[架空古风]《掌家娘子》作者:云霓

第十九章 还我
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    落雨将李家送来的衣服收拾好，这才进屋伺候。
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, L9 O5 r; F1 l: F/ [, V3 N( N    她来姚家伺候的时间不长，之前就听说过姚七小姐，这个家里都没有将姚七小姐放在心上，可是突然有一天，姚七小姐就这样走出来了。

    不但让六太太受了老太太责骂，还将这楼里的下人都换了个遍，那些怠慢过七小姐的人现在都被发去外院或是庄子上，她和落英被选过来的时候，她还害怕，这个七小姐会不会不好伺候。

    来了之后才知道，在七小姐这里只要干好自己的活儿，不像五小姐那里，虽然月例给的多些，每天却要换三套衣服，不间断地吃小食，闲下来就让人捏腿、捶背，不顺心的时候就拿下人撒气。

    尤其是跟着七小姐去李家，七小姐给李大太太治病，李家就给她们端来各种点心和茶，她们是受宠若惊，听院子里的妈妈说，只有跟着老太太和太太出去宴席才会这样，李家的下人对她们毕恭毕敬，好像她们也成了宾客。
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    落雨从来没觉得来这里日子会过得这般舒坦，那些笑话她们被分来七小姐这里的人，定然会羡慕她们。
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- V5 s4 s% b' Q    婉宁吃着点心托着腮听童妈妈讲笑话，嘴边不时地浮起笑容。
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    落雨提起小茶吊要下楼去换水，刚走了两级台阶就返回来扬声道：“五小姐来了。”

    提着裙子准备上楼的姚婉如不由地皱起眉头，这些不长眼的丫头，才分来几天就和婉宁一条藤儿似的，不给她行礼径直就去给婉宁报信。
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, H( N- x3 E5 ~2 l    等收拾了婉宁，再来收拾她们。

    看到姚婉如大摇大摆地走上来，婉宁没有起身。

    姚婉如显然有些生气，“七妹妹也不起来迎我，不愿意我过来是不是？”

    婉宁抬起眼睛，俏丽的脸上露出笑容，“是啊。”

$ {' V; o. w5 V2 [. o3 S" |( {    是啊。

& k1 c+ F9 @; R7 |+ o8 I    谁给她的胆子。

    姚婉如的脸一下子涨的通红。

9 n" b* a  l5 k! v; n3 G    姚婉宁竟然连这样的话都敢说。
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    婉宁放下手里的点心，水灵灵的眼睛眨了眨，露出笑容来，“五姐姐是无事不登三宝殿，只要到这里来，从来不走空。”

3 I* E8 n" k+ m! ]8 W    旁边的童妈妈听了这话就觉得痛快。
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0 |2 J4 @. S+ O7 c1 z2 m4 c  }' o    她知道六太太和五小姐来这里一定不安好心，却每次她们过来都要陪着笑脸，生像是被她们欺负还要感激似的。
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- {+ r# B- \: a) S; S, v7 o$ ?    七小姐现在像是在耍小性子，却让五小姐不痛快起来。

    真好。
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    就这样最好。
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3 H2 Z  z. g  i0 v    姚婉如攥起帕子想要发火，却想到被罚抄写的女诫，母亲千叮万嘱让她先忍下这口气，办成了正经事，将来在发落婉宁。

    姚婉如吞咽一口，硬生生地将火气咽下去，“七妹妹怎么这样说，上次是我不对，我给你赔礼。”
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" h% F* \. ~: Y3 N5 o2 B3 m! ?8 K    她这样赔礼道歉，姚婉宁仿佛并不放在心上，而是轻轻用手敲着茶碗，一下，一下仿佛都戳进了她胸口。
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    姚婉如只能咬咬嘴唇，“我是想七妹妹每天都一个人去李家，不免没有意思，今日我就陪着七妹妹一起去。”
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    原来是为了这个。
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) `, r+ }: k% V% e( F. m    姚婉如两只眼睛紧紧地盯着她，生怕她说出个不字。
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! D8 e: [3 E* d) c. J% M    婉宁摇摇头，“不行，我是去给李大太太治病，没什么好玩的，五姐姐去了不免觉得没意思。”
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    “不会，不会，”姚婉如忙着道，“有七妹妹在，怎么会……”

    婉宁站起身来，“我可顾不上五姐姐，五姐姐心是好的，别落个吃力不讨好。”
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    姚婉如笑的眼睛都眯起来，“我知道你忙着，用不着顾及我。”只要婉宁肯带她一起去李家，这口气她就先忍下来。
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2 L; J; z6 ?* X; J" b3 F, H    “五姐姐。”

    听到婉宁喊了一声，婉如忙抬起头。

2 S& U6 d- m- I- w    婉宁伸出手指向旁边的联三橱，上面放着一只妆奁，“我那里有许多小时候长辈送给我的首饰，五姐姐可瞧见了？”
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    婉宁显得十分高兴，“五姐姐将东西给我找回来，我就带五姐姐去。”
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: P' d  q  e* c0 G    童妈妈知道那妆奁里面的东西，七小姐小时候太太经常拿出来给七小姐玩，七小姐喜欢那对玛瑙的耳坠，太太怕坠子挂伤了七小姐，就将玛瑙摘下来给七小姐在桌子上滚着玩。

) Y0 X# B1 g) {    七小姐高兴的拍手笑。

7 f. y4 u# k4 r2 ?    太太说，戴出去漂亮有什么好，不如我的婉宁笑一笑。

9 p& \0 A, z: |- X) g( K    “五姐姐去吧，晚了，一会儿我可要走了。”

3 ?* P$ E$ V* X/ e8 Q7 G    婉宁说完话打了个哈欠。
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    姚婉如心跳如鼓，只觉得手脚发麻，气血都要从头顶涌出来。

0 B/ _. n) @6 d/ h; d1 A    原来姚婉宁是这个意思。
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    姚婉宁要趁着现在要回她那妆奁里的东西。
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    她不给，不给，拿走的东西凭什么还回来，早知道这条路走不通她就不来试，白白忍了一口气。

1 _$ [  B1 w, y1 p% F    姚婉如带着人从绣楼里出来，刚出了门口，就看见赖妈妈迎过来。

9 R. ]; h7 S( n4 O7 H: v    “五小姐，朱太太来了，太太让您过去说话。”
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    朱太太来了？这么快？
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- t1 O3 o# O* r4 c+ R( `3 |: S: s' C    朱老爷是进士出身，在泰兴县已经任了两年知县，母亲说，朱老爷和三伯父一样走的也是正经是仕途路，明年就会升职回京，朱老爷是三伯母的远亲，在泰兴这两年和家里走的很近，母亲的意思，想要朱太太在三伯母面前说些好话，让京里人都知晓她在泰兴有个好名声。
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    在朱太太面前她不但要举止得体，还要能帮上忙。
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    姚婉如长吸了一口气，吩咐桐香，“去和七小姐说，从前是我不对，祖母和母亲已经责罚了我，我也知道错了，就将那些借她的首饰都还给她。”
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5 ^+ y5 o1 {( n! X! \) L" E    桐香睁大了眼睛，“小姐，真的……要还……”
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  J* q- t# p. {. P& ]6 m* w* `    五小姐很喜欢那些东西，经常会拿出来看。

    京城里打的首饰，都是很精细的，尤其是从七小姐那里拿来的，五小姐看到就觉得高兴，就好像时时刻刻将七小姐踩在了脚下。
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    姚婉如道：“给她。”她能还给她就能再要回来，下次拿回来就不止这些东西。
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    ……
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2 b9 O) A- |! ^- x    朱太太在老太太屋子里坐着，说起李大太太的事。

    “我已经去了两次，李家下人都说大太太不见客，”朱太太试探地问，“从前还能一起说说话，现在怎么就躲起来，也不知这病算是好了，还是更严重了？”
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    姚七小姐总是姚家的女儿，姚家对李大太太的病应该是了如指掌，去了几次李家没有听到什么消息，她豁然就想起来，真是舍近求远，这样的事应该来姚家问。
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9 H8 t9 b' l( v" q9 e& M    寿氏忙看向老太太，婉宁每日都去李家，可是李大太太到底怎么样，谁也不知道，就算婉宁说了，那丫头的话能相信？

3 ]$ C7 P' B, V) N    她怎么也不信那丫头会治病。

    老太太道：“也不知道，婉宁倒是每天都去李家。”
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4 y8 |* J' ?% P7 y/ ]  E* Z    这是将她的话又踢回来，奇怪姚家这是在做什么？突然让一个不受宠的七小姐出门，对这七小姐做的事仿佛还是一副不太明白的样子。

9 A1 V" V* [+ t  e7 O. Y    “老太太。”朱太太向左右看看，欲言又止。
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3 S$ H$ \( X$ m+ f7 N3 G& u    寿氏忙看向管事妈妈，管事妈妈忙将屋子里的下人带出了花厅，又将隔扇紧紧地关上。

    屋子里霎时安静下来。

    “我不瞒您，老太太可知我为何那么在意李大太太？”说着朱太太脸上露出奇异的表情，“也不知道姚大人有没有提过……”

    “听说朝廷派了巡漕御史，现在莫说泰兴，就是整个南直隶都人心惶惶，想要提前打听些消息，偏偏谁也不知道这次的巡漕御史是哪位。”
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; A% p5 o/ M' x. Z. X" Q    听到巡漕御史，姚老太太眼皮轻轻一抬，“李御史蒙冤是因为漕运？”
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/ a) E' ?9 Y# L  K( O    跟聪明人说话就是容易很多。

2 e  t6 Q+ G2 W/ M5 P9 f( G    寿氏还没想出个道理，老太太和朱太太已经打起了机锋。
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$ ~7 L8 S' m' ?: a" w    朱太太道：“说的就是这个，李大太太回到泰兴，就是这两日李老爷也回来了，按理说李老爷才回到京里，如何也不能这么快来这里，更何况朝廷也没有明文说李老爷要任何职。”

    寿氏这次听了清楚，“朱太太的意思，李老爷就是巡漕御史？”
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    朱太太轻轻点头，“李老爷回来之后，李家就闭门谢客，连泰州知府派来的师爷都挡在门外，”说着朱太太的眼睛发亮，“老太太，现在唯一能进李家门的，就是您的孙女。”

    “您说这件事，是不是就落在您的肩上？”
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    “现在您还看不出来，过几日不知道多少人要羡慕您呢。”

第二十章 蠢货
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; `" D$ q8 I, }2 |    巡漕御史下来，谁不想巴结，首先要甩掉自己屁股上的泥，然后才能求个好名声，升官发财都要看巡漕御史的奏折上怎么说。
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8 P- `+ K6 Q4 c" ~- H    怪不得老太太会那么在意李大太太。
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    寿氏现在算是弄了清楚。
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( K# \( }4 H6 ?7 P7 E8 s    可是错就错在让沈家人找郎中，本来她们应该利用沈家得利，谁知道却引出了七丫头。
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    现在七丫头随便出入李家，李大太太仿佛对七丫头也十分信任。
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& Z( o4 l- _5 ]5 h$ r* P: k    “七丫头还不知道能不能治好李大太太的病。”姚老太太沉着眼睛，神情十分的淡然。

    朱太太的目光从老太太脸上到旁边的寿氏，在李家遇到姚七小姐她就觉得奇怪，姚老太太怎么用起这个不受宠的孙女。
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( H7 A6 t$ l8 \. j3 R0 y) [  g    提起姚七小姐，看到寿氏脸上有苦难言的神情她就更加疑惑，按理说姚家小姐能进李家，是件好事，姚家女眷上怎么看不到半点的喜气。

! W8 F; \" N0 R0 w$ ]6 l, a$ z    朱太太试探着道：“要不然将七小姐叫出来问问？”

/ j6 ?0 |; b6 [% M* ^6 t6 t    叫婉宁？

    寿氏转过头发现朱太太的目光落在她身上。

: m% O' K; M5 P+ B    让她去叫婉宁？
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    只要想到她兴冲冲地带着人去婉宁的绣楼要罚婉宁，她的脸上就如同被甩了个巴掌。

    一个她从来没睁眼瞧过的丫头，现在让她去巴结，还要哄着那丫头高兴，让那丫头说话。

    那怎么可能？寿氏心里不停地摇头。
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0 ^1 h# A8 v$ y7 d' l$ J& r    粮食的事她还窝着一口气，等着要跟沈家算账，只要眼前浮起婉宁那张素净的脸，她就觉得这些事都和婉宁脱不开干系。

    朱太太目光闪烁地又开口，“如果换了别人那还糟了，多亏是您家的小姐。”总不能姚家人，连一个小姐都管束不了，那也太可笑了些，姚七小姐就算是再厉害也不过是个小孩子，能兴起多大的风浪。

    寿氏看着朱太太投来的目光，她张了张嘴又合上，要怎么说朱太太才能明白，婉宁一个快死的人，活过来之后就会治病了，不但在人前说的天花乱坠还有人相信。

    要说李大太太是病急乱投医，这李大人也跟着糊涂了不成，婉宁天天去李家，她是天天盼着李家人能找上门说，姚婉宁根本不会治病。

    那时候她就可以笑着收拾婉宁。
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    可一天天过去了，李家是对婉宁越来越恭敬，每日另派车马护着婉宁回来，泰兴县里都开始传姚家七小姐医术高明。

& J4 R# [! {3 k1 y    县医署的人上门诊治都偷偷打听婉宁的事，如今连朱太太居然也跟着信了，到这里来起哄，生像是婉宁能做成什么大事。
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    她就不信这个邪，她可是斗败了四嫂才将这个家管起来，一个小孩子她还不能收拾的服服帖帖？

# ]5 T$ ]1 _  m$ u6 S3 j- ^    寿氏婉转地道：“七丫头终究年纪太小，不像我们如姐儿好多事不用嘱咐就知道。”

! a& z& Y# x. Y& {    寿氏忐忑地看了一眼老太太，老太太没有阻止她的意思。
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# q- d! V+ }; K9 u8 L0 f) f    寿氏索性放开了说，“婉宁这孩子只说看病的事，其余一概不知，问也问不出什么。”

    朱太太顿时一脸失望，刚想要再开口，就看到下人进门在寿氏耳边说了几句。

& Q7 B9 J8 X' c' v; _6 Y& `5 K    寿氏眉毛扬起又惊又喜，一副守得云开见月明的模样。

    “怎么了？”老太太看着寿氏忍不住的笑，轻轻皱起眉头，寿氏忙将笑容压了下去。

2 e* w9 B  n& x- D4 y) G$ Q; {  h+ |    “是婉如，”寿氏道，“婉如说要跟婉宁一起去李老爷家里。”

    她早就想到了法子，哪里用求着婉宁打听消息。
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% {9 U! M( i' z! I7 W* N4 j    只要婉如能去，婉如一定能将李家的情形说的清清楚楚，如果再得了李家的信任，就算李老爷是巡漕御史，还能不给姚家几分薄面？
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    婉如这孩子，关键时刻真是不含糊。
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4 j% o" J8 @7 }1 d8 f' y# k. Z) F    姚老太太抬起眼睛，仿佛也十分惊讶，“怎么五丫头也要去？”
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2 D7 j% u( O& [' i8 L8 J+ [  _    寿氏嘴边含着笑，她才和朱太太说到婉如，婉如就说要去李家，真是时间拿捏的恰到好处。

    老太太有些意外，眉头微微皱起，深深地看了寿氏一眼。
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' {- [0 w9 K' m" b& _0 S+ A    寿氏大胆地回望了老太太，嘴唇微动想要解释，她是应该先和老太太说，可她实在忍不下这口气。

    朱太太已经忍不住，“那五小姐呢？六太太别忘了叮嘱几句。”

    寿氏点点头吩咐管事妈妈，“快将五小姐请进来。”
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) M* F8 u, ~6 V! k0 F. I9 p    姚婉如特意换了一身湛青色褙子，看起来十分的清丽，上前给朱太太行了礼，朱太太笑着将姚婉如让到身边坐下。

+ {' G: n! U7 {6 q: Y2 S4 `    老太太看了一眼身边的丁妈妈，丁妈妈快步走出了屋子。

! m$ e# Z/ Z& E& X    屋子里一片欢快的气氛。

    朱太太问了姚婉如最近都在做什么。
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7 k; t: N5 V- X; ^. y    姚婉如一件件地说着，朱太太笑着道：“真是不容易。”

& g- V# ]8 \. @0 F7 n* o    话匣子一打开，老太太表情显得有些意味深长。

% q% T$ P  N8 p    寿氏笑得无忧无虑，“怎么想起来陪着你七妹妹一起去李家？”
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    姚婉如道：“七妹妹年纪小，自己去又孤单，我过去好有个照应。”
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    姚婉如说完匆忙地看了一眼寿氏。
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    寿氏显得十分高兴，那个婉宁还在她的手心里。

( q! m( q! R- h    现在姚家可是她管家。

    婉宁再厉害能怎么样，还不是她手心里的蚂蚁。
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  `0 ~9 ^) p7 p    “婉如，”朱太太低声道，“你妹妹年纪小，好多事不懂得，李大太太的病怎么样了，你要心里有个数，虽说是你妹妹给人治病，可是都要靠着你，你是个好孩子，怪不得你祖母和母亲都疼你。”

  V) K% ~/ R8 i/ ^' H7 Q    姚婉如水灵灵的眼睛看着朱太太，“让太太笑话了。”一颦一笑都是大家闺秀的风范。

    要说她，那是在长辈面前教养出来的，不像那个姚婉宁，虽然有沈家做依靠，沈家是什么人？父亲和母亲偷偷说过，沈家就是没用的蠢材在路上捡到了钱，换了一身光鲜的衣服，归根到底，还是蠢材。
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6 P5 Y6 H3 ?% l: \1 f& j    寿氏轻声道：“太太嘱咐你的都要听着。”

    姚婉如轻轻点头，“母亲放心，我都记下了，李家那边有我在，我都会打理个清清楚楚。”归根到底给李大太太看病的功劳都要落在她头上才行。

7 m4 D% _" ^6 Q) b5 Z. ~8 d    寿氏很满意，这件事她是先斩后奏，为的就是在老太太面前讨个巧，挽回上次丢掉的脸面。
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! m' Z' |# Q4 \& a# S! f    朱太太这边满意，老太太那边她也光鲜。

! g" L/ g2 G) Q* r+ ~- V- A  D' b    “什么时候去李家？”朱太太不在意这些，她只想知道什么时候能打听出消息。

    “这就过去。”姚婉如理着自己的鬓角。
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    太好了，朱太太眼底闪过一丝精光，看向姚老太太，“三太太不是总说让六太太和五小姐去京里玩些时日，我们老爷可能要回京任职了，到时候我们不如结伴同行。”
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% v4 p0 h' C& X* w$ h    老太太没有接话，而是笑着恭喜朱太太，“这么说朱老爷要高升了。”
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" P% m/ B/ _% ~5 O# O    朱太太一脸欣喜。

    话说到这里已经差不多了，老太太催促寿氏，“快去安排车马吧，早点过去别误了事。”

    朱太太起身，“我和五小姐一起出去，改日再来看老太太。”

    几个人一路向垂花门走。

    姚婉如身后是跟着三个丫头，两个婆子，整个姚家仿佛都兴师动众起来。
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    下人捧着点心盒子，各种五小姐用的物件。
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+ S2 U7 ?. c' g) @3 T9 E  l" k    真是大小姐要出行的架势。

    寿氏心满意足地翘起嘴唇。
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  h6 Y- `, i7 |) U0 @9 F4 j    这才对。

& c  i$ ]& V, F; O# ^$ `    几个人还没走到垂花门，赖妈妈匆匆忙忙走过来。
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    寿氏忙问，“车马都准备好了没有？有没有去喊七小姐？”

9 K2 T% ~* l9 T0 V5 |$ \    朱太太也停下脚步，她也想再看看那个七小姐，上次在李家她还没看清楚，脑海里只有一个大概的印象。

    这次来姚家，她就想要侧面探听一下这个姚七小姐，谁知道五小姐也会跟着去李家，这样一来这个七小姐也就不重要了。
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  p0 K  {  f( y9 i; u    “七小姐……”赖妈妈恨不得自己的嘴被夹住，让她一个字也说不出来，这样她就不会在众目睽睽之下丢丑。
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    七小姐……

    赖妈妈又是递眼色又是摇头，成了锯嘴的葫芦。
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+ z6 f& j: Y3 t6 c8 c# M& {    寿氏脸上的笑容如同被冰冻住一般，僵在那里，却很快又化成水付诸东流。
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    姚婉宁又做了什么事？

    朱太太向身后看看，又望向前面的垂花门。

    “七妹妹怎么了？”姚婉如眨着眼睛，想要弄清楚。

    朱太太眼睛转了转，从赖妈妈看到寿氏，再看看有些焦躁的姚婉如，“该不会是已经走了吧？”

: f0 i$ n* k1 T# H) e, Q: L7 n) s    赖妈妈顿时喘了口气。
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! h/ V$ e; Z! X$ n& w9 m" u    看到赖妈妈的脸色，寿氏心里最后一丝希望也破灭。
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    走了？婉宁已经走了？

# i; g# }& p1 f    “怎么可能，她说要带我一起去的。”姚婉如慌张起来，她把那些东西都还给了姚婉宁，姚婉宁说好了会带她去李家。

9 D; f" w9 O4 X+ f: J! ]7 F    姚婉如水漉漉的眼睛看着寿氏，说好了的去李家，她的东西，她的脸面啊……这可都怎么办？怎么才能拿回来。

第二十一章 气你

    寿氏将赖妈妈叫到一旁。
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7 }5 m/ |' ]& a1 T8 y% [2 {" G    “什么时候走的？”寿氏瞪大眼睛，眉毛几乎竖立着。
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6 E0 k1 K& ]$ |3 M3 w% V    “听说是才走不久，因为……是……是李家的马车，所以都听七小姐的。”
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    这些日子婉宁连家里的马车都不用了，一直都是李家来人接送，所以婉宁才敢有这样的依仗。

    寿氏几乎能听到自己咬牙的声音。
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& Z  N- D' A" E0 B5 p9 {" n# Z    “五小姐不是已经说好了，一起去李家？”

9 w) z5 [- `' k  y+ W  n    赖妈妈颌首，“奴婢也是听五小姐这样说的，谁知道……谁知道……七小姐就会……自己走，奴婢已经让人去追马车了。”
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    婉宁是故意的，寿氏攥起手，现在她能肯定婉宁是故意这样作为。

    婉宁从什么时候开始算计她？
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9 K  Z' z$ ]) N4 ]5 P! B, T5 B    向她要好看的衣裙和首饰，非说只有这样才会出门，还大大方方地见了沈四太太。

1 c: G; d) A( t  D    通过了沈四太太认识李大太太。

    这所有的事都是在她眼皮底下发生的。

    今天她居然又上了当，让朱太太看了一个大大的笑话，姚婉宁，寿氏胸口忽然之间疼起来。
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    寿氏捂着胸口想要喘两口气，那边传来姚婉如的叫声，“来人，将婉宁给我叫回来，听到没有？”

    寿氏不由地眼前一黑。
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    婉如这是气急败坏的声音，让人听了更会笑话。
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    ……
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    “四太太。”
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    姜氏正坐在临窗的大炕做针线，看到袁妈妈急匆匆的进门。
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    “怎么了？”

    姜氏转头从窗口看看安静的书房，老爷应该还在读书，谦哥去了族学，家里不会有什么事。

6 ?- ~) V! [1 D) i& `+ K    “那边闹起来了。”

    看着眉飞色舞的袁妈妈，姜氏怔住，袁妈妈眉眼里是看笑话的神情。

    谁出了笑话？

$ o/ b8 \0 z" V. S# h5 o    “是七小姐，”袁妈妈低声将婉宁的事说了，“六太太气得胸口疼，五小姐去了老太太面前告状，听说在朱太太面前闹了个没脸。”

3 ^7 {  t5 J6 E7 @, ~  L    姜氏停下手里的针线，不禁诧异，“婉宁胆子可真大。”
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! `8 z5 A( u9 `. K    “可不是，”袁妈妈道，“从前怎么没看出来七小姐那么有本事。”
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    姜氏怔愣了片刻才道：“那孩子那么小却比我强多了，我也只能避开六弟妹，求着能在这个家里安身就好。”
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    说的也是，这个七小姐真是厉害，短短几天就将家里搅合的翻天覆地。
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/ U! B3 B% ?/ T0 m    私下里大家都在议论，七小姐是不是因祸得福，掉进池塘之后，整个人也灵光起来。

    袁妈妈有些怀疑，“七小姐真的会给人看病？”别说老太太、六太太不信，这个家里没有一个人相信。
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    “但愿她是真的会看病，”姜氏叹口气，“若不然日后可怎么办？七丫头在姚家可是无依无靠的啊。”

    一个无依无靠的孤女，都敢这样，还能让寿氏无可奈何，真是不一般。

* J5 b2 p9 N5 w$ I& ^    姜氏想着李大太太来姚家那天老太太和寿氏看婉宁的神情，她心里真是又痛快又舒坦。
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    十二岁的孩子没有任何依仗就站在那里面对老太太和寿氏。
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/ O0 A# b2 I9 i! r8 u    她心里真是敬佩。

, t: N+ z7 L8 n1 Z" V. j8 t: t    因为她最清楚在这个家里安生过日子有多难。

% P1 ^; e6 k$ i' {) ]    她都忘记，她是从什么时候开始只做一个不说话的媳妇。
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- G1 M3 o' H3 k5 _    是老爷没有考上功名，老太爷嫌弃她耽误了老爷的前程，主张给老爷纳妾。是她生谦哥时难产，老爷冲进房里去看她，却老太爷罚跪在书房外一天一夜。是老太太病了她衣不解带的侍奉却换来不周到的名声。还是她管家时家里办宴席，宾客第二日就病了大半。
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    她已经弄不清楚了，她原想替自己争出一块容身之地，可是却因为这一件件的事消磨掉了意气，只盼着能在这个家里不声不响地过日子。

, o/ S2 ^( a; i  Y: N* G$ d1 d8 Z    老太太面前做个应声虫，和寿氏井水不犯河水，她要照顾老爷，还要护着两个孩子。

    她的生活，早就面目全非，才嫁进姚家时，那种喜悦和期盼早就不见了。

    老爷也是一样，明明不想科举，不想读书，却要日日夜夜在书房里煎熬。

: e- I' b2 z# Q- e6 ?    他们一家过的到底是什么日子。

    姜氏平静的心湖一下子起了万丈波澜。
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* _& b- F7 j, B5 u5 U6 L    为什么？
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    为什么她要这样忍着，连一个十二岁的孩子都不如？

2 p" K( Z# Z% t; U8 M+ y8 I2 H    一个十二岁的孩子还懂得为自己抗争，她却就这样认命了。

    姜氏忽然按捺不住想要将这件事说给老爷听，“袁妈妈，你去准备一杯茶，我给老爷送去。”
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" S' B2 Y7 T5 h& R6 z    袁妈妈飞快地看了一眼外面，书房里静悄悄的，老太太那边给过来的婆子肯定在里面，“您这时候过去，那些人定要向老太太禀告，又要说您耽搁了老爷的前程。”
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& M" A4 h. Z" W. [: @2 k' S    姜氏的手不禁一抖，她现在竟然连几个下人都会害怕，将来老太爷若是做主让老爷休了她，她是不是也只能认命不敢反驳半句。

- Q( T3 o* P' J  }    她不过是和老爷情投意合，多在一起些时间，老爷落榜时她在老太太面前替老爷说了几句话，就落得这样的下场。

    姜氏茫然地坐在炕上，也许她不该这样。

    ……

7 a# o! L, e; Q* o+ Y- b/ c5 f  v% C    童妈妈轻轻撩开车厢的帘子看向外面，马车像每天一样出了胡同，过了西街，今天去李家，小姐只带了她一个，没有耳目探听，童妈妈心里。

2 E% Q0 i$ y+ B+ `6 ?    “奴婢还以为五小姐会等七小姐。”童妈妈低声道。
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    毕竟五小姐将那些首饰还了回来。
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    “我为什么要等她？”婉宁翻着手里的书，静静地道，“那些东西本来就是我的，她还回来我还要感谢她？东西我要拿回来，人我照样要利用，这一直都是她们的手段。”
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    马车拐进一个胡同停下来，婉宁看向外面，“到了吗？”
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    外面就传来婆子的声音，“七小姐，太太让我来接您了。”

* `' s+ a4 K1 g; m6 V. {4 w$ Z    车厢帘子被掀开，婉宁弯身走出去，站在旁边的沈四太太见到婉宁忙伸手拉着她上了沈家的马车。

    婉宁刚坐下来，李家跟车的婆子就隔着车厢低声道：“姚小姐您放心，我们太太都安排好了，谁也不会知道您半路换了车，一会儿您过来李家的时候就吩咐车夫走后门，会有下人在那里接应。”
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    婉宁道：“和太太说一声，我过一会儿就到。”

  f$ a  H6 u  @# _7 i    她想要见舅舅和舅母，李大太太愿意帮忙，这样一来有人替她遮掩，她省了许多事。

! o% W) \  `# o1 S    马车到了一处宅子前停下。
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    沈四太太和婉宁一起走下车，刚进了门口，沈敬元迫不及待地迎了出来。

+ Y( D5 U' _: v7 X2 ^8 H    婉宁抬起头看到了舅舅。
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    舅舅穿着一身青色的直缀，严肃的脸上有几分动容，眼睛周围已经有了细细的皱纹，比她记忆中的老了不少。
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    记忆里，舅舅像是一个不拘言笑的贵公子，母亲常说，舅舅投错了胎，应该是书香门第家的少爷，身上不沾一点商贾之气，可是自从母亲出了事，外祖父身子愈发不好，沈家的重担就落在了舅舅肩上。
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    婉宁忽然觉得，沈家这些年也许并不像她得知的那样光鲜富贵，否则舅舅也不会老成这个样子。
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    舅舅看了看她，先急着问舅母，“怎么样？一路可顺利？”

- `' S( Y) c4 k5 ?1 N+ V    舅母连连点头，舅舅才放下心。
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4 F' p7 W0 x: h5 R/ c$ a2 _    婉宁心里如同淌过一股热流，暖暖的又酸酸的，让她欢喜又难过，隔了这么多年终于见到了关切她的人。

# x" |% t& J1 N    沈敬元嘴唇动了两下，不知道说什么才好，还是沈四太太道：“别在这里站着了，快进屋说话吧！”

: H+ R! R! _6 c& z    沈敬元才回过神来，看向婉宁，“快，先进去。”

    这是一处三进院的宅子，里面布置的很简单，一处小小的假山石，旁边种着琼花树。
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; c0 R% _% j8 J    沈四太太道：“你舅舅说，你要用，不要买太大了。”
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! {; c4 d. Q# a/ T8 F: h' i% E) f    婉宁点头，这样看起来更像是行商人落脚的地方，很好，简单不张扬。

' K1 w  `( w- [, @5 ]    院里院外都有下人在伺候。
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7 G5 y# N& u3 \+ U# b& q! y! l    舅舅和舅母安排的比她想的要快。

    沈四太太道：“这里离扬州近，调人也容易，你放心，都是信得过的。”

    几个人在屋子里坐下，沈敬元上上下下看了婉宁几遍，“个子小了些，身上是不是还不舒服？我请了郎中，一会儿给你看看脉。”
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    婉宁摇摇头，“舅舅放心，我已经好多了。”

    还叫他舅舅，沈敬元只觉得眼前一片模糊，忙别开了眼睛，谁知道转头就看到沈四太太在偷偷抹泪，沈敬元咳嗽一声，岔开话题，“你说要在泰兴收米？你准备要怎么做？”
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    说起这个，婉宁笑着道：“我托人让舅母帮我准备的东西可准备好了？”

    那些东西？
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; l& b8 \- A$ e# B! R    沈四太太点头，准备那些东西倒是容易，只是她想不明白，婉宁到底要用那些东西来做什么。

第二十二章 弟弟
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# e9 l% F7 `4 K7 a0 {1 c4 x    猪骨牛骨熬成的胶、炒熟的面、饴糖、糖霜、鸡蛋清、丹曲。
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    光是看着这些东西，谁也弄不清楚婉宁到底要做什么。

6 q- e* Z6 I0 ?  H# m    婉宁站起身和沈四太太一起去了厨房。
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    沈四太太看着婉宁伸手去拿鸡蛋，“要做什么让厨娘去做。”

    婉宁摇摇头，“这东西，厨娘还真的不会做。”
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; x: R, d/ p3 Z" y# l4 |    不过却是她最拿手的，谁叫她最喜欢吃糖，各种味道的糖，每天兜里都要放几块，送走了病患她就剥开一块放进嘴里。

    又酸又甜。
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    现在做的这个也是她最爱中的之一。

+ K: A. [( c) M: T! p& e    看着婉宁熟练地忙碌起来，沈四太太忍不住又问，“到底要做什么？”
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* y$ ~  D' I3 ]. |  i    “做糖。”婉宁打破鸡蛋，将蛋清留出来。
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+ W) b) }) ?; B* D    做糖？这孩子怎么想起来做糖，大街上有的是的东西，各种各样的糖，想吃就去买来，何必这样大费周章，再说，做糖为什么要用骨头熬成的东西。
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    “舅母别急，一会儿就会做好。”
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    婉宁看向旁边的厨娘，“你来帮我的忙，我怎么说，你就怎么做。”
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2 B6 n3 y3 x$ n' j8 h* [9 c, b, a    厨娘安静地点头。
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, \7 G, {( m9 K! M$ g: ~9 V    ……
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    沈四太太眼看着婉宁和厨娘在屋子里忙碌，屋子里不时传来交谈声。

7 T! ^! Y6 u) n+ G9 W6 V- T    “七小姐，是这样吗？”
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- e; f- u9 C6 A* U' N0 W6 E0 ~    “要接着打。”
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1 {5 c# L* F; g# d    两个人说话就像在打哑谜，沈四太太是半点也听不清楚。

    婉宁卷起袖子满脸笑容地走来走去，让沈四太太看愣了，不过是进厨房做点东西，婉宁怎么那么高兴。
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6 j2 g+ _! k6 s* q; U4 E" \( h    天忽然阴下来，开始淅淅沥沥地下起雨，沈四太太刚要让人去撑伞，就在角落里看到了一个小小的身影。
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    那身影显然也看到了她，正准备转身逃跑。

' F5 |2 {2 Z) W& K# i5 |+ X5 ^. L    “昆哥，”沈四太太将昆哥叫住，昆哥低着头从穿堂里跑出来，后面是脸色难看的乳娘。
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    “四太太，都是我不好，我没看住六爷。”
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    昆哥不等乳娘将话说完，就很大胆地摇头，“母亲，我想来看看七姐姐。”
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    昆哥是来看婉宁的。
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& P/ z: j- b4 Z) H# j! F    雨下得更大起来，木叶的清香在庭院里飘荡，昆哥头发上沾了雨水，还不停地向厨房里张望。

" T  X7 J  |* W2 ~) r% Y    沈四太太忽然心软起来，“想来就说一声，躲躲藏藏的做什么？你姐姐和厨娘一起做东西，等一会儿做好了……”
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    沈四太太还没说完话，婉宁已经看到了昆哥，笑着向昆哥招手，“昆哥过来，我给你看好东西。”
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    昆哥撇开沈四太太欢快地跑进厨房。
# j; P8 Y3 Q) g/ H6 w2 x" [1 A
& Y( \7 n" `) C5 c& V, E- W    沈四太太直起腰，看到婉宁蹲下身让昆哥往碗里瞧，“一会儿就做好了，到时候第一个给你吃。”

    昆哥点头，乖顺地站在旁边，和婉宁不生疏，张嘴就说起话来。

* p% g9 z1 L5 }) S    “我方才和先生一起读书了，母亲说我读的好，要给我做只荷包。”昆哥说着看向沈四太太，好像是让沈四太太印证。

+ W( |, V* z7 E& o    沈四太太笑着点头，“先生说昆哥读的好，还答应我们一起回扬州教昆哥。”

  y; o9 v* j' ?/ t" @3 U/ _( O* m    昆哥才六岁，请先生教是不是有点小，难不成舅舅想要昆哥走科举这条路？

    “昆哥爱读书。”昆哥仰起头十分认真地说。
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% `3 S" S( o$ L( S$ A: v    “是啊，”沈四太太立即接口，“昆哥就喜欢读书……可惜找不到好西席……”如果是姚家请西席一定不难，听说来的是商贾，只要有名气的西席都摇头拒绝。
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    想到这个，沈四太太就觉得亏欠了昆哥。
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    舅母的神态有些奇怪，每次提起昆哥都是一副意味深长的神情，竭力地在隐瞒着什么。
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  b' |. E" h* ?4 {7 ^    昆哥。

3 `9 q8 X2 Y+ O+ T    婉宁将昆哥仔仔细细地看了一遍。

7 j# L" j: ?! }. \1 {3 |8 C    昆哥的长相越看越不像舅母，勉强说算是有些像舅舅。
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    昆哥扬起脸，“昆哥长大了，要和先生一样去考童生。”
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    沈四太太笑着，“好啊，说不定我们昆哥也能金榜题名。”

    婉宁想起小时候跟着父亲在任上，有一次她跑进了晒书场，低着头去闻晒着的书，她喜欢闻那种淡淡的纸墨香气，她还想将书拿起来闻，要不是乳娘发现的早，她就将书扯坏了。

' O( G& c+ U9 j6 @+ C, M/ D! ~    母亲心有余悸地说起这件事，父亲并没有害怕，而是将手放在她头顶，“将来我们家要出个才女。”
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    那时候父亲和母亲还是很好的。
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) A. h6 o/ @" ?8 Z6 w    婉宁将思绪拽回来。
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    大周朝没有商籍，沈家从前就靠着族亲入了附籍，表面上看就是乡绅，大周律规定娼、优、隶、卒及其子孙不得入考、捐监，并没有说入附籍的乡绅不行，只不过商贾之家，总被书香门第排挤，谁也没有心思去考科举。
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    舅母虽然笑着，眼睛里却是不情愿的神情。

* o3 V: ^" D: _& u  C    是怕昆哥在这条路上栽跟头，还是有别的原因？
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; l+ g6 Y5 z$ G- x. k- x    婉宁很想知道。
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( ^% {9 V9 G1 T    “七小姐，这样算是做好了吧？”

* c+ X1 d- j) r$ C! j6 d. z    厨娘的声音传来，婉宁抬起头去看。
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    “好了，等晾凉我们再看看。”
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& _6 x. O5 \9 Q    沈四太太也被吸引过去，看到厨娘端来的东西，模样古怪她从来没见过，“这是什么糖啊？看着像猫的爪子。”

4 }# |$ o5 C! @7 l$ O5 X+ d3 Z& _: X    莹白色的圆球上面，像是被小猫踩了一脚，脚印还是粉红色的，就像猫儿柔软的肉垫。

    昆哥仰着头等。

- W& W( g3 C/ Y; M    “昆哥，你有没有见过这样的糖？”

* b0 W! Q8 p; N9 A9 Q    昆哥摇头，“不过我知道二姑母喜欢吃糖，每次母亲带我去看二姑母都送不少糖果去。”

4 _" }( m! I0 s    舅母带着昆哥去看母亲？
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    婉宁抬起头看向沈四太太。

. r7 q7 v- E6 t    沈四太太手不由地一抖，忙错开了目光，将视线落在那些糖上，“这些东西可真好看，这是要拿出去卖？”
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( i% j0 D$ f; v    婉宁摇头，“不是，只是拜访泰兴县里有名人家送去的茶点心。”

    “拜访泰兴县里的人家？”

    婉宁点点头，“我们的商铺不是做茶叶买卖吗？我们就选上好的龙井送给士绅富商，茶要送，茶点也要送。”
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8 Q# H3 v/ v3 P* I3 D" W! n; S    昆哥的目光还落在可爱的猫爪糖上，“现在能吃吗？”

+ Z/ c/ _% ?6 i% W4 z    “还不能，”婉宁看向厨娘，“上面也要盖一层我们炒好的面，现在这种天气大约半个时辰就可以拿出来吃了。”
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: G2 a# }' p7 e+ }. G    从厨房里出来，婉宁看了看时辰，“不能让李大太太等太长时间。”
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0 \& t9 y! c8 [2 z- |    沈四太太颌首，“我让人去准备车马。”
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    沈敬元还是不放心，“在姚家要处处小心，若是过的不舒坦……就让人捎信给我，我和你舅母要在泰兴住上一阵子。”

& _+ z/ {! M0 n1 i% W: g. }    舅舅是因为担心她所以才不走的吧？

    “舅舅今年不去边塞？”
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    沈敬元摇摇头，“现在……和从前不一样了，换盐引用的粮食越来越多，有人用杂糙米上仓，还有人用白条兑盐引，这次回来我是真要买些粮食。”
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    原来舅舅是真的要买粮。

, i$ V( z8 }, S) w# M    这件事寿氏一定知晓，要不然怎么会那么有底气的卖粮。

. ^2 S3 ]& J9 R2 Q/ a. g1 u" g    沈敬元不想多说，“你那茶铺上的掌柜刚好在常州府，这几日就能过来。”
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* b$ t7 V1 b9 L4 p( P; v    婉宁道：“我已经想好要怎么办，就要辛苦舅舅等那掌柜进了泰兴就开始操办。”
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% S  G& O6 _, ]) D9 Y% G& o    准备东西，到那掌柜来办事，不过是几天的功夫。
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    婉宁将提前写好的东西递给沈敬元。

2 |  }/ K8 C7 u. i6 T. y0 \    “等掌柜来了，舅舅交给他，我不一定有机会一直来这边，想要见面还有别的法子。”
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    不能逗留的时间过长，免得李家那边不好做，婉宁起身告辞。

    沈四太太和昆哥将婉宁送出门，临上马车之前，婉宁转过头来看舅母，“还不知道昆哥的生辰是什么时候。”

    “是三月初五，”沈四太太笑着道，“三月初五那天是昆哥的生辰。”

    婉宁慢慢思量，“母亲还没回扬州的时候舅母就怀了昆哥？那时候我们都还不知晓。”母亲是六月被休，这样推算舅母那时候已经有孕。

    沈四太太神情微微一僵，手紧紧地拉着昆哥，“你年纪小不知道这里的道理，那时候……谁也不知道，连我也不清楚，后来你母亲……出了事，我们就没有往来消息。”

9 y/ S0 z' p- b+ Q( t) [. Y; L$ \    舅母生下三哥哥之后小产过一次，多少年一直用药补着身子。母亲还从京里捎药给舅母，后来舅母好像不太吃药了，要给舅舅纳妾，因此还跟母亲哭了一场。

    婉宁蹲下身来看着昆哥，“昆哥，你想不想找个好的先生来教你。”

    昆哥点点头，“想。”
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    “那就好好读书，”婉宁伸出手来整理昆哥的衣襟，“你好好读书，我们一定会请到好先生。”

    婉宁看着昆哥那双和她一模一样的眼睛闪烁着恳切、坚定的目光，伸出手臂将昆哥抱在怀里。

    旁边的沈四太太差点惊呼出声。

第二十三章 怀疑

: T- Q/ s* L. u    婉宁已经十二岁，昆哥六岁，这样的举动未免太亲密了些，除非是亲生姐弟在家中才会这般。
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    沈四太太没有料到婉宁会这样。
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    婉宁在昆哥背后微微笑着。

7 L4 R$ C& I* V1 z    真好。

    若是她有半分的软弱，就会病死过去，不可能会见到昆哥，日后更不会将母亲接到身边。

5 }. d+ `4 [* ^. v  J3 U    她喜欢昆哥，那种血亲般的亲昵，她想要伸出手来抱抱他。

* b9 p4 P. J9 a7 n    人生就是应该这样，欢喜的时候就该欢喜。
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    难过的时候就该难过，不要遮掩着，更不要躲藏。

, h3 C0 p+ \" H6 R    这是活着最大的快乐。
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- p6 R* A- @$ A7 \    怪不得舅母会和昆哥说，她是昆哥最亲的姐姐。

$ F. V2 O4 z0 w& n( `7 r, o6 w    最亲的姐姐。
. V2 r- B" T) M+ I+ x7 S3 _
4 K: R) C) q' L+ B# O    也许就应该从字面上来了解这句话的意思。
0 n7 L+ ]5 |( x
6 K5 H8 f5 F& E" \. ~3 c    昆哥和她这样的相像，舅母每次提起母亲都是又感激又愧疚的神情，见到她时想让昆哥和她亲近却又不由自主地攥紧昆哥的手。
! R, @6 d$ r: L3 S8 p4 K
' S  y  n) ?. ]" h6 k. q4 D    舅母总是忐忑又害怕，好像怕谁会将昆哥从她身边带走。
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. ]  y) ~" U4 E    这样的情绪，不会出现在一个生母身上，舅母的表现像是一个过度担忧的养母。

4 f6 j, b" ]1 }/ ?    按照昆哥的生辰和舅母方才的话，如果是母亲离开姚家时才发现有了昆哥，大有可能会将昆哥留在沈家。
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* l) h# d3 W8 P/ x    一来昆哥是男孩，回到姚家继母能不能容得下这个嫡长子。
+ g/ b- ^+ R1 {1 B4 e2 k' v+ ^* R
8 \0 ]- v$ p2 t/ T: d% T    二来舅舅唯一的子嗣先天不足，如果有了昆哥在沈家，沈家不但有人承继，母亲日后也会有人奉养。
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    这是两全其美的事。

    说不定昆哥就是她的亲弟弟。

/ d  K/ J  y5 s6 d. j7 e8 ^    她可以张开嘴问舅母，只要问问舅母就能知道答案。
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    但是在现在，她不能问。
! S/ a) a5 ~* t# {
( x9 F* ]- b% u" M! c- }3 i: R    舅舅和舅母这样小心翼翼，她不愿意再给他们徒增负担，无论如何，她都会将昆哥当亲弟弟一样。
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    ……
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    送婉宁上了马车，沈四太太直接去了堂屋。
3 ?3 n  z: K! ]
5 s+ ~, `8 j8 }; h    沈敬元正看手里的账目，听到脚步声抬起头来，看到的是妻子脸上的泪痕。
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9 H# ?% u- Z0 {: k0 ^8 v    “怎么了？”沈敬元皱起眉头。

; s7 H0 F' o3 C! _2 I- L& ^    下人陆续走出屋子，沈敬元和神情恍惚的沈四太太一起进了侧室。

    坐在临窗的大炕上，沈四太太忍不住哭出声，“老爷，我觉得，婉宁都知道了。”

    一句话没头没尾，本来刚才还好好的，现在就伤心起来。

4 |9 W2 T$ F% D2 v6 R1 y- l    “怎么回事？婉宁知道什么了？”
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/ y9 y- |- A( O    沈四太太抬起脸，眼睛已经通红，“知道了昆哥的事。”

    这下轮到沈敬元惊讶，半晌才道：“婉宁问你了？”问出这句话，他仔细地看着沈四太太，生怕听到什么他不想听到的回答。

3 y3 z+ h* A. ^# u8 V    至少现在他不想听到。
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    “没有，”沈四太太摇头，“可是……婉宁临走的时候抱了昆哥。”

/ y3 L4 Y( [) W6 V1 ~    “然后呢？”
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$ a' p" V# t5 S- P3 a3 _9 m- C' W    沈四太太摇摇头。

- Y) v7 o1 Z% _2 d' \% }, F    沈敬元松了口气，“我还以为怎么了，不就是喜欢昆哥所以抱一抱，姑舅姐弟也不是就不行，你就是想的太多了才疑神疑鬼，婉宁才十二岁，你没说我没说，怎么可能就看出来。”

    听着老爷的劝说，沈四太太也冷静下来，用帕子去擦脸上的眼泪，“真是我想太多了？”
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    “想想也知道，婉宁在姚家过的不好，抱一下昆哥，是因为把我们当最亲近的人，”沈敬元说着坐在椅子上，“你还要照应两个孩子，关键时刻可不能乱了方寸。”
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    真的是她想太多了？
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    沈四太太刚要再说话，外面就传来昆哥清脆的声音，“我要把七姐姐做的糖给父亲、母亲，七姐姐做的真好吃。”
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    听到昆哥的声音，沈四太太脸上立即露出笑容。

    “让昆哥进来吧！”

; J3 C! x7 m7 x    昆哥快步跑进来，手里捧着一个盘子，乳娘跟在后面喊着，“六爷，六爷慢着些。”

* @2 x* g: b( P$ ?2 {9 l    “别追他，让他自己走，这么大了怎么捧不住一个盘子。”

    沈敬元板着的脸，却遮不住慈爱的神情。

    乳娘忙停下来，眼看着昆哥将盘子递到老爷、太太面前。
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    “父亲、母亲，你们瞧。”

    沈四太太低头看过去，不禁惊讶，“这是什么啊？”
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& u7 E* F, \% M  b1 {    这是什么啊？看起来这么精巧这么好玩，让人忍不住要去拿一个。
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* g0 g& X& H0 v$ g3 a, ]6 E    “我喂母亲怎么吃。”昆哥欢叫伸出小手来将软软的糖拿起来送进沈四太太嘴里。

1 A+ o) O) @( S1 z+ ]$ _3 a    一咬软软的。

* U+ o4 \) y  M$ n. t5 T    从来没吃过这样的糖。
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    带着一些糯糯的味道，不似平常糖果那般甜，而是一种淡淡的甜味儿，让人咬又不舍得咬。

0 I7 ~$ m# S/ K- c    这是什么呀。

    这是什么糖啊。

    ……
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: H& h% Q5 T2 P3 O% s    李老爷打发人去问李大太太的情况，“大太太怎么样？”

    下人来道：“还在等姚七小姐呢。”
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( \: m+ H" y8 ~) r: s! B    还在等。

    每天只要到了姚七小姐要来的时辰，荣珍都说不出的高兴，昨日还破天荒的下厨和厨娘一起给他做了盘桂花糕。
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/ K$ c$ s6 a! P) s    两夫妻坐在屋子里，一盘桂花糕吃了一晚上，细细的嚼，细细的咽，看着头顶的月亮，多少年了没这样，这样的生活失去了再得到，恍如重活了一次。

    吃完了，荣珍和他说了一句话，我还以为再这样和老爷坐在一起，是下辈子的事了。

    这样的生活是下辈子的事了。
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    真是恍如隔世。

    听了那话他的眼泪不由地涌出来。

0 i/ y1 S: v) T# g5 M    “姚氏的药到底有没有用？”声音从旁边的谢严纪嘴里传出来。

    李老爷几乎不假思索，“有用，现在内人只要一日不见姚七小姐，就会坐不安稳。”

- `7 u+ ]1 j$ P+ ^2 U4 y    谢严纪道：“我从扬州找了一位大夫，让他看看姚七小姐的方子，多个人参详总好一些。”
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    李老爷摇头，“姚七小姐不开药。”

9 i+ V. v$ Y1 s( A9 R1 m  x    不开药？

% R: M& p/ L0 X. u+ m$ H9 D4 s" ?    居然和外面传言一样不开药。
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! b7 |+ e5 o1 u    这李子年脑子糊涂了不成，这样也敢让姚七小姐乱来。
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    “真是胡闹，”谢严纪忍不住道，“哪有这样的事，你可别忘了这次来泰兴是为了什么。”
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- ^7 m9 z% p4 ^' u# U9 r" y    李子年忍不住去看坐在旁边的男子。

    穿着青色的长袍，低顺着眉眼听他们说话，阳光映着斑驳的影子进来又出去，他却静如一幅山水。
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    谢严纪向来脾气不好，现在更是暴跳如雷。

    李子年皱起眉头道：“内人不会乱说。”

  ?) {5 o% l, J, r7 I    “一个十二岁的女子，就让你这样相信，你也不想想，她背后是谁？”谢严纪从椅子上站起来。
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4 b8 F  E( b; |( c8 K    刚晴了的天又开始如掉豆子般下起雨来。
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+ A3 u7 M1 V! v    不知是谁撑了一把黄色的油伞走进门，雨点打在伞上面的声音正好淹没了谢严纪的话。
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# c. s3 w/ ]- P- _) n    屋子里的人抬起头向院子里看去。
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" r7 X/ f" T" O; n- c    只瞧见一把伞和半片飘在空中的青色衣裙。
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: g& \! ]& U2 |, O  y. c1 x    雨点急匆匆的下。
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1 {% k  ]# l2 M1 X, i3 d    她却走得很慢，很自然，不慌不忙一路提起裙子让人簇拥着向前。
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    两边的下人已经将她娇弱的身影淹没。
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. ^% B0 Q( r& `& Z( T    “姚七小姐来了。”

6 e+ `4 u+ _0 j6 X# Y- c    下人进屋禀告。

    这就是姚七小姐。
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  v! U5 T, R6 }3 M: V* E! Y    这个姚七小姐。
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    谢严纪冷笑一声，等着李老爷，“你还是不是那个不怕死的李子年？竟然被一个女子糊弄。”

( r* U) s+ c: g# Z5 u8 {    “奕廷，你倒是说句话啊。”谢严纪急得跺脚。

, I7 ]& [# w& J0 Q! n& l" Y7 \- z0 @    “这是李大人的家事，”崔奕廷端起茶来喝，“不过李大人别忘了，姚七小姐和沈家的关系。”
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& l$ X5 r7 {7 X9 M; |( {    “沈家是商贾，”说到沈家，崔奕廷眉宇中闪过一丝嘲讽，“沈家最近在泰州府收粮，商贾不做赔本的买卖。”

  e! ]; f* U, a5 x% w+ J& ~    商贾只懂得讲利益，靠米盐兴家的沈家，尤其擅算计。

    姚七小姐，从一个柔弱的小姐到有这样的本事，身后必定是有沈家。

    谢严纪的话没错，李子年确实应该小心。

4 P' W9 B4 d$ @0 g( u    别被那些利益熏心的人利用。

, d% k7 a. v+ x5 O/ }! ^% F- j% h    商贾就擅长做这些事，尤其是沈家。
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1 g* p- b  y9 D* {7 U    谢严纪冷声道：“你别忘了，他们贪的那些漕粮要谁运出去，到时候真查到沈家头上，沈家反咬一口，姚七小姐求你帮忙，你帮是不帮？”

    李子年从来没想过这个。

    “我千里迢迢给你找良医来，你看也不看，要我说你什么好。”谢严纪瞪圆了眼睛。

( l+ L# n# [4 N% j    那个女子就这般厉害？
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: q$ V# A" b- C3 p    让李子年这样的硬骨头都俯首帖耳。
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- O0 E0 X- \% y8 M* r9 J    “既然会治病，还怕别的大夫诊脉？”谢严纪道，“还不是怕人戳破她的把戏。”
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7 X: l8 L+ y/ D" Q5 K- O' C    谢严纪话音刚落。
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( T: F6 ^  R0 ]) r    就有下人碎步走到廊下，来不及收起手里的伞只是抹了抹额头上的雨水就禀告，“老爷，姚七小姐说，既然家里来了有名的大夫，不如就请进去给太太诊脉。”

    就这样送上门来。
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- V/ \: P! D4 u" q: v    胆子可真不小。

第二十四章 看错
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    “劳烦先生。”李子年向大夫行礼。
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. z) S/ p; I0 h# j    被请来的大夫让李家下人带着去了二进院。
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3 x$ K5 B: v1 A) }    从李家前院到后院不过是几步路的距离，这几步秦伍却想了不少事，他七岁跟着父亲学医，到现在已经小有名声，治病开方剂，在他看来无论哪个派系都是一样的治法，用药大同小异，开方子辩脉，没有前人没遇见过的病症，所有的方剂都能追本溯源，他知道有他治不了的病，但是不相信他会连怎么治病都看不懂。

    若是姚七小姐在治病，他就能看个明白。

    穿着青色半臂襦裙的丫鬟撩开帘子，就听到里面传来一阵笑声，“我好久没染指甲了，抹在上面凉凉的。”

    秦伍正想着里面的人是谁，就听下人道：“太太，大夫来了。”

    然后是一个清脆的声音，“那我先避一避。”

    看着要起身的婉宁，李大太太皱起眉头，“还是别看了，我……有什么不好，”声音有些埋怨，“怎么非要来看。”
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, q1 o. b; T0 Z  u  G- W- T) \) n    秦伍顿时觉得脸上滚热，从来都病患请他来看病，还没有他进了门却被人这样埋怨的。
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" J& c6 u. h5 f% E/ U    都怪他听说了李大太太的病症，突然就好奇起来，与他相熟的丁泉来给李大太太诊过脉，说李家人都哭成一片，李大太太就像得了癔症，怎么也好不起来。
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    这样的病，不可能不药而愈。
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    “大夫，您跟我进来吧！”
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) U# [8 c6 v* m: Q5 M    秦伍这才回过神，抬脚进了门。
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    屋子里有股淡淡的花香，闻起来沁人心脾，窗子都开着，不时又有泥土的香气飘进来，浅蓝色的纱帐，花架上摆着一盆盆兰草。
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2 ^' c9 ^) l' `& k0 d& U    不知怎么的，看到这些就让人心中开阔起来。

: j+ H( o8 n" s, M( [    这哪里像是病患住的地方。
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    下人挽起幔帐，秦伍坐下来，好半天幔帐那边的李太太才不情愿地将手伸出来。
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    秦伍仔细诊治。

    屋子里十分的安静，院子外却有下人谈笑的声音，“再摘些凤仙花，明天拿出来我们也染指甲。”

/ E; X  h9 t4 }' M. \8 |: y    到处都是欢快的声音。

    只有他垂着头在诊脉。
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    时间一点点地过去，秦伍皱起眉头，额头上慢慢渗出汗来。
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4 f  g2 O$ j$ Z    李大太太的脉象……
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    怎么会这样？

    这到底是怎么回事？
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- D! \  a0 M3 F    秦伍不由地抬起头，幔帐后隐约有个身影，像是一位太太。
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    这就该是李大太太没错。

; H$ O  G$ L6 J- {: ~7 R& j7 a# }    “大夫，我的病怎么样了？”
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( ~7 t' m, N" l( B6 }  x    从脉象上来看……

    脉象从容和缓，不迟不数……

# n3 w+ j* Q( h) R6 h* K* F# z    硬说有什么病症，就是脉象微浮，秋季就算是常人也会这般。
  D0 g! Y0 y! I- o
1 b$ `8 }3 G$ m. r) z* v    这哪里是病人。

    就算是之前得了重病，那么现在这病不但有了起色，而且是……真的要好了。

    病好了。
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    他没想过会这样。
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    真的如同李大人所说，李大太太的病好多了。
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    不是骗人，也不是故弄玄虚，是真的好了。

) w$ r1 d; r9 ^    李大太太的病泰州府远近皆知，不可能有假，那么这样的脉象到底是怎么回事。

    “大太太从前的脉象在下没见过，如今的脉象……真是和常人无异，若是让在下说，大太太如今……没病……”
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    李大太太攥紧了帕子，嘴边露出笑容来，没病，真的像姚七小姐说的那样，她没病了，她害怕不敢见郎中，今日是被逼无奈，要替姚七小姐说句话才会让大夫进来诊治，她心里没有太多期望，以为这次还是像从前一样，谁知道这位大夫会说出这样的话。

    她真的没病了。

8 P, J% ^  h& o5 j# j    李大太太豁然站起身，伸手掀开帘子径直走向侧室。

0 ~0 h/ }7 s# N+ C0 k% K    秦伍没想到李大太太会突然走出来，他吓了一跳还来不及躲避，李大太太已经一阵风似得进了侧室。
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    然后就是李大太太惊喜的声音，“七小姐，我真的好了，七小姐，我真的好了。”

    李大太太脸上挂着眼泪。
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    “我好了。”
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. [2 w  K( t3 D* Z; `# K    好了。

+ |  I5 G) f  a  b! x    秦伍听到李大太太喜极而泣的声音。
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. Z0 L, E0 Y6 x  h5 K    然后是一个清澈的声音在轻声安慰，“大太太以后就再也不用害怕。”

    秦伍傻站在那里。
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    听着屋子里说话的声音。
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    他有生之年还没遇到过这样的情形，千里迢迢来给一个没病的人诊治。

    他应该转身离开，可是这件事实在是蹊跷，他忍不住要开口问，“敢问姚七小姐，李大太太的病真的没有用药？”
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9 q4 P) h, z' t9 `# K. `4 b. @    屋子里顿时安静下来。
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    “没有。”

* A1 O6 |4 r" l/ S% I9 W& `" g    没有。

    真的没有。
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0 p/ T; C/ O/ |& v, _$ Q    秦伍委实想不通，“那姚七小姐用的是什么法子治病？”

, @! Y, u& N; r- P# K    “大夫还不相信姚七小姐会治病？”李大太太忍不住皱眉。

    他怎么会轻易相信，行医这么多年，也听说过许多奇怪的传言，也见过多少“奇人”真的去探究，那些人不过是故弄玄虚。

    “并不是所有的病都要用药石才能治好，一定说用药，”婉宁微微笑着，“我用的是心药。”
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' E% H6 I! R% ?: F, A& k& w$ Y    ……
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    谢严纪不时地看向李子年。

    被流放了几年，脑子就不清不楚了，连沈家的话也相信，竟然让沈家人找了姚七小姐来治病。
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9 v+ g7 \1 j2 C3 X2 r    “子年兄，你也不用着急，我请这位大夫说不得就能治好嫂夫人的病。”
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    李子年欲言又止，看到崔奕廷，他才叹口气，“是内人不想看大夫，并不是姚七小姐，内人是被大夫吓怕了，只要提到大夫就会害怕。”

    “我让人去问姚七小姐怎么办才好，姚七小姐说，会有大夫找上门来，到时候内人的病才能真正好起来。”
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    真是什么话？

( Y$ T9 i+ ^+ @$ s    这话是什么意思？早就说会有大夫找上门？
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# d8 g, k2 S# l/ N6 k# w0 Y4 `    谢严纪皱起眉头。

* n5 M0 ~4 L- V: ]3 {" O6 z9 l    崔奕廷却抬起了眼睛，一个十二岁的小姐说出这样一番话，是早就料到会有人不信服她的医术，带着大夫找上门，若是这样他还真是小看了这位姚七小姐。
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6 O6 G& ~" {( K& D/ f% [) U    “老爷，大夫诊脉回来了。”
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: {( o) E' p/ Z    下人掀开帘子，秦伍带着徒弟进了门。
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    秦伍脸上是略带惊奇的神情。

. ^# ~- J4 w2 j    李子年忍不住询问，“太太的病如何？”
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    谢严纪看着秦伍。
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    秦伍缓缓道：“大太太现在已经没病了。”

, D0 z" Y, R) M9 O2 l6 d    谢严纪惊诧地瞪圆了眼睛，“怎么？真的好了？”
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% Y3 h$ P: c* K  s! E# n    李子年站起身，半晌才想起来高兴，大大的笑容浮现在脸上，“真的像姚七小姐说的那样，等大夫自己找上门，内人的病就好了。”
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    谢严纪“真是姚七小姐治的病？”

    十二岁的小姐，姚家的七小姐，从来没听说过会医术的姚七小姐。
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    真是……
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    怎么可能。
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    “用了什么药？”
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    李子年摇摇头，“没用药。”
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; o1 c$ \8 `% E, r- x    真的没用药。

/ |8 n: Y5 E( m4 ?4 |* F' Y* X    看着谢严纪惊呆的神情，李子年有些好笑，谢严纪这个铁面御史，凡事都要查个究竟，这次却栽在姚七小姐手里。

  R. y1 O. v7 d" y, l6 x; |% |    秦伍望着一脸不可置信的谢大人，“姚七小姐说，若是再有人不信，就拿面镜子来。”

    拿镜子做什么？

( \" k+ V% w3 O( z( \  D    谢严纪突然之间好奇，“那就拿镜子来。”
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    李家下人捧了镜子进门。
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    谢严纪站起身，他想知道这个姚七小姐到底在弄什么玄虚。

    一面镜子而已，普普通通的镜子，谢严纪抬起头向镜子里望去，从镜子里看到了自己不屑、轻蔑的神情。
* m. @& q( E- F( I& ^* \& @. {3 Z
1 k. N: Y2 B2 j; {& ~    因为一个十二岁的小姐，他的表情竟然这样狰狞。
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  g& f, f6 ?( k: C    仿佛是恼羞成怒。

$ i  X7 y* G! j% w7 ]) C) ]1 _    真是……
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    谢严纪忽然笑起来，看向椅子里的崔奕廷，“奕廷，我今天真是输给了一个小丫头，子年兄多有得罪，”谢严纪向李子年躬身，“嫂夫人病愈是件莫大的喜事，实当庆贺。
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* F( P: ]1 O! O5 R    他也小看了姚七小姐，崔奕廷笑道：“不止是谢大人，我也不相信。”没想到姚、沈两家结亲会生出这样的小姐。

    姚七小姐就算是有些聪明，却也没什么用。
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    因为，沈家是里通外国的败类，姚家是假仁假义的小人，现在都一副光鲜，只不过别人尚不知晓罢了。

    崔奕廷望向窗外，如同看到了烽烟弥漫。

% }$ n1 W% G/ ]  o5 o    崔奕廷神色安详，薄薄的嘴唇微微勾起，不会有那一天了。

第二十五章 烧饼

4 w- K5 b! X& P" D9 g, ]    婉宁坐在马车里，片刻功夫童妈妈也气喘吁吁地上了车。

    婉宁看着额头上起了一层汗珠的童妈妈，“将来我身边可信的人多了，也免了妈妈这样辛苦。”

    “奴婢不怕辛苦，只怕帮不上小姐的忙，”童妈妈说着，“舅太太那边都问清楚了。”
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    婉宁点点头，童妈妈还要说话，婉宁伸出手放在唇边做了个噤声的动作，掀开了马车的帘子。

    从李家走出几个人，李老爷身后跟着一个身材挺拔，相貌英俊的男子，虽然离得远还是能看到他那双清亮的眼睛，他身边是个年逾四旬穿着常服不拘言笑的中年人。

    “童妈妈有没有看着眼熟的人？”

+ d& V/ B7 R# w- v    童妈妈摇摇头，“奴婢没有见过陈家少爷那位表兄，见到也是不识得。”

, ?4 o9 @1 I- N1 I+ g( h; V! t; o2 |    婉宁让舅母帮忙打听陈季然的表兄，没想到陈季然的表兄刚好今天来李家。
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    婉宁放下帘子，“就是那个人了。”
" X& ^/ g% T$ R- M% a6 b. t" G9 k
& R- E; X2 P. Z& F) d    那个年轻的就是陈季然的表兄。
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" ?* O/ j: I) {# c    童妈妈咳嗽一声，马车开始向前行。
* _- q4 h: i" J6 i. u: U
3 m; K% W2 Z# |, n/ `* p4 m# ~, e    “小姐为什么要弄清楚哪个人是救过您的崔家少爷？”
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  b  r( V" k0 {) V0 s    任谁都会想知道谁是自己的救命恩人，她心里感谢这个崔家少爷，也有些好奇，为什么那么巧崔家少爷就带了两个会水的丫头来姚家。
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1 a( h7 k$ f, A( v    “舅母怎么说？”

. Z* s  b& j; x: G2 L) ^    之前见到昆哥，只顾得和昆哥说话，将崔家少爷这件事忘记了，她以为要打听一个人不是个简单的事，没想到这么快就有了消息。
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    “舅太太说，这位崔家少爷，大约我们家也识得，可能从前我们家对他还有救命之恩，若是这样，崔家少爷救了您，也算是报了恩。”
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    竟然还有这么一说，现在听这话，怎么感觉这个崔少爷是专门来还沈家恩情的。
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    婉宁越来越觉得哪里不对，却又一时想不通透。
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& o2 p0 Q4 J9 Y  t: V    ……
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6 ?) s3 l9 K# n# U3 U" P    沈敬元那边在想崔家的事。

    提起崔家就应该想到一阁臣双尚书，先皇后的娘家，崔家。
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    商贾之家也要清楚朝中事，对朝中的显贵如数家珍，可是这个崔奕廷他从前还真的没听说过。

    先皇后娘家姓崔，皇后娘娘的弟弟崔实图是户部尚书谨身殿大学士，崔实图致仕之后崔实图的弟弟崔实荣从县令做起，如今也任户部尚书，崔实荣家的公子崔奕诚上个月生辰的时候，堂兄提醒他送份大礼给崔尚书，他没听，现在盐引愈发难做，堂兄因此埋怨他不通事理，应该将当年和崔家的一件事说出来，崔大人说不定会帮忙。

2 ~6 ?8 g# y2 }; p/ O& ^  D    沈家和崔家的确有些交情，兄长还在世的时候，有一次从强人手里救过一个孩子，就是崔大学士家的少爷。

4 Z4 G, q( a: L) m    他就从崔奕诚想到崔奕廷。

    既然都是奕字，应该是一家，可是崔实荣家中只有一位公子。

  N3 `1 i- S, D4 H    再说若是崔实荣的公子来了泰兴，整个泰兴早就沸腾起来，哪里用得着他去打听。

+ f' C; T' y0 @! Z    还是妻子提醒他，莫不是同宗。

    崔实荣大人的同宗，他就想起早早致仕的崔大学士。
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" l- s! T* O, _& w    崔奕廷该不会就是崔大学士的儿子，兄长当年救的孩子。
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    如果是这样，还真是巧。
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    这样一来就是一还一报。

    沈敬元正想着，前院管事来禀告，“老爷，有崔家人来送礼物了。”

    刚想到崔家，崔家人就来送礼……

( G0 M1 p( N8 e    沈敬元看向管事，“什么人来送的？”

. _$ g6 {5 @1 }5 r8 ^8 [' ?    管事道：“是崔家的下人，拿了崔家的帖子。”
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9 `0 M) E8 n: n6 D- d: |  D) d; P    管事将帖子送到沈敬元手上，沈敬元打开看到了两个名字，父崔实图，子崔奕廷。
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/ m0 Y( ^% u5 D" G    真的是崔大学士家的公子。

, P. m- m& q, A, d4 ?6 F" c9 \    “快请进来。”沈敬元松开眉头，脸上带了些笑容，婉宁的事他还要好好谢谢崔奕廷。
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' v. y, F9 k' H  O. A! G    管事应一声出去，不多一会儿带来了崔家的下人。
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    崔家下人向沈敬元行了礼。
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    “沈老爷，我家公子让我来送东西，谢谢沈家当年搭救之恩，东西我让人放在院子里，请沈老爷过目。”
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    东西不重要。

  g9 E7 t5 Y2 c. i5 m# y    沈敬元道：“该我道谢才是……”

- y# K: D* @# [6 r; ]    沈敬元正要说婉宁的事，崔家下人已经打断他的话。

    “我家公子说，算是以恩报恩，从此之后两不相欠。”
( B/ U. l( h9 {6 Q+ U0 l& w* d
( X5 ]% D) @1 _- {4 p    沈敬元的笑容一下子僵在脸上。

/ f; a9 O! [, {9 n6 @, E4 d    整个屋子变得十分安静，沈敬元能听到自己的心跳声。

) q* U8 h4 N" `: _1 z& E    这崔奕廷是什么意思？

1 D1 Q+ ~% K- S% {; ~5 k. P    什么是以恩报恩两不相欠？

* V/ s# Y5 D  N: M2 ^0 i    既然两不相欠，还让人送礼物来做什么？是有意来说这些话？
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$ u3 g- S+ H, R# I/ o( t2 ?, ]9 F    诧异、惊奇让沈敬元说不出话来。

    崔家下人倒是早有预料，恭恭敬敬行了礼，“我家少爷说，小时候曾吃过沈家的饭食，如今也要还来。”
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$ Y5 j, B0 j1 R8 G7 o9 {& [    还饭。
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    沈敬元从来没听说过这样的事。

    居然会有人郑重其事地来还饭。
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    崔家下人不动声色，规规矩矩地说完这些话，“沈老爷，小的将东西送到就告退了。”

* n2 o* N) {, d$ N    沈敬元挥挥手，让人将崔家下人送出去。

    脚步声过后，整个院子只能听到不时传来的鸟鸣，沈敬元看着几只蒙着红布的箱子，他快走几步到了箱子前，弯下腰一下子将箱子打开。
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    一股芝麻的香气顿时飘出来。
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    整整一箱子的烧饼，仿佛还冒着热气。
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/ K6 F" M  P, b& y7 S0 y    热腾腾的烧饼。

    真的是来还饭的。
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    沈敬元的脸完完全全地沉下来。
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, e$ B9 A. G1 ?4 B    ……

    马车还没到姚家就停下来，车厢外传来婆子的声音，“奴婢想跟姚七小姐说句话。”
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- a- o! m  a7 ?% C; K    童妈妈撩开帘子，婉宁看到了舅母身边的苏妈妈。

4 T% z; M8 d, U    左右没人，苏妈妈立即上前，“七小姐，我家太太让我来跟您说一声，您不是打听那个崔……”

    婉宁点点头，“妈妈上车来说。”

/ k; v& b/ l2 J" p. o    童妈妈将帘子撩开，苏妈妈两步就登上马车。
8 l5 M# v5 s; P, g4 M. D3 P4 ]7 {9 d
- O4 O1 [  Z5 e7 p    来不及喘口气，苏妈妈就道：“七小姐问那个崔家，崔家刚刚送礼物去我们家。”

6 e/ [, y8 U. `! a- w* i    那个崔奕廷才从李家离开就送了礼物给舅舅？

$ b9 F- D& N# }" H6 y/ l2 |    苏妈妈脸色有些奇怪，婉宁抬起眼睛问过去，“可是有什么不对？”

$ _% G; F6 i( ~+ B. O& f. W    苏妈妈吞咽一口，“那个崔家少爷，送了满满三箱的烧饼，说是要换我们家的饭食。”
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    童妈妈差点惊呼出声。
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, C% x" r! R0 a, }6 G0 Y) |( }    三箱子烧饼。
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1 d5 K* G  d9 T  r! y1 |. {- }    这还的是什么饭食？
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    婉宁稳着心神，“舅舅怎么说？”

    “我家老爷气的不得了，不知道崔家少爷是什么意思……”
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    婉宁慢慢道：“还债，从此两清。”从救她到去舅舅家送礼，崔奕廷都是一个意思。
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/ O8 n) T) T" P! A! Z2 F    苏妈妈忙颌首，“崔家下人来，说的就是这个意思，太太说，从里也没得罪崔家，怎么就有了这样的事，那些东西摆在院子里，还不知道要怎么办，”说着顿了顿，“让七小姐小心些，再听说那个崔少爷，远远的避开。”
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+ o9 P4 s/ \3 y) s% n3 |    “好办，”婉宁抬起头来，“我有一个法子，妈妈可以回去告诉舅舅。”

第二十六章 欠我的

    苏妈妈回到沈家，径直向主屋里赶。
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    沈敬元坐在椅子里，一脸的冷笑，“真是墙倒众人推，都知道这两年沈家年景不好，有人上门要债，还有人急着跟我们撇清关系。”
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    “老爷别生气，”沈四太太轻声道，“本来我们家也没记着崔家这笔恩情，崔家要还就还了，好歹他算是救了婉宁。”
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    沈敬元沉着脸，“若是他不送这些东西来，我还念着他的情，如今他这么做，分明是来羞辱沈家。”
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7 Q0 h. c6 a& Q2 Z5 o/ c    崔家这样确实有些过分，两家之前有恩情没有仇恨，怎么也走不到这一步。

8 A. g, a, ]& s! E$ w$ T# m5 s1 q2 H' V    沈四太太正不知道怎么劝说才好，苏妈妈进了门。
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. k" n2 \& ?9 ~5 {    “婉宁那边可说了？”沈四太太开口询问。

. ]7 p. {3 a3 e- o, G8 l1 B    苏妈妈点点头。
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    沈敬元却眉头紧锁，“你将这些事告诉婉宁做什么？她一个小孩子知道又怎么样？”

1 I( @# q- {- e2 m! t# Q5 P4 g    沈四太太转头看向沈敬元，“还是婉宁让我们打听崔家，从前我们都觉得崔家是好心肠，谁知道却这样……我是想提醒婉宁一声，免得哪天遇到了要吃亏……”

2 M) T$ T" B9 a3 E    “崔家少爷是外男，就算跟着陈季然进姚家也是遇不到，你真是白操这份心。”沈敬元拿起茶来喝，到了嘴边却又觉得嘴里没了味道，将茶重重地放回去。
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    真是步步艰难。

    也不知道当年父亲如何经营这份家业。
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    他也用尽了心血，到头来事倍功半，哥哥没了，身下也没有子嗣，他这边又是这个模样，要不是辰娘大义，恐怕将来沈家的家业就要交给族亲，现在没有人帮忙撑着沈家，却人人惦记着这份家财，他是管了这边顾不着那边。
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- R1 l1 e7 o0 G9 Y$ }9 ^    将来，还不知道要如何，他能不能撑到昆哥长大帮他，这都是他盼也不敢盼的事。

, j, |0 a& ?" d1 a    唉。
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. [0 d2 Z4 e/ O0 g2 C) y    沈敬元想要叹口气。

    “我看婉宁比谁都聪明，以后沈家的事说不定能帮老爷出个主意。”沈四太太的声音传来。

5 c- ]. U# }/ F; s    婉宁吗？
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    沈敬元立即摇头。
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    婉宁毕竟是身在姚家啊，而且是个女子，将来要嫁人的。
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2 g4 c2 p3 X  g3 G3 N# @( e/ j, Q    靠着姚家嫁人能嫁个好人家，靠着沈家能做什么？他真不知道是该让婉宁和他们多亲近些，还是有些距离。

( J) ~/ B" {3 o  J% v7 O8 X+ h    他整天奔波在外，就是怕连妻儿都护不住。
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    辰娘的事就是个例子，任他怎么闹，姚家还是一样将辰娘休了。

    沈家没有官身可依靠，到头来就是被人欺负。

    多少商贾之家起起伏伏，他都已经见怪不怪了。
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% m" R6 x' K; `: C( S2 N0 l6 c    苏妈妈道：“七小姐说，这件事也不难办，我们家也不是任人欺负的。”

9 _" K/ z( C+ {7 T% U+ ^    不是任人欺负的？

    这句话说的真痛快，沈敬元抬起头看向苏妈妈，眼睛里如同要冒出火来。

: w  c% ^/ u6 |& M- s  ?    “这话是七小姐说出来的？”

# r% E! C$ c0 c6 G    婉宁这孩子能说出这样的话？
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: h: ?; ~+ K' M    沈四太太点点头，苏妈妈才敢接着说，“七小姐还说，当年我们家救了崔家少爷，这份情，崔家不想承也得承，崔家少爷送这些东西来，是从心里想图个舒坦，就不能让他舒坦。”

    沈敬元和沈四太太面面相觑。

2 H1 i% q, p8 e% F* c/ d( l' E    可是怎么才能让崔家不舒坦？
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2 g3 @: V* v' R' Z    让他知道沈家也是有骨气的，不会任人踩压。
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    “七小姐有没有说要怎么办？”
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    苏妈妈点点头。
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7 S' y8 x" x5 ]7 }, d1 O    ……
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    崔奕廷和谢严纪在屋子里说话。
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    一封封公文看过去，谢严纪神情越来越激动，“南直隶归六部直管，这边出了事，看那个老狐狸怎么脱身，从来都自诩门风清白，有一身正气，将清廉二字挂在嘴边，这次定要打他的老脸，让他这个名利兼收的户部尚书，也知道御史的厉害。”
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    说到这里，谢严纪看向崔奕廷，“只是你家中要如何交代？大学士那边可说了一声？毕竟事关你叔父，闹出来崔家的名声也要跟着受损。”

  O% H/ g" l: u9 k    提起家中崔奕廷脸色有些动容，很快他却微微一笑，“这世上就没有什么是长盛不衰的，当年有从龙之功的显贵还不是个个落马，水满则溢，我父亲比谁都明白这个道理，用不着我去说。”
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    谢严纪没有做声，只是将用盖子轻轻地撇着茶碗里的茶叶沫，“你是嫡长子，这次离家大学士也是一时之气，将来总会好的，父子之间哪有长久的仇恨，这个结还是要解开。”

! A0 r' k8 N: m/ `3 p. `    谢严纪也不明白这崔家父子到底是怎么了，崔大学士想要将年纪小的二子送上仕途，本来大家也没觉得有什么不好，谁都知道崔家长子崔奕廷从小就不太说话，没打算走这条路，可是崔家二子刚刚中了举，崔家的情况突然之间就变了，不知什么原因崔奕廷和崔大学士父子俩闹翻了。

. d: H- K* D2 W: k: `3 W* z    长子要入仕，还不是靠正经的科举，而是托人递了一份奏折，皇上看过之后，就将他叫到武英殿，要查漕运。

    他本来也觉得崔奕廷太过年轻，跟着崔奕廷来南直隶不见得能查出什么结果，几个月过去了，他才发现，崔奕廷做事条理清楚又有耐心，到现在为止从南直隶到京官都还摸不清这次的巡漕御史到底是谁。

    这件事说不定真的能不声不响地办成。

- [2 X; g" v6 \& g    他若是有这样的儿子睡觉都会笑醒，崔家父子俩却互相拧着劲……
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    两个人刚说完话，等在廊下的管事就进了门，低声禀告，“沈家人来了。”
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    崔奕廷抬起头，“来做什么？”

. K. [9 g1 \, ^8 r/ Q; T2 i4 `, ^    管事看着一旁的谢严纪吞吞吐吐，“说是来还东西。”

    还他让人送的那些饼，沈家这样长袖善舞的商贾，一定会想出两全其美的法子，和他通融一下，将来见面双方脸面上都好看。
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    他就是看不得沈家这样的嘴脸，想方设法来攀关系，就算拒绝也会捧着大把金银找上门来，这些不要脸面的人，为了银钱什么都能卖。
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5 r$ a  Q6 M! o! v    崔奕廷道：“你就说那是我们还的东西，不要就扔了不用再送过来。”

# h4 e0 ]/ ^/ v3 A2 [    管事点点头，“爷之前都吩咐了，我也是这样说的，可是沈家另有一番说辞，我就不知道该怎么说……”

    崔奕廷不在意地淡淡道：“什么说辞？”

    管事上前几步在崔奕廷耳边低声道：“沈家说了，我们家还的东西不够，能凑齐了一起送过来，否则欠就还是欠……”

    沈家会这样说？
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    崔奕廷不由地觉得惊讶。
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: E8 N! d* X+ Q5 Q9 \# [    这不太像是沈家的做派。
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    崔奕廷眼睛微抬，“我欠了什么东西？”
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    管事道：“沈家说，少爷吃了几个饼知道还三箱，几年前欠了的人命，现在应该还多少？少爷当沈家是商贾，那么商贾就不做赔本的买卖。”
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    沈家人知道，他将沈家当做好利的商贾而已。

    “沈家人还让我问少爷，当年少爷是不是吃了沈家二个半饼。”

    问的这样清楚，好像真的是有些骨气，要跟他较较真。
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/ R: e. d! R9 P* d    崔奕廷抬起眼睛，“还回来的东西在哪里？送进来让我瞧瞧。”

- t1 ]7 M6 `6 R0 ^& o* X8 z    三只箱子仿佛是原封不动地拿回来。
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    崔奕廷走过去掀开第一只箱子。
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    热腾腾的烧饼已经有些凉了，看起来和拿出去的时候仿佛没什么两样。
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    只是放在最上面中间的那只烧饼少了一半，上面还有啃咬时留下的牙印。
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    大大的牙印。
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    咧着嘴仿佛在对着他笑。

+ w5 q/ _) D( T% c' H5 x& D* M    那笑容很大，很快却又变成含蓄的微笑，带着抹淡淡的青色，很快那抹青色变成一个模模糊糊的身影，撑着一把伞慢慢地向前走。

7 b' P5 p# m$ \- A1 g    姚七小姐。

第二十七章 没用的东西

    崔奕廷就这样想起了姚七小姐。

9 u3 I7 a4 n& Z0 N" ~. P4 f. c    他吃了沈家两个半烧饼，现在沈家将也留下两个半，不多不少。
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    剩下的那半个饼带着牙印还了回来。

    不但告诉他，他没有将沈家当年的情分还回来，还教训了他小看了沈家。
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    沈家救了他的命，给他吃了饼，如今他救了姚七小姐，也还给了沈家两个半饼。
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    沈家人说他没有还清这笔债，是因为他只还了沈家本金，没有给红利。
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# j0 J: e* E+ v2 P    人情债也是要红利的。

7 ~2 M' u. t- |8 Z& j" Q' _" E1 J    既然他当沈家是商贾，沈家就用商贾的法子跟他算人情。

1 k. z$ p  c7 d8 p* F    这样的做法太不符合沈家的家风，沈家做的事他见识太多，没有谁比他更清楚。
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0 I, J% q; N% e7 [  s' d8 V    崔奕廷仔细思量，姚七小姐模糊的身影就跃入他脑海。

    姚七小姐。
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( W: a/ V; E) b% i# U    姚七小姐就是这样在李家让谢御史受挫。
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    一样的聪明，一样轻轻巧巧地就将事情化解，还给人一个难堪。
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: \7 J. [( |. d$ `, A/ ~    所以本来一脸怒气的谢御史在李家看到镜子后才会哈哈大笑，笑他败给了一个十二岁的女子。
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    崔奕廷微微一笑，挥挥手，“拿下去让大家分吃了吧！”不要浪费，这可是粮食，争那点脸面，不及这些粮食。

    崔奕廷话音刚落，外院传来声音，“二老爷来信了。”
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    普普通通的信封，上面有崔家的漆封和伯父的私印。
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    谢严纪看了大吃一惊，“那老狐狸不会是警觉了吧？”他怕的就是这个，万一崔实荣对崔奕廷动之以情，崔奕廷说不定会放他叔父一把，当朝最大的贪官就会成了漏网之鱼。
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$ v  q! `7 ~" h, `5 |. J' h    “没有，”崔奕廷看过信，“只是问我和父亲的事，还送了两张银票，恐怕我在外不舒坦。”
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% i, h2 @3 Q. d7 b( W% c# Y    这时候关心，要么是想插手崔家家事，要么是听说他和李御史为伍。
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    谢严纪目光闪烁，“那可怎么办？”

, `; n0 n* m& C/ j  s    崔奕廷不假思索，“钱照拿，人照查，该怎么办就怎么办，谢大人不是想见见泰州府的龙蛇，有了这些钱，我们想见多少就能见多少。”
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    谢严纪正要点头，就看到陈季然带着小厮进门。
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    陈季然见到崔奕廷，急着开口，“表哥，姚家的马车怎么在外面？”说着看到地上的几个箱子，箱子里是慢慢的烧饼，“这是做什么？”

    姚家的马车？

    姚家的马车怎么会来？

. d+ Q  S3 ^1 w0 C0 W2 }9 v    谢严纪也弄不清楚。

    先是院子里这几口箱子，然后是姚家的马车。
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! ?) ~" g$ L3 X    眼看着崔奕廷不说话，陈季然咳嗽一声，“我去问问看。”
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    陈季然刚要转身，就有小厮过来向谢严纪禀告，“那位秦伍大夫今天不回扬州了，说是承姚七小姐的情，有事要办……”
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    “什么事？”

    小厮摇摇头，“说是要去姚家，姚家马车已经来接了。”
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" p. l0 `: Z. t6 u    原来姚家的马车是来接大夫。

    谢严纪不禁惊讶，“我求了半个月才请来的大夫，又是雇车又是给诊金才带来泰兴，这个姚七小姐怎么简简单单就将人留下帮忙？”

4 ~) d( w) n2 x% s    承情。
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    承的是什么情？

1 f; \/ B. n7 a6 B" [    谢严纪的目光落在崔奕廷身上。

: x9 x0 P: K* `: T    遇到奇怪的事，他都已经习惯地向崔奕廷找答案。

    崔奕廷将信装回信封里，淡淡地道：“让秦伍这样的大夫动心的，无非是治好李大太太的医术。”

    崔奕廷说着看向门外。
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# ~7 ~! s4 [  C. R    他记忆里的事仿佛开始有了偏差，如果姚七小姐这样厉害，之前她怎么没有留下半点的痕迹，一个小小的池塘，就淹死了这样的人。
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" R4 n6 W7 }; K4 q$ h/ H    ……
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    雨时下时停，婉宁回到姚家，落雨已经等在垂花门。
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  ]: [& f  b; o0 `    “七小姐，”落雨将婉宁迎进院子，“五小姐在老太太那边哭了一整天，六太太也气得不行，您可要小心……怕是老太太会将您叫去问清楚。”
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    姚婉如还在老太太屋里等着要她一个说法？
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; I8 t  a5 k9 H: v2 r    婉宁点点头，吩咐童妈妈，“将妆奁给落雨拿着。”

, Q; V) X: x2 |2 _    落雨捧着妆奁一路跟着婉宁，“您说怕五小姐将还回来的首饰再拿走，您走了之后五小姐就没去绣楼里。”

    姚婉如蠢到这个地步真是不易，寿氏一定也被气坏了，才没想到这一层，她是高看了她们，才将妆奁拿去了李家。

    婉宁带着落雨和童妈妈去老太太房里。

    刚踏进房门，姚婉如就又哭起来，“祖母，祖母，你可要问问婉宁，我怎么也是她姐姐，她怎么能这样待我。”
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    寿氏沉着脸坐在一旁。

) }$ ^, b2 ?2 y    屋子里的气氛十分压抑，所有人的目光都落在婉宁身上。
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6 Y$ _8 ^9 k2 |4 X' c    看到姚婉宁，姚婉如的眼睛要立起来。
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" y0 K( p( @1 n- S+ A    寿氏看着婉如，“好了，好了，别哭了，好好问问你七妹妹，到底是怎么回事，既然要带你去李家，怎么自己又不声不响地走了。”
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: i5 i: b' M; O# A* W2 Y+ g  k$ e    “她就是有意要我在朱太太面前丢人……”婉如眼睛揉的红肿。
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    婉宁的脸上没有半点的惧怕，而是诧异地看着婉如和寿氏，最后将目光落在老太太脸上，“祖母，这是怎么回事啊？”
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    做了这样的事，转脸就装作什么都不知晓，姚婉如忍不住站起身，“祖母、母亲，你们瞧瞧她的样子……”

$ K% @3 U( L+ R& j    真是沉不住气。
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    老太太打断婉如的话，“好了，你闹什么，听你七妹妹怎么说，”说着看向婉宁，“七丫头，五丫头说要陪你一起去李家，你怎么倒先走了。”

    听得这话，婉宁似是恍然大悟，看向姚婉如，“我想起来了，五姐姐说要陪着我去李家。”
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% x& N/ ?% r: n5 g/ |7 n& h    姚婉如攥起帕子，眼泪又要涌出来，祖母问起来，她就不信姚婉宁还能装傻。

    “祖母，母亲，她都知道，她就是有意这样做。”
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; m9 q8 x  v; w2 H% F: U    婉宁不去看哭闹的婉如，顿了顿接着道：“我是答应了五姐姐，我说只要五姐姐将从我屋里拿走的首饰都还回来，我就带五姐姐一起去李家。”

6 p$ E" P! ?. D" \$ i+ T5 t    清清楚楚地说出这样一句话。
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' W, _2 U2 R. V8 o/ C3 u    婉宁转过头，“五姐姐，是不是这样？”

2 b4 \, x: m" ~% z    姚婉如几乎僵立在那里。

    她只顾得生气，竟然忘记了婉宁还能反咬一口。
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    姚婉如嘴唇哆嗦着，忽然不知道该怎么办才好。

    她要怎么说？
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! N0 H. u/ @% v' G( R; }    “五姐姐喜欢添香，还给我的那些首饰还沾着青桂香，”婉宁看向落雨，“拿给祖母看看，我有没有说谎。”
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& R" r- m+ T; Y    婉如看着捧着妆奁的落雨，心脏忽然慌跳起来。

/ s8 r  N1 P4 P    落雨将妆奁打开，里面放着姚婉如换来的所有首饰。
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$ \' |$ N1 k( A/ q2 o7 {% ?$ q+ B    淡淡的青桂香很快飘出来。
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    谁都知道五小姐喜欢添香，七小姐房里就没有那些东西，整个姚家所有的青桂香都在五小姐那里。

4 ?- Q8 M3 i4 Q' Y* R) ^9 n' P    再说这些首饰，大家都见五小姐戴过。
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    现在这些东西躺在七小姐的妆奁里。

0 }) m* k9 T& ^1 E* f+ `* h) w    五小姐空张着嘴，哑口无言。

    “将心比心，”婉宁一步步向前走，走到老太太跟前，“祖母您说，五姐姐从前都是在我屋里拿东西，现在突然对我好，我……能不能相信，我擅自将五姐姐带出去，万一被责骂又该怎么办？”

( g7 }8 i' D+ y. p6 _    “再说，我去治病，五姐姐去做什么啊？”
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$ z  H$ j7 i' k* h3 A0 Z    一张嘴说的头头是道，别说婉如就算是她都不知道该怎么应付。
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9 X3 ^1 w* w7 p7 Z& J    寿氏看向缩在椅子上的婉如，婉如之前哭的梨花带雨，现在却脸色煞白地愣在那里，连辩都没辩一句。
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; C& o; _0 V0 g8 ?$ `& k    看着不争气的婉如，寿氏几乎气得跺脚。

    没用的东西。
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: n8 s6 j0 ]$ p0 m    真是没用。

第二十八章 闹腾
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    姚婉如眼睛望向母亲，希望母亲能帮她拦一拦婉宁。
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! ~+ {, a) ]9 ]" `% q' L# Z    婉宁看着端坐在椅子上的祖母目光闪烁。

$ K" @: J- ~0 G1 N  v    屋子里的下人都安安静静的，其中几个在看内室里的姜黄色布帘，寿氏正襟而坐，表情略有些拘谨，想必是有人在屋子里听着。

2 p( o: M9 h+ h6 T    母亲在姚家的时候就说，寿氏不过就是个摆设，真正管家的不是寿氏。
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) i* ~) Y- A3 I& H  w& \7 B    不是寿氏又是谁？
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    祖母？
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1 ?2 x5 g/ A, J1 @    自从她病好起来，见多的就是寿氏母子，祖母虽然对她有怀疑，却轻易不会开口，祖父喜欢读书、写字从来不管内宅里的事，所以他的声望在泰兴才会很高。
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' Z6 D3 h& i" Z6 z$ p( J  {    婉宁看看婉如。
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    婉如一副有苦说不出的表情。
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    既然婉如能将她当做小孩子一样哄，她就能用小孩子的法子解决问题。
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    “我是帮七妹妹打理那些首饰，没有要拿走的意思，七妹妹从前也知晓，现在怎么倒冤起我来了。”婉如声音发颤，想要换取老太太的怜爱。
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    祖母一定会站在她这边。

6 Y0 l/ E% [# _/ ^  B    不等寿氏说话，婉宁笑着道：“这么说是我冤枉了五姐姐，那好，五姐姐将你的首饰拿来，我帮你打理，就算还你的人情。”
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    “你……”婉如只觉得胸口被人打了一拳几乎喘不过气来，她也敢在祖母前面这样说话。
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0 h: ^7 I5 d# l$ N) t3 ?    一句句地顶撞她。
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( i3 S" g$ a, M3 r1 ]* ~    只要想到从前她欺负婉宁的日子，她身上就像爬满了小虫子，她站起来跳脚，将那些虫子捏死，却被人绑着手脚动不得。

    不是说等到李大太太被治好了，她就可以折腾婉宁。

: N: J# A' n/ }; V& q2 a, n    她到底要等到什么时候？

7 ^9 N, H0 A( o% }    她好想念从前，她想要回到从前做她八面威风的姚五小姐，而不是处处吃瘪，丢尽脸面。
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    姚婉如睁大了眼睛。

$ g' y0 ]/ p! B! ^+ Y# F    婉宁笑得很开心，“五姐姐，我这样说不对？”
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    对还是不对，婉宁故意这样笑着问她，那双眼睛仔细地盯着她，看她的笑话。

. m8 ]: r+ ^. x    她要闹，她要怒，她要收拾婉宁。

    “祖母……”姚婉如才说了两个字，内室的帘子被撩开，赵妈妈端了茶出来。
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    老太太脸色有些难看，一眼看向寿氏，“好了，不过就是一件小事，闹起来不怕被人笑话。”

, c% w% m- q8 v9 f$ m$ o, s    这哪里是小事。
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    姚婉如震惊地看着祖母。

    祖母怎么一而再，再而三地饶过婉宁。
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    从前可不是这样的啊。

    “祖母……”姚婉如哀婉地叫着。
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! {1 s! T) Z( y; @" \2 F    寿氏看到老太太凌厉的目光有些头皮发麻，张了两次嘴都不敢说话。

    老太太温和地看向婉宁，“婉宁，你去了李家这么多次，李大太太的病究竟怎么样了？”

8 m5 M* Y' O4 e/ K$ k& g    婉宁露出粲然的笑容，“祖母，李大太太的病已经好了。”

    已经好了。
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3 }' ?$ v; g* [! y  y    寿氏坐直了身子，好了？一开始七丫头就说李大太太的病能治好，现在真的让七丫头治好了？

    “那，还用不用每日去李家？”老太太欠着身子轻声问。

    婉宁摇摇头，“已经不用日日去了，李大太太若是觉得不舒服就会来求医，我隔几日去一次直到李大太太痊愈。”
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# s# q0 T) k3 ]/ d: x1 z: D    屋子里霎时安静。
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# I8 q) g1 J2 @1 ]6 |4 ~; U2 ?    老太太半晌才笑着看向婉宁，“你父亲来信了，说过些时日要让你回京。”

    父亲让她回京？

    婉宁看一眼寿氏，寿氏一脸惊讶。
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    连寿氏都不知道的事，会是真的？

2 \2 F- O$ N: R' i    老太太道：“我让人给你父亲回信，说你在这里一切都好，你年纪不小了也该去他们身边。”

, V. u$ j9 Z, ~& Y2 p4 j    婉宁睁着大大的眼睛，又是欢喜又有些怀疑，转头看向寿氏。
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    不知怎么的，寿氏看到那双眼睛就忍不住心里颤抖。

; W) h7 J. n2 ^3 q    婉宁又要出什么幺蛾子。

    果然，那张嘴轻轻开启，略带埋怨，“六婶常常跟我说，过阵子父亲就要来接我回去，我听了六婶的话，可是父亲一直都没有消息。”
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" F4 j  M. H9 {0 E, p5 \7 [    被人当众揭穿谎言。
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) x0 y* `+ x$ n+ ^$ y/ C    就算是屋子里没有旁人，寿氏也觉得脸颊一片火辣。
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: V2 x2 n7 C  U/ M6 J    “我屋里的下人也说，我没有了母亲，没有了父亲，没有了亲人，就是一个没人要的，早晚要烂死在绣楼里。”
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+ Y8 k  ^) n" [; {    内室里传来“咚”的一声响，像是什么东西拍在了桌上。

( z3 o$ N9 R1 w3 w: a# f    寿氏顿时浑身抖了抖，不敢去看那姜黄色的帘子，仿佛里面有一只老虎，只要她看过去，就会张大嘴巴，“啊呜”一口吞她下肚。

    “那是你六婶管教下人不严，那些人已经被送去庄子上。”老太太皱起眉头埋怨地看着寿氏一眼。
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, K9 ~4 x; ?- V3 E8 s9 K* ?2 p& H- e    转眼看婉宁时已经是满脸慈爱，“以后不会再有人乱嚼舌头。”

    婉宁抬起头，“那我从此之后还会被人欺负吗？”

# P7 E, Q+ ^% z9 B. j0 F    “你是姚家的小姐，谁敢欺负你，若是再有人对你不好，祖母给你做主。”老太太笑着长吸一口气仿佛舒展了身体，却耸了耸右肩。

    撒谎的微表情。
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    人不相信自己说的话，就会不自觉的耸肩。
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2 q# f+ V% V( ?, p- t/ i7 G1 e    祖母连自己说出的话都不信，怎么妄想她会相信。
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    婉宁翘了翘嘴唇，真好笑。
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( g0 ~$ |7 }$ }8 U    老太太道：“好孩子，你也累了快去歇着吧，明日再来祖母屋里说话。”
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    婉宁点点头，向祖母和寿氏行了礼，丢下还在冤哭的婉如，带着童妈妈和落雨走出屋子。

    老太太站起身，“我也累了，都散了吧！”
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# ^9 E- Q* j9 v- f0 W% K; W: P% |    就这样散了？

    寿氏哪里肯走，“娘，这李家的病也治完了，婉宁就这样？”
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* p9 j2 }: k8 q1 `( [4 f    老太太脸色阴沉，“你觉得该怎么样？”

    婉宁是小事，李家可是泰兴里有头有脸的人家，让李家说出去，老太爷的脸往哪里摆？现在是什么时候？老六媳妇就是眼皮子浅，只顾得自己那点私利，才将婉如也教成这样，她就生了老三这个聪明的孩子，却也有一股子拧脾气，当年的事要是让他自己处理，还不知道会是什么情形。

3 q# P- I# T$ }% W& B+ ~    真是，老了，老了没儿可依靠。
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    老四一家更别提，就是坏了的面，瘫成一坨在那里，拿不上手。

    所以她才会让老六媳妇掌家，老六媳妇没太多思量，又听话，好摆布，平日里小错不断大错不犯，谁承想会在婉宁这件事上跌了大跟头。

" a! o7 x, h& M- K1 B+ q2 _    她让身边的妈妈提点了寿氏几次，不要争一时之气，寿氏就是不明白，真是孺子不可教。

    老太太不冷不热地道：“二房老太太病重几日了，你若是有心就多过去看看，别整日里为小孩子的事闹个没完。”
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    听到二房，寿氏眼睛都亮起来，心里的怒气仿佛也消减不少。

5 k/ B/ Q$ q' [. L" p9 [) J  c    二房长辈点头，老太爷就能管整个姚氏一族。
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4 ]( d+ R9 ]$ w    将来老太爷年纪大了，谁来接替这个一族之长？

    当然是老爷。

4 k  Q$ ^" [. H7 j4 F* |9 U. Z    也只有老爷。

    家里的账比起族里不值一提。

6 L% J5 N" X$ L+ U4 n; J! _: [    所以老太太才会忍着婉宁，等老太爷将族长的位置拿回来，她就亲自将婉宁送去家庵。

" B8 b3 M- w# \    寿氏想通这一点站起身来，“媳妇记住了，明日里就带人去看二老太太。”

9 D) V: \: o" l+ n1 r    姚婉如抽噎着看祖母和母亲，难道婉宁这件事就过去了？

: `/ ?3 M' o, n2 l" Q    她坐在那里觉得脊背越来越凉，“祖母，婉宁哪里会治病，她屋子里连一本医书都没有，会不会是和李大太太串通好了在骗人。”

) P: R! k' W& Y5 b4 V4 P    “我就不信了，既然人都好了，怎么还躲起来不让人看。”

    “祖母，这件事定然有蹊跷，您可不能不管啊。”
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    可不能婉宁说什么就信什么。

    姚婉如想着，眼泪怎么也止不住，顺着下巴掉下来。
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8 l0 W+ y1 ^( c! \8 k7 ?    “越来越没规矩，”婉如的哭声让她耳朵生茧，老太太喝斥一声，“亏你说得出来，这样没有礼数还怎么出门？回去闭门思过，好好想想我说的话。”
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& T; p# j! |0 k( c4 k$ h; \5 `    为什么是她闭门思过。

" K: O$ Y& J  t" {$ Z5 b( `% k* E" C    姚婉如面色苍白，张大了嘴，她要被婉宁折腾死了，难道祖母都和母亲都看不到吗？
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    姚婉如用帕子捂住脸，第一次伤心欲绝地哭起来。
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    再这样下去，她不能活了。

    ……

  [* y4 F: Y; H: p* j    寿氏将婉如带出了屋子，老太太才进了内室。

    内室里，姚老太爷脸色铁黑，“说什么七丫头有问题和从前不一样，有什么不一样的？还是一个为几件首饰闹气的孩子。”
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2 X. l# ]. X9 b% N$ K    “十二岁的孩子，也值得你们这样大动干戈。”

+ }) A; ~1 v6 d$ m6 z    “将我叫过来听，有什么可听的？”

) a" r& G+ ^9 x& y    “真不怕人笑话。”
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! `$ N/ r$ S: O2 e( l4 `; t4 u    老太爷几句话冲的老太太哑口无言，半晌才道：“七丫头是有些不一样，敢说话了……”

    老太爷顿时皱起眉头，“什么叫敢说话了，她又不是哑巴，”说着话锋一转，“这个时候别坏了我的事。”
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    老太太忙看向老太爷，老太爷瞧着还是平日里儒雅的模样，目光平稳不急不躁，看不出太多情绪，揣摩不出老太爷的心思，这样一来她到不知道怎么接口了。

) S% z" l  O4 ^2 l+ V4 ~    老太爷淡淡地道：“将这个家管好，我才能忙外面的事，你要是养几个好儿子，也就不用我这样操心。”
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0 m) n! C: v: f( c% L; s1 o1 P    “老三在京当官，娶了那么好的妻室，就摆在屋子里，不懂得和妻族多走动，熬到六部里就行了？将来的仕途路要怎么走？老四连科举也考不上，整日里和妻子吟诗作对，老六倒是在外跑，他都跑出了什么名堂？”

    “多教教媳妇，别学着那些村妇目光短浅……”

/ z" r  U; @& _  U8 |    老太爷才说到这里，就听到外面传来敲门的声音，“老太爷，六老爷回来了，正满院子里找老太爷呢。”

( n# h5 T& _% L3 @8 m) n8 j0 g    “什么事值得他这样着急？”老太爷目光烁烁，“他说了多少遍，他就是不明白。”这些孩子怎么没有一个像他，能静下心来安然处事。