87、意外
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* s$ ^: I' ~$ y x. T 七娘子自外偏院出来时,眉宇间就多了不少心事。
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! f/ L8 c3 |* a9 P# c! P6 k6 g$ U 她直接进了正院堂屋。
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大太太才睡过午觉,见到七娘子,倒有几分讶异。“怎么没有去朱赢台?”
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" R- C# g5 L* X6 J 看时辰,也到了女儿们上绣花课的时间了。3 b1 A2 c4 F w
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七娘子平铺直叙,“父亲本来要见我,我就随牛总管去了外偏院,不想那边收了浙江来的急件,倒是闹腾了起来。”0 O' Z8 u) j" `
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大太太一下就坐直了身子,“刘家?是军粮的事出了岔子?”# @- W) L. y2 o5 x" R4 h
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到底是官宦夫人,平时再怎么不着调,到了关键时刻,还是拎得起来。
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" @* V% A! I1 N( u1 T/ I 七娘子没有掩饰自己的担忧,“嗯,听牛总管的意思,是刘家上折弹劾父亲擅专、受贿……”7 p. A4 L3 {6 f8 X& _+ Z, \
3 b' ^8 T/ c4 y+ Q 大太太脸上顿时就蒙了一层忧色。
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“父亲也是大发雷霆,现发令让诸总兵去杭州锁了刘大人上京听候处置。罪名是刘大人因私废公,擅自扣押军粮……私下串连朋党。”七娘子深深地叹了口气。) T: ?" _$ K: K) T' A
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大太太立时脸色大变,径自沉吟了起来。
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“你父亲就为了这事把你叫过去?”良久,大太太才追问了一句。* O! t' w% l- }
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却也是满脸的心不在焉。4 k. C9 [8 {5 X1 ~
7 b) c' F4 a3 l' a7 Y. c/ b9 p% t 七娘子轻描淡写,“父亲把师爷们都打发了,不过问了我几句话,都是问母亲的身体是否已经痊愈。”0 K$ o7 _. p4 X0 P
i6 L8 o" p. a: [/ s9 \" z 想来大老爷也怕大太太听了刘家的事,心底多了几重心事,又要犯病吧。
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可想而知,当时他从杭州回来的那股子轻描淡写,也都是不想让病床上的大太太伤心。
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% f. g5 [# s7 R8 q 两夫妻虽然矛盾重重,但毕竟相扶相持,走过了这些岁月。* H6 g8 Z& p$ q( p5 P% X; u* j
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大太太又怎么不懂这里面的道理。4 a* \0 f* x8 k" ?4 k* b
* E! r& f! c# E3 L; B “就算没有痊愈,听了这话,也要痊愈了。”她就苦笑了起来。“刘家是什么样的人家?你父亲为了一时意气要和刘家彻底撕破脸皮打上对台?还好本家二叔还没上路,我们家多少也要为自己打点后路了。”
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9 d! k: e( l$ Z* Z: { 七娘子也只好安慰大太太,“父亲心里有数的……”
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大老爷能从一个落魄举人一路走到今天,又怎么会少了手腕。! G. h( P7 ^- x
, ~$ P$ H( K& ?7 W& w% l* x 大太太又问了七娘子几句,就打发七娘子,“回西偏院歇着去吧,下午就别去上课了,在外偏院恐怕连午饭都没好生用,快用些点心去。”( P, y! B; U9 [( i
, w. [% }( {. b* o7 n 又叫王妈妈,“请初娘子过来,再把牛总管传来。”1 E& m& p$ d9 r" E/ q9 ^
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七娘子虽然玲珑,但年纪尚小,朝堂上的事,她也说不出什么子午寅卯来。3 b/ j* X1 T( o+ }0 Q. g' s9 n
7 j% K; o7 P% D4 S! J 到了这种时候,还是初娘子更顶事。7 W7 R! C2 Z9 W. F9 `" w4 M
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七娘子也没有多说什么,就默默地回了西偏院。
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! z1 d. ~* Y5 Y% M4 v$ B6 S 一路只是出神。' _6 {' ^2 ]1 \* q4 K
: ]+ J& L8 ~/ ~; Z# e& j 回了西偏院,就趴在梅花桌上想事,过了半晌才问白露。1 Y7 n, o- [ @$ O0 B. _) ?
# }# I$ L4 ~% \% c( | @9 \ “你说这族谱的事,我该怎么对太太说才好。”3 m' G% }, V! \0 z1 {& `$ v8 [
0 ^( E1 r. V0 n: x V, u) n 立夏和白露对视一眼,都放下了手里的活。& L8 n- x) {6 p8 |' @4 o
" C# ?- d1 _# I7 p “父亲有意为九姨娘抬房请封诰命。”七娘子也没有遮遮掩掩的意思。“不过,又怕母亲闹脾气钻牛角尖,想让我跟着在一边劝解……”
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U9 q+ T* t8 P. o" G5 b2 l 立夏和白露不由面面相觑。
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大老爷还真是人尽其用。
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' j- u9 B& s6 G7 c6 c+ L 七娘子才在大太太跟前有了一点脸面,就想着让她进言,为九姨娘抬房说话。3 n( f& z) X) ~, M2 B- s
6 y# N5 V8 d1 H" a- ` 也不想想,这一点脸面当不当得了这么大的事!
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& {4 _, n [& u, F' b' M 但九姨娘毕竟是七娘子的生母……七娘子又怎么能说个不字?
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七娘子就苦笑起来,“好在刘家闹了这么大的事,一时间本家二叔是没法上路的了,就看刘家的事究竟会闹得多大了。”
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0 b* T) k# V, N/ s1 a 她勉力振作起精神,又吩咐立夏,“走,咱们进园子里去,这事也该让五姐知道知道。”
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刘家和杨家闹崩,对杨家的谁都是个大消息,五娘子当然很应该知道知道。8 i) Y [6 o; \( j( A3 X7 q3 d7 F
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立夏就跟着七娘子一道进了百芳园。
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2 ]4 J% c, o+ Q$ R 从堂屋下头经过的时候,隐隐约约还能听见牛总管说话的声音。
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1 K) b" d! h, ~6 b 想来大太太当然是要仔细询问牛总管这件事的内情了。/ p1 a7 N X, W* z% M* F% R
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七娘子也没有驻足。
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. W6 d+ }6 g5 V2 A 带着立夏进了百芳园,却没有往月来馆方向走,而是径自带她拐到了万花流落边上。9 Y8 a' h @$ w) l) m* ]
3 Q: W" g) e/ {4 _: {% X. \ 万花流落这一带,这几年来也就住了四姨娘并三娘子、四娘子。
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立夏若有所悟。
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4 b' x+ t. P0 }- R% T 才刚进了下午,阳光还很烈,园子里并没有多少人。
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七娘子就低声吩咐立夏,“去溪客坊传个话,就说我在解语亭里纳凉……一时想用些茶水,请溪客坊帮着准备一下。”
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$ m: } Q# {+ o 在解语亭附近,也就是溪客坊里常年有小茶房了。七娘子找的这个借口虽简单,但反而不容易被戳破。
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7 E, K% K5 C) ^ 四姨娘如果还有心在三娘子的婚事上使劲,自然不会放过和七娘子对话的机会。
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不管杨家和刘家对峙的结果如何,七娘子都不准备搁置下手中的计划。
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M1 ~% [* S* q! F) ]9 u9 p 就算不能一击必杀,也要让二太太痛彻心扉。
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她很快就进了解语亭,推开窗子,让午后的凉风徐徐吹进亭中。
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一边也沉思起了上族谱的得与失。
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“你是在杨家村住过的人,族里的事,再没有比你们母女更清楚的。”大老爷的态度依然很沉稳,却是没有了发作刘家时的那股掩不住的怒气,“我们家得意的时候,自然不会有人出来和我们作对,一旦出了什么岔子,恐怕就有人蠢蠢欲动,要图谋我和你母亲多年来辛苦经营出的这份家产了。”& s1 K$ Z, d: O
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“给九姨娘抬房,为的还是抬举九哥的出身,这一点,你母亲不会不懂,但我提起这事也过了一两个月,却一直不肯给我回话。”/ l; n& U6 b' y3 ^
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“就算在病床前安排后世,都没有说起给九姨娘抬房的事。”
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“你大姐虽然明理,但九姨娘的事,始终还是你这个亲生女儿出面比较得体,也有个说话的缘由,免得反而落了你母亲的面子,叫人觉得她心胸狭小,不肯抬举有子姨娘。”大老爷唇边似乎带了些讽刺,“看在你这一向勤谨孝顺的份上,想来你母亲是会给你这个体面的。”; h6 G* X0 P- i/ @5 a
% L6 \( Q+ Z, \- B$ \ 只看大老爷前一刻才怒不可遏地发作了刘家,下一刻就能平平淡淡地和她安顿起了内宅的事,就能晓得他的城府有多深沉。
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7 S: |! C9 {; x) W, w: p% K 七娘子反而放下心来:大老爷心里肯定是有谱的,发作刘家,是深思熟虑后的决定。
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杨家的权位,应该不会受到什么影响。; m q& O1 A8 v0 h3 l i, y
: N1 ?) e! S+ S, {# w 只不过,给九姨娘请封诰命这件事,却是让七娘子有苦说不出。
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人都死了,哀荣有那么重要吗?/ i) ~3 e3 w3 l8 C- @
2 [; O6 F* r5 e9 ^& t9 K6 ^ 就是给九姨娘请封了一品、二品的诰命,也没有办法让她再活过来。# S2 X6 ?- T5 u/ q& p- C9 v
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为了九姨娘的诰命说话,就很可能让自己和大太太才刚刚培养起来的那么一点感情再次生变。+ V/ f7 y5 ~0 p3 ~# S8 i
1 |' x" B+ x6 |1 G5 M- {- D 才立下功劳,就为九姨娘的诰命进言,倒显得自己是居心不纯,挟恩图报了。
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只要能打压下二太太,九哥的地位还不是稳若泰山?九姨娘的诰命较之二太太的威胁,根本是微不足道的筹码……
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但如果不为九姨娘请封的话,在孝字上又实在太说不过去。3 H! Y: c" ~5 X* V: h/ H( {" F
; i6 P4 \7 p3 @0 @% N- Y% U 恐怕连九哥都不会谅解吧?
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七娘子就想到了九哥在病床上的那几句话。! B: x: w2 U7 ~' ], z- |. m6 g
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“我还以为,她能等到我长大……”
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九哥心底又怎么会不在意生母的诰命?
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七娘子就有些烦躁起来。& }" ?0 z" A7 P# }, f2 D8 L
0 C8 a2 ?0 s5 m9 |9 ]( ?5 ? 哪有一条路能让所有人都满意。 @& j6 R0 g2 v, g2 V
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小竹桥上传来了四姨娘轻轻巧巧的脚步声。3 x; }6 `0 Y: E; a1 l9 ^
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七娘子就连忙武装起全副的笑容,深吸了一口长气。
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9 ~: J$ n& z! b" g5 K% s# |7 f+ Z “四姨娘。”她微笑问候。“倒巧,也来看风景?”- H6 B: s& u% I4 G1 u7 t
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“七娘子。”四姨娘眼底闪闪烁烁,尽是看不透的思绪。“是啊……也来看风景。”- c8 A+ R9 r: F" I1 G
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两人就对面坐了下来。, g$ r# Z3 d- m) Q, |
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5 n) H2 M0 p! q, T" v' U( X 杨家和刘家决裂的消息,很快传遍了苏州。
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就连京里都只是几日就得到了消息。
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秦家与许家都派下人快马送了信来,二老爷更是连着送了三四封信打听个中因由。4 }: ^2 i S; V4 b
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二太太也吓得魂不守舍,一进正院就抹起了眼泪,嚷嚷着大老爷实在过分冒失。
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, g0 T$ T E! ?3 T& H 大太太只好把二太太安顿到东次间,又拉了几个杨家女儿进来安慰二婶。6 i; D! R( k, J, ` ]2 a
8 n6 M$ W+ y9 O “朝廷里本来就不太平,一个劲嚷嚷着要临阵换将,把皇长子送到前线替换平国公。”大太太仔仔细细地对二太太解释,“你大伯这一闹,反而吓唬住了皇长子那头的人马。说刘家私自扣押军粮,更是诛心……”# S9 J( G4 E) |( ~' D
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没有粮食,平国公就算有千般本事,又怎么能打胜仗?1 @. x! G8 i7 o1 N
& b8 Z: A5 C+ H" o 这时候私自扣押军粮,肯定是为临阵换将做铺垫。
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大老爷这一闹,倒是明明白白地把皇长子这边的打算摊在了桌面上。
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二太太一脸的忧心惶急,“那刘家岂不是……岂不是要和我们杨家翻脸了?”
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- V' H$ z( O* d 大太太不禁就现出了少许的不耐烦。
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大老爷都把刘徵锁拿上京了,就算刘家还没有和杨家翻脸的意思,杨家也没有打算这么简单就放过刘家吧。. O- C0 T1 k5 q% o
- i& T( k+ \9 w% k$ z3 G “这事也怪不得你大伯,”大太太语调平稳,“西北吃紧,皇长子为了一己私欲暗示刘家扣押军粮,本来就是昏招。我们杨家的根基就在宝鸡,你大伯要是没能拿下刘家,万一防线被破北戎进关,将来我们又拿什么脸回杨家村?”
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, t H( G6 G& J! V- u# k5 l! E' W; t 这是宗族和国势的双重压力,大老爷根本就没有退路。
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更别说平国公和杨家的亲戚关系……
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r6 s' C+ F7 V 不管付出多少代价,大老爷是肯定要把军粮催上路的。4 G( i* J8 ], Z1 C- I9 z
& D( J, k$ [% T# n 二太太总算是挤出了一丝笑,“还好这孩子们都在身边,有什么事……也能及早安排。”% [- d) ~- g V
- g: z9 `7 _. q; G+ j 也不怪她惶惶不安。4 L& r+ L+ c" y2 w' N2 w
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皇长子一向受皇上信重,在朝中虽不说呼风唤雨,但不是杨家可以轻易拿下的,否则,又怎能和太子对峙多年?
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杨家这一锁刘徵,无异于正面和皇长子闹翻,谁知道这位贵人会怎么收拾杨家?
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) e2 ~- _/ K& b: L$ k 大太太叹了口气,“你也别想太多,倒是回去收拾起细软,真有什么不对,我们连夜就回陕西。”1 @+ _6 t9 a7 o9 z0 j/ G/ h; |
; I$ f) w L2 h0 ` 到了陕西,那就是杨家的地盘了,本家的势力,至少可以护得两房女眷的平安。
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一边就给陪坐在身边的初娘子、五娘子、七娘子使眼色。% M- S# m4 X4 d! u3 d
. ^* P6 A2 A) C6 g* K' G7 D5 l; j1 M 五娘子就大剌剌地劝二太太,“这不还有父亲顶在前头么,再不济,还有大舅、二舅、二姨、三姨,和一家作对,就是和另一家联盟嘛!”. y$ e7 ]4 B M9 g
" b& ?3 M2 c& G6 v$ V 敌人的敌人就是朋友,这道理五娘子居然也看得如此透彻。
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七娘子不由对五娘子刮目相看。
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$ S$ Z; P! R# j4 ?. I1 E 二太太果然就沉思起来。& D& d. c0 b6 m
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又过了一会就起身告辞,“还有很多事要安顿。”
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杨家树了皇长子这样的强敌,的确就多了不少要打点的地方。
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; u2 M8 D4 z" G% B, Y 大太太也没有多留二太太。
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2 j) y& \" G4 P0 i# a% U8 f 回头就对几个女儿感慨,“发痘子一个多月,连一声问候都没有,不要说亲身侍疾……出了什么事要连累到她了,就忽剌巴过来抹眼泪。”$ t. o) c; s5 A
0 Z _' R7 B) U, w( L* @: G/ k 初娘子就只是笑,没有附和。
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, h# i2 @( ~& ] 五娘子动了动嘴,欲言又止。
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七娘子只好亲自出马,“其实也不是没有问候,也派了身边的吕妈妈来问过您的好。”她叹了口气,“说是二婶身子骨不好,又苦夏,就不得亲身过来了。”
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* E- c! D: B" i% M, U. f 二太太那段时间虽然没有亲身过来,但也是隔三差五地派人过来问好。她倚重的陪嫁吕妈妈,就三天两头地上门请安。
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只不过七娘子人都在大太太病床边了,她问的好,十次里也只有两次传进大太太耳朵里罢了。
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如今再添上这句话,那就是铁板钉钉地坐实了二太太拈轻怕重,不愿侍候大太太,又要卖好的罪名了。
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# A0 H* S' e% Y8 o h6 [ “苦夏?”大太太果然就冷笑起来,“从小一起长大,倒是没听说过你二婶还苦夏!”
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0 K* x% I( e9 I: y) U) N0 d, n 又慈爱地看了看七娘子,“倒是你年年一进七月就吃不下东西,也该请个大夫来好好调理!”/ A. z' ?, M! {9 j! @) D
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七娘子抿唇谢过大太太,“还是母亲心疼小七。”( d1 G/ v _3 \, _; ]3 X
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俨然是母慈女孝。
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五娘子就看了看七娘子,微微地撇了撇嘴。8 A- K6 k- ^; V4 I3 l! v+ N. o
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大太太又吩咐了初娘子几句话,就疲惫地叹了口气。+ W. n, W% ^) h9 E
5 B% i4 i0 p1 f/ |. q) B* H “本来还想让你回家过中秋的,眼下却是不能了。”她带了些歉意,“眼下家里这么多事,我的身子骨又不好……”! \! ~! H4 Y( w' ?" H
2 g8 t, C: f' i ~ F4 C; O “这也没什么!横竖大姑爷不在家,我就是在娘家多住几年,也没人能说什么!”初娘子忙不迭开解大太太。; b- P- ^ ?# k' j' t& U
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话虽如此,却也有一丝不自然。9 d9 w6 w1 g0 _
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乡间人家,最爱蜚短流长,初娘子一回娘家就是几个月,恐怕会招来不少议论。4 @( ]! c& h5 y6 }7 w
4 h4 b2 r, I' g1 e, f" a 如果是二娘子,恐怕就是有心住这么久,大太太都不会许的吧。' U6 O F, C' X4 w8 l @
. |3 P0 }" G- k' n+ d 可大太太才出了痘疹,正是虚弱的时候。. Y& |: [/ c+ |0 s; d
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二太太又是一脸的不堪造就。
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三娘子、四娘子是指望不上的了,五娘子一团孩气……七娘子又还小。
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& A& l7 v4 U* c$ ]$ |! s/ L 除了初娘子,又该指望谁来帮手?0 s. q( B u1 M) i
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初娘子也就是露出了一瞬间的无奈,就又恢复了自然,和大太太说说笑笑,把大太太哄得一脸笑意。$ c& R+ H' T) `2 v8 ~0 S- L. t+ `
. a- e) C" g/ r! t( R- ~ 就好像刘家的事根本不在大太太的计较下一样。
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七娘子不禁有些微微的诧异。( P% a, b; N, r: W+ C0 S
3 e3 @" |+ G7 R4 ?' Y' H: T 按大太太的心胸,刘家的事,怎么都能让她有些不痛快的。% g+ b4 D, S" ?8 p- ]/ _
5 I L8 |9 X1 u h! m' q 怎么……! }7 T O/ b$ R& c' ~* j
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五娘子却是直接问出口了。“娘,二婶虽然胆小,但说得也是正理,你看咱们是不是也要安排些后手?”
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% {* r% G2 v% _0 W 大太太和初娘子对视一眼,都笑了起来。" ?6 ^: n8 A S. Y
% y6 L) z- p4 x “等到你想起来安排,黄花菜都凉了。”大太太漫不经心,“刘家的事,你父亲自有打算,十有,我们家是不会吃亏的。”: c$ [; ~) {9 X* l7 U3 v5 O
2 q: P" x+ [% j @0 O5 I/ F, B# } 七娘子和五娘子都露出了不解。) r2 ?+ k7 I% U& G
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大太太只好又解释给女儿们听,“你父亲素来不朋不党,虽然和秦家、许家走得近,但一直也没有为太子说过话,这事皇上心底也是有数的,否则咱们杨家的位置也坐不了这样安稳。”
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( Z. b! X% T: w, ]. Q/ Q “此次发怒,也是因为边境形势吃紧,刘家太过鼠目寸光,为党争不顾大局,是犯了皇上的大忌。从浙江运过这批军粮之后,前线就不会轻易缺粮了,平国公也能大展手脚。只要局面维稳,皇上又怎么会处罚我们杨家?倒是刘家,这次怕是要倒霉了。”8 b" B. p2 g4 T6 u. r
" ]9 t) k3 {( E- ?5 n0 ?8 h0 F 听大太太气定神闲的语气,几个小娘子都放松了下来。4 j4 e: G/ U8 H; n
8 \3 D/ A( J8 \* J3 | 政治上的事,她们虽然不懂,但却也知道关系着自己的切身利益,杨家能够平安无事的度过这一波危机,那当然是最好。
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; }% M0 W7 J5 X- i “不过,也有些事是要抓紧了。”大太太语带玄机,“不怕一万,就怕万一,我们也要为后路打算。”
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初娘子轻呼一声,“娘,您的意思是……”
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大太太就笑着点了点头。“还是初娘子说得对,我思来想去,也觉得这么办挺合适。”
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初娘子立刻笑开了花儿,起身握住了七娘子的手,“七妹,真是恭喜你了!”
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七娘子不禁愕然。
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还是第一次见到初娘子这样喜形于色。$ X) c1 O3 c8 a; v/ R6 Y. e2 {
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五娘子也有些吃惊。6 E3 N a2 U+ e
# |$ e+ e/ x$ K4 p, Q6 K$ U 大太太就冲七娘子笑了笑,“我想着,这一次上族谱,就把你和九哥这对双生姐弟,写到我名下吧!”
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七娘子和五娘子都倒抽了一口冷气。
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: c, L/ t$ f6 a 写到大太太名下,那就是嫡出了!
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嫡出和庶出的差别,只要是生活在大秦的女儿家,还有谁不清楚?
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只有嫡出,才能嫁到地位相当的人家做嫡媳,也只有嫡出,才有资格继承嫡母的嫁妆……: N" k, ^# S$ M4 B
- p% r, I( t+ _+ a4 F g 大太太这一步棋,的确出人意表。
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七娘子心中就流转过了无数念头。
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大老爷和九哥的反应,封家可能会有的不自在,来自几个庶出姐妹的敌意,初娘子在这件事里的作用……& h x/ X& n3 G6 u- B
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望着大太太和初娘子的笑脸,她却只能作出一种表情。+ x, a- i. B9 t' k, F* L
/ d- M. _# O( v0 A+ | 七娘子就缓缓地捂住了口。
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9 e( m7 t; e! N) B/ o 满脸的不可置信,喜不自禁。
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0 j7 Y6 r% k( g! |& |* @- Q “母亲,这……这……”
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+ Z0 e9 O" K3 O 大太太笑着拍了拍她的膝头,“该改口啦!”
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3 ~2 F0 Z/ W2 _7 E: l, [- N# y. F) G. d1 | 七娘子于是泪盈于睫。
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; x. b* }1 j# M- Q- L 她跪倒在地,柔顺地改了口。, J8 t/ G/ s+ p3 {4 Z
) F" [2 G+ V ^* O+ a “娘!”
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这一声出口时,她脑海中浮现的,却是九姨娘黯淡的容颜。 |