[穿越重生]《掌珠》作者:意迟迟

发表于 2017-2-15 19:28

第230章怪谈

若生闻言，忍不住白了苏彧一眼，然后对狗蛋说：“你瞧他，像吃人的妖怪吗？”苏彧生得好，眉目清俊，白白净净，往那一坐人模人样的，怎么也不能像妖怪。

可她话音一落，狗蛋就哭开了，扯着嗓子嚎：“像--”

他一张嘴，剩下几个便也都抖抖颤颤，欲哭不哭，皆露出了满目惊惶来。再看小沙弥，却仍旧抱着馒头啃，只是两条疏淡的眉毛紧紧皱了起来：“你们莫要害怕，他不是妖怪，他也不吃人。”

狗蛋不相信，嚎虽不嚎了，眼泪珠子却还在眼眶里打着转，似乎下一刻就要落下来。这群小乞儿平素都是在外头讨日子的，见过的人跟事，不比个大人少，更不比若生这样深宅里长大的姑娘少，按理只是苏彧一句玩笑话，不应该叫他们怕成这样。

若生拍拍苏彧：“龇个牙。”

苏彧不满，一晃脑袋避开了她的手，一脸不高兴。

龇牙咧嘴是什么德行，他才不干。

若生却已招呼了狗蛋快看：“妖怪都长着獠牙，更别说是吃人的妖怪，可你看，他有獠牙吗？”说着，她在苏彧背后伸出指头用力点了点他的背，“笑一个！”

“呵呵。”

“还真没有……”狗蛋双手捂着眼睛，透过脏兮兮的指缝仔细盯着看了两眼，惊喜地叫嚷起来，“真的没有！”

若生道：“是不是，青天白日的，哪里来的妖怪，何况咱们还在寺里。”她又笑眯眯去看仍在吃馒头的小沙弥，“小师父。你说是不是？”

“善哉善哉，施主说得极是。”

狗蛋听着他们说话，猛然扭头朝后头几人看了一眼，随即手脚并用爬到他们跟前来：“山下真的有妖怪！求你们同方丈好好说一说，让他去捉妖成不成——”

苏彧忽然伸手扶了他一把：“捉妖？”

小沙弥在旁站着，终于将最后一口馒头给咽了下去，连连摆手说：“方丈不会捉妖！”

世上本无妖魔。半山寺的住持方丈。也只是肉眼凡胎，当然不会捉妖。小沙弥没有说谎，也没有说错。几个小乞儿却炸开了锅，狗蛋更是直接白了一张脸。

他面上原不干净，能叫人看出面色煞白来，可见脸色有多难看。

这几个孩子怕是吓糊涂了。

若生暗暗地想着。听见狗蛋带着哭腔说：“真的有妖怪……”

苏彧敛目，沉下了声音：“妖怪吃人？”

狗蛋却只是哭。像是没听清他的话，念叨着想要他们帮忙去求方丈。他们俩穿得衣裳虽是常服，但料子看着就不便宜，小乞儿也是有些眼力价的。知道自己去寻方丈，方丈心善，没准也能见着面。但他们的话到底没有说服力，靠不住。也难叫方丈相信。

几个孩子除半山寺外，也没进过别的庙宇，只听人说过几场书，大和尚捉白蛇精怪云云，一来二去就听进了耳朵里，信以为真。

他哭哭啼啼没个正形，嘴里嘟嘟哝哝渐渐叫人听不明白起来。

苏彧叩了叩石桌，声音又清又脆亮。若生听着都觉得骨头疼，他倒没事人一样，等着狗蛋慌慌张张安静下来，又将方才的话给问了一遍：“你说，有妖怪吃人？”

狗蛋慌不迭点头，站在一旁的几个小乞儿亦跟着点头如捣蒜。

苏彧问：“你们几个都亲眼瞧见了？”

“那倒没有……”几个孩子一块儿摇了摇头，声音轻了下去。

苏彧没笑：“那你们怎么知道有妖怪吃了人？”

初秋阳光透过树梢枝桠，洒落在树下几人身上，可却没有半点暖意。

狗蛋更像是冻得厉害，哆嗦着身子，哆嗦着声音：“大牙不见了，小老鼠不见了，二花妹妹也不见了……还有西街口的那几个，也全都不见了……大人们说，是外头有妖怪，专抓孩子吃，囫囵一口吞，连渣都不剩，所以大牙几个才跟一阵风似的，说不见就不见了，而且再也没人瞧见过他们……”

小沙弥听着，激灵灵打个寒颤：“阿弥陀佛，难道真有妖怪？”

狗蛋说不下去了，嗓子干涩，像干涸了的河流，发不出叮咚水声来。

“全都找遍了。”苏彧垂眸，吐出短短一句话来，听似轻描淡写的问话，可从头至尾都是肯定的，他也已经翻找过一遍。

那几个孩子的的确确是生不见人，活不见尸，像被妖怪一口囫囵吞了。

但他不相信世上有妖怪，所谓的妖魔，不过是人心：“不见了的那几个，你们都认得？”

小乞儿们间，自有联系，也许不熟，但多半认得。狗蛋用力点了点头：“我都认得！”

苏彧不知何时掏出了自己的三块骨牌来，置于指间把玩着，道：“我虽不是出家人，但我也是个法师。”他信口胡诌着，神色泰然，“不用劳烦方丈，这妖我去捉就可以了。”

在场诸人，包括若生都怔了一怔才回过神来。

树荫下，苏彧的面孔愈发白净，垂着眼眸，真显出两分仙气来。

狗蛋抿着嘴，攥着小拳头：“真的？”

“真的。”苏彧说着谎，眼皮都不带掀一下。

几个孩子将信将疑，拿死马当活马医，顺着苏彧的话，将事情前前后后都一五一十说了一遍。

小沙弥适时来到若生跟前，压低了声音瞥着苏彧同她说：“连三小姐，他是不是……”他伸出肉嘟嘟的一根手指头点了点自己的头。

“你知道我是谁？”若生原听他施主施主的喊，以为他不认得自己，没想到根本就是知道的，“他说的，全是大实话。”

小沙弥一愣。

若生问：“长生是谁？”

“长生，他数月前来的寺里，但师父说他尘缘未尽，还不是出家的时候。”圆胖胖的小沙弥一脸惋惜，“他原本该管我叫一声师叔了！”

若生声色不动：“你还小，将来有的是人管你叫师叔。”

小沙弥一脸你不懂，摇摇脑袋走开了去。须臾，四周安静下来，苏彧走至若生身侧，道：“我得先回去了。”顿了顿，他又说，“寺里留了人。”

若生一脸淡定：“不用担心我。”

苏彧闻言，却像是猫被踩了尾巴，脸一别，声调也失了平静：“谁担心你了。”说罢也不敢看她，迎着初秋的山风，转身走了。

发表于 2017-2-15 19:31

第231章请你吃糖

若生端详着他远去的背影，随手从枝梢上摘下一片叶子来揉碎，嘟哝了句：“顺杆往上爬的家伙……”

可她心里头并不反感，甚至于还有些喜滋滋的。好容易人走远了，她的视线也收了回来。恰逢慕靖瑶来寻她，一见只她一人在，不由得问了句：“五哥人呢？”

若生朝苏彧方才离开的方向抬了抬下巴：“走了。”

慕靖瑶闻言“嗳”了声，摇着头说：“他可好，半点没长进，要走了也不同人说上一声。”

“可是有事？”若生问。

慕靖瑶仍旧摇着头：“倒没什么事，只他突然走了，问之恐怕也是呆不住。”不过几人原也就没打算久留，慕靖瑶略一想心中便松快了，口气也变得轻松起来：“下回见了五哥，可得好好训他一顿方是！”

若生赞同：“该训。”

慕靖瑶揶揄一笑：“那你来训。”

俩人说说笑笑，肩并肩一块儿往雀奴那去。雀奴清晨从若生口中听到了那样的话，时至此时，仍有些惴惴的，看见她们俩过来，只低声唤了一声姑娘，也不知道是喊的谁。

若生颊边笑意深浓，往凳子上随意一坐，道：“不用喊姑娘。”

雀奴怔了怔，没搭腔，她仍有些戒备若生，也打从心眼里觉得若生这人颇有些古怪，但只从现下的情况来看，并不像是坏人。是以雀奴看着若生的眼神里，有戒心，却没有更深的东西。

“直接喊姐姐就成。”若生道。

在场几个人听见这话却都蒙住了，扈秋娘跟绿蕉尤为不解，觉得可不是谁都能管连家三姑娘喊一声姐姐的。慕靖瑶也愣了愣。随即笑起来，同扈秋娘绿蕉说：“阿九在家中也这般随和？”

绿蕉想也不想便点了头，全然将过去的若生给忘了个一干二净。

慕靖瑶笑着点点头，目光幽怨起来，看看若生，放轻了声音近乎耳语般同她道：“笨丫头，性子顶好的一个人。外头可没一句你的好话。你怎么就放任他们张着一张臭嘴胡说八道？”

连家三姑娘的张狂名声，自打她到了年岁开始串门子走动时，便传开了。至今也没什么大变化。

若生早前性情不好，如今沉稳了些，却鲜少应人帖子，不去赴宴。自然有的是人说她张狂，不给面子。名声这东西，说白了就是几张嘴上下嘴皮子一碰的事，索性不去在意，也就能落个痛快日子。

“他们爱说就让他们说去。”若生道。“计较这些，掉份。”

慕靖瑶大笑起来：“这倒是没错。”她看向了雀奴，一锤定音。“就喊姐姐！”

雀奴自幼就没被人和善对待过，陡然遇上这么两个人。一下子手足无措不知如何是好，闻言心里头挣扎起来，是喊还是不喊，又要怎么喊。

半响，她发出蚊蝇似的细微声音来：“姐……姐姐……”

若生高兴极了，觉得这事终于进了一大步。

午后雀奴去进香，若生也一并去了，回途的半道上，雀奴说想四处转转，若生也不迟疑，让扈秋娘跟上，而后同雀奴坦然说了句：“你若不想呆在这，只管说，天大地大，你想去哪儿都成，但偷跑我可是要恼的。”

她说得太直白，雀奴猝不及防，傻在了原地。

若生笑道：“去吧，后山景致不错。”回过头，她叮咛扈秋娘说：“寺里看着平静，但还是小心为上。”她同慕靖瑶几个总在一处，出不了事，但雀奴那还得扈秋娘多看顾。

她自己则是没有兴致看什么景的，满脑子光惦记苏彧了。

不过倒也不全惦记他个人，偶尔还想想那群小乞儿，想想那桩案子。想着想着，她想起了那个圆胖的小和尚来。

没能带着元宝上山来，委实一大憾事。

她琢磨了下，去找了小沙弥闲扯淡。小和尚正闲着，见她掏出一盒窝丝糖来，舔舔嘴唇，笑得见牙不见眼迎上来。若生胡乱套着话，小和尚一边吃着糖，一边心不在焉地将话倒豆子似倒了出来。

若生拿出块素帕子递给他擦嘴。

小和尚脸一红，探出双小肉爪小心翼翼接过。

若生瞧着有趣，莫名想起若陵来，他要是再长大些，没准也是这样有趣的孩子，只可惜她没能瞧见。

她暗暗叹口气，身形忽然一僵，杏眼微眯，道：“小师父，我先前瞧见附近有个林子，入口立了尊石佛，听说里头的路不好认，不能胡乱进去？”

小和尚圆溜溜的眼睛一瞪，伸手摸摸头：“那片林子，路也不难认。”他打了个嗝，顿时胖脸涨红，显见得觉得自己失态了，半天才恢复了正常面色，佯装大人口气说：“但林子深处的路，还是十分难辨的，便是寺里的人，平常也不敢轻易深入。”

“小师父可认得路？”若生也吃了块糖。

小和尚摇头晃脑：“我走不远。”言下之意，路认得，可没法去深林。

若生听明白了，不说话，只是笑。

小和尚渐渐被她笑得浑身不自在起来，试探着问：“施主您想去林子里？”

“想去呀。”若生不假思索地答道，又笑着问，“这糖可好吃？”

寺里日子到底不比山下，小和尚这辈子还是头一次尝到窝丝糖的滋味，哪里会觉得不好吃。

他正要点头，突然听见若生说：“哎呀小师父，方丈要是知道你吃了这一匣子糖，会不会罚你？”

小和尚一惊。

“你领我去林子里转转？”若生一副只要你带我去林子，我就不同方丈告状的表情，小和尚立时后悔得肠子都青了，想起了某位师兄的名言——吃人嘴软拿人手短……

他对着若生眨巴眨巴眼睛：“佛祖在上，连三姑娘您可不能欺负小孩儿。”

若生弯起眉眼：“佛祖在上，我才请了你吃糖，哪里是欺负小孩儿？”

小和尚低头盯着自己的脚尖：“我领你去入口不远处转转？”

“甚好。”若生站起身来。

小和尚长长叹了一口气，可嘴里甜津津的，方才那股子后悔劲渐渐的，又淡去了。

糖真好吃。

过了会，人分明已悉数离去。角落里，却慢慢地踱出一个人来。

发表于 2017-2-15 19:42

第232章尾行

若生一行人走至林子外时，风声忽然大作，一阵又一阵吹得满目苍翠哗啦啦作响，仿佛下了一场倾盆大雨，但天光依然明媚，瓦蓝的天空，雪白柔软的云团，半点没有要落雨的迹象。

唯林中树木枝叶繁密，令人一眼望过去，只觉越看越深，似乎没有尽头，林子深处黑洞洞的，像一张巨大的兽口。

若生站定，笑看小和尚一眼：“小师父，带路吧。”

“姑娘……”绿蕉跟在若生身后，闻言有些踟蹰起来，轻轻唤了她一声。林子里黑魆魆的，也不知道有没有野兽，不过林子入口连着寺院，若有野兽出没，早就该封了才是。

若生安抚地侧目看了看她。

小和尚又叹口气，活像是暮年老人，失了活力。他抬起短短胖胖的腿来，朝石佛后头迈开了一步，眼瞧着这人就要往林子里去了，他们身后的小径上蓦地冒出个人来，急切地叫住了他：“小师叔！”

小和尚立即回头去看，若生几个亦循声望去。

逆着光，若生没能看清楚来人是谁，但看清楚了来人身上的那袭木兰色僧衣，再合着那声“小师叔”一琢磨，她心里肯定了七八分。

果不其然，小和尚惊讶地叫了声“长生”，然后问道：“你有事找我？”他说着，声音轻了下去，伸手摸摸脑袋，疑惑起来。长生论理并不用非得称他一声“小师叔”，是以长生这么一喊，他还有些不好意思。

长生上前来，拦了他一拦：“小师叔，林子里路不好走。”

小和尚扭头来看若生。嘴里却还在同他说话：“我不往远走。”

长生又道：“没人往里头去，小师叔也别去了吧，过会万一迷了路，多不好。”

若生听着这话，悄悄将视线落在了林子入口的枯叶上，那上头的凌乱，并不是风吹雨打形成的凌乱。分明是最近才被人踩踏过。更何况。她和苏彧才撞见过长生从林子里出来。

这林子，怎么就成了没人往里头去的地方？

再看小和尚脸上的神情，对长生的话似乎并不觉得不对。

她不由心中生疑。趁着二人说话的间隙，大大方方四处瞎看，先将周围环境给看了个大概。结果仔细看过了，她才后知后觉地发现。这地方恐怕普通香客往常也不会来。他们几个是沾了慕靖瑶的光，大喇喇的在寺里四处闲晃。不然大抵也不会走到这来。

“小师叔早些回去吧，起风了。”长生还在劝。

小和尚便又来看若生，他还惦记着自己吃过的糖和若生极尽厚颜无耻的话，不敢轻易说不去了。但小短腿已然开始后退。

一步两步三步……

若生微笑：“既如此，就不进林子了，小师父快些回去吧。”她自己则还是站在原地不动。

小和尚不管她。得了她的话后似如蒙大赦，拽了长生就要走。

长生却也没动。穿着僧袍的少年站得笔挺，像石塑般纹丝不动，他说：“小师叔你先走，我稍后便来。”

小和尚见状，还以为他是忧虑若生转眼就要反悔，好替他挡一挡，面上不由露出感激之色来，屁颠屁颠先跑了。长生这便来同若生说了一通林子里的路不好，平常也没人敢胡乱进去，这林子已经许久没有人气了，请她千万打消了进林子的念头才好云云。

听了半天，若生却只回了一句话：“你跟了我们半天，就为了说这么句话？”

长生一愣，面色微沉，嘴里没了话。

若生想起自己刚才正哄了小和尚吃窝丝糖，结果眼角余光瞟过，突然瞥见了个模糊不清的人影唬得出了一头白毛汗，心里头还有些发麻，冷笑了声：“长生，你不认得我，我可还记得你。”

当然，在苏彧提起之前，她是半点也没认出来。

不过当着人面，这架子还得端起来。

她故意绷着一张脸，又说了句：“你跟着我们，有何企图？”

长生转头看了一眼小和尚消失的方向：“我担心小师叔。”

口气并不似作伪，若生也乐得相信他，因为她真正觉得奇怪的不是长生为何鬼鬼祟祟尾随他们而来，而是长生为什么要在这林子的事上撒谎。

“我第一次在寺里遇见你时，你正从林子里出来。”若生道。

长生笑了笑：“阿弥陀佛，小僧前些日子偶然救下了一只兔子，遇到施主时，正是小僧将其放生之时。”

若生听着他胡诌，并不点破他其实还未正式出家一事，只从善如流道：“师父真是慈悲心肠。”

长生再请她回去，她便也应下，不再说进林子的事。

走出一点，他忽然问起了苏彧可是已经离开半山寺，言语中隐含几分纠结。若生没有错过，却想不透彻，她告诉了他苏彧的确已经离开，长生便长出了一口气，既像是叹息又像是松了口气。

傍晚时分，苏彧留在寺里的人来见了她。苏彧临走之前有言，该商量的都先同若生商量，几个人便都老老实实来询问她的意思。先前她故意引出长生，为的就是给这几人看，长生十有八九有问题，得留心。

故而她跟长生一散，便有人跟上了长生，然则并未发现什么。

另一个则问，是否要入林子一趟。那林子看着并不很大，眼下天色未黑，去一趟也好，若生应允了下来。

可是——

走进林子的那个人，直至月上梢头，仍未回来！

若生难以再平静下去，将将要大张旗鼓寻人，这才总算见了影。顶着满头大汗，原本身板挺拔的人佝偻着脊背，大口喘息着，摇头摆手说：“姑娘，那林子的路的确难走，小的差点以为遇上了鬼打墙！”

“走到尽头了？”

“还不曾，天色一黑，更没法走，还得等明儿个五爷来了再去看一看。”

论认路，若生认得的人里头，苏彧称第二，就没人敢称第一。

她点了点头，打发了众人下去歇息，自己却睡意全无，辗转反侧半日才终于有了一点困意。可眼睛方闭上，她就听见窗户上发出了两声轻响，像有小石子敲击在上头。

发表于 2017-2-15 19:44

第233章入林

心神一凛，若生下意识去看绿蕉，但夜里歇得迟，绿蕉困极而眠，眼下睡得正沉，甜梦正酣，并不曾叫这点动静惊醒。

若生便没有喊她，只屏息去听窗外的动静，可响了两声后，她再去听外头便安静了下来，方才那一瞬听见的声音，恍若错觉。她微微坐起身来，掀开了被子一角。这时，窗外响起了一道她熟悉的声音。

声音很轻，若生却当即长舒了口气，是苏彧到了。白日里苏彧的人快马去给他递了消息，他今儿个定然会想法子来一趟，不过这个时辰……若生翻身下了床榻，就着屋子里昏暗的光线推算了下，暗暗叹了口气，快步走到窗边，摸黑打开，轻声叮咛着要苏彧后退，将窗子向外推去。

苏彧果然就站在窗外：“你一直醒着？”

他方才出声唤她，声音并不响，若生却是立即便来开了窗。

“忧心长生的事？”话音刚落，他在幽暗中又问了一句。

若生趴在窗口，仰头朝着天空打量了一眼，远处隐隐约约见了一缕白线，但星光还未散尽，冷月亦在天上。她压低了声音，不答反问：“一进三更天便出了门？”

半山寺离得不能算远，可真要走起来，却也不近。

苏彧道：“寺门已经开了。”

言下之意，时辰已经不算早。若生没言语，但心里念着他来回奔波，有些不忍心，摇摇头说道：“左右天色都还未亮透，先坐下歇一歇吧。”

林子深处道路难行，底下的人已有回禀。虽说提灯前去也可，但终归不及白日里就着明亮天光来得妥当眼瞧着头顶星光即将隐去，略等片刻也好。苏彧点了点头，若生便将窗子一关，披了件外衫蹑手蹑脚出门行至檐下同他站在了一处。

清晨天凉，她只立了须臾就觉得小腿生寒，站着也累人。索性就地一蹲。仰着头看苏彧：“你觉得那林子里有什么？”

苏彧低头看了她一眼，蓦地身子一矮，也在她边上蹲了下来。懒洋洋道：“除了鬼怪，什么都有可能。”

若生小声嘀咕：“多带两个人。”

苏彧头也不抬：“到底还得靠我，带了不过累赘。”

“少瞧不上人。”若生闻言，忍不住嗔了句。“三个臭皮匠顶个诸葛亮，多个人多个法子。总比你单枪匹马去闯强。”

苏彧静了一瞬，忽然轻笑了声：“你是因为不能同行，所以心里放心不下？”

那林子里也不知道有什么，路也不易走。若生去了帮不上忙，是以打从一开始便没打算真进去，苏彧也清楚。脑子一转，就想了个透彻。

若生被他戳破了心思。面上不由得微微一热，好在天光不够明亮，也无人瞧见。破罐子破摔，她干脆直言道：“就是放心不下怎地，你带一个是一个，总强过不带。”

苏彧笑着，没说话。

及至天色蒙蒙亮，他看着若生进了屋子，准备动身往林子去，也依着若生的话，带了个人，带的就是昨儿个傍晚已经进过林子一趟的那一个，名唤丁老七。

丁老七昨天进去了一回，好不容易才摸着黑出来，如今想起还是心有余悸，道：“五爷，那林子越往深处走光线越暗，走到后头就是两眼一抹黑，什么也分辨不清，哪个方向进的，哪个方向出，全糊涂了！”

苏彧站在林子入口处的石佛旁，闻言只淡淡“嗯”了一声。

丁老七以为他漫不经心的，没将自己的话当回事，顿时冒出一头冷汗来，斟酌了下还是又说了一遍。

苏彧这才抬眼瞥了他一眼：“你不是好手好脚囫囵身子出来了？”

“……五爷，不能这么比……”丁老七怔了怔，背上也见了冷汗，黏着衣裳很不舒服，穿林而过的风一吹，他就激灵灵打了个寒颤。

苏彧却在石佛身侧低下身去。

丁老七不明所以，顶着一头雾水悄悄去看，结果只瞧见苏彧横手一扫，将地上的东西给收了起来，但惊鸿一瞥间，他还是在微弱的白色天光底下看见了一点——那是五爷的骨牌。

他忽然间了悟，五爷这是在卜卦。

然而丁老七一想，五爷进个林子还这般郑重其事先请了卦再进，难道这林子里真有什么古怪？再一想自己昨儿个跟个无头苍蝇似的满林子乱转悠，差点就没能转悠出来，他这一脑门子的冷汗霎时差点凝成了冰霜。

“走。”

这时，晨风将苏彧清越的声音送入了他耳中。

丁老七咽了咽唾沫，连忙收敛心神，稳稳答应了一声“是”，抬脚跟上了苏彧的身影。

初秋的清晨，寒意渐起，山里更甚，林间尤凉。

苏彧朝里沿着小径走了一会，便觉这林子里极静，因为太过安静，寒意就愈发浓重起来。草叶上的露水，也还未曾经过太阳照射，仍是晶莹剔透，冰凉凉的一滴，悄无声息地坠落，沾湿了二人的裤袜。

凉意从脚底板上升，一路侵蚀到了脊梁。

苏彧让丁老七先行领路，沿着他昨儿个走过的路线先走一遍。但丁老七记得的路却不多了，他昨儿个走至后半段已有些慌张起来，过了大半夜更是想不大清楚。

俩人在林子深处停下了脚步。

周围的草木已比入口处繁茂了许多，树更高大，树冠也更茂盛，虽时已入秋，但葱茏尤胜夏日，只是因为树木生得高大繁密，他们头顶上的光线便愈发昏暗了下去，外头的天，却一定已经大亮了。

苏彧沉着脸没言语。

丁老七便也大气不敢出，更别说吱声。

忽然，林子上空掠过了几只飞鸟，发出尖锐的鸣叫声，振翅飞远。

苏彧道：“向北走。”

丁老七尴尬了，他连北在哪都分不清。

他便只能一路跟着苏彧走。

渐渐的，苏彧的脚步变快了，且越走越快，翠绿的草叶在二人脚下发出簌簌响声，响成了一支曲子。

苏彧突然停下。

丁老七一个不慎，差点撞了上去。

“老七，这地方你昨儿可来过？”苏彧问。

丁老七愣了一愣，仔细朝四周看了又看，记忆有些清晰起来，认真地摇了摇头：“回五爷的话，小的昨日没走到这里。”

发表于 2017-2-15 19:55

第234章消失的孩子们

苏彧面无表情地盯着脚下落叶：“一路行来，你可发现这林子里有野兽踪迹？”

丁老七还是摇头：“只发现了几只野兔经过留下的痕迹，旁的倒是没有瞧见。”

这片林子说大不大，只是深，越往深处走越是寂静，除些小野物外，并不见其它的。苏彧闻言，不置可否，抬抬脚尖轻轻踢了踢脚旁的一堆枯叶，忽道：“人经过的踪迹，倒是发现了不少。”

行至此处，已是深林，若这片林子真如长生同若生所言的一般，那这地方怎么也不该出现行人途经的痕迹来，可苏彧眼尖，又一路留心，走到这时心中已是笃定。

丁老七昨儿个没能走到这，但留在这块地上的痕迹，却还很新鲜。

树上的叶子总在落，落下一层覆一层，新近落下的叶子还带着几分绿意，只会躺在最上边，直到再有枯叶落下，一点点将其淹没。风不停，落叶也不止。

然而此时此刻映入苏彧眼帘的那一堆落叶，最上头一块，刨除最新落下的零星叶片外，其余的已带了腐败之状，那原就微薄了的绿意更是半点不见，而这一层底下，却隐约露出了尚算鲜嫩的绿色。

依那些叶子腐败的程度来看，远不是这两天从树上落下来的。

而若是风将叶子吹得翻涌上来，周围一片也理应如此，可偏偏只有苏彧落脚的这一块地方痕迹最重，最显眼。

他忽然弯下腰去。

丁老七环顾四周，额角冷汗涔涔。

“跟着走。”片刻后，苏彧直起腰来，掏出块雪白的帕子慢条斯理地一根根将自己的手指擦拭干净。而后抬脚朝前走去。这一回，他走得很慢。近些日子，一定有人进过林子，可终究隔了光阴在里头，任何线索在飞逝的时间眼皮子底下，都成了瞬息万变之物。

苏彧能看到的路径，已经没有那般清晰。

他进林子之前。卜了一卦。卦象显示，向北而行，定不虚此行。可纵然是他。也并不清楚，自己期待发现的是什么，到底要怎样才算没有白走这一趟。

脚下步子渐渐变得沉重起来，林子里早就已经没了路。俩人在树木间穿行的速度，愈发见慢。

与此同时。苏彧却慢慢地在周围发现了更多的古怪痕迹，不知是什么东西留下的，只怕有些日子了，痕迹已经十分粗浅。不能分辨，唯一能叫人肯定的，只是这些痕迹一定不是野兽留下的。

俩人落脚的地面。也愈见湿软。

尽管没落雨，但空气里也逐渐变得湿润了起来。

苏彧抬头。凝目透过密密麻麻的枝叶朝天空看了一眼。

今儿个的天气，似乎不大好。

他一声不吭加快了脚步。丁老七跟着走，寒意一来，鼻子发痒，重重打了个喷嚏，于静谧之中听来尤其响亮，几乎能震飞栖息在树上的鸟雀。

“五爷，咱们这到底是往哪去？”丁老七伸出粗手揉了揉鼻子，到底还是忍不住，问了一句。

苏彧头也不回：“跟着走就是，少废话。”

丁老七闻言微微一怔，心里咯噔一下，觉得大事不好，他们家主子虽然脾气不大好，可从来也没这么着训过人，这话听着怎那么叫人心里头发毛？他盯着前头苏彧的背影，小心翼翼摸了摸自己粗壮坚实的胳膊，心里稍微安宁了些。

俩人在林子里拐来拐去，走在前边的苏彧突然又停了下来。

丁老七这回留了心眼，也跟着稳稳当当停下了脚步，连颤都不带颤一下。

苏彧则轻声呢喃了句：“痕迹不见了。”

丁老七屏住呼吸听着，问：“五爷，那咱们还继续走不走？”

这林子看着不大，可没路，弯来弯去地走，不知费了多少工夫，丁老七没用早饭的肚皮，彻底瘪了下去。

“走到尽头再说。”苏彧不知上哪儿掏了个罗盘出来。

丁老七心里犯起嘀咕，只见苏彧身形一动，人已朝另一个方向走去，他连忙匆匆跟了上去。

脚下逐渐平坦了起来，树木也越见稀疏，二人大步流星地朝前走，眼前蓦地一亮，俩人已钻出了林子。走了好半天，丁老七心想要不是跟着主子不敢造次，他这会定然要骂个娘才爽快，暗自思量着，眼角余光突然瞥见了什么，他一个不留神，骂出了声来：“娘老子的，这是什么破山！”

苏彧背对着他，沉声发言：“沿着林子外围继续走。”

话音未落，他已脚步稳当地朝左侧走了去。

丁老七掂了掂自己腰间的佩刀，心里叫苦不迭。

原以为走出了林子也就是了，哪知这林子背后，好家伙连条路也没有，分明是个陡坡，山石嶙峋，一不留神摔下去，得当场把命丢这。

难怪那小和尚说平常没人往林子里来，来了做啥？跳崖玩儿？

他暗暗腹诽着，艰难跟上了苏彧的脚步。

苏彧却在想，他们虽则找到了走出林子的路，但走得只怕跟他要查的那条路，不是同一条。他记得那日他跟若生正说着话，长生穿着身木兰色僧袍从林子里走了出来，撞见他们的那一瞬，长生面上似乎闪过了一丝惊慌之色，然则转瞬即逝。

依着长生的身量，他能推算出他的脚程，却不能立即猜透长生是从林子何处出来的，后来又去了哪里。

他只能沿着林子外沿的一溜儿狭窄泥路，细细分辨踪迹。

终于，苏彧的脚步再一次停了下来，且这一停，他便许久都未曾动过。

他的目光定格在了山中一角。

那似乎是一条山沟，狭而窄，边角狰狞，里头石块嶙嶙，又似是个坑洞。

丁老七喊了一声“五爷”，见他没动静，只能小心上前去，循着他的目光朝下方望去。

然而只是一眼——

丁老七只觉头皮一炸，自己一大老爷们差点一屁股跌坐在了地上。他僵着身子，收不回视线，然后听见苏彧的声音在风里变得极凉极空洞。

他说，“找到了。”

丁老七汗毛一竖，粗犷的大嗓门几乎变了调子，声音尖利：“五爷，这些……”

突然，像是被他的话语惊动了一般，尸堆上的昏鸦展开黑色的羽翼，发出聒噪难听的声音，振翅而飞。

苏彧闭上了眼睛。

发表于 2017-2-15 19:59

第235章狐狸尾巴

失踪的小乞儿们，以他最不愿意发现的模样，被找到了。烂在石头上，被食腐的鸟儿吃进肚子里。经过烈阳暴晒，空气里弥漫着一阵又一阵的浓郁恶臭，深吸上一口气，就能令人晕乎乎一头栽下堆满尸体的山沟去，摔个头破血流。

死人他们都见过，但这般惨烈的景象，他们都还是头一次见。丁老七一句话说不完，嗓子已经像是熄了火的柴，光冒烟发不出声来，燥得慌，可身体却被寒意侵袭着，脑门上的冷汗只见多不见少。

他艰难地又唤了一声“五爷”，牙齿上下打颤：“咋办？”

“下去看看。”苏彧掏出帕子掩住了口鼻，声音闷闷地说了一句，人已飞速往下头去。脚下无路可行，碎石高高低低，一不留神就能把人绊个狗吃屎，但苏彧如履平地，身形稳稳，不见半点摇晃，唯独行进的速度放得很慢，每一步都像要思量许久才能落下。

他原以为，失踪的只有十三个孩子。

可眼下，他一眼望过去，不必仔细去数，也觉不止十三个。

鼻间嗅到的气味愈发难闻，穿透单薄的帕子，直冲脑门。腐尸的臭味，有毒。苏彧知道，自己并不能在这久留，是以他也不去理会丁老七是否跟着自己下了山沟，只低头细细朝周围看去。

而今天气是凉快了些，但前段日子这天气还是顶热的，太阳亦猛烈，加上有些时候没有落过雨，此刻映入他眼帘的大部分尸首都已经不成样子。

面上五官，更是绝对无法分辨。

这些尸体。少说已经在这呆了有月余。

隔着林子，就是半山寺，但腐臭在风中越吹越稀，及至吹到半山寺，风里早已没有多大异味。

忽然，苏彧的视线停在了某块石头上。

他微微敛目，一扭头。就发现丁老七在驱赶飞走了又回来的乌鸦。一只只生得圆胖。羽色漆黑透亮，可见平素没挨过饿。

苏彧的眉眼沉了沉，招呼了丁老七一声。动身往回走。

来时的路他们已经走过一遍，苏彧记性好，走过一遍便能记个十成，是以俩人在归途上走得脚下生风。飞快。

林子里的风也大，吹得树叶哗啦啦作响。疾雨一般。

风声里隐隐约约夹杂着浑厚的钟声，应是顺风从半山寺传来的。二人已走至半道，时辰不知过了多久，头顶上的天却是越来越黑。原只是不亮堂，慢慢的竟就有了漆黑如墨的意思。

苏彧低声说：“要下雨了。”

雨一下，样样冲刷一遍。能找到的线索只会更少，老天爷也不待见人。他加快了脚步。蓦地一顿，厉声冷喝：“什么人？”

话音未落，人已如同离弦的飞箭，“嗖——”地飞了出去。

丁老七慢了半拍也立即反应过来，拔脚就往另一个方向赶。

二人包抄，来了个前后夹击，将人逮了个正着。

来人穿着木兰色僧衣，个头比苏彧低，身形看着也单薄，光个脑袋大口喘息着。

苏彧面沉如水：“长生。”

长生闻言，脚步踉跄地后退了两步，将背抵在了一棵树上，面上神色异常紧张，再没有那日苏彧和若生一道遇到见他时，他拥有的镇定跟自若。

他只怕是没有料到会在林子里遇到苏彧。

“可是赶巧了。”苏彧不冷不热地说了句。

长生大口喘着气，听到这话心头一颤，强自平静下来：“苏大人，真是巧。”

苏彧笑笑，没言语。

林子平常没人进，不代表就不能进，故而他在林子里撞见了长生，至多也就只能好个奇，却不能因此认定长生就是往尸堆去的。只要长生不认，这事就没有论证。

不过长生心中有鬼，猝不及防在林间被人发现了踪迹，面上一下子没掩住，腿脚也动作得比脑袋快，先跑了再说。

然而这一跑，便更是说明了他进林子的目的不单纯。

苏彧笑微微看着长生，不动，也不说话。

长生喘了一阵，气息恢复了平稳，这心底里却是愈发得虚了起来。他摸不透苏彧的心思，也不知道他们为何进林子，何时进的，怎么走到这的，又都发现了什么看见了什么。

他惴惴不安起来，脚步微移，想要先行离开。

苏彧这时，却像是同人拉家常一般，闲聊起来：“你何时来的京城？”

长生微微一怔，回答道：“大约比苏大人一行早动身了一两日，过得太久，记不清了。”

“久？”苏彧的口气还很闲适，“我倒觉得不算久。”

长生张嘴念了声“阿弥陀佛”，忽然说：“这林子里不干净，也不知有什么，方才苏大人突然追我，着实吓了我一跳，只能不管不顾拔脚便跑。”

苏彧没问，他倒先解释了一遍。

此地无银三百两的意味，陡然变得浓重起来。

苏彧面上不置可否，点了点头。

长生立即道：“小僧观天，恐是不多时便有大雨降下，两位也先请回吧。”言罢，他后背贴着树干，一点点移开，抬脚，侧身，想要就这么转身走人。

他手里拿着个小布包，被他攥得紧紧的，一点不敢放松。

苏彧看出他心中不安，便佯装无意地说了句：“不知住持大师眼下可得空……”尾音拖了拖，显得越发漫不经心。

长生将将要迈开腿的动作，却滞住了。

他又念一声佛号，垂下眼帘说：“不知苏大人有何要事需寻方丈？”

他极力镇定，可少年微带沙哑的声音里还是掺上了几分颤意。

“我方才在林子后发现了一些东西，恐怕得知会方丈一声才好。”苏彧漫然说道。

长生却是悚然一惊，面露惊慌，下意识脱口道：“不可！”

苏彧挑眉：“为何不可？”

长生抓着布包的手指越来越用力，骨节都泛了青白色：“监寺师父执掌寺院庶务，这些事苏大人恐怕还先得知会他一声。”

“是吗？”苏彧明知故问，又摆出嫌恶模样来，“罢了，左右不是什么要紧的事，这般麻烦，那便不说算了。”

长生一怔，脸色好看了些微，又说了句天色不好怕要下雨，道了声“告辞”后，近乎落荒而逃。

苏彧未曾阻拦，但却立即吩咐丁老七悄悄跟了上去。

发表于 2017-2-15 20:06

第236章疾雨

没过一会，天上的乌云终于厚得再也支撑不住，豆大的雨珠“噼里啪啦”落下来，在林子里激荡起一层层雨幕。地上的泥越发湿软，视线所能及之处则越来越少。

丁老七跟着长生，早已不见了人影。

林子里空气幽冷，但原先的寂静却被雨声给悄然打破，变得喧闹了起来。苏彧淋着雨，深吸了一口气，提步往林子外去。

一场疾雨，来得又凶又猛，像是将前些日子积攒下来的雨水都一股脑哗啦倒了下来，及至苏彧出林回到若生一行人所在的厢房时，雨势已成瓢泼，饶是他动作快，也不免从头到脚湿了个透。

初秋的风一吹，雨意就凉到了人骨子里。

然而苏彧径直去找了若生，连湿衣也未曾换下。

若生唬了一跳，见他湿漉漉的，不由先担心起来：“去向贺咸借身衣裳？”既是出行，纵然不留宿，身边伺候的人也势必会替主子备上干净衣裳，苏彧趁着天黑而来，又不曾带上三七或是忍冬几个，空着手自然没有衣裳，但贺咸的他勉强也能穿。

苏彧闻言却只摇了摇头，似乎丝毫也不在意自己身上的衣裳湿不湿。

他的脸色很苍白。

若生以为他是冷的，愈发着急，可这人偏生不动，她也奈何不了，只能蹙着眉头看他：“可是发现了什么？”

苏彧的一双眼，在苍白面色下显得越发黑而亮。

他说：“全没了。”

若生怔了下才反应过来，当即倒吸了口凉气：“怎么会？”可话音刚出口，心中念头一闪，她又觉得不管是苏彧还是自己。打从一开始知道那些孩子不见了的时候，其实便料到了这一天。只是苏彧的脸色……还是有些太难看了……

“模样……不好看？”掐着手指在心底里暗自演算了下日子，若生斟酌着轻声询问了一句。

苏彧抬手抹了一把额角水汽：“极惨。”

他们都不是没见过尸体的人，能叫苏彧说出“极惨”二字来，可想而知那画面有多不忍目睹。若生心头一颤，声音也跟着颤了颤：“可有线索？”

苏彧答道：“只有长生。”先前寺里的小乞儿下山，他跟了一路。眼瞧着几个孩子回了平素呆的地方。一路上不见半点古怪之处，路走得也是大路，至于问。问来问去也只有“吃人妖怪”一说，再多点便没了。

可显然，世上的确没有吃人的妖怪。

想起之前所见，苏彧直皱眉头。三言两语拣了要紧的将事情给若生说了一遍，说完他像是忽然才想起来。眼神古怪地打量了若生两眼，问道：“你记忆中，京里可曾出过这样的事？”

若生摇头。

如果有，早前苏彧提及有小乞儿失踪的事时。她便不会那般惊讶了。

然而她没有印象，也并不能证明前世就没有发生过这样的事。失踪的孩子，都是无父无母的乞儿。不见了也没几个人愿意花心思去寻，不过是风吹湖面。涟漪一晃即逝。

“但这事，一定没人查过。”若生笃定道。

若官府追查过凶手，坊间不会一点动静也没有，她多多少少会耳闻些风声。

苏彧闻言也点了点头。

若生面容端肃：“长生是否会是凶手？”

“多半不是他。”苏彧静了须臾，屈指轻轻叩了叩桌面，笃笃两声，他说，“我在尸体附近，发现了一些东西，有块石头上，残留了一点烛泪，碎石缝隙间，还有香灰。虽然小心收拾过，但到底还是留下了痕迹。”

若生不解：“这是有人去祭拜过？”

凶手显然是个杀人如麻的，怎么也不能在杀人后反而去祭拜。

苏彧道：“在林子遇到长生时，他手中抓着个小布包，隐约露出点线香的头。”

若生登时傻了眼，只觉一头雾水，但仍是立刻找到了关窍：“就算他不是凶手，但他去祭拜过，那他发现尸体的日子便远早于你，他为何不报官也不曾通知寺里？”

苏彧站起身来：“凶手十有八九不是他，但他心中必然有鬼。”

“尸体怎么办？”若生抿了抿淡红的唇。长生之前同苏彧在林间说的话，显然是不想苏彧将林子里的事告诉住持，他不会平白无故这般做，这里头一定有什么他们还未发现的，是以在山沟中发现尸体的事，恐怕应当先瞒一瞒半山寺。可也不能让那些孩子就这么烂着……

苏彧淡然道：“人死如灯灭，该登极乐的早就登了，皮囊如何已无干系。我即刻动身，先悄悄带个仵作来。这件事立即通传刑部，恐怕也不会大张旗鼓来查，终究只是群无人在乎的小乞儿罢了。”

他口气很淡，脸色却很冷。

若生知道他说得没错，心头也是一阵阵泛冷，只叮咛他路上小心，趁雨送走了人后，她便让人去寻了雀奴和扈秋娘。

半山寺，也不平静。

雀奴带着扈秋娘去了大殿进香，还未回来。

外头雨大，更是不知何时归来。

绿蕉寻过去时，扈秋娘正候在不远处看着雀奴。她想着雀奴那双异瞳，想着雀奴身上的东夷血统，怎么也琢磨不明白这样的孩子，怎么会这般敬佛。扈秋娘自己是对拜佛不大有兴趣的，是以雀奴上香，虔诚跪拜，她也只立在后头候着。

雀奴嗅着檀香，跪在蒲团上，闭着双眼，念念有词。

良久，她才站起身来找扈秋娘。也不知是不是若生胡扯的话有了用处，她待扈秋娘的态度也有些不一样了。

扈秋娘陪着她去抽签，俩人凑近了一块儿看上头的内容，可谁看不懂，雀奴便去寻师父解签，恰逢有个大和尚过来，解签的师父立即唤了一声师叔。

法号戒嗔的大和尚神色淡然地点点头，忽然瞥见了雀奴，不觉微微一怔。

雀奴立即反应过来，对方是在看自己的眼睛，当即垂首。

戒嗔念了声“阿弥陀佛”，转身离去，并未再看雀奴一眼。雀奴却已然失了解签的兴致，正好绿蕉寻来，她便攥紧签文跟着扈秋娘二人要走。一转头，她忽然身子一僵。

“怎么了？”扈秋娘敏锐，立刻问道。

雀奴皱起细细两道眉，抬手指了指前头一处拐角，说：“那里，好像有个人。”

扈秋娘跟绿蕉循着她手指的方向看过，却只有风，空荡荡地吹过。

发表于 2017-2-15 20:19

第237章缘由

扈秋娘皱眉：“您是不是瞧差了？”

雀奴闻言愣了一下，朝自己手指的角落看了看，有些犹犹豫豫地道：“兴许真是眼花了。”

雨未歇，风也大，众人视线所能目及之处，像是蒙上了一层轻纱，远不如平常风和日丽下所见的清晰。扈秋娘和绿蕉又想着她在檀香缭绕的佛前跪拜了许久，精神头突然不济，十有八九是看错了，遂都没有当回事，只请她速速回若生那去。

及至若生跟前，外头的雨势已是愈发见大，雷声轰隆隆的，仿佛要连山也一并劈开。若生叮咛了众人几句，心不在焉地想着下山的苏彧。

雨大路滑，并不易行。

是夜，大雨半点不减，竟是大得众人连出门都难。门扇一开，大雨便伴着狂风从外头涌进来，像海上的浪潮一般。

雨珠在窗上“噼里啪啦”打了半夜，至天色微明时分，才渐渐小了下来。然而这天夜里，不止若生未能安眠，半山寺里也还有不少人睁着眼睛醒了一宿。

长生自从林间和苏彧分别后，心里便一直惴惴难安，这股子惴惴到了夜深人静之际，就越发厉害起来，惹得他休说睡，便是阖眼也难，是以雨势一见小，他便出了门，漫无目的地在寺里走动，像只无头苍蝇不知如何是好。

他不清楚，苏彧昨儿个究竟在林子里发现了什么。

那片林子深处几乎没有道路可言，若不是他经常偷偷进去瞎转悠，如今骤然入内也一定会迷路，可昨天会在那里撞见苏彧委实出乎他的意料。

会不会，会不会苏彧已经走出了林子？

会不会。他已经发现了那些孩子的尸首？

长生在清晨微冷的空气里，想出一身冷汗。

他初见苏彧，是在平州那个名叫望湖的小镇上。他跟着寡母，住在陋巷中，家中有个母亲相好的货郎；而苏彧，是朝廷派来查案的官员。

最后，案子破了。凶手抓到了。母亲自缢了。

母亲自尽的事，还是他离开望湖镇以后才听说的。货郎被抓的那天，母亲又哭又闹。折腾个不休，指着鼻子骂他晦气，可人不是他杀的，凶手也不是他抓的。干他何事？他一气之下，走了。

临到了。他也从来没有同她争执过一句。

他娘总说自己原是有钱人家的姑娘，因看中了他爹却不被家人应允，这才私奔了，一开始也是你侬我侬。一个“情”字就能比天大。可人生在世，衣食住行、吃喝拉撒哪一件不重要？

他爹领着他娘私奔，这科举是再也不成了。又生怕母亲娘家人会捉她回去，跑得远远的。人生地不熟，还得小心翼翼过活，挣钱也不是一把好手，日子过得，却过不好，还要他娘接了洗衣缝补的活计添补家用。

一来二去，贫贱夫妻百事哀，一点鸡毛蒜皮的小事便能叫两人大吵。

再后来他爹没了，他娘一个年轻寡.妇孤身将他拉扯长大，着实不容易。他知道，所以她再如何不好，他也不愿意同她吵。

他走的那天，也仅仅只是忧虑自己一个忍不住会同她争执起来。

他怎么也没有料到，她会就这样抛下自己。

如果早知道，他一定说什么也不走。

但千金难买早知道，世上哪有后悔药可吃……

他回去料理了她的丧事后，索性走得远远的，再没有回过平州。在京里呆了一段日子后，他更是没有想到，自己还会遇到在平州认得的人和事。

那日偷偷从林子里出来，蓦地发现站在石佛附近的俩人时，他霎时便惊出了冷汗来。那一瞬间，他心里有个念头百转又千回，然而最终他还是装作不识得他们，将满嘴的话给咽了下去。

因为他没有把握，能将自己发现的秘密，告诉苏彧。

朝廷的人，是否能相信？

长生无法分辨，哪个是能相信的哪个是不能相信的，他只能一个也不相信！

他来半山寺的日子说长不长，想着自己孤零零一个，无处可去只想出家，可方丈却说他尘缘为了，是以他尽管剃度了，却还不是真正的出家人，只是寄居于半山寺。

经常来寺里要饭的小乞儿们都认得他，喊他长生哥哥，他也很愿意见他们，大家都没有父母，都是一样的可怜孩子。慢慢的，来过寺里的孩子，他几乎每一个都能对上名字。

然而日子一天天过去，有一天他突然发现，到了日子来寺里的小乞儿却少了许多，且渐渐的，越来越少，直至某日，一个也未曾出现。

他困惑极了，可寺里的僧人们却都说这没什么不对劲的，那群小乞儿居无定所，来来去去，有时候便都不来，过些日子没准就又都冒出来了。

他无法，只能相信。

闲来无事，他便时不时往那片林子里跑。

但林子里的路的确不好走，寺里的僧人们很少进去，香客们更是从来也不会去那儿，他谁也不敢提，总悄悄地去。

林子里有野花，还有野果，还清净。

寺里也清净，可总不及林子里。

他偶尔会想起母亲带着幼年的自己去摘野果子的事，想一想，眼眶都要红，这可不兴让人瞧见，躲去林子里也好。

那日，他同往常一样，避开了人偷偷朝林子里去，走啊走，不知不觉就到了深处，想着再走一段大抵便能出林子了，索性一鼓作气继续往下去。

谁知就在他以为四处无人，即将迈出林子的那一刻，他听见了说话声。

说话声是从右侧传来的。

他下意识躲开，只听得说话声越来越清晰，脚步声也清楚了起来。

但那个说话声，极其怪异，腔调也不寻常，咬字用词都是他不熟悉的，声音听着像女人，仔细听又好像是男人，是他从未听过的古怪声音。

他不由得悄悄探出半张脸去看，隔着密密麻麻的枝桠，他并未看见说话的那个人，他只看见了一袭僧袍。

——那是寺里的僧人。

他不觉想去看脸，却始终未能成功。

然而那一刹那，他看见了跟在僧人后面的一个男人。

低着头，扛着一个麻袋。

那道奇怪的声音还在说话：

“师父有何可惧？放眼京畿，这样的机会可不是人人都能得到的，上头抬举你，也就是看师父是个知好歹懂进退的，呵呵呵呵，师父你呀便把那心放宽了，把嘴闭严实了就成！”

发表于 2017-2-15 20:24

第238章舅甥

那着了僧袍的人，紧跟着似乎飞快说了一句话，但长生离得远了，他声音又小，便未能听清。几个人越走越远，说话声自然也是越来越轻，长生想要再听，也是不能，躲在暗处屏住呼吸，最后只听见那道古怪的声音仿佛提了提“朝廷”还是“官府”的。

林间有风，树叶哗哗作响，人声一出便碎在了其中。

长生不明所以，可心中知道不好，自己怕是撞见了不该知道的事，眼瞧着那几人匆匆忙忙像是朝林子外走去，他便不敢立刻跟上，在原地躲了大半天，看着那几人折返回来，身影消失在前方时，他才揉了揉酸麻的双腿站直了身子。

他探头向他们消失的方向看着，脑海里浮现出的却是他刚刚瞧见的那一幕。

先前那几人往林子外去时，其中一人背着个麻袋，沉甸甸的垂在那，里头必然有东西，但及至他们返回，那口麻袋已然空了下来，瘪瘪的，大风一吹几要飞扬起来。

长生心里直犯嘀咕，脚下步子往前迈不是，往后迈也不是，迟疑了片刻，他咬咬牙，小心翼翼沿着方才那几人前行的方向走去。

一路上，他想了又想，却仍猜不透那口麻袋里装着的究竟是什么。

七拐八拐，他扒开繁密的枝叶钻出林子，终于得到了答案。

那麻袋里装着的——

是人。

是他曾经见过的小乞儿们。

望着尸体，他僵在了原地，像块朽木，瞬间没了生机。

这是怎么一回事？究竟是怎么一回事？这些孩子，怎么就都死了？刚才运了尸体进林的人又是谁？

问题一个个不间断地浮上心头。长生猛然回过神来，他拔脚就往林子里冲，想着一定要将这件事告诉寺里。可跑到一半，他渐渐醒悟过来，寺里有人参与其中，而他尚不知道对方是谁，贸贸然跑去又能找谁说？更何况……那人分明提了谁也奈何不得……

恐怕他就是去报了官。也不会有用。而且只会打草惊蛇，性命难保。

他至少得先查出这件事同寺里有几分干系，才能另想对策。张皇之际。长生勉强按捺下了满腔惊诧愤怒，小心筹谋起来。然而，自那以后，山沟里的尸体却一直没有再添过。

那日他所见的几个人。也皆没有再出现过，若非他记得清清楚楚。只怕要当做是梦一场。

长生咬了咬牙，转过身低头往前走，鼻间檀香味愈重，他没有防备一个不察突然撞上了个人。来人身量比他高出不少。生得也比他健壮，长生一撞，趔趄着往后退了一步。好容易站定，他便听见前方站立着的人喊了自己一声：“长生。”

他慌忙抬头去看。脱口唤了一声“舅舅”。

悄悄跟了他一路的丁老七耳朵尖得紧，一字不落听了个清楚，顿时瞪大了眼睛。

“阿弥陀佛，你怎地又忘了。”站在长生跟前的和尚蹙起了眉头，赫然便是那天雀奴和扈秋娘绿蕉一块儿寻人解签时偶遇的大和尚戒嗔。

长生神色微变：“戒嗔师父。”

戒嗔这才点了点头，可眉头仍皱着，四顾一扫，见无人经过，神情放松了些，问长生道：“你这脸色，似乎不大好，可是身上还没有好利索，难受着？”

他问着长生的身子状况，像是十分关切，可语气里却并没有多少关心之意。

丁老七一边躲得更严实，一边不解地在心里猜开了。

这舅甥，到底是怎么一回事，他怎么看着这么不得劲？

但长生却像是早就已经习惯了戒嗔的口气，闻言只摇了摇头说：“劳大师挂心。”

他的面色，却依然难看得很，双眼下方青影重重，显见得睡也睡得不好，精神头不足。

戒嗔数日不曾见过他，想着他不该如此，心中不觉起疑，忽然微笑，一手捻着佛珠手串，一手轻轻拍了拍长生的肩头，说：“这世上，舅舅除了你也没有旁的亲人了，你娘当年一意孤行，说走便走从此再未归家，你生来便不曾见过外祖家的亲人，舅舅我也从未见过你，一转眼你都这般大了，终究还是生分了……”他长叹了一口气，“但到底是血脉相连的亲人，不管你遇着了什么难解的事，都尽可以说。”

长生垂眸听着，微微红了眼眶。

他娘去世后，他无意间发现了一封信，是她的遗书，仍是骂骂咧咧的口吻，像是那般说话说得习惯了便至死也难改，但信尾，她忽然笔锋一转，说起了娘家事来。

多年来，长生听着她絮絮叨叨说自己曾是个千金小姐，却从来不提娘家到底在哪里，都有什么人，她真正的闺名又是什么。这一回，她不但提了，还叮咛长生定要替她去寻一寻，见上外祖一家一面。

长生左右没有地方可去，这又是母亲遗愿，他便收拾了行囊奔赴京城，可谁知找来找去，却发现原来他娘跟他爹私奔没多久，外家便家道中落了，生意毁了，钱财没了，老爷子吃酒，一口气没上来，倒下了再没起来。他两个舅舅，一个染病没了，一个据悉出了家。

他想方设法，费尽心机终于给打听了出来，便来了半山寺。

拿了母亲信物，说了几桩旧事，认了亲。

长生心里堵得慌，又想为那些个孩子查明真相，又不知能找谁去说，眼下听得戒嗔问起，下意识想张嘴，可话至舌尖还是叫他给咽了回去，纵是亲舅舅，他也不敢轻易相信。

他仍是摇头，寻个由头先行离开。

戒嗔立在原地，盯着他的背影，若有所思地看了好一会，脸色沉了沉。

丁老七则是看看他又看看走开了的长生，眼睛一眯，扭头去寻了连家三姑娘，昨夜大雨，今晨才歇，五爷尚未上山，这件事他心中无底，还是得先寻个人商商量。

好在若生早已起身，丁老七一去便见着了她的面，三言两语将自己所见所闻一说，若生变了神色，喃喃道：“局势似乎愈发复杂了。”

略一想，她沉吟道：“另派个可靠的人跟着长生。”

丁老七愣了下：“那小的……”

“你亲自去看着那个叫戒嗔的和尚。”若生没有迟疑，将事情安排了下去。

她有不妙的直觉，不能不信。

发表于 2017-2-15 22:16

第239章血光（一）

日头变得明晃晃的时候，苏彧回了半山寺。若生见到他时，他已然领了仵作去看过了尸体。前段天热，如今也没多冷，尸体的模样都不大好看，饶是刑部的仵作平素也见过不少尸首，可从没见过这么惨这么多堆在一块儿的，要不是苏彧就站在边上，他指定拔腿就走，压根不带弯腰验尸的。

验过一遍，心中大概有了数，苏彧吐出含在口中的姜片，来寻若生。

大抵是含得久了，辛味还在嘴里盘旋，他一路走来，眉头就没舒展过。若生同他呆得久了，渐渐琢磨出点他的性子来，见状一想悟了，便自己去找了匣子糖出来递给他。

苏彧老实不客气接过，拣出一粒往嘴里丢，眉头仍皱着：“一股姜味。”

若生撇他一眼：“如何了？”

他将糖匣子抱在怀里，有一搭没一搭地吃着，用微哑的声音答道：“乍一眼看过去全是一塌糊涂，高矮胖瘦年岁容貌没一处相同，伤也伤得五花八门。乞儿讨生活不易，日子过得苦，身上陈年旧伤数不胜数，有在脸上的有在身上的还有在手脚上的，但细看便能发觉，这群孩子的致命伤都是一样的，分毫不差，全在颈侧。”

“颈侧？”若生下意识伸手去摸自己的脖子。

因为微微歪着脑袋，她露在空气里的那一抹脖颈愈发显得白皙光洁，肌肤如玉：“全被抹了脖子？”

苏彧抬眼皮撩了她一眼，忽然探出二指来，贴上了她的脖子，不偏不倚地按在了跳动的那条动脉上：“是这里，伤口并不大。整齐划一，目的恐怕是为了放血。”

这地方乍然切开，血能如泉涌。

若生没见过，但也知道，闻言微惊：“这般说来，凶手杀人不仅仅只是杀人而已？”

“十有八九不是。”苏彧收回手，“杀人何其容易。一把刀往哪落不是落？往这切。血珠子能蹦他一脸，怎么落刀，讲究得紧。看那刀口，只怕是个熟手。”至少得是个刀子使唤得不错的，会武的人。

若生一向学得快，悟得快。听了这话身上一冷，道：“既如此。凶手的目的难道不是他们的命，而是血？”

——孩童滚烫的，新鲜的血。

苏彧微微颔首，念着那个“血”字。嘴里的糖似乎都隐隐变了味，他望着若生的眼睛，把口中的糖囫囵吞了下去。而后说：“邪门歪道。”

若生蹙眉，将长生舅甥俩人的事说了一遍。然后又将那戒嗔和尚的来龙去脉说了一通。她一从丁老七口中得知长生跟戒嗔是亲舅甥后，便立刻命人去悄悄打听了一番戒嗔和尚的事。

长生外祖家是生意人，祖上出过官，甭管大小，后头又有没有出仕的子弟，这勉勉强强也能同书香门第挂个钩。

戒嗔和尚未出家之前，就是个只会花钱不会挣钱的人物。

说白了，好银子，又没个挣钱的正法。是以家境落魄了，他索性出了家。

长生有古怪，他身为长生在半山寺乃至这世上唯一的亲人，怎么看也都有古怪。

苏彧认同，但不管是他还是若生，心中都觉得戒嗔和尚和长生不可能是凶手。下刀手法十分利落，远不是随便寻个人就能轻松办到的。

“有件事，我一直没有想通。”若生理了一遍案情，“杀了人毁尸灭迹，或埋或烧都可，千百种法子，这个凶手为何要将尸体抛在那？”

尽管那片林子平常没有什么人烟，林子后面山石嶙峋没有路，但到底距离半山寺极近，而且丝毫没有遮掩，十几具尸体就那样丢在了光天化日之下。

她绞尽脑汁，仍想不明白。

苏彧道：“枉死的人越多，怨气越重，凶手只怕是疑心生暗鬼，怕了，所以才将尸体丢在半山寺附近，妄图以佛镇鬼。”言罢，他话锋一转，声音冷厉起来，“倒是有一点十分奇怪，能接连不断杀上十几人的凶手，怎么会说收手就收手，消失得无影无踪，半点痕迹也无。”

赌会成瘾，杀人也会成瘾。

任何事任何东西，一旦有了瘾头，便难戒了。

忽然，外头有人来报，说戒嗔和尚跟长生悄悄下山了。

苏彧站起身来，正要走，脚步却定住了，侧过身子来招呼若生靠近：“有件事迟个一两日你应当也会收到消息了。”

若生怔了怔：“何事？”

苏彧口气很淡：“皇上回京了。”

“已在路上了？”若生却大吃了一惊，她本以为只姑姑一人会先行回来，哪想竟是全都一块儿回来了。

苏彧点了点头：“据闻是长公主病了，皇上便也索性一并折返。”

浮光长公主病了？若生蹙着眉尖，不置可否地“嗯”了一声。恰逢慕靖瑶来寻她，苏彧提前避开了去。

贺咸一走，慕靖瑶觉得日子乏了味，往若生这跑得便勤快了起来。

俩人说起云甄夫人回京的事，慕靖瑶不由数着手指头算上了：“赶在你姑姑入京之前家去，还是这两日便动身？”

若生摇了摇头，说等清雲行宫一众人马进了城门再动身都不迟。

口中说着话，她心里想着的却是戒嗔和尚跟长生下山做什么。眼下这个节骨眼，该不会是要溜？

然而，就连长生也不知道戒嗔为何突然带自己下山。戒嗔说，领他去祭拜外祖父母。可长生怎么算都算不对，不是忌日也不是逢年过节，怎么好端端地想起要去祭拜？

他跟着戒嗔朝前走的脚步骤然沉重起来。

戒嗔有所察觉，停了下来，转头看他：“怎么了？”

长生盯着他的背影，看了又看，突然身子一矮，钻进了草丛，蹲在那透过杂草缝隙望向了戒嗔。

“长生！”戒嗔见他古里古怪，皱着眉头拔高了音量。

长生蹲在草丛后，没有理会他的呼唤，只是牢牢盯着他看。

从僧袍到鞋履，再到侧影，每一条弧线他都看得仔仔细细。

然后，长生的脸在白薄的天光底下，一点一点苍白了下去，终于再没有一丝血色。

[穿越重生]《掌珠》作者:意迟迟

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