[穿越重生]《嫡谋》作者：面北眉南

第280章 帮还是不帮
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, o- i" ~0 E2 o8 @9 k0 _       “王妃别担心，萧二公子吉人自有天相，定然会没事的。”任瑶期还是安慰王妃道，尽管这安慰之词未必会起到什么作用。
      
8 B9 ~) a0 i& Q       王妃点了点头，眉峰轻蹙让她眉间的纹路微现：“但愿如此，这么些年都熬过来了……”王妃顿了顿，然后看向任瑶期道，“我今日留你下来，其实是有个不情之请。”
      
. L; d5 T& ]! ~" y. u9 v       “王妃请说。”任瑶期点头道。
      
       王妃沉吟了片刻，才道：“我想请你帮我去向献王借一个人。”
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       竟然牵扯到了献王府？任瑶期心里惊讶不已。
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       可是这话她也不知道要怎么回答了。
      
       王妃若只是想要她帮忙，那她就冲着萧靖西两次三番助她的情谊她也定不会拒绝。
      
, ~5 l* n6 h; A" m( j3 G& E8 I       可是如果牵扯上献王府的话就要复杂得多了，且她也做不了献王府的主。
      
       至于堂堂燕北王府竟然要向废献王要人，要的是什么人，王妃怎么知道献王府还有人可用这些，任瑶期也没有做什么表示。
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       献王府在燕北王眼皮子底下养了一帮戏子真正的用意是什么，燕北王府未必不知，只是睁一只眼闭一只眼罢了，从这一点而言献王其实应该感谢燕北王府。
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9 y7 q4 Y* m. P       似是知道任瑶期的为难，王妃叹道：“我也知道这是我强人所难了，只是……”王妃从自己的衣袖里拿出了一封信笺递给任瑶期，“你看看吧。”
      
       任瑶期伸手接过，在打开的那一瞬，一眼看到信上熟悉的字体她就知道这信是萧靖西亲笔所写。
      
, o; G. o3 ?% q" q3 z       信上面只有几简单的话，就是交代王妃若是他这一次不能顺利回燕北，让她在不惊动任何人的前提下去找献王，找他借一个人，至于借的是什么人萧靖西并没有提及，只是在末尾随意的提了一句必要之时可以找任五小姐帮忙。
      
       “我正在想怎么接你来云阳城。不想你自己却来了，又来了燕北王府。”王妃道。
      
6 v' O$ }: F. ~  z# Y# j( ?/ n       任瑶期将信看了两遍，也没有想明白萧靖西说的那个人是谁，不由得皱眉问道：“萧二公子信中提及的要向我外祖父借用的，不知道是哪一个？”
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       王妃摇了摇头，又犹豫道：“他没有提，我也不知道，也许献王知道？”想了想，王妃又道，“我只知道靖西的人是晋州附近失踪的。”
      
" @5 u$ S/ ~  x" h6 F       “晋州？”任瑶期不由得皱眉。
      
       晋州。河中，绛州，慈州，隰州五州皆属河中府管辖，任瑶期知道这里是她曾外祖母宛贵妃的家乡，据她后面所了解到的一些事情推测，宛贵妃在世的时候曾经对这一块地方有过一番经营，如果她的儿子献王最终没有办法问鼎那个最高的位置，这里将会是她给自己的儿孙谋求的一块封地。只可惜。这一步退路最终还是没有用上，献王被逼来了燕北，还失了爵位。
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" K7 {! L2 K1 @- ~7 d. P; H       任瑶期一直以为献王既然已经退到了燕北，那么对河中那一块就彻底失去了控制。毕竟颜太后的人不会坐视自己的眼皮子地下出现一块不在自己控制范围内的地界，这些年来也没有看到献王与燕北以外的地方的人有过接触。可是王妃的话和萧靖西的信却是让任瑶期不由得多想了。
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       难道晋州与献王府还有什么牵连不成？
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' P" z8 J0 x2 V$ @1 B0 o5 s  @" M# b6 ~       想到这里，任瑶期又不由得想到上一次她在宝瓶胡同外祖家的时候萧靖西找上门来的事情。
      
       当时萧靖西与外祖父还有过一番谈话，只是谈话的内容她并没有听到。
      
; }$ r4 g+ _  U2 ^! K       王妃又道：“想必你也听说了宁夏出事了。王爷又因为北疆战事而去了武州，若非现在情势逼人，燕北一个不好就会大乱……”
      
% r/ n( A2 R  P. V: l0 O7 _       任瑶期缓缓道：“王妃。我帮你走一趟宝瓶胡同。”
      
       王妃闻言话语一顿，不由得一喜，握住任瑶期的手道：“这便好了，辛苦你走一趟了。”
      
$ E% x8 |. |! W* P3 ]! g' h       任瑶期笑着道：“一直以来瑶期承蒙王妃和郡主照顾，这次不过是替您跑一跑腿罢了，哪里有什么辛苦可言。”
      
       王妃摇头道：“你说得这么容易，其实我都明白。不管献王那边如何答复，燕北王府都欠了你一个人情。”
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0 H! [$ F; S- Z9 ?4 I6 u! e       王妃并非不通情理之人，所以她能明白任瑶期的为难之处，可是即便是为难任瑶期还是答应走一趟，王妃是要领她这个人情的。
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       任瑶期闻言笑了笑。
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, i, j1 A: ]/ s( E8 @0 B3 X       其实她因为想通了一些事情，所以现在并没有王妃想的那么为难了。萧靖西既然没有在信中提到要借的是什么人，那就说明他之前跟献王可能有过什么协定。毕竟以萧二公子的心计谋算，不可能做没有把握的事情。
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       而且任瑶期也愿意相信萧靖西的为人，他既然知道献王府的艰难和她的处境，还在信里特意提到她，那就应该不会真的让她做为难之事。
      
       既然萧靖西可能已经在事先就与献王府商量好了，那她走这一趟就真的只是为他跑一跑腿，还赚了燕北王府的一个人情。
      
# y& H9 i. ?6 ~  I1 x4 n# J/ }       这么想着，任瑶期心里安定多了。她想到萧靖西竟然还能在之前就算计到这些，那么这次失踪肯定是事出有因，并非是遇到了什么危险。
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) `2 \5 y! p, e       任瑶期收好了萧靖西的那一封信，对王妃道：“既然如此我就不留下来用膳了，这就去宝瓶胡同。”
      
' o# U$ A% Q" G  B8 t0 C; e       王妃道：“还是用晚饭再去吧，已经快到午时了。”
      
8 W* x. J9 u! m; M5 ?6 q       任瑶期摇头：“萧二公子还没有消息，我还是先去看看外祖父那里能不能帮上什么忙的好。”
      
/ V( E3 s3 e/ B2 L       任瑶期这话也并非是虚情假意，她是真的担心萧靖西是不是遇上了危险，而且献王府已经注定了与颜太后一系不死不休的局面，现在燕北王府与朝廷也仅仅就差彻底翻脸，这个时候献王府与燕北王府结盟的话对献王府而言未必不是一件好事。
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       王妃闻言却是越加感激。
      
       任瑶期起身行礼告退，王妃也不好再留，叫来了侍女素锦，让她送任瑶期出门。
      
/ q: m0 `) C! c4 V, o       任瑶期才走出九阳殿，就看见有个陌生的嬷嬷匆匆跑了过来，素锦见了连忙上前道：“周嬷嬷，是不是老王妃那里又有什么事情了？”
      
& G" c( V0 E( h0 a+ P       周嬷嬷道急道：“老王妃又把药吐了，说是太苦了不肯喝，奴婢来请王妃再过去瞧瞧。”
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# k/ a1 ?) Z' P: i9 S. w+ G+ {* m       素锦道：“我等会儿与王妃说说，看看能不能让大夫再换一剂不那么苦的药。周嬷嬷去没去过二夫人那里？二夫人说的话老王妃说不定还肯听一些的。”
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       素锦之前陪王妃去探望过老王妃，见识了老王妃自己心情不好就在众人面前给王妃没脸，瞎折腾的行径，心里很是替自己主子膈应。
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/ t: P  p* y5 U+ T! {( F9 p4 X       所以她很含蓄的表示，我们王妃的话老王妃又不会听，你来这里还不如去请二夫人。我们王妃能做的只能是让大夫改药方子了。
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       那婆子只是个被指派来的二等婆子，见素锦说的也不是没有道理，就应了一声，有转头往二夫人住的院子去了。
      
       素锦又接着送任瑶期出门。
      
" Q- {9 f( C7 i0 d       任瑶期叹了一口气，心里想着，这燕北王府里也热闹着呢。上一世吴萧和死了之后，萧微母女好像被老王妃接回了燕北王府，如果这一世还是这样的话，燕北王府以后还会更热闹的，也不知道王妃能忍到几时了。
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" m6 U+ l  V3 Q! n2 e. `       任瑶期的马车从燕北王府出来之后就去了宝瓶胡同，进屋的时候已经到午时了，容氏正在听楚楚报今日中午的菜单。
      
       见任瑶期在这个时候过来，容氏很是有些惊讶，不过她还是很高兴地吩咐楚楚又加了两个任瑶期喜欢的菜。
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  c0 z- h' C! L7 ^7 O* ?7 I       吩咐完了之后才笑着道：“今日怎么这个时候过来，也不先派人来说一声。好在家里有些春生他们昨日去打回来的野味，你正好来尝尝鲜。”
      
' o: k9 f5 G4 c" _       任瑶期笑道：“那我也算是歪打正着有口福了？”
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8 S* g+ f+ D8 K  x$ ?0 [5 s0 y       容氏失笑：“可不是。”
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       等楚楚吩咐人上茶出去之后任瑶期才问道：“外祖父呢？不在家吗？”
      
       容氏有些惊讶任瑶期来找李乾：“与你舅舅在后院听戏呢，你找你外祖父何事？”
      
       难怪任瑶期刚刚进来的时候听到后院里有丝竹声和“咿咿呀呀”的唱戏声。
      
       任瑶期想了想，问道：“外祖母，那一次萧二公子来这里找外祖父是为了什么事？”
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       容氏闻言看了任瑶期一眼，微微皱了皱眉：“你怎么会突然想到要问这个，是不是有人对你说了什么？”
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6 |9 `2 ~4 f( E  v+ J' Z3 B2 R( A       容氏心里有些不悦，这不悦不是针对任瑶期的，而是因为这些事情本不该牵扯进她女儿一家。
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- ^6 |5 I. x; s) j: \       任瑶期叹了一口气，将之前王妃交给她的萧靖西的亲笔信递给了容氏：“我刚从燕北王府过来，我父亲这次原本是要与萧二公子一起回来的，不想在路上却是遇上了几拨刺客，最后萧二公子与我父亲他们分开了，而萧二公子的车架在走到晋州的时候突然失踪了，现在连燕北王府的人都找不到他。”
      
       容氏接过信之后打开看了一眼，原本就皱起的眉头皱得更紧了些。
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       任瑶期不由得在心里嘀咕：难道是自己猜错了？萧靖西与献王这里之前并没有过什么协定不成？

第281章 这是一盘好大的棋
      
& N) k6 o! R8 [$ n, E0 C' o       容氏将信看完之后就撂到了炕几上，看着任瑶期道：“是萧靖西让燕北王妃交给你的？”
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7 v: c+ \* }- }       任瑶期察觉出了容氏话中的不悦，正想说些什么，容氏已经皱眉说道：“我之前还以为萧靖西年纪虽然不大，为人做事倒是沉稳可信，不想却原来是我高估了他。”
      
5 D- _3 E4 U5 [! _, s, R; g) r       任瑶期听出了容氏话语中的不悦，怕她怪罪萧靖西，忙道：“外祖母别生气，这事儿其实也怨我，萧二公子他平日里帮了我不少忙，与我也算是熟悉，所以这次才会让我送信过来，其实……”
      
1 ^( B2 a1 x1 T5 `; p8 E       容氏却是越发皱眉道：“你是说你与他走的很近？”
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2 x7 B" l' K6 v) J% s# k0 u       任瑶期不由得哑言，这要怎么回答？说不近肯定是骗人的，可是她一个未婚女子与一个未婚男子走的近这话她也说不出口。
      
       容氏看着任瑶期的表情不由得若有所思。
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       任瑶期正想着要怎么解释自己和萧靖西之间的牵扯，却听见容氏淡漠地道：“萧靖西失踪不见了，这与我们献王府有什么关系？你回去告诉燕北王妃，我们什么忙也帮不了，至于萧靖西信中所提的那个人，我们不知道是谁。”
      
/ J/ A& w! M# @- X% E& t9 z  \6 g       容氏的回答有些出乎任瑶期的意料之外，她张了张嘴想要说什么，可是最终还是苦笑一声，应道：“我知道了，外祖母，这次是我思虑不周，给您和外祖父添了麻烦，下次我会小心的。”
      
; S0 p+ i" B/ P& d! n  W0 F; J) U7 [. O       或许是萧靖西与献王府的协议条件还没有达成，也或许是献王府出于某种考虑，现在反悔了，不过这些都不是任瑶期可以插手的。献王府有献王府的立场和考量，她不能为了自己的私心而硬要献王府改主意。
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/ S5 T5 W  j! ?* A% e1 R4 c       而且她对这件事情的始末毫不知情，就算她想要促成献王府和燕北王府之间的合作，她也说不出什么有意义的话来。
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       可是尽管如此，任瑶期还是有些难过。她担心的是献王府现在不愿意帮萧靖西，萧靖西还能不能平安回来。
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       如果萧靖西回不来那……
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       或许她应该问清楚萧靖西和献王府之前约定的到底是什么事情，看看能不能想办法补救？毕竟如果献王这边不可能帮忙的话，燕北王府也不是没有人。
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- l1 ?% A; H3 h       这么想着，任瑶期心神也定了下来，只是她不知道容氏愿不愿意告诉她。如果容氏不说，她又要不要想什么办法来劝说？
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       容氏将任瑶期的神情变化看在眼里，却并不说话，只低头抿了一口茶，然后看着碗沿不知道在想些什么。
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$ O& c" J  o% z, H9 s+ |4 G8 S/ X! k       任瑶期正想好了说辞。想要开口，却听见李乾的声音在外头道：“谁在里头？”
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       楚楚回道：“回老爷的话，是任五小姐来了，正与老夫人在屋里说话呢。”
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6 Z! b6 o9 S; M1 Z       李乾“嗯”了一声，然后脚步声离着离着这里原来越近，走进来了。
      
/ M. E5 G  g: [, }$ E* q& E5 k       果然，不多会儿李乾就出现在了帘子边。
      
8 j# M4 \9 Q  J' _; X$ Y. M       任瑶期忙起身行礼：“外祖父。”
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       李乾点了点头：“瑶期来了啊，容氏，让厨下把那些野味都烤了让她尝尝。”
      
+ n" X" M% _: V( Y& m; p+ d0 b/ D) k       容氏起身。等李乾在炕上坐下之后才与任瑶期坐下，笑道：“妾身已经吩咐下去了。”
      
% B- u1 }) p+ E% _% Z       李乾点了点头，然后就看到炕桌上的那封信，他看了看容氏和任瑶期。然后伸手将信拿起来四平八稳地打开看了。
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9 h5 u/ }# C8 _, R. d+ y" m       任瑶期也没有多想，以为李乾也与容氏一样会拒绝萧靖西所求，不想却听见李乾狐疑道：“萧家小子怎么这会儿才来信，人不是已经派去给他了吗？难道还没有到？”
      
' j0 V, ?1 U: {/ J; p1 Y2 J9 k1 F       任瑶期闻言一愣。莫名其妙地抬头看向李乾：“外祖父，你是说他向你借的人你已经借给他了？”
      
* k6 Q7 {, a1 [9 s0 k       李乾点了点头，看了任瑶期一眼又看向容氏：“这信不是她带来的吗？你没告诉她？”
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       任瑶期也看向容氏。
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       容氏面色不改地笑道：“哦。妾身刚要说，您就进来了。”
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       任瑶期：“……”
      
* e" @# n! e+ ]* E; t       容氏看了任瑶期一眼，有些意味深长地道：“妾身只是好奇为何他会把这封信交给王妃，让王妃给瑶期送过来罢了。”
      
       任瑶期郁闷不已，原来容氏看到信之后就知道她白来一趟了，所以后面说的那些话只是试探她，不想她关心则乱又因为容氏是她的至亲而没有防备所以没有看出破绽来，不但为萧靖西辩解还在绞尽脑汁的想要从容氏这里探些口风，现在回想起来任瑶期觉得自己真是蠢透了，任瑶期已经许久没有体会这种挫败感了。
      
       李乾闻言也看了任瑶期一眼，然后拿起信又看了一遍，这一次李乾看着看着也皱起了眉头来，然后他转脸问任瑶期道：“这是他交给王妃，让王妃给你的？”
      
       任瑶期老老实实的点头，她现在算是明白了，不管她怎么自认聪明，有容氏在这里，她的那点聪明只能算作是小聪明，一不小心就会被那点小聪明给误了。
      
- F! R$ @' N' V( X5 [0 f# t8 p: T       李乾摸着胡须想了想，就在任瑶期以为他会说些什么的时候，他将信放下道：“容氏，我想了一上午，那只驯养了许久的野雁也杀了清蒸吧。”
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       任瑶期：“……”
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       容氏好脾气地回道：“今日已经有了一道当归鸡汤，野雁还是先让倚红养着吧。”
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$ Q0 o  B, X' H" ?2 M: p) E2 c       野雁和家鸡……有什么必然联系么？
      
" e8 c8 V8 B2 O' ^       李乾想了想，四平八稳的点头道：“嗯，都是禽类，那就暂且作罢了。”
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. A: \# N* z+ C' w% a3 v* i       任瑶期不由得绝倒。
      
       “你们聊着，我去院子里随便走走，刚用了不少点心，消消食。”李乾拍了拍衣摆，起身道。
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       容氏和任瑶期忙起身，目送他出门。
      
       等李乾走了之后，任瑶期和容氏复又坐下了，容氏才道：“你还有什么想问的？”
      
       按常理，任瑶期应该脸红不好意思，然后说自己什么也不想知道撇干净关系的，不过任瑶期却是大大方方的点了点头道：“是的，外祖母，我想问献王府和萧二公子之间是不是有过什么协议，当然如果实在不方便说的话您也可以当我没有问过。”
      
/ h8 t2 ^+ J- L  F       容氏不由得看了任瑶期一眼，然后笑了笑：“既然他一个外人都能信任你，我们生为至亲的又有什么不能说的。你之前说萧靖西是在晋州失踪的？晋州所在的河中一带是过去宛贵妃留给我们最后的退路。”
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       “过去？”任瑶期皱眉。
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3 c. h* l, s* P       什么时候的过去？现在已经不是退路了么？
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       容氏叹了一口气：“是啊，宛贵妃留给我们最后的退路并不是燕北，而在河中，她交代我们等燕北和朝廷真正翻了脸，双方打起来无暇他顾的时候我们就能回去河中府，你外祖父手中还有一道先皇诏书，是册封他为河中王的诏书，诏书上的时间在之前的废王诏书之后。”
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# n6 n. \4 d1 s) [* o       “鹬蚌相争，渔翁得利？”任瑶期惊讶道。
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4 W$ j& P# i/ ]. h' P6 P- @+ q       她之前也一直有些奇怪，宛贵妃与颜太后几十年的争斗过程中两人也算是旗鼓相当，甚至有一段很长的时间宛贵妃还处于上风，为何到最后宛贵妃会兵败如山倒一般，势力全数瓦解不说，之后还非但保不住儿子，连自己的性命给丢了。
      
       现在看来，当初宛贵妃一方的形势并非是她想的那样劣势，她经营过的河中一带的势力也并未像外界所以为的那样树倒猢狲散。
      
, |* t' v+ j' y, ]+ U       献王被她弄来了燕北王眼皮子底下，这样献王的性命受到了燕北王府的庇护，而河中势力也得以逃脱朝廷的视线，继续在暗中发展稳固。
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       这个时候她不得不佩服宛贵妃，谋略手段揣摩人心，她都做得无不完美，连自己死后的事情都算计得这么远。
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6 z# q. n6 E7 U1 E5 E2 K* X0 x1 q       容氏又是一叹：“原本是这样没错，可是没有想到渔翁还没有得利，鹬蚌中的一位就主动找上们来了。”
      
       任瑶期立即想到了萧靖西上一次的来访：“你是说，萧二公子？”
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. q. ^) C, C: |$ l       容氏点了点头，感叹道：“后生可畏啊！”
      
       任瑶期却是在想，上一世在她离世之前燕北和朝廷之间的矛盾已经明朗化了，南北形势也空前紧张了起来，不过她始终还是没有活到看见献王拿着先皇诏书去河中为王的那一日，可能是时机未到，也可能也是因为萧二公子的介入以致当中出了什么变故。
      
4 F1 I+ t; V! G       “他知道了宛贵妃在河中给你们留下的退路，所以用这一点来威胁你们为他所用？”任瑶期也不想将萧靖西往坏处想，可是当牵扯到朝争政斗的时候，已经没有办法用好坏来衡量一个人了，每个人能坚持和依仗的就只有立场而已。
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' K) Y7 M* t6 d$ p. d$ a* o       容氏摇头道：“不，他只是提出了互利互惠而已。”
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( w  {. t) X% T3 d# N) \       见任瑶期看着她，容氏笑了笑，伸手帮任瑶期捋了捋额前的发丝：“就是结盟，献王府与燕北王府结盟。我们在他有所需要的时候借出河中的势力，而他则保证我们在燕北的安危，等到我们回河中的那一日燕北王府不做阻扰并承认先皇的封王诏书。”
      
       原来如此！
      
       任瑶期想着，自己之前猜测萧靖西与献王府之间有协议并没有猜错，只是她没有想到这一盘棋会这么大。
      
       容氏见任瑶期低头不语，却是叹了一口气道：“当年，是我们对不起你母亲。”

第282章 后生可畏
      
       容氏的话让任瑶期不由得怔忡。
      
       献王府即便还留有后招那又如何？这十几年来为了让朝廷放松警惕了，也为了留给河中一个喘息的机会以期有朝一日东山再起，献王府一家在燕北连一丁点儿实力也不敢暴露。
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       当年任瑶期的母亲李元香身为郡主之尊，却只能下嫁到任家这种没有底蕴的商户，舅舅李天佑至今也没有娶正妻，除了形势所逼不得不为之以外，也是为了麻痹朝廷，让颜太后一系的人彻底放心。
      
       直至后来任家败落，李氏身死，任瑶期被送给了一个太监，献王府才忍不下去。可是就连当初李天佑去京都救人的时候也都是偷偷摸摸的不敢暴露半点行踪。
      
# K3 Z' j. g* _, f- m5 Q       不过现在想来，李天佑能瞒着朝廷的眼线偷偷进京，还能找到任瑶期，这本身也是燕北王府的实力。
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       任瑶期不由得轻声问道：“我母亲她知情吗？”
      
       容氏将手放下，叹了一口气，闭了闭眼道：“知情。你母亲她跟着我们如同丧家之犬般一路从京都来到燕北，她享过别人没有享过的尊荣，也历经过磨难，大起大落，哪里还不知情？只是嫁到任家也是她愿意的。”
      
7 e6 I2 o6 f0 |/ G( C       “为什么？”任瑶期不由得好奇地问道，如果李氏知道献王府还有东山再起的机会，她当年是怎么肯甘心嫁到任家那种家族的？
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4 d& y! D- \+ R, t: t2 F       容氏眼眶微红：“我也问过她这个问题。她是我唯一的女儿，如果她真的不愿意我也不会逼她下嫁，可是她告诉我她是为了献王府的荣耀，为了有一日她和她的儿女再说起娘家姓氏的时候依旧能抬头挺胸。”
      
       容氏的回答令任瑶期惊愕，她没有想到竟是这个原因。难怪这么些年，李氏即便在任家过的再艰难。她也没有向娘家求助，因为她知道只有暂时忍耐，献王府才有东山再起的机会。
      
       只可惜这一幕李氏上一世直到死也没有见到，她只能在临死之前求娘家救自己唯一的女儿，也不知道那一刻她有没有为自己当初的决定而后悔过。
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- }; i- w/ h. M- H6 A4 m5 B+ w       为了家族的荣耀，任瑶期上一世听任家长辈灌输过无数遍，可是现在想起来她只觉得嘲讽，而李氏却是自愿为了家族而牺牲自己的婚姻，并且忍受任家带给她的屈辱的。
      
" W2 j$ j9 f8 x( J# X$ q* R* G* Z       任瑶期不是李氏，所以她想不通也做不到。
      
       “我已经错了一次。不会再错第二次，你不是你的母亲，所以你可以选择。”容氏突然对任瑶期温声说道。
      
       任瑶期半天才反应过来：“什么？”
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- O2 ]. j$ I7 P- Q8 ^; k       容氏摸了摸任瑶期的头，慈爱地看着她道：“我们虽然与萧家结盟，但是并不意味着需要结亲。萧靖西虽然是个惊才绝艳的人物，无奈他因为自幼身中奇毒，身体不好，并非是长命之相，我不会让你嫁到燕北王府。瑶期。你是个好孩子，你将来可以选择一个如意郎君，过你自己想过的生活。”
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1 r- P! A- \( l% H       任瑶期听完之后愣愣地说不出话来：“外祖母，何出此言……”
      
6 @5 f0 Q% ]  j! P2 k, p       容氏看了一眼桌上的信。一副了然的表情：“萧靖西打的什么主意我清楚得很，你这次应了燕北王妃的请求来这里，王妃是不是对你很是感激？”
      
       任瑶期：“……”
      
       如果说任瑶期现在还说自己不明白的话，那她就是在装傻。可惜人太聪明了也不好，她装不下去了。
      
       萧靖西……
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0 l) U- I" J" I8 k5 P# s* D) z' P       她没有想到，他拐了这么大的一个弯。目的竟然是为了让燕北王府欠她一个大人情，让王妃对她心生感激。
      
7 o) u" s% Z4 C5 ^$ J       别撇开别的不说，但是这一份用心，任瑶期说不感动是不可能的。
      
1 \3 m+ r; ?1 k  r  p$ ]: ^       容氏看着任瑶期微微笑道：“他非但借着这个机会向我们表示他了他的心意，也让燕北王和王妃知道，你并非只有一个商家之女的身份这么简单，在有朝一日朝廷与燕北对抗而陷入僵局的关键时刻，你背后的献王府能左右局势，这么一来你比朝廷硬塞给他的女人，或者燕北那些看上去光鲜亮丽实际上无不依附于燕北王府而存在的所谓的大世家出身的女子要有价值得多。”
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       任瑶期：“……”
      
  p: d8 l9 c) |3 J# t# A7 P       容氏笑叹道：“能将现在这种局面因势利导引向他想要的方向走，这个后生可真是不简单呐！连我也不得不欣赏他了。只是可惜……他若是个健康的男子……哎！所以说人无完人。”
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       容氏并不避讳与任瑶期说起这些事情，她这一生经历过不少，很多事情都看得比旁人透彻。也或许是她女儿的婚姻，让她希望瑶期能找到一个真正合适的人。
      
       任瑶期听着脸色却是有些古怪。
      
% l4 ]% u$ x) p! l       她想起了那一次在马车上，萧靖西跟她说他身体没有她想的那么弱的话。当然任瑶期不打算将这话说给容氏听。
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       之后祖孙两人又聊了些别的，任瑶期现在对萧靖西的处境已经放了些心下来，所以也乐于与容氏聊天。
      
       当说到雷家的时候，容氏道：“雷家的孝期已过，最近雷家的门槛儿就快要被媒人给踏破了，只是雷家家主似乎并不急着续弦的样子。你和瑶华与雷家那个孩子很熟？”
9 z% ?& p' Y% i+ ^) B6 x4 ]: e      
       任瑶期道：“见过几次，盼儿那孩子很天真可爱，我和姐姐都很喜欢她。”
      
: w3 g) X: Z2 |: B8 W" v6 h       容氏端着茶碗沉吟道：“雷霆这个后生沉着稳重不浮躁，倒是难得，他现在年纪也不大或许经历上及不上那些个老狐狸，不过等遇到机会再磨砺个几年十几年，雷家在他的带领下必定会有所作为。至于雷家的正统问题……说起来这燕北又有几个真正的世家？萧家承认了你是，你便是。”
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       任瑶期没有想到容氏对雷霆的评价这么高，不由得讶异。
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       容氏见了，笑道：“前几日你外祖父和舅舅外出，马车撞上了他的车，原本错不在他，他却是主动上前来道歉，让你外祖父的马车先走，事后还让人备了礼来赔罪。燕北想他这般年纪的年轻人，能这样沉得住的有多少？”
      
1 d$ \9 w3 o! ]4 y       献王府在燕北处境尴尬，很少有人家愿意与献王府相交，当然献王府也乐得自己关起门来过日子。一般的人若是撞到了献王的马车，撞了便撞了，并不会像雷霆这般做事周全。容氏见多了世情冷暖，所以见到雷霆如此，难免会有些感叹。
      
       任瑶期留在宝瓶胡同用了饭才回任家别院，她刚回去没有多久，王妃身边的素锦就来了，她明面上是奉王妃之命来给任瑶期送东西的。王妃送了任瑶期几匹绸缎和羽缎，还有一篮子秋葡萄。
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       任瑶期将丫鬟婆子都屏退之后，当着素锦的面写了一封信给王妃，告诉她献王府已经如萧靖西所言派了人过去，不过其他的事情她就没有多说了。
      
       素锦收了信之后就立即回去禀报王妃了。
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, y+ g% W0 c2 a* Z! v       因任时敏要在云阳城待几日，任瑶期便住在了任家在云阳城的别院里，任时敏在云阳书院讲完学之后也会回到别院休息。
      
       又过了一日，任时佳派人来接任瑶期去林府，任瑶期与任时佳关系不错，任时佳派人来接她就去了。
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: y1 s# e7 o% D5 c% u: O, O. ]6 c7 e       在路上的时候，任瑶期听见外头有几个书生模样的人在茶馆门口谈论宁夏的事情，就吩咐车夫将车停在一边听了一会儿。
      
& @" ^9 b) E7 O' P9 X$ v1 ]       那些人议论说因为吴总兵的暴毙，宁夏如今已经乱得不成样子，好几个原本吴家的部下因为没有人弹压而打了起来，有人甚至想要支持吴萧和唯一的女儿吴依玉成为新一任的宁夏总兵，只是这话一说出来就被不少人给嘲笑了，说是立吴总兵的女儿还不如赶紧的给吴小姐招个夫婿，立她夫婿。
      
1 l- F! g9 D3 J' J: N5 D       而吴夫人听到之后正有这个打算，所以最近上吴家明里暗里的表示想要联姻的人不少，可是不知道为何吴小姐听说了这件事情之后大闹了她父亲的灵堂，将那些人都赶了出去，让吴夫人很是没脸。
      
' Z# H3 h& S3 s9 Q       还有个书生感叹道：吴家小姐如此彪悍，就算是有宁夏的兵权当嫁妆，怕是也没有几个人能消受得起啊，引起一番哄笑。由此可见吴依玉在云阳城里的名声就很不怎么样。
      
4 I4 w. f9 u; c, @- {' a       这些话任瑶期不过是随便听听罢了，她在意的是一个年纪稍微大一些的中年书生说的那一句话，那人道：“我听说南边的皇帝有意从京都新派一位宁夏总兵去宁夏，旨意已经在路上了，想必不日就会到燕北。”
      
       至于这位朝廷新派来的宁夏总兵是谁，那人并没有名言。任瑶期脑海中却是不由得跳出了一个名字，曾潽。
      
  ]1 r* M6 O+ h8 E. c2 p; i" r       难道这一世，曾潽还是会来燕北吗？
      
       任瑶期闭上了双眼靠坐在了车壁上，面上并没有什么表情，可是她的双手却是慢慢的握紧握成了拳。
      
5 U5 K) k. ?" Q! d       “走吧。”任瑶期淡声开口吩咐车夫。

第283章 当归当归

, z% e" H6 g( T* J5 X- X4 Y& y; f       任瑶期从林家回来之后，被告知任瑶华来了。
      
+ x; N+ Z. p& ]) m- b0 X. @+ w/ O3 P       “三姐怎么这时候过来了？”任瑶期惊讶道。
      
       之前她来的时候邀任瑶华一起，任瑶华没有来。
4 ^! }" d: N/ g# b; }5 y' R      
) l1 X- K6 B+ G+ l1 K. b+ o       香芹替任瑶华回道：“三小姐又收到了雷家小姐的信了，所以三小姐就打算顺便来云阳城看看她。”
      
       雷盼儿今年已经开始认字了。自从她会写字之后，任瑶期和任瑶华就会收到小丫头时不时让人捎去白鹤镇的“鬼画符”，第一次收到的时候任瑶华真的吓了一跳，偏偏香芹那个喜欢咋咋呼呼的丫头还在一旁胡说八道那一定是什么害人用的符咒，有人在对她家小姐下降头。多收到几次之后，任瑶华就淡定了。
) ~% X8 \$ U- a! s! r      
       任瑶华一路上都有些压抑的心情终于好些了，对任瑶华笑道：“哦？这次又写了什么？拿出来我瞧瞧。”
      
       任瑶华让香芹把雷盼儿的信交给任瑶期。
      
  D1 _# l& ]. y3 D2 v2 z       任瑶期打开信仔细辨认了一会儿，忍着笑轻声念道：“圈华姐姐圈期姐姐，你们什么圈圈来看盼儿，盼儿圈圈你们了……”
3 f8 L7 h( M8 s3 W      
5 B! ]- Y+ q- |( p* U       香芹在一边笑得肚子都疼了，被桑椹用手肘枴了一肚子。
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! h+ n% v: \& t3 M" z9 {       任瑶华瞪了任瑶期一眼：“什么乱七八糟的！你都多大的人了，还跟小孩子似的。”
8 B% X: h0 g$ C% F6 b      
# j  Q3 T3 K! A       原来雷盼儿写信遇到不会写的字就画一个圈代替，每次看她的信就跟猜谜语一样。
. L/ u( u& y% c2 ~* e* k8 N# h      
- f% @7 g; {* @; M       任瑶华和任瑶期不方便去雷家看雷盼儿，就派人去给雷家送了帖子，邀请雷盼儿来任家的别院玩。
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       可惜的是，送帖子的婆子回来禀报说今日一早雷家小姐跟着雷家二爷出门访友去了，要过几日才能回来。
8 A7 W. g( l9 z* r' m      
7 _3 _1 {/ }/ W* M$ J       雷盼儿在给任瑶华和任瑶期写信的时候也经常提及她那位二叔，她的字就是跟着二叔学的。雷二爷可怜侄女没有母亲，雷霆这个当父亲的又太忙，很多时候顾及不上，所以一般都是他照看雷盼儿的，基本上是他走到哪儿都把小丫头带在身边。
3 P% A  q& o5 Y' j      
2 ]7 ?, I/ O& \# t( G       雷盼儿不在云阳城，任瑶华也只好与任瑶期一起暂且在云阳城里住几日，两人作个伴儿也好。
' v& T: o, C" l& i4 d      
  v( ^  C* x% t7 n       等就剩下姐妹两人的时候，任瑶期问任瑶华道：“你今日来云阳城真的只是为了看盼儿？”
      
       任瑶华沉默了片刻才道：“不是，我只是心里不高兴，不想待在家中。所以找借口来了云阳城。”任瑶华看了任瑶期一眼，道，“昨儿祖母又赏了方姨娘好些东西，今儿早上我去给她请安的时候听她说以后父亲来了云阳城，让方姨娘她们也跟来，反倒是母亲要留在任家。”
      
       任瑶期闻言一笑：“哦？方姨娘如今肯见人了？”
      
  F& }! ], f( k- }& J/ C       任瑶华摇头：“我是没有见过她，不过听说她现在开始见任瑶英她们了，只是喜欢在脸上蒙一层面纱。”
9 Y" o( r# s; j( q$ m0 E      
       看到任瑶华冷着脸愤怒的模样，任瑶期摇了摇头：“你何必为这种事情生气。祖父祖母给她脸面不过是因为现在需要借用方家的关系，至于到时候谁跟着父亲来云阳城谁又留在任家老宅也不是祖母一句话就能决定的。”
6 P  [% H9 C- I7 I6 r. N      
/ ?3 U& G2 D) {       她想方设法让任时敏走出任家去了云阳书院，可不是为了让任家二老给方家卖面子的，谁来谁留下也不是他们能说得算的。
5 e$ {5 K4 {5 \5 a3 K2 M      
       至于方家和方雅存……总有与他们清算的时候。
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       任瑶期轻轻扬了扬嘴角。
      
       任瑶期和任瑶华就这样在云阳城住了几日。这几日任瑶期从献王府那里得到了一个确切的消息，那就是朝廷果然委派了新的宁夏总兵来，这位新上任的宁夏总兵姓曾。
      
) @6 [- R/ E0 E$ v, \& d       而萧靖西却是一直都没有消息，眼瞧着任时敏明日就要回白鹤镇了。任瑶期原本慢慢放下去的心有渐渐的提了起来。
      
8 p2 k% b6 c6 K# a* f       这一日雷盼儿终于跟着她二叔出门访友回来了，得知任家曾经送信给她邀请她来任家别院玩，雷盼儿回来的第二日就过来了。
      
2 a. z+ H+ O3 a7 N% H- L1 q( p" Z       恰巧任瑶期因去了宝瓶胡同没有碰到。她明日就要回白鹤镇了，想要请容氏如果得知萧靖西的消息，让人去告知她一声。现在这个时候，任瑶期已经没有心思去考虑避嫌不避嫌的事情了。
      
( @, k* I) e0 y( D       任瑶期是下午去的宝瓶胡同，出来的时候已经是傍晚了，这一日难得的是一个大晴天，连一丝风都没有。
% A+ Y& N+ o& Z+ y' R$ G: V      
       任瑶期的马车从宝瓶胡同纵横交错的胡同里穿过，任瑶期靠坐在马车车壁上蹙着眉头想事情，她的手随意地拿起一本放在小几上的书，正想翻开，却看见从书页里掉落了一根干瘪的草出来。
      
! s$ D+ W' {, ?6 H$ I4 N" L       任瑶期一愣，将那根“草”拿到手里才认出来，这竟是一朵萱草。萱草经过熏制晒干之后是可以食用的，这一朵与任瑶期之前从萧靖西那里收到的不同的就是这是一朵已经被熏制过的可以食用的萱草。
8 J2 V: P4 E0 R2 G; I; _/ n      
8 A: W) ^5 w: d+ p, j  [, B       萱草别名无忧草，任瑶期想起来自己之前送去燕北王府的那几根当归，不由得心中一喜，问苹果道：“马车刚刚是停在门外吗？”她记得自己刚刚在外祖家的时候是出门之后才上的车。
5 S2 g. L2 U- n: K7 v: Q      
       苹果点头：“是的，小姐。”
      
$ ~! K6 i7 W4 ^' d( O       任瑶期对外喊了一声“停车”。
4 {' P& C9 v2 B( S* S      
* @7 z8 b9 `$ h2 m/ B0 f       马车缓缓的停靠在了路边。
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8 y# N' J9 K- b       任瑶期隔着马车帘子问赶车的婆子：“刚刚马车停在外头的时候有没有什么人靠近马车？”
      
       赶车婆子以为任瑶期是在怪她偷懒乱跑，忙道：“五小姐，奴婢没有看见有人靠近马车，不过奴婢在中途如了一次厕，这期间有没有人过来奴婢就不知道了。”
      
. P& e" l7 w: M# C1 s& z/ t$ w       这时候后面有马车轮子滚地的声音传来，来了一辆马车。
      
       任瑶期原本也没有在意，可是听到外头赶车的婆子咦了一声，然后察觉到那一辆马车似乎就停在了自己这一辆马车的旁边。
      
       任瑶期突然感觉到了什么，她坐直了身子，想要掀开帘子，可是手触到车帘子的那一瞬间却又顿住了。
      
, E- i8 Q7 E, k% q) c* n  z       正在这个时候任瑶期听到了旁边的那一辆马车的车壁传来了“笃——笃——笃——”三声沉闷的敲击声。
      
       任瑶期想了想，还是伸手将车帘子掀开了一些往外看去，不想旁边停着的却是一俩很普通的榆木马车，并不是燕北王府的。
      
( ?1 n7 D: v9 j       任瑶期不由得有些失望，正要将帘子放下来。
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: p+ A5 A7 M1 ]* j# R8 }       不想恰巧在这个对面的马车车帘子却是被掀开了，一张含着笑意清俊非常的脸毫无预兆的出现在了任瑶期的视线里。
      
       任瑶期心里猛然一跳，看着他说不出话来。
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       萧靖西也不说话，只是浅笑着看着任瑶期又轻轻敲了敲自己的车壁，任瑶期鬼使神差地也抬手在自己的车壁上轻轻敲了两下。
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       萧靖西眼中的笑意更甚，当中的亮光似乎能将人灼烧。
      
: z, Q0 h' W- }) x4 f+ g5 q       任瑶期垂下眼睛，放下了车帘子。
6 b. a* o) P* J- T8 D4 W      
7 j9 \( t1 \9 m2 s' L5 V       外面又传来了车壁被轻敲的“笃笃”声，因为声音不大，所以除了两辆马车里的人并没有别人听到，就算听到了也不会在意。
      
) ]  Y  `0 U3 z0 D; ~       可是这不轻不重的声音听在任瑶期耳中，却是与她的心跳声一样响亮，让她不知道应该怎么反应。
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$ J' w: ]. }& ^! J) t       最后萧靖西的马车先动了起来，在任瑶期的马车之前缓缓驶出了胡同。任瑶期吩咐驾车的婆子继续前行。
      
. h% H4 \' V1 t: p  m" o       驶出胡同之后，萧靖西的车走在前面，任瑶期的车跟在后面，最后走在前面的车在一处避风的地方停了下来，任瑶期还没有开口吩咐，她的马车却是自己停了。
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* U1 Z5 G, z" D       任瑶期听见萧靖西下了马车，他也不开口说话让任瑶期下车，他就那么站在那里等着。
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% k4 t) i1 o6 V. k$ l3 O       任瑶期想了想，还是示意苹果扶了自己下车。
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5 I  ]* O3 {( h. O, c3 y       她每次来献王府的时候，为了避免麻烦，一般都只带了两个心腹丫鬟和一个赶车婆子，并没有别人，现在遇上萧靖西到了少了不少的口舌。
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       任瑶期走到萧靖西面前站定，屈膝行了一礼，轻声道：“萧公子，别来无恙。”
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       萧靖西看着她，嘴角微弯：“嗯，我很好。”
      
3 J% }: Z  B6 l% [6 Z       明明是很简短很平常的一句话，却硬是被他说出几分别样的滋味来。
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- o# |# x( g$ Z  g4 r+ o- B       任瑶期又不由得想起了自己当时送去给他的当归。
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       然后又想到他做的那些事情，任瑶期终究还是没有办法再以对待平常人的态度对待他了。
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       她轻叹了一口气，暂时撇开这些不明不白的情绪，问道：“你何时回来的？”
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       萧靖西看了一眼自己的马车，微笑道：“刚刚。”
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  [7 n6 y$ ^, ?4 b8 g( L" X+ U       任瑶期：“……”
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       见任瑶期不说话，萧靖西继续道：“看到你的信，得知你正在云阳城，我就过来了。对不起，让你担心了。”
      
' y+ y: s. A% q; V, N$ d! D% k       任瑶期想说谁担心你了？可是这话想想任瑶期就觉得牙酸矫情，所以她继续闭口不言。
      
       “我记得当初答应过你会在入冬前回来。”萧靖西的声音里带着些明显笑意。
      
6 q- f; s4 F/ `& ~% s% q, ~3 h       任瑶期不由得想，不过去了京都一趟，她怎么就感觉到萧靖西的脸皮厚了不少？还是她之前因为不熟所以被他的表象迷惑，以至于忽视了他的本性？

第284章 情不自禁
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4 A9 j. i" I) P6 o       萧二公子没有听见任瑶期的腹诽，继续道：“原本应该更早些时候回来的，不过路上遇上了些麻烦，正好我接到了一些关于宁夏的消息，所以假装躲避刺杀转道去了晋州，这次多亏了献王的人帮我掩盖了行踪。”
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       任瑶期却是听出了些意味来了，不由得抬头道：“掩盖行踪？你摆脱那些追兵并不是为了逃回云阳城，而是……而是去了宁夏吧？你之前在京都接到的关于宁夏的消息是朝廷有意对宁夏出手，所以将计就计在晋州来了个金蝉脱壳？”
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5 L4 ^, W& ^* M$ M8 q       萧靖西眼中的惊讶渐渐散去，含笑的眸子看着任瑶期打趣道：“我突然发现身边多了一个太聪明的人也不是什么好事，至少在我想要卖弄的时候会找不到机会。”
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5 T0 L* @' u' v0 `+ _       任瑶期也笑：“萧公子这是在提醒我，以后我见到你需要退避三舍绕路走吗？”
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       萧靖西：“……”
      
       任瑶期终于明白为什么萧靖琳总是喜欢拿话来噎萧靖西了，因为这样做之后果然会心情舒畅。
      
       她不由得扬了杨嘴角：“现在你可以卖弄一下，你在宁夏的所做所为了。我听说朝廷已经重新任命了一位姓曾的宁夏总兵，正在上任的路上。”
      
9 N( Q, @5 G- q       萧靖西见到任瑶期嘴角边的微笑，不由得莞尔，一路上的车马劳顿，连夜赶路的幸苦疲惫仿佛都不翼而飞了：“曾潽么？他现在想要接管宁夏可还差了些火候。吴家在宁夏经营了数十年哪里就那么容易被替代？若是吴萧和真的后继无人那还好说，可是现在吴家有人继承香火，他就算是去了宁夏又能如何？”
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' v$ _. H5 S9 Z/ T       虽然从萧靖西口中听到曾潽的名字任瑶期心里还是有些不适，不过萧靖西后面的话吸引了她的注意，她惊讶道：“吴萧和后继有人？你说的难不成是吴依玉？”
1 e/ C* r+ s4 \* m& w* ~      
% `1 [. ?6 v5 e" |/ @       萧靖西好笑地看了任瑶期一眼：“终于猜错了一回。”
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' N* U! @: `+ o/ |& k+ i       任瑶期也是被之前听见的那几个书生的对话所影响，才会得出这么一个结论，仔细想想。萧靖西未必会扶持萧微母女上位，她想了想：“难道那位狄家送去的女子已经有了身孕？”
      
8 I0 c  z. A9 x       萧靖西笑叹道：“又猜中了。”
      
       任瑶期不由得惊讶，在萧微母女的眼皮子底下还能有孕，且还挑在了这么关键的时刻，这位姓狄的女子果然不是凡人。
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       只是……
      
       任瑶期不由得皱了皱眉：“你怎么知道她生的是男还是女？”若是生的是女孩，与吴依玉一样，也是没有继承权的。
      
! W7 o8 k( I% N$ W) t       萧靖西笑道：“这个孩子一定会顺利降生，且必定是男孩。”
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       见萧靖西说的这么肯定，任瑶期稍微想一想就明白过来了。在这种时候，吴萧和的孩子已经不仅仅是继承吴家香火这么简单了。因为无论如何他是必须要存在的。会不会顺利生下来，是男还是女都不是问题，因为结果都只会是狄氏生了一个男孩。任瑶期甚至怀疑这个孩子到底是不是吴萧和的，更甚至到底有没有这个孩子的存在，不过只要燕北王府承认这个孩子的存在并且全力扶持，那么真相如何根本无关紧要。
      
       至于朝廷承不承认，关燕北什么事情？不是有一句话叫做天高皇帝远吗？
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       这么想着，任瑶期心里关于曾潽要来燕北的阴影便淡了不少。
      
       没有了实质上的对宁夏的掌控权，曾潽就算来了也不过是一只寄人篱下的被拔了牙的老虎。翻不出太多的花样来。
      
       “说起来还真要谢谢你。”萧靖西道，“若非你那时让我早些回来，宁夏的事情也不会这么顺利。”
      
' q- u! R% |+ S       任瑶期道：“我不过是随口那么一说罢了。”
      
       萧靖西却是看着任瑶期，温柔低缓地道：“你随口一说。我也当真了。”
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       任瑶期不由得有些脸红，为什么她又觉得萧靖西的这句话有些怪怪的？难道是她想太多了？
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       可是抬眼看向萧靖西，却发现他虽然是在看着她，表情镇定从容。耳根处却有些红。
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       任瑶期转开眼道：“时候不早了，回去吧。”
      
       萧靖西看了她一会儿，然后点头：“好。”
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, M* `8 d7 p& y3 ~( H( X8 e4 W) |       任瑶期抚了抚自己的披风。转身要去上马车，却听到了萧靖西不同于以往的略带了些迟疑的声音：“如果你听到了京都的什么关于我的传言，不必当真。”
      
       任瑶期闻言几乎是立即的就想到了那位颜大小姐的事情。
      
       她顿住了脚步，转过头来看着萧靖西讶异地问道：“关于你的传言？什么传言？”
      
       萧靖西沉默了片刻：“只是些捕风捉影的传闻罢了。”
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       任瑶期起了捉弄之心，回了萧靖西一个无辜的笑：“无风不起浪，传言也是有根据的，我会有选择的相信。”
      
       萧靖西：“……”
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7 h$ p; v$ r6 U5 n       任瑶期说完转身要走。
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7 l" z( Z) e! O( x0 Z  }5 l9 _% l       萧靖西却是叹息了一声，苦笑道：“京中传言，颜家有意与燕北王府结亲，颜太后有意要将颜家长房嫡长女赐婚与我。”
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+ J% ~6 n6 X; {5 f       任瑶期停住了步子，没有回话。
      
; f/ x& K. [1 N, i, k# j       萧靖西看不到她的表情，又不知道她心中所想，只能继续道：“颜家与燕北王府结亲，不过是颜太后一厢情愿罢了。”
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5 z1 I1 L: ?  E, I       “你确定只是太后一厢情愿？”任瑶期突然开口道，“萧公子，你见过颜大小姐吗？”
      
       萧靖西皱了皱眉，然后点头坦诚道：“遇到过一两次。”
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       任瑶期点了点头，没有再说什么了。看来那位颜大小姐对萧靖西是有意的。
      
       任瑶期问这么一句不过是想要弄清楚这桩事情罢了，并没有别的意思，不想萧靖西却是误以为任瑶期是以为他不坦诚，所以生气了，情急之下萧靖西想也没想伸手握住了任瑶期的手。
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       这一瞬间，两个人的脑海中都是一片空白。
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% {) P$ i  J) }" _# Y' h$ o& E       萧靖西半响才反应过来自己又做了一件登徒子做的事情，他心下有些懊恼，怕自己的冒犯让任瑶期觉得反感，可是不知道为何他的手就是松不开，只能低头愣愣地看着两人相握在一起的手掌发愣。
      
       任瑶期感觉到自己手心里暖暖的温度，一时之间除了自己的心跳外，再也听不到任何声音。这一次与上两回两人的手握在一起是不一样的，她也不知道是哪里不一样，她只知道不一样。
      
3 ?. U$ O: @& z2 x       好在任瑶期先回过神来了，她咬了咬唇有些懊恼地偏头轻声道：“还不放开。”
      
       任瑶期是傍晚的时候从宝瓶胡同出来的，这会儿天色已经渐渐黑了下来，两人又是站在避风的地方说话，两个丫鬟都很有眼色地避到了路口，所以竟是没有人看到这一幕。
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       萧靖西因为任瑶期难得带着些羞涩的娇嗔语气闪了神，手明明想要放开的，却不知道为何握得更紧了。
      
       然后回过神来之后又迅速地放了手，脸上火烧一般地轻声喃喃道：“对不起，我不是……”
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% o# @2 O3 k$ c0 I+ X: b* \       任瑶期瞪了他一眼，转身跑走了，直到上了马车，任瑶期还能感觉到自己狂乱的心跳，以及手心里残留的另外一个人的温度。
      
. H( Y+ g( T6 H, B9 [       直到任瑶期的马车消失在了路的尽头，萧靖西还站在原地没有动。萧二公子的脸上有懊恼，有后悔，有恍惚，还有一丝不易察觉的羞涩唯独没有他时时挂在脸上的谪仙般的淡定从容，总之很难用言语来形容此刻萧二公子的真正心情。
      
9 j* c9 ]$ E2 ]2 u' T       这一晚任瑶期在床上翻来覆去了许久都睡不着，不知道为何，她只要一闭上眼睛就能回想起萧靖西紧握住她的手的那一幕，那一刻的悸动只有任瑶期自己心理明白。自始至终她都没有感觉到厌恶愤怒之类的情绪。
      
       任瑶期几乎是一夜未睡，她将自己与萧靖西从见面以来的所有的事情都在脑海中回想了一遍，有些细节她以为自己已经忘记或者想不起来了，不想却是记得清清楚楚。
      
       “我不会是……”最后天快亮了临睡过去的那一瞬，任瑶期轻声喃喃地说了一句，只是最后那几个字并没有发出声音来。
      
* h0 U4 c+ H: e& U8 o" W/ d       第二日，任瑶期精神不济地出现在任瑶华面前的时候，任瑶华被她吓了一跳，狐疑道：“你不会是昨夜着凉生病了吧？”
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5 r) {' X$ h# U       任瑶期摇了摇头，强笑道：“昨晚没有睡好而已。”
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       “为何会睡不好？”任瑶华不记得任瑶期有认床的毛病，何况这任家别院任瑶期也住过好几回了，被褥都是她自己用惯了的。
      
       任瑶期怎么好与任瑶华说她是想自己和萧靖西的事情想了一个晚上以致没有睡好？
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. R/ y% a0 K3 ]* Y0 F1 y( X7 @( J( L       好在任瑶华也不是打破砂锅问到底的性子，任瑶期敷衍了几句她也就不再问了。
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       任时敏在云阳城里的讲学已经告一段落，今日正要回白鹤镇去，任瑶华和任瑶期自然是跟着他一同回去。
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       在路上，任三老爷心情不错，便与任瑶期和任瑶华说起了明年开春来云阳城的事情。
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       任瑶期问道：“爹爹，到时候我们住在何处？你去书院的话，如果还住在任家别院里怕是不方便吧？”
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! h1 S8 P' `: ]3 M  v8 R       任时敏想了想：“我瞧着书院里的教习除了少数的几个就住在书院外，其余的人都是在宝瓶胡同附近赁了个院子。”

第285章 曾潽来燕
      
       任瑶期抚掌道：“这样也好，爹爹与同僚住得近的话，以后论起相同的志趣来也方便。我瞧着院子也不必多大，爹爹，母亲，加上我们，两进的院子也够住了。”
      
       任瑶华看了任瑶期一眼，心想父亲还没说要带母亲和她们来云阳城吧？这可真能自说自话！
      
       任时敏倒是没有觉得这话有什么不妥，点头道：“这些都是小事，我交代管事去办就成了。”任三老爷从来不为这点俗事操半分心。
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       任瑶华见任时敏今日很好说话的样子，便也试探着道：“父亲，方姨娘也一起跟来吗？”
      
       任时敏皱了皱眉：“她不是伤了脸不好见人吗，跟来云阳城做什么？还是继续留在白鹤镇养着的好。”
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       任瑶华忍不住勾起了嘴角，趁机上眼药：“可是我听祖母的意思，似乎是想要让她跟来为您打理内院。父亲，到时候云阳书院的那些夫人太太们去拜访，您能让一个毁了容貌的妾出面招呼？懂规矩的人家不会暗地里笑话咱们没有体统么？不说别的，到时候您在书院里能抬得起头来？”
      
       任时敏看向任瑶华，不悦道：“这是哪里听来的胡话！”
      
/ h4 x+ U+ d: y1 R6 b       任瑶华想要说什么，被任瑶期打断了：“三姐也是听祖母那么一提罢了，没影儿的事呢，父亲别动气。”
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; S  T8 y2 G+ \$ {       任时敏皱了皱眉，不再言语了，不过心里却是有些为任老太太的话而生气。任瑶华既然能说出来，那就必定是任老太太当真提起过的。
      
       回到白鹤镇之后，任时敏就交代了自己手下的一个管事，让他去云阳城的宝瓶胡同找房子，两进或者三进的院子都可以，能买下来最好，买不到合适的租赁也可以。离着明年开春去云阳城还有几个月，找房子的时间尽是够了的。
      
       这一日。任瑶期又去探望任益均。
      
2 r$ n$ x; K) w3 H1 K1 [: i5 c: X       任益均现在虽然还是时不时的就会有些伤风感冒，但是精神已经好了很多，脸上也不像是以前那般阴霾。不过清风院的丫鬟婆子们却是都知道，任三少爷的脾气还是没有变好，只是现在他撒气的对象成了新进门的三少奶奶。
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' Z  p, {$ y8 {/ n       任瑶期去清风院的时候听丫鬟们说三少爷和三少奶奶在书房就径直去了书房，不想还没有等人进去禀报就听见了里面传来了任益均忍无可忍的咆哮声：“蠢妇！不过是个简单的桂字，你从大清早写到了现在，写坏了八张纸都还没有学会，你脖子上面长了一颗猪头吗！”
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       齐月桂委屈地道：“少爷，您这笔不好。我拿在手里它就一直打颤，然后字就歪了……歪一点你就要重写，您将就将就着看不行吗？”
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$ y( t8 Q% k/ s! S( }& c! o       任益均气道：“我这支是三叔送的上好湖笔！你自己蠢笨如猪，还怨起笔来了？字如其人，你人是歪的吗？”
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       任益均的丫鬟见怪不怪地轻咳一声，禀报道：“三少爷，三少奶奶，五小姐来了。”
      
       屋子里似乎是静了静，然后齐月桂掀开帘子走了出来。看到任瑶期的时候脸上明显是松了一口气的表情，她擦了擦头上的汗吐了吐舌头，把任瑶期拉进了书房，一边扬声对任益均道：“五姑娘来了。少爷你们说话，我去看看有什么好的茶点给你们端过来啊！”
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$ y' d- A3 R2 I5 N7 x( \       说完不等任益均说话，脚底抹油般地跑了。
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       任益均指着她的背影气道：“不求上进，粗野不堪。岂有此理！”
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% ~6 s6 Z; J  d       任瑶期现在已经学会了对他们奇特的相处方式视而不见了，之前大太太也很不喜欢齐月桂，现在虽然也谈不上喜欢。但是任益均的身体确实是越来越有气色，大太太便也不说什么了。
      
       任瑶期和任益均两人分主宾坐下之后，任益均对任瑶期道：“有空你也过来多教教她，这府里的女眷就数你学问最好了，也让她瞧瞧什么是真正的秀外慧中！免得每次让她写字她就起幺蛾子！”
      
4 \) p( z8 k" q4 n( h       任瑶期笑而不语，岔开话题道：“三哥如今身体如何？可还有用药？”
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  N1 h" U: ^  y2 k5 ?       任益均撇了撇嘴，有些别扭地道：“药我喝了十几年了，都没有什么用。”他不好告诉任瑶期说齐月桂总是笑话他，说他身体就是被娇惯坏的，明明不用喝药的时候还喝药，最后到了真正生病的时候药就没了效用。
      
       任瑶期看着任益均笑着道：“听闻三哥现在每日早上起来都会打拳？”
      
       任益均点了点头：“我让父亲给我请了个拳师进府，学点拳脚功夫防身也好。”
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" v0 p6 |1 L0 B- e       任瑶期疑惑道：“三哥需要防身？”
      
       任益均脸色突然变得难看起来，哼了一声撇过头去不说话了。
      
       他能说自己上次和齐月桂打架被那泼妇给一脚踹下床的事情吗？简直是岂有此理！
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       当时齐月桂一边扶他起身一边小心翼翼的道歉：“哎哟少爷，我真不是故意的，我刚才根本就没有用力啊！瞧您这小身板儿单薄的……我下次会轻点的……”
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       任益均当时的脸色黑得可媲美锅底。
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       第二日他就去找他父亲说要请个拳师进府来教他拳脚功夫，他就不信他会连个妇人都制服不了！任三少爷当时就在心中发下了宏愿，那就是一定要打倒齐月桂那个泼妇，振一振夫纲。
      
       毕竟打不打老婆是人品问题，打不打得过老婆就是身为男人的尊严问题了。
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       任瑶期一看任益均的脸色就知道这个问题自己又不该问下去了，所以她很聪明地闭了嘴，没有再好奇下去。
      
: q5 E& R" S$ W. s       丫鬟上了差点来，任益均道：“三少奶奶人呢？她不是说端茶点去了？”
      
       丫鬟忙道：“回少爷的话，三少奶奶说她去给您做靴子去了，就快入冬了，您要的那双新冬靴还差几针针线。”
      
       任益均哼了一声，脸色却是缓和了一些。
      
       任瑶期笑道：“三嫂倒是有一双巧手。”
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: i5 }; s) V1 M. r5 i1 [5 P       齐月桂之前给李氏，任瑶期和任瑶华一人做了一双鞋，她手脚麻利，别人做一双鞋要花上大半个月的功夫，她两三日就能做成，且还双双精致，上脚也十分舒适，周嬷嬷看到了也感叹道这位三少奶奶是个有心的。
      
. x0 u8 ?8 [" Y: J! G% l8 I       任益均摆手道：“她也就那么两下可以拿出去手了。”
      
' P0 G- m" b/ \3 H0 V! [- D       任瑶期看着任益均忍不住笑。
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       任益均被任瑶期看得有些不自在了，便说道：“对了，听说那位朝廷派来的新总兵已经到了云阳城了。”
      
       任瑶期脸上的笑意收敛了起来：“哦？到得还挺快。”
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6 s; {8 F' L9 k# X$ Q& g/ ~0 Y       任益均嗤笑：“再晚来几日宁夏怕是连个残羹剩炙都没有了，听说苏家那位大少奶奶与这位新任宁夏总兵有些亲戚关系。”
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; C0 T. N4 A2 ~: X( `' K       任瑶期对这些是再清楚不过了，闻言不过笑了笑。
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       任瑶期略坐了一会儿就起身告辞了，离开的时候齐月桂正好拿了一双新靴子过来要给任益均试试合不合脚，见任瑶期要走，笑道：“五姑娘怎么不多坐会儿？我们少爷也就和你能说得上话，你来了他嘴上不说，心里高兴呢。当然，如果你不嫌弃他棋艺差，陪他下两盘他就更高兴了。”
      
       任瑶期笑道：“我下次再来陪三哥下棋，上次三嫂给我做的鞋我很喜欢，多谢三嫂了。”
      
! V: n/ T$ M/ p- K3 a& e$ ]       齐月桂开朗地笑道：“这有什么好谢的，你喜欢什么式样和花样告诉我，我再给你做几双，也费不了多大的功夫。”
      
6 y: L, b$ s6 n) M) w       任益均听见了她的声音，在书房里道：“齐月桂！你还不给我滚过来！今儿再学不会写自己的名字，你就不要吃饭了！”
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$ `- \$ g( G" A  _5 D       齐月桂闻言噗哧一笑，然后有些无奈地对任瑶期道：“你三哥这人，别扭的很，明明是好心好话，从他嘴里说出来就变了味儿，还真是……”
      
       齐月桂摇了摇头，与任瑶期道别，拿了手里的靴子往书房去了，“知道了少爷，我不吃饭我只吃馒头给你省银子成了吧！”
      
! O1 Q. A% k  T& a       任瑶期回头看了一眼，笑了笑，摇头走了。
      
  u1 A' N: k& n. r       回去之后，任瑶期探听道曾潽赴任来了，不过这一世的曾潽没有上一世的底气，在路过燕州的时候还特意停一日，给燕北王府送了拜帖，燕北王不在云阳城，萧二公子见了他。
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       之后，曾潽就奔赴宁夏去了。
      
' ?; R+ H7 L/ h       只是前任宁夏总兵还有一个遗腹子的消息也传了出来，吴夫人拒不承认那位贵妾狄氏肚子里怀的是吴总兵的儿子，吴家大小姐带着几个凶悍的婆子要给狄氏喂藏红花，结果被吴萧和手下的一些将领得到消息后赶来拦下了。
      
/ k* @  C! K. O' ]       一朝天子一朝臣，让不知道根底的朝廷新派的总兵掌控宁夏还是扶持一个前任总兵留下来的奶娃娃，这一笔账并不难算，所以尽管萧微母女在宁夏叫嚣狄氏怀的只是一个野种，愿意附和她们的人也不多。
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& t+ M+ Y+ d& z) g$ q       但是也有少数几个家族打着娶了吴家大小姐吴依玉，让自己人以吴家女婿的身份继任宁夏总兵的主意。原本萧微身为燕北王府的郡主，燕北王府应该支持这这种做法才是，可是燕北王府竟然没有做出要力挺萧微母女的表态。萧微也让人带过信回来，可惜燕北王不在府上，而王妃对这种大事向来不理。

第286章 再进云阳城
      
       老王妃撒泼装病的招数都使了出来声援女儿和外孙女，王妃面上对老王妃恭恭敬敬的，只是对于宁夏的事情她坚持不插手，让老王妃恨极却也无可奈何。
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       曾潽去了宁夏之后吴萧和的部下皆不卖他的账，而萧微母女也依旧占据着宁夏总兵府，曾潽名义上是新任的宁夏总兵，实质上他连宁夏兵权的一个边角都摸不着，皇帝的圣旨到了宁夏大家都嘻嘻哈哈地听了也接了，完了之后依旧是该干嘛干嘛去了，没有人当一回事。
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5 U1 W; D- O+ g, _2 K- V2 n) y       曾潽也是一点办法也没有，只能憋屈地继续留在宁夏一边给朝廷上奏章禀报宁夏的情形，他如今大作用没有，除了时刻关注宁夏军的动向。
      
" Z- w4 D! v- J/ w& \; W# k- u  U       期间，吴萧和的贵妾狄氏那里接连不断的遭遇了十几次的暗杀，不过最后竟然都神奇的化险为夷了。这个时候，心明眼亮的人就明白燕北王府肯定是有暗中插手了，也渐渐看出来燕北王府的立场。原本积聚在萧微母女身边的一些持观望态度的人也开始不买帐了。
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       萧微和吴依玉这一对母女风光嚣张了这么多年，这个时候才体会到了墙倒众人推的人情冷暖。
      
       秋天一过去，冬天也来得匆匆，任瑶期现在一心一意的期盼着这一年能平平稳稳的过去，然后父亲带着他们这一房的人离开任家去云阳城。自她知道任家这座宅子的真正来历之后，她就无时无刻的不厌恶这个地方。
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* Z' Q- Z7 [% [       年关之前任瑶期接到了萧靖琳的信，明年的夏天萧靖琳就要及笄了，她可能会在那个时候回云阳城，因为王妃会给她办一个及笄礼。萧靖琳提醒任瑶期记得之前约定的互相给对方起小字的事情。
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       听萧靖琳信中的意思，这一次回来之后王妃可能就不会让她走了。任瑶期心里虽然为以后能时常与萧靖琳相伴而高兴，但是更多的却是对她无法完成自己抱负的遗憾和心酸。
      
       萧靖琳在信的末尾也一笔带过了云文放的近况，云文放在最近辽人与燕北的几场战争中大放异彩。屡立奇功，连去边关巡视的燕北王也对他赞赏有加，已经破例擢升他为云骑尉，并领参将一职。云文放去边关也不过是一两年的时间，这种提升速度让不少人都红了眼，不过这一次云二少凭借的是自己本身的实力，所以欣赏他的人更多些，云文放在边关这两年也交了几个朋友。
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       对于云文放的事情，任瑶期不过是看过一眼就丢下了，并没有放在心上。
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; R2 P1 s1 w  U8 b% U+ G       这一年如任瑶期所愿。就这么平平顺顺的过去了。
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       出了正月，任时敏之前交代过的那个管事来禀报说房子已经找好了，暂时找到了三个院子，一个是一幢小两进的宅子，不过地方不是很大，好处在于离着云阳书院极近，从那里去书院不用车马也不过是一刻钟的路程。
      
       另一个也是个两进的院子，因为主家去年才翻修过，过去就可以住。不用多做规整。不过院子的主人只愿意租赁，不愿意卖出去。值得一提的是这一个院子离着献王一家的宅子极近，不过是隔了两条巷子。
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       还有一个院子是个三进的大院落，离着云阳书院要稍微远一些。乘坐马车的话大约要将近两刻钟。不过院子很宽敞，布局也很合理，稍微修葺一下就能住得很舒服。
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       管事来请任时敏拿主意，任时敏想了想。还是决定亲自去一趟云阳城看看。毕竟今后是要住上一段不短是时间的，任三老爷是个有追求的人，环境对他而言也是需要挑剔的。
      
       不过任三老爷想也没有想就否决掉了那个离着献王一家很近的院子。他只去看看那个离着书院最近的二进院落和最后那个三进的院子。
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       任三老爷不喜欢舅爷一家，所以不想与他们往来。
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$ t* {. o- H0 _7 C% z2 ]5 L. q       任瑶期知道了之后也没有说什么，献王府和任家的人其实还是不接触比较好，住的稍微远一些也没事，因为就算是住在隔壁，她们也不能总是无故就往外祖家跑。
      
& J% d2 b" [: H+ m/ H       任三老爷打算带着任瑶期一起去云阳城看院子，毕竟论起审美来，父女两人都比较接近，好沟通。如果最后定下了那一座院子，需要安排修葺的事情，也可以商议一下。
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8 i- v, B/ b" |. ~7 _& i/ Q7 D$ e       任瑶期照旧拉着任瑶华一起去，任瑶华在家中左右也无事，想了想便同意了。
      
$ {# T. r3 ^7 D5 }  |; H5 ?       不过父女三人在去与任老太太辞行的时候，任老太太却是让任时敏将当时正在她屋里的任瑶英也一起带上。
      
  F2 [/ q6 `; J       任老太太笑道：“都跟去瞧瞧吧，反正以后也都是要住在一起的。”
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& o, A9 l! }/ F       任时敏不太喜欢这个庶女，不过老太太发话了他也没有说什么，带两个是带，带三个也是带，一起去就一起去吧。
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' C8 Z# r5 `* b9 M) B       任瑶英很高兴，谢过了任老太太和任时敏，又朝着任瑶期和任瑶华温顺地笑了笑。
      
       任瑶期还好，任瑶华却是冷着脸撇过了头去看也不看她一眼。
      
- [8 ]! ]5 A3 L+ P4 K" l. S       任瑶英也不在意，只忽闪着一双眼睛乖巧地问老太太：“祖母，到时候我，哥哥还有姨娘也跟着父亲一起去云阳城里住吗？”
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& U( x3 }+ q; w  o       任老太太最近对任瑶英很和蔼，总是叫了她来自己院子里解闷，闻言笑道：“你之前不是还说喜欢云阳城么？喜欢就一起去吧。”很多时候，任老太太都会表现得很好说话，只要她愿意宠着你，给你脸面。
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; J$ \% Y9 ^* x, J! o6 I$ y& B) r% Y% V# F       现在在任老太太面前最有脸面的孙女是任瑶华和任瑶期，最近或许还要加上一个任瑶英了，都是三房的女儿。
      
% R5 z5 ^4 E" A% U' B0 q4 M+ y       任时敏皱了皱眉，淡声道：“你和益鸿可以去，不过你姨娘要留在任家。”
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; \: x! D5 L) t/ L" _       任瑶英下意识地问道：“为什么姨娘不能去？”
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       任时敏不悦道：“我是去云阳书院任教的，不是去游山玩水的，带个妾在身边像什么话！让人看笑话吗？你若是要跟去，就要在嫡母面前乖顺听话，否则还是留在任家的好。”
      
; p0 ~  K" ]' j       任瑶英咬了咬下唇，眼泪已经在眼眶里打转了。
      
       任老太太打圆场道：“好了，好了，这是我的意思，你对个孩子撒气做什么？”
      
       任时敏道：“母亲，方姨娘现在的情形就算是跟着去云阳城也只能在屋子里待着不能出门，还不如让她在任家这个熟悉的地方待着。我带益鸿和瑶英去就行了。”对于这一点，好面子的任三老爷很坚持，他不会拿自己的脸面在学生和友人们面前开玩笑。
      
' k  m$ F2 E. b5 p6 E. q* z% `       任老太太想了想，也没有说什么了。
      
       方姨娘现在确实是不能出门见人，她去了云阳城也只是像现在这样每日关在房里，所以去不去其实也没有太大的区别。
      
2 E4 Q1 @* M; b# `' y* O, l( g       于是任时敏便带着三个女儿出门了。
      
       任瑶华不愿意和任瑶英坐，任瑶期和任瑶华坐了一辆车，任瑶英反而是自己独自坐了一辆车。
      
       一路无话，到了云阳城之后任时敏径直带着人去看了两座宅子，第一座离着云阳书院近的宅子旧了些，如果要修葺定是需要花费不少的时间，第二座三进的院子就要宽敞明亮的多的，任三老爷看到之后也不由得点了点头。
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) d5 H% C# \% T1 D! J4 H; C       最后任时敏问任瑶期意见，任瑶期想了想说道：“那座两进的院子太小了，要住下我们一房人怕是有些挤，最要紧的是车马进出极为不便。我们如果是要常住的话，以后可能还需要宴请父亲的友人或者别的先生来家里吃饭，这样的话就更加施展不开了。那个三进的院子虽然离着书院远了些，不过父亲你每日左右是要坐车的，按车程算的话不算远了，且里面的房子也很新需要重新修缮的地方少，我瞧着不错。”
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       任三老爷其实也是看重那那个三进的院子，闻言立即点头：“没错，为父也是这么想的！”他又转头问自己管事，“这房子主人愿意卖？”
      
0 F6 ~, \4 D& S0 _       管事低头回道：“是的老爷，如果您满意的话，今日就可以签下房契。”
      
" q1 H& [# Z0 d6 U: G       任时敏很爽快：“那你就去给我买下吧，另外需要修缮的地方也报上来。”
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+ i  b6 ^. @% h* e       管事连忙应声去安排了。
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       任时敏越看越是满意新宅子，兴致勃勃与任瑶期商量起来房屋动土的事情来了，任三老爷对生活的要求极高，不过他做起事情来也认真得很。
      
& p9 _' O, y/ Z" y       这时候任家别院有婆子来报说，雷家大小姐去了别院找三小姐和五小姐。
      
" Z4 {( l' G! e, A       原来雷盼儿今日听人说任家的人来了云阳城，所以高高兴兴的来找人玩来了，不想任瑶华和任瑶期跟着任三老爷出了门，并没有在别院里，让小姑娘扑了个空。
      
! Z! O  ~' W$ V2 r5 J; L' F5 t. C       任瑶华在这里插不上话，带着有些乏味，于是立即道：“不如我回别院看看？”
      
9 N2 N; Q& f7 f2 ~" R3 x       任瑶英也道：“我也回别院吧，吹了些风有些头晕。”她的脸色果然不是很好看。
      
7 X  k% B; w' }: Y; p( G$ z       任时敏不在意地摆了摆手：“你们先回去吧。”
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       任瑶英和任瑶华两人便先回别院去了，任瑶期继续陪着任时敏设计院子。
      
       只是谁也没有想到，任瑶英和任瑶华不过是先走这么一步，就出了问题了。

第287章 只是因为在人群中少看了你一眼
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) F$ i7 p5 L; M  x8 ?+ F       因任瑶期和任时敏都没有回去，所以任瑶华和任瑶英不得不同乘一辆马车。
      
       任瑶华上车之后就视任瑶英如无物，任瑶英也不上去自讨没趣，自己坐到一旁一边品茶。
      
       正月刚过，最近几日虽然一直都是大晴天，但是天还是很冷，马车里便烧了炭炉子，虽然是用的上好的银丝碳，但是马车里密不透风久了还是会让人觉得闷气。
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" Q8 O. V% M: k: d9 x5 Z       任瑶英便时不时的撩开点车帘子让马车透一透风，顺便也看一看外头的景致。任瑶华也觉得车里有些闷热，便也没有管她。
      
       马车进入云阳城最为繁荣的正阳街的时候，前面有几辆马车恰好从一家酒楼的后巷里驶了出来挡住了路，赶车的婆子便将马车停了下来让那几辆马车先过去。
      
: ^9 J7 L' A$ t0 O! |$ h1 b# x  x       任瑶英往外看了一眼，“咦”了一声道：“原来这里就是福满楼啊，三姐姐你不是很喜欢吃福满楼的松子百合酥吗？我们让人买一些回去吧。”
      
6 A8 r$ T7 X+ g1 T$ u, o       任瑶华不领情，正要拒绝，任瑶英却是笑道：“上次提起福满楼的点心，祖母她老人家也说不错呢，我想买一些回去孝敬祖母，三姐姐您觉得呢？”
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       任瑶华皱了皱眉头，她若是说不同意估计任瑶英回去就能在任老太太面前告她一状说她不孝顺了，任瑶华冷笑了一声，吩咐丫鬟香芹道：“你下去给九小姐买两匣子点心回来。”
      
. ^2 k, V2 }) j& k3 f5 L: M& |       香芹撇了撇嘴，掀开车帘子下了马车。
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& O0 c7 M3 G  J; g" M* q) v       恰好这时候马车外响起了一名男子有些迟疑的声音：“诶？你不是……请问马车里坐着的是任家小姐吗？”
      
       任瑶华听到这个声音有些熟悉，可是又想不起来在哪里听过，任瑶英却是掩唇轻声惊呼道：“好像是周家公子。”
      
1 @" W1 n: p' s$ `- J* o       让任瑶英这么一提醒，任瑶英也想起来了，是周家的公子周汶，上次去温泉山庄的时候，见过面。
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       不待任瑶华发话。任瑶英就冲着外头柔声道：“外面可是周家公子？”
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       周汶听到任瑶英的声音很是高兴，连忙道：“是我，原来车里坐着的是任九小姐？我说怎么瞧着刚刚下车的丫鬟眼熟。”周汶记性极好，连见过一面的香芹都记住了。
      
5 e* C8 i' [0 w, U! x; h* O       任瑶英隔着车帘子与他对话：“我和三姐正要回别院去，恰好路过这里，我祖母和三姐都喜欢福满楼的点心，所以想要让丫鬟去买些回去。”
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# l2 q$ d; @! l. j* n       周汶道：“原来如此，我说今日怎么这么凑巧，我母亲和妹妹也喜欢这里的点心，我路过此处也想带些回去。对了。我妹妹与你许久未见，总是提起你，她就在前面的马车里，你要见见她么？”
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% H/ t2 f5 `2 G* g       任瑶华皱眉：“时候不早了，下……”
      
       任瑶英却是抢话道：“虽然时候不早了，不过我们确实是很久没有见到周姑娘了，自然是要见一见的。”说完任瑶英还冲着任瑶华笑了笑。
      
       外头的周汶已经听到了任瑶英的话，便吩咐自己的随从道：“去与小姐说一声，让她过来见一见任家两位小姐。”
      
* `9 z4 C/ X1 B# j/ S- h) z" g, [       事已至此。任瑶华也不好吩咐马车离开了。
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$ N0 i% w" }4 ?, r: \       周蓉果然就在附近，很快就过来了，在外头惊喜地道：“瑶英妹妹在车里？”
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7 K0 V% x" S9 H* J$ E5 R       任瑶英掀开车帘子扶着丫鬟的手走了出去，欢喜地拉住了周蓉的手：“蓉儿姐姐。好久不见，你最近可好？”
      
       自任瑶英从马车里出来，周汶的视线就痴痴地定在她的身上片刻也不离，任瑶英转眸看了周汶一眼。脸上微红，低头上前柔柔地一福：“见过周公子。”
      
       婉转温柔的声音让周汶感觉到心底一阵酥麻，看着她的视线越加不肯稍离。
      
       这时候任瑶华也下了车。礼节性地与周家两兄妹见了礼。
      
7 \- G7 V3 u% e- v* L! y1 p$ P       周蓉不喜欢任瑶华，与她见过礼之后就不搭理了，只自顾自地道：“前面不远有一家只接待女客的茶楼，里面还有女说书先生呢，我早就想要去看看了可惜没有机会。今日可赶了巧，瑶英妹妹与我一起去如何？许久不见，我们也说说体己话。”
      
       周汶见机灵活地安排道：“我这就让人去茶楼给你们打点。”
      
, q  t, O6 ]; \, N       任瑶华出声制止道：“不必了。我们是跟着家中长辈来云阳城的，没有得到长辈的允许随意逗留在外不合规矩。”
      
       周蓉不高兴了：“这才出了正月花灯节呢，按燕北的规矩这时节女子也是可以与家中姐妹一同出门游玩的。”
      
       燕北相较于京都，对于女子的束缚要稍微小一些，比如正月十五，七夕，中元，重阳这样的节日是允许女子结伴出游的，一般会让家中的兄弟跟在左右照应。
      
7 C$ f4 w$ N! _. W9 M       这个时候正好出了正月没有多久，年节的气氛还有一些没有散去，因此正阳街上的女子也有一些，所以周蓉才这样说。
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       任瑶华淡淡地看了她一眼：“周小姐也知道，上元节都已经过去了不是吗？”
      
, e( q5 T4 W& @$ F       周汶见妹妹一脸不服气想要反驳的样子，怕她们起冲突，忙笑着打圆场道：“任三小姐说的也有道理。这样吧，任三小姐不是喜欢福满楼的点心吗？我这去给你挑一些新鲜出炉的，另外听说福满楼最近又出了几样新鲜花样，我也去买些来给你们带回去。你们不如先去马车上等着，借着这个机会说话叙旧如何？”
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       伸手不打笑脸人，周汶彬彬有礼又十分体贴的样子让任瑶华也不好太驳了他的面子，便放软了声音道：“多谢周公子美意，不过我已经让丫鬟去买了，就不劳烦了。”
      
       周汶哈哈一笑道：“不麻烦，不麻烦，买点心这种事情我最在行。”说着他朝着气鼓鼓的周蓉和含笑看着她的任瑶英眨了眨眼睛，转身就往福满楼里去了。
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       买点心这种事情哪里用得上周家公子，他这么做不过是想要给任瑶英和周蓉一个叙旧说话的机会罢了，说起来他也是好意，任瑶华也不好生气了。
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       任瑶华礼貌性地问她们道：“不如上我这一辆马车里等？”
      
       周蓉挽住任瑶英的手冷着脸拒绝道：“不必了，我自己也有马车！瑶英妹妹去我的马车上！”
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5 S1 M% E7 O0 X       任瑶华也不勉强，点了点头就想上车。
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       正在这个时候，从对面的一家酒楼里走出来了几位衣饰华丽的少年，任瑶英抬头往那边看了一眼，然后似乎是看到了什么可怕的东西，脸色发白地躲到了周蓉身后。
      
/ {/ w) ^( W- M+ N8 D: l( v- x       周蓉顺着任瑶英的视线往对面看了一眼，然后被吓得惊呼一声。
      
  X* C5 {9 X/ p- T1 @& m       这时候周围也响起了议论声，议论的对象正是从对面的酒楼里走出来的那几个少年当中的一个。
      
5 [! h& r9 H* R3 h5 Q       那位少年身材挺拔，衣饰也极为讲究，若是单看背影谁都会以为是一位翩翩少年郎，只可惜他的正脸太吓人了。半边的脸十分苍白，依稀可见清秀的轮廓，另外一半却是十分严重的烫伤，似乎外面的一层皮都给烫化烫皱了，露出了皮下的肉来，尤其是他伤了的那一边脸上的那一只眼睛，泛着青灰的死白，就像是被煮熟了的鱼眼睛。
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       任瑶英看到这个少年脸上的伤就不由得想起来自己姨娘脸上的伤疤，所以才会脸色苍白，不敢再看第二眼。
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: b$ B5 W: {' ?0 C; X; e       不过不止是任瑶英，但凡看过那位少年那一张的脸的人都不敢再看第二眼，就连与那一位少年同行的几位同龄少年也不愿意将视线停留在他脸上，即便是在与他说话的时候也是眼神游移的。
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       可是那位少年却像是一点也不知道自己的脸有多恐怖一般，非但不想办法遮挡，反而在看到别人眼中对他的厌恶和惧怕时还会冲着那人一笑，这一笑往往会让人吓掉半条命。
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4 c, f) d2 g3 @7 V+ L       他似乎是听到了这边周蓉的惊呼声，往这边看了过来，然后冲着周蓉勾了勾自己的嘴角，吓得周蓉拉着任瑶英倒退了一步，他则像是看到了什么有意思的事情一般哈哈大笑了起来。
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2 W; x  T) ^* p1 f% J! N* m       任瑶华原本正要上车，这会儿也被这动静吸引去了注意力，不由得转头往那少年那边看了过去，正巧对上了那少年朝她扫过去的带着戏谑的目光。
      
       任瑶华也被那少年的脸吓了一跳，不过她不是一般喜欢大惊小怪的胆小女子，视线只是略微一停顿就转开了，然后连脚步都没有停顿一下就掀开车帘子上了马车，仿佛看到的只是一个再正常不过的人。
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2 v" M: A( u& R3 C3 v       那位少年却是看着被放下来的马车帘子愣在了当场，随即眼中闪过一抹兴味之色。
      
1 k; h* ]: C( {- n; a& K3 V       走在少年身边的一位年轻男子轻咳一声小声道：“曾兄，你别在意他们，他们只是……”
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       曾奎伸手搭在了男子的肩膀上，用亲密又好奇的语气道：“只是什么？她们只是被我脸上的伤吓到了？”
      
       年轻男子看了一眼自己肩上是手，似乎是有些不自在地动了动肩膀，不过他修养还不错，所以忍住了将那只手甩出去的冲动：“咳，曾兄若是在意他们的目光的话，下次出门我给曾兄找一只面具来遮一遮？云阳城里有一家玉器店，里面有一位玉器师父手很巧，我去给曾兄定制一只白玉面具，正好……正好衬曾兄的气质。”

第288章 再也没能忘掉你的容颜
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( i1 E0 n* v2 u' O  t3 _# I       曾奎闻言笑睨了年轻男子一眼，玩笑般的口吻道：“苏兄不是嫌弃我这一幅相貌吧？”
      
       苏允琛忙道：“曾兄这是哪里话，交友贵在交心，哪里有以貌取人的。”
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       曾奎闻言脸上的笑意更甚，缓缓将自己的脸凑近了苏允琛，愉快地道：“既然如此，我要面具做什么？曾某想要结交的只有苏兄这种不以貌取人的，至于其他人么……”说着曾奎笑看了一眼与他们一起出来，却故意站得离他们有些距离的人，意味不明地笑了笑。
      
4 n$ O, `5 Y3 n       苏二公子苏允琛看着曾奎近在咫尺的脸，面色有些发白，尤其曾奎的那一只死鱼一般的眼睛直愣愣地瞪着他的样子让他忍不住毛骨悚然，苏允琛吞咽了一口唾沫拼命压下府中翻滚的感觉，僵硬着往旁边挪了挪。
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6 K: m% X! h2 M+ a       曾奎看在眼中也不计较，反倒是好心地将自己的脸移开了，然后指着任瑶华的那一辆马车问苏允琛道：“刚刚上马车的那位不知是哪家的小姐？”
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       福满楼大门前不远停着几辆马车，有两位姑娘一边满脸惧意地往他们这边看一边在丫鬟的搀扶下上了马车，不过曾奎指的并不是这一辆马车，而是前面那一辆。
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       苏允琛迟疑着道：“前面那一辆车上坐着的小姐我之前没有瞧仔细，马车也看不出来是哪一家的，不过后面那一辆好像是周家的马车，我之前看到周汶了，正在上车的两位姑娘其中有一位应该是他的妹妹。哦，周汶是我在云阳书院的同窗，学问很是不错，有机会我介绍你们认识。”
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       正在这时候，周汶大步从福满楼里走出来，然后走到任瑶英和周蓉的马车前低声说了几句，好像是在询问马车里的人有没有什么想吃的糕点。
      
       曾奎扬唇一笑。反手握住了苏允琛的手，拖着他就往对面街走去，一边道：“也不用找机会了，择日不如撞日吧。”
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       苏允琛被拖着走了好几步才反应过来，心下不由得有些懊恼大嫂的这位娘家表弟真是太我行我素了，还喜欢动手动脚，难怪他大哥自己不愿意来陪这个小舅子。他到现在还不习惯看道曾奎的容貌，可是父亲让他招待客人他又不能拒绝。
      
       曾奎很快就将苏允琛拖到了正在说话的周汶面前，周汶转眼一看到曾奎也吓了一大跳，不过他是男子。总算是没有吓得当众失态，他避开曾奎的视线，看向苏允琛，有些疑惑地道：“苏兄，您这是？”
      
       苏允琛尴尬地笑了笑，将自己的手从曾奎那里扯了回来，整了整衣襟后对周汶作揖见礼：“周兄。”然后苏允琛看了曾奎一眼，轻咳一声对周汶道，“周兄。这位是新任宁夏总兵曾大人之子曾奎，也是我大嫂的堂兄弟，他刚才听我提起你，所以想要过来与你结识。曾兄。这位就是周汶周兄。”
      
4 G' b0 I8 n3 ]8 M       周汶在同龄人当中也算是个八面玲珑的人，不然以他较为普通的家世也不能与云家苏家等等大家族的公子们都称兄道弟，交情甚笃。
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! Z" L4 {# p$ _; Z$ ]8 t       在苏允琛给两人介绍之后，周汶立即笑道：“哦。原来是曾兄，失礼失礼。”
      
7 d- C* J# N4 Y; n       曾奎冲着他点了点头，然后视线在两辆马车上转了一转。笑问道：“周兄是陪嫂夫人及妹妹一起出来的？”
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, h0 r$ }+ F) C6 t! \" s. W       周汶脸上一红，苏允琛忙小声提醒曾奎道：“周兄还未曾婚配。”
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; F) w0 U! N: i) e' U# L( Y       周汶轻咳一声道：“马车里是我妹妹和任家两位小姐。我和妹妹原本是跟着我母亲出门的，不过母亲临时有事先走了，我们恰好在福满楼门口遇见了任家三小姐和九小姐，我妹妹与任九小姐是好友，所以就小叙一下。”
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* y( n$ g( {0 r; r/ U; [       曾奎的视线停在了稍远一些的那一辆马车上，笑问：“那一辆车上坐着的是……任家三小姐？”他记得之前苏允琛说前面这一辆马车上有一个是周汶的妹妹。
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       周汶有些奇怪曾奎怎么会问这个，不过他还是点了点头：“正是。”
      
9 ?" T2 x0 q9 ?% C" O/ `5 K       曾奎又问：“是哪个任家？也是云阳城的么？”
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       苏允琛觉得有些不对了，出声打断道：“曾兄，在这里说话不太方便，而且周兄还有事情要忙，我们不如另外约个时间再叙？”
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( C5 Y' {; `9 v5 j2 F       周汶也觉得大庭广众之下的议论人家姑娘家不对，便从善如流地点头笑道：“好，苏兄到时候让人给我送帖子来就是了，我必定会到的，就当是给曾兄接风洗尘。”
      
       曾奎看了看苏允琛和周汶，轻笑一声，不再问了，不过他的视线却是一直停留在任瑶华的那一辆马车上。
      
       周汶和苏允琛对视了一眼，交换了一下视线，他们都是同龄人，又都是十五六岁少年人，很能明白曾奎这种目光所代表的含义。曾奎怕是对那位任三小姐有些心思。
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8 [; H4 w5 t& I. Q- t$ ]- f  D       周汶想起任瑶华明艳的容貌，又看了看曾奎脸上惨不忍睹的伤疤，暗中摇了摇头，心想，鲜花怎么可能插在牛粪上？这位曾公子还真是没有自知之明。
      
' c7 W0 O4 I# I8 D1 M       这时候芜菁从任瑶华的马车里下来了，走到这边福了一礼，然后冲着任瑶英和周蓉的马车道：“九小姐，三小姐说雷家大小姐还在别院里等着，我们不太方便在外头久留，您是跟我们一同回去吗？”
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       任瑶英顿了顿才有些犹豫地道：“我，我也回去。”
      
       不过却不见她从马车里下来。
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       周汶看了站在旁边的曾奎一眼，知道任瑶英可能是被吓得不敢下车了，便很是善解人意地道：“我和妹妹送你们回去吧，任九小姐就暂且与蓉儿同座好了，一路上你们也能说说话。”
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' \* E, E# n  u5 y       任瑶英柔柔地道了一声些。
      
       周汶朝着曾奎和苏允琛拱手道：“那我们先走一步了。”
      
       苏允琛点了点头，拱手还礼，曾奎将视线从任瑶华的马车上收回，对周汶笑了笑。
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1 }. S9 [5 k/ A  ?# P       这时候福满楼的伙计提了两匣子点心送了出来，周汶让自己的小厮接过去，然后自己上了马，跟在了任瑶英和周蓉的那一辆马车旁边。
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8 s( ?: r+ r  o/ y' U5 q+ n5 D       曾奎的眼睛微微眯了眯，看着他们一行消失在了正阳街，然后才笑了笑，在苏允琛的招呼下转身离开了。
      
       而马车上，周蓉和任瑶英都有些惊魂未定。
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) c. b/ l$ l% }! \6 G6 I4 K% ~( o       周蓉拍了拍自己的胸口：“吓死我了，那个人长得真丑，我多看一眼都会被吓得睡不着觉。”
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       周蓉的话让任瑶英想起了自己的姨娘，当她第一次看到方姨娘揭开面纱后的容貌的时候吓得差点蹶过去，从那以后方姨娘就再也不在她面前露真容了。不过方姨娘脸上的伤疤还是在任瑶英心里留下了阴影。
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       周蓉见任瑶英不说话，想了想，又凑到任瑶英耳边小声道：“诶，你说刚刚那个丑八怪一直问你三姐做什么？难不成他……”
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( y" l  D( ^2 D# u- u/ K; u4 R$ v       原来刚刚曾奎，苏允琛和周汶站的地方离着她们的马车极近，他们三人的对话她们在马车里听得清清楚楚的。
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5 O8 e$ r) r" O       任瑶英之前被曾奎丑如厉鬼的容貌吓到了，没有细想，不过听周蓉这么一说，再仔细回想一下刚刚听到的对话，也觉得有些不对，不由得若有所思。
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' G9 T3 [; y; x8 S       周蓉想了想，用胳膊肘撞了任瑶英一下，捂嘴笑道：“诶，你三姐为人狠辣心思又毒，那位曾公子貌丑如鬼，说起来他们两人还真般配。”
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7 W) Y& F: T2 ~% }2 h! K       周蓉原本只是一句玩笑话罢了，任瑶英听了却是心中一动，不过她嘴上却是嗔道：“周姐姐别乱说，我三姐长得那么好，怎么可能与那种人般配。”
      
+ F6 M" L# P/ ^/ T5 Y; K6 G2 W       周蓉感叹道：“瑶英你性子真好，她那么欺负你，你还为她说话。”
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       任瑶英垂眸浅笑：“她是我姐姐，我自然是盼着她好的。”
      
" y2 Q  |: W6 d* D( G$ Y       周蓉反而因此对曾奎有了些兴趣，轻轻掀开车帘子唤了一声“哥。”
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       周汶正绞尽脑汁地想着怎么与任瑶英搭上话，见周蓉叫他，不由得眼中一亮，立即驱使马头靠近了马车，一边往马车里看一边道：“蓉儿，何事？”
      
5 X5 L) g& f5 Z# q/ G; k       周蓉看了一眼她哥的样子，又看了看任似乎有些羞涩的任瑶英，捂嘴偷笑，却是问道：“那位曾公子是宁夏总兵的儿子？他多大了？可有婚配？”
      
       周汶闻言无奈地轻叱道：“蓉儿，这些不该是你问的话。”
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       周蓉瞪了周汶一眼：“这里又没有外人，问你你便说就是了！”
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       周汶道：“我也是第一次见道曾公子哪里知道那许多？不过应该是没有婚配吧。”
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4 x; Y6 D/ `" q       周蓉捂着嘴嘻嘻笑，然后小声道：“诶，哥，你说刚刚那位曾公子是不是……”周蓉挤眉弄眼地指了指前面的马车。
      
. ]& Y: z* q/ ^6 k( w7 _       周汶轻咳一声，严肃道：“不要胡说八道！”
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& {. }8 Z8 Y% C! v       周蓉撇了撇嘴，一把撂下了车帘子：“不说就不说！”
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  p$ h8 x! u6 {$ V. w       周汶看着放下来的车帘子，不由得摇头苦笑。
      
       任瑶英一直坐在那里没有说话，也不知道在想些什么。

第289章 丑人多作怪
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       福满楼隔壁的一家茶楼的二楼包房，靠窗坐着两位男子。
      
       等楼下的马车和人群都散去了之后，那名年纪不大的少年才开口道：“哥，刚刚那位就是新任宁夏总兵曾潽的独子？他的脸……”
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       坐在少年对面的是一位气质沉稳的青年男子，他略微皱着眉头看着马车离开的方向若有所思，听见少年的问话才开口道：“这种事情有什么好打听的？你离他远些就是了。”
      
( N$ `' K; g# l( t4 D       少年闻言有些惊讶地看了自己的哥哥一眼：“哥，你怎么也以貌取人？”
      
" _7 Q, _2 L' {1 g2 P) S5 D       雷霆握着茶杯淡淡地道：“我从不以貌取人，但是我相信相由心生，这位曾公子脾性古怪，不是可以深交之人。”
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       少年闻言皱了皱眉，不解道：“哥，你是怎么看出来他脾性古怪的？我瞧着他性子好像很开朗的样子，也不曾因为自己的容貌而自卑。”
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       雷霆闻言一哂：“将别人对他的惧怕当作乐趣这还不是古怪？不自卑么？或许他只是藏得深些而已。”
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2 m1 z' U! x0 z       雷震皱着眉头想了想，他年纪还不大，对人性看得并不透彻，不过也觉得自己兄长说的话有些道理，心里想着大不了离这位曾少爷远些就是了，于是便将曾奎给丢开了，转而道：“时候不早了，我去接盼儿回府。”
      
       雷霆又看了一眼马车离开的方向，放下手中的茶杯淡声道：“再等会儿吧，不然她又得闹腾。”
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       雷震有些好奇地看着雷霆道：“哥，任家三小姐和五小姐的人品信得过？你好像很放心盼儿与她们亲近？”
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( Y6 {- W# |: @# A       雷霆模棱两可地道：“盼儿自己有判断能力，谁真心待她好，谁是利用她，她嘴上不说心里明白得很。”
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" d  H# G/ g+ A' d       雷震想了想，也笑道：“难怪之前无论你房里那个丫鬟怎么讨好她她都不领情，年纪小小就跟个人精似的也不知道是像了谁。”说着雷震看了雷霆一眼。玩笑道，“大嫂在世的时候也是个敦厚的性子，盼儿容貌上虽然随了她，性子可不像。”
      
* e, i' e0 C3 v7 w+ ]/ n       雷霆闻言淡淡地看了雷震一眼，然后从桌上的碟子里捻起一颗花生仁，他手指微微一搓，雷震就“嘶——”地一声捂住了自己的额头。
      
# o( [0 }. ~2 Q& ^7 F0 D  v       不理会雷震愤怒的视线，雷霆拍了拍衣摆起身：“我有事先走了，你喝完茶去接盼儿回府。”说完就转身走了。
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       雷震无奈地揉着自己的额头，小声道：“真小气。玩笑也开不得！”
      
       任瑶期跟着任三老爷回到别院的时候，雷盼儿已经被雷震派丫鬟来接走了。任瑶华没有将之前遇见曾奎的事情放在心上，所以也就没有与任瑶期提起。
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2 J. ?5 S, \9 h2 u5 p8 z" L       任三老爷又在云阳城里留了一日，将别院翻修的图纸画好了交给了管事，然后带着任瑶期姐妹三人回了白鹤镇。他要两个月之后才正式在云阳书院任教，所以也要两个月之后院子整修好了，才拖家带口的搬过来起。
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       芳菲院里，方姨娘午睡起身，新来的小丫鬟用铜盆打了一盆水进屋去。远远的放在了外屋的脸盆架上就赶紧低头离开了。
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       大丫鬟金桔出来看到铜盆不由得皱了皱眉，正想叫人进来把铜盆换下去，却是听见方姨娘在里屋叫她，金桔想着这会儿方姨娘应该不会从里屋出来。便就着铜盆里的水浸湿了帕子，再拧干了送了进去。
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       伺候完了方姨娘净了手脸，金桔立即出去唤丫鬟进来将水倒了出去，不想新来的丫鬟不知道方姨娘屋里的规矩。将水倒了之后又将铜盆给放到了架子上。
      
       方姨娘从内室出来的时候一眼看到了架子上的铜盆，然后她不由得抖了抖，脸上的肌肉也开始变得扭曲。毫无预兆地，方姨娘抄起桌上的茶盘就往铜盆上砸了过去，铜盆从架子上掉了下来，却是滚到了方姨娘的脚下，方姨娘低头看了一眼，然后捂着脸短促地尖叫了一声。
      
% }& \- |5 I: w# O" d       她似乎是在竭力压制自己的声音，那一声尖叫才冲出口就被她硬生生地吞了下去，而她苍白的没有半点血色的唇被她咬出了一道深深的牙印，泛出了血丝。
      
4 f$ n5 m6 c6 f$ ~* Z1 H       正在给方姨娘找衣裳的金桔听到动静跑了出来，待看到被打落在地的铜盆和正抬起眼来冷冷注视着她的方姨娘，吓得脚下一软：“姨娘，您别生气，您……”
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2 {2 G5 X+ [; l       于嬷嬷急急走了进来，看到这情形就明白是怎么回事了，立即上前来将铜盆端起，然后扔了出去，骂门口的小丫鬟道：“你是谁教的规矩？芳菲院只用木盆你不知道吗！自己下去领罚！”
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# D7 d' s) A2 n! \6 \       吓破了胆的小丫鬟抽噎着下去了。
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       于嬷嬷进屋来看了一眼跪在地上的金桔，暗叹了一声，然后扶着方姨娘回了内室。
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( G1 @/ L) a1 `$ B& z       方姨娘回过神来，抬手怔怔地抚了抚自己的脸，正当于嬷嬷想要安慰她几句的时候，方姨娘深吸了一口气平静了下来，对于嬷嬷道：“去让金桔起来吧。”
      
2 N8 _" D+ q, W% t0 W/ ~+ t       于嬷嬷松了一口气，去了外室让让金桔不要跪了。
      
       金桔抹着泪进来给方姨娘磕头谢了恩。
      
       这时候外头有婆子战战兢兢禀报道：“姨娘，九小姐来了。”
      
! X, \  |: |7 Y       方姨娘立即起身奔到自己的床边，拿起自己之前净脸的时候放在床边的面纱蒙上了脸，于嬷嬷知道方姨娘怕吓着任瑶英，忙上前去帮她将面纱整理好了。
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       等方姨娘脸上被包的严严实实之后，她才起身坐到桌便，对于嬷嬷冷静地点了点头道：“让英儿进来吧。”
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1 q! X1 O; [6 j3 @! F       于嬷嬷应声去了，很快任瑶英就进来了。
      
- W0 n; g; {$ y* I       方姨娘语气与以前一样柔和：“英儿，你回来了？”
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# A$ p6 F3 i2 ^; ?- X1 u- h1 M       方姨娘脸上蒙着面纱，任瑶英也就不那么害怕了，她走到方姨娘身边道：“娘，我回来了，爹爹也回来了。爹爹他……他现在有事情要忙，等他忙完了我再求他来看您。”
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* W' n+ C* I9 p       自方姨娘受伤之后，任时敏就没有再踏入过芳菲院一步。任瑶英觉得方姨娘心里肯定是委屈的，她曾经开口求过任时敏来看一看她姨娘，可是任时敏只淡淡地说了一句：“让你姨娘好好养伤，没事就读读佛经，平一下心气。有什么需要你就去与你母亲说。”
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       后来，任瑶英也明白了自己的父亲不待见姨娘了，所以她请求的话也没有再敢说出口。
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       方姨娘闻言似乎是笑了笑，她伸手摸了摸任瑶英的脸颊，岔开话题道：“院子选好了？什么时候搬过去？”
      
( ^0 i$ _( i! e       任瑶英想起之前任时敏说不带姨娘去云阳城的话，心里一酸，强笑道：“父亲说还需要修葺一番才能住，大约三月底就能搬过去了。”
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       方姨娘点了点头，又细细地问了任瑶英在云阳城里的事情。
      
       任瑶英想起自己今日过来的目的，便小声地将前日在街上与曾奎相遇的事情说了。
      
       方姨娘听完之后许久没有说话。
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       任瑶英拉住方姨娘的手希冀地道：“姨娘，你说曾家那个丑八怪公子是不是看上任瑶华了？姨娘，你是没有瞧见曾公子的模样，女儿差点被他吓死。”
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       方姨娘一怔，下意识地抬手摸了摸自己的面纱。
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' j( b: {* a: c4 A( [       任瑶英这才想起来自己在方姨娘面前说错话了，怪只怪她这两日一直都在想曾奎和任瑶华之间的可能性，这会儿见到方姨娘说起来有些激动了。
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; o$ X7 _& l/ w- Z       “娘，我……我不是……”
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7 C% h: [3 x; _8 M9 B! |; j9 i       方姨娘回过神来看到任瑶英懊悔的表情，笑了笑：“姨娘没事，你继续说。”
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       任瑶英见方姨娘的样子，不像是生了气，不由得松了一口气，她之前听外头的丫鬟悄悄议论说姨娘自脸上受伤之后就性情大变，动不动就会发脾气，尤其是别人在她面前提及容貌的时候，现在姨娘的房里不准放镜子，铜器和太光滑的瓷器。
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       可是任瑶英觉得方姨娘依旧没有变，她还是那个温柔的对她好的姨娘。
      
" Y1 @$ P9 e) q0 z0 q% F       于是任瑶英继续道：“娘，反正三姐是一定要嫁出去的，不如想法子让她嫁给曾家公子？曾公子以后肯定是会回宁夏的，到时候三姐也去了宁夏就没有人与我们做对了。”
      
- ^+ l! o) h7 G       任瑶英想着，只要任瑶华嫁给了那个丑八怪，那么这一世她就无论如何也比不过她了，因为只要是个人都比曾奎好。
      
       这么想着，任瑶英这两日连觉都睡不好，一回来就跑过来找方姨娘了，任瑶英知道，姨娘对她向来是有求必应的。
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: E: d8 _6 w2 p+ Y& }       方姨娘沉吟道：“曾家少爷？曾潽的儿子？英儿，你可知道曾潽现在是朝廷委派的宁夏总兵？”
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2 z, J7 R& Y8 a7 @8 @4 z. a       任瑶英道：“我打听过了，曾潽这个宁夏总兵不过是说着好听而已，他手里没有兵也没有权，怕什么？”
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8 G! [  I7 `' I: M       方姨娘心里想的就没有任瑶英这么简单了，她想了想道：“这件事情姨娘需要先打听清楚了，再做决定。”