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本帖最后由 荠菜 于 2017-1-15 04:20 编辑
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: R2 X( U0 a$ o% R& @麦子导读:
* ~3 s& v( B( @美国记者爱德华·休姆斯,曾获最高新闻奖“普利策奖”。他花了一学年时间,在加州一所公立高中惠特尼高中“蹲点”。一年的体验过后,他写了一本名叫《梦想的学校》的书。在这本书中,他在第一章用了这样的长标题:“4是有魔力的数字:4小时睡眠,4杯拿铁,4.0”。
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这是惠特尼高中的学生群像:为了得到最高的平均成绩4.0,他们一天只睡4个小时,灌下4大罐拿铁咖啡,为的就是能够熬过一整夜。 文 | 唐闻佳
6 x2 m5 M# e) [+ J& C; H8月17日,16岁华裔女孩田田在上海音乐厅开钢琴独奏音乐会。先后师从钢琴家韦福根、秦川,以及纽约茱莉亚音乐学院钢琴系主任卡普林斯基(Vedakaplinsky),小小年纪的她,已是第三次在上海开独奏音乐会。
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如今琴童很多,能开独奏音乐会的并不多。本以为田田将在音乐的道路上就此发展下去,她却说,“我要去考综合性大学,主修应用数学和音乐双专业。”
: @# D, ~1 D$ Z, i8 \, M c( Q& B+ k钢琴,仅是这个女孩众多特长之一。除此之外,田田是纽约威郡青年交响乐团小提琴首席、校数学队队长,获得全美英语教师作文大奖、伦斯勒大学数学和科技奖、大纽约地区英文拼字比赛第一名……
. k. S- T; P! f) x' q" t8 h与田田和她的母亲聊足整整4个小时后,记者发现,田田的故事不只说给琴童听。当留学日益低龄化,当许多人把低龄留学称为“逃离”,田田在美国的求学和成长经历,真实展现了美国中学教育和中学生活的另一面:9 f5 P; ]0 ` t0 y
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学生疯狂学习,每天甚至只睡4个小时;" @/ I" \, \6 o% [( {
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他们课外活动丰富,特长“傍身”;
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& Y, K( B' i2 C4 B! m, k家长们关注教育,90%的家庭不惜重金聘请家教……% b$ r: A# p7 R P8 q& s. {, D
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% l; b5 c6 N& f# {5 `* V7 `$ M. }为了考名牌大学,为了培养孩子,美国家庭拼了。) F% [! d9 l9 W: U& H- R* q
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分层教学 从进校那一刻开始6 Z' }& }- c; t8 s- C
不只中国高中生读书辛苦,美国的高中生也很辛苦。他们一年要背超过112磅(约104斤重)的课本;要熬夜,泡图书馆写论文;努力学习,在分班考试中表现突出,进入“提高班”。
+ i! r/ m) C8 |4 R5 H纽约近郊的斯卡斯代尔小镇风景如画,这里除了有小野洋子与约翰·列侬的故居、一年一度的斯卡斯代尔汽车公益秀,还有一座知名的公立中学斯卡斯代尔中学(Scarsdale School)。 r6 D/ f8 T) i$ }' S, Q
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每年,哈佛、耶鲁等常春藤盟校的招生官们会如期而至,到校招生。
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1 Y \' Q G% V2008年,12岁的田田考入音乐名校纽约茱莉亚音乐学院预科部,这是为优秀琴童设立的周末学校,不少孩子自此远离了全日制学校,一心为考音乐学院而努力。
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不过,田田的父母却决定在周一到周五,把她送入斯卡斯代尔中学。这个决定让她得以在数年后目睹美国中学生活的疯狂、压力和快乐,也让她锤炼成既全面发展又有突出专长的人才。4 \. b; l! P" b; }; E
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竞争始于开学第一天
) E3 v& F' o7 X+ ]7 p) T4 n2010年,田田进入斯卡斯代尔中学高中部。进校第一天,分班考试!原来,学校将对数学、科学、第二外语等科目实行分层教学,光数学就有五个等级的班,自幼成绩突出的田田每个科目都考上了最高等级。8 B5 g# n" u9 i/ G/ N7 Z2 L8 W
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; Y4 n: o! B" N5 j* f5 }尽管如此,这种分班考试是她始料未及的,倒是她的母亲左贞觉得似曾相识。
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2 i# x! ]; B. G( ?5 c1 ~ “我们总认为美国教育很轻松。老实说,美国的小学教育几乎是让孩子在玩乐中度过的,但到了中学,压力一下子变大。从分班举措看,谁能否认,竞争其实早在孩子上高中前就开始了。”
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和许多美国高中类似,斯卡斯代尔中学要求学生必修数学、英语、科学(包括生物、化学、物理)、历史等。尽管下午3点就放学,但学生要花大量时间完成作业。" Y8 a9 T. s- W, h `$ Q
0 ~* n+ L; P3 s8 L; L% f有一次,田田花了整整3天完成一份17页纸的小论文。起因是历史老师在课上播放了关于“奴隶制”的三部电影,并据此布置论文:“这三部电影是如何反映美国奴隶制这段历史的?”
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" j; o6 m0 U. ^$ T中学生写论文要达到什么水准?曾有学生洋洋洒洒地就某一事件写了很多认识,结果被老师痛批。“没有自己的观点,仅仅是材料的堆砌!”: ?7 B- x8 D( q2 F3 P5 a
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田田的书包总是很重,因为除了六七门学科的教科书,还有其他必读书和选读书。比如,英文老师会让大家精读小说,如果你选了托尔斯泰的《战争与和平》,惨了,600多页。5 I; {9 C% R2 R* b2 P& H
# L' ?5 H6 R% ~3 ]* d/ ]有人曾测算,美国高中生一年要背112磅的课本,约104斤重。有时老师甚至不上课,让学生泡在图书馆查资料、写论文。% {; C4 f9 I1 f4 B" f9 `
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“答案没有正确或错误,只是你得有insights(见地),并且自成逻辑!”" ?4 D3 `( ?# i+ r4 z
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2 T+ E" _6 W7 i1 x/ g田田重复着老师的口头禅,美国教育从小强调批判思维,学生压力巨大。当然,这并不意味着他们不需要“死记硬背”。( j0 F2 d# l4 Y: M$ ?4 ^ V
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% B) v) J- B' d2 P @7 y9 n“尽管老师说记时间段就可以,但到了考试时,七八十道选择题,答案都很接近……”# q/ u7 k3 [/ c4 H J; N
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见识了SAT2历史科目中大量的选择题,美国学生明白,必须乖乖“背历史”。除了必修课,美国的中学生还须应对大量的选修课。; o! x7 j$ T( n# t9 x9 @
1 C* _2 G8 W, Y- g" b相较国内课堂,美国的中学给学生提供选课自由度更大。比如二外,就会开设法语、西班牙语、拉丁语等多个语种,供学生选择。
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有人就在3年里学了三种不同的语言,目的是为了每学期都得到好成绩语言入门时总是简单的。虽然不是所有人愿意吃苦,但这不妨碍少部分人会连续三年选择艰深的拉丁语。
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事实上,当大学招生官拿到成绩单时,不仅看“分数”,也看“科目”,看学生是否选择了所在学校最难的课程,是否愿意挑战自己,并获得好成绩。2 T% i$ W+ L& y- K
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拼教育美国家庭不输给中国家庭% p1 l, G1 Y2 Y
到了大学申请季,竞争变得隐蔽,但更为骇人。
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9 o ?3 p- E( e; j u9 A老师会提醒学生,不要互相交流申请学校的信息;/ g* a1 Q2 @+ j9 v6 ~3 L1 y
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% t/ W( }' p* ?" n+ H5 H有的家长在超市遇见会装作不认识,谁都不想告诉对方,我的孩子报了什么学校,以免引来“同伴竞争”。
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+ x N! j7 Z& ]8 w7 ~+ G今年,田田11年级,进入学校的“荣誉协会”,这是美国中学里的一个特殊组织,只有入学两年各科平均成绩达到全A的学生才能参加。; Q, |; L: x8 @( @0 u
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协会有项明文义务,即会员自动成为“学生导师”,为同学义务指导作业。在美国教育中,“服务他人”的意识一再被看得很重。
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当然,协会不只有义务,也有“权利”。在许多学校,荣誉协会成员即是“名校候选人”。每当名校招生官到校时,会让校方打印一张平均成绩排名在学校前20%-30%的学生名单,而这往往就是荣誉协会名单。6 h* _0 F7 F4 N8 Q h
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据此,在美国家长圈里,“荣誉协会”是绝对值得一提的谈资。数据显示,由于申请人数增加,常春藤盟校的录取率已经连续多年走低。" d' l9 @; i$ k- c) B7 k( I+ H
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9 j$ q7 }6 V# F今年,哈佛收到34302份申请,录取2032名,录取率为5.9%;普林斯顿收到26664份申请,录取率7.9%,皆是两校历年最低水平。 - d6 A2 K# D1 j& ~
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“许多人说,在美国考大学很容易,的确,全美有3000多所大学,几乎可以做到‘全民上大学’。6 t t' f" o2 z: |
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( c& X( b9 t* k5 G, {但,如果不是名校毕业,就业依然困难。”
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/ D1 L5 I! U+ l( C X- E( t* U$ y" n/ }左贞有三个女儿,田田是老二,大女儿前年被常春藤盟校宾夕法尼亚大学录取,老三还在读初中。这位新移民敏感地察觉到:- F: l$ F0 h* b. n! }
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为了孩子的前途,美国家庭拼教育的劲头丝毫不输给中国家庭。7 N' j+ q7 e9 r$ {% {4 d- z k# p
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在田田的高中,几乎90%的家长都给孩子请了家教。周末,孩子们流连在各大家教培训班。而家教价格不菲,一节课,一小时,得好几百美金。
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与中国的学生需要应付期中、期末考试不同,美国的考试次数更频繁,并且每次考试成绩,都与“前途”相关。6 ^9 n- \8 c. l5 p- _# ^
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比如,AP课程会在高中高年级时陆续开出,由于课程难度相当于大学一年级课程,通常是“有条件入读”:
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大部分高中要求学生前两年的平均成绩达到A,甚至A+,才有资格选择AP课程。而这意味着,在前两年的学习中,一次考试失误,就可能让平均成绩从A滑到C,从而与AP课程无缘…… # m; _, V0 e7 X* x; W! p1 {% P
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; g& J% {$ w# l$ y& S6 r在这种环环相扣的评估体系下,孩子们对每项作业、每次考试都格外看重。“许多美国家长从小就带着孩子去运动,让他们参加大大小小的比赛。多年后我才知道,他们是通过运动培养孩子们的竞争意识和吃苦精神。”左贞说。7 J9 k4 V% W( z* o5 E0 \: {2 o
& N4 P7 E" m; M6 u$ w# J O0 \也有人承受不住压力,去看心理医生。在美国学生中,这很流行,一旦医生认为孩子有注意力障碍,他们的考试时间可以翻倍……) [0 ^7 s3 A1 j; E
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学校关于公平原则的考量,也让不少学生通过“表演生病”骗取更多的考试时间,为了更好的学业表现……! e A' P1 v {6 l
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; k* {; w0 B- |1 }( G求“亮点”疯狂投入课外活动
4 h1 U3 j5 H1 Y7 n美国的中学早晨8点上课,下午3点放学,乍看起来学生学业挺轻松。但现实是,很多学生每天凌晨一二点睡下,一天只睡四五个小时。
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/ A! |) _: Q6 ]. K3 `2 R3 G除了完成作业,他们把大量时间投入课外活动,寻找自己“与众不同的亮点”。$ b2 `) H# }9 C1 m2 t% T5 g
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田田的生活很忙碌,除了周末要去茱莉亚音乐学院学习,每天练琴外,她的课余时间被各种活动填满:/ W: [. O# U, q4 y
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办校报,采访、写稿;
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+ t+ V% W: V1 d2 j7 c' k/ p参加网球训练,每周1小时;和同学创建社团,去社区为植树筹款;
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此外,还有她最喜欢的校数学队训练,在男生居多的数学尖子中,她是难得的女队长。
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每周放学后,田田都有一两次集中训练,做各种怪题难题,还要外出参加大大小小的比赛。田田带领的团队曾夺得当地100多所中学参与的数学比赛第一名。. c& \4 w! S. J ]
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8 u# p' t/ m4 {3 Y此类校园俱乐部在美国中学里非常流行,主流的俱乐部有辩论队、奥林匹克科学社团、校报、数学队等。它们往往采取积点制,俱乐部成员要通过比赛次数和比赛表现积攒“积分”。
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7 |+ K' r& d8 c+ ?通常,校际间比赛比较频繁,但只有攒到相当积分的会员,才有资格代表团队参加州际甚至更高级别的比赛;如果积分一直不足,意味着淘汰。有时候,参加俱乐部或社团的压力甚至超过学业。, V/ d( y C# x
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田田的好朋友参加辩论队,几乎每周都要比赛,需要投入大量时间准备材料、反复修改辩词。有的同学参加奥林匹克科学社团,比如开展“基因”研究,这比课堂学业还要艰深百倍。4 O0 f9 @% ~# g0 s( t- }' g9 S4 X. f
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这些课外活动都在下课后,时间至少两小时,进入决赛后花费的时间更多。学生们回家最早是吃晚饭时间,有时是七八点,然后再投入作业。) v( i% V; U5 K. P
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“晚上12点睡觉算早的,凌晨一二点睡觉是常态。”8 [7 f( {0 h6 g& y" r
$ L* j" `7 h! v& c/ q田田的周围,几乎所有人都过着这样的忙碌生活,而这种氛围,又促使着每个人追求各自的兴趣这是美国中学的文化,当然,也夹杂着美式“高考(微博)指挥棒”效应。
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数据显示,今年申请哈佛大学的学生中,SAT阅读、数学和写作成绩超过700分的申请人分别为14000人、17000人和15000人,另有3800人从所在高中以第一名的优异成绩毕业……当同学们在成绩上难分胜负时,课外活动成为竞争的又一个战场。
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' L" C$ Y3 t, E; y' l' g2 P2 r L一个残酷的现实是,在美国大学申请表上一直有“特长”栏,学生不仅需要列出特长,表格下有“得奖地区:州、全国、世界”的等级提示。4 k4 f# D) l+ G$ z1 e3 Z3 S
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如果不是成绩斐然,不算特长,特长必须“与众不同”。特长栏空白的学生,基本不可能被名校录取。" }* L% ~9 S7 J# q, D
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“很多美国孩子从小就参加各种活动,其实是为了发现自己的擅长点,这样一来,他们兴趣爱好很多。但必须承认,要找到自己真正的专长,并不容易。”左贞说。
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+ U/ f- m% w' U& R7 v0 P田田的数学老师在听完她弹奏时,曾感慨,“看着你的两只手快速地键盘上飞舞,就好像看你在解数学不等式,左右开攻!”数学、音乐是田田的兴趣所在,也是她的“擅长点”,她无疑是少数的“成功学生”。
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可在这种教育生态下,也有人坚持不了,几近崩溃,“有的同学会跑到老师办公室大哭,但其实他们的成绩也不算很差……”
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0 J! C& L# p5 j+ x0 {有人说,正是美国教育的这种特点,让学生发展了许多兴趣,并且在选择专业时会考虑“融会贯通”。! R7 ]) @3 }! @' i% A' p5 g3 A A
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也有人看到,美国学生对此感觉压力巨大,嗑药、骗心理医生的伎俩愈演愈烈。阳光之下必有阴影,对一心送孩子出国的中国家长而言,有必要了解的是,真实的美国留学,不只是在中介交30万元保证金那么简单。就算能进哈佛、耶鲁,赴美留学根本不是“逃离学习苦海”的出路。
5 G. Q) N) E% [+ N0 v1 z* ?1 b4 q8 v3 J' `% g8 S/ k/ Y
& c, n; U% T# P: o2 ^在美国学习,没有捷径,无法突击“优秀”,这是个常识。
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+ L2 b, {+ R+ r0 d$ t, a$ @, V作者手记 ( e5 b7 V/ J7 L5 g& K5 R
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美国教育很“美”?那是误读!
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美国的中学到底是什么样的?或许我们真的有太多误解。2 G6 j5 Q+ }8 f3 H
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当留学日益低龄化,我们或许真有必要认识一个真实的美国中学生活:“4小时睡眠,4杯拿铁,4.0”。& r _' c1 {" L8 {, \* o, ~
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直到现在,许多人依然在误读美国的中学生活、美国的中学生。事实上,美国有一大批学生刻苦努力,成绩优秀,追求卓越。
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中国卓越在分数上,美国卓越在能力上,但都要求卓越!
+ L! C/ C8 M/ J3 c# r*作者介绍:唐闻佳,本文来源文汇报,版权归原作者所有。) |& y1 d& X* n% p- m" z
— THE END —
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; B$ O" N8 ~8 L4 i# |4 X, ]8 _| 麦 子 熟 了 | 文章百里挑一,不鸡汤不励志,遇见即改变
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