[穿越重生]《掌珠》作者:意迟迟

发表于 2017-2-13 20:06

第070章货郎的秘密

青娘的哭声越发响亮起来，慢慢地却又低了下去。

巷子里原本家家门户紧闭，听说似是抓到了凶手，便又各自将门开了细溜儿一道缝，不时有人从里头往外张望着。其间或有同青娘年岁相仿的妇人，往那巷子里看一眼，看清楚了被衙役抓住的人，就立刻面色惨白地将脑袋缩了回去。

也不知这些个人里头，都有谁，受过他的小恩小惠，从他嘴里听过令人欢喜的言语。

青娘便是一直以为只有自己是不同的，而今发现自个儿在这秦货郎心中，不过就是如郑氏几个一般的粗鄙妇人而已，登时心如刀绞，面若土色，哭着哭着就有些难受得喘不上气来。

她伏在门边，忽然泪眼朦胧地去看秦货郎，哑着嗓子问：“你同我说过的那些话，可有真的？”

她问了一遍，却无人应声，她就再追着问第二遍，一遍遍地问，执着得不像话。

秦货郎也分明是听见了的，却不知在想些什么，只是跪在那低着头不搭理她的问话。

青娘见状闭了嘴，渐渐将泪收了，扶着门框将身子站直，哽咽着招呼儿子：“长生，家去，不要在外头逗留。”

被叫做长生的少年郎，却也只看了她一眼便将目光收了回去，并不吭声。他们虽不是凶手，可疑凶秦货郎却是从他们家中搜出来的，再加上青娘方才求饶的那两声冤枉，这是不是要以包庇论罪，还得等官府一一查过，如何是他们这会想走就走的？

青娘却仿佛根本没有想到那一层，言罢将面上哭得模糊了的脂粉随手一抹，抬脚就要越过门槛往里去。

几个衙役就挡在那。将手一横。

青娘大怒：“杀千刀的！你们拦我作甚？我又不曾杀人！”

她瞪着双眼，眼珠子通红，用力得连额上都冒出了细细的青筋来。

巷子口一片喧闹。

秦货郎突然开了口。仰着头问苏彧：“大人为何突然问起我娘来？”言语间，他声音颤抖。面色发白。

这是猝不及防间，被人戳到了痛处时的样子。

苏彧居高临下看着他，眸光清而亮，吐字极快：“你娘如果尚在人世，你怎敢杀人？”

这些命丧他手下的妇人无一不是平素脾气极厉害的人，轻则动嘴，重则动手，总不是那能隐忍度日的。秦货郎恨毒了这些人。自然是有缘由的。

衙役们将秦货郎押回了衙门问话，又将青娘和她儿子，也一并带了回去。秦货郎的担子，也完完整整地被挑回了衙门。巷子里这才渐渐有了人四处走动。

青娘的儿子长生走得最晚，路过若生的马车前时，突然对苏彧道，“我认得你。”

他声音不小，不止苏彧听得清清楚楚，就连坐在马车里的若生也听了个明白。她忍不住好奇心起，悄悄凑在那偷听起来。

青娘的儿子。怎么会认得苏彧？

然而苏彧却似乎并不曾见过他，闻言只蹙了蹙眉，没有言语。

长生面上也无惧意。继续道：“我在西大街见过你，老成家拉车的大黄牛惊了跑到街面上，差点撞着了七嫂子家的小丫头，是你救的人。”

苏彧蹙着的眉头渐渐舒展开去，目光下意识落到了自己带伤的那只手上。

那是电光火石之间，为护着那小丫头，一时闪避不及被牛角刺到的伤。

那日救若生时，又扯到了这处伤，所以反反复复好起来就更慢了些。

他默然。忽然朝若生的方向看了一眼，而后目光转而向前。看着长生点点头：“你记性很好。”

长生微笑了下。

衙役恰好上前来，带了他往衙门去。

苏彧便大步走到若生的马车前。隔着帘子道：“连姑娘若要走，明日一早启程便可。”

若生打起帘子一角，隔着幂篱打量着他：“看不出，苏大人真的是个好人。”

用好人二字来评价一个人，远比旁的那些啰嗦字眼，难得万分。

苏彧挑眉：“就因为我救了个人？”

若生摇了摇头，笑言：“你何止救了一个人。”

不说旁的，单他抓到了凶手，那救下的人就不计其数了。

“不该死的人自然要救。”苏彧淡然说道。

若生听进耳里，咀嚼着这句话里的意思，鬼使神差地问出了口：“那该死的呢？”

“弄死。”

“……”若生看一眼天边流云，“该死不该死，又该如何定论？”

“时机若至，你自然会知道。”她问的玄，苏彧答得也玄，“冥冥之中一切皆有定数。”

若生笑眯眯点了点头，张嘴说的却是，“神棍。”

苏彧也不恼，说了句“连姑娘一路顺风”就转身就走了。

衙门那边虽然捉到了人，物证也有，但还是要容那秦货郎辩上一辩的。可他舌灿莲花地说了一通，只要一听见问及他母亲，就立刻像是霜打的茄子一般蔫了下去。即便他用力咬着后槽牙，闭紧了嘴不说话，那情不自禁颤栗着的身子跟眼睛里不时流露出的惶恐厌恶之色，仍是立即就将他的心思展露无遗。

然而张大人连番发问，将几个问题翻来覆去地问，却也还是没能将答案问出来。

最后，张大人摸着自己头顶上的乌纱帽，想着都到了这个时候了，哪管什么自己无用还是有用，虽然他是父母官，这事理应由他来处置，但他也就只能请苏彧审问。

因着有过先前在临水巷见过的那一面，秦货郎一听见苏彧的声音，面色就微微变了变。

苏彧道：“平州再大，也不过一州几县而已，若将你的样貌画了画像张贴各处，总有能认得你的人，到那时。人人都会知道，你在你娘手底下遭遇过什么，你是个极其懦弱无能之辈。你连杀人，都不敢在自个儿的地界杀……”

“你胡说！”秦货郎涨红了脸。

苏彧冷冷笑了下：“你连自己从何地而来。姓甚名谁都不敢直言，难道还不是懦夫？”

张大人在旁听得额上直冒冷汗，小声喊他：“苏大人——苏大人，这么问是不是不大合适？”

审问归审问，老骂人是懦夫做什么？听得他心里头都有点不是滋味起来……他见到尸体怕得吐了，那难道不是人之常情？

可张大人腹诽着，却听到底下的秦货郎高声喊了起来。

一声两声，哎哟喂。怎么就真将名字给说漏嘴了？

张大人在桌子底下一拍大腿，悄悄去看苏彧。

苏彧回望过去，“张大人，还愣着做什么？”

“是是，下官这就命人去查！去查！”他慌慌张张起身，而后一愣，又转头来问苏彧，“苏大人，这是要找什么？”

苏彧面无表情：“一具女尸，死了至少两月。”

张大人闻言。几要“扑通”一声摔下去，死了两月，那得烂成什么模样？也不知这尸体是埋在那的。怎么找？他战战兢兢吩咐了下去，结果发现这秦货郎，家就住在望湖镇隔壁的小镇子上。

那镇子比望湖镇略小一些，也没望湖镇热闹。

秦货郎父亲早亡，跟着母亲李氏一人长大，他娘也一直没有改嫁。

正所谓寡妇门前是非多，据闻这李氏原先也是个温柔可人的女子，后来听了几句闲言碎语与人争执了起来，就跟变了性子似的。一日比一日泼辣起来，一不高兴了。还会动手打孩子，日日念叨着棍棒底下出孝子。狠得很，骂得也厉害。

又因着妇道人家挣钱辛苦，母子俩的日子一直过得十分清贫。

不过秦货郎大些时，李氏也送他去念了书。

可秦货郎在念书上没什么天赋，李氏也觉得供不起儿子的束脩，便不让他继续念下去了。偏偏秦货郎却觉得自个儿但凡再念两年，就能下场考秀才，考了秀才将来必定中举人，没准有一日还能中状元呢！

是以据邻人说，这秦货郎跟李氏在家是时常争执的。

可后来秦货郎的书还是没能继续念。

李氏也是一日日愈发脾气粗暴下去。

衙役去问李氏的邻居，说近日可曾见过李氏母子。

那老妪就撇撇嘴说：“不知上哪发财去了，两月前就搬家了。”

“人还在的时候，你听见过什么奇怪的动静不曾？”

“动静？秦嫂子天天骂儿子，天天骂！”

衙役皱了皱眉，要往那屋子里去。

老妪在后头笼着手，龇着牙花子嘿嘿笑了声，忽道：“官爷，您找他们做什么呀？”问完，她自语起来，“我就看那母子俩时不时眉来眼去的不像话，娘有嫁不嫁，儿子也不娶妻，怪得很……”

“呸！”衙役听着她嘴里不干不净的，嫌污了耳朵，“那货郎杀人了！”

“哎哟！”老妪惊叫一声，踉跄着躲回了屋子里。

几个衙役就进了秦货郎家四处搜寻，里头乱糟糟的，墙根处还有暗色的血迹，似被人洗过，却没能洗干净。

可李氏不管生死，谁也没能寻见。

张大人就来问苏彧，是不是想差了，那李氏当真只是搬家了？

苏彧却反问他，是不是将秦货郎家皆寻遍了。

张大人说，那可不，连院子里的地都翻了一遍，若真有尸体，那邻人也不可能半点嗅不到气味呀。

苏彧就索性亲自去了一趟，两个镇子路程不过半个时辰，一进门，他就沉了脸。张大人问怎么了？结果话音未落，他就发现了苏彧正在看的东西。

那是平州的花农所持的牌子，每年参加选供用的。

牌子已经十分陈旧。秦货郎的爹还活着时，是种花的。所以秦家一定有个用来冬日培花的火窑……他死后，这火窑就没人动过了。

可当他们赶过去时，却发现那火窑有被人动过的痕迹。

打开来后，衙役们从里头找出来一具女尸。因为在火窑里烘过，已成干尸，所以并没有多少腐烂的恶臭。

他们终于找到了秦货郎的娘。

发表于 2017-2-13 20:10

第071章母子

张大人见着尸体，被吓得不轻，众衙役的面色也都不大好看。

那秦货郎知晓母亲的尸体已然被人寻了出来，惊得许久不曾说出话来。自他爹在他幼年去世后，他母亲也不会侍弄花草，家中的营生渐渐的便丢了，待到他长大，也不擅此道，他爹的旧业也就从来没有再拾起来过，那火窑，也无甚用处，本不是为了烧瓷砌的。于是，这么些年来，他家的火窑也就一直封着，没有再烧热过。

他娘倒是曾经喊他继承了父亲的手艺，好不好暂且不论，哪一年若是能有幸在选贡时，入了围，那就是一桩扬名的好事，将来还怕没有好的收成？

这话没错，他也听进了耳朵里，然而他年岁越长，就越觉得母亲的话不中听。

他方一露出不愿意听的模样来，她便气恼，扬手拧他腰间软肉，用力地几乎像是要将那块肉给拧下来。他小时候，她这般待他也就罢了，而今他都生得比她高上许多，她却还是这幅样子，他便觉得自己着实再也受不住。

可每一回，她气过了，就又好言好语地来同他赔好话，搂了他的肩头呜呜的哭，说自己命苦，日子苦，活着心累。

他也知道她孤儿寡母养大自己不易，但她回回这样，动不动就发作，发作完了又觉得她自个儿委屈。这日子反反复复、没完没了地折腾。

那一日他要出门去，便趁着夕阳暮色梳洗了一番，换了身干净的新衣要往外头去。

出了门，他走到院子里，他娘正在收衣裳，见状便随口问。刚用了饭这是要做什么去。

他听见她问话就不由自主地会哆嗦，好容易挺直了腰杆在稀薄的天光底下站定了，转头看着她应了声。同人吃酒去。

他娘闻言，将手里的衣裳大力往地上一掼。张嘴就骂：“吃酒？同谁吃酒？”

“说了你也不知是哪个。”他烦她追根究底地问，敷衍着拔脚就要走，却不防被他娘给拽住胳膊往后一拖，差点摔倒。他亦气上心头，又想着喊得大声了叫邻人听见看笑话，只得压抑着怒气同她分辩，“不过就是吃酒，娘你管这么多作甚？”

她听了脸色涨得通红。忽然问：“是不是想着要偷偷去见那吴老三家的臭丫头？”声音渐渐跟着拔高了些。

他便急急忙忙去捂她的嘴，放低了声音说：“娘你胡说八道什么呢！”

可他心里却虚得慌。

他就是想去见吴老三的闺女的。

吴二姐今年刚十六，那身段一天天就跟柳条似的往上抽，越发苗条起来，人也长得好看，抿着嘴一笑，那花丛间飞舞的蝴蝶都能被勾过去。

他也到年岁要娶妻了。

他娘能拦他一日，还能拦一年两年十年不成？

争执了两句，母子俩拖拖拉拉又进了屋子，她仍拽着他的胳膊不撒手。他就恼得愈发厉害起来。

一个嘴里喊着你敢去我就不活了，一个喊着不活了你就去死，吵得极厉害。

秦货郎就是闹不明白。他娘这是为什么？吴老三家的闺女哪不好？到底是哪不好呀？偏偏他每回问，她也说不出个所以然，反正就是不乐意这事。他就不由自主地想起了些令自己面红激动又难堪痛苦的事来，猛然一推她，随手拣起桌上的烛台，就朝着她砸了下去。

那尖尖的一端，不偏不倚插进了她心窝子里。

她“啊——”地叫了声，躺在地上艰难地抬抬胳膊，很快就因为失血跟疼痛而没有了力气。

他这时才回过神来。扑上去喊她，又惊又怕之下。哭得一脸鼻涕一脸泪，活像个没长大的孩子。可当他发现母亲鼻间还有微弱的气息时。他却没有立即喊人帮忙请大夫去……

他望着母亲睁得大大的眼睛，只仓皇地抛下她站直了身子，退去了一旁。

她就挣扎着伸手要来抓他的脚，可手指头刚扒拉了两下，就不动了。

秦货郎上前去一看，没气了，当即一屁股跌坐在地上，木呆呆地看着她心口的血污，眼睛红红的，脸也红红的，大汗淋漓。

呆坐了许久，外头的天色已慢慢黑透。

他又打起了精神，从地上爬了起来。

趁着夜深人静，他背着母亲的尸体偷偷去了外头。

不会有人发现的，一定不会有人发现的……

他反复在心底里这般告诉自己，走了多久就说了多久，等到一切安置妥当，他家去刷洗地上血污，又将自己洗得干干净净，带上所有银钱，悄无声息地趁夜溜了。

临行前，他突然很想去见一见吴二姐。

明明今儿个夜里就应该是去见她的，可出了这么一档子事，血腥味犹在鼻间，他怎敢见她，怎好见她？

他像条无家可归的野狗，被无形的手驱赶着，一路赶出了镇子。可四野茫茫，要去哪里呢？他想走得远远的，却又惦记着吴家二姐。

迷茫着，他进了望湖镇，一呆就是几天。

后来他遇见了青娘，虽然年岁比自己大了些，但她生得好，同自己说话的时候，也是温温柔柔的，他忽然就想留下了。

但从那一天开始，他每天夜里都会梦见自己死去的母亲，梦见她坐在自己的床沿，瞪着眼睛骂自己无用，懦弱，又要用血淋淋的双手来打自己。

他一害怕便醒了，醒了就忍不住觉得心里堵得慌。

于是，他开始杀人了。

一个又一个，都像他娘。

嘴上刻薄，那就拿红线缝了。

手上不知轻重责打孩子，那就砍了。

他莫名的，开始心情愉悦起来。

直到他发现，青娘同他母亲也没有什么区别，她在他跟前的温婉模样，不过是假相。

他恨透了！

被判了秋后问斩。他并不怕。

他只是可惜啊，可惜自己悄悄离开的那天夜里，没有去看一眼吴家二姐。

委实。太可惜了……

张大人也觉得可惜，可惜这案子不是自己破的。

秦货郎被收押关进了大牢后。张大人去送苏彧出望湖镇，方才走近，斜刺里就冲出来一“庞然大物”。

他唬了一跳，高声尖叫了声，脚下趔趄着摔进了身旁衙役怀里，而后才看清这突然间冲出来的是只猫，不觉立即从衙役怀里跳出来，指了猫急声斥道：“哪来的蠢猫。吓了本官一跳！”言罢他又扭头吩咐衙役，“给本大人捉了！”

“喵呜——”生得圆滚滚的猫仰头看着他，似讥讽一般拖着长长的尾音叫了声。

张大人气得胡子直颤，这猫冲撞了他无妨，等会冲撞了苏大人如何是好？到了到了，还不是他的错？他就挥挥手让衙役们赶紧将这猫捉得远远的。

谁知几个衙役还没将手凑过去，这猫就蹬着小短腿，飞也似地跑了。

跑去了哪？

张大人一愣，随后就在苏彧怀里看见了它，当即老脸一僵。伸着手颤巍巍道：“苏、苏大人，这猫……”

“是我的猫。”苏彧扫了他一眼。

张大人张着嘴合不拢，好容易闭上了。就瞧见那被苏彧叫做元宝的猫，正似笑非笑地看着自己。

他垂着手猛一掐自己的大腿，邪门了，这猫还会笑？

可再看，元宝就已经窝在苏彧怀里吃着不知哪来的小鱼干了……

张大人看看苏彧又看看猫，顶着一脸菜色将他们送上了马。

马掌叩在地上，哒哒作响。

望湖镇在他们身后，渐渐重回了安宁。

这是案子告破后的第二天。

若生一行，也才刚刚出发。

时辰还很早。远处的天际不过才亮没有一会，还带着清晨的橘色。马行一会。隔着窗子，外头的太阳渐渐大了起来。马车里头也明亮了许多。

若生喝了一口茶，颓然往后一靠，呢喃自语：“刘大人……”

从望湖镇到平州刺史府，走得快一些，不过一日光景。

可接下去，究竟该怎么办，她还未想妥。如果雀奴在某些富商手中，即使对方不愿放手，她也有法子叫他们松手。对连家而言，能用银子跟水路上的规矩摆平的事，就都不算事。

但对方是平州刺史，有些事就再不能一概而论。

她望着自己手中的瓷杯，釉色极美，在明媚的日光下发出薄而亮的光泽，令人移不开眼。

可这美，十分脆弱。

她眸中的光亮，渐渐黯淡下去。

忽然，马车途经临水巷，听得里头一片喧闹。

她没有抬头，只问身旁的绿蕉，“是何响动？”

绿蕉就去问扈秋娘，不多时便回来告诉她，是住在巷子口的那个名叫青娘的妇人，自缢了。

若生这才将目光从杯子上收了回来，吃惊地道：“为了秦货郎？”

虽然出了这样的事，于青娘而言，大痛一番是少不了的，可错付真心跟失了颜面，难道就连活也不活了？

她眼看着绿蕉点了点头，眸中光亮就一分一分黯淡了下去。

外头的天色却是越来越亮，阳光渐渐变得刺眼起来。

马车行得更快，将将行至一处小庙时，他们身边掠过了几匹马。哒哒马蹄声中，若生听见了一声尖利的猫叫声，她一愣，而后就听见了勒马的声响。随即外头有人报道，是苏大人。

发表于 2017-2-13 20:15

第072章离开

若生一愣，既是苏彧，那方才的猫叫声难道是元宝发出来的？

他竟然将元宝从京城一路带到了望湖镇？若生惊奇不已，待到马车慢慢停下，撩了帘子看到眼前果真冒出只黄白相间的大猫来，不由笑了起来，还真就是元宝。

胖乎乎的元宝瞧见了她，也是立即就喵喵叫唤了起来，一脸的亲热模样。

方才也不知它是发现了什么，明明苏彧一行都已经准备打马远去，偏它突然扯着嗓子大叫起来，惹得人不得不勒马停步。

苏彧往边上一看，认出了若生的马车，倒也就不急着走，又觉得元宝古怪，怎地连人在马车里坐着都能叫它给察觉？他见它动来动去，半点不安生，索性就领着它来见了若生。

看过一眼，也就该心满意足的上路了。

可谁知元宝看了一眼就想往若生的马车上跑，好险被三七给抱住了没能溜上去。

“喵……”它似委屈一般，舔了舔爪子。

若生就问苏彧：“苏大人怎地带了它一块来？”出门查案，还带猫，他也是个怪人……

苏彧却只道：“它粘人粘惯了，轻易撇不开。”言语间，他扫了一眼若生的马车，眉头微微蹙起。

他们的马车马匹连人，这会就都停在距离小庙不远的地方。不过说是庙，这地方又同山上那些大庙不同，小的不过巴掌大一块地，一眼看过去也就差不多看了个全。毕竟还在镇上，地方自然大不了。

然而此时，里头不时传出来的人声却十分鼎沸喧嚣。

打从门口看进去，只能看见一排黑压压的脑袋，有男有女，有老有少，混在一块摩肩接踵。

正中的位置上，有只巨大的香炉，里头正袅袅冒着烟气。底下的地上，整齐地摆了烛台，香烛正在燃烧着，日光下火苗也显得越发亮眼，似乎永不会熄灭一般。许是因为太阳直直照着，蜡烛燃烧得也较往常似乎更快些，烛泪已经积了地上一圈。

于是，烟火气，蜡油燃烧的气味，并着浓郁的檀香味一块在空气里弥漫不去。

围观的众人心照不宣的将香炉周围空出了一块地方来。

那里头坐着几个和尚，穿着僧衣，敲着木鱼低头诵经。

念的是往生咒。

秦货郎被捕，案子告破，再加上郑氏的死在临水巷里闹得沸沸扬扬，那些原本并没有太多人知道内情的凶案，也就飞快地在望湖镇里传遍了。时至此时，全镇上下，就没有不知道这事的。

死的人多，众人又听说遇害的妇人们死状极其惨烈，便不由都怕了起来。

人死事了，可活着的人总惦记着这些，一群人便自发地请了庙里的和尚来诵经超度她们。

庄严肃穆的气氛，却被元宝这小东西给打破了。

它忽然从三七怀里挣脱出去，后腿一蹬就跳上了若生的马车，低着头就钻到了她脚边。

饶是苏彧眼疾手快，也只捞着它一截尾巴。

它拼命往里钻，苏彧就在后头拽。

一拽它就叫唤，惊得庙里的人都以为白日见了鬼，以为是谁在哭呢，就连僧人们的诵经声都紧跟着越发响亮起来。

若生就忍不住对苏彧小声道：“苏大人，不如就先让它呆在这吧。”

左右留它同她在一起，也不是第一次的事了。

话音落，元宝也悄悄地扭过半张脸向后看他，喉咙里发出咕噜声来，像是讨饶。

苏彧同它对视一眼，慢慢将手松开了去，而后对若生说：“连姑娘今日返京？”

若生微怔，点一点头。

苏彧就问她是否往东面那条路走，往东走，正巧能途经刺史府所在之地。那里，也的确是若生此番的目的地，至于返京，随时都可以，她既然人已经到了平州，也从郑氏口中知道了刘刺史的事，那她自然要在那停一停脚。

她便说了个是。

元宝趴在她脚边也凑热闹，“喵呜！”

“那就劳烦连姑娘带了这蠢东西一道走，待到了地方歇脚，在下再来领它走。”苏彧皱着眉头看它。

它像是嫌他说自己蠢，冲着他亮了亮爪子。

苏彧就冷笑，“原先让你留在京里非不肯，死活要跟着一道来，而今让你随便跟着人走，你倒是高兴得很。”

“喵！”

若生戳戳元宝翘着的耳朵，侧目看苏彧，笑着说：“苏大人只管放心，到了下一站使人来领它就是了。”

捎个人她不乐意，捎只猫，而且还是她见过好几次的猫，她心底里也没什么可别扭的。

苏彧就果真抛下元宝自个儿翻身上马走了。

马儿迈开一步，他状若不经意地回头来看，却见元宝只眯着眼睛歪着脑袋往若生脚上蹭了又蹭，心里哪还有他这个主子，不觉撇了撇嘴。

三七凑近了悄声问他：“五爷，咱们就这么把元宝给丢下了？”

苏彧勒着牛皮制的缰绳，面上淡淡地道：“坐马车，总比叫它跟着马走来得舒坦。”

三七抹汗：“五爷，小的不是这个意思……”

“嗯？”

“您就这么把元宝丢给人家姑娘，元宝又是个淘得不成样子的，过会磕着碰着怎么地……”三七小心斟酌着，虽然平素总叫元宝气得半死，可真到了这个时候，还是念着它的，生怕一个没看着，就不知道它会变成什么样，何况还是丢给陌生人。

可苏彧听完他的话，却只说了句，“如果她待它不好，它也不会这么粘着人家。”言罢，他扬鞭而去。

三七愣了下，嘟囔着“这不是头一回见吗，哪来的好不好”，一边也急忙跟了上去。

被留在马车里的元宝听见马蹄声，到底还是探头想要往外看，可看了看被帘子挡住了视线，它也就拉倒了，只继续扭头回来要若生给它挠挠肚皮。

白胖白胖的一只猫，摊开了四肢仰面往那一躺，老大一团。

绿蕉看着都懵，怔怔问，“姑娘，这是早前在府里见过的那只吗？”

猫常见，毛色黄白相间的更常见，但长得这般胖的，却不常见。

绿蕉说完，又后知后觉地想起来，这猫不就是当初她们在段家锦鲤池边遇见过的那一只？

原来是苏大人养的猫……

她念叨着，不由念出了声音来。

扈秋娘就笑她，“怎么见了猫同见了鬼似的？”

绿蕉汗颜，想着先前那些事，扈秋娘都并不知情就瞄着元宝有心说一说。

元宝躺在那，只因舒服发出咕噜声来，一动也不动。

马车渐渐远去，外头的梵音，也一点一点低了下去。

青空愈蓝，烈日愈红。

望湖镇上四处可见的花草，在空气里静悄悄地生长绽放，像有人在耳畔轻声低语。

突然，马车“咯噔”一下，车轱辘撞到了块石头，虽然很快又重归了平稳泰然，被惊了一惊的元宝却一轱辘从地上爬了起来，也不叫若生继续挠肚子了，只缩成一团趴在若生脚边。

可它生得胖，努力地缩，再缩，还是老大的一只。

若生看得好笑，心里的沉闷逐渐消失了个干净。

马车继续前行，元宝打了个哈欠。

若生近些天都没大睡好过，今晨起得也早，这会神情一松懈下来，又见连它也打哈欠，当即有些犯起困倦来。

她靠在窗边看了一眼已经被他们落在身后许多地方的望湖镇，想着郑氏已死，这一趟平州之行，也算没有白走。她不喜吴亮一家，也已然叫他们吃了苦头，郑氏的事，更是出乎她的意料，可见恶有恶报，当真不是不报，而是时候未到。

至于吴亮父子的命，她终究不能越俎代庖。

那是雀奴的亲人，不是她的，就算不想他们活着，那也得先有雀奴发话。

何况，就那几个人，若生始终觉得，让他们活着才是真的惩罚。

她想得出神，眉眼渐渐放松下来。

元宝仰起头看了她一眼，发现已经闭上了眼睛，似想叫又怕扰着她，一声“喵呜”分成两节，一半闷在了肚子里。

苏彧几个策马而行，走得会比他们的马车快上一些，等马车一到，它也就该下去了。元宝也像是知道这件事一样，赖在若生脚边怎么也不肯挪开，间或又小心翼翼地探出肉爪去抠若生鞋面上绣着的彩蝶，一下两下三下，蝴蝶怎么不飞……

若生却浑然不知它在做什么。

她迷迷糊糊闭目睡去，没一会就梦到了父亲。

梦见父亲苦着脸问她，你什么时候回来呀？

她也不知怎地，人在梦里小了许多，矮矮的，才齐他的腰，拼命仰着头掰着手指头数给他看，嘴里喊，我也算不清呢！

父亲就嘟哝着，你还不回来，我可想你了。

她听着，在梦境里深深叹了口气，说，我也想您了。

可若生不知道，自己梦境外的父亲，这会正在欺负她的鹦哥玩儿。

她走的第一天，他可想她，想得连晚饭都少用了半碗。

第二天，他还是想她，唉声叹气连好吃的也没心思吃。

可等到第三天，他就重新生龙活虎起来，哪管什么闺女啊，光顾着吃喝玩乐去了。

若生梦见他的时候，他正在花园里遛鸟，让若生房里的吴妈妈将鹦哥铜钱也一并送了去。

他逗铜钱，“你说，阿九什么时候回来？”

发表于 2017-2-13 20:20

第073章入宫

铜钱则一如既往地不搭理他。

他就哼了声，说铜钱是笨鸟。

铜钱拍着翅膀喊起来，不回来！不回来！

连二爷闻言气极，说你不吭声倒罢了，怎么一张嘴就没听见过好话，当下要捋了袖子上前拔光它的毛。可他这袖子才刚刚往上捋了半截，铜钱就拼命拍着翅膀扑棱起来，惹得脚上锁着的银链子叮铃哐啷作响。

连二爷就忽然没了气。

他盯着它看了两眼，气势一颓，一面嘴里说着罢了，不同你计较，免得掉了毛阿九回来还要训我，一面就招呼了不远处侍候着的丫鬟来领了铜钱回木犀苑去。至于他自己，则理理衣裳，大步朝着千重园的方向走了去。

初夏的风吹在人面上暖融融的，他走得飞快，等进了千重园的大门时，额上已遍布细汗。

也不必人通传，他大步流星地朝上房走去，一走到廊下，就扬声喊起了云甄夫人，“阿姐，阿姐，我们晌午一道用饭吧！”

窦妈妈打从里头出来，见状赶忙招呼了他入内，又命随侍在旁的人立即去打了水来给他净面。

连二爷却摆摆手，道：“不用不用，我就是来同阿姐说话的，不用重新净面！”

“二爷，眼下天儿虽热，过会风一吹没准就又凉了，身上带着汗，过会着了凉就不好了。”窦妈妈坚持不肯随他去，再三劝说。

连二爷这才不情不愿地应下，跟着窦妈妈先往边上的屋子去。

另一侧，云甄夫人也正打发了边上陪着的人下去，将手中的笔往青玉笔架上一搁，抬头望向底下的人。指了其中一人道：“去将那身衣裳取出来。”

天气渐热，她身上懒洋洋的，本不想出门去。可又不得不动身，云甄夫人眉宇间就隐隐约约浮现出种疏冷来。

过得须臾。室内人尽散去，云甄夫人才让窦妈妈带了连二爷进来，看到他就笑着问：“怎么了这是，这个时辰往我这儿来？”

连二爷就也笑着扑过去，喊她：“阿姐，我来陪你一道用饭的。”

云甄夫人闻言，面上露出两分无奈之色来，摇摇头道：“不巧。我过会就要入宫了。”

“入宫做什么？”连二爷疑惑着说道，一边自拣了张紫檀雕花的椅子坐下。

“太子殿下该大婚了。”云甄夫人漫不经心地随口说完，便转头去看窦妈妈，吩咐道，“午间就让二爷在千重园用饭吧，再去将朱氏也请来。”

言罢，她又笑着来同连二爷说：“小厨房里得了几条鲷鱼，再新鲜肥美不过，我让人给你片了做成鱼生吃可好？鲷鱼堪称鱼中美男子，这个时节享用。正是味道最佳的时候。”

连二爷竖着耳朵仔细听了听，顿时有了兴趣，连连颔首道好。说完又不觉兀自可惜起来，阿九若是在，想必也喜欢吃。

云甄夫人唇边笑意渐深，点头附和着。

等到连二爷跟了人自去厨房看鱼，她却慢慢敛了笑意，揉着眉心对窦妈妈低低说：“皇上这回，是铁了心要选段家的姑娘了。”

先前，嘉隆帝便同她提及过太子的婚事，可那时并未定下最终的人选。而今他忽然又召她入宫，必是因为已拿定主意。

窦妈妈站在她身后。手持犀角碧玉梳，一下下为她梳理着长发。闻言也不敢多加言语。

那是天家的事，她一个小妇人，怎敢置喙。

云甄夫人同她说起这些，也仅仅只是说一说而已，并没有非得要她接话的意思。

屋子里静了片刻，云甄夫人屈指轻叩着梳妆台，忽然冷笑了声，“这事太子自个儿愿意不愿意，只怕还得两说。”

嘉隆帝选了段家的姑娘做太子正妃，对太子而言，其中裨益，委实没有众人瞧见的那般大。何况嘉隆帝会这般选人，究竟是为的太子，还是为的提拔永定伯府，又或是根本连他自己也没有仔细思量过如今这般抉择是否合适……

岁月如梭，昔年那能一刀斩下东夷王头颅的嘉隆帝，也渐渐老去了。

云甄夫人看着自己倒映在镜中的面孔，保养得宜的手微微抬起，落在了眼角处。

那里连半道细碎的纹路也无，肌肤依旧泛着冷冷的，玉石一般的光泽。

可再看她的眉心处，隐隐的一道凹痕就显得分外明显。

连她自己都算不清，一日里要皱上几次眉。

她几不可闻地对镜叹了一声。

站在她身后的窦妈妈这时，却也将梳头的动作顿了顿。

云甄夫人何其敏锐，立即问：“怎么了？”

“有根白发。”窦妈妈笑了笑，若无其事地继续梳起头来，“奴婢过会给您藏进发里，不会叫人看见的。”

云甄夫人却道：“不用了，人老了焉有不生白发的，就这么留着吧。”

连拔也不必拔了。

窦妈妈得了这话，心下不由得酸涩起来：“您还年轻着呢。”

云甄夫人摆摆手，示意她不必再说：“我又不是浮光那丫头，为了个美字硬生生将自己折腾得一身是病。”

浮光长公主素来爱美，随着年岁渐长，几乎到了穷尽一切办法为自己增添美貌的地步。她又是嘉隆帝的第一个孩子，自幼受宠，往日里除了想着如何继续让自己变美，也委实没有旁的事可做。

云甄夫人忒不喜她这一点，大好的年华，全耽搁在了这点胭脂水粉的破事上，肩负不起半点身为长公主的职责也就罢了，偏偏还要胡闹。

但她一则不是那十几岁的黄毛丫头，二来就连嘉隆帝也不说她半个坏字，外人又怎么好说？

云甄夫人敛了心神，任窦妈妈给自己重新挽了发，梳了个高髻，拣了两件贵气又不花俏的首饰戴上，再去换了衣裳便出门了。

顶着大太阳，马车一路出得平康坊，又一路驶到了皇城。

这些路，她来来回回也已经走过许多年，再熟稔不过。

然而这一回要去的地方，于云甄夫人而言，也是十分陌生的。

嘉隆帝往常若不是在御书房见她，就在御花园设座，让她去后妃的宫殿里说话，倒还真是头一回。

她由此明白过来，宓昭仪对嘉隆帝而言，还真的有些不一样。

区区一个入宫没多久的昭仪，就被赐了长闲殿，不管叫谁来看，都会觉得她已宠冠六宫了。以她的身份，如何也当不起这般形制的长闲殿。

当年嘉隆帝即位后，除了皇后所住的坤元宫外，就只命人重新修缮了长闲殿。

云甄夫人尚且记得，长闲殿里，住的是嘉隆帝的宠妃莞贵妃。

莞贵妃死后，这长闲殿就空置了下来，一直没有第二个人住进去过。直到宓昭仪入了宫，没几日工夫就一跃成了嘉隆帝的心头肉。

云甄夫人沉思着，恍惚间察觉一旁的宫人已将锦帘打起，便抬脚往里走了进去。

还未站定，她就觉迎面扑来一股香风。

宫里头的人都说这位宓昭仪，身上自带一股香气，似果香又似那上等的合香，真计较起来，气味却又显得清新好闻上许多。

可云甄夫人此刻嗅见这味道，却忍不住皱起了眉头。

往前又走了几步，宫人再次打起一道帘子来。暖阁里的说话声，就立刻变得清晰了起来。

云甄夫人冷眼朝着四周看了一圈，只觉这殿宇内的陈设远比当初莞贵妃住在这时更加奢靡，不觉眯了眯眼睛。

走进暖阁，她一眼就先看到了坐在嘉隆帝下首的宓昭仪。

宓昭仪生得极美艳，不止皮相美，就连那骨相也是极美的，而且她的美艳难得的丝毫不显轻浮，反倒端庄大气得很。

就连云甄夫人见了也得由衷赞她一声，更何况是嘉隆帝。

见得她入内，嘉隆帝就笑了起来，问：“用了吃的来的，还是不曾？”

云甄夫人慢条斯理答：“皇上专挑了用饭的时候召人入宫说话，我又怎敢用了再来。”

嘉隆帝就将手里一匣子大小浑圆一致的珍珠塞给了宓昭仪，大笑着问云甄夫人想吃些什么。

二人一问一答，气氛倒是格外的自在。

唯独坐在一旁听着的宓昭仪觉得不自在起来。

这还是她第一次见云甄夫人，但关于云甄夫人的传闻，她还未入宫时就已听过许多。因着嘉隆帝待云甄夫人不同，暗地里的流言蜚语，一直也不少。

但她今日亲自见到了，才知外人口中说的那不一样，究竟有多不一样。

嘉隆帝同云甄夫人说话时的口吻，太过自然亲近，自然到令人惶恐。

可宓昭仪看啊看，却又似乎从嘉隆帝面上看不出任何他对云甄夫人有意的端倪来。

更何况，如果是他看中的人，那应该早早就收进后宫了，又怎会还有如今连家的云甄夫人？

宓昭仪低头看着匣子里轻轻滚动着的珍珠，有些糊涂起来。

长闲殿的旧主莞贵妃，是她的长姐。

但她是庶出的，又小莞贵妃许多，二人几乎没有机会交谈过，但她隐约记得，昔年莞贵妃还在世时，曾无意间提及过云甄夫人。

那口气，除了嫉恨，就再听不出别的了。

发表于 2017-2-13 20:24

第074章婚事

想来也是，这后宫里的女子哪一个不盼着能同嘉隆帝这般坐在一处，和和气气地闲话家常，说些趣事。可宫里头的女人，就是再得宠，又有谁胆敢像云甄夫人这般同他说话？

宓昭仪不敢，其余的人也绝不敢。

她父亲身边妾室甚多，姨娘性子又不够讨人喜欢，生了她后就一直没有什么大出息，在夫人跟前也是可有可无，每日里糊糊涂涂过日子罢了。她出生的时候，长姐莞贵妃就已经入宫了，因长姐一度很得圣心，家里人提起她时，口吻总是分外的得意。

她自幼听着，每每就想，若有朝一日她长大也进了宫侍奉皇上，那她也要做那得宠的后妃。

可后来，莞贵妃死了，死的时候才不过刚刚二十八岁，正是花开正好的时候，一颦一笑依旧美丽不可方物。

她的凋零，出乎所有人的意料。

宓昭仪至今都还清楚的记得，嫡母得知消息的那一日，面上震惊又悲痛的神情。

她也正是从那个时候起，才恍然惊觉，那重重宫闱里的日子，远没有她心中所想的那般令人愉悦。于是她心生退意，再不去想那入宫不入宫，宠妃不宠妃的事。可她一日日长大，从小小的美人胚子长成了一个酷似莞贵妃，美艳程度又远胜过于莞贵妃的漂亮姑娘。

这般一来，她的前程就再也不是她自己所能掌控的了。

宓昭仪低头垂眸，望着匣子里的粉色珍珠滚来滚去，却因四壁皆有物在，而只能永远困在这小小的匣子里，便忍不住有些悲从心来，想着自己不也如这些可怜的珍珠一样。困在深宫里。

身不由己。

她暗暗叹了口气，另一边的嘉隆帝跟云甄夫人也已经叙完了话。

嘉隆帝忽然指了她道：“莞贵妃的妹子，你看像不像？”

云甄夫人闻言正色看她一眼。轻笑着摇了摇头道：“我倒有些记不得贵妃娘娘的容貌了。”

莞贵妃一去多年，她这话真真假假。却也的确是不大记得清了。

“依朕看，颇像！”嘉隆帝却感慨着说了这么一句。

宓昭仪立即谦虚道：“长姐姿容绝色，臣妾断不敢相比。”

嘉隆帝笑了笑，当着云甄夫人的面也毫不避讳，拍了拍宓昭仪的肩头，道：“有何不敢比的，朕说像，那就是像。”

宓昭仪面上微酡。羞怯般垂首未语。

云甄夫人一脸见怪不怪的神情，低头吃她的茶，可眼角余光却还是忍不住落在了嘉隆帝身上

她记忆里的男人，始终都还是当年那个看着威严入骨，实则一开玩笑就忍不住面红的年轻人，而今眼前的人，却更像是昔年的先帝。

这般一想，嘴里的茶似乎也变得味道古怪起来，一时难以下咽。

云甄夫人没有再喝，将玉也似的茶碗轻轻顿在了一旁的小几上。

嘉隆帝就道：“朕召你入宫所为何事。你一定是知道的。”

她微微一颔首：“皇上请说。”

“太子早到了该大婚的年纪，朕想着，最迟来年。就要将这桩心事给了了。”

来年大婚，算上修缮宫室，筹措婚礼，一来二去，如今的确就要立刻将婚事给定下来。

云甄夫人心中明白他属意段家女，便道：“皇上看中了哪一位？”

嘉隆帝也不赶宓昭仪出去，直言道：“老永定伯行四的那位孙女。”

“行四？”云甄夫人在心里一算，是段素云，眉角就不由扬了扬。

“哪里不妥？”嘉隆帝问道。段家同连家是亲家。段家的姑娘对云甄夫人而言，必定是比他熟悉得多的。

可云甄夫人对段家的小辈。也绝没有到了如指掌的地步，有些事她也不便多言。便只先问他：“皇上为何挑中了那一位？”

嘉隆帝笑笑：“怎么，难道真有哪里不妥当？我可是让永定伯自己定的人。”

云甄夫人一愣，当下差点忍不住就要脱口而出，这跟根本没选过有何两样？眼下挑的可不是随随便便的人，那是太子爷的正妃，是将来的一国之母！

她忍了又忍，斟酌着说道：“怎能让永定伯挑了就算。”

嘉隆帝有些懒洋洋地道：“不合适，将来再换就是。”

话说得极其满不在意，可话中隐含的意思，却叫一旁听着的宓昭仪不由自主地打了个激灵。

就连云甄夫人听了这话，也是再忍不住，“皇上！”

嘉隆帝打个哈欠，“这么多年了，你这脾气也不知改改……”

“皇上，左右还有时间，不如再仔细挑一挑？”云甄夫人看着他的神色，恍惚间似乎从他眼里看到了几丝难言的情绪，不觉还是放柔了声音。

嘉隆帝笑了起来：“你先说说她究竟有何不妥。”

云甄夫人面无表情答：“其品性不足以入主东宫。”

更枉论她将来还要从东宫搬进那皇后住的坤元宫，担一国之母之责。

她一向对段家人没有太大好感，但那些个小辈也的确是不熟悉，要说厌憎，也远远谈不上。可先出了若生的事，段素云的为人一下子就在她心里一落千丈。

即便对太子妃的人选没有太多看法，她也不觉得段素云合适。

但嘉隆帝听了她的话，却笑得越发愉悦起来，继续漫不经心地道：“到底是年岁还小，等将来好好教一教，歪了的树苗也能重新往直了长，怕什么。”

云甄夫人看不懂他究竟是几个意思，却看明白他这是铁了心的。

她就想着嘉隆帝方才那句“不合适，将来再换就是”虽然听着同儿戏一般，却也并不是没有可能，遂将嘴里的话咽了下去。

嘉隆帝便摆一摆手，晃着手中芭蕉叶形的坠子把玩着，一面说：“不说这个了，朕寻你来，其实还有一事。”

云甄夫人听着，心里忽然“咯噔”一下，面上倒依旧是波澜不惊。

嘉隆帝自个儿却也没说话，只抬手戳了下宓昭仪的后背。

她便笑着，状若无意地说起昱王长孙少渊的婚事来。

昱王比太子殿下要小上一些，但也到能成家立业的年岁了。

宓昭仪笑言，云甄夫人好，连家的姑娘想必也好，不如就索性给昱王说一个连家的姑娘。

云甄夫人目不转睛地看着她，飞快地在脑海中过了一遍连家适龄的姑娘，发觉只有连大爷家的两个姑娘合适，不由微微敛目。

虽则一样都是连家的姑娘，可那两个孩子的父亲早亡，自幼失怙，真计较起来，就又不同了。

母族如何，重要，可远不及父族来得重要。

她慢条斯理地问道：“昱王殿下，似乎还没有纳侧妃？”

宓昭仪掩着嘴轻笑了下：“夫人误会了，此番说的是正妃。”

云甄夫人微讶。

宓昭仪没有再言语，由嘉隆帝开了口：“你最喜欢的那个孩子，叫阿九的，朕看着就很好。”

云甄夫人搁在身前的双手蓦地一紧，“皇上不要说笑，那孩子今年还尚不满十三岁呢。”

“真算起来，也不小了。”嘉隆帝笑容满面，“左右也不急在这一时，朕的意思是暂先定下，而后让底下的人慢慢筹措起来，等到她及了笄，再大婚就是了。”

他越是说得云淡风轻，云甄夫人就越是觉得浑身不对劲。

她推脱着：“那至少还得有个两三年，怎好叫昱王殿下的大事就这么耽搁着。”

嘉隆帝将面上笑意一收，沉了脸道：“怎么，你不想同朕结这儿女亲家？”

这话就问得重了。

云甄夫人摸不透他的心思，只得先放低了姿态，用比他方才还要云淡风轻的口吻道：“皇上也得容人回去想一想再拿主意，是否？”

她恭恭敬敬地说话，嘉隆帝反不乐意听，这般一开口，嘉隆帝就又笑了起来，说：“且去且去，说得朕同恶人一般！”

暖阁里的气氛，又渐渐缓和轻松了起来。

此刻仍远在平州的若生却对这些毫不知情……

她坐着马车离开了望湖镇，在车上小憩了片刻，醒来时只觉自己一双脚像浸在泥潭里一般，沉甸甸的抬不起来一分。

揉着惺忪睡眼，若生不由得疑心自己还在梦中，迷迷糊糊低头去看，就看见自己裙摆底下鼓囊囊的一大块，顿时唬了一跳，伸手将裙子一扯，底下露出一只大猫来。

“……元宝，快起来……”若生刚醒来，声音娇娇糯糯的，听着没有半点气势。

元宝掀了掀眼皮，抬头看了她一眼，“喵呜”一声又伏了下去，像一块大石头似的压在若生双脚上。

若生苦笑，这压得都麻了！

一旁的绿蕉跟扈秋娘就要去抱元宝。

若生摆摆手，兀自弯下腰去，双手穿过它腹下，用力一把举了起来。

“喵……”元宝一动也不动，歪着脑袋任由她抱。

若生松了口气，稍动了动脚，谁知麻意还未消，元宝忽然将脑袋埋进了她怀里，像是撒娇似的用爪子勾住前襟，竖着耳朵轻声叫唤。

它放轻了声音，叫唤声渐渐听起来近乎呢喃，又是毛茸茸圆滚滚的一团，若生就心软了，不舍得再将它放下去，索性就这么抱在了怀里。

好在马车距离目的地已经不远。

发表于 2017-2-13 20:29

第075章不回

长街上人烟寂寥，若生一行人在距离刺史府不远的地方停了下来。

这是她先前留下元宝时，同苏彧说定再见的地方。是以马车停下后没过一会，苏彧身边的小厮三七就从长街另一侧跑了过来。苏彧一行策马，走得比他们快上许多，早了好一会进城，三七就被他打发来留在这候着。

听见响动，扈秋娘掀了帘子往外一看，转过头来就对若生道：“姑娘，苏大人派来接猫的人到了。”

若生点头应了声“好”，遂要将元宝从自己怀里放到地上去。

可谁知元宝两只肥爪勾着她的衣襟，愣是不肯放开，她轻轻一拽，它便也跟着轻轻叫唤一声，“喵呜……”

若生没了法子，只得吩咐扈秋娘让三七先在外候着，而后自己戴了幂篱从马车上下来，问三七：“苏大人此刻身在何处？”

见了三七，元宝仍不肯走，那也就只能让它主子亲自来接。

三七闻言却摇了摇头，道：“五爷往刺史府去了，想着不能耽搁了您回京的行程，所以这便让小的在这领了元宝回去。”

“刺史府？”若生在听到“刺史府”三个字后，旁的话就再也听不进耳里，抱着元宝急急问道。

三七点头，又为难地看看赖在那不肯动作的元宝，无奈道：“是啊，所以您说这五爷也不知何时才能办完事，总不能叫您就这么等着。”他一急，面上就不由露出些许窘迫之色来，又飞快从身上摘下一物来，打开系带就往里头掏，掏出来一小把晒得雪白的小鱼干来。

这鱼名叫银雪。养得再大也不过小指粗细，在水中时犹如呈半透明状，称得上如冰似玉。离水晒干后便成了霜雪一般的白色，没有一丝腥味。

但这鱼鲜活时没有什么可吃的。晒干后才味香可口，然而等到晒干，一斤不过只余一两，少得可怜，偏偏又不是什么稀罕难捕的，所以沿江的人都不爱吃这银雪鱼，拿来随身携带用以喂猫，倒是极合适。

元宝见了鱼。也似乎心动起来，眯着眼睛往外探头看，但看看若生又看看鱼，鱼仍不敌若生……

它复又将脑袋埋了回去，懒洋洋打个大哈欠，不再看三七一眼。

三七便愈加心焦起来。

这时，若生却忽然笑了笑，道：“元宝既然不愿意走，那就先让它带着吧，我晚些时候将它送去给苏大人就是。”

三七尴尬极了。恨铁不成钢地看一眼元宝，后转过脸来面向若生忧心忡忡地道：“连姑娘现下不回京城去？”

“不走，方才突然想起平州有位长辈在。既路过了，想来也应该抽个空去拜访一下才算礼数。”不过须臾，若生心头念头已翻来覆去过了千百回。

一旁的扈秋娘等人，听见她说的话，神情都不觉略微变了变。

要顺道拜访长辈的事，在此之前，众人谁也不曾听说过。

没有人知道，就连若生自己，也是在三七说起苏彧去了刺史府后突然间想起来的。

她前世一开始是有机会。却不愿意多在人际交往上花费心思，所以对连家同谁交好。同谁交恶，知之甚少；后来是盼着能多知晓一些。却苦于没有机会。

但仔细一想，有些事她原本没有放在心上，却并不表明她丝毫不知。

好比现如今平州的刺史刘大人的夫人江氏，未出阁时，同她的生母段氏曾是手帕交一事，在当下想起，就显得非常有用了。

说起这事，还是若生当时无意间得知的。

江氏比她母亲据闻还要小上一岁，养在家中时，性子也如她娘一样，不大得家人看重，好容易逮着了一门亲事，江家人觉得顶好顶好，生怕过了这村便没有下一家店，赶在当时刚刚丧偶没有多久的刘大人还未有续弦的意思之前，便请人前去说和。

因江氏生得娇娇弱弱，看着是个性子好的，这刘大人听了也心动，回头便使了人去提亲。

一年后，江氏便从京城嫁来了平州了。

这么多年来，她也只带着儿女回过一次京城省亲。

若生听说她的时候，恰逢江氏不知她娘早已去世，念着难得回京想见昔日旧友一面，巴巴地上连家来下帖子。

这帖子自然是到了云甄夫人手里，云甄夫人略扫了一遍，竟使了人去问她，有个她娘的朋友打从平州回来，问她想不想见一见。

若生当年才不过八岁左右，听了窦妈妈的话，想也没想便说了句不见。

她连母亲长得什么样也不知道，见什么母亲的老友？

故而最后姑姑是如何回复的江氏，她并不知道。

这件事在她心上，连一圈涟漪也没有荡起过。

多年过去，她也早记不清了。

然而方才，似是神来之笔一般，她忽然间就想起了江氏来。

她八岁那年，正是平州刺史的位子上换了人的时候，江氏也是因为丈夫升官，才得了机会回京来省亲的。

从她知道雀奴是刘刺史买下之后，她便先命人去打探了刘刺史。

姓甚名谁，祖籍何处，何时中举，何时入仕，仕途上有何建树，夫人姓甚名谁，娘家何地，有几个孩子……皆一一打听了个清楚。

可当她看见江氏的名时，并没能想起自己当年差点见过江氏的事。

直到方才，她才终于从记忆深处将这件事给挖了出来。

她对三七说完，抱着元宝重新上了马车，“回头请苏大人往城中最大的客栈来寻就是。”

三七禁不住垂首顿足，自己连只猫也管不了，回头会不会被主子训？

可元宝瞥见他这副模样，反龇牙咧嘴笑了起来，牢牢粘着若生，跟着他们往客栈去。

三七只得先行回去稍后回禀苏彧此事。

若生的马车到了客栈门前。进门便定了几间上房。

跑堂的小二是个有眼色的，见状笑得都谄媚了两分，领着他们上了楼。将若生怀里的猫夸了又夸，“姑娘这猫儿生得可真好！”

元宝像是听明白了一般。抬起头来也冲着他笑得见牙不见眼，舌头吐老长，尾巴直晃。

店小二一怔，更是口若悬河地夸了起来：“哎哟，姑娘这猫儿可不得了，瞧着可真通灵性！”

若生听得好笑，让绿蕉拿了银子赏他，将人打发了下去。

进得房门。若生四顾一看，屋子里头布置得倒还算清雅，这天字一号房，也不算假。

她往里走了两步，元宝终于从她怀里跳了下去，姿势优雅地昂首挺胸往窗下去。

窗下是张春藤案，上头光溜溜的，就搁了只影青蕉叶纹的大瓶。

元宝自来熟地往那桌上一跳，抬爪就往窗上拍。

可他们方才进门，谁也没顾得上开窗。它拍了两下没动静，仍不死心，又用爪子去抠窗棱。

“嗤啦——嗤啦——”

若生扶额。苏彧这猫都养成精怪了。

她无奈，唤了声“绿蕉”，让她去开窗，但又怕元宝等会一咕噜摔出去，便让绿蕉索性在边上看着。

因住的是二楼，这窗子一推开，外头就吹进来一阵风，裹挟着馥郁的花香，一股脑将屋子都填满了。

若生嗅了嗅。只觉心旷神怡。

她在床沿静坐了片刻，然后便吩咐扈秋娘道：“让人去买份礼来。”

上门拜访。总不好空手而去。

但这礼有就行，至于其中心意几何。并不要紧。

所以被若生打发去买东西的人，很快就将东西买了回来，拿红布一裹，装在锦盒里。

若生看过之后就让人下去歇了，自个儿在屋子里逗元宝。

元宝蹲在窗台上，眺望着天空，又不时看看楼下的长街。

忽然，它弓着背叫了起来，“喵！喵喵！”

若生狐疑地低头往下一看，就看见了苏彧。

素袍的少年正在将手中勒马的缰绳交给店小二，像是察觉到了头顶上两道炙热的视线，猛然抬头往上看了去。

但日光太过夺目，他只隐约看见一大一小两个身影趴在窗边往下看。

“喵！”

他收回目光，抬脚往客栈里走。

趴在窗口的若生也不紧不慢地抬起头来，如意双髻随着她的动作微微一晃，又重归了平静。

她探手去抓元宝：“好了，别看了，他都进门了。”

元宝转过头来舔舔她的手背，弱弱地叫，“喵……”像是在说别将她送回去。

若生屈指在它头顶上轻轻敲了下，失笑：“你家主子是不给你饭吃？”

“喵！”元宝摊开肚皮往那一躺，装起死来。

若生一挠，它就抽一抽腿，若生再挠，它再抽……

没一会，门外响起了叩门声，“笃笃笃——”

元宝一个激灵从若生手底下爬起来，慢吞吞往她身边挤。

若生不理它，它就轻轻地叫，叫得像孩童嘤咛。

可苏彧都来了，若生也不能再留它。

若生就哄它：“等回了京来连家住几日？”

也不知它是听明白了还是没听明白，它眨眨眼，倒没有再往她身后躲了。

“姑娘，苏大人就在外头。”绿蕉走了过来，轻声道。

若生便深吸了口气，一把抄起元宝往外走。

发表于 2017-2-13 20:35

第076章说漏

天字一号房的门前，苏彧正身姿挺拔地站在那候着，唇角带着淡淡一点笑。

若生站在门内，抱着猫，瞥见他唇角的笑意，恍惚间像是看到了当年的苏彧。眼前的少年郎，同她记忆里的年轻男人，分明是同一个人，可仔细想想，似乎又仿佛是截然不同的两个人。

他死的时候，也不过才二十二岁，还是那样得年轻。

若生在心底里叹了口气，一不留神就叹出了声来，极轻极轻，却仍叫苏彧给听见了。

他便挑眉看了过来。

若生轻轻抿了抿唇，而后弯起眉眼，笑吟吟将元宝往他怀里塞，“苏大人的猫。”

元宝见了主子也不像先前见了三七那样理直气壮地不肯动弹了，只不情不愿地任由若生将自己送走。

“劳烦连姑娘。”苏彧接了猫就想走，想一想却想起了贺咸千叮咛万嘱咐说过的话来，便也笑了笑，说了句劳烦。

一旁听见这话的三七惊得几乎要合不拢嘴。

若生倒看着比他镇定得多，闻言只笑着微微一颔首。

然而等到苏彧转身要走的时候，她却将他叫住了，轻声问道：“听说苏大人才从刺史大人那回来？”

苏彧脚步一顿，斜睨了一眼三七。

三七飞快低下头去。

“正是。”他这才转过脸来看向若生，点一点头。

若生就感慨起来：“不知刘大人是个什么样子的人？我想了好久，也不知他是个高高瘦瘦的儒生模样，还是长相粗犷不像文官反像武将的人，又或是……”

“是个大腹便便的老头。”苏彧打断了她的话。

若生没料到他会这般直截了当地说刘刺史，不由一噎，过了会才将话接上。“苏大人真是一针见血……”

苏彧淡然问：“连姑娘认得刘大人？”

若生道：“倒是不算认得，只刘夫人是家母的故交。”

“哦？”苏彧听到这，倒像是有了些兴趣。“不知是哪位刘夫人？”

江氏是续弦，前头自然还有一位。

若生微笑：“是京城江家的那位。”

“这倒是巧。”苏彧继续不动声色。

若生也是一脸的天真无邪：“苏大人也觉得巧是不是。我方才刚刚想起这件事，也是吃了一惊呢。”

二人你一言我一语，说着看似闲话一般的话。

苏彧忽道：“刘刺史病了。”

说这话时，他将声音放得很轻，近乎耳语。

若生听进耳里，一瞬间还当是自己听差了，可看着他神色不变，口气轻浅。她便知自己没有听错，他的确说了刘刺史病了。

因着先知道了苏彧去过刺史府，想着不问白不问，她故意借他来接元宝的时候想探听些关于刘刺史的事，却不防竟听到了这样的消息。

她略有些吃惊，亦将声音放得低低的，“这事，外头可没有丝毫动静。”

苏彧似笑非笑，站姿懒洋洋的，一手落在元宝背上。捋着它的毛，道：“刘刺史病得不轻，自然不敢传开消息。”

“约莫半月前。下过一场极大的雨，电闪雷鸣，雨声哗哗，足足下了两天，硬生生将个暮春初夏时节，给淋成了隆冬一般的冷。地上积聚的雨水，几成汪洋。台矶上被雨浇得滑溜得紧，刘刺史走着路，跌了一跤。将后脑勺磕在了冰凉凉的地砖上。”

若生倒吸了口凉气，刘刺史该不会要死了吧？她急忙问：“摔得有多厉害？”

苏彧安静地站着。声调平平如水，“血也跟雨似的哗哗地淌。但病倒是保住了。”

两日后，躺在床上，将脑袋裹得严严实实的刘刺史，睁开眼醒了。

然而他虽醒来了，除了眨眨眼外，却哪也动不得，也无法言语。

大夫说，刘刺史这是中风之状。

——身体不能自收持，口不能言……

若生大惊，出了这样的大事，刘刺史的病情，怎么还能瞒着人？难道刘家人还指着刘刺史恢复康健，继续当他的平州刺史？

然而既无人知晓，她派人在附近打探，也没有人发现刘刺史的病情，可见这件事瞒得是十分严实的，苏彧又是怎么知道的？

她忍不住多看了他两眼，问：“既是瞒人的事，为何告诉我？”

苏彧声线冷冷，又清越似泉水，“你不是很想知道刘刺史的事？”

虽是问句，但他用的却是肯定的语气。

若生被戳破了心思，便老实点头，道：“我的确很想知道，多谢苏大人告知。”

苏彧眼神疏淡地看了看她，颔首说：“不客气。”

他今日，并没有见到刘刺史。

按理，望湖镇的案子告破，刘刺史不论如何也该亲自见他一面。

可接风的酒席，据说已经准备妥当了，刘刺史却不能亲自作陪，因为他感染了风寒，不宜见人，怕过了病气给外人。

这样的由头，也不知是谁想出来的。

苏彧原本另有打算，但没想到若生竟同刘夫人有些关系。

他抱着猫照旧闲适地站着，突然笑了起来：“听三七说，连姑娘此番要去拜访一位长辈，想必说的就是刘夫人了。”

若生见他笑，明明清俊干净的面孔，映入她的眼帘，却似乎多了两分邪气。

她摸不清他的心思，只能点头，答个是。

话音一落，他就道：“不知连姑娘准备何时去？左右顺路，不如一起？”

若生非常震惊：“苏大人这话……”

“很有道理是不是？”苏彧漫然说道。

若生忍不住小声腹诽，有道理个鬼！

*****

然而等到她去拜访江氏的时候，他们还真就一起了。

彼时她尚在腹诽苏彧古怪，忽然心念一动，想着若刘刺史真是中风，那就无法言语。她即便是有机会亲自问他雀奴的事，也无能为力。但经过望湖镇一行，她亲眼目睹了苏彧办案的样子。不由就想，如果能借苏彧的手。想要尽快找到雀奴就是不是会容易许多？

所以，即便她并不明白苏彧提出一起去拜访刘家的用意，她仍笑着应了。

但临行之前，她还是忍不住问了苏彧，不是已去过刺史府，怎地又要上门拜访？

苏彧正在喂元宝，过会出门，不便带上它。走之前就要好好安抚一遍。

他头也未抬：“没有见到刘刺史。”

不过见不见刘刺史，于他而言已经没有那么重要，他要同若生一起走，只是因为他要找的东西，十有八九就在那里头。

若生可不知这些，听到他说没见到刘刺史，不觉皱眉，问：“刘刺史的病情，几分真几分假？”

苏彧这才抬了抬眼，扫她一眼。淡淡地说：“哦，这倒是真的。”

如果不是这样，刘刺史也不可能还活着。

而且京里也依然没有丝毫动静。这便说明，东西还没有被人找到。

刘刺史藏东西的本事，倒十分令人刮目相看。

“所以这刘刺史的病情，是苏大人拿骨牌占卜出来的？”若生鄙夷地看了他一眼。

正不疾不徐喂着猫的苏彧猛然直起腰来，转头看她，面色阴鸷，声音冷峭：“骨牌？”

烈阳像盛夏绽放的红花，如泼似溅，穿透窗棂径直照进来。

屋子里明明暖得很。若生叫他这么看着，却忽然浑身一冷。仿佛身在寒冰之中，手脚被冻得发麻发木。就连舌根都冻住了难以说话。

眼前的少年依旧还是那个人，那张脸，就连他手里抓着的小鱼干，都是雪白干净的模样，没有丝毫变化，可若生回望过去，只觉糟了……

苏彧随身带着骨牌的事，她是前世知晓的，而今二人虽然见过几面，可她从来也没看见过苏彧带着的骨牌，不管怎么想，她都不应该知道这件事！

“你怎么知道，我用骨牌占卜？”

极冷的声音，回响在若生耳畔。

她隐在袖中的手，紧紧握成了拳头。

“喵……”

元宝也叫了一声，似乎在催促她快些解释。

然而若生的脑袋里像是一锅煮沸了的水，咕嘟咕嘟，除了这声音外，就什么都没有了。

苏彧朝她走近了一步，少年高挑的身形，挡住了阳光。

他的声音很冷，眉眼间的意味也很冷，但说的很轻，就守在不远处的扈秋娘几个，都听不清楚他们究竟在谈论些什么。加上边上有个元宝在，谁也不会想到，眼下这二人之间的气氛，会是这般的剑拔弩张。

若生想要往后退，可脚下是僵着的。

“我用骨牌占卜的事，除了去世的师父跟父兄外，就连三七都不大清楚，你是从何而知？”

他走得更近了些。

元宝仰着头，看看他又看看她，踟蹰着不知道往谁脚边靠，“喵喵”叫着。

苏彧面沉如水：“连姑娘，若是谎话，可瞒不了在下。”

若生闻言，心一沉，盯着他漆黑幽深的眼瞳，蓦地长长叹了一口气，叹得那样深又那样重，如释重负，缓缓道：“我曾经见过你的骨牌，每一块都用了很久，是你自己亲口告诉我，这些骨牌，是用来卜卦的。”

“我亲口说的？”苏彧突然笑了起来。

“是不是谎话，苏大人自可分辨。”

苏彧没有言语，而后一字一顿地问道：“何时见过？”

“上辈子。”

她看着他，低喃了一声。

发表于 2017-2-13 21:35

第077章坦白

少女清澈的音色伴随着这三个字，像是夏夜里星星点点的萤火，逐渐微弱了下去，又仿佛是晨光下的一滴露珠，“啪嗒”落在花蕾上，碎裂开去，带着两分轻微的颤意。

也不知站在对面的人，是否听见了自己说的话，此时此刻，她只满心惴惴。

然而当她说完后，苏彧并没有出声。

俩人就这么面对面地站着，静默着，谁也没有说话。

良久，在元宝的一声“喵呜”里，若生听见苏彧蹙眉问道，“连姑娘是不是没有睡醒？”

若生闻言，胸腔里那颗原本七上八下的心，“扑通”又落回了原处。

他果然是不相信的，不相信也好，这种事如果不是她自己亲身经历过，换了旁人说给她听，她也是肯定不会相信的。可明明松了口气，她心头却又似乎有些不是滋味起来。

她醒来时，知悉如今还是宣明十七年，只是茫然失措。

彼时红樱仍在木犀苑里伺候，见状也笑说姑娘怎么连日子也记不清了，别是睡糊涂了。

她望着红樱的那张脸，听着她的声音，看看自个儿屋子里熟悉又陌生的陈设，也觉得自己是睡糊涂了。

她怎么可能还身在宣明十七年？

可不管她信还是不信，这日子还是车轮一般，滚滚往前而去。

她见父亲能说能笑，好端端的活着，连家也还完整如初，心里就也不再去管自己究竟是大梦了一场，还是眼下就身在梦中，只想着断不能重蹈覆辙。

所以，连她自己都难以相信的事。又怎么盼着叫别人相信？

若生莫名有些怅然若失。

忽然，她听见苏彧又问，“那是哪一年？”

若生便猛地朝他看了过去。不是不信吗，怎地又问起了细微末节来？她不觉怔了怔。原就打算着苏彧不会相信，才敢直言，哪知他竟是个刨根问底的性子。

她往后退了一步，靠在了临窗的案上。

手往后一撑，就摸到了一把团扇。

她下意识往后看了一眼，绫纱的扇面上，绣着盛开的芍药花，绯白交错。繁复得像是她无法言语的往事。

但她即便不曾抬头去看，也能知道苏彧在盯着自己。

她不觉懊恼，摩挲着青玉扇柄，低低的无奈道：“启泰元年。”

“哪一年？”苏彧的声音微微拔高了些，带了些许吃惊。

若生破罐子破摔：“我遇见你的那一年，是启泰元年！”

苏彧的神情略有些变了，眸色沉了沉，他重新压低了声音，“你可知道自己在说些什么？”

现如今还是宣明十七年，龙椅上坐着的人。是嘉隆帝。

同一个人掌权，这年号自不会变。

宣明变启泰，这自然也就只能说明。坐在龙椅上的那一位，换人了！

然而他心中明明清楚的知道当下这话该打住，不该再问，但一想到若生口中的启泰元年，是真的，他的好奇就再也无法抑制。他靠得更近了些，声音也更轻了些，“太子殿下，继承大统了？”

嘉隆帝若是驾崩。即位的理应是如今的太子殿下长孙少沔。

若生轻声道：“是。”

太子长孙少沔，于宣明二十二年。荣登大宝，改元启泰。

她记得。牢牢的。

因为同一年，她那位身为太子妃的段家三表姐，病逝了。年纪轻轻的，只留下一女，便往黄泉去了。后位终究同她无缘，那凤印，也从来没有叫她握到手中过，留给她的，只有几句不痛不痒的悼词……

就连风光大葬，她也未曾享过。

因着嘉隆帝也才走不久，她一个尚未来得及封位就已经离世的太子妃，自然得一切从简，除了形制内的，一概不得僭越。

于是坊间还有传说段家机关算尽，好容易供了个太子妃出来，最后却只落了个竹篮打水一场空，必是段家祖坟没有冒青烟云云。

说来，对若生而言，那也不过就是两年前的事而已。

她是启泰二年的早春时节死的，这记忆，也就较之别的事更清晰一些。

“宣明二十二年，太子即位，改元启泰，时年暮秋，你我初见。”若生苦笑，按在起棱扇柄上的手指微微用了点力。

这等话如果叫外人听了去，那她这脑袋，就是姑姑去求情，只怕也保不住了，没准还得牵累连家满门。有史以来，多的是那些祸从口出的人。所以她这般细细一说，苏彧原本阴鸷的眼神，就变得越发的冷了。

因为没有人，胆敢胡乱编出这样的事来。

若生被他看得心头发毛，将撑在身后的手一收，挡在了脸上，小声嘀咕：“再看下去，这脸上只怕都要被看出洞来了。”

苏彧冷笑：“连姑娘还有怕的事？”

“怎么没有……”若生避开了他的视线，紧绷着的那根弦就松了些，“拇指粗细的虫子怕不怕？绿油油的，落在菜叶子里，都快比菜叶子大了！”

“不要胡说。”

“这怎么是胡说呢？一看苏大人就是十指不沾阳春水的人物，哪曾择过菜叶子，定然也就没见过虫了……”

苏彧眉角一挑：“启泰元年，连姑娘遇见在下的时候，出了什么事？”

他的声音平而稳。

若生张开手指，透过缝隙朝他看去。

一看之下，不觉愣住了。

他面上神情是极其一本正经的，他是真的在问她那一年出了什么事。

若生眼中不由闪过一丝黯淡，“死了。”

“嗯？”

“你死了。”

“……”

若生皱皱眉头：“不要伤心，兴许这一回，事情不会再像过去那样糟。”

苏彧咬牙：“我伤心什么？”

“那就不要害怕？”若生把手放了下来，袖子一落，露出腕上一抹盈盈翠色来。

她说完，本以为苏彧会接话。跟元宝一样炸毛着恼，毕竟她说了他会死，听上去不像是真话。倒像是诅咒，但凡是个人听见了想必都不会觉得高兴才是。可苏彧却沉默了下去。一言不发。

若生不觉腹诽，难道真的不是人？

就在这时，苏彧问了句：“那一年，原本该是宣明二十二年是不是？”

若生颔首道是，如果太子长孙少沔没有即位改了年号，那自然就还是宣明二十二年，正好的，断不会有错。但她不知苏彧为何要问。眉宇间不觉流露出两人狐疑来。

苏彧却笑了下，笑意安静而清朗，眸色却愈发的幽深了。

他说：“若是宣明二十二年，那我正该二十二岁。”

言罢，他长长叹了一口气。

他未曾回京之前，一直跟着师父住在重阳谷里。他师父重阳老人什么都会一些，教他的时候，也就教得极杂，不管什么想到了便都教上一些，偏偏他又是个悟性颇好的。老头子教了，他就能学会。

真论起来，品酒一事。就算是他在老头子手底下经历过的最凄凉的事。

有一天，老头子开始教他些神叨叨的东西。

这神叨叨三个字，是老头子自个儿亲口同他说的。

此刻回想过去，苏彧似乎还能清晰地看到老头子盘着腿坐在地上一边打着哈欠，一边掏出三枚铜钱来，懒洋洋道：“小子哎，今儿个师父我教你些神叨叨的玩意，保你学会了将来就是流落街头，也能摆摊骗钱吃饭。”

他彼时尚小。听了这话就忍不住冷着脸反驳老头子，说我厨艺好能做饭。看的书多能上茶馆说书去，再不济我还能上去给人洗衣裳去。我成日里给你洗衣裳，洗了一件又一件，你说干净不干净？我怎么能骗钱吃饭？

老头子听得哈哈大笑，倒在地上打滚。

刚刚被他捡回来养了没多久的元宝，小小的一只，也跟着老头子一道打滚，喵喵乱叫，气得他当天晚上就断了这俩的伙食，愣是没有下厨房……

老头子半夜抱着元宝来找他，说乖乖，师父胡说八道的，等你学会了那就是大神通，别人等着给你送银子呢，当然不用你骗钱了。

三言两语哄了他点灯穿鞋又去了厨房……

明明他这厨艺还是他给教的，一等到他会做饭了，那老头就连粒米也不知道怎么洗了。

后来，他也真学会了那“骗钱”玩意，也牢牢记住了一句话——人不可为自己占生死。

所以，师父临终的时候，忽然吩咐他取了那三枚铜钱来，说左右阳寿已尽，要借此机遇为他占上一卦，也就权当了了这一场师徒情分。

结果卦象大凶。

凶中之凶。

老头子说他这么多年来，还从未见过这么倒霉的卦象……

那卦象上显示，他二十二岁那一年，将有一场大劫。

老头子安慰他，人生百态，世事无常，没准日子一久，这命数也是可变的，大劫化小，小劫化无，就这么过去了也说不准。

可他自个儿也看懂了卦象。

那上头说的，分明是极其凶险的死劫。

而且老头子光安慰，却没有说出半点破解的法子，可见卦象之凶。直到老头子要咽气，才贴在他耳边轻轻说了句，若得天机，兴许还能破局。

这件事，除了师父跟他外，连元宝那小东西都不知道。

苏彧目光定定地看向若生，心中暗忖，他明明早知那一年将有大劫，却还是没能避开，究竟都发生了什么？

难道眼前的人，就是老头子口中的天机？

发表于 2017-2-13 21:41

第078章偏偏

渐渐的，苏彧看向若生的眼神就变得玩味起来。

他面上阴鸷渐去，冷峭的口气也缓和了下来，状似漫不经心地道：“启泰元年，连姑娘也该有十七了吧？”

忽然谈及闺阁女子的年岁，本不是什么有礼数的事，但这话此刻自他口中吐出，听着竟也似乎十分泰然。他摆出的姿态，太过闲适，问的话又是如此直白，若生一时怔愣，便点头应了个是。

启泰元年，她初次见到苏彧时，的确是十七岁，这并无假。

苏彧闻言，微微垂眸，弯腰将地上左看看右看看，仿佛被他二人方才眼看着就要争执起来的气氛给吓着了的元宝捞了起来，往后一丢，将它给赶得远了些。

元宝不情不愿地在那踟蹰着，扭头看看他，“喵”了声。

苏彧却恍若未闻，只慢条斯理地看着若生说：“连姑娘成亲了不曾？”

十七岁的姑娘，若人家定的早，理应出阁嫁人了。

可那时，若生是何情况，只有她自个儿晓得，嫁人生子，是断没有可能的事。初次遇见苏彧的时候，她同雀奴住在一道，连自己还能活多久都尚且不知，从未想起过成亲不成亲的事。

只是若连家安好，她爹跟姑姑都还在的话，总会有人替她想的。

若生轻轻抚摸着那把团扇，将视线从他身上移开了去，落在不远处桌上的茶器上，摇了摇头：“不曾。”

“连家没有选定人家？”以连家今时在京中的地位，总不会短了若生的婚事，苏彧心中想得透彻，慢慢地就从若生的话里发觉了些许不对劲的事。他故意揪着这些事问，能听出来的话外音。反而更多了些。

那短短两个字——“不曾”，落进他耳里，却远不止“不曾”而已。

若生更是明白自己刚刚才说了他会死在启泰元年的事。他此刻问的话，绝不是没有意义的。便也老实答：“那时，就已没有连家了。”

四叔虽然还活着，可离了平康坊的连家大宅，就凭他，怎配算连家人？

所以启泰元年的天下，于若生看来，早就没有连家了。

她活下来后，不过苟延残喘。想着有生之年能再见继母跟幼弟一面这才咬着牙活了下去，可天大地大，也不知他们母子去了哪里。但若生跟雀奴一直在暗中寻找，不曾放弃过。可直到她寿元将尽，她们也只找到了一点已十分久远的消息。

在她应允四叔，上了轿子又遭人半道掳劫后，曾有人在京里打听她的事。

京里的乞儿各占地头，自成帮派，收了旁人的银子，四处打探她的消息。

因着她当时跟雀奴居于市井陋巷。雀奴早些时候又曾在乞丐群中混过饭吃，想到要找人，就得找这些个家伙。便去了。然而这一去，却叫她们无意间发现了些事。

她至今记得那小乞儿抠着脚，慢吞吞说，这两年找人的倒多。

说完，他又去抓头发，一边抓一边道：“前两年还有个出手阔绰的，非让找个姑娘，可这哪里找的着，找来找去。只听说是死了。”

她一怔，随后听着那小乞儿的话明白过来。他说的死了的人，就是自己。

京里人人都以为她死了。街面上没有一点她还活着的动静。

雀奴是知道她的事的，便问小乞儿，要找人的是谁？

小乞儿就咧开了嘴笑，“是个年轻女人，说话轻声细语的，带着一股子江南腔调，不像京里的人。”

若生一听便知，那就是朱氏。

朱氏在京里呆了许多年，但自幼带着的口音，却一直没能彻底改过来，始终不像是久居京城的人。

可朱氏那会身上何来的银子？

不过就是她偷偷给留的那一点罢了。

她那时才知，继母的性子呀，也是个执拗的。

找她做什么？担心她做什么？她享了那么多年嘘寒问暖的疼惜，也是时候反哺一回了，何况即便为了死去的父亲，为了年幼的弟弟，她也应当尽一尽长姐的责任。

她忧心忡忡听着那小乞儿说完拍拍屁股走了，提着的那颗心就再也没能放下来过。

好在她们找了朱氏母子许久，也没有任何动静，不像朱氏当年得了她不在了的消息，他们母子是真的像是从人间消失了一般。

有时，没有消息，便是最好的消息了。

朱氏是个看着绵软，内里却很坚强的人，她年少的时候能养大弟弟，而今做了母亲，也一定能好好的养大若陵。

哪怕京城平康坊里已没有连家，若陵却仍是连家的血脉。

忆及往事，若生的面色晦暗了些。

站在她面前的苏彧得了那句“那时，就已没有连家了”，亦不由得面露讶色。

可仔细想一想，事情会变成那样也不是全然没有道理的。连家在京城里的风光，皆源自嘉隆帝的另眼相待。嘉隆帝仙逝，宣明改作启泰，平康坊里的连家，自然也就不是过去的连家了。

太子长孙少沔的为人，苏彧心知肚明。

窗外一阵风起，苏彧的眉眼重归了冷峻。

他低低地问：“不知连姑娘同在下，可是相熟？”还是他的死，是人尽皆知的大事。

短短一句话间，他心头已经掠过了千百种可能。

但若生听到他问了这么一句，只长松口气，摇头似拨浪鼓：“当然不熟！”

在他夜闯小院之前，她充其量也只知道他的名字，以及苏家一些众人都知道的事而已，就连他死了，她也根本不知道他就是定国公府的五公子苏彧。

她认出他来，那还是在段家见到他的事，俩人前世是怎么也不能同个“熟”字扯上干系的。

可她说了不熟，抬起眼来望向前头，却从苏彧眼里看到了极为明显的不信意味。

她想起他适才那阴鸷的神情，心有余悸。连忙强调：“当真不熟！前世你我本无交集，我拢共也只见过你一面而已！”她早前倒是个爱出门四处赴宴，四处玩的人。可苏彧鲜少赴宴，即便赴宴。他们也没有撞见过，是以她眼下说的这话，真的不能再真。

苏彧却道：“这般说来，我的死，人人都知道？”

若生微哂，怎么这问的，愈发不对了。

她前世根本不知死在自家床上的人，姓苏名彧。是个朝廷命官，父兄祖辈皆是为大胤立下过汗马功劳，为国捐躯的英雄人物，自然也就不知道，他的死，旁人知不知……

而且说来，她如果知道那一切，也就不会胡乱埋了他，还当了他的玉扳指换钱吃饭……

这么一想，若生不觉心虚了些：“这倒不晓得。我那时，连你姓甚名谁都不知。”

苏彧奇道：“那你怎知是我？你不是向来记不住人？”

她这不记人的毛病，看来京里上下都传遍了。竟连他都知道。

若生无奈，心中愈虚，小声说：“偏偏就将你的脸给记住了，我也没法子呀……”戴了米珠坠子的耳垂，莫名染上了一层薄薄的绯色。

苏彧的目光，正巧扫过她耳上的那抹绯红，又听着她轻轻糯糯的声音，心底里忽然像是烧起了一团火，先是小小的一星火苗。很快就放肆地燎过他的五脏六腑，热了起来。

过得须臾。他盯着若生，冷冷笑了声。背过身去，没有再问下去。

若生被他笑得差点打哆嗦，心里嘀咕着，望着他的背影唤了声“苏大人”，他却拔脚就往外头走，步子迈得很大，一转眼就不见了。

元宝被他落在原地，见状急得叫了起来，想跟上去又犹豫了下，扭头来看若生。

尾巴摇来晃去，它一下蹿到了若生脚边，拿脑袋蹭她的裤管，“喵……”

若生这才回过神来，蹲下身去，顺着它背上的毛轻声感慨：“我算是明白你为何总赖在这不走了，你家主子这阴阳怪气的毛病，也不知是不是天生的。”

“喵！”元宝轻而短促地叫了一声，似是极赞同她的话。

“同这么个人住一块，想必累得很是不是？”若生点点它的耳朵。

元宝就又“喵”了声，还拿尾巴去扫她的手。

与此同时，原本应当已经走远了的苏彧，这会却就站在不远处看着这一人一猫。

他方才情急之下，转身即走，走出一会便想起落了元宝，而且就这么甩袖而去，似乎也不大像话，便又悄悄折返回来，谁曾想这一回来就发现若生在同元宝说他的坏话。

他静静站了一会，眸光微闪，轻手轻脚地退了下去。

里头正逗着元宝的若生，一丁点也没有察觉。

待她抬起头来朝前望去时，那里已连半个鬼影也没有，只有初夏时节的风，轻轻地吹着，不知何时，吹皱了少年的心绪……

这之后，苏彧并没有再就她说的前世之言，继续盘问。

恍惚间，若生还当那天说漏嘴的话，是自己的幻觉。

直到他们一道出门去，到了刘刺史府邸门前时，他才似是无意地说了句，“回头还请连姑娘抽个空，同在下细细说一说启泰元年之前的事。”

发表于 2017-2-13 21:46

第079章拜访

从京城风云的变动，到连家的衰败，再到改元启泰的这段光阴里所发生的事，不论大小，任何一件对苏彧而言，都无比重要。

嘉隆帝仙逝后，由太子长孙少沔继承大统，本是再对不过的，可对苏彧来说，这是错中之错。长孙少沔即位，便证明他们输了，输得一败涂地。所以启泰元年，他的死，听上去也就没有那么惊人。

而且不止他们败了，眼下看上去十分得嘉隆帝喜欢的昱王殿下，也同样败得一塌糊涂。

所以若生说的话，即便没有根据来证明真伪，也没有关系。

他宁愿信其有而不愿信其无。

是以若生所说的每一句话，每一件发生在过去的事，其中的细微末节，都是线索，像蛛网，一根根蛛丝互相交错，密密实实的纹路，最终能变成一张网，一张将他们尽数笼罩在其中的大网。

若生心中同样清楚地知道，自己前世不学无术，后来更是倾心于玉寅，成日里也不知在想些什么事儿，没一样像话的，将那好端端的日子过得浑浑噩噩，白费了无数光阴。故而前世发生的许多事，她都没有能够看穿。

姑姑曾说过她心思敏锐，只是太过懒散，这才样样不成气候，委实可惜了。

可那可惜，待到他们自己醒悟过来，已是太迟。

姑姑说那话时，也不过半寐半醒，恐怕她自己根本记不得自己同人说过什么话。

若生却记住了，所以一有了机会，她便想着再不能如过去那般，这才连颜先生都怕了她，觉得她像是变了一个人。

前世她念书得过且过。今生便勤学苦读。哪怕女儿家不能下场入仕，学得多了，总没有坏处。她琴棋书画样样平平。今生也便拣了自己能学好的，尽量学得像样些。

拳脚功夫。可强身健体，长在连家，又不愁没有人能教，她便也好好地学。

她见过无能又不堪的自己，醒来后的第一件事，当然是要将自己变得更好。

唯有这样，她才能护住她想要护的人。

若连自己都无法改变，她要凭借什么去改变既定的命数？如果她还是原先的她。那这人世，又有何不同？

从段家大舅母举办的那场春宴开始，她就明白过来，后事的走向已然改变了。

原本因为大舅母方氏小病了一场，根本没有办成的春宴，这一世却仿佛如约而至。

她先前发觉事情同自己记忆中的不大相同，只觉寒意上涌，茫然不知所措。可回到家中后，她蜷在床榻上，翻来覆去想了一遍又一遍。终于想明白了些许。

她前世那个时候，好好的，没有得过任何怪病。宫里头自然也就没有特地打发来太医为她望诊。

这一回却因为她突然口不能言，腿脚也变得不灵便起来，太医院的陈太医，每隔几日便来连家为她诊一次脉。

陈太医的医术不错，在京里也是赫赫有名的人物，若非她的病惊动了姑姑，又叫宫里头知道了，加上病情古怪得很，宫里头也不至于特地打发了陈太医来。

陈太医难得出宫入府为人诊脉。段家不知怎地得了消息，半道上“堵”了陈太医一回。请了回去为大舅母诊脉开药。

据闻，两帖药下去。这病就好全了。

所以啊，那本没有的春宴，也就办成了。

若生思来想去，这事如果说同自个儿没有关系，她是打死也不信的。

她带着往事的秘密归来，就仿佛是一枚小而不起眼的石子，“咕咚”一声落进了湖里，那原来平静的湖面，就荡起了一圈又一圈的涟漪，从小到大，逐渐蔓延开去。

湖水的波纹，也变了。

湖水的颜色，也似乎变了。

因为本来应该在今年腊月里才出事的四表妹，在春宴上死了。

她将几件事掰开揉碎了仔细想了又想，只觉牵一发而动全身，没准她今晨多用了一碗鸡丝红枣粥，在某个她并不知道的角落里，事情就在悄悄发生着变化。红的变成黑的，黑的变成白的，白的又成了灰……没有一件事，是能够被人完完全全掌控住的。

而且以她如今的能力，许多事大抵还无法看到最深的地方，难免有所遗漏。

她听了苏彧的话，就忍不住动了动心思。

也许她当局者迷，过去发生过的事里，有不少被她无意中错过了的线索，兴许苏彧能看得比她更清楚。

于是，她望着他笑了起来，颔首道：“只要苏大人有空听，我就有空细说。”

这些事，换了旁人，她至少也得犹豫上个十天半个月，然而对方是苏彧，局面就不同了。毕竟，苏彧还死在她前头呢……论倒霉，他也绝不会比她少。

苏彧嘴角微抿，轻笑了下。

刘夫人江氏这时也正巧使了人出来迎他们。

苏彧就开始用种云淡风轻的闲适姿态悄悄同若生串词，二人是怎么一道从望湖镇出来的，怎么一道来刘家拜访的。

少顷，二人被分别带去两条路。

刘刺史的“风寒”，依旧不见好，是以出来应酬苏彧的，是刘刺史那元配所出，同苏彧年岁相仿的长子。

至于若生，则被个怯生生的小丫鬟领着去后院见了江氏。

没见着人的时候，若生一直在想，江氏应当是何模样。她想，既是母亲生前的手帕交，想必是同母亲差不多的人，可等到江氏满面堆笑地朝她迎上来时，她才知道，自己一定是想多了……

站在她眼前的刘夫人江氏，是个年近三旬的妇人，挽着云髻，穿条宝蓝织金的褂裙。

因那裙子颜色鲜艳，生得本就白胖的江氏，更是被衬得如笼屉上刚刚熟透。还热腾腾的白面馒头一般。

若生怎么也没料到，江氏会是个这么胖的妇人，加上她五官生得平平。愈发不起眼起来。

但她笑着同若生说，三姑娘长得酷肖母亲。眉眼鼻子像一个模子里刻出来的时候，那张笑盈盈的面孔，看起来忽然就美了许多。

兴许是笑得美，令人一看，就仿佛身沐仲春日光，浑身暖洋洋的。

不过她说的话，听着真挚，到底也不过就是客套话。人人都会拣了这样的来说，若生听过便罢，只笑着上前恭敬地行了一礼，道：“小时原有机会见您一面的，不曾想却错过了，之前途经此地，想起您如今也正巧就在这，就忍不住冒昧地来叨扰刘夫人了。”

江氏闻言，笑得愈发温柔可亲，“三姑娘若不嫌弃。只管唤我一声晴姨就是。”一面邀了若生落座，又让人快些奉茶来。

若生神色恭谨如故，话语从善如流地亲切了两分：“晴姨。家中长辈素来唤我小字阿九。”

“阿九，可是云甄夫人取的？”江氏笑问。

她回过京城，也找过若生的生母段氏，而今自然知道若生一落地，段氏便不在了。若生的父亲，又不像是那能给孩子好好取名的，所以她一下子就想到了云甄夫人。

若生点点头，也笑吟吟道：“是姑姑给取的，名为生。小字为九，取九死一生之意。”

“你娘得你不易。”江氏叹了一口气。又苦笑了下，“这么多年过去了。我还总记得你娘笑着说将来要生三个孩子，不论男女，老大就叫大宝，老二都叫二宝，老三就叫小宝……”

语气里的怀念之意，渐渐就漫了出来。

若生听得心里微酸，又忍不住觉得母亲少年时说过的话有趣，也难怪父亲总念念不忘惦记着她。

就连金嬷嬷也说，她娘最会哄她爹，说什么他都听。

“瞧我，好端端怎地说起这些了。”江氏说了两句，怕惹她伤心，急忙又另起了话头，“阿九此番来平州，不知为的什么事？”

她一个小姑娘从京里跑来平州，知道的人，奇怪也是理所当然的。若生料想她会问这个，听了就答：“倒也没什么要紧事，家中长辈也只当是历练而已。”

江氏慈和地笑着，说：“连家的姑娘，都是这么的能干。”言罢，她话锋再转，终于问及了若生跟苏彧同行的事。

若生就道：“先前无意间在望湖镇撞上了，因着附近不大太平，苏大人手底下又有官差在，就托福顺路一道走了。”

江氏点头，“这样也好，妥当，什么都没有平平安安的要紧！”

“对了，听说刘大人病了？”若生等着她说完，佯装可惜地道，“我原还想着，能一道拜见下刘大人，也不枉来了平州一趟。”

江氏面上笑意变得窘迫了些：“今后若有机会，再见也是一样的，等会过了病气去可不好。”

若生定定看了她两眼，她身上突然冒出来的尴尬跟谈及刘刺史时，微变的语调，都没有逃过若生的耳目。

若生直觉事情有问题，但她并不觉得江氏是在因为刘刺史的病不是偶感风寒而面露窘然。

江氏的话，也不像撒谎，担心她过了病气去之类的，也似乎十分的真心实意。

然而，若生从苏彧口中得知的，却是刘刺史中风了。

江氏不应该不知道刘刺史的病情才是。

但如果她知道，她做戏的手法，就着实惊人了……

江氏忽然之间流露出来的情绪，太过复杂，复杂到若生都无法相信她是在撒谎。

[穿越重生]《掌珠》作者:意迟迟

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