第318章 悯逝
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Q; m7 X" A" E2 S叶初阳一旦在学业上发奋起来,效果是惊人的。他本就聪明,原先为着休沐日能上街,就已经养成了良好的学习习惯。现在再一刻苦,进度立时突飞猛进。关于自己刻苦的真正原因,叶初阳没有告诉陆诏。他存了些小心思,万一好几年都达不到标准,岂非在生父面前丢脸?陆诏也就将他的这番进步归功于‘孩子长大了、懂事了’之类家长们通常都具有的美好期盼中。
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时间就这样飞快的流逝,到了冬天的时候,杜悯不小心感染了一场风寒,随着这场风寒,他的身体就像一夜倾倒的大厦,飞快的虚弱下去,不出十日,就病的起不了身了。7 G% n4 c5 k9 {+ U8 r
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叶明净得到消息后,心头泛起一股“终于到了”的悲哀。传旨命太医院院使何长英亲去杜府诊断。何长英带回来的答案很不乐观。杜悯已是强弩之末。她想了想,将叶初阳和叶融阳兄弟召来,命何长英在他们面前将病情复述了一遍。! z, s) R4 Z" \/ t: r4 i
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叶初阳一听就懵了,只觉脑子嗡嗡乱响。耳边传来叶融阳焦急的询问:“怎么会这样?前几天还好好的呢?”
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对啊,前几天还好好的呢。叶初阳粗了脖子加入质问:“何院使,你是不是诊断错了?”
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! {& \. {: c- D! X何长英叹着气,道:“杜大人自出生起就有不足之症,这是胎里带来的。若好好养着,戒焦戒虑,七情平和,尚能平安至老。一旦生有大起大落之心绪,或是耗费心血思虑谋划,则难以善终。”
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# n" e% i y( O9 O' F9 k叶初阳听的目瞪口呆:“照你这么说,先生岂不是该去当和尚?”2 V/ w# q8 k+ X$ |' n$ h, o1 {
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何长英叹道:“慧极必伤,更何况惜之还自幼体弱不足。之前是靠着金针刺穴激发气血,现今已到强弩之末,再也撑不住了。”
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# A& U E* ~1 R* b, {$ {叶融阳怔怔的听着,似懂非懂的问:“大哥,我们要不要去看看先生。”* z9 y; D6 ], N
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叶初阳回过神:“当然当然要去。”立刻转头询问叶明净,“母亲——”& q* T1 q# N3 R) j. i+ g
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叶明净点头:“师者如父,你们今日便去吧。也带上顾茗、薛征他们几个。”, y! K6 k# E" Q* Q! u
. s* V c: [& F4 H+ L2 T; X两个孩子沉寂了脸色,于午后时分叫上伴读和同窗们,出发去了杜府。回来后,人人都安静了许多,仿佛一瞬之间又长大不少。) ]% t& n9 h' k) c, ^
+ u& Z; U7 i4 _世间之生离死别向来易触人心。陆诏听闻杜悯生病的消息,一开始并未在意。杜悯从小到大,几乎每年都要生病。生着生着,大家也就习惯了。哪个大夫都说他身体不好,恐难长寿。可他依旧好端端的活着。虽说时时吃药,身子骨看着也不结实。可人家还不是照样娶妻生子、科考做官,一件都不落。就像那喊‘狼来了’的孩子,喊了许久,也没见着狼的影子。时间一长,杜悯身体不好是被人记下了,难以长寿这点,却是渐渐被抛之脑后。& T9 `3 W, A% U( I! U; H% H' P
3 s/ d0 ?, A0 ~: g虽然杜婉早早去了。但一来杜婉生前就一副哀哀戚戚,顾影自怜的模样。和杜悯的大气浑然不能比。二来杜婉有严重的心结,杜悯却风光坦荡、心胸豁达。万没有那等郁结于心的病症。最重要的是,杜悯在生这场重病前,一切行动如故,并无身体衰竭的迹象。故而,谁都没想到,他这一病,竟是致命的。
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0 D# k0 u d6 C& s喊了许久的狼,这次竟是真的来了。何长英的诊断,再不会有人质疑。陆诏接到杜府的消息,整个人都懵了。怎么会这么快?
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8 f+ b' J2 D4 q3 q7 t回过神后,他飞马赶往杜府,见到了病榻上憔悴的表哥。嘴唇动了半天,一向能言善辩的他竟一句话也说不出来。
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杜悯对他的来访却似早有预料,斜靠着天青色的迎枕,苍白的脸上展现出淡淡的笑容,仿佛不是身困药味扑鼻的斗室,而一如当年在衡山的青山朝雾间:“悟远,从今之后,大夏朝堂,将是你的天下了。”
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“大表哥……”陆诏说不出话来,在生老病死之前,一切的心机都显得很苍白。
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杜悯咳嗽了几声,继续对他道:“我走之后,雁儿会扶柩归乡。若是日后他有些运道,侥幸会考得中。还望你提携一二,也算是全了你我两家的情谊。”% U5 h: U# M1 c6 ?/ a
* a" U7 o: @- N% G" ~% G% ^/ h“表哥放心。”陆诏肃穆着脸,郑重承诺,“我必会照顾雁儿。令他继承父志。”
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" S& o; C% f3 b* \+ d: m& O“不。”杜悯摇摇头,“不必强求。他若有那个能力,就入朝做个闲散官。若没那个本事,在乡间度日也就罢了。我虽为他父,教导他的时日却不多。这孩子心性是好的,只是不大机灵。位置放的太高,对他未必是好事。”
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陆诏微微惊讶:“闲散官?表哥,雁儿读书读的挺不错的,你怎可委屈了孩子?”
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, ~& @# w# \7 f! M+ ^杜悯淡淡一笑:“这孩子心眼死,处事一板一眼。将来若是真的被重用了,和你唱起对台戏可就不好了。”( Y( q3 `& l. w: \. B8 u
0 E" V! L }$ g3 @% |陆诏恍然大悟。杜悯这是在告诉他,杜雁不知道他和叶初阳的秘密,将来朝堂上或许会因为政见不合与他起纷争。当下笑道:“这是什么大事。我还能和小孩子家计较吗?表哥,你也太过小心。”
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杜悯含笑点头:“你这般想自是再好不过。现在想来,我是愧对孩子,平日对他无暇教导。竟让孩子读成了死心眼。”7 y$ I0 j2 _7 A) M
6 {7 z2 D& j, f; F陆诏沉默了一会儿,道:“表哥放心。我不是那等无情无义之人。”) ^$ K3 V+ @+ Q3 K
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杜悯叹了口气:“我知道。不然也不会将雁儿托付给你。你只是,太心急了些。”' e7 N8 Z) ]9 w8 m
9 \; n9 L! |0 m+ f [“心急……”陆诏垂眸片刻,嘴角带上嘲讽的笑:“表哥还在生我的气?”3 h- T0 W5 g& {6 I1 D+ b$ t9 E' G
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“我不生你的气。”杜悯缓缓摇头,正经了神色:“你和婉儿不适合,非你一人之过。”
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{% v* H% x; G陆诏顿时惊愕:“表哥此话当真?”
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杜悯的表情很镇定,也很豁达,带着释然的笑意:“当真。”陆诏心急,叶明净的心却是静的。陆诏和婉儿不合适。难道叶明净和他就合适?他何必生气。只是可惜,有些事,他等不到看的时候了。
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5 F J2 \* N; O4 h陆诏不知道他心中所想,只以为表哥是真的看开了。他幼年失怙,杜悯便是长兄。和杜婉闹到如此地步非他所愿。杜悯的威胁他固然不怕,但杜悯原谅他了,心下却是异常欢喜。说了许多会照应杜雁的承诺。% p+ M! u9 F3 `7 ?1 R7 c
' X; I* l% i) V3 Y0 N之后的时日,登门探病的人很多,杜夫人都一一打发了。杜悯的身体一日一日的坏下去,精神好时,他最爱坐在窗前的暖榻上,和杜雁说些家常话。时不时会隔着玻璃看看窗外,好像在等什么人。
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杜雁看在眼里,也不敢多问。那些登门探病的,大多数客气的婉拒了。有些人却是拒不了,也不能拒的。比如内阁首辅林珂,内阁大学士于光恺、张奉英、以及翰林院的亲近官员等等。杜悯也都强打着精神接待了。这些人逗留的时间不长,谈话的内容他也不知道。唯一知道的是,每当来一位客人,到最后父亲都会让他出来送客。每一位客人都会善意的摸摸他的头,感慨几句。他每次都是强忍住悲伤,恭敬有礼的送这些朝中大员离去。他知道,父亲这是在托孤。: o$ h, x. p3 G
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到后来,拜访的人越来越少。父亲依旧每天凝望窗外,像是还有重要的客人未到。杜雁暗中算了算,却算不到还有谁没来。直到某个阳光和煦的清晨,来了一位女子。杜雁才知道父亲一直等着的是谁。
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叶明净来杜府的那天,穿的是微服。只带了冯立、计都和几个侍卫。没有用皇帝仪仗,一来是不想让杜悯外出迎驾。二来,杜悯只是皇子的老师。叶初阳和叶融阳已经公开来看过了。她再大张旗鼓的去探望,反而过犹不及。杜悯一不是首辅,二不是重臣。廖其珍致仕时她都没上门去过。去探望儿子的老师,置她自己的老师于何地?
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) p3 e" @0 z# r3 Q既然是微服,杜夫人等明知她是谁,倒也不好三跪九叩的行大礼。只能深深的福身,用最恭敬的态度带她来到杜悯的房间。! n* u" L0 o& Z$ [% U# J0 Q: o, d
2 f, v6 E. `: C& i* {! Y杜悯穿着整齐,靠躺在暖榻上,见她来了,于晨光中微微一笑:“陛下,臣身患有疾,不能给陛下行礼了。”3 p# w( @3 S9 b: l( E
/ C4 ` Q& l# B/ q9 o! n“惜之不必多礼。”叶明净微微有些恍惚,杜悯的态度出乎她的意料。不像一个臣子,反倒像是对着一个来探病的朋友。惊讶之余,她也微微一笑,对着冯立使了个眼色。冯立便拉了拉计都的衣袖,带着他退下。杜夫人一看,也知趣的带着儿子杜雁退下了。0 e5 }' t, x, C
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人都走完了,叶明净方在暖榻的对面坐下,道:“惜之,从殿试至今这许多年,朕还是第一次见你这般不讲究君臣之礼。”杜悯在她面前,一向都是带着一副最恭敬不过的臣子面具,宠辱不惊、喜怒皆无,仿若不食烟火。而现在,他竟然脱去了这层面具,叶明净不可谓不惊讶。
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) V/ G. z8 _: ]2 q“陛下。那是因为臣是陛下的臣子。为人臣子者,怎可在君前放肆。”杜悯眉宇柔和,微笑而道。
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“是吗?”叶明净扬了扬眉,敲敲扶手:“让朕想想。朕还是太女的时候,也见过惜之。惜之对着朕,好像也是恭敬疏离啊?”
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$ j: C! L9 \" D$ C" F- U M杜悯笑:“陛下记性真好。”他咳了两声,舒缓了一下气息,道:“陛下,臣初次见陛下时。陛下虽做男装打扮,臣却未眼拙,知道陛下是女儿身。男女有别,自是该恭敬疏离。之后在衡山,知晓了陛下的身份,乃未来之国君。更应恭敬相待。难道臣做错了?”
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' b/ L( `1 c8 a( r“没错。”叶明净随着他的叙述,也回忆起了往事。久远的记忆再度翻开,往日的细节在今日看来尤为可笑。陆诏汲汲进取给她出主意,杜悯在远处悄然观察,杜婉天真娇憨,眼里只有一个表哥,薛凝之被敲碎幻想,如梦初醒……
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8 Q+ z2 a1 g: {“可是惜之。时至今日。朕依旧是君,卿依旧是臣。”她笑意流溢,肩头跳动着细碎的阳光。+ f7 K" K$ T! y5 d2 m6 S, C
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杜悯唇角轻勾,浅浅眯了眼睛,无奈的道:“臣时日无多了,便想着,放肆一下或许也不要紧。”
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叶明净讶然,杜悯竟然还会说笑话? “惜之,朕可从来没见过你这个样子……”她没说的是,这样的杜悯,褪去了恬淡冷静的外壳,竟如同一块故旧的玉石被重新打磨抛光,隐隐绽放出晶莹华彩。比之陆诏也不遑多让。
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杜悯从背后的迎枕下取出一本手札递给她:“陛下,这是臣整理的一些琐事心得。陛下留着瞧瞧,就当解闷。”
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8 V$ N. S/ S2 H6 X6 {( k; ?& N( Q7 }4 e叶明净接过,刚翻看了两页就吃了一惊,随后快速的翻页直至末了,笑意顿失:“惜之,你忙死忙活了一年,为的就是这个?”6 C' }0 }5 o7 A- G, W4 @2 h* O9 r
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这本书内容涵盖很广,将历年叶明净与他闲聊时提到的治国政略,都一一完善予补充。从南至北,从大海到草原,所有合理不合理的,都给予了阐述。合理的,补充细节,甚至有完整的规划。不合理的,详细说明了何处不合理,或是绕道而行,或是另想他法。字字句句,详尽严密。看着这一行行清隽的笔迹,叶明净可以想象,眼前这人是怎样的在日光下,烛光下伏案书写。又是怎样的于晨风中、星月下思绪满怀。怎样一点点的查找资料,怎样一点点的翻阅旧例。6 D+ M6 f- \. R# o' T5 e5 n
+ u1 V! h1 c' G# ?$ O) s/ a7 s7 z“惜之,你想做诸葛亮么?鞠躬尽瘁……”她想笑着调侃,语声却带着一丝呜咽,最后四个字怎么也说不下去。
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杜悯捂着帕子咳了几声,依旧浅笑:“臣可不是蜀相,当不起陛下谬赞。只是一家之言,或许还有些缺失。陛下日后发觉,可别怪臣。不过,怪也没有用了,臣听不见。”2 j! z$ b1 O" Q$ m
6 R$ b- p y' S; Y- J" [1 Q叶明净哽咽住,胸中有千言万语,却又觉得说什么都很苍白。杜悯此举,已经不是普通的为臣之道。而是一种国士相报。君以国士相待,臣以国士报之。可她自问,并没有待杜悯多好。值得他这般不顾性命的完善她随口而出的理想。* R- N, i. M% o! r$ S
* V' X' i- t s; S% C6 k“惜之。”她怔怔了半晌,才无力的道:“你,可有何心愿?朕定替你办到。”
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杜悯微微浅笑,眸光如星:“陛下今日能来看我,就够了。”
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叶明净一阵气闷,只觉心绪烦乱:“惜之,你这般无欲无求,你叫朕,你叫朕如何相报。”她咬了咬牙,艰难的道:“这些,只是朕随口道来。惜之,朕不想骗你,你的这些举措,朕可能完成不了。不过你放心,即使朕完成不了,朕之后的君王,也会替朕完成的。”$ w" S6 y9 \! A3 v/ M
% ~+ Q* ^8 m( g) _杜悯的脸上没有惊讶,只有恬淡的笑容:“无妨,悯的本意也不是万载基业。为博陛下一笑而已。陛下无需烦恼。”1 Y8 S* B* G4 b3 D% h+ J
/ w& }4 N# L6 b0 l' Q% |叶明净苦笑:“惜之不必安慰朕。”9 h* W' {2 Z* i! l: _) H
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杜悯笑了笑,眸光微闪:“陛下若过意不去,悯倒是有个请求。”
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, m& b/ l, q, p' m* w/ z“哦?你说。”叶明净精神一振。: s6 v3 d+ n" y# J# ]
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杜悯又咳了两声,笑道:“陛下今日既然微服来访,可否让悯将陛下当做旧友,平辈相称,清茶相待,手谈一局。”0 u0 d% K0 l. T
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“当然可以。”叶明净欣然一笑,迅速换了称谓:“只是我的棋艺不好,惜之可别嫌弃。”
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2 b- O9 W% ]" h; D. D“不会的。”杜悯微笑,从榻上的小几桌子下取出棋盘、棋盒摆好。顿了顿,轻声问:“澹宁,欲执何色?”
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9 V8 d9 a2 w- I2 K叶明净顿时一怔,片刻后释然一笑:“好久没人称呼这字了,朕,我都快忘了。”8 B# L, @/ Q" Q7 Q
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杜悯安静的凝视她,又问了一遍:“澹宁,执何色?”
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! \$ N5 g4 ] K叶明净手下一抖,差点打翻棋盘。她匆匆起身:“我,我持黑子就好。这儿没茶,我去外面催催。”裙裾一摆,飞快的冲出门。
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: a/ f! a- n+ _" H+ [/ Q" R“砰!”她反手将房门在身后一关,心脏狂跳。大口大口的吸气。远远的,冯立见她出来了,躬身上前询问:“陛下?”' O, ?7 ~& d) j5 F) [; }: ], p; M
; j( c/ u* r* q叶明净吸了两口气:“去,泡两杯茶来。啊不,再弄个炉子进来炖水。”. F/ V# k4 S3 D) u) z1 g" F
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冯立看了一下她的脸色,应声而去。过了一会儿,杜夫人亲自带了下人将一应茶具送到,却见叶明净依旧站在门外。愣了愣,笑道:“陛下,茶水送来了。”
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“哦。”叶明净面无表情的让开,“放进去吧。”
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$ `. N/ y3 O7 i& w$ F! e杜夫人和冯立皆是一头雾水,两人走进室内,只见窗明几净,杜悯斜靠在榻角,榻上摆了小几,几上放着棋盘。他手持白子,轻轻摩挲。嘴角带着温温的笑意,眉眼柔和到似要融化。% `1 l7 N. @$ A5 r. J( z
1 R: x* z0 X1 N) S: I. u, I; v难得见到丈夫有这么好的心情,脸色也比昨日好了许多。杜夫人心下大为放松。利落的指挥了下人将茶水摆放好,又炖了一壶热水在红泥小炉上,放到屋角去烧。冯立试探的问:“大人,屋里可要留个人伺候?”
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0 L! \2 ]; B5 }* R0 F) o4 M“不必。”门口传来清晰的女声。叶明净脚步蹭蹭的走进:“东西放下,你们都出去。离此地三丈外候着。”" j5 Y9 }( f- b- u" H. k
" L% m0 B) A8 i4 @. O4 J冯立心下一凛。三丈外的距离,这是在暗示她不想让人听见屋里的谈话。当下应诺:“是。”
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门再次关上。叶明净走到杜悯身边,目光扫了扫他明显好过刚刚的脸色:“我在窗户外看见了,亮闪闪的是什么?”- y D& {% X" u% X/ b6 i. ~# R. y
1 h8 t$ ~) o+ j+ Q/ u! Y/ }' t杜悯叹了口气:“没什么。”
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叶明净盯住他,他静默了一会儿,忽的一笑,摇摇头,从身下取出一个布卷。叶明净拿过展开,青色布卷中插着一排粗细不一的金针,在阳光下闪着惊心动魄的光泽。
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3 N1 B: f [4 R3 e( g: u叶明净胸口微微的起伏,将布卷卷好扔下:“用完了就收好。”回身坐到他对面,“不是要下棋么?下吧。”2 ^. m' C; j2 L1 P: O
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杜悯又是一笑,眸间的光彩不再掩藏,柔声道:“澹宁,持黑子者先行。该你先。”
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* M! Z; L! j' N: J. d叶明净的手又是一抖,刚抓入手心的一颗黑子掉进棋盒,发出清脆的响声。她又是一抓,随手往棋盘上一放:“你棋艺怎么样?”' S' x: H* d d. m* _" T/ d4 E
' ~9 V+ D' H0 c/ C“尚可。”杜悯回答。
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. R9 M }# Z; y! M; y, E叶明净又抓了一把棋子在手:“那就是不错了,让我五子。”
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+ |0 Z; _ F! A$ H. L8 a6 W杜悯笑道:“为何?”
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0 t* I, X) o3 E1 X9 R Z“不为何。”叶明净似恼羞成怒,烦躁的敲了敲桌子,声调略高:“你倒是让不让?”
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) G9 F( L$ g$ `3 i3 n0 d“让。”杜悯叹息一声,“自然要让。”
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“啪啪啪”叶明净又一连摆了四个子,收回手端起茶盏:“该你了。”9 O, j+ ^6 L& O" O' u5 f* t" z
7 v0 v$ t" j+ Q+ j& B2 s杜悯对着棋盘沉思了一会儿,放下一颗白子。' V% |) R8 g g1 a# H' [
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两人你来我往的下了起来。叶明净是有名的臭棋篓子,她讨厌下棋时动脑筋,随手看着顺眼就放棋子,即不管有没有陷阱,也不为后手考虑。随心所欲。一般来说,和她下棋结束的都会很快。可到了杜悯这儿,下了半天竟然成了角逐之势力,黑白棋子势均力敌。她不由瞪大了眼睛,叹为观止:“惜之,原来你是国手。”) @6 E6 q5 g9 x* w6 C
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杜悯端起茶盏抿了一口:“何以见得?”9 F2 y- n+ d; C/ F8 J6 h
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叶明净摆下一颗黑子,也端起茶啜了一口:“我棋艺不好,也对此不感兴趣。故而很少下棋。下赢我很简单。下输给我也很简单。险险的输给我一目半目的机灵人也有过。可从没有人像你这样,将一盘棋的时间拖延如此之长,黑白子还在角逐。”她放下茶盏,轻叹了一声:“成日里这样动脑子,就不累吗?”
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杜悯也叹了口气:“原来你不喜欢下棋。那你喜欢什么?”1 K* T! j6 i( d0 y8 L3 h6 I5 B. U
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叶明净没有回答,反问他:“你喜欢下棋?”5 _- V/ J9 h5 A
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杜悯拈起一颗白子,细细摩挲:“小时候,总是生病。看书和下棋是我最喜欢的消遣。尤其是下棋,在棋盘纵横间,我可以赢。”
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9 G/ T' h. | |8 j叶明净点点头:“原来如此。”男人,哪怕再病弱的男人,都不甘人后。她托了腮,放下一颗黑子:“我不喜欢下棋。所有输赢相争的游戏我都不喜欢。”
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1 {' f/ U4 ?# y: W. Q杜悯一怔:“从小吗?”4 f6 @ f/ l# D( E- ] Y
; P6 @: P- _% h+ s“对。”叶明净肯定。
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5 }% o% y A! K' p2 ]+ v, s# Q& r杜悯惊讶:“怎么可能?你是先帝唯一的子嗣,若不是从幼时便有争强之心,怎能数十年隐忍谋划?只是过继宗嗣那一关你就过不了。”
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叶明净顿时卡壳。脸红了一会儿,支吾着解释:“五岁那年,我差点被淹死。醒来后,才模模糊糊的知道不能再这样下去了。”7 v; n9 ]3 a2 T w& P- }
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“是吗?”杜悯低低的轻笑,笑到一半,又用手帕捂着嘴咳。咳完后,意味深长的道:“你的记忆力还真好。五岁前的游戏爱好都能记得。”6 _* h1 O; Z+ s- A8 I, i g8 s5 s% J
" q& m& L) F4 S8 c; B4 f叶明净耳朵都红了,重重的一拍棋盘:“这是皇家秘密,不许打听”
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杜悯又笑了,缓缓道:“好,我不打听。”9 _; n+ ^ F, j7 s
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流水般的声音,带着男子特有的低沉。叶明净身体颤了颤,别过脸。
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6 Y) f8 M) J5 q) u" E' _“你且等等。”她再度起身,走到门外吩咐了几句。不一会儿,冯立进来,奉上一柄上好的白玉萧,复又退下。
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" a/ @- u4 |( u6 D, e( A( T9 l叶明净查看了一下那箫,问道:“你家这柄箫倒是不错,惜之可会?”
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杜悯摇头:“这是别人送的礼。我只会抚琴。你会?”$ V. z" a W2 p/ d' A
: M; A- Y M9 \9 r" Y- H. u“我会。”叶明净叹了口气,“你不是问我喜欢什么吗?我喜欢音律。”说完,她持箫到唇,呜呜的吹奏起来。箫声呜咽婉转,如泣如诉。杜悯静静的听着,目光锁住她,从眉到眼,从发到肩。
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6 t4 G7 g9 Z* X9 N: V/ S一直到人离去,茶透凉。婉转的箫声似乎还在耳边回响。棋盘上,黑白二子交错纷成,难解难分。这一盘棋,终是没有下完。他将白玉箫凑到唇边吹了吹,什么声音都没有。只微凉的玉质触碰着他柔软的唇。
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良久后,他从怀中取出一张折叠的红笺纸展开。‘愿天下有情人终成眷属’十个字已经微微模糊,他凝视片刻,将其丢进了炭盆。火舌卷动,烧化了这世间至为奢侈的祝愿。
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. c" Z6 x2 Y( I2 y五日之后,杜悯离世。广平女帝追封其为太子太傅。其子杜雁与母亲扶柩归乡。尊其父嘱托,将一柄白玉箫置父怀中,与其殉葬。 |