[穿越重生]《良陈美锦》作者：沉香灰烬

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2 S5 V- B% R: i! E, I. o8 Z第六十九章：玉屏

% D" ~" q0 T, h  [/ e7 c/ ~5 Z    宋姨娘手虚拢在一起，又纳入袖中，也笑着走过来。
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0 N0 J3 u4 W0 X; C7 u+ }; q    锦朝站起来行了礼道：“这是自然，不光是我，汐姐儿、漪姐儿也准备了生辰礼，您可要好好看。”

    几人正说着话，外头有水莹通传：“老爷，二小姐来了。”

    顾澜进来，身后还跟着抬屏风的小厮，用一幅灰布搭着，看不清里面是什么。

    她含笑着一一行了礼，跟锦朝说：“长姐和两位妹妹来得这么早，倒是我睡懒了。”

    锦朝但笑不言，顾漪和顾汐见锦朝都不说什么，自然只是行了礼不说话。
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% {0 O& H' N' w$ R" C! O( b1 W    顾德昭坐下来道：“朝姐儿带了生辰礼过来，我倒是要看看的。”也没有理会顾澜的意思。
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    顾锦朝让青蒲把手中的画卷交给她，展开给父亲看。曹子衡选的是曹又玄先生的《寒山古松图》，顾德昭看了大加赞赏，“……曹又玄的松图志趣高远，晚年之作更是苍秀简逸，风格疏秀清润。”
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    曹又玄与无锡倪瓒、昆山顾瑛合为江南称世的三大名士。他虽从仕途，又家财万贯，但骨子里却处静尚修，不爱喧噪，又十分喜爱道学。这与顾德昭不谋而合，因此他十分欣赏曹又玄的画作。
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    顾锦朝知道父亲存心讨好自己，也只是笑笑。要说对胃口，是曹子衡帮她选了这画，但要说用心，她可以算是姐妹几个最不用心的了。
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) Q. h# y" E+ ~5 h( Q    到了顾澜献礼，她把灰布揭开，众人才看到这是一幅绣了字的屏风。锦朝略读一两句，就知道顾澜绣的是《道德经》的前二十则。顾漪也看到了，心中略微感概，幸好长姐向她推了《鹏鸟赋》，不然她手抄的道德经，怎么比得上顾澜一针一线绣的？

7 {- |$ b: C& X. K8 U: n3 G    顾德昭看了也颇为动容，不说别的。她这份心意就难得。还挑了《道德经》来绣，是想投他的喜好。
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    “绣得十分认真，难为你了。”顾德昭笑着同顾澜颔首。

    顾澜微微松了口气，偷偷朝着宋妙华眨了眨眼。
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    顾漪才定了亲。顾德昭最近见她也多些，便也含笑问她：“漪姐儿又有什么要给父亲的？”
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1 V4 i3 ~" }: A    顾漪轻柔地道：“我比起长姐和二姐是不如的，只是为父亲抄了一篇赋。”她把裱成挂轴的字展开，小篆工整清秀，不乏古朴。“是《鹏鸟赋》，女儿读着很喜欢。”

( K' |) v$ k  D9 ^7 d6 Y- s    顾德昭看了十分惊喜，不禁连声赞赏她。“我们父女的心思倒是一起了，我也欣赏这篇《鹏鸟赋》，你写的小篆也十分好，我记得你馆阁体都写得一般。倒是难为费心练了小篆……”
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    这是他最喜欢的一篇赋。虽说看起来，写的心意不如绣的，但是顾漪一向不擅长书法，练了这么一手小篆写字，其实也是很有心意的。而且《道德经》作为道家圣典。做成女儿家的刺绣实在是有些污蔑了，不过是自己女儿做的他不好说罢了。这样端正严谨的写了，才能挂得出来。

    从父亲的神情就能看出他真的喜好了，顾澜见他看着顾漪的字赞不绝口，心里微微一沉。
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$ U+ d+ i( V2 D' _& L3 D    明明她才是做得用心的那个，怎么反倒是顾漪得到的赞赏更多……

: g' R' k- z) o6 Y7 i    父亲又收了顾汐的礼，也称赞了几句。才带了小厮去了外院会客。宋姨娘一看就知道顾澜并未真的投其所好，和顾德昭冰释前嫌，反而又添了一点淡淡的厌恶，心中十分不平。
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! e" Q3 ]; X' n$ ~    她看了一眼顾漪的字，什么《鹏鸟赋》，顾漪不过请了开蒙先生教了几年。略识得几个字罢了，还最喜欢《鹏鸟赋》，她能读懂吗？

    要不是有人告诉她的，她能想得出来？
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    她看向顾锦朝，她正在不紧不慢地喝茶。抬头正好对上宋姨娘的目光，淡笑道：“姨娘怎么看着像要把我生吃了一样，我可是怕了。”
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" @  `, l' B6 b' W/ W1 S1 ?% b    顾澜也明白过来，笑容收了，瞧着顾漪道：“三妹的赋是长姐选的吧？我也很喜欢。”

) ]( H2 N1 {; W: ?# ]8 c    锦朝放下茶盏，按下顾漪的手，向顾澜轻和地说：“《道德经》做成刺绣，不免污了圣名。你当然要喜欢漪姐儿的写的。”竟然是要维护顾漪。

    顾漪心中微动，不觉拉着了锦朝的手。
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/ d& F& a( H/ M( X( d+ c, s$ |    “二夫人正在母亲那处探望，我要先走一步了。”锦朝说完，带着顾漪和顾汐离开了鞠柳阁。

    父亲生辰，祖家的顾五爷过来吃酒，二夫人也过来看看母亲。锦朝到斜霄院的时候，二夫人正和母亲说话。母亲看到她和两个妹妹过来，忙让她们过来给二夫人请安。
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8 R8 Z( Q; R7 w3 h$ _2 |. {2 v    二夫人含笑让她们起来，又每人赏了一样礼物，用檀木盒子装着。“你们上次来拜见太夫人，我也没有给见面礼，如今可要补上的。”

    锦朝收了道谢，顾漪与顾汐也谢过，二夫人拉了顾漪过来：“听说你和武清杜家的六公子定了亲，那六公子一表人才，读书又好，以后肯定是有前程的……”
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    纪氏也笑着说：“我看着也好，漪姐儿都定了亲了，咱们澜姐儿不知道还要什么时候……”她拉着锦朝的手，笑得有些黯然。
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( y# ?9 b. U/ |+ n    锦朝心里微紧，反握住母亲的手。没服用大黄之后，她不太犯咳嗽了，不过身体并没有十分好转。
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    “朝姐儿长得如花般好看，自然不愁的。”二夫人安慰纪氏，“我也替我们朝姐儿留意着合适的。”
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    锦朝笑笑说：“我倒是想一直陪着母亲不嫁。”

    说到嫁人，不知怎么的，她却想起陈玄青那张冷漠的脸。

* F" k8 B% Q5 v  ^% [% R+ I/ z8 U$ `    纪氏叹了口气，说她：“说话还想没长大一样。”
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    宋姨娘沉着脸回了临烟榭，巧薇正站在庑廊下等着她。见她走过来，屈身行礼道：“姨娘……人找到了。”

9 g( o/ M- L, H7 u    宋姨娘错愕地抬起头，竟然真的找到了！她本是试着让巧薇去找，万一这丫头死了、嫁到别的地方了、或者已经换了名字嫁人，谁也不知道呢。谁知道偏偏让她找到了。

    她沉了口气压制自己心中的激动，道：“进来说。”

) A6 z% R$ u. ^% X8 l: k. e( @1 u    进了内室，巧薇关上了门。和宋姨娘说她是这么找到这个玉屏的。

' u) @" O8 G& q) T$ Q    “顺天府只有三家李记糖炒栗子，奴婢着意打听过，都是老字号，开了十年以上。奴婢才循着去找，在其中一家附近发现了她。丫头们的名字都是主子取的，回到老家多半会叫回原来的名字。但这玉屏不一样，她父母早亡，回去后兄长就又把她卖了，卖给一个年老的鳏夫做妻，还叫的玉屏这个名字。”
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6 d8 l" j: c! F6 g) B    “那鳏夫原是附近的卖醪糟的挑脚货郎，走街串巷的谁都认识，后来结识了当地县主簿的儿子，才发了迹有了钱，买了玉屏做妻。玉屏替他生了一个女儿之后，他又买了一个十四岁的小丫头当妾，这人脾气十分大，动辄打骂玉屏和这小丫头。因此玉屏在那附近人人都知道，一打听就问出来了。奴婢去的时候，玉屏正因为一点小事被打骂，奴婢给他包了二十两银子，他才肯让玉屏跟着奴婢回来。”
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    宋姨娘听了连连点头：“这事做得不错……她现在人在哪儿？”

    巧薇笑道：“奴婢让她去梳洗一番，玉香领她来见您，算算也快到了。”

4 l* [/ u) ~7 X    玉香果然很快领着玉屏过来，玉屏今年三十不到，看样子却有四十岁的苍老。见到宋姨娘连忙行了大礼说感激她救了自己，说得有些语无伦次。
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    宋姨娘放下手中茶盏，站起身仔细打量她，长得果然眼熟，只是她已经记不太清玉屏的样子了，便开口问她：“你当年服侍云姨娘，还记得云姨娘喜欢吃什么吗？”

    玉屏忙点头，擦了擦眼泪说：“我还记得……云姨娘喜欢吃桂花糖酥还有牛乳茯苓膏。”
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    宋妙华听了心中便确定了，这人真是当年服侍云姨娘的人！

& S2 V$ p: \, p% f    她继续道：“你来的时候，巧薇应该都把事情讲清楚了吧，你愿意站出来揭发纪夫人吗？”

    玉屏却略微犹豫了一下。

( a' s6 A- I5 s9 W1 O, c    宋妙华皱了皱眉。

    巧薇看了，在旁开口道：“咱们在路上可都说得好好的，你要是揭发了夫人，我们就帮你向你们家老爷讨一封休书，你可以带着你的女儿回娘家，不用再被他折磨了。”

    玉屏拢了拢滑下来的头发，小声问道：“他……他真的会给吗？他可认识县主簿的儿子……”
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5 O8 S) |$ @/ H' s% o0 K3 a9 i! Q    巧薇笑道：“咱们这是顾郎中顾家，你家老爷不过认识一个小小的县主簿的儿子，怎么敢不听我们的！到时候再给你几十两银子，在你老家置办点田产，日子也过得去。”
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    玉屏又小声说：“其实当年的事……我也是猜测，毕竟除了夫人，别人也是有可能偷偷溜进去的。我和张婆子讲的时候，也是当做猜测讲的，谁想她一说，竟真成了夫人害姨娘……”

: A' D. g* I5 j" @    宋妙华又坐下来，笑着道：“话可不是这么说的，你要这么想。你原先是云姨娘的丫头，要为她平冤才是，不然她和她腹中的孩子死得岂不是太惨，你午夜做梦，难道就没看到过云姨娘抱着孩子回来找你？”
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7 z4 f5 e2 Z2 n0 _9 G    玉屏瑟缩了一下，宋妙华也不再说话，端起茶杯继续喝茶。
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* r9 `  L+ E4 C2 a' ^4 a- E4 _    她总会想得通的。
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6 X4 ~! x4 ~) {& S& s第七十章：告密
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1 w  o5 B& l! ]) A0 Y* u  E    顾德昭刚送了同僚离开。
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8 A& V; Y3 F+ @5 ^- E    这次生辰礼穆念安也来了，拉着他喝酒，喝高了之后非要叫他亲家。顾德昭满是不情愿，要不是澜姐儿的名声坏了，谁想和他家的穆知翟结亲！

% ]0 x& c; O1 x7 i' E    可惜他又怕澜姐儿以后没人来提亲，只能敷衍地道：“……再等几月说吧！”

1 B8 t7 X% ^$ Q! `    穆念安打了一个酒嗝，悄声跟他说：“……你是不知道，陈三爷跟着张大人去御前探望，回来之后就把太子爷叫去说了好一会儿的话，我等他出来的时候见他面色凝滞，就猜皇上大约是没几个月了……要是皇上一死，陈三爷肯定要被张大人带入内阁的，到时候我就成詹事了。你看我跟你说的，咱们结亲是有好处的！”

    顾德昭忙捂住他的嘴，人还没走完呢，这种大逆不道的话他也敢张口就说，真是喝高了！

    又叫了旁边伺候的小厮过来，赶紧扶着他们家老爷回去。
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    有什么酒话回去慢慢说，别在他这儿让旁人听到，倒是连累了他！
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    等人陆续走完，天色已经昏黄了。
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    顾德昭揉了揉眉心，喝太多酒了，他一时也觉得不舒服。等到小厮扶着到了内院，凉风一吹他才清醒了些。穆念安无意中说的话很关键。像他们这样的五品官，不过是每日去六部衙门当差，几个月未必能面圣，对于宫内的消息一向不灵通。他穆念安说的一句话，很可能透露了重要信息。

    皇上要是死了，他的恩师林贤重那官估计就升不上去了，自己的仕途也会受到很大影响。

    顾德昭叹了口气，举步往鞠柳阁走去。
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    宋妙华已经等了他许久了，见顾德昭走进来，忙替他打了水洗脸，又端了一杯茶给他解酒。

    顾德昭坐在太师椅上，好不容易舒服了一些。就听到宋妙华说：“老爷，妾身有事要告诉您。”
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    顾德昭也没有睁开眼，只淡淡地道：“明日再说吧，我困得很。”

    宋妙华微微一笑。伸手替他揉压额头。又轻声道：“那您听妾身说一些家常好了，二小姐的丫头紫菱不是嫁了吗。倒是巧了，那丫头在外待嫁的时候，刚好碰上了原来伺候过云姨娘的丫头。不知道老爷还记不记得，便是那个玉屏，听说紫菱是顾家的丫头，还和紫菱说了许多的话……”
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    顾德昭终于睁开眼道：“说这个做什么？”

, `  m+ \3 m  x# k    宋妙华却后退了一步，跪在地上道：“老爷，妾身想说的话实在是有些冒犯夫人，还请老爷原谅了。妾身再说。”

    顾德昭看了她许久，他抬头才发现宋姨娘今天带的不是巧薇，而是一个约莫四十岁的妇人，她也扑通一声跪在地上，行了礼道：“顾大人安好。小妇人便是云姨娘身边伺候的玉屏。”

    他皱了眉，宋姨娘平日绝不会这么冒失，竟然带一个妇人到他这里来，必然是有什么大事要和他说。这人原来是云湘的丫头……她到底想说什么？
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    顾德昭这才说道：“你要说便说吧。”
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    宋妙华得了这句话，才继续说：“这位便是当年伺候云姨娘的玉屏，她和紫菱说话的时候，提到了当年云姨娘死的内幕。陪紫菱出嫁的婆子听了十分震惊。才回来告诉我。妾身也是左思右想了许久，也拿不准要不要和老爷说。但是想着如此重要的事，实在是不该欺瞒老爷，才让婆子去找了玉屏过来。”
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    顾德昭听到云姨娘死的内幕，早已经坐不住了，站起来走到宋妙华面前。

' g/ J3 w0 j0 i% v# W2 O: p: c    过了好久他才问道：“云姨娘当年是难产而死。这事能有什么内幕。”
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" z; d5 O) A4 {- n5 O* F    宋妙华忙道：“我说的话却也做不得数，玉屏当年可是亲眼所见的，老爷让玉屏说吧。”
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    那玉屏早被顾德昭的气势吓到，磕磕巴巴地说：“当年云姨娘早产……老爷知道是因为服了催产汤药的缘故。但是、但是当时安胎药和催产的汤药是分了两个柜子放着，翠屏又怎么可能弄混淆了呢。”
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* @8 u% Q1 G( Z* s! @) q    “当年除了翠屏和我会去云姨娘的小厨房。还有夫人也常去，她、她关心云姨娘的饮食，常要去查看她吃得如何，有时候进去了，很久都不出来……翠屏在外的长兄得急病，是云姨娘出钱治的，翠屏对云姨娘忠心耿耿，是不会害云姨娘的……”

' y" K- y! w. |2 [" }; g; A& \    她说到这里，小心地抬头一看，发现顾德昭的脸已是阴沉一片，手握成了拳放在身侧。
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7 t% n% v; U  F) l! `6 q    她心里更是惧怕了，按照宋姨娘的吩咐继续说：“既然汤药不会弄错，也不是翠屏故意弄混的，那……那只可能是夫人换的……翠屏她死的时候大声喊冤，但是没人听。她真的没有拿错药……是……是有人把两个柜子的药换了……”

" a# f7 G+ m* q' R% E- p  M1 z0 L    顾德昭脑中已是一片空白。

    服侍云姨娘的两个丫头都是纪氏派的，丫头弄错了药，他怀疑过纪氏。但也只是怀疑，又觉得以她的脾性是做不出这事的，因此没有深究下去。

5 ^* A( M" Q# w. _: k+ Q' k9 n7 I) L    那时候他那么宠爱云湘，宠爱到别的人都不想要了。云湘说过要他多陪纪氏，但即便他陪着纪氏，心也早已在云湘那里。纪氏看得出来，她什么都不说，但是他是看得出来的，她是十分不高兴的。
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6 j' o9 e4 \5 [) ?) M( a    他原先喜欢纪氏，那是一心一意的喜欢。她嫁过来之后，偏偏带了一个丫头云湘。顾德昭越和云湘相处，就越是喜欢她的温婉平和，这和纪氏的平和不一样，纪氏的性子其实十分高傲。

    云湘原先服侍纪氏如此用心，纪氏怀孕生了锦朝，孩子半夜哭，都是她急着去抱起来哄着。纪氏但凡有点不适，她比谁都要心急。小锦朝被送到通州的时候，她又比谁都伤心。

) z' D6 g6 b7 X& a+ o/ W2 a- R7 a    最后就是她伏在自己怀里，慢慢地死了的场景。她的脸苍白得可怕，身下的云纹锦被却全是血。
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    ……他知道纪氏不喜欢自己和云湘一起，但是没料到纪氏竟然这样害了她！

    顾德昭想到这些，一阵愤怒让他的手都抖起来。
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    他深吸了口气，继续问玉屏：“你……当初为什么不说？”
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    玉屏想到当年无论她怎么哭嚎，怎么求饶。那棍子还是不停地打在翠屏身上，她那么无力地挣扎着，颤抖地蜷缩成一团，想让痛苦更轻一点，但却一点用的都没。
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    “夫人当年也待我们极好，我们……我们不想把夫人说出来。”

2 @% m# v5 X) p8 V5 K    顾德昭听完后，闭上了眼睛。

1 B8 Z  T+ ]. E: X    一切都沉寂下来，鞠柳阁没有一点声音。已经是深夜了，只有外面竹林被风吹过，簌簌声响。

6 D2 m# U1 w' |  N$ g; {    他突然把桌上的一套青花缠枝的茶具拂下去，哗啦碎了一地。
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  g( }+ W' \0 C, N6 o5 g; ~% G( l9 O    饶是宋妙华，都被吓了一跳。但同时，她心里也明白，她这是戳到顾德昭的死穴了。
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5 n) ]5 D: X# s! K1 g7 t+ m5 g/ B- _    “好、好……”他连说两个好，脸上带了一抹凌厉的笑容，“我倒不知道，她竟然真能做出这样的事！”

3 i# }2 t. n. ^. @, }9 K4 f    宋姨娘小声地问：“老爷，那……那该怎么办呢？还是当成什么都没有吧，毕竟夫人如今身体也不好，云姨娘的死都是过去的事了……而且，今天还是您的生辰。”
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    “我今年生辰，还以为她没有给我生辰礼。”顾德昭笑着说，“原来这就是我的生辰礼。”

    他除了痛惜云姨娘的死，他还痛惜纪氏，她怎么会变成如今的样子，她怎么变成了自己最讨厌的样子？

    当年他去提亲时，那个朝他笑得十分温和，反倒让他惹了脸红的湘君去哪儿了？

    “当成什么都没没有，怎么可能呢！”

    顾德昭闭上眼吐了口气，“夜深了，你先带着玉屏回去吧。我明天亲自去找她。”

2 Q1 ?3 {- C7 ?% ^, `' Q    这事，只能他亲自来解决。
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7 I2 [1 i# [9 \3 z9 R    什么玉屏、宋姨娘，都是没有干系的。

    锦朝却刚从纪氏那里回来。母亲最近胃口愈发不好，都是她在小厨房做了菜给母亲吃，她还能多吃一点。她回了清桐院，梳洗完毕后，又要给母亲做一双鞋袜，绣的是兰花纹。

  m0 k; K& U. f4 j: [    青蒲给她点了两盏灯，她拿着小绷慢慢绣着兰花纹。外面有雨竹和绣渠小声说话的声音。

) {: f! b, T1 b, a3 k, Y    青蒲笑着道：“……眼见着葡萄要熟了，雨竹拉了绣渠每天看着。”

    不过片刻，绣渠却挑了帘子进来，行了礼道：“小姐，鞠柳阁的碧衣姑娘想见您。”

; q( t. v  D5 N$ a, t9 R    锦朝想起这碧衣姑娘是母亲的人，点头笑道：“快让她进来吧！”
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    碧衣走得很急，进来后行了礼，道：“大小姐，奴婢在鞠柳阁当差，是夫人提拔的。本来这事应该是先和夫人说的，但是奴婢想着上次因为奴婢说的事，反倒让夫人动了气。奴婢犹豫了很久……还是想着来找您说。事出紧急，奴婢才连夜前来……”
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    锦朝皱了皱眉：“上次？上次什么事让母亲动了气？”
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: Z( D' E# a& f  M4 l    碧衣解释道：“前几日宋姨娘来给老爷送披风，说您在夫人的药里发现了大黄，就以为是她做的，去找她质问。她说得十分委屈，听完后老爷就说是夫人的不是，说是夫人闹腾着不安分……”
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    锦朝惊讶得站起来，随即把小绷放在高几上，声音都冷了下来：“她竟然这么说？”
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    上次大黄的事，她没有确凿的证据，便不敢闹到父亲那里，倒是让宋妙华抓到机会去生事！
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  |$ a% q* Y: i* x: H8 U1 b    父亲还说是母亲的不是？

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第七十一章：抓人
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+ @2 S1 y$ J) k# h0 T5 Z: j: I    锦朝气得捏紧了手！
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: D( X7 ?' S; s8 @: l    宋妙华也太得寸进尺了，想凭着这个机会陷害母亲？她胆子倒是真大！

) R" |" B) N( ^- r( L    也是她的错，当时就不该顾忌证据不足，直接撕破脸闹到父亲那里，看她能不能讨了好！
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* L- b7 [) f0 f4 Y. z8 C* b  J* V, Z    锦朝一时之间又是愤怒又是自责，她还是太小觑宋妙华了。当然，父亲对母亲的误解也在她意料之外，她知道父亲对母亲一向冷淡，却不知道他们之间有这么深的芥蒂。

0 P6 N' s) e, [9 M  e: a    “这事倒也过去了，大小姐不用生气。奴婢前来并不是为了这事的。”碧衣顿了顿，又接着说道，“今天晚上，宋姨娘带了一个三四十左右的妇人去鞠柳阁，我一看便觉得疑惑。就在门外偷听……您不知道，那丫头竟然是原先伺候云姨娘的……”

    她把玉屏揭发纪氏的事说了一遍。
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    顾锦朝听完后倒是冷静下来，但是心里不断发凉。

    “当时玉屏说完这些，父亲是什么反应？”锦朝问碧衣。

    碧衣想了想才说：“奴婢听得并不真切，但是老爷似乎拂了一套茶具摔在地上，把奴婢都吓了一跳！”
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6 Q* o; R+ g5 O, t8 Z% c8 r$ B    青蒲见锦朝的脸色十分不好看，小声问：“小姐……您看这事……”

    锦朝喃喃地道：“……父亲信了。”
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" u4 q2 w- y! e" R    他信了才会如此愤怒。锦朝坐在大炕上思绪飞快，碧衣说明日父亲就会去找母亲，她还可以先告诉母亲这事，要是等父亲直接去质问她，母亲恐怕会更加动气。

    但是这个叫玉屏的丫头是怎么冒出来的？宋妙华把她从哪儿搜罗来的？她为什么愿意揭发母亲。还有……按照这个玉屏的说法，云姨娘的死并不是意外，是有人动的手脚，这个人肯定不会是母亲。
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9 B! I7 X  Z1 U8 s" z# P% V    锦朝十分了解纪氏，她怎么可能害和她一起长大的丫头！

    如果不是母亲，那又是谁呢？

- {; n! G) j, j    当时谁会想杀云姨娘呢？
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    无论怎么说，她都应该找到这个叫玉屏的丫头。
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    这些事凭她一个人是做不了的。而且当年云姨娘的事她并不清楚，要去找徐妈妈商议才行！

, l: P- k& z0 i6 @    锦朝想定之后，先让碧衣回了鞠柳阁，不要惊动了别人。她又让采芙和白芸去垂花门守着。免得宋姨娘连夜送人出去，随后她带着青蒲连夜去了母亲那里。

    母亲已经歇下了，徐妈妈躺在内室围屏后的一张小榻上守夜。听到敲门声，穿了衣服起来开门，却见穿戴整齐的顾锦朝站在门外。压低了声音问她：“大小姐，都这么晚了……”

- p; R5 x/ p) m; w    “徐妈妈，都这么晚了，如果不是急事我不会来的。”锦朝冷静地说，“您现在找薛十六，把垂花门守住。如果有人要出去，坚决阻止。要是发现一个三四十的陌生妇人，立刻带过来！”她怕采芙和白芸两个人阻止不过。如果玉屏有问题，宋妙华肯定要先送她出去！免得第二日对峙露了马脚。

    徐妈妈愣了一愣，大小姐这是在说什么？
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/ U% t  s9 r) U& i# r& I    让护院堵自家垂花门抓人。这事也是深闺小姐该做的？
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    “大小姐，您这是……”徐妈妈想问个明白。
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* h& T* m( o- B" c/ f; d+ W    锦朝向青蒲点了点头：“你和徐妈妈去找护卫，路上把事情说清楚。您赶紧去，怕是去完了人就离开了。”
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    徐妈妈见锦朝如此慎重，连忙套好衣服和青蒲一起去找薛十六了。
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8 b# S  I9 J! ^  r* K    锦朝深吸了口气，推开槅扇走进了内室之中。

' H8 R. T4 X) _# T# C0 R    纪氏正在睡觉，她一张枯瘦的脸搁在决明填芯的锦面枕上。她睡得十分不安稳。总是呓语，但是锦朝听不出她说的是什么。母亲夜里好不容易能安睡。

    锦朝不想把纪氏叫起来。
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8 z/ d1 I( E5 \* \  h( M$ g: o    但是这事母亲必须要知道，她要想清楚明天如何应对父亲的质问。

    她还是把纪氏叫起来了，她几乎只是拍了拍纪氏的肩，她就睁开了眼。眼珠转了转，才看到了锦朝。嘴角扬起一丝笑容，把锦朝搂到怀里来：“我的朝姐儿怎么到梦里来了……”

    顾锦朝闻到母亲身上一股淡淡的药香，忍不住鼻子一酸。

    “母亲，是我来找您了。我先扶您起来，有要紧事要说给您听。”锦朝拿了大迎枕过来。扶母亲靠好，又把大红遍地金的绫被掖好，坐在床边慢慢道，“您听我说，但是不要动气，这也没什么值得动气的。”

* c0 O! A  D& a2 p6 Q9 y    纪氏含笑着点头：“你倒是像和孩子说话一样说我了……”
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    锦朝却真的笑不出来，她握着母亲的手说：“今天……现在应该过子时了，应是昨天的事。宋姨娘找到了云姨娘原先的丫头，叫玉屏的那个，您还记得吗？”

* e- a! M$ x/ n7 J    纪氏叹了口气：“记得。那时候云姨娘难产死了，煎药的翠屏就被乱棍打死，玉屏被放出府了。我当时可怜翠屏，也想替她求情，你父亲却不肯饶恕她。玉屏如今还好吗？”

2 J1 O+ h% E9 s& H    锦朝点头道：“还好，只是她这次来，是说当年云姨娘死的事……云姨娘因为误食催产汤药早产，又难产而死。但玉屏说药不可能弄错，是有人故意换了的，当时进云姨娘小厨房的人不多，她怀疑是您换了药。父亲听了可能是相信了，明日要来找你问话。母亲，您要好生想想，当时除了你，还有人回去云姨娘的小厨房吗，会不会是别人换了药？”
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    纪氏听了怔了很久，她似乎没反应过来，或者是想什么事情太出神了。
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    锦朝不由得握了握她的手，纪氏才摇摇头：“那个小厨房，在云姨娘院子后罩房旁边，除了我和两个丫头，连粗使的婆子都不能进去。”
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* k9 \; |+ `8 B; T$ ]" X2 J    锦朝又说：“那个玉屏说的话未必可信，指不定是她换了汤药要反咬您。等到父亲明日来问，您能这样说吗？总之不能认下来，这事情古怪蹊跷。单是宋姨娘如何找到玉屏的，就值得推敲了，但我一时半会儿还找不到线索，您明天和父亲说好，可不能动气的……您觉得呢？”
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& F& ?% i7 U, J    纪氏点头，随即笑笑：“我知道的，你才多大点，也来教母亲了。母亲还是知道的。”

    母亲能这么想就好，锦朝心中松了几分。
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    外面却传来一阵喧哗的声音，锦朝站起来朝门外走去，却见是青蒲抓着一个妇人的衣领，薛十六和另一个护院扭着两个丫头前来。徐妈妈脸色铁青地站在旁边轻声道：“……大小姐，真如您所料。”
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    原来是宋姨娘怕夜长梦多，想把玉屏赶紧送出去。宋姨娘院里两个粗使的丫头护着这妇人出府，却在垂花门和挡在那里的采芙、白芸缠上，这两丫头是粗使的，手劲十分大，采芙、白芸正力有所不及的时候，徐妈妈和青蒲带着薛十六来了。

* J& k! s6 M- q. {    两个丫头又怎么挣得过薛护院，当即便被扭了带过来。

) x/ a6 R7 D- d    “大小姐，人要怎么办？”薛十六问锦朝，他如今已经有几分信服顾锦朝了。

4 g8 _, }/ |4 x6 C, ~    锦朝笑道：“这两个丫头绑了扔耳房里，把玉屏带到东次间，我来问话。”又侧头对徐妈妈道，“母亲醒了，她今夜估计是睡不着了，您好生安慰她。”
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    徐妈妈点头：“大小姐尽管放心去，奴婢知道！”

    她听了这事，心里也是十分的愤怒和震惊，没想到……宋姨娘竟然敢这样来诬陷夫人！她一个妾室，也太嚣张了！
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5 O5 s2 I! A9 P    玉屏呜咽地哭着，被青蒲推搡到了东次间，她头发都乱了，浑身发抖地跪在柞木地板上。
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    青蒲站在玉屏旁边，手指微动。玉屏要是敢转身起来就跑，她能立刻把她按到地上！
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  W) ?/ {( d& |% A" f! Z/ |    锦朝坐到太师椅上静静地审视着这个玉屏，很久都没有说话。

    按照年龄来算，她应该只有三十，看上去却如此苍老，在她面前畏缩得连头都不肯抬，这些年估计过得十分不好。她便柔和了声音，道：“你不用怕，说起来，我小时候也应该见过你才是，我是顾家的大小姐。你真是服侍云姨娘的丫头？”

' f+ j: ?6 ^/ F, A1 X; {, ^    玉屏十分惶恐，她和顾德昭说的那些话都是真的，最多只是宋姨娘让她说得肯定一些。宋姨娘怕她明日和别人对峙，要连夜送她出去。被采芙和白芸拦下的时候，她已经怕极了。

    接着她又被一个手劲儿极大的丫头押到这里来，只听到周围的人说话，却看都不敢看。

9 j0 p% G$ H6 r+ p    是顾家的大小姐？那就是夫人抱去通州的那个女孩！玉屏抬起头看，才发现面前坐着一个十五六的闺阁女子，穿着一件绛红的妆花褙子，牙白的八幅月华裙，梳了简单的垂鬟分肖髻，却只在耳垂上带了红色珊瑚珠。没有精心妆扮，却显得容貌艳色，贵气逼人。

. z1 r. b* m8 q    玉屏小声道：“大小姐安好，是的……我原来服侍云姨娘。”

    锦朝顿了顿，又道：“我听说，你揭发云姨娘的死，是我母亲下的毒？真是如此，还是……宋姨娘让你说的谎话？”

/ I5 ^* D7 |) a6 r$ h" u3 j0 ]    玉屏忙摆手道：“我说的是实话！不是宋姨娘教的，我、我只是觉得这事并非十分的可能……但是十有*就是夫人换的药！”

    顾锦朝的声音冷了下来：“你要说的不是实话，你旁边的丫头可不会给你好受的。”

    玉屏吓得连连磕头：“我就算再怎么苦，也不可能平白冤枉别人的！”
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    青蒲见这玉屏如此嘴硬，走到锦朝身边道：“奴婢看不如折磨她一番，她看上去懦弱，谁知道却如此嘴硬，这样的人不受苦是不会说的……”

. L# M9 A% d7 r4 f0 D    青蒲的话是故意说给玉屏听的。
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第七十二章：审问
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3 d& [; V2 |8 R6 T( k7 N    玉屏听了果然更害怕了，急急地磕头：“大小姐宅心仁厚，不要惩罚我！我说的都是实话，宋姨娘……宋姨娘不过是让我说得更确凿一些！我全都说了，您一定要信我啊！”

    锦朝看了一眼青蒲，丫头禁不住吓的，都这么吓她了还不改口，看来她真说的是实话。
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( i: C; d1 \7 ]    她深吸了口气，又问道：“宋姨娘是怎么找到你的？”
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    玉屏犹豫了一下。青蒲一看，手立刻掐住她的脖颈，马上就要用力。

    玉屏吓得哭了出来：“姑娘不用如此……我……我说就是……”便把宋姨娘如何找到自己说了一遍。

    锦朝听了不禁冷笑，宋妙华还真是苦心孤诣！费了这么大的力气把这玉屏找出来。这顺天府领五州十九县，人数千千万，她哪儿来的这么大本事找到玉屏？

    “你说清楚了，她是怎么凭着线索找到你的？”

    玉屏想了想，才说道：“我……我跟着巧薇姑娘，她手上拿着一封信，我看那信里就写了我的事，似乎是顾家大少爷写的……”
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' p6 z! a) Y0 Q, \* {    顾锦朝顿时想起，顾锦荣最近和顾澜通信！

9 }" `0 b- i! p3 g# {    玉屏在顾锦荣小的时候服侍过他，他应该记得这丫头一些事！他竟然就这么告诉顾澜了？顾锦朝顿时气得说不出话来，等顾锦荣回来，她非好好地骂他一顿不可！
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4 t, s5 E/ |  F, j) Q! P3 I1 H    锦朝忍了气，又想着要不要让玉屏去见母亲。但她如此威胁之下，玉屏都没有改口，可见是认实了这件事。带她去见母亲，恐怕还要惹得母亲伤心。想了想，锦朝让薛十六派了护院看好这丫头，她去了内室，准备和母亲说清楚这事，等她和父亲谈的时候，也好能辩驳几句。
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    宋姨娘那边见两个丫头久久未回。巧薇派人到垂花门一看，竟然是大小姐身边的采芙和白芸守着，吓得赶紧回来通传。巧薇听了丫头的话连忙进了内室，喊了宋姨娘起来。

    宋姨娘惊了一身的汗！穿衣梳头。巧薇跟她说已经寅时一刻了，再过一会儿，天就该亮了。

    这一夜，谁都没有睡好。
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    宋姨娘过了一会儿才冷静下来：“我虽然使了手段找到玉屏……却也没有让她说谎，我慌什么！就怕那顾锦朝要耍花样！”但是顾锦朝是如何得知的消息？她怎么知道自己会让玉屏半夜出府去？
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    鞠柳阁有纪氏的人，上次她便通过那个丫头，把大黄的事透给纪氏听，想气她一气，是不是这丫头又跑去跟纪氏告密了？这实在不可能，那纪氏的性子太软。是宁肯自己吞了苦也不会惊扰顾锦朝的，不然怎么会让自己得意这么多年。
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$ M0 d; W. \% Y) E6 D    难不成是那丫头自己跑去告诉顾锦朝的？那顾锦朝听了消息，才吩咐了让人去拦玉屏。
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    她想明白了之后，就连忙让巧薇给她簪了那根梅花鎏金的簪子，然后带着巧薇和两个粗使的婆子去清桐院。却见清桐院鬼影子都没有，丫头全不知去哪儿了。宋姨娘心里一凉，顾锦朝肯定带人去纪氏那儿了！
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3 f# x- t5 U) [# ^4 H! K) _8 e    她又连忙带着人去斜霄院。

    斜霄院里灯火通明，几个护院正站在抄手游廊上，似乎在小声说话。
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    宋妙华脸上出现一抹淡笑，整了整凌乱的衣襟道：“这大晚上的，怎么这么热闹。护院都进夫人的院子里来了。可有点不太合规矩吧？”

& V" E! x# G* Q5 ~0 p0 ~    顾锦朝在内室和母亲说话，徐妈妈站在庑廊下。看到宋妙华过来了，恨得牙都要咬碎了，却反而笑得格外灿烂：“姨娘，这大晚上的，您睡不着到处跑。似乎也不合规矩吧？”
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6 w/ W5 f* s7 @) M' p1 v  s8 w2 {    宋妙华眉一挑，沿着青石小径走到庑廊下面，正堂门外是纪氏的几个丫头。不见顾锦朝和她那心腹丫头青蒲，应该和纪氏在一起说话。
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    她声音更大了些：“我这是要来找我那两个丫头！你们斜霄院仗着护院，强行抓了我的丫头。我这是要来找人的！”

8 H% ?) M9 h3 J6 G" e    徐妈妈笑着道：“您怎么能这么想呢，药里有大黄，那是夫人自己下的。云姨娘死了，又是夫人换了药。现在您丫头丢了，还要怪我们夫人藏了不成？丫头是长脚的，指不定是自己跟着小厮跑了去私会呢！”
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    她这番话实在指桑骂槐，宋妙华听得脸色都沉下来。
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    “你不过是个下人，还敢这么和我说话！”

0 O2 [* ~4 U4 v' e    顾锦朝听到这话时正走到正堂内，跨出门槛，笑着看向宋妙华：“她没有资格？我总该有了吧？”又示意徐妈妈去内室看着母亲。

    宋妙华看到顾锦朝出来，脸上出现一抹淡笑：“大小姐这话说的！我是来要我那两个丫头的……您把人交给我，我这就……”她话还没说完，顾锦朝却抬手一巴掌打到她脸上，打得她头一偏，脸上迅速出现了红痕。
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    宋妙华心里怒火和羞辱腾地就起来了，她摸了摸脸。从来没有人敢扇过她巴掌，顾锦朝不过是个十五岁的闺阁女子，还敢打她的脸？
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5 _( l+ C  \% _6 w! @$ H    顾锦朝状若悠闲地甩了甩手：“我这还是第一次打您巴掌，您委屈吗？觉得不甘吗，赶紧去和我父亲说啊，看他是不是要来找我问话。”

    宋妙华身后的两个婆子动了动，她闭了闭眼睛，却忍下来火气。顾锦朝原来那样嚣张跋扈，顾德昭都不会说她半句，她算什么？说到顾德昭那里，他也不会为自己说话！
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    她行了礼，道：“不知道我犯了什么错，大小姐要掌掴我，还请说个明白话！”
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3 _( G7 P+ d# S! r    锦朝冷冷地看着她，轻轻地说：“你污蔑我母亲……说她在自己的药里放大黄，说她害了云姨娘。宋妙华，你竟然敢借着我的话，去伤害我的母亲……”

5 S4 o! q7 `" L8 M    宋妙华脸色一白，顾锦朝怎么会知道大黄的事？碧衣说的？

    她咬了咬牙，道：“我知道玉屏是您带走了，我可以告诉您，我没有教玉屏说谎，那些事都是真的……夫人做没做过，您一问她便知了！我就算平日有愧于夫人，但也不会拿这云姨娘的死来说！”

+ i+ o, G" V+ _" ~) k' e    顾锦朝笑了笑：“是顾锦荣告诉你们，玉屏在哪儿的？”

    宋妙华看着她不语。

    “你不用替他瞒着，他还和顾澜要好吧？”顾锦朝其实都不知道自己是不是在笑了，她心里的愤怒已经淹没了一切，“等顾锦荣回来，我会好好跟他说这件事的，您是要不到您的丫头了，要是没什么事，还是先回去吧。”
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    正是这个时候，徐妈妈却从正堂里出来，小声同锦朝说：“大小姐，夫人想和宋姨娘说话……”
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    天已经亮了，顾锦朝一夜未眠。

" z2 D" R# N6 h  N3 h5 _    她看着拂晓的白光，点了点头：“您在旁看着，宋姨娘要是敢出言过激，您直接来找我。”
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3 Z& I' e; ^  t$ J+ m8 R    宋妙华闭嘴不言，跟着徐妈妈去了内室。
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    纪氏躺在大迎枕上，目光直直地看着她，又示意徐妈妈关门。
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    纪氏似乎觉得很累，闭上了眼睛：“宋妙华，我一直没有亏待于你……”

    宋妙华沉默许久，笑了一声：“夫人，您当然没有亏待我。我这些年不也还了您不少吗？您身体不好，我帮您管内院，帮您教导顾锦荣，还在病榻伺候您，您还有什么不满意的？”

    纪氏淡淡地说：“我倒是想问你，你还有什么不满意的。非要杀了我，害了锦朝不可。你心里清楚，我要是真的嫉妒，你早就死得不能再死了，怎么轮的到云湘呢。玉屏说那话我明白……你做的这些，我实在费解。”

    宋妙华恭敬地行了礼，道：“夫人此言差矣。老爷喜欢我，那不过是一会儿的新鲜，老爷喜欢云湘才是真的。您肯定看得出来的。我倒是没有什么不满意的，不过各为各的，我也有为难之处。您想想，大小姐害得澜姐儿要嫁给穆大公子，我能不着急吗？”

    纪氏笑了笑：“那是顾澜咎由自取……你想要正室之位是不是？”
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' v+ }% g. U5 u6 m    宋妙华一愣，又笑着道：“夫人这话怎么说，我一心一意对您的，可没有觊觎过正室之位。”
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    纪氏却声音低了些，径直说：“……你放心，你一辈子都当不成正室的。”
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    宋妙华又行了礼：“眼见着老爷要起身了，妾室去伺候老爷去了。等老爷来斜霄院了，您把那些话留着说给老爷听吧。”

6 f0 l/ d' c$ g& ?9 \% P    宋妙华出了内室。
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    顾锦朝站在庑廊下，看着宋妙华走出来。她走到顾锦朝身边时停顿了一下，屈身道：“大小姐，您对我发火也罢了，今儿个老爷过来，您再好好想该怎么办吧。”
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' ?* j! B' s$ {, A    顾锦朝笑了笑：“我从玉屏那儿问了许多事，不劳姨娘费心了。”
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    宋妙华皱了皱眉，她没见过玉屏，实在不清楚她到底和顾锦朝说了什么。
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    等顾德昭过来和纪氏说了话，她应该就能明白了。
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    宋妙华便笑笑，“大小姐费心了。”带着自己的丫头、婆子离开了。

    顾锦朝叹了口气，她只是做了自己能做的事，母亲怎么和父亲说，那是母亲的事了。

- x- d3 w/ e4 c% C6 V. c    想了想，她低声吩咐青蒲：“……让采芙从垂花门回来，带着雨竹去看着宋姨娘和顾澜，要是有什么异动就来告诉我，防着她们点。”
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第七十三章：最终
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' y" t; h/ A! x; c; D    昨晚上动静不小，到了天明的时候，几个姨娘都知道了这事。罗姨娘特地来看了，却什么都不敢说，只在一旁坐着喝茶。顾锦朝一直陪着母亲说话。
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' A% L: R& }  z0 ^    桐若楼那边，郭姨娘听了消息，倒是沉思了许久。然后下楼去找杜姨娘闲话，杜姨娘却坐在正堂里念佛，她供了一尊大慈大悲观世音像在正堂里，长年累月的上香念经。

    丫头上了茶，郭姨娘拿在手里，却和杜姨娘说话：“咱们也去帮衬几句吧，这些年夫人待我们不薄，害云姨娘的事，我倒是觉得不大可能。”
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7 B/ P7 o+ z  H* S# d2 l; Q    杜姨娘喃喃念着经文，脑子里却是宋妙华说的话，她摇了摇头道：“不掺合，你一向明哲保身的，可不要这时候落了进去。不论是夫人还是宋姨娘……那是咱们比得起的吗。”
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    郭姨娘想想也觉得是，杜姨娘都不掺合，她怎么好说话。便照例去向纪氏请了安，当什么都没发生回了桐若楼。

    顾德昭却一直都没有来。
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    纪氏不一会儿便累了，她晚上也没休息好，睁着眼睛看着从槅扇投下了的阳光。明明累极了，却一点睡意都没有。见锦朝担忧，她向锦朝笑笑，“你昨晚说的话我都记得，玉屏的事没那么简单，我会向你父亲说的……”
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# ^9 I( d/ m7 h& q4 [    锦朝看母亲的手一直捏着锦被的一角，就知道她心里并未放松。

    纪氏却看着顾锦朝好久没移开目光，又放开了锦被，伸手过来紧紧地拉着她，笑着道：“我的朝姐儿已经比母亲还要能干了，你更像你外祖母些……不知你上次去你外祖母家，见了你纪尧表哥没有……”

" d, Z% Z  n* \2 K! s: z/ O    外祖母肯定和母亲说了想让纪尧娶她的事。

7 x3 i& v4 c9 a6 {2 i    锦朝说，“见过了。”

6 T) _& m) F$ P& K, F$ _    纪氏笑着点头，“纪尧一表人才，为人又温和守礼……你虽说一直不喜欢他。但他也是十分好的。”
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    锦朝无奈地苦笑：“母亲这话说的，您要是更喜欢纪尧表哥，我让外祖母叫他来陪您。”

    纪氏笑起来，又握紧她的手：“我除了我的锦朝。谁也不喜欢的。”
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    这时，徐妈妈却挑帘进了西次间，行了礼道：“夫人，老爷来了。”

7 R# P1 L2 L/ z    锦朝看着窗外微斜的夕阳，心中松了口气。母亲早些和父亲说清楚，心里也就不会堵得慌了。

3 I& O0 s! _: z% u    她站起身时顾德昭正好进来，锦朝看了一眼，他的脸色实在不算是好看。行了礼道：“父亲安好，您倒是难得来看母亲。母亲病重，您好好和他说一会儿话……母亲也能觉得舒心些。”
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    父亲应该知道昨夜发生的事。她这是要劝他。说话顾及着母亲的身体。

    顾德昭对着锦朝毕竟不好板着脸，点了头道：“你和徐妈妈出去吧，我和你母亲单独说一会儿的话。”

, Z5 z5 r, G+ p0 G5 t    西次间的槅扇关上了，顾锦朝走到正堂门口，让丫头端了绣墩过来坐着。
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8 c  P# V; R( G" q    顾德昭看着纪氏很久。

    她早就不年轻了。脸蜡黄枯瘦，搭在锦被上的手能看得见交错的青筋。一头乌发中已经有了几丝白发，就藏在她挽起的小攥中。当年他第一次看到她，如此清秀明媚，那个纪晗去哪儿了？

- r4 h$ S4 s7 [    怎么岁月就这么过了，宋妙华还年轻美貌的时候，她就老成这样了。

    顾德昭想到这些。不是没有感概的。他在鞠柳阁想了那么久，就是在想着他和纪氏，和云姨娘过去的事。但是只要一想到云姨娘死的时候身下的血污，她苍白凄惨的样子，顾德昭对纪氏就重新愤怒起来，甚至无论她病成什么样子。他都有种甚至是恶意的，觉得纪氏咎由自取的感觉。

    他终于开口说话：“昨夜的事你应该都知道了吧，朝姐儿在垂花门拦下玉屏，我听护院说了。”

    纪氏看着他的脸，顾德昭年近四十了。却更显得沉稳俊秀，难怪罗姨娘死心塌地地对他。
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    她点了头：“我知道，老爷，您过来坐下说吧。”

7 L; m* X4 q+ q$ g, \. b    顾德昭冷冷道：“坐下说？还是算了吧，我说几句就走了。”
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    他一直盯着纪氏，还是想不出她怎么会忍心害了云湘，云湘可是一直待她极好的！
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5 H* S  Z0 y8 T& ]7 d( Y  S    “我问你，云湘的死，是不是你把她的药换了？”顾德昭看了她许久，才问道。
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7 T: f+ ?( }, i; A( ]/ e9 ]+ L    纪氏苦笑：“老爷，您就听信了宋姨娘的话，觉得云湘是我害的了？”她深吸了口气，就算锦朝早和她说了这事，但是面对顾德昭一张冷漠的脸，她还是觉得自己浑身都是刺冷的。

    他如此容易被宋姨娘说动，如此轻易相信了玉屏的话，她已经嫁给他二十年了，这二十年还不足以让顾德昭明白，她是个怎样的人不成？

    “朝姐儿已经问过了，玉屏并非宋妙华偶然碰上的，是她苦心孤诣找了来想陷害我的。不然又怎么会半夜送她出去……老爷，您可要想明白这事。”
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$ ]9 D0 c- O0 e% ?& C+ ^' {    顾德昭听了一时冷笑：“宋妙华怎么把这个丫头找来的，姑且不管，我看她说的倒是真话。你以为我是第一天怀疑你了？我知道别人不觉得你会害云湘。但是我还能不明白你吗，你不害宋姨娘，是因为她不会威胁到你。但是云湘不同……我……我对她是真心的好，你看得出来，所以你才忌惮她！”

    纪氏听了顾德昭的话，气得深吸了口气，才继续道：“她是从小服侍我长大的，对我又忠心耿耿，我怎么可能要害她？”

    她当时确实因为顾德昭对云湘的情分感到不安，却不会真的去害她。
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    顾德昭慢慢说：“人都是会变的，你心里害怕着呢。荣哥儿刚出生的时候，是云湘一直带着她。你看荣哥儿和云湘十分亲密，心中不悦，罚了云湘去小厨房做事。几个月后才让她回来，却把荣哥儿给了玉屏带。我说的你可认了？”
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    纪氏突然觉得十分疲惫，她闭上眼再睁开，才解释道：“但凡是个母亲，就不喜欢自己的孩子亲别人胜过自己……我……我自然也是有私心的，她对朝姐儿、荣哥儿好，我看着却并不十分喜欢。他们是我的孩子。就算交给嬷嬷带，也不该和云湘如此亲密……”

    何况当时顾德昭一心留在云湘身上，她怎么会看不出来。

# H1 I! o# ?0 ^: A    她是人，而且是顾德昭的妻子。怎么可能不嫉妒呢？
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. }; m1 `$ V4 S" A    听到她这么说，顾德昭的语气愈发沉了：“……那两个丫头原来是你的心腹，云姨娘因为翠屏死了，我当时就怀疑了你。你十分伤心，说自己还不如和云湘一起去了。我看你哭了半天，却连云湘的遗容都不肯看一眼，我就知道你想什么了！你要是真和她这么要好，怎么不真的和她一起去了？”
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# |, U: X: z& A* [    他这话说得实在恶毒！纪氏紧紧抿着嘴，顾德昭是早怀疑她的！
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7 l5 c: x' [/ S; s7 w    她是妒忌云湘，妒忌她死得如此早。顾德昭就要记她一辈子了。她也不想看云湘死的样子，这些她都承认，在云湘怀孕之后，她对她就不如原先亲密了。但是……她无论如何都不会害她！毕竟两个人还有主仆情分，毕竟她怀的是顾德昭的孩子……

0 B" I6 g' |* m% @/ u    “你若是真如此不信我。我也没什么可说的……”纪氏低低地道。
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    顾德昭冷笑：“你这性子一贯不讨喜的，不要总是做出这副受委屈的样子。便不说云湘的死……你那病怎么可能三番四次反复，岂不是你自己闹出的事吗？你想和宋姨娘争宠，在自己药中放了大黄，连朝姐儿都要煽动了去找她的麻烦……宋姨娘帮你管内院，已经十分不易了，你为何总是和她过不去？”
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6 |5 `6 w2 I! C    “你总是说你为我抬了姨娘。抬了之后自己又要来讨委屈。我问你。这些姨娘，包括云湘，是我说了抬的吗……你占了贤惠的名声，还成了委屈的那个，倒是什么好处都占了。”

: e  E# w, d# C3 z    纪氏抬头看着他，却是泪眼朦胧。什么都看不清楚。
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7 A( `7 ]% L+ h& N7 _    她连这个人都看不清楚了！

    她已经嫁给顾德昭二十年了。早五年生不下孩子，四处求医问药，眼看着怀了锦朝，他又看上了宋妙华。她能不帮他纳了宋妙华吗？他去宋家吃酒，和人家三**在庑廊散步被人看到。宋妙华一个丫头都没带，不是有私情是什么？他不怕怀了宋妙华的名声，她还怕他怀了名声，对仕途无益呢。
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2 k* X5 y5 r! p$ ]2 g    她还怀着锦朝，帮他置办亲事，置办了宋妙华的院子。

    她见顾德昭身边两个通房也不容易，他对那个姓杜的丫头更是十分宠爱，便也抬了做姨娘，免得怀了孩子不方便。
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% m# A  D7 u+ w    她为他做了这么多……他觉得她只是是为了博一个贤名吗？
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4 v3 D7 j5 u0 W9 [& I    纪氏觉得自己应该十分悲痛，偏偏她什么感觉都没有了。只是手抖得抓不住被子，胸中一股气喘不过来。她闭上眼睛，泪珠从眼角滑到鬓发里，十分冰冷。

    好像说什么都没用了，什么情意。顾德昭和她一起二十年了，竟然如此曲解她。
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9 F+ {. d4 _& Z$ n    纪氏喃喃地道：“我虽然不信任云湘了，却没有害她……大黄更不是我自己放进药中的，是宋姨娘做的……只是我也没想过和你说罢了……为何你就是不相信我呢？”
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    顾德昭叹了口气：“要我信你，你觉得自己可信吗？我这些年一直在疏远你，除了因为云姨娘的死，还有你自己这个性子。你要是真的病发了，恐怕早死了数次。这病有几分古怪你自己清楚……你自己别用病来争宠，这让我觉得更厌恶你。”

* i! a$ g0 b2 W6 c  {% \+ y    纪氏过了好久才缓过神来，最后听到他这番话，却笑了笑。

! e, v& G2 v2 ?7 M    用自己的病来争宠？亏他想得出来。

4 A. t: J" _3 U: b    她在这个人身上耗尽了年华，顾德昭却有一个又一个的姨娘。
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    纪氏侧头看着半开的槅扇，外面开得正好的一丛虞美人。
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    年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

    顾德昭最后冷冷地道：“云姨娘毕竟是死了，你要是还有几分良心，就该夜夜自责！”

    他手背在身后，静静地看着纪氏，“我们夫妻情分是再也没有了。纪晗，你还是安心养病吧，不要再多生事端了……其实我在书房，写了好几纸休书，但是到了最后全一把火烧了。便不是为了你，也为了朝姐儿。她总是要嫁人的……”

4 ?! ]: d, \# X' H+ g4 g1 G& }+ P    顾德昭离开了斜霄院。
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9 ?: m. N% Q" c6 }    纪氏怔怔地看着窗外的花，阳光斜斜地照进来，她却感觉不到一丝暖意。

* r2 |6 Y' |0 V4 i* {3 ?第七十四章：逝世

    锦朝看到顾德昭走出来…便起身仰过去。

    他的神色很平静：“昨夜你带着护院在垂huā门抓了玉屏？，.

     锦朝行了礼说：“女儿只是想把事情问清楚，万一宋姨娘从中捣鬼，女儿也要防备着些。玉屏现就在东次间好好的，父亲要去看看吗？”顾德昭摆了摆手，说她一句：“罢了，你毕竟是闺阁女子，可不要再做这样的事了。，.
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     顾锦朝只是笑着应了，父亲的话对她来说一向没有什么用，她做这些，顾德昭怎么能明白。

" R0 V3 f3 |. G4 t    她屈身送了父亲离开。
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    徐妈妈端着一盏党参枸杞乌鸡汤从游廊走过来，对锦朝道：“大小姐，夫人中午进得少。奴婢便盹了汤来，不如您端给夫人”锦朝点点头，接过徐妈妈手里的汤，跨入西次间内。

7 w/ i, P" A: J) h$ X3 W1 F# e% L+ y    纪氏正靠着榻扇，看着外面草木葳蕤，金乌西沉，橘黄的太阳光落在窗棂上。她消瘦的脸搁在大红遍地金的大迎枕上，更显得蜡黄。

9 A# G1 P8 O; S! g# v# t/ w  }9 T2 [    锦朝端了瓷盅过去，笑着拉母亲的手，问她：“您和父亲可讲好了？话说明白了就好，总归是没有什么的。，.

0 i3 ^- k6 X1 ?! G- P4 l' C6 S; u. p     纪氏笑了笑，她直看着锦朝，日光里有种奇怪的亮。

" A' q  A* t$ N5 V: p    她点了点头，嘴巴张了张，却一丝声音都没有发出来，喉咙像是哽住了一样。

    锦朝却没有注意到，她把汤盛在碗里，又舀了要喂给纪氏。

( j$ t; t! t8 ]3 X6 u% k8 S    纪氏含笑着一口口喝了，汤进了嘴里，半点滋味都没有。但是她一口不停，直喝完了一碗汤。锦朝才舒了心，母亲还能喝下汤，应该是和父亲说好了吧，看母亲的样子似乎并不气闷了。
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5 f0 [: h1 Y1 f$ Q5 i9 P8 A    纪氏紧紧地抓着锦朝的衣角，等到锦朝要起身的时候，才发现母亲拉着自己的裙角，不由得笑了笑：“您可是要我在这儿陪着你？”纪氏却摇了摇头，然后她才听到自己说话：“你昨夜一夜没合眼，今儿又陪了我一天先回去歇息吧。”她的声音轻飘飘的。
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. e6 f) T+ @* V0 F    锦朝也确实累了，她忙了一天一夜没合眼，头如铁打般痛，又十分昏沉。要不是想着父亲和母亲还没有说完，她早就支撑不住了。她又看了母亲一眼，发现她还淡笑着，便说：“那我先回去，明早就来给您请安。，.

     纪氏点了点头，一直看着锦朝转身走到了门口。
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    她要是出了门，自己就见不到了！
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    纪氏突然紧张起来，又叫了一声：“朝姐儿”.
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     锦朝回头笑笑：“母亲还有什么事吗？”纪氏也不知道自己为什么还要叫住她，却仔仔细细地将她看了个遍，才最后对她笑笑：“好生休息，睡一觉起来就好了。，.
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2 B7 G2 v( B/ y/ ~% e     锦朝点点头，跨出了房门。

    纪氏一直望着锦朝不见了，一直看着，眼睛都疼了。

    徐妈妈从门外面进来，试探着问她：“夫人今儿也累了，不如早些歇息。至于玉屏和那两个丫头奴婢来处理就好了。，.说完叫了墨玉进来服侍纪氏梳洗，又抬她上了榻。
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0 d. p5 v, I8 K7 V1 E6 a    墨玉给纪氏掖好了被角。纪氏一直没说话，等徐妈妈过来吹灯的时候，她轻声和徐妈妈说：“等荣哥儿回来了，你要告诉他，要他听他长姐的话......，.

# ^$ b" A+ o; c& B1 F8 Y1 s" l     徐妈妈笑了笑，握着她的手说：“夫人这话说得，您是不是又胡思乱想了？大少爷还有一月就要回来了，您当面跟他说，比奴婢的话管用。”纪氏摇了摇头，声音有些喃喃：“朝姐儿已经如此能干了我…却还要她来照顾着，这事她忙了这么久，我却还是无力辩驳实在是...”徐妈妈听了，觉得有些疑惑：“夫人，究妻怎么了？可是老爷说了什么？”纪氏却闭上了眼睛，说：“我乏了，你们先出去吧，.

     徐妈妈见她闭上了眼，却也不好再说话了。留了内室的一盏灯.

     带着墨玉退了出去。

    外面还没有完全暗下来，纪氏睁开了眼，她看着床顶的雕了相禄寿喜的承尘，缓缓地叹了口气。喉咙又开始发痒，她忍不住剧烈地咳嗽起来。不想吵了外面的人，她紧紧的用被子捂着嘴，难受得蜷缩成一团。等她顺过了气，却又开始笑起来，她那是嘲笑自己。

    母亲当年不赞成她嫁给顾德昭，她不听从，生平唯一一次硬了气嫁过来。
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    她慢慢的就老死在内院深处了，什么都耗尽了。那他呢？今晚又在谁那儿呢？
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    宋姨娘还是罗姨娘？

    纪氏其实觉得这些都无所谓，男子三妻四妾很正常，她不是忍不下来。但是当两人的情分已经淡泊到这个地步，顾德昭用了这么多年来怀疑她害了云湘，又用了这么多时间来疑心她害宋姨娘争宠。
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    真的婆了。
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# F: Z+ e) b8 h6 d5 Z# R+ a* l+ ]7 F    她已经油尽灯枯了，耗不起了，也计较不动了。
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    她不想拖累着锦朝一起跟着她受苦.她也不想让锦荣一直听信于顾和宋妙华。
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. J5 t& P3 W! @2 |! B( t0 y    她更不想，活着还要忍受顾德昭的冷漠和猜疑。

    纪氏最后深吸了一口气，慢慢抬手把脸上的泪痕擦干，然后摸索到了床角。

2 a/ R: L9 `- ?+ s, y    这个夜晚刮着风，半夜又下起大雨，快天明的时候才渐渐停下来。

  f3 w" E. o& W8 l% D9 ~0 t    锦朝睡得很沉，一点都没有被雨声吵醒，她是被青蒲叫醒的。她睁开眼的时候还很迷糊，只听到外面偶有淅淅沥沥的雨声，榻扇外还黑沉沉的，天都没有亮。
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+ F- r( @$ X* }    锦朝好久才醒过来，睡意朦胧地问青蒲：“什么时辰了？”青蒲却急得要哭起来：“大小姐，您快些起来，这真是急事，您起来再说”.外面采芙捧着一件水青色鹤望兰的襟裙进来，白芸又捧着铜盆。身后是一脸苍白的墨玉。

    锦朝看到墨玉也来了，有些疑惑：“怎么墨玉姑娘来了，是母亲要找我吗？”墨玉摇了摇头，神情凝重：“大小姐，您快些去斜霄院吧夫人逝了！”天色刚明，还有些模糊不清。

    锦朝带着几个丫头到了斜霄院，她脸上什么表情都没有。

+ [5 M4 \! L: @. u9 A7 K    斜霄院庑廊下，徐妈妈正等着顾锦朝过来。
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# r' c0 J2 N  I! X    她的眼眶红肿，一出声便是重重的鼻音：“大小姐，您过来了。”锦朝看着她，听到自己十分冷静地问：“徐妈妈，母亲在哪儿？可是昨晚病亡的？”徐妈妈深吸了口气，低声道“您先过来看看。，.她转身往内室里走。

  e1 ?+ ~0 Y8 U8 d4 y    锦朝跟着进了内室，她看到纪氏的尸首之后也愣住了，眼睛睁得老大。
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0 n" m6 `3 D, L, ^    床头纪氏的尸首，被一根腰带勒着脖子吊在雕huā的红漆床柱上，头歪着，身体扭曲，浑身都是惨白的。
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7 U- d' M- j/ P) k    母亲不是病死的，是自缢而死！她竟然是这样自缢的！

    锦朝觉得自己似乎喘不过气，胸口被什么东西憋闷着，难受得她忍不住浑身发抖！
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! d& Q0 ^) U  M9 e3 Y% P5 }    她张开了嘴要说什么，却又茫然下来，她伸了伸手，一把抓住了徐妈妈的衣袖：“徐妈妈，母亲死了......她真的死了......，.她喃喃地说。

* k+ f1 y9 v1 \( s" F+ u    徐妈妈从来没见过顾锦朝这个样子，眼眶一红，反手握住她：“大小姐，您......夫人她.....”刚才来的路上，她心里还有一种十分不真实的错觉，母亲怎么可能就这样死了呢？她甚至还觉得是不是她做了一个噩梦，梦到墨玉和自己说母亲死了。
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2 g  V4 c; }3 u' ?5 p8 D    她是真的死了，母亲不管她了，也不管锦荣了！她真的活累了，竟然这样死了！

) p$ r. }% L+ u4 k    锦朝终于忍不住嚎啕大哭出来，她像孩子一样紧紧地揪着徐妈妈的袖子，身子似乎支撑不住般往下坐去，哭得要喘不过气来。

    母亲为什么要这样死？她满心想母亲好好活着，她还为母亲请了萧先生，为什么母亲都不等到萧先生来。为什么她对母亲这么好，她还是伤心绝望到自缢了！

+ [  N9 g8 k% e; X    母亲这样死了，谁来帮她结好看的络子。谁来为她打金丝髻头面，谁来抱着她，疼爱地喊着我的朝姐儿。谁还会无论她做了什么.

; ~, T1 f5 B" f6 _     都从不说她。

    昨日她拉着自己的裙角，一直看着自己，自己都走了，还要叫自己回头，她再看看。
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% |6 _$ B' d. M/ p- ?% c, ^- h    她那个时候，肯定就没想活了！她那是要最后看看自己！

    自己那个时候怎么没有发现！她怎么不好好握着母亲的手，陪她一晚上。

    徐妈妈忙拉住她起来。她身体软软的，好像什么支撑她的东西都没有了一样。
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    她见着锦朝这样伤心，忍不住哭着道：“夫人怎么会这么想不开…这这就去了，您怎么办，大少爷怎么办！她即便是真的对老爷灰心..…...也不该、不该这样死！”顾锦朝茫然地看着徐妈妈，过了好久似乎才听懂了徐妈妈的话。
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    她抓住徐妈妈的手，问她：“徐妈妈，母亲昨晚是不是和您说了什么？”徐妈妈哭得泣不成声：“昨夜昨夜夫人跟奴婢说，她和老爷辩驳不成，奴婢还以为自己听错了。现在想想，定是昨日老爷和夫人说了什么，才惹得夫人这般.....”“大小姐，您不知道。老爷这些年一直在疏远夫人，对她误解十分深。上次大黄那事，明明是夫人被宋姨娘害了，偏偏老爷觉得是夫人闹事，说她惯会闹腾，还要拖着您一起闹腾。老爷本就一直猜是夫人害了云湘，这些又有了玉屏的说法，肯定要为了云湘和夫人撕破脸皮的…夫人遭此侮辱，肯定是觉得活不下去了。”
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第七十五章：怒问

    锦朝听完徐妈妈的话，手忍不住重重地颤抖着。母亲这样凄惨地死，是不是因为父亲的话！他昨天究竟说了母亲什么！母亲还病重着，他为什么就不能体谅着母亲！
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    她做了这么多，她这么努力想救母亲，为什么顾锦荣要和顾澜说玉屏的事，为什么父亲始终不相信母亲！为什么这些人都要来害她的母亲！为什么她们都要害她！

* l! v5 v/ n# d, K    一股愤怒的情绪涌上心头，顾锦朝反而有些冷静了下来。她扶着徐妈妈的手，慢慢地制住了眼泪。她觉得自己要做什么，母亲不能白死！她一定要做什么！
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# @8 ^! T& g9 _! D" O    那头顾德昭得知了纪氏的死讯，连惊讶的时间都没有，赶紧就往斜霄院过来。

    昨个纪氏和他说话不是还好好的，怎么今儿个就死了？来报的丫头什么都说不明白，支支吾吾连纪氏怎么死的都不清楚，他发了一通脾气！斜霄院的人也太不懂事，派了个什么都不懂的丫头过来！
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0 O0 g2 [/ v1 F# \    他走进斜霄院，谁也没拦着，但也没有人来回话。顾德昭径直往正堂走过来，又沉声说：“人呢？纪氏怎么死的，怎么连个丫头都见不着？”

    内室的门开着，徐妈妈听到了声音，忙走出来道：“老爷，夫人在内室……您……您快进来吧……”
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3 R' ]% r2 ~9 ]2 \, f    顾德昭强压着心里的怒火，举步走进内室，正看到顾锦朝看着自己冰冷的目光，他忍不住皱了皱眉：“你这是……”
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    他话还没说出来，抬头就看到了纪氏的尸体。眼睛都睁大了，表情十分不可置信。

    没过来之前，他还猜测纪氏是不是突然疾病，想着斜霄院的丫头们也太粗心了。但是如今一看，纪氏死的样子却立刻震慑住了他。她竟然是活活把自己勒死的！
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$ a9 s- h* P& |6 Q' p8 L: [    顾德昭后退了一步，手都在发抖！

    顾锦朝却走上前去，看着他笑道：“父亲。您终于来了啊。您刚才是不是要骂我，您怎么不说话了？是不是也被母亲的样子吓到了？”

    “母亲不是病死的，她是自缢而死……您说，她都病成这样了。怎么有力气投缳呢。她只能把腰带缠到床头，再套到自己脖上。用了劲从榻上顺势滚下来，也就能将自己活活勒死了……”

    顾德昭说不出话来，他慢慢地走上前，却又像是被纪氏的尸首吓到，又连退了好几步。
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    “她……她怎么会自缢呢，为何如此想不开呢……这……实在是不应该！”
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* |: L' W; p3 w7 V! i* \8 A% u7 U    顾锦朝轻轻地道：“不应该？父亲，您能这么冤枉母亲，还有什么不应该的呢！”

    “母亲这些年为您做了这么多事，您不记得她的恩情也就罢了。为什么要这么对她？她已经病成这样了，您就不能体谅着，不要说伤她的话吗？”
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. E9 U' M. b6 @7 R% C9 e    “您是不是想逼死她才满意！”

    顾锦朝自己已经控制不住，说完最后一句，又忍不住哭出来！
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3 A' @% _/ r) a6 g1 ^2 d    母亲这样的死。她怎么能不伤心！但是除了伤心，她还要做很多事！母亲不能白死！
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+ Z: D2 H. ~* O* x$ Q2 L6 P9 l    顾德昭脑中已是轰然一片。他以为……以为纪氏只是靠了自己的病来闹腾，以为她因为妒忌，害了云姨娘，以为她这么多年，早就变得面目全非。其实他还以为，无论他做什么。纪氏都不会反抗的，以她的性子，只会温和地忍下来，当成什么都没发生，他一直都知道……所以放任自己做这些事！
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; I4 @6 ~: J" `5 B    他忘了，纪氏是个性子烈的人。自己对她的刻薄到了极致，她也是要反抗的！
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    这就是她的反抗！

9 H8 U8 n# @8 p. W$ [  n8 M( F* t    顾德昭有些慌了神，自己早知道她恐怕有一天会死。但是，当她真的这样死在自己面前，他反而觉得不能接受。再怎么说……纪氏也是陪了自己二十年的！

7 }( h$ v" `+ |    “我说的那些并不全是错。她……她害了云姨娘，又在自己的药里放了大黄……”顾德昭喃喃地说，似乎要为自己辩解一般。
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    顾锦朝冷冷地看着父亲，这一刻，她真是忍不住想冲上去狠狠地把父亲打醒！看着母亲的尸首，他竟然还敢这么说！
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    “害云姨娘？父亲您怎么不想想，母亲要是真的妒忌云姨娘，会为您抬了她吗？她要是真的存心害云姨娘，用得着换药吗？用得着等到云姨娘孕满八月才动手吗！”
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( O5 m& j( e8 p4 T  c# ~4 b    “您说母亲在自己药里放大黄？我可以告诉你，大黄是我发现的！我那丫头看到宋妙华的丫头和回事处的人勾结，把大黄放在母亲的药中，才去告诫了她几句。她倒好，转身说给您听，您竟然以为是母亲做的！母亲怎么会做这样的事！正是因为她长期误食大黄，病情才会反复……”

    因为纪氏的死，这一切都显得清晰起来。
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4 F# s. f7 ~& |: {5 }; O, @8 a* `    顾德昭也红了眼眶，颤抖着嘴唇，艰涩地开口道：“我……我并不……”

    “您想说您不知道？还是您不是有意的？”顾锦朝的眼泪顺着脸颊流下，她慢慢地说“父亲，她和您一起二十年了。什么是宋弘不弃糟糠妻，您知道吗？您连母亲的性格都不了解，还敢这样言之凿凿？”
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    顾德昭紧紧地握了拳头，看着纪氏蜷在床栏旁的尸首，她不算矮小。但是病了这么久，身体竟然瘦成这样，蜷缩起来只有小小的一团……

    “是我对不起她……”顾德昭终于叹了口气，哑声说。

. a# b, I6 l& t" z    锦朝忍不住打断他：“当然是您对不起她！”

    她流着泪说：“我早和长兴候世子爷说好，要找了替他医治的萧先生为母亲治病，人不久便要到了……这个时候，您竟然，这样气得母亲自缢……”

8 b  p9 R- ?# w+ [; _; S7 Q    长兴候世子来找她，原来是为了纪氏的病！

! t" Q% \5 Y0 P9 x% }    顾德昭听她这样说，不禁道：“这……你该早点告诉我的……”

' ?) Z3 v, F2 x: G    锦朝恨得咬紧了嘴唇：“难不成我早说了，您就不会误解母亲了，不会说那些话了！母亲就不会死了！”
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    顾德昭听着她一声高过一声的责问，张了张嘴，许久没有说话。
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% h0 e" g9 {  x    他紧紧的捏了拳头，脸色灰败：“你……若是说我能好受些，尽管说吧。”

    “我说您有什么用！您是真的悔悟吗，您会为母亲伤心吗？”她说着又哭起来，揪着他的衣袖说，“您把我的母亲还给我！这个家里只有母亲对我最好，您和锦荣都喜欢澜姐儿，没有人喜欢我，我只有一个母亲，您把母亲还给我……”
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, E& z2 x# `9 v, H% l    顾德昭听着锦朝的这些话，终于也忍不住眼泪流下来：“朝姐儿，别这么说！我可是你父亲，怎么会不喜欢你！”

: C3 ^& |: x  k% Q    锦朝看着父亲摇摇头，说：“澜姐儿背后污蔑我……您只罚了她抄书。我从小没在您身前长大，您从来都不会温和对我说话。我和澜姐儿如今的样子，您功不可没……您做不好丈夫，也做不好一个父亲！”
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    她这话实在是大逆不道！顾德昭却根本没注意到，他听完锦朝的话愣在原地，脸色惨白。
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  n0 v' T! x# {  S/ J7 q8 w5 o, k    锦朝说完之后再也不想看顾德昭，她深深地吸了口气，退出了内室，看到外面雨过天晴的蓝天，她渐渐地冷静了下来。

, c8 \7 S/ V, f0 {* r& b    母亲的后事还要有人操办着，她要是不能顶事了，谁还能来做？最要紧的是，母亲这样的死，她总要找人算账，为母亲讨公道的。

    徐妈妈正在一边侯着，见顾锦朝久久都不说话，也没有出声。

    锦朝转过身，问徐妈妈：“母亲的死，你派人去告诉各位妹妹和姨娘没有？”
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2 a. R% G0 s; x    徐妈妈摇摇头道：“奴婢还没有，怕消息传出去，只有墨玉和奴婢知道此事。丫头婆子我都叫去后院让她们做别的事了。”

' f5 w% c0 }- ?8 j% m! w. w    锦朝淡淡地说：“那便好，您现在让丫头挨个去告知各位姨娘过来吧……总是要知道的。”
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; z$ R8 P, V( t2 i* N* \" B4 w    她想了想，又道：“另外，去外院请了薛护院往通州告诉外祖母，再派人去七方胡同叫顾锦荣回来……我毕竟未出阁，不好帮母亲操办丧事，您亲自去祖家，请了祖家的二夫人过来帮忙操持。”

2 l" o" p7 v3 R% K4 y: o8 o' X6 Q    徐妈妈见顾锦朝虽然还是眼眶红肿，面色憔悴。但毕竟已经挺过来了，能吩咐她做事了，她应诺说：“奴婢这就去。”
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    斜霄院的丫头听了令，各自去了姨娘和**的住处。
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8 A7 i* k2 c& S% m/ r/ O8 f+ o    宋妙华正和顾澜在进早膳，听了来报丫头的话，惊得连一碗莲子薏仁粥都打了。
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$ l$ q3 @) L, d    “夫人逝了？究竟是怎么回事？”
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! L" y. M% L: B: M' [, E    来报的不过是斜霄院一个小丫头，听了道：“奴婢一直在后院忙活着，也实在不知道，姨娘不妨去看看……斜霄院正忙做一团，奴婢恐怕要先告辞了。”
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    顾澜听了纪氏的死讯，心里也很惊讶，惊讶过后便是松了口气。纪氏死了，她就有理由不嫁穆大公子了！只是纪氏死得实在奇怪，她那身子骨虽然弱，也不是真的要病死的样子！
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1 T' e0 k. ]# ]0 z# q4 N# ]+ Z    顾澜正要问宋姨娘什么，却发现她脸色十分不好看，摇了摇她的手小声道：“母亲，我怎么看您并不是十分高兴的样子……纪氏死了不是好事吗？”
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& z# t- b4 C, j2 F* u0 E' f    宋妙华吁了口气：“虽是如此说，但我总觉得心慌得很，她死得太奇怪了……也不知道怎么死的。”又看了一眼顾澜身上的湘妃色如意纹综裙，“你赶紧回去换一身素净的，我先去斜霄院，你换了衣裳赶紧过来！”
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2 @8 j  t* F4 R/ Y7 z    顾澜不敢怠慢，连忙回了翠渲院换衣服。

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% F/ {/ ]2 y+ R1 n( x; e6 @第七十六章：奔丧

% z0 n8 k5 `* B' s' M$ s1 Z0 i    管事接了令，赶忙去适安县里买了丧事用物，母亲刚过了小殓，由墨玉给她换了寿衣，抬到了正堂内，小殓床头点了七星灯，又一路引了过桥灯出门口，一直到斜霄院外。

    顾德昭还木然地跪在灵前，也没有人叫他去换了丧服，他一直守着纪氏的尸首，话都没有说一句。
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    锦朝冷冷地看了父亲一眼，回屋去换了丧服出来。
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1 C* J0 Z" U* @' Y    倚竹楼的顾漪和顾汐先过来，罗姨娘随后也到了，几人也先去换了丧服。这时候宋姨娘才赶过来，她穿了一件淡青色的丁香纹褙子，眼眶红肿。

    她一来就直扑纪氏灵前，哭得十分伤心：“夫人……您怎么……怎么就，这要我怎么办！”

    顾德昭听到了宋姨娘的声音，突然抬起头来。暴怒一般掐着宋姨娘的脖子把她推到墙上去，又咬着牙说：“你还有脸来！是你害了湘君！是你害了她！谁要你在这里猫哭耗子的！”
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4 O, ]" u3 h0 Y0 N$ G    宋妙华顿时懵了，这纪氏究竟是怎么死的！怎么前一刻顾德昭还对自己郎情妾意的，一个晚上的时光就恨不得要杀了自己了！她不是病死的吗，关自己什么事！

    顾德昭掐着她的力道十分大，她难受得抓住顾德昭的手，艰难地说：“老爷……妾身可什么……什么都没做过，您让我，看看夫人的遗容……妾身就算要认错，也须得知道自己究竟错什么了……”

    顾德昭一把把推她到纪氏尸首旁边，压抑的情绪反倒找到了爆发口：“你……你给我好好看！看仔细了！看清楚湘君是怎么死的！”
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    宋姨娘猝不及防撞到了小殓床，手碰到的纪氏的尸首，冷冰冰的，她吓得倒退了两步，才看见纪氏脖子上那道淤紫的勒痕……难怪、难怪……她竟然是自缢死的！

    宋姨娘连忙跪过去抓住顾德昭的衣袖，又惊又恐：“老爷，这、这不可能……纪氏都病得这么厉害了，站都站不起来……怎么可能是自缢的。定是有人要害她！妾身昨夜一直都在临烟榭没有出来过啊……一定是别人……”

% i2 y4 c; J* [- o+ l    顾德昭看着她这张花一样的脸，又想起不比她大几岁却枯瘦苍老的纪氏，心中顿时愤怒了，抬手就往她脸上抽去。怒气冲冲地道：“你还想说别人杀了她！她是在床头自缢的，要不是你找了玉屏来说是她杀了云姨娘，又是你诬陷她在自己药中放了大黄，她怎么会自缢！”
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" m; E( T( A2 X% D2 m    顾德昭的手劲当然不是锦朝能比的，宋姨娘被他一巴掌扇到地上。刚跨进门的罗姨娘看到了，想上去劝两句，被身后的锦朝拉住手。“不要过去。”

$ c- `& y; }' l& }- }8 [- a    罗素小心地看了看盛怒的顾德昭，听了锦朝的话乖巧地退到一边去。

    锦朝冷冷地看了头发都被打散，狼狈不堪宋姨娘一眼，吩咐守在门口的丫头：“……别人若是过来。引到花厅去，不准扰了父亲和宋姨娘。”
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- e: c/ }0 \& @" K% o5 D) ~; M    丫头应诺，锦朝面无表情地往花厅去。

* o! p* K% {$ `1 E    宋姨娘听了顾德昭的话，怔怔地扶着麻木的脸颊，纪氏受辱自缢……这关她什么事。是他顾德昭自己要来找纪氏质问，又是她纪氏自己太软弱不堪。她……她顶多是推波助澜，除了大黄的事……顾德昭怎么会知道大黄的事？
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    她拉着顾德昭的衣袍，无比可怜地哭诉：“老爷息怒，妾身找了玉屏过来……也是不知道事实究竟如何，没想到夫人因此而气了我。但……但是大黄之事，确实是妾身无辜……”

5 G8 i; J' e" k  b' m    顾德昭看着宋妙华。怒极反笑：“你还敢说，朝姐儿把什么都和我说了，你倒是好歹毒的心肠，还勾结了回事处的人想害湘君！你是不是操持内院久了，什么肮脏龌蹉的事都会了？”
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    宋姨娘听到最后一句话，才真的恐慌起来。他这个意思。是要夺了自己主中馈的权吗？

    宋姨娘喃喃地道：“老爷，那丫头说看到我院里的人和回事处的私会……但那是大小姐的丫头，怎么能信得，是大小姐指了丫头要害我啊……”

. K2 k# @3 @9 P- x/ K& a" }3 _    顾德昭冷冷地道：“你真当我好骗？她要是想诬陷你，当时就会带了丫头来找我。朝姐儿一直到湘君死后才说。分明是忍不下去了……她是容下了你。你、你却不知悔改，反倒还要诬陷湘君和朝姐儿！嫡庶尊卑，你一个妾室，竟然这样陷害正室主母和嫡女，实在是目无规矩……我倒是不知道，我身边还有你这样歹毒的人！”

    “从今日起，内院的事都不用你管了。我永远都不会见你，你好好地在临烟榭为湘君吃斋念佛到老死吧！”
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5 B) \5 X- Q# r. N/ d2 F1 Z& f    他狠狠地挥开宋姨娘的手，指着门说：“现在就给我滚出去！湘君的灵前容不下你这样的人，快滚！”

- Y2 c" k" F. {! }$ S4 T    宋姨娘又惊又怕，她不知道为什么只是一夜过去，事情就天翻地覆了。她从此要被夺了主中馈的权力，谁来保护她的澜姐儿！顾澜还不被顾锦朝欺负到死吗！
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7 @2 s0 [: i3 b    她不死心地想继续拉顾德昭，哭得狼狈不已：“老爷，都是妾身的错！但……但妾身就算也错，也不该被这样……”

) ~$ G# C/ i7 W* ]4 |" o6 g    顾德昭现在是看她一眼都嫌多，一脚就踹过去，厉声道：“你要是不滚，我找护院来扔你回去，到时候看你还有没脸活下去！”
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    宋姨娘怔怔地瞪大眼，嘴唇颤抖，过了好久她才明白过来这一切都是真的。看着顾德昭冷漠的样子，两人的情分，她伺候他这么多年，因而都是狗屁！随着纪氏的死，她竟然什么都没有了！顾德昭这样对自己，宋家也肯定不会帮她了……

    宋妙华慢慢从地上爬起来，脚步蹒跚地往外走去，一向是精心打扮的人。如今碰头乱发，脸颊红肿，泪痕冲得妆容花成一片。来往的丫头都瞥她一眼，没有人扶她一把，甚至没人理她。这都是斜霄院的丫头，是纪氏的人。
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    正堂的动静，花厅能听得隐约。锦朝这时站起来，对正哭着的顾漪和顾汐说：“你们也去吊唁吧，等到顾澜来，记得让她换上齐哀服。”
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/ i  j1 H; k: C! Y    顾漪点头，轻声道：“长姐放心，我们都知道的。”
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0 l4 r. b' s$ q  V- i    顾锦朝想对顾漪笑笑，但是她扯动了嘴角，却怎么也笑不出来。只能转头走出花厅，在抄手游廊上迎上宋姨娘。
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, e+ n$ ^( b5 U$ [: y    “姨娘怎么样子如此狼狈。”锦朝看着她，淡淡地道。
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3 M. W# K% K! D, }9 g    宋妙华抬头看着顾锦朝，她觉得心中有十分的怨恨，但除此之外是深深的疲惫，疲惫得连说话的力气都没了。“我都这样了……你还想如何？”
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    锦朝冷笑：“这样？这算什么，这比得上我母亲痛苦的十分之一吗？你觉得这就算完了，不不，夺了你主中馈的权、禁了你的足，这能算什么呢。要紧的还是顾澜，她不想嫁穆知翟，那就不嫁好了。我得给她挑一个十分好的人家嫁过去才行。”

4 [- ]" |; q7 {5 y    嫁给穆知翟，那算是顾澜的福气！但现在她要是还让顾澜嫁穆知翟，就是自己吃撑了！
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+ l4 g6 n$ i+ Z1 v, W4 {. `8 ?    宋妙华一时领会不了顾锦朝的意思。她说什么，不要顾澜嫁给穆知翟？
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    她有这么好心？

    宋妙华冷冷地看着她，声音虽然低，却有种不甘的愤怒：“纪氏是自缢死的！她自己软弱，关我什么事！失去的这些……我……我还要拿回来的！”
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    锦朝靠近她，声音又轻又缓：“拿回来？姨娘想得太简单了。我告诉你，只要有我在，你和顾澜一辈子都翻不了身，你对母亲做的事，我千百倍还到你们身上。”
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3 F5 g2 n( u, F3 {9 M% e+ [6 V    说完，她转身去了灵前，父亲现在不顶事，这还得靠她操持。
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    徐妈妈找回事处写了丧书，派了护院快马加鞭送完大兴的七方胡同，不过几个时辰就到了。
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    顾锦荣接了纪氏的丧书，又惊又悲得瘫软在地上。

/ C7 j& V" O$ S0 T3 {- U2 k    子女在外，父母逝世，那是要奔丧的。

( t% }5 v) X1 I4 ~7 ^% Q) Q1 I* c    顾锦荣顾不得别的，和周先生请了假，换了丧服戴了丧冠，日行百里奔丧。要避开市邑喧繁之所，到家门口刚下了马脚都软了。大半天的路，他几个时辰就回来了。

& ]/ }; R! I& t    此时天已经黑了，门口白花花的一片，前来吊唁的人已经开始出入了。
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    李管事早等在门口，见到顾锦荣，连忙上前扶他进去。家里到处都是缟素，丫头都穿得素净，胸口缝了块麻布，顾锦荣茫然地抓着李管事问：“母亲怎么会死？我走的时候她还好好的，她怎么会突然死了呢？”
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  d1 p' c3 x7 t) L2 m    他惧怕得手都在抖，眼泪横流。

4 N- g3 V/ G* r! z1 ^4 z* d: _    李管事什么都不能说，只能安慰他：“……您节哀，我带您去夫人的灵堂。”
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7 q1 F9 N: O) e( n; J4 b/ _    顾锦朝已经跪在灵前烧了半天的纸，两个姨娘就跪在她身后。顾澜也来祭拜了，刚来就哭喊着扑在灵前，连遗容都没去看。顾锦朝却理都懒得理她。
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    顾德昭已经从纪氏的死中渐渐恢复过来，至少知道接待来吊唁的人了。却也没有理会哭灵的顾澜，他心里正恨着宋姨娘，便连顾澜都不想看了。
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. u- X7 L' ~& S! E1 y& {    顾澜哭了一会儿见没人理，就退到一边去跪着。心里暗自腹诽，她怎么没见着自己母亲，不是早就来了吗……正想着要不要去临烟榭看看，就听到门口一阵喧哗的声音。

: B# w% Y$ H' m2 Q, b第七十七章：清醒
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    顾澜抬头望去，是穿齐哀服的顾锦荣回来了。他一把挥开丫头的手，大步往正堂走来，顾澜连忙迎上去，拉住顾锦荣哽咽道：“荣哥儿……你可算是回来了！母亲她是昨夜……昨夜突然……”

    锦荣浑身冰凉，语气满是不可置信：“二姐，母亲她究竟是怎么死的，怎么可能这么突然……我、我都没来得及见她最后一面。”
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9 Q0 ?* |- y# s# P/ I7 h% L    顾澜轻声道：“是病的，你也知道母亲的病……”

    顾锦朝却淡淡道：“顾澜，你给我闭嘴！”
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0 \# c6 i3 k+ P  G7 l$ z    顾澜梨花带雨地哭道：“长姐，我知道您不喜我，但这时候您也要体谅着母亲尸骨未寒……”
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    锦荣也不知道顾锦朝为何出言喝止顾澜，只是见顾澜哭得厉害，也忍不住心中的悲伤：“长姐，都这个时候了，您也不要……”

    锦朝闭上眼冷笑，母亲，您真该好好看看，这就是我嫡亲的弟弟！

    她站起来，冷冷地看着顾锦荣道：“我喝止她，因为她胡乱说话。母亲根本不是病死的，而是自缢而死！”她揪着顾锦荣的衣领一把扯他过来，说，“你给我好好看看！看仔细了！”
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    顾澜听了顾锦朝的话，脸色一白。这里没有她的人，根本没有人跟她说纪氏是怎么死的，她自己还猜测纪氏是病死的。过来又忙着哭灵，连遗容都没看！

% B2 T# U  Q: O8 b  K& G. a% A4 b    这里的一切都透着诡异，母亲为什么不见了，纪氏怎么会自缢？
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    她心里突然十分的不安！
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0 Z, ?* x4 ?: b) }( v    顾锦荣经上次的事，根本不敢反抗锦朝。他扑到了小殓床边，看着纪氏凄惨的死状，怔了好久，才忍不住悲从心起，叫了一声母亲，就抱着纪氏的尸首嚎啕大哭。
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    锦朝吩咐一旁的婆子把他拉开。遗体是不能沾上活人的泪水的。

8 l+ j( T7 D8 f    顾锦荣被婆子拉开才恢复了些理智，抬袖擦了擦眼泪，立刻拉住了锦朝的衣袖咬牙切齿地问她：“长姐，究竟是谁害了母亲！您要告诉我……我要为母亲报仇！”
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    锦朝真不知自己应该哭还是笑。她喃喃地道：“报仇？那你自己就该死了。”

    顾锦荣愣住了。

2 i# j9 V& d. y8 U. K    锦朝盯着他，冷冷地道：“你一直相信顾澜，就算是是我告诫你她居心叵测，你还是在相信她！就是你的信任害死了母亲！你写信给顾澜说了玉屏的事，宋姨娘就凭此找了玉屏过来，诬陷母亲杀了原来的云姨娘！母亲是受辱自尽啊！你说，这不怪你还能怪谁！”
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$ B$ }! t( m: M3 [5 U1 s  b4 A    顾锦荣不可置信：“这……我也不知道玉屏在哪儿，她们怎么能把她找来？”
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( o3 c# A# U% v, @; m( _    锦朝慢慢吐出几个字：“李记糖炒栗子，你还记得吗？”
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    顾锦荣顿时面色苍白，他说到了这家栗子。是给顾澜通信的时候！
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    他僵硬的目光看向了顾澜，握紧了颤抖的手。

    锦朝看他的样子已经有几分相信了，却还没有完，她继续低声道：“母亲病成这样，已经不能投缳了。便将腰带系到床头。又缠在脖子上，顺势一滚就……她死前不久，还嘱托了我照顾你……你这样的行径，我看母亲在天之灵看了也是心寒！”

! Z- b" k2 W( n" C# M# `- H; ?    顾锦荣听着锦朝的话，脑海里轰然一片。
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; p/ S4 f5 D" Q/ H    云姨娘的死的时候他四五岁，已经开始记事了。他知道云姨娘死得有些蹊跷，下人们和他说都支支吾吾的。但他从来没有怀疑过是母亲杀了云姨娘。伺候他的玉屏，原先伺候过云姨娘……顾澜找了玉屏来，诬陷是母亲害了云姨娘？

- D" w' f9 B7 i  \) o    原来是这样！母亲竟然是因他而死！
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8 Y' g2 d7 T& ^    因为他说了玉屏的消息，让顾澜找了玉屏来诬陷母亲！

    “长姐，真是如此？”顾锦荣拉着锦朝的衣袖，眼睛里蓄满泪水。

2 S3 e+ ~* Z, {    锦朝一点都不想碰到他。抓着他的手拿开，低低地道：“你不信吗？那就赶紧说我又诬陷了顾澜去，去父亲前面闹一闹，看看你二姐哭得多伤心，你不帮帮她吗？”

( ~  }. b: L6 D. L    顾锦荣又是悲凉又是悔恨。望着长姐避开自己的手，他简直痛不欲生。

    她不打算原谅自己了吗！
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    是他害死了母亲，都是他的错。如果他听了长姐的话，如果他不再相信顾澜，是不是母亲就不会死了？她竟然是被侮辱后自缢的……还死得这样凄惨！
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    顾澜听着惊慌无比，顾锦朝怎么把这些事知道得这么清楚！她怎么知道自己和顾锦荣通信的！

9 }6 p* z5 o# S+ t& T; D' T    顾澜心乱如麻，见顾锦荣看都不看她一眼，她慌了神，上前拉住顾锦荣道：“荣哥儿，你可要相信我啊！我待母亲一向好……怎么、怎么可能害她！”
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, F4 D, a& I( @" i6 x' }    顾锦荣冷冷地盯着顾澜，哑声说：“你害了我母亲。”
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    看着顾锦荣从来没有过的，似乎要啖肉饮血的凶狠目光，顾澜哭诉道：“我也是不明白母亲是怎么死的……我也什么都不知道啊！荣哥儿，我们可有多年的姐弟情分……”

9 r# w* B. Y- r, B; Z3 B: h    顾锦荣咬着牙，一点都听不进去顾澜的话。
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' Z1 _1 [. @; Q- q: F4 f! [    “你害了我母亲。”他一字一顿地重复了一遍。一种庞大的愤怒和自责的情绪完全占据了他，他压抑得发抖，语气却还无比冷静，“顾澜，你借我害我母亲。她还病重着，你居然借我害她。”

    顾澜后退了一步，她觉得顾锦荣似乎立刻就要扑上来打她，但是顾锦荣没有，他一直盯着自己，一动不动，十分可怖。她蠕动着苍白干燥的嘴唇说：“荣哥儿，你听姐姐说……”

    他突然吼出来：“你算什么姐姐！给我闭嘴，我只有一个长姐！”

    顾锦荣向来没有如此的雷霆之怒，锦朝跪在灵前烧纸，看到站在顾锦荣身后的几个婆子都被吓得瑟缩了一下。她心里叹了口气，侧过头，却看到顾锦荣满脸的泪水。

$ s4 ]6 ]' S8 N" n' ]  a/ m    到底是极致的愤怒还是悲伤？

# B3 B- K4 y3 K- ^. d    顾澜离开了斜霄院。
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    她满心的惶恐，奔向了宋姨娘的临烟榭。
9 [* d+ v- g9 i& \; [% W
- F4 H/ E, B6 x    宋姨娘和她的丫头都被外面的婆子看起来，一个都不准出来……顾澜看了更是心惊肉跳，这些婆子可都是外院的，怎么过来看着母亲了。难怪没人过来和她说纪氏的事。

- N! j7 O7 L+ E/ n$ V$ X    婆子倒是没有难为她，行了礼放她进去。

    宋妙华正靠着大炕，目光茫然地望着面前放着的香炉。
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  H8 M$ c3 ?: m9 K- Y    残香幽幽，她面无表情地看着。
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. Y( w) j2 |) O    顾澜跨进了西次间，宋妙华从斜霄园回来刚梳洗过，头发梳得整整齐齐，那脸却高高肿起，顾澜一眼就看到了。她忙走过去问：“姨娘，您的脸怎么了？巧薇呢，怎么不在这儿伺候您？”

    宋姨娘抬头看还茫然不知的顾澜，突然觉得悲从心起，她成这样了，澜姐儿怎么办？
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    她喃喃地道：“巧薇、玉香她们，都被赶去外院厨房了，现在照顾我的是两个刚留头的丫头，在后面玩百索。”
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, ^+ M1 H- |$ o    顾澜不可置信地道：“怎么可能，巧薇可是您的心腹，谁会罚她？”

; W: |- S. w- V: M* C    宋姨娘看着窗扇外的草木，轻声道：“从此我就不主中馈了，甚至还不如杜姨娘和郭姨娘。我得日日在这里抄经书，也不能要太多人伺候……澜姐儿，你要好好照顾着自己。从此后你得靠自己了。”
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+ o- A' I4 e4 v    顾澜听得都懵了，她忙上前坐在宋姨娘旁边，拉着她的手问：“您这是什么意思？父亲为什么要夺了您主中馈的权力……难不成是因为纪氏？我正想问您，您怎么不在灵前守着……”说到这里她又想起顾锦荣暴怒的样子，不觉有些后怕，“顾锦朝什么都知道了，是不是她也和父亲说了，所以才……”
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! S, ^) @6 W' J( I    想到这个可能，顾澜面色大变！
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- @! ]+ ]9 H+ T& [    难怪，她看着处处都觉得诡异！纪氏自缢，是因为他们的诋毁。父亲要是明白这里面有母亲的推波助澜，肯定不会轻饶了她们。何况母亲在纪氏的药膳里加大黄……父亲要是知道了，母亲哪里能讨着好！
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    宋妙华望着自己的女儿，张了张嘴想说什么，却哇的一下哭出来，抱着顾澜一句话都不说。

4 j: Z) Y" Z) j+ S5 j    顾澜见母亲如此，心都冷透了。母亲如此绝望，那必然是最坏的一种猜测了。
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    宋妙华哭了一会儿才收住了，拉了顾澜咬牙说：“就算如此，我的澜姐儿也不能被顾锦朝欺压。你得记得，以后嫁一个顶好的人家当正妻，看以后谁还会在你面前为虎作伥！”

    顾澜也哭了起来，母亲不能帮衬她，如今顾锦荣肯定是和她闹翻了。她一个人得有多艰难！
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    在宋姨娘这儿坐了一会儿，顾澜又强打起精神，这个时候她不能离开纪氏的灵前，到时候顾锦朝要是再给她扣一个不孝的帽子，那可才真有得她受了！

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第七十八章：操持

/ e6 m9 Z2 U" K& q    徐妈妈傍晚的时候带着丧书到了大兴顾家。

    二夫人见了徐妈妈之后，去找了太夫人。
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    太夫人正在罗汉床上，由婆子服侍着喝一盅天麻老鸭汤。
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    听了二夫人的话，她叹了口气：“当年老四闹着要娶她，不惜和我们决裂，如今她竟然已经逝了……是谁派了人来请你的？”

2 Z( U1 e8 v  P6 F    当年的纪家财力、声势远不如今日，又是个商贾人家，顾家世代书香门第，怎么可能同意和纪家的亲事。就是如今燕京没有人敢小觑纪家，他们这些人家也是不屑的。

    二夫人恭敬答道：“是朝姐儿，说请我去主持丧事。”
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    太夫人问：“怎么会要你去，他们家不是有个太常寺少卿的嫡女做的姨娘吗？”
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/ x* y9 [2 N9 M( a" J4 Z( ?9 [    二夫人想了想才道：“儿媳估计，纪氏的死就和这姨娘有关，恐怕是不能起头了……”
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7 N" t( W/ P) Q+ L+ E    太夫人沉思了许久，才说：“我不便前往，你去也好。去和老五、老五媳妇也说一声，让他们也去吊唁……都这么多年恩怨了，再怎么也要化解的。”

. |% B: T: f. C; [2 ?    二夫人应是，去了五夫人的院子。五夫人听了之后，想了想，去书房里找顾五爷。
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9 O4 a5 v6 z2 @' e% [) `    叶限正在顾五爷的书房里看他雕核桃，一把半尖小刀，顾五爷使得灵活自如。

    叶限坐在书案上看了许久，突然说：“姐夫，你这刀这样不好使。”

    顾五爷雕核桃那是一绝，雕的什么苏东坡泛舟，连舟上‘山高月小，水落石出’的对联都清清楚楚，这把刀也是最得他喜爱的。因而挑了眉说：“这样不好使，你想怎么改？”

    叶限伸出两根素白的手指，比了一段长：“刀身做一个这样的弧，更好用力。其实用来杀人是最好的，刀尖再长些。入骨了收不住势，能把人削成两半。”

; J6 b9 @) r& g9 M    顾五爷听得汗毛直立：“你哪儿知道的？”

    叶限答说：“原先教习我的师父有个喜欢兵械的，现在在四川做千户。”

8 W; s. r- w, k# s    顾五爷知道叶限有一些手下，这些人莫名神神叨叨的。
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    例如跟着叶限的某个侍卫。腰上常挂着一把奇怪的弩，他有一次想拿来看看，那人粗嘎地笑着对他说：“五爷可别动，您不会使，小心它把您穿成筛子。”
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    顾五爷听了难免腹诽，你天天都带着，怎么没见它把你穿成筛子？
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    后来他有一次看到叶限把那玩意儿拆开，里面并排放着无数根四寸来长，寒光凛冽的钢针。叶限在修整它，射穿了他正堂前面一株碗口粗的榆树……他就再也不碰叶限或者他属下的东西了。
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" O* C; I1 [0 o) j. O. E0 Z    叶限对这种事好像特别有天赋。不过这也是。他做什么都异常的聪明，简直聪明得让人生畏。
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    顾五爷正不知道该说什么，就看到自己夫人带着丫头过来，忙擦了擦额上的汗迎过去，说：“小心身子！”

    顾五爷的长子顾锦贤如今已十五了。这些年五夫人的肚子都没有动静，他心里也急。直到前两月五夫人又被诊出喜脉，顾家上下都十分惊喜。顾家家大业大，却子嗣单薄，能添一两个孙辈自然好。

    叶限却不以为然，姐姐如今都三十有余了，又向来底子薄。哪里还适合生育。
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    他望着姐姐肚子里还未出生的小外甥也皱着眉，十分不喜的样子。

    叶氏并不介意，叶限就是这个性子。原先他还不喜欢顾锦贤呢！
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    叶氏不管叶限，拉了顾五爷的手，跟他说：“……今儿个傍晚适安顾家那边有人来说，四嫂过世了。母亲听了吩咐让我们都去吊唁一番。除了官务繁忙的二哥，别的都要去。咱们和贤哥儿说一声，也带他去。四哥家操办丧事总要个侄子后辈在……”
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1 v% m. A3 r2 H8 x4 U! j- R4 ?    顾五爷脸色凝重：“都病了大半年，上次二嫂回来不是还说好好的，病情没有反复吗。怎么突然就去了……”
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3 q# H/ m! x1 @7 x7 X" G    五夫人小声地道：“……似乎是自缢的。整个顾家都惊住了。”
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    两夫妻说着话，却听到叶限的声音：“顾锦朝的母亲……死了？”
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    叶氏发现他的表情有些奇怪，就拍了拍他的头：“什么顾锦朝……你也不知道避讳，竟然直呼人家闺阁**的名字，你要叫一声侄女的！”
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" V3 m& {" L& h3 Z% \5 a+ b    叶限撇了撇嘴：“这有什么的，她还不叫我表舅呢。”
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3 }$ s- j* T. ^  \- e3 v, q" j6 [    叶氏转过头懒得理会他。又和丈夫商量着赶往适安县的事，派几辆马车才够，都有谁要去。
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    叶限听了在旁说：“我也要去，帮我排个座。”
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    五夫人实在是恼他了：“你去做什么！”

$ ?8 c3 \$ D, c3 b    叶限却不和她解释，只说：“您帮我排个座就行，我还有几篇字没抄，先回去了。”他外祖父如今想磨练他的耐性，让他每日练十张玉版宣的小篆，一写起来就不能断，凝神静气，不然极容易晕墨。

- k# R6 d* m) l* p# H: z- r    五夫人点头算是应允了。和丈夫说定后，又和二夫人连夜商量好了，带着祖家的人往适安赶去。

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    顾锦荣跪在纪氏灵前给她烧纸，他默默地哭了一个时辰，眼肿得像核桃一样。偏偏一点声音都没有，灵堂这么静，他压抑得浑身发抖。
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    火盆里跳动的火光，飞出的纸钱灰慢慢飘着，满室都是重重的檀香味。

    锦朝觉得有些累了。她站起身想去外面走会儿。

. }( t- W" x/ `6 u0 y7 w    顾锦荣看到锦朝起身，连忙拉着她的手，又看到锦朝淡淡的目光，他怕长姐嫌弃。缩了缩手紧紧揪着锦朝的衣袖，喃喃地说：“长姐……”
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    锦朝面无表情地看着他：“……放开。”

; `, I# Q5 v! U/ S  R    顾锦荣被她一说，连忙松开了手。锦朝就朝外面走去，素白的纸灯笼，挑在房檐下。天色漆黑，她一个人站在庑廊下，竟然不知道该往哪里去。
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    顾锦荣很快跟出来，锦朝一点都不想见到他，转身往抄手游廊走，顾锦荣一直跟在她身后，像尾巴一样甩都甩不掉。锦朝终于停下来，顾锦荣连忙走上前，目光悲凉又可怜。
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' }1 G8 \/ P9 p0 P    “长姐，我……我知道你恨我，我也恨我自己！恨我怎么如此轻信顾澜的话，恨我害死了母亲！”顾锦荣说着又哭起来，“我自责得恨不得掐死自己！但是……长姐，我从此后就只有你了，没有母亲了。你……你可不可以稍微少恨我一点……我想好好改过，我……”

+ [7 h7 [5 \! ~; T  ~! K' A    他觉得自己应该说什么承诺，或者说他现在有多么怨恨顾澜。但是一番语无伦次的话，却什么都说不清楚。他现在很孤独，没有顾澜也没有母亲，同时他又自责得恨不得去死……他想着要做些什么来挽回长姐的信任，想要弥补母亲的死。
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) z1 a( E, z/ V% S    顾锦朝看着自己的弟弟，叹了口气，他要是能早些醒悟就好了。

    “我恨你做什么，我只是哀其不幸，怒其不争。荣哥儿，你要是真懂我的意思，就知道该怎么做。”顾锦朝跟他说，“不用和我说什么，你心里都清楚的。”
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    顾锦荣愣住了，站在原地一动不动。锦朝却沿着抄手游廊继续往前走，到了斜霄院的正门，青蒲已经在等着她了。跟她说大兴的顾家已经连夜派了人过来。除了二夫人，五夫人和顾五爷也一并来了，同来的还有顾锦贤、顾锦潇和长兴候世子。
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; {+ z8 h; P8 g5 Y' }0 A1 `2 ]    不过顾德昭已经在花厅见了他们，又聊表了谢意，二夫人便开始着手准备纪氏的后事。除了小殓，还有大殓、下葬等事宜，又派了人去道观请陈道士过来。其他人则都去了纪氏灵前上香。

    锦朝想了想，便去了回事处协助二夫人。

    顾德昭安排完这些，天也亮了，他累得眼睛都睁不开，却不肯离开斜霄院。站起来时差点一个踉跄摔倒在地上。旁边李管事怎么劝他休息他都不听，忙让丫头过来找正在和二夫人说话的顾锦朝。

    锦朝心里十分气恼，赶来见了对旁的李管事说：“他要是不愿意，您打晕了拖回去！”
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1 h. Q) v6 Q" @. K8 X! Q    顾德昭坐在锦杌上，精神十分不济：“朝姐儿，你不用担心我……”

    锦朝却笑笑：“我不是担心您。您不过是觉得母亲死了您太自责，想用这样的方式赎罪。在我看来，这却是十分的任性和不负责任，您想病倒给谁看吗？给我看还是给母亲看，或者是给前来的宾客看？”

    顾德昭听了沉默许久，什么话都说不出来，半晌才起身回了鞠柳阁。
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    锦朝松了口气，又去了回事处和二夫人商量着母亲的棺材应该怎么办。一时半会儿找不到棺材，只能去纸马铺买做好的棺材，品质难免不如人意。二夫人便说：“……走的时候你祖母嘱咐过，若是没有合适的棺材，便可借了她的去。”

0 ^) g  `% X* `$ D! {0 B2 l/ Z/ F+ R; a    祖母也算是放下对母亲的芥蒂了，毕竟人都没了。锦朝想到这里，忍不住叹了口气。
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3 Z- T# Z% A8 R4 Y6 c  M! H    二夫人看顾锦朝一天一夜没合眼，却一点疲乏都没有。除了哭过而红肿的眼眶，倒是显得格外坚强。还帮着料理这些繁琐之事，竟也显得十分熟练。

    她又想到了在纪氏灵前哭的顾锦荣，看锦朝的目光便不由得有几分同情和赞赏。
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    谁优谁劣，一眼就能见分晓了。