[穿越重生]《嫡长孙》作者：闻檀 / 沉香灰烬

第10章
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3 L- i, h" J3 Z　　第二日赵玉婵知道了自己的丫头被发落，自然是不依的，跑到窦氏那里说。“她们两个自小伺候我，哥哥怎么能说发落就发落了？也不同我商量，哥哥这就是没把我当回事。”

　　窦氏道：“她们出言不逊顶撞你哥哥，你哥哥气不过才罚的。你别说这话惹你哥哥伤心，他做的事都是为你好的。娘找了针线最好的媳妇教你针线，免得你以后进了夫家，连个贴身小衣都不会做。你就好好的给我呆在闺房里，不许出去。”

9 T. M8 l% C; R8 O　　赵玉婵自然不干，她还约了二房的媛姐儿去折梅花枝子的。窦氏虽然疼女儿，但想起长宁的话，狠了狠心把女儿关进绣房里，叫两个嬷嬷在门外守着她。

　　玉婵只能在屋里一边哭，一边学针线女红。可能是哭太消耗体力了，中午还多吃了两碗饭。

　　长宁听说后问：“她现在不想着她的两个丫头了吧？”
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　　顾嬷嬷笑道：“七小姐哪里顾得上，她现在最怕教针线的肖媳妇了，她要是做不好，肖媳妇会打她手板的。现在七小姐学针线很勤奋呢，我看是基本能绣出一只水鸭子了，还能绣出三两只蝴蝶呢。”

　　这样便好，赵长宁不求她懂事，但求她不添乱。
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$ Q2 M' G( V. n3 o　　下午长宁才收拾好了去族学，今天讲‘四书’的是蒋先生，他脸上青了一块，所以讲课的时候学生一直在台下小声笑。猜他和周先生打了一架的。蒋先生咳嗽了一声，依旧是绷着脸讲完了整堂课。
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0 B6 G6 f) v6 `1 x6 @  g　　应该是因为心里憋了气，所以他下午评文章的时候，语气就不太善。将长宁的文章直接扔给了她：“你的要重写过。”
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　　赵长宁拿来一看，自己是没觉得有什么问题的。拱手问他：“蒋先生，学生看着疑惑，可否告知我问题所在？”

( J$ N( L, r( K* |; t$ s! }　　“这有何可问的？”蒋先生的语气似乎有些不耐烦，“便是字不工整，重新誊写！”
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　　赵长宁顿时也有些生气，他心情不好，难道还要发泄在她身上不成？

, T8 W- c# c+ k4 E5 o) t) g　　“蒋先生不说问题，学生却也不知道如何改进的。”赵长宁道，“还是望您指点一二。”

3 }1 B) |' M2 R* y1 b* x' O0 ~　　蒋先生的脸色紧绷：“你先去誊写，字若不好看，上了考场也会被判做下等！你这样交上来我是连看也不会看的。”
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　　赵长宁忍了下来，跟蒋先生争辩这种问题明显是不理智的，他是先生。若她顶撞了先生，不管她有没有道理，都得挨一顿手板再说。
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- W$ Y+ r2 o- J+ s( E　　蒋先生见她不再说话，哼了一声：“你也别不服气，你这次考举人虽然是勉强考中了。但是考举人的卷子都是誊写过的，字迹工整不工整都不要紧。殿试的时候要当堂作答，圣上见你写了一手烂字，难不成还能点你个状元了？”

　　说罢挥手：“我懒得多说好话，自己好生想想去吧！我瞧你这次便是去陪练的，若也能中，怕是主考官有眼无珠了！”

　　赵长宁一捏拳头，拱手道：“学生谢过老师教诲。”然后出了学舍。
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0 @9 k5 M% q9 l3 g　　她边走边想，这位蒋先生脾气虽然差，但二叔把他请过来，也是有几分真才实学的。其实这个问题她也想过。她的字写得的确不美，殿试会吃些亏，但读书人写的馆阁体她的手腕力不够，写出来的确不如别人。

6 a! c- s+ `& M3 ]. |, k　　还要想个办法好生修正这个问题才是，人常说，字是如人的。见字不好，在官场上的确会有影响。

　　赵长宁边走边想，竟然没注意撞到了一人。正想是哪个不长眼的仆人挡路，倒是对方笑道：“长兄，你怎么走路不看路的？要不是我还算结实，准让你撞出个好歹来。到时候你可要赔我？”这人说话一股微微低磁的气流掠过。
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　　赵长宁抬头才看到个高大的身影站在她面前，倒是颇有些俊朗，个头非常高。

; D# |0 K- B+ @! x7 t5 v7 Y　　这个是三叔的儿子赵长旭，平日跟她关系比较好，前段时间跟着家里的七叔去通州办事了。
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3 p* C, x7 s6 n6 J, ?- A　　长宁无奈地揉了揉额头，后退了一步。这家伙的胸膛硬得跟铁似的。她问道：“你回来了怎么话也不说一声。”

* o: q) Q/ J- a0 W8 N% X0 g" I: M　　赵长旭见他跟女孩一般，隔近了跟他说话他还不习惯呢，觉得有些好笑，却也后退了一些：“我听说你中了举，这不是早点回来了吗。”他沉重的手臂搭到了他的肩上，“你日后可是举人老爷了？”
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　　幸而赵长宁长得还算高挑，承得住他这重量，跟他一起往正堂去拜见祖父。一路上两人说了许多，赵长宁跟他倒是真的挺好，她还帮赵长旭应付先生写过功课，两人就有说有笑地到了正堂。
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/ `4 ?  H! z: N# d8 v" x. K  Z/ K5 R　　正堂的仆人见了二人便跪地喊了大少爷、四少爷。赵长宁让他们起了，两人径直去书房找了赵老太爷。

　　赵老太爷正在写大字，老太爷当年也是正经进士出身，一手大字写得如游龙走凤。赵长宁颇为惊奇，立在旁边看了好一会儿，直到老太爷收了笔，笑道：“长宁今日这么早过来了？”

　　赵长宁每晚都要来给赵老太爷请安，再给他磨墨，做做收拾书本之类的小书以表孝心，总还可以刷刷这位的好感度。
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　　她这次也对这幅字大加赞赏，赵老太爷见她夸自己夸得天上有地下无的，他又不是不知道自己几斤几两，摇头道：“你惯是孝顺的！教你说的，好像柳公颜公在世也比不得我这手字一般。”老太爷被吹捧当然也很高兴，见赵长旭也回来了，让他们坐下好生说话。
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　　赵长宁问了老太爷许多练字的法子，老太爷被吹捧得很高兴，给他出主意：“倒有个法子可练，以石刻、玉刻练腕力，当年我便有个同窗练这个，那字当真是写得漂亮凌厉，可惜痴迷此道荒废了学业。而且也难练，我跟着学过，实在没那个耐性。”
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3 e' E$ U7 W% ?) M5 h　　他知道长房势弱，其实也惯补贴长房，无奈大儿子的确无能，倒是赵长宁还能顶些事，他也希望这位长孙能把长房撑起来。她毕竟是家族的嫡长孙，以后家族继承，祖宗祭祀，这些是以赵长宁起头的。赵老太爷又跟长宁说：“你还有什么疑惑也尽管来问祖父就是。”
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　　赵长宁听了这个法子虽然偏，但是行得通，赵老太爷果然是有斤两的。

6 P  }0 ?3 h. G- |% s5 ^　　她连赵长旭都不想理会了，便想回头找了玉石来试试看能否有效。赵长旭跟着她出来：“长兄，我还想请你去喝酒的。你走这么快做什么？”把她拉住了，非要让她跟自己去喝酒。
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+ ]: \7 t0 \+ h3 Z& R　　赵长宁正要说自己有事，却看到前头不远处的苍松下，似乎站着一道修长的身影，正静静地看着他们。赵长宁没有认出那是谁，身边的赵长旭却立刻反应过来，对那人拱手道：“竟是七叔过来了。”

　　那株苍松下挺拔的身影才走出来，他披了件薄薄的玄色披风，肩头有点让雪水打湿了，雪后的阳光照在他的身上，他俊朗的脸神色淡漠，身后跟着一众小厮。
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- Q7 @" w/ Y; j7 }3 X9 p- z　　原来这个就是七叔，赵长宁的确是没有见过几次的，不过她听父亲说过此人的来历。
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4 N- J( c( r4 z+ b' d! b　　这人名周承礼，他父亲跟赵老太爷是同僚，当年被贬官至云南，却不幸身亡在路途中。赵老太爷眷念同窗情谊，便收养了他的独子，并和赵家上一辈一同从’承‘字辈，仍让他保留原姓，以让他时时念着亡父。

& t3 T* R/ Y* ^6 c5 o; }　　周承礼也念着赵家的恩德，与赵家亲如一家人。他年二十五，任职在通州，相当的前途光明。平日很少回家。
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0 }: q6 ^6 t% \5 \, u  B　　“见过七叔。”赵长宁对此人不熟悉，只是略一拱手。
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+ J4 B7 c5 A. q" E5 Z1 j: p　　周承礼似乎是看了她很久，才移开目光缓缓地说：“大庭广众，你们二人勾肩搭背像什么样子。”

　　赵长宁眉头微皱，这话说得真奇怪。她和赵长旭是堂兄弟，这有什么的？

　　但是长辈训话，也只能应是了：“七叔提醒的是。”
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# [" @, N# Z8 r2 H) X/ z　　周承礼似乎也还没有打算离开，他就这么静静站着，压迫感也非常强。两人正不知道说些什么好，又有个人从他们身后走出来，对周承礼拱手道：“竟然是七叔回来了，祖父有请七叔进去。”
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: r, _3 `, c) C2 K" P# H+ A: Y　　赵长宁听到这个声音皱了皱眉，周承礼一看竟然是赵长淮出来了，居然不再说什么，然后朝赵老太爷的书房走去了。
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5 @) A6 e4 P* d8 t　　赵长淮跟赵长宁关系不好，但跟赵长旭的关系却还可以。赵长旭极力请他去喝酒，赵长宁本来以为他不会去，没想到赵长淮却道：“正好，我也无事，许久未和你见过了，喝一杯吧。”
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　　赵长宁沉默了一下：“……你们二人真的去喝酒？”
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　　赵长淮却是淡淡道：“只是喝几杯酒暖身，祖父也不会责怪的。”
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　　“那还是别叫他去了。”赵长旭跟赵长淮喝酒，便不想让长宁跟着了，男人嘛，喝了酒聊的话题总是不太和谐，这些话似乎和长兄离得太远，他是不愿意长宁听到的。

　　“我看长兄倒不如一起去。”赵长淮却道，“男子滴酒不沾，却也不成样子，到时候官场应付，长兄如何做得来？”

　　赵长宁思考片刻决定去……看看。的确喝酒还真是是个问题，她总得练练的。她是七年没有喝过酒了。三人便到赵长旭的院子里摆了酒喝，因为赵长宁在，赵长旭还是很克制的，只每人倒了三、四杯，就不准赵长宁再喝了。怕他没喝过酒会一时受不住，长宁自己倒没什么反应。

9 I3 s0 q" E, V7 _! u! d: j　　赵长淮却喝了许多，看到对面赵长旭低声和长宁说话。这两人有时候好得跟断背似的。他有些无言，又多喝了几杯。

　　等到要走的时候，赵长淮却表示要和她同路，笑着表示：“……免得长兄路上出了什么差池。”

* l  d5 `! O  \8 p4 a5 H- L$ [　　赵长宁沉默，这货难道按捺不住，想在路上把她掐死了？

　　她皮笑肉不笑地站起来：“那我与长淮先告辞了。”

　　一路上二人走着都没有说话，赵长淮却突然说：“长兄，七叔这个人不简单。”

　　……他想说什么？

& [( e$ x+ P; L  M& u4 h* _　　赵长宁也没有理他这茬，赵长淮却继续：“不过家里没有人知道。”

　　赵长宁见前面到了正堂，就说：“毕竟人都很复杂。二弟告辞，愚兄就此别过了。”
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　　但等她回到西园自己的东厢房里，回头一看，发现赵长淮竟然跟了上来。香椽、香榧两个丫头进来，看到赵长淮吓了一跳。二少爷这是……来掐架的么？

$ U# [% B' W9 F9 a6 p　　赵长宁只微微一笑：“你们愣着，还不快给二少爷上茶。”

5 p, K$ b$ E* ]　　等茶上来了，赵长淮好像很渴的样子，然后喝了很多杯。
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　　赵长宁跟他玩冷战，他不说话她也不说，终于她熬不下去了，走到赵长淮面前坐下，问道：“二弟可还有事，要是没事的话，就先回吧？”
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　　“你这儿的茶好喝。”赵长淮说得还一本正经的。
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　　赵长宁额头一抽，这货不会是酒劲上来了，喝醉了吧？刚才不是还挺正常的？不对，他刚才也不正常。

　　想到他平日对自己的诸多暗算，赵长宁突然心生一计，上手就掐了他一把。赵长淮立刻扬眉，有点委屈地说：“你做什么掐我？疼。”
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9 I2 P1 G  l) t2 g, b9 S1 Z0 Y2 W& `" Z4 @　　原来是真的喝醉了。

3 T1 j; `7 z8 o/ p4 f+ o　　赵长宁就说：“好好，不掐你啊。随你坐，你坐多久都行。”她懒得管他了，去净房洗了把脸出来，赵长淮竟然已经蜷缩在她的炕床上睡着了。赵长宁几步上前，拍了拍他的脸，“长淮，你起来，回你屋里睡去。”

　　赵长淮被她拍醒，却靠着她的枕头，又说：“你的枕头比我的好闻，我不回去。”
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* Q, W  s0 \: }　　赵长宁不知道她这个一贯严肃狠毒的庶弟醉了之后，竟然这么的……萌？

　　宛如面对一个巨婴，你拿他什么办法？赵长宁只得哄他：“我把迎枕给你，你拿回去睡行吗？”

　　“不要。”赵长淮直接拒绝，眼睛一闭就要睡了。“哥哥，你莫吵我，我头痛，我这几天都没有睡好。”

　　好，让他睡吧，等他明早醒来，表情一定很精彩。

　　赵长宁拿定了主意，叫两个丫头给二少爷搬一床褥子出来，免得他冻着了。

第11章
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) J6 Y- o8 s6 ?* H, g( O　　长宁第二天醒来就觉得天气冷，热炕的那点热气都散了。未等叫人，顾嬷嬷就进来了，手里抱着烘热的夹袄：“长孙，您穿上这个。今天冬至，比前些天还冷呢！”

　　长宁才想起今日是冬至：“竟然就快要过年了，读书的日子倒是快，好似前几天才放了桂榜一样。”一边穿衣一边问顾嬷嬷：“厨房可备下饺子、羊肉汤了？”
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8 G2 Y1 S  R; u　　赵家本家是山东济州人氏，冬至便有喝羊肉汤的习惯。
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2 P( R+ x: k, X: ?2 t* `& v　　顾嬷嬷说：“备了羊肉、韭菜和虾肉三味的，您起床吃就是了。对了，二少爷……”
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/ ]6 l, K  D% R1 {　　赵长宁想到昨晚便觉得好笑：“他醒了吧？”

, E9 q) Y4 q/ N( n　　“已经走了，醒来的时候一句话不说便走了。奴婢昨晚便去通禀了老太爷，倒也没让老太爷那边寻。”顾嬷嬷给她整理了衣襟，“今日不用早去学堂，您也不急，多喝两碗热汤再去吧。”
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" A3 x  j, N0 |) P  H6 G5 |) Q　　实际上，赵长淮一早醒来后脸黑如锅底，前来询问他要不要吃饺子的婢女也没有理，径直走出了西园。

　　赵长宁住在东厢房，倒也是个独立的小院。三间正房带两侧耳房，由于大房的津贴比较紧张，她这里服侍的人并不算多，贴身服侍的顾嬷嬷，香椽、香榧两个大丫头，两个粗使的丫头，还带一个小书童四安。
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　　四安长了对小眼睛，好像永远没有睡醒一样。倒不是赵长宁非要挑个这样的，当初赵老太爷领了三个小书童让他们兄弟三个挑，赵长松挑了长得最好看的，赵长淮挑了个看起来最机灵的。小眼睛四安就被留下来了。
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+ `) s7 V# h6 m, t% n3 s. H  R　　后来用着用着，才发现四安倒还不错。譬如赵长宁嘱咐了他好好盯着自己念书之后，四安牢记在心。每当赵长宁松口气偷懒，四安那双小眼睛就会迅速睁大：“大少爷，还没有到休息的时候。”

! W" A1 z. z2 b, @- H' n6 K" S　　对盯着他这件事非常的执着。

' j' s) Z! g6 K3 \. E  F8 V, {　　长宁有时候跟他说：“四安，你是被挑剩下的，你觉得需不需要给你家少爷我表现一下，免得我哪天嫌弃你了？”
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　　四安迷茫了好久走开了，第二天，赵长宁发现自己的书房书案上多了两锭花生米大的银裸子。
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, }  Y$ {% W. [' W% T1 r　　那是四安攒下来的月例。

! c3 z* G/ G3 z　　赵长宁顿时绷不住笑得不行，只得把他叫进来，告诉他：“少爷虽穷，还不需要你的银子。你若表现，好生听我吩咐就是了。”
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　　赵长宁进门就向四安招手，她还记得昨天赵老太爷说的话：“你去找顾嬷嬷支十两银子……八两银子，去买些雕刻用的石料、玉料回来，不用太好，再要一整套刻刀。”
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8 J% r% g9 U. H. ?( U+ n+ q　　她想好生练一下自己的字。
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　　长宁每个月有十两银子的月例，姐儿是只有五两，庶出的三两。不过她的月例其中一半都要用于买书具文房四宝，另一半还要添置东西，还是有点紧的。上次赵承义给了一百二十两，省着些花吧。

1 b/ I! }: N2 i4 W) J, |: h　　四安喏地应了，几步出门去找顾嬷嬷支银子了。
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　　她则坐下来继续看前年的会试卷子，等一会儿去吃饺子。这会儿门扇被敲响了，丫头打开隔扇让小厮进来，原是来送东西的：“见过大少爷，小的为七老爷送东西来。”

$ Y" q+ m1 \* R+ `! X# w7 ?+ p　　说罢奉上了一只锦盒。

　　周承礼……他给自己什么东西？

　　赵长宁拿过来，锦盒里放了块印纽，雕了骆驼，大概是个古董吧。里头还有一封信，拆开一读只有寥寥几个字，‘勿担心科考一事，尽力即可。’

& F2 ]6 G6 A5 l; E　　周承礼给她送东西做什么，这句话又是什么意思？

　　赵长宁把东西收起来，问小厮：“七叔只给我一个人送了吗？”

　　那小厮不过十一二，什么都不懂：“小的是只往大少爷这里送东西的，别的不知道。”

　　赵长宁让丫头打发了他几个大钱，把他送了出去。他从通州任职回来，大概是给每个兄弟都送了礼吧，她也没有多想。
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9 Y$ r% V0 b8 ]; F2 }8 X　　吃了饺子后赵长宁去窦氏那处，一行人去了赵老太爷那里给他请安。
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7 @  D7 k9 S. `5 z& y　　今天冬至祭祖。
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　　祭祖的时候便只留了儿孙，按长幼次序依次给祖宗跪拜上香。赵长宁是孙辈中的第一个，她从小厮手中接过香走进祠堂，端正严肃地跪拜了赵家的祖先，再以她给祖宗擦拭牌位，修剪门口的松柏。
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0 o1 S1 [# y+ H- |- }　　其他的弟弟们才能次第的进去。

　　等都出来了，赵老太爷还要给他们训话。主要是再过三个月就要进入科举的孙辈们，叮嘱祖宗保佑，他们要好生读书。

7 n. f) Q# |% t; j1 _' X　　对于他们这样的人家来说，读书自然是最要紧的事。孙辈要是不能出进士，两代之内就会大厦倾颓，一切化为乌有。

　　赵老太爷说道：“你们争气是最要的，兄弟几个拼着举业，拼着先生的嘉奖，都是好的。别让我发现你们分了心思，什么走马喂鹰、美婢仆从的都给我收起来。”他抬手喝了口茶，“今儿虽然冬至，下午却也不能放松，继续去族学里读书。”
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' L" W0 r/ q3 Q! |) Q1 C　　他这话一说，脸色不好看的主要是赵长松。
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　　最近府内对他们的看管日渐严格，赵长宁本来就苦读，赵长淮在赵老太爷这里，有他盯着。唯有赵长松受到的限制比较大，赵长松屋内的美婢最多，听说都拘到了他母亲徐氏那里去。

; ^0 E% n3 b- Y8 {; E) H　　于是赵长松去探望母亲的次数也日渐增多。

　　不过这家伙倒也是个能人，就这样他还能中了举，而且名次靠前。果然亲爹的遗传还是强大的。
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　　其实赵长松对此还是不以为然的，在他看来是老太爷管得太多，美婢如何？游玩又如何？他还不是中了举。
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$ m8 F3 m  @, J2 N　　赵老太爷毕竟活了大半辈子了，一看就知道这小子不服。放下茶杯冷哼道：“你们这些小子不知天高地厚，北直隶考个举又如何，读书人最厉害的在江西浙江二省，每年前三甲总有江西苏杭人士。进士里占了半壁江山都是有的。还有两年，就是北直隶的解元也掉榜了，能进殿试的都不到十分之一！你们今年能不能中都是未必的，不过趁着热头努力一番罢了。”
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　　这话果然有效，不仅对赵长松，对赵长宁、长淮都有震慑作用。

　　这年头又没有户籍保护，全国举子放在一起冲，遇到厉害省份的举人，的确容易被冲下来。赵长宁一则出于安全考量，未发挥真正实力，实在是对家里的二房信不过。二则她知道名声对人的压力很大，在没有足够的把握之前，她不需要这种名声。还有一个是她的字写得不够好。

　　一手漂亮的字在殿试中实在太重要，因字丑而掉入同进士的数不胜数。在她没有练好馆阁体之前，也不打算太出头，免得是是竹篮打水一场空。
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2 x& X  g* a1 i/ `" P  L　　考科举，其实有两样最重要，一是文采，二是政治敏感和治国理念。
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, N( [) `( N- R　　由于长宁考的是八股，文采的考察并不突出，句式工整后看起来都差不多。避免了她文采不足的短处。
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- h+ [# W2 |' ?1 H! [　　但后者她是有自信的。她学政治法律，也足够聪明和努力，手头的政治案例分析信手拈来。去年她按会试的题目写了一篇策论，送了先生看，先生连连问她真是她所写，到最后才信了，称赞道“妙极，妙极，水准极高，进士文章怕也不过如此。可惜不过你一时发挥，若是考场上撞对了，那便走大运了。”然后十分可惜她没有早生三年考这场科举。

　　但谁也不知道那会场是什么样的。还要回去加倍努力才是。

　　赵老太爷见吓到了他们几个，满意点头。又说：“这便看出差别了，人家杜少陵来我们这里小半月了，平时无事从不出芦山馆，都是闭门苦读的。我看你们功夫却还不够。”又看了赵长宁，“宁哥儿，你是兄弟里最大的，你记得要带好头才是。”
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  C6 l# E$ I4 f. q7 I6 X7 l　　这般把孙辈吩咐完了，才放他们去族学。把几个儿子叫进去，继续嘱咐孙儿的事。

　　赵承义连口应承下来：“宁哥儿一向苦读，倒不用我多管，所谓勤能补拙，她是明白这个道理的。”
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　　“我对长宁这孩子也是放心的。”赵老太爷其实挺喜欢这个嫡长孙的，跟长子说，“大房有什么困难的地方，来找我便是，莫让别的事扰她读书。”然后话锋一转，说赵承廉，“你该好生管着长松，他毕竟得了靠前的名次，莫要浪费了这天分。我那些话多半是说他的，太不像话了些。”
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( w5 ~" v; {) K/ M　　赵承廉笑了笑。他和赵承义虽一母所出，但赵承义是由母亲带大，他却是由祖母带的。两人并不亲近，别说亲近了，赵承廉心里对这位大哥是有些不舒服的。他小时候觉得母亲只喜欢大哥不看重他，所以发奋读书。但等他功成名就的时候，母亲已经去了。
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　　现看到长房衰败，虽然也觉得大哥太不争气，却也有种自傲。

! }/ v7 S6 x7 }0 g# B　　他说道：“松哥儿的确有天分，便是考不中，再两次就可以了。淮哥儿文采好，得了经魁也不错。可以好生教教。”
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' A$ k* R5 Q7 l; k  W% p　　赵老太爷叹道：“却也如此，长宁这孩子只看他的机缘了，便是不中，回来帮着家里管田产地产也不错。要紧的还是你要看着长松。”

　　两人便商量着管赵长松的事，赵承义稍微有些黯然。他自然知道老太爷更重视赵长淮，为了家族考虑。

$ `7 u. s; Y3 M8 Q, ^" t　　但想到他的孩儿是因为他受累，他就为这孩子心疼。要是托生在二房，肯定能过得比现在轻松。赵承义只能回去给孩子加夜宵，晚上叫厨房多炖只鸽子，炖只蹄之类的给他补身子，让他好好地学，就算考不上也要拼搏一把，能不能改变长房就看他了。

　　于是在赵老太爷跟赵承廉讨论管赵长松的时候，赵老爹开始想菜式了。
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　　兄弟一行到了西跨院的族学，赵长宁见赵长淮倒是非常的沉得住气，看也不看她的，似乎早上的事都不记得了。

- M+ }6 ~$ C  K7 [3 }2 g1 m+ S! Y　　走过赵长宁身边的时候，他却顿了下：“长兄今日起得晚，可是昨夜睡得不好？”

　　长宁淡淡笑着说：“今天冬至，二弟也不吃碗饺子再走？”

　　赵长淮听出他好像在笑起来，略抬起眼皮。他今天竟然惹他？

　　他平时只是懒得跟他计较而已，于是微微地侧过身，低头瞧了瞧赵长宁腰间挂的香囊，然后走近了一步，逼着赵长宁说：“我见长兄那处还有两个美婢，觉得甚是不妥，便给长兄看着。我还听说，曾有丫头因勾引长兄，被大太太打了顿赶出去了。也不知道长兄是不是被美色所惑了……瞧这挂的香囊，怕也是女子送的吧？”

　　说到美色的时候，看到这长兄是多么秀致的面孔，如玉如雪。他心中顿时有了一丝荒谬的念头。其实说美色，应该没人比得过他这位长兄吧。
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3 P2 H$ h0 t! l% w" G% h$ f　　真怕哪天不注意，叫别人捉去当了娈童。
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3 c1 {6 V/ U) l　　“这香囊自然是庶妹所赠，我身正清直，不知道二弟所指的是什么。”赵长宁不过随口一句，倒不想他还生气了。她最不怕可能就是美色迷惑了，她仍然笑了笑，“二弟饱读圣贤，应该也不会过分猜测吧？不过二弟若打声招呼，我那迎枕倒可以送了你。”

　　说罢才走入族学之内。
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+ `, }- ]2 G! g- N, ^; B6 V  t6 I1 X　　这人还是喝了酒比较不那么混蛋。

第12章
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+ V/ L$ j6 C! ~8 y  w* |　　赵长宁收拾好自己的书具，片刻后先生就走进来了。于是下午的阳光里，竹舍里响起咿咿呀呀的诵读声。

　　孩童刚开蒙的时候，每晨诵读一个时辰。但对于已经是举人的他们来说，念书不过是为了保持语感，念一刻钟就就不念了。
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　　古先生昨日布置了题目“荡荡乎，民无能名焉；巍巍乎，其有成功也，焕乎其有文章。”拿了长淮写的文章，给大家讲哪里写得好，哪里写得不好。赵长淮文采斐然出众，又能针砭时弊，文章写得一流，怕在场的没有人比得了他。
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$ ~% w' M8 P& y4 s2 V8 q! z) j　　跟所有被念范文的孩子一样，赵长宁发现每当这个时候，赵长淮的表情就有点别扭。特别是这篇文章的要义主要是先吹捧圣人，再吹捧当今圣上，接着表达自己愿为圣上赴汤蹈火死而后已的情操。古先生还念得慷慨激昂，非常肉麻。连赵长宁都快要听不下去了。
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5 [+ R4 H. h+ H, J& h# G( x. n　　后头的堂弟们，各家的表弟，什么姐姐的丈夫的表姑的儿子，十一二个，早已经撑不住昏昏欲睡了。今天有太阳，竹舍里又烘得暖，不睡觉做什么。刚从通州回来的赵长旭便用手撑侧脸，摊开本书放在身前，装作凝神看书的样子，早便去梦了周公！
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% d9 t4 ^9 ]$ s' R; Z) N- `　　这些小九九哪里逃得出古先生的眼睛，他是老成精的。眼皮子一撩就没有管后头的。要紧的是前面四个，背景们想怎么睡随便吧，别太过分就行了。于是又换了赋题，给大家出了句话，以此为字脚做赋，叫下了学。

　　古先生每天早上不过讲一个时辰，接下来是大家自己体会学习的时间。外头的小厮、丫头之类的可以进来给自己主子添些热茶，磨点墨。其实丫头小厮们也喜欢躲懒的，主子不叫，便窝在侧间烤火，一般是很少过来的。

, @9 d' F0 @' L" ~) m. j/ N　　不过四安却是个做事很执着的人。既然少爷吩咐过，那么他就要干。于是古先生一走，提着小篮子的四安就和往常一样，从门口进来了。以往这时候不过是他一个人，今天却争先恐后地从外面进来了好多小厮丫头，四安被挤得一个趔趄，茫然地看着大家。

3 O* Q# Z/ u5 w& ]' v* k$ S　　……干什么，怎么了？

　　他提着小篮子走到赵长宁面前，把篮子里的热茶拿出来，小声地问：“少爷……今天是有什么送茶的比赛吗？”

　　赵长宁示意了一下坐在她左侧的杜少陵：“你看他那桌上。”
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　　杜少陵的桌上已经累计放了八盘点心，五壶茶以及三个暖手炉了，都说是自家少爷顺便送的。不过那些小厮丫头的目光黏在杜少陵身上就没有离开过，想必是要回去绞尽脑汁给自家的娇客描述一下，这位杜三少爷是如何风流潇洒的。

4 s( V& X1 C' T; F　　杜少陵的神情有些无奈，被人盯得跟珍惜动物一样显然不好受。他身后的两个书童，脸色已经很不好看了。
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　　长宁仔细想了下，其实也理解这些姑娘家，对于她们来说，好夫婿真的太难的，像杜少陵这样家世超级好的，又不会来找她们说亲，如果不主动点，半分机会都没有。唯一让她意外的是，原来她们也没她想的这么含蓄。

　　杜少陵家教真的很好，桌子上的书都挤乱了，倒也不气。叫书童好生给他收拾了便是。

　　似乎是察觉到赵长宁在看，他突然就看向赵长宁。长宁立刻移开，她并不想让杜少陵真的以为她有某种不可言说的情节。

; [/ o8 B* ^( K5 L: ~( a* e6 l　　其实杜少陵当时是喝了点酒脑子不清楚，回去就想明白了，人家怎么会是喜欢他呢。他是习惯了，看到个略显得殷勤的就觉得人家对他有意思。何况本朝的确……有点男风盛行，听说江南那代还有学子以红妆、敷粉为美，简直就是侮辱圣贤。现在看人家对自己避如蛇蝎，心里就在苦笑，又觉得不太好意思跟赵长宁解释。
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, V; o9 ^0 U6 x8 U/ o# n( T　　他的两个书童好不容易收拾好了桌子，外头却进来个穿了姜黄嵌蓝边短褙子，素白撒花绫群儿，戴了只玉锁的丫头。这丫头与刚才的那些全然不同，长得明眸皓齿，窈窕出众。她进来后放了几碟点心，又另外从锦盒里拿了快紫檀木笔山在桌上，然后说：“杜三少爷见礼，我家主人说送一笔山给少爷，免得少爷桌上凌乱扰了您读书，是百年小叶紫檀的料。”
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　　赵长宁看了一眼，就认出了这个丫头是赵玉婉的贴身丫头，因为这丫头眼高于云，平日看人都喜欢高三分，所以她的这个角度长宁很熟悉。
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　　这下杜少陵身后的书童终于是绷不住，刚收拾好桌子怎么又来一个，又瞧这个态度高傲，笑了：“我家少爷若想用笔山，金的银的玉的，但凡想要立刻便能有。却也轮不到别人来送！”又接着说，“少爷到这里读书，反倒是没个清净了！”
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　　这丫头听了，脸色立刻变得极不好看，她走到哪儿都是被奉承的，哪里听过这么难听的话！
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　　方才那些倒也罢了，但赵玉婉毕竟是赵长松的同胞妹妹，赵长松一向宠爱这个妹妹，他又跟杜少陵关系不善，听到这处便沉下脸，然后冷笑：“杜三少爷想要金的银的自然是有的，到我家这族学来读书，却也是屈就了。怕是我们这里容不下您这大佛。”
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　　赵长宁听得皱眉，那书童说话太冲，的确不好听。不过杜少陵毕竟是客人，他这话火药味太浓了。
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　　赵老太爷一向叮嘱她是大的，要管着这些小的，若是不管的话，闹出去太不像样子了。

　　赵长宁对赵长松说：“三弟，这事罢了。叫外头的丫头小厮不准进来就行。”又对杜少陵拱了拱手，“杜三公子担待……”

! l- V2 [5 N' E5 p/ ?) P! Z　　赵长松这两天本来心情就不好，怒起来一脚便踢开了凳儿，指着赵长宁道：“你别给我拿着鸡毛当令箭，真当你是我长兄，敢拿嫡长孙的谱了。在赵家你能算老几？我教训这东西你给我闭嘴！平日敬你几分，你真当你能管我了？”

8 ^: U4 t+ T  K5 e1 i) G/ u　　他怒起来说话口不择言，赵长宁本是为了维护家族颜面，听了此番脸色也冷冰冰的，但还没等她再说话，赵长旭听到她被骂不服气了，也从后面站起来：“三哥好大的威风，大哥替你收拾摊子，你反倒指责大哥的不是？不就是有几个臭钱，捞了个官当。你真当你在家里是霸王了？长幼尊卑都不顾了？我倒是想看看，拉到祖父面前去究竟是谁占理！”
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　　杜少陵当然也不舒服，他到哪儿人家不是以礼相待的？不过自己那书童也是个惹事的，忍两下不就好了，何故要说出来。他瞪了书童一眼，书童见给自家少爷惹了麻烦，自然低头不敢再说话了。
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　　赵长松却跟赵长旭对上了，冷笑道：“我倒不知道，这家里什么时候轮得上你插嘴了？连个嫡房都不是，你要跳出来伸张正义了？”
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1 z& R4 t/ u7 A/ c( g　　赵长旭在外面也是养了一身的脾气，立刻就揪着了赵长松的衣襟：“你嘴巴给我放干净点！我是庶房出的又怎么样，我照样能打你个满天开花！”

　　这边是赵长松的表哥徐明站起来了：“君子动口不动手，四表弟怎么跟那市井流氓一样！三表弟不过是想教训那书童，你们却个个好像跟三表弟有了仇一般，要我说那书童说话太过分，难道还是咱们族学请了杜三公子来读书的？”

9 A# a: s8 c# ~4 L7 p8 R! h　　杜少陵见牵扯进了自己，也来了脾气，呵地笑了一声：“京城中的族学倒也多，未必就非得留你们家，不过是老太爷跟我父亲有些交情才过来读。没想赵三少爷却是个嘴上不饶人的，咱们这恩怨该了解了！”

: v! K- I/ B# m" k　　这都怎么了？考前太紧张，要搞点事情一个个的才舒服？
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　　赵长宁觉得无比头痛，毕竟都是年轻人，如火药桶般一点就着！

. p: @9 e2 ^* W　　“你们都坐下，别吵了！”赵长宁一声喝止，但大家却已经热闹了起来，根本不再听她的。赵长旭挥手打赵长松，赵长松自然反抗，徐明又上去帮忙。而奉行‘敌人的敌人就是我的朋友’的杜少陵立刻让小厮去帮赵长旭。然后杜少陵也被牵扯进了战局。书、笔、纸的满屋乱飞。

　　丫头小厮们看得目瞪口呆，机灵点的已经跑出去喊人了。

; E' E( ?4 e3 \% j　　赵长宁看了赵长淮一眼，这弟弟聪明得紧，一贯明哲保身，不过他是看赵长松不顺眼的，杜少陵是他的朋友。因此其实是帮着杜少陵的。好像也没有劝架的意思，反而还回头跟杜少陵低语。
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3 d+ b6 d7 Q" r: K4 [+ v' c( J　　好吧！赵长宁不劝了，打吧打吧，反正一个个也不听她的劝，她挥手让那些看热闹的赶紧出去。
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　　那边徐明已经拿了个墨盘摔了，一把操起了先生的戒尺。杜少陵的小厮看到不得了，大喊一声：“举板凳来，这东西动兵器了！”

　　这边赵长松又摔了个镇纸，赵长淮一挥手却是直朝赵长宁的额头飞过来，赵长宁后退两步，一手护住面门，那镇纸也不知是什么石质，手拐处顿时便砸得生疼，总归好过脸被砸。但赵长宁却被砸得撞在墙上，疼得倒吸了口气。

　　好，赵长淮，当真是个好弟弟！

第13章

; [# G- A' F: u, m* x9 c6 V　　等赵老太爷身边的齐管事带人赶到的时候，屋内已经是一团乱，几位爷立刻被拉开，跟着一起来的长辈是三叔赵承守，见儿子闹出这么大的阵仗，冷冷地瞪了赵长旭一眼。随后去给杜少陵赔了不是：“是我家小子们对不住，他们一个个都是该打的。杜家少爷先回芦山馆休息吧，一会儿我带着这几个没脸的去给你道歉。”

6 `& n" f" J4 w　　那边额角都被打青的赵长松立刻冷笑：“三叔，这话你自己记得。谁爱跟他道歉谁去，我可不去！”

9 g, d' V8 L1 m5 j8 U& N4 @: e　　赵承守更气，把这几个闹事的，连同赵长宁都统统压去了正房。

　　赵长宁一路上捂着手，手肘一抽一抽地疼。若是普通的力道，自然不至于这么疼，怕赵长淮就是故意的。

　　她闭了闭眼睛，也不知道自己是不是在生气。早该知道赵长淮对她狠，没想竟然有这么狠。
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　　赵长淮难道会对玉婵这么狠？难道会对三个姐姐这么狠？他不会，赵长淮对赵玉婵反倒挺客气的，未必他能和一个女孩过不去？跟男的计较是算计，跟女孩计较就是小人，他们同是长房子孙，共同继承长房。赵长淮不过是觉得她这个嫡长孙太弱了，担不起这个身份。
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: `' j; k+ O6 i' R% q　　到了正房，老太爷今天却还没回来，他去昔日同窗那里喝酒了，等在正房的是二叔赵承廉。
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　　赵承廉毕竟做官多年，什么也没说，挥手就让连同赵长宁在内的这五个拉去罚跪。
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　　赵长旭却是不服：“长兄是劝导三哥，又阻拦了我们，为何也要被罚？他又没有打架，这事是我起的，跟长兄无关。”

　　赵承廉冷淡的目光就看向了赵长宁：“宁哥儿，你是嫡长孙，弟弟们本该你管好，你便告诉我，族学里出了事你该不该跪？”
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/ C! E  F% M$ {: G) _+ q; D9 i　　长宁一把拦下要说话的赵长旭，道：“二叔说的有道理，我认罚。”

+ q5 v  [5 a. U9 l　　被赶去祖祠的路上，赵长旭就低声说：“有什么个道理，你又不是没劝，大家不听罢了！为何你还要跪！”
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5 j4 U. a( L8 \1 j0 {/ i/ N　　“若我不跪，长松是唯一嫡房嫡出被罚跪的，二叔不愿意看到。”赵长宁叹了口气说，“跪便跪吧，又不是没有跪过。”

  [' p2 u* {# F4 S1 i　　她对于跪祖祠也是驾轻熟路了，到了祖祠就在首位跪下来，随后是赵长淮跪在她的旁侧。
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2 i) h8 c  k$ e% F7 v4 q　　长宁闭上了眼睛，随后才问：“二弟方才那一下，是故意的吧？”
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* I$ W* w8 V% g1 w　　赵长淮直视前方：“镇纸向我打来我也没办法，一时不察伤了哥哥，倒不是故意的。哥哥见谅，伤得不重吧？”
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　　赵长宁听后笑了一声，不再说话。
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# A, Q# g% n) e; t. W8 z' }　　这天却是跪到了晚上，赵老太爷才匆匆回了赵府，茶也没有喝一口，便带着赵承义兄弟三人去了祖祠。

　　赵老太爷知道消息的时候简直就是震怒，反倒是脸色阴沉得一语不发。他一边喝茶，一边再听管事补充经过。
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% {' z  y0 y" t1 J" ]　　赵老太爷不知家里的规矩竟然坏到这个地步，女孩儿那边他不好管，赵老太太又去得早。反倒让几个媳妇轻狂了起来，做出这等丢脸的事情。他脸色发青，冷声道：“去告诉各房的太太，但凡是送了东西的，都给我关起来抄女诫，抄不足五十遍，这年也不许过了！”

　　茶杯磕在了桌上，手指了指跪着的几个孙子：“至于你们，我看是现在就打死的好！免得出去丢了赵家祖先的颜面！”

　　赵承义二人立刻上前劝他消气，赵承廉在旁慢慢说道：“此事是松儿不对在先，我先罚他十杖，宁哥儿看管兄弟不力，怕也要罚十杖。别的也一应都去领罚，不可轻饶！”
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4 _* J1 [. K, e. o( s　　赵长宁听到二叔的话，顿时捏紧了手。
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　　赵承义听得心里急，他的孩儿方才并未做错，他为何也要被罚！就是罚也不该跟赵长松一般罚十杖，这如何公平！

　　他的话不说，赵长旭却是个直肠子。“祖父，长兄是阻止了，是赵长松骂长兄‘算老几，管不到他头上’根本不听长兄的话。二叔这话是什么意思？长兄是为了维护家族颜面，却要跟挑事的赵长松一并论罚？这是个什么做法！”
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8 m9 p: U+ D- j8 T1 v　　赵老太爷霍地睁开眼睛，看了一眼赵承廉。
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　　家里最近风气浮躁，不过是几房人各自起了各自的心思罢了。只是二房的作为，让他有些失望。
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1 }1 f$ y7 Z1 f$ I; S: b& Q8 A　　他随即淡淡道：“宁哥儿，谁让你跪的。”

　　赵长宁不知老太爷是什么意思，听刚才二叔的话，心里冰冷漠然，偏偏她不能反驳长辈。只能说：“我未管好弟弟，是二叔叫我跪的。”
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) P! k! @6 Y6 {; `! B　　“你是嫡长孙。”赵老太爷说，“在这家里，也不是谁都能让你跪的。除了我，你父亲母亲，谁还能让你跪？”
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4 o; q% a# j9 `! K　　赵长宁抿了抿嘴唇，背脊挺得笔直。
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. z* X( v" a: Q; m/ P1 _　　她突然就感受到一种，从未感受到的身份的力度。
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　　赵老太爷闭上了眼睛：“给我站起来，拿出嫡长孙的样子！”
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8 y- K2 Q# u. o% M　　赵长宁道一声是，然后站了起来。

0 e4 l* d7 m' R; Y$ M" y& j% J　　“齐管家，给我请家法来。”赵老太爷看向赵长宁，“你执鞭，每人打十鞭，赵长松、赵长旭再多加五鞭。”

　　“祖父，我不服！”赵长松也看了赵长宁一眼，冷冷道：“他杜少陵的书童难道没错？说我家族学不好，不好他大可不来，我也是为了维护我赵家。他既然什么好族学都能去，为什么非要屈就在我们赵家！”
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6 Y! c; _# v% T　　“你便是叫你父亲母亲给宠坏了！”赵老太爷被他一顶，冷笑道，“杜家什么身份，你比得吗？赵家比得吗？他说两句族学不好怎么了，我告诉你，他就是骂到你头上，你也得给我忍着！杜少陵他父亲还是礼部侍郎，你瞧瞧人家，谦逊有礼，方才在路上还与我说了，这事他要占一半的错。就你这样的，你就是中了状元又怎么样！我告诉你，再怎么能读，你也不过是个只会读书的纨绔！”
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　　赵长松面色难看，不敢再顶嘴。

　　“你还说赵长旭是庶房所出，没资格说话。我问你，家里哪个兄弟我不是一视同仁的？你这话究竟是从哪儿听来的，我都不敢说看轻哪个庶出的兄弟，你就敢了？你比我这老太爷还有脸面了？”

　　赵老太爷致仕前任户部给事中，是个言官。所以别的不擅长，要说骂人可能还真的没几个比得过他。又指着赵长松继续说：“你还敢说你长兄没资格管你？长幼尊卑，都让你吃到狗肚子里去了？他没资格管你？好，我今天就让他有资格！”
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/ |/ U6 e+ b. @2 X1 q　　说罢又喊：“齐管家，取我对牌来！”

9 W5 W: g: t$ M; [　　取对牌来做什么？

　　众人都没有反应过来，赵长宁心里却飞快地掠过一丝光亮，她怔怔地抬头，看着赵老太爷严肃、端正的脸。

+ k7 N- I$ a( e: }7 z1 P* U9 n4 U　　齐管事是请了家法和对牌一起来的，那对牌瞧起来并不起眼，不过是对黄花梨木，雕了小篆的‘赵府’二字。赵老太爷取在手里，便对赵长宁招手：“宁哥儿，到祖父面前来。”

: v  H' g) c# U3 g, T7 P; g　　赵长宁几步上前，已经猜到祖父要做什么。对牌便可指使家中管事、婆子，可罚下人，可操办家中大小事宜、用度。这对牌一般是由赵老太爷保管的，就连两个儿子也还没拿住。
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　　他缓缓地道：“你是要读书科考的，祖父便不让你管事。但是对牌在你的手上，但凡哪个兄弟不听你话的，哪个仆人不听使唤的，你不用再向我请，直接处置就是，要打要罚都随着你。”
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　　果然是要给她的！

8 S6 `# N! @2 {+ k4 c: G* @　　这边赵承廉不说话，赵承守都坐不住了：“父亲，如何能给他这个？”
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　　“宁哥儿，你还不接？”赵老太爷又提声问一句，赵长宁便不再多想，立刻跪下，“谢祖父。”
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　　这是赵老太爷在给她的身份加筹码，她怎么会不知道。他要她来震慑这些弟弟，要她抬出嫡长孙的身份来。
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　　对牌便放在了她的手心上。随后是一把缠了线，有些年头的牛皮鞭子。

) z4 p0 e! j, v8 h8 s　　“我再问问，还有没有哪个不服的？”赵老太爷一扫剩下的三人。哪个敢说不服，赵长旭见是长兄得了好处，更笑眯眯的，“服，服，是我一时冲动。”
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# t, c& H1 y, a8 _3 `6 c　　“你还知道你是冲动了？”赵老太爷说，“第二个论的就是你，兄弟争执，你也本该劝阻。你上去就火上浇油，动刀动枪。家里的什么事都要关起来家里说，闹到外人面前终究是笑话，知道吗？”

　　赵长旭伸出手道：“知道了知道了，那长兄头个便打我吧！”
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　　赵长宁把鞭子握在手里，试了试力道。看到赵长旭牛一样大的湿漉漉的眼睛，好像打他是件多好的事一般，心里就一软。刚才赵长旭也是为了维护她，不然怎么会牵扯进来。还要打十鞭，岂不是人要打肿了？

　　“祖父。”赵长宁回头便又跪下，“长旭弟弟的十鞭，我想替他受过，若非我所起，长旭也不会牵涉其中。”
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　　“你代我做什么！”赵长旭却急了，长兄细皮嫩肉，哪有自己禁得住打啊！别说十鞭了，他在通州跟着学功夫把式，被罚是常有的事，就是打上二十、三十鞭也不要紧的。“祖父，你别听他的，打我，打我！”
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　　他简直一副迫不及待想挨打的样子。
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　　赵老太爷看着赵长宁清秀淡定的脸，心里突然就拿定了某个主意，说道：“你要为弟弟承担责任？倒也罢，你毕竟是他哥哥。那这十鞭，你代他受过。”

　　他亲自拿了鞭子，不顾赵长旭的哀求，扬手就抽在赵长宁的背上，顿时就火辣辣的疼。

& Z$ V$ i2 Z: v$ Z  I' i　　长宁疼得额头一抽，老太爷当真是没有留手的！
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　　赵长旭一看就知道鞭子是十分的力道，赵长宁牙关紧咬，额头冷汗直冒。
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　　他又焦急又心疼，连声喊别打了。别的跪着的都别过头去，不敢再看了。长宁挨打这个画面，还是有十分的震撼力的，毕竟她长得好看，玉白的脸因疼痛，反而涌起几分血色。单薄荏苒，偏直挺挺地跪着，避也不避一下。

　　作者有话要说：　　上一章，有姑娘觉得闹成这样，一点都不世家。

5 L: {& U) g' w. ~  F# G　　我想说一下，小说固然有夸张的成分，不过这群都是十六七岁的孩子，还有个从小被宠的长松，能稳重到哪里去呢？打起来还是可能的嘛。其实说赵家的族学好，倒也不尽然，这个“好”，不过是建立在出了三个举人的基础上得出来的。而且杜少陵是在吹捧赵家，毕竟来读书了嘛。

0 W( @! J7 t( e7 p/ O% f& N, S" t　　老太爷让长宁代为受过，还是有深意的！

第14章
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- {9 q) n1 a( b. W　　赵老太爷当然知道自己手底下有几分力道，不会把人打坏了。剩下的也不叫长宁打了，他一并全收拾了。

. u& T; d3 D7 H$ x! q* K; E9 B2 V　　那鞭子抽到身上，才知道究竟是有多疼
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* z. ^! T. \" I　　赵长淮也被抽了五鞭子。赵长松很少被打，十鞭子抽下去也疼得说不出话来了。至于徐明，因为是二房的表亲，赵老太爷是没有下重手的。只看了一眼这个敢煽风点火的，心里打定主意不会再留他了。
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　　这边动静这么大，几位太太自然也闻讯赶来了。
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6 c" {, [" Y) P+ q$ j$ w" Q　　赵长松的母亲徐氏出身名门，穿件青织金玉兰纹长褙子，梳堕马髻。捏着汗巾扶着丫头的手进门，眼眶湿润不停地擦，好歹是没说一句话。
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　　她哭得还算含蓄，三婶娘曹氏进来几乎就是哀嚎了：“娘的旭儿啊，你怎么被打得这么——”哭到一半，才看到儿子完好无损。曹氏很疑惑地止住了哭声。原来没被打啊！浪费她哭得这么厉害！
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　　窦氏则是眼泪直流，心疼得直想扑上去，她十月怀胎生下来的孩儿，正跪在那里受苦呢！她怎么忍得这个！但她很快被赵承义拉住了。老太爷还没有训完，她先别出头的好。

- c) S, U' d' x" x　　窦氏死死掐着丈夫的手，颤抖地低语道：“凭什么打长宁，凭什么？”
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　　“你稍安勿躁，回去再说话。”赵承义连忙安慰窦氏。
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$ r! i5 h* ]2 F* W1 G4 w0 \　　这边老太爷回过头，握了握鞭子，又对赵长宁说：“方才打你的十鞭，是你替你兄弟受的过。现再打你五鞭，是你要受的。你毕竟是他们的兄长，就是管不了也得管，他们有事，你始终是有责任的。一家兄弟，哪个出了事，别的都要被牵连，所以更要相互帮衬。”
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　　赵长宁知道自己的后背已经被冷汗浸透了。但是刚才赵老太爷的一番话，却让她明白了什么。
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5 W$ K" k$ [! i. d2 B% K　　……只是再五鞭，她的确是受不住了，手肘还在疼。

1 h; z0 ?; ^" s3 O- G　　她低下头，还没等说什么，那边赵长旭就火急火燎地站了起来：“还打？祖父，您再打不如打我吧！打我多少下我都认了！”

　　窦氏再也忍不住了，扑过去就抱住了赵长宁，两条手臂紧紧地缠着她，哇地一声就哭了，跟个孩子一样，话也说不出半句来。
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" _9 C& X3 \! A" y! t" V　　赵承廉也站起来，咳嗽了一声，这事的确还是赵长松有错在先。他道：“父亲，我看宁哥儿身子弱，不该再打了。再者这事的确不是长宁的错，我看是长宁守礼识大体，家里的对牌该给他管着。”
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1 M, Y& k# h/ f1 J8 d2 O2 j7 f　　跪在长宁背后的赵长淮则看了她的背影一眼，别过了视线。

　　的确……不该再打了，他还被自己打伤了。

　　他真的很倔强，一句服软的话都不会说。

　　赵老太爷其实这五下本就没打算再打了，本就是看看他们的反应，还算是有良心。他放下了鞭子，坐下来喝了口茶：“好了，都起来吧。”
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　　一个个才从地上站起来，赵老太爷继续说：“都给我回去反省，反省清楚了挨个到我这里来谈话。赵长松，你再带了徐明去给杜三公子赔礼，知道吗？”看到这几个点头了，他才松了口气，“自此后，长宁便握我的对牌，你们是服也好不服也罢，这事不会再改了。谁要是不顺他的意思，被罚也别到我面前来诉苦！”

　　然后才挥手，叫他们全部回去，这出闹剧算是结束了。
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　　赵长宁却走上前一步，说道：“祖父今日教诲，孙儿谨记。”然后恭敬地行了礼退下。

3 _7 v) W8 ~4 F6 h" [6 \7 {* n　　以前是她看错了赵老太爷，这个祖父，当真心里是清醒的。不亏是二十多年的言官出身。其实有这么个祖父在，她大可不用顾及二房。今天虽然挨了打，祖父却是给她立了权的。
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; S, k4 A# `! `% d　　他们慢慢地出了正房，赵长宁由窦氏扶着，却看到有个人在前头等着她。
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1 g/ \$ H# c% h, n7 I) @- U　　她轻轻推开窦氏的手，两步走上去，这人长得颇是俊美，嘴角带着一丝笑容，不是赵长松还是谁。

　　赵长松真正地把这位长兄，从头到尾地看了一遍，然后低声问：“长兄觉得，自己凭什么担得起嫡长孙的担子，因为才华吗？”
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; S- d' j9 K- |9 j- a& n; t3 p9 Q　　“弟弟这口气，是看不起愚兄了？”长宁微笑问他，不然何至于在这里拦下她。

　　赵长松走近了一步，盯着她的眼睛说：“以前我是没把你放在眼里，没想到我这长兄，竟然是个能人。我倒想看看，三个月之后谁才能出头。长兄可别以为仗着身份的便利，就能踩到我头上了。”

　　赵长松是那种，你一旦惹了他，他才会真正注意你的人。

/ h# k  [9 Q/ H5 K　　“愚兄自然等着弟弟。”长宁依旧微笑，眼里却也透出三分凌厉。既然迟早都是要来的，何必掩饰？难不成她不出头，就没有这些算计了？难道她出头，他们还能害死她了？她倒也想看看，自己究竟能不能考上这个进士！只有她读书好了，长房才会受到真正的重视。
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1 y2 @; \* F7 Y# c　　她一语不发地从赵长松身边走过。

　　长宁回了正房，屋里的仆妇已经烧好了热水，找了药膏。窦氏抱着长宁哭了好一会儿，才叫顾嬷嬷先领她去擦药，她去小厨房吩咐晚饭，长宁可还没吃饭的。
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, K6 _) Z- h- _6 X! {* E　　长宁却看到一只红着眼睛的赵长旭蹲在她东厢房的屋檐下，跟条大狗一样可怜。一见到她便围了上来，绕着她打转：“你为何要替我挨打？你……你看你这弱不禁风的样子，打得厉害么？疼不疼？”
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　　长宁把他的头推远了些：“没什么，你等我一会儿，我要敷药膏。”
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) f5 Z3 d  Q, F　　“我来我来！”赵长旭从婆子手里夺了药膏，推她进了西次间，“你快把衣裳脱了，我来给你抹。”
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; y* N# W9 j5 e　　这弟弟头先对她好，却也没有这么缠人的吧……

　　赵长宁嘴角一抽，怎么可能让他来抹？还脱衣裳？“你别闹了，我这里婆子养着又不是吃闲饭的。出去等着。”

2 h5 J; h" E- J) T8 ^* Y* A　　“我还是在里头瞧着你吧。”赵长旭立刻找了把椅子坐下来，“我娘听说你替我受了打，也狠狠拍了我几个巴掌，骂我不中用，习武多年还要你来替我受打。长兄，快让我来看看你伤得重不重……”
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　　赵长宁已经坐下了，赵长旭却走到她面前，半蹲下来就要给她解衣袍，手都伸到了她的系带上。把旁边的顾老嬷嬷吓了一跳，这……这四少爷，怎么能随便解人家的衣裳。“四少爷，您可别添乱了。这屋里老身帮忙就是了。你去外头等着，一会儿好了便叫你。否则可不是越帮越忙了。”

# z; g9 z$ \9 u& }; J; Y  @( u　　顾老嬷嬷叫两个婆子强行把赵长旭给架了出去。回来便苦笑：“大少爷，您下次遇到四少爷，尽管避远些。我瞧他也太亲密了。”

　　“我如何避得开他，他又没有别的意思。”赵长宁淡淡道，“亲的堂兄弟，有时候勾肩搭背的也正常，算了吧。”
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　　虽然是这么说，但是……但是毕竟是女孩啊！顾老嬷嬷想到这个，突然浑身一震，长宁已经决不能是女孩了，她似乎自己也没把自己当成女孩来看，言行举止，没有人瞧得出来不对。当年她们的作为……不就是想毁了这个女孩的吗。

　　那她这样混在男人堆里，还会有多少这样的事情发生？她的名声，她的清白……

　　她不再说话了，蹲下身给赵长宁解衣裳。赵长宁望着跳动的烛火。
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- H& T3 O& [& X. ?5 |# v4 h# k. q: Q　　祖父是想为自己收服赵长旭吧。用这出苦肉计，让赵长旭彻底的跟她站在一起。
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! z! ^8 q( }- _$ I7 n, Q% T　　顾嬷嬷却好似碰到了她的某处，顿时一阵酸痛，长宁嘶了一声。顾嬷嬷睁大了眼睛：“哥儿……您这里，这里怎么伤成这样了？”
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9 x3 }! \3 w' H* N; F　　她的手肘弯处一片清淤，竟比背上的伤还要吓人！顾嬷嬷颤抖地问她：“这又是怎么回事？”

" b* T" A( Q; L3 P% i3 C　　“方才他们打得乱……”赵长宁顺了呼吸，轻轻地说，“赵长松砸长淮，长淮趁乱便砸到了我的手。”

　　“二少爷……他也太……您这要是伤到了筋骨该怎么办？”顾嬷嬷说了句。
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; _" Z7 f4 F- k" \　　她突然反应过来，哽咽着快步走了出去，压抑得声音都在发颤：“去找太太，大少爷的手被伤着了。再派人青衣巷请柳大夫过来……快去！”

/ h) G1 y$ |# o' c' u4 d　　如果真的伤到了手……老天爷无眼，那长孙该怎么办！

3 z! \# v6 @" m2 ~3 ~5 e. L　　西园这边凌乱的动静，很快赵老太爷那边就知道了。

　　赵长淮站在赵老太爷的书案面前，外头灯影浮动，投在地上一片片昏黄的阴影。
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1 z) g$ ], V7 m  `0 {( D0 f+ x　　赵老太爷叫人进来问了，说是长房那边还没有传话，不过砸伤之类的，再重应该也不至于伤到筋骨，赵老太爷才让回话的人退下去了。
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　　他整个人都非常的疲惫，靠着漳绒靠垫好生地喝了一口茶水。才缓缓地说：“长淮，你一向聪明。祖父明白，他们那些个加起来，怕也没有你一个人聪明。祖父对你最放心不下，因为你的心思也是最重的。”
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0 i4 U) I- m3 P% Z6 O# O! c7 @* L　　赵长淮低垂着眼睛，他不说话。
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　　“长松倒了罢了，但长宁是你的亲哥哥。你为何要这么做？”赵老太爷静静地问。

- I, Y# v0 P' o% y+ {　　他想起刚把这个孩子抱来的时候，他就这样的不爱说话，在自己屋里一坐一整天，也不喜欢讨好长辈。看得人心疼。

　　后来，他就这么长大了。

! q8 z3 i. D3 y+ G  K. r　　“祖父，我的确不是故意伤他的。”赵长淮缓了口气说，“我若是真想伤他，能做得更隐秘百倍。”
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　　赵老太爷的目光蓦然凌厉，他这话是什么意思！
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　　他又不是不了解这个孙儿，半晌又叹气：“……长宁必定以为你是蓄意，怕从此是真的要恨你了。”

　　赵长淮沉默了一下，轻轻道：“我没有办法。”他就算说了，赵长宁应该也不会信。他以前的确是害过他，这次……真的是失手。

　　赵老太爷叫他回去休息，把等在外面的赵承廉叫进来。今日提赵长宁的地位，不给二房颜面，都是想打压一下二房，否则家里更没个宁静了。也怪他以前没注意，等反应过来已经出了大事了。“今日这事，家中女孩规矩也太乱了。你回去便告诉徐氏，好生把几个嫡出的姐儿管起来，她要是管不好，我就来帮她管了！至于赵长松，见自己能读两个书了便张狂起来，我为官几十年，还没见过哪个这样的人能做官的。以后他再敢公然顶撞他兄长，我定让他跪祠堂跪烂膝盖！”

! a( F' B  V* D3 I　　赵承廉心里一凛，知道老太爷的意思：“……儿子定好生管教长松，他今天的确是太不像话了。家族里兄弟和睦是最重要的。也怪我平日繁忙，来不及教导他，让他母亲把他宠溺坏了。”

7 m$ c& }: D8 x: f! E7 a　　“我倒是还厌烦那个徐明。”赵老太爷冷冷地道，“他非我赵家子弟，跟着闹个什么劲儿。你同徐氏说清楚，这徐明日后便不必再来了。没得坏了咱们家几个孩子的举业。”
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　　赵老太爷吩咐许多，赵承廉都应了下来。
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　　柳大夫瞧过没有大碍，赵长宁才喝了两盅甜汤，由顾嬷嬷服侍着睡下。今天过得太累，她反倒睡得没这么踏实。

3 j  [- x& n  L+ V　　她虽然已经闭上了眼睛，但还在想祖父给她对牌的事，想举业的事……她手受了伤，怕是要修养两天的。屋内有盏蜡烛没有吹灭，朦胧而柔和的光洒在她的脸上，烧热的炕床很暖，外头又非常的静。

　　风吹得门扇吱呀一声轻响。

　　光影晃动，细索的响动，似乎有个高大的影子立在她面前，挡住了烛光。

　　旁边有人说道：“七爷，大少爷已经睡着了。”
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4 Q* D: a% ~5 y( L9 g2 Z( o　　“嗯。”那人轻轻地发声，然后没有再说话。
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　　长宁仿佛陷入了睡梦中，但她还听得见声音，却动不了，也说不出话来。她都以为自己是在做梦，这个七爷是周承礼么？他怎么会进自己的内室来，守夜的顾嬷嬷呢？她怎么可能放人进来。
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　　然后似乎有一只手放在她的脸上，慢慢游移。指尖带着点凉气。她很想阻止，很想说话，但却发不出声音来。

　　“您看大少爷这般受气，您也不插手么……”同行的人迟疑地开口。
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　　“我能有什么立场管？不急。”男子继续说，“你出去，我片刻后就出来。”
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　　有人便合上门出去了。

5 L& \6 l& p8 r1 j" o/ ~( y　　赵长宁才觉得有人靠他极近：“不是叫你不必尽力吗，怎么不听话呢……”又叹息道，“这么努力，要不要我帮你？”

* K" \3 j4 h* S+ Z　　赵长宁感觉到那手已经到了她的脖颈处，落在了她衣襟的边缘。
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* u: t& i* U. I8 x( Z# t6 w/ g　　烛影不停地晃动。好像过了很久，她突然感觉到，一个柔软温热，带着陌生气息的东西落在她的额头。

5 ]. k' K* c1 c( {: m- Z: E　　那东西是……！
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/ C3 j8 R# W0 f, U  _, v! l　　这样陌生的触碰，让赵长宁浑身一僵。耳边则是个低沉的声音：“好好睡吧，七叔会帮你的。”

　　七叔……周承礼。他究竟是在干什么，他知不知道自己在做什么？

第15章
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$ {9 g& O+ J7 I3 d! {. t; }　　赵玉婵巴着指头数数，她已经被关了五天了，五天了，她跟只猴子一样再也被关不住了。第六天，亲娘窦氏难得笑眯眯地来看她，还给了她一只锦盒，里头正是她上次要的一对金蝉子，薄如蝉翼的金翅，灵巧纤细的脚。还有一只嵌了金莲头的玉簪，她捏在手里就不肯放，小心翼翼地问母亲：“娘……您发财啦？”

6 Y$ x1 @& C8 P# s! r( N　　窦氏道：“什么发财了！”然后把这两天发生的事情解释了一下，止不住地笑：“……没想到几房的嫡女都有错，偏你这次守了规矩，什么都没给那杜三公子送。你祖父听了高兴，特地赏你的！说你难得懂规矩一次！还有你哥哥，手没大碍，娘心里也高兴。”

7 n* g& k3 n1 k* X0 q　　赵玉婵心里小小地心虚了一下，毕竟她其实比其他嫡姐儿更按捺不住，不过是哥哥阻止得及时而已。她巴着母亲的衣袖问：“娘，我听说哥哥得了家里的对牌呢！我还没见过对牌是什么样的。”
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　　“那对牌……”窦氏叹了口气，昨夜赵承义跟她谈过了，这对对牌虽在长宁手里，实际是没有大用的。其实是老太爷有意要抬长宁的身份，但并不代表长房的地位就此改变了。

　　赵承义虽然懦弱，但总还是看得清事实的。跟她说：“只要咱们宁哥儿没中进士，那什么对牌都是不管用的。你是妇人没得见识，别只看着眼前这些利害处。宁哥儿就比你清醒，你看他得了对牌便不声不响地交给了顾嬷嬷保管，什么都没说过……”

& Z3 T( P; L& M, P2 l9 g7 F　　这一席话就把窦氏心里的激动给浇灭了，总算宁哥儿没事，她心里稍微舒坦了些。
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! f0 A* N/ x6 p/ x4 n5 m, Y- ]8 ^　　她跟玉婵说：“对牌却也不算什么事，娘今天带你出去看你哥哥，以后便不准再闹他了。他受了伤，你别给他添堵。”
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　　“知道啦知道啦！”赵玉婵一听说能出去，就跟长了虫一样坐不住了，“咱们快去看哥哥吧，肖媳妇还叫我给他做了两双冬袜，我做得可好了，拿去送给哥哥，正好他读书可以穿。”

( C- ~) R; J8 y* o　　当赵长宁得到妹妹的冬袜时，只能嘴角一抽夸：“还是……挺好看的。”倒也不是玉婵绣得太难看，而是玉婵似乎只会绣水鸭子，所以她送给别人的绣品——全是水鸭子，水鸭子荷包，水鸭子鞋袜。赵长宁现在堆了一小箱子的水鸭子制品。绣得又胖又圆，很富态，她现在已经对水鸭子产生了审美疲劳，快不认识这种动物了。

- b9 a0 [) x3 {　　赵玉婵是个简单的人，非常好哄。难得听到哥哥夸她，内心骄傲高兴，偏要做出云淡风轻的样子：“既然你喜欢，那我再给你做件袍子，肖媳妇说我现在可以学裁衣了。你可以穿着去读书。”

8 T; s7 Z! u5 g, n! j+ p. A* l　　赵长宁差点忍不住咳出声，还要穿着去读书么……

3 K: o0 m9 W; P% |　　她跟玉婵说：“行了，哥哥知道你坐不住了，也不必在我这里呆着，去婉姐儿那里玩吧。”
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* V) H  \' [+ D1 g　　赵玉婵自然早就坐不住了，跟哥哥说了声就跑去了婉姐儿那里玩。

. W, D5 p' |5 \. @+ X　　窦氏端了碗天麻羊肚汤给儿子喝，说：“你平日不是拘着不要她玩么，今天怎么反而叫她过去了？”

% V- _* ^6 ?6 N0 u　　“估摸几个房的姐儿现在不是在受罚就是在抄书，她正好去看看，收敛一下她的性子。”赵长宁心里是有打算的，羊肚汤是补身子的，但有股腥味，喝了口她就放一边了，迟疑了一下，问窦氏，“娘，您可知道七叔这个人？”
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　　昨夜那事一直让她辗转不安，今儿早问了顾嬷嬷，偏说昨夜一直守着，没有什么人来过。赵长宁甚至把院里所有的小厮都叫了过来，她记得随行的是个男人，听声音自然不是那傻四安，她院中两个小厮，一听又觉得不像。怕是打草惊蛇，就叫他们回去了。
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　　窦氏很疑惑：“你七叔？娘只知道他是你祖父带回来养大的，平日跟咱们交往少，每年在家不过一两个月，别的却不知道了。要是说奇怪的，便是他二十七八了还未娶亲吧。你祖父给他说过些举人之女，清贵人家读书的庶女之类的，他都推拒不娶。你祖父毕竟不是他亲爹，劝也没用，只能由他去了。给他几个丫头了事罢了。”

　　也是，窦氏毕竟是内宅妇人，她能知道什么。
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% A) q3 ?, B4 r% O! o. W8 p5 Q　　窦氏出去给儿子吩咐午饭了，让她好生休息。

. M0 y; s; ^1 N5 m7 R　　赵长宁却拿了四安给她买回来的石刻刀，挑了块玉质不错的田黄石，继续练石刻。她练石刻几天，手腕的确更有力了，特别是还能精准控制刀尖的力道，竟和练字有异曲同工之妙。见真的对控制力道有效，她自然要趁着有空多练了。免得真的因字写的不好，而在殿试上失了机会，这的确太亏了。

　　她正在刻一株苍松，外面丫头来通传，说是老太爷亲自过来看她了。
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　　他老人家怎么亲自过来了？赵长宁换了件棉袍起身，不敢坐着。
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8 h4 g- s6 N+ R　　赵老太爷一进屋便打量了一番，炕床上铺着藏蓝色厚褥，博古架上摆了不少花草，黄花梨木长几，屋内收拾得简单、整齐。但在他们家中算是简朴的了。他让赵长宁坐下：“别起来，祖父是见你不便走动才亲自来一趟的。”

+ J' w& v( j0 [9 P" n　　赵老太爷问了她一些读书上的事，送了她一刀澄心堂纸，一盒龙尾砚台。算是来慰问了病人，才道：“受一样的打，长松却没什么大碍，今日特地来我那里认了错。我也狠狠骂了他了，你们毕竟是堂兄弟，不要因此生了嫌隙，那盒龙尾砚，便是他给你赔的礼。”
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　　男孩子在这个年纪争强好胜，是很正常的事。
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　　“他是弟弟，我自然要包容的。”赵长宁说。她就当锻炼自己的容忍能力了。

　　赵老太爷前头这些话都是铺垫，接下来就叹道：“……再过两个多月便要会试了。长淮有我指导读书，长松请了蒋先生，就是少陵也有周先生帮他盯着。你读书却没个专门的人来盯着，你虽然不说，但祖父知道你心里是想着这事的。”

　　赵老太爷也想一起教了，无奈是分不出身来。他继续说：“正好你七叔回来了，我跟他商量了一番，他愿意来指导你。你往后就去半天族学，再去他那里半天，让他来指导你。你可别瞧不中他，他是癸己科的进士，没中进士前还在白鹿洞书院任教过，当时我请他指导你们几兄弟的举业，偏他得了朝堂的任职去了通州，因此拒绝了。这下他愿意主动教你，可是一桩好事！他学问渊博，可说你二叔都比不得。”

　　赵长宁听到这里，手已经不自觉握紧了。她淡淡一笑：“七叔来教我，我自然是愿意的。只是怕耽误了七叔的任职……”
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4 t0 H; E2 e/ K8 R　　赵老太爷摆手：“这不必担心，他既然答应了自然有他的办法。你只需每日下午去他那处就是了。”

　　赵长宁想起昨晚迷糊之间，听到他低声说的话：……这么辛苦，要我帮你吗？
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' b+ s9 I' j( o+ }　　要我帮你吗？

" I* I9 b5 `5 k9 K　　所以这就是他帮忙的办法？
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　　赵长宁沉默了一会儿，才答应了下来，毕竟似乎也没有拒绝的理由，她的确需要有个人带着她读书。

2 G  L9 y6 D! R  |" N　　赵老太爷这才高兴了：“你好生跟着你七叔读书，有什么缺的就问我要。”说罢竟跟她还小一样，摸了摸她的头发，把赵长宁吓了一跳。家里会这么对她的人已经很少了。赵老太爷笑着说，“还是你祖母在的时候好，她为人严厉，家里让她管得服服帖帖的。有时候我都受她的管，还跟她吵，纳妾，一大把年纪闹得脸红脖子粗的……她最喜欢你了，要知道你这么懂事，不知道有多高兴。”

: f8 _: |! X7 q　　赵老太爷的神情突然落寞了下来，半晌才摆手。“祖父先回去了，你好生休息。”

　　赵长宁看着他的背影渐渐消失在了光影里，跟着的小厮马上跟了上去。她也静静地看了许久。
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　　有时候她觉得这个时代真残酷，她祖父、父亲，都算是平行端正的人，却也是姨娘一堆，而母亲似乎并不觉得这有什么。但若问他们心中挚爱之人，必定还是自己的结发妻。这个人才和他们举案齐眉，死后同享后辈的香火。

　　她不必学女红针黹，不必红妆，也不必十四五就算计着要嫁给哪个男人了。这个身份对她来说也许是重压，但也是种放松，让她像妹妹那样去活，她真的做不到。赵长宁低头看着自己平整的胸。
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　　十七岁了，可能是因为作息太苦，发育得不算太好，但也需要缠胸的。癸水也不稳，小半年都没有一次。虽比普通女子长得高，却是个虚架子。她又是一贯的男子作为和行事，就算是别人觉得她长得好看，也不会生出这是个女儿家的想法。

2 B- ^' O5 q8 s' A　　当然，感谢这朝代还流行病弱美少年，比她娇比她矫揉造作的不是没有，雌雄莫辩，甚至江淮一地有读书人红妆敷粉为美，有时候她自己看了都在背后暗自……惭愧，还是这几位比较像女人。

　　到了晚上，赵长宁让四安收拾好明日用的书具，她想着周承礼的事，如何也睡不着。
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% `7 H& d9 h1 u' `3 V5 G　　结果香椽挑帘进来通传：“大少爷，杜三少爷带了礼来看您。”她和香榧二人并不近身伺候赵长宁，不过家里但凡有点姿色的丫头都离赵长宁很远，生怕被大太太瞧在眼里，也打个有进气没出气。
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　　香椽看到大少爷靠着迎枕看书，秀丽的脸肤色毫无瑕疵，心里自然异样。
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　　不说别的，她和香榧二人是自小服侍赵长宁的，见到的男子只有大少爷，服侍的也是他，日久生情自然心生倾慕。只不过大少爷现在要读书，二人都暗暗期待着，等大少爷高中之后，说不定大太太会允许大少爷将她们收房，所以现在表现都很出色。

　　赵长宁并不明白自己丫头妹纸的心思，她一直很喜欢这两个业务熟练的丫头，她又不是贾宝玉那家伙怜香惜玉的，对丫头一向都是板着脸，自然想不到这样也会心生倾慕。抬头道：“让他进来吧。”

　　怎么来看她的人一拨接一拨的，不能约好一起来吗。

第16章

　　杜少陵听说赵长宁被罚之后很是愧疚。
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; d4 R, P* E4 b1 z' B, e　　他是看不起赵长松那纨绔，但没想到赵老太爷竟然连赵长宁都罚，他心里责怪这老太爷不通情理。但此事终究是因他所起的。
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　　于是他在芦山馆转悠了几圈，把闹事的书童给赶回去了，叫小厮去外面的铺子买了些鹿茸人参之类的补品，往西园来了。
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3 w8 _- u2 l1 x2 Q) {. }$ \　　到门口被两个丫头拦下了，他还打量了一下赵长宁的小院，看着规整，花草不多，种了几株石榴树、海棠树，一株高大的枣树，感觉跟他冷冰冰的个性不搭，总觉得这家伙会在屋里种梅兰菊竹之类的，以表清高。不过这时候院里堆着雪，看不到树木丰茂的景色。

　　赵长宁在屋内，就透过隔扇看到他在转悠，穿了件蔚蓝的茧绸薄袄，长身玉立，鬓若刀裁。低声问香椽：“七小姐还没回来吧？”
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　　“七小姐还在二房那边。”香椽知道赵长宁的意思，“奴婢一会儿在门口守着，不会叫七小姐过来的。”
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; E: O: R$ D! h, n4 p3 v( [　　赵长宁才点头，她真的挺怕那妹妹会色令智昏。

# n2 S! H0 G) J0 g) V8 _　　那边杜少陵已经跨进屋子里来了。赵长宁指了凳给他坐，又亲自给他倒了茶水：“杜兄坐下喝茶吧，你难得过来。”

　　杜少陵把自己的礼堆在桌子上，屋内烧炭盆，其实不冷，所以赵长宁只穿了件月白的棉直裰，月白挺称他的，脸色倒也红润，看来应该伤得不重。他想起上次荷包的事，咳嗽了一声：“长宁兄，我是来道歉的。族学的事，还有上次荷包的事……”
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; j) {, `- ~% A1 V3 G; V　　杜少陵看人的目光很真诚，由于是一双桃花眼，甚至有点深情的感觉。
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2 Z1 B' {1 u& A" I　　赵长宁摆手：“杜兄喝口茶吧，这是今年冬至储下的雪化成的水，我用来煮茶。”

　　是嘛……这才应该是他的风格。院里不是俗花就是果树，这不太衬他。
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　　杜少陵抬手抿了口茶水，甜滋滋的。他俊朗的眉眼似乎也被茶水的热气化开了，握着茶杯说：“长宁兄竟然爱喝香片，我却喜欢乌龙之类的苦茶。那一会儿我叫人给你送盒茉莉香片来，用的是宝珠茉莉为花底，窖藏信阳毛尖，再以白玉兰提香。我只喝过一次，因尝不出滋味，怕误了好茶。”

　　赵长宁是想自己体寒，觉得喝纯茶更不妙，所以才喝香片。不过竟然用信阳毛尖这样顶级的茶来做香片，怕也只有杜家这等大家族做得起了，她谢过杜少陵的好意拒绝了他，却是推脱不下。

/ O7 x) ?5 w( }　　几杯茶下肚，杜少陵就说：“我看过长宁兄中举的那篇文章，其实针砭时弊，写得不乏文采。我瞧是有些火候的，平日若长宁兄想切磋文章诗词，倒也可以来找我。若想找人指导，我已经告诉了周先生一声，你随时也可以去问他的。”

$ d) N+ u, G6 e& Y　　他听闻长房在赵家势弱，有意想要帮一帮赵长宁，以弥补自己的愧疚之心。
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　　赵长宁听他毫不吝啬的夸自己就笑了，她笑起来的时候略低着头。抬头的时候眼睛便只看着你，深邃如潭水不见底。

　　杜少陵心里便蓦地一跳，一时间目光只停在他红润的嘴唇，以及微有些透明的雪白耳垂上。又觉得是屋里的炭火烧得太足了，太热了，从下腹便蹿起一股久违的热。他十七岁了，怎么会半点男女之事都不知道……一时竟有些尴尬。

' f  g/ X" t) T' ~/ c. r　　“少陵兄当真不必愧疚。”赵长宁觉得这个人有趣得很，语气柔和了一些，“我当真不在意这个。”

　　赵长宁只穿了件月白棉衣，身影单薄优美，非常漂亮，应该没什么力量，很容易被人控制住。与他对坐也腰背笔直，只看到单薄柔软的唇瓣张合轻闭。他可能会因此做出不好的事来……特别是赵长宁还并不防备于他。

$ f- i, b( G: I: O) w' o5 |$ o　　防备？人家为什么要防备他？

( _" R' }4 I: ~8 r% y　　杜少陵咳嗽了一声，觉得是自己很久没见到过女孩了，以至于看人家长得漂亮，竟然有异样的感觉。别开眼睛说：“以后长宁兄若有需要帮忙之处尽管说，不早了……我该回去了。”
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　　赵长宁心想正聊着就要走了？站起来准备送他，杜少陵笑着摆手示意不必送，大步走出了正堂，带着自己的书童隐没入黑暗中。
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0 l3 \3 c8 {" {  t5 S　　来去如风，果然是名士风流啊……

$ c4 U6 v/ [. @  A　　赵长宁叫了四安进来收拾桌子。

　　第二日杜少陵果然叫人送了盒茉莉香片过来，赵长宁只略开盖，就闻到茉莉和茶叶的香气氤氲浓郁，果然是极品好茶。

　　族学中的徐明被遣送回了老家大兴宝坻县，上次大力惩戒过之后，族学里果然清净多了。这一早上竟然平平安安的什么事都没有，中午送点心，进来的丫头小厮寥寥无几，个个垂头丧脸。这下杜少陵那桌，就连壶热茶都没有人送了。

　　古先生觉得是他没好好教导这几个读书，快要会试了，竟然还生出这样的事端来。板着脸把几个人的课业都加重了，每人每天要写三篇文章交给他，题目由他出，而且全是策论。另外每天作赋一篇。
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5 P- h2 D/ o+ H) L　　说来赵长宁是背过纪年表的，本朝虽也是大明，太祖皇帝是朱元璋，但如今的年号却是承元，也不知历史在哪里拐了个弯。本朝皇帝是个年逾五十的老头，执政温和，给读书人的补贴也很多，于是在读书人之间有‘圣贤皇帝’的名号。因此这时候的各种学潮也空前发展，王阳明老先生创了心学之后，这个流派在江淮的读书人当中流传甚广，由于江淮的读书人在全国有一定的统治地位，所以目前的心学在全国都备受推崇。
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　　就算心学盛行，大家也是要考八股的。会试的考试试卷是从经义、四书里分别抽出一句，或结合皇帝的话考策论，或直接让写见解。再加一篇赋，考考大家的文学功底。题不多，因此能出头的非要有真才实学才行，考举人可能还有背诵默写一类的送分题，会试就别想了，没点写文章的真本事就是在浪费时间浪费生命。

　　功课太多赵长宁还有点愁，毕竟赵老太爷还另外给她请了个家教七叔，也不知道这位严不严苛。
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　　古先生还把赵长宁叫过去，叮嘱她：“明日是初九，你回去跟老太爷商量一番，我带你们出去祭拜孔庙。我看你们是憋在笼子里读书读久了，该出去转转。”

　　古先生在赵家族学任职前，有长期带各种冲刺班的经验。赵长宁拱手道：“劳烦先生费心，我回去就禀明祖父此事。”
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: J7 E+ S+ k- H* _, i5 c　　族学里的学生知道能出去了，热闹地说起话来。初九逢单数，正好明照坊还有集市和庙会，四面八方的货郎都要来摆摊，到时候可以趁机买些新奇的玩意儿和话本。他们已经很久没出去放过风了。

　　赵长宁其实也挺高兴的，她现在娱乐活动不多，能出去转转已经是好的了。她让四安给她收拾书匣子，还要去七叔那里。
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　　路过赵长淮身边的时候，赵长淮在和杜少陵说话，谈笑风生，好像砸她手那件事就没有发生过一样。
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　　赵长宁笑容一收，神情冰冷漠然地从他身边经过了。
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　　杜少陵昨夜回去念了数遍道德经，才把心里那股莫名其妙的邪念压下去了。见赵长宁出去了，他对赵长淮说：“我瞧你哥哥人不错，你又何必针对他？上次跟赵长松起争执，他还是明事理的。”
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　　赵长淮笑着摇头，慢慢说：“我这个哥哥一惯软弱，嫡长孙他坐不得。”
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& `$ }) q+ [; E# Z) v　　他看着赵长宁远去的背影，稍微沉默了一下。
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; A* l! s. H; ]8 s( f5 V　　赵长宁到了周承礼所住的东院，他在赵家的地位比较奇怪，平时一般是很少出面的，要说官职却也不是太高，但赵老太爷、赵承廉等人却对他很尊敬，一般的事不会到东院来打扰他。
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　　他院里仅布置了一座太湖石的假山，架了葡萄藤，冬日里鱼池结冰了。厚棉帘子外垂手站了几个穿夹袄的丫头。看到她就微笑着迎上来屈身：“大少爷，劳烦您在屋内稍等，七爷有事出去了，顷刻便回来。”

　　赵长宁来之前还做了半天的心理建设，他竟然不在？她撩帘子进去，屋内烧着地龙，布置了博古架，她在长案旁坐下来，看到对面还挂了一柄龙泉宝剑，红缨上有八个琉璃珠子。又挂了他一件日常穿的斗篷，外衣。

　　他是住这个屋的？赵长宁突然觉得她在这里学习会不会不太好。
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　　许久不见人回来，她先摆了笔墨写文章。因练刻石的原因，手腕有力许多，写字不如原来累了。当年字迹的进步并不大，书法并非一日之功，长宁知道，这三个月她能纠正自己写得端正流畅就是好的了。
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　　古先生给的文章题出自《论语.宪问篇》：邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙。这个题目直译过来的意思是，国家有道要言行正直，国家无道要小心的言行正直。她一看这题就犯了难，这是三题中最难的一道，国有道好说，但在会试上，谁敢拿国无道来举例子？当官的问题先放一边，还想不想要脑袋了？
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　　自上次被罚之后，赵长宁心里已经坦坦荡荡，下笔自然是自己真正所想。不敢拿本朝来举例子，最好举例的是前朝。这又如何联系到治国？恐怕是要从君子的修养出发，再讲述为臣之道。真的去写做人就是偏题了。
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1 n, U: ]. v: }9 r2 p( X　　她磨墨写文章，不觉外头都已经蒙蒙发黑了，有人端了烛台进来，她以为是四安，就没有抬头说：“回去通传大太太，我怕要晚些才能回去了。”

8 d! m/ ]' z& C6 n) Y% ~$ C$ N　　烛台轻放在了她的旁边，朦胧的光笼罩了长宁细长的手指，还在凝眉苦思。
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　　“写好了吗？”这人淡淡地问。
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　　赵长宁的背脊被猛地绷直了，这个声音……便是前夜那个男子的声音。

第17章
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7 g) S; i$ F  K, W" a　　这个男人就是周承礼。

  ^7 W; ^; ?! w　　他应该是才回来，放下烛台后解下斗篷的系带，里头只穿了件深蓝直裰薄袄，手肘上竟戴着皮革护腕，走到了她的面前。

　　赵长宁站起来，先拱手道：“七叔，您回来了。”

0 }: X+ Z3 ]$ R; _' M　　周承礼嗯了声坐下来：“老太爷让我教导你，我正好有空。不必紧张。你且写你的，有什么不懂的问我就是了。”
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$ a0 b- i& I+ k+ O; u+ P8 G* [　　赵长宁抬起头，他拿起了博古架上的一本书看。浓长的剑眉，笔挺的鼻梁，一侧暖黄的光。似乎察觉到了长宁的目光，抬起头两人便对视上。赵长宁立刻避开，总觉得有什么地方不对，这屋内除了他二人之外再无别人了。
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　　周承礼问她：“怎么了？”

　　怎么不了？自然在想他那晚的作为究竟是为什么。

　　赵长宁没有说什么，既然周承礼都表现得如此淡定，她何必去问？她甚至觉得周承礼是知道她的真正身份的。他没有说，证明这个人对她无害。她继续写自己的文章：“倒也不是，听说七叔曾经在白鹿洞书院任教，所以有些好奇罢了。”白鹿洞书院是屈指可数的好书院，非常有名气，每年从里面出来的举子十多个总是有的。

　　周承礼笑了一声：“哦？白鹿洞么，那时候书院的院长是我同门的师兄，便帮了两年。”

5 c  s5 S2 g; T- o　　天已经彻底黑了，伺候他的仆妇又端了两盏烛火进来。周承礼看着她写字，突然问：“你在练石刻？”
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4 Y: j; c$ X7 P　　赵长宁恭敬应道：“是在练，七叔如何知道的？”

　　“你手指上的伤口。”周承礼继续看他的书。
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0 i6 i+ B" f9 @& O$ m　　因为练石刻，她的指头的确有些细小的伤口，刻刀太利了，原来是这般看出来的。两人又没有说话了，赵长宁收敛心神，继续自己的思路，倒也不觉得饿。等一气呵成了，才闻到了饭菜的香味。原来婢女已经把菜端了进来，菜色也不多。一盘冰糖红烧孢子肉，冬瓜煨金银火腿，清蒸鲈鱼，淋了咸香酱汁。再几碟清炒、凉拌的黄瓜丝、莴苣片、白玉菜心。
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　　“你先吃吧。”周承礼跟她说，他自己却先出去了。
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　　赵长宁见他不吃，自己身为小辈，怎么好先开始吃。往门外看，黑洞洞的夜里大雪如席，竟又下起雪来了，外头的婆子在吩咐小丫头烧热水，周承礼似乎在和谁说话。“……我现在有事走不开……你们自己注意就行了，不用来问我……他那边我亲自去回话。”
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" l* P% m5 n5 I9 u8 F" r　　那边说：“七爷烦请尽快，这边没您坐镇怕是不行的。”
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. s- q5 [# \2 @7 k1 s' x　　周承礼却说：“你以后不要到赵家来找我，否则也不必来找我了，滚去找别人吧。”

　　谁来找他？通州县衙？赵长宁总觉得周承礼应该私底下有动作，赵家的人都不知道。只不过和她无关的话，别人的事她为什么要过问，周承礼只是名义上的七叔。
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　　不一会他又进来了，身上带着一股外头的冷气，发上落了些雪。他坐下来见赵长宁还未动筷子，就招手让婢女去取东西来。
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* J# _  R& }3 S) l$ M$ e　　等那婢女进来了，递给周承礼一只青白瓷小瓶。周承礼接了过来：“这药是我在江浙带回来的，治你这等小伤好得快。”说罢看向她说，“手给我。”

6 N2 P/ A1 q+ z; {1 ^6 h　　他想给她涂药？实在是不必，手上的那些都是小伤口，还不如她的手肘疼。

1 C; |+ J5 u+ ?6 z" q　　“七叔，我自己来就行了。”赵长宁如何会麻烦他。

　　周承礼却直接伸手，不容拒绝地把她拉了过来。两人顿时靠得有些近，赵长宁就想到那夜他的呼吸。他的手粗糙微热，赵长宁的手因为受伤了十分敏感，觉得疼，不由得就往回缩。

4 l- k6 U2 j) [) _. ^　　“你替赵长旭受十鞭的时候，不是挺能忍痛的吗？”周承礼能感觉到赵长宁对他的防备和避忌，有点不悦，淡淡地道。
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　　赵长宁笑了笑，自然不好再收，换了个话题，“七叔，我记得上次您送我一个印纽，我倒是没瞧出来历。”

% L6 }7 l: A" W% t/ v7 {% z, I　　“你小时候在我的书房里玩，见到我那块印纽非要要，说了不能给你，你还要哭。”周承礼就说，“所以才给你寻了个差不多的来，是战国的橐驼纽。就那一个纽，便顶你父亲半年的俸禄了。”

　　赵承义半年的俸禄是米六十石，有时候折合些布绢、灯油之类的，算下来总有六百两。那丁点大的小纽竟然值这么多银子。她每月也不过十两银子而已。赵长宁在想要不要还给他算了，听这个意思，肯定不能兄弟人手一个。

3 A7 ?, B7 C# {　　周承礼捏着瓷瓶沉思片刻，突然问：“你……不记得你儿时的事了？”
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　　赵长宁猜测幼时的时候两人应该关系不错。但她根本不知道十岁之前的事情：“十岁那年我生了场病，原来的事记不太清楚了。”
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# n0 I/ m7 s5 M　　周承礼才轻轻道：“难怪……”他抬头看着她继续问：“那可还记得十四岁的事？”
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9 o; M% X4 X+ }- x6 O( n) s　　赵长宁这次就真的不明白了，十四岁按理说应该她记得的，但她根本对周承礼没有印象。

　　“七叔说的是何事，能否提点一二？我一时也想不起究竟有什么事。”

, k" f1 k  Q6 d% }. x1 [2 R  N　　周承礼没有说话了，静默了一会儿后他笑了笑：“罢了，你不记得也好。”
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　　他把案桌上赵长宁方才写的文章拿过来看，“好了，既然是来指导你举业的，我开头先多说几句。你能中举其实也不容易，不过举子的功名，对于普通人是够了，对我们来说却还未到做官的门槛。你虽然在乡试中排名不好，不过依往年来看，会试的变化还是有的。特别是如今皇上爱惜俊才，对于年轻举子会更提拔一些。”
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$ s! ^8 z! T$ p+ Z　　把赵长宁的文章大致读了一遍，周承礼的眉峰却凝住了般，许久没有说话。“这是你刚才所作？”

　　赵长宁老实点头，就是她刚才写的啊。

　　周承礼的眉头越皱越紧：“你乡试得了末尾的名次？”
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　　赵长宁再应是。

　　周承礼放下她的文章，拿了张纸来说：“把你乡试写的文章大致默出来我看看。另外，我再出两个题，你不必写出来，只把承题、破题的思路大致写给我看即可。”
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　　这水平是乡试末尾，现在的乡试档次竟然这么高了吗？
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　　其实周承礼听说赵长宁得了乡试末尾的成绩时，对她的举业并未非常重视。如果这个人是别人，他不会帮忙的，因是赵长宁，所以他才愿意教她。但是这个水平，绝对是惊艳的，不说解元，前五是肯定没跑的。

　　赵长宁知道他在想什么，提笔慢慢地把他所出的题都写了。笔在砚台边沿压过，赵长宁还想再写，周承礼却制止了她：“行了，不必写了。”他问赵长宁，“乡试那题的破题思路，你是否有更好的思路？”
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( Y+ j8 C- n& l, Q" I　　“的确有，不过当时时间已经不够了，加上考试的时候我思绪混乱，所以没有写。”赵长宁自然是在乱说了，大考小考了小半辈子了，难道她考试的时候还不知道怎么调整心态？考试素质这个她都练了二十年了。

　　当然周承礼也是一个字不信的，他把赵长宁的文章收起来，跟她说：“我不管你在想什么，但是原来想的肯定都是错的。只有能看出你的天分，家族的资源才会向你倾斜。你现在就回去歇息，我立刻去找你祖父，把这些东西给他看，你可有意见？”

　　赵长宁知道周承礼的意思：“我没有意见，不过您还是跟祖父解释清楚吧，乡试的确是我发挥不善。”

　　蜡烛的火苗烧到了灯芯结，突然暗了下去。周承礼走到她面前：“赵长宁，你知不知道你在这家里，还是有人护着的？”
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　　赵长宁淡淡道：“是我的担心多余了。”
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+ c: ?, P6 |. h7 y( A　　周承礼轻轻按住了她的肩：“你抬头看着我。我知道你若是不科举的话，没有别的出路可走。但我会尽力护着你，这家里你是嫡长孙，没有人敢把你怎么样。”他顿了顿，“你要记住这个……还有，不要和赵长旭那些人太亲近了。”
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　　说罢才招丫头进来，披了斗篷，趁着夜色出了门。
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/ o5 @) N. q8 g8 K; J　　赵长宁静静地看着周承礼的背影，她的手微微地发抖。但不是害怕，只是一种压制不住的战栗。

　　周承礼肯定知道的！而且他的言行之间，似乎是倾向于帮她的，但又有种莫名的暧昧。十四岁……为什么她就没有半点印象呢？

第18章
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　　正房的烛火燃烧着，周承礼在里面同赵老太爷说话。

　　赵长宁站在门外已经等了很久，黑暗的夜里大雪不断地落下。她静静地站在屋檐口，大雪就落在了她的肩上，头上，但是一直没有人来叫她进去。直到屋内出来了一个人，走到她面前恭敬地行了礼：“大少爷，老太爷请您进去。”

1 t4 V; v! C- {' j　　赵长宁嗯了一声，解下斗篷递给旁边的四安，跨入了书房内。先撩袍跪下：“给祖父请安。”
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　　赵老太爷并未像原来那样让她站起来，他手里还拿着赵长宁的文章，一时说不出是什么情绪在他心里翻涌，面无表情，一言不发。还是周承礼在旁边叹了声：“老太爷，让长宁起来吧。”

　　赵老太爷摆摆手，他走到赵长宁面前。“以前可有谁在辅佐你的文章？”

　　赵长宁摇头说：“没有别人。孙儿写文章，见解都是自己的，若能入祖父的眼自然是孙儿的福分……”

7 P6 A8 m# v7 B3 N; A/ x　　赵老太爷突然把几张薄纸拍在了案上，指着她，手指微抖地严厉道：“我还说长松心狠，长淮无情，你该是其中最淳厚的孩子。没想到你们兄弟几个，倒没有一个简单的啊。你在防谁？防我还是防你二叔？还是觉得这家里全是算计，都要长房过不去？”
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　　就算是以前举业最差的时候，赵老太爷都没有用过这么严厉的口吻跟她说话。长宁听到这里自然难受，不过也是在她的料想中的，她尽量保持着语气的平稳：“长淮是您亲手教养大的，他一向与我不和。长松是二房嫡出独子，二叔又与我父亲有隙……”
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　　“你住嘴！”赵老太爷气得又拍了桌子。是的，他看到赵长宁的文章时，第一个想法就是生气，气他老了，家里生得出这么多心思，就连以为最乖巧的赵长宁竟然也不简单。他藏实力，还不是那点心思么！
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　　赵长宁怕惹得他更生气，轻声道：“祖父，是我错了。”
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　　赵老太爷深吸了口气，当他冷静下来的时候，看向跪着的赵长宁。想起那天他二叔对他的严厉，想起他被赵长淮砸伤的手肘，甚至是长房他那没用的爹娘，骄横的妹妹。最终还是恻隐心动了，几步上前，把他扶了起来。

　　赵长宁见他终于是不生气了，心里也松了口气，又对赵老太爷一拱手：“往日的事是孙儿错了。祖父对几个兄弟都一视同仁，能给的都尽量给了。长宁对您是最钦佩的。”

+ k9 o1 A3 X8 n+ s2 ^+ t; H# N4 E　　好话谁不愿意听，这孩子惯爱拍他的马屁，如今已经是信手拈来了。赵老太爷当然心里舒心不少，知道这孩子作为转变，恐怕是因为那天他给了他对牌，愿意为他撑腰的缘故。

) ^$ c( K" A$ N4 t3 o, F. N　　他苍老的面容看上去有些疲惫，才摆手道：“罢了。我和你七叔已经商量过了，他收你为学生。另外，我单独出银子，每月给你贴二十两月例，我也派人去了你那里看过了，书房位置不够好，我重新给你布置。不过你的事我跟你七叔决定了，倒也不往外说，毕竟离会试也不过两个月，免得人事变动弄得你们兄弟几个人心浮躁的。”
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; S$ O( D, N1 S0 e, Y5 H, R6 K" X　　赵老太爷真的对她重视了。如果他上次所为还是想压制二房的话，这次就是真的看重她！

　　赵长宁又跪下谢过，赵老太爷这次才伸手来扶：“起来吧，你有天分是最好不过的事，祖父我还等着你们几个光耀门楣呢。”

　　大雪虽还连续不断，但东西却陆陆续续地送进了长房。第二天一早的时候，赵老太爷派人送来了更多的东西。
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- k0 P* w& {/ [* I7 ^* h) j/ c1 ^　　新的长书案，新添博古架，还有整套的文房四宝，甚至几盆从老太爷的暖房里搬出来的兰草。原来有点坏的隔扇也重新修好，蒙了高丽纸。赵承义跟窦氏来看赵长宁的时候，正好看到这些东西搬进来，问赵长宁：“儿子，这是怎么了？”
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　　“祖父送了我些东西罢了。”长宁笑着让小厮腾了桌，方便亲爹亲妈坐下来。

　　“送来的倒都是好东西，”窦氏观察的主要是价钱，“我瞧那墨都要值些银子的。该是你祖父要鼓励你好生读书的，我儿，你天资一般，更要好生尽力来报答你祖父才是。”

　　“努力是应该的，不管能不能都要试试才行，父亲已经跟小厨房吩咐好了，晚上时刻备着热菜，免得你晚上读书饿了吃些冷糕冷饭的。”赵承义对儿子的饮食很关心。他自己是个同进士，自然对儿子考进士这件事比较重视。跟天底下的父母一样，生了个蛋，然后就把希望寄托在下一代了。
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　　赵长宁都笑着应下来，亲爹亲妈对她的态度分明就是“虽然这孩子看着不太行，但万一就撞大运中了呢”的彩票心态。

　　今日是要去祭拜孔庙的，亲爹亲妈先放她出了门。赵长宁带着书童到赵府影壁，赵长旭已经牵着马百无聊赖地等着她了。
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　　赵长宁看了一圈，发现了一个很严重的事情，大家都是骑马，马房竟然就没有准备马车……而古先生的宅子就在孔庙附近，不用从赵家出发。
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" \1 I3 p: }0 q6 M" C　　杜少陵跟赵长淮两人也牵着马来，赵长松落在最后面，他倒是坐的马车，竟然还带了两个面容姣好的书童。
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　　“长兄，你怎么不走啊？”赵长旭朝她走过来，“正好跟长淮他们约好了去城外沿河骑马，咦，你的马呢？”
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9 ]0 f- m6 Z9 d0 S6 d  T　　赵长宁嘴角微抽，淡淡地道：“我不会骑马。”
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　　赵长旭一拍脑袋，是啊，他怎么忘了，长兄因小时候被马踢过一脚，所以自小就不喜欢马，也没学过骑马。一看只有赵长松那有辆马车，而赵长松已经把头别过去当没看到了，他面色一冷，回头对赵长宁笑道：“这有什么打紧的，来，我带你骑吧！”

% [5 l5 c) o0 `8 r8 b5 R$ k' @　　他现在对赵长宁是无比的热情，若不是赵长宁要赶他走，恨不得在他那里住下来。

　　赵长宁的脸快黑成锅底了，带她骑？开什么玩笑呢！

& F# n/ n/ s+ w8 Y9 i2 w　　但这位大兄弟用他大狗一般的眼睛看着她，就差没说‘难道是你嫌弃我吗是我太差了吗？’

! Y1 I. u4 w4 E) H+ J& l- `　　这时候再去套马车怕会迟到了，赵长宁只能去看赵长松的马车。虽然跟这家伙坐一辆马车很可能会打起来，但也没有更好的选择了。

9 s. B4 K5 u. E, P: f( d& B　　杜少陵最见不得赵长松，他从后面走上来说：“长宁兄，咱们同为男子，倒也没有什么，若你不想长旭带你，不如我来带吧。”他与赵长旭自一起打赵长松后就称兄道弟，非常熟络了。
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　　这根本就不是谁带她的问题。赵长宁自然拒绝了，未等赵长松同意就进了他的马车，然后笑着问：“三弟不介意我与你同往吧？”
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　　赵长松嘴角微微一抽，赵长宁怎么突然就想跟他同马车了？听说他昨夜在祖父门外罚站，难不成是脑子冻坏了？他只能笑了笑：“自然不介意，长兄坐吧。”然后吩咐赶车的赶快走。

' D4 ]. z2 t9 Y　　赵长宁知道对方是不想跟她多说一句话的，自然不开口。马车与马便嘚嘚跑出了赵府，赵长旭用失落又阴沉的目光看着前头的马车，似乎恨不得把马车盯出个洞来。他没有亲兄弟，所以对赵长宁格外的亲昵。但是总觉得长兄不是很喜欢他，请他喝酒也不喝，给他擦药他也不同意，连跟他共乘一匹马也嫌弃。他不高兴。
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' K+ [# z4 k: V) [, Z; s8 u! |, A　　赵长淮就是个事不关己高高挂起的人，骑着马还游刃有余地上前。“长兄固执，必定不会与你同乘。你要是真的这么想带人同乘，我把我书童借你吧。怎么样？”
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) A: V9 r* o5 t　　赵长旭回头冷冷看他：“你少说风凉话！”
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　　赵长淮嘴角一扯，啧，他还真的生气了？
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* N: Q) a: L9 Q+ V) X　　等出了明照坊，到了顺天府府学附近马车才停下来，这段路是禁止骑马的。他们步行到了孔庙门口，果然古先生已经在门口等他们了。赵这个孔庙倒是挺大的，还有三进门。最近来烧香的学子越来越多，孔庙的香价钱都涨了三倍，学子无奈还得掏钱。

* l+ v9 `8 L" c2 [$ Z/ S　　赵长宁觉得孔庙里头烟火缭绕的不太舒服，上了香就出来了，看到这熙熙攘攘的街道，突然有种错乱的感觉。来往的行人，挑脚夫，苦行僧，非常的热闹繁荣。对面是笔墨铺子，纸马铺子，估衣铺子。转角还有条巷子，挑了各式各样的旌旗卖吃食，豌豆黄，薄皮大汤馄饨，荣记羊肉汤，李记狗肉铺，驴肉火烧。若非亲眼所见，如何知道明京城的繁荣。
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: {& A* \: N8 B7 W" o6 r$ z# H　　再往前走就是正觉寺了，赵长宁在驴肉火烧的铺子前头停下来，倒不是想吃，不过是想起了肉夹馍的滋味。正出了会儿神，眼前已经伸过来一个火烧：“你不是想吃么？”
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　　这人不是赵长旭还是谁？虽好像还在生她的气，冷着一张脸。

2 t5 g4 a( d! e! O/ ^　　长宁当真喜欢这个弟弟，笑着说：“你吃罢，我不过是看看的！”又说，“方才的事你也别不高兴，两个男人共乘，像什么样子的？”说罢抬手拍了拍他的肩。知道这堂弟不过是十分喜欢跟她玩罢了。

　　赵长旭拿着个火烧跟在她身后：“我听说你昨晚在七叔那里进学，七叔待你严苛么？”

- j0 ~8 ]( z! D6 p　　赵长宁说：“尚好，你读书不尽心，倒来关心我读书的事了？”赵长旭在读书上很没有天分，他跟着七叔在通州做事，学武功把式倒还不错，个头眼看着也蹿高了不少。

; O9 }. D: I: p　　“七叔看似严厉，其实人挺好的。他要是待你严厉，你同我说一声，我去跟他说。”赵长旭见她不吃，自己几口吃了驴肉火烧。她待自己依旧如往常一般好，于是又不气她了。

8 D5 e, r+ F& r4 N) C# l* T1 y/ [　　长宁觉得他的脾气跟孩子一般。她进了旁边的书局，选了两本讲时文的书。等她出来的时候，却看到赵长旭跟赵长淮两人站在门口，对面是正觉寺。只见那寺庙门口，杜少陵似乎正和一个披着斗篷的少女说话，那少女周围仆妇围着，穿绸带金的，很有身份，一见便知是大户人家的闺阁小姐，杜少陵跟人家说话的时候低着头，声音压得极低。
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　　赵长旭见她出来了，还有点兴奋，低声跟她说：“长兄，你瞧那家伙，一出来就遇着情妹妹了！”

　　“什么情妹妹。”赵长宁笑道，“我看那就是他的亲妹妹。”
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　　“你如何知道的？”赵长旭倒是好奇了。

第19章

- A/ ^! }6 T5 F0 w% A* n1 u5 t　　赵长宁只是笑。
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　　如何知道的？这还不简单，如果是大家闺秀的小姐，怎么会在仆妇簇拥之下，跟一个外男如此说话？只能说明这个男子是她的亲人。至于为什么她认为是杜少陵的妹妹，那是因为他们所带的小厮是一样的打扮，毡帽，同款式的斓边短袄。
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' k' X9 s/ n: P* g* N" z9 o: T　　杜少陵跟那少女说完，少女便扶着嬷嬷的手入了马车。杜少陵走过来便撸了袖子，说道：“赵长旭，我老远就听到你胡说些话，那是我嫡亲的妹妹，来正觉寺上香的。”说罢一巴掌拍在赵长旭的背上，两人打闹起来。赵长旭练武的，杜少陵竟然也不差，你打我我打你幼稚极了。
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　　一行人才沿着熙攘的街道往回走，那辆马车从他们身边经过，车帘似乎撩开了一下。
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; x3 J, Z6 O( T+ w　　等到孔庙门口，赵长宁发现赵长松的马车已经离开了。
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6 r# M" t8 o4 y' }! e( F: ?( P+ d　　赵长旭在旁边看，倚着马笑。他那样子几乎就在说：‘你现在没办法了，必须得我带你走了吧。’
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　　杜少陵在旁边打岔：“你也不想想你骑马的路子多野。一会儿颠着你兄长，瞧他收不收拾你！”赵长旭方才来的路上就差点撞了人。
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　　赵长淮并不想带人，不过也难得说话：“你还是让杜少陵带他吧，他骑得稳多了。”
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　　赵长旭想想自己那破马术到也同意了：“那好吧，少陵你带他，可莫颠着他了！”
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　　长宁看着空空如也的街道，深刻反省自己的为人，低咳一声不再说什么。杜少陵上马后一把把她拉起来，长宁坐在他后面。杜少陵就笑着道：“你要伸手抱着我，否则摔下去了怎么办。”

9 s; E* w( }8 E4 x7 M% Y" n0 [　　他话音刚落，一双手臂就自身后绕过来，抱住了他。杜少陵却蓦地一怔，一股淡雅的味道包围着他，仔细闻来是墨锭、药膏的味道都在其中。背后是衣衫摩挲，呼吸的声音淡淡的。他原来还是坦坦荡荡的，不知道为何整个人都僵硬了起来。路上几次差点撞到人。

" V" N6 H$ Y! q$ Z1 {3 G　　赵长旭在背后喊：“杜三，你注意点人。你别颠着我哥！”

　　杜少陵朗声说：“我怎么颠着他了？”他就没差拉着马走了。

　　赵长宁就在他背后笑了笑：“少陵兄，不必顾及我，你走快些吧！”再这么磋磨下去，不知道几时才能回府了。
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　　等回府之后，杜少陵很快翻身下马，赵长宁也随之下了马。杜少陵又在心里默念道德经，并再次谴责自己久未与女子接触，屡屡失态的行为。赵长宁谢过了他，他才笑着摆手：“不必客气，你我也算是同窗之谊了。”
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+ L4 B; i7 d2 g: s1 T0 H　　倒是赵长旭跑到赵长宁那处，在她的书房里赖了许久，要不是赶着他走，恐怕他是还不想走的。赵长宁温书到晚上，七叔才差人来叫她过去，开始指点昨天她写的文章。按照标准的会试程序，觉得妙的地方他就划个圈，不好的他就和赵长宁讲如何不好，例如结题部分：“讲君臣之道固然重要，但你前面的观点不用再复述了，结题若有个升华甚好，你自己来改。”

( N7 l. z. s6 Y. E& E7 `* U: [　　他把笔递给赵长宁，长宁细细思索之后重新改写。她发现周承礼其实很厉害，不愧是在白鹿洞书院任教过的先生，而且往往见解独到，角度很新。被他评论完后她如醍醐灌顶，豁然开朗，落笔如有神。

　　周承礼默默地看着她改文章，其实赵长宁的天分也超过了他的想象，过了会儿他叫人捧了香炉进来。
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: u! S. X- _; m9 ]　　赵长宁不知道这是做什么，周承礼却说：“你过来。”
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　　啊？这是做什么呢？赵长宁迟疑地走到他面前，又听到他放下手中书道：“跪下。”
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　　赵长宁略一停顿，虽然这位是自己的七叔，但也不必每日跪来跪去的吧。她正要说：“七叔……”

　　“你不是要拜师吗，不跪我跪谁。”周承礼继续说，“跪下。”多少人想拜他为师拜不得，今日他难得想收她，她反倒没什么反应了。

4 T5 u+ O2 Z2 F" e　　赵长宁这才跪下。拜师？她还没有真的跪过老师呢。

1 o6 y4 ]( B2 f3 a  h! f" k　　周承礼看着她有些狐疑的表情，淡淡一笑：“祖师王文成公有训，你要切记此言：无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物。此四句是我心学精髓，以后言行不得有失。若你日后做官为民，便是天地公允，都只在你的一念之间，你明白了吗？”
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5 I/ E4 x0 _& ~& p  ?$ n, S　　赵长宁有些惊讶地抬头。王文成公，心学！她这位七叔难怪神秘，他竟然是心学一派的。
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% T5 d8 [. T! f! M, C: d　　如今的朝代是程朱理学当道，主张的是‘存天理，灭人欲’，从后世而来的赵长宁自然不喜欢这个扒灰又口是心非的老头，但心学则不同了，王阳明老先生后世便是她十分崇敬之人。便是他为官为民，平定叛乱的功绩就足以让后世敬仰了。可惜在京城心学并不流行，心学太放得开，自然不如程朱理学得统治者的心。
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. P4 q! ]: v. }　　周承礼见她的表情像是知道心学的，点头道：“看来你也了解一些，我是南中王门的传人，师承朱得之老先生。”他没有告诉赵长宁的是，如今的南门学派以他的造诣最深，他另有一个虚号倒是在学界里如雷贯耳，有人不远万里来南中王门见他，不过是他低调，少见外人而已。当然，这些就不必告诉她了。

* x: g2 n2 `9 u0 X　　长宁的确很想深入学习这个学派，七叔能自称传人，想必也是心学的佼佼者，她立刻跪地，恭恭敬敬地给他行了大礼。心学虽然她还不了解，但这可是大明的顶级学说，她该有恭敬是要有的。周承礼才扶她起来，笑了一笑：“好了，你再跪拜香炉，就当是跪拜祖师爷了。”
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　　赵长宁也拜过了，之后去周承礼那里便去的格外勤。但好些天他都只是指点她的制艺，并不教她心学，赵长宁等了许多天，还是有些按捺不住，问他：“七叔，您看什么时候给我讲讲心学？”她连参考资料都恭恭敬敬地买好了，《王文成公全书》。

　　周承礼在吃她带来孝敬的桂花糖蒸栗粉糕，闻言看她一眼：“急什么，你现在修为不够。等你考了会试再说吧。”
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　　其实他平日都是坐在一边看书，不怎么说话。要不是必要的时候，对赵长宁并不算亲近。要不是她清楚地记得那晚的事，恐怕也觉得七叔是个疏淡之人了。但他对她的确体贴，只要她来读书，屋内永远都烧着炭火，糕点也是充足的。
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) ?0 ~" h/ @5 O7 C: O　　赵长宁记得有晚她太累，靠着他的小几睡着了。睡梦中是他轻柔地把自己放平，吩咐丫头婆子不要扰她的。
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　　赵长宁渐渐对他摒弃前嫌，对周承礼的态度正常起来了。甚至有时候跟他观点不对，两个人还会辩驳。周承礼说不过她的时候就只是笑，过了会儿才说：“不尊师重道，若我正经拿问你，应该打你的手板。”
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1 B9 D0 u0 U2 N7 s; }. b) g" E　　赵长宁现常和他开玩笑，随即也说：“七叔打我手板无妨，长宁明日就给您带过来。”次日她就把手板带过来了。
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　　当然周承礼一次也没有打过她。

　　过了小寒节气之后，就一日日地逼近过年了。只是赵府没有人敢放松，家里三个人待考会试呢。听说二房赵长松已经接连半个月，连女子的影子都看不到，就怕他分心，赵长松读书已经读得两眼发青。赵长淮住赵老太爷那里，老太爷也专门给他辟了清净处读书。而长房这边，赵承义把庶女们全部迁去了东厢房，生怕她们晚上会吵着了赵长宁。窦氏还连夜给四个姐儿开后宅大会，主题只有一个，就是保持长房绝对的安静。
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. d0 p3 X: @: }* c; P　　其实根本不吵，这些庶妹比猫儿还乖的，就连大声说话都不敢。
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$ O8 A" U/ ^6 _$ t+ ~　　赵长宁有时候看到自己唯唯诺诺的庶妹们就头疼，身份不够，胆子太小了。相比来说，亲妹妹赵玉婵绝对是个极端，她现在是长房唯一的嫡出姐儿，欺压庶女都是小事，有时候还来闹赵长宁，从她这儿顺一两本书、一两盆兰草走，遇到喜欢的就往她屋子里搬。说她也没用，下次照旧。气得赵长宁禁止她进自己的院子。

　　不久后杜少陵的妹妹，也就是那天在正觉寺门口遇到的那个姑娘来赵府探望她哥哥了。论起来，这位杜小姐的母亲竟和二婶娘徐氏有点关系，叫徐氏一声姑母，便在二房多住了小半月。玉婵才总和二房的媛姐儿一起去看这位杜若昀杜小姐，少来长宁这边闹她了。
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　　但这位杜小姐却让家里有点不太平起来。首先，也许是太久没有见到过女人了，某次意外相见后，赵长松对杜小姐可能有点一见钟情。但杜小姐时常同她哥哥一起，她哥哥则同赵长淮要好，听说杜小姐也能和赵长淮说几句话。于是，下人便觉得杜小姐是有意于二少爷赵长淮的。
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" i6 V0 [/ `! K% [9 F0 L　　当然，在赵老太爷的重压之下，没有人敢私下传这些小话，赵长宁是听四安说来的。她连这位杜小姐的正脸都没见过。
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　　这日是腊月十五，家族要聚起来吃饭。她拿了本书来问赵老太爷，在茶间一边看书一边慢慢喝茶，才总算是见了那位杜小姐一面。杜小姐穿了件淡青色缠枝纹绸袄，鹅黄色月华裙，头上只戴了珠花玉簪，面若芙蓉，清新出尘。由几个丫头陪着过来，见赵长宁一个外男在茶间里等，稍微一愣。赵长宁对她含蓄一笑，自己先避开了她，她又不是赵长松，对撩女孩没有兴趣。
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& ^2 g& a# k. R/ O( x( J　　谁知到外面，正好看到长淮他们几个围着看梅。赵老太爷这里有株檀心白梅，十分难得。

　　赵长旭见她出来，便过来搭她的肩：“长兄，你也过来了？”

　　他小半个月不见他，非常高兴地黏着她：“你最近在做什么，我怎么老是见不到你。”
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　　长宁知道这个弟弟不过是喜欢黏着她，竟下意识地拍了拍他的头，反应过来才觉得不对，这又不是家里庶出的妹妹，能随便拍头吗？俗话说得好，男人的头，女人的腰，都是摸不得的。
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; A- t# Y- }' ?- t; v　　不过这对于赵长旭来说都是小事，他甚至一副被顺毛了的样子，享受长兄偶尔的亲昵。
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　　倒是赵长松冷哼一声，觉得这两人腻腻歪歪的，非常的伤他的眼睛。
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& r: z. z' Z$ E6 i" Q　　赵长淮跟杜少陵只是边说笑边往前走，前头正好一个亭子，几株斑竹掩映着，几个仆人正在里面煮茶，说是小姐们方才在这里喝茶。正好几人也走累了，便进了亭子中，准备喝杯热茶。

! h7 c" `/ n5 L$ @3 v( ^　　赵长宁拿了茶具，给赵长旭先倒了杯茶，自己才倒了热水。正是喝着，却听到前头有女孩说话的声音。
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% K+ s+ k: m" |- ]  A　　“今日这白梅开得正好，剪些放在西次间最好了。”几个女孩被丫头、婆子簇拥着走过来，为首的那个是二房的赵玉婉，手里抱了一簇梅枝，正同旁边的少女说话。
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9 \- u; D, }% P6 S3 L( P( F　　那少女细声说：“白梅性寒，我是最喜欢的。”过了片刻她又问，“媛姐儿，我听说长房还有个兄弟，是你家的嫡长兄是吧？”
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　　旁边也是二房的嫡出小姐赵玉媛，她说：“是啊，他不常出来走动。你问他做什么？”
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( i2 ~9 j5 x8 S5 m3 e) t; q　　赵玉婉就笑了笑：“若昀妹妹，我可是听别人说，你对二哥哥长淮十分亲近的。”
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8 e0 C5 v+ X3 q. v" Z5 ~8 Q' ~　　几个女孩聊起了私话，这边的男孩听到了有点尴尬，又不好避开，只当没听到吧。不过赵长松就看了赵长淮一眼，赵长淮却是正襟危坐，他对什么杜小姐李小姐的并没有什么兴趣，对杜小姐对他有兴趣这件事也不感兴趣。
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　　赵长宁也听到了，不过她觉得不关她的事，只是喝自己的茶。

7 _" X3 `- h0 C; t" ?1 X　　几个女孩在亭子外停了下来，那杜若昀杜小姐怀抱手中的白梅，想起当初在正觉寺门口惊鸿一瞥，只见是个极其清雅出众的白衣少年，方才书房一见，对她冷淡却含蓄有礼。当时她便心里小鹿乱撞了，只觉得世间怎会有如此清雅的公子，别的男子和他一比，竟都是些毛头小子了。

( V0 y* q+ `7 g! s　　她轻声道：“我与赵二公子不过熟识而已，若说喜欢……”她咬了咬嘴唇，“我听说赵大公子年十七，倒不知道他……如此出色，是否婚配了。”
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: S5 s) z! [8 @2 r: T; |　　赵长宁听到这里，噗的一声，差点被茶水呛住了。