[架空古风]《掌家娘子》作者:云霓

第七十九章 认错人

    崔奕廷当然认识这个人是谁，在李家看到姚七小姐时，姚七小姐就穿了一条差不多的裙子。
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    他是照着习惯记人的。
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  {: k* K5 Q  V: P- c$ _" D$ g. V    家里的长辈和身边的人不必说了，他自然都分得清，到了外面，也不算难，他自有他的一番道理，就像姚七小姐，他记了几次，认起来也就十分容易，再说姚七小姐还提了一只鸟笼过来。

' y  N9 J2 i1 A+ D5 ^    崔奕廷想着抬起头向前看去，姚七小姐这时候也知道要为自己造势，穿着打扮上都是精心准备，让所有人等在这里，就为了告诉别人，这里面做主的人是她。

    人都爱做表面功夫，表面上做的花哨，是为了故弄玄虚，好让人探听不出虚实。
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& H# q  p  i5 g# b- i    崔奕廷正等着姚七小姐进门说话，姚七小姐却停住脚步，将鸟笼挂在屋檐下，然后才撩开帘子走进屋。

    崔奕廷放下手里的茶，目光只是在姚七小姐脸上扫了一眼，“今日我过来就是为了姚七小姐要运进京的那些茶叶，这次漕运官船已经没有了，我们征来的民船不多，现在只能腾出一艘来给姚七小姐和沈家的女眷，再也没有船运那些茶叶，要么找个镖局将这些货物押送走陆路，要么就等船只装运完漕粮，能带多少带多少，若是沈家不愿意托给镖局，等我进京之后，再安排人手来泰兴将剩余的货物送进京。”
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    沈敬元听了清楚，崔二爷是因为婉宁要带的茶叶太多所以来商议，这人珍惜脸面到什么地步，是宁愿回到京中再遣人手陆路将货物运进京，也不认输。

, f' I- w; ?" G/ q8 D" i' }    屋子里十分的安静，崔奕廷等不及看向姚七小姐，“姚七小姐意下如何？”

6 e% H5 l! y9 l# W  M    他的话刚说出来，气氛从刚才的安静变成了莫名的诧异。
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5 u' D: ~" F# \* n. @# W* M. ~- `    崔奕廷皱起眉头，他说错了什么？
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8 |+ m2 P0 l' A/ _    姚七小姐脸上有一丝怪异的神情，甚至有些惊慌。张开嘴不知道说什么才好，转头看向沈敬元。
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    崔奕廷这才去仔细看眼前这个姚七小姐的五官，瓜子脸，一双大大的眼睛。好像算得上是清秀，硬要琢磨和他从前见到的有什么不同，好像眼睛里少了些灵气似的。
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, p9 o3 x' R3 M    “姚七小姐”蹲身想崔奕廷行礼，“大人，我们家小姐还在商量船只的事，过一会儿让管事的过来回话。”

    他认错人了，来的这个不是姚七小姐，他觉得女子都长得差不多，从来没有想要费心记过哪个，没想到会在同一个人身上。一而再再而三地弄错，在泰兴楼见而不识，要不是泰兴楼出面收米，他还不知道泰兴楼的东家就是姚七小姐，这茬刚过。在这里他又全然认错了。
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    因为不记脸这个毛病，他从来没想过要入仕，这次入京之前，他特意弄了一套自己的记人法子，至少在外面没有人能看出他的短处。

    官场、查案他都能安排的妥妥当当，而今突然发现，在认女子上。他的那套有些不太管用。

2 J9 j* o# v3 }, Z+ L; U5 d    崔奕廷抿起了嘴，脸上的神情忽然让人看不懂起来。
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+ f- f' n: W! Q' b    旁边的落雨心突突跳个不停，崔大人突然看向她，她差点以为崔大人是在问她，现在看来崔大人只是凑巧将视线落在她身上，真正问的是四老爷。

    崔奕廷抬起头看外面的鸟笼。这鸟是他送出去的，现在却来混淆视听，崔奕廷正想着，鸟笼被陈宝摘走了，陈宝和沈家的小厮两个脑袋撞在一起。不知道在嘀咕些什么。

    沈敬元道：“崔大人宽坐，我再去看看。”

* g- C: B8 k4 h+ k9 K3 y7 D& t    “崔大人，四老爷，”沈敬元话音刚落，管事快走几步进门，“小姐那边都算好了。”
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* d, p9 O0 \. p) `3 M- j    沈敬元看向崔奕廷，“崔大人已经来到沈家，不如听听我们的法子。”

    本是想要撂下两条路就离开，现在他却想知道这个姚七小姐到底在想什么，越是捉摸不透的人，越想去猜她的心思。

) L7 Q* m. s) F2 `* e    崔奕廷点点头。

    沈敬元吩咐管事去安排，很快走进来几个穿着青色长袍的管事，管事手里拿着算盘和账目。

$ ^/ w0 u: `- X2 F: h! h    其中一个将手里的账目递给崔奕廷。

    “我们找到了十艘民船，虽然比不上朝廷的浅船，除了拉运茶叶还可以按照朝廷的规矩每只船运三十块城砖，多带一百石粮食，这样算下来十艘民船能帮朝廷分担不少的重量，朝廷的船少了载重就能行的快些，早日到京城。”

4 O: H- U2 a# d# _    沈家没有不管不顾地让他将茶叶带去京城，而是送来十艘民船，不但能分担粮食还照朝廷规定带城砖，船多了，自然多运送些茶叶也不在话下。
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1 q; W0 O2 F( i( G, i2 l    崔奕廷看着账目，“这些民船是从哪里来的？”
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    沈敬元道：“朝廷向来征用民船，一趟漕运下来，经常将阻塞河道的过错冤在民船身上，所以每次到了漕运的时候，大家都宁愿将船藏起来，人也远远躲开不走朝廷的差事，如今沈家出面，又是帮崔大人运粮，才征到了能走远途的民船。”
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    怪不得他用朝廷的名义征不到太多的民船，沈家这样的商贾和走船的人来往不少，更清楚其中的门道。
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    这就是姚七小姐为什么会请他来沈家商议，不是要得意洋洋地将他一军，而是找了双方都能接受的方法。
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2 {  c/ P3 C* Y: d; V    利人利己。

$ _3 g2 D7 z' `. r    也是在告诉他，沈家是知礼守法的商贾。

5 w% c- g: n3 b" [# I    这次算是没有互相算计，而是真的坐下来好好商议，从泰兴到京城长路漫漫，若是能出入相友，和睦相处，也是一件好事。
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    崔奕廷道：“船只在哪里？”

    沈敬元立即道：“我带崔大人去看。”

/ U5 q2 t. x/ u( ?    崔奕廷走出门，陈宝在廊下逗鸟儿正兴起，崔奕廷咳嗽一声，陈宝才跟过来，走出沈家，崔奕廷皱起眉头看陈宝，“你方才在做什么？”
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& r- q" B; C; e/ u    陈宝一脸奇怪的神情，“沈家下人来问，那鸟儿是怎么回事，怎么光吃食不动弹，肚子眼见越来越大。问我从前在这边是不是这样。”

    听得这话，崔奕廷不自觉地笑出来，原来是因为这事。
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    陈宝将鸟买回来每日都欢欢喜喜地喂食，那鸟儿除了吃东西就是歪着眼睛瞧人。高兴的时候叫一叫，不高兴闭着眼睛打瞌睡，只有等到该喂食的时辰，那鸟才扑棱几下翅膀。
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# f! r$ O$ o' K    “二爷，那沈家只是送只草螳螂，咱们不应该回只活鸟儿。”陈宝好阵子没看到那肉球，今天看到了好不亲切。

    “哦。”崔奕廷并不太说话。

    陈宝觉得奇怪，为什么二爷每次看到那鸟儿吃饱了站在笼子里大睡，都会淡淡地看他一眼。
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: k$ \( o6 }) A7 b7 d* A& g    陈宝嘟囔着，“二爷。你说到底是因为什么？”
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    崔奕廷和舅舅一起离开，婉宁看向舅母，“办妥了，我们坐自己的船也更方便些，舅母就可以多带几个人手。”
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+ Q' F5 D" U9 I6 d    昆哥靠在引枕上一边喝母亲递来的药。一边听姐姐说话。
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    沈四太太叹口气，“还不知道昆哥要怎么办。”
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    婉宁拿起帕子给昆哥擦嘴角，“昆哥给杨敬先生做学生那是好事，舅母怎么倒愁起来了。”

    沈四太太皱起眉头，“我是怕杨敬先生要回扬州，这样一来我就不能在京中久留，要早些回来照应昆哥。你那边……我不放心……”
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5 n$ W% y( f- U# Q2 N    婉宁看向沈四太太，“舅母不用担心，昆哥还小，照应昆哥要紧。”

    昆哥看着婉宁，张开嘴想说什么，又将嘴闭上。

    “怎么了昆哥？”

7 A5 j0 H9 U" k8 O1 J! t    昆哥小巧的五官快要皱在一起。“我想和父亲、母亲、姐姐一起去京城，又想留下来和杨先生读书。”
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    沈四太太看了一眼婉宁。

& X) B; L$ J* h7 y    拜师是好事，可是这姐弟俩就要分开了。
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: `4 f9 G4 C& p4 o7 X    昆哥喝了药，沈四太太开始吩咐下人接着收拾东西，婉宁在一旁帮忙。

    沈四太太道：“你的东西呢？可都带好了？”

    婉宁点点头。“收拾好了。”她的东西不多，要不是二祖母和外祖母给她添补了四时衣裳和首饰，她只要带十几只箱子就能走了。

    正说着话，管事妈妈匆忙进来道：“四太太，杨先生那边传话过来，杨先生要去京城，起码等到明年才能教六爷，六爷拜师的事不用着急。”

    沈四太太听得这话看向婉宁，“怎么就巧了，都是这时候去京里，”说到这里一时慌了神，“那现在怎么办？”
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    婉宁抿了嘴笑，“舅母将我们去京里的事告诉杨敬先生，我们一起走，昆哥能跟着杨先生读书，我们又不用分开了。”
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. T* b( s- V8 C: N5 q: J* J    昆哥一下子从床上爬起来，“姐，我们都要去京城吗？”
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% A" K; O( g0 e, K/ L, U; X7 w2 U    婉宁点点头。

5 F; Y) @3 P0 G) C    昆哥顿时欢叫起来。

    ……
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' h5 g9 E# H2 R/ m- S9 N; j    米粮都已经上船，九月初三，准备启程。
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. {* h7 ~+ d/ j* ]1 Y* f/ [    九月初二，沈家做了安排，让昆哥在临去京城之前向杨敬先生行了拜师礼。
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    婉宁带着人在门外听消息，沈四太太紧握着婉宁的手，“应该四拜了吧？”
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% D3 A& a0 ~% d# A    婉宁点点头，“看时辰差不多。”
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    沈四太太恐怕会有失礼数，毕竟沈家不是书香门第，虽然已经将礼数打听的清清楚楚，仍旧怕中间出什么纰漏，“一会儿会叫我们进去吧？”
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    “应该会，”婉宁安慰沈四太太，“舅母安心，杨先生不同寻常，若是他在意沈家商贾的身份，就不会收昆哥。”
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    话是这样说，可她还是忍不住紧张。
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8 {  [: ~& @" {; c    “礼成了，”杨家的丫鬟过来道，“沈太太去月亮门等六爷吧！”
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; G% a; G6 _& [3 g+ A7 S: m    听了这话，沈四太太拉着婉宁上前，才到月亮门，正好与一个人迎头撞在一起。

第八十章 受罪
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    沈四太太吓了一跳，抬起头看到沈敬元，沈敬元两颊通红，有一丝激动的神情，差点伸手就去抓妻子，看到了旁边的婉宁才忍住了。

    沈四太太好久没看到老爷这么高兴。
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    “老爷这是怎么了？”沈四太太不禁问。
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' t7 K+ n  G7 a. `3 I1 Q! t    “姚家又来人了，正好被我堵在了门口，你没瞧见姚家人的模样。”
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    一脸的不甘心，却又无可奈何。

    “杨先生没有见姚家人？”沈四太太低声道。

* h% H, |- h7 q1 P, _    沈敬元摇摇头，“姚家人不肯走，杨先生无可奈何，让人送了点东西出去。”
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- U: c# \9 @/ w- Q1 H( u    “送了什么？”沈四太太道。
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    沈敬元想要卖个关子却忍不住，看着妻子和甥女，“官府贴出来的那张在姚家搜到的符纸，杨先生让小厮照着画了一张送去了姚家，现在姚广胜那老东西应该已经收到了。”总算是扬眉吐气。
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' w* C) q" s: C- t+ L5 B! a# U    说来也是老天有眼，今天让他觉得痛快的是辰娘这一双儿女。
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    婉宁这样聪明，昆哥这样好学，姚家是瞎了眼睛才会不要他们，等着，等着将来婉宁出嫁，昆哥有了前程，让姚广胜和姚宜闻悔死。

+ U0 M8 B+ {& K# M    ……

& ~; B- w0 P! F- n    姚老太爷比沈敬元想的要难受，哆嗦着手将符纸撕了个稀烂站起身丢在姚老太太的脸上，“混账东西。”

    病了几天，姚老太爷清瘦了许多，一把老骨头如同风中的树枝，两只眼睛通红没有了往日的儒雅。

    “杨敬早晚有一天要后悔，放着好孩子不收却偏爱那商贾之子，真是分不清什么是鱼目什么是珍珠。”
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    姚老太太满脸通红有种当众被侮辱的感觉，看着姚老太爷满脸怒气，她一句话也不敢说，只是睁大了眼睛，哆嗦着嘴唇。
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    姚老太爷冷冷地看向姚老太太，“泰兴我是一日也呆不下去了。”

    姚老太爷拂袖而去。

5 Z; q$ G) v6 o( s5 G    姚老太太看向赵妈妈。眼泪不停地掉下来，“杀人不过头点地，别说这件事不是我做的，就算是我。他也该发放够了，他是将所有的火气都发在我身上，什么是泰兴他呆不下去了，他是不想再在这个家里，不想再看到我。”
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    “沈氏在的时候，他骂沈氏，沈氏被休了，他现在就看不上我了，”姚老太太站起身，“有能耐。他就连我也休了。”

2 e/ U8 _9 h$ v: V1 x. p    姜氏端着茶进屋，听得姚老太太的话，眼前油然浮起沈氏被休时老太太脸上的神情，她是亲眼看到老太太转过脸去，嘴边浮起一丝得意的笑容。

    那时候沈氏就跪在院子里苦苦哀求。
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  ?, F8 @/ R; D7 P: q    沈氏那样要强的女子。为了想要照应年幼的婉宁，求老太爷、老太太将她留在姚家。

5 Q# W, K* K& c    那时候老太太心里怎么想？是不是觉得老太爷是个杀伐果断，颇有远虑的人？而今这杀伐果断却落在老太太身上。

    姜氏忽然觉得有些痛快，她多少次做恶梦，梦见自己和沈氏一样被休，老太太得意的笑，如今这梦终于也该烟消云散了。
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    姚老太爷径直去了蒋氏屋里。

    蒋氏正在吩咐下人好好照应庄子。“千万不要惹出麻烦来，老太太这边已经够辛苦的了，年底我回不来，就将孝敬都送进府，不能比别的庄子送的东西少。”
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    下人点点头。
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    姚老太爷听得心头一热，从主屋里翻到那些符咒。立即就有人怀疑到蒋氏身上，蒋氏甚至平日里连家门都不进，竟然被人这样冤枉，他以为蒋氏会向他诉冤屈，蒋氏却什么也没说。如果当年他娶的是蒋氏，现在姚家定然会家宅安宁。

0 t7 }; p* T1 g3 G8 g* z8 h. Y    他千不该万不该委屈了蒋氏。

# O7 `8 e) I( D0 P1 I( a5 Z5 O% `    “别忙了，放着让下人去做，你也歇歇，还要跟着我路上颠簸。”

    蒋氏这才看到姚老太爷，忙起身向姚老太爷行礼，“老太爷歇着，我不累。”
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    不累才怪，每次看到蒋氏，蒋氏都在忙碌，人又不是铁打的怎么能这样辛苦。

% [& Y% s& H4 o; r$ z    姚老太爷心里愈发心疼起蒋氏来，将下人遣下去，姚老太爷拉起蒋氏的手，“这次我们多带些银子去京里，给你置办处院子，以后你和我就留在京里。”
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3 A' D8 ?) y( Y$ r    蒋氏惊讶地睁大了眼睛，“老太爷，那可使不得，如今家里被查检，正是短银钱的时候，怎么还能置办院子，京里的二进院也是很贵的。”
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    “那是你从小长大的地方，你不是一直念着要回去……”

    听着姚老太爷体贴的话，蒋氏眼睛里盈满了泪水，却强忍着笑，“那都是年轻时的孩子话。”
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    姚老太爷一把将蒋氏拉过来，让蒋氏坐在他腿上，“我就喜欢你的孩子话，我就喜欢你和老五，你们两个才是我的心头肉。”

2 t! _  C' I  d( p    蒋氏忙摇头，“老太爷别这样说，三老爷才是最出息的……老五是庶子，妾身只是个妾室。”
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' C' W* R  \/ [. I1 h. A3 ~    老太爷听到妾室和庶子的字眼，手顿时收拢了，将蒋氏攥的生疼。
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    “哼，”老太爷冷哼一声，“就是个榆木疙瘩，换成老五用不着我操心他的前程，沈家那么简单的事他都做不好，也就是能听我的话，否则……一无是处……”

    蒋氏没有接着老太爷的话说下去，只是转个身用手仔细揉捏着姚老太爷的肩膀。

/ [% |! v3 k( g+ Y8 y9 h" O    “我就不信了，”姚老太爷脸色铁青，“等我上了京，一定会让一切都变回原状。”
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    ……

    婉宁依依不舍地给二祖母磕了头跟着大伯一起上了马车，坐在车里，想起二祖母婉宁不禁又掉了眼泪。
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    她和二祖母相处时间不长，却因为真心相待就这样互相牵挂起来。
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    可见人的感情是最真切的东西。

    马车换成船，舅母已经等在船上，下人服侍婉宁上了船。

# c0 w, d2 j/ S- ~/ F3 P3 q+ [( R    舅母立即道：“船舱都收拾好了。”
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) f$ O4 T& \8 E" c- u. U    舅母拉着婉宁进去瞧，桌子上已经摆了点心和蜜饯、糖块，舅母知道她喜欢吃零嘴。
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( `( M" o( c# N# `    “昆哥和杨先生坐旁边的船，等船停的时候，昆哥就过会过来。”
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9 L. r) o6 z4 W7 _. p- l9 o; Z" P    “崔大人也安排的妥当，这条船上没有米粮和货物，这样会更安全。”
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& S/ O% k8 s/ `- t0 ?    婉宁倒没想到崔奕廷会这样交代下去。

    船外传来嘻闹的声音。还有半个时辰船就要离开泰兴了，四年，她靠着自己走出了那绣楼，走出了姚家。就要走进京去。
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: o5 s* |9 Y7 l0 ?: ~$ ^  K    ……

    河岸上站满了看热闹的人，姚宜春被关了几日，突然见到大天不禁眯起眼睛，还没等他看清楚周围都是什么情形，就有脏臭的东西砸过来。
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( X( O: t, t) Y/ @    烂布头裹着的臭烘烘的粪土一坨一坨糊在他脸上。

    扔掷这些东西砸犯人，是平头百姓唯一的乐趣，姚宜春发出几声惨叫，粪水从他的脸颊上滑下来，正好落入他张着的嘴里。

    恶心，姚宜春想要呕却又呕不出来。
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    什么时候自己回落得如今的境地。这一切就像是噩梦，前一刻还花天酒地，后一刻就沦落到如此的境地。

& z- Z7 Y" ^2 t8 H  Z    他多么想，有一个人能伸出手来救救他，哪怕是将他脸上的屎尿擦干净。让他少受些折磨。

8 P; I$ l4 Q: P9 [' I3 @, j9 E    他已经不敢奢望回到从前锦衣玉食的生活。
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' v! V4 Y- ]& G2 N! |/ W: e5 W    谁啊，谁能救救他，父亲到底都在做什么？

    姚宜春勉强睁开眼睛，看着嬉笑的人群，这条路怎么那么长……
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    马车终于停下来，有衙役将他从车上扯下来。
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    姚宜春腿脚酸软顿时摔在地上，紧接着屁股上就是一疼。不知是哪个衙役一脚踹过来。
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    崔奕廷竟然让他受这样的折磨，开始他还愤怒、暴躁想要大喊大叫，现在却只能哀求地哼着。

    “六老爷，六老爷。”
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: }  b% b) K7 z" p    听到喊声，姚宜春忙向周围看去，姚宜春张着嘴。顾不得嘴唇上的咸臭，“快……快……快……”
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, Y, k% h& J! E' L9 ^. h6 j) b5 [' e. ~' K    他向周围看去。
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    快拿出些银子，快救救他。
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    姚家人空挥着手，却不能向前一步，这位崔大人是软硬不吃。姚家上下已经用尽了手段，却没有一点的用处，寿氏躲在马车里听着外面的吆喝声不禁抹眼泪，“再去试试，就算给押解的衙役也行啊。”
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    “衙役不肯收，”下人低声道，“送了几次都没办法，寿老爷看着还好些，六老爷……已经被折磨的没有了样子。”
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+ }( @( ^$ g2 g& i( b" }- e    听得这话寿氏不知道是该欣慰还是该难过。
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    “六太太，”跟车的婆子惊呼出声，“六太太，奴婢看到沈家下人了。”
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    沈家下人是来凑热闹的吧，寿氏恨得紧紧咬住牙，“这时候提沈家做什么？”
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    寿氏气得手直发抖。
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    “沈家下人上了船，上了那个……朝廷的船……”

3 Q( l5 C/ ~9 e- i1 a+ a! s    寿氏睁大了眼睛，什么？沈家人怎么能上朝廷的船？这到底是怎么回事？
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    “是真的，六太太，您瞧……”

5 P5 Z% _  G: Y' u    寿氏听得这话一把撩开帘子向外张望，人群里却什么也没看到。
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7 i0 {3 s/ X, I7 c' N    “进船里了，进船里了。”姚家下人像是发现了什么新奇的事，不停地跳着脚。
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- Q1 b* {) u4 e2 G  V; ^4 M' L0 {    寿氏恨不得一巴掌挥过去，将下人打个清醒，这怎么可能。

    这怎么可能。
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    “那小厮我认识，就是从前跟着沈四老爷上过我们家的，我家那口子还和他说过话……”婆子喋喋不休地说着。

    寿氏眼看着从船上下来一个人，拨开人群走过来，那人脸上满是喜气。

, h) }# |6 W  Z6 g& |& S" P    “就是他，”婆子一脸的笃定，“就是他。”
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    寿氏整个人软坐在马车里，为什么沈家人会在这里，到底还有什么事是他们不知道的。

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    姚宜闻坐下来和张氏商量，“今年过年，我们应该将父亲、母亲接进京。”

    张氏垂着头，在灯下做着针线，抬起脸来神情娴静，“那老爷要快些做决定，从泰兴到京城要走好久。”

    姚宜闻点点头，张氏就是这点好，识大体，这么多兄弟姐妹中，父亲最偏着他，他应该加倍孝敬父亲才是，“婉宁已经快十三岁了，再有两三年也该嫁人了，我想着……是不是该给她说门亲事。”

第八十一章 好消息
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    想到婉宁小时候，姚宜闻心软了几分，总归是他的女儿，就算是像沈氏，也该有一门差不多的亲事。

: N1 @6 @) X. C. }    “老爷，你瞧瞧，欢哥笑了。”

+ N% l' B, f3 L' F' n    炕上的欢哥仰着两只小手睡的正香，姚宜闻低下头来，看到儿子的笑脸，心里的其他事顿时被冲的烟消云散。

    “这两年我们求个好先生，将来欢哥入了门，再求一个儒学教授……”

9 z: m; Z, q" r) J* F3 Z, o    张氏笑起来，“老爷现在就想的这般长远，咱们欢哥还小呢。”
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+ L- y) G; H5 ^; A    姚宜闻去摸欢哥软软的小手，“我姚宜闻的儿子，生下来就带着几分的聪慧，差不了，将来见了杨敬先生，杨敬先生说不得一眼就相中了。”
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0 V! G- V$ a' w4 i5 l3 Y  e    张氏想起了父亲也一直将杨敬挂在嘴边。
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3 S0 S: {8 f# ]# y    张氏抬起头来，“老爷怎么和父亲一样都看中了杨敬先生。”

    姚宜闻脸上立即浮现出高深莫测的神情，“杨敬先生年轻时被陷害丢了官职之后就不肯入仕，但是谁都知道，杨敬不进国子监，却才气无人能及。如今我得到消息，詹事府看中了杨敬，詹事府召的可是四方名儒、端重之士，若是能做了这样人的徒弟，光是有名声在，将来也是事半功倍。”
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1 T* C4 C, D3 n    张氏这才明白过来。

3 q+ y3 N9 w" h- D% n+ r    姚宜闻道：“等到欢哥将来出了仕，我们家才算得上是正经的书香门第。”欢哥出生的时候他不知道多高兴。

    沈氏进门那么久也没能生个子嗣，家中长辈都是望眼欲穿，欢哥到了姚家真是给他增添了许多的欢乐。

1 K/ i% h5 F2 {9 |5 R1 D    姚宜闻正和张氏说话，春香进来道：“三太太娘家的二姨夫人来了。”

1 \( d; n& A" Y* ~' Y& _    张氏忙站起身，姚宜闻就看向旁边的沙漏，“怎么会这个时辰过来。”
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3 Y9 v8 ]; Q) r    张氏扶了扶鬓角，吩咐丫鬟拿来褙子给她换上，“可能是有急事。”
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; @/ f8 T1 `% @" j1 @    姚宜闻去书房里，张氏将张瑜贞迎进屋子里说话。刚将下人遣下去，张瑜贞眼圈就红起来，张氏吓了一跳，“二姐这是怎么了？”

; l5 o1 ^. B9 t: w2 k# E1 Q, o# c. ^    见到亲妹妹张瑜贞再也忍不住。一下子哭出声，“糟了，忠义侯府那边传出消息，说是世子爷没死。”

) E4 c* S8 b! E% ?    张氏惊讶地睁大眼睛，“这……话是从哪里听来的？别是道听途说，人呢？人已经回来了吗？”
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; T; v, F9 A- K: A    张瑜贞摇摇头，“还没有，说是路途遥远走的慢些，但是已经有人日夜兼程将消息送到了京里。”
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2 k3 Z: W4 ?5 L7 r+ f" M    这消息太突然了。
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; A  M2 y) N$ `1 ~$ L3 B    人人都以为忠义侯世子已经死了，甚至赵家族里已经开始推选子弟接任忠义侯爵。礼部好像也在筹办，就怕到时候确切消息传进京，皇上下令抚恤，弄个措手不及。

. ?; M% h" o  A! V1 k    可现在，世子爷没死……

+ }, F+ H8 s; h. H4 I5 }2 [    任谁听了一时半刻都缓不过神来。
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    张瑜贞紧紧地拉住张氏的手。“你说这可怎么办啊？我的命怎么那么苦，眼见爵位就要到手，怎么会有这样的变故，往后我可怎么活。”以前嫁到赵家时，知道爵位和她无关，那也就罢了，她只想着老爷能有个差不多的前程。现在一件大好事就落在她头上，她整个人如同被送到云端，可是突然有一天，她却掉下来。
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    一下子掉下来。

4 Z$ q  X+ B, U4 @' ]! I# G    张瑜贞摇摇头，到了今天这个地步，她已经过不了从前那样的日子了。
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! J9 V! R8 i. P/ v; n    “别急。别急，”张氏轻声道，“人不是还没回来，也许消息有误，你若是急坏了那可是得不偿失。”
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    张氏越劝张瑜贞越止不住哭声。“朝廷派人都找不到……谁有这样的能耐……要找一个孩子那不是大海捞针，快帮我想想办法。”

    当年父亲征战在外断了消息，家里乱成一团，族人提议要将她们接到族里让族里大伯照应，妹妹连夜和母亲商量，变卖了一些家财打通关节，让母亲托人去打听父亲下落，后来在安乐堂里找到了父亲，这才将父亲接回了京里养伤，当时太医院的御医说，若是晚上十天半个月，边关药饵阙少，别说父亲的病不会痊愈，就连性命也是难保。

    从那件事开始，她才知道不爱说话的四妹妹做事这样的稳妥。
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; y; ^( ?. m8 M. e6 L: r    父亲常将四妹妹挂在嘴边，说张家今时今日多亏了四妹妹。
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- N) `0 s( V+ B! p  S    张氏柔美的脸颊上显出平和的神情，轻声道：“二姐现在要稳住，世子爷回来是好事……”

9 |7 |0 A# c6 c4 n5 l    听得张氏这话，张瑜贞诧异地抬起头，却看到张氏满是深意的目光。
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2 _9 l+ f  ~6 y) p1 L    “世子爷是侯爷的独子，对忠义侯府自然是好事，二姐听了这样的消息心神不宁，让忠义侯夫人看到了会怎么想？二姐这段日子帮衬忠义侯府，大家都知道二姐贤淑，千万不能在这时候为一个不做准的消息功亏一篑，二姐该怎么样还要怎么样，忠义侯夫人信任二姐，二姐也要待忠义侯夫人好，这样才算礼数周全。”

    妹妹这是教她不能在忠义侯夫人面前露出马脚，更不能让人攥住短处。
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    “世子爷在外到底怎么样，不是二姐能左右的，现在一切尚未成定数，二姐能做的就是不要出错，只要不出错，就还有机会，毕竟世子爷还小，没有哪位世子是八九岁就承爵的。”

& B& H0 o/ G4 a8 r, \( J! {+ j    这话一下子让张瑜贞看到了希望，妹妹说的对，没有八九岁就承爵的世子，再说经过了长途跋涉，世子爷就算活着还不知道是什么情形，她现在万万不能慌。
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    “好妹妹，你救了姐姐，”张瑜贞提起帕子来擦眼角，“我们张氏女子的名声都是因为妹妹才有的。”
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    张氏的肌肤赛雪，发鬓又如老墨般漆黑，一双眼睛晶莹透彻，就像是从画上走下来的一般，张瑜贞觉得妹妹愈发的明艳动人，“怪不得连郡主都说，他若是个男子定要娶了你，四妹夫真是讨到了宝。”

4 |4 E0 R. W  Z/ J3 N    “亲姐妹还这样打趣我。”张氏笑着道。
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( p& J; O! T/ F; t2 z. h- N! k' l    张瑜贞的情绪慢慢好转起来，“我听人说沈家在京里的几个铺子要卖，那都是上好的地界，平日里就算遇也遇不到，我正托人买下两个，将来我们用来做锦缎生意。”

( m- Y6 Y' A) l* h  O' H) W9 D    沈家的店铺。张氏知道，“我们家老爷不喜欢女眷做生意。”

    “那不同，”张瑜贞看了看沙漏，时辰差不多了。两姐妹边向外走边说话，“从前的沈氏是一身的铜臭，你做生意那是锦上添花，你做起来，妹夫绝不会说半句。”

    两个人刚走到垂花门，管事妈妈正向这边走过来，看到了张氏和张瑜贞立即上前行礼，然后禀告道：“忠义侯夫人来了。”
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( `1 P& A" R. V: `9 N  W; I    忠义侯夫人？
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    张氏诧异地拢了拢身上的披风，张瑜贞显得十分惊讶，忠义侯夫人怎么会来这里。
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    姚家和忠义侯府来往并不多。就算是有些礼节那都是透过张瑜贞，现在张瑜贞在这里，忠义侯夫人怎么会突然登门。
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% N# U- }' _9 b' j+ t    “快，将忠义侯夫人请进门。”

. z# g# V9 H" S% s- z: n    张氏立即吩咐下人，整个姚家都沸腾起来。
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    张氏和张瑜贞迎出去。在垂花门见到了一脸憔悴的忠义侯夫人。

* q9 b( K& t# ]) q    忠义侯夫人年纪不算大，眼睛四周却起了深深的皱纹，让旁边一个面容秀丽的小姐搀扶着才能前行。

    那小姐先上前行礼。

    忠义侯夫人道：“这是我家茵姐儿，”说着看向张瑜贞，“没想到弟妹也在这里。”
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    张氏将忠义侯夫人和赵三小姐茹茵迎进花厅。
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+ o2 p1 z1 ?# V% b+ @2 V8 ?( X    忠义侯夫人喝了一口茶，看向张氏，“不知道姚三太太听说了没有？”

( }4 r+ F/ L# g    张氏对上忠义侯夫人的目光。眼睛里露出茫然的神情，看到张氏的模样，忠义侯夫人眼睛里的期盼顿时变成了失望。

    张氏不明所以，“夫人这是怎么了？话怎么就说了半句。”
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    忠义侯夫人思量了片刻才道：“姚家族里是不是在泰州府泰兴县？”
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2 \& J1 r5 H% H    张氏点了点头，不知忠义侯夫人为什么会提起姚家族里。
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" S$ O# e: y3 ^" v    张氏站起身从丫鬟手里接过攒盒，亲手送到忠义侯夫人跟前。
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5 m0 p. A6 }& i, H! P# c    忠义侯夫人下意识地点头。“那就没错了，我听到消息，我们家世子爷是在泰兴县姚家的庄子上被救下来的。”

8 [' k9 n: v6 ]. c  C    泰兴县，姚家的庄子上。

    张氏惊诧地望着忠义侯夫人，“夫人说的是真的？”

    张瑜贞一颗心都揪起来。手脚一阵冰凉。

! S, F& ?! b5 A    一时间，屋子里的气氛仿佛凝结住了。
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* h" {: `: r" s5 F+ N- z4 t/ f    这是谁也没听过的消息。

    世子爷找到了，而且是在姚家的庄子上，这和姚家有什么关系？
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( T3 Z5 [: `* X7 O    看到张氏脸上紧张的神情，忠义侯夫人忙道：“姚三太太别急，是我没将话说清楚，是姚家帮着找到了我们世子爷，我这次来是想打听打听，姚大人有没有从族里听到这样的消息。”
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2 [  p4 A) |3 g" K    张氏将帕子捂在嘴边重重地喘口气，“夫人可是吓死我了。”
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    忠义侯夫人一脸的感激和期盼，片刻之间眼睛已经被泪水润湿了，“若真是这样，我们忠义侯府真是欠了姚家天大的恩情。”说着忠义侯夫人已经挽住了张氏的手。

; D1 P8 \3 k0 X& B& X% z& v    张瑜贞在一旁呆呆地坐着说不出话来，怎么会是这样，姚家还帮忙救了世子爷，这到底是怎么一回事。
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    几个人坐在一起寒暄了几句。

    家里乱成一团，忠义侯夫人也无心留下来话家常，坐了一会儿就离开，临走之前还请张氏去忠义侯府。

. I! L! c% P3 ^1 F9 H    将忠义侯夫人送出门，张氏和张瑜贞面面相觑。

" ?" M! @/ s# z, b6 F    这到底是怎么一回事。

    张瑜贞几乎带着哭腔，“快让人打听打听，到底是怎么回事，怎么姚家还救了世子爷。”

    张氏抓住了忠义侯夫人说的话，“不是说姚家帮衬着，那定然是有别人救了世子爷，救人的有姚家，总好过别人，将来无论怎么样，还有这一层关系，我们在忠义侯夫人面前还能说上话。”
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    张瑜贞的眼睛里仍旧有愤恨和不甘。

    张氏也没想到会是这样的结果。
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% @2 x; Y. E* ?/ \- `6 T5 }* a7 W    等着张瑜贞的马车离开，张氏径直去了书房，姚宜闻正在看公文。
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7 w* S2 ^# d! D% _# m% S; m2 X- ]    “老爷，”张氏将忠义侯夫人的话说了，“我们也没收到家书……”
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    姚宜闻思量片刻，“专程让人送信必然是马不停蹄地走官路，就算父亲写了家书，怎么可能会这样快。”
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    如果是姚家救了世子爷，那一定是父亲帮了忙。
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0 |4 v( t  Q7 H    在泰兴县，姚家，做主的就是父亲，能主持大局的也是父亲。

7 c2 E  X7 b4 g, p; ~, Z' `/ x$ ]" V    姚宜闻一掌拍在桌子上，眉宇也扬起来，“这是好事啊，皇上冤枉了忠义侯，心里一直不舒坦，这才下令无论如何要找到忠义侯世子，现在世子找到了，不管是谁立了大功，都少不了姚家一份，说不定还能帮你娘家一把。”
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# C! ]0 E: ]1 L, Y, k9 U    无论怎么看都是好事。

    姚宜闻脸上浮起笑容，“我明日就让人回泰兴去看看，将父亲、母亲接到京城里来。”
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    ……
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2 ]( t1 O% w6 N0 O3 u, T1 E7 p: J    婉宁将下颌放在床铺上，这几天船行的快些，她就头昏脑涨起来，今日总算是还适应了些，勉强吃了一碗饭。
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    生龙活虎的就是昆哥，两条船之间走来走去一点不觉得难受，将杨敬先生那边学来的课业一点点地背给她听。

2 G8 {/ |% z- z$ C    婉宁歇了一会儿就开始翻看手里的书。
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    “一个女孩子家，学这些做什么，你又不用去考科举。”沈四太太端了茶过来。

    婉宁忙坐起身。

    “快躺下，我是怕你一会儿又要难过，这书就别看了吧！”
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6 d5 Z  z% ~1 a  u" R% z" I    那怎么行。母亲被休了之后，她在姚家只学了一阵子的书，到了族里之后，就再也没碰过书本，就算前世她大部分时间都在读书，现代和古代的课本毕竟不一样，所以她下定决心要多学一些，现在没有请到合适的先生，她就跟着昆哥蹭杨敬先生的课，权当是帮昆哥巩固每日所学。

5 @5 m9 J$ [! d5 x    婉宁喝了些水。

    沈四太太道：“天气越来越凉了，明日开始我让丫头拨个手炉给你暖暖手。”

    正说着话，船停下来，每日走的路程够了。
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6 _, Q6 a' d' D# P& B    不一会儿工夫昆哥从另一只船上过来。
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    “姐姐，”昆哥将手里的书递给婉宁，“我背书，姐姐看着。”

; |6 j- a. i% x    船舱里传来昆哥带着些稚嫩的背书声。

- ?+ T9 `7 x. R* Z    ……

  h. r) h& c, p$ ?    崔奕廷站在船头，他的耳朵是格外的灵，哪怕是轻轻的声音他也能听得真切，昆哥背书的声音开始响起，这样的读书声让他觉得很舒服。
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. t" H. c- ~  E% ]    读书声过后，船舱里传来一阵阵欢笑。
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    寻常人家的姐弟不会这样肆无忌惮地笑吧！
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! j8 C: e  Q9 N+ L$ ^9 B    听着这笑声，他嘴边却也不知不觉浮起了笑容，很快，那笑容却僵在了脸上。

第八十二章 同心协力
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    “二爷，那边唱的什么歌？”陈宝支棱着耳朵在听。

, h: Z5 `+ G' \    崔奕廷觉得本是阳春三月的景儿，一下子变成了寒冬腊月，不过唱了一句就歪了几个调儿，他长这么大，还没听过这样的唱法，他听过姚七小姐说话，可惜了那一把的好嗓子，怎么唱出歌来就歪歪了调儿，崔奕廷踌躇着想要回到船舱里。

    和幕僚商议了一天好不容易出来透口气，赶上两岸风景也不错，他着实舍不得回去，只能坐下来忍着。

4 N/ G( `  t1 S( T    陈宝是不会听歌儿，也不知道那歌儿唱的怎么样，不过转头看着二爷一脸享受的神情，那定然是不错。

' c# b" {# Y( j    姚七小姐真不错，他远远地看过一眼，人长得漂亮，歌又唱得好，陈宝也跟着坐下来托腮听。
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    崔奕廷淡淡地看了陈宝一眼，陈宝笑了笑，“二爷，你听，真好听，可惜只唱两句，还听不清楚。”
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    崔奕廷扯了扯嘴唇，他今天遇到的人还真不错，一个不会唱，一个不会听，崔奕廷闭上眼睛，还好这歌没有让他心烦意乱，微风从他脸边吹过，留有几分淡淡的清爽。

    ……
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3 A* {8 o6 y8 V    京城里，崔实荣听着下属唐侍郎仔细地禀告。

9 @3 t4 D! `( e. j    “南直隶那边都问尚书大人知不知道。”

    崔实荣掀开了眼皮，“你们说我知不知道？”
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  [" n* u# A) |' l    唐侍郎急忙赔笑，“崔奕廷是崔家的子弟，做了巡漕御史怎么能不让尚书大人知晓，只是，崔奕廷大人不知道是不是受了别人唆使，这次案子查的狠了点，不但抓了泰兴知县，还握住了寿家的把柄，已经牵连了泰州知府王征如大人，王大人肯定是急了，路上跑死了几匹马。差点累死了差役才将消息送回京。”

. l/ B9 ~) Z, E( r( M" d6 |    从南直隶查起，这件事本来可大可小，牵连太大了，所有人都在一口锅里吃饭。谁也不敢说下一个进大牢的是不是自己。
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- Q6 T, D8 j0 Q    “尚书大人可要给属下个定心丸吃，”唐侍郎声音忐忑，“等到崔大人真的进了京，我们可要怎么办？”

* c/ y/ q8 a8 j  K, x  P0 D, ~    崔实荣站起身来走到窗边，“案子该怎么办就怎么办，我们年年清点漕米，米粮都送进了朝廷的大库，没有装进自己口袋半粒，”说着看向唐侍郎，“就算谁着急。唐侍郎也不该急。”

2 M' b* G4 t7 A0 }" W) Y    这么说，尚书大人是有思量，唐侍郎提起来的心终于落地。
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    崔家下人将唐侍郎送走，从后面的屏风里走出一个人。
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    “二哥，”崔实昌方正的脸上满是怒气。“这是真的？奕廷没有跟你说他是皇上委派的巡漕御史？”
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    崔实荣摇摇头。
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) m0 @; I" C7 N1 p# `    “反了他了，”崔实昌竖起眉毛，“就算他将来成了皇上信任的朝廷重臣，也是我们崔家人，更何况不过是个巡漕御史，就这样猖狂起来，我让人送信给大哥。看大哥饶不饶的这个逆子。”
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) h; U! W& G7 t7 a: d    崔实荣脸上没有怒气，坐下来端起茶来喝一口，“他年纪小，没有经过科举入仕，靠的是祖荫，我怕他不懂得怎么办事。将来吃亏就来不及了，我在大哥面前也没法交代。”

    崔实昌冷笑一声，“二哥不用急，闹出事来，没脸的人是他。大哥也不会说二话，连个进士都不是，就想着做官，我都替他臊得慌……”更何况谁都知道，大哥对这个儿子不上心，真正喜欢的是小儿子。
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    崔实昌将气息喘匀，“王征如那边怎么办？”
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    崔实荣并不在意，王征如不是省油的灯，他要做什么，那是他的事，无论做成不做成，这个尾巴他都能来收。

    崔奕廷能做什么？真的要对付他这个叔父不成，若是他能活着回到京里，他就教教这个侄儿，什么叫做，见好就收。
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    “奕廷现在离京里越来越近了吧？”

    崔实昌道：“算算日子，应该走了一小半。”
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$ f3 j8 o& u3 n+ c2 n% ~$ ]    那么，王征如的耐性也该磨尽了。
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    ……

2 m5 L/ f1 Y5 h8 e6 H$ g' j/ o    江面上起了雾，薄薄的雾气扑面而来，潮潮的打在脸上有些冰凉。

/ E$ G6 ]5 j# g" w* d- M    “慢点行船。”崔奕廷交代下去。
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    一艘艘的船慢慢前行，突然之间前船停下来。

    崔奕廷皱起眉头。

    “大人，”谢严纪大步走过来，“没事，正好遇到救生寺，停下来说两句话，我已经交代下去，捐些香油钱，天气越来越冷了，江面上又总有遇险的船只，那些和尚也不容易。”
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    救生寺是朝廷和寺庙一起办的，主要是施救来往的官船和民船。
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7 n3 c5 n5 ]9 x) x    “小心着些。”崔奕廷低声吩咐。
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2 P+ r. E0 @+ ]+ }1 _    谢严纪道：“到了前面就可以休息了，今天起雾总是要少走些路程。”

    崔奕廷抬起头，天渐渐黑起来。

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& R0 ^) h4 k/ K6 ]- R3 [$ `    婉宁拿着一根玉簪正在逗笼子里的翠鸟儿，这只鸟懒得很，吃饱了就打瞌睡，她让落雨将窗子打开，让它透透气，它连着打了两个喷嚏，然后一脸责怪地看着她，叽叽喳喳叫起来，等她将窗子关上，它立即就住了嘴，缩起一只爪儿，又闭上了眼睛低下头。

    眼看着这鸟儿肚子越来越大，她想出了一个法子，用玉簪子遛鸟儿，这段日子被关在船舱里无聊，正好帮这懒鸟儿减减肥。
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    “起来，起来，睡了一天了……”

; z8 h( f1 M. p" O    笼子里的鸟儿不情愿地扑棱着翅膀。
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    婉宁边逗着鸟儿边笑。

    船忽然重重地一晃，婉宁手里的玉簪差点掉在地上。

$ x$ P' ]4 K# [  o4 i3 h8 F4 r    “这是怎么了？”这段日子婉宁已经适应了江面上的颠簸，这重重地一晃不太像是因为风浪。
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    “奴婢去看看。”落雨说着向船舱外走去，还没等踏出舱门，外面的婆子就匆匆忙忙走进来。

! c7 m1 a% }2 z& M9 M; H3 v# l    婆子上前给婉宁行了礼，“七小姐，前面的官船停下来，说让我们先走呢。”

    怎么会突然让她们先走。

    这几天无论遇到什么事，所有船只都是按照顺序停放，从来没有大乱过顺序，民船比官船小，他们的船就走在后面，前面就是崔奕廷乘坐的官船。
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    这不太符合常理。

    婉宁想着站起身向船舱外走去。
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    天色已经暗下来。江面上起了一层雾气，官船都点起了灯笼，不远处崔奕廷那条船上，有人正来来往往。
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    这是平常不会有的事。
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2 _0 T& z" M; D0 C$ k    婉宁向周围看去。
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2 }; s# q) s" G+ H1 u& B) a, p6 d& [: N    四周很安静。并没有什么异样。
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    “七小姐，回去吧。”落雨将披风拿来盖上婉宁的肩膀。
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    沈四太太也跟着赶出来，“这是怎么了？好端端的出来做什么？”
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    “船要停了，”婉宁看向沈四太太，“昆哥该过来了吧？要不然让舅舅和杨先生都到这条船上。”
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    “我们在下层，让舅舅带着昆哥、杨先生住上一层。”
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    “那怎么行，”沈四太太一脸的惊诧，“我们都是女眷，总是不方便。”

1 S, d& N+ }1 E; ?' g# l* F    “杨先生是昆哥的师傅，我又还没及笄。这船也不小，”四周太安静了，每次到了晚上，官船上都会有笑闹声传来，有人打水冲洗。要闹腾一会儿，婉宁总觉得有些不妥当，她了解崔奕廷，以崔奕廷的性格，不会随便改变一件事，现在却将船停下来，让她们这些民船先行。

% V  s5 U. g  s; |  q    “雷虎呢？”
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    婉宁刚刚开口询问。只听旁边传来低沉的声音，“姚七小姐，我在这里。”
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2 V3 e" l3 a/ b8 v( O/ Q4 J+ V    沈四太太吓了一跳，一个家人打扮的人走过来。
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    “如今的情形会不会有什么问题？”
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    婉宁话音刚落，就听到有重物落水的声音。

    雷虎皱起眉头，“太太和小姐先回去。”说着看向身边的人，“防着是吃飘子钱的老合。”

3 |4 X  ~' M7 `1 H- k# I    婉宁听不明白这些暗语，忙和沈四太太一起弯腰进了船舱。

    只听得外面有人道：“快，快，先让沈家的船走。”
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    本来停下来的船又动起来。船身摇晃着，有些慌乱。

    沈四太太顿时手脚冰凉，扬声询问，“到底发生了什么事，这到底是怎么了？”
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# l5 F; r# u' h+ v9 e+ t; A    婆子跌跌撞撞地过来道：“太太、小姐，朝廷的官船催我们先走。”
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+ O+ t. g/ A5 o9 |1 _    婆子的话刚落，船又晃动了两下，婆子差点就摔倒在船舱里，船里的下人顿时发出惊呼声。
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    沈四太太紧紧握住婉宁的手，“总不是遇到了水贼？这么多的官船，水贼也敢过来？”

    如果是普通的水贼朝廷定然有办法，就怕这件事不简单，到了这时候总要做最坏的打算。

( S* h- M+ `+ o$ _& `8 l$ G% k    ……

    崔奕廷眼看着沈家的船行过来。
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    “几艘船？”

) w5 F' n1 E6 P0 w7 m  @    “有四五艘，”下属垂头丧气，“今天江面起了雾，我们才没发现，大人让人去查看，我们这才看到那几艘船鬼鬼祟祟地跟了上来。”
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3 f; W% h$ V. H/ H( m+ z    崔奕廷摇摇头，“不一定之前就跟着我们，可能是在救生寺停留的时候才上来的。”
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( H. q6 _/ `0 W' Z; u( w( Q    下属额头顿时起了一层细细的汗，“看起来不像是普通的水匪。”
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' u( b* z5 G/ e  U4 a8 C2 h. ~) t    水匪不会有那么多船，那么多人。

    “八成是冲着漕粮来的，”谢严纪向外面张望着，“南直隶的官员是狗急跳墙才会想出这样的法子。”

3 c! m$ O1 f. u0 k: s8 j: t6 b# Z    “大人不如先行。”等民船都走了，那些人也就跟了上来，到时候难免会有死伤。

    崔奕廷从船舱里走出来，望着远处的骚乱，忽然火光一闪，一艘船着起火来。

4 }! ]1 C& F9 W- l0 W    火点燃了粮船，浓烟渐渐冲天而起，带着火星的箭又射过来。
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- C# q! ?7 M* d4 E4 c3 J    ……
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  w7 `9 d1 D4 g6 h, ]    外面是一片火光。
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; `3 r- s/ ^+ a2 V, g: Q1 O& @    沈家的船走过来，官船就压了上去，沈四太太已经吓得瑟瑟发抖却颤抖着声音安慰婉宁，“有朝廷的人在，一定不会有事。”

第八十三章 相顾

    现在婉宁担心的是昆哥，因为昆哥和舅舅他们不在这里。
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1 Z; I8 D0 R& H# V  r7 D' C$ [    “看没看到舅老爷的船过去？”婉宁看向童妈妈。

    童妈妈忙出去问跟船的婆子，不一会儿回转，“有雾气看不清楚，不过舅老爷的船本来就在咱们前头，方才官船让开了一条路，舅老爷应该到前面去了。”

) z" r/ j. m( v7 N: H% ]0 h0 n    婉宁点点头，崔奕廷让官船落在他们身后，是要护着他们先离开，这样算起来，越是走在前面就越是安全。
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0 E% q- h& {( m    沈四太太将下人叫过来吩咐，“将七小姐带去里面的屋子，无论外面出什么事都不要出来。”

    里面有个暗仓，如果不是仔细搜查不会找到，沈四太太慌张地看着婉宁，“一定要听舅母的话。”

    婉宁摇摇头，“舅母，如果是水匪一定知道我们这种船里有暗仓，到时候就算躲也躲不过去。”
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: g7 S" V% C+ J; P) w9 A    婉宁说的有道理，沈四太太睁大了眼睛，“那要怎么办才好？”

' _4 A9 h+ B, \; U) [" x3 C6 D    “四太太，七小姐，”在窗边的童妈妈似是受了惊吓，“前面也有火光啊。”
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, e( o6 P' u+ p: W, _; [    窗外，隐隐约约有火光亮起，紧接着前面也出现了嘈杂的声音。

0 R4 S. ~! o3 s2 C% c" W    雷虎快步从外面进来，如今他们一行人已经换成了一身黑衣，沈四太太看到雷虎几个这般打扮一时怔住。
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    雷虎道：“沈四太太、姚七小姐放心，既然我们镖行接了这趟镖，就一定会拼了性命来保全，如今官兵那边已经交了手，若是有人摸过来，我们的趟子手深谙水性，也不会随随便便吃亏。”

    这次去京里她特意请了镖局护送，就怕路上出什么差错，当时的举动仿佛是多此一举，而今看来，多亏了这样。否则万一那些人摸过来，他们这一船的女眷真是束手待毙。

# P6 h5 p/ v- h2 [5 |# |. d  a  T    大雾里，你看不见我，我看不见你。谁死谁活还尚未可知，现在最重要的是不能乱了方寸，沈家的船小容易出差错，万一拥堵的水道对官船也是不利。
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    婉宁看向沈四太太，“当今之际，沈家的船都要听镖局的安排。”

    雷虎是退下来的捕头，抓过江洋大盗，无论是水运还是路行都很有经验，行船、使帆这些船家的功夫，他们都懂得。临变也不会生乱。
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    “谁将船上的灯灭了？”婉宁看到一盏盏灯被取下来。

    外面的管事立即来回话道：“小姐，我们周围的船都在灭灯，那边在喊，灭了灯我们才好躲避。”
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    后面都是官船，灭了灯。万一官船没有看到撞上来，不等到贼人找上门，他们就已经自己乱起来。

    婉宁静下心来，果然隐隐约约听到喊声，那声音听着十分的急切，却字正腔圆熟练而有把握。

* U0 ~4 Z1 ~: W- t    这样的声音和情绪是明显的语言、情绪不一致。
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    这表明说话的人在撒谎，他明知道不应该灭灯。却在喊让所有人灭灯。

    婉宁看向雷虎。

    雷虎明白婉宁的意思，“夜里、雾里行船一定不能灭灯。”

! T4 }  `- |" @$ v" U1 X    所有行船的人都应该明白这个道理。

+ L0 W4 ]* @* a+ y) v  O; @- {    这个人在这个关头喊出这样的话来，是要让他们自己乱了阵脚，这些人八成就是那些“水匪”的眼线。
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    婉宁吩咐过去，“将灯都点起来，凡是沈家的船都不准灭灯。”
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    眼看着下人吩咐下去。

    婉宁顿了顿。“我们沈家每艘船上都有镖局的人在，方才我听到雷镖头在和人说暗语，雷镖头能不能用暗语告诉镖局的人，谁不肯点灯，就直接将人绑了堵住嘴。等着日后审问，刚才喊话的人，也要一并捉起来。”现在就要利落地控制场面。
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4 e% A% d/ Y* B    雷虎点了点头，“我立即去安排。”
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( @, s! @* u  C7 g  X    ……

    “两面攻过去，打他们一个首尾不相顾，自己乱起来，我们就有机会了。”王征如一身黑衣向江面上看去。
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8 U1 e; O0 f, V" Q0 V+ \    快，快，快，现在最重要的是快，早些将崔奕廷的船队大乱，他们越能顺利得手。
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    崔奕廷，就算他是崔家人，也别想在他头上动土，死了一个崔奕廷护住了他们整个南直隶，到时候崔尚书面前，他只要说两个字“失手”，就能搪塞过去。
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    不过是叔侄又不是父子，还能找他报仇不成？

1 ?/ {7 J0 N. Y/ L& x) X; C3 \    再怎么样，先坏了规矩的是崔奕廷。

    ……

    一支箭落在脚下，陈宝忙来护着崔奕廷，“二爷先进船舱去吧！”
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    崔奕廷望着远处熊熊烧起来的粮船。

    “两边放火不知道到底有多少人，”谢严纪皱起眉头，“这是要将我们围起来不成？”

5 q* z* V7 i8 G  f1 ^    “我们的队伍不小，他们没那个本事，”崔奕廷淡淡地道，“他们是想让我们惊慌。”

% _  n) g# U: {3 E: q    谢严纪道：“可现在也不知道，到底哪边是真的，是后面追上来的几艘船，还是前面围上来的几艘。”

% H" K* M5 o2 c6 R1 V  O    如果没有大雾，一眼看过去就能看出些端倪，现在……
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    崔奕廷皱起眉头，“先试探后面追过来的，若是不对，立即就将人手派去前面。”如果他判断的没错，那些“水匪”的目标还是他这艘官船，所以他才会让沈家的民船先行，现在只希望沈家的船不会出差错。

7 k' ~7 B, |! m$ E    崔奕廷忽然想起姚七小姐。
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6 i* D- [; h9 W, {/ \1 |9 J: ]2 b    他从来没有这样从心底里满怀希望，希望姚七小姐能看透局势，帮着整个船队渡过难关。
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9 v, w9 A* E2 ]$ m& v    如果沈家能有人在这时候站出来，一定就是姚七小姐。

    他突然发现，几次你来我往的争斗，让他开始相信那个十二岁的小姐。

* l! Y8 R9 T: B    ……
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( l+ y- k. C1 I1 A% }2 ?    连续数只火箭，将整个天空划亮，周围都是厮杀和落水的声音。

* H% `  L* W9 s' a; e. t    有人想要悄悄登船，在踏上船板的一瞬间，一柄刀无声无息地贴上来轻轻一划，一股热流顿时从他脖子里冲出来。

    鲜血、死尸和焦糊的味道顿时弥漫开来。

7 D7 J! q5 {$ C! K    “抓个活的，”婉宁眼看着雷虎的刀就要落下。
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) \  e( p: f0 }4 Z0 a# ?9 }: ~  K    趟子手扔过绳子，雷虎将人绑了个结实。

# \  W8 c5 A/ Q) z    “七小姐，”管事的声音传来，“我们还要不要向前走。”

    被火点燃的船就在不远处，如果向前走必然会遇到那些船，到底是走还是不走。

4 q# X) x. T! A+ ]    “抓起来的那个喊话的内贼怎么说？”
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2 `( W5 T9 b0 H; ?) e    她不能随便冒险，至少要有个依据才能下决定，她手里的是沈家的十几艘船，上面有不少条人命。

* m& M- C  f- K: M    旁边的趟子手道：“一口咬定是为了船的安全才让灭灯。”

    “将刚才抓到的人和内贼放在一起，肯说的就活着，不肯说的就杀了，只问前面到底有多少‘贼匪’。”

    镖局的趟子手询问地看向雷虎，雷虎点点头。
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    ……
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4 |" \; N! P. ]; F4 i$ f9 s    不知过了多久。

6 m" d; z& a- {    婉宁只觉得时间从来没有过得这样慢。
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    鲜血的腥臭味儿含在雾里，怎么也散不开似的。
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    “说……”趟子手擦干了头上的鲜血，让手里的人丢掷在地上，那人顿时哀求起来，“只是让我喊话，让船队乱起来，别的我什么都不知道。”
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    说完话，趟子手将人提走。

; V2 L7 {$ U3 W, C    船里的管事都在看婉宁。
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    怎么办？现在怎么办？

9 Q( T( M1 A; b    如果水匪人手足够，不会烧了一只船之后，就没有了大动静，而是只让一些水性好的人想方设法登船。

    可是对船和水路她毕竟不太了解，婉宁道：“雷镖头觉得我们该怎么办？”
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3 I# d( T0 `9 u8 e    雷虎想了想，“这段水域不太开阔，如果我们留下那些官船就过不来，如果我们走过这一段分到两边，官船就能跟过来，等到官船过来，水匪就算被冲散了，我们也就安全了。”
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    崔奕廷让她先行，那是因为顾着沈家人的安危，这样一来，她更不能让民船阻塞官船，牵制了崔奕廷，这样一来也正中水匪下怀。

2 q6 N" c0 q# \2 e    要困就会一起困死，走，才能有一条生路。

    “向前走，一直走到水域开阔的地方，我们再停下来等官船。”

    她已经别无选择，此时不冒险，等到官船大败，这些水匪腾出手来不会放过他们，无论怎么样，她都不能因为害怕就束手待毙。

! G* n9 W2 @+ ~! b4 e    ……

4 W+ V. N% {4 E# k5 X    “船，船过来了。”
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    只能依稀看到一盏盏灯在闪烁着在大雾里穿行。

  k: W  w& S2 p& D/ r/ @5 J# V8 x    官船明明都被牵制在后面，前面这些是什么船？难不成是雇来的民船？
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    王征如吩咐下属，“快，快去查看，拦住一定要将这些船都拦住。”

# s. z4 X  t. i    两艘烧起来的粮船，他觉得足以阻挡崔奕廷，却没想到船队仍旧向前走着，他早就得到消息，除了那些官船，还有十几二十艘的民船，这些民船大部分没有走过漕运，船上的船工大多没有经验。

    他当时听了就笑崔奕廷，终究是太年轻，不懂得漕运里面的奥秘，用民船必然会出乱子。
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, W* w: Q- h, o, }7 Z; d1 z    可是现在一切好像并不如他想的那么简单。他安插了人手先将整个船队打乱，再让深谙水性的人登船放火杀人，船多烧起来几艘，所有人都会乱成一团。
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    他等在这里，却没听到半点的动静。
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    船照行，船上的灯都亮着，只有一艘被火点燃的船在江面上漂浮。

    他一心关切的是能不能杀死崔奕廷，所有的人手几乎都在对付官船，如今发现前面有了异样，却一时半刻调派不出人来。

    只能眼看着船队如同落在水里的墨滴般，一下子散开。

$ y8 a- N2 n! `' `2 B: c    “王大人，别来无恙吧。”冰冷的声音从背后响起来。

第八十四章 记住

    王征如只觉得脖子一下子硬起来，他此刻站在岸边，就是因为不论输赢，他都有十足的把握全身而退，漕粮被查之后他和幕僚商议了几日才有了周详的布置，每年这里的江面都会起雾，今天一早他见到了大雾，真是占尽天时地利人和。

/ o% c4 O8 t) q' r" J* N  n    他让人扮成江洋大盗的模样去截杀崔奕廷，最坏的打算是崔奕廷有所准备，带着弓弩武器，他们人手毕竟不多，恐怕一时难以搅乱整个船队，于是他就分出一小部分人手去扰乱前进的船队。
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3 O, P2 E& q  K2 `0 m# b: K- E    船不能前行，就会让江面堵塞，崔奕廷也就不能施展手脚，这已经是万无一失的法子。

$ z4 w' y* f7 ~) H: Q" o. C    谁承想，崔奕廷有所准备不说，他也没能阻止船队前行。
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% [# N# q. Y$ M# l8 c    那些民船居然不害怕烧起来的漕船，没有乱成一团，一艘艘船就这样冲了出来，让崔奕廷整个船队畅通无阻。
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    这怎么可能，面对这样大的船队，崔奕廷必然会顾首不顾尾。

    只要一面被攻破，他就会大获全胜。

    他断无两面都失手的可能。
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. K5 Y8 D( v4 r  q2 d  E    这到底是怎么回事？

0 ?7 Q$ S1 i0 d% D    见鬼了不成？

    他到底失算在哪里？他错在哪里？王征如只觉得一颗心顿时沉下去，仿佛有根冰锥径直插进他的心窝里。

    看着眼前的局势，王征如正在发怔，却没想到耳边听到崔奕廷的声音。

* a# m; w& D" g" W( b( |. z& [    “王大人，别来无恙吧！”

1 X. w" M! s- K$ K# q+ Z    别来无恙吧……
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& I: a! Y3 T9 w    这个声音，他恨得咬牙切齿的声音。

2 r& e' c. K/ L" \* k$ M# ]9 ~; n    此时此刻，这几个字多么的讽刺。

1 o% r+ S6 w5 O    他在泰州府本来是一手遮天，过着神仙般的日子，都是因为这个人，这个人让他担惊受怕，生怕丢了官职，丢了身上所有的荣华富贵，他食不知味睡不安寝。才想出这样的主意千里迢迢来到这里，现在功亏一篑，这个人却来问他——别来无恙吧！

    这装模作样，假惺惺的混蛋。

3 y* E; V+ b) B& y( F6 X    王征如转过头。看到崔奕廷。

    崔奕廷立在那里，身上的衣服都湿透了，却还是一副气定神闲的模样，装得喜怒不形于色，公事公办，却轻飘飘地扔下一句话，“王大人，月黑风高的，您怎么会在这里。”

* Q1 ^" F3 X8 N* ]    崔奕廷身后的人提着的就是他的得力下属。

! p5 a1 W% u7 B! z9 L/ W7 y# S    他怎么会在这里，崔奕廷会不知道？

7 U% l' ^& [5 S4 s& _# k8 {. T; @    他妈的。不过是一个小小的巡按御史，竟然将他当成玩物耍戏，王征如心里发狠，用手去摸身边的佩剑，手指才摸到剑柄。眼前一道寒光，冰凉的东西已经架在了他的脖子上。

    张牙舞爪的龙纹剑鞘就提在他眼前。
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    皇上赐给巡按御史的剑，可斩总兵以下官员，凌厉的剑锋随时随地都可以割开他的喉咙，王征如只觉得浑身顿时被冻住，他梗着脖子，却忍不住牙齿颤抖咯咯作响。

    崔奕廷沉着眼睛。用眼皮底下一条细细地缝看着他，好整以暇地拉了拉衣袖，并不将他放在眼里。

    “崔大人，”王征如吞咽一口，叫的阴阳怪气，声音里带着要挟。“崔大人才入仕途，年纪尚轻，将来进了京，还要听长辈和上方的话，才能保前程无忧。”他就是要用朝廷和崔尚书来压崔奕廷。
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3 [4 C/ @% m" h8 F    崔奕廷眉毛舒展。嘴角上扬仿佛露出几分笑容来，“本官的事不劳王大人牵挂。”

+ X6 {! i. ^# N8 p    黑色的衣袖一扬，王征如只觉得剑锋快速地在他脖子上滑动，绷紧的皮肤终于被划开，憋在里面的血肉登时争先恐后地翻露出来。

    王征如睁大了眼睛。

    一阵风从他的耳朵和嘴巴灌进去，让他什么都听不见，只能感觉到血涌出来的感觉，疼痛已经不重要，最恐惧的居然是热。

0 K. R+ L; H: J' T" e" {  t    热滚滚的血淌出来，沿着他的脖子一直往下流，他顿时有一种失去的空虚和恐怖。
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; [7 h" Y' s7 i4 u# x% r8 ?; L( Z    恐惧原来是这样的，无声无息，让人喊不出来，只能眼睁睁地看着，看着自己，想哭痛哭出声，想要求救却不知道怎么办才好。

    就像是有人捂住了他的口鼻，控制住他的性命，就让他静悄悄地看着自己死。
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    死。

    王征如紧紧地捂住脖子，整个人如山般倒下去，王征如身边的人也乱作一团。
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. @& j3 M* o5 i( A9 N$ \+ A- w    很快所有人都被制住。
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    “呸，我当是什么英雄好汉，竟然这般胆小。”陈宝上前，看着在地上瑟瑟发抖的王征如。
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: s! n. K" c  K6 W. m" n! f    剑锋只是割开了细细的伤口，让他流些血而已，竟然就吓成了这般模样，怪不得二爷总说，贪官最怕死。
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    ……

    江面上重新恢复了安静，水拍打着船只，来来往往的衙役清点人和货物，将没有死的“贼匪”捆绑起来。
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    血腥味已经散去，太阳慢慢升起，雾被压在了江面上，被风一吹舔着船底，船乘风破浪地前行，将雾气也冲散到两旁，崔奕廷站在船头，看着前方。

2 H7 n7 H+ f) |" [  @* ^    他耳边响起一个微微嘶哑的声音唱的一首歌：

9 E# i, S* S7 I( H; {    一个女儿坐在船头上，她顺流而下，要找她的家乡。
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    一个女儿坐在船头上，她托腮思量，要回到她的家乡。

    一个女儿坐在船头上，她不是回家乡，她擦着眼泪，在找她的夫郎。

2 F3 a7 \- M% @    一个女儿坐在船头上，她要找到她的夫郎，他们一起回家乡。

    那时她托着腮轻轻地唱，那时候战火纷飞，她为了救她的弟弟，被火舔了脸颊和嗓子，她戴着幂离在安乐堂里帮忙照应伤患。

! j- e1 m1 J) D7 ~6 p    他受了重伤九死一生，他们就是这样认识了。
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    瓦剌打过来，他将她送出了城，他希望她远远离开永远不要回来，可是她却去而复返，回来的时候她唱着歌。

: |, ]# e/ \0 i* B4 }: A8 {    她说：“你不知道市价，你给我的钱不够，不够我走到扬州去找我的亲人。”

    那时候风沙几乎吹得人睁不开眼睛，他却觉得天真蓝啊。

9 t* E' F, ^/ U4 e& q    他那时候希望早些平复战乱，他脱下一身戎装和她一起去她的家乡。
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    江面上一片安静，微风吹开崔奕廷的衣袍。

    宁静。

6 {/ B/ r+ y) y* k& s/ b5 j    官船一路畅通无阻，心情是从来没有的畅快，他却有些担心，担心沈家的民船。仿佛在江面的尽头，小小的民船慢慢的出现在他眼前。

# |8 i* c" R% F& O( r    整整齐齐列在两边的民船，就在阳光之下，船帆被映照成金黄的颜色。仿佛有笑声从船上传来。

' v8 L* X% A4 ?* V9 B1 n    那是分开之后又团聚在一起的笑声。

    不光是他一个人在听那笑声，另一条船的船头上站着的杨敬也在静静地看着那条船。

) D9 ?9 x' Z( Y7 W5 b% T$ i    金色的阳光就落在那条船上，将那条船照的格外的暖和。

4 n' a3 i+ S# T6 _; E0 r    他想的没错，只有姚七小姐才能帮沈家的民船走出困境，才能将一切安排的妥妥当当。
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1 i9 B  @* z( c    能识破王征如的计谋不是件容易的事，尤其是在那样的情形下，不但要思维清晰还要迅速作出抉择。

3 e2 \; ~7 i$ ~2 o    ……

    “崔大人的船来了。”

# a$ ^, o. s3 p/ k' J# z( m    听到童妈妈的声音，婉宁抬起头来，“让雷镖头将抓到的人都送去崔大人的船上。”
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    这一晚上，他们也收获不少。想必崔奕廷也是一样。

: L+ Y9 y2 a) Y0 _# y; x    雷镖头将绑着的人提起来送去官船。

    崔奕廷踏上了沈家的民船。

    “可有损伤？”

0 T7 T+ p! k6 \. g    “两个船工受了伤，”沈敬元道，“已经处理好了伤口，没什么大碍，从烧着的官船上救下来的人都在前面的船上。”

    崔奕廷点点头。

( c) f& J# r- L    “昨天灯一灭我们都吓了一跳。多亏了姐姐让人将灯都点亮。”
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    沈四太太看到了站在船头的杨敬先生。
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- F' ?5 Z7 }: y# o8 n    “昆哥，先生还在等你呢。”

    昆哥却不肯走，“我再和母亲、姐姐说些话。”

    几个人边说话边向外走，帘子掀开，崔奕廷看过去，里面的人也抬起头来。

9 r( C# L  }$ u) k: y2 T    两双眼睛不其然地撞在一起。

/ x  Z0 s. S2 D. |# A' I    崔奕廷看着眼前的人，她满脸笑容。眉毛格外的黑，一双眼睛里光华流转，此时此刻站在他面前的该是那个他见过几面，却记不住的姚七小姐，这次看到，不知道还会不会转脸就忘记。

7 R+ v0 \6 L9 e/ [8 @  k2 d" @    王征如也一定想知道。他那些布局到底还被谁看破。
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    就是这个十二岁的小姐。
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    崔奕廷穿着青色的长衫，虽然衣衫上沾了泥垢，他整个人看起来却没有半点的狼狈，他不发出半点的声音，就这样看着她。

    这是什么意思？
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    哪里有打量人打量这么长时间的。难不成还要从她脸上看出一朵花来。

, o% b6 ~1 \, K    “崔大人，”婉宁上前行礼，“我们的民船还是跟在官船之后。”
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    崔奕廷声音清澈，“还有一段路，路上若是再有半点风吹草动，就让人传递消息。”

9 P& q9 @/ f  g3 J! U    这算是他们之间第一次这样心平气和的谈话。

    他没有将她当做是狡诈的商贾，她也没将他当做是眼高于顶的官公子，谁也不用算计谁。

' J9 h/ x) A0 l  \% n    往后的路想必会更加顺畅。

) V  }! n. @0 Y    她会平平安安到京城。
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    ……
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; ]7 i  G; K2 b# ]6 B. D3 j5 b    “来了，来了，”姚家管家跑的气喘吁吁，将家书送到姚宜闻手里，“三老爷，老太爷来京里了，这是让人送来的信函。”
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% I, t# b8 o% u1 K9 y7 H    姚宜闻有些惊讶，父亲要到京里来怎么没提前说起，将家书打开，姚宜闻本来舒展的眉毛紧紧地皱起来，“家书是谁送来的？”

4 n) s5 e- I7 M    “寿家，是六太太的娘家寿家……”
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8 S& Y! o$ u$ T" S    管事的深深地喘了几口气。

1 ?( K2 o( H4 C- r; q    姚宜闻脸色变得铁青，旁边的张氏吓了一跳，“老爷这是怎么了？家书里说了些什么？”

    “出事了，六弟出事了，还有婉宁……婉宁也惹祸了。”

第八十五章 回家
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    张氏一时怔愣，“到底是怎么说的，老爷仔细和妾身说说。”
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, o3 Q' ]9 Q' |1 s$ H    姚宜闻道：“六弟可能被寿家牵连，在漕粮上出了差错，要跟着巡漕御史一起进京审案，父亲吩咐我上下打点，去户部和刑部听听消息。”
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3 q' |" J7 p  t    姚宜闻不禁头皮发麻，他怎么也想不到六弟会和漕粮扯上关系。
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    巡漕御史查的是南直隶的官员，六弟又不在朝廷任职，更不是泰兴县的粮长，什么事会查到六弟身上。

! |% r) e# E8 `2 y    张氏放下手里的针线，“那婉宁呢？婉宁惹什么祸了？”
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# B! M. D; J' u. {  w    姚宜闻将信函递给张氏，“信里只是说不服管教，寿家的事多少和婉宁、沈家有些牵连。”
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    “啊，”张氏惊讶地差点喊出声，“婉宁怎么会和沈家扯上干系，怎么会这样？之前不是一直说婉宁都很好。”
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    好好的心情一下子被搅乱了，姚宜闻脸色铁青，“将她送去族里，就是为了让她在父亲面前好好受教，却没想到会是这样的结果，早知道如此……还不如留在京城。”
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    当时他想，父亲教了那么多子女，一定也会好好教婉宁，让婉宁举止得体，不要像沈氏一样，不顾礼义廉耻，让姚家蒙羞，结果婉宁还是惹出祸来。

7 M; p) v# E  _) Y8 C& j( j1 ]    如果寿家和六弟是因为沈家和婉宁被牵连，他要怎么向他们交代。

1 i1 u4 Z& K0 k8 C# a$ D    以后京里提起他姚宜闻都会想到那个不争气的女儿。

    丢脸。

9 m, c9 y$ I8 e8 |; A" B    姚宜闻只要想起沈氏和沈家，脸上立即火烧火燎起来，怪不得父亲会生气，父亲一辈子都是洁身自好的人。

    他再也坐不住，一下子站起身。

( B+ h% \! y. s& _* S+ J9 a    张氏道：“老太爷向来周全，在泰州府也有相熟的人，朱大人在泰兴对姚家也多有照拂，六弟和弟妹办事也很稳妥，妾身实在想不出到底为什么。”
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, B) s8 h8 S- V6 z" W+ F    “为什么？”张氏不说还好。张氏说到这里，姚宜闻的火气一下子窜起来，“肯定是因为沈家，当年就是沈家差点害了我们全家。沈家那点把戏我知道的清清楚楚，婉宁到底还是和沈家人牵扯在一起，她怎么就不知道和姚家学学做个正经的节妇。”他这辈子坏就坏在沈家和沈氏身上。

    又有这样一个女儿。

    要被送进家庵的女儿。

    姚宜闻觉得头疼欲裂。
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    跟沈家扯上关系会有什么好事，不过是那种蝇营狗苟的勾当，只要想起沈氏和沈敬元联手做的那件事，姚宜闻就觉得恶心。
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    张氏忙轻声劝慰，“泰兴离京很远，家书上写得又不清楚，老爷先别急，还是去寿家打听打听。”
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% f1 k: D+ {, u, p- C0 S6 A! t    寿家应该更清楚泰兴到底出了什么事。
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    “老爷。太太，”管事妈妈进来道，“赵家那边送信过来，说是忠义侯府那边世子爷回来了，姨夫人请太太过去呢。”
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    忠义侯世子回到京里了。
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    张氏看向姚宜闻。“老爷这边有事，要不然我就让人回姐姐一声，改日再过去。”

    张氏眼睛里透出几分的为难，却还转身吩咐下人，姚宜闻抿着嘴，半晌道：“你先去赵家，好好问问世子爷在泰兴县是怎么回事。”

$ `' x' T' V* Y    既然姚宜闻答应了。张氏就又吩咐下人，“准备好礼物，我们带去忠义侯府。”

; p  X. K  t3 {  c) n    张氏话音刚落，管事妈妈又进来道：“老爷，永安侯递帖子来了，说明日会过来。”
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5 X$ U* F0 f: I5 z' L7 s  q    永安侯裴明诏？

    他们家和永安侯没有交清。永安侯怎么会登门。

! O6 t! P) }3 m+ @* D6 h    最近这些事总是出乎他意料。
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% J2 ?1 M. Y8 j9 J* x6 O    ……

    张氏和张瑜贞一起去了忠义侯府。
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+ N. H; M! u: k    两个人过了垂花门，就看到迎出来的忠义侯夫人。
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2 @8 \$ \; H9 w# W: o9 B    “三太太来了，”忠义侯夫人眼睛通红，脸上却满是笑容，“我还想。要让人去请太太。”
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8 n1 k# I' S" p8 W) O2 I    张氏上前想忠义侯夫人行了礼，“世子爷怎么样？”

4 w' w0 a+ g) i7 R3 [, B    “还好，”忠义侯夫人用帕子擦了擦眼角，“不管怎么说总算是回来了。”

    几个人到了花厅里，张氏向四周望去，在座的大多数是勋贵的家眷，屋子里的女眷围着一个穿着沉香色妆花褙子的夫人说话。

+ @+ j9 z3 S5 u2 e2 E) q) X    那夫人年纪不小，却依旧皮肤白皙，拇指上带着一只翡翠扳指，远远看去晶莹剔透，张氏正思量着这是哪家的夫人，那夫人正好转过头，微尖的下颌，有一双明亮又温和的眼睛。
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5 f  t! w2 N$ w, A: W: I4 e    张氏跟着母亲去过永安侯府，认出这位夫人是永安侯太夫人。

* ~7 _5 P+ S2 r& K) l% z    “太夫人。”

% W# U* I- v' d3 |    张氏和张瑜贞上前行礼。
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1 Z% _1 k, a7 B, C. V& F    永安侯太夫人笑着对上张氏的眼睛，“这位可是姚太太？”
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9 l+ G2 X  d0 @- Q3 e7 G+ Y    张瑜贞点头笑道：“太夫人好记性，这是我妹妹，出嫁前去过太夫人家里。”

  a' [0 T! l+ G+ Y' Q    永安侯太夫人看着张氏，“我知道姚家，这次能救回世子爷多亏了姚家，跟着世子爷回到京里的还有姚家的下人。”
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5 A+ b! V) S! o# P4 R    姚家下人跟着忠义侯世子回到京里？

    张氏倒没听说过这件事，老太爷的书信里也没有提及，这到底是怎么一回事。

    张氏不动声色。
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* e" M* h% S- s2 f. \3 r    忠义侯夫人已经等不及道：“说到这个，我就想请姚三太太帮帮忙，如今世子爷一日也离不开乔贵家的，我是想跟您商量商量，将乔贵家的留下来。”
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8 b1 s3 Y2 t6 J# W& Z3 c) h    “您说的是我们姚氏族里的下人？”张氏有些惊讶。

    忠义侯夫人点点头，“是从泰兴一路照应世子爷回来的。”

1 T* o' g' }4 m& z& X# {9 n    张氏看向永安侯太夫人，永安侯太夫人脸上满是笑容，“我们侯爷说，世子爷受了惊吓，多亏了有姚家的下人在身边，那下人可是立了大功。”

3 D! H3 h* m8 ^$ b; |    张氏惊讶，张瑜贞心里一阵高兴。

. z0 P+ z1 `' g3 Q1 S: G! e    原来姚家做了这样一件大事，就像妹妹说的，只要姚家对忠义侯府有恩什么事都好商量，更何况现在姚家的下人还在照应世子爷。

9 Z& Z5 |2 O& u/ u  v6 C4 o    忠义侯夫人为了要一个下人，一脸的急切，当着这么多人向妹妹开口。
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    可见这个下人有多重要。
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    只要妹妹稍稍拿捏，万事都有转圜的可能。

% ^8 Q# D. r. L) H( Y    所有人都看着张氏，目光中多少露出些许羡慕。找到世子爷的永安侯是大功一件自不用说，姚家也会跟着脸面有光。

# }: \  q  [8 N. j. `" R: n    张氏在众目睽睽之下开口，“是世子爷福大命大，若是夫人还用帮忙自然不用说。我回禀了长辈就是。”

4 a# G& U: c+ H    张氏这几句话说的人心里十分的舒坦。

( u1 r% i& q4 p8 ]# F2 d2 ?    张氏不愧是有贤良的名声在外。
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9 u- Y5 n9 b* d0 t* f+ t    “本来是送我们世子回家，我们还要霸着人不放……”忠义侯夫人有些不好意思。

    “您这是哪里的话，我们老太爷向来仁善，定然会答应。”

+ {$ [5 p) y' p6 ]! d0 g# S    女眷们听得张氏的话互相看看，大家还不知道姚家是怎么帮衬着救了世子爷，听到张氏这样一说，定然是姚老太爷帮了忙。
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: z  B# W9 {8 o6 C    张氏看向永安侯太夫人。

    永安侯太夫人正好低下头，嘴边浮起一丝让人难以捉摸的神情，仿佛是本来有什么话要说，却因为她那句话一下子压住了。

    张氏心中顿时一凛。是她说错了什么，否则太夫人不该是这个模样。
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2 Z* w$ N8 P! k    到底是哪里错了？是因为她痛快地答应了忠义侯夫人？
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    张氏心里油然生出不好的预感。
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    永安侯太夫人要说的是什么？

5 C$ }0 ?# \' ]+ R    忠义侯夫人倒是一脸的感激，“那就劳烦姚三太太，”说着又去看永安侯夫人，“朝廷那么多人去找。却一直都没有世子爷的消息，连我都死了心，没想到侯爷真的将世子爷带回了京。”

; F6 `4 A1 h8 u1 J% y3 P! M  ^    看到儿子那一刻，她都怀疑是不是在做梦，直到将儿子抱在怀里，才有几分相信，她们母子能相聚。她要谢裴家也要谢姚家。

    忠义侯夫人正想着，赵家的长辈被人扶着进了院子，张瑜贞过去相迎，撩开帘子就看到脸色难看的赵家长辈。

    赵家长辈在花厅里坐下，赵家女眷仿佛是有话想说，却碍着花厅里有别人说也没开口。
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    管事妈妈快步走到忠义侯夫人身边低声道。“夫人快去看看世子爷吧，世子爷说什么都要出府，谁也拦不住。”
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2 e" _+ i: ^9 W# O9 D9 t8 L    屋子里的女眷都看出了端倪，一位年纪稍长的夫人站起身告辞，紧接着大家都起身。

# I( y) M' C( S; v    忠义侯夫人无心挽留。起身将大家送出去。

# y% ]+ Z: }0 c5 Y" m9 E0 K    张氏故意慢下脚步和永安侯太夫人走到一起。

: @, n% [3 `- P4 J5 D" u    永安侯太夫人像是忽然想起一件事，“我记得三老爷身下有个女儿。”

    永安侯虽然年轻，在勋贵中却有几分的名声，尤其是年纪轻轻就上过战场，将来必定前程无量。

    张瑜贞也有意和裴家攀些交情，不等张氏说话，张瑜贞笑着道：“您说的是八小姐？”

    永安侯太夫人思量片刻，“三老爷家中只有一位小姐？”

    姚八小姐虽然是庶出，却性情柔顺，很听张氏这个嫡母的话。
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4 E8 G1 @4 n' w8 e$ j" O    张瑜贞颌首，“三老爷身边如今只有这一位小姐。”至于被敢去族里的那个休妇之女，怎么能在永安侯太夫人面前提起。
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    永安侯太夫人没有再接话。
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    下人安排车马，女眷们刚走出月亮门，就看到一群下人慌张地在院子里跑着。

5 e* A" ^! B7 K. V, ^& K    叫喊的声音也传来，“世子爷，世子爷。”
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; L9 g; B7 L) ~+ I) p! @    一个小小的身影从内院里跑出来，那孩子满面惊慌，生像是遇到了什么万分可怕的事。
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' U9 ?) p7 Q+ b6 G! _    “世子爷，世子爷。”
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9 c1 w/ m9 J) }% ?# w, v: N, ?    听到下人的叫喊，赵琦跑得更快了些。
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    “琦哥。”忠义侯夫人喊一声却没能让赵琦停下脚步。

! Y; |: E2 K) t8 m: p- q* Y    忠义侯夫人吓了一跳上前伸出手去拢赵琦，赵琦收势不住恨恨地撞进忠义侯夫人怀里，母子两个差点仰面摔倒，多亏了旁边的下人上前搀扶。
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! Q3 y; X: a/ D+ i+ V/ v    忠义侯夫人刚想要安慰儿子，怀里的赵琦却尖声喊起来，“放开我，放开我……”

' J+ D2 ~6 [( d; Z* w* o0 E    撕心裂肺的喊声，从一个小小的身体里发出来。

第八十六章 哪个七小姐

    赵琦的声音那样尖利，仿佛能将人的耳朵刺破。
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    忠义侯夫人只觉得儿子整个身子都在震颤着，随时都要爆开似的，让她不由地松开了手，赵琦趁机跑了出去。
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    所有人怔愣在那里。

    谁也没预料到忠义侯世子会变成这个模样。
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7 m& }, |  Z; k. A" G    “世子爷。”有个人气喘吁吁地赶过来。

    听到了这个声音，赵琦仿佛抓到了救命稻草，躲过身边所有人，径直钻到那人身后。
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# a6 N/ G0 ^, ]$ R    所有人的目光都落在了那个圆脸的妇人身上。

    那妇人生的很寻常，眉眼更没有什么出众的地方，只是看起来十分的亲和，穿着浅色的褙子，头上只插了一根圆簪，打扮的很简单。

( C2 D! f4 z: m& r/ }3 U- o- L: f    忠义侯夫人看向那妇人，“世子爷这是怎么了？”

    “夫人别急，”那妇人声音轻柔，“就像奴婢方才跟夫人说的，世子爷受了些惊吓，要慢慢调养，不是进府里这样，在路上也是这样，开始还不肯吃饭喝水，现在也好起来了，我家小姐说，到了京里可能会这般，到时候万万不能惊慌。”
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% i4 f& p+ ~1 o2 L    世子爷紧紧地攥着那妇人的衣服，指节都攥的发白。

1 i7 y/ O: \: Z    张氏目光落在那妇人身上，这个人是不是忠义侯夫人说的姚家的下人。
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    “夫人，”张氏道，“您说的姚家下人在哪里？”
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+ j* [" S/ Y( U) b) D( p# u    忠义侯夫人这才反应过来，指着那妇人，“这就是乔贵家的。”

    乔贵家的向张氏行了礼，并没有别的话，忠义侯夫人又解释，“乔贵家的，这就是你们姚三太太。”

$ P# H4 ^8 `5 R; s1 V    女眷们这才知道，原来这个妇人就是姚家的下人，怪不得忠义侯府对姚家人礼遇有加，世子爷显然将乔贵家的当做了依靠。

    “乔贵家的。”既然是姚家的下人，张氏就更自然起来，“你刚才说的那些话，是谁交代下来的？”
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    乔贵家的说的支支吾吾。张氏并没有听明白。

    如果是老太爷一手安排的，乔贵家的说的小姐又是谁？

8 r; `+ g5 o/ ]$ Y& d- Z9 T5 I    “三太太，”乔贵家的又蹲了蹲身，“奴婢说的是七小姐啊。”
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8 y, T- E2 r, G+ M  R    七小姐？

% ?$ p2 P  y+ K+ w" _, D" F    哪个七小姐？

9 }9 M7 }' ~- e6 C* v- L    张氏不由地一怔，姚家的七小姐，那是婉宁，婉宁怎么可能和这件事有关，不是婉宁那又会是谁？
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; T2 I! S0 h+ g9 v0 s0 P    乔贵家的见张氏没有反应，想了想用自己的方式将话说的更清楚一些，“三太太。奴婢没见过您，不知道您是不是三房的三太太。”
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    没想到姚家主仆相见是这样的情形。

    院子里异常的安静。

    乔贵家的这样注视着张氏，就连旁边的女眷也替张氏生出几分尴尬来。

" ~6 y! c$ @6 s5 d, H$ @0 f    姚三太太刚才还笑着和忠义侯夫人安排这下人的事，却没想到这下人不但不认识姚三太太，还当着所有人的面问要姚三太太：您是不是三房的三太太。

    这话是怎么说的？
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    连姚三太太的身份都不相信了？

# d2 |6 E3 P, {9 G; b$ @    不论张氏怎么回答都已经是丢了脸面。

    张氏点点头。
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    乔贵家的道：“三太太。奴婢说的七小姐，还不就是三老爷身下的七小姐吗？”

6 @/ I1 c0 R. I8 d    张氏心里顿时一震，真的是婉宁。

, a5 T" u/ Y4 t3 T3 s. f    “是你在泰兴的时候，七小姐交代的？”当着这么多人的面她不能惊慌失措，瞬间张氏的情绪平复下来。

    乔贵家的颌首，“是七小姐让我一路照应世子爷回京。”
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; z3 O1 I4 H$ j4 h% G9 ]! F6 W( Q    原来这一切不是姚家长辈安排的而是姚七小姐。
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2 n  |1 @/ X+ L7 ~. E    姚三老爷身下的姚七小姐。

    张瑜贞怔愣在那里，她几乎不敢相信自己的耳朵。
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    这怎么可能？这么好的事怎么会落在姚七小姐身上。姚家的下人怎么会是姚七小姐安排的。

/ S4 [+ `! F/ A2 Z3 ^    救了世子爷的人不是姚老太爷吗？

    妹妹来到忠义侯府都是因为和姚老太爷沾了光，这里面为什么会有姚婉宁的事，定然是弄错了。
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5 E& x) I; Y& t    “如果没有七小姐，奴婢也不知道该怎么照应世子爷。”

% a0 U- r* b2 R    “不是姚老太爷？”张瑜贞仍旧不死心地追问。
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    “您说三房老太爷？”乔贵家的摇摇头，“三房老太爷不知道这件事。”
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    一口一个三房，好像她不是姚家三房的下人。这个乔贵家的到底是怎么一回事。

    “你在七小姐身边侍奉？”张瑜贞眉头紧锁。
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    “不是，”乔贵家的声音十分清晰，“奴婢是二房老太太身边的人。”

; w, g' {5 d0 D7 @  G  a    这到底是怎么回事？怎么又跟二房扯上了关系。张氏想起二房老太太，是个极精明的人，他嫁到姚家之后。有一次去族里请安，二房老太太也热络地和她说了几句话，却没有留她在家中吃饭。

    有些人做事，表面上看起来都一样，到最后却分得清清楚楚。可是张氏明明记得二房老太太病重，人已经快不行了，怎么还能主事？
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    想到这里，张氏突然明白过来为什么永安侯太夫人会问她老爷身下有几位小姐。
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    永安侯从泰兴县回来，这件事他最清楚。
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    所以当她说起老太爷的时候，太夫人是那样一副奇怪的表情。
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    张氏脸上顿时觉得火辣辣的，就像是在众目睽睽之下偷了东西，已经被人发现，她却尚不自知。

    最重要的是，她是从婉宁手里偷东西。

/ t$ T) ?* b/ {- V2 k4 r    “太夫人，这到底是怎么一回事？”忠义侯夫人向永安侯太夫人求救。
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    永安侯太夫人这才叹口气，“我也是一知半解，我们家侯爷还没将话说完就被召进宫去了，我急着过来看世子爷……”说到这里顿了顿，“不过我倒是听说，多亏了姚七小姐安排，世子爷才能顺利找到回来。”

    永安侯太夫人眼睛明亮，“姚七小姐好像才十二岁，真是难得的聪慧。”

    当着所有人的面夸赞一个休妇之女。
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    张瑜贞的脸色顿时变得铁青，转头去看张氏。
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    张氏从来没想过会在这么多女眷面前夸赞婉宁，才来到姚家时，老爷对沈氏心存愧疚，总是时常去探望婉宁，四年前她好不容易才将婉宁送去族里，从那以后老爷每次提起婉宁都要皱起眉头。
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5 y8 B! @& W7 }. A    对她来说，沈氏和婉宁已经快要从她的身边消失了，却没想到今时今日婉宁却被人提起来，不止是被提起来，而且被人交口称赞。
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    “姚七小姐好像才十二岁，真是难得的聪慧。”永安侯太夫人就这样笑着看她，正在等着她说出认同的话。

6 j  @0 \8 e5 K    若是往常她一定会很容易就说出得体的话。

8 G. Z5 @9 {! b8 a, i; ?+ x    可是如今，她却不知道该怎么张嘴……

第八十七章 在这里
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    众目睽睽之下，张氏莞尔一笑，脸上带着几分的羞涩，“都是我们老太爷教的好。”

# d) N' Q+ Z$ @! E$ U3 i3 q2 b    张氏觉得有两种情况，要么是婉宁误打误撞帮了忙，要么是沾了二房老太太的光，婉宁年纪还小，做对了事定然是长辈教的没错。

: |- Q+ k; i& a    婉宁总不能违背长辈的意思。

    一个小姐，还要依靠姚氏一族才能安身立命，出不了大格，只要将这一点想清楚，这件事就好办。
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2 ~) S' i* T; y4 a    永安侯太夫人笑着颌首。
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    马车备好了，女眷们陆续离开忠义侯府。
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. G$ u% c+ t+ h9 U5 G. w9 O    张氏刚刚坐上马车，就听到外面的婆子道：“夫人，我们要停下来避让，安怡郡主的马车过来了。”

    安怡郡主是忠义侯的甥女，这次忠义侯平反多亏了安怡郡主。
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; p. V. k: x9 j+ L) ]    安怡郡主的父亲是大名鼎鼎的庄王，皇上登基之后一直信任庄王，庄王爷身子不好，去年薨了，长子承继了庄王爵，虽然庄王府不比从前，年轻的庄王爷也是炙手可热的人物，当年父亲将姐姐嫁进赵家，也是想要和庄王府结交，这些年却一直没能打通这些关节。
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    安怡郡主过来定然是为了世子爷。

6 `4 K: f# \( S* R2 w    如果将救世子爷的功劳落在老太爷身上……

! z6 z: ]4 b0 q7 O9 q5 e, g4 e    张氏吩咐婆子，“让车快些走。”

    ……

! t. [7 e+ _# Y8 C, t- ~    忠义侯夫人正要回去，就听下人来道：“夫人，安怡郡主来了。”
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* Z( f3 j( x' ?5 S8 |$ B0 g    说话间，一个穿着鹅黄色褙子，梳着高髻的安怡郡主让人簇拥着进了门。

    “琦哥儿。”安怡郡主一眼看到躲在乔贵家的身后的赵琦。

8 }4 u+ B! j" C4 e    赵琦却向后缩着身子。

    安怡郡主蹲下神来看赵琦，赵琦将脸也埋在乔贵家的裙子里。

4 D- s; d) a5 ~* y$ R  b    忠义侯夫人赵氏擦着眼泪，“郡主，你说这可怎么办才好？”
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* L0 n* v- F' C    安怡郡主和赵氏去屋子里说话，赵氏将乔贵家的话都说了，说话的功夫，太医院的吴太医来诊脉。

4 @8 X7 y  S: L3 v6 W2 T    赵氏让人带着太医去看琦哥儿。
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    谁知道片刻间便听到赵琦大喊大叫的声音。一盏茶的功夫，吴太医忙得满头大汗，“不能给世子爷把脉，也不敢随便开方子。”
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! `1 Y) D6 F. f4 w! K* R2 t9 Q    安怡郡主道：“要是等世子爷睡着以后呢？”
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& W' W$ d4 |: O0 V5 z( w    吴太医摇摇头。“若是能顺利诊脉也好了，万一半途惊吓了世子爷，恐怕病症更难治。”

" {8 X0 _" g8 Q' J% l    这样也不行，那样也不是，这要怎么办。
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$ \6 W. \5 c3 x% K1 j2 y- Q) s% D    送走了吴太医，安怡郡主看向忠义候夫人赵氏，“有没有去请姚七小姐过来？”

    赵氏微微一怔，“郡主说的是……”

    安怡郡主皱起眉头，“治病要趁早，琦哥儿年纪还小。不能落下病根，你要早些想办法，我们要找更好的郎中，也要想方设法将姚七小姐请来。”

" J* p5 ?- z5 R6 v/ |5 O    请姚七小姐，赵氏从来没想过这一点。

! B- Q3 C6 I; Q    “你这个愚人。”安怡郡主叹口气，“你好好想想，乔贵家的是谁安排的？”

    赵氏道：“是……姚七小姐。”

6 g5 b  b* N7 O4 t4 I" K    “没有乔贵家的之前，琦哥儿连水都不肯喝，如果就这样送回京，你定然见不到琦哥儿了。”
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    想到这一点赵氏浑身冰凉。

    “乔贵家的也说了，她说的话都是姚七小姐之前吩咐好的。能安排合适的人照应琦哥儿，还能预见到京里之后琦哥儿会怎么样，这样的人定然有办法让琦哥儿好起来。”

; t- L$ F7 s. S    赵氏这下子完全明白过来。

    “可是姚七小姐在泰兴啊，泰兴到京城要走那么远的路。”
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    安怡郡主道：“既然如此，就要快点去办，京里的姚家你也不必去了。隔着这么远，泰兴的事姚家也未必清楚，最好的办法就是我们赵家的人去打听清楚。”

7 ^9 e0 Y2 p! _1 i0 }    没有什么比自己亲眼所见更加稳妥的了。
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    毕竟琦哥儿是忠义侯府最后的希望。

    哥哥惨死，她要保住哥哥最后的骨血。
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& K) d) {% R* b' Q$ }# M    ……
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    张氏进了垂花门，管事妈妈匆匆忙忙赶过来。“太太快进去吧，寿家人方才过来了，老爷气得不行，在书房里发了好大的脾气，多亏了五老爷来劝说。”

    张氏抬起眼睛，声音很轻，“五叔来了？”
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8 U' W+ H9 |5 o! I6 N* s    管事妈妈点点头。
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7 G; \& l9 T) v2 N2 B) v    张氏没来得及换衣服，就带着人去了书房，吩咐下人准备茶点。
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1 s; \! @9 g, d' g- H5 a8 m! ^( }    屋子里隐隐约约传来姚五老爷姚宜之的声音，“三哥别急，我打发人去迎父亲，刑部那边我认识当家的侍郎……”
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2 G7 z6 ?2 a$ l: R% D6 W! I4 ?    五叔不过是个举人却交游广阔，认识的人比老爷还多，张氏想到这里抿起了嘴唇，轻轻地扶了扶发髻。

2 T; J  }# U& A* I7 T5 n2 N    清朗的声音下，姚宜闻的怒火渐渐压下来，“我让人去崔尚书家里递了帖子，崔家那边却说，崔尚书病了。”

    姚宜闻喋喋不休地说起来，屋子里再也没有了姚宜之的声音，张氏转身进了门。

% \7 z9 s' b9 ^0 A3 J+ N    不知过了多久，丫鬟道：“五老爷要走了。”

9 J  K' Y# Z$ X4 J; r# P7 N    张氏才从屋子里出来，一眼看见走到院子里的姚宜之。
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4 {# _' B( G6 L    姚宜之的脚步略微停顿，向张氏行了礼，“三嫂。”
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3 A1 Y8 q' E" u. X  z2 W; `- A  E    张氏点点头，“五叔不留下吃饭？”
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* U. A5 ^6 Q) z3 v    “和几个朋友约好了去宴席。”

    张氏抿起嘴唇。

. Y; g3 y$ x  c$ Q/ _! [7 C0 B, {2 U    姚宜之道：“也是推辞不掉，就不留下来陪三哥了，三哥心里不舒坦，三嫂劝几句。”
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    张氏听得这话松开了眉角。
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    姚宜之离开了院子，张氏才带着下人进了书房，姚宜闻仍旧在生气，桌子上放着一封信函。
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    张氏没去看信函，而是轻手轻脚地收拾着地上的书本。

    “婉宁来京里了。”

    姚宜闻的声音忽然从头顶传来，张氏吓了一跳，松开手让手里的书都落在地上。

/ Y5 J: Z- [5 j* W1 x    书本落地的声音如同一块石头重重地打在姚宜闻头上，姚宜闻只觉得头像裂开了般疼痛。
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    张氏道：“是老太爷带婉宁进京？”

    “不是，”这两个字如同是从姚宜闻牙缝里挤出来，“是婉宁自己托镖局来的，如今写了封信让我去通州接应。”

    去接应？都快到通州了？也就是说，老太爷才走，婉宁就也从泰兴县走了。张氏脸色苍白，“她一个小姐，万一半路上遇到什么事可怎么好，老爷快找几个家人妥妥当当将婉宁接回来。在外面也不要声张，免得让人看了笑话，婉宁毕竟是个闺阁中的小姐，不能失了闺名，否则将来要怎么嫁人。”
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    张氏每一句话都是为婉宁着想。

0 |1 V1 n3 y" U$ G" |2 @    出了这种事，张氏还这样细心的安排，没有半点责怪婉宁的意思。自从嫁到姚家来，张氏都是这样照应婉宁，他就不明白，面对这样的继母。婉宁怎么还不知足，狠心地推到张氏，若是张氏出了事，那可就是一尸两命。

    “都到了这时候，你还替她说话。”姚宜闻扬声道，“谁家的女子敢这样？托镖局？亏她想的出来，谁给她的胆子？还不是沈家，有几个钱就胡作非为，如今连镖局都懂得请了，来到京里还不知道要闹出什么事来，父亲说的对。我就是对她疏于管教，我姚宜闻没有这样的女儿，我也断然不会去接她回来。”
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    张氏看向孙妈妈，孙妈妈将屋子里的下人带出去。

6 I0 r' x5 E: n) p% ~' I+ U    张氏这才道：“老爷别说气话。”
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0 q6 b' v8 D! [' n    “不是气话，”姚宜闻道，“她不是让我去接她吗？我就让人过去。只不过不是将她接来京城，而是直接将她赶回泰州送进家庵。”

: @& b* c# A4 D  b" @, ~0 C    张氏惊呼一声，“那可怎么好，老爷还不知道忠义侯世子能救回来还有婉宁的功劳。”张氏将乔贵家的那些话原原本本说给姚宜闻听。

. W  D4 _. g9 i4 Q    “婉宁想回到京里说不得也是因为这件事。”
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    “总是件好事，裴太夫人还跟我夸赞婉宁。”

# k7 j% P$ z0 p    姚宜闻负手在屋子里走来走去。
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: s# X7 o) k4 T% S1 {# y! g    “等婉宁进了京。我看会有不少夫人将婉宁请过去做客，老爷先帮忙遮掩镖局的事，婉宁将来会有个好前程。”
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5 Z- W" j! A$ [/ |2 s3 L; v. J    姚宜闻最痛恨的就是沈家那般钻营的本事，婉宁别的没学会，倒学会了怎么攀龙附凤，“真是个沈家人。”

    姚宜闻甩甩袖子，“我这样做了在父亲面前怎么交代？”
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7 F6 h) J) t8 p7 \4 M! ?5 _    张氏张开嘴却不知道该怎么说，“老太爷……”
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    “连父亲都敢忤逆，我还要将她供起来不成？”姚宜闻扬声将管事叫进屋，“就照我说的办，多带几个家人去，不论发生什么事，都要将七小姐送去家庵，见到老太爷，让老太爷消消气，算好日子，老太爷到京时，我去城外接应。”
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    管事的应下来。
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3 q# m) R# Q6 _  X    姚宜闻冷笑一声，“我姚宜闻可不是为了攀附权贵就折腰的人，沈家这样撺掇婉宁，就是以为用忠义侯府就能压住我，我就让沈家看看，我姚宜闻的为人。”
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  p. S( g8 H! ?2 H2 J    ……

    一行马车仿佛一眼看去望不到边。

    昆哥掀开帘子向外面望去，“姐姐，我们还有几天才能到京城？”

8 [6 \2 d$ v( ], t2 G# W  }# u    “快了。”

7 Z" V+ ^( {1 h. Z; V8 I. E    昆哥说不出的欣喜，“我要将姐姐说的好吃的都吃个遍。”

8 q. P( m+ b) D    马车到了一处茶寮停下来，崔奕廷上前看了茶水，这才吩咐下人给婉宁送一壶。
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    婉宁和昆哥没有下车就喝到了茶，自从上次抓了王征如，崔奕廷就对她和商队多加照拂，连雷镖头都说，一路上真是太轻松了。
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    婉宁正想着能不能下去伸伸腰，外面传来崔奕廷的声音，“七小姐。”
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1 V4 E* D# ]2 @1 g# }  ]8 K    婉宁“嗯”了一声。

* x4 M; y- z% c4 d- ~$ S6 ?( t' j    “七小姐可知道忠义侯府？”

    她见过忠义侯世子。

5 @8 m8 y  @' H7 C& W    婉宁道：“知道。”

    崔奕廷看着远处等在那里的赵家人，赵家人要找的人就在这里。

第八十八章 在哪里
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" I0 `, K5 @- U% {( H0 ^1 y' s    姚老太爷怒气冲冲地看着从京里来的管事。

    “你说什么？婉宁已经到京城来了？”

    管事点点头，“七小姐信上是这样说的，七小姐请了镖局护送，算起来也应该是这几日就到京里。”
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( m' e  x4 c% h/ P9 [7 n9 o1 ^% J    姚老太爷的胡子几乎竖立起来，将手里的书重重地丢在车厢里，想要说话，顿时咳嗽起来，这一路上的颠簸本来就让他满身疲惫，现在再听到这样的话，只觉得一口气被生生地压住，让他喘息不得。

    如果是这样的话，他才动身，七丫头就已经从泰兴过来。
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7 Z0 Z" Y, H2 Z! o8 I    不可能，婉宁一个未出阁小姐，手里没有多少的银钱，怎么能走这么远的路，更何况他们这次是赶上了漕运，他靠的是不停的递送老三的名帖才能顺利到这里，婉宁怎么走？走陆路？陆路不可能这样快。

0 \' F5 k  `5 _" [' @3 V    听到姚老太爷咳嗽的声音，寿氏慌忙赶过来，姚老太爷看到寿氏立即道：“让人看看，我们身后是不是跟着人？七丫头若是来京里定然是跟在我们身后。”
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    “没人啊，”寿氏道，“如果有人，跟车的家人不会看不到。”

    那婉宁会在哪里，如果没到京城，怎么会让人到通州接应。
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    这件事实在太蹊跷。

    “会不会……是跟着崔奕廷……一起进京的？”寿氏想起穿梭在船里的沈家人，路上的时候她就将沈家下人的事跟老太爷说，老太爷却不肯相信。

    沈家是商贾，怎么可能跟着朝廷的船一起进京。
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    姚婉如也探出头来，旁边的婆子低声道：“五小姐，路上有人来往，您还是小心着点。”

    “他们是谁？跟祖父和母亲在说什么？”姚婉如问向跟车的婆子。

    婆子上前两步，“在说七小姐，七小姐可能也跟着我们来京里了。”
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" p! M# U( v, z: L( W    来京里了？姚婉宁？
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* q) s: o# @$ X  s    姚婉如睁大了眼睛，声音尖起来。“她怎么会跟着我们？快，打发人去后面看看，她凭什么跟着，祖父又没有带她过来。”

    “五小姐安心。已经让人去找了。”
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' [+ c: f1 z2 Z    比起这个，姚婉如更想知道，“三伯父要接婉宁回京里住？”
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    那岂不是，她又要见到婉宁了。
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' [# E* M( I$ [) z/ A- Q& A: T    为什么，从泰兴到京城来都丢不开这个姚婉宁。
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$ y+ O0 Y4 I) r$ J. w, u& Y& L  _    姚婉如紧紧地攥着帕子，“三伯父不是不让婉宁回京吗？怎么还要来接她，”说着看向婆子，“你快去仔细听听，是真的来接婉宁的？三伯母有没有说什么。”

; f; `: e% |' b0 c3 m    婆子应一声，不一会儿过来道：“老太爷气坏了。说是让跟着的家人也去找，只要找到就照三老爷的意思，直接将七小姐送去家庵。”

    听得这话，姚婉如脸上难掩笑容，“祖父真是这样说的？”
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    婆子道：“奴婢亲耳听见的。”

    姚婉如笑着。“你去吧，有消息再告诉我。”
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8 P+ T+ @$ q. E+ O8 R    真是太好了，多亏了姚婉宁到京城里来，否则三伯父还不会下这样的决心。自从父亲被抓她第一次脸上有这样的笑容，很快她却又想着父亲忧心忡仲起来，也不知道这次进京什么时候才能见到父亲，什么时候才能将父亲救出来。
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9 a8 i' M$ C; i* Z; E    ……
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    姚家下人一直追到通州并没有看到姚七小姐的人影。也没有看到什么镖师打扮的人，只有一支商队在搬运东西。
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    姚家下人钱同上前打听，“最近有多少人从这里下船。”
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2 b) Z6 h  C: Y0 i# W' T& F+ S" n# z    “那可多了，”吩咐人押送货物的贺大年抬起头来，“我们东家才从这里下船。”

/ o1 S  x; P+ Z* Z' e7 a' O8 Z4 b    钱同看过去，眼前都是一条条大船。分不清哪些是官船，哪些是民船。
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9 D- r8 _, {4 O, J    这家的东家定然是有钱有势之人，钱同一脸的羡慕，“自然不可能是你们家东家。”
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    贺大年呵呵笑着，“装好了车就快些走。早点赶上东家，我们说不定能跟东家一起进京。”

    钱同几个找了半天也不见七小姐的人影，眼见天色要黑下来，他们也不便久留，急忙跟上了贺大年的商队。
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1 _: D- C7 s( c    这商队的脚程很快，钱同几个追的气喘吁吁。
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    贺大年看着笑道：“兄弟在哪里高就？”

! c9 e8 q( G1 ^- ]( R! h! Z& t    钱同红着脸，“在一处大户人家做杂事。”

    “怪不得，”贺大年呵呵笑着，“不常出门吧？走起路来慢得很，若不是骑着马可能跟上我们商队。”
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  e% w' s& T0 W& n8 I0 W% L" y! G    钱同不禁汗颜，真的赶不上，商队徒步走和他遛马的速度差不多，这个贺大年骑着马一圈圈地巡视着，几圈转下来都能追上他，也不知道是谁家的商队竟然这般厉害，不但如此，商队旁边还跟着差役，什么样的人家会这样气派。
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; ~7 s3 S- h% v, Z( c" E    一天时间已经追上了姚老太爷的车马。
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. d. p. B0 @5 p    钱同驱马上前向姚老太爷禀告，“小的没有见到七小姐的车马。”
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    说不定是骗人的或是路上出了事。

3 p5 N/ R0 n, `- R% E, E0 k0 E    最好是出了事，被人抢了东西，人不明不白的死了，若是这样只要报病亡，旁边的寿氏听了心里暗暗思量。

    “老太爷，路上不宜久留，快些走吧别错过了宿头。”

    姚老太爷皱起眉头，“车坏了，东西带不走，留下人来看车，人手又不够，若是天黑下来还不知道能不能找到客栈住下。”

    钱同忽然想到贺大年带着的商队，上前将商队只给姚老太爷看，“一路去京里的，管事的人正好和我是同乡，我想着能不能求他们帮忙。”

    求别人的商队帮忙。

    一阵风吹来，天空中开始落下雨点，在通州换车的时候，车马就不够多，如今再坏一辆车，是真的不能走了。

. q, \" n" T* S  X/ {: k' O    姚老太爷道：“可靠吗？”

) m; I; B- k4 R" B* S# W    钱同急忙点头，“一看就是大户人家的商队，旁边……还有朝廷的差役跟着……”

    能有差役跟着，就证明家里定然有官在身，这几年京官做铺子生意的不在少数，说不得就遇见了。
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    “应该打听打听清楚。”姚老太爷道。
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- i# ^* ^+ k, Q- Y7 e- |% k: d* J, B$ M    “小的也想，只是问了几次，都没能问出来。”贺大年虽然喜欢开玩笑，但是嘴闭得很严。
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$ \* l3 j' i4 v! I: |    大雨眼见就要落下来。
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    姚老太爷一时没有了办法只能吩咐钱同。“快去问问。”

' ~2 O- X" {" c2 c    商队大能够互相照应，不像他们只是一家人前行，特别是在这样的天气，下着大雨。天黑的快，还没找到客栈，大家一起走最安全，姚老太爷现在也只能舍着脸皮去询问。

5 m$ @$ @3 q6 ~    京里和泰兴不一样，有人说的好，天子脚下，随便一跺脚说不得就能跺出个五品官来，他就算委屈着多些礼数，也是应该，总没有什么错处。
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3 Q6 X5 W: d  y    姚老太爷看到了在商队旁边的差役。

0 _1 P1 F% A1 G. B: R    这样的阵势。至少这商队认识达官显贵错不了。
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    贺大年很痛快地答应下来，“我们东家乐善好施，一定会答应。”
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    姚老太爷吩咐钱同，“你去说一声，到了京城。我去向东家道谢还车。”

    京里的人就是不一样，姚老太爷觉得心情很好。

    姚老太爷重新上了车。
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( K1 ~. O( u2 b( K6 c9 X    大雨倾盆落下来。
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    外面传来贺大年吆喝护着货物的声音。

# b2 O1 C% b& k% V! j    一条商队井然有序地向前，寿氏撩开帘子向外看去，不禁心生羡慕，京里的达官显贵就是不一样，她是日夜盼着能有这样的日子，谁知道转眼之间老爷却被陷害进了大牢。寿氏深深地叹了口气。

3 ^: z: n8 |, m( L9 l    姚婉如忙拉起寿氏的手，“母亲别急，等咱们到了京城一定会救回父亲，您看着兆头多好啊，还没到京里已经听到三伯父要将婉宁送去家庵的消息。”

: M2 ~9 U" F6 X2 n    但愿是个好兆头。
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    姚家的马车紧紧地跟在商队的后面。

7 t$ V$ V" P! I6 `8 U    “我家东家就在前面了。”贺大年笑着道。

6 J$ B0 {& O- c0 }& V    前面……钱同看过去，仿佛是……朝廷的车马……
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    ……
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  \0 U% C1 v6 f+ @    姚老太爷吩咐人去打听前面都是些什么人。就听外面道：“三老爷来了。”
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5 D+ v* r0 H! U& H    穿着青色披风，身材高挑微瘦，五官带着几分的文雅和朴实的中年男子快步走过来，一把撩开帘子，看向姚老太爷。“父亲。”

9 J! `# L& _/ H) i; X0 H% |    看到了姚宜闻，姚老太爷沉着的脸有了几分笑容，“老三，你怎么来了。”
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    “我和几个同僚一起来接父亲。”
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    姚老太爷顿时眼睛一亮微歪着头向外面望去，真的有几个人站在那里。
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4 c. o  G' S6 ^( z9 w    “辛苦你们了。”

* @8 C% j& Q# P7 R" N2 X    “父亲这是哪里的话，”姚宜闻吩咐下人，“慢慢赶车，我和父亲说几句话。”

: ], f; t5 g$ D- o9 m    姚宜闻牵着马低着头跟在车外听姚老太爷说话。

    “儿子正想着要去接父亲到京里来过年，没想到父亲已经启程了。”
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$ T( M6 M5 a: s. j    姚老太爷道：“家里一切都安好吗？”
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    “都好。”姚宜闻恭敬地回话。
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    “欢哥呢？”

    “欢哥也很好。”

  {' t& O$ f! A, J+ R- x% t  F7 I& g    不知怎么的姚老太爷忽然想起沈敬元的儿子，背书那般的流畅已经被杨敬收了徒弟，“欢哥要开始读书了。”
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& D' D# O# c3 F    欢哥要开始读书了，现在就开始读书，一定会比沈敬元的儿子强。
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5 J% |8 f/ M! H" b    不知道为什么父亲会提起这件事。
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    欢哥年纪那么小，按理说要过几年才开始读书。
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    姚宜闻刚想要说话，管事过来道：“老爷，忠义侯府的人来接应了。”
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    姚宜闻诧异地扬起眉毛，忠义侯府来接应？这话是从何而来？他从来没听说过忠义侯府派人来接应父亲。
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0 w" A9 x( g' a3 O1 N/ [    他只是将消息告诉了几个要好的同僚，根本没有和旁人说父亲今日会到京啊。
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    “快去说一声，”姚老太爷吩咐姚宜闻，“不能失了礼数。”到底是京城，所以才会这样的风光。

0 b$ r) {$ X4 m' X    他这样辛辛苦苦为老三谋算也没白费力气。
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    勋贵都在城外来接应他，只因为他今天要入京。

1 j" Y( ]) g: n  ~. s! `6 i+ e: Y4 s    让他颜面有光。
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/ K8 v8 L0 G. d. \    若不是休了沈氏，哪里会有今天的光景。
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    他每个决策都是对的，没有他就没有姚家的今天。姚老太爷看向旁边的蒋氏，蒋氏也跟着露出笑容来。

& A/ K& k  R# H    身边有娇妻美眷，外面有达官显贵相迎，人生如此，夫复何求啊。
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9 O, @7 O! l1 s; J( y    说话间，忠义侯府赵家的人匆匆忙忙赶过来，见到姚宜闻那下人行礼，“可是姚三老爷？”
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    姚宜闻点点头。

    赵家人松了口气，“三老爷是来接泰兴过来的马车？”
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    是啊，他是来接应父亲，忠义侯府的人到底是如何得知。

+ j8 t; z/ ?7 o, d3 S6 f5 I1 d    “我们夫人不好出城就等待里面，夫人说了，多谢姚家帮忙，这份恩情我们忠义侯府一定记在心里。”
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3 |( D( |- ]- N1 Q    这话让姚宜闻越来越糊涂，马车里的姚老太爷也掀开了帘子，赵家的人顺着帘子向里面望去，看到了姚老太爷忙上前行礼，却又诧异地向周围张望。
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; r: F$ Q4 a- ^4 o) r  P3 V1 T: Y    仿佛是弄错了什么似的。
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% e9 a/ E, ^7 f+ I    姚老太爷脸上的笑容得不到回应，顿时僵在那里。
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    赵家人仍旧在慌张地寻找着，半晌才询问姚宜闻，“三老爷，七小姐的车马可到了？”

    七小姐的车马可到了？
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5 N9 ]: y: p; G1 j9 A& o    怎么会提起婉宁，在这时候提起婉宁。
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    姚宜闻瞬间头皮发麻，紧张地皱起了眉头，难不成婉宁私自回京的消息已经传开了？
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    “我们家七小姐没过来。”

! [" \. z3 {- s4 i* L    旁边马车里的寿氏急忙吩咐婆子回话。

( D- i, X; F+ Z; o8 d& \& `    没过来？

    这怎么可能？明明都问了清楚，姚七小姐和姚家长辈的车马今天会到，姚家下人怎么会说姚七小姐没有来京中。
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4 \& g: |- s* L7 r# s8 M7 z    到底是怎么一回事。
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    “我们是来接应姚七小姐的啊，”姚七小姐来到京里不能少了礼数，这是夫人亲口说的，让他将忠义侯府的帖子今天就送到姚七小姐的手里，赵家下人吞咽了一口，“我这帖子也是送给姚七小姐的。”
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    “我们夫人请姚七小姐去府上做客。”
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+ |6 m) w' \) n/ x: T( y    赵家人回过头看向周围，几个下人都捧着用大红绸缎绑好的礼物。
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% \3 Z, w: g' z9 b+ l% w    那些东西都是送给姚七小姐的。

2 P! f" o. O% z! ~3 F( X    他们一路到城外，本来是准备在旁边相等，却跟来的人认出了姚三老爷，他们这才上前来，却怎么也没想到……这里面没有姚七小姐。

    没有姚七小姐，他们在这里做什么。
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* \* O* ~; g4 [# u: G    赵家人面面相觑，这可如何是好啊。
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    姚老太爷几乎忘记了喘息，这些人在等婉宁？为什么在等婉宁。
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. Y( ]; c( k# u" V& X( P/ q: E: Z    到底是什么时候婉宁和忠义侯府拉上关系。
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7 H) f3 o* }! e4 f% E    到底是什么样的关系能让忠义侯府等在京外递帖子请婉宁过去，婉宁就是个未出阁的小姐，一个小姐能做什么事？
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( L* L/ Y1 Q! x  S6 _1 w& W2 g6 a4 x    不知怎么的姚老太爷觉得有一双眼睛在看着他，那目光中充满了嘲笑。
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    婉宁在哪里？
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    婉宁若是回到了京里，她现在在哪里？
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3 d3 i" Y7 \' a2 i    “跟你家主子说，该还马车了。”贺大年的声音忽然传来……