[穿越重生]《掌珠》作者:意迟迟

发表于 2017-2-13 01:17

第040章谈天

云甄夫人微微敛目看了她一眼，而后笑了起来：“你莫名病了一回，倒像是长大了两分。”

“又是一年，怎能不长大。”若生侧目回望过去，亦弯着嘴角笑了起来。

云甄夫人闻言就道：“你既能想到这其中的关窍，可见也是聪慧的，往后姑姑也能多放心些。”

若生哑然，姑姑这话说的，难不成她先前都是痴傻的吗？她想着自己原先在姑姑心目中的模样，不觉汗颜，将手缩了缩坐正了身子，说：“姑姑，往后段家若再给我下帖子，我由头也不寻，直接拒了不去，可能行？”

“哦？”云甄夫人往后靠了靠，眉眼间浮现出两分懒散来，“这有什么可行可不行的，你若想去，自然就去；如果不想，那就不必去。”

若生歪在她肩头上，抬起左手比划着，“去了也无意思，旁人左右也不待见我，我何必上赶着去。”轻声说着，她微微勾了勾唇，杏眼圆圆，好似猫儿一般，透着些许狡黠，“像今日这般的宴席，我就不必再去了，若是表兄妹们娶妻出阁，又或是旁的大事，那我还是该去的。”

云甄夫人微笑，阖上了眼长舒一口气：“你长大了，也能自己拿主意了，很好。”

若生一出娘胎生母就不在了，父亲自己还像个孩子，也着实照料不好她，所以她几乎是跟着姑姑长大的。但姑姑肩挑一家大事，也无法时时刻刻陪着她，底下的仆妇则因为若生在云甄夫人跟前得宠，轻易连说话也不敢大声，更不必说劝阻，只知哄着她捧着她，硬生生将她的性子养得又娇又凶。

所以如今她能当着云甄夫人的面说出这样的话来，且分析得头头是道，云甄夫人听了很是高兴。

夸了一句后，她就安抚若生道：“行了，段家的事段家自个儿会解决，与你没有干系。案子刑部会查，段家会奔走，用不了多久也就该破获了，你也不必挂心，回去好好睡上一觉就是。”

若生应个是。

云甄夫人睁开眼，打了个哈欠，慢悠悠道：“至于你大舅母的做派，而今是越发上不得台面了。”

段家借道连家，这些年狠挣了些黄白之物，手头倒是宽绰大方，一个个人五人六的，偏连个孩子也教不好。

“她教出来的孩子，也不中看。”云甄夫人敛了颊边微薄笑意，嗤之以鼻道，“皇上还想着段家的姑娘成气候，个个颇有才名，又兼有貌，门第也值当，没准可以择个太子妃出来，简直是笑话。”

若生故意不顺着大舅母在段家同她说的那些话来告诉姑姑，原是想着索性借此机会让姑姑对段家彻底生厌，往后她也不必再同段家那一门多打交道，省得总是想起前世段家人对他们冷眼旁观的模样来。

不曾想，却意外听到了这等大事。

三表姐在林子里说的话做的事，皆显得她似乎没有脑子，可若生记忆里的那个人，却并不单单只是那样的。

前一世，三表姐可是入主东宫成了太子妃的！

段家人丁兴旺，段素云这一辈的姑娘何其多，比她貌美的，比她有才气的，比她聪明能干的，可为何偏偏就挑了她？

如若不是她值得，以段家人重利益轻情义的习惯，焉会送她去？

是以先前在海棠林中三表姐突然做出那样的举动来，若生只觉古怪，疑心大起，而非气恼三表姐竟敢污蔑自己为凶手。她那般言行，定然有叫她万分惊慌，以至于不管上策下策皆先使了再说。

但若生此刻听着姑姑的话，宫里头似乎还没有拿定主意，只是有意从段家选人而已。

她不由出声问道：“太子殿下要大婚了吗？”

云甄夫人摇了摇头，素手把玩着腰间系着的一枚玉坠，道：“人选未定，还早得很。”

便是定下了太子妃的人选，工部礼部各自加紧忙活，修缮宫室，筹措大典，一桩桩忙下来，一年半载转眼就过了。何况如今，现太子身边已有两位侧妃，这正妃的位子该轮到谁来坐，可没那么容易就能定下。

但嘉隆帝属意段家，却是云甄夫人一开始没有预料到的。

太子妃人选的家世，还能更兴盛优越些。

选段家的姑娘，不算低，却委实也称不上高。

“段家女，落到先太子跟前充其量也就只能是位良娣。”云甄夫人忽然嗤笑了声。

若生怔了怔，随后暗暗在心中演算起来，而今已是宣明十七年，那么，距离先太子离世已有两年，距离皇三子长孙少沔被封为太子，也有一年多了。

大胤的皇太子之位，并不单单以嫡庶长幼之序来定夺，储君的策立干系重大，并不简单。

最叫若生难以忘怀跟惊骇的，是老祖宗定下的“子贵母死”制——

皇子一旦被立为储君，其生母就必须立即被赐死。

是以，有的时候，诞下皇太子的后妃反不及那些无子又不受宠的妃嫔美人，毕竟她们至少还活着，而皇太子的生母除了一个尊贵的谥号外，再也没有剩下的了。

久而久之，连她的孩子也会将她彻底抛之脑后，忘得干干净净。

宫里头的事，若生知道的并不多，但那些广为人知的往事，她多少也曾听过些。譬如皇长子三岁时得了天花，一命呜呼，皇二子长孙少藻五岁时即被立为储君，三日后其生母玥贵妃就被赐了毒酒，谁知药性被酒冲淡，灌下去一整壶才算是死透了。

人都说，是玥贵妃不想死。

可她终究还是死了，年仅五岁的皇二子，住进了东宫，一住就是十几年。

直至两年前，因先太子犯下弥天大错，惹得嘉隆帝震怒，旋即就下令夺了东宫太子之位。然而终究是自己的骨肉血脉，嘉隆帝到底留了太子一命，只贬其为庶人，流放西荒。

然而西去荒僻无比，沿途多风沙，少人烟，环境极为恶劣，堪称苦寒。

先太子何尝吃过这样的苦头，西去的半道上，就大病了一场，又因周围的人伺候得不够周到，病来如山倒，没多久就要了他的命。

后又有人说是疫病，先太子一走，随行的队伍里就也开始接二连三的有人染病。

一个传一个，到最后竟没有一个活着的。

太子妃身怀六甲，亦亡故在了西去的道路上。

消息传回京城，嘉隆帝后悔了。

可后悔也晚了。

他的精神气渐渐萎靡了下去，近些日子才又算是好了些，会偶尔召了云甄夫人入宫说话，犹如闲话家常一般，谈些孩子们的事，又或回忆往事。

“可惜了……”许是因为提及了故去的先太子，云甄夫人的声调变得微微低沉。

若生回过神来，突然不知该说些什么。

可惜了先太子，还是可惜了太子妃腹中未出世的孩子？又或是可惜了只配娶段家女为正妃的现太子？

若生不知道，也猜不透姑姑的心思。

好在四下无人云甄夫人才敢当着她的面，将这些话说出口来，原也就没指望着她接话。

叹口气，云甄夫人未再言语。

屋子里静悄悄的，一时间只闻灯花噼啪炸开的声响。

蓦地，云甄夫人扬声喊了人进来奉茶。

她惯喝武夷茶，若生却不敢喝，嫌茶汤浓苦，浑似吃药，等不到回甘，她就要先被苦死了。

若生吃龙井茶，云甄夫人却嫌龙井虽清味却薄，遂不喜之。

姑侄二人在吃茶这事上，喜好倒是截然不同。

云甄夫人让人给她也沏了一盏武夷茶，若生低头嗅了嗅，只捧着不动，眼角余光瞄着角落里正缓步退出去的少年。

玉寅跟陆幼筠……

贴在白瓷茶杯上的手指紧了紧，她“咦”了声道：“姑姑，说来我今日在段家遇上了一个没想到的人。”

“是谁？”

“陆相的长女，陆幼筠。”若生抬头看向云甄夫人，“她瞧着为人还算亲切，说了几句，像是投缘，主动邀我上门做客去了。”

“陆相，倒是个了不得的人。”云甄夫人意味深长地笑了笑，“他的女儿，想必也差不了。”

若生道：“四婶的娘家同陆相可是走得近？”

云甄夫人失笑：“陆相那位亡妻，可就是林家的女儿，不过陆夫人去世的早，死的也不光彩，两家也就并不大走动，你怎地问起这个了？”

“……”若生怔愣着低头喝了一口杯中的茶，这里头竟然还有这么一层关系，她过去半点也不知。思忖间，一不留神茶水喝的多了，登时苦得她皱起了眉头，抿着嘴说不上话来。

这茶原就浓些，姑姑还非得让人往浓了煮，真同药无甚区别。

她狼狈地将手中茶杯往边上放下，从齿缝里挤出话来：“听了些碎语，正巧想起便问问您。”

“倒像你爹，喝不惯这个。”云甄夫人闻言也不多问，呷了一口茶摇头轻笑，“说来，你三叔也喝不惯武夷茶，这连家，就没一人懂吃茶的。”说着，她忽然问若生道：“平州那事，可有着落了？”

若生早前请云甄夫人身边的窦妈妈帮着回禀过她请三叔派人，去平州的事，她早想着姑姑会问，却不想这会问起来了。

幸而同样一套说辞，她说给三叔听过，这会也就继续拿出来说给姑姑听。

云甄夫人听完没多言语，只道：“既然人已派出去了，那就继续再找找吧，平州拢共那般大地方，翻个底朝天也不难。”

若生闻言心头微松，连带着嘴里的苦涩味也似乎去了些，好像真的有余甘在舌尖流连，清香芬芳。

她眨眨眼，道：“姑姑，说到这事，您回头给我拨几个人用吧。”

发表于 2017-2-13 01:21

第041章根骨

“怎么突然动了这个心思？”云甄夫人挑起一道眉。

若生素来懒散，连颜先生的课也都总是有一搭没一搭的去上，哪里会愿意插手连家的事。去岁树叶渐黄的时候，云甄夫人也曾同她提起过，要不要拨几个人给她，往后那些属于二房的产业就能慢慢地交到她手上。

但若生想也不想就拒接了，半点没有要管事的意思。

不愿意管，也不愿意学。

她过去就是这样一个人。

若生心下甚觉惭愧，板正了身子坐在那谨声道：“像派人去平州的事，原本我自个儿就能办了的，可因着手中无人可用，只得去叨扰了三叔，说来也不像话。三叔日理万机忙得很，您就更忙了，这些小事原不该让你们为我分心去打理，所以我思来想去，还是该慢慢地管起事来了。”

云甄夫人闻言面上微露讶色，转瞬却变作了欣慰，说道：“也好，乘此机会你就自己去折腾平州的事吧。”言罢，她又缓声道，“过些日子，寻个空往千重园来，再跟着窦妈妈学学如何管账吧。”

若生吃了一惊。

姑姑口中的账，可不单单只是铺子田庄之流的产出账簿。这里头，最为关键的，是“人账”。连家把控着水路要塞，大部分人的咽喉都被连家扼在掌心里，这些人，就是连家账簿上顶重要的一笔。

论理，她是要出阁的姑娘，不该插手这些事。

可姑姑偏疼她，规矩也就没那么要紧了。

她沉思了片刻，恭敬地将事情应了下来。

屋外的夜色渐渐深浓，各处的灯火亦逐渐阑珊冷清下去。无人开口说话的时候，隔着窗子，屋子里的人似乎都能听见外头草丛间游走的鸣虫发出的窸窣响声。

天气愈发暖和起来，那些原藏在角落里不肯露面的小家伙们也就慢慢都冒头了。

若生屏息听了两声，又见烟霞色的窗纱外影影绰绰似有人在走动，心中忽然一动，小心翼翼询问起来：“姑姑，我如今再来习武，可是晚了？”

连家祖上是跑江湖的出身，多年来又混迹于黑白两道，养得连家上到主子下到仆妇，多少都会些拳脚。只后来迁居京城，后置了一群人伺候，倒都是不会武的，若生身边的绿蕉，就不通拳脚功夫。

到了若生这一辈，男丁们照旧是早早开蒙顺带着学骑射拳脚强身健体，姑娘们倒不勉强了。

愿意学的，尽可以跟着学，不愿意的就作罢。

若生那孀居的大伯母生怕自家女儿好好的习武习得手脚粗实，没半点闺秀温柔模样，说什么也不肯让若生的几个堂姐跟着学。四叔家的妹妹，也是因着这个缘由，从不曾学过。

倒是若生幼时还巴巴扎过马步。

可她骨子里透着懒散，又仗着众人宠她，哪里愿意吃苦，硬是连三脚猫的功夫也没有学得。

加上身边的堂姐妹们都没有在这上头下过力气，她就愈发不愿意学。

那时也是窦妈妈偶尔来教她，她发了两次脾气说不学了，窦妈妈回头禀了云甄夫人，这事就算了，从此再没有提起来过。

所以若生上辈子娇滴滴的，手脚无力，而今也没见长进，白日里在段家时，三表姐拽着她往沁园深处走，她明明不想走可这人就像是鸡蛋似的滴溜溜打个转，就被拖走了。

这可不是什么好兆头！

她眼巴巴望着云甄夫人：“若不晚，回头您让窦妈妈再来教教我如何？”

云甄夫人用奇怪的眼神上下打量了她一番，轻描淡写道：“晚倒也不算晚，左右我这几日没有要事需办，也就不需窦妈妈了，我亲自教你。”

“……”若生想着姑姑办起正事来严厉的神情，莫名胆怯了两分。

是夜她回了木犀苑，让绿蕉带着人寻了两身窄袖合身的衣裳出来，仔细备好。

想着一堆乌七八糟的事，她盯着放在黑漆矮几上的灯，翻来覆去辗转了大半夜才迷迷糊糊睡去。

不曾想，翌日天色还未大亮，她就被人唤着“姑娘”，从温暖舒适的被窝里挖了出来。若生睡眼朦胧的洗漱更衣妥当，着了小羊羔皮的软靴，素面朝天地开始往千重园里去。

她原只是那么一提，想着怎么也得过个几日才开始学，哪知姑姑说了便做，连一日也不叫她歇。

进了园子，拐过几个弯就到了空旷的僻静处。窦妈妈束手立在门口，瞧见她来就笑着迎上来，道：“姑娘夜里睡得可好？”

若生哈欠连天，一面点头如捣蒜：“好，好……”

“奴婢让人备了醒神的茶，您先吃一盏？”窦妈妈憋着笑，摇头问道。

若生默然，问：“可是苦的？”

“甜的吃了岂不是更加犯困？”窦妈妈憋不住了，笑出声来，“罢了，过会也就不困了，您赶紧往里头去吧，夫人候着呢。”

若生木愣愣地颔首，慢慢吞吞往里走。

云甄夫人正站在一棵树下等她，见状斥道：“腰杆挺直了，步子好好迈！”

“……”若生后悔不迭，早知昨夜就先不提这茬了！睡意登时溜了个精光，她提着裙子小跑过去，毕恭毕敬地站到了云甄夫人面前。

云甄夫人仔细看她一眼，见她穿得还算中看，这才道：“扎个马步看看。”

“嗳！”若生回忆着小时学过的东西，照着她的意思默默摆了个姿势。

云甄夫人抬手重重一记拍在她腰背上。

若生猝不及防，趔趄着差点摔在了地上。

“我打一套拳，你仔细看着，能记多少就多少。”云甄夫人望着她，徐徐说完后就打起拳来。

她生得高瘦，眉眼却美艳，身板又笔直挺拔，一套拳打下来行云流水一般。若生明明仔仔细细盯着看的，可等到回忆的时候，脑海里就只剩下了团浆糊。

姑姑让她抬手，她就抬手，让她踢腿，她就踢腿。

看了几招，云甄夫人的眉头就紧紧皱了起来。

若生僵着身子，疑惑地问道：“姑姑，可是有哪里不对？”虽然她自己觉得，就没一处是对的……

果然，云甄夫人闻言就道：“你根骨太差，习不了多少功夫，就算从四五岁开始发力，也无甚用处。”她摇了摇头，发间华胜叮咚作响。

若生汗颜不已，幸而她也只是盼着自己能够身子强健些。

她正要开口，忽然听到身后冒出来个熟悉的声音，笑哈哈嚷着：“哎呀，阿九笨得厉害——”

若生立马转过身去，一眼就看到她爹连二爷穿了身簇新的湖蓝色袍子，咬着手里的桂花糕屁颠颠凑过来。

到了近旁，他笑眯眯道：“你根骨差，还是别习武了。”

不妨话音刚落，云甄夫人就瞥了他一眼，淡淡道：“你别笑，你也是个根骨奇差的，阿九就是随的你，没随好。”

连二爷没大听明白后半句，却听懂了前半句，不由得撇嘴，“我会打五禽戏！”

云甄夫人失笑，掏出帕子替他抹去嘴角碎屑，道：“你倒容不得别人说你不好，五禽戏是强身健体用的，哪里需要看什么根骨好坏。”

连二爷听了这话面露失望，转瞬却又抓了若生的手，嚼着一嘴的糕点含糊不清地说：“那你好好练，争口气！”

说完这话，他就不走了。

若生在底下苦哈哈地扎马步，他就攥着布袋子爬到树上，坐在分叉的树干上，懒洋洋靠在那，不时从袋子里捞出两块果脯来慢慢嚼着，一边认真看着她动作。但凡碰见她松懈下来想偷懒的，就拿吃的丢她的脚，“不准偷懒！”

训完了，他朝口袋里看看，又要骂：“瞧你不听话的，尽浪费吃食！”

“……”

到底是谁浪费的？！是谁？！

这坐在树上丢自己的要不是亲爹，若生觉得自己定然就要忍不住脱了鞋子上树去揍他一顿了……

大半天，就在她爹吃吃喝喝顺带训斥她不能偷懒中过去了。

午饭时，他们被留在了千重园里。

若生手脚酸痛，举着筷子哆哆嗦嗦的夹不住菜。

云甄夫人正好瞥见，就朝一旁角落里侍候着的人使了个眼色，吩咐道：“给三姑娘布菜。”

“是。”

若生听着话音，面皮一僵，筷子上夹着的那块珍珠团子就“啪嗒”落在了小碟子里。

有人脚步轻轻地走到了她身边，提起一旁干净的饭箸，问道：“姑娘想用哪一道菜？”

若生四下胡乱看去，启唇轻道：“虾油豆腐。”

玉寅就举着筷子夹了一块虾油豆腐，轻轻置于她面前的小瓷碟上。

若生低头咬了一小口，愈发琢磨不透了。

连用饭，姑姑都开始让他在旁伺候着，这未免也升得快了些。在姑姑心里头，玉寅究竟有什么不同的？

她酸软的脚藏于桌下，突然往边上挪了挪，而后猛地一个大力踩在了玉寅的脚背上，死死的，像碾碎蝼蚁似的用力碾了两下，这才没事人一般的飞快移开。

而玉寅，当着云甄夫人的面是断不敢大声喧哗呼痛的。

然而他管得住嘴，却到底不是不知痛。

若生踩下去的那一瞬间，他正在按照她的吩咐夹取另一道菜，来不及防备，筷子一抖，那块饱吸黏稠汤汁的肉就笔直甩在了若生前襟上。

发表于 2017-2-13 01:27

第042章结案

连二爷大惊失色，霍然站起身来。

玉寅当即放下筷子后退一步跪了下去。

云甄夫人却没有发火，眉眼间连丁点火气也没有，只冲着玉寅摆摆手打发了他下去，后对若生道：“既脏了，这身衣裳便丢了吧，回头去库房里找几匹好料子让人裁了做新衣穿。”

“那我也要做新衣的！”连二爷嘟囔着，又重新坐了回去。

若生则慢慢地将手中筷子放下，而后冲云甄夫人弯着眉眼应了声是。

然而她面上笑着，心却渐渐沉了下去。

她只觉得姑姑待玉寅似有不同，可如今真的试探了，才知这其中的大不同……

千重园里都是云甄夫人的人，旁人做不得主，她既没有着恼发火，这事就算揭过去了。若生先行退下换了干净的衣裳，这才回来继续用饭。少顷，午饭过半，窦妈妈忽然从外头闪身进来，附耳于云甄夫人轻声说了句话。

她说得轻，若生只隐约听见她的声音，却不知她说了些什么。

云甄夫人脸上也看不出丝毫端倪，只低低说了句“下去吧”，就继续慢条斯理地用起了饭来。

时间一点一滴过去，若生望着满桌菜肴，却觉味如嚼蜡，大半天也没有用下去多少。连二爷倒吃了两碗饭，回过头来见她碗中米饭依旧堆得高高的，不由皱眉，隔着桌子看她，说：“不好吃？”

连家的大厨房只做仆妇们的饭菜，主子们多半都在各自屋子里用，是以每一处都有另僻小厨房，请了厨艺一等一的人来掌勺。

千重园里掌勺的大厨一呆就是许多年，手艺也是顶好的。

若生尝着味道，的确不差，也就没有法子昧着良心告诉她爹这菜不好吃，她便加紧挖了两口饭吃了，摇头道：“好吃。”

连二爷这才松了口气，继续埋头吃起自己碗里的饭来。

云甄夫人却也只用了小半碗就停了筷，招呼着他们父女俩多用些，慢慢用，她自己便起身往一旁的耳房去了。

进了里头，窦妈妈早已候着，见她入内就提起茶壶沏了一盏双手端着送了过去。

云甄夫人在铺了软垫的太师椅上落座，伸手接过轻啜一口，而后抬眼看她，问道：“仔细说说，到底是怎么一回事。”

窦妈妈应个是，站在云甄夫人跟前弯了弯腰，恭声回禀：“您先前让奴婢打听是谁在三姑娘面前嚼了舌根，叫三姑娘突然问起陆家跟四太太娘家的事来，可奴婢派人仔仔细细询查过后，却并没有任何发现。三姑娘近些日子不曾见过四太太，也从未见过陆相爷，只昨儿个在段家时偶遇了陆相的千金，除此之外，再无其他。”

“全都打听过了？”云甄夫人将茶盏顿在了案上。

窦妈妈立即答：“是，断不会有错。”

云甄夫人点点头，转了话头问起旁的事来，“还有什么事？”

窦妈妈面上似闪过犹疑之色，斟酌道：“段家那边的事有了些许眉目。”

“嗯？”云甄夫人蹙眉，“凶手捉到了？”

窦妈妈应是，脸上神情却稍显怪异。

云甄夫人岂有看不出的，见状就道：“刑部查清的案子？”

昨儿近傍晚才知道的命案，今儿个就查清了？刑部的人办事何曾这般麻利过？

窦妈妈说：“是段家自己破的案。”

“怎么破的？”云甄夫人闻言似起了两分兴趣，挑了挑眉，身子往后靠在了雕花的椅背上。

窦妈妈放轻了声音，道：“说是段四姑娘身边的大丫鬟因主子责骂积怨良久，一时间起了杀心，谋害了主子。而后趁着春宴上人来人往络绎不绝，混进端茶送水的小丫鬟里头，偷偷溜出了万春亭。因知事情一旦败露，她头一个逃不掉，是夜自缢了，被人找到的时候早已气绝身亡。段家派人搜了她的屋子，搜出来行囊包裹，里头装了好些四姑娘的头面首饰，想来是准备逃跑的。”

“那海棠林地广人稀，平素就不大有人出没，若不是阴差阳错叫咱们姑娘给撞见了，只怕得等到夜里才会被人找到。到那时，那丫头想必早就逃出段家了。”

窦妈妈低了低头，看着脚下敞亮干净的地砖，继续道：“所以今儿个一早，段家就派了人去销案，了了此事。”

云甄夫人屈指轻叩身下太师椅，忽问：“你怎么看？”

“奴婢以为，那丫头胆大包天。”窦妈妈应道。

云甄夫人就笑了起来，“死的是个庶出的女儿，左右不是从方氏肚子里爬出来的，偏又死在了她办的春宴上，这事一传出去，往后谁还敢随意赴她的宴？段家人不愿意为个已经死的孩子多费心思，也是常理，只是这般匆匆结案甚至不等验尸，倒像是为了掩盖什么事。”

那丫头究竟是自缢，还是被人诬陷？

云甄夫人懒得多想，既然段家人要结案，那就结了吧，左右是他们的事，只要不牵扯上若生，一切好说。

可若生知道了这个消息后，却很吃了一惊。

她想起了三表姐来。

三表姐说着那样的话，走入海棠林，甚至于不偏不倚走到了四表妹所在的地方，不论怎么看都不像是偶然。

如若当天春宴上不是恰巧有苏彧在，这件事究竟会不会被段家上报官府请人捉凶，那都还得两说。毕竟段素雪死的时机不好，方氏为了圆自己的脸面名声，不愿意将这事闹大是最有可能直接将此事定义为自尽的。

至于由头，胡乱编造一个塞上去谁又还能考证？

甚至于依段家人的秉性，先瞒着这事等过些时候再说她染病过世，也极有可能。

偏偏苏彧在……

都说他是个隔着十万八千里就能循着尸体的味找过来的怪人，这事想瞒，只怕也瞒不过。

但段家还是立即就找了个凶手出来，将这事给了了。

如果问若生相信不相信四表妹身边的大丫鬟就是凶手，她一定会说，一百个不相信。

然而段家人说了话，刑部也就没有理由继续查下去。过不了多久，等到段素雪发丧葬了，这事也就渐渐淡下去不会有人再提起来。方氏的各色宴会，冷清上一段日子，也能重新开始热络起来。

一切都会回到正轨上。

刑部未曾破获的旧案都还有许多堆在库房里积灰，灭门案也有好几桩，像段家这样的事，过去就过去了。

可苏彧今晨看到卷宗被封，归入破获那一列时，眉头就皱起来了。

贺咸说，“五哥，凶手已经伏法了。”

苏彧皱着眉头看卷宗，“嗯。”

“那你为何还看这案子？”贺咸疑惑地问道。

苏彧将卷宗一闭，道：“凶手不止一人。”

贺咸大惊，低头去看卷宗，段家说的凶手，只得一人。他仔仔细细看了两遍，抬头问苏彧：“五哥，明明只有一个啊……”

“段家的八棱海棠树高几丈？”苏彧反问。

贺咸回忆着，“应当超过一丈。”

苏彧再问：“段家四姑娘重几何？”

贺咸听着，隐隐约约有些琢磨出味道来，正要答听得苏彧又道，“若让你将她吊到树上，可是费力？”这自然是需要力气的，贺咸毫不犹豫地点了点头。

苏彧的声音里没有丝毫波动，“那如果让曼曼动手，她可有这份力气？”

“曼曼自然是搬不动人的！”贺咸想也不想脱口而出，“她一个弱质女流，平素连多拿两本书都没力气，焉能办到那样的事。”

曼曼是他的未婚妻，京城慕家的姑娘，生得好，脾气好，医术也好。慕家世代行医，出过好几位太医院判，不论男女自幼皆习读医书。因同贺家相熟，俩人青梅竹马一并长大，感情很好，已定下婚期，来年四月便完婚。

所以她有没有力气，贺咸再清楚不过。

然而他说完，才恍然道：“段家的那个丫头身量同曼曼相差无几，即便她比曼曼有力气，也没有可能独自一人将段四姑娘吊到树上去！”

苏彧颔首。

贺咸抓了抓耳朵：“可她有动机，有时间，也有机会……”想了想，他忽然道：“那会不会真凶其实是个男人？”

“也就慕家的姑娘才会不嫌弃你笨。”苏彧叹了口气。

贺咸：“……”

苏彧转身越过书案往后头去，泰然道：“海棠林里那么浓的香气都不曾掩盖住的味道，你怎会闻不到？”

贺咸略显诧异：“什么味道？”

“头油的香气。”苏彧取出本簿子，研墨提笔在上头记下了段素雪的死，“女子才用的头油。”

贺咸一头雾水：“是段四姑娘的头油香气？”

苏彧转头朝他微微一笑，道：“梳头自然有婢女动手，然而她手上却沾了味道，右手中指的指甲缝隙里还嵌了根头发，手心处有划痕。”

这证明，她挣扎过。

贺咸抹汗：“那……会不会凶手其实只有一人，但是个力大如牛的女子？”

苏彧温声道：“你很有想法。”

“一定有的吧？”贺咸眼巴巴看着他。

苏彧将头转了回去，背对着淡声道：“力大如牛的世家女，倒是有趣。”

贺咸怔了怔，“世家女？”

“那头油的香气，是东夷乌兰花的味道。”苏彧提着笔唰唰唰写着，“一小瓶便价值数金，寻常人家根本用不起。”

发表于 2017-2-13 01:57

第043章赔礼

然而段家要结案，这事也就只能暂且作罢。

贺咸凑过去，觑着苏彧脸上的神情，叹了口气，想了想索性不再说这事，转而提起了自己先前同苏彧谈过的话，“五哥，你后来再见连三姑娘时，可曾就元宝的事赔礼道歉？”

苏彧搁了笔，淡淡道：“不曾。”

贺咸闻言差点跳脚，他算是看明白了，苏彧这根本不是不通人情世故，是他根本就浑不在意，所以懒得应付。他束手沉吟着：“五哥，既如此，你索性支个人送些东西去向连三姑娘赔礼得了。”

“送什么？”苏彧头也不抬，道，“不若你帮着送了吧。”

贺咸忍不住无奈起来，扶额道：“送些寻常物件就是，你且自个儿拿主意，不要太寒碜，过得去就是。”

苏彧没吭声，过了会才道：“连家把控着多少条水路？每日里经由连家的船只往返各处的流水有多少？连三姑娘腕上那只镯子便能在京都买下无数幢宅子，你说送什么才显得不寒碜？”

贺咸傻眼，小声说道：“你没事在意人家的镯子值多少银子做什么……左右你也不能给人送这些贴身体己的物件……”

“那么，究竟该送什么？”他安安静静站在那，侧目看向贺咸。

贺咸就不知道怎么接话了，沉思片刻道：“送幅字画？也不用太名贵的大家手笔，左右人家只怕也是瞧的多了，心意到了便是。”

“字画……”苏彧眸色清亮，低低重复了一遍，微微颔首就没有再言语，兀自低头去做自己的事。

然而他到底是不是要送字画给人赔礼，贺咸也没底。

兴许，回头他就将这事抛之脑后了。

贺咸望着他，面露忧色，想着回头是不是还得跟曼曼支支招，怎么才能耐住性子不厌其烦地给苏彧灌输同一件事呢……

思忖间，他没有注意到苏彧悄悄抬头朝半开的窗子外看了看。

午后的天色愈发明亮碧蓝，白色的云朵松而软，叫人看着便觉神清气爽，心旷神怡。

苏彧在看天。

远在平康坊连家大宅里的若生也正在看天。

透过密密麻麻的翠绿枝桠，日光恍若碎金一般倾泻而下，落在了若生肩头上，晒得人懒洋洋的有些犯困。

她夜里不曾睡好，清晨又一早就被人叫了起来，去往千重园后更是苦哈哈累了一上午，这会被日头一照，只觉睡意有如浪潮般涌上来，顿时就叫人挡也挡不住，要朝这汪洋般的睡意中一头栽进去。

若生撑着打了个哈欠，眼皮愈发沉重，情不自禁便闭了上去。

睡眼朦胧，天蓝水清，都渐渐远去。

廊下除她之外空无一人，就连绿蕉都在方才被她给打发了下去歇着不必在旁伺候，是以格外的安静。木犀苑的丫鬟婆子们三三两两在别处忙活着，正房里若生没有喊人，她们也就不敢靠近。

门房上，几个婆子正各自抓了把炒瓜子在围着若生房里的一个二等丫鬟说话。

一人道：“哎哟，听说姑娘房里要进新人了？”

自从红樱被打发家去后，空出来的几个位子就一直空着，也不见人填补。

另一个人就说：“人数多寡暂且不论，我可听说要进个管事妈妈呢！”

“这话倒是不假。”那二等丫鬟穿一身粉，生得也水灵，“姑娘先前发过话，得等新的管事妈妈来了，再提人上去伺候。”

在场众人一听，就都笑眯眯赞叹起来，什么你好福气啊，用不了几日就能成一等大丫鬟了，又说什么等到将来配人，姑娘还不得多多的给压箱底的银子？就红樱那么个人，当着众人被姑娘给赶出去打发回家了的，这不出阁时，姑娘也使人给送了一百两压箱底的银子？

搁到庄户人家身上，这半辈子也不定能挣百两银子。

一番话说得那丫鬟臊红了脸，攥着瓜子握拳要打那几个婆子。

几个人闹腾了两句，到底怕叫人给听去了，也不敢大声，慢慢的声音又轻了下去。

正房门前的庑廊下，若生却已是睡熟了，半点动静也不知。

风轻云淡，和煦的春风吹拂在面上，轻柔得像是母亲的手。

若生闭着眼，脱了鞋子蜷在躺椅上，纤细的身子笼在锦绣薄毯里，显得愈发细弱伶仃。时人以纤瘦为美，她往前也不例外，吃得少，做什么都为图个轻盈，这些日子才终于开始正经用饭了，哪怕没有胃口，她今日在千重园里也慢吞吞的吃下去一碗饭。

然而时日尚短还不见成效，她此刻蜷在雕花软椅上睡觉，就只是瘦瘦小小的一个。

有鸟雀扑棱着翅膀飞进廊下，停在扶栏上，眨巴着黑豆似的眼睛看她，轻轻鸣叫一声，声音清脆而干净。

熟睡中的若生似乎也听见了，长长的睫毛颤了颤。

日光下，她的眉眼愈见精致小巧，像足了画里才有的人。

那鸟儿仿佛也看得痴了，换着脚在扶栏上跳来跳去，就是不飞走。

谁也没有注意到，扶栏的另一侧，不知何时多了一团东西，缩在阴影里，愈发显得白胖蓬松活像块发好的面团。只那面团上还夹杂着几块黄斑，太阳光一照耀，就亮晶晶像是涂抹过油一样。

那是只猫。

相当胖的一只猫。

它缩了爪子，踮着脚，悄无声息地朝着那只鸟靠近。

肉垫落在扶栏上，轻轻的，没有一点响动。

一步，两步，三步……

它看着肉呼呼的，胖得好像就要迈不开腿，此刻弓着背往前行进着，倒也透出两分威风凛凛的气质来。

近了近了，愈发的近了。

它蓦地一蹬腿，跳将起来，飞扑过去一爪就朝着停在那歇息的鸟拍了下去。

脚掌还未落下，它已经得意洋洋地叫唤了起来，“喵——”

鸟儿则大惊，慌慌张张扇动着翅膀要逃，嘴里发出尖锐而响亮的鸣叫声。

睡在躺椅上的若生一下被惊醒，胡乱坐起身来。伴随着她慌乱的动作，盖在她身上的绣花薄毯就沿着肩头滑下，一路滑到了躺椅下的地砖上。

若生却没去捡。

她已经愣住了。

风轻轻吹着，天色还是蔚蓝而清透的，云朵也依旧是白而软和的模样。

可她是不是还在做梦呢？

若生伸手拍了拍自己的脸，好像……是疼的……

但此时此刻出现在她眼前的猫是哪里来的？！

黄白相间的毛色，胖嘟嘟的一张脸，眯着猫眼只剩下一道缝，连里头瞳孔的颜色都快瞧不清的猫，是打从哪儿来的？

若生觉得自己魔怔了，必是先前被那只叫元宝的猫给折腾糊涂了，连带着如今睡在自己家中做个梦都不由得梦到了它。她喃喃自语着“天气真好啊”，又往软椅上重新躺了下去。

就在这时，蹲坐在扶栏上的猫欢快地叫了起来，“喵喵！喵喵喵！”

然而夹杂在这一声声欢叫中的，是鸟儿越来越凄厉的鸣叫声。

若生用眼角余光瞄了瞄，而后陡然清醒过来，慌不迭下了软椅飞奔过去要救猫爪下的鸟。

那是她爹养在花园暖房里的鸟！腿上还系着五彩的丝线呢！

她光着脚就冲了过去。

即便真是梦，那也不能叫她爹最喜欢的鸟命丧于此……

她大步靠过去，趁猫不备，猛地一下就把鸟给抢了下来，放到了扶栏外。惊魂未定的小鸟也就立刻落荒而逃，只留下胖猫蹲坐在扶栏上，盯着沾在自己前爪上的那片羽毛傻看。

若生长长松了一口气。

蹲在那的猫却突然弹跳起来，一下扑进了她怀里，撞得若生踉跄着摔回了软椅上。

“喵！”

“……”

“喵喵！”

“啊……”若生怔怔地发出个惊叹的音，“这梦也委实太逼真了些……”

怀里的猫埋头朝她胸口拱了拱。

若生的脸不由得红了红，这、这怎么连猫也会耍流氓了！

她双手托着它费力地要往边上丢，眼角却突然瞥见了一样奇怪的东西。像只锦囊，小小的，挂在猫儿的脖子上，鼓囊囊的，也不知里头装了些什么。这倒是原本没见过的东西，怎么叫她给梦见了？

若生不觉好奇心大起，伸手过去小心翼翼摘了下来。

孰料，甫一打开就有一阵香甜之气扑面而来。来不及分辨是什么气味，若生先看到了一张字条，极短，极窄。她伸出两指探入锦囊之中夹了出来，展开一看，上书唯二字而已——赔礼。字迹倒是极为隽秀，甚佳。

若生将字条翻来覆去看了又看，上头的的确确就只有这么两个字。

她不由再次愣住，赔礼？赔什么礼？谁送的赔礼？

怔仲间，伏在边上的猫“喵”了声，爪子推着锦囊往她面前送了送。

若生看一眼它，试探着叫了声：“元宝？”

“喵！”胖猫腆着脸凑到她手背处舔了舔。

若生瞪大了眼睛，揣着一肚子疑问去翻那只锦囊，却发现里头装着的是一小袋蜜果子。也不知是什么果子渍的，嗅着极香甜，引人垂涎。她拈起一颗仔细打量了下，仍看不出究竟是什么果子。

想了想，她默默把这粒果子塞进了元宝嘴里。

元宝老实不客气地咽了下去，张着嘴似乎有意让她再塞。

若生却不给了，站起身穿好鞋子四顾起来，院墙高高的，门也紧闭着，这家伙是从哪溜进来的？

她面露茫然地转头去看元宝，却突然想起先前在段家时，那个身着月白色绣回云暗纹锦衣的少年，在自己身边弯腰捞起元宝，问连家可是在平康坊以东时那双乌黑深邃的眼睛来。

发表于 2017-2-13 02:04

第044章信猫

她复又低头去看手中字条，字迹像人，干净而清俊。若生定定看着，不觉愣在了那，午后暖风吹得她宽大的袖子猎猎作响，鬓边散发飞扬。舔着爪子的元宝就好像看见了好玩的事，小心翼翼将肥厚的肉掌探了出去，要去抓若生的袖子。

然而风大，袖子一会被吹得扬起，一会又鼓囊囊的胀大。

元宝抓了两记，连根丝都没勾到，反倒是惹得自己差点连脑袋带身子一股脑被袖子给笼进了里头。

熏过香的衣裳在它鼻子前晃来荡去，它顿时连打了好几个喷嚏，灰溜溜挣扎着要逃出袖子的“魔爪”，然而闪避不及，脚下打滑，一下子就在躺椅上摔了个四仰八叉，嘴里“喵喵”叫个不停。

若生回过神来，见它正摇晃着尾巴从软椅上爬起来，不由得笑得打跌。

元宝见她笑，便也讨好地凑过去，“喵……”一双眼睛更是眨也不眨地盯着若生另一只手里拿着的锦囊。

它模样有趣，若生就也不喊人来，索性在软椅跟前蹲下，与它对视着逗趣：“可是好吃？”

“喵喵喵！”元宝仿佛听明白了，喵喵乱叫一通，探头探脑地要朝装着蜜果子的锦囊靠近。

若生循着它的动作也向那只锦囊看去，而后又看看元宝，小声嘀咕起来：“瞧这欢实的模样，里头总不能有毒……”

来路不明的吃食，谁敢胡乱碰？

若生腹诽着，忆及苏彧的模样，想着这事恐怕也就只有他能做出来了。

给人送赔礼，什么不好送，偏偏送了这么一袋子吃的。

她胡乱想着，鬼使神差地朝大开的锦囊里拣出一粒蜜果子来。日光下，腌渍过的果子隐隐泛着剔透的晶莹光芒。像见了珍宝，元宝眯缝似的眼睛竟也霎时睁大了，瞪得圆圆地盯着若生指间的果子看。

若生回瞪它一眼。

“喵！”

“……吃吧。”若生闻声，气势一松，笑吟吟将果子递了过去。

喂了元宝，她一把在软椅上重新坐倒，兀自又拣了一枚送进了自己嘴里。

酸中带甜，甜中带酸，两种滋味在舌尖反复交错盘旋，不知不觉竟生出了一种十分绝妙的味道来。轻轻一咬下，贝齿间就也立时充满了酸甜清香。若生不觉讶然，她从来没有吃过这等好味道的蜜果子！

一颗吃下，就叫人不由自主地想要再吃第二颗。

午后的春风暖阳下，若生坐在廊下躺椅上，膝上趴着一只毛色黄白相间的胖猫，一粒接一粒地吃起了手中的蜜果子。

不知不觉，锦囊里就见了底。

若生伸着纤细二指在里头摸索，空空荡荡的，已是吃尽了。

“喵，喵喵。”元宝的脸贴着她的手背，眯着眼睛似乎也想朝里头看。

若生窘然，慢吞吞将手指收了回来，看着元宝嘟哝道：“既是赔礼，也不知大方一些……”言罢，她自觉面红，干咳两声站起身来，抱着元宝往前庭走去，一边走一边往周围仔细打量起来，自语道：“到底是怎么进来的？”

她见过人支使了丫鬟送礼的，见过婆子送礼的，再不然就是小厮管事的，甚至于主人家亲自出面的，可这使唤只猫来送东西，她委实是头一次见。

兜了一圈，若生没有发现能供元宝悄悄进出的地方。

她低头看一眼元宝，遂在原地站定，将元宝放到了地上，用手指戳戳它肉团团的屁股，道：“好元宝，你到底是怎么进来的？”

元宝扭头看向她戳着自己的那根细白手指，发出“喵呜”一声，龇了龇牙，身子却没动弹。

若生微微蹙眉，挠它肚皮。

它就乐得打滚，又巴巴地摊开了身子仰面倒在她手下，任由她摸。

若生却慢悠悠把手收了回来，看也不看它一眼，只望着别处呢喃：“猫儿可会翻墙？”

“喵呜，喵喵……”元宝用那双眯缝眼牢牢盯着她的手，万分不舍，终于迈开猫步，一点点往前挪。

它慢吞吞走着，若生也就不紧不慢地跟在它边上走，权当散步。她稍落后半步，元宝便过一会就转过头来看她一眼，似乎生怕她不在自己边上，确认过它又转过身去，继续往前走。

终于，元宝在一个角落里停了下来。

那是块早前开辟出来的花圃，栽了几株蔷薇，枝叶翠绿，花倒还未开，只能瞧见几星粉白在绿叶中若隐若现。

因栽的密，若生站在花圃前一眼看过去，只觉这蔷薇种得是密密麻麻，看得人眼晕。她先前虽让人将木犀苑里的盆景花木都除了去，这一处却因地处偏僻而被留下了。

花期将至，一丛丛蔷薇日渐娇艳。

若生狐疑地看向元宝，却见它突然弯腰伏身往花丛里钻了进去。

咦？

若生紧跟着弯下腰去看。

只见元宝身子灵活地在花丛间打转，一会就没了踪影。她大吃了一惊，正要往花圃里踩上去的时候，眼前蓦地出现了一道黄白的身影，元宝突然间又出现了。

若生唬了一跳，低着头仔仔细细朝元宝身后看去，这才发现后面的那堵墙的墙根处，竟有个洞。

宽近一尺，高却不过半尺。

连家的宅子是就地买下的，早在他们入住之前这里就已经生活过许多人。这宅子是经年的老物，除千重园是后来单独修缮过的外，像若生的木犀苑一直不曾大动过，这墙日积月累风吹雨打，不知何时竟破了个洞，边上散落了些许碎石块，有些已成齑粉。

若生在心中比划了下，看着元宝的眼神就不觉变得怪异起来。

依这家伙的身形，只怕会卡在洞口吧？

然而像是瞧出了她的不信，元宝突然猛地一窜，圆滚滚的身子就沿着那小洞钻了出去。

“……”

趁着若生怔愣的间隙，它又得意洋洋地溜了回来。

若生说：“东西也送到了，好好回去吧。”

元宝仰着脖子，没动，举起前爪挥了挥，又在自己脖子上抓了抓。

若生恍然大悟，提着裙子大步回到廊下软椅前，拾起空了的锦囊跟字条，推门进了屋子里头。临窗的大炕上摆着炕几，上头散了两本书，是颜先生布置的功课。书卷边上的笔架上，搁了支用过的笔。

她上前提笔，蘸了蘸砚台里半凝的墨，在铺开的纸上写了两个字——多谢。

而后将笔一顿，她提起纸张迎风晒了晒，等到墨干就三两下折叠妥当塞进锦囊中，复去寻元宝。

元宝一路跟着她，到了门口却没进去，只窝在那张躺椅上晒日头。见若生从里头走出来，它这才懒洋洋爬了起来跳下软椅靠近。

若生就将锦囊原模原样地挂回了它的脖子上。

元宝撒着欢，迈开腿飞奔出去。只不过眨眼工夫，就跑得远远的。若生靠着扶栏看了会，才抬脚朝着那丛蔷薇所在的地方走去。等到她走到近旁时，元宝早已经出去。隔着墙，外头是条小径，窄窄的，并不像是时常有人经过的样子。

小径的另一侧，又是一面墙，墙根处长了些藤蔓植物，攀得高高的，看着很是坚实。元宝飞奔而至，攀着这些藤蔓，就飞快地爬到了墙头上，而后一个纵身跳了下去，消失不见。

留在木犀苑内的若生这时却正在蔷薇丛前弯腰看着那小洞。

一刻钟后，她传了人进来，吩咐道：“西北角那丛蔷薇后的墙根处有个洞，回头让人堵了去。”

丫鬟应了，立即就要下去寻两个粗实的婆子去修。

谁知一群人刚拎了东西准备过去，若生却反悔了，“罢了，不必堵了，就把边上的碎石收拾了就成。”

几人闻言，异口同声应个是，又将东西搁了回去。

一来二去，已是暮色四合。

若生倚在窗前，看着天边流云渐渐被夕阳染成橘色，脑海里浮现出的却是元宝那张猫脸上谄媚的笑容。

一只猫，怎么能笑成那样？

她在心底里嘀咕着，又后悔了。

这洞到底是堵，还是不堵？

思来想去半天也没想出个所以然来，她叹口气将头一低，埋进了臂弯里。

绿蕉正端了点心入内，瞧见这一幕忙问：“姑娘可是哪儿不适？”

“我八成是中毒了……”若生背对着她，声音闷闷地说道。

绿蕉惊得差点摔了手里的碟子，将东西往桌子上胡乱一放就上前来看她：“中、中毒？”

若生见她当了真，赶忙抬起头来摇成拨浪鼓，“没有没有，我随口胡诌的，你别担心！”可她心里却觉得，那蜜果子里没准还真被下了什么奇毒，若不然她怎么好端端的就变得这般优柔寡断，反复无常了？

然而屁颠颠送了蜜果子来的元宝这会却高兴得很，摇头晃脑出了连家，沿着无人的小道不紧不慢踮着脚往家去。

苏家也在平康坊。

只不过连家的宅子在东面，苏家在另一个方向。

元宝横穿了大半个平康坊，偶然路上被人撞见，见是只猫，也无人多加在意。

它就一路见了蝴蝶便扑，见了花丛就钻，见了天上飞的小鸟也要龇牙咧嘴吓唬一下。

结果一路游荡，等它回到苏家时，天色都黯淡了，四处正有条不紊地忙着掌灯。

发表于 2017-2-13 02:10

第045章夜厨

它趁着夜色，一头钻进了一片小竹林里。

苏彧的院子外，有片竹林，不大，但正巧将他的院子囊括在了其中。

元宝熟门熟路地往前跑着，突然撞上了一个身影。

来人轻袍缓带，眉目如镌，可不就是它的主子苏彧？元宝就一轱辘滚到了他脚边，攀着他的裤管“喵呜”了两声。夜色越发深浓，风声大作，幽静的竹林里风声大作。

苏彧手里提了盏灯笼，上头绘着的龙胆花在火光照映下宛若真的一般。

他弯腰伸手摘了元宝脖子里挂着的锦囊，而后直起身来将手中灯笼搁在了一旁的竹枝上。那枝桠细弱无力，灯笼一挂上去就开始摇晃，本就不十分明亮的火光越加开始摇曳起来，照得林间忽明忽暗。

元宝像是害怕，粘在了他脚边不动，只悄悄舔着自己的毛。

站在那打开了锦囊取出字条来看的苏彧，却迎光举着字条说了句，“字颇丑。”说完，他将字条一收，把锦囊悬在自己腰间，提了灯笼就往竹林另一头走去，也不叫元宝。

是以他已走出三四步远，被留在原地的元宝才反应过来，声音里带着委屈喵喵叫着追了上去。走到跟前，它却又不敢再叫了，似乎生怕主子不高兴等会再将自己落下。

它跟得紧紧的。

苏彧走了一会突然举高了灯笼照了照它，灯光洒在它头顶上，照得它一身皮毛愈发油光水滑。

它不动，眯着猫眼龇牙笑。

苏彧慢条斯理地道：“给你备了鱼。”顿了顿，他补充了句，“三条。”

元宝平素没少听“鱼”字，听见这话就像是真的听明白了一样，立即跳了起来，高兴得原地兜圈。

这时，苏彧一边抬脚往前走，一边道：“两条是我的，一条是你的。”

竹林里飒飒轻响，他的话音轻轻的，一会就被风声给吹得散开去。元宝毫不知情，照旧高高兴兴地跟在他边上往前跑，尾巴在身后荡啊荡，因生得胖，这就连尾巴也比别的猫肥一些，活像是在它屁股后头跟了只小耗子。

苏彧低头侧目看了一眼，嘴角微微一弯，被逗笑了。

他用靴子头轻轻踢了踢它的屁股，问：“偷吃了没？”

元宝也不知听明白了还是没听明白，昂着脑袋“喵”了声。

苏彧低低笑了声，没有再说话，领着它绕出了竹林。竹林外就是一间小院子，不过几间屋子，比起定国公府里其余人住的地方而言，委实小得寒碜。这地方原本是没有屋子的，就是一片竹林。竹子倒是好竹子，生得笔直挺拔，青葱高耸。春日里，出了笋，味道竟也不坏，不似旁的地方，这样的竹子出的笋，总带着浓重的涩味。

从重阳谷里归来的苏彧很喜欢这片竹林。

他是家中老幺，小时一直养在父母边上，并没有自己的院子。

稍大些的时候，就已经在重阳谷里呆了好几年了，每年只过年时才回来住上些时日，他也就宁愿四处乱住。因平常不大有工夫同父兄见面，偶尔回来时，几个哥哥跟他就总腻在一起，恨不得吃喝拉撒睡都在一块才好。

他不擅同人打交道，平日里也寡言，但几个兄长同他却很亲。

所以早些年，他从谷里返京过年时，就会跟着几个哥哥一起住，每人那住几天，也就可以启程了。

直到师父离世，他再不必回重阳谷去，这才留在了京城的宅子里。

定国公府不比连家那般奢豪，宅子没连家的大，但也断不会缺了这么点住人的地方。可他在重阳谷那冷清清的地方呆久了，住不惯旁的地方，也不惯有人在边上伺候着。

是以他就让人在这片小竹林里开辟了一块地方，修了间小院子。

母亲派来伺候他的婢女，还未走出竹林，就被他给赶了出去。

一群笨手笨脚的人，又不禁责备，但凡他口气稍重一些，就一个个又是磕头又是赔罪的，不如不要。

折腾了两回，苏老夫人也就彻底熄了派人照料他起居的念头，且随他去了。

故而如今这小院子里，连半个丫鬟也无，只有个寡言少语的老婆子看门，并一个他身边的小厮三七。

今儿个夜里，三七也被他给打发出去办事了，所以小院子里空荡荡的，寂寂无声。元宝跑到门前的时候，那守门的老婆子瞥了它一眼，将门开了后，才冲着苏彧躬身行礼道：“五爷。”

苏彧闻言，步子微微一顿。

他爹不在了，他也就从五少爷变成了五爷。

可三四年过去了，他每一回听见旁人这般称呼自己，都还是不由得会怔住。

他颔首，低低应了声“嗯”，跟着元宝进了里头。

元宝轻车熟路地往厨房去，不妨厨房的门半掩着，它一头就撞了上去，撞得连退三步，龇牙咧嘴直叫唤，可怜巴巴地转头看苏彧。苏彧嗤笑，道：“叫你瞎跑！”一面伸手将厨房的门推开了去。

里头尚未点灯，黑魆魆的。

元宝的眯缝眼这一刻才终于变得显眼了些，在黑暗中泛着绿莹莹的微光。

它大摇大摆地往桌子底下去，坐倒，趴好，摇着尾巴等着了。

苏彧去点了灯，厨房里顿时一片大亮。因着院子本就不大，这厨房自然就更不大，但麻雀虽小五脏俱全，角落里还整整齐齐码了一堆堆的菜，锅铲瓢盆一应俱全。

他收了火折子，站到水缸前，将袖子挽了起来，舀起一瓢水洗净双手后，他走到另一边的小木桶前，从里头抓起了一条鱼。

元宝舔着爪子安安静静地看着。

苏彧手脚麻利地杀了鱼，洗净，放到了砧板上。

几道寒光闪过，案板上的鲜鱼，就被片成了一叠水晶鱼脍，薄而透，肉色粉嫩，每一片都整齐漂亮。

菜刀落到他手里，倒也像是成了一件不普通的事。

他捧了一碟弯腰送到元宝跟前，而后重新去洗净了双手，才开始点了火烧热了油锅。

一道鸭羹汤，搁了姜霜去腥提鲜。有姜味，却不见姜。

大哥连馊了的馒头都能咽下去，却偏偏不吃姜，所以他做了姜霜。老姜洗净磨碎后，用绢筛滤过，再晒干成霜，就可以不见姜形。

这是大哥最喜欢的菜。

至于二哥，口味清淡，最喜欢一道拌冬菜心。取嫩菜心风干一两日后，用水焯熟，或用细盐略腌渍片刻，再加秋油、糖醋拌匀即可。

他记得，往年饭桌上若有这道菜，二哥就能一口气吃上三大碗饭。

他爹总笑，说三哥没福气，吃菜何来的气力，男人总是要大口吃肉大碗喝酒的。

但他爹最喜欢的那道菜，却是火腿煨笋，用冬笋干配火腿肉，入鸡汤煨到汤色发白，便成。他爹嘴上说着男人要吃肉，可每回这道菜上了桌，却总先挑笋块吃。

至于点心，做了豆沙卷就行。

苏家一门的大老爷们，行军打仗，行伍出身，却偏偏都好吃口甜的。

今儿个，是他二哥的生辰。

人活着的时候，每逢生辰总是要好吃好喝高高兴兴过一天的。可人一死，也就只能过过忌日了。

二哥死的时候，才十八岁。

没娶妻，没成家，没子嗣。

但二哥有喜欢的姑娘，他知道的。最后一次见面的时候，二哥告诉他，等到他从燕门回来，就上那姑娘家里提亲去。

可二哥再也没能回来。

大哥走得更早，大嫂怀着身子在家里等他，等来的却是一封讣告。她没哭，但心里只怕早已泪流成河，胎气一动，小侄子提前了两个月落地，瘦瘦小小的，一出娘胎就开始吃药。

他如今四岁了，早就会叫爹，却从来也没有见过他爹。

有时候，他会仰着头问苏彧，五叔，五叔，我爹爹去了哪里打仗，是不是很远，他什么时候能回来？

苏彧听着，一个字也答不上来。

小侄子没了爹，他也没了爹。

头一年去重阳谷，他嘴上没说，心里可恨死他爹了。他觉得他爹不要他了，凭什么四个哥哥都能在家里呆着，他就要被丢到荒山野岭？

他生了他爹一整年的气。

等到年关上，他爹来谷里接他家去，他就板着脸不理人，装不认得。

他爹就哈哈大笑，大手一伸就把他打横抱了起来架到了肩头，说：“小东西反了天了，还敢不理人！”

他怕高，搂着他爹的脖子不敢动，歪歪斜斜地靠在那喊：“放我下去！”

“就不放！”他爹听了更乐，把他抱在那当球抛，吓得他半天没敢吭声。

有一年京里下了很大的雪，白皑皑的，几乎将京城埋在了底下。

他爹就领着他们哥几个堆雪人，堆个丑八怪说是他，他不哭也不闹，默默也堆一个雪人，更丑，说是他爹。他爹就笑，笑得连枝桠上的积雪都被震了下来。

洪亮的笑声，犹在耳畔，清晰如同昨日。

但雪人会化，人也会死。

他爹再也不会笑了。

灶里熄了火，苏彧洗净双手，在桌前坐定。

一张小方桌，四个位子，四双筷子，四只碗。

他斟了一杯酒，是烧刀子，很烈，不纯，糙得很。但他爹说，这才是爷们喝的酒。

“……爹，大哥，二哥。”夜风微凉，苏彧举杯喝了一口，对着虚空轻声道，“喝酒。”

发表于 2017-2-13 02:15

第046章微醺

酒水滑过喉咙，火烧火燎一般。

他极不擅喝酒，旁人是千杯不醉，他是一杯就已醺然。跟着师父在重阳谷里的时候，每逢月夜，师父就会支使他搬了摇椅去前庭搁在那棵桂花树下。老头子懒洋洋躺下后，就让他在边上斟酒。

有时是竹叶青，有时是女儿红，有时又是他自个儿酿的果酒。

老头子常说，神仙也不过如此。

他那会尚且年幼，提着酒壶听到这话就不由得艳羡起来。好容易等到年岁稍大了些，老头子便就着月色指指边上的酒，对他说：“尝尝？”

他闻言，立即手脚麻利地给自己斟了一杯，也不知要细饮，举起酒杯就灌下去一大口。

这下子可好，喉咙里烧了起来，鼻腔里似乎也有火，整个脑袋都仿佛热辣辣的被笼在烈火中。他一张小脸胀得通红，丢开了酒杯，连声咳嗽。可老头子倒好，在一旁笑得前仰后合，也不知给他倒杯水漱漱口。后来，还是他自己一把鼻涕一把泪地冲进了屋子里，好歹将这股火给消了下去。

结果，就这么一回，他便怕了吃酒这件事。

偏他酒量也不佳，当日分明只喝下去一口，是夜便晕头转向，连房门在哪都闹不明白了。

但他不喜欢吃酒，老头子却很喜欢，又说能喝多少暂且不论，这酒却不能不懂。于是，老头子就每日里追着他要他品酒。一阵风起，重阳谷里便漫天酒味，活像是只大酒缸。

沧酒清，浔酒冽，川酒鲜，金坛酒色若松花，清冽彻骨……

他尝过的酒，数不胜数。

待到他终于能浅尝一口便轻易分辩出杯中是何种酒时，老头子这才作罢了，嘴上犹自感慨着，费了他这许多的银子买酒，总算没有白白浪费。

他抱着酒坛子蹲在门口晒日头，闻言仰起头来看了一眼老头子，却只看到他下巴上花白的胡子颤巍巍的，像丛枯了的草。

老头子低头看他，逆着光面容模糊，嘀嘀咕咕说道：“怎么喝来喝去，这酒量也不见长进呢……”

但何止老头子想不明白，就连他自己也想不通，这么多年浸淫下来，他虽然不再一口就醉，可始终不见千杯不倒。

而且旁人醉了面上通红，他喝来喝去，也不知是不是被老头子给折腾的，如今明明醉得意识都糊涂了，面上也不见大动静，只是越喝脸色就越发白了下去。

苏彧盯着自己杯子里的烧刀子，长长叹了一口气。

宣明十二年时，坐在一处吃酒的人还有六个。

时至如今，就只剩下他一个人，形单只影，寂寥冷落。

三哥孤身独在边庭，四哥在离家三十里地外的军营里，非逢年过节，不常露面。

偌大的府里，只余下他。

早些年，母亲想见他一面，最难。如今，见他倒是容易了，想见其余几个却难了，至于父亲跟大哥、二哥，她也就只能祈求在梦中一会。那年，苏家一口气少了三个人，母亲没了丈夫跟儿子，双重的痛有如山峦重重落下，将她压得难以喘息。

自那以后，母亲就开始茹素了。

成日里，抄经念佛，一天里头有泰半的时间都呆在佛堂里。

他每每晨起去向她请安，还未进门就先嗅到了空气里弥漫的檀香味，一天比一天浓郁，终于到最后连香也不必点。这味道已经绕梁盘旋，风吹都不散。

漫漫红尘，皆成了青灯古佛。

一杯饮尽，他背过身去咳了两声，杯中残酒低落于桌，蜿蜒流下。

趴在桌子底下的元宝正巧昂着脑袋往上看，这几滴酒水就顺势落进了它口中。

“喵呜”一声，元宝胖乎乎的身子猛地绷紧，弓着背往前窜了窜，身上的毛炸开了去。它吐着舌头往另一头的桌腿爬去，却不妨头顶上突然落下一只手打横将它捞了起来，扑通一下摔在了苏彧的腿上。

苏彧也不说话，只一手抓着不让它动弹，另一手提起筷子慢慢吃起了桌上的菜。

元宝挣扎了两下没溜走，只得闭上眼睛假寐起来，安安分分地蜷在他腿上不动了。

但苏彧自个儿，却没能安静太久。

他心不在焉地捞了块笋送进嘴里，嚼了几下咽了下去，忽然道：“你就那么喜欢连家那姑娘？”

元宝闭着眼，动了动尾巴。

“她有什么好的？”苏彧用筷子的另一头轻轻点了点它的脖子，“连字都写得那般丑……”

元宝“喵”了声，双眼睁开一条缝，瞥了他一眼，面上似有鄙夷，转过了头去。

苏彧也不理，只自言自语般地絮叨起来：“吃了我的蜜果子，也不说声好吃，只写句多谢，也不知是用来敷衍谁的……”他小声嘟囔着，手里的筷子戳着瓷盘里的拌菜心，“早知如此，还是应当听问之的话，胡乱送幅字画去就是了。”

说着，他已经有些迷蒙起来的眼神里流露出了两分懊恼。

“早在段家时，他就该提了，偏等到今儿个白天才说……晚了吧……”他丢开了筷子，抱着元宝的那只手绕到了它身下，一把将它给举了起来，双手抓着它，凑近了盯着它的脸道，“你说是不是晚了？”

他认认真真问了两句。

可元宝哪里会说人话，只“喵呜喵呜”乱叫了两声。

苏彧却微微颔首，像是听明白了般道：“就知你也是这般想的。”

元宝皱着脸打个哈欠，傻愣愣地望着他。

“那蜜果子拢共只得一小罐子，下回再渍，可就要等到来年了……”说了两句，他嘴里的话又绕回了蜜果子上，端的是念念不忘。

苏家的大老爷们，都意外的中意甜食。

他自然也不例外。

那果子是他自己腌渍的，世间独一份，外头可尝不到。

那原是重阳谷里才有的果子，他离谷时带了些种子回来，栽在了小院边上，精心伺候着，最终也只活了几株。果子一年才结一次，好歹尽数加在一起也不过两罐子。等到渍过，两罐子也就并成了一罐，少得可怜。

师父去世后，他就没有再回过重阳谷，但总算还能尝到谷里才有的果子。

若不是贺咸三番五次在他耳边念叨要给人赔礼，这赔礼也不必太讲究，最要紧的是心意，他也不会想到要分了自己的蜜果子给人。

吃了酒，迷迷糊糊的苏彧搂着元宝，心心念念连若生不曾赞自己的蜜果子味道好。

元宝竖着耳朵，听了一会摇头晃脑要溜。

苏彧却缠着不让它跑。

过了一会，他又把它给丢下了，自己跑到小院一角，抬头看天，望着那轮弯弯的下弦月，嘟嘟囔囔作起诗来。

作的什么诗？

打油诗。

还是惦记着他的蜜果子被人吃了，却没得个好字。

趴在门槛上的元宝龇牙咧嘴，哈欠连天，顿了顿也乐颠颠地跟了上去，凑在边上“喵喵”叫唤。

月色下，青衣少年毫不讲究地席地而坐，眉眼似水墨渲染的远山般清隽温柔。

他低低的，絮絮叨叨说着不着边际的话，良久终于安静了下来。他扭头淡淡瞥了元宝一眼，说：“困了。”

元宝“喵”一声，从青砖地面上爬了起来。

他亦站起身来，一人一猫就一块脚步虚浮地往卧房走去。

进了屋子，苏彧倒头往床上躺了下去。元宝也迫不及待地跳上床，占据了床角，懒洋洋打了个哈欠。

南面的窗子未关，半开着，有风不断从外头吹进来，吹得临窗书案上的一卷书哗哗作响。银白的月光亦悄悄透过窗子照了进来，将书卷旁边的三块骨牌照得熠熠生辉。

去段家赴宴的那一天清晨，苏彧就用它们卜了一卦。

上卦为离，下卦为坎。

六三爻，是为阴爻，未济卦。

离上坎下，火水未济，异卦相叠。离为火，坎为水。火上水下，火势压倒水势，救火大功未成，故称未济。

卦象征兆为凶。

得此爻者，宜见机行事，不宜妄动，妄动则凶。

然而冥冥中，似乎又在暗示他，此番出门定不虚行一趟。

所以，他难得应了段家的帖子，同贺咸一道去了段家。

他师父重阳老人，为前朝紫衣一脉，精通梅花易数，随时随地皆可起卦，取卦方式灵活多变。老头子用的是三枚铜钱，他惯用的则是骨牌。但他们不是街头摆摊的神棍，亦不靠这些吃饭，是以祸福吉凶，仍是看天意为佳。是以，一日一卦，再不可多。

苏彧牢记卦象所示，事到临头却似乎还是妄动了。

先是海棠林里，他鬼使神差地出言帮人洗清了疑点；后是赔礼一事，未同贺咸商议，便自行让元宝送了蜜果子去。

半寐半醒间，苏彧皱了皱眉，翻身面向了床沿一侧。

风将窗子吹得更开了些，月光自然而然倾泻而下，恍若温润流水，屋子里也愈加凉了下去。

元宝一点点朝前拱着，拱到了他身边，紧紧贴着不动，胡子戳在苏彧露在袖子外的手腕上，毛烘烘的扎人。苏彧的眉头皱得越发紧，缓缓睁开了眼。

最先入目的，就是临窗书案上的那三块骨牌。

他看着，突然想起了连若生来。

发表于 2017-2-13 02:22

第047章耳痒

一个人坐在锦鲤池边，怀里抱着他的猫，低垂着脸，从他所在的位置看过去，只能瞧见她的半张侧颜。

明媚的日光下，那半张脸愈发显得白皙，乌鸦鸦的一头青丝也越发似墨染的一般。

但是……

看着弱不禁风的，连只猫也抱不动。

苏彧腹诽着，重新闭上了眼睛，躺在床上迷迷糊糊地回忆着，她有几岁？瞧着好像才十二三岁的模样。一个娇滴滴的贵族小姐，在海棠林里撞见了命案，竟似乎也没有吓得失魂落魄，反倒是看着十分镇定。

临行前，她甚至还问他，凶手是否不止一人？

苏彧蹙着的眉头渐渐舒展开了去，翻个身将元宝拥进了怀里，过得须臾却又立即将它给推了出去，推到角落里，自己扯开了被子盖上。很快，他的呼吸声就变得平缓起来，已是睡过去了。

一旁的元宝却还醒着，见状低着头拱啊拱，钻进被窝里去。

夜风吹拂，被子里却暖和得很。

没多久，元宝便也睡着了。

隔了大半个平康坊的连家大宅里，若生的木犀苑里却还燃着灯，一片通明。

窗子关着，帘拢也静悄悄地垂着。丫鬟婆子们聚在底下收拾东西，若生则一个人在内室里看书。她已沐浴妥当，身上只着了中衣，侧卧在床上翻书。颜先生的课她如今每回都去，几位堂姐妹们瞧得多了，也就日渐习惯，偏颜先生一个人总是惊奇万分。但凡她早早过去坐下等着开课，他必在进门时唬得打跌，脚下趔。

委实如四叔家的五妹妹说的一般，活像是白日里见了鬼。

但颜先生近日里待她，倒有些莫名敬重起来。

她回头仔细做完了功课带过去交给他查看，他是看一句赞一句，惹得五妹妹在旁听着看她的眼神就像那寒冬腊月里的冰刃一般。

然而她如今也的确是用功的多了。

因着前世不成器，知道自己怠惰，分明应该好好学的，也从来就没有在上头多花费过心思，现如今想起来不免觉得遗憾。

活到老，学到老，趁着尚有机会多学些能学的，总好过白费光阴，虚度年华。

是以每一回颜先生布置下来的功课，她都反反复复查验，修改，选了最满意的那一份方才带过去与他看。

谁也不曾料到她会突然专了性，变得这般勤奋努力。

就连她自己，偶尔想起，也觉得难怪众人惊讶不解。

她靠着只大迎枕，背起书来。

可背了两遍，却仍旧是磕磕绊绊的。

她叹口气，将腿曲了起来，蜷在花团锦簇的被子里，重新打开了书卷再次看了起来。

长发散着，还带着些许湿漉漉的水汽，轻飘飘地沿着鬓边滑落，落在了书页上，正巧将一行字给遮盖住了。若生伸指去挑，一低头，忽然觉得耳朵里极痒。

她抓着耳垂揉了两下，却也不知这到底是耳朵外头痒还是里头痒。

没法子，她只得先将手中的书往边上“啪嗒”一搁，扬声唤了绿蕉进来。

“姑娘可是渴了？”绿蕉进来便问。

若生摇摇头，无奈道：“你帮我掏掏耳朵。”

绿蕉应了是，转身去取了掏耳朵的小银勺来。

可等到就着明亮的灯光仔细看了看后，她却疑惑道：“姑娘，里头干净得很，没有脏东西。”

若生不信，右耳还是痒得人心头难耐，“你仔细瞧瞧……”

“当真是干净的。”绿蕉便又凑近了看，“奴婢什么也没瞧见。”

若生听着，却叫这痒意折腾得快要疯了，闻言就说：“罢了，管它干净不干净，你赶紧给我掏掏，痒得厉害……”她嘀咕着，将头靠在绿蕉腿上，“也不知是怎么一回事，突然间就痒了起来，方才还好好的呢。”

绿蕉应言帮她轻轻掏了掏，一边忍不住笑了起来：“兴许，是有人在背地里念叨您，老话可不就是这般说的。”

若生失笑：“大半夜的，何人念叨我？”言罢，她却忽然顿了顿，小声说道，“倒忘了，没准是我爹夜里不睡在背后念叨我呢。”

今儿个白天，她在院子里午睡，被鸟鸣声吵醒时，正好瞧见元宝抓了只鸟，因无意中瞥见那鸟的细腿上绑了根五彩的丝线，想起来是她爹的鸟，便将鸟从元宝的“恶爪”下给救了出来放飞了。

可谁知，这鸟一飞，就飞得毫无影踪，再没有飞回来过。

悠悠闲闲吃了一下午点心的连二爷直到傍晚时分才去了趟养着鸟的暖房，进了门左看看右看看，这才惊觉少了一只，便打发了下人们在宅子里四处寻找。

但鸟雀是在天上飞的，人只能在地上走，哪里还能找得到。

园子里角角落落，树梢上，房檐下，花丛中，甚至于三房四房的地界，都处处找遍了，这鸟也没能再找回来。

就像是一阵风，吹过便出过去了，再无半点踪迹可寻。

偏偏那又是连二爷最近最喜欢的一只鸟，不见了他连用饭都没心情，眉头皱了一天，唉声叹气的。

金嬷嬷心疼他，带着人继续找，让人出了连家大宅往周围的树上也瞧瞧。

若生知道后，也未曾多想，只道是要先行安慰她爹，便脱口同她爹道，“是不是只翠羽的，翅膀尖上还生了些白毛？”

“你怎么知道？”连二爷很惊讶。

她就说：“午后才瞧见过的。”

“在哪瞧见的？”

“就在木犀苑里。”

“那它现在去哪了？”连二爷追着问。

可若生焉能答得上？她就摇了摇头道：“不知，我还以为它该飞回笼子里去了。”

连二爷一怔，而后又不吭声了。

等到天色大黑，点了灯也不好再找，何况已经找了大半天，哪里还能找得到，恐怕早就已经非得远远的了。连二爷就伤心了，委委屈屈地用哀怨的眼神看向若生，忍不住埋怨道，既瞧见了，怎么也不将它捉起来关回笼子里去？

若生一噎，她那会顾着突然出现的元宝，哪里还管得上一只长了翅膀会飞的鸟？

连二爷见她不说话，就更委屈了，可说了两句他又怕她会恼了自己，喝了杯茶就闭了嘴灰溜溜躲回屋子里难过去了。

是夜若生去找他，劝慰道，赶明儿再去买一只更漂亮的就是了。

他却说，不成。

若生不由无措，正苦恼着忽然听到他接着又道，“一只可不成，我要两只！”

若生连声应好，说天亮了就去。

他这才高兴起来，缠着她说了会话，等到她要走的时候，他才慢吞吞道：“我用过午饭去看了它一次，羽毛绿得像翡翠一般，真好看。”

若生回想着白日里见过的那只鸟，的确如此，便要点头附和。

不曾想，她这附和的话还未说出口，她爹先说了，“可我开了笼子后，好像忘记关上了……”

她瞪他，那还埋怨她？

连二爷就咧着嘴笑了笑：“阿九你说，它还会飞回来吗？”

“……”

天大地大，这鸟八成是飞不回来了。

他想了想又自去惋惜不已。

待到若生要回木犀苑去时，他便巴巴地送她到廊下，一面再三叮咛道：“明儿个天亮了，我就要去买两只新的回来，最好有红羽的，比绿的还好看。”

结果直到她走出明月堂，耳边似乎还回绕着她爹的说话声。

因着耳里干净，绿蕉也不敢多折腾，轻轻掏了几下就将小银勺收了。

若生拍拍耳朵坐起身来，抱着被子长叹了声：“这会倒是不痒了。”

大抵，是那大半夜念叨她的人，终于念叨完了。

不过闹了这么一出，她继续看书的心思也就淡了些，遂让绿蕉吹了灯退了下去。天色已晚，也是时候该入眠了。

屋子一角新点了安神的香，不多时怡人的气味就钻进了她的鼻子里。

若生将头往被窝里埋了埋，舒口气沉沉睡了过去。

第二天一早，天色真的才刚刚透亮，明月堂那边就打发了人来叫她起身。

若生睡眼惺忪的，半天没爬起来。好容易起来了，洗漱妥当，千重园那边却也派了人来送传话，说是她房里的管事妈妈人选挑得了，晚些时候就由窦妈妈领着带到木犀苑里，再让她定一个。

若生就去告诉她爹，上午不得空，且等午后再出门逛大街买他红羽、绿羽的鸟。

但连二爷想了一晚上，这立马就从早上买变成了午后买，指不定午后过会又变成了明儿个再买。

他琢磨了下，便道：“得了，我也不用你，左右你连麻雀跟猎隼都分不清，带着你去也无用，你就不必去了。”说完，他袍子一撩，人就往外头去了。

若生在背后喊了他两声，他也不回头，只背对着她高声说，“等我买了回来再与你看！”

“……”她又不是为了说这个。

眨眼工夫，他就消失在了若生的视线里。她奈何不得他，索性只让人跟紧了看好了。

少顷用过早膳，日头也越升越高。

窦妈妈就带着几个人，迎着大太阳进了木犀苑，站在廊下给若生请安。

若生定睛看去，发现窦妈妈身后依次站了三个妇人。

发表于 2017-2-13 02:28

第048章挑人

俱是三十余岁的模样，一人着青，一人着蓝，皆是衣着整洁，发上纹丝不乱的人。

着了青衣的妇人瞧着身量稍瘦些，容长脸，面上堆着和气亲切的笑，见她朝自己望了过来便立即墩身福了一福。另一个穿着身靛蓝裙衫的妇人，则生得是张圆脸，五官秀气。头上别着把银发梳，耳边戴着的倒是金丁香，长得白白净净的，面上神情却显得有些严肃。

不像边上那个，一脸的笑模样。

二人依次向她见过礼后，窦妈妈指了青衣的那个介绍道：“这是成妈妈，今年三十有二，针线手艺上颇有建树，绣得一手好花，算账也是一把好手。”

若生微微颔首。

她就又指了站在右边的蓝衣妇人说：“这是吴妈妈，今年也是三十二岁，同样极擅那两桩。”

若生用不了两年就该及笄了，连家的姑娘没有那么讲究，女红如何，管家如何都不是太要紧，但到了眼下这般年岁，该学的也还是得学起来。

窦妈妈挑的这两个人，都是她亲自考校过的。

女红好，平素就能对若生稍加指点，不求精通，但求拿起针线来不会手足无措便可。

至于管账，管人，那都是必然要学的。不仅如此，若生平素还得去千重园里跟着窦妈妈学这些事。

所以这两个妇人，所精的皆差不离，不管若生挑哪一个都无碍。

窦妈妈私心里想着，依若生的性子，只怕会挑成妈妈。成妈妈看着软和，脾气好，爱笑，容易拿捏。所以她介绍人的时候，也就先行说了成妈妈。然而谁知，当她问过若生，喜欢哪一个后，若生却道，“那就吴妈妈吧。”

窦妈妈怔了怔，成妈妈面上的笑意也似乎僵了那么一瞬。

人人都知道三姑娘的院子里，几年前就没进过管事妈妈，里头都只是些小丫头跟粗使婆子，当不得事。这管事妈妈一选出来，那就是她院子里第一把手，上上下下都能管到，身份不同别个。

若得用，将来三姑娘出阁了，指不定也能带着一道去。

可若生话已出口，人选就是定了。

成妈妈的嘴角似乎也僵硬了，原本看着和气的笑意有些别扭起来。

窦妈妈则转瞬便笑了起来，说：“行，那奴婢回头去禀了夫人，就定吴妈妈。”

“好。”若生点了点头，“吴妈妈就留下伺候吧，趁着天气也不错，再挑挑人，把二等一等缺的丫鬟份额也给填补上，省得过几日再折腾一回。”

窦妈妈看了吴妈妈一眼：“也好，那奴婢这就先回千重园里回话去。”

若生道好，让她带着成妈妈回去，转头就让绿蕉带着吴妈妈下去安置。

约莫半个时辰，吴妈妈就将行囊打点妥当，归置好了屋子，顺便也从绿蕉这接过了名册仔细看过一遍。

到姑娘房里伺候的管事妈妈，字是必须识的，写得不好看不打紧，最重要的是认识，写得工整。

吴妈妈不大爱笑，显得有些严肃，但一开口声音轻轻柔柔的，倒比那成妈妈面上的笑还显得亲和点。她换过干净衣裳，重新将头发挽得一丝不苟，这才跟着绿蕉来见若生。

若生赏了凳子给她坐，而后才让绿蕉去备了笔墨纸砚来，又让人将屋子里伺候的一群丫鬟都叫了来。

趁着这会间隙，她对吴妈妈说道：“名册你也瞧过了，人却还不识得，这会也没什么可忙活的，就先认一认。”

吴妈妈点头应是。

没一会，大大小小七八个丫头鱼贯而入，同若生请安后齐刷刷沿着墙根站了一排。

绿蕉站在最边上，一个个给吴妈妈介绍。

吴妈妈安安静静听着，须臾等到全介绍完毕，若生问她：“往后再见可能认得？”

一等丫鬟穿一样的衣服，做一样的打扮，二等三等亦如是，若生是几乎就没有能分清楚谁是谁的时候，寻常陌生人只见过一次，恐怕也难以立刻就记住。

但吴妈妈却颔首应道：“是，奴婢都记住了。”

若生微笑，就听得她看着那一排丫鬟一字不差的将她们的名字喊了出来。

甚至于连每个人负责做什么的，她都记得清清楚楚。

若生仔细听着，不由暗自感慨好记性。

毕竟是窦妈妈亲自选的人，断不会差到哪里去。即便是方才那成妈妈，想必也是个能干的。可她一看见吴妈妈，就忍不住想起了前两年去世的乳娘来。乳娘生得白胖，手指头也短短的，全是肉，一张脸也生得圆圆的，看着就应该是个爱笑的人，可也不大笑，总是很严厉。

乳娘在时，她并不大喜欢她，可乳娘不在了，她却总忍不住会想起她。

所以她毫不犹豫地挑了吴妈妈。

见过人后，一群丫头就又出去了。

若生让绿蕉把备好的笔墨纸砚拿到吴妈妈跟前，说：“妈妈先挑一挑合适的人选，过会我再看一遍。”

吴妈妈接了笔，恭声应是。

这是考她看人的眼光是否精准，是极难的事。

但吴妈妈面上神情并没有大变化，她提笔蘸墨，略想了想就在纸上写下了第一个名字。

若生房里一等大丫鬟按理应当有四个，红樱被剔除后，若生又打发了一个举止轻浮的出去，而今也就只剩下了绿蕉跟另一个叫蓝玉的专门负责看管箱笼衣服首饰等等。

吴妈妈写了四个名字后，就搁了笔，等着纸上墨字微干，她就递给了若生看。

若生扫了一眼，随意问：“为何挑这几个？”

“雪梨跟葡萄原都是二等的，论资历，是剩下的人里头最老的。方才奴婢看去，这二人站得最直，脸上神情最淡定，言谈间口齿清晰话语流畅，说的都是要紧的，没有半个字废话，年岁也正合适……”吴妈妈谨声解释，说完这几个，又言明了为何从三等里头提了两个十分不起眼的到二等来。

若生的眼神就渐渐的正色起来。

吴妈妈不止把她想到的东西说了，连她忽视的细节，也都一一分析透彻。

她才刚刚见过那群人一面而已！

若生愈发感慨，弯了弯眉眼，温声道：“妈妈选的极妥帖，就照着你说的办吧。”

*****

到了午后，木犀苑里的人就已焕然一新。

吴妈妈做事麻利，性子沉稳，很快就接手了原本绿蕉艰难做着的活计。

往后绿蕉就只在若生身边贴身伺候着。新提拔上来的两个人，雪梨跟葡萄，也都各自被派了活。木犀苑里顿时变得井井有条。

连二爷出门逛了一圈回来后来找若生，一进门就傻了眼。

廊下一群丫头提着水桶攥着抹布，正在上上下下清扫着，还有人搬了梯子置于房檐下，将上头沾着的灰都一一掸去。前庭里铺着的青砖，都干净得像是镜子一般。

连二爷提着只鸟笼，踮着脚往前看了看，嘟囔句：“又过年了？”

不到过年的时候，做什么这么卖力的除尘？

他想不通，只觉得奇怪，提着鸟笼吧嗒吧嗒踩上了洁净如新的地面，到了前头就喊：“阿九，快出来看我新买的鸟！”

四周都没人说话，静悄悄的，他一开口连回声都出来了。

若生听得再清楚不过，正喝着水，差点被吓得一口喷出来，好容易咽了下去，用帕子擦了擦嘴这才抬脚往外去。方到门口，她眼前就迎面来了一只鸟笼，外头蒙着黑布。

她唬了一跳，后退了两步站定指着那鸟笼道：“您买着红羽的鸟了？”

连二爷闻言哈哈大笑，得意洋洋地道：“什么红的绿的，我买了一只彩的回来！”

“……”

连二爷瞅着她，一把将蒙在鸟笼外头的那块黑布给掀了去，“看！彩的！”

若生凑近了一看，难怪说是彩的，原来是只鹦哥，身上红红紫紫加点绿又带点黑……

连二爷笑得愈发得意：“好看吧！”

“会说话吗？”若生直起腰来，好奇地问道。

连二爷愣了愣，“会吗？”他伸手戳了戳笼子里的鸟，突然恍然大悟道，“方才在路上说爷吉祥的，敢情是它呀！”

然而话虽如此，笼子里的鹦哥却一动也不动，翅膀都不扇一下，更别说开口。

连二爷等了又等，喊了又喊，笼子里就是没动静。

他懊恼，皱眉道：“难道方才是我听差了？”

若生更是一头雾水，难不成买了只不会说话的鹦哥回来？

连二爷坐在那逗了一会鸟，终于失望地道：“罢了罢了，不要它了，我回头再去买一只！”

“……”若生狐疑地看他两眼，“那这只怎么办？”

连二爷端起茶杯喝了一口，理所当然地道：“给你呀！”

若生傻眼，花园里养了那么多鸟，这只也搁到那去就是了，给她做什么。她想着就要婉拒，可她爹不等她开口就搁下茶杯说要走了，饿了要回明月堂用点心去，这鸟就真被他给抛下留在了木犀苑里。

结果等人一走，刚被若生无奈之下吩咐人挂去窗下的鹦哥就扑棱着翅膀叫唤了起来——

“嫁人！嫁人！”

“……”

发表于 2017-2-13 02:44

第049章讨要

正打了水准备往小瓷碟里倒的绿蕉在边上听着，手一颤，水洒碟翻，淋了那鹦哥半身。好在近日天气渐暖，这水虽清却并不大冷，笼中鹦哥打个激灵后拍拍翅膀，也就无碍了。它只在里头跳着脚喊，“嫁人！嫁人！”

也不知是打哪儿学来的话，叫唤得那叫一个顺嘴。

若生听着了两声，不觉啼笑皆非，难不成她爹把鸟留下是故意为之？

她摇了摇头，让人上明月堂去向她爹要个架子来悬于廊下。鹦哥会说人语，不似她爹平素养的那些鸟，体型也稍大些，整日在笼子里呆着想必也不自在。她吩咐下去后，趁着架子未曾取来，先同绿蕉商议了起来，道：“既养下了，也不能鹦哥鹦哥的叫着，总得有个名才是。”

绿蕉应声附和，可左思右想，也没有想妥叫什么名好。

若生进了屋子，坐在月洞窗下往外看那鹦哥，脑海里突然浮现出了一个名字，她就勾唇笑了笑，说：“不若就叫铜钱吧。”

“诶？”绿蕉愣了下。

若生的手抚在新换上的烟霞绿窗纱上，只觉触手生凉，心下松快，面上就笑眯眯地道：“不好吗？”

绿蕉怔怔应道：“好是好，只是似乎有些古怪……”而且她总觉得“铜钱”这名字，带着些许莫名的熟悉。顿了顿，她才恍然，原是像那只猫的名字——“元宝”。铜钱、元宝，可不都是钱财？

猫叫元宝，鹦哥叫铜钱，倒真是说不上的奇怪……

但若生却似乎觉得这名字很是不错。

等到被她打发去明月堂取东西的丫鬟回来时，她已开始“铜钱、铜钱”地唤起这鸟了。偏这只红绿毛的鹦哥学舌颇快，没一会就也能跟着扯嗓子瞎叫，“铜钱！铜钱！”一边喊，一边从架子上扑下来，因着脚上挂了银链，倒也飞不远，就又扑扇着翅膀落回了原处。

若生瞧着觉得也算得趣，就让人去添了食水，自往屋子里走。

然而她刚才一抬脚，这鸟就又叫唤了起来，“嫁人！嫁人——”

若生唬了一跳，扭头看它，笑着斥道：“也不知说点吉祥话听听，光会说这些个不顶用的！”

“不顶用——不顶用——”

吴妈妈恰走到边上，闻言严肃的面上也终于带出了两分笑意来，而后面向若生说道：“姑娘，千重园那边送了口信来，说是您先前要的人，都准备妥当了，请您抽空过会去瞧一瞧。”话毕，她又说了句，“三爷那边方才也递了信来，说的是一件事。”

若生就明白过来这说的是哪一桩事，于是她看着台矶下一角未曾清除的苔痕点了点头，说了句“知道了”便转身进了屋子去换衣裳。

因今儿个一天未曾出门，她身上便只穿了居家舒适的莲青色春衫，这会要去见外男，却是怎么也不合宜的。

她命人去取了见客的衣裳来换好，又点了绿蕉跟新提上来的葡萄同行，这才出了木犀苑的门往二门去。

连家主事的是云甄夫人，她对男女大防几乎毫不避忌，但除却千重园里的那些人外，其余外男若想进内宅却也是不易。但她时常需要见人，又不愿意走得太远，便让人在内院跟外院的交界处，建了几间屋子，专门作会面之用，称作点苍堂。

若生长至如今，途经过点苍堂无数次，但进去办事，却还是头一遭。

她领着人一进院门，只见满地树影，绿浓春深，不由看得一怔。点苍堂里不知何时，竟栽满了高大树木。

里头人影幢幢，应当只等着她了。若生就拾步上了台矶往前走去，一面命绿蕉掀帘，带着葡萄渐次入内。青白的天光跟着一道照了进去，将入口不远处的那十八扇乌檀描金屏风照得熠熠夺目。

连家的富贵奢靡，总是在不经意间就展露无遗。

她举目四顾往屋子里看去，只见屋子两面皆是大窗，糊了月白色的窗纱，透亮得很。

这时，屏风后走出来个人，生得膀大腰圆，眉眼却十分姣好清秀，是个着男装的女人，瞧着年岁应在二十七八上下。

她看见了若生，就爽朗地笑了起来，行了一礼后道：“三姑娘来了，三爷跟四爷都正候着您呢。”

若生先前还仔细听着，听到四叔也在时，嘴角就几不可见地用力抿了抿。

回来后，她还未见过四叔。

因着接下去要谈的乃是正事，边上自有伺候茶水点心的人在，绿蕉几个丫鬟就都被打发去了隔壁的耳房里候着，并不一同往里头去。

若生敛神，跟着这自称扈秋娘的女子越过屏风往后走去。

没走一会，她便隐隐约约听到了些说话声，只屋子里空旷，说话声也不大，一时间听不清楚究竟说的是什么。但她屏息听着，仍从里头分辨出了四叔跟三叔的声音。

三叔语气平缓。

四叔口吻雀跃。

她脚下的步子不觉微微一滞，站在那看窗子上雕刻的花纹，宛若卷草，活灵活现。日光透过窗棂洒落下来，愈显明亮，可这点苍堂里，却似乎较旁处更冷一些。若生穿得单薄，静静一站，就觉有些寒意上涌。她听见里头有人在说，“阿九病了一回，性子倒是变了许多，宛音那丫头从颜先生那下学回来总是嘀咕，说三姐近些日子勤快得像变了个人……”

“翻过年长了一岁，她懂事了许多也是该的。”三叔的声音里似乎带了两分欣慰。

四叔哈哈笑了两声，道：“只怕她是想一出是一出，偏大姐看重，巴巴地让你来点苍堂领着她见人。”

若生听着，抬起了脚。

即将拐过弯的那一刹那，她又听见了三叔的声音，“她一个小姑娘，往前从未碰过这些事，自然需要有人带一带。倒是你，得了空不去歇着跑来这凑什么热闹。”

话音未落，若生的人已走到了里面。

连四爷就坐在对面的一张太师椅上，神情散漫，嘴角翕动似要说话，听见脚步声就循声望了过来，随即大笑道：“阿九难得想要办事，我做叔叔的，自然该过来凑这个热闹！”

连三爷却站起身来，指了边上的另一张椅子道，这屋子里冷，刚才让人铺了软垫，让若生往那坐。

若生依言落座，笑着唤了声“三叔”和“四叔”。

边上的扈秋娘就抬手沏了茶送上来。若生接过，掀了茶杯盖往里一看，碧绿的一泓，香气袅袅，沁人心脾，是今春上才采的西山绿眉。

西山多茶树，入春后，只需疏疏几阵雨，嫩芽舒展，遍山便都绿意浓浓。

绿眉茶却并不寻常，其价以金计，颇贵。

她手中盛茶的盖碗，如冰似玉，出自龙泉窑，亦是价值不菲。

若生低头轻呷了一口，耳边听得连四爷道：“阿九，听说你要人是为了去平州找一个鸳鸯眼的小丫头？”

连家的事，他素有插手，这些并非机密的事，他自然会知道。

若生眸中神色逐渐变得幽暗深邃，在照进屋子里的薄白日光下，笑着道：“四叔您还不知道我？我听说有那样的人，自然是想着要亲眼见一见的。”语气稀松平常，听不出任何端倪。

一旁的连三爷接话道：“寻一寻也无妨，左右费不了多少人手。”言罢，他对若生说，“大姐只说你想自己要几个人用，却不曾提要几个，要什么样的，我就先自个儿帮你挑了些，你先看看，若中意就留下，不中意回头再选如何？”

他没有随意挑了人塞给她，反让她亲自来看过选过，若生已觉十分周到，自然连声道好。

连四爷歪在椅子上，却忽然插嘴说：“人多了，也不便管，阿九既是头回自个儿办事，选个五六个想必也堪用了。”

若生闻言，侧目看了过去，但见他神情自若，语气亲和，一派为她着想的模样，心头猛然掠过一丝难以言喻的嫌恶，将手中龙泉窑的茶杯往边上轻轻一扣，笑道：“三叔，四叔，这人选其实我先前心里已有打算，只是不知该不该提。”

二人皆讶，连四爷率先问道：“哦？你有瞧中的？”按理，外头的人她见过的并不多。连三爷也疑惑，温声道，“但说无妨。”

若生摩挲着搁在膝上的一柄彩绘白纨扇的象牙起棱扇柄，笑了起来。

眼波盈盈，明澈如山间泉水一般。

她摇了摇头，头上的元宝双髻就也跟着晃了晃。

转过脸看向连四爷后，她颊边的笑意愈发深了下去，娇声道：“四叔手边不是有一伙子人，叫做青蛇的？”

连四爷的眼神变了变，“你从哪听说的？”

“四叔不是一直都知道，我这性子好打听吗？”若生的语气愈发平静下去。

杀了绿蕉的那个男人老吴，就在这伙人里头。

她慢慢收了笑，盯着连四爷，徐徐道：“四叔舍不得？”

连四爷当然是舍不得的！

可不管她要什么人，要几个，都随她的心意去办，可是云甄夫人发了话的。连四爷顿时懊恼起来，悔青了肠子不该来搅合，他踟蹰着看看连三爷，道：“这……阿九也用不上青蛇这伙人，还是三哥拨几个过去吧。”

这话倒是在理，连三爷也觉得若生用不着那样的人，便有意劝一劝。

若生看得分明，就长叹了一口气，道：“四叔若舍不得，尽可以说，我自会去同姑姑说明的。”

[穿越重生]《掌珠》作者:意迟迟

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