[穿越重生]《嫡谋》作者：面北眉南

第40章 出行
      
0 T. R, @: F; L% Y- c2 `       任瑶期没有过多的纠结去不去冰嬉比赛的事情。
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: N2 c3 T1 ]1 g% ]       这些天她不过是借口天冷很少出紫薇院，丘韫就当着众人的面提了她一句，若是刻意避开云文放和丘韫两人反而会引人注意。
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) U5 c3 F( }% @$ ]+ N! g# I       冰嬉是燕北人在冬日里常玩的一项活动，任瑶期虽然没有自己玩过，却也看过几回。
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       她们这些女子不过是坐在岸边临时搭建的暖棚里观看。男子们则分成几队穿着冰鞋在结了一尺来厚的冰层的河面上竞技。
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       当然观看之人也有各自出些彩头博哪一队的输赢，只不过出的都是些碎银子，且即便是押对了，那些银钱也是用来打赏那些上场的家丁仆从，没有真靠这个赌钱的。否则就不是风雅而是有辱斯文了。
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       这日出门之前任瑶期先去了李氏那里，原本想着等与任瑶华一起请了安然后去乘车，不想任瑶华已经先一步去了荣华院了。
      
       李氏让周嬷嬷拿了一个绣花钱袋出来递给任瑶期道：“这里面是些碎银子，给你当彩头和打赏用的，你交给丫鬟收好了。”
      
       任瑶期接在手里，抬头冲着李氏笑道：“知道了，母亲。”
      
       出来的时候，任瑶期却是把钱袋又给了周嬷嬷：“我的月例银子一直在箱子里没动呢，加上年节收到的打赏少说也有两百来两。前几日父亲又给了我两张一百两的银票让我添置自己喜欢的书籍和笔墨。这银子还是嬷嬷收着吧。”
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       周嬷嬷忙道：“这是太太让奴婢给小姐备的，三小姐也有呢，您还是收下吧。”
      
       任瑶期还是将袋子递了回去，温和地道：“我知道母亲是不想委屈我和三姐，我也不想辜负她的心意，所以之前当着她的面收下了。不过嬷嬷您是一直替母亲管着账的，紫薇院的情形你比我要清楚。母亲她要用钱的地方还多着。”
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       李氏嫁进任家的时候几乎没有什么嫁妆，每个月也不过是领着任家三十两的月例。
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       好在任时敏每个月那三十两的月例银子在李氏回府之后又发到了她手里，而任时敏是不在意这点银子的，这钱他从来没有问李氏要过。
      
+ P# T9 ]9 i, w6 g7 E* }2 U       任家不缺钱，任家的几位爷每年可以从外院的帐房支取两千以内的银子作为应酬费用。已经成亲的大少爷任益言每年也能支取一千两。
      
/ x6 a8 O( k$ ^0 }+ ^* C) g       只不过超过了两千两就需要从任老太爷那里拿到盖有他印章的批条。除了在京城的二房老太爷和四老爷，其他几位爷很少有需要任老太爷批条的时候，毕竟两千两银子不是小数目了。
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       李氏每月六十两银子，除了要打赏下人还要时不时的补贴娘家，经常捉襟见肘。
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       “五小姐……”周嬷嬷愣愣的看着任瑶期，眼睛不由得微红。
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" E. O; C; S  c) J. r8 J+ e       这次回来之后任瑶期的表现太出乎她的意料了。任瑶期笑了笑，转身走了。
      
2 l( ^( B- D) l, u4 e$ k       从正房出来之后，经过西跨院的时候任瑶期想了想还是去了一趟书房。
      
       任时敏正坐在他的大书案后一边喝茶一边鉴赏几方他新买的砚台。
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       见任瑶期推门进来，他放下了茶杯招手笑道：“瑶瑶快来看看，这几方澄泥砚是爹爹新得的，都是出自名家之手。”
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& |# T9 @0 q, ]7 }       任时敏的笑容带着些小孩子的纯粹欢快，每次他得了好东西的时候都是这么毫不掩饰他的喜悦心情。
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       以前任瑶期会暗自腹诽她这个爹爹太过洒脱淡薄，不通庶物，现在却不会如此。
      
: W! w! L6 [& Q  s7 I       任瑶期上前与任时敏好好赏玩了一番砚台后问道：“今日我们府里有冰嬉比赛，爹爹不去么？”
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" P- b3 _" H4 k; ?; j       任时敏兴趣缺缺：“冰嬉有什么好看的？一群莽汉推来撞去的！有辱斯文！你要去？”
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       任瑶期点头：“好久没有出门了，姐妹们都去。”
      
       任时敏从书案下的抽屉里翻出来一个檀木盒子，从里面拿出了两张一百两面额的银票递给任瑶期：“去找你母亲换成银裸子拿去当彩头吧，随便帮爹爹选一队。”
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4 r& S' o( q2 g       任瑶期笑眯眯的接了，收到了自己的荷包里：“那我押红色腰带的那队好不好？”
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       任时敏偏头认真想了想：“红色忒俗气，还是选白队吧。”
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       任瑶期鄙视道：“就快过年了，谁家系白腰带啊？也不嫌晦气！”
      
+ \3 V6 a2 R/ n       “那就蓝队？”
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       任瑶期做了个鬼脸：“偏要押红队！我就喜欢红色！”说完就得意的起身走人。
      
       “小孩子就是任性，输了又要哭。”任时敏摇了摇头，满脸无奈的叹气道。
      
& Q, S1 E8 `* H       出门的时候，任瑶期与四小姐任瑶音同乘一辆马车。
      
       前后几辆马车坐的都是任家的几位小姐，任瑶期还能听到后面那一辆马车里隐隐传来的任瑶玉叽叽喳喳的声音，以及嬷嬷小声劝阻她放下帘子的声音。
      
( B* s) u8 w+ o$ i- Y7 X       相比之下，任瑶期这辆马车就安静的多了。
      
, W: U9 U; O( U, G7 ?2 @3 B5 ^' G" p       任瑶音坐在马车上的小几后沏茶，动作熟练优雅，笑容沉静，摇摇晃晃的马车也没有让她的手有丝毫不稳。
      
       任瑶期撑着下颌坐在她对面欣赏她的动作。
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       “之前表哥还特意问了一句五妹妹会不会去呢。”任瑶音用紫砂杯倒了一小杯茶递给任瑶期，微笑着道。
      
6 Y/ H& B; l6 Z       任瑶期稳稳的接过，笑着朝她道了一声谢。
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- b8 Y5 ^  T7 j! r       任瑶音的表情温和与平日无异，任瑶期感觉不到她的话语里有半分不悦。
      
       任瑶期不知道任瑶音知不知道任家有将她作为与丘家联姻的人选，也不知道她对这件事情持有的态度。
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       她前世与家中的几个姐妹来往都不算密切，任瑶音相比任家其他几个姐妹要好相处的多，虽然在老太太那里受宠，也没有因此在其他姐妹面前摆姿态，对谁都是一副好脾气，因此任瑶期与她算是走的比较近的。
      
$ ^1 P3 b) E/ h9 L% @       但是，也因此任瑶音在任家没有特别要好的姐妹。
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       “哦？这倒是难得，让我有些受宠若惊了。”任瑶期冲着任瑶音眨了眨眼，调侃了一句。
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       任瑶音“噗哧”一声，笑嗔道：“你就爱顽皮。表哥想必是很少见你出来，以为你身体不适才特意问的。他这也是出于关心之意，你等会儿见了他还是道一声谢。”
      
/ O4 D/ k; t  S: G       任瑶期扁了扁嘴：“知道了。”
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       任瑶音摇了摇头，收敛了神色小声道：“五妹妹，别说三表哥在丘家身份尊贵，就是在我们任家也是备受长辈们看重，祖母更是对他如同自家孙儿一般。你与他交好，他待你友善，以后若是有事，他替你在祖母面前说一句好话抵得过别人说十句。”
      
2 l' `9 N6 f( h  ~9 H, A) Y       任瑶期有些不好意思地笑道：“多谢四姐姐提点，我知道了。”
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       任瑶音笑着点了点头，将任瑶期面前地茶杯端了回去，将里面地温水倒在了小瓮里，换了一杯热的放了回去。
      
       任瑶期端起茶杯抿了一口，心里却是在想着任瑶音与她说这话的意思。
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- L2 k8 f7 U9 o# L4 I9 @       任瑶音这是在鼓励她与丘韫多接触，以得到任家老太太或者任家的重视？
      
       前一世她这么大岁数的时候确实是每日都在想着怎么让任老太太喜欢她这个孙女，也与任家其他同辈一样想与丘韫搞好关系。
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% S" M! t4 c& O' Y1 q3 g       任瑶音这话说搔到了痒处。
      
  h- G  F; J1 v" e9 d' {       只是任瑶音这个时候与她说这些话……
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       是因为她当真关心自己这个妹妹，还是有其他的什么心思？

第41章 彩头
      
# [0 v  n9 q3 K$ `       小白河位于白鹤镇南郊，任家的马车驶抵时岸边的暖棚已经于前一日搭好，任家也已经派人在河面上竖起了无数彩棋，围出来一个广阔的空间，将闲杂人等都隔离在外。
      
4 a! o* ~2 E/ K( |) M       任瑶期等女眷下马车时，看到外头已经围了许多的看热闹的民众。还有一些半大的孩子用粗麻绳拖着木板拼成的平底小板车在没有被围起来的冰面上来回跑，或是穿着自制的冰鞋呼啸着来回，大声笑闹。
      
       任家的管家嫌他们太吵，派家丁去驱赶了几次，可是人一离开别的孩子又跑了回来，怎么也驱赶不尽。最后还是任家大少爷任益言发话说今日出府本就是为了玩乐，热闹些更好，才作罢。
      
0 ^. I" V3 n' d! R& _: t+ m5 `       今日来的除了五老爷任时茂和五太太林氏，其余都是任家的小辈。五老爷夫妇在众人出行前说有事情要先去办，不与他们同路，所以暂时由大少爷任益言与大少奶奶赵氏做主。
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       任瑶期与任家众姐妹都跟着赵氏去了暖棚，才一落座便见又有一行人走了进来，竟是那位轻易不出门的韩家小姐。
      
$ }! q# I# R; \; n/ f. [1 Q- U       任瑶期往外看去，果然看见韩家少爷韩云谦正与任益言，丘韫几人一边说笑一边朝这里走来。
      
       “咦？这位是？”东府的七小姐任瑶亭看着朝她们走来的韩家小姐疑惑地问道，她之前并未见过韩攸。
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% {  I+ c: Q1 o8 q       任瑶音笑道：“这是韩家小姐，她的兄长与三表哥他们是云阳书院的同窗好友，所以表哥给韩家送了帖子。”
      
       韩攸笑着上前来见礼，大少奶奶赵氏安排她在任瑶音和任瑶期身边坐下了。
      
       “那日听表哥与大哥商量要给韩家送帖子的时候我还担心你来不了呢，还好你来了。”任瑶音朝韩攸友好地笑道。
      
       韩攸眼睛亮亮的打量着四周，听到任瑶音的话她有些羞怯地小声道：“上月接到你们的帖子，我，我母亲她正好病了，所以……这次是母亲与哥哥说动了祖母，我来能来的。”
      
       韩攸的解释有些前言不搭后语，不过韩家的情况她们之前听韩攸提过，所以心里明白是怎么一回事，不由得对她又多了几分同情。
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! P6 k1 R* ^# W! u1 z4 k; d       韩攸虽然因很少出门性子有些腼腆，却是温顺知礼，所以任家的几个姐妹与她接触了之后都不排斥她。
      
1 t% g5 ?0 C$ a0 ^       众人坐着喝茶吃点心，外头的比赛却迟迟没有开始，大少奶奶赵氏解释说要等五老爷和五太太来。
      
       又等了许久，大少爷任益言一边派了人回去外头寻五老爷和林氏，一边宣布这边的比赛开始。
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       这时候云文放，韩云谦，丘韫，任家的五少爷任益健四人穿着单衣出来了，几个婆子正往他们腿上绑绑腿和冰履。
      
: t8 }1 }4 e/ J- k1 }       冰履是用铁制成的，以带子绑覆在脚上。
      
       “五弟他们要上场？”大少奶奶赵氏一愣，看向任家姐妹，显然她之前不知情。
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       任家姐妹几个都面面相觑，倒是韩家小姐道：“在路上的时候我听丘公子与哥哥说，他们几人每人带一队家丁。”
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! p' c  W7 {4 W4 n       果然众人看到他们腰上绑了四种不同颜色的腰带。
      
       任家的几位少爷以前也是玩过这个的，不过从未亲自上场比赛。不过是看个热闹罢了。
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       赵氏闻言有些着急，五太太和五老爷没来，这里就是她与大少爷作主。她很害怕若是出了什么事情她没有办法与任老太太和大太太交代。于是她急急起身去找大少爷任益言商量去了。
      
1 X. @9 D. w9 P( A       任瑶玉撇了撇嘴，抱怨道：“大嫂就是胆小，什么事情都不敢做主。若是我娘在场就不用这么麻烦了。”
      
       任瑶音皱了皱眉，轻声为自己的嫂子辩护：“大嫂也是担心表哥他们的安危，听说去年就有人因为冰嬉比赛摔断了脖子的。”
      
       大少奶奶赵氏也是出身名门望族，性子温婉，循规蹈矩。她与大少爷任益言新婚第二日去给任家的长辈敬茶，因外头下雨路滑，在上台阶的时候任益言不经意的当着众人的面扶了她一把，结果羞得她差点从台阶上摔下来，脸红了整整一日，半个月不好意思出房门。
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2 [. M' \, _3 F- C' F5 b9 I       赵氏成亲两年，肚子一直没有动静，让她在任家更加的谨小慎微。好在任益言性子温和，夫妻两人一直琴瑟和谐。
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       片刻后，赵氏有些沮丧的回来了，显然那边几位少爷不肯听劝一定要上场。
      
1 P1 D, G+ B. _4 c- [7 S       任益键还穿着他那身行头跑了过来挤眉弄眼地拱手道：“各位嫂嫂，姐姐妹妹们，一会儿给彩头地时候一定要认准了我这条红色地腰封啊！都大方些，任家可就只有我出场了。”
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+ e) }. {4 I) _$ B. s3 ^       说任益健得意洋洋的在众人面前转了一圈，让大家看清楚他系在腰上地红色腰带。
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0 E" w) Q- R; t* Q# m3 F8 D5 v& V       丘韫在一旁笑话他：“技不如人认输就好，照你这般做法，今日坐在这里的可大都都是任家人。”
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/ ~- f, G. W' o, S$ `5 g       众人不由得都笑了，任意键脸上一红，做了个鬼脸跑走了。
      
       丘韫冲云文放眨眼：“我们要不要也学学那小子上去攀攀关系？不然待会儿没人捧场可如何是好？”
      
       云文放往女眷的方向看了一眼，视线在任瑶期身上微微一顿才又转开，扯了扯嘴角打趣：“好啊，输了你还要学他哭鼻子？”
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  B7 M7 [0 F0 H9 k       丘韫“噗哧”一笑，想起来他之前打趣任益健小时候下棋输给他，哭鼻子耍赖的事情。
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2 V6 s2 q6 \& S4 N  }" t       外头响起了敲锣声，这是比赛要开始了。几人都往外头走。冰面上已经列好了四队人，每队八人。
      
( P, h4 S% o2 g1 r2 x8 m7 e# Q       首先是“抢等”，这一项比赛是不分队的。鼓鸣三声后所有人穿着冰鞋在河面上疾驰一个来回，最先抵达的那一人获胜。
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& `8 X* h2 \0 c$ y/ c       听到外头的欢呼声暖棚里的人也都坐不住了，纷纷涌到棚口处观看。今日没有长辈在场，连赵氏也轻松了许多，被任瑶玉强拉着去了。
      
: o  g: C& A$ W4 y& E1 t/ s& D! W       任瑶音见韩攸也很想去看，便主动邀请她一起，两人问任瑶期要不要去外头看，任瑶期摇头：“你们先去，我再坐会儿。”
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' h$ j- j7 G) H. n. |$ ^; q, O       见任瑶华也没有走，任瑶期笑问：“三姐不去看看么？管家已经派了好些矿上的壮丁将外头围了，暖棚外还守了不少婆子，闲杂人等进不来的。”
      
       任瑶华平日里不是很好相处，任家的姐妹们三三两两的出去并没有人招呼她。
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       任瑶华不知在想什么，闻言抬头。还没来得及回话就听见外头响起了一阵敲锣打鼓声，接着几个丫鬟每人捧着个笸箩来回穿梭着找众人讨要彩头。她们腰上分别系着红，黄，蓝，青四色腰带，分别代表着那四位少爷的队伍。
      
1 _4 P& c- n2 n. y) v       在任益言和赵氏的带头下，众人纷纷解囊捧场。
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5 T* ]7 K5 \, x       任瑶期转头吩咐雪梨道：“拿一角银子给那个红腰带的小丫鬟。”又问任瑶华道，“三姐呢？要选谁？”
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       任瑶华对自己的丫鬟芜菁吩咐：“给五弟那个红腰带的。”
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1 ~: {3 ]& g- Y: M0 D       雪梨与芜菁两人高高兴兴的去了。
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7 U3 d2 u: ]8 H* ?9 M! a       任瑶期见自己身后另外两个丫鬟都探头探脑，蠢蠢欲动的样子，便笑着道：“你们也去吧。这里有香芹她们伺候。”丫鬟婆子们也可以给些彩头，就当是讨个吉利。
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       香芹是任瑶华的丫鬟，不过任瑶期身边的那几个丫鬟玩心重，闻言便兴高采烈的退下了。
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       “你太纵着她们了！”任瑶华看不过去，皱眉道。
      
% r, c  }$ g( p- X+ C; @, y       任瑶期笑了笑，她身边的丫鬟暂时还是方姨娘给的那些，性子比较跳脱，以后大都要换出去的。
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       这时候，一个系着青色腰带的丫鬟往这边来了，捧着手中的笸箩端正的行了一礼，目光在任瑶期和任瑶华两人身上一扫，之后看着任瑶期笑吟吟道：“奴婢是来给文公子讨彩头的。”
      
       任瑶期微愕，给谁彩头和给多少都是各人自愿的，怎么还有主动讨要的？
      
# j9 j: q$ V+ W9 S       一旁的任瑶华看了那丫鬟一眼，又皱眉看向任瑶期。
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& J! @8 t/ n" z+ ^; X+ ~4 d1 o3 w       任瑶期笑了笑：“我身边的丫鬟都看热闹去了，等下一场我让人给你送去。你是哪个院子的？我以前怎么没有见过？”
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       那丫鬟抿嘴笑道：“奴婢是我家老夫人打发来伺候我家公子的，不是任府的人，因此五小姐才不认得奴婢。”
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       想了想，那丫鬟又道：“彩头不过是讨个吉利，并不拘银钱，五小姐给别的也是一样……”
      
       她话还没有说完，任瑶华就沉着脸道：“即便你不是我们任家的丫鬟，难道府上没有教过你规矩吗？主子打赏用的着你来指手划脚！”

第42章 祝若梅
      
8 C8 k$ }2 Z) w6 G7 f8 K       那丫鬟闻言脸上一红，僵立当场。
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  |4 T5 Z3 b( `       任瑶期笑着对任瑶华道：“她不是我们白鹤镇的人，怕是不知道冰嬉比赛的规矩。三姐借我一角银子吧？就当讨个彩头。”
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$ m5 \$ d7 a0 u% B       任瑶华冷眼瞪了那丫鬟半响，最后还是吩咐香芹拿出一角银子给了那丫鬟。丫鬟如蒙大赦般行礼退下了。
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       “香芹留下，你们都去那边玩吧。”任瑶华将自己身后的人都打发走了后，打量了任瑶期几眼，皱眉道：“你认得那位文公子？”
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       任瑶期摇头：“他与表哥进府的时候我在回廊遇见过他们一次，打了声招呼与他们一起去了祖母那里请安。之后我很少出院门，远远见了也没有再说话。”
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: r4 P: S# ^8 }+ ]" [1 H8 {, m4 V       任瑶华看着任瑶期，似是在判断她的话的真实性：“我见他之前有朝你那边看了几次，原本还不知道他在看谁。”
      
# t/ k5 j$ h& [; D8 t       任瑶期微讶，她没想到任瑶华这么细心。
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' f9 `$ Q& h; r1 `: }       她之前感觉到了云文放的视线，心里还暗暗奇怪，也不太确定云文放是在看谁，这一世她明明没有招惹过他，平日甚至没有刻意的避开过有他的场合，她自认表现的十分自然。实在想不通什么地方惹他注意了。
      
8 [2 K$ y" C( H, i( n. a       “以后离那人远些！”任瑶华板着脸道。
      
* ^( i! |8 f. U0 C# j0 y       任瑶期不由得苦笑，她也想离他越远越好。
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       任瑶华却以为任瑶期表情是不以为然，冷笑道：“他不是什么文公子，他是云家二少爷。我是之前听了八妹妹几句话才刻意让人去打听的，这府里知道他身份的人可不少。你没有瞧见五婶对他的态度？她打的什么主意大家都心知道肚明。除了五婶外，盯着这位云公子的人也不少。五婶娘家林家和二伯母娘家苏家与云家都在云阳城，苏家与云家更是姻亲。”
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9 r- n2 X5 E8 w' T8 V: c       任瑶期点头：“嗯，我知道了。”
      
" D0 T7 E0 e( `       任瑶华对任瑶期的乖顺始终有些不习惯，继续教训道：“云家是什么样的人家你也知道，燕北王府还有一位郡主尚在闺中呢。这位云公子他自己未必能作得了自己的主。”
      
       任瑶期朝着任瑶华真诚地笑道：“我明白了，三姐，谢谢你。”
      
       任瑶华一愣，然后不自在的撇开脸冷哼一声道：“我不想日后母亲为你的不懂事伤心发愁。”
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       这时候外头又响起了喧天的锣鼓声，雪梨和芜菁跑了过来面容有些沮丧地道：“那位文公子赢了，五少爷得了个第五。”
      
, q( T+ ]5 h9 ?       任瑶期有些惊讶：“怎么是第五？不是第四么？”
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       任家的那些随从哪里有敢跟主子们争名次的？跑在前四的应该是那几位少爷才对。
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       芜菁像是想到了什么好笑的事情：“一个大块头跑得很快，之前还与文公子一起领先了众人许多，到对岸的时候不知怎么的被人绊了一下，摔了个跟头滑出去老远。不想他爬起来之后竟又追了上来，最后还跑了个第二。”
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3 y! @* J5 ^! ]* W       任瑶期微微一笑，也没有在意。
      
1 ?6 {! a+ R5 S' s; M# Z       “接下来要比冰球了，三小姐五小姐，我们这次选哪一队？”芜菁兴致勃勃地问道。
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       冰球就是几个队争夺一个彩球，最后得球的一组胜出，会有好几个回合，也算是冰嬉比赛的部分，之前的抢等是热身。
      
       任瑶期想了想，与任瑶华商量：“三姐，我们还是选五哥那一队？”
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       几个丫鬟闻言有些失望，显然她们觉得任益健赢面不大。
      
       与众人一起回来的青梅忙对任瑶期道：“小姐，八小姐给了文公子那一队一个金金锭子呢，奴婢瞧着少说有三两重。九小姐也给了文公子和丘公子那两队五两的银裸子。
      
* O5 m2 R7 Z" P4 U( X# R       显然，她对自家主子只给一角银子当彩头的事情很不满意，且押的还是五少爷那支一看就不可能会赢的队。
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       任瑶期想了想，问雪梨：“其他人都给了多少？”
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       “除了三小姐与您一样，大少奶奶每队都给了五两银子，四小姐每队给了一两银子，七小姐给了韩公子那队二两银子，韩小姐给了每队一两银子。几位少爷那边大少爷以五老爷的名义给了二十两给五少爷那队，他自己给了十五两给丘少爷那队。三少爷……只有三少爷没有给银子，另外几位少爷都给的比大少爷少。”
      
1 r" [+ l4 v7 l6 S& K       任瑶期点了点头，问任瑶华道：“如此，咱们给一角银子确实是少了些。三姐你看这一场咱们给多少合适？”
      
       任瑶华想了想，吩咐芜菁：“那就与四妹妹她们一样，每队给一两。”
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# g( \/ B  E- p- H* G$ g       任瑶期对雪梨点了点头，让她跟着照做。
      
       任瑶华看了任瑶期一眼，起身道：“我过去看看。”
      
1 R. s  S+ I: Y! ]8 z: Q       以前长辈们都在的时候给银子的数目都是按辈分来的，长辈们给大钱，她们不过给个小钱应应景，一般而言数目差不了太多，所以之前任瑶华与任瑶期也没怎么在意。不想今日长辈们不在，有些人乱了规矩。
      
       任瑶期知道任瑶华虽然不想在今日这样的情形下出头，却也因为生性好强不愿意丢了面子。想着她之前教训自己的话，任瑶期知道她是个心里有数的，不会乱来，便点头道：“三姐先去吧，我去更衣。”
      
       任家临时用作更衣的地方是河岸边不远处一个茅草屋，里面被收拾的很整洁，还熏了熏香，铺了地衣。
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4 q# @, u1 y+ x# P! m       任瑶期更完衣出来的时候见冰面上几十个人战成一团，彩旗外的围观之人声嘶力竭地加油助威，气氛十分热烈。
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       任瑶期站在河岸高处看了一会儿，大概看清楚了场中央抢球抢得威武霸气的几人，还看到任益健因为挤不进去中心而摔了个四脚朝天。
      
; `2 Q( d0 s3 S: G+ G4 B       带着周嬷嬷安排来的几个孔武有力的婆子和雪梨在河岸上走了一会儿，正打算从暖棚后面绕过去，却突然听见不知哪里隐隐传来了窸窸窣窣的声响，然后有人压低声音喝骂道：“……操！祝若梅！你再不放手我的胳膊就要断了！”
      
( @1 j4 a  [. [. U% W1 \       任瑶期身后的几个婆子大惊，任瑶期却是立即摆手止住了她们的呼喝。
      
       “袁大勇你个龟孙子！要不是你绊了我一脚，抢等的时候我能赢了。你知道那些彩头有多少银子吗？”一个男子喘着粗气愤怒道。
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7 K  {- g* h& G/ d! N' T       袁大勇疼得呲牙咧嘴：“要不是我绊了你一脚，今儿一回去你就要被管事给赶出煤窑！你以为那些银子还能到你手里？”
      
       “我赢的怎么就不能到我手里？谁敢来抢试试！”
      
% Y. p3 ^- @2 q+ t       “是啊，你厉害！可是你娘和你妹子怎么办？跟着你卷铺盖跑路？你娘已经病得下不来床了！”
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       “你也知道我娘她，她病得厉害……你以为我这么拼命是为了什么？”祝若梅粗哑的声音里带了些哽咽。
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       袁大勇叹气，小声安抚道：“我就是知道才求了我爹让你替了别人来，你知道因为赢了比赛赏赐丰厚，很多人都是求都求不来的。你们煤窑的人只能在外围把守，能进来的大都是任家的家仆。所以大家都懂规矩，知道只要有主子在场，抢等的时候就不能赢，就你这个愣头青……哎！若不是我爹与大管家熟识，你我就不是被赶出来就算的。”
      
       那边两人便说着已经边从河岸下的灌木丛里爬了上来，还没起身就看到了站在不远处的任瑶期一行人。
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3 W, I. Z0 l$ D       任瑶期也看到了他们，那是两个穿着任家家丁服的男子，腰上分别系了一根红腰带和一根黄腰带。
      
! w* O0 B/ ?6 ^$ g! I3 y       系红腰带的男子长得白白净净的，看着很斯文。系着黄腰带的那位身材十分高壮，面庞黝黑，长相却是极为端正。
      
7 R$ k& b2 D5 L7 K  S       长相白净的男子明显被吓了一跳，脸色有些发白，忙一把拉着身边的人跪在了地上，将头埋低，不敢再往这边看。
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, C6 z8 X8 Q( z$ E% _6 n) S       高壮男子也老老实实的跪在了白净男子身边。
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       “五小姐，您看……”挡在任瑶期身前的婆子转头，轻声询问了一声，意思是要不要叫人过来将这不守规矩，胡乱跑到被列为“闲人免入”的地方来的两人拖下去责罚。
      
  Z* R. b' O. |" ~0 l! `# t) d       任瑶期摇了摇头：“让他们快些离开，不要被人看见了。”说着就抬步走了过去。
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       婆子跑到两人面前，打发他们走。
      
1 S7 n, U" M5 O& i' I, ?       任瑶期这时候已经想起来为何在听到“祝若梅”这个名字的时候，觉得耳熟了。
      
7 F1 \2 J) e; Z$ X       三年前她曾听说过这个人，因为“祝若梅”这个名字有些特殊所以记来了。

第43章 赏赐
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0 \$ d% j/ z) f$ `  y5 Z       三年前裴先生刚被朝廷贬谪梧州，她随侍在旁。
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       裴先生每日都有看邸报的习惯，尽管到他手里的时候已经大多是几日前的了。
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       她第一次见到祝若梅这个名字就是在几份已经延迟了几日的邸报上面。
      
% C& o' L" l9 f2 |       那一年太皇太后千秋，燕北王府二公子萧靖西代表燕北王府进京为太后贺寿。
      
" w& Q* Y( d. J5 v, P3 O7 V( n       据传这位燕北王二公子不仅容颜如画，且还聪慧过人。
      
       裴先生评价这位曾见过一面的萧家二公子，用了八个字：钟灵毓秀，惊才绝世。
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       从自视甚高的裴先生口中听到他对别人这么高的评价还让任瑶期惊叹不已。毕竟她在燕北生活了16年，对这位萧二公子的事情知道的并不多。他的兄长，在京为质的燕北王世子倒是听她父亲提过几次，因为世子的画画得不错。
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* ]9 R5 Y9 D5 `3 C/ T2 b. S       可惜的是萧二公子身患重病，据说连多走几步都会咳血，身体比她那自幼体弱的三哥任益均还差，可谓是天妒英才。
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+ P% w) c/ y# V9 V" _/ C, j& Q, _       萧二公子的南行让众人担心不已，生怕他在路上马车一个颠簸就让他去见了阎王。好在最后萧二公子还是平安抵京。
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       颜太后见了萧靖西十分喜欢。颜太后的亲侄女，颜家大小姐更是对他一见钟情，发誓非君不嫁。最后太后下旨将颜大小姐赐婚给因为身体不好的缘故一直未娶妻的萧二公子。
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       原本也是一桩美事，偏偏天公不爱作美。
      
1 q; N% C1 h1 t; z+ t       燕北王世子萧靖康在这个时候暴毙而亡。同时邢州，相州和徐州突发大规模悍匪叛乱，震惊朝野。
      
       “祝若梅”这个名字就是在这个时候频频出现在各个州县的邸报中的，他是这次悍匪叛乱的大头目。
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7 N/ i! p+ Q6 R1 L( G       等朝廷勉强将叛乱镇压下去，刚要松一口气的时候，原本应该代替已故世子留京，并将与颜大小姐成亲的萧家二公子突然消失在了京城。
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       有传言说萧二公子害怕落得跟萧世子一样的下场，已经趁乱秘密回了燕北。
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6 B* i- }/ P, _1 e$ q/ U$ m       也有人说那悍匪“祝若梅”其实是燕北煤窑的矿工出身，因被慧眼识珠的萧二公子赏识而成为了燕北王府帐下的一员猛将。燕北王府早有造反之心，萧家其心可诛。
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8 M4 t% e( t7 d9 r: x! Q       反正在萧靖西脱身之后，祝若梅也销声匿迹了。
      
       之后颜家大小姐带着自己的陪嫁大张旗鼓的离京奔赴来燕北寻夫，至于结果如何，传言太多，真假难以分辨。
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       任瑶期也没有太大的兴趣去打听这种事情，因为在她眼里看到的不是什么凄美感人的爱情故事，而是明明白白的尔虞我诈政治阴谋。
      
0 b0 N" z0 j; l$ Q1 L       燕北王府与朝廷有一本算不清的账，任瑶期在一觉醒来回到任家之前这笔账也没有算清楚。
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       不过祝若梅这个名字她却是记住了。
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! W  m8 r1 d2 W; l' \$ m0 j       这个祝若梅是否就是那个祝若梅任瑶期虽然没有办法查证，但是当年的那些传言她曾与裴先生探讨过，确实有不少是谣言，可是也不尽是谣言。
      
       回到暖棚的时候，外头的比赛正是热闹之时，连平日里温婉娴淑的小姐们也都忍不住握拳惊呼，出声助威。
      
       任瑶期打发雪梨拿银子去给那捧着笸箩来回穿梭要彩头的丫鬟，又让身边的几个嬷嬷各自去耍，只招手留下了一个她母亲李氏的心腹嬷嬷。
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6 \$ I! r' G" p& H# ~; s! M       “五小姐，有何吩咐？”嬷嬷恭谨道。
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. U  d3 B; h" ?* h* T* j: g       暖棚里只有任瑶期还坐在角落里，大家都在关注外头的赛事，并未注意到她身上。任瑶期从自己腰间的荷包里拿出一张之前任时敏给她的面值一百两的银票递给了那位嬷嬷。
      
       “出门之前爹爹曾交代了要我替他打赏。你把这个送去给之前碰到的那个叫‘祝若梅’的矿工，就说他技艺不错，这是三老爷赏他的。”
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       嬷嬷低头看了一眼银票，面上一惊：“五小姐，这……会不会太多了？”
      
       任瑶期一脸无奈：“我也觉得多了些，不过这是爹爹的意思，说要我找个有真本事的人打赏。我总不能偷偷将他给的赏银瞒下来吧？”
      
       嬷嬷一听这话立即没话了。三老爷向来不按牌理出牌，她们更是没有胆子敢违背。
      
       “对了，你悄悄的送去，让祝若梅也不要声张，不然这银子他可要上缴大部分出去。”
      
       之前祝若梅与袁大勇的对话嬷嬷也听见了，闻言立即道：“五小姐请放心，奴婢省得的。”
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       任瑶期点了点头，那嬷嬷就躬身退下了。
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       在外头的冰球比赛结束之前，嬷嬷回来了。
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       “小姐，他收了您的银子感激的不得了，说要给您和三老爷立长生牌位呢。”做好事谁都喜欢，嬷嬷回话也回得十分高兴。
      
       任瑶期一愣，苦笑道：“我要他立什么牌位？胡闹！”
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. m5 t: k4 |" P# M# k. t/ P9 f) X       嬷嬷掩嘴一笑：“乡下有这样的习俗，给救命的大恩人要立个长生牌位。不过奴婢也觉得这样不妥当，毕竟您还是个姑娘家，我们也不兴这个，便替您回绝了。他便非要跪下给您和老爷磕了几个头，这人也特实在，磕的还真是‘响头’。只是……只是那个叫袁大勇的好像听到了奴婢与祝若梅的对话。”嬷嬷有些不安地看向任瑶期。
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! y' E3 o0 _3 ]8 E) T+ P" G; ]" [       任瑶期想了想，摇头道：“无妨。你可知道这个袁大勇是什么人？听着他爹好像是我们府里的管事？”
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, C) h  f. L5 P4 i/ ~       嬷嬷忙道：“奴婢刚刚就去打听了，袁大勇是我们任府外院的一个管事的儿子，袁管事主要管着外院的一些人情往来。因袁管事是识字的，所以袁大勇也跟着他爹学了认字写字，现在在云阳城的一个煤栈里当个帐房先生。”
      
- l$ \# L2 k/ J2 J" H       果然是李氏身边得用的嬷嬷，不用交代就将情况打探清楚了。任瑶期笑着道：“幸苦嬷嬷了。”
      
       嬷嬷忙道不敢。
      
       这时候外头的欢呼声震天响，任瑶期也忍不住抬头往门口看去。
      
       任瑶玉高兴得有些忘形，拍着手掌道：“赢了，赢了，我们赢了！”
      
3 r6 X0 X( E" B: Y7 {; D6 d  n       任瑶英轻笑道：“八姐姐，你说的‘你们’是谁们？我们可没见你上场比赛。”
      
6 a, c  }6 n6 E2 d# s       任瑶玉看着周围向她投过去的鄙夷的，忍笑的目光，脸色一红，咬牙低声道：“任瑶英，你不也押的青队吗！哼！不过是个庶出的贱种，简直是痴心妄想！”
      
       任瑶英闻言震惊地看向任瑶玉，眼泪在眼眶里打转，随即转头看向任瑶华：“三姐！八姐姐她这是什么话？她骂我，骂我是……”
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       任瑶华沉下脸，厌恶地打断：“都给我闭嘴！你们是想丢人现眼么！”
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       大少奶奶瞧见不对，也来打圆场。
      
       好在外头的欢呼声太大，将她们不算太大的争吵声压了下去。加上她们身边除了几个主子就是贴身伺候的人，所以也没有引人注意。

第44章 魁首
      
8 g' h( W" w  ^$ t7 @; Z0 p       自从上次任瑶玉被罚禁足，任瑶英代替任瑶玉入住荣华院后，任瑶玉就视任瑶英为自己的头号仇敌。连原本与她不合的任瑶华在任瑶玉眼中也变得不那么讨厌了。
      
. F- g% s3 D& t5 c. e0 {! o       这些日子来，任瑶玉没少给任瑶英使绊子，偏偏任瑶英不上当，反而暗地里让任瑶玉吃了几次暗亏，让任瑶玉恨得牙牙痒。
      
       两人的争吵终于暂时告一段落，任瑶玉视线一转，突然面色一喜，出声喊道：“爹爹，娘，这里。”
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       众人跟着转头，便看见一直没有露面的五老爷任时茂和五太太林氏朝这边走了过来。
      
       正好那边几位少爷也正说笑着往这边来了，林氏拉了拉任时茂的衣袖，指了指满头大汗一脸郁郁地走下场来的儿子，两人便又调转头往任益健几人走去。
      
7 k( N1 f; w* u! r% k3 W       任瑶玉见了，转头瞪了任瑶英一眼，让一边喊着“爹爹，娘”一边往也快步迎了出去。
      
       任瑶英嘴角露出带着些微讽刺的弧度，偏过了头与旁边正与东府的任瑶亭相谈甚欢的韩攸说话。
      
       外面寒风有些刺骨，之前有热闹可看的时候，大家受场中的气氛感染又都捧着小暖手炉因此都没有觉得冷，如今赛事告一段落这些平日里养尊处优的千金小姐们便都受不得寒，纷纷回了暖棚。
      
       任瑶期看到任瑶英，任瑶亭与韩攸三人似是相处的十分融洽的往这边走来，而原本与韩攸一起出去的任瑶音却是与任瑶华走在一起说话。
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1 P$ H+ l' h# \% o3 O       “……你平日里都有些什么消遣？我早就听说过你了，只是一直无缘得见，今日见了觉得就跟自己的姐妹一般投缘。”任姚亭挽着韩攸的手臂亲密地道。
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; h% h5 v! f3 h* e# X. Q0 b       “咦？七姐姐你是从哪里听说的攸姐儿？我也是上次她来我们西府的时候才见过她一次呢。”任瑶英语带疑惑地问。
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( ~) Z5 j" T2 |+ Z4 t       任瑶亭看了任瑶英一眼：“今年春去外祖家贺寿的时候听我大表姐说的，想必我大表姐也是听韩公子提过攸姐儿这个妹妹。我记得家外祖父寿辰的时候韩公子也还去贺过寿，他与我二表哥也是同窗。”
      
       任瑶亭的母亲苏氏是苏家现任家主的嫡长女。
      
$ O) V# t+ V& I8 H0 L       韩攸点头高兴道：“我哥哥他在云阳城的时候去过苏家几次。”
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1 M3 m% [0 F- P5 G( B7 J/ X* L8 h       任瑶英若有所悟般的点了点头：“难怪之前你与攸姐儿一样都是打赏黄腰带的小丫鬟彩头，原来还有这缘故。”
      
1 i- _' k0 _& C4 E+ t/ |7 Q       任瑶亭“嗯”了一声便又小声与韩攸说起话来。
      
       任瑶英却是没有表现出被忽视的不快，反而自己离了那两人，笑着走到离任瑶期两个座位远的地方坐了。
      
       几位少爷也被簇拥着走了进来，任瑶玉正缠着任益健问这问那，适时发出银铃般的笑声，任益健却是被问的有些烦了，最后实在是忍无可忍，吼道：“任瑶玉，既然你连东西南北都分不清楚要来问我，日头是从东边出来的想必你也不知道了？如此你难道还不会抬头看天吗！”
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       任瑶玉面上的笑容一僵，脸色被憋得通红，忍了忍看到前头云文放和丘韫瞥过来的目光，眼泪涌了出来，最后狠狠剐了自己的哥哥一眼，羞愤地跑走了。
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' g! X8 X4 A: _! `& z       林氏暗地里瞪了儿子一眼，笑着为女儿解围道：“这兄妹两人平日里关系好，闹习惯了，现在到了外头也闹腾起来。”
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       任益健吐着舌头悄悄做鬼脸。
      
       几位少爷下去换衣裳，任瑶期几人见五老爷夫妇走了过来忙起身行礼。
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       大少奶奶道：“五叔五婶你们可算来了，相公还想等着你们来了再开始呢，最后见益健他们都已经换上了单衣，才先让开赛了。”
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; S/ g5 |  m$ W5 N: j       任时茂哈哈一笑：“路上马车出了点问题，所以耽搁了。”
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       马车出问题能出这么一上午？难道不会让人过来或回任家叫人驾了马车去接人么？众人有些疑惑。
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3 G: K  E5 P. a9 V: `! e       林氏接道：“哦，路上还恰巧遇上了燕北王府的车队，他们正好要在白鹤镇稍作休息再赶回云阳城。我娘家与燕北王府也有些交情，既然遇上了，便上去打了声招呼，还安排人招待了一下。”
      
       “咦？燕北王府这会儿还有谁回来？还有几日就要过年了，难不成是世子爷从京城回来了？”燕北人对燕北王府始终是怀着几分敬畏的，只是燕北王府平日里也极是低调，这也让大家越加对燕北王府的事情有兴趣。
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       林氏微微一笑：“世子自从进京，有多少年没回来了？若是今日回来，咱们怎么可能听不到动静？是二公子回来了。”
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; v; s/ m8 }# z) O7 D; K) C$ ^       林氏此言一出，周围便是此起彼伏的惊讶呼声。林氏瞧着便有些满意了。
      
       “二公子回来了？他不是出海去南洋寻仙问药了吗？怎么今日突然回来了？他的病治好了没有？”
      
5 b, }4 @/ _+ S) l& @       “娘，那你有没有看见那位二公子的真容？是不是真如大家所传言的那样貌比潘安，美玉无暇？”原本还在生气的任瑶玉也被吸引住了注意力，轻轻摇着林氏的胳膊问道。
      
* F: V) M; ?9 u" j3 N, _/ N       林氏闻言叹气：“二公子这次出远门好像没有找到什么神仙，听他身边的侍卫说药到是找到了些。我瞧着还带了几马车的树枝草药回来，远远的就闻到了浓浓的药味。他若是好着的话，定然是会见我和相公的。偏偏他如今的状况……哎！”
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       任瑶期在一旁听着微微一笑。
      
       林氏说她娘家与燕北王府有交情，说得她跟燕北王府的人都有多熟似的。事实上，上一世的时候林氏就一直撺掇着五老爷攀上燕北王府，可惜到最后也没有成。
      
       萧二公子怕是连他们是谁都弄不清楚。
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- h& t7 E5 ~+ d  n- a* L       五老爷和五太太一早就离了队，想必是之前就接到了萧二公子要回来的消息，专程要去会一会的，可惜传说中的二公子哪里是那么容易能让他们见到的，自然是没能如愿。
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       至于那位病恹恹的二公子，应当这次确实寻了好药回来。
      
       他前两年离开燕北的时候据说是病重得快要死了，为了安慰自己的母亲和祖母才谎称要去南洋寻仙问医，其实是不想让她们白发人送黑发人。
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       想必这次他也有些奇遇，以致这次之后他虽然还是病恹恹的，情形却是好了不少，至少上一世她离开的时候他还好端端的活着。
      
  j% ]5 {3 N/ ?! A% b       这边的女子都在兴致勃勃地说着萧二公子的事情，对于美男子，女子都是喜欢议论的。
      
; Y( v& Y; n. U: U" d6 g       那边之前上场的几位少爷换了衣裳出来了。
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5 K+ d3 Q% X+ U7 z  u& |+ r       林氏笑着冲与丘韫一同走在前面的云文放道：“子舒，听说你连着赢了好几局得了不少彩头，怕是要做东请一回客才好。”
      
       众人闻言都看着云文放笑，丘韫还故意用手肘撞了他一下。
      
       林氏不过是仗着自己与云文放认识，故意开他的玩笑。云文放得的彩头他自己肯定是不会要的，都赏给了队里的人。
      
       云文放却是一本正经地回道：“确实是得了诸位小姐不少赏钱，您不说让我清客我还心里不踏实。”
      
       逗得众人大乐。
      
       几位小姐在这里待了一上午，也用了不少茶水，这会儿便都让婆子带着去更衣。因地方有限，便林氏带着任瑶玉与，任瑶亭，大少夫人赵氏先去了。
      
       过了会儿，外头便有婆子来请任瑶华，任瑶英，任瑶音，韩攸她们过去。想必是那边几人已经出来了。
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       任瑶期之前去过了，便留了下来，等林氏她们回来。
      
       那边任家的几位少爷与丘韫，云文放，韩云谦在说话。
      
( I( h: U$ G5 r/ f" x3 Q4 t+ V' q       不知道说到了什么，三少爷任益均突然不屑地来了一句：“等他赢了五妹妹，你们在封他个魁首也不迟！”
      
       几人的目光便齐刷刷的朝这头坐着的任瑶期看来。

第45章 你不记得我了
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       任瑶期有些莫名奇妙。
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       任益言摇了摇头轻拍任益均的肩膀，语气带了些温和的责备：“三弟，我们是在说云谦的棋艺，你怎么扯到三妹头上了？你之前不是还与云谦对弈过吗？”
      
       任益均皱眉，侧身避开任益言的手，不知想到了什么脸色有些不快，斜睨了韩云谦一眼轻哼一声便将头撇向了一侧，也不回答任益言的话。
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# @2 h, [9 _0 z- {7 j       任益言有些无奈，只能歉意地朝韩云谦笑了笑。
      
9 B& T# F" T$ Q. h6 y/ ?0 t/ [# B       韩云谦沉静黝黑地眸子从任瑶期身上收了回来，笑着对任益言点了点头，想了想问任益均道：“益均兄，云谦可是有什么地方做得不对，不小心开罪了你？云谦愿意为自己不妥当的言行道歉。”
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* u9 t8 I/ s1 @+ [! j% Q/ |! I$ m" M       这些日子以来他自然是察觉出了任益均对他的态度与之前的大相径庭，他早就听说任家三少爷脾气古怪喜怒无常，所以之前也没有特别在意。如今瞧着，似是任益均因为什么事情对他心生芥蒂了。
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. n; ^) S' ]( X8 @. R+ ?# F       任益均还未说话，任益言便替他道：“云谦你别误会，我三弟就是这副脾气，不过他并无恶意的，还请你不要介意才是。”
      
% X% T0 N5 g9 K* B1 t9 S       任益均看了任益言一眼，虽然有些不快，却也没有再说什么。
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       丘韫摸着下巴对任益均笑道：“三表兄之前的意思是，五表妹下棋下的比云谦还要好？”
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       任益言疑惑地看了看任益均，见他依旧是一副爱搭不理地样子，只能继续替他回答：“三弟最近常与五妹对弈，想必是吃了几次败仗。他就是这性子，谁赢了他他就高兴。五妹妹的琴棋书画是我三叔亲自教的，比之一般的闺阁女子强了不少。不过说她棋艺比云谦还好，不过是益均这个当哥哥的偏袒自家妹子罢了。”
      
* p/ ^% M6 t" z2 P# W       任益言的话虽然听起来合情合理，可是清楚任益均性子的人都知道，他可不是那种知道兄友弟恭手足和睦的人，他赞同一个人，必定是那人在某些他在意的方面强过他。
      
       连与任益均只有寥寥几次接触的韩云谦都若有所思的又朝任瑶期那边看了一眼。
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+ j/ y. l: [4 L  [4 \8 i  r* I       丘韫看向云文放，突然抚掌笑道：“那我可得问问五妹妹去，为何她只与三表兄对弈，我还不知道她原来不止画画得好。子舒，你与我一同去。” 说着丘韫便在众人讶异的目光下，一把拉了云文放大步往任瑶期那边走。
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       任益言想要说什么，可是突然想到之前听父亲说到云家，丘家和任家联姻的事情，他看着丘韫和云文放的背影，最终还是将阻止的话咽了下去。
      
       韩云谦也看了丘韫和云文放一眼，虽留在原地没有动，却是琢磨起了任益均和任时敏对他态度大变的事情。
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       那边任瑶期看着丘韫和云文放朝着她这里走了来，微微皱了皱眉。
      
& G' i9 g7 i9 V  ~9 V  _       女眷这边虽然只有她一人坐在角落，可是暖棚里还有不少侍候的婆子丫鬟，大庭广众，周围又大多是至亲世交，所以也没有人觉得丘韫和云文放的行为有失礼之处。
      
       “五表妹。”丘韫笑容亲和地唤道。
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8 F4 b* K) R8 n, [+ z8 t! U4 u0 z5 e) K       任瑶期起身行了一礼，叫了声“表哥，文公子。”
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       丘韫与任瑶期寒暄了一会儿，却是没有再提下棋的事情。
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$ D8 P0 S# ~% ^  d: L       之后索性走了几步去一旁的小几上的果盘里挑起了点心果子。还笑容温和地指使任瑶期身后的两个丫鬟去帮他沏茶嗑松子儿。
      
( e) `  T7 W1 l6 X' k, ~       他选的距离掌握的极好，这边若是小声说话他们听不清楚，又能让别人以为他们对这边的情形一清二楚。
      
       任瑶期在他使唤走她的丫鬟的时候就有些警觉，觉得这情形有些似曾相识。可是外人看不出这里又什么不妥，她又不好反应太过。
      
       看了看站在自己面前一直没有说话的云文放，任瑶期正想着要把站的稍远一些的两个伺候茶水的丫鬟叫过来，云文放却是开口说话了：“多谢你给的彩头。”
      
       这话听着很平和，没有前世两人在一起时候的剑拔弩张，似乎是也不错的开始，于是任瑶期笑着点头：“还没恭喜文公子在之前的赛事上拔得头筹。”
      
       “你怕我？”
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       云文放突然有些不确定的低声问了这么一句与之前两人谈的话题离了八千里的话。
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% j: m' e6 h$ N+ X) X       任瑶期微微一愣，随即笑着摇头否认：“怎么会？”
      
       云文放浓眉微蹙，晶亮的星眸盯在任瑶期身上，认真而困惑。
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3 V5 i; P- J% {: R       任瑶期不喜欢他的目光，虽然当中并没有恶意，甚至可以说是有些纯稚的。
      
  j# L! o( ]2 `; y0 U       可是总感觉带着一种与生俱来的侵略气息。可能是因为他年纪还不大，容貌又极为俊俏，所以给人的这种感觉还不是很明显。
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       任瑶期心里却是有些发毛。
      
9 ^5 w. N. e) k& M, ]  @       “我之前说要看你的画，你有没有给我画？”云文放理直气壮地道。
      
       任瑶期忍住脾气，抬头看着云文放平和又认真地道：“文公子，虽说你我两家是世交，可是毕竟男女有别。你应该知道，私相授受对于女子的品行而言是多大的损伤。所以，请恕我不能无故给你我的东西。”
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  |8 f$ r$ C0 M2 p4 M3 L3 ^) l- k       任瑶期跟他讲道理，上一世两人闹成那样她也有责任，这一世她不想与一个十三四岁的孩子结仇，她试着把他当晚辈对待，这样能对他多几分容忍。
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) R' ]1 M' D, r. ~       “你是因为这个原因才不与我说话的？”出乎任瑶期意料的是，云文放并没有因她的拒绝而生气，反倒是露出了一个笑容。
      
       任瑶期觉得这个人的心思还真是让人不好琢磨，正想要点头答“是”。云文放脸上的笑容却是又淡了下去。
      
9 ^! [( H. |0 M& c0 m/ e1 {       “你果然不记得我了……”
      
       这句话虽然是他喃喃自语，却是让任瑶期听了个明白。
      
8 `6 z5 y2 L$ e& U( @! O       她不由得脸色一变，差点就要以为云文放与她一样是经历过上辈子的。可是仔细一想又觉得不对，于是她问道：“文公子这话是什么意思？我们以前……见过面？”
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       她一直以为任家大宅的回廊下是他们第一次见面，任瑶期不由得仔细回想上一世的记忆，可是时隔久远，她实在是想不起来了。
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       云文放看着她困惑的表情，抿了抿唇，似是有些不满。
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2 e6 V- C; t) J$ }       当他正要开口说话的时候，之前陪着任瑶华去更衣的婆子急急跑了进来，环顾了四周后立即抬步朝任瑶期而来。
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       在快靠近任瑶期的时候，却被一直在专心品尝茶点的丘韫悠悠然地叫住了：“哪里的婆子，横冲直撞的不知规矩？”
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% g( p% X/ k8 b& C% l# E$ m: g       任瑶期认得她是周嬷嬷手下得用的一个婆子，便笑看了丘韫一眼：“这是我母亲身边的婆子，想必是见我身边没人伺候有些着急，这才急忙跑过来。还请表哥不要责怪。”
      
       这话说得站在丘韫身边殷切伺候的两个丫鬟面上一红，低着头慢吞吞移了过来。
      
       丘韫微微挑眉，轻咳一声后面不改色地低头品了一口茶，却也不再挑那婆子的规矩了。
      
( [( T$ k+ \2 ?) l% P4 V       任瑶期起身对那嬷嬷道：“三婶，大嫂她们怎么还没回来？你随我出去迎一迎。”说着朝云文放笑着点了点头，便径直往外头走去。

第46章 不要与泼妇吵架
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       这时候又有一个嬷嬷跑了进来差点与任瑶期撞上，匆匆行了一礼告了一声罪后就往大少爷任益言那里跑了去，任瑶期认得她是大嫂身边的管事嬷嬷，不由得心下微疑。
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       等避开了众人，任瑶期才看向身后的婆子道：“出了什么事？三姐她们怎么还没回来？”
      
       那婆子闻言，凑了过来，以只有两人能听见的声音小声道：“五小姐，三小姐还在那边净房，五太太她们刚刚也返回去了。是九小姐出事了。”
      
       任瑶期心中一惊，那婆子已经自顾着接下去回道：“九小姐如厕的时候不习惯身边的人跟着，今日也是屏退了众人自己去了净房。”
      
       婆子的面色有些古怪，似是想笑，又要拼命忍住，“众人在外头侯了一会子，突然听到净房里传来一声惊叫。外头的丫鬟婆子便急急冲了进去，在隔壁的外间净手的大少奶奶，韩姑娘等人也都过来了。却是看到……看到九小姐不知怎么的坐倒在了净房的地上闭着眼睛惊叫不止，还弄翻了恭桶，全身……全身都污秽不堪。”
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! ~( ~- v1 `) J! W8 a$ V6 E; c5 H       怎么会这样？任瑶期不由得惊愕。
      
       她们平日里就算是外出，净房也都是干净整洁，少有异味的，就是因为除了有熏香外，恭桶都是时刻有人清理还会装上细沙，讲究排场的时候甚至会注入水银。
      
       所以恭桶一般都是很沉的，任瑶英怎么可能会打得翻？且还是一个装满了污秽的恭桶。
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       “九妹妹因何这般模样？”任瑶期问道。
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+ q& X) @; ^1 X  j3 U       那婆子闻言也面露困惑：“大少夫人进去之后忙吩咐九小姐身边的婆子丫鬟将她扶出来，这时候大家才听到九小姐口中似是在嚷嚷‘有蛇……’大少夫人忙令人将净房上上下下都搜了一遍，却是什么也没有。”
      
3 o! u7 }+ E0 [, C       “这么冷的天怎么会有蛇？”任瑶期皱眉。
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1 [: m- w: {1 f' h8 Q2 t8 h       婆子也点头道：“就是啊，大家都找遍了，连屋顶和犄角旮旯都没有放过，别说是蛇了，就连个像蛇的绳子都没有看到。所以大家都说九小姐是魔怔了，要么就是犯了哪路神仙。不仅看到了不该看到的，还将粪水往自己身上浇。”
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/ r% j" E- Q0 W: b       任瑶期对魔怔一说不置可否，“五婶婶她们不是先出来了吗？”
      
       “五太太是先带着八小姐她们出来了，说要在河岸上走走透透气，之后听到净房的动静又都回去了，现在还在帮着大少夫人善后。”婆子口中虽然说着五太太是回去善后的。表情却是不以为然，林氏对方姨娘母女已经是恨极，不添柴加火就算不错了。
      
/ S0 a6 r/ _$ ~. a( C/ J3 V       “五小姐您要过去看看吗？”婆子问道，语气有些幸灾乐祸。紫薇院李氏身边的人对方姨娘那边的人都是看不顺眼，见任瑶英吃瘪。心里都忍不住痛快。
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# f" T( |8 j" h1 P+ p       任瑶期想了想，摇头：“我不过去了，三姐她们应该也快回来了。”
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7 h. ?! S2 T1 c" N- J9 _       想着自己之前说了要出来迎大嫂她们的。任瑶期便随意的在外头转了转。
      
  s8 M  @- p# m- I2 @       走到仆妇们休息的棚子的时候，有两人朝快步朝她的方向走了过来。
5 c3 u8 m- }% K$ Z* Z7 C% K# s      
       任瑶期转头一看，便看到了之前与祝若梅在一起的那个叫袁大勇的年轻男子，暗中拽了他一把的是一个四十来岁的中年男子，看到那中年男子的容貌，任瑶期便了悟他可能是袁大勇的父亲，在任府外院回事处当差的袁管事。
      
, n( @7 R; \* j9 _9 Q       “小的袁志见过五小姐。”袁管事朝任瑶期行礼，袁大勇虽然没有说话。也跟在他父亲身后恭恭敬敬地行了一礼。
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! ]$ t1 R# C+ D8 p6 d  i6 c$ N) F8 f# E       任瑶期看着袁志笑着点了点头。
      
       袁志虽然生得相貌儒雅，留着短短的山羊须，虽然只是一个小管事却有几分书生秀才的派头。
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* B& f8 `6 i# l. ?& F       任瑶期想着。他愿意搭上自己的人情冒险帮助祝若梅，想必是个品性端正的。
      
       “小的是带犬子来道罪的。”袁志看了儿子一眼，朝着任瑶期又作了一揖。“之前是犬子无状，惊扰了五小姐。好在五小姐大人大量不与他计较。孽障，还不过来磕头。”后一句话是对袁大勇说的。
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6 L' c# Z5 O$ n. F+ T       任瑶期抬手止住袁大勇的动作，笑着对袁志道：“他不过是碰巧走错了路罢了，最后也及时避开了并未冲撞到我，不是什么大事。袁管事这般到是有些小题大做了。”
      
: a1 z0 H7 r7 q* {  u+ }3 F       袁志看了任瑶期一眼，又看了看儿子，最终还是让他退到自己身后了。
      
       “多谢五小姐。”袁志想了想，犹豫着又道，“那位祝……”
      
2 m: W6 y* ^' I8 G( V       任瑶期不等他说完就温声打断道：“我说了，不过是走岔了路，不算什么大事。”
1 f. L: C7 u0 ^3 M) N      
       袁志闻言这才松了一口气，他刚刚听到儿子说他与祝若梅两人闯到了禁止男仆进入的地方争执，还遇上了任家五小姐，虽然儿子说五小姐并未怪罪，他还是心中不安。
7 a1 w% A; U! B% H+ y      
. q8 j: q9 d4 }. V# T       要知道祝若梅的身份是不应该参加冰嬉比赛的，因儿子过来求了他，他又见祝若梅的娘病重实在是需要不少银子，这才求了与他私交甚好的大管家让祝若梅代替了另外一个碰巧伤了腿的护院。
% A) q) k. ^* f. l4 B      
       这事可大可小，若是被上头追究起来，不单祝若梅和他儿子都会丢了差事，连给他行方便的大管事也吃不了兜着走。
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! J( z0 a& r, v0 I       于是他赶紧低头欢喜地道：“是是是，小的明白了，多谢五小姐。”
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: w* U' i, Q' z* k0 J% d       任瑶期却是也明白了，袁大勇虽然告诉了他父亲他们争执被她撞见的事情，却是隐瞒了她打赏了祝若梅一百两银子的事情。
      
- H  z. L0 l- n& m1 e% L+ ^- ^       任瑶期打量了父子两人一眼，忽而一笑道：“只是，这种事情可一不可二。我是知道袁管事你心善才管了一回闲事，可是遇上个较真儿的，怕是会牵连不少人。我不是多事之人，但是不代表就没有多事之人了。”
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       袁志擦了擦额头上的汗，低头应道：“小的明白了，多谢五小姐提点。”
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7 X, x! A1 a, O$ T7 r: H       任瑶期点了点头，突然道：“我想起来了，你是外院回事处的那个袁管事？我曾听父亲说你的草书写的极好。”
      
0 i4 d7 h6 s- ^. R( j/ Q       袁志有些受宠若惊地抬头：“三老爷他记得小的？”
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       任瑶期看着他微笑不语。
      
       这时候身后的婆子提醒任瑶期道：“五小姐，三小姐她们回来了。”
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( s2 W: [5 n+ M) t; t' Q9 a( c       任瑶期抬头，果然看见任瑶华。任瑶音，任瑶玉，任瑶亭和韩攸几人跟在五太太林氏身后往这边来了。大嫂赵氏和任瑶英却是不见身影，想必赵氏还留在那里安抚任瑶英。
      
- o5 D8 g6 u- {( w       任瑶期对袁志和袁大勇道：“你们先退下吧。”
      
       袁志父子忙又行了一礼，躬身退下了。
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6 s; y) w% B8 d2 I       这边父子两人走远了，袁大勇突然有些疑惑地问他父亲道：“爹。三老爷什么时候看过你写的草书？”
      
% J& w$ h0 {' t7 d       袁志瞥了儿子一眼，淡声道：“我在回事处写的最多的是请帖和回执函。这些都是规定要用楷书的，你说三老爷从哪里看到我的草书？”
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       袁大勇皱眉：“那五小姐她说……”
      
       袁志轻叹一声：“三老爷不知道，五小姐可以提醒他知道。你啊，聪明是聪明。终究还是少了几分历练啊。”
      
       三老爷在任家虽然不怎么管事，但是提拔一两个人的权利还是有的。名义上他还分管着任家在燕北和南边的三个煤栈以及西山的一个煤矿。
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0 P' k$ u  ]* U8 v       当然，三老爷自己是从来不过问这些俗物的。这些事情他都是交给了手下信任的几个掌柜。
      
; f; X9 R4 F. j4 d, ]. x7 S       小掌柜他完全能自己做主，要任免大掌柜二掌柜，虽然还要与大老爷商量让大老爷帮着掌眼，不过大老爷对几个弟弟还算宽和，只要要求不太过分都不会驳了弟弟的面子。
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       袁大勇仔细琢磨了一番父亲的话，有些惊愕：“父亲，是不是你想多了？五小姐才多大？”
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       话一说完，他又想起之前他与祝若梅出来碰见她时对上的那双沉静的眼眸。以及之后她让身边的嬷嬷给祝若梅送来一百两银票时交代的那些话，他又有些不确定了。
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3 f' k0 W3 b% Z& e" d* T       袁大勇在这边纠结任瑶期是一个怎么样的人，那边任瑶期已经迎上了五太太林氏几人。
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) T2 L: g/ z) F  M' a. `# [       “五姐姐。你刚刚没看到，九妹妹之前的模样可真可怜。哎！她是不是得了癔症了？以后可要怎么出来见人？”任瑶玉一看到任瑶期就大声道，语气虽然怜悯。表情却是忍不住幸灾乐祸。
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  M5 M7 r5 c; i: O' N5 q: _- S       任瑶期看了嘴角微勾的林氏一眼，暗自摇头。任瑶英这次怕是被人给整治了。
      
       几人进暖棚的时候，暖棚里的人都看了过来。任瑶期看着他们的目光，又看了看在后面窃窃私语的几个婆子和丫鬟，便知道有人已经将任瑶英的事情传出来了。
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       林氏和任瑶玉进来之后却是没有再大声嚷嚷了，只是任瑶玉时不时故作神秘的与任瑶音和韩攸小声谈，脸上挂上了一副万分同情的面孔。只是任瑶音和韩攸都低着头没有什么反应。
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$ t5 r( \: c2 X1 Z; {. B       倒是林氏叹息一声交代任瑶华道：“瑶华，瑶期，你们等会儿多多开解一下瑶英。不过是……咳……也没有什么。我已经交代下去不许她们传扬出去。五婶知道你们姐妹素来不合，但是瑶英毕竟是你们的亲姐妹，姐妹之间哪里有什么隔夜仇？”
      
7 T8 F/ S1 q' x) @0 W, a       林氏声音不大不小，正好能让暖棚那边的人也听了个大概。这话既间接承认了任瑶英的遭遇，又借机踩了任瑶华和任瑶期姐妹两人一脚。
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) E& c6 v# l4 e7 P' S       任瑶华当即微微讽笑道：“原来五婶还交代了不让人外传啊？之前八妹妹大声嚷嚷到人尽皆知的时候你怎么不拦着？”
      
5 O( p+ ?& T' E0 I       林氏脸色微变，任瑶玉已经不满地瞪向任瑶华道：“你这话什么意思？我什么时候嚷嚷了？”
2 `% F" ]# R5 ^1 e1 x: n0 F' a      
$ ?/ F) Y8 R0 z, D4 l       任瑶华往暖棚另一侧那几个窃窃私语的丫鬟婆子那里看了一眼，冷笑不语。
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       众人顺着她的眼神看去，便发现那几个丫鬟婆子当中有两个是之前陪着任瑶玉去净房的。
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       任瑶玉正要跳起来与任瑶华理论，林氏忙一把按住了她，瞥了一眼暖棚另一侧的爷们，抑制着脾气对任瑶华道：“瑶华，没有根据的话就不要乱说。你当姐姐的要有当姐姐的样子，怎么能随便往妹妹身上扣帽子？”
      
       任瑶华有些嫌恶地道：“至少我不会因为一些小龃龉，就下狠手把自家姐妹往死里整！”
      
3 X, T. w* G5 m: w- u4 E* ~8 N       林氏闻言眼神一闪，冷哼了一声：“我说一句你能顶十句，这是哪里学来的规矩？”
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" {( @% I6 i* H8 \! S       任瑶华还要顶嘴。任瑶期在她手臂上掐了一把，示意她看看周围的环境。
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       任瑶期知道任瑶华是怀疑林氏母女两人整了任瑶英，对她们这种做了坏事还要倒打一耙的行径十分不齿。
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       可是林氏是长辈，她是晚辈。即便她有天大的理由，也轮不到她来指责林氏。因为即便是吵赢了又能如何，她还是输家。
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       任瑶华也怕林氏最后借口她没规矩而牵连到母亲身上。只能深吸了一口气忍住了气，撇过头去不看林氏。
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       过了会儿，韩攸有些坐立难安地站了起来：“我，我出来的时候祖母交代了要早些回去的，我与哥哥先走了。”
      
       众人便看到韩云谦已经朝这边走了过来。
      
       林氏脸上露出了一个慈爱的笑。摸了摸韩攸的头发：“好孩子，你最懂事听话了，也知道尊重长辈。不像有些……哎！今日你与云谦先回去，改日来我们府上玩。我们玉儿很喜欢你。”
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       任瑶亭亲热地拉着韩攸的手，还凑过来在她耳边说了一句悄悄话，逗得韩攸噗哧一笑，又赶紧的忍住了。
      
4 s- ~, ]8 @3 J6 f9 z/ I6 Z- g& o# l4 I       林氏有些奇怪性子向来有些高傲的任瑶亭怎么会与韩攸这种腼腆性子的姑娘这么投缘，待瞥见任瑶亭偷偷看向韩云谦的目光的时候她不由得恍然大悟，嘴角不由得微微一勾。
      
& w, n* b; y7 `( k8 L, P/ R       韩攸与任瑶亭告了别，走到韩云谦身边。兄妹两人一起向林氏几人行礼告辞。
      
. g1 L9 _9 O' T5 p2 R( P& L8 G       任瑶期起身回礼，抬头的时候却是对上了韩云谦那双沉静深邃的眸子。韩云谦的的目光里含着一分之前不曾有过的探究。
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( H' a# B: j% l0 N3 M       任瑶期与他对视了一瞬，便若无其事的撇开了目光。
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       韩云谦也转身离开了。
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( X* W+ Y, T* ?/ p: i! H       这时候大少夫人赵氏回来了。林氏忙面带焦急地起身问赵氏道：“言哥儿媳妇，瑶英她好些了没有？还有之前的事情查清楚了没有？”
      
       赵氏眉头紧紧皱着，心里有些发愁。她怕回去之后会被老太太和自己的婆婆责备。见林氏问话，她往自己的丈夫那边看了一眼，摇了摇头：“五婶，我们还是回去再说吧。”
      
       林氏面露诧异：“到底查到了怎么了？你还是说说吧，不然怕是有人会诬陷好人呢。”林氏若有似无地瞥了任瑶华一眼。
      
. x4 q0 z/ F' F3 W8 a& a3 ]. s$ P; Y       赵氏犹豫了一会儿，最后想到林氏是长辈，见问不答不妥当，便凑到林氏耳边小声说了几句。
      
+ t/ L/ _) j- V       林氏一脸惊讶，瞪大了眼睛道：“怎么会是她？”
      
: G6 I8 m' \1 O       赵氏点了点头含糊地道：“也不能确定，还是等回去以后再请老太太定夺。毕竟不是我们府上的人，不好随意处置。”
      
0 s2 U/ q1 [. R2 U" l9 N2 p       众人在一旁听了个只字片语也有些惊讶，怎么还真有人下手害任瑶英掉进粪水里？还不是任家的人。
      
& n; b" C/ N) j; l# Q9 O       任瑶华有些狐疑地看了看任瑶玉和林氏，她始终觉得任瑶英倒霉与这对母女脱不了干系，她们之前跑回去看热闹的架势太过于巧合了。
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1 Y3 r0 O2 x7 |- i0 F       任瑶玉却是趾高气扬地瞪了任瑶华一眼。
      
" q: M0 m8 O0 }$ o! t) H       “既然如此那便先回府吧？”林氏对赵氏道。
      
       赵氏点了点头，吩咐身后的嬷嬷去与那边的五老爷，大少爷等人说一声。
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       原本之后应该还有几项冰嬉表演，也都取消了。
      
" x- M3 l- _$ {2 n9 I$ [       任家诸人开始打道回府。
      
0 J8 z/ _' d- M3 T. ]! h! d# ^- i       回去的时候任瑶期与任瑶华上了一辆马车。
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       马车快驶动的时候任瑶华招手叫来了自己身边的丫鬟香芹，让她去大少夫人身边的人那里打探一下。
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- y2 s- g  l: C) F  C4 g       香芹与大少夫人赵氏身边的一个姓冯的嬷嬷有些亲戚关系。
      
% h& D7 o9 V( r! W4 |; f! W       “我不信这件事情与五婶婶她们没有干系。任瑶玉之前赶过去的时候的那表情就像是知情的样子。”任瑶华皱眉道。
      
       任瑶期没有阻拦她，只是笑着道：“我之前很担心你与五婶真的吵起来。话说回来，她们两方对上不是我们之前所乐见的么？”
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7 H7 E  [. Z, V) Q) C       虽然对于林氏的这种手段她实在是不敢恭维，林氏不去对付方姨娘，反倒是找任瑶英这么个孩子撒气。
      
/ a$ e( L, p' V# w# d* w6 a       任瑶华沉默了一会儿：“你也觉得是五婶捣的鬼？”
      
       任瑶期却是没有直接回答任瑶华的话，她偏头想了想，忽而一笑：“三姐，我早就想要告诉你一件事了。”
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! c2 a) Z+ P: |; z  `/ \$ [       任瑶华狐疑地看向任瑶期。
      
2 q4 a" Z- E" s" {. K       任瑶期慢条斯理地道：“以后在决定与人吵架之前你要先想一想对方是不是蛮不讲理的泼妇，若是对方是的话，你就适时打住，让自己平静下来不要与她吵了。因为与泼妇吵架，无论输赢与否你都是输家。吵输了泼妇得理不饶人你丢了面子白费了力气；吵赢了，别人会说你比泼妇还要泼辣不讲道理。左右不是人。”
      
. R& \8 l; R" K: H       任瑶华闻言呆怔地看着任瑶期：“你……”
      
/ q( C. z/ c2 u$ A       马车里伺候的丫鬟婆子却都是忍不住“噗哧”笑出了声。
      
       任瑶期朝任瑶华眨了眨眼：“三姐，你说是不是这个道理？”

第47章 净房事件后续
      
2 C1 |* ]) |% ^& ~$ d; P; a       马车里的气氛一下子就欢快了起来。
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3 j6 p( c8 m& Q1 H$ A       任瑶华虽然没有回答，眼中却也是染上了些许的笑意，尽管她的脸还是板着的。
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       这是自任瑶期回来之后，姐妹两人在一起的时候气氛最为融洽的一次。
      
. n- D; w/ g3 a2 d" M5 i       马车一路驶回任府，任瑶英从马车里出来的时候虽然已经换了一身衣裳，也洗了一次头脸，全身从头到脚用一件大大的披风包裹住了，可是立在风中还是会散发出一股臊臭的味道。
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& x+ t- m9 I/ M  N" ?       虽然看不见她脸上的表情，却是能听见她压抑着的抽泣声。
      
" w! `6 W) t/ ~4 P- M1 |9 k       这次她脸丢得大了，这件事情又是在外头发生的，要传出去很容易，以后别人一提起任家九小姐就会想到她掉进粪坑的事情，成为别人的笑柄，这将会成为她与人交往的障碍。
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       大少奶奶与林氏带着任瑶英去老太太的荣华院，任瑶期等人则被打发回了自己的院子。
      
       任瑶期与任瑶华两人先去了李氏那里，等问了安任瑶华立即招了香芹到东次间问话，任瑶期也一并过去了。
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       “打听到了什么消息没有？大嫂之前查到的人是谁？”任瑶华问道。
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       香芹点了点头：“在三小姐九小姐去净房之前，五太太她们是先去的。不过九小姐用的那间净房因为正在打扫和熏香，五太太她们都没有用过。”
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       之前河岸上的净房是隔开成三间的。
      
       “难不成还是那负责打扫净房的人捣的鬼？”任瑶华皱眉。
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       香芹摇了摇头：“在九小姐进去之前还有一人进去过，当时负责打扫净房的婆子拦住她说那里是给主子们用的不给她进去，可是她嫌弃丫鬟们用的净房太过简陋又说已经没有空地儿了，便塞了些钱给净房的几个看守的嬷嬷。那几个嬷嬷便睁一只眼闭一只眼让她赶紧的方便完了出来。她出去后没多久九小姐就来了。”
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! @5 {9 y  {9 {; Y) S" k; X       “她是哪个院子伺候的？”任瑶华皱眉问道，她们家还有这么胆大的丫鬟婆子？
      
       香芹还是摇头：“她不是我们府上的，是前些日子刚被送过来伺候文公子的那两个丫鬟中的一个。”
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       此言一出，出乎众人意料。
      
       任瑶期不由得想起来之前在暖棚的时候，那个为云文放来向她讨要彩头的丫鬟。
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       “怎么会是文公子的丫鬟？她与任瑶英又没有什么过节，何苦做这种事情？”
      
       香芹闻言脸上有些不自在的红晕。看了任瑶华一眼，又看了看任瑶期，似是有些不好启齿。
      
       任瑶华瞪着她道：“有话就说，这里又没有外人！”
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" N& M4 S  o3 M1 l, f. I; [       此言一出，不仅屋子里的人惊讶，连她自己也愣住了。
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       以前在任瑶华眼里。任瑶期这个亲妹妹与外人无异。她们商量什么事情的时候都是要背着任瑶期的，生怕被她知晓了。
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" r4 I9 r2 o' Q+ G! J) W2 L% L       可是今日她却脱口而出这里没有外人。
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" A+ q2 ]/ k6 l3 G% h, {# h       任瑶期微微垂下的眸子也有些难以言喻的复杂。
      
       香芹轻咳了一声，小声央求道：“小姐，那你可别与周嬷嬷说是奴婢说的这些话。”见任瑶华又瞪了过来，香芹连忙道。“之前有人听到九小姐私底下对身边的人说文公子身边的两个丫鬟长相太过美貌，定是文家给文公子准备的通房丫鬟。又说九小姐扬言若她是主母，这种妖媚的丫鬟一定要早早的撵了出去。以免将来成为祸害。那个叫玉珠的丫鬟知道了之后就对九小姐怀恨在心，故意在九小姐要去的净房里动了手脚。”
      
       任瑶华听了这话脸上也是一红，不由得啐了香芹一口：“哪里听来的胡言乱语！”
      
       香芹有些不好意思，尴尬着喏喏道：“奴婢也是从外面听来的，不是小姐要奴婢说的嘛。”
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       任瑶华语塞。
      
  J4 E+ Z; }( d8 t$ j5 o9 d       “九小姐说的这些话是谁传出来的？”任瑶期挑眉问道。
      
       她不相信任瑶英会让别人听到她说这种话。
      
       任瑶英再如何也还是个小姑娘，这种话不是她可以说得出口的，即便她心里是这么想的，也不太可能宣之于口。
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       “是文公子身边另外一个叫金珠的丫鬟说的。她说她与玉珠两人听到有人在说话，提到了文公子什么的，她们就悄悄上前去听。然后就听到了两个人在议论九小姐说的那几句话。不过她们没有看到说话的人是谁，只知道是两个婆子。之后大少夫人便将九小姐身边的几个婆子都招了去，让她们在金珠面前说话。金珠说有两个婆子的声音与她之前听到的有些像。但是她毕竟没有见到过那两人的脸，所以也不敢肯定到底是不是那两个。”
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! `" ^# W; M! A6 p# w- R3 a       “哼！如果这件事情真是五婶在装神弄鬼，我到还真要佩服她一下了。做了缺德事还能将自己撇得干干净净的。也难怪她之前陪嫁来的那几个厉害的婆子丫鬟都被剪除了，不然这府里不是谁都要看她的脸色！”任瑶华讽刺道。
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       “三小姐……”芜菁小声唤了她一声，又看了任瑶期一眼，有些纠结。
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       显然刚刚任瑶华说的这件事情在之前是被定为不能泄漏出去给“别人”知道的秘密。
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       而任瑶期想了想便明白了任瑶华说的是什么事情了。
      
       听说五太太林氏嫁进任家的时候原本身边有几个很厉害的陪房，后来不知因何都被卖了出去，一个也不剩了，奇怪的是林家对于这件事情并无表示出不满，甚至也没有再借机往林氏身边派过帮手来。
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; A- E* `+ N7 H$ I( o       林氏的母亲是个十分溺爱女儿的人，这一点看林氏的性子就知道。她都不为林氏出头，显然这件事情在当年是有隐情的。
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       听任瑶华的意思，林氏身边的人却是被人动手剪除的，且还让林氏和林家吃了个哑巴亏。
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1 m& X% x8 ^0 A! @9 b$ U       任瑶期不知道任瑶华是如何得知这件事情的，她上一世却是不知情的，只知道如今林氏身边伺候的人大都是任家的家生子，很少有是她从娘家带来的人。
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' W2 u. K" K1 h  I! K( [8 q       如果任瑶华说的没有错的话，那么最有理由对林氏动手的人是大太太王氏，甚至老太太丘氏也有可能。
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       这倒真是有意思了。
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* u. q. ~" r7 M% d3 q( K       原来任家与林家也并不像是表面上看起来这么亲如一家。
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       尽管林家的老太君是任老太太的亲姑母，而任老太太唯一的女儿嫁给了林老太君的侄孙。
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       任瑶期明白了。自己上一世也同她们的爹爹一样是个不管事的，所以很多事情别人知道她却不知道。
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# q$ k" R/ x4 s' ~; L% z* ?* }       “你再去打听一下这件这件事情的后续，看看祖母打算如何处置。”任瑶华吩咐香芹道，说完她又皱眉，“不过祖父祖母不喜欢别人乱打听……”
      
& r, a' C% M" _& a       任瑶期抬头笑道：“无妨，你就去外头看看别的院子的人都是如何的。若是她们也都派了人去打听。你就凑过去听听。若是她们安安静静的你也安安静静的，就当出去转了一圈。”
      
       香芹笑嘻嘻的应了一声知道了，还挽了芜菁的手臂：“那我与芜菁去问问厨房下午有没有备些小食。两位小姐中午饭就用了些点心呢。”
      
8 `; Q, r  J  W, w( X# G6 l* _       香芹与芜菁挽着手大大方方的出去了，出了院门香芹小声对芜菁道：“哎，你有没有觉得现在三小姐和五小姐关系好了不少？以前那种事情。三小姐是不可能当着五小姐的面说的。五小姐也变了好多，就算三小姐对她不客气，她也都是笑脸相迎。从来不会发火。”
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5 D. a3 T* A* O3 O7 b7 S+ c- c, C. g       芜菁瞪向她道：“怎么？小姐和好了你还不高兴了？”
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* ^7 w1 s$ \3 o       “哪能啊！我只是想着……之前两人都闹成那样了，在庄子上的时候每次三小姐一听到五小姐的名字就咬牙切齿。让太太和周嬷嬷都不敢当着她的面提起五小姐。我还以为她们两人这一辈子都是仇人了。”香芹嘟哝道。
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       芜菁沉默了一会儿，叹气：“三小姐和五小姐毕竟是亲生姐妹，同一个爹娘生的。只是以后我们切不可再在三小姐面前提过去那些事情。我觉得现在这样我们这些当奴婢的也自在了不少。”
      
( _6 B8 B7 Q9 f$ V       香芹连忙点头：“这还要你说！周嬷嬷早就敲打过我们了！”
      
       到了晚上的时候，荣华院那边就传来消息，老太太将文家的两个丫鬟叫了去问过了后，什么举措也没有就揭过了此事，只让身边的婆子教了她们一番。并叮嘱她们好好伺候云二少。
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       “什么？祖母还让她们留在任家？”任瑶华惊愕道。
      
       香芹点头：“说是玉珠进去的时间太短又只有她一人，不太可能会做得了手脚。”
      
5 ]" o, V; z% [; U       任瑶华皱眉：“即便如此也应该把人送回去才对！那个丫鬟瞧着也不是个省事的。”
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       按正常的处理手法而言，害任瑶英的人没有找到。任家就会给最有嫌疑的玉珠定罪，以安抚任瑶英。
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       现在任老太太不过是让人说教了她们一番就放过了，也没有将人送回云家去。那么任瑶英受的罪只能被定位为自作自受。
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7 D6 W# a! B  Y8 J$ h1 @) X* B       “祖母难道真的打算与云家……”任瑶华低头沉吟着道。
      
2 a' f2 H5 S( P0 x0 }2 @       任老太太不想因为这件事情让云家老太太和云夫人心里留下疙瘩。任家很有可能真的打算与云家联姻。或者说任家单方面有这个意向。
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       任瑶期却是对任老太太的决定没有半分意外，为了任家的利益，牺牲几个孙女的一生他们都能豪不犹豫，如今只不过是让一个庶出的孙女受些委屈罢了。
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       方姨娘看着躺在床上将自己全身都用被子蒙起来的女儿一阵心疼，任瑶英从回来之后就一直哭着要沐浴，已经沐浴了四次，还吐了两次。若非最后方姨娘竭力阻止，任瑶英怕是要将自己身上的皮都吸去一层才会罢休。
      
       “娘，我身上好臭，会不会一直这么臭下去？”任瑶英的声音隔着杯子传了出来。
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       方姨娘轻轻拍了拍她，柔声安慰道：“不会的，娘闻着你身上是香的。”
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8 V: S' U0 D. e" N: `- u' z% ?       被子下传来任瑶英抽泣的声音：“可是别人都知道我掉到茅坑里了，我……我以后不要出去见人了……”
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/ j/ d( j$ P9 D. K  E* i3 h; X       方姨娘闭了闭眼，握紧的拳头将她的手心刺破了。她睁开眼睛的时候，眼中有锋利的冷芒一闪，可是她的语气却还是柔和的：“别人不会记着这件事情很久的，等过些日子大家就都忘记了。”
      
8 B# V4 e( p/ W3 k; `       “娘，我恨她们！她们让我丢了这么大一个丑！”任瑶英突然掀开了被子，哭得红肿的眼睛中满是羞愤。
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9 [& Z# C$ P$ |; [6 ]9 N2 T       方姨娘摸了摸她的头，温和地安慰道：“娘知道，娘不会让害你的人好过的。”
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       任瑶英抱着方姨娘的手睡着了，眼睫上还挂了一滴泪珠。
      
+ q! n3 P) L( r5 u       方姨娘伸手帮她揩去了，守了她一会儿，才起身出来。
      
       “去把于嬷嬷叫来，我有事吩咐她。”方姨娘对自己的丫鬟交代道。
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       丫鬟躬身退下了，方姨娘去了隔壁的书房。
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( z* ?' K  j4 h       方姨娘是识字的，一手簪花小楷写的还挺不错，任时敏出入的地方都是备有书房的，所以方姨娘的院子里也有一个小书房。
      
       等于嬷嬷被唤进来的时候方姨娘早已经写好了一封信，吹干里墨渍后装进里信封。
      
       “你明日出发，回一趟江宁。”方姨娘的娘家在江宁。
      
       于嬷嬷低头应了一声是，也没有对大冷天要出远门而表示出任何不满。
      
       林氏母女此时却是心情正好。
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       从任老太太对云文放两个丫鬟的处置可以看出来，任家对于云家结亲一事也不是没有想法的。
      
; s# v  V- ]% \  ~- ]- W       林氏认为只要任家有这个意思，凭着自己在人老太太面前的地位，又有自己的娘家在后面支持，她若是想为自己的女儿谋到这门亲事易如反掌。
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       任瑶玉却是觉得终于扬眉吐气了。
      
       被方姨娘母女设计赶出荣华院的事情，让她这些日子一想起来就恨极。今日终于出了口恶气。
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7 `+ e7 m1 C, {5 H" J! D! T       林氏忍了许多年终究还是忘记了她母亲再三交代的，让她不要轻易于方姨娘为敌的话。

第48章 李氏的家世
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. D" g: G6 G2 {5 b# Q8 a6 H0 V5 u/ W       任瑶英自冰嬉比赛那次回来之后就暂时搬回了芳菲院，不愿意出门来见人。
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       林氏与任老太太提了几次想让任瑶玉搬回荣华院，任老太太都装聋作哑当作没有听见。
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       春节很快就来了，燕北的冬天很冷，但是依旧没有阻挡住人们串门拜年的热情。
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4 S6 L: B# E# t- [$ L) I       时人嫁得离娘家近的妇人有大年初二回娘家拜年的习俗。
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* l" a, F0 |- g* d       任家大太太王氏的娘家在更偏北一些的武州，平日里离着白鹤镇有一日夜的车程，如今大雪封路往北行更加不易，加之年节事忙，她自嫁到任家来几乎没有回娘家拜过年。
      
       五太太林氏却是在大年初一就开始准备去云阳城事宜了。云阳城离着白鹤镇不过是两个多时辰的车程，一日就能一个来回。
      
$ `! u, f1 v4 C. ?3 `       任老太太的嫡女任时佳去年初二回来过，今年因为怀了身孕要养胎，所以早早就递了信回来说今年不回白鹤镇了。任时佳也子嗣艰难，怀了两次都没有保住，第三胎倒是生下来了却是个死胎。这次好不容易又怀上，林家自然是十分重视，毕竟任时佳也快三十了，等年纪大了越难生产了。
      
       任家的长房的大小姐任瑶池嫁给了江宁织造顾家二房的嫡子，已经有两年没有回燕北了。
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! a5 ^6 l: C* [, z0 X. H7 a- [$ k       长房庶出的二小姐任瑶琴被东府的二老太爷做媒嫁到了京城，给一个五品的姓颜的户部郎中当了填房。颜郎中大了任瑶琴十六岁，原配所出的长子仅比任瑶琴小一岁。不过顏氏是后族，当今皇帝的生母就是出身颜家，所以尽管颜郎中只算是颜家嫡系的远房偏枝也能当一个正五品的京官。
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       任瑶期上一世初到京城的时候曾经派人去找过这个已经没有什么印象的二姐，却被告知任瑶琴已经死了一年了，问死因为何颜家人闪烁其辞。任瑶期后来求了裴先生帮她查探得知任瑶琴因与自己的继子颜家大少爷有了首尾，被颜家察觉后羞愤自尽了。这件事当初任家是派在京的任家四老爷任时序夫妇处理的，远在燕北的任瑶期竟是一点消息也没有听到。
      
       大年初二，任瑶期姐妹去李氏那里问安的时候大太太正好派人过来问李氏要不要准备马车出门。李氏谢拒了。
      
* B; L2 B& |! g2 r$ g* o6 ^       “母亲，今年还是不去外祖家拜年么？你已经有好几年没有去了。”等大太太的人出去之后，任瑶期笑问道。
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( {+ d& p/ q) U! @, I9 Y1 [+ c       李氏摇了摇头还未答话，任瑶华就嗤笑一声道：“回去做什么？喝西北风么？今年还不知道房子给他们当掉没有！到时候还要娘给赎回来……”
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       “给我住嘴！”李氏猛然喝道。
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4 c3 _. h2 p9 b0 |: Y       任瑶华看向李氏，不由得刹住了话头。
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       李氏脸上涨得通红，眼框泛红。脸上的神色是难堪又带着些屈辱的。李氏很少对女儿发脾气，平日里甚至可以说是言听计从。
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       可是她也有逆鳞的，她不能容忍任何一个人对她的娘家出言不逊。李氏之所以不讨任老太太的欢心除了她生不出儿子外，还有一个原因是当初任老太太骂她的时候捎带着隐射了她的母亲，而李氏顶嘴了。
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( A" u4 W4 C! j+ Y       见李氏气得浑身发抖。任瑶期扯了扯任瑶华，拉着她一起跪在了李氏面前。这次任瑶华很顺从的跟着任瑶期跪下了，因为她看得出来她的话是真的伤了自己母亲的心。
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8 e; D, `: Z: t       “你们记住了！李家的血脉不容许任何人侮辱。因为谁也不配！”李氏深吸了一口气，缓缓道。
      
3 R: \1 q% C$ V- S0 m5 U, a       她的声音里带着一种平日里未从有过的骄傲和凌驾于众人之上的优越感。尽管她的父兄都不着调，她自己也过得并不如意，却无法抹去她的这种与生俱来的刻在骨子里的优越感。
      
       “女儿记住了。”任瑶期轻轻扯了扯任瑶华，任瑶华低着闷声重复了一句。
      
5 x. n" T* F7 x) r4 J/ Q       “都出去吧，华儿今日闭门思过！”李氏难得强硬地道。
      
       任瑶期拉了任瑶华起身，两人应声退了出去。
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       等女儿都走后，李氏愣怔了片刻后捂着脸倒在了炕上。
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  x1 e+ m  Q0 [# H* o  ?       周嬷嬷上前欲劝。待看到从李氏指缝里流出来的眼泪后，也湿了眼眶。最后竟是陪着她无声地流泪。
      
) b) d$ G+ c. M5 Y1 I1 a       主仆两人哭了一场，周嬷嬷见李氏好些了。便上前去帮她擦眼泪。
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       “奴婢去让人打热水来给您净脸。”周嬷嬷轻叹道，“三小姐她是无心的，您不要太难过了。”
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9 X( H2 C) H, I8 K       李氏哽咽着道：“她是我生出来的。身上也流着李家的血，别人看不起他们便罢了，她……”
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       周嬷嬷走上前去将哽咽难言的李氏抱在怀里，轻轻拍着她的背安抚她。李氏收了眼泪有些不好意思道：“嬷嬷，我不是小孩子了。”
      
       周嬷嬷笑叹：“嬷嬷看着郡主长大，在嬷嬷眼里你是与三小姐，五小姐她们一样的。”
      
       出了正房的任瑶期看着沉着脸闷闷不乐的任瑶华，低声道：“三姐，你明明知道母亲是听不得那些的。以后千万别再说了。”
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% @& @3 t4 P7 u' p0 Z       任瑶华斜睨了任瑶华一眼，轻哼了一声。
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       任瑶期摇了摇头，正要再说些什么，任瑶华开口道：“不是父亲喜欢什么你就喜欢什么，父亲讨厌什么你就讨厌什么吗？父亲不喜欢舅舅，你要是为外祖家说好话就不怕父亲生气？”
      
" }* W  k8 O4 X6 \6 }       任瑶期想了想，看着任瑶华揶揄道：“难不成在三姐眼里，父亲就是这么一个不讲道理的人？连我们喜欢什么人他都要干预？”
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$ _  H6 k$ V$ D       任瑶华气道：“你……油嘴滑舌，巧言令色！”
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       任瑶期做了个鬼脸：“你……语无伦次！”
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; G5 }. f5 ?& x, {3 b& T       任瑶华嘴角一抽：“你幼稚！”
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) }- ^+ m5 w: i2 @- r# H$ H8 [       任瑶期轻笑出声，随即才收敛了笑，认真道：“父亲并没有看不起外祖和舅舅，只是……”
      
" |( m% {2 z5 {5 U2 G+ }2 [; A1 o% d       “只是舅舅巧言令色夸了父亲的画好，然后骗他作了一副古画的仿品，最后却是把他的画当真画抵押给了赌坊！”任瑶华接口道。
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       任瑶期默然。
      
- @0 m; p1 X6 z7 S4 T. X6 V' c6 q: w" w       任瑶华说的没错，任时敏就是因为这件事生气，最后扬言要于她们舅舅断交。
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       “我不想看不起外祖父和舅舅，可是我不能理解他们在家里都揭不开锅了的情况下还能将房子抵押了，只为了买一只蛐蛐儿，最后要不是母亲将房子赎回来连带着外祖母也要跟着他们露宿街头！更不能理解他们连丫鬟婆子随从都养不起了，却还要在家里养一个戏班子！家里能当的都当了早就一贫如洗，他们还能乐呵乐呵的遛鸟斗狗唱大戏！他们还当自己是凤子皇孙，却没发现外头早就换了天了！”
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       任瑶期又是默然。
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; y/ v/ t* {* r: u       她没有办法反驳任瑶华的话，因为她说的是事实。
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5 D7 i! ?4 c* C& ?. z; x/ Y) n& p' j       有些人一辈子当惯了人上人，根本就不知道普通人是怎么生活的，因为没有人教过他们。
      
       她们的外祖父姓李名乾，李是国姓。在被贬斥燕北之前，他是真正的天潢贵胄，是先皇亲自册封的献王。
      
       现在却只是燕北的一介庶民，子子孙孙未经传召永世不得入京。
      
9 X1 T8 u* i# R! Q" u7 M8 M# [       任瑶期不姓李，因此上一世她也不能理解外祖父和舅舅的作为。
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1 ~$ V, u; j# h( {5 o  t: Y3 ]: G       但是她记得，上一世在她爹爹死后，包括任家在内的所有亲眷都不肯为他收尸，唯独舅舅敢带着他养的那个戏班子里的武生去将爹爹的尸身扛了回去，卖了外祖父看作命根子的“常胜将军”为他安葬。
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. y  s5 Y" q6 {  X( }4 |       也是那个不着调的舅舅，在她被任家抛弃后奉她母亲的遗命，冒着杀头的危险追着她回了京城想要把她从裴家偷出去。
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       最后是她婉拒了他，把他劝回燕北的。那是她第一次知道一个三十多岁大男人，也能哭得眼泪鼻涕乱飞，完全不顾形象的。
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       俗话说逆境逢知己，患难见真情。
      
% q5 w( ~1 `& E) t/ E- z. n: |* K       任瑶期无法对任瑶华说这些，只能叹息一身，转身往自己的西厢去了。
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       很多事人情冷暖需要经历过才能明白。
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9 j7 z- D( ~: V- L2 H  L       林氏初六才回来，一回来就被任老太太叫去了荣华院。当然不是责备她迟归，而是向她问任时佳的情况。任老太太虽然一早就安排了人过去照料，却总还是对女儿不放心。
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6 ~. a- h/ g# o9 J; }" \, w& v2 v  J+ ?       云文放过年这段时间都不见人影，丘韫说他回云阳城给长辈拜年去了，也不知道真假。
      
       元宵节那一日白鹤镇上很热闹，几户大户人家筹资办了庙会，东府的任瑶亭约了韩攸晚上去逛灯会，韩家破天荒的应了。二太太过来邀任瑶期几个姐妹一起去。
      
       李氏希望任瑶华和任瑶期姐妹能多出去见见人，因为任瑶华已进快到谈婚论嫁的年纪了。
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       最后任瑶期于任瑶华还有任瑶玉一起去了，任瑶音和任瑶英两人没有出门。

第49章 灯会
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       任瑶期与任瑶华坐了一辆马车。
      
       出府的时候候在二门的除了几个跟车婆子外，还有一个眼生的中年妇人，看穿着比一般的婆子要强一些，五官生得也很清秀。
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       任瑶华多看了她一眼：“你是哪里当差的？我怎么没见过你？”
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       任家派出来的一个跟车婆子忙赔笑道：“这位是袁嫂子，是在我们任家的西山煤窑管吃食的管事。今日进府来是给管事回事的，出来遇见几位小姐要出门就候在这里想给小姐们请个安。”
      
+ e* P- m8 W3 F6 j0 w3 m) N       “袁嫂子？”任瑶期步子一顿，转头打量了那妇人一眼，笑着道：“外院回事处的袁管事是你什么人？”
      
       那妇人低头恭谨地回道：“正是奴婢的当家的。”
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1 H" I+ _# e$ K. @2 g       任瑶期点了点头，对她道：“你是平日里是在西山煤矿管事？”
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       “回五小姐，正是。”
      
, S9 i  x# D, c: N2 K& y       “我最烦坐马车了，一路上乏味的紧。你上来与我说说西山煤矿的事情解解闷吧。”任瑶期笑着朝她招手道，说完了想起自己是要与任瑶华共乘一辆车，便转头讨好地笑道，“三姐，反正咱们的马车宽敞的很，多一个人不打紧吧？”
      
# ?3 w0 R5 M% ]) h* n; i' J       任瑶华看了袁嫂子一眼，见她衣裳整洁，手脸都干净便也没有说什么。
      
1 t& m6 j. {* \4 O0 ^       任瑶期笑着道：“三姐看什么呢？难不成在煤窑管事的，身上就都是黑的不成？”听得周围的婆子丫鬟们都笑了。
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       任瑶华瞪了任瑶期一眼，转身上了马车。
      
       任瑶期朝袁嫂子示意了一下，也跟在任瑶华身后上了马车。
      
' e# e" E5 }- e! Y       袁嫂子小心地与两个丫鬟跪坐在一处，她看了看任瑶华，又看向任瑶期：“五小姐想要听什么？”
      
# l& c4 g1 w$ A5 s+ B3 l; T& G       任瑶期作势想了想，等马车驶动起来时才笑着道：“袁嫂子想说什么就说什么，你刚才是刻意在二门等我么？”
      
6 O' z( c3 Z$ S0 ^       任瑶华听了这话立即看了过来，目光带了些审视的打量着袁嫂子。
      
       “这……奴婢……”
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       袁嫂子被任瑶华盯得有些不自在，尽管她没有在任家内宅里当差。也是听说过这位三小姐的脾气的，之前打听到五小姐与三小姐一起出来，又听说这姐妹两人有些不合，她还有些打退堂鼓。
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       任瑶期朝她笑道：“没事，她是我三姐，有话你就说吧。”
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       任瑶华闻言看了任瑶期一眼。将头撇开了。
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2 U) ~( s/ }4 z       袁嫂子这才试探着道：“不知道五小姐还记不记得祝家的人。”心想着若是见五小姐表情有什么不对，就赶紧打住不说了。
      
       不想任瑶期却是毫不犹豫地点头道：“记得，祝若梅是在你们西山煤矿干活么？他母亲病好了没有？”
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       袁嫂子松了一口气，说话也放开了一些：“多谢五小姐记挂，祝家嫂子好在有了您给的赏钱看病抓药。又有她家闺女在身边伺候，比之前要好些了。”
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$ ^1 h6 y6 l: N. ^       看来袁家人也知道了她给祝若梅银子的事情了。
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* s2 ]* P0 m6 A( d0 C       “那就好。你今日来找我是祝家看病的钱不够了么？”
      
6 E6 l: d2 Y2 {9 Q       “不，不。不，钱够了。就是……”袁嫂子有些犹豫，不知道该不该开口。
      
       “袁嫂子有话但说无妨。”任瑶期温和道。
      
! }# \, y4 Z5 c: p3 U       “就是镇上的大夫给祝家嫂子开的方子终究还是治标不治本，若梅和我家大勇打听到云阳城里有个老大夫对诊治祝嫂子的病症十分拿手，所以若梅想带他母亲去云阳城求医。”
      
+ o+ I6 ]' D/ @3 ]& C$ y& ?       “云阳城啊……”任瑶期偏头若有所思。
      
       “对，那个大夫在云阳城里。大勇曾去找过他一次，将祝嫂子的病情说给他听了，他说他有把握能治。可是需要每日都去看诊，还需要针灸。可是大夫却不能每日往返白鹤镇与云阳城，只能若梅带着他娘去云阳城求医了。若梅有个妹妹是可以照顾他们的母亲。可是那孩子也才十岁又是个姑娘，若梅不放心她们，想要也跟过去照顾。只是他之前为了给母亲筹钱看病。已经于矿上签了死契，没有主家允许是不能随意离开煤矿的。”
      
       任瑶期沉吟着道：“祝若梅想要离开煤窑？”
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       “不是不是，他没有想走”袁嫂子忙摆手。与主家签了死契的矿工是不能随意离开的，生死都要在窑里。敢逃走的，被抓住了是可以乱棍打死的。
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3 e( B; J6 u2 e" r' `# f2 w       “他只是想先把他娘的病治好了，之后一定还会回来的。可是他这一走，少说也要好几个月，煤窑的大管事怕他一去不回，又要找人来替他干活，就不想担这个责。我们没办法，只能求到您这里来了。”
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& h+ K! {( U( K, m3 d% `6 D2 M6 V8 b       “她能有什么办法？你怎么不去求我们祖母和大伯母？”任瑶华皱眉打断道。
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       “奴婢只是外头煤窑里的一个小管事，老太太和大太太哪里是奴婢想见就能见的。”袁嫂子苦笑着道。
      
       任瑶期想了想，对袁嫂子道：“这样吧，你先回去，过两日再来找我，到时候就跟守门地婆子说你要找……找香芹。”任瑶期将手指向一旁伺候的香芹，“我到时候再给你答复。”
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  L4 V4 u, ^' K9 Q" Z3 a       被点名的任瑶华的大丫鬟香芹看了自己真正的主子一眼，在心理默默吐槽：拿一个人的工钱当两个人的丫鬟，丫鬟这份工还真不好做。
      
       袁嫂子一听任瑶期真的肯帮忙，忙满脸欢喜地应了：“奴婢替祝家嫂子，若梅和若菊多谢五小姐了。”
      
3 P9 @* G  x2 u2 y       任瑶期看着袁嫂子脸上真诚地欢喜，笑着道：“你与他们也是非亲非故，却愿意为他们这般奔走，他们也当好好谢你才对。”
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       袁嫂子叹道：“两个孩子都是好孩子，听话又懂事。若梅平日里也没少帮我干活……我们也是尽力而为，能帮些就帮些罢了。”
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       马车停了下来，袁嫂子行礼退了下去。
      
       她一走，任瑶华就瞪着她道：“你真要管这些闲事？”
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* x% [+ G: q4 F& d, V       任瑶期想了想，对任瑶华认真道：“不是说好人都有好报吗？我想为自己和亲人积点福。”
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: {$ v% B( G5 o: d4 X) w       “随便你，只是别到时候让人空欢喜一场。”任瑶华沉默了一会儿，撇过头去道。
      
; h8 G& B- y: t) K0 M) J4 F       任瑶期但笑不语。
      
; V/ H  u9 G+ d: Q# _       白鹤镇的庙会开在镇西的关公庙附近，马车行驶到关公庙的时候外面那一整条街都是灯火通明。
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9 q& ]  Z- \& K  P0 S" i       街道两旁挂满了各式各样的灯，摆满了各种小摊位。
      
- ^+ [2 r7 \& O, ^       许多年轻男女成群结伴的在逛庙会，到处都是欢声笑语。元宵节的灯会，是难得的可以走出宅门不必谨守规矩大防的时候。
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  `) }& Z3 Z0 H8 c) H       任家几个小姐加上韩攸也下了马车，任瑶亭与韩攸早就凑到了一块，指着街上各色小摊位说个不停。
      
       韩攸似是从来没有逛过庙会，看见什么都感觉新奇，不由得暂时抛掉了平日里的拘谨和文静，满脸的兴致盎然。
      
       “瑶亭，真的要谢谢你，若不是你跑去我家去求我祖母，我肯定不能出来。呀——那个是什么？好长的灯啊！”
      
$ z  t0 E9 b, J( g, _$ E8 E       “噗——那是在耍杂耍，喷火蛇，才不是灯呢！你连这个也没有见过啊？”任瑶玉笑道。
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2 e0 a3 z# M- x# ?' }1 C       韩攸有些不好意思地红了脸，任瑶亭握了握她的手，对任瑶玉道：“你以为人人都像你一样，一点大家小姐的规矩都没有，平日里就喜欢乱跑乱疯的？没见过杂耍的人多了！”
      
6 c4 @( f: S, s9 J/ y7 V9 v. u       任瑶玉闻言有些不快，还是韩攸打圆场道：“其实是我孤陋寡闻了，我真的很少出门的，也从来没有见过杂耍。”
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1 H! [- E7 [& y% }  P) H       几人在婆子的簇拥下走到一个卖走马灯宫灯的地方，见韩攸很喜欢一个画着嫦娥奔月故事的走马灯，任瑶亭便买了下来送给她。
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; B. [2 [; p9 k6 ^       韩攸谢了任瑶亭，仔细打量手里的灯，笑着对众人道：“我就是觉得这故事画的有趣儿，其实画功真的不算好。我哥哥就画的好多了。”说到这里，她有些不好意思的对任瑶亭道，“我不是说这灯不好，我只是……”
      
       任瑶亭丝毫不介意地笑道：“我知道，画这灯的不过是画匠，怎么能与……与他们比？不过是应个景儿看个热闹罢了。”
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       韩攸点了点头，又转头对任瑶期和任瑶华道：“任三伯父的画画的比我哥哥还要好很多呢，我曾经在哥哥的书房里见到过一幅。”
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3 W1 ]! `# l/ p7 M, x. h       任瑶期想起来任时敏曾经送了一幅自己的画作给韩云谦当谢礼，不由得笑着道：“家父平日里就是喜欢画画。”
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5 E: R  G  E1 q       韩攸点头：“听哥哥说伯父那里有不少他自己画的佳作，他送给我哥哥的是一幅秋菊图……”
      
       任瑶期脸上的笑容却是猛然顿住了，愣愣地看着韩攸道：“父亲送给你哥哥的是一副‘秋菊图’？”
      
7 ^( |3 H% I; O8 B$ u. G       韩攸见任瑶期的表情有些奇怪，不解地道：“是啊，就是‘秋菊图’。据说画的是傍晚时分京都沂江附近的菊花花会。三伯父的用色十分大胆，整条浔江都用红色渲染，却又是那么自然，一点也不显突兀。”
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, k6 [8 i, ?0 ]5 d$ v6 \, `       任瑶期听着韩攸的话，心却是渐渐下沉，脸上的笑意也全部消失了。
      
       不笑的时候的任瑶期，让人看着有一种无法言喻的清冷。