[穿越重生]《纸贵金迷》作者：清枫聆心

发表于 2016-7-13 15:50

第40章再遇一把杀人的刀

　　采蘩从菩心寺做完法事出来，天空灰沉，空气冰冷。她仰头望天，见白星从乌云中落下来，瞬间下起雪。缩手在袖子里，她却不似行人匆匆，如雪片一样悠哉，向姬府走去。

　　雪势很快大了起来，漫天扬鹅毛，街道昏白。有人撑低了伞，不小心撞到采蘩一下，却一句歉意的话也没有，快步消失在雪中。

　　她朝那人去的方向无意望着，伸手去拍肩上的雪，眼角两道黑影一闪不见。

　　被人跟了！

　　看过两次的灰衣绑裤，让她立刻知道那是飞雪楼的杀手。但他们还没死心，连带她自己落入对方的眼，她却料不到。

　　采蘩状似没察觉，这条街太僻静，所以本来该直走的路，她转了个弯。那是大街，因为大雪，地摊都收得差不多了，可两边很多铺面还开着，客人们干脆避会儿雪再走，伙计们殷勤周到，趁机多做几笔生意，反显得比往日还热闹些。

　　不过，采蘩想不到的是，杀手不会避忌人群，尤其还是独自出门的女流之辈。很快她感觉自己身旁多了两人。

　　“姑娘只要张口喊，小命就没了。要是听话，我说不定饶你。”嗓中有浊物，说话嘶嘶杂音，五官普通到让人记不住，正是领头的那个。

　　采蘩迅速瞥过左右，雪太大了，没有人注意到自己这边。

　　“姑娘不用张望。相信我，别说没人救你，就算真有不怕死的过来，我的刀绝对比他们快。”他双手环抱，指缝间露森寒刀尖，对着采蘩脖子，“老实回答我的问题，姬明的儿子女儿是否活着？”

　　采蘩以为他们早就知道了，却不知是她保护得太好，先有蟒花，后有向家，躲开了飞雪楼的耳目，以至于杀手们不能确定。

　　“是。”她泼冷水的本事当然不可能放在这里，也不可能冒着自己没命的危险撒谎。

　　杀手低咒一声，“你和他们是何关系？”

　　“……”怎么回答？

　　“说！”杀手恶狠狠道。

　　“没什么关系。”采蘩贴着墙根走，再几步就有家铺子，在门前的伙计对她笑，多半要揽客。

　　她捏紧了袖子。

　　“胡说！没关系你一路护送？”杀手冷哼，“想清楚，若没关系，留你无用，否则就可以活下去。”

　　听到这儿，采蘩便隐隐猜到对方目的。要以她引出两个孩子来么？看来在姬府里还是安全的，不然为何要等她出来才打探。

　　“三位，本店刚到了新货，雪大难行，要不要进来看看，还有热茶点心，花三两银子就送油伞一把。不买也没关系，茶和点心是送的。”伙计无比机灵，待客花招新奇。

　　“好啊。”她不呼救，就往门里跨。那个时候，她还不知道这家店卖什么东西的。

　　杀手头目过于笃定，以为自己将她逼走墙根，自己的属下又在她身后，她怎么也不敢耍花样。谁知她竟突然转进一间铺子。

　　“头儿，书纸铺子，就两个伙计，没客人，随手可宰。”属下低语。

　　杀手头目眯起眼看得好不分明，目光中一抹厉狠，指间刀刃阴冷，分寸不收，“进去。”

　　伙计再机灵也瞧不出采蘩生命悬危，只觉大雪天还能有客进来，心满意足。

　　另一个伙计正在点货，回头见采蘩三人，便悄悄对揽客的伙计招手，附耳怨他，“掌柜说一视同仁，你也得看看人。这三个像是买咱们东西的人吗？”女的不是富贵千金，男的不是儒文才子。

　　“掌柜说了，看人不看衣。再说这会儿也没客，有人总比没人好。”揽客伙计却道。

　　“若是不买东西，还是没人的好。茶和点心难道不用花铺子里的钱？”点货伙计新来的，还没改了小家子气。

　　“做买卖单靠货好不行，还得看诚意，这回也许他们什么都不买，但在这儿受到好款待，下回也许就买了，或者帮咱们铺子宣扬。总之，别看着眼前那点小钱。你好好学着吧。”揽客伙计说罢，拎了一壶烫茶，端了一盘白云糕，放在案上。

　　那两个男子正好走到面前，伙计笑吟吟道，“客人衣肩上落一层雪，想来在雪地走了不少路，请喝杯热茶去去寒气。”

　　采蘩从满眼的书纸中抽回思绪，声音沉静，“这么点儿地方谁还能凭空消失不成？吃好喝好等落过这阵大雪，要么花三两银子拿柄油伞再走不迟。”

　　杀手头目立刻拍桌，茶壶碰瓷碟，手拿开，一块银子在上面，“伙计，拿伞。”杀人最简单，但他并非杀人狂，不到最后，不会出此下策。

　　“可是，客人还没选货呢。”揽三人进来，伙计抱着做不到生意的念头，却没想到得来方便。

　　“谁说我们不选？”采蘩轻挪脚步，翻着方柜里的纸，朝店铺另一边的门不经意靠近，“快过年了，想买红纸写春联做剪窗，可你们这儿好像没有。”

　　一般铺子后面都有小门，而这扇门的后面是什么，她完全不知道。逃出去的机会多大？采蘩手心盗汗，很没出息地想干脆乖乖跟杀手走，也许能多活几天。要是姬钥这小子有良心的话，获救也并非空想。

　　“当然有，姑娘稍等，我帮你拿来。”书纸铺，以书为主，以纸为辅，来客多是读书之人，但掌柜说打开门做生意不能挑客，银子就是银子，所以店里一向货色齐全。

　　伙计掀帘进去，采蘩趁势瞧见里面是一间敞亮屋子，家具不见得贵重，布置却颇雅致，应该是掌柜用的。

　　“别以为我不知道你打什么主意。”点货那个伙计往他这儿偷瞄，杀手冷笑着走到采蘩身旁，“要逃，那你就是找死，而且不怕牵连无辜，你只管想辙。”

　　采蘩无所谓牵连谁，她只是觉得到了这个地步做什么都多余。苦笑着，也不等伙计拿货出来，转身要跟杀手妥协。

　　“姑娘已经来了？抱歉，大东家临时叫我过去一趟，烦你久等。”

　　就在采蘩和杀手之间，突然多出一个人来。

发表于 2016-7-13 15:55

第41章你这铺子有后院么

半旧不新的青棉袍，片片雪花化了水往布里渗，留下灰色足迹。黑发也因沾湿的关系乌亮，一方青巾露角，尚在轻动。身材挺拔高大，肩阔臂长，往采蘩面前一站，全然挡去杀手的身影。

　　采蘩若不抬头，视线只能对着他的喉结。她并不是娇小可人的女子，身姿亭亭玉立，在北方不高不矮，在南方略显高挑，这男子却还高她一个半头。而且与她近日见到的南方男子不同，有她熟悉的、北方男子棱角分明的脸，乌剑眉，银刀眼，褐果瞳，却分外出色，唇线硬俊。她刚想到霸气二字来形容他，他却突然露出笑来，眼睛两弯月，顿时成了精明圆滑，就是个——

　　“掌柜。”去拿红纸的伙计从里面走出来，“您回来了？”

　　掌柜！采蘩心思急转，他刚才说话的意思好像知道她要来，但她第一次来，他这么说，莫非是认错了人？认错人，认错人……她目光一凝，干脆将错就错了！

　　掌柜的道，“是啊，四公子刚回城，找我过去问些铺子里的事。因为约了大客看货，我交上帐本就赶回来了，一会儿还要再去。铺子里还好么？”

　　“今日不知怎的，生意有些淡。”伙计将纸放在采蘩身旁，抓头笑。

　　“天气冷，又下了雪，难免的。”掌柜看一眼采蘩，“好在有大客来。向氏纸铺的生意多靠稳固的大客源，不用担心。”

　　她就是他以为的大客。采蘩紧张得空咽，说实话，不知道怎么装才不会有破绽，一时没注意他后面那句话。

　　“姑娘请往里走，侧理纸稀罕，是不会放在外头柜上的。”掌柜却不用她开口，已摆出请势。

　　这倒省心，采蘩一声不吭就张手打帘。

　　“姑娘，这二位——”掌柜的半侧身，但采蘩和两个杀手之间的制约力被打破了，“来搬货的？”

　　杀手头目死死盯紧采蘩，手中尖刃藏起了头。他原本已起杀人之念，但闻这是向氏的铺子，立刻改了主意。飞雪楼规矩，除非是生意，否则不随意招惹大士族。

　　“是……是啊。”采蘩抱定主意冒认他人，“麻烦掌柜的让人招待些茶水。”

　　“那是自然。”掌柜对丈二摸不着头脑的伙计吩咐过。

　　采蘩无视那两道杀人的目光，转身走进门里去，再回头看到帘子放下，一口气不敢歇忙找后门。左右两边倒各有布帘，就不知道通向哪里。

　　“姑娘请坐。”掌柜在一边剔茶沏水，端来两杯清香四溢的雪山银松。

　　采蘩又不能直接开口问后门在哪儿，坐下来边抿茶边想对策。不一会儿，手边出现一个梨木托盘，盘上放着薄薄数张纸，纹理各一。

　　掌柜道：“这几样虽然都是侧理纸，但产地不同，姑娘可以随便翻看，有什么要问的只管开口。”

　　“请问掌柜，你这铺子有后院么？”她最想问这个。

　　“……”剑眉挑起一山，“有。”

　　“我能瞧瞧吗？”只要一到后院，就跑。

　　“姑娘瞧院子之前，是不是该先瞧瞧纸？院子够大，装货的马车能进来，向氏的铺子小不了。”褐眸中闪微光，面上好整以暇。

　　“掌柜真是厉害，这么说你就能明白。”采蘩蹙眉而扯开笑容，表情僵硬，“正是如此，我担心买多了搬运起来麻烦。”

　　“姑娘尽管放心，若要用马车来装的话，不劳你的人，我定会送货到贵府里。只是我原本以为你家老爷这回想问侧理纸，却不知还要些什么？”需要马车？

　　“除了侧理纸外，还需要常用的藤纸一车。”采蘩全然不知“她家老爷”是哪位，但有姬钥这个“义弟”撑着，不怕付不出银子。

　　掌柜笑道，“承贵家惠顾，既然如此，先选了侧理纸如何？”

　　采蘩见无论如何都避不开，不得已看上两眼，随手抽出一张来，“此等甚好。”

　　月面松纹是纸中名品，但侧理纸是纸中珍品，南人添加海藻为料浇造而成，微带藻绿，纸质粗疏，纵横有理。

　　“姑娘眼光不错，这是盘中最好的一种，藻色明显，纹理独特，南居纸坊所造。”掌柜将那张纸单独放在一边，“每张二两银子，姑娘要多少？”

　　“二两一张？”采蘩只知纸贵，不知纸这么贵。

　　“这是单张的价钱，文老爷是我们铺子的常客，我已经算得便宜，对外要三两。”掌柜能看出采蘩想什么。

　　“那百张呢？多买少银才对。”反而是采蘩有点忘了身处的境地，讨价还价起来。

　　掌柜笑了，“姑娘，若能随意拿出百张来，苔纸就不稀罕了。我这铺子是城中最大，进货不过两百张，如今所剩也不多，还要留着些给宫里的画师，要不是冲着文老爷的面子，我是不卖的。”

　　采蘩对文老爷全无认知，听掌柜这么说，至少明白这侧理纸是不应多要的，“是我看我家老爷极喜爱这种纸，每回却是几张几张的买，就想能不能一次多买些放着。看来是我不懂行情，掌柜莫见笑。”

　　“不会，来者是客，凡是跟纸有关的，自然随便问，我知无不言。”掌柜态度和善，与刚毅的外表截然不同。

　　“那就要十张吧，还有百刀紫藤纸，烦请送到文府。”不认识自己的“主人”没关系，掌柜知道往哪儿送就行。

　　“多谢姑娘了。”掌柜突然拿出一个算盘，啪啪打了几下，五指一插，将算盘竖起来给采蘩看，“一共一百二十两银子。”

　　采蘩理所当然说道，“好，送到府中，货银两讫。”手指左右两扇门帘，“后院往——那儿？”

　　“姑娘的右手边。”掌柜却又道，“姑娘这就要走？”

　　“买完东西了，不走要如何？”采蘩脚步很快，人已到右边。

　　“姑娘买完了，银子却还没给我，铺子里的规矩是不赊帐的。”掌柜让她稍待。

　　“欸？老爷只吩咐我来订货，却没给我银子。既然掌柜也知道是熟客，难道还不信我么？再说，你的货不到，我还怕出纰漏呢。”采蘩以往跟着沈珍珍时，多是买东西记沈府的帐，尤其是大铺子，而且她这会儿冒充的是别人，哪里可能付银子。就算想付也付不出啊。

发表于 2016-7-13 15:56

第42章辛苦了，送你补品

“文府一向是付清银子的，不过姑娘这么说，各退一步，付个二十两定银吧。”掌柜通情达理。

　　二十两？她今天带的银子已经花得七七八八，但离开这里又是迫在眉睫，一时也不知道如何是好。

　　掌柜看在眼里，垂眸抿嘴，抬头却正经，“还有一个法子，就是我们随姑娘亲自送货到府上，这样你也不必付定银了。”

　　采蘩简直就像抓到救命绳，只要能离开那两个杀手的视线，跟谁一道出这个门都行，因此连忙点头。

　　“有劳掌柜，小女子先谢过了。”

　　“姑娘哪里话，你做了我铺子大笔生意，这些实在微不足道。只是外面还有你带来搬货的人，要不要我让人叫进来一起走？”掌柜慢慢走向她，快近她身前时，猿臂一伸，侧身让开，撩起门帘。

　　采蘩僵笑，“不必，他们不是文府上的人，等他们喝完茶，请掌柜的伙计再帮我说一声就是。”

　　“既然如此，姑娘请到后院稍候，我吩咐伙计之后就来。”掌柜指着院侧停着的一辆马车，“也正好可以点货。”

　　采蘩想让他暂别惊动外面，但还来不及找合适的说法，掌柜已经合上了门帘。然后，她也还来不及夺门而出，就有人开始来往于院中装货。等货装得差不多，掌柜又回来了。

　　“姑娘上车吧。”掌柜将车辕下的马鞭找出来，“不好意思，只能委屈你坐在前头。”车里装满了货。

　　“掌柜这是要亲自驾车随行？”采蘩难得看到掌柜还当车夫的。

　　“我也有段时间没给文老爷打招呼了，趁这次上门跟他问声好。而且，我本来就要去大东家那儿一趟。”掌柜待采蘩坐好，拽着马头调转车向，跳上车夫座的另一边，轻挥马鞭，马车便稳稳出了院子。

　　采蘩这才有空想起这铺子的主人来。短短几日，又让她碰上向氏，再给她解了围，哪怕是无意间，倒挺好用。按前生的性子，她一准要以之前的事和这位掌柜攀攀交情，但今生她一个字都不往外蹦。因为她在打交道的过程中已经清楚明白，凭借小聪明让他们朝东朝西只会令对方轻视，还自不量力。从头到尾，他们帮的，只是姬钥和雅雅，与她费尽思量没有半点关系。

　　院外就是一条肠巷。雪积了层白，照得各家门板泛光。大雪已渐，星星点点，但分外寒冷清寂。

　　采蘩不由张望，很有点怀疑，这么下去会养成习惯，贼头贼脑的。

　　“姑娘要不要斗篷？”掌柜见她伸脖又缩。

　　采蘩觉得他不知比他手下的伙计灵活多少，不唱反调，只是好奇，“我知掌柜待客有道，不过这都出了门，我若真要斗篷，掌柜怎么给变出来呢？”

　　掌柜笑，“姑娘聪敏，看出我这是客气。”也就是说，真要，没有。“我瞧你带来的两位似乎喜欢铺中的点心，就让伙计等他们用完后再好好送走。”

　　这人无意之间帮了她一个大忙，但采蘩小性自私，暗道侥幸，对他只字不提之前遭遇的险恶。等走出好一段路，街景面善起来，她就盘算着怎么脱身。

　　“掌柜的，我突然想起老爷让我买些上好的燕窝回去，能麻烦你在前头停一会儿么？”过了那家珍味店，就离姬府隔开两条街，而且她偶然得知店家有侧门。

　　“可以。”掌柜浑然不觉，“姑娘莫急，慢慢挑。”

　　“掌柜这话我当真来听，买燕窝可不是买菜，也不一定价钱最贵就是最好的，得仔细看过。”采蘩其实对燕窝的好坏一窍不通。

　　“姑娘，这话我也是当真来说的。”说话间，车就到了店铺前，掌柜勒马收缰。

　　采蘩跳下车，心急跑上石阶，又猛地想起好歹要招呼一声，回身福了福，“有劳。”

　　掌柜坐在车辕上，嘴角弯起，一副你是客人你最大的恭顺模样，“不妨事，我就停在这儿，姑娘一出来便能瞧见了。”

　　采蘩终于露出见到他以来第一个真心笑容，眉梢瞬时春色漾然，道了个好字，转身进去了。

　　掌柜怔了怔，客气的笑脸随着垂下的眼睑收紧而去，往车棚架子一靠，在三九严寒的雪天闭目养神起来。

　　约摸半个时辰过去，他陡然睁开刃眼，不多会儿门口就出来一个伙计，拎着包大红礼盒，脸上有他见惯的客套笑意，双手将盒子递给他。

　　“给我的？”伙计身后无妖娆容貌的女子，掌柜连张望都没有。

　　“是，上好的鹿茸，补气养身。快过年了，本店所有珍品正有优惠，客人你可来得巧，这等鹿茸就剩最后一份。”小伙计殷勤，天冷，搓手站在一边。

　　“她还说了些什么？”掌柜接过礼盒，问道。

　　“她？啊，那姑娘啊。”伙计反应过来，“说天底下没有白吃白拿的好事，心中有愧……也得无愧什么的。她一个人嘀嘀咕咕，我不太能听清。”

　　掌柜面上显得糊里糊涂，干笑一声，“那位姑娘人呢？”

　　“走了。她让我把鹿茸交给你，就说还有急事，从侧门走了。”伙计笑眼一弯。

　　“走了？”掌柜突然大声，“怎么走了呢？”

　　店伙计吓一跳，不知道他为何吼嗓子，但有些结巴，“小的……小的也不知道啊。你们不是一道的吗？”

　　掌柜管不上伙计说什么，举鞭子要走。

　　“喂，等等啊，等等。”伙计连忙拉住他的衣袖，“你要走可以，把银子付了。原价二十两，如今十二两。”

　　掌柜眸子定望着他，“她没付银子就走了？”

　　“啊，她说帮你买的，当然是你付银子。”伙计觉得也没错，看穿着，眼前这位比那位姑娘富裕。

　　“……”掌柜目光由瞪到眯，然后呵呵笑了起来。

　　伙计想，什么毛病，生气也是你，笑也是你。

　　“请你家掌柜出来一下。”纸铺掌柜道。

　　伙计见他气势不弱，不敢不从，进去把掌柜请出来。

　　“啊，棠老弟。”珍味铺的掌柜原来认识他，“什么风把你吹来了？进来坐坐。话说四公子回来，你交帐了没有？”

　　“刚去过。”棠掌柜笑了笑，拎起手上的礼包，“我出来得匆忙，也没带多少银子，你记个帐，我回头给你送来。”

　　珍味铺掌柜不明所以，但有一点很清楚，都是自家人。

　　“这是当然。你要鹿茸不早说，派个伙计来就是，何必亲自跑一趟，还下着雪？”

　　棠掌柜耸耸肩，锋眉微拢，望向雪街深处。

发表于 2016-7-13 15:58

第43章姬府里当家的女人们

　　一脚踏进姬府的小门，采蘩才觉着活过来了。她一路小跑回到莲园，在廊下顺风拍雪。

　　“小姐，你这大半日去哪儿了？”雨清听到动静跑出来，看到她立刻抬声叫雪清，一脸松口气的表情。

　　“去菩心寺了。”采蘩抿抿唇，算笑过，“不用担心，我答应要为义父义母披麻戴孝，不会这时候就走的。”

　　雨清尴尬，脸儿红扑扑，“不……不是怕小姐不辞而别。”

　　“那是为何？你紧张成这样？”采蘩进书房。住入莲园，最爱这间，连自己都出乎意料。

　　“雨清是怕小姐人生地不熟，万一有个闪失。”雪清进来正好搭茬，“小姐以后出门，带上我俩至少可以领路。”

　　采蘩心道，还好是自己出去的，要是真带上她们，绑手束脚的，肯定别想逃了刚刚那劫。她打定主意今后仍要我行我素，所以敷衍得随意，淡着点点头。

　　“小姐换衣服吧，等会儿钥少爷和雅小姐说不定还要过来。”这一身那么寒碜，雨清看着扎眼。

　　“我自己换，你们忙去。”采蘩腰里还有刀子，不可能让她们看见。

　　雨清雪清已经知道她不爱让人伺候，只拿了衣服来便退出去，却是不走远，就在屋外等。

　　采蘩利索换了衣服，一拿起那把乌沉匕首，就好像罪孽加身。它很重，重得她心痛魂不定，但她必须带着它，才能时刻提醒自己过去的蒙昧愚蠢。长年的苦役，沉淀了她的思绪。沈珍珍和东葛青云固然不怎么地，归根究底却是她自找的。从一开始想借美色攀贵，这路就已经走错了。正出神，突听桃枝的声音。

　　“两位姐姐，大夫人那边来人了，请小姐过去一趟。”

　　门外静了一会儿，好似都没想到这事。

　　然后雪清便道，“小姐——”

　　“我听见了。”采蘩将匕首插回腰间又遮好，打开门走出去，“大夫人找我何事？”

　　雨清看桃枝。

　　桃枝一脸不知道的表情。

　　“可能是大夫人想见见小姐，毕竟您是四老爷四夫人的义女，也是救了钥少爷和小小姐的恩人。况且，这都快吃晚膳的时候，请小姐过去当然是要备席的。”雪清猜测。

　　采蘩觉得有道理，“对了，我今日在外头订了点心，送进来没有？”

　　雪清和雨清交换眼神，挺疑惑，同时摇头又同声道，“没有。”

　　采蘩嗯了一声，看看天色已晚，有点奇怪，“那老板不像骗银子的人，再说开着铺子，总不见得为了我这一两银子换地方。”

　　“也许是店家忘了？”雨清老实心肠好。

　　“府里太大，也许门房小厮送错了园子。”雪清考虑更多些。

　　“罢了。”采蘩没放在心上，“大夫人那边我能不去么？”她没打算认识这府里的一大家子人。

　　雨清一听有些着急，“小姐还是去吧。”

　　采蘩一身叛骨，哪里是别人说什么就是什么的人，原本只是随便问问，看雨清急气反而认了真，“既然是邀请，当然也能不接受邀请。”

　　“小姐这话不错，但大夫人之请多半是好意，不接受似乎说不过去。再者——”雪清话说一半，看看采蘩。

　　采蘩也曾是聪明伶俐的丫头，知道她这套故意让自己接话的噱头，但顺着她问，“什么？”听听也好。

　　“这几年老夫人把府里大小事多交给了大房，大夫人形同姬府主母。如今我们四房只有少主子，小姐是唯一能跟大房那边说正事的人，第一回请就不去，实在不太好。”雪清把话说完了。

　　“给我戴那么大顶帽子。”唯一能跟大房打交道的人？姬钥该不会给四房每个人都敲点过了吧？采蘩突然发现，这小子前途无量。“那我就去吧。免得今后你们少主子受了什么委屈，都怨到我头上来。”

　　“不敢。”雪清连忙低头福身。

　　采蘩朝园门走了两步又回转，“要带着你们么？”

　　“小姐们若过去长辈那儿，一般身边带两人，我和桃枝跟着您去吧。”雪清细秀的眼中一丝赏意，但觉采蘩领会得快。

　　“好。”采蘩不多说，点头再走。

　　大房的地方叫青柏堂。从这名字就知道嫡长子的重要地位，和大门口那幅联中的柏字相合，而且园中真有不少柏树，虽然新栽的。当雪清告诉采蘩大夫人娘家是南陈另一个大族秋氏时，采蘩眼前浮现出五彩袈裟的花和尚来，好奇即将见面的姬秋氏是怎样一位女子，是否跟花和尚似的别具一格。

　　这想法有多荒谬，就在采蘩看到秋氏第一眼时，心里便一清二楚了。

　　正厅正座，一身深姜紫的云锦，尽管因为家中有哀，衣素无花，发间无亮，但腕上翠绿流动的玉镯，手上绿得吸光的宝石戒子，足以将秋氏的端庄贵气发挥得淋漓尽致。她年约五十，保养得宜，看得出年轻时的银盘美人脸，但眉头眼角唇线有深浅细纹，显然是操心很多的主。据雪清说，大夫人一连三子，不用娘家撑腰，也稳坐正室之位，将大老爷三位姬妾管得服服帖帖的。

　　采蘩倒也没因自身遭遇对所有正室夫人恨之入骨，或对所有姬妾抱以同情，不过一笑了之，做好自己。她站在堂中，对四面八方而来的各种目光接受得淡定闲然。当一个人已经在烂泥臭水里爬过，当一个人活生生饿死累死折磨死，说实话，除了这条命她怕再弄丢之外，还真没什么能让她怕的。

　　有婆子在采蘩前面放了软垫子，惹得她挑挑眉。这是要她磕头？为什么？

　　她那儿不动，秋氏立刻就道，“谁让你们放垫子的？采蘩姑娘是姬府的贵客，我们又不是她的嫡亲长辈，没有这个规矩。拿走。”

　　垫子哆哆嗦嗦不见了。

　　采蘩大方一福身，“跪礼虽然不合，夫人毕竟是长辈，采蘩有礼。”

　　秋氏下了座亲自来扶，“采蘩姑娘是十郎和雅雅的恩人，也是我姬氏的恩人，我该向你道谢才对。我一直想见见你，只是家里出了这样的事，手忙脚乱的。来，坐到我身边，给你介绍二夫人三夫人。”

　　府里当着家的女人，都到齐了。

发表于 2016-7-13 15:59

第44章天下没有白吃的饭

　　二夫人马氏，父亲是南安大将军，一门从武从军。三夫人欧阳氏，御书房大学士之女。欧阳姓为另一士族大姓。南陈最贵的四姓，姬府里就有了三姓，越显得他们和向氏的疏远。

　　采蘩一一见礼，才在秋氏身边坐下。

　　“只听老夫人说采蘩姑娘水灵，亲眼瞧见了，不止水灵，还真是标致呢。”欧阳氏比秋氏年轻些，约莫四十二三，出生书香门弟，眉目不见得多美，但气质娴雅。同样说采蘩长得美，她的语气中听不出半分轻视或别的意味，微微笑着，似乎真心诚意夸人。

　　“好看是好看——”马氏是将门之后，双眉如两柄巧剑，眼势颇凌厉，说话也不怕得罪人，正要冲口而出。

　　“是好看。说北方姑娘肤白眼大，身段就跟水仙花似的，看了采蘩姑娘，我才相信这说法挺真的。”秋氏好像知道马氏后面的话不好听，不但开口截断，且皱眉看了马氏一眼。

　　马氏轻挑眉，喝茶把到嘴边的字吞回去。

　　马氏没说出口，但采蘩却清楚得很，尤其欧阳氏第一句话就不对，姬家的老夫人根本不可能夸自己水灵。不过这时候断定这三位夫人有恶意为时过早，她沉下心来，面上微微笑着，打算以不变应万变。

　　“不知采蘩姑娘原来是北周哪里人？”秋氏问道。

　　不同雯婆子的故意试探，秋氏问得直接又是长辈，采蘩必须作答，“……泸州人氏。”

　　秋氏遂笑，“我们和采蘩姑娘住在同一条大江边上，还挺近的。”

　　采蘩仔细一想，泸州和康都相隔何止千里，却真是沿着一条江，早知如此，应该说个更偏远的地方才对。她是瞎编的，无论如何也不能说实话，万一姬家人查过去，别的无所谓，让那边的人知道她的下落就惨了。如今话已出口，后悔无用，她再想自己很快会离开，便不太当回事，反正应付了这会儿就行。

　　“听钥儿说采蘩姑娘是名门之后，父亲是——”秋氏却刚刚开始问。

　　这话还不能随便掰，采蘩垂眸思量后答道，“家道已没，父亲从不提以前的事，连姓氏都抹去了。”

　　秋氏讶然，“采蘩姑娘不知道自己的姓氏么？”

　　“与其说不知道，不如说无姓氏了。父亲道姓为一族之始，族不存，则姓氏负累，舍了它才能过穷苦日子。”

　　采蘩说罢，三夫人欧阳氏就道声好，“在困境之中还能有如此深悟，不以己错，蒙祖上辉，采蘩姑娘的父亲想必了不起。”

　　采蘩一怔。她刚才所说并非自己造的。在沈家为奴仆的人中，没有姓氏的却只有她父亲和她。无姓，就是无根。无姓，就是为奴。再能干，也没有出头之日。她小时候受了别的孩子欺负，骂她没有祖宗的杂种，她就找爹哭，爹便会说这番话。略懂事之后，她就不哭了。没有姓，她便为自己和父亲找一个姓。嫁得好，仗有权有势的夫婿，重得一个大族的姓还不是信手拈来。

　　很多年过去了，她已经找不到自己为何非要当贵妾的根源，死而复生之后，只觉得自己犯傻。却不料今日，经姬家夫人们一唠，她想起来了。最早，最早，都因为一个姓。

　　采蘩突然一笑，呵呵得，哼哼得，喷出几声气。从现在看起来，打小她就傻，傻得没药救，不死都不行。

　　她这样，让三位夫人看得奇怪。

　　“采蘩姑娘笑什么？”听完她的话才笑的，欧阳氏来问。

　　“三夫人说我父亲了不起，让采蘩茅塞顿开，所以采蘩才笑。我一直以为父亲懦弱无能，因此丢了自己的姓氏，想不到是他保护祖姓之举。谢三夫人告诉了采蘩，请受我一拜。”采蘩站起鞠礼。爹死后，她却好像越来越懂了这位沉默寡言的至亲。姓什么真得不重要，她要找真正值得她付出的东西。父亲找到了，所以他从不抱怨，默默生活。如今轮到她。

　　欧阳氏连忙扶她起来，“采蘩姑娘客气。”

　　“大嫂，这算是惺惺相惜吗？”马氏音亮，“看来采蘩姑娘还真是书香门第出来的，三弟妹说得那些话我糊里糊涂，她感动成那样。”

　　秋氏拉采蘩坐回来，“老四夫妇认的义女，难道随随便便哪个姑娘就能行的？自然有她的过人之处。芝兰，这爹啊娘的话今后少提了，免得采蘩伤心。”

　　“是，大嫂。”欧阳氏笑应了。

　　“时辰差不多了，让人摆晚膳吧？”秋氏望着两位弟妹似乎征求同意，但底下的婢女婆子已经动了起来。

　　采蘩看了半天，还真看不出来三人有什么恶意。暗道莫非看多沈家的你争我夺，自己心里多疑，而姬氏到底是名门士族，没有这些歪歪道道？再一想，自己在姬家只是客人身份，她们又有什么理由对付自己呢？于是，心放下大半。

　　膳是贵膳，丧中从简，但仍是精细十足，美味十足。一张桌子四个人，十来人伺候，还忙得团团转。

　　吃了七七八八的时候，秋氏说道，“采蘩，你的年纪跟我那几个侄女差不多，你住在莲园里要是闷了，只管到她们那里走动，我和两位夫人都事先知会过了。本来今日也要请过来的，怕人多热闹犯了丧仪，所以就罢了。”

　　采蘩点头，“好。”

　　吃完饭，又闲说一阵。采蘩不爱多话的，听得多答得巧，避重就轻，到后来也有点累，想要告辞，但不知还有重头戏正要来。

　　这时，上了点心。一小碟一小碟装着，各式各样，糯云饼，水晶糕，梅花酥，雪晴卷，看花人眼。采蘩就瞪着她面前的一碟水晶糕，要是她没记错，这是——

　　“采蘩，这水晶糕瞧着眼熟吧？”秋氏笑道，眉目呈祥，“正是你让人送进来的。”

　　采蘩心中腾地一把火。对方很亲切很亲切，但她就是来气。什么意思？她花银子买的东西怎么跑到秋氏屋里来了？莲园和青柏堂差了天涯海角远，不说发音，字还少一个，无论如何送错一说没法交待吧？

　　这顿请来得前后无着落的，果然还是有缘故。

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第45章土包子的点心自己吃

　　外面起风了，屋里静得能听到它吹过青檐窗镂中的丝丝啸吟。

　　那啸吟如冰线一般传入采蘩的耳朵，迅速将着火的心包茧，自外往里浇冷。火气因此还没显到眼里面上，便消失地无影无踪，只在不为人知的角落跳灼。不但如此，她原本开始僵硬的神情如春水似的轻柔，一向清冷的眼梢都笑挑了。

　　“大夫人问得正好，我就是瞧着眼熟，奇怪这城里的水晶糕怎么都长得一个样子。”采蘩眸瞳璀璨，“今一早上我去寺里求福，在一家饭铺子用早饭，老板就送我一块水晶糕。我看样子漂亮味道又好，特别喜欢，所以贪嘴就多买了几份让他送进来。刚才我还问雪清这事，结果她跟我说没有，我便以为是老板忙忘了，打算明天找他要回银子呢。”

　　雪清被提到名，低福了身恭敬回答，“是的，小姐之前就问过。”

　　“原来是这么回事。”秋氏始终面上亲善，“管事来报知我时，我还以为是有人想混水摸鱼。采蘩啊，你不知道我们府里的规矩，所以也不怪你。府中的吃食府中自做，从来是不能由外头送进来的。姬氏树大招风，难免有些人妒嫉眼红存不好的心思。别的也还好，食物入人口，万一放些不干不净的东西，吃坏了那就出大事了。”

　　采蘩看一眼雪清，她也正好看过来，目光中有些歉疚。

　　“大夫人，是雪清不好，没有提醒小姐。”雪清忙揽上身。

　　“别说四房以前没这样的事，我们整个府里都很久没人送食上门了，怪不得你没说。”秋氏还很体贴下人，“也不是完全不能叫外面的东西来吃，但都是知道底细的，好比梅蜜斋，天鹤楼，百香坊这些数一数二的旺家，老板掌柜的我们熟悉，我们也是他们的常客，无论如何不敢有所闪失，而且味道也是无可挑剔。采蘩你喜欢甜食，那就告诉丫头们一声，让她们帮你去买。”

　　采蘩面色柔和，不说别的，只说自己思虑不周。但说完了，又慢条斯理拿起一块水晶糕，咬下去一口。她什么性子？我行我素。

　　看到这个动作，秋氏的笑脸再也扛不住，瞬间敛净。

　　“大夫人的话很有道理，但采蘩自幼家贫，少有能去镇上铺子的时候。每年过年，我爹娘才肯带我去一次，最喜欢就是各式各样的小点心。”采蘩却神情不变，“这糕我不该买回来，可就此浪费，我也实在不愿意。那店虽小，老板看着人好，我姑且信一回自己的运气。要是吃了之后没痛没病的，还请大夫人允我把那些点心带回莲园，毕竟真金实银买回来的。至于下回，采蘩就知道了，不会再坏姬府的规矩。”

　　周围一圈人，齐刷刷掉了脸，只有欧阳氏目光中带着兴味。

　　采蘩最会视而不见，笑容就跟黄花胭脂似得贴着不动，浮于面上，“大夫人，采蘩自知失礼，可就是贪嘴嘛。我借自己是客您是主，就允我这回吧。”

　　雪清在一旁诧异地张开嘴，这是撒娇了？

　　秋氏眼皮子跳两跳，顿觉乌云盘顶。她原以为说了规矩之后，采蘩会知难而退，乖乖照她的吩咐做，谁知不但出乎她意料之外，而且反过来了，自己不答应还不行。谁叫对方确实是客呢？

　　“下不为例。”末了，她也只能说这么四个字。

　　欧阳氏抿嘴笑过，开口道，“采蘩，我们也不是为难你。你这会儿是客，没准下一会儿就成一家人了，所以这府里的规矩早知道比晚知道好。”

　　采蘩不以为然，嘴上却道，“三夫人，采蘩懂了。”

　　片刻，有人将点心放进笼屉里送上来。采蘩让雪清拎了，便跟三位夫人行礼别过，自回莲园去。

　　秋氏把仆婢们都差出去，手里一杯热茶转到温，对她两个妯娌说道，“你们怎么看？”

　　马氏终于能畅所欲言，“大嫂，她那模样就摆着呢，定然是个生祸的主，妖里媚气，眼睛勾人。什么没落的名门闺秀？！我从没看过哪家小姐长这么不正经的容貌。八成骗了老好人的四弟和四弟妹，又想到我们府里讨便宜。赶紧跟老夫人说，不能让她留下来。”

　　“二嫂此言差矣。”欧阳氏说话斯文，“她相貌虽艳，面淡笑冷。四弟夫妇为何认她为义女，我们如今也不清楚，但看十郎和雅雅往莲园跑得忙，想来有除开容貌之外的本事。我们不能以貌取人。”

　　马氏与欧阳氏一武一文，没有大矛盾，但小冲突常生，瞥她一眼，“三夫人不会以为她跟你一样出自书香门第，所以捡好听话来说，想日后她留在四房，你俩就成莫逆了？”

　　欧阳氏笑开来，以帕掩嘴，“二夫人，她和我女儿一般年纪，我便想和她成莫逆，她还嫌我老呢。我不过觉得她留不留，不是我们说了算的罢了。”

　　马氏冷笑，“我们说了不算，难道是她一个孤女说了算？”

　　欧阳氏眼波流转，看向同样有疑问的秋氏，没道实话，“自然是老爷子和老夫人说了算，我们就别瞎操心了。大嫂，你说是不是？”

　　“哪里是我想操心？”秋氏终于放下茶杯，都摸冷了，“这府里真正管事的是老夫人，我们听话做事，轮不到费神。偏偏这采蘩姑娘却不是个听话的，今夜里的事让老夫人知道了，恐怕老夫人不会喜欢。留，还是不留，等着看吧。”

　　三人说完话，马氏欧阳氏各自回自己的地方，秋氏带了使女则往澄明园去。

　　澄明园里老夫人还没歇，秋氏就把事情一五一十说了，又道，“就是几份来历不明的点心，她自己吃的，我也不好强自扣下，就让她带走了。”

　　老夫人双眼一眯，收紧精光，“她用客来压你这个主人，你也不能不让她。这丫头面上冷冷淡淡，心里却极争强好胜，很难对付。”

　　秋氏一怔，“一个孤女而已，婆婆不必与她较真。等四弟他们的丧事一过，给点银两打发走就是。”

　　“打发？”老夫人冷哼，“没那么容易。钥儿和雅雅依赖她颇深，加之四房没了长辈，她凭两件信物就当得了那个家。你可知那枚宝石花在童芷的那十间嫁妆铺子里见物如见人，能说一不二？”

　　秋氏还真是不知道。

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第46章有钱媳妇腰杆硬

　　童芷，也就是姬钥之母，娘家是名震江南的童氏。

　　童氏靠商起家，后来捐官，渐渐出了理财重臣，为皇帝所重用，地位一日千里。童芷之父童度是嫡幼子，成家后分出去单开一支，专和朝廷做生意，皇帝钦定大官商，主涉盐矿二业。童芷自小聪慧，喜读书写字，心慈孝顺，深得父母宠爱。出嫁时，嫁妆丰厚，至今还没有人真正知道她手中到底有多少产业，但四房用度都从她那儿出，从不问本家要银子，还每年贴补公中。在都城中，光是本家看在眼里的就有十间铺子，以做米盐和丝绸茶叶为主，由她娘家供货，生意兴旺。

　　当初童芷和姬明的亲事，老夫人打心眼里是不满意的。童氏虽然富裕，但商为贱，要追上三代的话，根本配不上姬家。然而，世道如此，皇帝重用浊官寒门已非一两日，且有越来越盛之势，以至姬氏无论权力还是财富大不如前，因此不得不妥协。所幸童芷是个好儿媳，进门没多久又一举得男，四房更打理得井井有条，久而久之老夫人的心也就顺畅了，聪明漂亮的钥儿雅雅甚至成了她最喜爱的孙子孙女。如果明儿和童芷没出事，她的心会继续顺畅下去，但如今有了变数。

　　“四媳妇每年贴补公中五千两，平时大小事若我开口，她也是二话不说帮着支撑这个家的。她如今不在了，今后怎么办？”老夫人问大儿媳妇。

　　秋氏答得理所当然，“她的嫁妆自然是要给十郎和雅雅的，这反而归了家里，不是挺好的吗？”

　　老夫人长呼一口气，“错了。给钥儿和雅雅，却还属四房所有，跟公中仍无干系。公中银两和不开，但我还不至于贪自己儿媳妇和孙子孙女的东西，只想能帮衬着些，毕竟都是一家人。”

　　秋氏点头，“老夫人用心良苦，媳妇是知道的。这两年地里收成不好，租息也上不去，那么点银两要支撑这么大家子，不管帐的哪里能明白您掌家的辛苦。只不过媳妇觉得，钥儿和雅雅还小，那些铺子产业两个孩子也没法管，您帮看着就不会让下面的掌事掌柜们乱来，将来把好好的营生都糟蹋掉。今后自然要还给四房的，但现在必须由公中一块管了。您好好跟十郎说说，那孩子小大人，不会不明白其中的理。”

　　老夫人摩挲着手上的翠玉扳指，“要是没那个采蘩还好说。她是明儿夫妇认下的女儿，模样虽然轻佻，却不是应别人声气的性子。前些日子上来就给阿雯一个下马威，今日你跟她说规矩又居了下风，再者她还拿着宝石花，等钥儿告诉它能派的用场，只怕事情就没那么简单了。”

　　秋氏始终不像婆婆那样高看采蘩，只道，“老夫人暂且宽心，她今日让人送来点心的铺子是芝麻绿豆大，却当了宝似的，想来没见多世面，而且连姓氏都没有，就算留下来了，一个无依无靠的孤女还不得仰仗我们姬氏？到时候给点好处，什么事都会答应的。更何况，钥儿兄妹俩是姬家嫡子孙，不会胳膊肘外拐。”

　　“等葬礼过了再说吧。”老夫人觉着累了，让秋氏先回去，“莲园和四房那边你让人盯瞧着些，我也不防别的，就怕钥儿他们年纪小，分不清好坏，错把贼人当恩人。如今外头有多少冒充士族之后的骗子，你也不是不知道。”

　　秋氏起身微福，“媳妇谨记。”

　　一出门，看到姬钥站在门边上，就笑，“十郎还没睡呢？”

　　姬钥乖巧作揖，“大伯母好，钥儿刚读完四书，来跟祖母道个安就睡了。”

　　秋氏摸摸姬钥的头，“十郎真有出息，你几个哥哥里除了三郎，就没人能比得上你。好好用功，将来四房就靠你挑大梁了。”

　　姬钥嗯了一声，“大伯母，钥儿送你出园子。”

　　秋氏忙道，“不用。寒夜刺骨，地又冻，万一受凉，老夫人心疼。你赶紧进去请安吧，也好早点休息。”说罢，带着一干使女小丫头走了。

　　姬钥看着她的背影好一会儿，眼珠子转两圈，露出个狡猾的笑来，转身进了祖母屋子。

　　第二天一早，姬钥就和雅雅到莲园找采蘩一起用膳。

　　“姐姐买的水晶糕呢？怎么没见着？我听说你买了好几份，应该是想着给雅雅的吧？”他明知故问。

　　采蘩哪能不明白，挑高漂亮的黛眉，“一晚上全吃了，撑得我睡不着，半夜里翻来覆去，想起床又找不到事做，一不会写二不会画的，天亮才睡，结果你又赶早来吵我。我可不敢给雅雅吃，万一吃出什么不妥来，我就成谋财害命的了。”

　　“雪清雨清。”姬钥听了一耳朵冷嘲热讽，面皮却也变厚实了，“今后谁请我姐姐去哪里，或者谁到莲园来对姐姐说话，立刻找人来报我知道。”

　　两人称是，退了下去。

　　“把你当自己人，才跟你说规矩。”姬钥耍滑。

　　“是啊是啊，不是嫌我穷酸，找了家小点心铺当宝一样往回搬。”采蘩让雅雅在一旁玩，却不打算在这种事上纠缠，“我昨日回来的路上碰到了一直跟着我们的人。他们问我你们兄妹俩是不是回府了，还想抓走我。虽说最后我逃了，但恐怕他们不会罢休。”

　　姬钥大吃一惊，怪她，“我让你别出门，你就是不听。看，遇上了吧。一回运气好，两回运气好，第三回还能凭运气吗？”

　　“我觉得——奇怪。”采蘩道。

　　“什么奇怪？”姬钥聪明，但年纪终是小了点，历练还不够。

　　“如果说是你爹娘得罪了人而遭杀身之祸，为什么非要你和雅雅的性命？杀人灭口也该挑金铃谷。两个小孩子当时逃脱了，以他们的身手还不容易找到你们么？况且，姬府的护院武士未必是这些杀人利器的对手。其中好像还有别的缘故。”采蘩在和杀手的近身交锋中感觉到对方的隐忍。后面是有向家挡煞，前面两人包抄她的时候呢？

　　姬钥耸耸肩，“多半任务没完成，无法回去交差，所以还想伺机而动。总之你最近安安静静待在家里的好。”

　　“你最好也把这些告诉你祖父，要想办法摆脱飞雪楼的杀手，不然今后真要一辈子躲在家里了。”这件事，采蘩一点没主意。

发表于 2016-7-13 16:03

第47章外面好年景

　　很快到了小年夜这日，姬府因为有丧事，不能像往年那样大操大办，白灯笼没取下来，外面街坊的喜喧声也传不进，哪儿哪儿都是冷清。而本来在年前要办好的葬礼，却由皇帝下旨延到二月初，等接姬明夫妇的遗体回来。

　　采蘩对逢年过节不太上心，出了被杀手半道截人的事，一时半会儿也不能出门，在莲园里静静待了些日子，脚趾头都不踏到园外。至于大夫人提的，让她往各房小姐那儿走动走动，她当客气话来听，听过就算。

　　雨清进书房，“小姐，林管事来了，要见您。”

　　“请他进来吧。”采蘩把书放回架子上，坐姿端正着。林川一向无事不登三宝殿，不知今日为何。

　　林川进来低头行了礼，“澄明堂那边传来了话，今年过年一切从简，除了老爷夫人们之外，其他人都在自己院里过，所以明日四房里自摆了两桌，公子让我请小姐过去吃顿年夜饭。”

　　“他和雅雅不在澄明堂过年么？”两个孩子自从回府，一直住在老夫人的院里。

　　“公子跟老太爷说了想搬回四房，老太爷没舍得，但年夜饭还是允雅小姐回来，因为不能喧哗，各房小姐都不去。”林川回道。

　　雅雅在，她当然不好摆谱不去，于是点头应道，“好，我知道了。”

　　但林川并不退，接着说道，“小姐新到都城，但小公子一直在老夫人那儿，出入不方便，不能带您四处逛逛去。这几日小姐不出莲园半步，所以就怕您闷了，嘱咐小的安排车马随行，不知小姐想不想到外头看个年景？”

　　姬钥这小子八成怕自己闷过头了就跑，对她招呼些小恩小惠的，不过既然送上门来，她没道理往外推，而且这回干脆善解人意一些。

　　“我能带上雨清雪清么？”采蘩问。

　　“小姐想带谁就带谁，不必如此客气问小的。”林川恭敬回道，“您是主子，我们是仆人。您一句话，小的们赴汤蹈火。今后，小姐只管说话硬气些，整个四房都给您撑着。”

　　采蘩目光一敛，这话里有话为得是哪桩？想了片刻没明白，干脆不想了。在姬府里，她几乎是个陌生人，根本不清楚其中的弯弯道道。人说傻人傻福，她就当自己傻享享福得了。

　　还是从偏门出去，漆墨车四驹行，另有骑士四名，前后护驾，腰间长剑，威赫凛凛。

　　采蘩僵住表情，想要说受不起这么大的架势，但之前的遭遇让她忍了下来，只道，“林管事你可想得真周到。”

　　林川亲手为她撩起厚棉帘，“小的照公子吩咐，不敢有半点马虎。这四位是童家新送来的剑客，因为公子和小小姐还没住回四房，所以这几日正嫌无事可做。一听说小的要找护院为小姐开道，便自告奋勇来了。”

　　童家是姬钥外公家，采蘩便看了两眼，但发现四人压根不瞧自己，目光虽不停扫，却都看得是四周，一手紧拉缰，一手松搭在剑柄，好似随时就要拔出利刃来。

　　“小姐别怪他们无礼，自打入了姬府就不搭理人，想干嘛干嘛，不听小的指派。”林川压低了声说。他以为够小声，剑客们听不到。

　　“我们拿童府的银子只听钥公子和小小姐吩咐行事。”为首的剑客回头，三十上下的年纪，剑眉黑须，目中精光闪闪，太阳穴高鼓。

　　女大虫说，只有真正的内家高手才如此。采蘩没见过，也不懂，大致揣测这人功夫不错。

　　“林管事，你说错了，他们不是自告奋勇，而是姬钥让他们来的。”否则就算没事，也不可能跑来保护她这个和童家没关系的人。

　　中年剑客目光移到她腰间，再与她正视，“姑娘倒也不必妄自菲薄，我们兄弟能来鞍前马后，总不会是为了无关紧要的人。”

　　采蘩本来没有结识之心，见他对自己不轻慢，眸中起笑，规矩福身，“壮士姓甚名谁，小女子采蘩有礼。”

　　中年剑客看她片刻，下马来一抱拳，“采蘩姑娘，在下梓峰，幸会。”没见过千金小姐还跟他们武人这般客气的，他心中诧异。

　　“梓壮士幸会，一路有劳。”采蘩说罢才上了车。

　　雪清雨清跟上来，各坐两边，不贪外头的热闹，很安静。

　　林川要放帘子。

　　“林管事，这是去哪儿？”她要出门的时候，防着她跑；如今主动请她出门，她突又多疑。

　　林川不爱摆油滑笑脸，正正经经答道，“先去绸缎庄给小姐选些过年衣裳。本来应该让人进府为您量身定做，结果时间仓促赶不及了。”

　　采蘩的衣箱里除了向琚送的那套衣裙，只有原来捡起的丫头装。姬钥是少年，虽然已经够聪明的了，却也没及时想到这些。至于姬府其他人，更不用提。倒是雪清雨清两人，赶了三两日，为她做了一套出来，虽说不上有多好看多高贵，但也算符合她没落名门的身份。

　　“林管事您想得真周到，我们正愁呢。府里今年过年再怎么沉寂，各房之间总会走动。小姐远道而来，替换的衣物实在不多，我俩针线活儿做得又慢又粗，想跟你说，小姐又不让，这回可好了。”听到买新衣服，雨清比采蘩还高兴。

　　林川刹那有点僵面，让采蘩看出来了。帘子放下之后她就在那儿想，直到车子停在一家绸缎铺门口，还是什么都没想出来，再次发觉自己真不够聪明，这回八成又得事情到跟前才开窍。下了车，她对自己说，以后少提前动脑子。

　　脚还没踏进铺子，从里头出来三个人，都穿挺不错的绸袍子。

　　“林管事，我可候你多时了。”为首的福胖胖，大油鼻蒲扇手，小眼挤成缝，神情急切，面带忧心。

　　采蘩脑袋没转过来，眼珠子转过来了，看到他腰上挂着一块铜牌，和姬钥硬栽在她身上宝石花的样子完全相同。

　　“冯大掌事，有阵子不见，你瘦了一圈。”

　　林管事这话，在采蘩看来难辨真心假意，因为眼前就是一个胖子，怎么看怎么胖的胖子，不知道瘦掉的那圈上哪儿去找。

发表于 2016-7-13 16:10

第48章想铺出一条路来

　　“能不瘦吗？你家四爷和我家小姐身遭不测，简直晴天霹雳一般的噩耗，到今天我还缓不过来，心中难受得吃不下饭。”冯大掌事哀长叹短，紧紧握住林川的手，“别的不说，少爷小小姐年纪还小，如今谁能代替小姐帮两位小主人管起里里外外的事情来，我就担心得很。”

　　林川突然瞥一眼采蘩，又迅速移开，“冯大掌事，外头有你，少爷很放心。”

　　冯大掌事正注意着林川脸上的表情，一丝不漏看在眼里，暗自打量站在林川身旁的采蘩，嘴上说道，“我做了几十年的绸缎买卖，别的一窍不通，可当不起这么大的责任。林管事，这位姑娘面生，是姬府里的人？”

　　林川就等着他问呢，“这是四老爷和四夫人所收义女采蘩小姐，也是少爷和小小姐极其信任的姐姐。这不是要过年了吗？今日过来购置些衣物。”

　　他又对采蘩道，“小姐，这位是冯斡，从夫人娘家出来的，一直帮夫人打理所有的绸缎铺子，十分得力。”

　　冯斡胖大的身体一鞠，拱手作揖，却看到采蘩腰间的宝石花，心中刹那一震，但不禁语气恭敬，“见过小姐。得力一说，冯斡不敢当，不过童氏乃我家主，夫人又是我看着长大的，做事定要尽力。小姐既为夫人看重，今后还望多多关照我。”

　　采蘩见对方如此郑重其事，还以为是待客之道，心想这做生意的都七八九面玲珑，她尚未给他买卖做，他一个鞠就把她捧得高高在上，一般人定然受用。

　　她微福过，“冯大掌事无需多礼，采蘩只是暂居姬府，待义父义母丧仪一过就要离开，实在不敢当关照之事。”

　　冯斡没想到她说这番话，微愕之余看林川一眼。

　　林川轻轻摇头。

　　冯斡不明白也明白，至少什么都别说开，便道，“看我糊涂，外头冷，小姐快往里面请。”说罢，将一干人等迎进铺子。

　　绸缎铺子很大，主要放着琳琅满目各卷布料子。一角挂成衣，但占地不大，量很少，样式也普通。采蘩看了看，没有中意的。

　　冯斡好像瞧出她心思，说道，“小姐，外头这些衣服只是卖给急需的客人，而我们铺子里多数客人是需要上门订做的。您请跟我来。”

　　采蘩跟他再走进一间屋子，就见七八人正忙着裁剪缝衣。

　　“隔壁还有绣房和量身试衣的花厅。”冯斡又道，“小姐是贵客。今日给您量身，明日就能送到府里去，绝不耽误过年。”

　　林川抢道，“那就好。冯大掌事，我跟你挑最好的制衣师傅去。”转头对雨清雪清说，“你俩和小姐去花厅稍待片刻。”

　　冯斡身后一个中年人走到采蘩前头领路，原来是这家铺子的掌事。

　　其实挑制衣师傅不花工夫，冯斡一点手指头的事。制衣师傅去了之后，冯斡和林川继续往里，走入掌事房。

　　“林管事，你今日恐怕不是为了陪那位姑娘买衣服来的吧？这么件小事何须你出马。”冯斡终于能一吐为快。

　　林川熟门熟路倒了两杯茶来，“冯大掌事眼利，既然瞧出来了，又何必多问这一句。”

　　“宝石花是童老夫人传给我家芷小姐的。芷小姐说过，见花如见人。凡能拿着它又从姬府里出来的人，我们须听其令。”冯斡想起以前那些吩咐。

　　“正如你所言。”林川点头，“而且，采蘩小姐是由我陪着来的，你就更不必怀疑了。”见花如见人，其实并不是那么容易的。不然宝石花让人偷了怎么办？

　　“不错。你对四爷忠心耿耿，鞍前马后，能亲自带这位姑娘前来，多半是小主子吩咐的。我不怀疑他的意思，不过——”冯斡都明白，但心中仍有疑惑。

　　“冯大掌事可是瞧采蘩小姐年轻不懂？”林川也有数。

　　“难道不是？我看她不过十六七岁的模样。芷小姐这么大的时候，已经能看帐管家，但有几人能像小姐那么聪明的？而且以我看，那位姑娘根本不懂生意上的事。”冯斡是精明老鬼，很多事不用问，一看就通。

　　“这个嘛——我也不知道。”林川是理家高手，不是理财高手，“钥少爷吩咐我带她来巡铺，让你们认认脸，这儿是第一处。”

　　“巡铺认脸？”看到宝石花是一回事，真正听到主子的意思又是另一回事，冯斡面上惊讶，“这就是要让她主事了？”

　　林川再度点点头，“少爷就是这想法。”

　　“可是，她万一真是什么都不懂呢？”难道是他看走眼，这位姑娘深藏不露？

　　“少爷说了，他这位义姐聪明不凡，现在不懂，很快就懂了。当然，要请你们以后提带着。”林川原话转述。

　　“这……这不是……”胡闹一词说不出口，冯斡摇头叹息，“芷小姐人这么好，怎么遭遇如此不测呢？”

　　“什么都别说了，人已经不在了。”林川何尝不惋惜，“咱们如今就得向着少主人，凡事要替他们着想。”

　　“正是替少爷小小姐着想，我才觉着心里没底。义女说白了又没有血缘关系，除非姬氏给她冠上他们的姓，否则形同外人。外人，还是不知根底的，掌管这么大一份家业，万一欺幼骗财可如何是好？”亲生都有没良心的，更何况认得干亲。

　　“冯老哥，这里没外人，咱俩就说几句真心话。我虽然是姬府里的人，但自小服侍四爷，除了四房的，我也不认其他。如今他们没了，留下两根苗，我就是拼了命也要保护周全。这采蘩姑娘吧，我暗中看了些日子，性子清冷，不喜与人走动，但唯独对少爷和小小姐是真好。少爷几乎事事跟她商量，所以处理得有条有理。说到欺幼，我一点都看不出来，倒是府里别人还真说不准。就我所知，公中到年底该是最宽裕的时候，今年却艰难。”林川说出姬府里的实情。

　　“每年芷小姐往府里贴钱的事我又不是不知道，而且一年比一年贴得多，她心慈人好，拿出嫁妆的大半来贴，别人还当她有的是钱，只想着从她那儿多得一些，有时候我真替她不值。”冯斡一心向着童家。

发表于 2016-7-13 16:11

第49章试试鸭子能不能上架

　　林川就道，“可不是吗？过年就给公中五千两，刚开始老夫人贴还四房一些，后来四房开销用度都由四夫人自己出，公中那边就只进不出了。四夫人不觉着什么，我们底下人却觉得过份。你瞧，今年你们这边银子没送进去，那边就有些着急，估摸着一定会想辙的。”

　　冯斡重重哼一声，“今年凭什么送？老实说，账本都交在我这儿呢，银票也备着，可我只等钥少爷来取，决不送上门去。四房没个能说话掌事的，这票子进去定然让别人拿走了。以往芷小姐心里有数，换了别的房里人，哪个又会真心替小主子们打算？”

　　林川趁势再提采蘩，“就是这么说。四房人手少，平日夫人和她信任的丫头管着帐，她们都随夫人身遭不测，我和我手下那些人只会打理琐事，花钱请账房又怕正落到别人算计里。如此一来，采蘩小姐还就是独一无二的人选了。少爷相信她，我瞅着也不错，要不你就试试她吧？如果是真心为少爷的，那我们也就放心。如果不是，顶多亏了这年的。”

　　冯斡手指头上下点着林川摇，“林川啊林川，你让我试试她，敢情麻烦得罪人的事都叫我来干，你等着收现成的。”

　　林川憋着笑，“冯老哥，我要是像你这么懂营生买卖，自己还真就试了。对账本一看就脑袋大，做买卖的事一窍不通，我怎么去看别人有没有这本事，不靠你的慧眼，靠我，你也不怕把这些铺子都搭进去。”

　　“行了，我说不过你。试试可以，但她要是不行，我可会说实话。”冯斡明显不以为采蘩有多大的能耐。

　　“那是自然的。你说不行，我原话回了少爷，由他作主。”林川应得痛快，“不能因她是老爷夫人认的义女就睁眼说瞎话，这关系到小主子们的将来。”

　　“你明白就好。”冯斡起身往外走。

　　“这就试啊？”林川觉得有点突然，“等过了年吧，今日只来让你认个脸。”

　　“你以为试一次就知道深浅？得看上好一阵的。总之交给我的话，你别管了。”冯斡经商老道，做事稳重。

　　“是，是，随老哥你的心思来，我不管。”林川最大的优点就是知道自己擅长什么不擅长什么，从不管自己不能管的事。

　　两人正打算去见采蘩，门外来了冯斡的得力手下，也是这家铺子的掌事，问账本上几项不确定处。因冯大掌事平日不在这间铺子里坐，要请示的事还挺多，所以一时出不去。

　　采蘩那儿婆子量身却是信手拈来，三下两下了事，听说大年夜就要穿的，便急忙赶制去了。雪清雨清说要看看衣料子，可以早点为采蘩准备春装，非拉着她到前头大堂里去，一段段的绸啊丝的往她身上比划。

　　伙计们虽然不清楚采蘩的身份，但大掌事亲自迎进来，肯定是贵客，他们更加殷勤十足，几乎围着团团转了。

　　“这店里头的人都不长眼么？看不到我们等半天了，也没个喘气的来招待，想关门还是怎么？”很不耐烦又刺耳的女声响起。

　　采蘩回头一看，叉腰在前是一个年约十七八，头梳丫环髻，面色不悦的婢女，她身后还有三个婢女，四人中间是正主，一位眼若杏腮若桃眉若远山的美人，穿得是银红风袍，风帽上逢一圈雪狐毛，衬得肌肤凝脂如玉。婢女虽在发难，美人却眼儿上挑，好像对上方题匾非常有兴趣，唯嘴角微翘透出一丝傲慢。

　　原本她们是对伙计发难，采蘩并不打算出头。但雨清是老实丫头，觉得对方说得难听，就嘟囔了一句。

　　“一时疏忽，何至于骂人呢？”

　　那厉害的婢女眼睛一瞪，“骂人又不是骂你。”瞥过采蘩，冷笑又道，“怪不得没人来招待我们，魂都给狐狸妖精勾走了。”

　　雨清气得脸红，“你嘴巴放干净点，说谁勾魂！”

　　“当然不是说你，自己去照照镜子，土里土气像村姑似的，也好意思到这铺子里来买衣料，就算有钱买最贵的，穿到你身上就成泥疙瘩。”那婢女嘴不饶人。

　　这下，连雪清都来脾气了，但她懂得分寸，先看采蘩的脸色。

　　采蘩最讨厌之一：小孩。最讨厌之二：无缘无故说她的长相。不是她先惹的，但找上门来，她也不怕。

　　“听闻南陈才子佳人，我向往已久。好不容易出来一回，优雅的佳人没碰上，却碰上当着一屋子生人面就敢大放厥词的叉腰女，今日真晦气，污了耳朵还要费神掏干净。”要比又冷又艳，对面假淑实傲的女人不是采蘩的对手。采蘩说话，不在口才，而是语气，能让人骨子里发凉。“走吧，我们这几个妖精土块的，杵在穿金戴银的人面前找无趣。要知道，有些人不穿一身能看的，压根不能出门，总得让她们遮羞。”

　　雨清雪清顿觉出了口恶气，不由眉开眼笑，跟着采蘩往里走。

　　“站住！”音色变了，娇美得很。

　　采蘩冷冷回眸。

　　少妇也冷冷望着她半晌，在众人以为要有一场麻烦时，开口道，“天冷，又快年节，此时出门办事心情自然不好，我婢女言语有所冲撞，这位姑娘别恼，我代她赔个不是。”

　　倒不是采蘩有偏见，实在那少妇刚才的冷眼去得有些莫名其妙，让她无法相信话里真有诚意。

　　“怎么了？”有人跨进铺门。

　　那是一位翩翩美男子，眸如月，眸光如星光，明珠扣乌发，雪青鎏银丝花袍，腰间垂琳琅配饰，其中一枚镂金雕纹小香球敲细悦铃声。

　　少妇立刻走到他身边去，柔声道，“没什么，一点小误会，已经解开了。”

　　美男子目光扫过采蘩，又扫回来，却眉头微拢，“解开就好，大年下的别冲撞人，惹回自己一身是非。”

　　“我知道了。”少妇乖巧答应。

　　采蘩心里又犯火，什么叫惹回自己一身是非，难道还是她挑起是非不成？这些似模似样的人怎么一个个让她看着烦呢？

　　但身边的雪清雨清突然双双一福，齐声道，“三公子。”

[穿越重生]《纸贵金迷》作者：清枫聆心

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