[架空古风]《掌家娘子》作者:云霓

第二百八十九章 相伴
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) e) F7 A  ?# ~7 K    嘉宁长公主脸色苍白地躺在床上，女官陆陆续续端了饭食上来，嘉宁长公主任凭女官劝说，只是摇头不肯张嘴。
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    外面传来内侍的声音，“皇后娘娘来了。”

3 ~- M  T7 L) F3 k. f: P" z    嘉宁长公主忙挣扎着起身，见到皇后眼泪顿时流下来，“娘娘，皇兄还不肯见臣妹吗？”
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    皇后娘娘的目光落在女官手中黑漆漆的药上，“将药留下来。”

    女官应一声，将药摆在桌上，低头退了下去。
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2 g* i# M: A6 i5 \    皇后娘娘坐在床边亲手端起了药碗，“不吃药身子怎么能好起来。”

0 G/ V3 `0 q3 E: d* N    嘉宁长公主神情黯然，“娘娘，您也不信臣妹。”
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) ]" c  c# Z% d( ~3 ~* {    皇后娘娘将药碗放下，目光微敛，神色凝重，“要皇上和本宫信你，你也要说个清楚，这孩子到底是谁的？”
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$ J' j1 z' j. L$ j$ e    嘉宁长公主抿住了嘴不停地摇头，“臣妹寡居这么多年，早就应该心灰意冷，闹出这种事，早就没脸活在世上，何必再牵连旁人。”她不能说出姚宜之，皇兄知晓了定然不会饶他，她这样闹上几日，皇兄不会眼看着她死，定然还会将她放回去，到时候一切也就烟消云散了。
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    “是不是那个姚宜之？”

5 u+ [" y2 _& x5 {- P, X4 W    皇后的声音传过来。
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$ O" g- a2 |. ^    嘉宁长公主立即摇头。

- C1 B3 S- F0 R. ?    “你别骗本宫了，姚宜闻的内人张氏去你府上打探消息，然后又去禀告姚宜之。”

    嘉宁长公主大吃一惊，没想到张氏会这样轻举妄动。
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) `8 K" p: {2 e% o    皇后娘娘皱起眉头，“皇上已经赐婚给你们，你们怎么能做出这种丑事，可见那姚宜之也是品行不端。”
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    嘉宁长公主瞪大了眼睛。
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    她和高誊来往并不密切，也就是这些日子通过高誊打听些消息。她和叔父说的那些事，她身边人并不知晓。
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    可若是这样查下去，还不知道会牵连到谁。顺着张氏会找到广恩公府，这些人都是和邓嗣昌有往来的。
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    万一她被牵连。就会失去皇兄的信任，落得和广恩公一样的下场。
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    说着话，帘子后的人终于忍不住走出来。

    嘉宁长公主抬起头，看到皇上阴沉的脸。
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: n* ^* @- E- _' ~0 R( C    皇后站起身行礼。
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    嘉宁长公主向前扑去，“皇兄。”单薄的身子摇摇晃晃地从床上掉下来。
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2 z+ G& c  J- ~* ^    就像一朵从枝头飘落的花。
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    皇帝低下头看着伏地不起的皇妹，他还记得从前被先皇责骂之后，皇妹握着两块点心，给他和端王一人一块。
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( c8 C+ ]5 N2 Q* Z* L, M    他们三个坐在亭子里。皇妹托着脸催着他们定然要将点心吃下去。
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  c, y/ j& F. w5 K9 m' d+ G    冰冷的宫中，只有这个不谙世事的妹妹会笑脸相迎地看着他，陪伴着他，后来为了皇位，他将端王关去了西门外，文武百官表面上对他毕恭毕敬，不少老臣却说他手段凶残。皇妹进宫来看他，不管不顾地哭起来，哭了好一阵子才说都是端王不对，那时候他至少觉得心里很宽慰。
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# Z6 c1 d8 r7 m% R' k  [* A    经过了那么多事。他的皇妹依旧是从前那般，至少一阵腥风血雨过后，有些东西还是没有改变。
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0 n1 I2 y5 n/ |7 \) z0 d    可是这次。他万万没想到，皇妹会做出这种事来，他真是太失望了。

    “还不快将长公主扶起来。”

    太后娘娘的声音从背后传来，皇帝收敛心神转身行礼。

    满头银发的太后一脸心疼地望着嘉宁长公主，“你这孩子，怎么将自己折腾成这个模样，先皇见了不知要多难受。”
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    太后提起先皇，嘉宁长公主的眼睛里又溢满了泪水，看起来煞是可怜。嘉宁长公主不吃不喝已经有几日，眼看着人越来越憔悴。慈宁宫里的太后娘娘也坐不住。

    屋子里又传来嘉宁长公主抽泣的声音。
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    皇帝皱起眉头甩袖走了出去。
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    半晌太后娘娘也让皇后搀扶着走出来。
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    太后叹口气，看向皇帝。“你要怎么办？难不成真的要将嘉宁送去庙里？”
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    皇帝想到嘉宁长公主凄惨的模样，眼前浮现出姚宜之那张状元卷，当时他还看得欢喜，以为大周朝又多了一名栋梁之才，如今看来不过是个好色之徒。

. y% K8 d! ?  ?; @9 f    枉他还想着要对姚宜之多加重用。
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: j. q2 m! P5 T, q/ z3 P3 c    皇帝看向内侍，“让刑部仔细去查姚宜之，若是有和邓嗣昌、高誊等人串通的证据，立即下狱。”

4 w# F/ L* l7 v  g. j  W! j    ……
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    “怎么样？”
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8 k0 }: e" O; B  c+ |    一连几日崔奕廷都很晚才下衙回来，婉宁边给崔奕廷换衣衫边问起来。
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    “刑部只是在姚宜之房里查到了些许书信，大多都是亲友往来的。”
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1 E# V, Q1 y- X+ _! g    也就是说，什么也没查出来。
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$ ]# _- w5 E' J1 r6 H    婉宁的手停下来，没想到查姚宜之会这样难，明明顺藤摸瓜已经牵扯到了他。
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1 u7 g6 R4 H- E: W    崔奕廷轻声道：“别着急，现在皇上已经迁怒长公主，姚宜之和长公主私通，自然也好不到哪里去，即便是太后娘娘维护，姚宜之前程也会受阻，我听说皇上本有意将姚宜之升迁去春坊，而今不但没有升迁，还撤了他翰林院编修的差事。”
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    “眼见到了赐婚长公主的婚期，礼部那边也没有动静，只说长公主身体不适……”
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3 ]9 c2 G/ A* r( H    想要陷害崔家，最终深陷泥沼的人是他们。

    姚宜之算计着尚主，又好不容易中了状元，处处都是精心算计，却没想到会两手落空。

    即便是勉强尚主，也不会得皇上重用，在皇上眼里，姚宜之永远是个奸邪小人，好色之徒。

    崔奕廷换好了衣服，扬声将落雨叫来，“给二奶奶拿件深色的褙子，再将幂离也准备出来。”
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' O0 _; L3 ~! V5 R5 X! d4 i    婉宁诧异地看着崔奕廷。

    崔奕廷笑道：“集市已经开了好几日，也不见你买到多少东西，如今大街上张灯结彩，比上元灯节还要热闹，你不想去瞧瞧？”

3 j3 F0 s/ o% [/ G  {    婉宁还没有这么晚出去过，听崔奕廷这样一说，不禁心里跃跃欲试。
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$ j; a  C5 Z: A7 w( o" f8 v( A7 ?    “娘那边……”
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/ L6 d5 D9 Q1 M5 m6 z    不等婉宁说完，崔奕廷笑着道：“我去说，有我跟着，出不了差错。”
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    这大约是嫁给崔奕廷的其中一个好处。

& B' b- P  g( O    哪家店铺卖什么东西，婉宁还没有去打听，崔奕廷已经在她耳边说起来，她坐在马车上就能知道得清清楚楚。

6 n) Q' C+ Z0 o: o3 g, d9 v    这大约也算是假公济私的一种。
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    婉宁侧头看向崔奕廷，她没想过崔奕廷这样的人会如此有耐心陪着她上街买东西，甚至还能听她说什么好什么不好，脸上半点没有不耐烦的模样。

    她看好了东西，陈宝就跑去置办，很快就将买来的物件搬上了车。

* [( X! n3 G, V" ?' B    落雨、落英两个看着新奇，番邦过来的东西，是平日里见不到的。
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' N3 ]9 k$ [9 ^: [, n. j    婉宁看上了一盒宝石想要买来给母亲，小拇指甲盖大的红剌石，朱蓝石，甘黄玉和红宝石，正好用来打套头面。
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    没想到陈宝还没有去买来，店家就卖给了旁人。
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    崔奕廷目光闪烁，“我帮你要回来。”
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9 c- @+ J$ t  j% |0 g    买这些东西的人，手里必然不缺银钱，怎么肯相让，婉宁道：“算了吧，我们再找找，说不得还有更好的。”

    没想到第二天婉宁就收到了两盒宝石，是定远侯世子托人送来的。

    婉宁将陈宝叫来询问。

    陈宝一脸憨笑，实话实说，“二爷推牌九赢了定远侯世子，没有要银票，就要了两匣子宝石。”

" F" V* t. C1 j# j    婉宁差点忘了，崔奕廷还是个顽主。

    晚上崔奕廷下衙回来，婉宁将宝石递过去给他看。
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! o& F6 t7 I3 p$ O+ C    崔奕廷只是瞧着她，“可少了？”
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    婉宁摇头，“没少，还多了一盒，”她觉得好奇，“赢了多少银子，才能换来两盒宝石。”

- R$ H2 v' H" ?  q/ e( r% m    崔奕廷放下手里的书，眼睛微微眯起，“之前我孤身来京城，手里没有盘缠，全靠这样才赚来银钱。”

    婉宁知道崔奕廷这话多半是逗她，他向来聪明，必然能找到一本万利的生意，只要走上两趟手里就有了银钱周转，不过仍旧想到他从前厮混花船的事。
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    崔奕廷靠过来，声音温和，“我年少时虽然荒唐过，去过花船，养过粉头，却不过是走个过场，胡乱玩闹罢了，虽然混了个不好的名声，实则却从来没动过真。”

- M- g. z- |3 g1 |6 ]9 z    听着他说这些话，婉宁不由地脸颊滚热，有些不自在。
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3 K6 }! b+ W9 W9 _    婉宁没有说话，崔奕廷起身穿了鞋，笑着看婉宁，他清亮的眸子如同被泉水洗过般，不曾混杂任何东西，纯正而清明，他认真地凝视着她，如同孩子般，“婉宁，我说的都是真的。”

- w: E- C+ G! v, G# \7 L    婉宁轻轻点点头，“我信。”
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: Y  X$ y/ L. n" N7 k    崔奕廷顿时笑起来，眉眼飞扬，遮掩不住欢喜，伸出袖长的手拉住她的，然后起身将她整个人抱起来。

1 V5 k2 k6 Q: R5 S/ T* n    第二天婉宁很晚才醒过来，崔奕廷早就去了衙门。
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    吃过早饭，婉宁去给崔夫人请安，崔夫人正和管事妈妈商量着要修葺崔奕征的院子，看到婉宁就招手，“你来的正好，也给我出出主意，奕征如今用的书房离他的院子太远，我正拿不定主意，是另收拾出一处院子给他们住好，还是就在原来的院子里隔出一间房来。”

" e, u) O! M. ?0 q    现在收拾房子，是要给崔奕征筹备婚事了。

1 a) w& R$ Y- F: E6 M    婉宁刚要说话，宋妈妈快步进门，走到崔夫人跟前禀告，“外面传来消息，说……御史言官弹劾二爷。”
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    御史言官弹劾崔奕廷也不是一日两日了。
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    宋妈妈吞咽了一口，“听说，不少两朝老臣都跪在了宫门外。”

第二百九十章 胁迫
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1 v/ o& n4 a' J( Q5 l   宋妈妈话音刚落，外面的管事又来道：“夫人，二奶奶，不好了，从前和老爷同朝为官的大人们都来了，如今就在书房里……看样子像是要理论二爷的事。”

    崔夫人只觉得头脑里一阵发麻，看向宋妈妈，“快，让人去听听，到底是为什么事？”
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    书房里，崔实图已经脸色发青。

    坐着的都是他昔日为官时的同僚，奕廷成亲的时候还来恭贺，如今又一个个都找上门来。

    “可怜贺大人已经六十岁高寿，还要跪在宫门前。”

    “那可是先帝赞赏过的批鳞谏诤的言官。”

/ J4 F) t& W5 _! F' d; d  C- q    “简言兄也不是不知晓，用不着我们再仔细说了。”
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    崔实图一言不发。

+ `: G( b' P3 F& d1 g0 e    他为官的时候，在座的同僚都曾帮扶过他，几个人一起论政的情形还历历在目，如今这些人却怒发冲冠地看着他，满脸的失望和埋怨，如同在他脸上结结实实地打了几巴掌。
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    他早就应该将那畜生绑起来问个究竟，也不会让他将崔家的脸面丢尽。

& q; `( Q+ r! E- R; X    崔实图皱着眉头，“奕廷再怎么样也不敢中饱私囊，去福建是皇上派下的差事，开海禁也当是皇上的意思，诸位不如去问问夏大学士和陈阁老，犬子刚刚入仕，如何敢做出这样的大事来。”
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    崔实图话音刚落，冷哼声就从旁边传来。
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    李轼冷着脸，“陈阁老在陈老将军那件事上跌了跟头，早已经不受重用，夏大学士向来也不肯出头，这件事，令郎早已经一手掌握，开海禁。开埠的奏折都是他联合朝官递上去的，我们若是旁人定然只是看笑话罢了，哪里会来跟简言兄说这些。简言兄此时不出面，只怕往后会难以收场。”

    崔实图硬着脖子。整个人如同被火煎烧般，那些曾向他笑脸相迎的脸孔，都阴沉着，等他开口说话，“奕廷到底做了什么事会被弹劾？”

" J. N- V% y! Z+ e! r    不屑的目光立即从四面八方传过来。

. C7 ~% V. _8 X; W! _    崔实图的额头顿时布满冷汗。
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    “话已至此，简言兄还顾左右而言他，我们就当白来这一趟……”
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- p. s1 T$ T: R. y    几个人站起身来拱手就要离开。
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1 q8 j% l1 H' n    崔实图忙道：“犬子在外做的事我多数不知晓，我远离朝政这么多年。对这些事早已经生疏，几位既然已经登门，如何能不说清楚？”
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- f0 S! _, p/ {8 O0 \6 e    李轼几个人互相看了看才止步。

    李轼便将袖口里的奏折抽出来递给崔实图。

    崔实图急忙将奏折打开，映入眼帘的就是崔奕廷的几大罪状。
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    李轼道：“令郎去福建本是为了招安，如何杀了闽浙十几个官员，邓嗣昌好歹是泰宁侯，被他一剑斩杀不说，跟着邓嗣昌的几个武将也被他径自斩首，不曾上报朝廷，这是其一。”

    “与海盗坑瀣一气。参奏闽浙大族私通倭寇，私造大船下海，闹得闽浙人心惶惶。这是其二。”
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    李轼顿了顿。

0 `8 y/ A6 Q9 {& u) r    “还有你那儿媳，大张旗鼓地在闽浙收茶，开了海禁，只怕别人还没回过味来，闽浙的钱财就已经吸入你们崔家的口袋，这是其三。”

    “那姚氏的生母出身商贾，早就因品行不端而被休弃，姚氏却仍旧和生母娘家来往，大周朝还从未曾有此等事。你们家既往不咎不说，令郎还事事维护姚氏。”说到这里。众人不禁摇头。
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    “崔家也是大族，怎么连一个内宅妇人也管教不了。难道不是想要利用姚氏官商勾结，大大地赚上一笔？”
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    每说一句话，崔实图脸色就难看一分。

7 Z$ N8 A" k$ Q7 {6 t- A" X    从前他只是担心奕廷在外会闹出什么乱子，而今还要操心姚氏。

    这桩婚事不但没有让奕廷收拢心思，反而更加张扬起来。
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    崔实图道，“早在嫁进崔家之前姚氏就做新茶，姚氏做的紫砂壶、茶叶还进献给皇后娘娘，至于收茶那更是没有招安王卢江时就有的，再说，姚氏继母失德人尽皆知，生母被休也有内情……”

* i* F  [1 w% B. J7 @    “简言兄可真是糊涂，怪不得崔家沦落至此。”有人打断了崔实图的话。
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    崔实图正要再开口，管事快步进门伏在崔实图耳边，“老爷，从福建那边来人了，说是找二奶奶的。”

    崔实图面色一沉，“为什么事？”

$ K2 u+ }4 U) z7 r' f% O    管事看了看四周，声音更低，“是因为二奶奶买茶叶的事，看样子是商贾……还不止是一个人……”

    商贾都已经找上了门。
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    崔实图额头的青筋顿时跳起来。
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    ……

0 \% F( P- c) P/ p% N5 r. ^4 {9 D    “得罪了闽浙大族，他们就是找死。”
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    他们如何也没想到一个崔奕廷突然冒出来，坏了整个大局。
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, A( Q9 K2 Z& q' z6 ^2 h& N5 H    崔奕廷去福建时他也没料到，崔奕廷会杀了邓嗣昌，没有给他们留半点回旋余地。
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    张戚程几乎将牙齿咬得咯吱咯吱响，想到因崔奕廷落得如今的地步，他心头就油然一热，顿时一阵咳嗽。

6 O: L3 t( ?, v$ {- l/ }& _$ Z$ z    “太祖时就命片板不得下海，他竟然怂恿皇上开埠，”张戚程满目狰狞，“那就是在找死。”
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    “开埠，闽浙那些大族就失了利益，海商可是比盐商更肥，我早就说，等着，等着闽浙的奏折到了京城，等着京里达官显贵动手，”张戚程呵呵冷笑，“我总算等到了这一天。”
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    皇上不可能为了崔奕廷力排众议。

% r7 p$ M. J" K- d    不可能为了崔奕廷眼睁睁地看着那些老臣死在宫门前，皇上也不能什么都不顾一意孤行。

    他早就知道，崔奕廷那样杀了邓嗣昌，绝不会一直风平浪静。

. M4 s( B* b- q1 Y/ K    多少年在闽浙经营起来的势力不能就这样心甘情愿被崔奕廷铲平，邓嗣昌死了，邓氏一族怎肯善罢甘休。
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$ J4 w4 x# H* `+ |0 e    闽浙的势力不容小觑，他们就是想要靠着闽浙的大族和勋贵才能将端王扶上皇位。

    张戚程问向韩武，“那些商贾有没有去崔家？”

0 x! V* s0 |0 \, d. k: I5 I    韩武道：“已经去了，不止是商贾，崔实图从前的那些同僚，都是崔实图从前能依仗的关系，如今也找上门去，崔家定然会一片热闹。”
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( f& ?( k- ^  d    连亲友也和自己为敌，崔实图不知是个什么滋味。

    张戚程冷冷地翘起嘴角，就像他被皇上训斥，没有人敢登门探望他一样。

    这笔账他要跟崔家好好算算。
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/ L- j9 |+ V) h3 i) e8 w    韩武道：“您这次也没做什么，邓嗣昌父子落得那般的下场，闽浙大族和勋贵都是唇亡齿寒，浙江巡抚、提督，广东巡抚、提督如今还没有正式下派，福建、福兴等地的军权要交给谁，吏部到如今也没有个章程。”

    “总不能让那个海盗头子王卢江去做巡抚，手握兵权，那样岂不是掩耳盗铃之举，不要说闽浙的官员不会答应，京里的达官显贵哪个能点头。”
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" ^7 F* ]9 P5 t  E    张戚程冷冷地道：“勋贵本是一体，陈文实倒是好，却不会水战，还有谁能派去福建？崔奕廷？只怕他前脚一走，后面就被弹劾，到时候他也不能首尾兼顾。”
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    一只蚂蚁也妄想要吞掉大象。

    这次就让崔奕廷尝尝厉害。

4 I8 t$ G) f! @6 W. K; k! W' C. e    张戚程阴狠地道：“他以为这是说书唱戏，一句话就开了海禁，功劳从天而降掉在他头上。”

  ]# \0 V: s" ]8 _& o0 T0 D    韩武也觉得心里轻松不少，自从公爵爷被责罚，张家上下一片阴云密布，他在公爵爷面前几乎不敢说话，隐忍了这么久，终于等到这样的机会，只要此事一成，崔奕廷就会失势。

5 T! [! }$ J6 n' L% G( y    有崔奕廷这样的例子在前，谁还敢和他们作对。

: h! D: F* \# q) `    等到整件事慢慢冷下来，公爵爷还会重新拿到差事。
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    ……

1 `: r( n0 M, A* [* O' u+ a    婉宁搀扶着崔夫人才走出屋子，赵氏带着丁如婵就迎了上来。
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5 K6 b/ Y! l1 ]; A- m/ }, T; N. R    丁如婵自从上次病了之后，脸色一直不好，仿佛这病就缠上了她似的，让她整个人都没有了精神。

1 p: _! S2 S) g! I    婉宁看向丁如婵，丁如婵目光顿时瑟缩了一下。
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    赵氏上前两步，故意看了眼婉宁，然后露出一副为难的神情，“妹妹，我方才从那边过来，听说来女眷了。”
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8 A& N) T' z0 z3 @+ e    崔夫人有些惊讶，还没有张嘴询问，管事过来禀告，“夫人，户部李侍郎的太太来了，还有都察院王都御史的太太，光禄寺卿……”

    崔夫人一下子听的头晕脑胀。
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    这些人都是前院书房里那些大人们的女眷。

    这是要做什么？

    崔夫人皱起眉头，带着婉宁迎出去。

* N$ Q6 j. l3 R( D2 }6 t) t    几个人走出月亮门，就看到边说话边走过来。
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    这几张脸孔婉宁都很陌生，但是崔夫人却显得很熟络，开口就道：“你们几个怎么一起来了。”
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    走在前面的李太太想要说话，却看到跟在一旁的婉宁，整个人停顿了片刻才道：“听说老爷过来了，是因为你家奕廷的事，我们哪里能坐得住，”说着顿了顿，“希望这次大家都能平安无事才好。”
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' G; Z- K5 r& y    场面上的话说得很漂亮，却是一副准备袖手旁观的神情。

    崔夫人摇摇头，“我只听说是因为开海禁，那些政事我哪里懂得。”
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0 R9 K) u$ }4 J& U    “你可不知道，”李太太道，“这次是要闹出人命了。”

* J8 h$ F4 Y. `/ b    崔夫人没想到事情这样严重。
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    李太太抿了抿嘴唇，“可怜你还被蒙在鼓里，奕廷都没跟你说吗？从前你不是最清楚，而今怎么……”
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5 N  O+ Z, g! N) `    婉宁感觉到李大太太的目光挪到她身上。

: \, ~3 x0 W; S* ~5 o1 J- m. A    这话的意思是告诉婆婆，崔奕廷定然已经将外面的事告诉她，他们夫妻一起瞒着婆婆。

第二百九十一章 卖茶
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, J; p- f9 w0 c( C' B. y6 w, W    李太太只觉得崔二奶奶看了她一眼。

    崔二奶奶姚氏十几岁的年纪，眼睛里却有一股凌厉的锐气，看起来若无其事，却让人不禁心里打着哆嗦。

9 @8 @# U- i# L7 {' Z    待她要仔细看时，崔二奶奶却露出个笑容，吩咐下人，“快去准备茶点，”然后向崔夫人道，“娘，让客人去花厅里坐下吧！”

    崔夫人颌首。
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    几个人在花厅里坐下，门上管事的就来禀告婉宁，“从福建来了几个商贾，说是和二奶奶定好了要卖茶叶给二奶奶的。”

. Y; q% Q6 s& _    花厅里的女眷支着耳朵听过去，管事的声音虽然低却也让所有人听了个大概。

" v1 x0 E/ w5 ?* y# L  S0 ?    婉宁向崔夫人行礼，“娘，媳妇先出去安排宴席。”
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    望着崔二奶奶离开的身影，赵氏咳嗽一声，笑着看崔夫人，“婉宁做事井井有条，有这样的媳妇帮衬，你就等着做你的富贵闲人吧！”

6 t, Y( e7 ?" C- x    若是往常崔夫人免不了跟着笑起来，如今却有崔奕廷的事在外，崔夫人不禁忧心忡忡。

" {0 t. {, Q* t7 i3 ^" S    “也不知道到底怎么样了，先帝信任的那些老臣，年纪大，人也执拗的很，这两日天气又热，别真的出了事，那可就……”

  a5 l) m$ `( f    那可就不好收场了。
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3 [8 Y! e1 j. f' g    崔夫人听着李太太的话皱起眉头。

    李太太道：“这些日子，家里还是小心些，御史言官可都盯着你家里。”
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    李太太这到这里向屋外看去，清了清嗓子又道：“你家媳妇可还做着茶叶生意？”
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3 O+ v% X7 g3 F1 ]    崔夫人不以为然，“那是正经的生意，朝廷发下来的茶引，自然是要收茶卖茶的，外面虽然有闲话。我却知晓，去年婉宁就让人去福建收茶，就连姚家旁支的亲戚也跟着她在福建置下了茶园。”

    崔夫人话音刚落。就看到管事匆匆忙忙跑进门。

- Z8 [  L3 d  b+ P    屋子里几位太太的下人也都进来禀告。
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    崔夫人侧头听过去，管事已经道：“福建来了不少客人。二奶奶去了抱厦见他们，看样子不太对劲儿。”
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9 r0 y' I0 h7 u, A( S    不太对劲儿。

8 e+ l7 s* n4 ~: J    崔夫人皱起眉头。
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    李太太显然已经听说，忙道：“先不要声张，快让人去问问到底是怎么回事。”

' R/ a7 U* X; j' s  @/ u4 V/ r  Z    ……

) t" y5 P6 ~, l* g* _. G& _5 A    婉宁刚在屏风后坐下，找上门的商贾就拿来了文书，“崔二奶奶，焦掌柜是您家的管事，从前焦掌柜可是和我们说好的。无论有多少的新茶，都会收下，当时也怪我……以为是新来的商贾也没敢签文书。”

0 b% H. A7 |" _    “二奶奶，我们这次除了给您赔不是，还将文书给您送来了。”
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% z+ s; v; ~9 r' h, {    “从前我们不肯签文书，那是有眼不识泰山，如今才知晓，您在京里有十几间铺子，家中是大名鼎鼎的盐商。”
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    “都是我们不对，都是我们不对。如今这茶价我们也不敢多要，就比您之前说的降下一成。”

( i  [% l% o+ o6 n1 L    “一成不行，就降两成。”
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# q$ z; r1 C( {    商贾说到这里。已经苦着脸。
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, e( S$ u- J6 X! k/ z. u    “若不然您重新定价，只要……给我们一条活路，我们就……都卖了。”

& }4 l* @9 F7 u+ K# p% V5 L1 p- i/ m1 [4 S    几个商贾七嘴八舌地说了一通，纷纷从袖子里拿文书，“您瞧瞧，我们家的茶可是上等的好茶。”
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3 b3 `  _' ~2 G, N0 o  c4 _    “我们家在浙江也有茶园……二奶奶，别的不说，周围大大小小几十处茶园，谁不知道我们家的茶最好。您要多少我们就能交多少。”
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% j/ t/ x9 R7 T: O    商贾赔笑着，“有个茶园不容易。园子里有几十号人要养活，二奶奶就在这个份上。大人不记小人过，收了我们的茶吧！”

    屋子里顿时闹腾成一团。

    婉宁道：“福建有那么多茶商，为何偏要卖给我。”
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    商贾拱着手，“您不知道，福建最大的茶商就是您了，我们不将茶卖给您又能卖给谁，而今提起崔二奶奶，福建是无人不知无人不晓。”

3 _0 m5 s, u' u7 e/ i    婉宁拂拂袖，“可是茶叶我已经收了不少，不能再收了。”

    话音刚落，下面的商贾就跪下来，“二奶奶，您就收下我们的茶，您不买，可就没有人来买了。”
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' c, ?: R1 ~: E$ R. g0 Q, q    婉宁道：“你们要卖我多少茶叶？”

. U2 o5 m2 H$ L* n  Z, c    婉宁说完话，商贾立即将文书呈了上去，“我家中一共有两百亩茶园，能产毛茶就是四千斤，可算是福建的大户了。”
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6 g( @: l( f+ E    婉宁笑着看那商贾，抬手跟童妈妈拿来的算盘。

  ]+ u. O' |$ m% D& O    婉宁接到手里轻轻一晃，算盘珠发出清脆的撞击声。
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% z' Z3 g' F6 }. z    “福建康家，是在崇安县，家中有五百亩茶园，”婉宁的食指啪啪地拨动着算盘珠，“每亩地种一千到两千丛左右茶树，一丛种三株茶树，三四年的茶树，每年每棵能采大约二百个芽头，今年福建雨水充沛，比往年多产一成，我看你家的茶园，至少能产一万五千斤干茶，这还是上上等的茶叶，大宗茶可就不止这个数了。”
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    听得婉宁的话，商贾先是诧异，然后冷汗从额头上淌下来，听到最后脸色变得异常苍白。
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    婉宁拨完算盘珠，用手轻轻摇晃，“你要卖给我四千斤毛茶，就算作生意都给了我，可真当我是个新商贾，这也就罢了，为了这四千斤毛茶千里迢迢从福建来京城，未免有些不值。”
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    “所以这文书我不能签，你的茶叶我也不能要，除非，你将那五百亩茶园产的茶叶都卖给我，”婉宁说着站起身，吩咐下人，“送人出去。”
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  M- O# S( P2 y7 g9 h' j    那姓康的商贾立即看向身边的人。
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+ t; S5 ^+ g3 l8 V0 F1 n    那人也没有了主意。

3 J$ f2 ^( a. h( M; {+ Z8 f; r6 _    崔二奶奶不过看了一眼文书，就知道崇安县康家有多少亩茶园。

6 O+ G6 G, d, ~* a    到底为什么？

    婉宁道：“后面再有商贾上门，一律不准带进来。”
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1 |8 K# h1 h; O: ?    “出去吧，”管事进来道，“也不看看我们家二奶奶是谁，张嘴就想要哄骗……”
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9 r1 i- e7 T( U2 q9 _" j! E/ |    商贾面如死灰。

/ R( v$ i; G& x2 e; D9 y0 G    来京城之前，他就被叮嘱定要和崔二奶奶签下文书，接下来还有更多商贾会上门，若是他这一步没有走好，后面的人要怎么办？
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; B) ]2 m3 F- R( A$ C    “二奶奶，我家中确有五百亩茶园，您……您……真是神了……我愿意将所有茶都卖给您，这文书……我签了。”

    婉宁吩咐童妈妈，“将焦掌柜叫来跟他签文书。”
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! F# M/ |- O" q3 t    童妈妈应了一声，婉宁转身走了出去。
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9 Q% F* ]1 B- Q    出了抱厦，刚踏进三进院，阮姐带着两个人已经等在那里，看到婉宁，旁边站着的妇人立即就跪倒在地，“二奶奶，您是活菩萨啊，那姓康的吞了我们整个许氏一族的茶园，茶园没了还不算完，每年要逼着我们交茶税，我公公和男人都被他们逼死了，只剩下我们这些妇孺，如今连活都不易，从来就没想过还能将祖产夺回来。”
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4 x; J, d8 g0 l0 g' F5 r    妇人摸着眼泪，身边的孩子也不知道如何是好，只是盯着母亲，一双手死死地抱着母亲的腰不肯放开。

% u  R( H( s: Z8 k! R( p    那妇人接着说：“五百亩茶园，他们只交几十亩地的茶税，还将每年产茶的数目都瞒下来，这样的事在闽浙比比皆是，等到制好了茶，就由官府让当地富户来收，连夜就交到船上去，大船一走，带去了海上，谁又能知晓。”

, K% V) p# C/ C% @+ }, f2 |    “我们这些人，本来是有茶园，而今被害得流离失所不说，还要在茶园上做工，家中就算还有几亩田地也无暇耕种，交不起朝廷派下来的田赋，就更不敢再说什么，否则被朝廷抓起来……孩子也会被伢子带走贩卖。”
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    妇人怀里的孩子脸上满是尘土，大大的眼睛里满是害怕，整张脸瘦得都能看到骨头的轮廓，一张皮裹着的骨头从破旧的衣服里露出来，手指紧紧地攥住妇人的衣服，骨节已经攥得青白。

    让人看着心中酸闷。

    “从福建赶过来还没吃饭吧？”

" ]1 L! P% Q1 c0 P( g& W! o- I( X" t    妇人讪讪地低下头，不好意思地去拢身边的孩子，孩子倒是不遮掩地吞咽一口。
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    “二奶奶身边的人，一路上已经照应了我们母子，要不是这样，我们母子早就饿死了。”
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% |% J2 K1 {3 i0 s  X4 l. S9 n# Q    孩子皱着眉头。

2 `; J0 p. [$ W  S    让人忍不住要伸手将那孩子的眉头抚平。
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* r( l; I4 K% a. n. h2 v! I    阮姐道：“听三娘说，这种事在福建已经见怪不怪，从前我们就算知晓一些，打听过去他们也不敢说。”

    阮姐说完话，转头看向旁边不远处，立即抿住了嘴。

    婉宁转过头看到崔实图站在那里。
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    “爹。”婉宁上前行礼。
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& L9 u& w  g* S/ m9 q    崔实图皱起眉头，“方才那些话可是真的？”
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8 a, l$ s+ U' k    婉宁道：“媳妇已经让人仔细查过，方才那个姓贺的商贾，不过就是为人所用，茶园只不过是记在他名下，也并非是他的，在闽浙，六七成的茶园都是如此。”

8 i" U3 f" t0 O* f/ }    崔实图想了想，“那些上门的商贾……”

    “是媳妇和二爷早就料到的。”

    是啊，是他们早就料到的，在京里准备了那么久，等得就是这一天。
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$ W7 w; X9 h+ d6 @6 U  E    崔实图道：“眼看会有不少商贾陆续上门，你准备怎么办？”

    婉宁看着崔实图，公公性格中好的一方面在于，他很多事不会跟女眷计较，如果崔奕廷在这里，父子两个见面必然会吵起来。

4 s7 p; u4 F$ |, R) x$ Q    婉宁含着笑容，“爹不如就将这件事交给媳妇。”
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; G% U  b/ w# Z) \0 s/ f0 `  S    那些客人，那些商贾，该去哪里就会去哪里。
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& {6 c9 G) h) B) {# Y! h    谁也看不了崔家的笑话。

第二百九十二章 求救

5 f" ]! G9 z$ M; _; s6 G  E    崔实图坐在椅子上，听着下面的许氏哭诉。
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# @- Z5 q8 ]( V: B" \3 H0 k8 |4 Z    一个还算殷实的家，就因为有百十亩茶园，闹得家破人亡，若非亲眼所见，谁能相信。
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  h! q" v* \5 l: D$ Q    许氏道：“朝廷的钦差派来一个又一个，我们不过只是听听名罢了，谁曾真的查一查那些贪官污吏。”
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    “说片板不下海，沿海那些渔村，若是不听命于那些官差，就会被压上通倭的罪名，那些倭寇被斩首的时候，我们也去瞧过，哪里有半个倭寇。”

" `$ Z: y) K: E# n" j    许氏眼泪落下来，“我公公是准备上京告状的，找了些庄户一起，要连夜逃出去，却被人告了密，还没出崇安就被捉回来，就当着我们族人的面，被用两口大锅的热油活活地泼死了。”
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" u9 t; |$ j8 Y1 u' h6 E( m; T  t    许氏红着眼睛看崔实图，“那是我公公啊，六十多岁的人，受那般的苦，我从来都没听过那样的惨叫，都已经不像是人声，我们不停地磕头，想求那些人饶公公一命，可是哪里有用，那些人就像是红了眼睛，喜欢看那滋啦冒起的青烟，听我们哭喊，好端端的人，被折磨成又红又黑的模样，那些人哈哈哈大笑，竟然将村子里的一个孩子抓过来问，“香不香？”
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! z# t1 X% k" O# t; d    “那味道，”许氏想到那一幕，脸几乎变了形，“我到现在都记得。”
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+ c+ k" x: p: }( P- s2 J3 z0 O& w    那孩子被吓傻了开始不肯说话，却被晃了几下才张口说：“香。”

    “那些官兵一阵大笑，急着逗那孩子，想吃吗？灌了油香得紧。”还用刀挑了一块熟透的皮肉到小娃儿嘴边。
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    许氏说到这里眼泪不停地掉下来，她终于忍不住将脸埋在帕子里痛哭。

    人的皮肉被油泼了竟然也是香的。

0 c9 o( K* k8 Z, z+ `. Q    那种场面谁能想象得到？
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    崔实图鼻端仿佛也闻到了炸肉的味道，让他浑身的汗毛都竖立起来，他一掌拍在矮桌上。“这些畜生。”

    “是畜生，”许氏两额青筋浮起来，却很快怒气变成了悲哀。她露出一抹嘲笑，“我们这些庄户人家。衣不蔽体，食不果腹，哪里能算得上人呢，不过是能被随意宰杀的畜生罢了。”
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    “我男人听说福建新到任的建宁知府是我们崇安县人，就准备去诉冤情，当年那位知府大人考中进士，我们整个崇安都去恭贺。”
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  W8 J8 {: s$ [1 g" S3 m    崔实图想起自己中进士时的情形，一路走回来人人恭贺。“崔家大郎，一定要做个好官啊。”

' t( v3 h/ w% u( J0 ]    崔实图忍不住道：“那建宁知府怎么说？可曾要帮忙？”
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    许氏惨然一笑，“大老爷，您应该知晓了，如今全家只剩下我们妇孺二人，我男人走的时候说，将来要亲叩登闻鼓，圣上面前诉冤枉。”
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4 L2 c3 H. x. [! J% d' k6 _    “现在想想，着实可笑得紧，向来都是官官相护。谁肯为我们这些无权无势的庄户人家伸冤。”
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% q! r" S6 Q0 ^" U, S: B) m( v    崔实图想起会试放榜之后，他心中想得就是一展抱负，不止是做个官员。还要做个有志向的官员。

4 [" x; m( W& P! C    垂头自惜千金骨，伏枥仍存万里心。

    从什么时候开始，他将这些都抛诸脑后，只想要安身自保。

    是因为知道当今圣上的皇位得到的并不光彩，心中一直不能苟同，还是经过了那场夺嫡的腥风血雨，看到陆家的惨状所以起了退缩之意。
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    又可能这些只是他给自己找的理由。

7 x0 w6 ^4 K$ Y  n) Z4 m    “直到崔大人来福建，杀了那位掌权的勋贵侯爷，还让人找到我们母子。要为我们伸冤，”许氏道。“这下我那死去的公公和男人，终于可以瞑目了。”
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    崔实图抬起头。这些真是奕廷安排的。
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    他那个从不看好的儿子，竟能做出这样的事来。

    他真的冤枉奕廷了不成？

* B# K6 h! N2 L3 {1 u    想想奕廷从小到大胡作非为，从来不肯听他训教，又一身的反骨，他总觉得奕廷是个不明是非的人，早晚要惹出祸事。

    许氏忽然跪下给崔实图磕头，“大老爷，没有您一家，我们母子已经没了性命。”

    “快起来。”

  p4 T6 w3 ?, l. \  e    崔实图就要吩咐人去将许氏搀扶起来，旁边的婉宁已经上前托起了沈氏，“你放心，我家公公和二爷定然会帮你。”
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( k$ X5 o* I& }9 L% @    婉宁看向崔实图，崔实图脸上早已经涌出几分的义愤。
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    不等许氏在说话，崔实图看向许氏身边的小孩子，招手让他过来，“别站着了，过来吃些点心。”
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8 T! m& L; W- s8 S6 d# C! g- r    小孩子先是有些害怕，抬起头来看许氏，却得到许氏鼓舞的目光，这才向前走去。

& I4 t+ [( M5 f& Q    先是走得慢，见到崔实图一直满脸亲切，就加快了脚步到了崔实图跟前。

2 g/ Y8 z7 {6 N9 _    崔实图拿起一块金丝糕递给小孩子。
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    那小孩子接过去，抬起一双水亮的眼睛，巴巴地喊，“谢谢阿公。”

% z$ l0 e  N. N( D2 Q3 Y    然后两三口就将金丝糕吃了一半，还没舔干净嘴边的点心渣，就转过头看向沈氏，忙双手护着点心，将半块点心送到许氏嘴边。

- o; ^& g8 a. @( Z# F: T    崔实图看着一对母子，眼睛发酸，站起身来，“你们放心，若是有冤情，我们定然帮忙。”

    遇到这种事，只要是有些良心的官员，都该查个清清楚楚。
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    这种丧尽天良的事，早就应该被揭开。
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! t$ f2 e8 E5 T# d    ……

    婉宁安顿好许氏回到花厅里。

    崔夫人正和李太太说话，见到婉宁回来就道：“怎么样，可都安排好了？”
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    屋子里的太太都支起了耳朵。

    连赵氏也看着婉宁，生怕错过了婉宁脸上一丁点特别的神情。
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    婉宁有些为难，却装作若无其事，“弄好了。”

    崔夫人松口气，“这样就好。”
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- s! L. H, ^& Q# I1 @4 }  l    李太太看了看外面，“春茶已经都采完了吧？现在正好是收茶的时候，”说着看向身边的太太，“什么时候有新茶喝我都记不得了，这些事到底是崔二奶奶知晓。”
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/ m0 F% j! V( c: i- r6 `+ n    轻而易举就将话题又丢给了婉宁。

    赵氏弯起嘴角，这么多女眷在这里，姚氏想要轻易逃脱恐怕不容易。这几位太太今天显然是来打听消息，一个个都是要久留的样子，今天崔家不论有什么事。都逃不出这几位的眼睛。
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    婉宁笑道：“是，春茶已经采摘好了。过些日子就能喝到新茶。”

    李太太目光一闪，“听说二奶奶在福建收了许多茶叶。”

    婉宁点点头。

    李太太道：“福建的商贾因何找上门？”
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    崔夫人皱起眉头来，这摆明了是要向婉宁打听，李太太从来不会这般露骨的打探，今天这是怎么了。

    婉宁被问得皱起了眉头。
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; `7 v" o  M4 g- I, }7 u, H$ F2 l    屋子里的女眷仿佛都察觉到了什么。
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    崔家果然出事了，崔二奶奶恐怕是失了掌控，如果这样闹下去，朝臣都会对崔家指指点点。
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- t  S: c) B# a" O* b  N. U$ [    李太太探头过去。压低了声音，“可是有难处？”说着看向崔夫人，“我们和你婆婆向来要好，有什么事不妨说出来听听，我们也好帮衬帮衬。

    几位太太满脸关切，仿佛真的是来帮崔家的。
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! A- c( A2 R; S1 {9 k    婉宁欲言又止，看向崔夫人。

    崔夫人叹了口气，“奕廷被御史弹劾，如今又有先帝的老臣跪在宫门外……这一件件的事让我也没了主意，你收茶的事。可有难处？”

4 I- s2 X: h" ^, C. `: M    “也不是难处，”婉宁抿了抿嘴唇，“只是……我弄错了……”

    婉宁说说停停。让李大太太听得心急如焚。

" u" b, i0 [4 v9 p    “弄错什么了？”

    婉宁抬起头，“我弄错了，多收了茶叶，之前已经签了文书，不好更改……”
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( r" [' i1 [7 Z- V1 l! A. D    李太太觉得崔二奶奶的话有些不对头，却又说不出到底哪里出了问题，只得静静地听着。
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( u  z) P! S0 k1 k    “要说帮忙，几位太太真的能帮衬上，只是我不好意思张嘴。几位太太的心意，我和二爷就心领了。”
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4 \; u' E4 }! d* w( F3 ~. p. N    “这可真是要急死我。”李太太不知说什么才好，只是向左右看看。“这孩子遇到了大事还不肯说，真将我们当做了外人。”
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4 x' Y4 ~  j7 v9 c    周围传来应和的声音。
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% z- y" g1 K3 C: a4 d9 r" Z. ^3 X    婉宁只得道：“那我就说了，也不算辜负了几位太太一番美意。”

    花厅里顿时安静下来。
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    婉宁道：“生意上的事几位太太也清楚，这收益并不能说得准，兴许一笔赚了，也兴许赔上些，去年新茶卖的好，我就让管事去了福建收茶，想是要多做些，免得不足卖，谁知道遇到了个丰年，又加上雨水多了，手来的茶叶就比往常要多许多，既然之前已经定下了文书，我便不能反悔，所以不免银钱有些不凑手，几位太太在这里，若是能借我些银钱周转，那自然是最好。”
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) g" m2 ^! H& M9 ]4 ~: N    李太太听到最后有些诧异，抬起眼睛，崔二奶奶正瞧着她，等她个回音。

    崔二奶奶的话是什么意思？

    要跟她们借钱？
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0 b( C% T4 D) e' g    这可和她想得相差十万八千里，她以为崔二奶奶会说福建商贾突然上门，怕被御史言官盯上。

. d0 x& z0 _: z; [    她们听听福建来的那些消息也就罢了，哪里能给什么主意，最多也就是安慰几句。

    谁知道崔二奶奶不慌不忙在她们面前讲起生意经来。

0 v9 X, h  N$ D4 T2 |" Z6 w    她方才已经夸下海口要帮忙，如今要怎么说？
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    明知道这次恐怕不能开埠，崔家也要因此被斥责，她哪里敢搅合进去，就算有钱也不能借，更何况崔家跌了跟头，恐怕一时半刻也还不上她们。
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- F, d" O. m- }( o6 g* A( @8 C    李太太尴尬起来，“我家姐儿刚刚出嫁，又要给哥儿筹备婚事，我是想帮忙，却不是时候……”
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9 ^/ D( `! I' S' k6 Q) e# ]: ?    婉宁看向李太太身边的王太太。
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    王太太也果然一脸愁容，“这……可不是小数目，我也作不得主。”

& Q6 P0 I0 N( m' u3 l* l    本来口口声声要帮忙的人，一下子都慌乱地作难起来，婉宁看过去，只觉得好笑。

第二百九十三章 收网
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  X0 T6 Y- c$ j6 J4 B: t    婉宁看向李太太，“都说人多好想法子，几位太太来了，倒是解了我的燃眉之急，太太们帮我出出主意，我这一关兴许就过去了。”
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    李大太太皱起眉头来，崔二奶奶仰着脸，眉眼中都是笑意，哪里像是没有主意的人，这双晶亮的眼睛望着她们，仿佛是在提醒她们，这次登门拜访崔家的用意。

    明明是当面让她们难堪，却又将话说得无法挑剔。
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5 T' Y4 l" ?& T# C: _    拒绝了一次，让她不好意思再说下一次。
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6 m: a, Q+ t' {$ ^, t    钱不肯借，主意总要出些。
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/ W( R  w5 M. l    她们本来是看笑话的，哪里有什么正经的主意，总不能当面斥责崔二奶奶不该去福建收茶。

' v- L6 D2 w: F5 P. M    毕竟是客人，哪有这样的权利。

    再说，劝说崔二奶奶说出实情的人是她。

    李太太脸色顿时难看起来，“这可不是小事，家中钱财要如何用，我还要回去问问老爷。”说着看向周围。
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* H: g  h/ f0 \# q; A9 }& _, D    周围的太太也纷纷颌首。
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6 C2 u: z- ]) @+ c    话说到场面上，虽然暂时搪塞过去，却也不好再在崔家坐着，李太太看了看天色，“不早了，我也该回去了。”
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' T5 X, G; `5 s: L" P    崔夫人不禁诧异，“厨房都备好了宴席，前面又还说着话，怎么就走了？”

6 K% {# T0 e' m    李太太垂着眼睛，掩饰尴尬的神情，“家中尚有事。”
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    婉宁道：“我们夫人说得是，太太怎么也要留下，前面有要事正在商议，说不得一会儿还有什么消息传过来。”
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8 M! X, ]# s' L    什么消息？李太太有些紧张，忙看向婉宁。
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( n) _7 t: N8 i# v    婉宁一脸讳莫如深，“都是朝堂上的事，我也不懂得，只是老爷吩咐下来。让几位太太宽坐，一会儿兴许就有消息……”

5 f7 M4 _1 K* @; }: I& }    李太太向左右看了看，几位太太从方才的事不关己。到如今的莫名诧异，心中已起了波动。

    王太太试着问。“是不是崔二爷的事？”

    婉宁摇头，有了这样的变故，也该轮到她来旁观了。

    ……

    崔实图回到书房里，几位大人已经等得不耐烦。

    崔实图坐下来不等李轼来问，就看过去，“如今我不在朝堂上，有些事几位倒可以帮我出面。”

1 @& i& I8 H4 i9 D5 \    李轼不禁欠身过去听。

7 D6 J) y0 q) R# t; D    崔实图道：“方才我又仔细思量，李世兄说的话没错。福建那边的事犬子却是处理的太过匆忙，不免有失偏颇。”
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    李轼扬起眉毛，他还是有几分把握能说服崔实图，崔实图向来不是张扬的人，自然不会认同儿子的做法。

2 p- Y* _, {& C* _    外面闹成一团，若是整个崔家再乱起来，父子二人针锋相对，崔奕廷两面受击，也不能支撑多久。

* V/ X5 D6 s2 Z; M- z; T+ L    再说福建商贾找上门他是亲眼所见，在关键时刻他也能和御史言官一起弹劾崔奕廷。
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! o. B3 q: G+ s+ u    今日崔实图说的话。来日他就会写在奏折上，连父亲都不站在儿子这边，谁又能去支持崔奕廷。
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    李轼觉得自己已经做完了想做的事。正准备要功成身退。
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    却听外面传来声音道：“庄王爷来了。”

/ w9 U* h4 `; x& K: S3 r. x9 \    有人撩开了帘子，李轼等人见到了面色略微苍白的庄王。

    病怏怏的庄王突然进门，让所有人大吃一惊。

: t8 m6 T% {7 i" |9 L3 k    众人立即站起身行礼。

% A& C# s) r# B- C1 S0 a7 Z$ T    崔实图让出正位让庄王坐下，庄王环顾一周，“户部侍郎李大人，都察院王大人都在。”

    不等李轼说话。
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    庄王接着道：“听说福建有卖茶的商贾连番来崔家，诸位可看到了？”
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, c, b% n7 @3 J3 N2 \; u& N. e    李轼心中已经笑出来，庄王和崔奕廷有几分交情，如今也坐不住了。
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8 U* j( s6 A, G4 c    李轼面有难色。看了崔实图几眼道：“我们也是恰好赶上，眼下今年的新茶正要上市。崔家二奶奶一直做茶叶生意，有商贾上门也情有可原。”

    庄王不置可否。

& D: E+ x: @# ~/ E( F2 d    李轼瞧瞧地看了崔实图一眼。崔实图紧抿着嘴，神情阴沉。
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    庄王道：“你们可知来的商贾要卖多少茶叶？”
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    李轼摇了摇头，所有人都看向崔实图。
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    崔实图吩咐身边的下人，“去将二奶奶签了的文书拿过来……”

2 W" d7 r2 l! P# |0 U    “不着急，”庄王端起茶来喝，“听说还有商贾在府里，我们就看看，到底有多少茶叶要买卖。”

- W& v0 C# Y2 C# z" m    庄王突然关切起茶叶来，定然是因为外面谣言四起。

, C9 ]5 i+ ]3 D8 u( ~4 `$ M    看好戏的时候到了。李轼趁着端茶的功夫向旁边望去，大家虽然抿着嘴，眼睛里却是轻松的神情。
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" v+ q9 b, l( L; C' ]* a5 n: U% g# e    此时此刻该着急的是崔家人，他们就是个见证罢了。
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1 ]% ]4 r# |. w! {6 i    庄王爷亲自来问，崔家人不敢怠慢，一张张文书很快被送过来。

0 K9 s2 I* s0 z0 f& g    庄王爷看了看递给李轼等人。
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9 |) R* o  a, i) o: ~    李轼接手过去，看到文书上的数额不禁惊住。

    大量的茶叶买卖。

' U/ y: C3 s, V" q1 q    怪不得人人都说福建的茶叶就要被崔二奶奶一手遮天。

) X; ?, E5 ^2 e/ N    他身在户部，对闽浙的茶税十分的清楚，太祖时茶叶兴盛，光福建就收了茶税一百万斤，这些年茶户每年减少，如今福建的茶税每年不过百余两。

0 A! E4 {% T6 p- \+ g# f9 T    李轼看着买卖茶叶的数额，他耳边仿佛听到算盘清脆的声响。
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    这是怎么回事。
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  R- [$ X5 L+ n: D. p% p    福建哪里来的这么多茶叶，如果有这么多茶叶，朝廷每年收的茶税为何只有百余两白银。

    李轼渐渐笑不出来。

5 q; \9 V" f7 ?    他不是看崔家的笑话，是在看户部的笑话。
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    作为户部当家侍郎，如同在外人面前将户部的账目抖落出来给人看。

. j4 M4 U  R* f    “不可能，这不可能。”

    李轼面色铁青，“哪来的这么多茶叶，难不成今年福建茶叶大收……这……这……”

% j9 ^# r2 f! X    恐惧渐渐地遍布他全身，汗几乎湿透了他的脊背。

    一张又一张纸送过来，然后是账目，他几乎不能呼吸。
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: M. Q9 T: Q9 }2 U    “庄王爷……这怎么可能。”

    “是啊，”庄王握着手里的茶杯，“本王也觉得奇怪。本王曾听皇上说，闽浙因为倭寇猖獗，沿海的村民四处逃窜。田地荒芜，百姓吃饭都困难。哪里能收到田赋，田赋也就罢了，茶税也少之又少。”

$ l2 c* ^* ]: M5 s  }* @    “可今天看来，福建产茶和太祖时也差不了多少，那么每年的一百万斤茶税哪里去了？”

    李轼哆嗦着嘴唇，耳朵嗡嗡作响。
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: k' v7 S4 ]) n. I    他忽然想起崔实图方才回到书房时脸上的神情，并没有太多的怒气和焦躁，他早该想到。这件事没有这般简单。
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5 u9 [+ J: L" M% o5 @    一百万斤茶税。

    他是来作壁上观的，如今却被庄王爷逼问一百万斤茶税。
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    户部已经多少年没有收到这样的茶税。

    庄王道：“本王听说一件事，海商最喜欢苏杭的绸缎，福建的茶叶，闽浙还有多少好东西？连皇上都见不到的好东西，直接让大船运了出去。”

    李轼的脸豁然抽起来，他仓皇地抬起脸，“王爷，这，下官可不知晓。户部年年催赋税，可……还是一年年亏欠下来。”

    “那是因为什么？”庄王忽然站起身，“李大人随本王去面圣吧。皇上还等着户部的答复。”
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    李轼觉得浑身脱力，手开始不受控制的颤抖，“这……未免有些……太儿戏……怎么能信商贾的文书……”

/ P' J  e7 ~. F, I    “李大人错了。”从容平缓的声音从外面传来，紧接着帘子掀开，一身锦衣卫官服的崔奕廷踏进门。
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    李轼看到崔奕廷嘴边淡淡的笑容，身上就如同瞬间被水洗了般，手心里的汗珠掉下来摔在地上。
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    “寿宁，福州，崇安这些地方。我已经让人将现有的茶园画了图，几个月才将这差事做清楚。如今李大人要查可是方便得很了，可将户部原有这些地方的茶园数量拿出来对证。就知晓福建官员到底瞒报了多少。”
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1 F( f9 w3 Z- e* n    李轼不知道该说什么才好。
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    “李大人，”崔奕廷轻叩腰间的绣春刀，墨黑的眸子如同夜里的繁星，雍容又高傲地仰着头居高临下地看着李轼，“走吧，皇上还等着呢。”

7 F2 x! y# Q( g7 W, d5 o3 [7 P' m    崔奕廷话音刚落，立即就有锦衣卫走进屋。
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    李轼顿时面无人色。
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( C" K0 D% ]1 K3 @" w$ x1 b3 t    ……

. y; o( ^( g# D7 l( n    皇帝将手里长长的奏折看完，闭上微微泛红的眼睛，他好几日没有阖眼才将闽浙多年的税收理了清楚。
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- |" k8 f5 V* s/ j    “都说税收繁重，”皇帝冷笑一声，“从太祖开始就一直降税，到了朕，收上来的赋税更是寥寥无几。”

    “这些银钱都去哪里了？不是给了百姓，也没有进国库，而是进了他们的腰包。”

    “可恨的邓嗣昌，每年向朝廷请拨军费时，朕都要四处挪借银子省给他……”皇帝说到这里，不禁咬牙切齿，“恨，朕恨不得杀光他邓氏一族，方能平复心头之气。”

    “他不是朝廷命官，他是一头狼，一头吃人血肉的畜生。”

    皇帝涨红了脸，“朕就要将这些畜生都抓出来，看谁还替他们隐瞒，”说着看向内侍，“传户部侍郎李轼，朕要见见这个披着人皮的畜生。”

9 p: s( p* r7 `" {7 s% Q    内侍不敢怠慢，急忙去传旨，等到庄王爷和崔奕廷带着失魂落魄的李轼进了大殿，内侍才悄悄地走到后殿小花园里，那里已经有个小内侍在接应。

; g+ Q% n  i* h# r* _5 O    “告诉夏大学士，这次皇上是动了怒，福建的事兜不住了。”
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2 W, E& A7 B" Y- ]+ k# j+ `+ J    福建的事兜不住了，不知道多少人的脑袋要搬了家。
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( s& Q, j9 y# L  n    ……
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    很快所有跪在宫门外的老臣手里都多了一份奏疏。

    下了大狱的广东按察使一语道破了整个闽浙的秘密，“闽浙不是没有赋税上交，也不是没有田产也不是没有茶税，而是官员上下瞒报，内外勾结，海上的大商船日日满载而归，真正苦的是百姓和朝廷。”

第二百九十四章 意气风发
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% @+ j/ X  Y2 H' _    宫门外跪着的御史言官，看到孙长英跪地捧着血书，都忍不住抬起头去看，上面写着闽浙的势家如何和勋贵勾结下海通番，众人顿时面面相觑，再求下去就是维护闽浙势家和贪墨的官员，这根本不是不畏权贵，犯言直谏的言官该做的事。

2 C! P; N$ T9 r: H9 l0 E$ Q    就算因此丢了性命也不会名流千古。

4 ^; P/ @4 `  _4 G    几位年纪大些的老臣撑不住瘫坐在地上。

    就这样回去，却要怎么保住脸面。

3 W2 Q( h& k* a6 B" W    突然听到有人道：“崔奕廷来了。”

    众人抬起头来，看到了一身官服的崔奕廷缓缓走过来。

$ _; \/ F7 F4 P  @0 @2 H    崔奕廷此时出现是因为什么？

( l$ }' E' n! I' {& b& Y    崔奕廷年纪轻轻就坐到了锦衣卫正四品佥事，这是多大的提携，谁能服气，听说他怂恿皇上开海禁，他们才过来要一争长短。
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    年过半百的老臣伸出手，就要质问崔奕廷，积攒在胸口的酸气，就等着这一刻说出口。
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0 ]7 d8 M$ P3 W" R    风吹过崔奕廷身上的官服，显得他身姿更加挺拔，绯红色的官服像刚升起来的太阳，又像腾烧起来的火焰，黑暗也无法将他的身影吞噬，“圣人无常心，以百姓心为心，为了百姓苍生，不畏权势，以民为忧，敢于拂逆君主是乃言官死谏；铁面无私，惩治权贵，弹劾权贵脏吏是乃死谏；平冤假错案，严惩贪官污吏，正义相争是乃死谏。”
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    “诸位大人因何死谏？”

2 h# N- E% H6 {6 j    “为了闽浙的势家还是贪官污吏，又或是衣不蔽体，食不果腹的百姓。”

4 b) }! F- C  t" P& G6 |    崔奕廷并不是不学无术，任意妄为的武夫。

    无论在什么时候仿佛都能挺直脊背。
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7 v* h* Z' f- r/ u8 c# g    脸上没有半点的惧怕和退缩。
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8 f- b+ T- Z! X9 ~5 p$ G    那双清亮的眼睛，看过去只让人觉得难以捉摸又无法估量。

+ H) _: u6 e& L: J+ \0 n: B    宫门外，一时静寂。
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    ……

    孙二小姐紧张地听消息。

7 k) I" f) W" V  f  ?    不知过了多久。管事妈妈才匆匆忙忙进屋。

$ Z; t" J6 {: O* }3 K- S6 @    孙二小姐和孙太太都站起身来。
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6 \& h3 {$ F; ~    “怎么样？”孙太太立即开口询问。
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    “老爷在宫门外呢，递了血书诉冤枉，将邓家的事说了清清楚楚。”
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5 [, N$ \  ?! n* [    孙太太只觉得额头上起了一层的汗。紧紧地握住女儿的手，“这样……也不知能不能轻判些。”

+ E( x6 Z# j; k' F7 I( D$ H    孙二小姐忙安慰母亲。“定然是能，幸亏崔二奶奶肯帮忙。”

    “不止是崔家帮了忙，”管事妈妈道，“送消息的是裴家的下人，听说侯爷也插手过问了福建的事。”

& V: @* q- L5 }' p+ S    听到裴家，孙太太面露惊讶转头看了看孙二小姐，“既然裴家肯帮忙，会不会……和你的婚事……”
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    孙二小姐摇摇头。“如今家道中落，我和侯爷已经不是门当户对，母亲还是不要想了，若是父亲能保住性命，我们就回去广东，不能嫁给达官显贵，寻个殷实之家也并不难，”说着顿了顿，“眼下，我们最该做的是给父亲传个消息。登门去拜谢崔二奶奶。”

. x4 K" x7 q) k' c# Z; j1 l    孙太太颌首，“也好。”正要问女儿准备什么时候去崔家。
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    孙二小姐已经让管事妈妈跟着去内室换衣衫。
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    片刻功夫，孙二小姐已经换上了草绿色的暗花褙子。吩咐下人，“去崔家通禀一声。”

, F7 q( r: }2 H4 q  d    ……

* a3 y% o4 j8 ?! _% _6 V, v    听说李大人被庄王爷带走了，李太太顿时惊慌失措，旁边的几位太太也跟着紧张起来。

/ l$ Y8 Q1 A- t7 f# ^! \8 W1 x    庄王爷这是要做什么？是什么意图？

    李太太不由自主地看向崔夫人，“这是因为什么？”

/ |7 R5 J8 J" j    没有人会回答她。

3 Z4 K  m0 ^; ^7 b+ k    看别人笑话，最终只会看了自己的笑话。
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- m& P# Y  S. R$ P" L0 L- V+ c" {; K    婉宁吩咐下人端热茶上来，李太太终于站起身来告辞，几位太太也纷纷起身，再也没有了闲话家常的心情。
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0 i5 T7 i+ M& _* T( a    送走了几位太太。崔夫人让婉宁扶着进了内室。

1 ^  n& q9 _5 J  G$ Q    将下人遣下去，崔夫人看向婉宁。“老爷那边怎么样？可问了你福建商贾的事？”她现在就是害怕老爷会大发雷霆。
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% ]- ~( z- I9 g. e# p    父子两个已经闹得生分，再因为什么事吵起来。这个家真就要散了，只要想到这个，她的胸口就像有块大石压在上面，让她喘不过气来。
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# q5 T- I) j1 q- q0 h    婉宁看到崔夫人脸色不好，低声安慰，“娘放心，爹知道福建那些官员做的事，只说二爷做得对。”
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    崔夫人惊讶地看着婉宁。

/ u! J+ L$ M% Z: y* y    老爷会说奕廷做得对？

    多少年了，老爷从来没说过这样的话，就算是上次被人要挟，老爷却也说奕廷的手段太毒辣了些。

2 E& U# J% H" B    总不能被媳妇一劝，老爷就想通了。
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: O/ @' v0 q7 A, g6 }/ H    崔夫人仍旧担忧，“你在福建收茶，会不会出事？李太太虽说不安好心，说的却也没错，整个大周朝可都看着我们崔家。”

    “娘放心，”婉宁低声道，“媳妇在福建收茶是真的，不去收茶怎么能丈量福建的茶园，再说丈量土地，也不是我们先说出来的，早在先皇时就有老臣上书清丈土地，宫外跪着的是先皇的老臣，推行鱼鳞册，赋役黄册的也是先皇的老臣，如果土地不重新丈量，拿着鱼鳞册又有什么用。”

* W8 g" P% q6 W6 K" _4 |    “先皇虽说不让开海禁，可是却早就有让户部丈量土地的朱批，如今推行全国丈量土地，谁又能反对？”
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4 o: r& Q: N: I' e- O& h, H    崔夫人越来越对这个媳妇另眼相看。

# ~% n' }) ~" X" h; z    十几岁的孩子，如何知道那么多东西。
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% s# t, Y, ~2 z0 W% V# r& u    赋役黄册是先皇时才推行的，清丈土地这些事完全是政事，她在内宅里不过就是听听。
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    崔夫人道：“那……那就不开海禁了？”
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    婉宁抿嘴笑，“当然是要开的，这只不过是第一步，只要这一步走过去，后面的事就方便多了。”
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9 ^7 t3 X% w5 c/ a" _" D( \# ?5 R1 }    无论是开海禁还是清丈土地伤害的都是那些人的利益，对他们来说没有什么分别，只不过换了一个说法。

    崔夫人点点头，“你懂得比娘多，”说着低声道，“不过。你可要小心，外面那些人都瞧着我们呢。”
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+ S. o2 l5 j3 g9 e8 c1 u    婉宁道：“娘安心。”

    崔夫人看着婉宁，当时求娶婉宁。她只是想顺着奕廷的意思，让奕廷娶个喜欢的女子回来。也就能收收他的心，没想到婉宁这孩子还真就成了她的帮手。
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' v- n9 A; z! j# s# l    崔夫人叹口气，“其实有些事也不怪老爷，老爷是因为姑奶奶伤透了心，从前我们家和皇上的关系是很好的，皇上不受先帝喜欢，老爷还处处帮衬着说好话，说到底这件事都怪我。内宅上的事，我没有处理好。”
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, `8 ?. t: E7 j+ }. h$ w$ D    婆婆说的是崔皇后的事，皇上登基之后册封崔氏为后，难不成不是因为对崔氏情深意厚？

: D4 o* h( F, w7 K& [4 H: s    这里面到底有个什么样的秘密。
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0 I. `, G' ?9 }/ Y9 I5 p0 Z. I, m    婉宁才想到这里，宋妈妈进来道：“广东按察使孙家的小姐来了。”

    婉宁笑着起身，“孙二小姐是来找媳妇的。”

$ Z+ D, [# @9 f# N    崔夫人挥手，“快去吧！”

    ……

: n. h3 S7 e- ^4 |$ o) m    婉宁在屋子里见了孙二小姐，孙二小姐一脸感激，立即向婉宁拜下去，“多谢崔二奶奶搭救我父亲。”
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    婉宁将孙二小姐扶起来。“孙大人的案子怎么判还要听皇上的意思，也不知能不能从轻发落。”
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( N% W5 j* A  s, w$ \! r9 Q    “那就是家父的命数，”孙二小姐勉强露出些笑容。“总归是有些希望。”
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    两个人坐下来。

4 i) T9 }. q9 }  [    孙二小姐看看四周。
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# M5 `& {5 {) P    婉宁向童妈妈点了点头，童妈妈带着下人退出去。
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5 g8 P1 y" o% C2 X8 K  j4 ?% w    孙二小姐抿抿嘴唇一脸歉意，“之前来求崔二奶奶帮忙，也只是走投无路想要试探试探，所以有些话我也没跟崔二奶奶说起。”
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    婉宁不知道孙二小姐指的是什么，不过她们两个之前只是第一次相见，自然有什么话都是要说一半留一半。
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    婉宁道：“这是人之常情。”

    孙二小姐低下头思量，又抬起了头，“我们家有个远亲表妹。嫁给了邓嗣昌的外甥，我那表妹跟我提起过。邓嗣昌通过倭人买了不少的刀剑和马匹，是邓嗣昌的一个姓吕的幕僚安置好的。我听到这话一直觉得奇怪，邓嗣昌要刀剑做什么，这些东西不是都该朝廷拨发的吗？难不成是军费不足，邓嗣昌才自己想法子。”
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6 N# t4 J1 v* Z9 L' L) x) H$ @    “不过邓嗣昌那种人，怎肯做这种事，”孙二小姐眼睛雪亮，“邓家被查，可曾查出这些东西？”
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    崔奕廷没有说过。
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    私藏刀剑和马匹可是重罪。
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3 c+ p* {% N6 O  ]" \* O' o    高宗时，青州府的敬王私吞刀剑、铠甲就是因此得了叛逆的罪名。
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* e" Z9 ]& k. s) t% n* J& H    看到婉宁摇头，孙二小姐道：“兴许也是乱说的，没有这种事。”
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    婉宁很喜欢孙二小姐，孙家出了这样的大事，她还能冷静处置，“接下来有什么打算？”
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& L5 Y6 w4 e) d2 l" M    孙二小姐道：“父亲肯定是要获罪的，等父亲的事定下来，我想要跟着母亲会广东去，外祖母和舅舅可以照应我们。”
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    孙二小姐的思路清晰，知道自己将来要做什么。
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4 [8 u( U; L" q) T    这样的性子，既然能来跟她说这样一番话，定然是对这件事又几分的把握。
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9 U/ N- E* G/ w5 L* }7 x0 E    邓嗣昌囤积这些东西做什么，难不成是准备要谋反？

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) q3 p/ I9 l6 O" V* t6 p/ ^. \- J    婉宁送走了孙二小姐。

2 {5 v1 B4 z6 m$ x4 h* b    门上管事来禀告，“二奶奶，二爷回来了。”
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    崔奕廷这一回来，仿佛整个崔家都跟着松了口气。
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    婉宁去垂花门迎崔奕廷。

; u0 P0 U; a2 Q. H    崔奕廷踏进内宅，目光就落在婉宁身上。
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( `* e7 b3 _$ m" x1 w    婉宁嘴角噙着一丝笑容，一双眼睛如被泉水洗过般透亮。
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    办好了外面的事，他就迫不及待地想要回家，看到婉宁，他顿时觉得脚步更加轻盈，更加意气风发起来。

9 B8 R" O6 s: w' ]; W6 B, w" O    她就静静地站在那里。

    如同在他心头上。
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    崔奕廷一把拉起婉宁的手，不等她说话，又将她拥进了怀里。

第二百九十五章 垂死挣扎

3 N! V$ W4 z: a/ y1 ?) s( v    崔奕廷的官服上有种风尘仆仆的味道，他的脸上却没有半点疲惫的神情，反而更加神采熠熠。

    婉宁抬起头来，却看到崔奕廷本来和煦的笑容，慢慢变得阴沉，“眼睛这是怎么了？是谁让你受了委屈？是父亲？”
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* v  H1 X. D- `# C% O# D: M    受委屈？曾让她受委屈的人，要么已经挫败的站不起身，要么正在泥沼里挣扎，怎么能在崔奕廷薄弱的父子关系上再添败笔。
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( E3 o5 A1 Q% L; b    眼看着崔奕廷去看童妈妈和落雨。

4 f% O5 J2 u" ?1 _, z    落雨吓得额头上满是汗珠，就凑过来瞧她。

$ t. A* M' g% \) h    婉宁忙道：“没事，谁能让我受委屈，”说到这个她眼睛还真的有些痒，忍不住抬起手背去擦眼角，“是不是睡晚了熬红了眼睛。”
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2 ?5 O- t1 A. z0 l% w    那一双漂亮的眼睛红又有些肿。

/ v4 N1 c+ ]8 g4 q3 w4 p1 }    崔奕廷皱起眉头看怔愣的落雨，“快去请郎中来。”
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    落雨忙跑出去。

    崔奕廷的目光落下来，仔细地在她眼睛周围转悠，眼睛里满是怀疑，生怕她是在说谎。
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; H& B4 D: g. Z& J7 p    旁边的童妈妈也忍不住，“二奶奶一直好端端的，方才在屋子里还没有这般。”
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$ k0 C0 G5 i6 {  q7 }% `    崔奕廷搂着婉宁进了屋，童妈妈举了镜子过来，婉宁仔细一瞧不由地失笑，“没事，大约是受了风，用冷帕子敷一敷也就好了。”
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    正是花开的季节，有些花粉过敏也是正常，她有时会觉得眼睛痒，可并没有放在心上，哪里会想到崔奕廷大题小做到这种程度。

$ p: [$ s# e% A1 N+ S  b    郎中被请过来，写了张药方。
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    婉宁看着崔奕廷仔仔细细地安排人去抓药。
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    落雨拧了帕子过来敷在她眼睛上，冰凉舒适的感觉立即传来，婉宁舒了口气。
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    屋子里渐渐安静下来，婉宁想要拿开眼睛上的帕子瞧一瞧，手指却被拉住。耳边传来崔奕廷的声音，“不着急，再过一会儿才好。”
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    想想崔奕廷倨傲的模样。哪里料到他会有这般的体贴。

    “在想什么？”

    帕子遮盖住她的眉眼，只露出高挺的鼻子和红润的嘴唇。
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, N! O* C; j( f) ?1 }* {! U    婉宁摇摇头。正要说话，却有一股淡淡的清香传过来，然后是崔奕廷结实、温暖的怀抱。

    崔奕廷低声道：“有没有想我？”

$ O6 n$ L- d* H1 s7 l: q    她的神情不由一时恍惚，一片漆黑的眼前出现了那个目光清澈的少年，笔挺地站在马车前，认真地看着她，“我喜欢你，你不要嫁给别人。嫁给我好不好。”

' j5 [% n4 T6 B2 K    红了樱桃，绿了芭蕉，流光容易把人抛。

1 i/ S0 j5 S5 D7 u. F9 t, x5 E0 C    转眼之间，她可不就是嫁给了他。

- k0 j( u# d) i0 {8 P8 h: F    婉宁刚要说话，一张口，一颗蜜饯落入口中，浓郁的蜜香过后又有杏子的微酸，她竟觉得有些微醺，竟被一颗蜜饯醉倒了。

7 Z$ Z3 s3 @6 \  p    微微一动，眼睛上的绢子落了些下来。她正要睁开眼睛，只觉得鼻端有淡淡的木叶香气，接着唇上一暖。崔奕廷的吻已经落下来。

% E9 T3 h8 z/ k2 P: U% R    他的吻轻轻的如同一根羽毛，慢慢地摩挲着她的唇，她舌尖微舔，嘴里的蜜饯就落入他口中，她不禁觉得好笑，抬手拿开帕子展开笑颜。
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/ N, o- Y) s8 f! O5 _# _. [    他目光清晰又迷离地看着她，身子微倾将她整个人拢在了身下。
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8 n+ b' M3 p! j7 t    长发轻轻触碰着她的脸颊。

" i, T% V3 R2 \( H& Q8 E    闭上眼睛，呼吸缠绵而又温柔。
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    她也有过梦想，想要找到一个知心人。和他同甘共苦，相濡以沫。
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    如今得以实现。

    ……

# ~! V/ \: B& U4 p! S) i    工部尚书在崔家书房里已经等了一个时辰。崔奕廷应该早早就回到家中，如今却仍旧不见身影。

    户部出了事。侍郎以上官员全都入狱，他也是突然被提到户部，暂代户部尚书之职，闽浙的一笔烂账，皇上限期七日内查清，他不可能派人去闽浙从头查起，唯一能做的就是来求崔奕廷。
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6 A- U! p" n0 p8 G    谁叫福建的土地是崔奕廷清丈的，福建的茶叶数额谁也没有崔二奶奶清楚。
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    工部尚书等得满头大汗，下人来道：“我家二爷那边一时走不开，恐怕是谁也不能见了。”
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    今天宫门外的场面他是亲眼所见，大半个京城都被惊动了，也怪不得崔奕廷会忙。

    工部尚书只得先告辞。

    想要见这位崔大人，只能明天一早在崔家府门前相候，这一晚大半个京城谁也不能睡个踏实。

    ……

    婉宁安安稳稳地睡了一觉，醒过来的时候，看到崔奕廷正靠在引枕上看书。

    崔二爷这般悠闲自在，定然已经将外面的事处理妥当。
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    婉宁清了清嗓子，崔奕廷端了一盏茶过来。
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    不是她爱喝的红茶，里面只有几朵泡得舒展的桂花。
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; @' [$ _# @! V8 z    是杯清茶。

7 Y$ I. B% g- T    崔奕廷道：“天晚了，少喝茶，也好安睡。”

" H* r, i  `7 s8 Y. f1 O' h4 {    婉宁也就只好这样喝了，放下茶碗披上衣服，望着崔奕廷手边一摞摞文书，每天都要看这些东西，也不知心里会不会觉得枯燥。
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0 x; {# V) f. y$ _- ~    忽然想起一件事，婉宁低声道：“在福建的时候，二爷可在邓嗣昌的庄子上查到了一些马匹和刀剑？”

! M2 ?& q4 G4 D5 O' n! N2 n    崔奕廷清亮的目光望过去，然后摇头，“没有，怎么会这样问？”
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, F* s7 A+ U4 U  I    婉宁就将孙二小姐的话说了。
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    崔奕廷微微思量，“邓嗣昌不过是个勋贵，要说他谋反，并没有那个本事，除非……”

    除非是靠着某个藩王。

    崔奕廷微微掀起了眉角。

- I' J1 m! z, y; T8 |7 K    婉宁很想知道，他想到了什么。
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    “说起闽浙的势家和勋贵，我倒是想起一个人。”
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    两个人对视一眼，婉宁心里立即就有了答案，“那个人不是被关在西门外吗？”

    崔奕廷道：“先帝在的时候，端王在闽浙领兵立过军功，回京之后上了让沿海村民迁移的奏折。”

    所以海商猖獗有端王的功劳。
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2 b1 \7 H* C/ ~6 K# T* ^    仔细想一想，张戚程也是在闽浙一带立过战功，这些人原本都是在闽浙被提携起来的。
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    崔奕廷道：“如今皇上要整治闽浙贪墨官员，如果他们有这样的算计，如今也遮掩不住。”

    ……

/ e7 K& {, w( o/ ]# q9 i. w& I    “这根本就是挖了坑让我们跳进去。”淇国侯脸色铁青地望着张戚程，“说是开海禁，其实是派人在福建清丈土地。我们还将精神都放在海禁上，如今可是被打个措手不及。”

    听说崔奕廷纵着妻室在福建明目张胆的大收茶叶。又结交海盗王卢江，他们还以为握住了崔奕廷的短处。

8 L) N% w6 a  ?: N    其实，根本就是崔奕廷放出来引他们上钩的。

    着实可恨。

& T1 v! w+ F9 y' D1 {    从邓俊堂出事到如今，一连串的打击不停地落在他身上，张戚程只觉得胸口有一把刀戳在那里，让他喘不过气又撕心裂肺地疼痛。
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' J  g" M6 d! R3 m6 @2 ]  z    闽浙多少年的基业，就这样要功亏一篑。

7 [3 H/ K/ k( q    没有了闽浙的官员，少了勋贵的支持。他的大事就再也没有实现的一天。
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# B* O- A# o! f% H+ G$ l/ b! f" S3 A    张戚程的头发都竖立起来。
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    “内阁、都察院都不敢再说话，那些御史言官都因为海禁在宫门外跪过了，如今也不好再上奏折。”

    他们将气力用在了不该用的地方，如今就等着让人随便摆布。
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4 u+ D+ I: {9 ^% A5 v5 ~    送走了淇国侯，张戚程站在院子里，怔怔地看着天空。
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  |; e* b( x" Y  @- ~0 Z    多少年的努力，就这样完了。
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    完了。

% U$ ^1 m; e1 _. A- e* S    张戚程只觉得眼前一片漆黑，耳边传来惊呼的声音。
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    张家一片慌乱，张戚程的病又重了几分，满屋子都是他不停歇的咳嗽声。

    朝廷上下如今是一片哗然。京里的市集却依旧热闹着，大量海上来的番货让人挤破脑袋都想要买到手。
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    这样的繁华背后，却藏着那般的谋算。

    张传凌皱着眉头。听身边的小厮禀告，“公爵爷已经病倒了，夫人让爷回去。”
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9 A" o- |' q' n8 |  x+ Z* A    他此时回去又有什么用处，事情到了这个地步，想要挽回已经是万万不能，他早就提醒父亲如今要休养生息，父亲对崔奕廷早就红了眼，顾不得其他。

    这样怎么能成大事。

+ D: B, t8 A7 v' f0 z0 w$ h    张传凌不置可否，问向随从。“崔家有什么动静？”

    随从道：“这些日子崔二奶奶让人买了些东西回去。”
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    张传凌道：“番货？”这时候还能像寻常一样买卖东西，仿佛个没事人般。也难怪父亲要上当。

" E( y1 `9 m- c$ S; n- G: f    随从点点头。
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* v" n. R9 ]7 Z& |# b    崔家二奶奶，这个称呼已经在他耳边变了几次。从姚家丫头、姚七小姐、姚婉宁到那个贱人、崔二奶奶。

    不管是父亲还是姐姐，从前对崔二奶奶是毫不在意，现如今却是恨之入骨，这也是种本事。
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8 W2 V: U5 t5 H$ E  {5 s! j% S    这样一个人，不可能随随便便在这时候买些不打紧的东西。

    张传凌吩咐，“都买了什么，也给我买些送过来。”
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    随从应了一声，过了好久才将两样东西摆在他眼前，“好不容易买到，剩下的都被崔家买走了。”

1 a. Y7 P! U2 ^& w& o& q    张传凌抬眼看过去，一朵脸盆般大小的花和包裹着绿叶的东西。

    “这是什么？”
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1 a; Q8 t% l' t8 N  g8 b) B' z    “听说是，”随从仔细想了想才道，“玉蜀黍和……西番葵……那玉蜀黍听说可以吃，那西番葵就是摆着的花也没什么用处。”
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    既然没有什么用处，崔二奶奶为什么买这样的东西。
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( _( r$ }3 f4 i, u3 s    想要借着崔二奶奶揣摩崔奕廷，他现在却发现，根本行不通，这两个人脑子里想的事旁人别想挖出半分。

    张传凌回到张家，张夫人已经哭红了眼睛，见到儿子又掉下眼泪，“你父亲的病可如何是好，再这样下去，人只怕就要折腾垮了。”
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    病了并不一定就是坏事。
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    张传凌吩咐管事，“父亲病倒需要静养，从今天开始，不管谁上门来，一律不见。”

第二百九十六章 走失

3 J1 g9 e  _# M/ g+ l( ?    婉宁让人将马车赶到庄子上，马车刚停下来，贺大年就上来道：“都种好了。”

    婉宁点点头，带着童妈妈几个过去看。
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- e) Q, g2 ^+ f: Q2 v0 n9 e    田地里有几个人在忙碌，穿着青色的衣衫，在看地里长着的秧苗，卷着袖子站在田埂上。
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    婉宁向前走了两步，那人就转过脸来，一双眼眸神采奕奕，嘴唇微微扬起露出几分的傲气，脸上的几分硬朗在见到她时却变成了柔和的笑容，就连身上那平平常常的青衫也仿佛变得不一般起来。
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# @: o2 ?5 c# h0 z( H+ J0 P    “婉宁，”崔奕廷指了指前面的一片田地，“还真的改成水田了。”
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    品诗论画的贵公子，也能到庄子上来，看她捣鼓这些东西。

0 p5 e, ~( p; e$ P% m1 J: A    种稻田不是她的突发奇想，是在福建时看到稻种的时候就想到的，她看了不少的地方志，粮食产量大相径庭，有些地方已经用外来的稻种，粮食产量就高许多。
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2 P% `1 |/ Z7 u    王卢江从海上带回来不少的水稻，如果真的有好的稻种为何不用，据他所知，从古到今的高产稻种都是这样一代代地更替才有的，从福建到京城，大片大片荒种的土地，如果都种上农物又该是什么模样。

$ z; M) N' O% w" {    “我想着在那边种下玉蜀黍。”

5 N+ h( X# V! c# {! \' M% O$ G' y( X' t    崔奕廷手上沾了不少的泥土，立即就有下人端了水过来，崔奕廷利落的洗了手和婉宁一起去看田地。
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    因为海禁，玉蜀黍虽然早就传到过闽浙，有人敢吃却从来没有人敢种。
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    婉宁笑着道：“等到开了海禁，就可以四处种玉蜀黍了。”
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6 [9 [3 t. G) T8 Q) C- N- [1 D& W2 t    明明是才见到这东西，却仿佛很了解它的习性似的。
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' D/ N' b" E) a* z  f) y, ?$ a    何英不明白不过就是种点东西，二爷和二奶奶为什么这样高兴。

$ m) y) a; D+ [& _& }6 f    庄子上的庄头和管事眉开眼笑也就罢了，二奶奶这样的女眷不该喜欢的是花花草草吗？

    何英看了一眼陈宝。
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    陈宝眼睛盯着二爷手里那一穗麦穗。听说将来能结更多的粮食，他的肚子也跟着咕咕叫起来。

5 N, [# ^  D' d  [" }8 R    庄子上多种些粮食也有好处，至少不用勒着肚子吃饭了。
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; m& {8 T3 u6 c+ k1 j    陈宝想到这里。嘿嘿地笑起来，笑完了。还不停地跟何英挤眉弄眼，得意之色溢于言表，还是二奶奶好，有了二奶奶再也不用担心会饿肚子。
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    庄头慢慢地说，如何照应新播的麦子，婉宁听得兴起，不知不觉半个时辰就过去了，等她回过神来。旁边传来崔奕廷温和的声音，“你喜欢这些东西，不如我自请去江南做农官。”
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    轻轻的声音从她耳边传来，细细痒痒的，婉宁抬起头，阳光在崔奕廷脸上镀了一层金黄色。
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9 D; k$ E5 m4 ^, s    “好啊，”婉宁笑道，“管修田圩，开塞河道，救治江南水患。也够你忙的。”

    在庄子上呆了小半天，回到崔家的时候已经很晚了。
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    婉宁下了马车，崔奕廷就在车外等着她。两个人一起进了内院，去给崔夫人请了安就说着话去了园子里。
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# R- R  z7 z! H0 K6 M7 |    园子里的花几乎都开了，闻起来有淡淡的香气，婉宁想要看会儿花，又怕再过敏，就将帕子半贴在脸上。

( X7 r+ `4 K( v2 r4 Y$ A# }7 I' U    帕子刚刚在眼前展开，就被一只修长的手接过去。

    微风徐徐吹来，帕子不时地蹭着她的脸颊，夕阳西下看着满院子绿意盎然。婉宁自然而然地靠在崔奕廷的怀里。

    看着她松亸的发髻，脸上灿若霞光。雪白的耳珠上随随便便缀了两只碧玉坠子却是那般的漂亮，他的心豁然就像被撞了一下。
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    “婉宁。”崔奕廷低头喊她。

2 Y3 U- \2 o; J  w+ U  K2 R: q4 N2 b0 h# i    正要说话。转过头却瞧见假山石后露出了一片宝蓝色衣袂。
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+ o1 G* D; K' h; o: ^, Y5 Q    婉宁没有听到崔奕廷下文，倒让他搂住腰身，轻声道：“我们回去说话。”
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& l8 n6 @# A: E+ g5 K6 F    ……

7 @) `% _% C3 g5 |3 y    吃过晚饭，崔奕廷去书房里看公文，何英早就等在那里。

    崔奕廷道：“是谁？”

    何英抿了抿嘴唇，“能去园子里又穿了宝蓝色长袍的，也就只有四爷。”

* @. E1 B/ H$ C, r6 _    崔奕征？
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    既然进了园子，为什么会藏在假山石后偷看，崔奕廷不由地皱起眉头。
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: I7 C( X& [1 F1 E# |- ]    何英低声道：“兴许，是怕扰了二爷和二奶奶说话，所以就没出来。”

    假山石后面连着长廊，如果是这样走开也就是了，到底抱着什么心思让崔奕征一直站在那里偷看，虽然是他的亲弟弟，却让他觉得心里很不舒服。

    话音刚落，管事来禀告，“工部尚书和户部郎中来了。”
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4 {+ N1 C( Y* r    等了一天一夜的工部尚书被请进书房，看到崔奕廷，客气了几句话，工部尚书立即放低了身段，“这件事还要依仗崔大人。”

    崔奕廷官职不如他高，可如今却不是论官职的时候。

  |. A  v% m8 ?1 T# H& Y8 _    户部郎中也上前道：“崔大人，这次你可要帮帮忙，否则我这差事是办不好了。”
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    闽浙出了这么大的事，如今看到崔奕廷就像是看到了救星一样，大家都在打听崔奕廷的喜好，更有人想要送几个漂亮的调习好的姬妾过来。
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$ Z! e7 v4 E% Y    他是不可能用这样的昏招，想想那位崔二奶奶的手段，万一弄个不好被记恨上，他的日子还要不要过了。
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9 E/ ^5 a; y2 z1 D* n3 h    ……
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3 [, a' P5 c+ s. I7 D8 s/ e    婉宁吩咐下人准备了茶水和点心送去书房里，安排妥当之后，就跟着落雨学做袜子。

    比起崔家的宁静，姚家显得死气沉沉。
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. x" I; J$ q  K1 q    “老爷呢？”张氏看向如妈妈。
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    如妈妈禀告道，“老爷被同僚请出去吃酒了，还没有回来。”
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    到了如今的地步，他还有心情吃酒，张氏冷笑一声，“也怪不得，女婿出了大风头，京里的达官显贵都要高看他姚宜闻一眼，殊不知他不过只有个岳父的名号罢了。”
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! }( _4 D: x3 g' q0 C( e0 z    “公爵府那边可还有人帮忙？”张氏问过去。
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    如妈妈摇摇头，“夫人说，从前要好的家里都自顾不暇。”覆巢之下焉有完卵，更别提公爵爷是在风口浪尖上的。

    如妈妈想了想才将实情说了，“夫人已经听说，公爵爷八成会被夺爵。奴婢去的时候，夫人正掉眼泪。”

    张氏的心顿时凉透了。
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    如妈妈道：“夫人让太太顾着点自己，这时候千万不要回公爵府。最好想方设法地留在姚家，有姚家这层关系在。太太还不能被波及。”
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    张氏颓然坐在炕上，姚宜闻已经闹着写休书，难不成她真的要死皮赖脸地留在姚家。

    欢哥怎么办？

    姚婉宁如果知道欢哥的事，怎么会放过他们母子。
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, c0 @" u- @7 O1 F) j  w2 O0 ~    “我留下来又能怎么样，”张氏恶狠狠地道，“那个贱人不会善罢甘休。”
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    如妈妈安慰张氏，“太太也别这样想，听说沈氏真的要嫁去杨家了。沈氏不能回来，老爷的精神也少了大半，只要太太小心维护，说不得还能像从前一样。”
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    张氏仓皇一笑。
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7 p. h! E9 Z! P6 D3 H+ o: t2 [    她要靠沈氏和姚婉宁的施舍。

' u$ y$ ?+ d8 |% `    如果这样又有什么意思。

7 R9 P# I" }0 F* F3 v/ U0 ~    “太太，范妈妈过来了。”

    张氏点点头，范妈妈低头走进屋，如妈妈带着屋子里的下人退了出去。

. h2 a: c  }/ ^    “太太，”范妈妈看着张氏，“您现在要为八爷做些打算了，若是老爷将休书写好。让人将您送回张家，这个家就由不得太太您来管了，老太太要另给八爷找个乳母。只怕奴婢也……不能在八爷跟前伺候。”

! j0 q! c6 F, z. n    张氏瞪大了眼睛。

    范妈妈道：“如今，就要当机立断，七姑奶奶是眼睛里揉不得沙子的，七姑爷更是心狠手辣的人，这次闽浙出事就能看得出来，听说锦衣卫在外四处捉人，保不齐哪天谁透出口风，就查到太太和八爷头上。”

  L1 ]7 D$ V7 \% E- ]    “您想想，到时候八爷还有没有活路。”

; [* D/ q' J1 C  o2 G' R6 \    范妈妈的声音很轻。语气森然，张氏觉得心脏如同被刀割了般。眼前已经浮现起欢哥被捉走的情形。

    她不由地打了个冷战，“欢哥还这么小。难道就要和我分开……”
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( s* g) T7 h! i" K    范妈妈道：“如今分开是为了将来能相聚，太太要想明白，公爵府那边是帮衬不上了，再出事我们就要眼睁睁地瞧着，您想想邓嗣昌一家的下场，听说邓嗣昌的幼子，都被七姑爷杀了，邓家上下几乎已经没有了活口。”

    是啊，趁着她还是姚三太太，定然要为自己和欢哥留下一条后路。
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$ k' [; L$ M3 }. C! K5 ~8 l; L    她不能坐以待毙。

* x  L! B& k2 q2 s) j& K6 m    张氏心意摇动，如妈妈和范妈妈的话在她脑子里翻滚。

    姚宜闻是个无情无义的，就算她苦苦哀求，姚宜闻也未必会将她留在姚家，即便是她肯低头伏小，姚婉宁也会盯着她一举一动。

    张氏看向范妈妈，“将欢哥带来，今晚……跟我睡。”
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    范妈妈应了一声，起身吩咐乳母将欢哥领过来。

9 \5 x0 ^- }6 r, x    “母亲。”欢哥高兴地扑进张氏怀里。

$ {/ k' k8 X8 I0 ^, e+ Y  u    看着儿子的笑脸，张氏轻声道：“今晚欢哥就跟母亲睡。”
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7 Y9 Q) d- h* b7 t  b5 z: ]* ~    欢哥欣喜地点头。

    张氏的眼泪差点夺眶而出。

    她的孩子，她怎么舍得，要不是姚婉宁，她们母子如论到何时都不会分开，这笔账她会记在姚婉宁头上。

/ G: n2 s. L( J: g/ I  t7 s    张氏将欢哥搂在了怀里。
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    姚宜闻进屋就看到这样的情形。
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! y. o8 j+ @6 G3 l/ }' s    张氏掉着眼泪，欢哥不明就里，脸上有些惧怕的神情。

# h% @  P, w0 l    姚宜闻顿时一阵心软，广恩公府如此，他也不能现在就将张氏送回去，万一张家被抄家，张氏也没有了活路，毕竟她是欢哥的母亲。

    只要张氏不再闹腾，说不定这日子也能过下去。
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2 h3 i2 u8 e# N    姚宜闻想了想，没有将袖子里的休书拿出来，而是转身出了屋子。
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6 \! v( s* M, I: g9 C# t    ……

, Q8 s+ ~. N3 M  k6 d8 q0 {, i    婉宁觉得日子突然过得快起来，眨眼的功夫三五天就过去了。
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    坐在镜子前梳妆好，婉宁正准备去崔夫人屋里，童妈妈快步进来低声道：“奶奶，姚家那边送信来了，说昨晚八爷走丢了。”

第二百九十七章 痛哭

+ C2 j, Q& q! `! X6 q0 ]. ^   下人进门就行礼道：“家里如今乱成一团，老爷让人找了一晚都没找到……”

+ Z7 c: {; w4 @  i- c) X    张氏一直说欢哥身体羸弱很少将他带出府去。

    婉宁看向落雨，“你去跟夫人说，我娘家有事我要回去一趟。”
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, `, k3 m: V  X4 M5 I6 |    落雨点点头，落英带着两个小丫鬟立即忙着收拾起来。
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    婉宁道：“你说清楚。”

    下人喘了口气，又喝了童妈妈递过来的水才道：“这些日子京里热闹，老爷也买了几件稀奇的物件儿给八爷，谁知道八爷就玩上了，央求着老爷带他出去，老爷磨不过就让下人带着八爷一起出了门，本来都是好端端，就要买了东西回来，谁知道遇到有人在街上打架，人群这样一冲，老爷就和八爷被走散了。”

$ I) v8 H6 k+ ^! @# P9 i- \4 }    婉宁皱起眉头，“八爷身边没有服侍的人？”欢哥年纪尚小，不可能父亲一个人带他出去。

' ~% Q6 O8 H( i! ~: a1 F9 H- F    下人忙道：“有，有，只是……也跟丢了。”
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    这么多人却看不住一个孩子，市集上就算再热闹，也不至于会如此。

0 L$ o5 K3 E+ l. l# b    婉宁换好了衣服让人去给崔奕廷送了信，然后坐车去了姚家。
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0 Q0 r6 `. m$ ^6 G3 B* n  g8 O( g5 h    姚老太太靠在软榻上，眼睛通红，下人正端了粥来劝，姚老太太也摇手不肯张嘴吃，“早知道我就拦着……都怪我……我不该让欢哥出去，于志明道长早就给欢哥批了八字。说他八岁之前不得出门，我还说是张氏大题小做……”

, C8 ^7 a8 B- m% @+ d' o$ A5 J    姚老太太说到这里看到婉宁，眼睛里立即闪过一丝责怪的神情。却很快遮掩住了，伸出手来。“婉宁，快给奕廷送个消息，让锦衣卫去找找，就算找遍了整个大周朝也要将欢哥找回来。”
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    童妈妈不禁觉得气愤，八爷丢了，老太太却坐在软榻上发号施令，锦衣卫是为老太太设的不成？

    婉宁不想跟祖母纠缠这些，欢哥虽是张氏所生。在姚家的时候见到她也是笑着喊她“姐姐”，张氏再坏跟欢哥也没有关系，所以欢哥丢了她不可能袖手旁观，总要弄清楚到底是怎么一回事，更何况整件事都透着一股的蹊跷。
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    婉宁道：“我已经让人去打听消息，”说着向周围看看，“父亲呢？”
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    姚老太太又擦眼角，“你父亲还在外面找，可怜他只有这一个子嗣，”说这话。姚老太太挣扎着要从软榻上起来，“我也出去找，给我备车。我也要出去……”
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7 X9 h* g: S! [; ^  Z0 w    管事妈妈顿时劝起来，“老太太要保重身子啊，您若是垮了这个家该怎么办。”
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    祖母从来都是这副假门假氏的模样，婉宁站在一旁并不去劝说，果然姚老太太闹了一阵觉得没意思，也就不再挣扎。

- ]$ ?! p  J; o, b: a    婉宁吩咐管事，“将那天跟着老爷和八爷一起出去的下人叫去抱厦，我要问一问。”

    婉宁话音刚落，姚老太太就抬起头。“人都丢了，再问她们又有什么用？现在要去找人才行。”

    婉宁抬起眼睛看祖母。“祖母想不想我来帮忙？”
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6 |& B4 v" h2 c; K5 Y* h  t    姚老太太一时哽在那里，婉宁那丫头的脾气她不是不知道。弄个不好，婉宁真的会撒手不管。

* e3 W# d: ^( z* \1 l9 G    ……
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    婉宁听几个仆妇将昨晚的事说了一遍。
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    “八爷见到那些新奇的东西就管不住了。”
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: Z5 z; b# V" t, f5 d1 U; v    “街面上人又多，挤来挤去……”
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    婉宁冷脸看着几个仆妇，“我也去市集买过东西，京里达官显贵家的少爷八成都让人带着去玩过，怎么就独独丢了欢哥？”
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* g6 d" d6 E& t& q! F: M# {9 ^# E    仆妇想要辩解，却看到七姑奶奶冰冷的目光，不敢再胡乱搪塞，“奴婢看到范妈妈将八爷带走了。”

    另一个仆妇也小声道：“从来都是范妈妈伺候八爷，奴婢们也就没觉得有什么不妥，谁知道转眼的功夫范妈妈自己走了回来，大惊失色地问我们有没有看到八爷，我们这才知道八爷走丢了。”

    “范妈妈呢？”婉宁看向身边的管事。
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7 m& t9 c9 p6 q$ B! f    管事向外看了看，“方才已经去喊了。”
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9 ~& D0 S7 U* E  G$ b2 `9 T: w    说着话，只听到外面传来一声惊呼，紧接着管事妈妈快步走进来，“七姑奶奶，不好了，范妈妈在屋子里自缢了。”
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9 ?: M1 i4 z3 A9 k    婉宁站起身来，不等人再多说一句，快步走出了抱厦。

    范妈妈平日和欢哥住在一起，婉宁刚进了欢哥的小院子，就听到几个下人尖声厉叫，紧接着几个婆子用板子抬了个人出来。

    童妈妈立即挡在婉宁身前，“看样子范妈妈是救不活了，奶奶也不要过去看。”

    说着话就听到张氏撕心裂肺的呼喊声，“欢哥丢了，带着欢哥出去的人也死了，往后可怎么查问？”

    婉宁抬起头，看到两个管事妈妈架着面色憔悴的张氏走过来。

1 G7 s7 t% P9 g  r    张氏的目光落在她脸上顿时显出几分的怨毒，“好好的……要开什么集市……欢哥这才闹着要出去，我拦着，老爷就说于志明道士的话不足为信，这都是听了你的挑唆，这下好了，欢哥丢了，你心里可舒坦了。”
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8 j( b6 {' l2 u6 n* B5 `0 ]: P$ W9 z    张氏冷冷地看着婉宁，“你就是想要这样的结果，你将我害成这样也就罢了，又去害欢哥，你到底将欢哥带去了哪里？”

  H2 m% v2 W7 w1 S" K0 T- X    张氏说着就向前冲过来，仿佛要一头撞在婉宁身上。
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    “太太不觉得奇怪吗？”婉宁不动声色，“欢哥丢了，跟着他的范妈妈应该急着到处去找才对，却怎么就急着自缢，仿佛知道欢哥找不回来了似的。”
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    “太太现在不担心外面的欢哥，倒想着嫁祸给我，”婉宁看着张氏，“太太到底是不是欢哥的亲娘，欢哥到底是不是走失了？”

& R5 C9 ^1 m6 n! P4 A: }% t    张氏睁大了眼睛，“事到如今。你还站着说这种风凉话。”

    欢哥丢了，张氏却依旧将精力放在她身上，要知道张氏平日里可是将欢哥视为心头肉。出了这种事，应该出去四处求救。而不是这样安然地坐在屋子里。

9 O' y$ {7 ^4 j0 M& V1 g    张氏的目光中没有那种惊慌失措的神情，而是滔滔恨意。

& [" L8 p( z7 o3 a, Q    婉宁摇了摇头，试探着去看张氏，“如果我是你，绝不会让我的孩子离开我的视线，不管将他托付给谁，都不会有什么好结果，孩子离开亲娘会怎么样。太太想想从前的我就知晓了。”

5 n  D3 q5 }1 L4 q3 G& |2 v    张氏的表情有一丝僵硬，几乎下意识地张口反驳，“你胡说。”

2 `9 Y; F* v' l' }( v4 V1 W4 o    “欢哥在哪里，如今又在做什么？身边没有熟悉的人会不会害怕，昨日还在你身边，今天就没有了消息，连范妈妈都死了，万一有什么变故，你还能不能见到欢哥？”
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    “有母亲在身边，不论是哭还是闹都会有母亲安慰。离开母亲，幸运的是得到旁人的怜悯，绝不会有人真正珍爱他。”

8 `8 h# d& _; ~! i4 J: p! u6 F3 r    “欢哥还小。这样小的年纪，就要经历这些。”
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    张氏嘴唇颤抖，“你住嘴，事到如今你还在一旁看笑话，你怎么有这样狠毒的心肠，我，我跟你拼了……”

7 r8 z) C" d  O1 O3 @    张氏要甩开身边的管事妈妈上前厮打。

    婉宁却转身走了出去。
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) P; Y! ]1 o. R- l    身后传来张氏嚎叫的声音。
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    ……
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% P) ?7 I6 |# }6 F1 _$ o- Z' J4 @    童妈妈觉得奇怪，“奶奶怎么知道，八爷走失是太太安排的。”

$ L' ~0 _, q4 |1 q    婉宁摇摇头。“我不知道，”就算现在她也不能肯定。这件事就是张氏一手安排，“我只是试探。”
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2 @3 B, ^4 Q0 D1 d5 Z    看看张氏到底会有什么反应。

    至少现在不排除张氏知道整件事。
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    可如果是张氏安排的。为什么会在这时候将欢哥送出去。

8 S( {( k- u: f3 t( T: y    婉宁正想着，看到崔奕廷大步走进来。
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- F8 q& i! g' F    “怎么样？”崔奕廷低声问。

    婉宁摇摇头，“没有问出什么，可能知道实情的妈妈却投缳自尽了。”
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5 ^+ l# E& _! J- a4 a3 x5 Y2 o" [    崔奕廷一如往常般沉着，“是因为心中愧疚所以投缳？那也太着急了些，不过只找了一夜，还不能说明什么。”

    崔奕廷和她是一样的反应。
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2 o- |: B+ J+ D* b- T; z7 r% e    “我让人去广恩公府外盯着，”崔奕廷说着顿了顿，“就算是真的被人拐走，这样找下去也能找到。”

    ……
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    婉宁和崔奕廷回到崔家，到了晚上也没有欢哥的消息，崔奕廷从衙门里回来，刚换了衣服，童妈妈进来道：“门上的管事来禀告说，三老爷过来了。”

    婉宁刚要起身，崔奕廷却按住她，“我去看看，有什么消息就告诉你。”
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! k, M, G# r, A* z: {6 V5 h    崔奕廷快步走了出去。

    刚过了两刻钟，下人来道：“二爷让小厨房准备些饭菜，今晚亲家老爷就在这边吃了。”
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( [* J- w$ s+ M% N) ^    婉宁吩咐厨房去准备。
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    崔奕廷和姚宜闻就在书房里用了饭菜。

    婉宁过去的时候，姚宜闻已经喝醉了，眼睛泛红，脸色却苍白如纸，看到婉宁，咧了咧嘴试图像往常一样和婉宁说话，却控制不住情绪，声音发颤，“婉宁，都是父亲不好，父亲不该休了你母亲再娶张氏，若是没有当年那一遭，也就不会有今天的事，如今我是人不像人，家不像家，错过一次就再也不能补救了。”
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    姚宜闻说着伤心地“呜呜”哭起来。
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' V6 z. R. I1 Y    婉宁看着痛哭的父亲，在泰兴死里逃生之后，她还是第一次对父亲有这种难过又焦灼的复杂情绪。

4 \  i2 y/ n& w    姚宜闻一声声地道：“我知道错了，我是真的知道错了。”

    婉宁只觉得手被人握了一下，抬起头看到一脸关切的崔奕廷，她这才长长地松了口气吩咐童妈妈，“让厨房做碗醒酒汤来，跟夫人说一声，在西园子里收拾出一间屋子给我父亲，父亲醉了今晚就歇在这里。”

第二百九十八章 利用

    婉宁梳洗完了躺在床上，却怎么也睡不着，她伸手调亮了灯。

    听到琉璃帘子响起，婉宁披着衣服坐起来。

$ i4 ?- O* j7 j% c    崔奕廷大步走进门，抬起头看到婉宁，“明天让人将内室的琉璃帘子换掉吧。”就算手脚再轻，琉璃也会发出清脆的撞击声，他只要晚些回来，就会吵醒婉宁。

    “不用换，”婉宁笑道，“我就喜欢这个声音。”
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, Z% E) g' C1 d    反正她现在已经逐渐习惯崔奕廷在她身边，崔奕廷只要不回来她就睡不踏实。

5 u; u0 L: A. l' h. `    婉宁起身要给崔奕廷换衣服，崔奕廷却已经解开盘扣，坐在床边，“岳父已经歇下了，我吩咐姚家下人，明天一早抬了轿子过来接岳父去衙门。”

/ `; e& C3 U& E! n: g: K6 s9 S% V    婉宁想问父亲后来又跟崔奕廷说了些什么，正思量要如何开口。

4 N7 e/ i" ^0 |! a    崔奕廷脱掉长衫起身出去梳洗，不一会儿功夫回来撩开被子躺了进去，“岳父只说对不起你，还感谢我在泰兴姚家救了你。”
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    如果崔奕廷，即便是她被姚家下人救起来侥幸不死，可没有那漕粮的案子，她就只有投奔舅舅，走的就是另外一条路。

7 u3 V% n# |1 y, g7 N    她是亲眼看着崔奕廷改变了整个朝局，漕粮案，南直隶贪墨案，为陈老将军洗脱冤屈，招安王卢江，现在又准备开埠，仔细想一想，崔奕廷是步步为营，他的思路和目的都很清楚。

    比起崔奕廷。父亲缺少的就是这一点，无论休妻还是另娶，都是被人左右。自始至终都没有弄个明白，即便是想要休了张氏。心里也不清楚张氏到底错在哪里。
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    崔奕廷躺下来将婉宁搂在怀里，“你也不要担心。”

    婉宁颌首，欢哥丢了，父亲借着这件事将所有情绪都发放出来，明天醒来应该会比现在好一些。

% ^+ H. Z) B: K* T, \    崔奕廷道：“张家那边没有动静，何英已经让人盯着，有消息就会送过来。”

; o- U0 q0 V5 ]4 ?    如果崔奕廷都打听不到消息，婉宁抬起头。“张氏向来和我五叔来往密切，嘉宁长公主和五叔那边……”
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    “你放心，我都瞧着，如果他们有什么动作，一个都逃不掉，”崔奕廷温和的声音传来，“嘉宁长公主从前一直和端王交好，如果是我们想的那样，那个高誊就是在替端王做事，这样一来就好解释了。闹出陆子明和登基诏书，不但可以让皇上怀疑崔家，还能以此为由陷害忠良。到时候人人自危，他们趁机搅乱朝局，一旦朝廷因此分派，许多事也就容易做了，端王党羽也可以浑水摸鱼。”
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. I; \; U/ [% M8 E# v- Q* Y* N    难不成过了这么久，他们还想要扶端王上位。

    婉宁不禁道：“如今皇上正值春秋鼎盛，他们怎么敢……”
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    明眼看是这样，皇上已经稳坐江山，龙体又素来康健。可他是经历过一世的人，很多事就已经未卜先知。
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/ q. C5 x5 Q# |% u5 [, a* p3 l    崔奕廷贴在婉宁耳边轻声道：“我怕皇上龙体有恙。大皇子又年幼，不能担当大任……”
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7 \7 v$ R6 y( I5 T. Z* T1 J    婉宁不禁诧异。崔奕廷既然能这样说，定然是知道了些什么，“那你准备怎么办？”

    崔奕廷道：“推行新政，稳住闽浙局面再说，”说着转了个身将手臂放在婉宁的腰间，眼睛是那般的明亮，“婉宁，你是在担心我？”

    突然之间这样问，一下子打破了严肃的气氛。
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    真是让她哭笑不得，“自然是担心你。”

& \8 X/ c$ [+ V( C    崔奕廷愣了一会儿，仿佛是在仔细地看着她，半晌笑容爬上了他的嘴角，“为了你和这个家，我也会小心。”

2 N! Q% B# q8 N* c  s& q    崔奕廷话音刚落，就听外面传来落雨的声音，“二爷，二奶奶，衙门里来人了，要见二爷。”

    这个时辰，会有什么事。

    崔奕廷已经利落地起身，婉宁想要穿鞋送崔奕廷出去却被崔奕廷按住，“你歇着，有事我会让人送消息给你。”

    顾不得说太多话，崔奕廷转身出了门。
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    过了一盏茶的功夫，童妈妈送来消息，“二爷进宫去了，说是宫里走水了。”

- V$ |( b: ]5 ~( P$ C3 \- Z    宫里走水了？
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4 A; i, C$ i$ n  I& F$ j    ……
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2 H5 I# R" m- [) Q; v    姚宜之在屋子里下棋，一颗颗的棋子被他修长的手指摆上去。
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, F: M2 k/ _' o' O8 |5 I' U, M& T    一盘棋下了大半，陈司才进了门，“五老爷，看情形恐怕不好。”
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$ T) P, F# u" F    姚宜之让陈司坐下来。

- h. v% i3 J, {, q# N3 t    陈司将外面的事说了，“闽浙的事就不必提了，皇上下令清丈土地，闽浙的官员人人自危，这些您都已经料到……”
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1 X0 m# {. G$ R  \6 J( {2 `2 ]" H: K    姚宜之颌首，“邓家和闽浙的势族是栽了。”多少年培植起来的势力毁于一旦。
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    端王就等于没有了左膀右臂。

- R( i4 m- ^9 O/ v( n    邓家不必说了，死了那么多人气数已尽，张戚程这样的勋贵真的会引颈就戮？
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    不会。
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, I% h8 v( s7 Q9 s/ b, q    没有真正的将端王扶起来就倒下，他们这些人心有不甘。

0 W0 f; K3 {" b7 [    没有挣扎就死去，还不如拼个鱼死网破，趁着皇上还没有察觉，先下手为强。
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    姚宜之抿起嘴唇，认识张戚程这么多年，他很了解张戚程的性子，也知道闽浙有许多人心中想着的都是让皇上逊位，将端王扶上宝座。
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    因为皇上还是王爷的时候，就已经看不惯闽浙的势族和勋贵。
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% _" e6 z" P( Y6 Q' c9 F5 E. _    果然皇上登基之后，先安定了朝政之后，就开始推行新政，首当其冲的是闽浙，明着张戚程等人已经输了，暗地里他们还能搏一搏。
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    姚宜之道：“这些日子定然会有大动静。”
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% ?# `% m, N- O: L% ^, r1 a    五老爷说话总是半遮半掩，不会跟他们说得特别清楚，所以这次朝廷来查问，才问不出什么。

    ……

2 \$ l4 e8 f* q. G* V3 l    蒋家。
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    蒋裕在看手里的文书，皇上命他整治江南水患。
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    他等了多少年才等到了这一天，先皇在世的时候，蒋家就上过奏折。要想兴农必要治水，当年是工部、户部中有人故意陷害，父亲才被安上贪墨修堤专银的罪名流放。他在西北虽然做个养马的小官，却一直想着重回江南再修大堤。重振蒋家的名声。
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    蒋四太太端了茶给蒋裕，“天色不早了，老爷也该歇歇。”
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' }- V+ g  {1 ]8 d    蒋裕点点头却没有看妻子，“你先安歇吧。”
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    蒋四太太不禁叹了口气。
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0 p! ?1 Y  O% `, A3 z7 `    蒋裕抬起头来，“这是怎么了？”

3 m. H' _9 V) ]8 z+ r; ~: N0 U+ t    “京里有乱起来了，听说不少官员都下了大狱。”蒋四太太说着眼睛里流露出几分的恐惧，只要想想那些年蒋家经历过的事，她就怕得打哆嗦。
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    蒋裕拉起妻子的手。“都是闽浙那边的事，跟我们无关。”
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    可是从前，蒋家毕竟是站在端王那边的，皇上到底会不会顾忌从前的事，谁也说不清楚，所以她才会情愿老爷在西北做个养马的小官，也不愿意他被朝廷重用。
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    一家人平平安安比什么都好。
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1 a+ p5 D' c( c; y; R  g$ v    看着妻子害怕的模样，蒋裕一时脸色难看，目光再落在手里的文书上时，就显得心不在焉。

" Q/ j( L9 Y. ^! f8 H0 B8 V    端王的事已经过去多少年了。

    可是很多事他还记得清清楚楚。蒋家长房能有今天，他们能活下来，都要感谢叔父一家。叔父为了父亲的事曾上奏折申辩，因此被父亲牵连，他上下打点为父亲和叔父伸冤，却差点客死异乡，也是叔父家的三哥找到了端王，这才救了他一命，端王还重用他，举荐他去做江南的农官。

/ x2 A8 B3 n% X) H: {5 F3 C    没有叔父一家，就没有他的今天。
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    所以。有些事，他也不能袖手旁观。可是只要想到这个，他就因为瞒着妻子而心中愧疚。

    蒋四太太坐在旁边的椅子上。拿起针线陪着丈夫看书，“老爷还记不记得三哥家的玉珍？”

; p% b. V9 u  W    蒋裕立即沉下脸，打断妻子的话，“不是说不让提她。”

    蒋玉珍是三哥家的女儿，被三哥送去了端王府，后来端王出事，端王府的侍妾也无一幸免。
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8 j0 {) S0 t7 W1 {    从那时起，蒋家人都不再提起蒋玉珍。

    蒋裕站起身来，走到妻子身边，“看看你，眼睛都熬红了，快去歇着吧，明日一早还要去贺家看瑜姐和妍姐。”

    蒋四太太这才站起身，“老爷也早些歇息，差事也不是一时半刻就能做完的。”
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# L: i# }. f% j7 x5 s$ O1 @  G    等到妻子离开了书房，蒋裕才将管事叫进来，“那边怎么样了？”
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$ j( a: n3 K8 W- N, m    管事低声道：“都安排好了，就在石碣胡同找了个小院子，姑奶奶带的人也不多，倒是还安置，就是……那位小少爷可能受了惊吓，醒来的时候就哭个不停，叫喊着要找母亲，姑奶奶也哄不好，就让人喂了安神的药，小的出来的时候小少爷才睡下。”

  T! J% p  ], B0 i; b0 |    “姑奶奶还让小的跟老爷说，多谢老爷能照应她们母子。”

  n7 d0 Y& h1 C" v, r    蒋裕抿了抿嘴唇，他怎么能坐视不理。
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7 O% l/ _7 o$ ~! j% Q/ B- \/ ~    他也是去年才知晓玉珍还活着，当年从端王府出来，也是怕连累蒋家，玉珍就带着一个贴身的丫鬟嫁去了一个县里的小户人家，没想到家里又遭了难，玉珍才托人找到他。

    他是怕妻子害怕，也就没有将整件事说出来。

    蒋裕看向管事，“一定不能让外人知晓。”玉珍也是被吓怕了，千叮咛万嘱咐，让他千万不能向旁人说起。

! P/ l. w) [" k  w3 K# I    管事应了一声，“老爷放心吧，不会有人知道。”

+ E6 C) V# l5 h, s% y9 \6 G+ M5 V    管事办事素来妥当，蒋裕这才松了口气。
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    ……
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0 o4 g9 {( l" S5 H1 t( q    婉宁早早就起了床，梳洗好了就去给崔夫人请安，又陪着崔夫人在屋子里用了早饭，这才回到屋子里。
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    何英已经在院子里等了一会儿，看到婉宁就上前禀告，“二爷让我送信回来，说他一切都安好，让二奶奶放心，今晚下衙的时候就会回来，”说到这里，何英向四处看了看，然后压低声音，“二爷说，宫里西门外走了水，还好救的及时，没有什么大事。”
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    西门外，是关端王的地方。