[穿越重生]《纸贵金迷》作者：清枫聆心

发表于 2016-7-13 17:56

第70章俩可爱的老头老太

啪——桌板跳，茶碗叫！

红缨络的马鞭奋力一击后，落地死寂。但它并没有白白牺牲，把油肚大脸的张大人吓得眼珠子凸，整个肥体往另一边椅子压。

采蘩挑高一条眉，冷艳桃花面破功，心道，姬府的椅子怎么那么结实呢？既然穷了，节省开支是正理。

张二麻对姬府的椅子也很有信心，不去扶主子，扭头叫上两个仆人，指着云老头，“你好大的胆子，竟敢对我家大人挥鞭子。信不信我把你绑了送官，让你吃一辈子牢饭？”

云老头一脸豁出去的表情，无畏无惧，“我说你们怎么捣鼓这出呢？说来说去，就是求亲不成想当强霸。烂蛤蟆想吃天鹅肉，别做梦了。”

云小姐后面拍手，“挥得好！骂得好！三百金想要本小姐给猪头当妾？太便宜些。”

“你……你……”气得发颤的，却是云小姐的亲娘，正所谓爱之深责之切，“你，还有云国，快给张大人赔不是。”

张大人虽然坐正了，但眼斗鸡脸还歪。涨红着肥头大耳，刚才摆的官架子让那鞭子削没了，“要不是我儿对你女儿——”想想不能矮气势，清过嗓子，转而再向姬瞿说话，“好恩师，您瞧见了吧？这么不讲道理，我想息事宁人都不成。”

事情透着不寻常，但没有明显的矛头指谁故意。而且，牵涉四百年的名家古画。即便张氏如此富裕的人家也会十分珍惜。可这云家孤儿寡妇的，三百金确实过于为难了。姬瞿左右难断，思前想后。最后竟说出一番差点没令老太太也跳起来的话。

在采蘩看来，不但老太太想跳，秋氏也想跳。不过，她本人觉得姬老爷子原来还有点可爱

“隆丰。”张大人字隆丰，老爷子心中这个决断没打算跟人商量。直接上，“画归画，聘礼归聘礼，不可混为一谈。三百金对这画，不贵。可它对云家，就是倾家荡产的事了。我看这样。云家能出多少就多少，不足的我来补。”

他说出这样的话来，不管在场的姬家人都在打落牙齿往肚里吞。毕竟。面子对姬氏是非常重要的。

这么有趣的场面，这种抖转直下的提议，采蘩来之前，完全没想到，所以简直品得津津有味。她以为姬瞿会站在张大人那边。哪知他谁都不得罪，情愿自己揽下这大笔债。终于明白老夫人汲汲钻营儿媳妇嫁妆的原因。她看向老太太的目光就带了同情。姬钥说过，公中收入就是土地出产和田租。那些看年份好坏起伏不定，但好年也就那样。日常开支能控制，可老太爷要是时常这么“败家”一下，就没底了。

三百金啊！不是白银，而是黄金。照此估计，得当东西。就从椅子开始，换成不太结实的便宜货，让张大人此类的“红人”能摔个狗吃屎。

“老太爷，我们云家不用赔，你们姬家也不用赔，分明就是麻子脸自作自受，活该倒霉。”云大小姐说得话越多，闺秀的形象越浅。

面对她苍白脸色的娘亲，她甚至还道，“母亲，我们走，不必与恶棍浪费唇舌。有本事，让他告官去。他告官，我就告诉哥哥，让他告御状。我不信，父亲为朝廷鞠躬尽瘁，他的学生们，还有皇上就能看着我们孤儿寡母受人欺负至此！别说妾，就是正妻，我也不稀罕。”

义正言辞，满满道理，让小鬼听了发怵。但，今日碰到的是判官。恶判官。

“云小姐可别误会了。我瞧三百金你们赔不出来，才顺便开个玩笑。本是一番好意，你不领情便罢。那我们就说这画的事，三百金一金不能少，你告御状我也不怕。众目睽睽之下，就是你家的马踩坏了我的画，岂有不赔反告状的道理。我奉陪到底！”张大人看着胖蠢，其实能当皇帝跟前红人，自然有他的本事。话一绕，又回到直路。

他又对姬瞿道，“恩师想当和事老，偏有人非要捅天，莫怪学生不讲情面了。”

云夫人哆哆嗦嗦，站起来就给女儿一巴掌。大概用尽了全身力气，把人扇倒在地。

云小姐傻傻抬头望着她母亲，眼泪瞬间就下来了。哭，很有气质，无声的。

“云夫人这是何苦呢？她毕竟还小，以为谁要主持她的婚姻大事，怪不得的。”姬老夫人让婢女们去扶云小姐重新入座，“别的不说，我家这位有句话是对的，一桩归一桩。既然能用钱解决，那就不会伤了两家的和气。”

采蘩觉得手边缺点东西。一杯茶，一碟瓜子。又想，老太太出手，这三百金姬家肯定是不会出了，可下面要怎么办？

“隆丰，我们待你如子侄，你可否听我们一言？”老太太知道事情的关键还在他身上，“画虽名贵，比不过人情。云大人当年也是你儿子的老师吧？就冲这个，还是你让一步吧。皇上要是知道，也会夸你通情达理。”

这就是老人的厉害之处了。

“师母——”张大人不甘心，“别的东西也就算了，这画太珍贵，我——”

“一百金。”老夫人打断他，“只要你答应，我先代云夫人付了……”

这位老太太也够可爱的！采蘩忘了她学了整个前世的修养，下巴往下掉。然后。她的预感成真——

“采蘩啊——”

火星子终于烧到她身上来了。

“采蘩？”

她死了。她不在。

“你去取百金来给张大人。”

她目光慢慢转向那位张大人，呆滞的。

张大人和她看了个正着，只觉寒气森森，却在那张美艳的脸上找不到源头，暗想姬氏不帮他，要挟云家就成了空，不让也不行，假装为难又大方的样子，“师母这么说，那就这么办。一百金——再多一匹马。”动不了人。还动不了畜牲？

云小姐顿时瞠目，红通通的眼，“不行！”

“老夫人。我可是一让再让了。”云小姐越是心疼，张大人就越是要得逞，杀鸡儆猴，今后日子还长着呢。

“这事——”姬老夫人问云夫人的意思，“你看呢？”

“马归张大人了。”三百金突成百金。姬府为她们垫付，一匹老马根本就不在云夫人的忧虑之中。哪怕那是丈夫生前送给女儿的礼物，而在云家没落了之后，全靠它拉着唯一的马车出入。躲过这一劫，她要赶紧为女儿找个好婆家，不必再受如此屈辱。

“那行了。”虽然没能达到真正的目的。结果还差强人意，怎么都是他赢，“归我。就由我处置。二麻，去牵马，我要看它被杖杀，才能解得了心头这口气。死一千次都不够，左伯的画欸——”

云小姐满面惊恐。她身侧的云国捏拳捏到全身发抖。

“这里可是我义父义母的灵堂。”采蘩吐气。神情冷傲，“今日可是我义父义母的入土为安。外面那么多亲朋好友。满怀对他们的悼念之情来送最后一程。张大人却要在我府中杀马？”她烧着了，得自救。

“这丫头虽然耿直了些，可言之有理。”秋氏与云夫人是好友，之前没法帮忙，这会儿终能开腔。

云小姐感激地看着采蘩。可是等她下一句话出来，那份感激就荡然无存了。

“张大人要杀马泄愤，牵回家去，关上大门，想怎么杀就怎么杀。这才是礼数，你说对不对？”采蘩可不是为了替马求情，而是烦眼前的大肥膘，想让他赶紧消失。而且更重要的，百金她可不掏。

老太太会精打细算，她却一点都不傻。哦，让她去取百金来，不给她凭证，就凭一句话，府里账房谁理她？分明知道会如此，老太太是打定主意要从四房的小金库出。两片金叶子物有所值，她给出去不心疼。百金给这个一肚子馊水，满脑肥肠的张大人，她不心疼，她恶心。

张大人虽然觉着她的话不中听，但也听不出哪里不对，僵笑着，“侄女提醒我了。我就是太生气，一时没注意今日的场合。”

姬瞿肃脸，“采蘩，不要兴师问罪似的，张大人同你伯父的辈份。别愣着了，赶紧取百金来。”

采蘩不听话，“老太爷，不是我不尊重，只不过百金并非小数目。义母曾教我，天下鸡鸣狗盗之辈太多，银子虽然容易赚，但不能轻易给了不该给的人——”

“你此话何意？”张大人瞪起眼来。

“我有两个疑惑，还请张大人指点迷津。”采蘩纤指一根，冷清语气，“张大人，你这位管事说画是送给姬府的吊唁礼。既然是送给我们的，怎么反过来要我们花钱买下了呢？此其一。”

张大人怔住，他只想以这个借口让姬氏牵扯进来，却早把吊唁礼不礼的抛到九霄云外去了。

“那个……画没送出手就坏在云家马蹄下，当然还属于我家大人的。”二麻伶俐反应快。

“哦，原来如此。”采蘩恍然大悟，“讲明要送给主人家的东西，还特地大冷天过来，结果主人家反而花了百金，连一片纸碎都没拿到，传出去不知道会否笑掉人大牙。不过，现在清楚这礼就是说说而已的，那我便明白了。”

张大人刚才吓红了脸，这会儿恼红了脸。

采蘩这招叫啥？让姓张的丢人！

发表于 2016-7-13 17:59

第71章不输不赢终归我

风进来，人进来。杯中的酒光，闪闪灭灭，帘起帘落间隐现。

阮大管事带小厮上茶来。

采蘩瞥一眼，没有瓜子，便专心致志，“其二，此画乃菊鸟，落款只有一首诗，本该是诗题的地方却写了左伯之名，然而落款处无他的印章，只有年月日。据我所知，书画家一般都会有落款印刻。四百年的老画，辗转多少人之手，谁知道真假？”

之前让她羞臊了脸皮，张大人这下可要翻身，“不说老太爷阅历广见识无数，我平时最爱收藏古玩字画，还是颇有几分心得的。左伯多画山水，花鸟之作少之又少，流传至今更是罕见。左伯常应朋友之邀在他们的庭院作画，既是信手，落款印刻未必有。小姐刚才说诗题上写了左伯之名，在我看来，那却就是诗题。诗写夕下菊色鸟鸣，却有盼看山水之神往，正是左伯心境写照。字是他的字，画风一如他的山水风，当然是真迹无疑。”

采蘩不慌不忙，“我虽然不懂画，但知道一双眼睛容易出错。”

张大人心道不懂还找麻烦，“恩师，这画您也瞧过了，您老说句话吧。”

画就在姬瞿手边皱着，他张张口，却没立刻说话，反而再拿起画来看，半晌才道，“隆丰啊，你说是左伯的画。我就信了。这会儿我仍信你，不然云家委屈你不甘心这些都为了哪般？但要我鉴定就罢了。家里并无左伯真迹，我又甚少收集古董，一屋子老祖宗传下来的旧东西，我还真是怕了这些古画古物的。所以，不能不懂装懂。”

采蘩差点喷茶，这位老人家在炫耀自己家族历史悠久，古董不用收集，因为姬府里的东西都是古董？

“这样吧，今日来了这么多客人。少不了鉴画高手，我们就去请两位。”老爷子设想周到。

“恩师既然开了口，学生不可不从。”经过这事。张大人其实对姬瞿和老夫人有气。他提到聘金，他们并没有帮他说一句话好话，看似公正，却偏心云家。姬明一死，姬氏在皇帝面前越来越难说上话。居然不巴结他，好得很。

姬瞿想了想，对阮大管事耳语两句。

阮大管事便出去了，不一会儿再进来，身后就多了三人。

秋氏立刻站起来行礼，喊声父亲。

为首的是秋相国。他对女儿点点头，朝姬瞿拱手，“听说张大人送来左伯的真迹。快拿来一观。”

张大人连忙迎上去，伴在他身边走，“相国大人，您有左伯的好几幅山水，想来一定能断真假。”

“那是。不过张大人敢送出手。不可能是假的吧？实话告诉你，我就是冲着真迹来的。你嘴巴可真紧。有左伯的画却从来不说。”秋相国最喜欢收藏的画作之一就是左伯的。

张大人讪笑，“下官也是新得的。”

相国往木盘子上一看，大为惊讶，“这……这是怎么回事？左伯的画损毁成如此，若是真品，岂非令人痛心疾首？”

张大人阴阳怪气了，“让云家的老马当泥踩了。相国大人说得正是，下官心疼啊。”

相国对云夫人略颔首，“马不识宝，真遇到这种误会，也只能说是画的不幸了，待我看看能不能补。”

采蘩没在意老相国在说什么，却看他身后的两人，都是她认识的。美玉公子向琚，还有当初和她同船回来，那个喜欢画画的胖子千羽。

千小胖见采蘩瞧他，呵呵一笑，“我不请自来的，正坐在兰烨旁边，听说有古画可看。”

“我也没说什么啊。”采蘩施然掬礼，“不过许久不见，而且刚才没瞧见千公子。”

“我过午入城，所以来晚了。”同样有肉，千小胖比张大人福相得多。

“来得早不如来得巧。”相国轻轻拿起画来，有些皱眉，“千世侄的眼力可不比老夫差，我要是断错，还有他。”

“相国大人忘了，兰烨也是极能鉴赏的。更巧得是，向府里也有一幅左伯的菊鸟画。我怎么瞧着和您手上的十分相似啊。”千小胖步子加快，凑上前，鼻子都要碰到画上去了，一只手向后招，“兰烨快来，真是一样的。”

在场的人听得这话，几乎起了相同的诧异心思——这画莫非真有问题？

向琚不看画。从阮大管事请他来品鉴一副古画开始，他就觉得事情不简单。进来后见张大人怨气直指云家，而云夫人神情凄婉，云小姐柳眉倒竖，便知道事由了。张家向云家求亲屡遭拒绝这件事，魏吴姬跟他稍稍提起过。他当时不以为然，没想到会闹大。然而，他突然发现在这些诧异中，有个人面色始终冷淡。冷淡之下，还有细微嘲意。

那人就是采蘩。

“兰烨，愣什么？”千小胖急催。

采蘩好似留意到他的目光，嫣然一笑，桃花扑粉雪，那张冷面忽地光彩四溢，“五公子，请。”

向琚眯眼又张，回她浅笑，由她亲领上前。单凭一眼，他就已知此画不真。

张大人听闻千小胖说向家也有一幅这样的画，心里便七上八下了。这画是一位云游道士为他家开坛作法转风水的时候给他看过，他对书画本就是外行，但又喜欢收集这些充门面，手下有个谋士说左伯如何如何有名，再加上那些门客个个都说是真的，他便跟道士软磨硬泡，最后花二百两银子才买下。设下圈套时，本来他还有点心疼是名师古画，可二百两银子对他而言是小意思，却能让云家陷入无尽困顿，又能满足长子的心愿，太划得来。

可是，他一次都没想过这画会是假的。道士本就不打算卖，他强讨得。那些谋士门客，一个说错，总不能全都说错。这样的坚信却因对方是向琚而轻易动摇了。向氏两代女，一个是皇上最宠的妃子，一个是太子的正妃，未来的皇后。向氏人才辈出，不仅贵而且富，即便他现在受皇上宠信，老牌的姬氏可以不怕，对着年轻的向琚却得礼让。因此，向家如果也有这画，那绝对不可能是假的。

“张大人。”相国沉声唤他，似乎有些为难，清清嗓子，“老夫不知当讲不当讲。”

银两事小，面子事大啊。张大人回咽，“相国大人只管说，下官听着。”

“此乃仿画，虽然仿得极好，工笔妙哉，但你该知，无名之作与有名之作价值全然不同等。”相国说到这儿，咳一声，“不过张大人听了可别生气，既非真迹，毁了就没那么可惜。”

张大人心里告诉自己认了，但他本性骄横，嘴上还硬，“如此说来，真迹应在向五公子家中，不知可否借今日之机让我们开开眼？”

千小胖斜眉笑脸，“张大人这是不信相国大人的判断啊。可我看下来，和相国大人的意见一致，这工笔花鸟可谓精湛，若没有这首题词，很难在真迹和仿作之间判断。向府中的那幅有左伯的亲笔题字和印章，经城中最出名的五位鉴赏大师认定，其中一位就是家父。”

千羽出生于书画大家，其父名扬天下，还是大收藏家。

至此，张大人已经脸色灰败，冷汗涔涔。

云小姐可算能一吐为快，“既然是假画，那我家老马就不必被张大人杖杀了吧？请问相国大人，这假画值多少银子？”

相国似乎也察觉到了些什么，对云小姐尤为和善，“百年以上的仿画，虽为无名人氏所作，也能值到百两银子。”

云小姐笑起来，“百两是吗？好！”

她走到采蘩面前，盈盈一福，“姐姐请借我百两银，小妹愿立字据，待我兄长回都述职，立即归还。”

聪明的姑娘已经看出这银子得向谁开口最省力。

“云小姐，我相信这一百两银子你一定会还，但是我不能借。”一文都不给——姓张的。

采蘩转头，声音清冷而亮，“张大人，小女子斗胆，既然是假画，又是你原本送来的唁礼，间中虽闹出不少误会来，如今可否将它送给我们？都说此画工笔好，我想九泉之下义父收到仍会高兴的。”

“而且义真侯一向不在乎虚名，只为圣上和百姓真心办实事。此画倒衬极了他，真是妙缘。”向琚一开口，将采蘩言辞间的冷淡化融了，让众人也觉得闹事变妙事了。

张大人正下不来台，听两人这么说，想都不想就连道好，全然不知自己成了他人眼中的笑柄。

采蘩双手捧了画，“我这就烧给义父去。”说罢，不再多看众人一眼，转身便走了。

姬老夫人那双精明的眼盯了拍动的门帘好一会儿，“这丫头叫人宠坏了，任性得很，想说什么说什么，各位莫见怪。”

相国却能看人，“我瞧这姑娘又聪慧又孝顺，老太爷老夫人有福。”

千小胖推推若有所思的向琚，“怎么了？”

“那画……我还没看。”向琚慢语。

“没看就没看吧，仿得再像也是仿的，入不了你挑剔的眼。”千小胖拉他出去喝酒。

不，他在她的眸中分明看到了嚣扬恶劣。何故？究竟何故？向琚很有点在意。

但，这里，已风平冷静。

张家没赢，云家没输，姬家得——礼。

发表于 2016-7-13 18:02

第72章真作假时假也真

原本遮挡灵柩的洁白幔布已落下，只有深黑金字的牌位在三脚小铜鼎前被香气熏着，灵堂除了采蘩，一个人都没有。

她给姬明和童氏上了香，跪在那儿有点不想走。从灵堂布置好至今，她每每在这儿能寻到一种安宁，好像透过这对善良的夫妇，也能对黄泉下的爹尽得一份孝道。或许就是这样的奇异感。

藤垫旁的画毫无生气地摊着，她不想对它多关心，却还是伸出了手，用自己想不到的轻柔静静抚过。如果是爹，应该能补得好这画吧。她想起邻居管事的年画让小孙子弄坏，爹要过来，花了三日修补如新。

“爹，此画害人，我就不费神了。”对着姬明夫妇喊着亲爹，那般自然。

“姐姐。”人越来越小老头，但脚步还是属于孩子，姬钥来了。

采蘩头也不回，习惯可以是一种心甘情愿的无奈，“去，把火盆给我拿来。”两个孩子的存在就已经十分习惯了，连说话都不拐弯。

姬钥一边嘟囔这种活儿也要他干，一边却动作不慢端了火盆来。

“你真要把这假画烧给我爹啊？”原来他从阮大管事那儿听说了一切，特地赶来找她的，“我不同意。爹去了，身为儿女，就该烧给他最好的东西。不知道谁抄名师的伪作，心术不正，管它画功好坏。也管它到底有几百年，别让我爹觉得我们遂了小人之心。最讨厌就是那个暮暮黄昏了，什么妙缘，要是真心的，他怎么不买假画祭祖去？”

“你知道得不少，那为何不把我也骂上？”她提议的。

“你是我姐。”骂她？他会反被骂死。不敢惹！“我跟你说，我爹喜欢字画，尤其是大师的。你别烧幅假画污他的眼。”

“谁说这是假画？”纸画入盆，采蘩吹亮火折子，按在一边纸角。

姬钥傻呆呆看着火焰窜上来。“不是假的，还是真的？”

“真的。”采蘩眼底映火光，双手合十默祷。

“……”那幅画很快烧灰了一半。姬钥惊呼，“啊？！真……这不可能……相国大人，千羽，还有向琚……左伯的真迹不是在向府吗？”都已经鉴定确凿的了。

“谁又说这是左伯的画？”只剩两只雀鸟，墨菊全部烧烬。她神色无动于衷，“你每日读书，可听过左伯纸，张芝笔，仲将墨？”

“听爹说起过。”姬钥略懂。

“此画乃韦仲将仿左伯的戏作，用的便是这三样举世闻名的文房四宝。”雀鸟在火中消失。采蘩终于回头看姬钥，满目得逞。

姬钥伸手扑火，只救到半掌无字无画的纸片。还烫得他摸耳，“你……你……你怎么不早说？”

采蘩只道，“韦仲将是书法大家，他不但能仿左伯的字，还临摹过左伯的画。天赋异禀。再加上左伯纸，张芝笔。他自己制的墨，此画价值千金有余。”

左伯纸是她最先确定的一样。据古籍记载，她爹仿造，左伯纸研妙辉光，纸面经过砑磨而光洁紧密，墨迹如漆，不易渗透内层，所以可长期保存，历四百年仍美。因此，认出左伯纸之后，便是仲将墨和他以左伯之名所题的诗。诗中不但有仲将，还有张芝张伯英之名。全诗四句，古体五言，如下——

左.子邑

仲山夕花在，

秋雀将去南，

云伯驾仙台，

望不却英岱。

有伯英二字在其中，怎么可能少得了张芝笔？

姬钥瞪着那盆黑，不可置信再瞪向采蘩，“千金之画，你就这么把它烧了？”

采蘩站起身，无事一身轻快，“嗯，就这么烧了。难道你想要敲锣打鼓？”压眼睑，缝里挤兑小子的呆愕，“假画你说不能烧，污你爹的眼。烧真画，他应该会爱不释手，你却又是什么哭丧表情？不就是一幅画吗？死物罢了，既然留着可能害人害己，不如烧了干净。”

“我不明白，为何没人看出来？”姬钥喃喃问道。

“因为所有人都在是不是左伯真迹上围绕，一但发现不是，当然就判断为假画了。”认知上的缺漏，如果再仔细一点，看得再久一点，就未必发生。

“我如果问你为什么不说出来，你会骂我笨，对吧？”一切已经过眼云烟，但他真是无法弄懂她。

“对，笨死了。我说出来，张大人要价就成千金，别指望云家能凑多少银子，你可爱的祖父母狮子大口一开，你娘的私房得出这些金子。而我不烧掉它，就成了隐患。天下没有不透风的墙，万一姓张的知道，说我们讹诈，又怎么办？现在最好，一了百了。”没有人看出这幅画真正的价值，她神不知鬼不觉孝敬了自己的老爹，采蘩简直无比得意。

姬钥半张着嘴，只觉她得意的表情要是让刚才鉴画的人们看到了，多半要挖个地洞躲起来。一幅要三百金赔偿的名家古画，被断定为百两银子的无名仿画，结果却是价值千金的珍画贵笔名墨，最最要命的是还被一把火烧得干干净净，连再看一眼的机会都没有了。

“你，真狠。”他想忍住不说，但要是不说，不足以表示他的佩服。

“那位姓张的大胖子，我怎么看也不能顺眼顺气。嘴上说是吊唁礼，当我傻瓜一样指东挥西，来人家的葬礼说自己儿子的亲事，以为聪明设了这个局，稳赚不赔。所以——”怨不得她狠。

“所以，你让他赔死了。”姓张的真是自找的，姬钥不同情他，就是自己眼馋那幅画。

“他不是很有钱吗？牛身上拔根毛，哪里赔得死他？”她只嫌不够狠，愧疚免谈，“希望他家里还有这样的好东西，再让咱们得了。你不是想祭祖吗？到时候就祭祖。”

“可能吗？”想得真美，“而且得着了也是烧掉，还是别得的好，谁知道哪天那个张大人会不会突然明白过来。”

“已经成烟和灰的东西，他上哪儿明白去。这叫死无对证，懂不懂？”采蘩一拍姬钥的脑袋，“要么不耍狠，要狠就狠绝了。”

姬钥不知怎么觉得很有道理，不自禁点头，“懂了。”

两人刚走到灵堂门口，一人横穿而出，躬身鞠背，“独孤棠见过采蘩姑娘，十公子。”

采蘩微愕，张口——

“你是谁家的管事，怎么随处乱跑？”姬钥也一惊，怕这人偷听到了什么，又是生人面孔，竟比采蘩更紧张。

“在下是姬四公子的大掌事，奉命送些东西过来，本该回去了，可想起还没给义真侯上个香，因此才冒然前来。”低垂着头，让人只看到他那块扎髻的灰蓝方巾。

“你与我义父义母认识？”采蘩见姬钥面上傲气铺开，也抢了他的话头。

“在下经营纸铺子时，义真侯和夫人是我们的老主顾。他们待人极好，对谁都一视同仁，因此今日我来时，好些招待过他们的伙计让我一定要代他们上柱香。虽然我们身份卑微，但悲痛之心不比任何人少。还请姑娘和公子原谅我莽撞，允我在他们的灵位前三拜叩首。”话，实心实意的。

正好林管事来找姬钥，“小少爷，相国大人要走了，老太爷让你过去送送人。”

姬钥只好对采蘩道，“姐姐，你看着办吧。也别耽搁太久，这会儿客人们多要走，最好你也在场。”

采蘩哦了一声，待姬钥和林川走得没影了，才看向面前毕恭毕敬的人，“棠掌柜免礼。”

独孤棠抬起脸，有些笑模样，“姑娘，我能进去了吗？”

“你真来上香？”采蘩不太信，“还是偷听壁角怕我们撞破，干脆跑出来说得冠冕堂皇？”

独孤棠笑意顿敛，“姑娘这话恁地伤人。别说义真侯夫妇待我确实不错，平日多关照铺子的生意，即便真是我不熟悉的，来了丧中的府邸，上柱香乃人情世故。怎能指我心怀不轨？”

“啊呀。”采蘩轻呼，“是我义弟多想，棠掌柜别对我生气啊。请进，快请进，我义父义母说不定盼你好久了。”

独孤棠刀眉一抽抽，要么防贼一样，要么夸张热络。但他也不多说，跨进门槛，直直往牌位前大步而去。上香，跪拜，又到位又干脆。

回过身来再到采蘩跟前，看她端详自己，他问，“怎么？”

“说吧，听到没听到？”采蘩面上好整以暇，心里却不轻松，她一点都不喜欢刚才那番话让人听去的可能性。

独孤棠眼睛微眯，似乎带着笑在望她，“多谢姑娘招待我一顿美餐。所以，无论我听到还是没听到，都足以让我装不知道，嘴巴闭牢。”

那就是听到了。采蘩也笑，一笑却声冷，“如果今后我听到外面有一点这件事的传闻——？”

“算在我独孤棠的头上。”他紧接着说。

“棠掌柜百变灵通，我放心了。”采蘩自顾自走出两步，头微侧，声音低密，“不然，你卖给我的那贴灵药也会找你的麻烦。”

“姑娘说的是，我时刻不会忘。只是，在下似乎太小看了姑娘。早知姑娘如此能耐，我压根就不敢卖乖了。”独孤棠眼尖看到人影子，轻急着加一句，“有人来了，姑娘走好，在下告退。”

来得真巧，听了个底朝天。

发表于 2016-7-13 18:03

第73章火焰尖上的踪迹

丧礼过后不久，采蘩开始为自己的离开做准备。

并非冷血，姬钥和雅雅是她重生后付出最多感情的两个人，而且还是半大不小的孩子。她亦知，四房没了男女主人，诺大的家业让整个姬府正盯着，但经过这些日子，她相信姬家老太爷和老夫人，尤其是老夫人一点还没糊涂。即便要靠四房支撑，也一定不会到欺霸一锅端的地步，姬钥雅雅毕竟是她的嫡亲孙子孙女，应该就是在姬钥长大成人前暂时接管。这期间内，虽然大半的收入会算进公中，但四房的开支不至缩减，而且两个孩子也花不了太多银子。

至于其他三房，她就管不了了。哪个大家族没有明争暗斗，或大或小而已。那么多人分享祖上荣光，不可能面面俱到，个个公平。不争就不得，不斗而坐享其成的少之又少。姬钥聪明，在内有林川忠心不二，在外有冯斡勤恳实干，只要忍耐些，五六年眨眼就过。待他娶了媳妇，有了官衔，便能自己掌家掌业。

这日趁着雪清雨清不在，采蘩就让桃枝杏枝两个小的，帮她将衣箱里的一些旧衣物翻找出来，拿到晒院里。

杏枝性子最软，说话做事都看着桃枝。

桃枝快嘴又活泼，论看风向，比雨清还能耐。“小姐，这些旧衣裳早该扔了，何必再晒呢？”

“不破不脏的，料子上乘，扔了多可惜，我打算晒晒改改给你们穿。”采蘩正正经经说道，又信手拿起一件，拉杏枝过来比划，“行不行？”

桃枝骇然，“小姐。府里每季都会发一两套新装，不敢劳动您的玉手替我们改衣裳。”改了也绝不穿，会让其他丫头笑话。

“你嫌旧？”采蘩隐着悄悄抿起的唇。

“……没……没啊。”小丫头口是心非。苦着张小脸蛋。

“那就成了。”采蘩用自己的玉手，一件件挂到竿子上。

一个纸卷骨碌碌滚落地面，她立即想到那个飞雪楼的杀手，以为它留在那日的河滩荒草地，不料居然还在。东西虽小。倒是顽强，她放进腰间香囊中。

“小姐在这儿呢，害我到处找。”林川探头出来，一脸诧异，当下训桃枝杏枝，“你俩怎么回事。竟让小姐帮你们干活？”

“小姐要晒她行李里的衣裙，林管事。”桃枝很明显是告状。

林川心里一沉，但语气镇定。说道，“小姐恐怕得把这事暂时放放，童家派了马车在外候着。这是童老爷的帖子。”

姬钥的外公外婆为了女儿的葬礼而来，采蘩已经见过礼，但那两位沉浸在失去心爱孩子的痛苦之中。黯然憔悴，根本分不出心来顾别的。所以下葬那天并没有说上话。

“我还以为他们已经回杭州去了。”帖子上请她去新杭会，她不知道那是什么地方。

“听公子说，就在这几日。”林川有些小心翼翼，“可能走之前想再跟小姐您说说话，毕竟您是夫人看重的人，还是公子和小小姐的救命恩人。”

“老调重弹了多少遍，林管事，你嘴巴不累，我耳朵都累了。”采蘩将帖交给桃枝，“今日雪清她们不在，就让两个小的跟我见识去吧。”

桃枝杏枝笑灿了面，雀跃不已。

林管事只要采蘩肯去，什么都能答应。不过，送采蘩出门的那一路，他反反复复跟桃枝杏枝嘱咐，让她们千万仔细服侍小姐，到了地方别乱说话，要懂规矩，不能给主人们丢脸。

上车后，桃枝松口气，“林管事越来越唠叨了，比阮管事还厉害……”双掌一合，自己讨饶，“阮管事，我不是说你不好。”

采蘩看桃枝叽叽喳喳，沉暗的车厢因此添了几分热闹，也不反感，由得两人羡慕那都城繁华，自己从香囊里拿出纸卷，平铺开一段静静看。车窗的帘子让桃枝杏枝挑高落低，阳光一束断一束连，照得纸亮暗忽然。纸上仍然什么都没有，但她突然坐直了，神情随阳光明浅。

“停车。”她急需证实突生的想法。

车即刻停了。

“我想起咱们忘了带见面礼，你俩去刚才经过的茶叶铺包些最好的碧螺春。”采蘩递了张银票给桃枝杏枝。

两人不疑有它，下车去买茶叶。

采蘩从车上找到备用的蜡烛，点亮了，将纸放在火苗上方烘着。果然，如她所想，原本空白的纸面现出淡淡的棕色字迹。很淡，不易读，但并不是不可读。

纸卷虽长，字却不多，上写：确有名单，竭力找出。无论结果与否，姐弟三人必须死。

看完，采蘩第一想到的是锁喉鬼该死，第二想到的——确有名单。什么名单，她自然完全不知。但向琚说过，姬明在暗访。显而易见，这个名单定牵涉到暗访的案子，也极有可能凶手就在名单里。名单若是交给皇帝，上面的人当然不会升官发财。为了保命，只有将查到真相的人灭口。

手一颤，一股冷意从背脊爬上来，冲麻了头皮。从以为的强盗到假设的私怨，再到一个阴谋的布局，她似乎已经撇不清关系，甚至对方将她列入必杀的目标。这突如其来的认知，前所未有撼动了她避世的决心。

飞雪楼会很开心她避世，这样他们容易找到她杀掉她，然后还没人察觉。

双手捂面，深深吸气，采蘩再长叹一声，吐两字，“要命——”

桃枝同杏枝买了礼回来，见两边车帘都撂高了，连忙将它们放下来，“小姐小心别着了凉。”

采蘩说没事，只是见她们迟迟不来。

空气中已无半点蜡烧味，扯着谎仍一派清冷，心里结开了一个结却又遇到另一个结。确有名单。那般斩钉截铁的四个字。然而，姬明遇害的地方他们没有找到。如果在姬钥身上，以他一日一汇报，事无大小都唠叨的情形来看，不可能瞒她。

不知过了多久，身体往前一倾，就听车夫说，新杭会到了。

新杭会不是酒楼，不是客栈，而是杭州商人在康都建立的一个同乡会。新杭会之首，不用说便是姬钥的外公童度，还是它的创立者。

新杭会虽然不是酒楼，不是客栈，里面却能吃到最好的杭州菜，并为在外奔波的杭州商人提供舒适的休憩庭院。从单个建筑到整体结构，都呈现家乡的细腻温和，为人一解乡愁。它也不止招待杭州商人，还有熟客，熟客带来的新客，等等，等等。总之，有钱就要赚。

童芷便是随父住在新杭会时，结识了爱吃杭州菜的姬明。普通夫妻仅凭父母之命媒妁之言，很多连面都未曾见便订下一生，两人却是相爱在先终成眷属，不求同年同月同日生，却能同年同月同日死，凄美到令人唏嘘却感动。

采蘩下了马车，到里面又上了小轿，见冬日将尽的园林中花匠们正在栽入各种春花的苗盆，闻湖边精美的楼阁里酒香菜香和最后的晚梅香。这只不过是童家在异乡的待客之所，却比古老的姬府意气风发得多。

下轿就正对了门庭。庭中庭，园中园。门匾题字童颜居。墙是青竹围成，此时枯色将新的意境。采蘩以为童家既然富甲江南，住所应该十分奢华才对，想不到童颜居青竹篱竟这般纯朴。

引路的管事瞧出她目光中的好奇，“老爷夫人都爱竹。竹直而净，浑身是宝。”

采蘩但笑不语。

管事又道，“老爷夫人有些事耽搁了，小姐得先等一会儿，又怕您干坐着喝茶乏味，就交待小的带您走走瞧瞧。小的估摸顶多也就等半个时辰，就带您看一处，可好？”

半个时辰只能看一处地方，这园子得多大？采蘩今日来，准备随遇而安，淡淡点头。

“离正堂屋近的有两处。一处朝东，收藏古玩珍奇，价值不菲。老爷说小姐若去那儿，可任选一样拿走，就当是他给的见面礼。一处朝西，是我家小姐生前爱待的屋子，除了特别冷就只有些书。夫人也说了，小姐要是去，可任选一样当她给您的礼物。”管事说罢，笑呵呵等她决定。

采蘩对古玩珍奇没兴趣，倒是童氏的书屋让她兴致勃勃。莲园锁了一片相思，童颜居呢？

“我想去西屋。你既然说冷，那得请你叫人抬暖炉来。”她的选择。

管事连忙应着，叫小厮们先去西屋布置。

等采蘩走入，寒气已被驱赶不少。

“小的告退，等老爷夫人能见小姐了，小的便立刻来报。”管事走了。

桃枝看着冷清的屋子，将手伸去炉前取暖，“小姐为何不去看古玩珍奇？任选一样不吃亏，而且比这屋子里的强百倍。”

“小姐最喜欢书房。”杏枝终于开口。

“也没什么最喜欢，就是书房这样的地方，有时候能有意外的收获。”对于只见过一面的童老爷和童夫人，采蘩不认为任选一样的好事从天上掉下来真只为了砸她。

可是，她还没翻上几页书，不知从哪儿传来沉沉的说话声。

发表于 2016-7-13 18:07

第74章烤鸭是这样炼成的

“我刚看到那姑娘进来了，多半传言是真的了。”一人沙嗓。

“那怎么办？咱们哥俩为童氏辛苦了大半辈子，之前跟着大小姐陪嫁到姬府，那是自家小姐。现在呢，也不知道从哪儿冒出来的丫头，我们竟然还得让她管着。”另一个声音粗嘎。

“听说不但钥少爷大力向老爷推荐，还有冯斡也拍胸脯保证此女能干。可我瞧着那姑娘周身上下也就一张脸可看，长得妖精似的，哪里像能做实事的人。咱们大小姐，那可是老爷夫人一手调教，也经过了十年八年才能独当一面的。”沙嗓语气十分不屑。

“可是老爷要真让咱们听她的，咱们还能作乱？”粗嘎之人少些气魄。

“她不作乱，咱就不作乱。”沙嗓嘿嘿一笑，“你别忘了，小姐当初能让咱们心服口服，可是通过考验的。”

“对了。”啪一声，似乎拍掌，“明日老爷夫人就回杭州了，考验就只能在今天。”

“没错。”沙声嘿嘿，“我就想跟你说这事。考验的法子多半又是冯斡，你，我各出一难。若答出两难来则通，否则就是不通。不通之人，就算有人撑腰也没用。咱们往牛角尖里刁钻，让她答不出一个字来。”

“可题设却是老爷夫人定的，就怕故意让她好通过。”粗嘎气魄少，但心细。

“题设是死的，人是活的，怕什么？”沙嗓自信满满，“走了。到正堂那儿看看去，知己知彼，百战不殆。”

听着两人声音远了，桃枝哎呀呀乱转，嘴里说着遭了遭了，“小姐，怎么办啊？”

采蘩的笑难得露出贝齿，竟和妩媚沾不上半点，有凶神恶煞之气，“有意思。可真有意思。就说怎么这个要送古董那个要送书，果然心怀鬼胎。”这恐怕也是姬钥的最后一个法子。

她抿了唇，收了笑。放下手中的书，又从架子上拿了第二本。一看，轻抚眉角。但她仍快快翻了一遍，再拿第三本……

约摸过了半个时辰，刚才为采蘩领路的管事来了。“小姐，老爷夫人请您过去。”

采蘩将书放回去，正要踏出门。

“小姐，夫人说您可以任选一样带走，您打算要什么，小的好吩咐下去。”管事以为她忘了。

“不劳烦。已经拿了。”采蘩淡淡回答.

管事呆了呆，“可您两手空空——”再看随她来的两个小丫头手里也没有什么东西。

“两手空空，心里不空。脑袋不空。这书房里最珍贵的东西，不需要拿在手里才算得到。”采蘩手掌摊开，在管事面前轻巧握拳，“你虽然瞧不见，不代表没有。”

管事丈二摸不着头。摇摇脑袋，心想玄乎。讪笑道，“既然如此，那咱们就走吧。”

采蘩到了堂下，见到冯斡在廊中来回踱步，便打招呼，“冯大掌事。”

冯斡急忙转过身来，几步迎上来，张口要对采蘩说话，又转而冲着领路的管事笑，“你只管进去报人来了，耳朵竖那么直，当我瞎子？”

采蘩一听，这两人是熟识。

“冯老哥，你不瞎，我聋子，好不好？”管事也是嘻嘻笑，说罢，进去了。

冯斡左右瞧瞧，没人，才压低了声，“小姐去了东面还是西面？”

“西面。”采蘩答，眉一跳。

“小姐拿了哪件东西？”冯斡问，听到西面时，眉间川纹稍浅。

“呃——”和管事的问题相同？采蘩眉再跳，“到底拿了什么不是该告诉童老爷和童夫人吗？”

冯斡惊讶，“你如何得知？”

“因为他们是主人，虽说任我选一样，我总要跟他们说一声。”采蘩明眸看着冯斡，“冯大掌事要我也跟你说么？只怕来不及了。”

“小姐，里边请。”管事在门槛那边，笑容可掬。

“小姐，无论您说什么话之前，请多想想钥公子和雅小姐。公子今天去读书，跟其他孩子打了一架，因为他们说他克了父母，唉——”

采蘩却头也不回，跨过门槛，声音传出，“冯大掌事，您唱戏的功夫着实不怎么样。”

冯斡老脸一僵，语气不好，“我没撒谎。”

“钥弟念书的地方是国学馆，还带着伴读小厮。要是闯了祸，会有先生告诉家里。就算真打架，他也不会输，梓峰的本事保护他绰绰有余。”所以，不可能。

但当她走入堂中，看到坐在童夫人和姬老太太之间，脸上就跟画了花一样，又青又红又紫的姬钥，立即愣住，脱口而出就朝着他问，“你还真跟人打架？”拖延了半个时辰，都围绕这位贵小公子转了吧。

姬钥侧过身，别别扭扭藏丑，“没……没有！”

“哦，没打架，是不小心摔的。”采蘩将他想编的借口说出来，“哪几个人打你？”一屋子长辈，她却只关心一个孩子。

“干嘛？”姬钥鼓起腮帮子，“你还想报仇怎么的？”

“是啊。你把名字告诉我，我让梓峰一个个堵他们的爹，打到他们答应好好教儿子为止。”小小年纪说出大人的话，显然耳目渲染。

“…….”姬钥突然笑，然后疼。

“采蘩，不准胡说。钥儿先动手，是我们该赔礼道歉才对。”发话的，是姬老太爷。

采蘩目光环视四周，童氏姬氏最高家长齐聚，不知是何道理。而且最近姬老太爷和姬老太太对她的态度十分可疑，不再动不动强调她的做客身份，直呼采蘩，就像对待孙女一样。昨日姬府大管事给各房的小姐们送春装，她还有份，五套新衣。后来桃枝多嘴，她才知道姬府规矩嫡出的小姐五套，庶出的三套。想到这儿，顿时敛目，暗道自己思虑过度。

“老太爷莫怪采蘩，她是心疼钥儿，想给他出气呢。”沉着两声笑，童老爷一开口也帮外孙，“我瞧这事错不在钥儿，为何要道歉？要我说，采蘩的法子好，神不知鬼不觉——”

这位大老爷也采蘩采蘩的直接称名，她很不习惯。记得葬仪那日，他只是疏冷得点个头而已。

“老爷，不是已经说好了吗？男孩子不打架长不大，不过闹着玩的，我们当了真，他们今后还能作朋友吗？”童夫人说完丈夫，说采蘩，“采蘩，说话不要太过随意，让人容易误会。分明不是你心里的本意，何必说出来惹人侧目。”

采蘩张了张口，话到嘴边才变，“我但奇怪一件事，何来钥儿克父母一说？”

“他们说我贪看山麓，害爹娘临时改道才被强盗所害。”姬钥回想。

“那就更奇怪了。这话最早出自钥儿，他说的时候是在老太爷老夫人的屋里，怎么传出府，还给孩子们学舌去？”她说着看着，留意到四位大家长神情都若有所思，趁势告退，“这么一番折腾，想必大家累了，采蘩既然来请过了安，那就——走了？”

“等等！”姬钥肿成山包的一只眼睛眯得连缝都没有，再英俊的小生，被打成这样就是一猪头。不过，大致还能看出来是一可爱猪头。

“等——什——么？”采蘩皮笑肉不笑，牙缝里蹦字。

“外公，您不是有话要对我姐姐说吗？”不管她牙痒的表情，姬钥今日将全力一搏。

童老爷回神，“采蘩你先坐下，听我慢慢跟你说。”

采蘩冷冷斜姬钥一眼。

姬钥哼哼，用手摸瘀青，又轻呼疼，安心享受着祖母外祖母的疼爱，对采蘩的斜眼当没瞧见。

“今天请了姬家的大家长，就是为了你的事。”童老爷说到这儿，大家都安静了，“前些日子顾不上，白发人送黑发人，只觉着要是能换，就收了我这把老骨头。”

童夫人提醒道，“老爷别扯远了。”

童老爷以袖擦眼，面色一正，“采蘩，你是我女儿女婿收的义女。”

这句话并非问句，但采蘩乖乖答了是。

“我女儿将宝石花给了你。”又是陈述。

采蘩答是。不答是，好似会有巨大的压力。这压力，缘自于童老爷的目光。

“那好，现在就开始吧。”不但是陈述，还是命令。

采蘩的乖巧也就到此为止，“开始什么？”

“你是钥儿和雅雅的姐姐，年龄最长，要代替义父母照顾好他们，首先就得接手你义母的陪嫁。”没有诡计，直接就说开了。

“…….童老爷……”采蘩也想直接说不。

“叫我外公。”童老爷一挥手，“不过你也别以为叫好听的，我就会让你容易过。当初芷娘的陪嫁都由我跟你外婆精挑细选，我们可不能让好逸恶劳的人毁了它们。将来，这些陪嫁就是钥儿娶媳妇的迎亲礼，还有你和雅雅的嫁妆。要是败了没了，别指望我们再给。嫁出去的女儿泼出去的水——”

“咳咳，老爷又扯远了。”童夫人比姬老夫人年轻十岁，看上去风韵犹存的模样。

“总之，开始了！”童老爷眼一睁圆，“我问你，为什么去书房挑东西，而不去我的藏宝阁？拿出来让我瞧瞧，要是比不上藏宝阁里古玩的价值，你就没有资格了。”

开始考验了？可她完全还没表达自己的意愿。采蘩坐在那儿，觉着有只鸭子不但上了架，还成了烤鸭。

发表于 2016-7-13 18:09

第75章你让我拿的无价宝

因为太静了，采蘩听见自己的呼吸。快变成烤鸭了，她居然很平静。看过姬钥，突然觉得有这样一个鬼灵精的小弟，其实还真不错。一个人生活，本来就是无奈之举。爹不在了，再没有人能唠叨她，告诉她不该这样应该那样，但看到那两个孩子，情不自禁心中就会涌出暖流。

他们和她境遇天差地别，唯有一样相同，都失去父母成了孤儿。而姬氏近亲和族人再多，也没几个人会真把两个孩子当成自己的骨肉，因为利益相冲，因为人性自私。姬钥脸上的伤，要是姬明童氏健在，不可能不出面，不可能默不作声忍耐过去。祖父母，外祖父母，隔了代，历久阅丰，家里那么多人装在他们心里要一碗水端平，反而理智大过感情，简单的事不能有简单的反应，与父母无私的爱多了太多顾虑。

她扪心自问，刚才刹那间看到姬钥脸上伤痕累累的感觉。两个字：愤怒。没有那种看到她爹受冤被折磨的愤怒深，但是本质却一样，都发自亲情。

“采蘩，快拿出来让我们看看吧。”童老爷催促。

拿出来，她就是接受了童家的考验。接受了考验，就意味她愿意承担照顾姬钥和雅雅两个孩子的重大责任。通不通过，对她自己而言便根本无所谓。通过，别人承认她。不通过，自己承认自己。

因此，结果尚未定论，采蘩却面临着重生以来最大的难题。它原来有答案，就是送孩子回家，然后走人。这个答案从坚定，到似乎坚定，到不得不坚定，到今日此刻。天摇地晃了起来。

“麻烦的一大家子。”端起茶杯，采蘩对茶吹一口，将抱怨喝下，“自找的。”

“你说话声跟蚊子似的，这可不行。手底下那么多人，个个会看脸色。你小声，他们就大声。你蚊子，他们就拍死你了。”童老爷是官商，但官商也是商人，见人说人话。见鬼说鬼话。这会儿，就是鬼话。

“拿出来之前，我可否问你们二位一件事？”采蘩站了起来。走到堂中，清冷的神色微微渗入一些暖红。她的决心已下。

“问吧。”答她的，是童夫人。

“其实从我一进入这童颜居，你们的考验就开始了吧？”童家和姬家的四位共聚，而又把她接过来。必定不是巧合。她隐隐觉得，姬老太爷和老夫人事不关己的安稳面色倒有点坐享其成的意思，也好似见证者。

“你如何看出来的？”童老爷架高了一双灰眉，说他惊讶又好像欣赏。

“姐姐一向聪明。外祖父外祖母，钥儿没说错吧？”姬钥顾不得疼，不遗余力吹捧采蘩。

采蘩笑眯眯看了姬钥一眼。再正色对童老爷道，“不合常理而已。采蘩虽是晚辈，可到底受你们二老邀请而来。即便你们突有急事，一般也会安排在偏厅。一方在东，让我去挑古玩；一方在西，让我去挑书。不，也不一定是书。我初来乍到。怎么想都奇怪。”

童老爷转向他夫人，“你也觉着不合常理？以前没人告诉过我。亏我重用他们。”

“女儿家多仔细。”童夫人神情声音都温柔，“采蘩，你既然知道这是考验，那你知道考验的是什么吗？”

“之前不知道，现在知道了。”采蘩眸色清澈，“藏宝阁是童老爷……”

“外公。”童老爷再纠正，“姑娘家倔得跟石头一样，将来嫁不出去。”

“……藏宝阁是童老爷衡量价值的地方。”还是童老爷，因为嫁不嫁得出去，恰巧是她最冷淡最不关心的一条，“而书房是童夫人想让人寻价值的地方。要是我去了藏宝阁，只要选出来的那样东西，达到甚至超过了童夫人心中的那杆秤，进入下一轮的资格就有了。同样道理，如果我去了书房，拿出来的东西贱于童老爷的预计，那就失去了接掌义母陪嫁的资格。”

童老爷眼睛越睁越大，“夫人，这丫头真聪明。”

姬钥在一旁头抬得高高的，得意的要命，好像被夸的是他一样。

“那么采蘩，你给我们拿来了什么？”童夫人也好奇。前面管事跟她说，这姑娘可能什么都没拿。从来还没听过这样的一种说法。可能？什么都没拿？到底有没有拿，这会儿看来应该是有的。

“在这里。”采蘩抬起手，双指轻点太阳穴。

“什么啊？”童老爷抓着椅子扶手，身体往前倾，丝毫没察觉他的尊臀已经离开椅座。

“老爷要是坐累了，站起来也好。”童夫人微笑。

童老爷这才发现自己失态，讪讪然坐下，眼睛却盯看着采蘩。

“我拿了——义母的善念。”那样美丽的桃花面，那样冷静的桃花眼，此时她身上再无半分妖媚之气，自信融柔了她的俗艳，如一颗绽放光华的明珠。

童老爷还不及反应，身旁的童夫人却一下站了起来，眸中溢彩，“你再说一遍。”

“我拿了义母的善念。”采蘩从童夫人眼里看到欣悦，但她没有半点窃喜，“书房中全都是义母抄写的经书，她经营的积善堂账本，包括用来支付开支的千顷良田田契，以及庄子一座，准备为穷苦孩子开办学堂的地契和本金金票一千两。如果以银两来计的话，田契最值。”

“那你为何不拿田契？”童夫人深深望着采蘩。很多人都聪明，但能中她心思的，只有眼前这位。

采蘩坦然对童夫人直视，“我拿童夫人想我拿的东西。”

童夫人眉一拢，目光中的光彩顿然散去，缓缓坐下，神情恢复了客气。拿自己想她拿的东西？

对这个答案感到了失望，她轻声道，“你太聪明了。”

在别人听来，这是句夸奖。

采蘩听来，微微一笑。却看向童老爷，“童老爷，这一考验我是过了还是没过？”

童老爷好似灵魂出窍，喃喃道，“芷娘的慈念……慈念。怎么想到的呢？我就算能收藏天下的奇珍异宝，也比不上芷娘的善良。无价宝……无价宝啊。”

不但童老爷怔傻了，姬钥忘了起哄，连姬老太爷和姬老夫人都朝采蘩投去激赏的目光。这个答案，不仅没人想得到，还让人叹服。

“童老爷？”采蘩等着。等着她的资格。

童老爷从椅子上跳起来，“过了，过了。”又转头对准他夫人。“我看下面的也不用考了，直接把冯斡他们叫上来，交账本！”

“老爷，凡事要讲规矩。你这么做，采蘩就算掌管了。别人口服心不服，那就麻烦了。”童夫人想要再看看。此女对钥儿有几分真情实意，但刚才的回答又显得冷漠无比。往好处想，倒是个不服低的。

童老爷只好对采蘩说，“丫头，那就接着看你能耐了。”

叱咤商场的童老爷居然惧内。采蘩暗笑。颔首道，“采蘩无甚能耐，尽力而为。”

“无价之宝都让你找出来了。怎么没能耐啊？”童老爷笑道，“本来第二考，由打理着芷娘陪嫁的三位大掌事来出题。听说你识字不多，可会看账本？”

“不会。”她没撒谎，真不会。会装闺秀。也会装白丁，唯独这点不用装。

“所以。我就琢磨了个最基本。经商的人，最先要学的，不是打算盘，也不是记账，而是应对形形色色的客人。就当这厅堂是间铺子，就当你自己是伙计，我要看你如何招呼不同的客人。这客人便让三位大掌事来当，只要在半柱香内，他掏钱袋买你的货，就算通过一场。要是其中两人掏钱袋，你从今后就是这些营生的大当家。”童老爷出了题设，“铺子卖什么，你可以自己挑。”

这时，冯斡和两张生面孔进来了，分别道老爷夫人有礼。

采蘩听出沙嗓和粗嘎，回头看却觉得两人相貌稳重，举止谨微，一点都看不出心存着刁难，暗道真是人不可貌相。

杏枝突然拽拽桃枝，凑近她说了句话。

桃枝柳眉倒竖，抽一口冷气，脱口而出一声，“小姐——”

“那就——纸铺子吧。”采蘩抢声盖过，朝两个小丫头摇了摇头。这本就是一场刁难和反刁难，他们耍坏，她便比他们更坏。

“为什么是纸铺啊？”童老爷好奇。

“因为采蘩对别的一窍不通，对纸通了一窍。”从纸铺遇险到辨别古画，再到杀手密令，都和纸沾了边。

“通了一窍？”童老爷哈哈大笑，“好啊，好个一窍之通。尤新，你第一个。”

尤新开口，粗嘎声，“是，老爷。”

此人心细，但遇强则弱，采蘩心下计量。

管事带人布置出一角，有点纸铺的架子。半柱香点了，一缕直烟。

尤新踏进门槛，见采蘩静静往前站定，面色摆嫌弃，“杵在那儿做什么，赶紧给我倒杯热茶，我看你不像开门做买卖的，倒像谋财害命的，这么冷的天，想冻死我怎的？”

一上来就是恶人嘴脸，却不知真正的恶人不显在外。

采蘩淡笑，一边沏茶一边说，“客人想边喝茶边看货，还是先喝茶再看货？”

只要半柱香内让他掏钱，是吧？

哼。

发表于 2016-7-13 18:14

第76章通？不通？随本姑娘高兴！

“童老爷，难为你想此法出来考验采蘩。我看她第一回考验侥幸过了，第二回恐怕不易。她家门落魄，但一股傲性子仍在，哪里能像伙计那样招待客人？”姬老太爷低语。

“考验是我家孩子们独当一面前必须通过的，还有招人进来的时候，内里晋升的时候，不单对采蘩。”能把生意做这么大，童家自有独特之道。

这时，堂上尤新不耐烦地说，“你当我那么多闲功夫？自然是边喝茶边看货。你一个小伙计懒散，不过漏了客人，每月照拿银子，我要是像你似的，银子可成百上千的少赚。我要买画纸，名贵的画纸，送人的，不能矮其他人半分。别干愣着，木头脑袋赶紧动起来。”

采蘩却不紧不慢，让他颐指气使连削带骂，眉头不皱一下，递茶过去。

尤新心想，这要换了一般未见识过的女子，早就红脸委屈要哭了吧。怎么她冷静得倒让他想叹气。趁人不注意，和都海对了个眼色。

都海扇两下眼皮，意思是继续。

尤新接过茶，立刻往桌上重重一放，茶水泼了出来，“这么冷，你是死人手啊。”

桃枝在一旁看得捏拳头，把银牙都快咬碎，用只有杏枝听得到的声音说道，“等会儿要是小姐没通过，咱俩就将他们存心刁难的话捅出去，不大闹一场绝不罢休！小公子一定会站在咱们这边的。”

杏枝一点头。

这时候冷性子最好用，采蘩对尤新的粗言恶语恍若不闻，左右瞧瞧，走过去拿了块抹布，走回来擦尤新泼出的水渍。全程静默无声。

尤新不明所以。但目的清晰，嘴里唧唧歪歪，“有你这么招呼客人的吗？我跟你说话，你装什么聋子啊！东家没教你们待客，倒教出傻子呆子白痴了……”真是一句接一句更凶。

“外公，这也太过分，没完没了的。姐姐不是挺顺着他的意吗？”看得姬钥手抽抽脸抽抽。他惨了，他绝对惨了，事后。这尤新平日闷葫芦，突然发癫。简直弄不明白怎么回事。

童老爷也皱着眉，半晌憋出一句，“既然是出题。当然不会简单。”

尤新骂了一串，换口气正要接着来，数张白纸出现在他眼皮底下，“客人小心口水。店里规矩客人自己的原因而弄脏弄坏了纸得赔的。”

尤新立刻捂嘴，觉着失态。放下手瞪着采蘩，“这是给你气的，跟我什么关系？还不快去倒热茶来。”

“这里分别是蚕茧纸，侧理纸，凝霜纸，玉叶纸。你先看着，我去沏热茶来。”采蘩居然还笑一下，转身到门外去了。

尤新不打算掏钱。自然也无心看纸，对纸名毫无兴趣。但装样子总要，所以好端端拿在手里。

可这一拿就是半晌。眼看着香只剩下小半截，他也不耐烦了，才见采蘩端个木托进来。上面一把茶壶两个杯。

“你投胎去啦！沏个茶那么久？我进这家铺子这会儿工夫，连茶都没喝到一口。是不是等我渴死你才来啊？”尤新接着骂。他打算骂足一柱香。然后一文钱不掏，走人。

采蘩仍淡定，纤手轻抬，热气腾腾的茶入杯，送到尤新手边，“客人，热茶。”

尤新一手拿着纸，一手拿起茶杯，“啊呀——烫！”杯子从手中甩出去，差点砸了采蘩，茶溅得满纸湿，

姬钥拍桌子，气呼呼大喊，“尤新，砸伤我姐姐，你也别干了。不过考验罢了，不是要你大放厥词，故意伤人。”

尤新还委屈，“小公子，这茶真得烫，不信你摸。她故意用刚烧开的水，想烫伤我。”他拎了茶壶拿了另一个杯，快步走到姬钥那儿，倒茶放杯。“您小心点摸，别烫着。”

本来旁观者是不应该干预的，此时却有点出乎意料，因此童老爷童夫人没反对。

姬钥看看采蘩，“姐姐。”

采蘩弯腰将杯子碎片一一捡了包好，拿给旁边的小厮，然后浅笑盈盈回身，“摸吧。我觉着茶水热得恰如其分。这位客人心肠太冷，应该要暖暖才好。”

姬钥五指一抱杯，立刻横眉冷对，“尤新，你不是故意整我姐姐，又是什么？”一饮而尽，“哪里烫？你不是要热——茶吗？我都喝得下去，你倒比我还娇气。”

尤新愣住，连忙对着壶嘴就喝，咕噜一大口，当下傻眼，“可是，刚才分明烫手——”喝到的确是热茶，不至于烫到甩手的地步。

本来童老爷也积极想以身试烫，屁股都抬起来了，结果让外孙抢了先。好吧，老的让小的，他准备让尤新再倒一杯。谁知，尤新对着壶嘴喝。气煞他了，还得装着家主的样子不能掉脸。重新坐回去，鼓着两眼。

童夫人瞥他一眼，没说话。

尤新琢磨这事，又道，“莫非是转心壶？”说完就掀开壶盖往里看。

但他失望了，壶里没有机关。

姬钥连哼几声，“你可真是老实可靠啊。”那是以前他娘亲常夸尤新的话。

尤新脸色惨白，“这……这……这……”额头冒汗。

“钥弟，不必苛责尤大掌事，他不过是考验我的忍耐力罢了。”采蘩那般从容不迫，“放尤大掌事过来吧，我还要跟他算一算赔偿的银子。”

“没错，你自己耍滑泼了纸，该赔。要是还敢多说一句——”小小年纪，目光已十分锐利。

尤新垂头丧气回去，拿出钱袋子灰溜溜掏了银。

桃枝杏枝相视而笑，心里那个痛快。

一刁客，采蘩过。

“第二个谁来？”童老爷急着看精彩的戏。

冯斡刚跨一步，面前就让人堵了个结实。

“都海来考考采蘩姑娘。”嗓子沙哑，面孔方正，双目有神。美髯飘飘，约摸四十上下，看着有股书卷气。

采蘩对这个人有点捉摸不定，心里不太有底。

但看都海进铺子，稳稳重重，开声伙计，有礼得很，“近日可进了新纸？”

他问得有礼，采蘩自然就答得有礼，“昨日新到青藤纸。客人想看看么？”

“有劳。”多客气。

采蘩领他到一桌前，“这批青藤纸极好。横纹帘，纸面细密。吸墨适中，适合书信来往。”

都海不由说道，“小伙计懂得不少啊。”这将会是他整场唯一一句真心话，接下来的事一定不会让她很好过。但这么做，他有自己的理由。

采蘩笑了笑。心里没有因此掉以轻心。沈珍珍就是她见过的最可怕的笑面人，她被那张笑面害得家破人亡。这其中固然有她自己的错，但她爹是无辜的。沈珍珍不但要杀她，连她爹也要置于死地……惊觉自己想太多了，急忙拉回心神。

“少见姑娘当伙计的，尤其还是这么漂亮的姑娘。”笑在面上。稳当；话出口里，轻浮。

姬钥心想，糟糕！平日挺好的人今天都怎么了？一个个不合常理得找采蘩麻烦。刚才骂骂也就算了。这个偏对着采蘩的容貌。那可是她最最最最恨得了。

“家里穷，弟弟妹妹多。”采蘩编完，神色不动。

“这么回事啊。”啧啧有声，都海翻着纸，“可怜。姑娘定亲了没有？”

采蘩不答。语气有一丝凉冷，“客人还是买练字写字的纸。前几日也进了一批新的，我给你拿来看看。”

“你既然家贫，想来即便定亲，也不会是什么好人家。”不用人答，他自己完全可以接着说，“老爷瞧你长得妩媚勾人，怪看得中你的，你就告诉我家住哪儿，父母健在否，或谁能为你的婚事做主，老爷让媒人上门说亲，娶你当小妾吧。”

姬钥已经说不出话来。

童老爷对夫人道，“今日尤新和都海怎么了，出题这么狠手？”

“本来这就是场很重要的考验，他们有权选择自己要服从的当家人。当初考验芷娘时，两人也不曾手下留情。”童夫人不以为然。

老婆说什么是什么，童老爷不再问，尽管心中总觉着两个大掌事的表现很不一般。

“小妾？”采蘩看向都海。

“……”都海突然遍体生寒，那目光太冷，犹如两片冰刃，沉沉泛着死气，因此他有点声软，“……是。包你锦衣玉食，荣华富贵，连带你的家里也跟着富裕。”

垂眸，她眼中的寒气便遮掩了，“我无意，客人还是挑纸吧。”

“看到你，老爷突然对纸没兴趣了。你不说也无妨，横竖可以打听。像你这样的姑娘，我见多了。明明妖里狐媚，表面上装矜持，其实就盼能碰到有钱的老爷少爷，心里巴不——”嘴里吃到了茶味。

采蘩拿着茶壶，从头给他浇了下来，眸火金跃，“客人话太多，我们打烊了，你——滚吧。”

人人惊愕。姬钥抱住头，不敢往下看，虽然其实也看完了。

都海神情愠怒，甩袖就走出了门，但又即刻走回来，面色恢复如常，对童老爷童夫人一鞠，“我这题，不通。”一壶茶水，换她的失败，这么轻松。

童老爷哎呀呀摇头，“忍忍不就过了嘛，这下不通过。一打一，暂和。决胜可就看最后一题了。”

采蘩沉默。有些事，哪怕是假的，她都不愿意虚伪应付。爹走了，但他的话全压在她心头，今生不可能对任何人妥协。

发表于 2016-7-13 18:15

第77章那笑，成佛？

一通过，一不通过，但没有人露出失望或窃喜的神色，因为那两个扮作客人的大掌事出的题实在很难。通过，采蘩聪明；通不过，采蘩傲气。这个女子，只让他们觉得实在一点不逊色。

“冯斡——”童老爷想关照随便出出行了，但众目睽睽，尤其是自家夫人的面前，他干咳一声，希望冯斡能意会。

“老爷，由冯老哥来出最后一题，都海以为不妥。他本就极力推荐采蘩姑娘，若出题，恐有偏颇不公之嫌。”都海不顾头脸胡子和衣裳上的狼狈茶渍。

童老爷突然知道了，都海有备而来。他只是好奇为何，问道，“那你的意思是另外选别人？”

“老爷明鉴。”都海垂着头。

姬钥又来作乱，“外公，外婆，我不服。他们这些人串通好要为难我姐姐，已经不公，何来恐有？”

“钥儿别胡闹。如你外公所说，客人形形色色。既然什么样的人都有，两位大掌事扮刁扮色并无不当之处。你能一定说今后做买卖的时候遇不上这样的人？再者，尚未定局。”童夫人先微斥后柔和。

“难道都海选的人就不失公允？”姬钥不怕。

“我来，如何？”朗笑阵阵，进来一人，不高不胖，神情明亮。

“舅公！”姬钥睁大眼睛，冲到那人前面，“您怎么现在才来？我爹我娘已经下葬了。”

舅公？！采蘩差点以为是童家的孙辈。看上去十七八岁的模样啊。

“我来新杭会之前，去你爹娘陵墓了。还不错，至少得了皇恩浩荡。”这人嘻嘻哈哈着，目中却有晶闪。“人死不能复生，咱们活着的要更好才行。学不了庄子在妻子葬仪上击乐，至少也学会适时放下。”

“颜辉，你别把自己那套歪理讲给钥儿听。人死伤心，更何况是父母，是子女，是兄弟姐妹。一辈子都记在心里放不下。”童夫人娘家姓颜，颜辉是老来子，今年才三十出头。比童芷还小了几岁，偏偏一张天生娃娃脸。

“大姐，两年多不见，你不但不问问小弟我怎么样，还在小辈们面前训我。你说我是歪理。可我说是正理。”颜辉手里转着串银白珍珠，往姬钥腕上一套，“钥小子，给你的，海南郡最美的珍珠姑娘下海采集，挑拣大又圆的天然珠串成。具有天地灵气。日月精华……”

“舅公，这是女儿家戴的东西。”姬钥不要。

“你小子不领情不识货，算了。我给她——”一指采蘩，人笑呵呵就过来了，“小丫头，刚才在外头看你甚是不凡，不愧是我外甥女收的义女。比她的聪明还有过之而无不及。珍珠串送给你，见面礼。不准还给我。不然，等会儿就想法子让你通不过。”

采蘩瞧着手里被他塞进的珍珠，听见那声小丫头，又望见一张嘻笑的娃娃脸，说不出得别扭。

“小舅子，你这回跑到南海郡？等采蘩最后一题过了，咱俩喝酒聊个痛快，跟我讲讲那边的趣闻。”童老爷也走下来，拉着颜辉很开怀。

“蛮荒之地，哪有什么趣闻？”童夫人却似乎对小弟的不羁很不满。

“大姐，那你可错了。南海郡一游，我打算着手编一本奇趣轶闻和风情录。所以这回来，就打算让您和姐夫养个一年半载的，别撵我走，而且撵我我也不走。”颜辉捏一把脸，“我皮厚，还让海边的太阳晒黑了，什么冷脸对我都没用。”

童夫人斜白他一眼。颜辉十岁时，爹娘就去世了，她便一直照顾着，和这个差那么多岁数的弟弟其实像母子更贴切些，但不知怎么就照顾成这个样子了。没个正形，喜欢庄子逍遥，以游遍天下山水为志，回来也只是为了写游志心得。写完一本，继续出行，谁也别想留得住。三十多岁的人，连个正经妻室也没有，这回无论如何让他成了亲才能放人。

想到此，童夫人才留意姬老太爷和老夫人满目好奇，连忙让颜辉给他们行礼。

“小舅子，刚才你说你来给采蘩出题？”回到先前的话题，童老爷捋胡而笑，“那就赶紧，都快晌午了，别耽误我请姬老吃饭。”

“那不如先吃饭。我出题，但我不当招人厌的人。给我一个时辰准备，我很快回来。”说罢，竟也不多作解释，转身就走了，留下一屋子人不明所以。

“要一个时辰准备？”童老爷看看姬钥，看看采蘩，“今日这考验还真是前所未有——”难了。

“既然如此，我们就先吃饭吧。”童夫人唤人花厅摆桌，一行人移驾。

姬钥拖着采蘩落在后面，“你打算怎么过最后一题？”

采蘩本来心里烦躁，让他没头没脑这么问，不禁笑，“最后一题是什么？你先告诉我，我才能打算。”

姬钥想想也是，“那你有没有把握？”

“你再这么不用脑子说话，我打了。”事还没来，她不能打算，不能把握，“你那位舅公，我今日头一回见。论了解，也该是你。”

“舅公随心做事，但一般都是好事，而且他疼我，也疼我娘，应该不会太为难你才对。不然，为何刚才还赞你？”姬钥似乎乐观，但眉头深紧，疼也不松。

“对，他只需要一个时辰出去遛个弯喝个酒，然后回来让我通过。”采蘩觉得这一时辰要得不同寻常。

“姐姐，你心里怪我自作主张，我知道。可是……可是……”他希望和她真正成为一家人。

“行了，不管是通过，还是不通过，我的决心已定。”采蘩如愿看到小子的脸垮下，“不过这件事一了，你带我去瞧瞧国学馆。”

姬钥耷拉着脑袋，只以为她还是要走，“干吗？”

“认认打你那几个小子的脸。”然后蒙着面。童老爷也说，神不知鬼不觉。“还有，要么有自知之明，知道自己打不过就忍；要么就把人打趴了，自己毫发无伤。我看你不能死读书，干脆拜梓峰为师学剑吧。文武兼备，也不至遇到狠毒的贼人毫无还手之力。”

姬钥知道她是在说爹娘的遭遇，“我也想，但祖父——”士族少有握剑的，那是寒门所为。

“偷偷的，别让人知道不就行了。”有什么大不了的。孤客，牛安山，梓峰，甚至那些杀手，功夫在身，实在让她羡慕。

姬钥有点不起劲，眼前事更重要，练武拜师今后再说。

采蘩知道他的低落因自己而起，也不说穿。她心眼很小，之前那两个大掌事对自己的刁难，他也得帮忙承担一些后果。要让她一个人憋屈？她没那么好人。

吃饭时间过得很快，等管事来报舅老爷已经在正堂等候，采蘩惊觉自己仍是一点头绪也无。想来想去，虽然没当过伙计，但当过丫头，其实很多主子比买东西的客人要难应付得多。因此这待客之道和侍主之道相似，无非是奸，滑，忍，慎，诚，五字分别相互伴随进行。她已用过前面四个，最后一个以为会用来应对冯斡，谁知人算不如天算。

众人再回正堂中坐定，采蘩仍立于设定的纸铺中，忽然一些变化吸引了她的目光。铺子为出题所用，并不是真铺子。纸张是童颜居里库存的，种类也没有她之前说得那么多，尤其是对尤新时，那几种最名贵的纸都只是一般藤纸。但这时，长桌上多了一种真正名贵的纸。

硬而厚，纸面纹路独特沉静，犹如蚕茧密丝包裹一般，是王羲之书写兰亭序这幅闻名于世的作品时所用的——蚕茧纸。

她立刻看向颜辉，何故放真纸？

颜辉却不看她，对童老爷童夫人说道，“那我就让人进来了？”

童老爷微愕，“什么名堂？你不当客人吗？”

颜辉嘿笑摇头，“我当不像。像尤新？豁出老脸对一个姑娘骂骂咧咧？像都海？挺正经的人却一上来就逼迫女伙计当小妾？既然是考采蘩待客的能力，就该似摸似样得来，不夸张不故意刻薄。”

一旁的尤新脸红了，垂下头。都海也不太自在，目光向堂上看去，却又立刻瞥开。

姬钥童言无忌，随时能插嘴，“没错，舅公说得对。”

“小子，别以为这么说，我就会偏帮你。”颜辉眯眼，看穿阿谀奉承的真相，继而再对童老爷说，“姐夫，所以我专门找了一个人，这第三个客人由她来当最合适。这就来吧，我等着瞧采蘩这回的机智呢。”

管事下去，不一会儿领了一个七八岁的女娃娃上来。

那孩子一看就知道家贫，棉袄棉裤上到处补丁块，鞋子上都补到了。但衣服虽旧，却干净整洁，过年红已经洗褪成淡霞色，没有半点污渍。而孩子的两只小辫扎得麻溜溜的，小脸有饥寒苦色，可也清爽相。她显然有点怕生，走路同手同脚，站定以后看着一屋子华衣美服不知所措。

“女娃娃，你不是要蚕茧纸？快求那个长得很漂亮的姐姐，她说不定能给你。”颜辉指给小女孩看。

采蘩突然发现，那张娃娃脸原来不是主人真得爱笑，而是五官凑起来就好像随时会哈哈大笑一样。老人家叫这天生的——

笑佛脸。

发表于 2016-7-13 18:17

第78章一道必输的题——乎？

小女娃年纪很小，步子很大，因为是一路撒开腿飞跑过来的。她到采蘩跟前，二话不说就跪了下去。

采蘩没跳，姬钥跳了，还用力扯着颜辉的衣服，低声道，“舅公，这小女娃哪儿找来的？弄得跟真的一样。”

颜辉拍开姬钥的手，“看就是了，你又不是姑娘家，那么多话。”

姬钥没辙，只能死死盯住场中。

采蘩冷眼看着这女娃，一动不动，连一个字都没有。

女娃跪了好一会儿，见没动静，才悄悄抬头，却被头顶上方冰冷的目光吓得一缩脖，禁不住咚咚磕起头来。一个个，斤两十足。

直到堂中几乎每个人都已经觉着不忍心，或目光挪开，或眉头深锁，采蘩才开口道，“我这里打开门做生意，小姑娘又跪又磕，好似要救命一样，居然只是为了蚕茧纸？”哼笑一声，“蚕茧纸虽名贵，我这儿倒是有，还是北周纸官署所出，最好的那种。纸张价格按十枚来算，大幅二两，中幅一两，小幅三十文一枚，就是三百文。”

颜辉陡然坐直了，她居然认得这纸的出处？

女娃呆傻了眼，讷讷道，“筝儿没有钱，可是笑脸叔叔说姐姐可以帮筝儿。”

题出来了，众人一目了然。这是一道最难题，客刁客坏。好歹有钱，能掏钱出来的机会一半一半。但这娃娃，任采蘩本事大到天，也拿不了一文钱出来。也就是说，这道题是必输题。

姬钥生气了，气以前疼爱他的舅公无理取闹，气这里所有人故意对付采蘩，乌云笼罩他稚嫩的脸，沉声发闷怒，“这题不算！她身上没钱也算是客人吗？不公平。从头到尾你们都对姐姐不公平。姐姐不是居心叵测贪图钱财富贵的人，反而还救了我的性命。我和雅雅不但没了爹娘，连姐姐也要被你们赶走。欺负我们三个都是孤儿吗？”采蘩本来就是要走的，因为他耍尽了无赖，想不到今日要受一场场没完没了的委屈。

长辈们的神情多少有些窘态，但得强自撑着。

颜辉仍要笑开的模样，却问采蘩。“这是不是客人，由你来说吧。如果你说不是，就当我戏闹了一场，让姐夫再找人出题。如果你说是，那就继续，我允你可修改其中一条规则。但花钱买纸的结果不能变。”

采蘩望了笑佛脸片刻，再望向童老爷童夫人，“两位。他这些话你们同意否？”

童老爷见夫人点头，便道，“一切就按你舅公的话来办。”

“那我就说——”采蘩缓缓吸口气，“这个小姑娘是客人。”

颜辉真笑了，还拍手。“冲你这句话，丫头。我服你。”

“服什么服！”姬钥孩子心性占了上风，对采蘩吼，“你故意要不通过！我不服！我……我……”想说她逃犯的真相还捏在他手里呢，但终究只能瞪眼睛。

“急什么？”采蘩对姬钥说话不掩情绪，很不耐烦，很有点凶煞，道，“通不过考验，也不过是管不了你娘的嫁妆而已，谁要赶我走了？我自己要是不想走，没人能让我走。我看你那些书平时都白读了，再说已经过完年，你也成十三岁，再过两年都能娶媳妇了，还动不动任性耍赖。”

姬钥鼓红了面颊，导致被打的地方更加青紫，在大家以为他要窜起来的时候，却突然收得干干净净，恢复了小老头的老气模样，“你知道自己在做什么就好。”

其他人怎么想，颜辉不知道。他只知道自己很惊讶。钥儿从小就天资聪颖，加上父母管教方式较为尊重，以引导为主，这孩子要是傲气起来，十分不得了的脾性，严厉的芷娘都得哄着。想不到在采蘩面前，竟然服软，那么大的火熄了个快。无论如何，他可不算白来。

采蘩垂眼再看瑟缩在地的小小身影，“你叫筝儿是吗？告诉我你要蚕茧纸做什么用？”是她太看轻纸了吗？她从来没想过有人会为了它下跪磕头。

孩子对大人的喜怒分辨极为敏感，筝儿显然感觉到采蘩语气中的松软，便能看着她的眼说话，“我爹得了重病，大夫说看不到春暖花开了。我娘天天哭，洗衣服也马虎。她以前洗衣服可干净了，可这袖子上有一块脏没洗掉。”将袖口翻出来，确有一块污渍，“我怕娘难过，所以折进去不让她发现。邻居家的山子说我爹要死了，就像我家的小花一样。小花是我家的狗，我娘不给它喂吃的，它饿了跑到外面找吃的，不知让什么咬伤，回来后就动不了了。我刨了山子家大黑藏骨头的坑，喂它它也不吃，最后睡着了。我很难过，哭得很大声想吵醒它。娘就说小花死了。”

采蘩讨厌小孩子，因为他们精力不得了，说话唠叨又词不达意，大人怎么教，仍是我行我素，这让她很烦，烦到头疼。但今天，她心很静，还有让她不想承认的，微酸。

“所以我一点都不想爹死。小花很乖，但它不像爹那样疼我。爹以前身体好的时候，常给我买好吃的，漂亮的花绳，还有教我写字。爹写字写得好，画也画得好。昨晚我听爹跟娘说，要是能在蚕茧纸上画画，他立刻就可以下床研墨。原来有了蚕茧纸，爹的病就好了。我就跑到纸铺子问，还好蚕茧纸有好多张。可是，筝儿没钱，娘也没钱，爹的药都停了好几日，铺子里的人不肯卖给我。”

苦水里浸着的孩子，跟她一样。采蘩动容。

“可以赊账。”她开口时，心平气和。

“赊账是什么？”女娃不懂。

“就是我先把纸给你，你过几天再把钱给我。”不是不要钱。

女娃娃歪着头嘟着嘴，好似在动脑筋去明白，然后眼睛睁大，“可以赊账吗？真得可以吗？”

“可以，只要你过两日有钱付清。”音色一再轻柔。

“能付清的。今早上七婶到我家来，跟我娘说她干活的大户人家小姐要找个像我这么大的小丫头。因为不是本地的，娘舍不得我，所以说要想想，请七婶两日后再来。七婶说了，只要同意卖我，就马上能给二十两银子，可以给爹买药，妹妹也能吃饱，而且将来每月都有月钱拿，还能寄回家里。”小小的娃，目光越来越坚毅，“姐姐，我会求娘答应的，保证两日后一定来付纸钱。”

杏枝听得眼泪汪汪，“我以为自己够可怜的，想不到这孩子比我还可怜。至少我爹娘还在，每个月都能见上一两日。我要是小姐，就把纸送给她了。”

“绝对不能送。送了，小姐就通不过这题。”桃枝眼睛红红，但细想又怀疑上了，“说起来，我怎么不知道这娃娃客是真的还是扮的？要是扮的，那得小心骗子。”

杏枝难得顶她一句，“跟你一起干活这么久，才知道你心肠坏。”

桃枝气结，“这铺子是假的，刚才两个客人也是假的，谁知道这个是不是假的？难道小姐通不过，你也没关系？你才心肠不好。”

两人悄悄里拌上了嘴，就在这时，听到采蘩的声音。

“那就写欠条吧。你大名是什么？要买大中小哪一种纸？”

小女娃稚气回答，“秦皇汉武的秦，秦筝。大幅。大幅的，我爹可能会好得更快一些。”

颜辉乌漆抹黑的眼珠子转了两转，也跟姬钥说悄悄话，“你确定你娘喜欢这样的姑娘当你姐姐？你娘那颗心跟菩萨差不多了，而她那颗完全就是石头地啊。”

姬钥跟他仍赌气，不肯理会。

“你俩像。”童老爷加入私语阵营，“我跟你大姐对你掏心掏肺，你呢，没心没肺。”

童夫人只一眼，立刻让这内部离心离德的阵营瓦解了。

纸是现成的，笔墨由管事送来，采蘩写了一行字，递给筝儿，“你识字吗？”

筝儿大声念道，“秦筝今向童颜居主人——”

“赊。”这孩子的爹应该是落魄读书人吧。

“赊蚕茧纸十枚，两日后必还白银二两。”只有一字不识，不过现在识了。“姐姐的字真好看。”

采蘩微微一笑，笔照递过去，“你在年月日之前写下自己的名字就好了。”

女娃用笔也很端正，写完还吹气，果然是习过字的。

采蘩叫了管事来，“你数十枚卷蚕，派个人帮筝儿送回家。”

筝儿又跪，拜大礼，“姐姐好心肠，筝儿拜谢。”眼睛张望，再找到颜辉，“笑脸叔叔，也谢谢你。”拜个几乎匍匐。

管事叫两个小厮抱了纸，和兴高采烈的筝儿下去了。

采蘩又站到堂中。

香，烬。

都海跨前，“老爷夫人，结果已显，采蘩姑娘两个不通。”

采蘩已冷，看都不看他一眼，只朝颜辉道，“你刚允我可改一条规则。现在，我将半柱香改为两日。”

都海哼一声，“你不会把那个女娃娃的话当真吧？可笑之极。不过是一场考验罢了，舅老爷找了个机灵丫头来扮可怜，你却送她蚕茧纸。一个送二两，十个送二十两，由你管帐，家里还不坐吃山空。”

不通定了。

发表于 2016-7-13 18:20

第79章谁等，谁傻。谁傻呢？

“既然如此，老爷，恐怕采蘩——”童夫人想说没通过。

“大姐，第三题是我出的，是否该由我说话？”颜辉打断童夫人的话。

童夫人挑眉，“难得见你要出风头。”

颜辉学她挑眉，又正经起来，问采蘩，“你改了半柱香为两日，莫非有把握小女娃会来付钱？”

都海讥嘲，“所以说采蘩姑娘没通过。明知这是假扮的，故弄玄虚说什么改规则。”

“谁说这是假的？”颜辉扔出一句，“都海，你也别硬逞强。换了你，欠条都不打，直接送那可怜的小姑娘了。”

“不是假的，还是真的吗？”都海大吃一惊。

不但是他，堂里十有八九都是在可怜那孩子的同时，又在心里提醒自己只是一题的设定而已。

“千真万确就有这么凄惨的娃娃，爹快不行了，自己要被卖了，几日后离乡背井，与家人可能此生再也见不着。”颜辉早问清楚那孩子，“我半路上看到她跪在一家纸铺子外面，本来没想管，谁知回来就遇上你们在考采蘩，就有了这主意。”

童夫人微斥，“胡闹！”

童老爷却在此时头一回持不同与他夫人的意思，“小舅子，好法子啊。近来我也在想这三题的考验该改改了。真客人，真铺子，真难题，今后就该如此来晋级用人。”

颜辉得意笑笑，又问采蘩，“我想知道，你从何得知此客是真？”

“纸。”采蘩答道，“您放了真的蚕茧纸。若不是真客，何须如此？”

颜辉晃起脑袋，“明慧狡黠。先辨设定，再断真假，赊账有字据，送纸知去处，真是算计得滴水不漏。看似善也善，其实恶也恶，可我不得不赞你一声。”

采蘩听他的话，神情不变。他在赞她？她看不出来，也用不着。其实她想说彼此彼此，因为他可以从那个跪着的女娃面前经过而不伸援手。觉着有好戏瞧才把人带进来。笑佛脸，不做恶，也不慈悲。

“不过。你凭什么能断定女娃两日后回来补二两银子呢？”颜辉问。

“我不能断定，但白纸黑字说好两日，等等何妨。”采蘩真不关心能不能过，也不关心童氏的陪嫁自己能不能接管，姬钥那小子既然非要她留下。总不会让她饿肚子。而她奴婢出身，苦一点富一点游刃有余。

“那就两日后再说这第三题的结果吧。”颜辉耸耸肩，回头对童老爷说，“姐夫，你看呢？”

“应该如此。”童老爷同意，看看神情莫测的夫人。“夫人——”

“颜辉刚到，我知你跟他定要好好聊上几日，就推迟半个月再返杭州吧。我先让人回去给方儿舒儿报个信。以免他们担心。”童夫人是贤妻良母。

童老爷高兴极了，当下站起，“姬老，同去一品茶楼，听我家小舅子说见闻。如何？你莫看他笑嘻嘻没正经，讲起奇闻轶事却极是吸引人。比说书的还好。”

姬老太爷本和童家不太往来，但今日有些兴致，就道好。

三人走了之后，姬老夫人也说要回府。

童夫人留她晚膳，但她说有些乏累，只好作罢，却道，“老夫人，我想留采蘩住一晚，问些芷娘认她为义女的事。”

姬钥急急抢道，“外祖母问采蘩却还不如问我。”

“女人家聊话，你跟着凑什么热闹？”姬老夫人牵牢孙子的手，转而对童夫人说，“既然要两日后才有结果，我们还得再来，不如让采蘩陪你住到那会儿，省得她两边走，怪累的。”

“采蘩你觉得呢？”童夫人问本人的意思，再加一句，“要是不会觉着不自在的话。”

“听说新杭会里有些好去处，夫人不介意我叨扰的话，住两日还嫌少。”采蘩心想，能怎么样，她若说不好，就成这位夫人给她不自在了。但同时也真想游一游这块宝地，待在姬府无趣。

姬钥也想住，但国学馆离姬府近，而他才开始恢复去国学上课，课业之前落了一大截，还没赶上，心不甘情不愿跟祖母走了。

采蘩让桃枝杏枝回府拿些替换衣物。

童夫人待她们离开，虽微讶她居然不留个婢子伺候，却不多问，也遣开身边的丫头们，只道，“你陪我散散步吧。”

采蘩刚刚就知道，拿童芷的事当借口，这位看上去很温柔，感觉也很娴静的童夫人其实有话要跟自己说。要是她估计不错，童家这一支能把生意做到这么大，童夫人的功劳恐怕还不比童老爷少，绝对是个了不得的女子。

两人一前一后走了片刻，前方便出现一棵苍劲银杏，足要两人合抱那么粗，树大根深。树冠犹如遮天巨蘑，金黄的叶子尚有不少，动辄车风，呼呼转出小漩涡来。树下无石椅石桌，却有一架秋千，另一头绑在高壮的臂枝上。秋千微荡，寒冬将尽时分，丝丝雀跃欲动。

“这是芷娘最喜欢待的地方之一。”虽然只是借口，童夫人还是以她心爱的女儿开场。

采蘩只是听，没有到她需要说话的时候。

童夫人不知对她该抱有哪一样感觉。像钥儿那般全心接受，还是像姬老夫人那般保持警觉。这女子具有一种极冷极热的气质，各自极端，各展主导，互不相融，互不倾轧。迄今为止，见过得那么多人里，她是第一个。女儿为什么会认她为义女？曾有过疑问，但真相已经入土。目光垂落，看到那枚再眼熟不过的宝石花——

“没有话要问我吗？”童夫人捉住秋千绳。

“问都海尤新是受夫人示意，故意背着我说坏话却又让我听见？还是问我为什么要回您那句拿你想我拿的东西？”采蘩刻意站得离秋千远一点。那是童芷的喜欢，童夫人的珍忆。

童夫人轻轻一推，无人的秋千空荡了起来，慈母的爱那般忧伤，到采蘩面前却已随风，“你果然看出来了。”

“实在太凑巧，我刚进书房，就有人开始在我耳朵边抱怨。只是我不懂，夫人为何如此安排？”告诉她，将会不留情地刁难自己吗？

“这是隐题。想看看你会不会告状。”童夫人一语道破，“如果小人语就能让你觉得万般委屈为难，要我替你做主的话，那你即便三题都通，我将会收回本由芷娘经营的盐铁矿山。这并不是和芷娘陪嫁到姬家去的，而是她成年后的生辰礼，由她掌管，每年赚利归她，但属童氏所有。”

“盐铁矿？”即便性子冷淡，采蘩也惊了，四房，不，童芷到底有多富？

“不多，两座盐山一座铁矿，却足以盖过明面上陪嫁的三倍。”童夫人说得可有可无，“然而，我并不想将它们白白给了姬氏，只能给我女儿和她的孩子们。”

“姬老夫人不见得贪心，但姬氏还有三房，人心隔肚皮，实在很难说，更何况是这么大的诱惑。”采蘩一点就通。

童夫人眼中的欣赏一闪而过，“掌管盐铁，小妇人扭捏可不行，娇气更不行，这是隐题的真正用意。”

“谢夫人赞我不扭捏不娇气。”采蘩笑而谢过。

童夫人想说她可没夸，看着那笑就没出口，“你观察细微，就该知道我对你为何拿了慈念的答案并不满意。”

“夫人想采蘩不但手里拿到了它，心里也拿到了它。采蘩做不到，也不想欺骗夫人，所以才那么回答。”

采蘩的话让童夫人六神一震，“为何做不到？”

“因为采蘩自认无法做到像您女儿一样开善堂做善事，仁慈怜悯天下苍生。”尽管自己正是让这份慈念救了，“什么都有的人，慈念是回报上苍的眷顾。采蘩什么都没有，父母双亡，一贫如洗，活下来已属不易，慈念太奢侈。且我以为，慈，心弱也。心弱，而被恶人欺。当你遍体鳞伤，谁会赞颂你的性本高洁，只不过多伸一脚来踩你罢了。”

童夫人再度讶异，“我以为你只是家门落魄，不至到让人欺侮的地步。”

采蘩不好说实话，只能模棱两可，“夫人，我爹连姓氏都不要了。没有姓氏，就与奴无异，任何人都比你高一等。欺人的主会欺侮我，被欺的仆也会欺侮我，因我已在泥沼中，再低不能。”

童夫人叹息，“想不到你的身世居然如此可怜，怪不得你虽冷漠，却有一股不服软的劲。我再问，如果两日后那女娃不来，你如何打算？”

“搬离姬府，找个小院住下，想办法养活自己，然后再作打算。”采蘩对谁还没有说这样的决定，但面对绵里藏针的童夫人，她说了。不说怕徒生疑窦。

“不离开康都？”童夫人似乎看穿采蘩的用意，“钥儿却一直怕你一走了之，还有雅雅。”

“不离开康都。”本来无牵挂，现在难走远。

童夫人笑了，“原来钥儿白操心。不过真的不拿吗？我给你的见面礼。慈念可以磨成比任何坚强个性都锋利的武器，希望有一天你能领会。”

“也许。”采蘩心中微动，“此时，我只能拿走一缕，用来保护钥弟和雅雅长大成人。”

童夫人背过身去，头微侧轻仰，看了盘天的树冠好一会儿，然后说道，“走吧。”

原来，谁在等考验的结果，谁傻。

[穿越重生]《纸贵金迷》作者：清枫聆心

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