中国移民的纽约择校战

" v$ N3 C  @+ V% U' o作者：赵云峰
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2016年的母亲节，在长达五个月的艰难择校过程后、在对纽约市的学校进行了大量细致的研究、填志愿和漫长的等待之后，我们夫妻和独子悠悠终于等来了梦寐以求的首选学校的录取通知。

我们以前曾经认为美国家庭对孩子的教育基本是放羊，现在看来真是大错特错。一方面，一些富裕的家庭要么所在的学区是全美顶级的名校；要么捧着每年少则三万，多则大好几万美元的学费进私立学校。而且顶尖的私立学校也不是有钱就能进的，孩子连同父母双方还要通过严苛的面试过程，可谓既富且贵的私塾。对于我们这样一个毕业后留美工作的普通移民家庭来说，这个类型的学校不在我们考虑的范畴。

另一方面，纽约市的公立学校千差万别。如下图显示，在纽约市1250多家公立小学（含小学+初中）中，多数学校的四年级学生平均英语、数学成绩都在3.0分以下的水平。父母当然会在力所能及的范围给孩子找到一个最好的学校。下图中深蓝色圈标出的196公立小学就是最好的之一。但这所学校并不是我们的首选，因为它校区内的学生太多，我们作为校区外的外卡根本没有希望进，所以这里就不多说了。

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图片说明：纽约市1250多家公立小学（含小学+初中）的英语、数学成绩分布，圆圈大小为学生人数，图中深蓝色圈为森林小丘的一所知名小学196（数据来自纽约市教育局）

在这1250多家小学中，因学校的类型不同，对生源的招收等级排名标准也不一致。但大体上他们招收学生的优先等级是这样的：

— 最优先的是已经有哥哥姐姐已经在该校上学的孩子们。也就是说，这些小家伙们填志愿也就是走过场，基本都能进他们哥哥姐姐的学校；

— 第二优先的一般是已经在校的学生，尤其是从学前班预科(Pre-Kindergarten)升级到学前班(kindergarten，小学的正式开始)，也基本上是万无一失的；

— 其次优先的是在该校校区内的学生。虽然这个优先级也不低，但是对于一些热门学校来说，例如上图中的196，这个优先级基本没用，因为该校的座位早就被前两个优先级的学生们瓜分完毕。如果还剩几个席位，也会在好几十，甚至更多的此优先级的学生中抽签决定（由纽约教育局的电脑系统抽签，没有走后门的空间，黑客另说）；

— 再次就是在本校区以外，但在本学区以内的学生。纽约市有30几个学区，每个学区内包括若干校区。某一学区内的学生，一般只能上该学区内的学校。

— 这下面还有一个甚至多个优先级，就不累叙了。主要针对的是有一些不太受欢迎、在所有以上优先级都招收过之后还有空位的学校。这些学校可能并不差，但是距离很多家长的要求还是有一定差距。

这些优先级的排名对于每个学生和每个学校都是比较硬性的指标：每个孩子的家庭住址、已经在读的学校（或者首次进入学校）等信息综合以后，基本没有作弊的可能。但是，填报学校志愿也有很大学问，就我们几个月的研究和分析，一年前后的选择可能决定着孩子整个小学的教育。

最终录取悠悠的小学，我们暂且叫A，是一所规模很小、师生比最高、而且很重视艺术教育的新兴学校，建校还不到10年。虽然它重视艺术教育，但学术成绩也毫不逊色，跟上图的196相比还稍稍胜出一筹。但是我们从刚刚了解到这个学校开始，一个巨大的问题就来了：A学校每年有500多学生报名，我们被告知，要抱着中六合彩的心理准备去面对这个抽签。但是，经过今年学前班预科(Pre-Kindergarten)报名和明年的学前班（Kindergarten）报名的对比分析，我们决定今年报名学前班预科 —— 如果今年不鼓起勇气试试运气，等到明年就更是海底捞针了。

如下图：在A学校总共500多学前班预科报名者中，悠悠只需要进入到紫色的24左右席位就可以了（绿色的是哥哥姐姐已经在A就读的小家伙们）。与明年学前班录取几率相比，我们今年的胜算高好几十倍；看看明年的紫色，几乎是看不见的细小。而且今年报名A的学前班的总共700多人，哥哥姐姐在校的和从A学前班预科升级过来的学生，加起来估计已经把同样36个席位都占满了。就算有人转学等原因可能留下1-2个空缺，但是看看后面这些红色里面的600多眼巴巴瞅着空位的孩子们吧，这得中多大的六合彩啊。

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图片说明： 悠悠获得了一个学前班预科名额，即图中左栏下面的紫色部分，明年他就进入右栏的蓝色部分，不用赢六合彩了（紫色）

我们是幸运的，悠悠最终从众多红色申请者被选中，成为紫色幸运儿中的一员。我们在填报志愿之前也非常犹豫，因为悠悠目前正在上的托儿所今年也开设学前班预科，而且这个犹太人办的学校（我们暂且叫B）也非常好。如果没有A的吸引，我们很可能就踏踏实实在B读完学前班预科了。问题是：如果我们因为报了A，最后进不了B，该怎么办？这是我们最不愿意看到的结果。看了上面的分析后，相信读者们也很清楚：再花几个月时间给悠悠物色一个满意的学校，可不是那么容易的事情。即使纽约这样的大都市，对优质教育资源的竞争也非常激烈。

不过，我们把纽约市教育局的游戏规则吃透了以后，心里豁然开朗。我们发现，有些学校老师和大部分家长给我们的信息都是不准确的，有的甚至是完全错误的。举个例子，很多人建议我们，如果想留在B，就必须把B填报成第一志愿；如果填成第二志愿，在报第一志愿的孩子们把名额占满后，哪怕你是已经在读的优先级，也会被人家第一志愿的给挤掉了。多可怕呀，如果我们是被这个给吓到的家长，再看看上图中从红色变成紫色的艰难，肯定不敢放手一搏，或者会纠结许久。

在给教育局打了N个电话，咨询和分析一番后，我们对电脑招生安排的算法有了精准的认识：如果一个孩子的条件（住址、哥哥姐姐所在学校等等）理论上可以被多个学校录取，我们只会得到一个录取，就是我们能被录取的学校中填报的最高志愿的那个学校，之后的学校自动放弃。

以悠悠为例，如果他A和B都可以进：

— 如果我们把A填为第一志愿，B填为第二志愿，教育局只会把他分配到A学校。B虽然也可以进，但教育局不允许一个孩子占两个坑，所以B就会给别的孩子，很公平合理；

— 如果我们B填为第一志愿，A填为第二志愿，就算我们都可以进，但教育局根据我们的志愿等级只会我们B。如果我们没有把政策研究透彻，这种情况很可能就是我们失策的结果；

如果我们运气没那么好，进不了A，但是我们作为B的在校生有最高优先级，基本没有问题；

— 如果我们A填为第一志愿，B填为第二志愿，教育局的系统知道我们进不了A，接下来B就是我们的最高选择，就会给我们B的录取通知书，毫无心理负担；

— 如果我们B填为第一志愿，A填为第二志愿，结果一样，照样进B；

儿子进了我们梦寐以求的首选学校，是我们努力做功课和幸运的综合结果，我们很满意。但是人生还长，他的教育才刚刚开始，我们也有很多东西要学习，要跟他一起成长，我们期待着迎接未来的一切挫折和进步。

* q# j: `, n( Z5 _（作者是住纽约的媒体人，本文仅代表作者本人观点）


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这一篇是对国内想到米国留学的孩子及其父母非常有参考价值的文章！！

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是的， 逐步完善