第四十四章
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才登上船,翟兰叶便怔了怔,她的脚下不是木板,而是整张柔软雪白的羊皮。不仅仅是她的脚下,甲板上竟用羊皮铺成了供人行走的路。7 h K5 z% ^& |& _% V
- R7 y/ @! }5 W “姑娘来了……”一名船上的侍女迎上前,“主人吩咐,请姑娘脱了鞋袜入内。”- g; i/ z9 u0 i, x& }, q
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翟兰叶又是一怔:“脱了鞋袜?”她看见这侍女竟也是赤足。" W6 H' O0 Q1 K+ Z
. p- I: q# f' ` “是的,这是主人的吩咐。”
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尽管是他的吩咐,可女子的脚岂是能随便让人看见,翟兰叶不安地望向四周,幸而目光所及没有看到任何男子。
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“姑娘?”
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迟疑片刻,翟兰叶方才点了点头。, j. z$ F" }/ }; ?( `$ j
/ D9 n0 b& H+ S 那侍女取过一张圆凳,请她坐了,俯身替她脱下鞋袜,搀扶着她站好。) k; L% w$ v9 E! l# T, h8 v+ H
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赤脚踩在羊皮垫子上,顺滑柔软的羊毛从指缝间钻出来,翟兰叶不甚自在地站稳身子,望着通向船舱这条软绵绵的路,只觉似做梦般的不真实。
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“姑娘请随我来。”5 ` q7 Y! z5 f) D0 T% o* J W" C
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侍女行在前头,她深吸口气,款款跟上。! P+ p2 r2 t( { t4 D% r
8 @! Q3 m! A" i 进了外舱,灯火昏暗,她只觉得脚下的触感与之前不太一样,虽然仍是毛茸茸的,却不若之前那般柔软,显得硬碴了许多。她诧异地低头望去,地上已不再是羊皮,换成了一张张狼皮垫子。
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再往里头行去,愈发昏暗,侍女从舱壁上取了一盏灯捧着,她紧随其后,不敢离得太远。
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$ P: b6 e. E, p6 O 侍女领着她上了楼梯,梯子上又换了一种垫子,她只能察觉出不同,却分辨不出究竟是何种动物的皮毛。" @" D8 T; C; l' w( b9 Z; E
! e' |5 ~+ C4 U9 t1 V( Y) T% U 上了两段楼梯,再穿过一段过道,紧接着又上了一段楼梯,翟兰叶眼前方豁然开豁,竟是到了船的顶舱……
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一轮明月在天,地上是一铺到底的玄狐皮,狐毛如针般铮亮。+ {* }5 l0 ?- p) T- \8 p& q
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赤足踏在黝黑发亮的狐皮上,愈发显得细嫩白皙,翟兰叶自己不经意低首看了一眼,怔了怔,竟不由自主红了脸。( @* S& x, O, A
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“你来了……”一个低沉的男声在暗处道。3 r. H) p; R! w6 V
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原本领路的侍女不知在何时无声无息地退了下去,翟兰叶立在当地,微微有些不知所措,过了好半晌,才轻声道:“是你么?”
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“三年不见,连我的声音都认不得了?”男子靠在软榻上,低低轻笑道,“你过来,让我看看,莫站那么远,你知道我的眼睛不太好使。”
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( u8 T+ F( @9 v 翟兰叶缓步走到软榻面前,一双妙目望向男子,那男子的双目却看着她那双纤足。7 g6 J7 b8 ~. M% {4 S
4 a7 ~) d- r9 x. N$ D. } 他慢慢伸出手,用手背轻轻靠上她的脚踝,肌肤相触的那瞬,翟兰叶全身猛地一颤,缩了缩脚。
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1 S. W- j# O& [- R- ~ “你坐下来,咱们俩说说话。”男子也不恼,指着狐裘低声道。
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翟兰叶曲膝坐在玄狐皮上,用裙子把粉足规规矩矩地掩起来,然后含羞带怯地垂目而坐。
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男子望了她片刻,微微一笑,牵过她的手来,在掌中轻轻摩挲着,笑着问道:“听说你爱吃鲜鱼汤,是不是?”1 ^+ ]) R* N1 t; Z% c: n3 c4 F
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翟兰叶轻轻点了点头。8 e* g. @. w% _5 f+ |7 E6 \
1 _+ U4 m' n3 {) c- ` “我在京城也常吃。”他又道。+ W) f/ t3 {- p' N$ o
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接着,两人之间陷入一阵静默之中。
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, M. T" D* |# ]1 J+ l+ `0 G 她偷眼望了他几次,终于鼓起勇气开口问道:“你这次来,会带我走么?”; P$ X" G, q L4 \. y
0 X7 V& ~1 P: T 男子笑了,抬手抚上她的脸,带薄茧的指腹轻轻划过秀美的下颌,低声道:“上一次见你,是三年前吧。”
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“三年前,正好是霜降那天。”
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5 ]# P* t' Z* k$ b 男子长叹了口气:“我在京城脱不得身,若不是为我娘守孝,我恐怕也来不了这趟。”, w0 ?& p; n5 g. L2 o- y
2 Q3 l9 l7 y9 P# v3 v1 k “你娘她……”翟兰叶抬首望向他,目光带着心疼,“你一定很难过吧?”* K$ F- X; f6 {' M- O- ^
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“她老人家登西方极乐净土,我为何要难过。”男人仍是笑道,“我爹倒是挺伤心,我劝他庄子丧妻鼓盆而歌,可惜他听不进去。我索性还是出来躲清净,顺道还可以来看看你。”2 p4 y- S- u a) M9 I: V
2 x( i/ r/ i0 v; g* L “……”她不知该如何接话,只复问道,“是来带我走么?”2 n6 M: a* ]" \5 S( `/ u- f$ q
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男子仍不回答,抚着她的脸,轻声叹道:“听说那晚,周显已把你吓着了?连那屋子都不敢住了?”/ F$ e' o/ S/ h$ N5 j' V
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闻言,翟兰叶惶恐地低下头:“我也不知道究竟发生了什么事,他为何突然就……就上吊自尽?我照着你的吩咐做,以为他最多就伤情几日,怎么会、怎么会……是不是我害死了他?”
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( E' w; Y: [3 M+ ~9 k “傻姑娘,这是他自己的事,和你有什么关系。”男子的声音愈发轻柔,手滑落到她耳边,摩挲着耳垂,“你一直都做得很好,我在京城里,每次接到你的信,心里都欢喜得很。”
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“为何不让我留在你身边?我也会做得很好。”她急切道。8 ^6 R6 V* [6 u
9 D9 {/ l8 [, A6 ~" T: j; G/ S8 S “我知道,你一直都很好。你见过陆绎了吧?觉得他为人如何?”+ g- V2 C1 H3 q* z. B7 |
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他安慰着她,目光随着手慢慢滑下,慢条斯理地撩起些许她的裙摆,端详着她如玉雕的双足…… }& T* V2 z8 S0 V$ |
9 m* B4 y: f6 H( @6 i" l" f# M) G( |" B4 b9 w “只见过一次,刚见时他问起周显已之事,我便有点恼了,后来他就不再问了,只闲谈些琐事。后来他还派人送了些香料和小点心与我。”
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“小点心?”男子微微侧头。
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“是小米糕,我也奇怪,怎么会送点心,后来听说他闲暇时喜好自己下厨。”: L% d; i8 d& N- ]% o
$ l+ c# H7 |! E 男子不由大笑:“你被人耍了,他岂会做这等事情,定是有人从中捣乱……但如此说来,他对你并未上心,不过是敷衍而已,否则怎会让旁人这般戏弄你。“, c2 d. }. X/ |: b
3 \! G3 C( K3 c: z: ~% S7 P, l “是兰叶无能。”
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男子笑道:“不相干,我早就料到他不会轻易被你所惑。”* }- S$ f6 y) R8 {. F0 u
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“公子不怪兰叶?”
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“当然。”他心不在焉答道,专注地在她脚心轻轻划着圈圈。/ E _/ Y) Z: @, J2 }$ @, y
* W+ M6 c1 @3 U1 a( Q" y3 J 翟兰叶羞涩而局促地缩了缩脚,却反而被他握住。早春风寒,足踝赤裸在外,冻得冰冷,而他的手带着某种奇异的热度,瞬间让她打了个激灵。0 |0 y* M7 F: m( G+ ~6 |# u
% G, R2 g) C$ o4 k# a) } “公子……”她不自在地轻唤道。
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7 e! t U8 y1 f1 x “我记得,我走的时候,它才六寸二。”2 E# Y2 f l W7 F2 y8 p9 u
% Y( g; w, T" B9 ] 男子抬起另一只手,沿着纤足的轮廓摩挲,仿佛在观赏一件精雕细琢的绝世真品。翟兰叶脸羞得通红,却是动也不敢动一下,心中只担心会有人突然闯上来。+ M8 _$ M1 J% j/ j( i2 L1 ], m' l
5 S6 E L) d" h) s6 `0 ~! O0 F6 ]* i 直过了半晌,只听到他一声叹息,无比惋惜道:“现在是六寸七吧。”8 O. t! [0 h& `, M
W4 L! y9 p% `8 ?! B$ j 翟兰叶惊讶于他的精准,点头道:“是的。”
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7 Q0 E/ H4 ]1 _; I$ K “可惜了、可惜了……”男子遗憾地放下她的脚,温柔望着她,“能跟我回京城的,足长不能超过六寸六。”
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“什、什么……”翟兰叶怔怔的,压根没听明白。* \8 x$ h+ l( T+ `+ P
1 I0 m6 j o/ y9 ?- w( H “这是我早些年就立的规矩,你看,我也没法子,是不是?”: ?3 l, Y) R2 b
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他仍是微微笑着,语气温柔地简直能滴出水来。8 b( l. S6 l4 p2 w( B
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“这些年,我、我……我一直等着您……”翟兰叶双目尽力睁大,也不敢眨眼,却仍是无法阻止眼泪成串成串地落下来,“我心里只想着您,您的吩咐我从来没有违背过。”8 A& p- p! u1 m. H: j
: {$ O# w1 g' b7 V9 A/ ~ “我知道,我都知道。”7 w% k+ q* e* r9 T1 E
- c1 P5 \( U9 T$ p# J 他爱怜地看着她的眼泪滑落,一滴一滴如珍珠般渗入玄狐毛中。
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. Q" G& r' @+ K 离开渡口已有一盏茶功夫,长桨一下一下地划着,水波映着月光,粼粼闪闪。0 f' I0 v9 N4 L" g
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今夏立于船尾,环视周遭,原本目光所及之处还有两、三条船儿,不知何时隐没入黑暗之中,再侧耳细听,除了水声,竟是一片静谧。: U3 c& R5 L# t
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船头处的高庆也察觉到周围安静得出奇,带着几分蹊跷,本能地将手按在绣春刀刀柄上,一双厉目毫不放松的扫视着四周……
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+ K5 F c1 P s8 x0 t “此处水道复杂,划快点,快些进入城的水道。”他吩咐船夫。
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; j- ~$ M8 @6 u 船夫不敢违逆,加快手中的动作,船桨哗哗地激起水花无数。船飞快地向前驶去,却不料才片刻功夫,只听得“咚”得一声,船身大震,像是在水底撞上了什么硬物。4 T! B0 w! k4 k; j9 P
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今夏踉跄着扶住船蓬,方才站稳身子。
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高庆也是差点跌入水中,朝船夫怒道:“怎么回事?!”
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船夫结结巴巴道:“小人、小人也不知道,可能是撞着什么了。”
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K3 H8 m% l0 a( n* Y a- r( y0 V “还不快划!”' ^5 b+ Z' Z# Z
5 k. C" w+ p* J0 ^8 ?9 V O “是、是、是。”% b) s2 v x' C- b
9 y2 S: Q- Y; C( U5 ] 船夫连声应道,操起船桨欲划。船桨刚入水,就如插入石缝一般,半分动摇不得,船夫大惊之下,用力去拔。; B/ X- S2 O9 s4 R, k- r) x
% |. f6 B+ h7 W5 K2 x. N- A “怎么回事?”高庆心知有异,他水性不佳,在陆上尚能冷静,但在船上遇险却难免心浮气躁。# R* i; u( Q, C- B& d7 Y4 |9 R, ^
3 E f" G' `4 J6 M$ S) g, k; ^ 船夫还来不及回答他的话,整个人反倒被船桨拽下水去,扑通一声水花四溅,咕咚咕咚冒了几个泡后便再无动静。
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周遭复回复初始的静谧,平静地像是什么都没发生过。
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水底有人!
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- T3 w( n. ^) G: ~# l) Z; | 今夏全身绷紧,缓缓蹲下,直至低伏在船板上,一手已经抽出朴刀,静静地等待着……+ g% J: _1 C% E0 q. C' i
) l; K+ D, r$ N9 V1 z0 I 原本在舱内看守沙修竹的两名锦衣卫也抽出绣春刀,紧张唤道:“校尉大人!校尉大人!”9 h3 v1 g; A5 I& v
. E9 \% e" X) t* e6 h8 G “怎么了?”高庆又是紧张又是恼火,不放心地环顾周围,然后抽空往里看了眼,口中骂道,“大呼小叫地作甚?”
3 A# M# }2 i3 V- b7 Z6 |% I$ N0 w
' k% g, C/ `0 S# } “大人……”. H% W' `% P1 X
- ?1 p! f* J3 c 一名锦衣卫指着船舱底部,他们的皂皮靴已经湿透,不知什么时候,船底同时多了好几个缝隙,而水正在往上冒。
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0 Y: l2 G, D5 D2 d 高庆一个箭步抢进来,伸手就割了方衣角去堵缝隙:“愣着作甚,快堵上!”) ?* H0 [! [7 a) I3 z
; H; X6 r4 G9 E, e “水是莫名其妙就突然涌出来的,没有听到任何动静,大人……会不会有鬼魅作祟?”在水边的人几乎都曾听说过水鬼索命的故事。
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! |9 ?5 Z+ \7 l0 _7 S" ~ 反手给了说话者一个清脆的耳光,高庆冷冷道:“去船头守着,只要有东西冒头就杀了他!管他是人是鬼!”
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那名锦衣卫什么都不敢再说,快步行至船头,抽刀警惕地守着。
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( \, N6 c" d* C l: L8 W! U 今夏低伏着身体,借着月光瞥了眼沙修竹,想从他神情中看出些许端倪,但看起来沙修竹垂目低首,加上船舱内昏暗一片,压根看不清他神情。
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船头处有水花溅开的声音,高庆飞快地转头,刚刚还在船头的那名锦衣卫已经消失地无影无踪……- q: x# [( g% f, y% u' n9 C# R
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“校尉大人……”
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1 g; h4 s% _1 S5 e+ b6 L# m 余下的另一名锦衣卫明显声音有点发哑。/ e4 M E. x! b
7 y% D/ W! a5 R; t, r$ V( T 高庆狠狠塞好另外一处缝隙,粗声道:“你把剩下几处堵上,看好他!……还有你!趴着作甚,六扇门怎么尽是你这样的废物!”1 M2 x9 S& ?( d- n c6 l
& f# }$ z, ]# @4 U* h1 q$ g “你不是废物你下水去啊!”; Z6 e% G6 a# e1 t
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今夏恼怒道,她最烦这种没法解决事情就知道骂人的主儿。话音才落,忽然瞥见身侧水面上有物件缓缓浮上来,一丝丝、一缕缕,黑得让人心悸,凝神定睛望去,竟是长长的乌黑头发随着水波荡漾……
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7 h j4 ]& h, w; U 究竟是人是鬼?!她倒吸一口冷气,顾不得多想,挥刀就往水中劈砍,水花哗哗溅了她一身,却是刀刀落空,水面之下仿佛并无任何实体,只有纠纠缠缠的长发。 |