[架空古风]《庶女生存手册》作者：御井烹香

发表于 2016-7-20 00:22

280、敲定

潭柘寺虽好，但太夫人多年来是从不在外过夜的，只是吃过午饭，小憩片刻，也没有看戏，便派人将孩子们捉拿回来，又在潭柘寺内随喜了一番，便动身上车，一路慢慢地回了京城。

四郎、五郎难得到郊外玩耍，两个人都兴奋得小脸通红，一路缠着七娘子讲，“小叔叔带我们骑马来着，在林子里转了转，娘，我们什么时候能再骑马？”

五郎又惦记着，“到了秋天，好多果子树都要结果呢，我们能来吃果子吗？”

“娘，娘，爹今儿怎么没来？大伯还和光哥哥、亮哥哥打了一小会马球，大伯说我们太小了，不带我们玩……”四郎若有所盼，“下回等爹来，让爹带我们打！”

五郎响亮地点头附和，“娘也来打！”

两个孩子一路闹得七娘子不能安歇，直到太夫人派人过来问，“两个小郎君什么事这么多话？”这才都安静下来，却还是压低了嗓门在七娘子耳边低声地说着自己的见闻，七娘子被烦了一路，只得道，“好，下回叫你们爹带你们来玩，就让他一个人带，烦死他！”

提到许凤佳，四郎又惦记起来，“爹最近好忙呀，几天都没有见到他了。”

七娘子只好解释，“最近他回来得晚，出门得又早，你们睡着了他才回来，你们没有起来，爹就出门了。”

五郎稚气的脸上也多了几分思念，他嗫嚅着问七娘子，“要是今晚爹回来得还是很晚，娘就让他叫醒我们好不好？就说……就说我们想见爹！”

也不知道到底是因为自己不是兄弟俩的亲娘，许凤佳又实在还太年轻，根本不知道怎么当一个父亲，还是因为孩子生命中最初的两年，一直在秦家长大，没有得到多少长辈的关心。两个孩子不但很懂事乖巧，在要求大人关爱的时候，也总是这样小心翼翼的，带了三分的胆怯。

七娘子心头一阵酸疼，将四郎五郎都搂在怀里，一人脸上亲了一口，轻声笑道，“当然好啦，要是爹不听话，娘就……嗯，娘就不许他吃饭！”

到底是亲儿子，七娘子话才出口，五郎就急急地道，“不要，娘坏嘛！做什么不许爹吃饭！”

还是四郎精明，“娘是说笑呢，傻福哥。”

一边说，一边又偷看七娘子的神色，似乎在肯定七娘子只是说笑，并没有虐待许凤佳的意思。

七娘子心中感慨，面上却又露出了一点笑，“你们就等着瞧吧，到底娘是不是说笑，明儿就知道了。”

两个孩子自然不依，和七娘子又夹缠了老半天，才掀起帘子，争前恐后地去看外头的夜景，等到进了家门再吃了一顿迟来的晚饭，早已经都是累得前言不搭后语，连澡都没有洗，就在谷雨和春分怀里睡了过去。

七娘子的精神当然要比两个孩子都好得多，她又进了乐山居问了太夫人已经安顿下来，这才回到明德堂里，洗过了澡，才叫人端了一碗甜粥来慢慢地喝。

过了初更，小黄浦进来见她，今天她正好身上不舒服，没有跟七娘子出门去。见到七娘子，她行过礼，又笑着问了几句潭柘寺的风光，才从怀里掏出了一沓珊瑚纸，恭恭敬敬地送到了七娘子面前的小炕桌上。

七娘子眼神一闪，她若有所思地按住了这一叠光滑挺括的宣纸，轻声道，“得手了？”

小黄浦的声音里也有微微的战栗，却说不出是因为兴奋，还是隐约的恐惧，她也压低了声音，凑近了七娘子，“乐山居有个名次的大丫环，全都跟出了屋子，就是有脸面的老妈妈们，也都跟着蹭热闹去了。屋里就是二姐一个人可以进乐山居的门槛儿，其余全是在院子里扫地打水的小丫鬟，一切全不费事儿，我过去找二姐说话，两个人在屋里坐了一会，二姐把东西搬出来，我们紧赶着抄了一份。又核对了一遍，一个数字都没有错，我塞在怀里，就又搭讪着出了屋子，从头到尾，是连一个人影都没撞见：那些个摊不上跟着出门的人，全都不知去哪抹骨牌了，还有谁在院子里傻站着呢？”

七娘子打从心里透出了一口长气，她先翻了翻这叠纸张，见果然是小黄浦娟秀的字迹洋洋洒洒写了通篇。抄写了一年来的账务进出，其中某处某处变卖得多少银子，其中承平二年腊月里变卖所得的十万两银子，赫然是一条条都在上头，光光是这一次变卖的田产店铺，就已经占了一整页珊瑚纸。

七娘子轻轻地出了一口气，打发小黄浦，“辛苦了，你下去歇着吧。告诉你二姐，我杨棋说过的话，从来没有不算数的，只等眼前大事完了，我就着手安排她的事情。”

小黄浦当然不会不明白七娘子所说的大事是什么意思，她肃然给七娘子行了一礼，便无声地退出了屋子。

七娘子托着下巴，漫不经心地翻着眼前的账本，心中无数的思绪就好像浪花一样，打着旋儿转过来，又打着旋儿转出了心海。

要将太夫人拉下水，眼前的这些证据，的确已经够充足的了，而一旦只是将太夫人拉下水，五房为了自保，恐怕会全力栽赃，让太夫人百口莫辩，甚至是当场气死，都不是没有可能。

没有了太夫人，五房也就是秋后的蚂蚱，蹦跶不出多大的动静。但……让五少夫人就这样逍遥法外，七娘子却很不甘心。

可如果要将五少夫人的行径公诸于众，现在的这些证据，实在是太没有说服力了。太夫人就好像一座大山，将所有的线索都阻断到了自己身上，反而将藏身之后的五少夫人，保护得太好。

等到进了二更，许凤佳也回来了。

他一进屋就甩着手吩咐立夏，“快准备热水，今天出了几身的透汗，不洗个澡，人都要馊了！”

又过来看七娘子碗里只剩一半的甜粥，“我不看着你就不好好吃饭！一碗粥都喝不下去，这怎么行？等我洗澡出来收拾你！”

七娘子忙着为他脱去了外袍，又问，“吃过晚饭没有？要不要安排一些点心上来？”

一边说，一边就看到许凤佳外袍一角隐隐沾了血污，便扭过头去，叫过立夏来把衣服给她，道，“这件衣服怕是洗不净了，丢了吧。”

许凤佳今天心情似乎很好，他一边往净房走一边道，“下一碗面来就是了，今晚就想吃一口苏州的爆鳝面，别的倒没有胃口。”

七娘子被他一说，也勾起馋虫，感到饥饿，便吩咐立夏，“也给我下一碗黄鱼面来，若是黄鱼没有，就要一碗虾面，清清静静的，千万别放虾油。”

等到许凤佳出来，两碗面也送到了，两夫妻头碰头吃了大半碗面，七娘子才放下筷子告诉许凤佳，“祖母屋里的那东西，抄出来了。”

许凤佳顿时住了筷子，看了七娘子一眼，又道，“让我先吃完再说！”

几口将面条吞进了肚子里，一边拿过纸张翻阅起来，一边道，“巧，我这里今天也有好消息。”

七娘子不免一扬眉，半信半疑地道，“这才几天，邱智就已经招了？”

“用刑嘛，凭他多硬的汉子，四五天不睡觉，也就什么都说了。”许凤佳淡淡地道，又换出欢容来逗七娘子，“你猜他究竟和府里的谁有联系？”

七娘子瞪了他一眼，却不说话，许凤佳自己卖关子不成，悻悻然道，“打了四天才告诉我，他是吴勋老婆的远房表侄，什么事都是吴勋吩咐他做的，他也不知道上头的人到底是哪个。只知道这个人一直很大方，又肯提拔他，能耐也非常大，因此也就一直听凭吴勋的吩咐办事。”

“那你的伤势……”七娘子不禁拉长了声音。

“伤势他倒也说了，是上头那一位吩咐他做的，只是这种事口说无凭，我也没有让他写下来。”许凤佳的语气又淡了下来，“真要明白，在听到他的营生之后，父亲也就明白了。”

七娘子点了点头，又道，“那按你的意思说，这个亲戚关系，是有证据可以证明的喽？”

许凤佳笑着看了七娘子一眼，“真是千虑一失，你忘了么？他们是族内表亲，吴家也不是什么流民贫户，生老病死，那都是要上族谱的。”

七娘子这才明白过来，又不禁埋怨自己，“哎呀，倒是忘记了吴勋家也是河北出身，不然早几个月，说不定就直接起了他的底，又那里要这样麻烦！”

她不禁精神大振，“有了这一层关系，事情有可为了。这件事，你打算交给谁去办？”

“廖千户已经在去河北的路上了。”许凤佳啜了一口茶，徐徐地道，“事情要是顺利，两三天也就能够回来。有了这个关键证据，事情倒是好办了。”

七娘子忽然失笑，“五嫂这一次，还是输在了她的高傲上。”

许凤佳不禁就抬起了一边眉毛，疑问地睇了她一眼。

“如果五嫂不是这样自信，自信她的计策决不会被我识破，又怎么会贸然将吴勋家的安排出来冲锋陷阵，平白折损了一枚大将不说，还让父亲心里对两人之间的联系深信不疑。”七娘子轻声为许凤佳分析，“又怎么会因为这么一个小小的破绽，被我们拿到了她的痛脚。致使满盘皆输？为难我，是她走错的唯一一步棋，将来身败名裂，都要由这一步上来。”

她一下半坐起了身子，低声道，“这件事还是要告诉母亲一声，我看，你还是找一天到小汤山把事情原原本本地告诉母亲，顺便再问一问她的意见。”

虽然许夫人现在已经退隐，但毕竟还是家中名正言顺的主母，这么大的事，七娘子就是要自作主张，都得先走个过场。

许凤佳的神色顿时柔和了下来，他几乎是激赏地望了七娘子一眼，“就按你说的办，等族谱回来，我立刻就去小汤山找母亲说话。”

他顿了顿，又问七娘子，“十万两的事，你也打算跟着捅出去么？”

七娘子毫不考虑地摇了摇头，“十万两包括海船的事，现在都没必要捅出来，徒然把局面搅乱。这件事我还是另有安排，在五姐之死上，祖母到底清不清白，只看这件事上她的反应，就可以知道一二。”

她又冷笑道，“这一向我受到乐山居的拿捏，还没有正经给祖母回过礼，这十五万两船契，你不要和我抢，我是很期待亲手送到祖母跟前，让她看看自己到底教出了多好的孙子，多好的孙媳妇！”

许凤佳一下怔住了，他仔细地打量着七娘子，沉声道，“怎么，难道祖母私底下还在不断拿通房的事来敲打你？我还以为，我将态度表露得明白之后……”

“你就是还不明白了，在这个世上，男人不纳妾，那一定是做妻子的不贤惠。”七娘子叹了口气，又挥了挥手，轻声道，“这么不愉快的事，不谈了。事情就这么定了，改日我再和于安说说话，最好是她能够站出来指认小松花，那整条线顿时完整起来，就是父亲要挑毛病，怕都没有那么容易挑出来。”

说到平国公，许凤佳神色再暗，他沉默了一会，才涩然道，“父亲还不至于偏心到那个地步，看到证据之后，就算还有息事宁人的心情，至少对五嫂，是决不会姑息的。”

五少爷身为平国公的亲儿子，虎毒不食子，他当然不可能受到太致命的打击，但五少夫人可就不一样了。

贪污公中钱财，毒害世子夫人，买凶杀害世子，每一件事拎出来，都足以让一个平民百姓家破人亡，即使五少夫人系出名门，身后娘家的力量，也十分雄厚，但这三件事加在一起，却足以使她身败名裂，永无翻身之日。

七娘子想到五娘子临终时的请托，又不禁长长地叹了一口气。

在五娘子身死三周年之后，她终于完成了对五娘子的承诺，杀害她的真凶，似乎已经完全浮出水面，得到了自己的归宿。

不知道什么时候，她才能完成对九姨娘的承诺，为九姨娘生育一个可爱的外孙，或者是外孙女？

七娘子的思绪就漾了开去，王不留行、番红花……一个个熟悉的药材名就像是小石子一样，在她的脑海中激起了阵阵的涟漪。

她忽然又烦躁地叹了口气，喃喃着问许凤佳，“你说，为什么除了王不留行之外，还有一味番红花呢？”

发表于 2016-7-20 00:24

281、巧遇

第二天早上起来，两个人都没有露出丝毫异样，应付过了昨晚没有被叫醒，今早十分愤怒的四郎、五郎，便一起去乐山居请安，在乐山居里，许凤佳甚至还亲密地和五少爷喁喁细语，说起了他们那个贵族子弟交际圈的琐事。

因为昨日里在潭柘寺毕竟是劳动着了，太夫人的精神头就不大好，对平国公说了几句话，便问五少夫人，“顺产平安符赏给她了？”

五少夫人忙笑盈盈地道，“廖氏得了平安符，喜得是直抹眼泪，说今早要来给老祖宗谢恩。我说早上过来，人来人往的，她还没有显怀，万一冲撞一下出一点事，反倒不大好，所以我就让她下午再过来陪老祖宗说话。”

太夫人还没有开口，平国公已经问道，“谁是廖氏？”

四少夫人眼底闪过了一丝不快，她抢着解释给平国公听，“是五弟的屋里人，最近有了双身子的那个。这一次出门，祖母是特地为她求了一个顺产平安符。”

如此抬举一个通房，实在是有些过分，平国公捻了捻胡须，倒是没有再说话，便转了话题问许凤佳，“这一向你都忙些什么，天天的不着家，前儿千户所里的姜千户来和我说话，我问了问，所里也没有什么大事么。”

许凤佳自然地道，“还不是那一位又兴起了好多念头……”

他话还没有说完，太夫人和平国公都忙道，“仔细说话，皇上的身份，也是你随意编排得的？”

顿时就都不再问了，平国公连廖氏的事都顾不上理会，又打发许凤佳，“忙你的去吧，家里的事，你不用操心。”

五少夫人的脸色顿时就淡上了一两分，许凤佳若无其事地应了一声是，四少爷也道，“有什么要帮忙的地方，六弟尽管开口就是了。”

“一家人嘛。”许凤佳笑着说，“四哥这话倒见外了。”

乐山居里的气氛顿时就更和睦了。

眼下案情进展到这个地步，任何安排，也都要等廖千户带回了族谱再做打算。许凤佳倒是还有事情可以去忙，七娘子却是除了家事以外，并没有多少可以操心的事。到了下午，她打发过毛姨娘进乐山居去给太夫人请安，就无所事事地盘坐在炕上，又找出了自己这些天来所得的口供等资料来看。

眼下她手中称得上是证据的资料其实也并不多，小松花本人画押按手印的口供是一份，供述自己受人指使在药材中混了两味异物的来龙去脉，一并连和吴勋一家的关系也都被记述下来。此外她姐夫邱智又有一份口供，供述自己和吴家的亲戚关系、与肖家的亲戚关系，并且这些年来一直从吴勋一家手中得到银子的事实也都供认无碍。只是许凤佳留了个心眼，做了两份口供，第一份是有那十五万两的船契包含在内的，另外一份却没有提到船契的事。

这十五万两的事要是往上报了，那就必定要把太夫人也牵扯进来，又要解释高利贷的事，而这整件事已经被五少夫人和七娘子联手搅得错综复杂迷雾重重，不是一句两句可以说明白的。七娘子沉思了半晌，到底还是将包含了船契的那份口供，与船契、账本一起密实收好，又再对着这两份轻飘飘的口供沉思了起来。

“为什么忽然间又有了一味番红花。”她又禁不住喃喃自语了起来。

当然，小松花的供述里也提到，她并没有在得到的小药包中发现番红花的踪迹，只有一些褐色的种子状物体。七娘子也早已经近距离接触过两味药材，知道按她的说法，那应当就是王不留行了。

但如果说给人下药，只能按照药材的原始性状，而并不能经过任何伪装的话，这世界上也就没有任何下药一说了。任何一个人在熬药之前对着单子分辨一下药材，就能让有问题的药材无所遁形。事实上单单只是七娘子知道的下药办法，就有将药材浸润过汁液，或者染色，或者熏蒸，尤其是番红花也是小物，经过染色改刀，很容易和王不留行混在一起，而王不留行的样子又实在是和太多药材相似，这样做也的确是更难分辨。

但问题还是存在：以五少夫人的性格，又为什么要在王不留行之外多加一味番红花呢。

她下药的动机，现在看当然是很明显了，五少夫人是决不会希望五娘子立刻大出血身亡的。顶多是希望五娘子下红难止，从此就添了病，最好是无力管家，自己就能多当一段时间的家，把挪用出去放高利贷的五万两银子，慢慢不着痕迹地做回账里。

要达到这个目的，一味王不留行或者番红花已经够了，阴毒一点就用番红花——番红花在大秦是以绝育药闻名遐迩，厚道一点就选用王不留行，毕竟王不留行名声没有那么坏。两味齐下，那是巴不得五娘子死了……

五少夫人是这样的人吗？她虽然可能很讨厌五娘子，但也决不会因为这个理由，去破坏自己的计划。像五少夫人那样的女人，又怎么可能意气用事。毕竟五娘子虽然跋扈，但却实在并不是一个难以对付的敌人，她去世之后换了自己，五少夫人是接连吃了几个暗亏，这一切都是五娘子在世时绝不可能出现的境况。以五少夫人的聪明，又怎么可能想不到这一点？

可如果说还有第二个人在暗地里洞悉了这一切，于一味药之外再加了一味药，她的能耐也就大得都有点邪门了。抛掉许夫人和平国公这对夫妻之外，也就是太夫人、四少夫人和大少夫人可能做到。

但是大少夫人会在这样的事上用心吗？如果她想争，当年四少夫人诬陷她在家看账本的时候，她就要和四少夫人掐个头破血流了——七娘子很肯定，这也是当时五少夫人的计划之一，她正好坐山观虎斗，收渔翁之利。而四少夫人就更不要讲了，她一生最大的愿望，此时看来也就是和四少爷携手共渡，对管家的事，是一点兴趣都没有。

既然如此，又何必对五娘子下手？即使四少爷对世子位有意，那也应该冲着许凤佳过去。

说实话，要不是查到了邱智这条线上，当年许凤佳海上遇袭的事，她还是怀疑四少爷更多一些的……

七娘子略带烦躁地叹了一口气，又托着腮想了一会，才叫立夏进来，吩咐她，“昨儿他们送来的湖州粽子，你送几篓到阁老府上，顺便给太太送个信，就说五姐的事，终于有消息了。等到一切底定了，我会回娘家坐坐。”

想了一会，又笑道，“听起来，小福全似乎是和对中元有那么一二分好感，你看中元的意思如何呢？”

立夏顿时抿嘴笑了，“那还用说？要是她不爱搭理福全，福全又怎么敢当着您的面问她的事儿。”

“原来是在这里等着我。”七娘子也不禁露出笑意，她托腮叹道，“我本来还担心中元的性子，这个看不上那个看不上的，难免耽误了终身，这样一来倒是最好。等今年秋天，就把你们都放出去配人吧，从今儿开始，你也可以留意一下有谁能接替你的位置了。”

立夏一下就红了眼，“奴婢舍不得少夫人……”

七娘子白了立夏一眼，“千万别说这样的话，服侍我十多年还不够？往后的日子，你也要买几个人来服侍自己了！”

想到自己穿越这些年来，虽然步步惊心，一步都不敢走错，一件事也不敢做错，但也的确是锦衣玉食。身边十多个丫鬟围着绕着，只是为了她一人的眼色而活，心中又岂是没有感慨？她望了立夏一眼，想要说点什么，又咽了下去，只是重复着，“往后，你也是被人服侍的人上人了。”

没有等立夏回话，七娘子又压低了声音问她，“给自己攒了多少嫁妆？这些年的月钱，别都是补贴了家里吧。”

立夏一下红了脸，她垂下头不安地拨弄着裙边的香囊，低吟道，“那倒没有，爹娘待我很好，我的月钱都让我自己存着，还说将来出嫁的时候，补贴我二百两做嫁妆。”

立夏这些年来跟着七娘子，银钱首饰当然是少不了的，按照这样一算，嫁妆足足近了千两，当时一个富裕乡绅嫁女儿，也就是这个数字了。七娘子点了点头，又嘱咐她，“以后和屋里的姐妹们，也不要短了往来。等你们都成了妈妈们，我们在国公府里，才真的站稳脚跟。”

立夏会意地点了点头，还要再说什么时，屋外又传来了上元的声音，“少夫人，孙夫人送了新上的塘藕来，还给您带了几匹宫里赏下来的时新料子。”

七娘子忙命，“将人带进来说话。”

来的却是二娘子身边的心腹媳妇——当年也是她身边的丫鬟清明，她给七娘子见了礼，又笑着代二娘子问了几句七娘子的好，便道，“我们夫人说了，请世子夫人有空的时候，到定国侯府去坐坐。”

因为孙立泉南下广州，不知多久才得回来，定国侯府平时虽说不上闭门谢客，但一向也很低调，除了逢年过节命妇朝拜时，二娘子也已经有很久没有主动和七娘子联系了。七娘子立刻就上了心，“明日必去。”

等许凤佳回来，和他商量了一番，因为许凤佳要留在家里等廖千户的消息，第二日早上七娘子发落了家务，便派人和太夫人说了一声，套了车出去，从东直门大街出去，进了鸣玉坊里石碑胡同深处的定国侯府。

虽然上一次见面也就是端午朝贺的时候，但两姐妹见了面，还是握着手问过了众亲人的好，这才彼此落座了，说些生活上的琐事。

七娘子见二娘子眉宇间多了一点心事，便知道这一次是她有话要说，她也不着急，只是低头啜茶，并不说话，等着二娘子开口。

二娘子静默了一会，又笑道，“说起来，太子的事还没有谢谢你和六妹。”

七娘子不禁讶异地抬起了一边眉毛，她笑着说，“其实也都是应该的。不知道这件事现在查出了子午寅卯没有呢？”

太子小小年纪肾精亏损的事，当然在后宫中引起了不小的风波，不过这件事说到底和七娘子关系不大，只要太子能保得住性命，那就还是孙家的事。二娘子一向是个精明人，怎么忽然又提起了这事？

“这里面还是牛家人在作怪。”二娘子就轻轻地吁了一口长气，“曲曲折折收买了一个小太监，自从太子定鼎东宫，就变着法子地勾引他看各种淫词艳画……很多肮脏的东西，也不知道他是怎么带进宫来的。本身太子从小身子就不好，这孩子心事又重，肾精虚弱，被他这么一勾引，倒是知道了很多不该知道的事。一来二去，就闹成这样，还好，事情不算太晚，权先生开了几贴药，现在已经是大有缓和了。”

她虽然是杨家女，但更是孙家妇，说到牛家，那一股咬牙切齿的味道，就要比七娘子更重得多。倒是七娘子是真的不痛不痒，只是陪着二娘子叹息了几句，才若无其事地问，“皇次子现在也有三个月了吧？”

“前几日办的百日，”二娘子又露出了淡淡的笑，“现在娘娘是根本不管皇次子的事，什么事都让牛淑妃自己张罗。就看她能得意到几时了。”

旋即又和七娘子感慨，“最好六妹这一胎是个男孩，宫里的局势，就要稳得多了。”

“太子名分早定，又是嫡长。二姐也不要太担心了。”七娘子吃了一口茶，劝了二娘子几句，也道，“最好六姐能生个男孩，安安分分长到十多岁就藩去了。那她这一生才有盼头呢。”

两个人虽然都希望六娘子这一胎是个男孩，但里头的意思，可是大相径庭。二娘子毕竟是孙家主妇，很多时候看问题，已经不能只站在自己的立场。

二娘子顿了顿，似乎才醒悟过来七娘子话里的味道，她一下有了几分不好意思，遮掩着道，“瞧我，扯了这半天闲篇，也没顾得上说正事……”

她又沉默了一会，才有几分为难地道，“其实也不是什么大事，可能是我一眼看错了。就是前儿我们去万寿寺上香的时候，在街边似乎看到了一个姑娘，生得很有几分像你们府里去世了的二姑娘……”

发表于 2016-7-20 00:27

282、眉目

七娘子差一点没有拿稳手里的茶杯，怔了足足两三口气的工夫，才结结巴巴地道，“真，真有这事？”

她虽然做得不算明显，但二娘子毕竟和她姐妹过一场，又不是什么糊涂人，哪里看不出她的异常？她扫了七娘子一眼，轻声道，“嗯，不过，我也没有看得很真。七妹也知道，你们府里这个二姑娘很少在人前走动，只怕亲戚们认得得也不多，要不是隔着窗子，和我迎面打了个照脸，我也是认不出来的。”

“她……”七娘子话开了个头，又觉得有些不妥，想了想才道，“那姑娘是做的民女打扮？”

二娘子吃了一口茶，沉吟着道，“穿着倒是也挺光鲜的，不过光着脸在街上走，也没有带冠。身后带了一个小小的丫鬟，从万寿寺出去，拐进驴肉胡同里就不见了。她倒是没看着我。”

四九城虽然不大，但许家的眼线也决不能遍布全城，驴肉胡同在京城东部，和许家所在的煤炭胡同隔了有一整个紫禁城，于翘要是一直居住在当地深居简出，没有被平国公发现的可能性也是很大的。七娘子不禁皱起眉头来，半日才迟疑地道，“二姐，于翘死得突然，亲戚们本来就有些疑心……”

“我就是知道这一层，才没有上许家来说这件事。”二娘子的语气里满是同情，“你就放心吧，这件事到我这里，也就到我这里了。余下来的事，我是一点都不想知道。”

做人做到二娘子的份上，别人真是再挑不出什么毛病了。七娘子一脸的感激，应了下来。“还是二姐体恤我。”

她又忍不住问，“那姑娘看着气色还好吗？神态之间，可还开心？”

二娘子微微点了点头，“脸上笑模样不少，身边的小丫鬟看着也整洁，倒像是一般中下人家的闺女。”

七娘子长出了一口气，便不提此事，只是问二娘子，“姐夫有信回来没有？”

又告诉二娘子，“五姐的事，恐怕终于要有眉目了。”

二娘子神色一动，顿时迫不及待地追问，“到底是谁那么丧心病狂，做下了这样的滔天大案？有证据没有？”

到底这件事在许家还没有闹开来，七娘子也没有细说，只是添添减减地将五少夫人做的事，告诉了一些给二娘子，也已经是听得二娘子悚然动容，一脸掩不住的恨意。

“张家有这样的胆，落得个什么下场，也就怪不得别人了。”她清秀的脸庞上，蓦地就挂起了一层寒霜。“这张氏也实在是太胆大妄为了，她就不怕有朝一日身败名裂，祸及娘家？”

七娘子实在是不想去探究五少夫人的心理，她淡淡地道，“只怕在她心中，也没有谁能捉得住她的马脚吧。要不是当年她一招走错，现在就是牵扯出了底下人，也很难顺着线把她跟着扯出来。”

两个人又说了几句话，二娘子叮嘱七娘子，“有什么事是我说的上话的，你就尽管告诉我，只要我们自己心里清楚，有没有证据，那是另一回事。”

她说这话，明显是要以孙家、杨家的权势来压迫张家，七娘子也不知道是什么滋味，但想到若是许家获罪，自己和许凤佳也要被株连倒台，便又收拾了心情，肃容应下了。二娘子才又和七娘子商量。

“眼看着今年是爹的六十大寿，年逢花甲，大姐的意思是要好好庆祝一番，正好大姐夫丁忧期满，要进京活动起复。她打算陪着姐夫一起进京。正好你、我、六妹人都是在京里的，三妹夫那边她写信问过了，今年三妹夫倒未必能来，但三妹也有意进京贺寿。除了四妹之外，大家倒是可以齐聚京城，为爹操办操办。你看着如何？”

七娘子是在京城出嫁的闺女，还有什么话说？她笑着点了点头，又向二娘子打听，“二姐打算送什么贺礼？说起来，家里是什么都有，我也不知道送什么才体面了。”

二娘子就指点七娘子，“送一扇寿字山水格，我看就很不错，年过花甲可以称寿，爹屋里的陈设都要换的，这个山水格又巧又体面，外人也挑不出多少毛病。”

她又冲七娘子挤了挤眼睛，笑道，“你也悠着点，别给大姐、三妹添太多麻烦。”

七娘子顿时心领神会：几姐妹各有际遇，虽然手上也都宽裕，但七娘子和二娘子是公侯人家的主母，出手和初娘子、三娘子等自然不同。她要是太奢靡了，两个姐姐就很不好办事，再说还有宫中的六娘子，眼下杨家身份最尊贵的倒要数她了，自己再把礼物规格往上抬，反而为难到她。

两姐妹说定了以后，二娘子又有些伤感，“唉，说起来今年还是人不够全，你二姐夫那时候已经在去南洋的路上，还有三妹夫，七八月正是秋汛，他是河道上的，也不好擅自走开。等父亲七十岁的时候，咱们再办得热闹一些。”

“四姐是真不来了？”七娘子也有些遗憾，“当年在百芳园的时候，彼此不亲近，现在出了门，有时候倒挺挂念的。其实说起来，四姐夫的事早就过了三年……”

二娘子摇了摇头，“我给她写过几封信，劝她到京城来，由父亲出面找一个清静的尼庵修行，别的不说，九哥在一边，也有照应。她回信说她这一生是要终老江南，给四妹夫守墓了，有四姨娘照看着，也没有什么人能欺负得了她。”

七娘子想到四姨娘的风采，也不禁微微一笑。二娘子又道，“上回在谁家吃酒见到娘，她还说预备把百芳园里的人都迁到老家去，想把园子出手，免得白费人照管着，一年也是事。我说这倒不必了，家里那么多人口，也要安排些事做，再说江南还有那些产业……娘说大姨娘、五姨娘这几年间相继去世，百芳园里就只剩下伯霞仲霞，十二姨娘日日里求着她接姐妹上京团聚，娘已经许了。这两人再一去，百芳园里就真的没有人住了。”

她一边说，一边已经难得地露出了唏嘘之色。

七娘子想到百芳园内的景色，一时间也沉默了下来，过了许久，才慢慢地道，“唉，毕竟是从小长大的院子……脱手，还是有几分舍不得的。”

只是纵不脱手，大老爷退休后是肯定要回西北安度晚年的，几个女儿也都不在江南，九哥日后去向还未可知，在未来的十余年内，百芳园虽然还在，但恐怕也是门庭冷落，总是有下人们勤加打理，与当时园中处处红翠，莺声燕语的热闹比，已是换了天地。

二娘子眼中也射出了缅怀的光，她出了好一会神，低头道，“唉，出嫁这几年，有时候梦里也会回去看一看，可是现在想着，要再重临故地，又有了几分害怕。”

顿了顿，又叹了口气，“也不知道五妹坟上的青草，年年是谁在锄。”

五娘子身为世子夫人，自然是归葬许家位于扬州的祖坟内，这些年来即使祭祀不断，但家人远在京城，竟也无人亲自到她坟上去拜祭过。七娘子又沉默了许久，才道，“上回江南两个账房来信，说是在余杭办事时，顺道去探望四姐，四姐还说，她们去年到扬州做法会的时候，还到五姐坟前去拜过的。”

屋内一下又沉默了下来，过了许久，二娘子才用手帕揩了楷眼尾，低声道，“天色不早了，你回去恐怕也有不少事要安排，我不多留你。”

七娘子心知二娘子所指的乃是于翘一事，她也就顺势起身告辞，“等五姐的事情出个结果，我再来二姐这里叨扰。”

二娘子紧紧握了握七娘子的手，又点了点头，却是欲语无言，只是亲自送七娘子出了屋子，目送她上了小轿。

#

七娘子一路却很多了些心事，沉思了许久，真是心潮起伏，等回了屋内，问知许凤佳下午被人叫出去了，更是坐立不安，一时间担心于翘，一时间担心族谱，竟是罕见地有了一丝心浮气躁。就连四郎、五郎放学回来，过来央求她，“娘陪我们一起拼七巧图，写字画画儿。”都被她借口身子不舒服给推了。

两个孩子倒是很懂事，见七娘子神色间隐隐带了烦躁，便不来啰嗦她，五郎切切寻求了一个‘日后陪你们玩一天’的许诺，便拉着四郎，“哥哥，我们去找大哥、二哥玩。”

等两个孩子都下去了，立夏才给七娘子换茶，一边道，“倒是少见您这样心烦……”

对着立夏，当然没什么好瞒的，可是七娘子只要一想到于翘的事一出，就让小柳江三人送了命，心里就有些膈应得慌，她想了想，还是摇了摇头，“倒没有什么，就是二姐又提到了五姐，想到五姐去世三年，心底到底有些感慨。”

又和立夏分享了一些姐妹们的近况，两人正说话时，许凤佳回来了。

这位少年将军一向是轻车简从，一般的小厮是决不带进明德堂内的，今天倒是难得地将小福全带进了屋子里，这小子进得屋来，便鬼鬼祟祟地东张西望，倒让众人都偷偷地笑了起来。

许凤佳这才注意到了小福全的小动作，他敲了小福全的脑门一下，喝道，“鬼东西，倒是被你混进来了！还不滚出去？”

小福全嘻嘻一笑，从怀里掏出了两本泛黄的书册放到桌上，又冲七娘子行了一礼，“明德堂是少夫人的地盘，少夫人要福全滚，福全就滚。少夫人没发话嘛——”

他看了许凤佳一眼，没有再说下去，七娘子和立夏已经被他逗得直笑，七娘子瞥了暗门一眼，笑道，“难得进来一次，让中元倒一碗茶给你吃吧。吃完了再滚也来得及的。”

许凤佳虚虚踹了小福全一脚，打发他，“滚到外头去吃你们的茶，少在爷跟前碍眼。”便又凑到了七娘子跟前，将两本族谱都掀到了某一页给七娘子看时，上头的确清清楚楚，写了某门某二女，一适吴门，一适邱门，又有另一本族谱上写明了邱智的母亲的姓氏出身。

七娘子长长地吁了一口气，按着族谱，目送着中元拎着小福全的耳朵出了门，才低声问许凤佳，“你打算什么时候去小汤山？”

许凤佳眼神冷硬，盯着族谱沉吟了片刻，他断然道，“我是再等不下去了，今晚我就趁夜去小汤山，把娘请回来，这件事还是要她在才好和父亲说话。”

七娘子虽然觉得许凤佳有些着急，但这件事绵延三年之久，事到如今终于要有一个终局，就连她都不禁有了几分不耐，她点头道，“父亲那里你要找好借口……要是母亲心里不想把这件事揭露出来，难免又要葳蕤一段日子。要是你举止古怪，让五房起了疑心，事情反而不好办了。”

许凤佳沉声道，“你放心，我知道怎么说的。再说娘的性子我还摸不透？这件事她只有比你更气，又是五房……”

也是，许夫人只怕是比自己更恨五少夫人，有扳倒她的机会，又怎么会轻易放过？七娘子笑了笑，也没有多说什么，便起身为许凤佳收拾行囊，叮嘱他道，“这会出城，到小汤山只怕也是入夜了，夜路小心点走，别惊了马受了凉，都不是闹着玩的。”

此时天色已经入暮，上元进来点起灯火，许凤佳看着窗外，哼了一声，自言自语地道，“小福全这小子……算了，看在他要跟我跑夜路的份上，这一次我不罚他。”

七娘子顺着许凤佳的视线望过去，正好看到小福全涎着脸和中元说话，中元平时最多话的人，反而爱理不理的，眼角眉梢却又透出了一点羞意——透过窗内灯火，这两人的情态简直是纤毫毕现。

她待要笑着说，“我看就是麒麟班的戏，都没有这两个人现在演的好看。”却又一下想到于翘，一时间不禁怔然无语。许凤佳看了她一眼，又皱眉道，“怎么看你脸上，有些心事？”

七娘子一下回过神来，遮掩着道，“没有的事，我是想到后头还有那么多事要办……”

许凤佳又细细地审视了她几眼，方才拍了拍七娘子的肩膀，低声道，“这件事完了，也就没有多少事要你操心啦！”

他大步出了屋子，到门边又叫立夏过来，叮嘱她，“别让你主子又不吃饭，盯着她，吃完饭也不许操心，就和孩子们玩一玩，二更准时上床，知道了？”

立夏笑眉笑眼，“您就放心出门吧！”和上元一起将许凤佳推出门去，又返回身来问七娘子，“这两本书收在哪里？”

七娘子忙道，“我自己来吧！”一边起身到了桌边，将两册族谱亲自收到了她平时安放活页本的格子里，又锁好了。

立夏和上元、白露等身边近人，对五娘子一案心里也是影影绰绰有个数儿的，只是七娘子不说，她们也就不问，此时见七娘子自己收好。上元就笑着说，“少夫人也该吃晚饭了——您今儿可要多吃几碗，免得世子爷呀，还当他不在家，您连饭都吃不下了！”

七娘子勉强扯出了一个微笑，她轻声道，“来了来了。”

她想了想，又自失地摇了摇头，叹了一口气，才将满腔心事放下，出了灯火荧荧的西三间。

发表于 2016-7-20 00:30

283、谁说

许夫人第二天一大早就回了平国公府。

即使七娘子已经有了心理准备，但对平国公府的其余人等来说，许夫人的回归实在是过于突然。太夫人就很有几分诧异，“还当你这一回是要住到中秋再回来了。”

经过长达半年的几乎全勤休养，许夫人的气色已经好了很多，这位不过将近知天命之年的贵妇人面上不但有了血色，就连眼角眉间的纹路也都浅了一些，对太夫人的疑问，她只是笑着道，“还不是昨天忽然想起，父亲的八十冥寿要到了，虽说大哥不在京里，但也不好大剌剌地在小汤山呆着，假装充耳不闻。只好派人送信给凤佳，让他去接我过来了。”

到底是许夫人，这个借口找得又随意又得体，颇有天马行空的意思。即使以太夫人的老道都挑不出毛病，只是有一丝不满地道，“昨儿凤佳连夜出门，我还当有了什么大事，原来是秦氏你心血来潮。”

一边说，却是一边又笑起来，将场面遮掩得和乐融融。

七娘子不禁和许凤佳交换了一个眼色，还没有来得及说话，平国公已经问许夫人，“就是你不回来，我也打算着人问你，大舅人不在京里，这八十冥寿还办不办。既然你回来了，我们明儿一起到秦家走走？”

许夫人笑道，“好，顺便把四郎、五郎也带过去，认一认二舅公。”她看了七娘子一眼，微微一笑。

七娘子心领神会，等处置完家务，就抱着一个小匣子进了清平苑，“许久没有给母亲请安了。”

因为许凤佳毕竟还有公务，也不可能天天围着家里的一点事转，陪许夫人进了家门在乐山居说了一会话，就已经被许夫人打发到千户所里去了。

许夫人看着七娘子的眼神里就多了几分感慨，她深深吸了几口气，第一句话却是问，“这件事，你娘知道吗？”

七娘子毫不犹豫地回答道，“虽说知道了一点影子，但到底怎么回事，还要等先问过娘，才能往外告诉。”

这个儿媳妇是越来越有自己的主意了……许夫人不禁微微眯起了眼睛，有了一点不快。

七娘子将这件事先向娘家透风，自然是为了给婆家施加无形的压力，迫使许夫人不能把这件事捂住。虽然说做法也无可非议，但到底让许夫人有了两三分不快。

七娘子却是气定神闲，稳坐钓鱼台：天高皇帝远，就是有这个好处，许夫人既然无法也不愿在通房的事上，给她提供自己的支持，让七娘子受尽了太夫人和五房的排暄，那么很多事上，她也就无须看许夫人的脸色了。

人和人之间的相处，有时候就是这样微妙，许夫人自己当媳妇的时候，让婆婆吃了无数的暗亏，如今自己做了婆婆，一样遇到不卑不亢的七娘子，心里就有些不大舒服。只是她毕竟是老于世故之辈，只是沉默了片刻，自己就已经平复心情，转而道，“也罢，毕竟我人不在京城，很多事，你也没个商量的地方。”

竟是自己为七娘子找了下台阶，才又道，“凤佳昨晚空口白话的，说得我是一团糊涂，你再把事情仔仔细细地给我讲一遍吧。”

七娘子就借由物证，将自己怎么从钟先生口中得到了于安的线索，又从于安的回忆里找到了老妈妈和小松花，剔除老妈妈的嫌疑之后，全力盘查小松花的底细，经由封锦神不知鬼不觉地找到了小松花姐夫一家的职务。再严刑拷打小松花和邱智两人，取得了两份珍贵的口供，又得到了族谱这宝贵的线索，可以直接证明邱智与吴勋一家的联系。

她口齿便给，又有物证为凭，口供为证，说得有条有理，把个许夫人听得是面色数变，老半天才回过神来，慨然道，“去年八月的事，本来是件风波，这样看来，反倒是大好事了。你五嫂要是没想着难为你，也就不会将吴勋老婆显露在了日头底下，导致这一疏忽，便已经露出了马脚。”

她不愧是多年的当家主母，只是从七娘子的叙述中，就把握到了五少夫人致败的因由。七娘子却讶异地抬起了半边眉毛，望着许夫人，许夫人笑道，“昨晚凤佳将你接手家务后的一切事情都告诉了我。”

她顿了顿，又称赞道，“你做得很好！”

也不等七娘子回话，就又道，“包括在这件事情上，你要求凤佳不说他的伤势和那十万两银子的事，都做得不错。平国公人并不笨，相反还很公正，该明白的事，他也不会装糊涂。”

七娘子就试探地问许夫人，“那么这件事，还是让母亲告诉父亲，会不会更……”

许夫人却毫不考虑地打断了她，“这件事，我看还是你亲口告诉平国公更妥当！”

七娘子一下就露出了惊异。

她请许凤佳将这件事告诉许夫人，多少还是有请许夫人出面对平国公阐明原委的意思。毕竟两人夫妻多年，很多话许夫人可以说得毫无顾忌，但她和许凤佳却是连提都不能提。

许夫人就深深地注视着七娘子，她轻声道，“听说因为于翘的事，这一向平国公对张氏又有了些喜欢，反而对你是越看越有些不对，这也不喜欢，那也看不顺眼，现在更是连通房，都打算越俎代庖地为你来管一管了？”

七娘子面露赧色，“父亲看不惯小七心慈手软，手里不愿意沾上人命……又觉得升鸾已经回京一年半了，六房还没有生育的消息……”

“还不是太夫人在他耳边吹的风？”许夫人冷冰冰地道，“五房自从有了和贤，多少年没有生育？更别说我们六房早已有了四郎、五郎两个承嗣子。你父亲这辈子最怕的就是凤佳仗着世子身份排挤哥哥们，凤佳那天晚上挤兑张氏，做得很不好，我已经说过他了。”

正是因为那天晚上许凤佳一步都不肯让，在平国公跟前才更输得厉害，这个道理，七娘子不会不懂，她低头吃了一口茶，却没有说话。

当婆婆在数落自己儿子不是的时候，做媳妇的决不能跟着掺和，这个道理，她前世就已经很明白了。

或许是因为想到了多年来的往事，许夫人眼底闪过了一丝刻毒，她又淡淡地道，“越是这样，我就越要他知道，我们六房在国公府里有多么不易。几个哥哥对凤佳又有多大的威胁……哼，南海上的那一箭，是到了今天，才要射回始作俑者的心窝子里！这件事就由你这个当媳妇的对他说，对他才是最大的羞辱！也就只有这样的羞辱，才会让他记在心里！”

七娘子欲言又止，最终还是低声道，“是，那小七就……”

“择日不如撞日，”许夫人面容刻板，“等凤佳回来了，你们就直接到梦华轩去，把证据摊开在他跟前，看看你公公怎么说！”

想来这么多年，许夫人心中也不是没有怨气。

比起大太太来，许夫人最聪明的一点，就是把怨气隐藏到了今天再来发作。

不觉间，七娘子的脊背上已经浮起了一粒粒的鸡皮疙瘩，她强行压抑着心头的兴奋，轻轻地点了点头，低声道，“小七不会让母亲失望的。”

许夫人又对七娘子露出了亲切的笑容，她在七娘子的手背上拍了拍，“凤佳什么都和我说了……你很好，娶你进门，真是他的福气。”

两个人虽然有所矛盾，但只要有许凤佳在，又没有通房的矛盾，她们也就是永远的同盟。

七娘子扯着唇微微一笑，又问许夫人，“于安那边，要不要略微透出风声，免得父亲万一要当面对质……”

许夫人沉吟片刻，便果断地点了点头，“我看于安那里，就由你去说是最好的了。”

#

许凤佳满打满算，也要下午才能从所里回来。七娘子从清平苑里出来时，已经是午饭时分，她索性先回明德堂吃了一个午饭，再进了绿天隐。

于安才刚吃过午饭，正在檐下和小丫头学淮扬方言，一边听小丫头说话，一边笑道，“原来三姑妈家的那两个妈妈，说起话来，就好像九头鸟在叫一样，叽叽喳喳的。”

见到七娘子来了，她就跳起来招呼，“嫂嫂怎么这时候进来？”

这就是真正的有心人了，七娘子不禁暗自点头，她笑着道，“就是来和你说说话——你别着急，等进了六月，我本来也打算让你和那两个妈妈们学一学扬州的规矩。”

于安顿时红了脸，她挥挥手，挥退了那小丫头，将七娘子让进了屋里，才嗫嚅着道，“就是无聊起来，让她过来说说话罢了。要说学什么，可是没有的事。”

“你会懂得学，我这个做嫂嫂的心就放下一半了。”七娘子一点都没有取笑于安的意思，她认真地道，“别和于翘一样……”

想到于翘，就想到了昨天二娘子吐露的线索，七娘子心中不禁百感交集，她叹了一口气，才截断了这个话题，低声道，“这次找你，其实是有一点事。”

就半含半露地将今晚平国公可能会找她去盘问事情来龙去脉的事，告诉了于安，“到时候你就说一说事情的经过就行了。指认的是谁，这你也不要管，就说你听了钟先生的话，回想起了这么一段，告诉了我，这事儿就完了。”

尽管这是盛夏，但于安的脸色还是一下刷白，她的双唇微微颤抖起来，“嫂嫂，难道——难道——”

七娘子面沉似水，她缓缓点头，“真凶怕是已经找到了。”

不过，这件事毕竟是许家的丑事，没有平国公的授意，她也不会贸贸然地将凶手告诉于安，这个道理，于安自己也是明白的，她咬着唇吞咽了几下，便慨然道，“好，我明白嫂嫂的意思，如果父亲询问我，于安知道该怎么说话的。”

七娘子点了点头，又透过于安的玻璃，望向了跨院对面，原本是于翘居住的小堂屋。

这间小跨院一共三进，从于安这里望出去，正好看到于翘堂屋的后窗——透过玻璃，隐约还能看到堂屋里书架上的几本诗集，却是已经落满了灰尘，随着阳光的转动，隐约还能看到屋内的灰尘，也正缓缓地舞动着自己的节奏。

她的目光一下就幽怨了起来，好半天，才听到了于安的问话。

“……嫂嫂……”

七娘子一下就回过神来，她有了几分不好意思，“于安在说什么，我一时有些听不明白？”

于安轻声又重复了一遍，“看嫂嫂的神态，这一次来，心里好像还有一些别的事……”

在许家，这件事恐怕也就只能和许凤佳或者于安说一说了。

七娘子禁不住叹了一口气，她轻轻地用指甲刻画着玻璃上的窗花，低声道，“有一个朋友告诉我，她在驴肉胡同外面看到了一个姑娘，生得很像是你二姐……”

于安一下面色大变，她呆呆地看着七娘子，似乎还没有领会到七娘子话里的意思，过了一会，才都迟钝地道，“这、这么说，她还没有离开京城……”

七娘子瞥了于安一眼，心中顿时一动。

于安的表情中，似乎夹杂了一丝不该有的恐惧……

她心头一下涌起了无数的猜想，过了片刻，才漫不经心地道，“你说，这件事我该不该告诉父亲呢？”

“嫂嫂！”于安一下按住了七娘子的手。

她似乎很快也察觉到了自己实在是过于激动，就立刻又抽回手来，咬着唇垂下头去不敢看七娘子。

七娘子心头一沉，她忽然恍然大悟：自己当时害怕事情走漏风声，急匆匆地就将两个小姑娘迁出了绿天隐。从头到尾，也没有人想到要盘问两姐妹，都觉得既然连贴身丫鬟都不知道一点线索，两姐妹就更不可能知道什么了。

如今看来，这个念头当然还是太想当然了。

她不动声色，只是望着于安不说话，眼神冰冷得好像腊月里的涧水。

以于安的聪明，又怎么会不明白七娘子的精细。

没过多久，她自己就坐不住了。

“二姐是……”于安吞吞吐吐，又看了七娘子一眼，求饶一样地握住了她的手。“如果于安猜得不错，二姐可能是和崔子秀……”

果然是崔子秀！

七娘子只觉得头晕目眩，她忽然抬起手来，轻声喝道，“我不想听！”

屋内一下就沉寂下来，于安望着脚尖，没有再说话。

又过了好一会，七娘子才放下手，她认真地望着于安，一字一句地道，“于安，你当时是不是已经知道，你二姐和崔子秀私底下有往来？”

于安面上一阵红白交错，她又点了点头，语调反而平静了下来。“也就是在去年，我们一道去权家看戏的时候，我寻找二姐，无意间发现她进了小跨院，我知道不应该，可还是悄悄地跟了过去……隔着窗子，我见到她在和崔子秀说话。”

她又有了一丝自我辩护的意味。“二姐她从来没有那样开心过，就连崔子秀看着她的眼神，都很温和。我以为，我以为这种事说出来，二姐必定遭到严厉的处置，从此只怕是要把我恨死了。我也没想到她会那样大胆……”

发表于 2016-7-20 00:35

284、错误

屋内一下又沉默了下来，过了很久很久，七娘子才慢慢地道，“于安，你知道你错在什么地方？”

于安垂下头，她声若蚊蚋，“于安当时就应该告诉嫂嫂……”

“就是你当时不告诉我，后来在我让你看着你二姐的时候，你也应该和我说。”七娘子只觉得心若止水，一切悲喜忽然间都已经远去，她甚至已经不生于安的气。“就是那时候你没有说，在你二姐不见的当天，你也应该把整件事毫无保留地告诉出来。”

她顿了顿，又道，“于翘的任性与你的沉默，直接导致了小柳江三人的去世。她们三人的命不比你们的更轻贱多少，这件事，我不知道你怎么看，或者到百年之后，你可以自己和她们解释。”

于安的脸越发是一片惨白，她一下跪了下来，声音都在发抖。“嫂嫂，是于安糊涂，于安没有想到……”

“要说于翘糊涂，我是信的。”七娘子深深地注视着于安，“你会糊涂吗？是嫂嫂糊涂才对，嫂嫂没有想到你这样想嫁进范家……你怕什么呢，当时就算找回于翘，她清白已坏，依然要找人代嫁……”

于安一下又不发抖了。

她非但没有再发抖，反而高高地抬起头来，和七娘子对视。

“于安做了错事。”她轻声说。“可到了那时候，再把二姐找回来，又还有什么意思呢？倒不如让她在外头，和真心爱她，她也真心喜欢的人在一起，过完这一辈子，再也别被找到。”

在这一刻，这个素来是腼腆谨慎，甚至有几分懦弱的小庶女忽然间爆发出的决绝，似乎甚至并不下于许凤佳这样的沙场猛将。

七娘子一时间倒被她噎得无话可说，过了一会，她才低声道，“你还是太天真了。”

“不管嫂嫂信或不信。”于安并没有搭理七娘子的话，她几乎是不管不顾地倾诉着自己。“我也从没想到二姐会以私奔的办法，来作为这段婚事的了结。于安或者很希望嫁进范家，但绝不会通过怂恿二姐私奔的办法来达成自己的想望。否则二姐一旦被人找回后老实交代，于安又该如何自处？”

七娘子也不能不信于安的话：这个小庶女并不是笨人，她只是通过自己的办法来在各种形势下都获取自己最大的利益。当时，她故意放了于翘一马，没有揭穿她和崔子秀私会的事。等到于翘私奔之后，她又果断地找上了自己，利用自己对她的好感和同情，以及所欠下的人情，为自己谋求了最好的前程。

如果情况调换过来，她会不会似于安这样，对于翘的心事保持耐人寻味的沉默呢？如果当时五娘子有勇气私奔，如果当时封锦回应了五娘子的感情……

七娘子很快又狠狠地扼杀了放飞的思绪。

很多时候，道德是禁不起这样严苛的拷问的，生活中所面临的选择题也永远都不是考试，会有一个正确的答案。于安和于翘之间，与她和五娘子所面临的情况，也从来都不一样。

可七娘子依然不禁会想：如果九姨娘没有死，如果九姨娘没有生育九哥，是否她会是于安的形象，是否她就是如今的于安……

要回答这个问题，首先又要解决另一个问题，于翘的私奔究竟是对是错，是勇敢还是任性，又或者二者兼备？

她几乎是痛苦地闭上了眼睛，深吸了几口气。

“嫂嫂一点都没有责怪你的意思。”七娘子睁开眼，她慢慢地道，“只是每个人都要为自己的选择付出代价，于安，我希望你能明白，你要为柳江、桂江、融江三人的去世，负上一定的责任。你要为你二姐的下落，担负上一辈子的良心不安，淫奔不才，崔子秀如果是真心对待你二姐还好，如果他只是贪图新鲜，将来对你二姐不好，打她骂她，甚至将她卖进暗门，将她随意赠送他人，也没有人会为她说一句话。终其一生，她不会有机会和家人来往，即使是你见到她，也要假装不认识，她没有娘家，她的一生幸福全都系于一个下九流的戏子。而这一切的发生，固然是因为她过分轻浮，无法担负上自己的责任，也是因为你没有尽姐妹的责任，没有及时提醒她可能发生的一切。”

于安面上闪过了一丝不安，她的唇已被咬得泛白，好一会儿，都没有回答七娘子。

“随着你对世事的了解越来越深，你会越来越明白你背上了怎样的枷锁。我希望你能够处理好这份重担，继续你的日子。”七娘子几乎是苦涩地道，“嫂嫂真的没有责怪你的意思，因为我自己也不是完美无瑕，人生在世，手心里永远不可能没有脏污。只是……只是很多事，你瞒得过所有人，也瞒不过你自己的心。”

“二姐不是小孩了。”于安忽然倔强地道，她几乎是不屈不挠地和七娘子做着搏斗。“凭什么她做的事，要我来担责，我就是不说，她也应该知道，一旦这样走出家门，她要面对什么……如果她不后悔，我也不后悔！”

七娘子心头闪过了一丝说不出的苦涩，她轻声道，“因为你是她姐妹……唉，总要到多年以后，你才会明白姐妹这两个字，其实已经代表很多。到时候，你又能对得起你自己的心吗。”

想到五娘子的临终遗言，她心头一阵抽痛，耳边似乎又响起了二娘子的话。

“也不知道五妹坟上的青草，年年是谁在锄。”

五六年之后，于安心里会不会也记挂着于翘的生死呢？还是她根本和自己并不一样，一点都不在乎这所谓的姐妹之情？

她从心底叹了一口气出来，疲惫地道，“算了，这件事我也不会告诉别人，从今以后，大家就当做不知道。你自己好自为之，到了夫家绝不要带出于翘的一句话。”

想了想，又不禁添了一句，“希望范家二少爷，能值得你的沉默！”

于安一扬头。

在这一瞬间，她面上流露出的倔强与不屈，简直和于翘是一个模子里刻出来的。

“就算他不值得。”她说。“我也会让他变得值得！”

#

七娘子一整个下午都很沉默，直到许凤佳回来，她才露出了笑脸，迎上前为他解下了外袍。

“今儿所里忙不忙？”她轻声问，“倒是辛苦你了，这几天连轴转，也没有怎么好生歇着。”

许凤佳却依旧是一脸的精神奕奕，他毫不在意地摆了摆手，“你和娘谈得如何了？”

说到这件事，七娘子就有几分不好意思，她点着许凤佳的胸膛，颇为不满地问，“我问你，你怎么什么事都和你娘说，该不会连咱们的约定都说了出去吧？”

“这有什么不能说的？”许凤佳吃惊地抬起眉毛，见七娘子大急，他才爽朗地笑了起来，“没有没有，我还没那么不着调。”

等两个人见过四郎、五郎，坐下来准备吃晚饭，他才轻声解释给七娘子听，“娘常年都不在家里，对你的为人难免不那么清楚，我说你的好话难道还不好？将来家里有事，她自然会支持你的。”

七娘子虽然知道他是好意，依然有三分羞涩，她白了许凤佳一眼，轻声道，“你等着，我也到九哥跟前夸你去，把你做的所有事都细细地告诉他，看你怎么办。”

“我又不是你，你肯夸我，我高兴还来不及。”许凤佳不疾不徐地道，见七娘子眉立，他的笑声又大了起来，“吃饭，吃饭。”

七娘子自己心里有事，吃了半碗饭就吃不下去了，她见许凤佳吃得香甜，知道这几天也的确是累着他了，便拖到许凤佳放下筷子，才道，“娘的意思，择日不如撞日，还是今晚就去和父亲挑明了……这件事，她希望由我来说。”

许凤佳吃惊地挑起了一边眉毛，久久都没有说话，半晌，才断然道，“这件事本来应该她说，既然娘无心开口，我们也别太过分。就由我来说吧！”

七娘子顿时松了一口气：许凤佳毕竟是个男儿，心胸是要比许夫人宽广得多了，也更懂得为自己分担压力。

她轻声道，“你说我说，其实也都一样，这件事我也是当事人，你也撇不下我。没有我在场，父亲要是打算从轻发落，又有谁来提醒他杨家、孙家和宫中宁嫔的威势呢。”

她还有一句话没有说出口：一旦自己不和许凤佳一道过梦华轩，将来事情传到许夫人耳朵里，自己和许夫人的关系恐怕就要微妙起来了。现在两人之间虽然偶有龃龉，但毕竟都还算得上融洽，将来一段时间内，她也不打算把关系打破，所以这一次虽然尴尬，但毕竟她还是要去的。

许凤佳也无话可说，两夫妻稍微商量了一下，便由七娘子捧着小匣子，许凤佳亲自提灯。两人一个侍女也没有带，便并肩出了屋子。

七娘子很少在夜间外出，纵有，也都是前呼后拥，一路灯火辉煌，此时和许凤佳并肩走在黑暗中，只有眼前一个灯笼的微光，不禁使她心中多添了一股淡淡的战栗。恍惚之间，她竟觉得五娘子或许就在这院子里的某一个地方，正望着她和许凤佳的身影，徐徐向着梦华轩而去。

她不禁就握紧了许凤佳的胳膊，将自己的身子，靠向了那让人安心的暖源。

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平国公当然还没有睡，听到许凤佳小夫妻求见的消息，他很快就让两人进书房去。七娘子甚至还和一名美婢擦肩而过：这位小姑娘要比她还小了两三岁，见到许凤佳夫妻二人，她脸上蒙上一层诱人的红霞，一摆腰肢，就钻进了平国公惯常起居的西翼。

七娘子心下也不知是什么感觉，她深吸了一口气，跟在许凤佳身后目不斜视地进了屋子，向平国公请安问好。

“这么晚进来——是昨儿孙家的夫人请你过去，有什么事？”平国公的目光很快就落到了七娘子身上。

不愧是当家人，这句话虽然是猜测，但也把实情猜得八九不离十，七娘子只觉得额前顿时沁出了一滴冷汗，她没有答话，而是注目许凤佳，默默地向前一步，将小匣子放到了书桌上。

平国公的目光就跟着七娘子一起转向了许凤佳，许凤佳深吸了一口气，走上前平稳地道，“爹，善礼的死，儿子已经查出了大概。真凶是谁，只怕，还要您老人家来帮着一道查一查。”

平国公一下就站起身来，吃惊之色，溢于言表。

他的眼睛也很快就钉死了七娘子，这犀利的目光，似乎都要将七娘子的脑袋穿透了，看穿她脑海中的每一个想法，他轻声重复了一遍，许凤佳的话，“善礼的死，你已经查出大概了？”

这句话，根本就是向着七娘子问的。

七娘子和许凤佳之间，到底谁才可能是查出五娘子之死真相的人，当然瞒不过平国公。七娘子扫了许凤佳一眼，硬着头皮道，“是，也就是最近才得到的消息。不过我们想法简单粗陋，也不知道能不能算数，这又是人命关天的事，因此，还要请父亲来把把关。”

平国公瞳仁一缩，他喃喃自语，“怪道你们母亲今早忽然回来……快说，这个人是谁！”

不知不觉，他的态度越发凌厉，似乎有了率领千军，令出无不行的威风，这一喝，是喝得七娘子都吓了一跳。她又吸了一口气，才道，“请容儿媳一步一步地给您说明白。”

到了这个地步，再让许凤佳发言，也没有什么意义了。也就只有她对案情的熟悉程度，才经得起平国公的盘问。

七娘子咽了咽口水，她清了清嗓子，沉声道。“事情还要从去年说起，当时小七刚刚接过家务，费了一番心思，才稳住了家里老老少少不消停的妈妈们。心力损耗，晚上睡得很不舒服，因此便请来了钟先生把脉。因为五姐的忌辰快到了，钟先生无意间听到了底下人来回报，要给五姐准备法事的消息，便若有所思，小七看出端倪，详加询问之下，钟先生就告诉小七：当时他曾经和五姐有过一番对话，他提醒过五姐，以五姐的体质，在产褥期是决不能服用王不留行与番红花等通血药材，否则可能有性命之忧。但在话语出口之后，钟先生就觉得有些不妥，因为门没有关，这番话，可能被别人听去。他出屋子的时候，屋子里也果然有几个别人在，不过钟先生只认得五妹于安一人。”

平国公倒负双手，用心听着，并没有说一句话。

七娘子顿了顿，又道，“不过钟先生身份比较尊重，小七也没有让他写供述。因此这一段是只有说话，没有供词。父亲要查证，只能亲自找钟先生询问。”

她没有等平国公回话，“既然钟先生记得于安，小七接下来当然找到于安了解情况。于安还记得当时屋内有两个人，但因为本人没有听到钟先生和五姐的对话，一点都没有意识到这一点的关键处。这一说明，顿时想起来，这两人是老妈妈和小松花。”

她又为平国公说明。“于安人就在家中，父亲要是愿意，随时都可以找她询问。”

“接下来，小七便找人盘查了老妈妈和小松花的底细。”七娘子是一步一步都把思路阐述得很清楚。“老妈妈底细清白，并且忠心不容置疑，她的嫌疑肯定是最小的。”

平国公也不禁微微点头，他沉声道，“说下去。”

“小松花一家的底细似乎也很清白，只有一个姐姐嫁到外地，没了音信。小七就拜托表哥封锦，帮忙找到了此女姐姐一家的下落。”七娘子一边说，一边观察着平国公的脸色，她徐徐地道，“此女姐夫邱智，是广州军中一名百户，当年升鸾第二次南下广州的时候，他有份在舰队中做事。”

以平国公的城府，亦要悚然动容，七娘子不等他反应过来，又道。

“于是兵分两路，凤佳一边着人捉拿百户上京，小七一边拷打小松花，这丫头禁不住刑，很快就全招了出来。这里是一份供词，父亲请看。”

她看了箱子，取出小松花的供词，恭敬地推到了平国公手边。

平国公顿时拿起来细看，随着阅读的进展，他的脸色越来越阴沉，过了一会全看完时，脸色已经阴沉得可以拧出水来了。

“与此同时，我们也取得了百户的供词，父亲请看。”七娘子又取出邱智的供词，放到平国公手边，等平国公看完后，她续道。“这两人的线索，都归结到了吴勋家身上。邱智供述他和吴勋老婆的姨甥关系，有两本族谱以兹证明，父亲请看族谱。”

见平国公面色阴晴不定，她又加了一句，“若是要盘查，这两人的祖籍供词上也都有写，父亲当可派出亲兵，乔装打扮前去探听。”

她每一步都交代得清清楚楚，如何查证更是都已经为平国公设想好了，这条线，是逻辑明显，证据充足，直接指向了吴勋一家。

而经过去年的事，吴勋一家背后的人是谁，平国公还不清楚么？

平国公来回反复，又查看了几遍七娘子提供的证据，他的呼吸声越来越粗，额前也渐渐地现出了几条青筋，又过了一会，才抬起头来，恶狠狠地道，“来人！把许于静这孽子，张氏这贱妇给我锁过来！”

发表于 2016-7-20 00:41

285、摊牌

没有多久，府内众人就都被平国公叫到了书房里。非但五房一家，甚至连大少爷、四少爷一并七少爷、八少爷都被请了进来，除了四少夫人有身孕没有来之外，府内说得上话的主子们，已经齐聚于梦华轩内。

五少爷和五少夫人进屋的时候，脸上都带着微微的不解，于宁看了看平国公的脸色，又担心地望了七娘子一眼，偏过头去和于泰窃窃私语了几句，两个人就安静下来，敬陪末座，学大少爷和大少夫人，都望住了脚尖并不说话。

许凤佳带着七娘子，一脸木然地在平国公下首落座，平国公高踞书案后头，又仔仔细细地将那两本泛黄的族谱翻阅了几遍，才抬起头来，森然环视众人一圈，他慢慢地道，“这一次将你们都叫进来，还是因为三年前的事，终于有了一个答案。”

这话一出，众人都是悚然变色，大少夫人一下抬起头来，吃惊地扫了平国公一眼，又略带询问地望向了七娘子。

七娘子面沉似水，对大少夫人摇了摇头，并没有搭理她的暗示。

就是大少爷都有些忍不住，他作势要站起身来，“爹，这么重大的事——母亲已经回了府，是不是要……”

他话音未落，许夫人已经跨进了门槛，众人顿时又起身给她问了安，又各自落了座。

平国公趁此机会，又逐一望过了家中的各位主子。

五少爷脸上的笑意，当然已经褪去了，他神色间隐约带了一丝忧虑，也有一点兴奋隐隐露出。五少夫人却是一脸的好奇，又有些隐隐的担忧，她看了看大少夫人，又看了看四少爷，似乎正在猜测，到底谁才是真正的凶手。

平国公就不禁在心底叹了一口气。

于静这一回，真是跳到黄河都洗不清了。

一时间，他有了微微的后悔：早知道于静的本事，就不该给他找这样一个媳妇。张氏就是太有本事了，所以才根本无法被丈夫节制，闹到今天这个地步，整个五房，都要被她牵连。

他又闪了许夫人一眼。

老妻面色肃穆，心底的所有想法，似乎都被那张笼罩着寒霜的面具给挡在了里头。就算以平国公对她的熟悉，也只能隐隐约约地读出她心中的一点得意，与几乎是无穷无尽的愤怒。

善礼毕竟是她的亲外甥女，从小看到大，她是很喜欢的……

再看看凤佳和杨氏，这一对小夫妻脸色沉肃，却真的是一点心思，都没有露出来给他看到。

家里闹出了这样的事，真是家门不幸，偏偏五房又是太夫人的心尖尖，这件事该怎么处理，才能轻重得当，一时间就是平国公都不禁大感棘手。

杨氏可不是一般人家的闺女，可以随随便便，任他敲打揉捏，自己的处置，要是不能令她心服口服，回头到娘家那里一学，宫中状再一告，很多事可就说不清了……

平国公又望了于宁、于泰一眼，看着这两个孩子一脸的天真好奇，又不禁在心底深深地叹了一口气，才淡淡地道，“这件事，还是让杨氏来说吧。”

七娘子望了平国公一眼，只得又站起身来，从钟先生开始说起，又说到了于安。

“五妹当时虽然在屋外等着，但很可能没有听到钟先生的说话，当然也就不会在意屋内到底都有谁还听了去。”七娘子淡淡地道，目光在屋内巡梭不定，飘到了五少夫人脸上，没等她有所反应，却又调转了视线。

平国公忽然问许夫人，“你把于安带来了吧？”

众人这才知道，原来许夫人迟到是去带于安的，许夫人神色不变，点了点头，自然有人出门去将于安带进来。

小姑娘一脸的惊惶，进屋后给父母行过礼，便垂着头站在当地，只是听平国公问道，“三年前，在你六嫂去世前一天，于安你进过明德堂探她，是不是？”

于安点了点头，声若蚊蚋，“事发之后，于安也曾经再三回想，因此这件事还记得很清楚。当时于安进了屋子……”

这小姑娘虽然一脸怯生生的，声音也不大，似乎将平国公畏惧到了十二万分，但音调却很稳定，叙述得也很清楚，将当天在堂屋里等候时，屋内的情景描述得很生动。

待她说完了，平国公便吩咐她，“你回去吧，这里没你的事了。”

身为待嫁女儿，她和于平都没有资格参与家中秘事，于安顺从地转过身来，她意味不明地望了七娘子一眼，又好奇地看了看大少夫人和五少夫人，似乎在这两人中寻找着可能的凶手，这才在老妈妈的带领下出了屋子。

平国公听着那两道轻轻的足音慢慢地去远了，他又抬起头来，环顾着众人。

大房两口子不用说了，两个人除了最开始的惊异之外，只是交换了几道眼色，便又是泥雕木塑一样，只是等一个结果。

四房更不要说了，四少爷根本是一脸的糊涂：当时明德堂内的事情，他根本也知道得并不详细。

五房两口子的表现却又不一样了。

五少夫人还是一脸的好奇兼紧张，似乎也很想知道到底是谁这么丧心病狂，要是不知道的人，谁也不会将她和凶手联想到一起。五少爷眉宇间，却已经有了一缕淡淡的阴霾……

平国公又望了七娘子一眼。

杨氏也正在看着他，那双剪水双瞳中洋溢的似乎是淡淡的嘲讽——

平国公微微一怔，定睛望去时，却见杨氏冲自己偏了偏头，似乎在无声地询问自己，是否可以继续往下叙述。

他微微吐出了一口气，冲杨氏威严地点了点头，听着她清脆的声音继续道。

“有了于安的这句话，嫌疑人自然就落到了老妈妈和小松花身上。这两个人的底细，我们分别采取手段，已经在暗中调查清楚。老妈妈身世清白，反倒是小松花有一个姐姐嫁到了广州，姐夫乃是军中百户，当时升鸾二度南下广州的时候，就在他麾下服役。”

她并没有看向任何一个特定的人，似乎只是冲着空气分析。但屋内的气氛，依然随着她这句话一下绷得更紧，空气中的那股紧绷，似乎都已经闪烁出了火花，只要一个轻轻的摩擦，就可以走火。

#

五少夫人心头顿时一颤。

忽然间，她知道什么都完了，自己已经全盘皆输。

怪道这一向杨氏是反常的安静，自己多次借着通房，在平国公跟前点出她的善妒霸道，让她颜面尽失，杨氏都不以为忤，甚至连一点反击都不曾有。

原来她是将心力全都放在了这上头……

她飞快地闪了杨氏一眼，这个面目平庸气质圆滑的继室，却是一眼都不曾看向自己，而是继续着自己的叙述，详详细细地讲述着自己是怎么拷打小松花，从而得到她的口供，招认了她是怎么受父母的唆使，在药包内混合了几味药材的事。

好像她根本没有答案，完全不知道小松花背后到底连的是那条线似的。

五少夫人不禁又在心底冷笑了起来。

高，手段真是高，自己是棋差一着，这一回，真是输得不能再输了。

要是没有去年的那件事，查到吴勋一家又如何，吴勋一家本来就是自己的暗线，明面上和谁都没有一点关系。偏偏自己太过大意，将杨善衡当作了她那个愚钝的姐姐，在布局时反复做作，做作得也太明显了一些。

也是实在低估了这个安安静静，从来没有一句话多余的小庶女，没想到她面子上看着和顺，私底下却是这样的精明狠辣，只是一个线头，硬是被她腾挪周转，提出了水面下的一串大葫芦。又还能不动声色，任凭自己握准了通房这根棍子，是直往她心底捅，她都能强忍着是一点都不理会，直到手握如山铁证，再来一招制胜……这个人，实在是太像刺客了，往往只是一剑，就已经定了乾坤。

她垂下眼，维持着那清白的表情，已经在心中极速地盘算了起来。

事情既然到了这个地步，矢口不认，那是最愚蠢的应对办法。大家大族，什么事都讲究一个脸面，要闹到对自己动刑的地步，只怕张家和许家之间，也就不会有任何情面，而五少爷这个蠢材以后在家里的日子，就更难过了。

但这件事也不是一点生机都没有……

这是明摆着的事，国公夫人今早回来，到了晚上，公公就把所有人都叫进来听杨善衡唱《包公案》，看他的神色，这件事像是先过了国公夫人，才到国公这里，国公也是才知道，就将大家都叫进来对质。

这可不像是他老人家平时的做法。就是自己，为了稳妥，只怕也是要先收拢了物证，自己再重新调查一遍，直到确定铁证如山，没有任何可以狡辩的余地，才会把自己两夫妻给叫进来对质的。

这么急急忙忙的，恐怕就是为了给五房留下一线回旋的余地……

五少爷毕竟也是国公爷的亲生儿子，能保，国公爷还是会保的。

五少夫人又看了五少爷，在心底长长地叹了一口气。

这个蠢材，只怕都还没有理解到国公爷的用意，已经坐以待毙，是一个办法都想不出来了。

像国公爷这样的人物，几乎是每件事背后都有自己的用意，今晚他反常的急躁，当然也有自己的用意了。

输就是输了，这一点，就算是有国公爷的帮助，也不可能再翻盘。杨善衡背后有杨家，有孙家，甚至还有宫中正受宠的宁嫔，她的娘家这样强势，又哪里是国公爷要捂可以捂得住的。

再说，国公爷只怕也没有帮助自己翻盘的心思，他希望自己做的，决不是砌词狡辩。

既然已经输了，任何遗憾、愧悔、恼恨，又有什么用？现在最需要的，还是将整件事的损失减到最小，最大程度地护住五房的利益！

五少夫人心底一下就浮起了无数个想法，她陷入了沉思。

#

七娘子的叙述也已经到了尾声，她将小松花的供词读了一遍之后，又拿起了邱智的供词，朗声读出。

“到了京城，在煤炭胡同住下，第二日阿姨来看望我。说有一门亲可以说与我知道，并谈到我为贵人办的几件小事，都很合贵人的心意。贵人有意打发我去广州继续扶植我发家。于是又惊又喜，立刻一口答应下来。”

她顿了顿，又念道，“此处问：你阿姨是谁？答：阿姨是府中管事吴勋之妻。”

这句话说出来，屋内的气氛顿时有了微妙的变化，似乎在一瞬之间，有什么东西被哗然打破，又有一阵蜜蜂飞过，虽然最终依然只留下了沉默，但思想的嗡嗡声，却要比蜜蜂的鸣叫更吵。

七娘子并没有因此停顿，“此处问：有什么证据？答：两家族谱为凭。”

众人的眼神，顿时都调向了平国公面前那两本泛黄的书册，又全都聚集到了五房身上。

七娘子放下供词，坐回许凤佳身侧，也就目注五少夫人。

到了这时候，五少爷的脸色终于变了。

他脸上虚伪的风平浪静，已经被七娘子的言语打破，从他的脸色上，却是谁都可以轻易看出，这个平素里爽朗爱笑，也有一定城府的大少爷，在这时候已经完全乱了方寸。心虚、愧疚、错愕、恐惧……无数的情绪打着旋儿，在他脸上流了过去，最终，似乎只剩下了一片茫然，他似乎是求助一般地，将眼神调转向了五少夫人。

五少夫人脸上却是一片木然，一反之前的表演，她脸上的好奇和兴奋好像被洪水冲过一样，已经被洗刷得干干净净，只有那双黯淡的眼，似乎暗示了主人复杂的心情。她缓缓地注视着屋内诸人，平国公、许夫人、五少爷、四少爷、大少爷夫妇……最终，她的眼神掠过了许凤佳，和七娘子的眼睛撞在了一起。

四目相对，两人一时间都没有任何反应。

七娘子心中百感交集，她想到了五娘子、小罗纹、小柳江……

在感慨、遗憾、怅惘、悲伤过后，留下来的毕竟只是一丝丝胜利的喜悦：吴勋一家和五少夫人之间的关系，已经铁板钉钉，这件事到了现在，终于没有翻案的可能，五房已经完了。

她对五少夫人弯了弯眼睛，露出了短暂的笑意，又很快双手合十，闭上眼喃喃自语，似乎是在对五娘子作出自己的祷告。

五少夫人眼神顿暗。

她徐徐地站起身来，走到了场地中间，提起裙子，缓缓地跪了下来，将额头贴在了冰凉的青砖地上。

“这一切都是妾身自把自为。”她清脆地说。“丧心病狂大错铸成，如今竟无一语可以分辨，请父亲责罚。”

平国公眼底顿时闪过了一丝深深的满意。

发表于 2016-7-20 00:46

286、回护

屋内的紧绷气氛，似乎随着五少夫人的这一句话，一下就缓和了下来。大少夫人捂住胸口，轻轻地哎呀了一声，大少爷、四少爷面沉似水，交换了几个眼色，都没有说话。

许夫人的脸色却很有些不好看，她冷冷地哼了一声，还没有说话，五少爷已经跳了起来。

“父亲！”他一下跪到了平国公身边，给平国公磕了几个响头，“这件事我也——”

“你闭嘴！”五少夫人的脸色一下就变了，她使劲推了五少爷一下，竟使得这个五大三粗的汉子都没有跪稳，一下伏到了地上。“这么大的人了，没有一点本事，什么事都要我在你背后跟着操心。到了这个时候还来逞什么英雄？呸！许于静，你还以为你是戏台里的英雄？不干你的事，你就别来掺和！”

许夫人变换了一个姿势，嘴角上翘，露出了一个淡淡的笑，她望向七娘子，和许凤佳夫妻俩交换了一个眼色，紧接着就望向了平国公。

平国公脸上却浮起了一股怒意，他冷冰冰地道，“够了！许家的体面，你们是嫌还毁得不够？”

许于静慢慢地从地上又跪直了身体，他几乎是不可置信地望了五少夫人一眼。

五少夫人却也正鄙视而不屑地瞪着五少爷，两人目光相触，五少爷就像是第一眼才看到五少夫人一样，他的身躯竟有了明显的震动，停滞了一刻，才轻声道，“爹，我……”

却是话出口，又没了下文。

许夫人站起身来，环顾了众人一圈，她主动开口问，“张氏，你知道你认的是什么罪？”

五少夫人唇边露出了一缕傲然的笑意，“我知道得很清楚。”

平国公面色端凝，没有说话，许夫人又道，“你已经认了，是你买通肖家，指使小松花下药杀害善礼？”

五少夫人抬起头来，她望着许夫人，清清楚楚地道，“是，一切是我自把自为，买通吴勋家的，在背地里侵吞公款，为怕杨善礼查账，在她产后下了王不留行和番红花，指使邱智在船上动了手脚……这些所有事，提到没提到，都是我一手安排。”

许夫人忽然又不屑地望了五少爷一眼。

五少爷没有起身，他依然跪在五少夫人身边，但却一直低垂着头，没有说话。只是在五少夫人提到邱智两个字的时候，抬起头来深深地看了五少夫人一眼。

平国公忽然插入问，“那你又为什么要这样做呢？”

他这一问中，即使极力遮掩，到底也带了深深的困惑与不解。

五少夫人忽然笑了，她向七娘子递了一个眼色，这眼色中，甚至带了一丝戏谑，一丝心照不宣的调侃，她似乎在说：你看看，这样的蠢问题都有人问得出来。

七娘子静若止水，只是注视着五少夫人，并不发一语，甚至连眼睛都没有眨一下。

她听见五少夫人说，“王莽篡汉、曹丕自立、赵匡胤黄袍加身时，又有人问过他们一句么？无非是窃钩者诛、窃国者侯！”

这句话，五少夫人说得是掷地有声，甚至连书房梁间，都有了清脆的回声。即使是平国公和许夫人，都不禁为之怔然。

平国公看了看许夫人，又看了看五少夫人，他长长地叹了口气，又坐回了太师椅上，疲惫地搓了搓脸。

“夫人看，该怎么办吧？”似乎在这一瞬间，平国公周身所有的威势，所有的威严，全都已经消失不见，他只是一个疲惫的将老中年，甚至连朗声说话都办不到，这句问话，问得是气短意虚，个中的深深倦意，不言而喻。

许夫人目注五少夫人，神色奥妙，过了一会，她才慢慢地道，“孩子们都大了，这件事，也不能不问过他们的意思。我看，还是要一起坐下来，商量出一个办法。”

平国公勉力坐直了身子，他低沉地应了一声，就吩咐大少爷，“让人把张氏看管起来，也不要对她太不客气……还是送回慎思堂去吧。”

他又扫了五少爷一眼，轻轻地哼了一声，“这个孽子就关到柴房里去，没有我的话，不许他出来！”

旋即又安排七娘子和大少夫人，“这里没你们的事了，你们都回去歇着吧。”

这件事虽然是七娘子查出的真相，但毕竟是许家家事，平国公在这时候打发七娘子回屋，含义颇为深远。七娘子不禁抬了抬眉毛，正要说话，许凤佳忽然伸手过来，握了握她。

算了，有许凤佳和许夫人在，这个处理结果当然也不可能太敷衍。不论如何，五房身败名裂，已成定局，平国公就是想要一笔勾销，许夫人和许凤佳先且不说，自己这里还有无数的后备力量，已经是师出有名，可以向五房发难。

给平国公一个面子，也是好的。

七娘子就站起身来，向平国公和许夫人行礼道别，跟在大少夫人身后出了屋子。

经过五少夫人的时候，她垂下头望了五少夫人一眼。

五少夫人也正望着她。

她神态平静，竟似乎有隐隐的讥笑在眼中闪动，旋即，便被两个仆妇搀起来，赶在两个少夫人前头，推出了屋子。

从头到尾，五少夫人都表现得很顺从。

大少夫人和七娘子就在梦华轩前头站了一会，以便和五少夫人错开脚步。

今晚的对质虽然突然，但水到渠成，几乎是没有遇到一点阻碍，压在平国公府顶上足足三年的疑云，已经在一夜之间消散。但两个人的心情，却无论如何也都不可能轻快得起来。

大少夫人一路沉默，只是在两人快要分手的时候，才轻声问七娘子，“六弟妹，你说……他们会怎么料理她？”

七娘子怔了怔。

大少夫人这句话，倒是问到了点子上，现在事情底定，该怎么处理五房，也就成了众人关心的焦点。尤其是五房背后还有太夫人撑腰……老人家虽然现在还不知道，但到了明天一大早，肯定会收到风声。不说别的，五少爷被关进柴房的事，就肯定瞒不过老人家。

“这就要看五嫂打算怎么解决这件事了。”她含蓄地回答，“今晚爹的态度，大嫂不会读不懂吧？”

大少夫人顿时抿紧了唇，即使天气炎热，她依然不禁轻轻地颤抖了起来。

平国公之所以要这样着急地将整件事的基调定下来，还不就是为了撇清五少爷，至少在明面上，给大家留下五少夫人自把自为的印象？他的着急，他的怒火，在在都暗示着他的打算，这个潜台词，许夫人读懂了，七娘子读懂了，五少夫人也读懂了，五少爷却没有读懂。

或者说，五少爷是读懂了，但却不愿意懂。

没有想到平时看起来只是个应声虫，纨绔得什么事都指望不上，一点上进心都没有。到了这时候，反而有了一点担当，不愿意让妻子一个人把罪名全都承担下来……

大少夫人可能也和七娘子想到了一块去，她又低低地吐了一口气，轻声道，“五弟妹一向就是个很心狠的人，这一次，不知道她能不能狠得下心来……唉，只是可惜了五弟与和贤。”

七娘子慢慢地应了一声，又道，“四郎、五郎的娘，在天上也可以瞑目了。”

直到被七娘子提起来，大少夫人似乎才想起了五娘子。

她一下有了几分尴尬，连声道，“那是，那是。”

顿了顿，似乎又有了些感慨，“唉，家家有本难念的经，明儿老太太知道这件事，只怕是又要闹腾了。六弟妹还是早些休息吧！”

两妯娌就在长廊分开，各自由小丫鬟拎着灯笼护送着，回了住处。

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或许是影影绰绰也感觉到了什么，立夏和上元等丫头们全都没有休息，反而聚集在西次间里，大家一道嗑瓜子说话，见到七娘子进来，便都起身服侍七娘子换衣服拆头发，又倒了热水，服侍七娘子洗了一个澡。

一直到泡进热气氤氲的木桶中，七娘子才觉得自己紧绷的神经渐渐放松了下来，她闭上眼缓缓地叹了一口气，似乎要将心底的疲惫都叹出口来，慢慢地又睁开眼，由着立夏捧起热水，浇到七娘子头顶，又捧起澡豆，让七娘子取用。

“五姐的事，终于有结果了。”七娘子一边搓洗着身子，一边轻声告诉立夏。

立夏正用皂荚水为七娘子洗头，听到七娘子这句话，她的动作不禁一顿。

七娘子就一长一短地将事情的来龙去脉，告诉了立夏。

她多少带了一丝讽刺，“这件事明天起肯定会传得沸沸扬扬……你心里没个数也不行。”

即使是立夏一直以来，对整件事也不是没数，但听了来龙去脉，依然不禁咋舌感叹，又过了半晌，才轻声道，“五娘子沉冤得雪，这是喜事，从今儿起，您身上的担子，又少了一副了。”

七娘子露出了一个苦涩的笑，她轻声道，“是啊，三年，多少条人命……终于有一个结果了，眼看着，又是多少条人命要葬送进去。”

她顿了顿，又道，“明天我要回娘家走一趟——说不定什么时候能走，你让车夫随时等着，免得临时套车，又要耽搁。”

立夏会意地点了点头，净房内一时又安静了下来，过了一会，她才低声问，“世子爷——”

“凤佳人还在梦华轩，几兄弟和父母一起，商量该怎么处置五房。”七娘子唇边浮起了一丝嘲讽的笑意，“这一次，公公可是遇到难题了。”

且不说最近五房又有了起来的样子，五少夫人、太夫人卖力地唱着双簧，将五少夫人塑造成了一个极贤德的主母。转头一出这样的事，不要说太夫人，就是平国公脸上都很有些挂不住。就说要怎么处理五少爷，才能让六房心服，让许夫人满意，又不至于让太夫人过分伤心，也成了平国公眼前的大难题，而这个难题，当然是不会有任何人能够帮他解决，即使有许夫人和几个儿子在一边，起到的作用也不过聊胜于无。

虽然是盛夏，但过了一会，水已渐温，七娘子冲洗干净头发，扶着立夏爬出浴桶，一起身时却不禁有些脚软，差一点没有站住，她就自嘲，“这件事解决后，我真是放心得连主心骨都要软了！”

立夏轻轻地笑了几声，又问，“那肖家——”

七娘子嗯了一声，“肖家，肖家的事，还是要着落到太太身上。”

她又有了些好笑，低声喃喃，“我答应过小松花，她们全家死罪可免。可是将来……说不定她们到宁愿自己死了好些。”

立夏深深地叹了一口气，“您也不过是个人罢了，又哪能处处周全呢？这件事能有今天这个结果，已经是您的功德了！”

七娘子想到即将被连累进来的无数无辜者，她也深深地叹了口气。

“我很好奇五嫂现在的心情。”她轻声说。“以她的聪明，又怎么想不到接下来等着五房和张家的，会是怎样的报复。”

没有等立夏回答，她又扭头望向了窗外，“而五嫂现在，又后悔了吗。”

透过纱窗，七娘子的视线到达了夏夜晴明的天幕，银河位于其中，好似一条银白色的绸带，正随着夜风写意地扭曲着。

不论悲欢离合，亘古至今，人们共望的都是同一轮圆月，同一条天河，天幕下的喜怒哀乐，百年之后，又有谁能在意？即使此时此刻，可以共此星河，但谁又能揣测得到，另一人心中的所思所想？

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五少夫人收回目光，不紧不慢地在信纸末尾落下了自己的名字，又从身边的印章盒中挑出了自己的私印，轻轻地呵了一口气，在末尾落下了红痕。

她将信纸提起，又吹了吹上头未干的墨痕，交给了一边泪痕满脸的小富春，轻声道，“等干了就折起来放好。”

小富春瞥了美人榻上沉睡未醒的小姑娘一眼，呜咽着只是不敢放声儿，她点了点头，抖着手接过信纸，将它压在了纸镇之下，和几张一色一样的小笺放在一处晾着。

五少夫人伸了个懒腰，掐着手算了算，知道无一遗漏，便起身道，“差不多是时候了。”

小富春如遭雷击，她一下挺直了身子，几乎是求救般地扫了和贤一眼，抽抽噎噎地道，“奴婢，奴婢叫醒贤姐儿……”

五少夫人的眼神也就跟着小富春一道，落到了和贤身上。

到了此时此刻，她的眼睛里终于流露出了一点不舍。

“不用了。”接下来，五少夫人却又扭过了脑袋，沉声道，“她还小，见过我的事，没准就会嚷出去。到时候面子上反而更下不来！你把她抱出去吧！”

没等小富春动作，她又紧着追问，“廖氏人呢？”

“早就睡了，院子里的动静，似乎是一点都不知道……”小富春小心翼翼地看着五少夫人，轻声道，“少夫人的意思是……”

“你告诉五少爷，他要还是个男人，廖氏肚子里这一胎，就不要留了！”五少夫人斩钉截铁地道，“连廖氏这个人也都不能再留，该怎么处置，他心里有数的。”

见小富春抖抖索索地应了是，五少夫人不禁又叹了口气。

“你跟我几年。”她放缓了语气，又翻找了一下身边的杂物，抽出了一个精致的小匣子随手打开，从里头抓了一把首饰出来，塞到小富春手里。“这点东西拿去防身，就算国公爷有什么处置，至少能走得痛快一点。”

小富春的眼泪顿时又下来了，她颤抖着手，接过五少夫人的赏赐，又扭曲着唇露出了一个难看的笑，“奴婢……奴婢谢少夫人赏赐！”

一边说，一边跪倒在地，给五少夫人磕了几个响亮的头。

五少夫人又露出了一丝冰冷的笑，她从砚台一侧，拿起了一把镶嵌了宝石的小匕首，呛地一声拔刀出鞘，用大拇指拭了拭匕首的锋锐，又轻声道，“吩咐你的最后一件事，不要忘记安排。”

小富春泪流满面，只是点头，“奴、奴婢决不辜负少夫人……”

五少夫人点了点头，又催促小富春，“还不把和贤抱出去！”

等到小富春抱着半梦半醒的和贤出了屋子，翻身合上门。她便站起身来，又留恋地来回踱了踱方步，这才回到桌边坐下，反手一刀，毫不犹豫地将利刃送进了心窝。

发表于 2016-7-20 00:51

287、早夭

第二天一大早，七娘子和许凤佳就被来送消息的立夏从床上推了起来。

“……等到早上进去的时候……人已经没气了，血流了一地。”这位大丫环面色虽然苍白，但声调还是很稳当的。“现在国公爷已经过去了，请世子爷也快些梳洗了过去。”

她顿了顿，又道，“国公爷说，少夫人就不用进慎思堂了，不过一会儿也要叫您到清平苑里去说话的。”

七娘子先是一惊，随后又很快镇定下来，她半坐起身轻声道，“知道了。”

又问许凤佳，“你昨晚什么时候回来的？我没等到就睡过去了，倒是一点都没觉得。”

许凤佳的行动要比她利落得多了，一骨碌翻身下床，一边穿衣一边道，“你睡着没多久我也进来了。昨晚什么都没说清楚，娘说大家都回去休息，今早再来谈更好。”

他唇边露出了一抹若有若无的讽笑，低声道，“你看，现在来说，不是什么事都解决了？”

也不等七娘子答话，就又转过身大步进了净房，上元等人自然忙忙地预备热水，七娘子也就起身来在立夏的服侍下换了衣服。

五少夫人的自尽，根本在她意料之中，甚至于在昨晚所有人的意料之中。也只有她的自尽，能够回避无数不好回避的难题，平国公昨晚将她送回慎思堂，还不就是为了尽量给她方便？

只是在知道五少夫人是饮刃自尽时，七娘子才有些许动容，“她也真狠得下心。”

一边说，一边又不禁自嘲地笑了。“也是，她对别人狠，对自己只怕是更狠了。”

这样不紧不慢地吃过饭，四郎、五郎就进了屋子，两个人都是愀然不乐，“娘，谷雨姨姨不让我们去上学！”

七娘子望着这两张几乎一模一样的小脸，只觉得压在心头的大石头，毕竟是挪开了一点。她打从心底露出了一个淡淡的笑，“今天家里有点事，四郎、五郎也不方便上学，等一会娘也要进园子里去帮忙，你们呢，帮不上忙也不要添乱，就在屋里练字好吗？”

五郎还好，四郎紧跟着就道，“咱们能到至善堂去玩吗？或者去慎思堂找贤姐姐玩！”

七娘子毫无准备，被四郎这样一说，面上倒是一怔，有了些为难。四郎看到，面上就显出了若有所思的神色。

这么小，就知道什么叫做套话了。

这技巧虽然粗糙，甚至于四郎根本不知道这叫做套话，但也能说明这孩子有多聪明，几乎是本能地就掌握了问话的技巧，又已经可以解读大人的脸色。

七娘子索性放下了饭碗问四郎，“你是在哪里知道慎思堂出事的？”

四郎看了看一脸无知的五郎，他略带骄傲地笑起来，抬着头道，“我在洗漱的时候，听见谁和谷雨姨姨说，慎思堂那边有这样的事，就别让孩子们上学了……娘，五叔五婶出什么事了？”

七娘子犹豫了一下，五郎就抢着道，“多嘴！死小鬼问什么问，该你知道的时候，自然会告诉你！”

这句话的声气倒一点也不像五郎的奶声奶气，更像是外头老妈妈们骂小丫头的语气，这时候说出来，真是恰到好处。七娘子不禁哈哈大笑，又逗着两个孩子玩了一会，等清平苑来人，“请少夫人到清平苑去说话。”这才吩咐两个孩子，“你们在家好好的，不要出去添乱。”便带着两个丫头，进了小萃锦。

此时此刻，小萃锦内的人就又都换了一副表情，虽然说不上慌张，但人人脸上，也都多了几分沉重。七娘子才进了清平苑院子，就听到堂屋内传出了太夫人颤巍巍的声气。“

这到底是怎么闹的，忽然一夜之间，于静就被关起来了？他就是做错了事，这么大的人，眼看又要做爹了，平国公就不能好好地教他，非得要这样搓摩儿子？”

她语气是罕见的激烈，七娘子不敢怠慢，快走几步掀帘子进了屋。边见到大少夫人、四少夫人围绕着太夫人，两人都正劝太夫人，“您还是坐下说话。”

许夫人自己站在窗边，倒是没有上前，见到七娘子进来，她冲七娘子使了个眼色，高声道，“七娘去把四嫂替下来，她双身子的人，禁不得这样折腾！”

太夫人站在许夫人对面，本来正是捶胸顿足，听到许夫人这句话，倒是被提醒过来，顿时放缓了动作，在两个少夫人的搀扶下缓缓落座。她瞪了许夫人一眼，眼神也是少见的凌厉，又没好气地道，“到底是怎么回事！你们一个两个都哑巴了？”

看来这一位是一大早收到了五少爷被关的消息，情急之下，杀到许夫人这里来兴师问罪的了：许夫人一回来，五房就遭到沉重打击，太夫人这一招虽然有倚老卖老的嫌疑，但却的确走得很妙。

许夫人却又哪里会和太夫人计较这个？她看了七娘子一眼，叹了口气，沉重地道，“还是善衡来说吧。”

七娘子心知肚明，这个说明的任务还是要着落到自己头上。她的眼神，也就落到了太夫人头上。

心头又浮起了一点淡淡的疑问。

看五少爷昨天的表现，下毒的事，他心里应该还是有数的。至于邱智在船上的所作所为，就很难说他到底是知道还是不知道了。

毒害五娘子和箭伤许凤佳，那是截然不同的两回事，第一，毒害可能未必害得死，用现代说法来说，这只能说是过失致死，毕竟五少夫人的动机也不可能是一下毒死五娘子，否则她大可以选用更隐蔽的毒药。第二，五娘子自己和五少夫人之间的关系也很不睦，这可能是五少夫人尚气伤人，就动机本身来说，虽然大逆不道，但终究没有冒犯到平国公最深的底线。

可如果邱智伤人的事得到证实，五房这就是蓄意谋害世子，有取而代之的意思了……

正是因为这件事兹事体大，又没有直接的物证，七娘子和许凤佳才没有将它体现在案情里，免得扯来扯去，反而把水搅浑了。但平国公是何等人也？有些潜台词他是一定明白的，而五少夫人也明白平国公明白，所以她是毫不犹豫地将一切罪名都认了下来，又强调自己是自把自为，把所有的罪名都揽到了自己身上。

平国公信不信不说，七娘子却没有打算就这样让五少爷逃脱惩罚，她未必要取走五少爷的性命，但这一巴掌，必须把五房打得永生永世都抬不起头来，把四少爷心里可能存在的一点想法打掉，把许凤佳的世子位打得稳若泰山……

不过，她还是相信，邱智的事太夫人从头到尾也是不知情的，她虽然对六房不满，但却不像是对世子位有所企望，否则又怎么会由得五少爷躺在侍卫一职上玩乐？早就把他赶到北疆，让他建功立业去了。

邱智的事，老人家不知情，可五娘子的事呢？她是也被蒙在鼓里，还是心里有数，只是采取了默许，甚至是怂恿的态度呢？

七娘子一边从头说起，一边就将眼神对准了太夫人。

这位慈眉善目的老人家，才听七娘子说了几句话，脸色就是一变。她似乎没有料到五娘子的死在这时候又被摆上了台面，讶异之余，神色间也少却了不满，多了丝丝慎重，与一点点几乎不可见的忧心。她挺直脊背安静下来，仔细地听着七娘子的叙述。

七娘子这几天来，已经不知道说了几遍这故事，根本是熟极而流，她说到了于安，说到了小松花，说到了邱智……最后，又说到了吴勋家的。

太夫人的神色一直保持着反常的宁静，她似乎将一切都压在了心底，反倒让七娘子看不出所以然来，也看不出心虚，也看不出愤怒。只是在七娘子说到昨晚五少夫人出面认罪的时候，神色骤动，长长地出了一口气。

“昨晚回去之后，五嫂可能……”七娘子拖长了声音，见太夫人面上多出了一丝震惊，一丝了然，才续道，“今早起来，据说其已经饮刃自尽。发现的时候，已经是救不回来了。五哥昨晚被父亲下令关在柴房里，现在还没有被放出来。”

她端起茶来喝了一口，示意自己已经交待完毕。依然密切地注视着太夫人的神色，想要看出这位狡诈而深沉的老人，此时此刻的情绪，到底如何。

太夫人紧紧地闭上眼，沉默了许久，才呼地鼓起腮帮子，出了一口气，一下翻起了眼皮。

“这件事，决不能有只言片语，流传在外！”老人家两眼精光四射，第一句话，就斩钉截铁地将整件事给定了下来。

许夫人不动声色，点头附和着道，“昨晚大家商量了一下，也是这个意思，这件事要是闹大，大家没有面子，必须一定捂住。”

太夫人第二句话就问，“张家那边派人去送信了吗？”

毕竟是公府多年的主母，虽然已经多年未曾管事，但到了关键时刻，还是提得起来。

大少夫人和七娘子交换了一个眼色，两人便在四少夫人身边坐下，听起了许夫人和太夫人的商议：在这样的场合，媳妇们还没有开口说话的份。

“兹事体大。”许夫人神色肃穆，“我想还是由我或者由老人家亲自向张家解释，来得更妥当一些。”

她顿了顿，又道，“不过，听说张氏身边留了一封信，信上非但认下所有罪名，更表明这饮刃一事是她畏罪自裁，与他人无关。还盖了自己的私印，又留了她的陪嫁丫鬟小富春来做一个证人，有她作证，张家人就是要闹，怕也闹不起来。”

太夫人神色端凝，又寻思了片刻，才断然道，“我看就让她和于翘一样，水痘去世吧？”

一个家庭里因为一种传染性疾病，连续有人去世，也不是什么罕见的事。

“这还要先问过国公。”许夫人也没有别的话，只道，“要是国公爷没有二话，媳妇看这件事这么定也很好。”

她又看了七娘子一眼，低声道，“停床、易箦、小殓的事，你心里要有个数。”

七娘子心中自然早有准备，她点头轻声道，“只要那边一句话，这里就敲云板报丧。”

太夫人似乎一下就老了几岁，她颓然点了点头，便挣扎着要站起身来。“那我回乐山居去，不给你们添麻烦了。”

众人也都有事，许夫人当前将太夫人送出了屋子。太夫人走到门口，又回望了许夫人一眼，这才摇了摇头，转身去得远了。

她一走，许夫人就吩咐几个媳妇，“国公爷其实已经带人开了柴房，让于静见张氏最后一面，这件事我刚才没有说，怕激动老人家伤心起来，也要去看。你们说话的时候也注意一点，别带出来被老人家知道。”

太夫人就是和许夫人再不和气，也是许夫人的婆婆，有些场面上的事，许夫人肯定是要做的。

几个媳妇都肃容应了是，大少夫人主动道，“母亲，这几天家里事多，四弟妹身上沉，就不要让她出面了，我和六弟妹轮流支应着，想来也能支撑过去的。”

许夫人的眼神在四少夫人身上停了停，也叹息道，“好，这一次毕竟是真的死人了。莫氏你这几天就别出慎独堂了，免得冲撞——我看，或者你回娘家住几天也好的。”

家里有个孕妇，禁忌就很多，不但四少夫人不方便，家里要办事也不方便，这一次还和于翘的死不一样，五少夫人货真价实是少年横死，四少夫人咬着唇看了看七娘子，略带征询地道，“虽说我不方便出面，但也还能帮着你们照看孩子……”

众人忙又说了几句客气话，四少夫人这才就坡下驴，“那我回头就收拾行李，一会儿让于潜送我回娘家去。”

许夫人又森然盯了四少夫人一眼，淡淡地道，“回娘家去，还是要小心说话。张氏是因为什么去世的，别人问起来，你要知道怎么答。”

“这自然是因为水痘传染，日久难愈，高烧没了的。”四少夫人自然地回答，情态上竟是看不出一点不对，许夫人这才满意地点点头。打发三个妯娌，“那就都去忙吧。”

三人并肩出了门，大少夫人说一声，“要回去叫人把孩子们从学堂接回来。”便匆匆地先走一步，七娘子也预备回明德堂一趟召集人马，倒是和四少夫人并肩走了一段路。

四少夫人一直沉默到了岔道口，才轻声道，“真没想到，就是这一晚上！”

没等七娘子回话，她又轻轻地说，“满口里廖氏廖氏，有孕有孕，一脸春风得意的时候，她怎么就没想到今天呢？”

话中虽然有一丝伤感，但仔细听起来，竟也有一丝藏不住的快意。

发表于 2016-7-20 00:54

288、报复

五少夫人的丧事就比于翘的丧事要隆重得多了。

纵使七娘子精明过人，当然也怎么都不会想到这件事的节奏居然会这样地快。可以说是兔起鹘落之间，在表面上就已经有了结果，她当天本来是打算回娘家走走，将五少夫人伏法的消息告诉大太太，当然在五少夫人去世的消息传出来之后，这个想头立刻就成了泡影。于是一天都忙着操办五少夫人的丧事，又各处派人出门报丧，再往张家报信，一路闹到深夜才安顿下来，第二天一大早，大太太等人就陆陆续续上门吊丧了。

由于于翘算是少年夭折，又是急病去世，长辈们多半都没有上门吊唁。五少夫人怎么说也是正儿八经的庶媳，又有了女儿，已经算得上是一个成人，大太太亲自上门，虽然隆重，但看在两家的交情上，也不能说过分殷勤。

七娘子忙里忙外，倒是没有来得及亲自拜见大太太，只是听说大太太在灵前祭拜了一番，便被许夫人请进了清平苑里说话，又坐了小半个时辰，也就辞去。

她再次见到大太太的时候，五少夫人头七已过，已经入了大殓，要往扬州送葬：由于四少爷和许凤佳都有职司，平国公就点了大少爷和五少爷一起结伴送五少夫人回祖坟安葬。又因为天气炎热，五少夫人又是发花去的，只是过了头七，众人便发送她上路，男丁骑马女眷乘车，浩浩荡荡地将五少夫人送进了码头边停泊的丧船。

古代的丧葬礼仪当然要比现代更烦琐得多，许夫人身子骨不好，应酬着来吊唁的各家亲友已经有些吃力。这七天内，大少爷、大少夫人、四少爷、许凤佳并七娘子，都忙得是脚不沾地，会同一众管家，好容易将五少夫人发送出去，都是累得够呛，好在诸事顺遂，并没有一点风波口舌，众人都当五少夫人是“照顾于翘时无意间染了痘子，自己不当回事，还以为是寻常癣疥，于是耽误治疗，高烧起了就没有再退，不过两三天人就这样去了”。

以当时的医疗条件，一个小小的伤风，只要是运气不好，都可能转成肺炎，再延绵成肺结核，遂成绝症。不要说水痘这样来势汹汹的疾病了，一次致死二人，说起来真是小意思。众人也纷劝说，“还是要到庙里做几场法事”，再加上许家众人神色如常，下人们又都被七娘子管束得严严实实，恨不得把自己的嘴巴缝住，张家来奔丧的几人，看了五少夫人的绝笔信，又自愧悔无地，惶惶不可终日，只顾着害怕去了，哪里还有胡说的意思。因此这丧事虽忙，却并不乱，不但众亲朋好友应酬得好，就是七娘子事后清点，花销的银子也都是处处严密合缝，无非是打了几个瓷器，又摔了些金银器皿等寻常损耗。

虽说当时规矩，没有过七七，家里都还算是热丧，但毕竟上有几重长辈，五少夫人出殡得又急，按俗礼，众人回程后也就摘了周身白物，虽不说处处欢声笑语穿红着绿，但也都是如常度日，只有和贤作为五少夫人的亲女儿，头上还戴着白花，这个孝，她是要带足三年。

等到五少夫人头七第二天过了，大太太请七娘子回家做客的口信，就送到了许家。

七娘子亦早料到有这一天，不要说她，甚至连太夫人许夫人都道，“是该回娘家去走走。”只是许凤佳当天陪皇上出城去了，四少爷早已经上值，她只得让于宁护送，套车回了阁老府。

这一年自从开春以来，府里就很不平静，于翘和五少夫人接连‘去世’，似乎使得于宁和于泰都成熟了不少，小伙子一脸的稚嫩，渐渐地也为稳重褪去。他将七娘子送到阁老府门口，便隔着窗子歉然道，“最近功课很紧，我又想着明年春天想下场试一试，说起来，真是一天的功课都耽搁不得。今晚就让善久大哥送六嫂回去好吗？”

这是摆明了要回避开来，方便一家人说私话，七娘子心中感慨，便从善如流，轻声道，“七弟有心了，快回去读书吧。”

两人说话间，九哥自然是早已经亲自接了出来，免不得众人又客气一番，于宁才挥马去得远了。七娘子进仪门换了轿子，又再进了二门下轿，和九哥一道并肩进了内堂时，大太太早已经扶着二娘子，一边抹眼泪，一边迎了上来，一把抓住七娘子的肩膀拥她入怀，眼泪纷纷而落，没有多久，就已经打湿了七娘子的肩头。

“沉冤得雪、沉冤得雪！”纵使五娘子已经去世三年，大太太声音里的伤痛却依然新鲜。“我这心里真是，三年来就没有一刻是好过的，三年呀！”

二娘子红着眼唤了一声，“娘！”自己也有些掌不住，就是九哥，亦不由得红了眼圈，七娘子轻声道，“娘不好这样，哭坏了身子，可怎么得了？”

一面安慰，她一面轻轻地挣开了大太太，从她的怀抱中退了出来。

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大太太这一次请七娘子回来，自然不止是为了抱着她哭的，这一番发泄过情绪，她很快就迫不及待地擦干了眼泪，又问七娘子，“这件事到底是怎么回事，你还是仔仔细细地说给我听听。”

许夫人毕竟不是当事人，就算是说得再仔细，也没有七娘子这个女儿说得清楚，又可以反复盘问。七娘子只得将整件事的来龙去脉又说了一遍，二娘子和九哥也都听得很入神。大太太听完了，又寻思了一番，才皱着眉头问，“你公公该不会打算顺水推舟，就将这件事这么算了吧？”

她的不满之意，已经溢于言表。

七娘子低声道，“现在去扬州，就算是水涨船高的时候，来回也要两个月是至少的，我看等到八月人才回到京城，公公才会再提处置五哥的事。这件事，当然不能就这样算了。”

五少爷要送葬下扬州，于情于理，都说得过去，甚至就是为了掩人耳目，他这一趟也还是要走的。大太太勉强满意，眉头却仍是深锁，又沉吟了一会，才恨恨地问七娘子，“张氏她是张家哪一房出身，爹娘现在都还在生么？还有什么兄弟没有？”

七娘子顿时无语，却也一点都不意外：大太太的迁怒，也早就在她意料之中了。

她望向二娘子，见二娘子神色自若，似乎并不以大太太的决定为异，便轻声将五少夫人的底细都交待了出来。“其实说起来，张家也算得上是名门世家了，她这一系共有……”

如果要将后世的政治体系，和大秦的政治体系做一个比较，则张家和杨家之间的地位差别，大约是现任总理与前部级高官之间的距离，虽说看似没有太大的差距，但只是一个现一个前，就已经有了很大的差别。更别说这里还有一个国母亲嫂嫂坐镇，宫中正当红的妃嫔撑腰，杨家要整张家，那是说压就压，虽然还不到动辄便可让张家家破人亡的地步。但以大老爷的身份，这之后的二十多年内，只要杨家不倒，张家即使有子弟入仕，也绝不会有什么上佳的表现。

二十多年的压迫，仅仅是这一点，也已经足以让张家大为烦恼，更不要说墙倒众人推，大老爷自己不会做太过分的事，他的门生呢？只要有一个心切讨好座师的门生，愿意在私底下变着法子地为难张家，张家以后的日子能好过吗？

而大老爷又怎么会放弃这么一个两全其美的机会，打压一个无足轻重，已经渐渐远离政治中心的家庭，来挽回自己在儿女心中的印象分？不要看眼下大太太询问七娘子，好像是才兴起这个主意，实则从五少夫人事败那天开始，整个结局，就已经全盘注定。张家人轻则渐露颓势，众则众叛亲离，想要把日子过得兴旺，已经是做梦。

尽管他们也是被五少夫人牵连……

七娘子动了动嘴，想要说些什么，但很快又咽了下去。

她一直都不是一个心怀天下，以拯救苍生为己任的人，很多时候，她不否认自己是自私的。

为了博取平国公的欢心，亲手断送三个没有任何过错，和自己也算熟悉的小丫鬟性命是一回事，为了素未谋面，更谈不上有什么感情的张家人说情，又是另一回事。早在选择将五少夫人养成这样一个心狠手辣的凶手之时，他们就已经注定要为自己的选择背负上代价。

不公平，的确，可很多时候，人生的确就是这样不公平。

她就垂下头来，轻而且疲惫地叹了一口气。

二娘子立刻留意到了七娘子的倦意，她关切地拍了拍七娘子的肩膀，沉声道，“这件事终于有了一个结果，以后在许家，你的日子就要好过得多了。这一阵子，你还是好好休息！”

七娘子勉强挤出一丝微笑，大太太和九哥紧接着也都关心她，“还是要注意保养……”

大太太更是抱怨许凤佳，“几次回娘家都不跟来，他到底是真有那么忙，还是——”

话没有说完，就被二娘子瞪回了口中。

七娘子心中却微微一动。

卸磨杀驴，鸟尽弓藏，自己这边才查出了五少夫人，大太太就惦记起了自己和许凤佳的关系。

她就露出了一个无奈的笑，轻声道，“他忙得很，尤其是最近五房的事出来，私底下不知道有多少事要查。这一次是真的来不了，倒不是故意慢待娘的。”

许凤佳现在不顾家，大太太自然更无所谓，又和七娘子说了几句话，便问，“四郎、五郎怎么没有来？”

“自从家里出事，今天还是第一天上课，两个孩子都很上进，不愿意无故缺课。”七娘子笑着解释，“我想现在都在京城，真相也已经大白，以后多的是出来玩的机会，就没有让孩子们过来。”

大太太想到四郎、五郎，看着七娘子的眼神里，又多了几分喜欢，她拍着七娘子的手，沉声道，“说实话，娘还以为你在许家日子过得太舒服，也已经忘了你五姐的事。几次想要催你，还是被你爹拦住，说你也不容易，私底下肯定有动作，只是事情没定，不好和我们说……”

七娘子想到大老爷说这话时会有的表情，不禁就有了一丝怔然，她这才想起来问，“怎么今日没有见到父亲和瑞云？”

“噢。”九哥脸上多了一丝红晕，他轻声道，“瑞云身上不好，恐怕是有消息了，又不知道真不真，刚好她二哥今天休息，就回娘家去找二哥摸一摸脉。父亲今天本来要进来见你的，结果刚才前头又有人进来见他，这就耽搁了。”

或许是因为五娘子之死水落石出，大太太的心情不错，提到权瑞云，她脸上罕见地露出了笑。“我看是十有八九，瑞云自己也懂得一点医术，却是怎么都拿不准，索性让她回去找神医来扶脉，这下可没有二话了吧！”

二娘子和七娘子忙都恭喜大太太和九哥，“若是真有了，那可是难得的好事！”

大家虽然都在京城，但似这样齐聚一堂的时间也并不多，彼此又商量了一番大老爷今年贺寿的事，二娘子就起身先告辞。“家里还有事，九哥先送我回去吧。”

大太太也拉着七娘子到一边说私话，“上回我到明德堂找你，你不在，一错眼我看到了当年给你的那丫头，叫玉芳的是不是？怎么还是个处.女的样子？行动间满是幽怨……傻孩子，你可别落人话柄，这该提拔的，还是得提拔。”

她的语气倒是真的推心置腹，表情里也没有一点可以琢磨的地方，以七娘子对她的了解，看得出大太太说这番话时，倒的确是真心的不错。她垂下眼，轻声敷衍，“这女孩子不是很听话，我敲打了几次都不服管，现在抬举的倒是老太太赏下来的毛姨娘——她要老实得多……”

大太太眼底顿时闪过了一丝深深的满意，她又握紧了七娘子的肩膀，教她，“你没有身孕之前，还是别断避子汤，免得将来庶子比嫡子大，虽然有四郎、五郎照顾，也是麻烦事儿……”

七娘子一一地应了，却是半点不露喜怒。

大太太又嘟囔了半日，忽然就静了下来，望着七娘子恬静的侧脸，心中无数滋味涌上，她长长地叹了口气，为七娘子扶了扶鬓边的银钗。

想当年五娘子出嫁的时候，是何等娇艳？那时候的七娘子，不过是含苞待放，一朵清秀的小花。

三四年之后，七娘子容颜之间，隐隐也蕴含了一股说不出的神韵，她依然说不上太惊艳，但看得出来，这朵花已经到了将要绽放的时刻，她的风姿渐渐展开，她的春天，已经快要来到。

“你现在看着，倒要比你五姐更老成一些了。”她轻声说，喉间不禁又有了难咽的肿块，“你五姐去世的时候，说起来比你现在还要再小一岁……那一年她才八岁，在百芳园里采花，给我挑了一朵最娇艳的绿萼梅，硬要给我插在头上，那一刻，我是一辈子也忘不掉……”

有一些伤痕，是一辈子历久弥新，即使五娘子的容颜已经模糊，这份伤痛也永远会为大太太铭记五内，没有片刻忘怀。

七娘子望着大太太，双眸似水。

似剪水，波光粼粼中，透出无限思绪，难以捉摸。

她开口说，“是，有些事，总是才下眉头，却上心头。”

她的声音也似水，似一股冷涩的冰泉。

发表于 2016-7-20 00:57

289、遗书

时日很快就像水一样流过了平国公府。

过了五少夫人的七七，丧事正式告一段落，夏天似乎也随之而去，才是六月底，京城就已经有了秋意。七娘子没有料到今年的夏天这样短，竟是在季节交感中，又犯了风寒，病病歪歪地支撑了几日，许夫人看不下去，便索性将家务接回去照料，让七娘子狠狠睡了几天才好。

许夫人自从五月里回来，如今住了一个多月，也都没有提去小汤山的事，家里人自然都有些纳罕，就是许凤佳私底下和七娘子提起来，都有些若有所思，“倒不是不想娘在家里住，不过小汤山在夏天那么舒服，这一向家里也没有多少事，她不去小汤山，难道还真是等五哥？”

七娘子经过这几天无思无虑地休息，精神头倒是好了不少，她似笑非笑地看了许凤佳一眼，却没有接话的意思。

许夫人不回小汤山，当然还真就是为了等五少爷。

将五少爷打发到扬州送葬，不得不说的确是一招好棋，这一下荡开时间，就让平国公有了充足的空间来考虑该怎么安排五少爷，也让太夫人有了和平国公、许夫人谈条件讲情面的余地，再者，当时那图穷匕见的紧张气息一旦消弭，很多时候人心善忘，再要提起处置五少爷的时候，大家自然而然都会想到‘五少夫人少年自裁，虽然也是咎由自取，但下场也算是十分凄凉了，如果再对五少爷穷追不舍，总显得过分严苛了一点’。

平国公对家下人再酷烈，也总是五少爷的亲爹，现在五少夫人又将一切罪名归拢到了自己头上——这一招却是姜太公钓鱼愿者上钩，七娘子和许凤佳当然不会上钩，但平国公本人似乎已经心甘情愿地上了钩。既然如此，想要将五少爷逐出许家族内，也就不太可能了。

整个五月、六月，许家都还处在五少夫人离世后的震撼之中，非但有很多琐事要处理，礼仪要安排，也有很多人事上的变动，占据了七娘子的心力。再加上四少夫人的胎还真有些坐不稳，回到平国公府后又折腾个不休，索性还是住回了娘家，五房的廖氏又不知何故服毒自尽，连带着身上那个胎儿也一并去世：毕竟有许家的骨肉，虽然不是主子，但也要好生发丧。待到一切都处理好了，七娘子紧接着就病了，也就是到了这个时候，许凤佳才有心思和七娘子议论，“不知道父亲会怎么处置五哥。”

想要当作一切都没有发生，已经并不可能，就是大家可以抹去之前的往事，当作什么事都没有发生过，但凡五少爷还要一点脸面，在京城也是自己都站不住脚了。将五少爷打发到外地，怎么打发，打发去哪里，这又是一门学问。

七娘子早就打定主意，关于许家人，她是一个字都不会多说，尤其是平国公和许夫人两人，除非许凤佳自己说起他们的不好，否则她也决不会多说一个字，她只是含笑静听许凤佳自己分析推理了一遭，才提醒许凤佳，“我们手里是还握了邱智的另一份口供，你要是担心父亲心慈手软，要不要把这份口供拿出去，自己看着办。”

自己就算是再聪明，很多事也还是要许凤佳这个男人来做主。尤其是在和平国公的互动上，更是没有七娘子越俎代庖的道理。这份口供给不给平国公看，她并不打算多嘴，一切只看许凤佳的意思。

许凤佳似乎没有想到这一着，他一下就露了沉吟，过了一会，才慢慢地道，“船上的事，现在毕竟都过去了，五嫂自己认下来了不说，一份口供没有物证，我就是再提又能如何。很多事父亲要明白，怎么都会明白，要装糊涂，怎么都明白不过来的。”

他能看得透这一层，足见对平国公的确心淡，七娘子也无意措辞来安慰他，只是淡淡地道，“你如今羽翼丰满，父亲难免要为其余几个儿子考虑，他对你，不算偏心了。”

许凤佳低眉沉吟了半日，他爽朗的脸上，难得地露出了一点低沉，与一丝丝货真价实的伤心。

“嘿嘿，不算偏心。”他轻声道，“的确……父亲对我，也不算偏心了。”

屋内一时就沉默了下来，过了一会，许凤佳又振作精神，站起身来在屋内来回踱了几步，又问七娘子，“娘有提出分家的意思，她对你透过没有？这件事，你怎么看？”

七娘子虽然早有心理准备，但听到了分家两个字，依然不禁有些吃惊。

父母在，不分家，京城的大家大族，就是有在父母高堂俱在时分家的，那也都是等到老人家老迈得只剩下一口气了，又不放心分家均匀的问题，这才在生前分了产业，纵是如此，也多得是被人嘲笑家中兄弟不睦，连分家都不能让老人家放心的。最常见的，多半还是等男主人过世后，除了承嗣子外一律分家出去单过。有的家族更和睦些的，是要等到女主人过世了才提分家两个字。

像许家这样，平国公、许夫人都健在，并且都还年轻，而太夫人甚至也还活得好好的大家大族，要是现在就提分家，真是要被人议论得全家都化了！

“我看这事绝不可行。”她干脆利落地道，又软下声音来安慰许凤佳，“虽说五姐的死，还有些委屈似乎未尽，但眼下五房既去。我看四哥那个样子，被五房的遭遇震动得也不轻。大哥不说了，七弟、八弟都还小，就是不分家，也没有什么。”

许凤佳掉过眼来，沉吟着嗯了一声，又长长地出了一口气，道，“可不分家，你就永远都歇不下来，别说生育了，就是这身子，我看也好不起来。”

许夫人这几年来虽然远离权力中心，但毕竟是历练过的，分家这么荒谬的主意，怎么会出自她的脑袋。七娘子顿时明白过来：原来这还是许凤佳考虑到她……

她心头也不知是什么滋味，有苦涩，有一丝甜蜜，到底也有了一点怅然：不分家，自己的确是要操心得多，这生育两个字，就越发更遥远了。

“有四郎、五郎在，只要祖母不是成天地敲打我。”她笑着说，“我的压力也不太大，至于家里的事，少了五房添乱，我也应付得过来的。难道为了这孩子两个字，我一辈子就成了废人？许凤佳，你小瞧我，看打！”

小夫妻闹了一会儿，七娘子又若有所思，“祖母这一个多月，也真是反常的安静。”

太夫人自从知道了五少夫人之死的真相后，的确非常消停，她是祖母长辈，用不着参与小辈的丧事，不过整个头七都在乐山居里吃素，为五少夫人祈福。过了头七，等五少夫人灵柩上路，便将和贤接到乐山居抚养，除此以外，府内的事是一句也不多说，对着七娘子没有笑脸也没有哭脸，当然更不会拿通房说事。这一个多月来，七娘子虽然忙，但心境倒居然比较愉快，就连权仲白来为她扶脉的时候，都很有些惊异，“少夫人这一向应该很忙，怎么元气倒是不见虚弱。”

提到太夫人，许凤佳眼神一沉，“五哥是在祖母身边长大的，她老人家怕是舍不得五哥跋涉得太远，我看，她迟早还是会向父亲开口的。”

如果只是向平国公开口，那倒还好，七娘子低声道，“我就怕她找到我们头上来……到时候你答应也不是，不答应也不是，这事可就难办了。”

她又是一哂，“算了，就算我们答应，只怕你四姨那边也不会答应，你听说了么？五嫂的叔叔已经得了不是，怕是要丢官了。”

连五少夫人的家人，杨家、孙家都不会放过，五少爷又岂能托庇于平国公、太夫人麾下，就可以安然无事地在京城继续过他的纨绔日子？

“再说。”七娘子又眯起眼来，轻声道，“我总觉得当时五嫂的话，还有些不尽不实，那多出来的一味药……很不像是她的作风。”

许凤佳对于内宅心术，虽然说不上一窍不通，但也决不是专家，他瞪着眼想了一会，索性道，“这事我可不知道，你要是有疑惑，还不如和立夏商量。”

“立夏现在忙着照管小丫鬟们，要提拔一个上来接替她，和我商量？连搭理我的工夫都怕是没有。”七娘子不禁哈哈大笑，“算了算了，五嫂这个人心思太深，我放弃自寻烦恼，总之她是全部认了，我也就当这件事是全完了。”

话虽如此，她到底不禁琢磨，太夫人肯定是不知道船契的事，对于高利贷，可能也是一无所知，或者自以为知之甚详，其实还是做了五少夫人的枪。那么这下毒和行刺的事，太夫人心里到底有数没有呢？而以五少爷的性子，下毒的事，他可能默许，但行刺……他又会不会赞成呢？

五少夫人当然不会因为丈夫的反对就将计划搁置，不过，以她的老谋深算，以及对五少爷的了解，只怕是根本不会让这一番冲突发生：她很可能的确在行刺上从头到尾一直把五少爷蒙在鼓里。

看五少爷那个痴呆相，蒙他也绝对不是什么难事。否则如果他赞成行刺，自己至少同时也会力求表现，不然许凤佳的死，只是白白便宜了四房。

自己会这样想，平国公当然也可能这样想……

那么，下毒的事，五少爷又到底知道不知道呢。这两味药中多出来的一味番红花，到底是五少夫人的心血来潮，还是依然有一个凶手，隐藏在后？

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七娘子虽然仗着许夫人的垂青休息了几天，但她到底也不敢过分，又拖了两天，等到身体完全回复，便进了清平苑里谢过许夫人，“还是娘疼我。”一边重新又接过家务，做起事来。

许夫人只是为她维持平国公府内的各种日常运转，有一些琐事依然没有处理完毕。七娘子整理了几个卷宗，便发现五房还是有几个五少夫人的贴身丫鬟，现在还在慎思堂里呆着，也不知道下落如何。这件事她不敢擅自做主，打听得平国公在梦华轩内，索性又托人出去问准了没有男客，自己出二门去，到梦华轩里和平国公商量。

“这几个人都是五嫂身边服侍的。”七娘子一边翻阅卷宗，一边请示平国公，“本来按理是可以打发到扬州去守墓三年。不过媳妇害怕几个人耐不住寂寞，半路跑了，或者回老家乱说，就没有这样安排。当时忙得也忘记了，就锁在慎思堂里，您看这怎么安排为好？”

平国公动了动嘴，又无奈地叹了一口气。

这个媳妇什么都好，就是在牵扯到人命的时候，始终是心慈手软。

可现在她却也不是自己可以随意敲打的身份了……且不说身后影影绰绰的靠山们，只是五房的这件事，就是她手里永远的把柄，甚至自己要是处置得稍微不当，对景就是一个偏心，在这个时候，她就是要把这种事推给自己，也只好由得她推了。

“该怎么做，你自己心里也很明白了。”他不动声色地看了七娘子一眼，“这几个人，还是要处理掉的。”

这些人是五少夫人身边的近人，五少夫人的很多事，她们心里可能都有一点数，即使什么都不知道，平国公也决不会放任一点五少夫人之死泄露的可能，如果连小柳江几人都难逃死字，小富春一干人等，又怎么可能例外呢？

或者是早已经做好了心理准备，也或者是这些人毕竟是慎思堂的嫡系，七娘子心中倒没有多少起伏，她平静地道，“既然如此，还是先送到城外去，动静也小一些。”

见平国公点头不语，七娘子便告退了出来，找立夏进来吩咐了几句话。

立夏也不是第一天做这样的事，更何况也早有了准备，便自行下去安排，到了晚上，又带了话回来，“小富春等人知道了，也都很平静，就是小富春说临走前想见您一面。”

七娘子才吃过晚饭，正在炕前读书，听到立夏这样一说，倒是有了几分讶异。

自从小罗纹去后，小富春就是五少夫人身边最受宠的大丫环了……

“那就现在把她带过来吧。”她放下手中的书册，不动声色地发了话。

立夏似乎也早就料到了七娘子的决定，没有多久，她就将小富春带进了西三间。

这个小丫鬟虽然已经知道了等待自己的命运，但却依然维持着平静，她打扮得很整洁，虽然比往常要清瘦了一些，但看着精神头倒是还好，见到七娘子，她恭恭敬敬地问了安，便从怀中掏出了一封信，送到了七娘子手上。

“五少夫人去世之前，曾经嘱咐奴婢相机将这封信交到少夫人手上。”小富春语气平静，“只是奴婢自从事发之后，一直被锁在慎思堂中，没有多少机会和少夫人身边的姐姐们打照面。眼看着明日就要去城外了，终于见到立夏姐姐，故此莽撞求见，请少夫人恕罪。”

说话还是这样有条有理……

七娘子心中顿时泛起了一股不忍，她几乎是逃避地扭过头去，玩味地捏了捏手中仅仅只是为滴蜡封口的白信封，轻声道，“这是她什么时候写的？”

见小富春沉默以对，心知这多半是五少夫人绝笔信中的一批了，她想了想，又问，“你们少夫人是只写了两封信？”

小富春微微一笑，自然地道，“这奴婢就不知道了。”

七娘子顿时一眯眼。

五少夫人临死前会作出布局，也是人之常情，写了几封信，可以说就是作出了几份临终的布置。

知己知彼，她当然想要知道五少夫人到底做了多少布置……但小富春死到临头都不怕，又有什么能够吓得住她？

她不禁轻声夸奖小富春，“你这丫头倒是很有胆量！”

小富春又露出了一个平静的笑，“这都是奴婢的命。”

看来，她的确也已经接受了自己的命运。

要从这样一个人口中撬出一个秘密，可以说是难比登天，对于小富春来说，从此后她要走的那条路上，也许已经没有主仆之分了。

七娘子便不再追问她，而是目注立夏，低声道，“问问她还有什么遗愿，能帮的，你就帮一把吧！”

小富春面上倒是闪过了一丝讶异，她目注七娘子，张了张口，又闭上了嘴，只是站起身来，在立夏的带领下徐徐出了屋子。

到得门口，她又回过身来轻声道，“少夫人临走前一共只写了三封信，一封是给娘家人看的，一封给了夫家人作为交待，还有一封，便正在您手上。”

没等七娘子反应过来，小富春便主动扭过头，越过立夏出了西三间。

七娘子目送她的背影远去，一时间心里也不知是什么滋味，又出了半日的神，才打开信封，抽出信纸逐字逐句读了起来。

她的面色也随着信中的内容，渐渐越发凝重。

[架空古风]《庶女生存手册》作者：御井烹香

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