[穿越重生]《善终》作者：玖拾陆

第70章 来历
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& w! U1 K! P5 g+ f2 r( {　　“窦家的，你倒是说呀。”

9 s- L3 Z; T. {* {. C- J! u　　赵嬷嬷催了两声，窦婆子的面色越发难看，实在叫催得烦了，干脆一跺脚，豁出去一般把赵嬷嬷拉到了一旁角落里，附耳过去说了一通。
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$ {4 Z0 @6 I6 |, i, }0 e2 G* w" ~　　赵嬷嬷听下来，一张脸青一阵紫一阵，愣怔了半天，道：“这事儿错不了？”

% S- b" M9 g" q: Z0 y0 v　　“怎么会错？”窦婆子翻了个白眼，“张姐姐救的她，看得真真切切的，又问了几句，哭着认了。”

　　窦嬷嬷咽了口唾沫，道：“太太跟前我会去说，你与其他姐妹知会一声，大伙儿心里明白就好，别四处嚷嚷去。”

　　窦婆子讪讪笑着摆了摆手：“给我两个胆儿我也不敢嚷嚷，叫二太太知道我们在背地里说这些，还有皮做人？”

7 B) B$ f& l( W* ]7 ]4 ^+ O5 J　　赵嬷嬷见她清醒，也不再多叮嘱，转身回了厢房里。
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! G) s" O5 G2 Z2 k　　屋里头，依旧是她离开时的样子。

0 M. t* `7 P: g% Z% r% `0 X6 h/ a　　甄氏还在替杜云萝捂着脚踝，听见声响，她扭过头来问道：“外头可是有什么事体？”
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$ N/ Q; |2 G9 T  B; ?　　“守在放生池边的婆子来回话，说是四个桶子里装着的都放生了，她来唤人手过去把桶子抬回来。”赵嬷嬷笑着道。
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　　“那便好。”甄氏说完，瞅了一眼杜云萝红肿的脚踝，“本该是你亲手放生的，却叫那妇人打了岔。”
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　　杜云萝嘻嘻笑了。

6 v4 _7 v+ Z) ~0 g　　说是亲手放生，可实际做起来，就是由她先放一两尾鲤鱼入水，剩下的，还是由婆子们连鱼带水的都倒进去。
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　　想到那冲出来的妇人，杜云萝有些疑惑又有些好奇。
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5 ?! E) R4 o0 Q" ^8 _　　今生不比前世，练氏安排的人手自不会登场，而在前世从未遇见过的跳放生池的妇人又是从哪里冒出来的？
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# ]3 X: x" B2 t) J0 Y6 T0 }0 I　　思及此处，杜云萝开口问道：“赵妈妈，守在池边的人可有弄明白那妇人来历？她为何突然就要跳放生池？”

　　赵嬷嬷笑容僵住了。

　　见此，甄氏亦察觉有些怪异，道：“这事体是要弄明白的。否则老太太跟前也无法交代。”

　　赵嬷嬷何尝不晓得这个道理，可她想到那婆子说的话，眼珠子就不住往墙上挂着的观音画像上瞟，心底连连念着“阿弥陀佛”。夏老太太要是知道了原委，怕是能气得砸东西了。
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　　比之回程路上人多嘴杂，不如此刻厢房里清净，赵嬷嬷理了理思绪，把情况一一说了。

9 M3 B5 z3 }$ G% S　　早些之前。杜云萝被送回了厢房，而放生池里的妇人也叫人拖了上来。
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$ h& z4 ?) w* C3 q　　放生池虽不深，也不是一个女人能站得稳的，加上是夏日里突然落水，叫那冷冰冰的池水一激，双脚容易抽住，那妇人被拖上来时，已经喝了不少水，整个人奄奄的了。

0 t3 \/ Q2 {  |# B7 E　　四周围观的人多，救命的却没一个。一来碍着男女，二来是许多人不懂救治落水之人，怕好心办坏事，反倒害了人命。
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: C0 j& f! c8 \+ D　　杜家守在池边的窦婆子和张婆子也凑过去瞧了，这一瞧就心里直犯嘀咕，躺在地上的妇人竟有几分眼熟。

' g: ~' U: l2 c0 W9 A* ^, @0 @) Z　　待定睛一看，张婆子先认了出来：“这、这是采儿姑娘身边的方妈妈吧？”

& Q# s) H# k6 e7 T, A　　窦婆子一听，瞪大眼睛一瞧：“哎呦喂，还真是她。”

　　都是认识的人，方妈妈又是苗氏娘家的仆妇。张婆子觉得不能见死不救，挤进人群里又是按压又是催吐，让方妈妈把肚子里的水都吐出来了。

　　方妈妈醒来之后大哭了一场，张婆子与窦婆子琢磨着这里头大抵有些苗家里头的事体。不肯再叫一堆不相干的人看热闹，便把桶里的水族都放生了，又扶着浑身湿透的方妈妈坐到一旁去。

　　围观的人见没戏再看了，也就慢慢散了。

5 y7 w, [2 o" i. s& g5 J3 d( l　　“方妹妹，有什么事情，你与我们先说说。”张婆子开解她。

　　窦婆子抬眼见那正殿上悬挂的大雄宝殿四个字。想着救人一命胜造七级浮屠，也忙着附和。

　　方妈妈起初并未认出两人，听她们叫得出自己的姓氏，便仔细认了认，待看清张婆子就是那日把苗若姗从水里捞起来的人时，她羞愧得无地自容。
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/ ~7 B$ |" P7 [- }　　窦、张二人好一通劝，这才得了方妈妈几句实话。
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* c( ^- ?9 a) R5 d( m. `　　一旬之前，苗家把苗若姗送去了庄子上，方妈妈伺候了苗若姗几年，本该是跟着去的，可苗大太太气恼她没照顾好女儿，以至于她在杜家丢了人，不得不躲去庄子里，便将方妈妈打发出府了。
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　　方妈妈在苗家多年，身边还有两个张着嘴要吃饭的孩子，离了府还怎么生活？
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　　苗大太太没有另给银子，方妈妈苦哈哈过了七八天，实在支撑不住，得知今日苗大太太会来上香，便赶了来，想求一求旧主，即便不能在苗若姗身边当差，好歹留在府中，即便是粗使婆子，也能有口饭吃。
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% {5 C( z' e" T6 L. P5 C/ Y　　亲自赶出府的人，苗大太太怎会答应再让方妈妈回府？
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4 P/ Q" T+ W0 G5 ~% ]' g& ?　　苗大太太跪在菩萨跟前全当不知，身边那几个大丫鬟又是一通冷嘲热讽，方妈妈羞愧难当，一时想不开，从大殿上奔下来，径直跳了放生池。

　　方妈妈说得伤心不已，两个婆子听了也万分同情。
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　　主子犯错，下人受罚，家家都是如此，就算是要赶出府去，多少也会给些银子，免得叫人饿死，像苗大太太这样狠心的，倒是少见的。

7 y7 N. B3 b, U　　甄氏听完，冷冷笑了笑：“不愧是一家院子出来的，采儿跳湖，她跳池。”
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　　杜云萝闻言，眨巴眨巴眼睛看着甄氏，暗暗想着：母亲只是不爱与妯娌们争抢算计，真的论嘴上损人的功夫，二伯娘和四婶娘加一块，都差了母亲一大截。
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　　甄氏说完，深吸了一口气，平复些心情，又道：“救人救到底，二嫂既然要给云瑛攒福报功德，你替我拿些银子给那方氏，叫她好生回去过日子。”

　　赵嬷嬷应了：“奴婢与会与她说清楚的。”

　　赵嬷嬷去寻方妈妈，见她身上的衣服干了一半，直愣愣坐在台阶上，掏出个荷包递过去：“我们三太太说，救人救到底，菩萨跟前，不造罪孽，这些银子就当是二太太给你的。你是苗家下人，二太太只帮你一回，没有下一回了，你莫要再做傻事，寻个差事赚个糊口的钱还是行的。你在内院里当过差，往后在外谋生存，什么话能说什么话不能说，我信你是有数的。”

　　方妈妈含泪接过荷包，入手沉沉，她忍不住就哭了出来：“奴婢谢过姑太太、杜三太太，采儿姑娘的事体，是奴婢没有看住她，给姑太太丢了人。这位姐姐，请替我转告姑太太与杜三太太，就说奴婢不是泼皮，往后如何做，奴婢知道了。”

第71章 可笑
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　　赵嬷嬷见这方妈妈是个晓事通透人，便放下了心，又开导了几句，转身回去禀报甄氏了。
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" o$ ]/ L9 R9 @4 S( _  W; i　　甄氏听罢，感慨了两句，本想说那苗大太太做人太刻薄，碍着杜云萝就在跟前，不想叫女儿再听这些乌七八糟的事情，也就不提了。
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　　杜云萝微低着头，正在想那苗大太太的事情。

" ]" K+ L; @* j/ p4 g$ V　　她记得七夕前，她正仔细刻花瓜，杜云诺来寻她说了阵子话。

　　在说到苗若姗要被送去庄子上的时候，杜云诺曾说，为了这个外甥女的事体，苗氏与娘家闹得极不愉快，当时苗家甚至有人想倒打苗氏一耙，把苗若姗的落水归结到苗氏和杜云琅身上。

$ Z3 @' ]6 [# P　　今儿个听闻那苗大太太行事，杜云萝猜测，这一位一定是冲过来倒打一耙的人。
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* X% J% G+ Q! p: ?) o% x9 B8 v　　这人呐，当真是奇了怪了。
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　　大热的天来法音寺里磕头参拜，可见是信菩萨的，但这位苗大太太没有半点儿菩萨心肠，自个儿跪在菩萨跟前“南无阿弥陀佛”，对求到跟前来的旧仆视而不见，不仅断了人家生路，还让身边丫鬟们对方妈妈冷嘲热讽，等方妈妈跳了放生池，也没见她有什么动静。
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0 v. R9 `! v6 W( g8 I! S　　在菩萨跟前如此行事，还指望菩萨能保佑不成？
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, `0 z  o6 ?  D, S" I/ R' L　　当真是可笑！
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　　思及此处，杜云萝觉得甄氏有一句话说得极对，“不愧是一家院子里出来的”，苗若姗行事偏颇，也与苗大太太每日里的耳濡目染脱不开干系。

　　正想着这些有的没的，杜云荻敲了门进来了。
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　　杜云萝眼睛一亮，直直看着他。

　　杜云荻哪会不知道她的意思，无奈笑了，拱手对甄氏道：“母亲，儿子送世子回了大殿那里。世子今日是和几位好友一起来的，其中一位是儿子在书院的同窗，之前顾不上说话，刚刚就去说了两句，世子与同窗也给儿子引见了其他几位公子。”
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& J. u, G/ L" W' J　　甄氏闻言。满意地点点头。
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　　杜云荻要走仕途，学问固然要紧，人际圈子亦不能疏忽，能多结交一些人脉是大有好处的。

. D6 @2 I% x/ O' l/ k　　那几位公子能与世子一道出游。出身及品行应当都不差。

9 Y" |* N% @2 ^4 G& Q% J4 q　　反正，应当比那个施仕人靠谱多了。

　　想起四水和常安提过的施仕人、施莲儿兄妹，甄氏的脑壳隐隐发痛，再看向杜云萝红肿的脚踝，嗔怪道：“就你这样啊。还盼着九月里跟我去桐城呢，不好好养着，到时候别说我不肯带上你，老太太就先不放你出行了。”
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, w5 b7 v! X6 d: |& g/ d' e+ M　　“母亲要回桐城？”杜云荻奇道。
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　　“是啊，外祖母五十岁寿辰，母亲要带我回去贺寿。”杜云萝抢着答了，央着甄氏道，“说好了我陪母亲去的，可不许扔下我。”

6 O& g; ^: w) Q　　“那你就老实些，把脚养好了。”甄氏说完。把包着冰块的帕子挪开了，“行了，一直冰着也不好，等回去路上，再给你捂着。”

　　正值中午，赵嬷嬷领着人去领了素斋。

　　水月摆了桌，甄氏不敢让杜云萝乱动，让锦灵给她另支了一小桌，各式菜品都添了小半碟，端到她跟前。
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) P- ?. _" x% X! \" A　　这素斋果真如杜云荻所说。色香味俱全。

　　杜云萝今日了结了一桩心事，正是胃口大开，不由多用了些，叫杜云荻好生笑话。

　　出来的时候。甄氏是打算日落前回府的，只是杜云萝意外伤了脚，就不在法音寺里耽搁了，让赵嬷嬷出去备好了轿子，打道回府。
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: e4 l" V; }. N& n　　杜云萝被颠着晃着下了山，待换了马车。才慢慢缓过气来。
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　　马车一直驶到了二门外。

# q; H2 M. z; Q' C7 c% W7 E% q　　苗氏叫沈长根家的来迎。

　　沈长根家的见杜云萝被抱着下了车，脸上不由一白，因着杜公甫在后院来去都坐软轿，沈长根家的很快便安排妥当，扶着杜云萝坐上去。

6 l, c3 |9 f/ X$ X　　莲福苑外头，兰芝得了信候在那儿，知道杜云萝伤了脚，心噗噗直跳，清晨出门时，老太太连声叮嘱了，怎么还是出了事了？
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6 b; l6 M7 g+ m4 T; |* `　　夏老太太绷着脸，眉宇之间全是怒气，可见杜云萝白着脸儿叫婆子抱进来，她又忍不住心疼起来。

+ C3 m& X+ d' h& \　　杜云萝被安置在一旁榻子上，夏老太太问甄氏：“瞧过大夫了吗？”

& H* w) V, N( S3 z　　“寺里不好请大夫，叫一个略懂些跌打的婆子看了，说是没有伤到筋骨。”甄氏垂首答了。
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) l5 T% d# \' M: }7 H! u8 A　　夏老太太缓缓颔首，冲苗氏抬了抬下颚，苗氏会意，让人去请了医婆。
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　　“说吧，怎么回事？”夏老太太冷声道。

" ]  X/ O" f5 W' x　　事关苗家，杜云萝不好开口，只能由甄氏来说。
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* n" h- Y$ G+ X% d1 {　　甄氏见屋里丫鬟婆子不少，不禁有些犹豫，待夏老太太屏退了大半，只留下两个贴身的，她才把事情一一说了，没有略过苗大太太和方妈妈，也没有略过穆连潇，这些事体由不得她在夏老太太跟前说半截藏半截。

, o8 x% z) F- I$ j; Q2 B6 E6 S' C  f　　苗氏只觉得头皮发麻，为了苗若姗的事体，她在夏老太太面前丢尽了颜面，若是世上有后悔药，她一定毫不犹豫吞下去，断断不会再接苗若姗进府来了。

7 I+ R, k; E8 q+ ~, u8 o& G　　婆家这儿，苗氏抬不起头，娘家那里，更是让她存了一肚子火气，事发时顾左右言它甚至要倒打一耙，待见到杜公甫风光再起时，又急匆匆要把苗若姗送去庄子上，这样的处事方式，苗氏是不赞同的。
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　　只是，她是一个出嫁多年的姑太太，娘家的事情她插不上嘴，尤其是与她有关的，便是她回去说不要让苗若姗去庄子上，不仅不会有人领情，反而会骂她假惺惺，因此，苗若姗的事体，苗氏睁一只眼闭一只眼，却没有料到，苗大太太竟然会……
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) ]0 h: Y4 G8 Z' j9 d' P　　“那方氏，我记得算是半个乳母了吧？”夏老太太回忆了一番，哼了声，“赶乳母出门，真是闻所未闻！”

5 a! w' b  C1 Y/ I  m% S+ U　　但凡是个要脸要皮的人家，都是要替乳母养老的，就算是乳母做错了事，只要不是闹得满城风雨丢尽了脸，也该给口饭吃，如苗家这般直接撵人出府的，的确少见。

% s* [  y6 t  A! j: F; H% n　　苗氏羞恼不已，如此可笑之人，怎么会成了她的大嫂！
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　　苗家由这样的女人掌着后院，不乱套才怪。

　　在心中狠狠骂了苗大太太一通，苗氏这才堆着笑与杜云萝道：“云萝，今日害你吃苦了，伯娘给你赔不是，可怜的孩子，伤了脚，受这么大罪过。”
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　　杜云萝知道，这会儿不是拿乔的时候，悄悄看了夏老太太一眼，赶忙道：“二伯娘，其实也是我不够机灵，我怕再叫鱼儿弄湿了衣服，这才会离丫鬟婆子们有些远，是我思量不周，若不然，也不会摔着。”
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　　不管如何，杜云萝先把错认下，态度诚恳些，一心盼着能逃过夏老太太的发落才好。

第72章 讨饶

. |' _6 n2 e" U3 I$ P7 V　　杜云萝说完，抬眸对上夏老太太似笑非笑的目光，她赶紧挤出个笑容：“祖母，吃一堑长一智，我学乖了。”
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　　“呸！”夏老太太啐了一口，“与老太婆耍心眼，你是越来越能了！”
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3 H7 M  l) `" ~) u　　杜云萝眨了眨眼睛，她的伎俩瞒不过夏老太太，她也没打算瞒，说到底，就是仗着得宠，撒娇耍赖，逃过了责罚，后头的事情就简单了。

　　夏老太太哼道：“我前回教训你两个姐姐的话，你听进去了没有？还长一智，你长的哪一智？讨饶的智吧？敢情上回在河边受罪的不是你，你就不记得，罚跪的时候有你，你就晓得要讨饶了？”
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　　杜云萝垂下了脑袋，虽然是挨训，但她也要憋住气才没有咧嘴笑出声来。

　　提起上一回的事体，苗氏的心角越发痛了，杜云瑛的手指还包得跟粽子似的，这大热天里，受罪受苦，转眸见杜云萝的脚踝也好不到哪里去，这才略略平复了心神。

　　夏老太太还在不住训着，谁也不敢搭腔，直到苗氏估摸着夏老太太的气出了大半了，这才充当了和事老：“老太太，这事体是媳妇娘家惹的祸事，事发突然，云萝没避让开才受了伤。就算没有伤筋动骨的，也要十天半个月下不了地，就云萝这性子，拘她在床上不得动弹，可比罚跪禁足叫她难受多了。老太太看在她脚伤的份上，就当是已经领了罚了。”
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6 Y4 D1 g7 S$ j0 X: ~　　夏老太太听完，绷着脸不置可否。
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　　杜云萝嘴上娇娇唤了声“二伯娘”，心中对于苗氏的求情并不意外。
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1 O0 z6 x5 j0 g2 E0 p　　毕竟这里头牵连了苗大太太，苗氏背地里对她大嫂再是咬牙切齿，在夏老太太跟前。这事体已经被记在了苗氏头上，苗氏不赶紧示好表态，这掉在地上的脸面，还怎么捡起来。
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　　甄氏睨了苗氏一眼，从出事到现在，她气也气了，想也想了。这会儿倒是屋里头最平静的那一个。
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　　要她来说。前回杜云瑛受伤，是因为杜云萝与穆连潇的婚事，而这一次杜云萝崴了脚。是因为苗家的缘由，算起来，也是扯平了。
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6 L: c/ S9 V9 k　　夏老太太不喜欢妯娌之间斤斤计较，甄氏也就摆正了心态。不为了苗家事体与苗氏费口舌。
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　　屋外头一阵匆匆脚步声，杜云茹撩开帘子进来。待匆忙行了礼，便走到杜云萝身边：“伤着了？”
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　　杜云萝见杜云茹满头是汗，晓得她定是一听到消息就赶来了，不由心头一暖。伸手去取袖中的帕子，却是没有摸到，只好拿袖口去替杜云茹擦拭。
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　　“帕子叫我拿来包冰块了。姐姐将就将就。”杜云萝笑嘻嘻道。

　　“还能笑出来，看来伤得不重。”杜云茹眼睛一红。

　　夏老太太招呼了杜云茹到她身边坐下，这才又问了甄氏两句，听她口气，并没有继续追究的意思，甄氏和苗氏都暗暗松了一口气。

　　过了一盏茶的工夫，医婆便到了。

　　仔细查看过后，医婆说了与潘婆子一样的话。
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　　夏老太太追问了两次，确定没有伤到筋骨后，这才放下心来。
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　　让兰芝送了医婆出去，夏老太太瞪着杜云萝道：“医婆的话都听见了？你要不想以后跟你祖父一样瘸着腿，就好生养着，不许再兴什么幺蛾子。”
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# k& s; ?  R0 ~. }  h8 `3 m# z　　杜云萝还未应声，就听见中屋里一声重重的咳嗽声。
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　　兰芝低垂着眼撩起了帘子，杜公甫拄着拐杖由丫鬟搀扶着进来了。

$ Y2 v# @; {4 w; @- {0 R/ M　　“瘸腿就是兴了幺蛾子？”杜公甫面上风轻云淡的，语调里却带了几分恼意。
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0 s/ V! q: y* H% a　　这么些年来，杜公甫最不高兴的就是拿他的腿伤说话，他当年意外受伤，不仅落得终生拄拐杖度日，也赔上了整个仕途。

3 m; c! _+ p, Q2 |5 c: U! j　　若非如此，以他当年圣眷荣光，相位指日可待，而杜家，也能平步青云更上一层，哪里会像现在这样，几个儿子的官途都如那水上落叶，随风飘着，沉不下去，也跃不起来。

+ P# T+ a( k" j; w* I' C$ e　　夏老太太知道自己触了杜公甫霉头，要不是晚辈们在，还不知道这老头子会说出些什么话来呛她，干脆闭了嘴，全当没听见杜公甫的话。

　　杜公甫一瘸一拐走到罗汉床边坐下，道：“行了，伤了腿也别折腾了，赶紧回去歇着，病歪歪躺在这里，看着就来气。”

/ G) g& Z' P0 [, [% Y5 w- N- h　　这话算是解了围了。
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+ [0 {/ I5 j% ~3 _! z1 B　　苗氏闻言，安排好了人手，要把杜云萝挪回安华院。
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　　甄氏却不肯，叫人收拾了清晖园的西跨院，让杜云萝就在她眼皮子底下养伤。

% C5 V9 t' O7 ^& M/ ]　　杜云萝清楚甄氏心意。
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2 Q  h; C7 n) @$ M! a  |5 ]　　杜云茹眼瞅着要出阁了，甄氏这些日子最是忙碌，可又放心不下杜云萝，到时候安华院与清晖园之间两边跑，大夏天里，实在是操心又费力，不如就在西跨院，就几步路而已。
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9 l+ ?+ V6 W, ?8 I2 B# \& d　　清晖园的西跨院一直空闲着，平素都有人打扫，倒也干净，略一收缀，住人也方便。

' b$ n' g8 _: g: I8 v% n　　锦蕊就候在清晖园外头，见杜云萝被人抬着回来，她背着人狠狠瞪了锦灵一眼：“怎么伺候姑娘的？”

: i( [; Y7 k% ?; ^4 ?+ f7 j+ i2 |/ u　　锦灵自知理亏，也不辩解。
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　　“要不是我正好小日子，不能去菩萨跟前，我定也是跟了去的，我若在，又怎么会叫姑娘崴了脚，你去时我叮嘱过你，千万要当心些，这七月里最是邪乎了，三姑娘、四姑娘都受罪了，你还不仔细，这回……”锦蕊嘴巴快，说了一通，听见杜云萝唤她，这才住了嘴，跟过去伺候了。
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　　清晖园里好一通忙碌，总算安置妥当。

　　杜云萝崴了脚的事儿，阖府上下都知道了。

# f% \' b  v5 a9 Y　　廖氏听底下丫鬟说了，带着杜云诺亲自来瞧了一回，抱着杜云萝呼了几声“心肝”，便与甄氏一道说话去了。
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　　杜云诺凑过来，低声问杜云萝：“这次是亲眼瞧见过世子了？下回雕花瓜，不用再问我了吧？”

' R# w) U: e  A& k" t# g　　杜云萝扑哧就笑了。

　　杜云诺话锋一转：“我听说，是采儿姐姐身边的方妈妈撞了你？她叫苗大太太赶出府了？”
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% a1 y, |5 Q1 u/ Q　　“似乎是这样的。”杜云萝应着，抬起眼帘往廖氏那儿扫去，果不其然，廖氏也一脸神神秘秘地在向甄氏打听。

　　“是就是，不是就不是，怎么能是似乎呢？”杜云诺不满意杜云萝的说法。

　　杜云萝勾了勾唇角，道：“我是听底下人说的，又不是方妈妈亲口说的，自然是似乎了。”

　　“不管是不是，这两日二伯娘少不得又要回娘家一趟了。”
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& a7 R( U3 ]( l  m' Y& ]+ K$ _" X　　杜云萝点头，苗氏这一趟回去，大抵不是拍桌子，而是要把桌面都掀翻了吧。

第73章 珍珠
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　　屋里头正说着话，水月挑了帘子进来，禀道：“太太，沈长根家的来了。”
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　　甄氏请了沈长根家的进来。
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( [/ n2 |) q: G' U/ X　　廖氏看着眼前规矩行礼的妇人，一时有些惊讶。

　　这沈长根家的是苗氏的心腹左膀右臂，又是苗氏的陪嫁，对苗家里头的人事也颇为了解。

　　以廖氏之前猜测的，苗氏这会儿定然在水芙苑里发脾气，沈长根家的应当在一旁伺候着，帮着苗氏一块数落下苗家做事不妥，以消了苗氏的火气。

  u, G2 y; W7 I4 h# U+ F$ f+ E　　却不知道，这沈长根家的怎么突然来了清晖园了。
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　　沈长根家的面上堆着笑，捧上了一只小钱袋，道：“这是我们太太叫奴婢给三太太送来的，方妈妈是苗家的下人，今儿个亏得是遇见了三太太您，是您替我们太太垫了银子，全了苗家的体面。”
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　　“哎，我知二嫂是厚道人，若她今日也在寺中，断不会看着那方妈妈穷困潦倒过不下去的，我就先做主添了银子。”甄氏说完，叫水月收下了钱袋。
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　　这一声“厚道人”听得沈长根家的内心舒坦，为了苗家那些莫名其妙的事体，苗氏被连累得有苦说不得，只能自己默默认下，谁让她是苗家女呢。
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  K/ @4 O! E% g6 G4 B* P　　好在，甄氏是晓得苗氏厚道的，即便只是嘴上应付一句，沈长根家的都高兴。

　　在沈长根家的看来，甄氏是厚道人，坐在边上那位眼睛骨碌骨碌转着的廖氏，那是最不厚道的了。
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　　沈长根家的又与甄氏说了几番客气话，关心了杜云萝几句，这才告退了。
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$ `7 I- ?$ g- y: [; V( y0 |* z0 O8 F　　廖氏见她出去了，抿唇淡淡一笑：“二嫂可真是仔细。不肯叫三嫂你贴银子哩。”
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( Q2 w7 ~# F  Z9 e  o3 k　　“也是二嫂的心意。”甄氏不愿意去搅和廖氏与苗氏之间的勾心斗角，随口应了一句。

9 f; k0 B9 k$ H* h0 ~6 h! u6 t　　杜云诺的目光在水月手中那沉甸甸的钱袋上一顿，估摸里头的银子定不会少，道：“银子都送来了，可见事情是真的了。你也是倒霉了，受了这等无妄之灾，亏得没有落水。要不然……”
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　　杜云萝低低应了一声。
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, p1 m/ Q, V$ E) o0 B　　杜云诺不在乎杜云萝反应冷淡。继续道：“这几日，我们几个都该多拜一拜呢。中元节那日的事情，我想起来都毛骨悚然。哎。五妹妹，祖母罚你了吗？”
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- E3 r% m) I! \0 B- [　　“我伤在脚上，祖母罚不罚跪，我都禁足了。”杜云萝无奈笑了。

& C1 \4 W% A* A$ F- R　　杜云萝的脚踝上还拿冰块捂着。红肿未消，看起来有些渗人。

  i5 K; v" ]3 X& X& ?0 k　　杜云诺来时只粗粗看了一眼就挪开了目光。这会儿听杜云萝提及，不由又看了一眼，这一看，又是一阵心慌。
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　　她下意识地抬手又去摸后脖颈。触及那短了一截的头发，她抿住了双唇。

　　那日，神仙打架。她和杜云瑛纯属遭殃。

6 {/ {2 f0 v. `5 e# v　　遭殃也是过错，又是罚跪又是挨骂的。虽然晓得夏老太太是关心她们才会那般说，可待今日里见到杜云萝，杜云诺又一次深刻体会到，夏老太太的心就是偏着的…
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　　杜云萝没有被罚，听说夏老太太骂了两句就消气了，还有杜公甫护着。
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　　委屈的情绪慢慢涌上心头，杜云诺觉得，膝盖又针扎一样的痛了起来，她偏转过头，吸了吸鼻子。
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　　罢了，她何必与杜云萝比，从小到大都比不过，自己找不痛快。
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　　谁叫人家是心尖尖呢。
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( ]. Q) L& X+ o$ @# e% c- u; i( y　　外头起了风，天色突然开始转暗，几日未下的雷雨眼瞅着就要落下来，廖氏唤了杜云诺，赶紧回去了。
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　　雨水一落，去了不少暑气。

　　杜怀礼回来，见女儿受了伤，好言好语安慰了一番，又说明日去买素云坊的点心来，叫杜云萝莫要再哭鼻子了。

　　杜云萝不是会为了点心欢欣不已的小孩子了，可这是杜怀礼的心意，她笑盈盈地应下了。
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　　夜里，锦灵伺候杜云萝卸了头上珍珠手上玉镯，交给了锦蕊。
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　　锦蕊熟稔地要收回梳妆盒里去，突然觉得怪异，摊开手掌仔细数了数，珍珠少了一颗。
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' e1 y6 ~8 y6 i8 M4 O, \　　早上是她亲手替姑娘簪上去的，一共十颗，现在回到她手上的只剩下九颗了。
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　　锦蕊赶紧唤了锦灵过来，压着声儿道：“怎么少了一颗？”

　　锦灵闻言一怔：“九颗，没错吧？我在寺中替姑娘梳头时，就是九颗。”

; O: s$ [! u2 U( i　　“是十颗，早晨是十颗！”

　　锦灵一听这话便知不好，这些首饰头面都是账上有数的，多一颗少一颗都要记得明明白白，不能蒙混了，她细细回想，道：“姑娘扭伤时，帷帽掉到了地上，怕是那时候有一颗珠子掉了。”
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, Q# a9 A8 a6 p/ x& ~: d　　锦蕊撅着嘴，忿忿瞪了锦灵一眼，想怪锦灵做事不仔细，可转念一想，也怪她早上没与锦灵说明白数量，若不然，在寺中锦灵就会发现珠子缺了，早些去找，也总比现在两个人大眼瞪小眼强。
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　　这事儿不能瞒着，锦灵与锦蕊一块禀了杜云萝。

　　杜云萝斜斜靠在软榻上，皱着眉道：“珍珠少了？”

  C& Z! m8 J% v& O4 c( x　　锦蕊颔首：“寺里香客多，怕是叫谁捡了去吧。”
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　　捡了去？

　　杜云萝一怔，她记得，当时她叫婆子抱回厢房时，越过那婆子肩膀，她看到穆连潇蹲下身去又起来，莫不是，叫他捡了去？
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　　思及此处，杜云萝不由耳根子一烫，心里暗暗骂道：既然捡了，为何不拿出来？就算不拿出来，也该知会她一声，暗悄悄藏着掖着，算什么……

　　腹诽到了后头，却又觉得心中丝丝发甜，不知不觉的连脸颊都跟着烧了起来。
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) b4 e" o1 P: x8 N/ F/ O  U　　抿唇笑了笑，杜云萝没有细说，只是道：“怕是落在法音寺了，既寻不回来，明日一早就记到册子上吧。”
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% h+ b' E3 P5 Q0 J5 {. q& Z　　锦蕊见她如此，虽是一肚子疑惑，却还是应了。

　　倒是锦灵，顺着放生池边的事情想了想，可她当时并未留意到穆连潇的动作，左思右想都没有线索，只能作罢。

4 D( ]0 K. \* p4 h- J+ Z  }9 P" i9 ]/ a　　一连几日，杜云萝都老老实实待在西跨院里。
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3 E: \. b7 {; C. E/ C　　医婆依着夏老太太的吩咐，一日来瞧她一回，又仔细教锦灵和锦蕊怎么伺候扭伤。

　　锦灵送了医婆出去，顺便回安华院里收拾了些换洗衣服，正要回清晖园，就叫花嬷嬷拦住了。
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　　花嬷嬷堆着笑把锦灵请到了避阳处，道：“姑娘这几日忙碌，我都有几日没见到姑娘了。听说那日在法音寺，我们姑娘遇见世子爷了？那位世子爷，到底长得什么模样？”
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　　锦灵知花嬷嬷最爱打听这些事体，若一丁点儿不说，她能缠着问上许久，便道：“个头挺高的，模样也俊，与我们姑娘正相配哩。”

　　花嬷嬷眼骨子一转：“姑娘瞧着好？”

6 B. P/ x% i7 L# y1 ^5 O  n7 x　　锦灵怔了怔：“世子是我们以后的姑爷，又是圣上赐婚，自然是好的。”

第74章 编排
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! s- {' e' I& r. z5 P( K　　花嬷嬷睨了锦灵一眼。
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　　锦灵今日穿了身湖色比甲，头上插了两根细细银簪，小巧红唇上点了胭脂，瓜子脸比巴掌大不了多少，十五六岁的姑娘正是花一样的年纪，本就容貌姣好，若再仔细打扮，就跟从画里走出来的一样。
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: g( K+ f& ~; j! c　　花嬷嬷尖着嗓子笑了：“不然怎么能说姑娘好福气呢？往后姑娘得了前程，莫要忘了我们才是。”
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+ V1 u7 z! g3 K( X1 B8 k) e; X) ?+ [　　锦灵越听越糊涂，道：“妈妈这话说的，姑娘是最和气不过的，我们只要好好做事，姑娘自不会忘了的。”

( B" C; B$ L3 \　　花嬷嬷笑得越发厉害了，却没有再说什么。
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8 _3 y( a$ Q& A1 p' w8 q　　锦灵一肚子狐疑，惦记着杜云萝还在清晖园里，便没有再耽搁，快步去了。
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' Y, `6 ]7 J) ^& v: r　　偏偏这一路，比往常遇见的人更多了几个，各个开口都提一句世子，锦灵更加莫名。
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5 l: N" @6 a. y, Y　　蹙着眉头进了清晖园，见锦蕊正从廊下过来，锦灵赶忙迎上去，低声道：“刚才好几个都管我问世子事体，这是怎么了？”
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　　锦蕊翻了个白眼，哼道：“问的是你又不是我，你都不晓得，我能知道什么？”

% r; P6 I/ B$ Z. v5 E　　说完，锦蕊径直往小书房去了。
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　　锦灵愣在原地，半晌叹了一口气。

1 C% W9 w3 w) A) ?& L4 q　　自打法音寺回来，她就觉得锦蕊待她越发不耐和冷漠了。

　　原本锦灵以为，锦蕊是怪她没伺候好杜云萝，又弄丢了珍珠，可这会儿一瞧，似乎又不是那么一回事。
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4 R$ r' y1 d+ v! |3 n. T　　心中满满都是疑惑，却又无处去问，锦灵惴惴过了一上午。
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+ e; m* d$ ]5 |7 \: @　　下午不当值，锦灵领了对牌回了家。

0 z' E5 H; V' e　　破旧的院子里，段氏坐在屋檐下，眯着眼睛缝补鞋垫。
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　　锦灵看着就心疼，与在院子里忙活的左邻右舍打了个招呼，搬了杌子在段氏身边坐下，接过鞋垫针线。道：“娘，你眼睛不好就别再做这些了，我的月俸虽然不多，但养活娘和弟弟。还是够了的。”
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　　段氏抿着嘴没说话。

3 o6 E- x3 \( e- o　　“大妮子就是懂事，”狄大娘放下手中水瓢，道，“大妮子，大娘总劝你娘。说她有个好闺女，往后就等着享福，现在总替人缝缝补补，以后说出去，添笑话不是。”

7 q! g* `& L# d1 ]' H: i　　锦灵皱眉，想说这缝缝补补哪里是叫人笑话的事情？从前段氏不就是靠着一枚针拉扯大了她和弟弟吗？又不偷又不抢的，哪里丢人了？
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2 ^; H: u* Y7 k2 l" x+ E$ {　　话还未出口，锦灵就叫段氏捏住了手腕。

9 o0 |7 F# @+ `# _) l& x/ K  P% S5 R　　段氏眼睛坏了，手上劲儿不小，连拉带拽地拖着锦灵回了屋。
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　　“娘。狄大娘的话，您别往心里去。”锦灵扶着段氏在炕上坐下。
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" d/ G) b" T) m! n+ C7 ~　　“锦灵，你听娘说，”段氏叹了口气，似是下定决心一般，道，“娘知道，府里头做事不容易，你有今天，全靠太太与姑娘看重。你是姑娘的丫鬟。姑娘说什么，你便做什么，但你要知道，就算姑娘有心抬举你。你也不能忘了自个儿身份，不能忘恩负义。你要时刻记着，你和你弟弟的命，是太太捡回来的，是姑娘赏了你一口饭。”
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4 k% X* n9 `: D　　锦灵一头雾水，段氏的话她听明白了。而且完全认同，可她又觉得哪里不对劲，就跟上午与花嬷嬷说话时一样。
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　　“娘，是不是出了什么我不知道的事情？我怎么觉得今日里，各个讲话都奇奇怪怪的。”锦灵道。
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　　“娘，是大姐回来了吗？”里间传来弟弟的声音，他急急叫着，“姐、姐，你别给那什么世子做小，姑娘逼你，你也别答应。”
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　　段氏脸色一沉，顾不上锦灵，摸索着就往里间走：“你瞎掺合什么，闭嘴！”

　　锦灵怔怔坐在炕上一动不动，就像叫雷劈了一般。

　　什么叫给世子做小？什么叫姑娘逼她？

% Z9 r9 E2 a3 r9 E' u" k2 V; r　　花嬷嬷与狄大娘的话在耳边回响，锦灵一个激灵，通透了。
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' L3 j5 s. O1 }! O0 E2 R　　“这、这都是哪里传出来的混账话！”锦灵蹭得站了起来，双颊红得滴血，追到段氏身边，急道，“娘，谁说出来的这种话！这是要逼得我去姑娘跟前撞死了！”

　　段氏用力扣住锦灵手腕，气道：“你说什么？娘刚刚与你说的话，你一个字都没听进去？姑娘信任你，要抬举你，你却寻死觅活起来！锦灵，娘也舍不得你伺候姑爷，可你是姑娘的丫鬟呀！”

　　“姑娘何时说过要我去、去……”锦灵不是厚脸皮，下面的话说不出来，偏过头道，“娘，你先告诉我，是谁胡乱嚼舌根的。我伺候姑娘那么多年，她的性子我知道，她不会要我和锦蕊去……”

　　段氏愣神，半晌道：“姑娘真没说过？”
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9 P+ ]2 e& E$ N! T- z0 q　　见锦灵郑重点了头，段氏这才松了口气：“娘原本也不信的，娘想着太太身边干干净净的，姑娘性子随太太，应该也不会起心思。昨日在府里当差的三丫她娘回来，说得有鼻子有眼的，狄大娘也听见了。说是但凡去姑娘跟前讨你的，都叫姑娘给回拒了，就是要留你以后伺候姑爷。”

2 p0 C3 C8 ?, |# l& k　　锦灵一口气哽在嗓子口，气得浑身都哆嗦了。

2 |* h& Y) _" ~8 h　　府里头，只有赵家的明里暗里与她提过几句，她也没点头，那日赵家的到安华院来，叫姑娘赏了盏茶，但姑娘答应过她，除非是她自己寻好了去处，否则姑娘断不会随意定了她的将来。
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+ E1 m' T8 l' [5 h4 M3 }　　姑娘说这句话时，声音里带着哭腔，锦灵相信，姑娘是认真说的，不会诓她，就算赵家的开口求了，姑娘定也是拒绝了的。

! K. W" I2 a3 X  ^7 B( F. h/ b　　莫不是赵家的回去，就编排出这么一通天煞的话来？

0 `- V' n# b! v6 a# `9 p　　锦灵越想越生气，赵家的在府里根基深，欺负她就罢了，还这么揣度姑娘心思！

4 `7 ]4 u; p& p, S3 Z" F　　“娘，我先回府去，姑娘跟前，我会好好去说。”

　　段氏点头，催道：“赶紧回去，姑娘既没说过，你就去解释明白，免得叫姑娘误会你。”
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　　锦灵提着小包袱往杜府赶。
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　　清晖园西跨院里，杜云萝刚歇了午觉起来。
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　　锦蕊伺候杜云萝更衣梳头，见姑娘心情不错，试探着道：“姑娘，这几日赵家的常常来寻赵嬷嬷，您说，她会不会……”

　　杜云萝抬眉，嗤笑道：“你说她贼心不死？”
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/ T$ P& M1 I6 p- _0 G, g( D　　锦蕊低声道：“她唤赵嬷嬷一声婶娘。”
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　　“胡乱攀来的亲！”杜云萝不喜欢赵家的，讲话自不会留情面。

! r3 s, o* Y$ ?2 A  M8 e  K% t　　攀亲是府里下人们常常做的，认个体面的干爹干娘，说不定就时来运转了。
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/ o5 H! f# L0 _8 o1 P6 P　　赵嬷嬷是甄氏跟前说得上话的，又和赵管事一样姓赵，赵家的就一口一个婶娘喊得亲切。

　　“她就算搬动了赵嬷嬷，我也不会答应的。”
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　　锦蕊张了张嘴，还想再问，就听锦灵的声音从外头传了进来。

第75章 忠心
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& f! \* J# d3 e　　锦蕊垂下眼帘，不再继续这个话题，她记得锦灵是回家去了，怎么这么快就回来了呢。
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, D: e, e  A; I　　帘子撩开，锦灵迈了进来，这一路来去匆匆的，又是大太阳，她脸上晒得红红的，刚刚擦拭过的额头又往外头泌着汗。
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: U; j/ _' k: g0 o　　杜云萝本想打趣两句，见锦灵神色严肃，看得出她是有话要说，便与锦蕊道：“你去厨房里替我取碗甜汤来。”
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! f3 x7 q/ F1 O. P; J　　锦蕊应下，起身往外走，经过锦灵身边时，目光冷冷扫了锦灵一眼，刺得锦灵背后发凉。

# {$ }4 K- q+ G( x- }# b+ s$ e; F　　“怎么了？”杜云萝一面问，一面指了指边上的杌子，示意锦灵坐下。

7 @6 G7 p3 S6 z2 y$ j　　锦灵没有坐，反而是两三步到了杜云萝跟前，扑通就跪下了。
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; W& q1 J. g9 G- ^　　杜云萝叫她唬了一跳，可她伤着脚，不能去拽锦灵，只能沉声问道：“到底怎么回事？是你家里出了事情？你只管与我说，我替你做主。”
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3 }/ s% n. y2 R/ V( u9 e　　几句话之中，关切情绪明明白白，落在锦灵耳朵里，她霎时红了眼眶。

6 H9 \  P, c( y4 f　　她的姑娘待她如此厚爱，她又怎么会去做叫姑娘伤心难过的事情？
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　　那天煞的赵家的，胡乱编排她，不禁毁了她的名声，更是要损她与姑娘的主仆感情。

, I7 y/ m8 ~* k8 L　　锦灵心底委屈气愤，鼻子发酸，哑声道：“姑娘，七夕时，姑娘允过奴婢，让奴婢一辈子伺候姑娘。奴婢说的是真心话，奴婢只伺候姑娘，旁的念头，奴婢不敢生也不会生。

　　这两日，总有人问奴婢一些事，话里话外，总有些奇奇怪怪的。奴婢没闹明白。
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3 Y/ S) r. S' t- r' @$ Q; n　　刚刚归家去，从奴婢的娘嘴里才晓得，是有人在府里传，说姑娘出阁后要抬举奴婢，讲得有鼻子有眼的。”

) D8 s$ u& y9 w+ _) G　　杜云萝的眸子一紧：“真有人这么说？”
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　　锦灵郑重点了点头：“说是来姑娘跟前讨奴婢的，都叫姑娘拒了，姑娘留着奴婢。定是为了将来……”
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　　杜云萝咬牙。冷哼一声：“我待人和善了，竟都当我是好欺负的了？呵！在背地里如此编排我，真是胆儿够肥的！”

& r2 _( h3 c# g, [& _# J- t9 q, I& ]　　锦灵重重磕了一个头：“奴婢不是要告状。只是想告诉姑娘，奴婢不是那等歪心思的人。”
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　　“你是什么样的人，我最清楚，你先起来。”杜云萝幽幽叹了一口气。

　　两世为人。身边这两个丫鬟的性子，她是最最晓得的了。

4 a. \' p: ]- {& P6 [: A　　锦蕊好强。事事与锦灵攀比，可忠心二字，从来不曾忘记；锦灵内秀，做事细致。脾气又好，若是杜云萝做错事，锦灵是会开口相劝的那一个。
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  T9 w2 z1 D! d; N$ D( N　　她们都是很直白的人。绝不会生出拐弯抹角的歪心思来。
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　　况且，若不是那人拿这等事体胡乱编排。仅仅只说些锦灵的闲话，锦灵只怕不会把事体告诉杜云萝。

2 l# F! V: n* m4 F0 ~　　就好像从前一样。
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　　从前锦灵在赵家受了那么大的委屈，只要她说出来，杜云萝一定不会不管她。
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　　可锦灵只是忍着，一直忍着，直到红颜薄命。

2 B4 \! S/ B' X, \3 U$ X: N　　想起那些往事，杜云萝痛得心肝肺都绞了起来。
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　　眼前这个如花似玉的锦灵，最后却落得个皮包骨头、一尸两命的下场……

　　杜云萝匀了匀呼吸，握着锦灵的手，道：“你莫多想，这事儿我一定要弄个明白！”
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　　中屋里，锦蕊端着甜汤，静静站了一会。

　　那些闲言碎语，她是听说了的，因而之前才会试探着问杜云萝几句，可还没问到重点，锦灵就回来了。

$ O) X* v: K; d　　杜云萝与锦灵的对话，她虽然只听到了半截，但大体意思还是明白的。
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　　锦灵没那心思，杜云萝也没那打算，那就是皆大欢喜，谁都满意。

　　锦蕊也满意。

　　她不想做姨娘，但又怕锦灵成了之后压她一头，现在这样，正正好。
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0 ?2 p) h5 W, |% \, x& E　　“姑娘。”锦蕊抬声唤道，待杜云萝应了，她才笑着撩了帘子进去，把甜汤端给杜云萝。
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　　杜云萝慢条斯理地喝完，锦蕊接过空碗放在桌上，道：“姑娘，奴婢去小厨房时听人说，刚刚赵家的又来寻赵妈妈，赵妈妈不得空，她就回去了。”
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8 e" L1 E7 j1 |4 O# R' y( e　　“她倒是跑得勤快！”杜云萝哼了声，转头看着锦灵，“她下回再来与你说她家大侄儿小侄儿的，你不用理会她。”

　　锦灵苦笑着摇头：“外头都是那些闲话，赵家的消息灵通，定是知道的。”
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! z$ H4 S' x2 Z　　“奴婢看就是她编排的！”锦蕊蹙眉，道，“前回姑娘拒了她，她就胡乱说一通。”

; y) b9 N0 b5 t" M　　锦蕊和锦灵都把流言归到了赵家的头上。
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3 M: V5 M. @) a) c+ B　　杜云萝的第一感觉也是如此，可细细想了想，又觉得有些说不通的地方，便与锦灵道：“你去寻赵妈妈，请她空闲时过来一趟。”

9 |' G2 E$ g! o9 r; r! p8 j　　锦灵应声去了。
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2 c8 {2 {/ Z4 \& [' V9 U: ?$ s　　锦蕊趁机低声问杜云萝道：“姑娘，奴婢有一事不明白。前回赵家的提起他那大侄儿时，姑娘为何想都不想就回绝了？”
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8 y9 M+ k  f" \$ Y　　杜云萝抿唇，笑容苦涩。

* ]" q+ P$ V5 T5 T2 p2 o　　因为她知道，那会害了锦灵的一辈子。

0 ~8 Q' U! z+ E6 Q1 [' H　　杜云萝不了解赵掌柜的大儿子，但她了解赵掌柜的婆娘，了解他的小儿子，了解赵家的。
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% i4 p% H# y1 ~- R5 Q' w　　更何况，赵家的见风使舵，前世替小侄儿说亲，今生见杜云萝得宠，就改成了大侄儿，如此不厚道，这赵家的门，岂是能进去的？
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　　杜云萝不会让锦灵再吃那种亏，受那种苦了。
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! n& [+ _8 v( b7 m6 s　　不管那大侄儿有多好，这样的人家，杜云萝看不上。
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　　这些原因，自然不能仔仔细细解释给锦蕊听，杜云萝就挑了些能说的，大体提了两句。

　　锦蕊一言不发听完，心头发酸。
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　　姑娘这是心思都在为锦灵考量，姑娘待她也亲厚，等将来，也会这般为她着想。

　　有这样的主子，是她的幸事。

( E* ~; O5 A1 ~% k　　没等多久，锦灵就把赵嬷嬷请来了。

* \# \+ K, N0 K& z5 h　　赵嬷嬷笑盈盈问了安，杜云萝请了两回，她才在杌子上坐下。
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/ ^4 G# w) t, o6 }　　“听说赵家的这几日常来寻妈妈？为的是什么事？”杜云萝开门见山，问道。

　　赵嬷嬷不解杜云萝怎么会问起赵家的，还是一五一十道：“姑娘，她有个大侄儿要说亲，想叫奴婢帮忙相看相看，好在太太跟前讨个恩典。”

% q( y0 n* o( _　　“这可真是奇怪，要讨恩典她该去找二伯娘。”杜云萝撇了撇嘴，凑过去与赵嬷嬷道，“不瞒赵嬷嬷，她前阵子来跟我讨锦灵，被我拒了，结果，现在婆子们都在传，说我留着锦灵是要将来开脸抬举的！我一个还没出阁的姑娘，锦灵清清白白一个丫鬟，竟叫人这般编排，真真是气死我了。”

　　赵嬷嬷脸色一白，瞪大了眼睛：“竟还有这种事！”

第76章 告状
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8 G' t* y7 y+ r; Q0 t5 L　　“就是有这种事！”杜云萝急切点头，“她将我当什么人？将我身边的丫鬟当什么人？”

( R# n1 X$ L: @6 `  s+ b0 y　　赵嬷嬷的唇抿成了一条细线，目光从锦蕊及锦灵面上划过。
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　　锦蕊偏着头，神色颇为不屑，要是赵家的在跟前，只怕这丫头已经要抄起扫帚赶人了；锦灵更是通红着眼睛，后槽牙咬得紧紧的，本就是瓜子脸，如此一来，下颚弧线绷得越发尖了。

+ v7 V+ u. R: H' C9 ~' t　　再看杜云萝，一张小脸满满都是气愤，胸口不住起伏，赵嬷嬷看出她是真的气坏了，赶紧劝道：“姑娘，和一个没眼识的婆子计较什么，白白损了自个儿身子。”
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! M1 k  O! d( r: U: n2 F) T　　杜云萝既然把事情说穿了，才不会顾忌赵家的那点儿脸面，道：“妈妈是不知道，她自以为他们赵家体面，之前就寻了锦灵好几回了，这根本就是不将我放在眼里。

- S' ?7 p8 a& B　　妈妈说她没眼识，她心眼儿多着呢。她那小侄儿，坑蒙拐骗就是个赌胚，半点不学好，那个大侄儿，赵家的开口闭口的，就把成衣铺子当成自家产业了，还什么锦灵嫁过去，往后就是掌柜娘子。这般脸大的话，她怎么不去二伯娘跟前讲？让沈长根家的打出来都是轻的。
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　　她就是看着锦灵是我身边的，往后好处少不了，想靠锦灵去填那个赌胚洞子。

　　就这样的人家，还敢肖想我屋里的人！”

　　赵嬷嬷听得脸上红一阵白一阵的，她与赵家的虽不亲近，但赵家的总归唤她一声“婶娘”，伸手不打笑脸人，赵管事一家又是杜府老仆，她平素里也给这“侄媳妇”几分面子。

, d+ O( I& P+ h) R% l6 V　　这会儿听了杜云萝的话，知道这侄媳妇背地里竟然行事出格到将杜云萝气成这般样子，不由在心中狠狠唾骂了两句。
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1 Z3 f3 l& R5 x3 K$ p　　话说回来，赵嬷嬷是甄氏跟前得力的，该帮着谁护着谁。她半点没有糊涂。

, L2 c. @8 O) J# U　　细细想了想赵家的最近来与她说的话，赵嬷嬷一拍大腿，道：“奴婢就说呢！姑娘，赵家的这几回来。说的是叫奴婢替她侄儿相看，话里话外的，没有提及过锦灵，但却总让奴婢在主子们跟前给她美言几句。
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　　奴婢只当她是看中了清晖园里哪个小丫鬟，问她。她又说不敢肖想太太身边的姑娘们。

7 i  G% v' {; e7 \% ]4 ]+ C1 i　　现在听姑娘这一席话，奴婢是明白了，她定是知道自己惹了姑娘不快，才盼着能有几句好话，莫要受了姑娘责罚。”

, r0 {  j4 [$ G0 q* u# A; o2 N　　杜云萝嗤之以鼻：“她知道我厌恶她，就该本分些，在外头胡言乱语，还指望我不罚她？”
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# t  S# ?& F" @! C　　“是要罚的是要罚的，”赵嬷嬷连声道，“姑娘的名声岂是能叫她们胡乱置喙的？姑娘且放心。这事体奴婢去禀了太太。”
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　　杜云萝瘪嘴，算是应了。
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1 r3 T% y( U  w& t9 i9 ~5 t　　赵嬷嬷又安抚了两句，这才转身出去。
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　　一股子疲乏感涌上来，杜云萝阖眼匀了匀呼吸。
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7 _9 {/ b2 L7 G: X' z$ W3 h9 C　　她厌恶赵家的不假，但若不是外头那些流言，她也没打算将赵家的怎么样。
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　　就像赵嬷嬷说的，一个没眼识的婆子，只要赵家的不在她眼前转悠，她不屑费心思去打压。

6 [8 i# X* {$ _' j+ @　　可现在，这些流言连住在府外的段氏都知道了。那往后，锦灵还怎么立足生存？

　　这一世，她盼着锦灵、锦蕊都能有个好归宿，如此流言缠身。她舍不得。

3 F/ e  U! A( D/ \, P7 Y　　只不过，管教婆子的事体，杜云萝不适合亲自为止，尤其是夏老太太让她最近安分些，她可不想在这个节骨眼上惹事，真叫夏老太太禁了她的足。她还怎么去历山书院，怎么去桐城？

　　赵嬷嬷办事，杜云萝是放心的，那赵家的定要摔个大跟头了。
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　　再说赵嬷嬷，出了西跨院，唤了两个相熟的婆子来，吩咐了一番，便回倒座房里去等消息了。
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4 Q  {* M* A+ F; O, b3 s　　也就两刻钟，那两个婆子回来，带回来的消息与杜云萝所说的基本无二。

　　赵嬷嬷冷笑三声，掏出银子打了赏，又叫她们闭紧嘴，她就径直往正屋里头去了。

3 k9 v! l6 \% u+ S% f　　甄氏见赵嬷嬷绷着脸进来，便打发了身边人，道：“难得见你阴沉着脸，出了什么事了？”

　　赵嬷嬷上前，附耳与甄氏说了一通，甄氏气得浑身发抖，道：“这家里什么时候轮到一个婆子当家做主了？我平素不理事，就当我们三房好欺负喽？妈妈，你往水芙苑里递个消息，二嫂不是糊涂人，自会收拾她。”
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　　赵嬷嬷伺候了甄氏多年，甄氏一个眼神，赵嬷嬷都能看出其中意思。

# |. E* W4 B$ L  R& x/ i) g4 W　　她倒了盏茶，端到甄氏跟前，劝着甄氏饮了，这才低声道：“太太放心，奴婢知道要怎么做。”

　　晚饭前，窦婆子来将杜云萝从西跨院挪到了正屋，歇在了靠南窗的榻子上。

8 h7 \2 o+ w+ D5 F　　透过微启着的窗户，杜云萝瞧见赵嬷嬷吩咐了窦婆子几句，那窦婆子就堆着笑脸出了清晖园。

　　杜云萝眨了眨眼睛，这个窦婆子，别看她腰圆体壮，做的是粗使婆子的活计，可她在沈长根家的跟前，那是能说得上几句话的。
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# l4 s# V5 R5 O$ ~+ [8 j　　看来，甄氏也不喜欢让苗氏欠着一个人情债，摊手就给了苗氏一个还债的机会。

　　第二日一早，锦蕊去厨房里领杜云萝的早膳，就听闻赵家的昨日叫苗氏训斥了一通。

" b. u/ g: J1 c. i8 m　　赵家的仗着一家子体面，平素奉承她的人多，背地里翻白眼的人也不少，见她倒了霉，幸灾乐祸的就跳出来了。
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& U$ A% t" g5 S  W　　锦蕊听了半截，可这些人东一句西一句，只说赵家的挨了骂，到底为了何事，也没人挂在嘴上。
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! i- G1 [, d8 L4 Y　　厨房里各个忙碌，锦蕊不好细问，便拎着食盒出来，正巧遇见潘婆子指挥着人手搬运刚刚采买来的瓜果蔬菜，她赶忙上前唤了声“潘妈妈”。

　　潘婆子定睛一眼，见是锦蕊，双手在比甲上一蹭，理了理衣摆，笑道：“是姑娘呀，五姑娘的脚踝好些了吗？”
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, ?4 x: `0 j6 r; y　　“已经比之前好些了，听锦灵说，在法音寺里多亏了妈妈帮着看了伤。”锦蕊笑着拉了几句近乎，见附近没有其他人留心她们，便低声问道，“听说，赵家的……”
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　　一听这名字，潘婆子神色一紧，拉着锦蕊往边上走了几步：“姑娘问她呀，赶巧了，昨儿夜里，沈长根家的与金嬷嬷一道吃酒，也拉着我吃了两杯。”

第77章 丢脸

　　锦蕊眼中一亮。

　　金嬷嬷是厨房上管采买的，能坐上这个油水丰厚的位子，金嬷嬷在苗氏与沈长根家的跟前，颇有几分体面。

: F5 B. ]* O* Q8 g( w2 O　　沈长根家的是苗氏陪嫁，金嬷嬷是苗氏一手提拔的嫡系，与之相反，赵家的这种三代家仆，便是苗氏最不好拿捏的了。
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5 Z  o% Z. ?% Z+ o　　若是听话，自然是好的，若不听话，苗氏抬举他们，心里不痛快，打压他们，又要顾忌着其他老仆的想法。
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　　府中下人们之间，关系错综复杂。
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　　别说是苗氏了，就算几个管人事的婆子娘子，都未必说得清这彼此之间的干系。

　　因而，没有大事体，苗氏也不耐烦去拿谁开刀，免得传到夏老太太那儿，还当她是存了什么心思呢。

　　只是这一回，赵家的惹的是非，说大不大，说小也足够她喝一壶的了。
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　　昨儿个窦婆子往水芙苑去了，暗戳戳给沈长根家的塞了点碎银子。

　　沈长根家的在主子跟前当差，眼皮子不浅，不至于叫这么点银子就糊了心思，只看那人是窦婆子，这才耐着心思听她说话。

  |7 o1 ^/ E" m" Q　　窦婆子腆着脸赔着笑，只问那赵掌柜管着的成衣铺子，往后是不是要由他大儿子接手？
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　　沈长根家的听得莫名其妙，反问窦婆子哪里得来的消息。

+ I1 s, v; N; h% |　　窦婆子嘴一撇，道：“赵家的要给她大侄儿娶媳妇哩，说娶进门的往后就是掌柜娘子，再是风光体面不过。沈家姐姐你给我透个底，若这事是真的，我便让我家丫头嫁过去，以后我也能跟着享福。总归主子身边的姑娘瞧不上他们家，不如便宜了我家丫头。”

　　沈长根家的闻言就笑了，又问了窦婆子两句，回了她一句“没有的事”，转身就走了。

: R6 ^! k; x" N. K- Z3 h3 H2 k　　有还是没有，窦婆子都无所谓。她又不是真的要嫁女儿，沈长根家的晓得了，她就算完事了。

1 z. J! K$ u6 B6 ~$ y　　沈长根家的是聪明人，记得那句“主子身边的姑娘”。使人去打听了。

　　这一打听，锦灵的事儿就落到了沈长根家的耳朵里，苗氏也就知道了。
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　　法音寺里的事体，是她欠了甄氏一个人情，如今正好能两清了。也是便宜。

5 b1 B$ j& E% F5 L# O, x　　赵家的被唤到了水芙苑，当头就是一顿训，苗氏不提杜云萝与锦灵的流言，只抓着铺子说话。
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) o+ C! E1 Z8 g2 }* `　　水芙苑里当差的人手多，各个都瞧见了，赵家的平日里哪里这般丢人过，涨红了老脸恨不能钻到地里去。
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　　耳边全是赵管事呵斥她的话，怪她得罪了杜云萝。

　　赵家的暗恨得咬牙，杜云萝分明就存了抬举锦灵的心思，外头传得纷纷扬扬的。也不是她大嘴巴说出去的，却把帐算到了她头上。
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　　可那是主子，赵家的只能哑巴吃黄莲，有苦说不出。
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　　为了赵家的这样不好拿捏的家仆，苗氏可是苦恼过一阵的，这次逮了机会杀鸡儆猴，沈长根家的也很高兴，这才会来寻金嬷嬷吃两杯酒。

/ p) s- M8 B4 e2 l/ m# N$ y　　锦蕊听完，笑着谢过了潘婆子，提着食盒回了清晖园。

! D3 S8 N3 e7 R! c% ?　　杜云萝一面用早饭。一面听锦蕊禀了，慢条斯理地吃完，又漱了口，这才道：“起码能安静几日了。”

6 f0 Y6 [  K# H. Q  K　　府里的下人们惯会见风使舵。
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4 t- D5 [! m. h　　赵家的挨了一顿训。人人就瞧着赵管事和赵掌柜会不会也一并倒霉。
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! z0 t' R2 Q' w; K5 s( O　　那些听说过锦灵的传闻的，只要转一转脑子，就晓得赵家的挨训怕是与这些脱不了干系，这会儿也不敢再挂在嘴上了。
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　　清晖园里，甄氏不与杜云萝提这些，母女两人都当不知道那些传言。与杜云茹一道，替杜云荻收拾了东西，又把四水和常安叫来耳提面命了一番，送杜云荻回了书院。

8 a' O# R+ }$ \" h8 m3 \　　苗氏忙了几日，总算是抽出了空闲，带着人手回了一趟苗家。
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　　清早上去的，午前就回来了，竟是在娘家连顿午饭都没有用。
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% y, V" o) {' b2 H　　水月来禀时，杜云萝正陪着甄氏用午饭，闻言想着，她和杜云诺还真没猜错，苗家的桌子，定然是叫苗氏和苗大太太抬翻了。

& K) P( r8 M# N6 _6 @　　七月二十七日夜里，杜云萝睡得正香，突然一阵闷雷响，惊得她睁开了眼睛。

) [9 h* u3 G0 v) v- K2 Q　　守夜的锦灵也醒了，怕落水湿了窗台，披着衣服起身把窗户都关上了。
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　　雷声响了一夜，直到天明时才落了瓢泼大雨，杜云萝起身时，竟还觉得有些凉意了。

4 q1 l5 E, e$ A5 }+ e, e　　雨大风急，夏老太太免了各处请安，只叫众人好生在屋子里待着。
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& g- p" C$ Z3 f! ^3 ^$ \8 x% p+ c　　甄氏坐在桌边，仔仔细细与水月和赵嬷嬷对着杜云茹的嫁妆单子，就怕有所疏忽遗漏。
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　　薄脸皮的杜云茹这小半个月来也不再避着躲着了，总归也就只剩下半个月左右，她就要嫁出去了。

　　杜云萝一面玩着手中叶子牌，一面笑盈盈道：“杜家嫡长女，母亲恨不能把每个箱子都塞得溢出来呢。”

　　“你只管说只管说，”杜云茹捏了杜云萝的鼻尖，“等你收缀嫁妆的时候，我看你的箱子这院子里摆不摆得下！”
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: j5 o  e) F; e1 z  h　　姐妹两人嘻嘻闹闹成一团。
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2 ^( Q4 N8 X$ Z3 G  P　　甄氏见她们热闹，不由就笑了起来，把单子递给赵嬷嬷，道：“就照我们刚刚说的，你去和二嫂说一声。外头雨大，从回廊上慢慢绕过去就好，不用心急火燎的。”

* a6 j  k! T# v  d　　赵嬷嬷接了单子，笑着去了。

　　甄氏坐到了杜云萝身边，凑过头去瞧：“打叶子牌倒是比你下棋好些。”
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8 B2 C1 D* l3 o: ]) [　　杜云茹嗔了一眼：“母亲，她分明还是半斤八两，一样的不讲理。”
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　　玩了一圈，赵嬷嬷才从外头回来，雨水打湿了她的下摆衣袖，头发叫风吹得有些乱了，没有了之前的沉稳态势。

# B+ V" x1 D( W; I　　甄氏见此，晓得赵嬷嬷没有把她的话听在耳中，定是匆匆去又匆匆回，早知如此，她该叫个年轻小丫鬟走一趟，免得上了年纪的赵嬷嬷辛苦。
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8 H' X6 i# ]& X8 P. B6 i　　赵嬷嬷垂手上前，恭敬禀道：“太太，奴婢到水芙苑时，二太太正巧出门了。”
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% f/ y1 m: @& n1 }& z% Q　　甄氏诧异：“这么大的雨，二嫂出门去了？”

　　出门，便是出府。

) y2 T* I# u! U! |+ v9 Q　　杜云萝闻言抬眼看向赵嬷嬷。
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　　赵嬷嬷颔首，道：“听几个婆子讲，是前头有人给二太太递了话，具体是什么事，她们也不清楚，二太太走得很急，只带了沈长根家的和泉茵。”
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　　杜云萝听完，支着下巴苦思冥想。

　　从前的这时候，定远侯府刚刚请了圣旨，她被押着接了旨，又叫夏老太太禁足关在了安华院里，府中其他事情并不知道。
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/ C+ g, x: ^: F. U3 Y2 d　　回忆了许久，她都不能确定，前回苗氏有没有在这样的雨天里出过门。

第78章 病倒

　　水月领着人去厨房里领午饭时，里头忙得团团转。

　　金嬷嬷站在廊下，与管厨房的李德顺家的扯着嗓子说话。

  e4 T& H; S  x) W* [　　水月离她们不远，正好听见一些，什么雨水潮了柴火，这才耽搁了时辰，又说雨大风急，庄子上的新鲜货送不到城里，厨房里今明两日要省着些，还说城外有不少农户因着昨夜惊雷受了灾，要不是落雨，只怕要叫雷火烧起来。
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　　水月提着食盒打着伞离开时，那两位正说到苗氏匆忙出门，只怕一时半会儿回不来。
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* y) B$ Y& z" r4 Q0 U* q　　因着下雨，刚过了申时，外头就暗下来了，不似七月里，倒像是入了寒冬。

+ ?3 F! s. i4 I& w) r0 D+ b　　杜怀礼回来时一身狼狈，官服湿了大半，甄氏催着小厨房里备了热水。

" [" J: h2 t  q2 q2 |- N- H& a　　待杜怀礼收拾妥当了，坐下来喝了碗姜汤，浑身舒坦些，道：“这雨太大了，若明日里还是如此，只怕京郊都要受灾了。”

9 b; S% g; i6 |0 a" x　　甄氏听着，下意识念了句佛号：“水月听采买上的人说，城外还有受了雷灾的？”
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- R. K& M* x5 y3 h: d　　“听说，是有两个庄子烧起来了，得亏后来落雨了，要不然，就烧空了。城里今日也忙碌，不少地方进了水。”杜怀礼原本还想多说几句，见两个姑娘在，也就不提了。
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9 Q+ {0 j& A% s; w; Y7 v　　等用过晚饭，甄氏见外头风雨依旧，也不叫杜云萝挪回西跨院了，让水月收拾了碧纱橱给杜云萝住下。

% Z* p/ L7 h' Y/ O　　这一日，苗氏直到二更过半才回来，天刚一亮就请了医婆，小厨房里点了火煎起了药。
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' D# Z7 @, V* Z7 ?9 q  f6 z　　府里人多嘴杂。
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4 U2 I- E, z) B4 R$ {　　杜云萝就在甄氏屋里待着，都晓得昨儿个苗氏回来时失魂落魄的。要不是泉茵和沈长根家的一左一右扶着，只怕要一屁股坐到地上去，更有心的，留意到苗氏出门时戴在头上的两根金凤簪不见了。
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　　人人都有一颗好奇心，可事关苗氏，又有赵家的那车辙子在前，哪个也不敢胡乱编排苗氏。
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　　午后。雨水停了。

0 W0 {  e% o/ a( K7 F0 t  R　　甄氏看了眼天气。叫水月替她重新拢了拢头发，便去水芙苑里探病了。
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　　杜云茹是待嫁人，夏老太太那儿讲究。不许她去病床前，杜云萝又还不能下地，两人干脆支起棋盘，随意摆着棋子。
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　　捏着手中黑棋。杜云萝凑过去低声道：“大姐，二伯娘到底怎么了？”

　　“我哪里知道。”杜云茹说完，见杜云萝眼珠子转着，抬手在她眉心点了点，“你又在想什么混账事了？”

8 E# U  }# j: Q- |1 O# f　　杜云萝扑哧笑了：“为何我想的就是混账事？莫非姐姐与我想到一块去了？”

# _* @" S5 ]7 V0 X; r/ o% P　　杜云茹脸上一红。不搭理她了。
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　　杜云萝就是瞎猜的，能叫苗氏如此失态的，不是事关杜怀平。就是事关杜云琅和杜云瑛，再就是苗家了。

5 Y* i7 w' m7 D* O& U9 i　　杜云瑛这些日子老老实实地待在水芙苑里。杜云琅又不是个会生事的，余下的就是杜怀平与苗家了。
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" G! j# n% h4 I( w- ^/ ?$ s, D　　再往下，杜云萝就猜不出来了。
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　　甄氏到水芙苑外头时，廖氏正要离开。
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3 q. g2 K. N1 ?　　彼此见了礼，廖氏摇着头道：“平日里这般气势的一个人，说病倒了就病倒了，哎……”
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　　嘴上叹着气，可甄氏依旧听出了些幸灾乐祸的味道来。

　　廖氏知晓甄氏为人，也就没有继续说，转身走了。
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/ _3 e) e9 V9 b, n  J& X　　甄氏刚走到正屋外头，就听见杜云瑛的声音从里头传来。
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  m- B) f: j7 a& I" E$ O6 m　　“人在做，天在看，分明是老天爷都看不下去了，她还有脸倒打一耙？要不是她伺候过曾外祖母，早该将她休出门去！”
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" G8 u. E7 F' U6 Q: R, _　　甄氏清了清嗓子，抬声唤道：“二嫂，我来瞧瞧你。”

4 Q: ^% h: k( D7 {2 d2 ~! v2 U) s7 _　　里头顿时没声了，隔了会儿，沈长根家的撩了帘子出来，恭谨道：“三太太，我们太太请您进屋里说话。”

　　甄氏颔首。
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4 N" j/ \( O! v; ~4 j　　内室里，杜云瑛立在窗边，垂手问了安，苗氏躺在床上，面色惨白。
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; F8 A6 U2 O$ j% H8 o8 J% w# _　　甄氏在床沿上坐下，宽慰了两句，又问了杜云瑛的手，杜云瑛支支吾吾应了。

7 F9 \; E. T& Y& X- }3 L　　苗氏半支起身子，靠着赭色杭绸引枕，越发显得她气色极差。
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4 k. V7 p1 s) d! N% y! [　　“刚刚云瑛的话，你都听见了吧？叫你看笑话了。”苗氏咳了两声，叹气道，“当人媳妇不容易，这么多年来，我们都是本本分分规规矩矩做媳妇，偏生就有人头上长角，越活越回去了。”
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7 s# [' ~( G9 d2 E　　有些话，苗氏憋得久了，平日里只能和沈长根家的抱怨两句，这会儿见了甄氏，颇有几分亲切，又觉得甄氏已经见识过自家嫂嫂的为人了，便也不瞒着，一吐为快。

! ~' M* e  Y3 F# Z2 ~7 T5 g2 w　　“是我大嫂和采儿出事了。”
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　　甄氏闻言，眉心一跳。
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+ {$ o% A7 [/ g% Z5 a　　“送采儿去庄子上，原本就是娘家那儿定下来的，又不是我的主意，我就算说不送，也要有人领情才好，总归都怪罪到我头上，我何必去当个傻子？”苗氏重重叹了一口气，接着道，“前几日，为了方妈妈的事体，我和她大吵了一架，她吵着嚷着说已经撕破了脸，何必再让采儿在城外受苦，要将采儿接回来，我懒得与她闹腾，就先回来了。只是家里不是由她一人说了算的，要不然，采儿也不会被送走，她闹了几天没闹出个结果来，庄子上就出事了。”

　　甄氏的心扑通扑通跳着，猛得想起杜怀礼昨日说的话，惊道：“我听我们老爷说，有庄子烧起来了，莫非是……”
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: i/ e+ V( C: S9 X# j　　苗氏缓缓点了点头：“就是采儿养病的庄子，她受了惊，又叫烟熏了一通，晕过去了。亏得是落雨了，才没有出了大事体。庄子上的管事不敢怠慢，天一亮就进城报信了。
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: F' Y# E5 |3 G　　我那大嫂晓得了，哪里还坐得住？也不管风雨，准备了车马要赶去庄子上，哪里知道，马车还未出城门，却在街上惊了马，撞了人不算，她自个儿也在车厢里头颠得不轻，头上磕出了血。
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　　苗家那儿来报，我想着总归是我大嫂与外甥女，不能当作不知道，就往莲福苑里报了声，回娘家去了。

( H# o! f6 I" d3 o' ?* z　　我才刚进门，那个头上还包着伤口的人就跳起来，要冲过来跟我拼命，说要不是我，采儿怎么会落水，怎么会被送去庄子上，又怎么会差点丢了性命，她又怎么会伤了脑袋……

　　三弟妹，你听听，这都是什么话！

　　这些年来，我能帮衬娘家的全帮了，我从前待采儿多好啊，可她是怎么回报我的？要不是那日寻得及时，我这会儿早在老太太跟前跪到膝盖都碎了！
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　　我将采儿送回去，我说不该算计云琅，我有说错吗？她们娘俩呢，一个哭一个闹，还怪上了我。
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　　什么事儿都怪我！”

第79章 无赖

　　苗氏越说心里越委屈，想到这些年对娘家的付出和回报，眼眶一红，眼泪簌簌就要落下来。

) U. g( C2 _. C0 e　　见她如此，甄氏暗暗叹息，拍着苗氏的手，柔声问：“那你娘家其他人怎么说？”

　　“能怎么说？”苗氏哼了一声，回想起家里人的态度，心又寒了三分，“我都不晓得，到底那是她的娘家，还是我的娘家。看戏的看戏，和稀泥的和稀泥，还有几个嫂嫂弟妹乘火打劫，好一场大戏！”

7 e. i/ [* F2 ~0 @. P　　苗氏说完，沈长根家的背过身去抹了抹脸，肩膀微微颤着，泉茵死命咬着下唇，杏眼里全是水雾。
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' W8 }* I7 z1 |5 K* R　　和娘家闹矛盾，就和夫妻吵架一样，旁人劝也好骂也好，最后都是左右不讨好的。
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) }+ c# d* R7 r/ T8 y0 J　　甄氏不做那等糊涂事，只问苗氏情况。

　　沈长根家的竖着耳朵听了，就知道甄氏是个聪明人，不添是非，又叫苗氏把心中郁愤都说出来，免得压在心里，生生加重了病情。

/ G6 w& d! A5 I　　苗氏说了会子话，心里舒坦些了，讪讪笑道：“叫你看笑话了，摊上那样的嫂嫂，哎……”

5 F& W4 j& y6 `& k　　“那采儿呢？可接回来了？”甄氏见苗氏点头，道，“吸多了烟，往后嗓子和心肺总会有些影响，不太好调理的。”
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　　“这就应了一句话，报应不爽！”杜云瑛突然插了进来，“当日大舅娘就在菩萨跟前让方妈妈去跳了放生池，就该知道因果报应。”
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6 l& |/ j- r3 q( J　　理是这么一个理，心里明白就好，一直挂在嘴边上就不太妥当了。

" G- ~, w6 z* K; _　　不过，杜云瑛是苗氏的女儿，苗氏不管教。甄氏才不费那个口舌。

5 J! N% c+ o. M, E& Z　　两人又说到了惊马的事体。

( V& M, Y1 g% v* u# a　　“其实我也觉得怪，雨大不好行车是不假，但反过来，雨那般大，街上也没什么人，按说不应该惊马又撞人的……”苗氏皱着眉头，细细琢磨了。“我昨儿个出门。不觉得那路难行。被撞的那人是个无赖，伤得不重，却是狮子大开口。好一通讹诈。”
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　　说了会子话，外头报说杜怀平回来了，甄氏不方便再多坐，起身告辞了。

　　待回了清晖园。杜云萝缠着甄氏问了几句。

( b* f1 g- f0 i& [( o1 c　　甄氏拗不过她，又清楚杜云萝不会张着嘴巴四处去说。就把苗氏的话说了一遍。

　　杜云茹听得目瞪口呆，杜云萝亦是惊讶不已。
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8 k! t# W: s( a: L& b2 V3 G; Z+ F　　只不过这是旁人家的事体，说过了也就放下了。

　　苗氏一连躺了七八天。

　　她自打接手了中馈开始，就没歇过这么长的时间。头一两日还好，到了后几日，总会出些不大不小的状况。
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　　加之杜云茹婚期近了。有大把要忙碌准备的事情，廖氏在一旁虎视眈眈。恨不能让夏老太太松口，叫她接了这中馈过来。

　　苗氏知道了，也就躺不住了，支撑着起来主持事物。

5 U5 ?& B9 }' Z9 @　　毕竟是操持杜云茹的婚事，甄氏见此，不好当个甩手掌柜，每日里帮着苗氏安排安排。
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　　杜云萝养了二十几天，总算是获准落地了。
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　　她慢吞吞在屋子里转了两圈，待适应了，这才带着人往莲福苑里去。
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4 J0 [6 s, I% d+ p　　夏老太太听闻杜云萝来了，赶忙叫兰芝迎她进来，有阵子没见她了，心疼地搂到怀里亲了亲。
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9 T" Z+ I' n3 s: @0 r; @$ u　　到底是心尖尖，夏老太太疼她比恼她多，这会儿也没什么气了，细细问她养伤这段时日做了些什么，吃了些什么。

　　正说着话，许嬷嬷进来禀了一声，说是苗九太太来了。

, {# k0 P' P6 T　　苗九太太就是几个月前去夏家请婚期的全福夫人。
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, ?4 U" P5 d, P4 a9 G　　夏老太太与她说过两回话，对这个圆脸全福的九太太很有几分好感。
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　　“她怎么来了？倒是稀客，怀平媳妇呢，可一道来了？”夏老太太笑着问许嬷嬷。
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　　许嬷嬷应道：“二太太一道来了的。”
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$ D) }. e' F( }　　话音一落，就听见门口通传声，而后苗氏便领着一个妇人进来了。
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　　杜云萝赶忙起身，边打招呼边笑着道了声万福。
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　　“能走动了？”苗氏没想到杜云萝也在，待给夏老太太问安后，关切地问了一句。

, ]5 ]: C0 w+ T. v　　杜云萝笑着点头，而后悄悄打量起了苗九太太。

　　苗九太太穿着一身薄软清凉的浅绿水蓝杭绸褙子，头发梳得油亮整齐，戴了三支细细的金簪，夹了卷草烧蓝坠料珠金领扣，整个人精神奕奕。

  e* F0 F/ Y/ ~1 L# F9 ~) R' L9 S　　苗九太太也在打量杜云萝，听甄氏问她脚伤，便晓得这就是叫自家长嫂害得崴了脚的杜家五娘，她上前几步，褪下手腕上剔透的翡翠镯子，执起杜云萝的手，轻轻套了上去，笑容满面道：“这就是云萝吧，真是好模样。你头一回见婶娘，婶娘也没备别的，这镯子就当是见面礼了。”

; r9 d2 h2 C) V4 X# J　　这股子热情劲儿叫杜云萝暗暗吃惊，以镯子做见面礼也属平常，她就笑着道了谢，收下了。
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　　夏老太太请苗九太太坐下，又让兰芝添了茶水点心。
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　　苗九太太夸了茶又赞了点心，这才绕回了正题上：“之前听闻我们姑太太病了，我早想着来探一探，无奈是家中事情多，一忙起来就耽搁了。哎！说起来，都是些乌七八糟的事体，这才害得姑太太操心生气了。”

* }/ _& N( r% L- Q5 i7 m% D　　苗家里头的那些事，夏老太太是心知肚明的，可苗家是苗家，苗氏是苗氏，夏老太太分得清楚，不会真的拿苗家的事体去为难苗氏，也不会因为苗九太太是苗家人就冷言冷语。
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: S2 ?5 s, q2 q' W　　“就前几日惊马的事体，有些事儿，我想着要与老太太说一说。”苗九太太说到这里，眼底闪过一丝尴尬。

　　苗氏亦是一愣，端着茶盏疑惑地看着苗九太太。

　　苗九太太注意到了苗氏的目光，却硬着头皮全当不知，只与夏老太太道：“我家那个大嫂，为人不肯吃亏，当日马车撞到的那人是个无赖，讹了她不少银子，大嫂越想越气，就让大伯去找那无赖。
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1 H- V4 k' ?. b9 n) E  L　　人找到了，醉得天不知地不知的，浇了一桶冷水，又吓唬了几句，那无赖就说，说他是与人串通了的，那人朝马腿上砸石子惊了马，他趁乱到马车边上装出一副被撞倒的样子，讹了银子，一人一半。”
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7 ]; v% J0 S& g1 {. y　　“真是好大的胆子！”夏老太太拍了拍罗汉床，“他就不怕真叫马蹄子给踩了？”
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" n% |9 [% x! L. X1 X* [* e　　“说是雨天马车行得不快，街上又没什么人，他胳膊上本就有伤，只要麻利地往车轱辘边一躺，也没人瞧见，那车夫遇见惊马，已经是慌了的，哪里还知道到底有没有撞到人。”
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/ s' J: L3 y* U8 W+ o8 C' Q- j) a　　夏老太太听得直皱眉头。

9 K, A) `& }( o" y: F: n3 G　　苗氏越听越不是个滋味，叠着眉，问道：“那这事儿为何要与我们老太太说？”

1 I' |8 R7 u+ b　　苗九太太越发尴尬了，支吾了两声，才道：“那无赖说，与他串通的人，是杜府里当差的。”

+ h3 Q! g3 Y$ Y" C　　话音未落，苗氏只觉得脑壳儿轰得一声，懵了。