[架空古风]《庶女生存手册》作者：御井烹香

发表于 2016-7-18 22:18

220、热心

进了七月，许凤佳又忙了起来。

他虽然还没有长期出差，但也经常到京郊一带办事，或是去河北，或是去山西一带做短期的出差：总归他是皇上身边的近人、信人，皇上又是个雄才大略励精图治的圣明天子，一年到头，就有无数的心腹事要交待许凤去办。

七娘子也不清闲，眼看着就要接过家务，明德堂里渐渐也就多了人走动，许家上上下下，执事者凡百，家下人在煤炭胡同附近聚居，俨然都形成了一条许家胡同，多得是在五少夫人手底下不得意的管事妈妈们，削减了脑袋，想要在明德堂中，找到自己的一席之地。

更别说她自己本来也有一群看好的人才，也要做一做入职培训，再有府里原来的老管事妈妈们，性子也要摸熟……虽说还没有把手伸出明德堂外，但也是从睁眼到闭眼，都没有多少闲暇。

过了中元节，许凤佳又陪皇上去内三关试炮，他平时动作太大，早起时总要闹出这样那样的动静，连带得七娘子也跟着睡不好，如今没了人打扰，七娘子居然难得地睡了个好觉，等到自鸣钟走过六点，钟身里的小鸟儿跳出来报时了，才慵懒地睁开眼，掀起了新换上的锦帐，透过屋角唯独没罩上窗纱的一扇玻璃窗，望了望外头的天色。

七月已是初秋，京城不比苏州，一入秋天气就凉了下来，明德堂外走动的几个丫鬟婆子都已经换上了缎子做的秋装，远远的还能看到院墙一角，两个小丫鬟提了老大的铜壶吃力地出来，又转到了七娘子看不到的地方。

这是立夏安顿着给她预备洗漱的热水了，七娘子吐了口气，慵懒地半坐起身，解了睡袍，自己穿上中衣，踏进了满绣花草的逍遥屐，果然没有多久，立夏中元两人就轻手轻脚地推门而入，一个支起屏风服侍七娘子换衣，一个忙着开门开窗，又引着七娘子进了净房，里头已经预备了两盆微微冒着热气的滚水：却是小丫鬟们从暗门中送进来的，等到七娘子进来，这群小丫头片子们早已经退出了屋子。

等七娘子梳洗过，换上了家常衣裳，小珠江的小妹妹——得名小黄浦，已经在西三间里候着了，见到七娘子出来，她忙打开梳头包袱，取出了洁净的桃木梳，又轻声细语地请示七娘子，“少夫人今儿想梳什么样的头？”

七娘子还没有开口，中元就笑道，“你就捡些朴素的，头油用得少的发式，少夫人是再没有不喜欢的。最好只插一根簪子，那就大善了。”

屋里的三四个丫鬟顿时都笑了起来：七娘子什么都好，就是在梳头上一点都不像个大家小姐，恨不得天天梳两条大辫子了事。

“哎，顶着那一头油，还要上刨花水，把头皮拉得发疼，就这样梳一个头，顶起头面来，三四个时辰又要拆。满头黏糊糊的，是洗头还是不洗？”七娘子一边笑，一边为自己辩白。“再说，满院子里还不都是那些人，就是我蓬头垢面，又待怎地？”

小黄浦虽然年纪小，但却一点都不认生，她冲中元挤了挤眼，轻声笑道，“少夫人说得是，这世子爷不在京里，您就是没有打扮的心肠！”

一边说，她手里动作却也不停，将七娘子的头发分成了几股，略略上了些发油，先在脑后盘髻，以金簪固定，又把两鬓梳光，余下的两绺长发，左右束成辫子，编入金线，镶起珍珠，又从小丫鬟们一大早送来的大银盘里细细地捡了一朵刚开的白菊花，为七娘子别进了发髻中，一边笑着解释，“这还是太妃教给奴婢姐姐的，说是宫中女子簪花，一律将花藏在发间，不细看，等闲是看不出的，但靠近发间，便能闻到花香，最是优雅不过了。”

她当差没有几天，已经摸透了七娘子的性子，梳头不大用黏糊糊的刨花水，甚至发油也少，手脚又利落，梳得又好看。至于口齿伶俐进退得体，那倒不消说了，一下就成了明德堂里的新红人，就连七娘子也因为小珠江的缘故，格外高看了她一眼。听到小黄埔这样说，她冲着镜子照了照，就笑道，“这个流苏髻，在江南的时候也不是没有人梳过，只是和你的手艺比起来，就都没有这么细巧了。”

正说着，谷雨和春分又抱了四郎、五郎进来请安，两个小郎君看到七娘子打扮新巧，都张开手要抓她的发辫玩耍，七娘子笑着逗了他们几句，就出了西次间，上元端午正忙着摆了一小桌早餐，立夏又亲自从外头端进来一小钟滚烫的药汤，催促七娘子，“钟先生说了，这药就是早餐前喝最效验……”

权仲白这小半年来一直在外云游，七娘子只是定时找钟先生进来扶脉开太平方子。每日里的补药，是从不间断的，就是七月底请钟先生来了一次，又换了一道补身的汤药，每日里晨起饮用。

喝过药，七娘子叫谷雨春分抱着两个孩子，在炕头坐了，自己盘坐炕前用早饭，一边有一搭没一搭地听谷雨春分交待四郎、五郎昨日里的行动，又笑着吩咐她们，“你们的休沐日就快到了，要想回父母家里探望，别忘了和辛妈妈说，让她派车接送。”

谷雨春分都是一脸的欢喜，“回头就去和辛妈妈说起。”

古代下人服侍，当然和现代的公司并不一样，也没有个明确的上下班时间。勤快的下人们眼底有活，成日忙个不休，懒散些的，就算在主子眼底也可能偷懒耍滑，甚至于休沐也都是全凭各主子高兴。七娘子从前做姑娘的时候，也不过是随个大流，等到在明德堂当了家，倒是为明德堂中的执事人等规定了作息：除了平时当值换班正常休息之外，一个月一天假。可以攒着使，也可以预支一两日，有小病小痛请病假的以假期冲抵。如若三天以上不能进来当差，有病的告诉辛妈妈出面请郎中，有事的凭婚丧嫁娶另外给假给赏。独独不许私自换值串班，在明德堂屋后居住的丫鬟片子们，不当值的时候不许出明德堂一步，当值时没有吩咐也绝不许四处胡乱走动，进出明德堂必须俩俩成对，就是假日回家，也严禁和左邻右舍乱嚼舌根。至于妈妈们不住在明德堂里，则是上值进屋，下值出府，没有吩咐，不准在府中各院走动，有胡乱走动议论传播是非的，一旦听说查实，一律撵出去不许当差。

她平时决不克扣下人们的月钱，四时八节也都有赏赐，虽不多，却也绝不少。并且得宠的丫鬟们，从白露开始，乞巧等人一个个都安排体面归宿，陪嫁也都是数得着的，小丫鬟们就很有上进心，一个个都巴不得做下一个白露、立夏，平时是绝没有嗔莺咤燕、碎嘴子挑拨不清的事。管事的妈妈婆子们，人也都先挑老实的，偶然几个刺头儿，也都叫七娘子明里暗里的手段降伏了去——她手底下福利又好，一个月给一天假，还可以攒着连休，这小半年来白露随常在下人中碎嘴，也绝没有听过明德堂里的一点是非。就是谷雨春分这样五娘子手下的老人，提到七娘子，也再没有一句不好。

七娘子顿了顿，又吩咐她们，“难得回去，也进去给太太请个安，说一些四郎、五郎的事给她知道。”

她望了四郎、五郎一眼，在心底叹了口气，见四郎好奇地转着眼睛，盯着自己的发髻，便微微转了头，笑问道，“寿哥看什么？”

倒是五郎开口问，“七姨，菊花香。”

众人顿时都笑了。“别看孩子年纪小，管的事情可不少呢，闻到个花香，都要问问花在哪里。”

吃过早饭，已经快交辰时，七娘子又进了西三间，随手点了胭脂，让小黄浦给她画了眉毛，便带着上元、端午，进乐山居请过安，又到清平苑去，正好许夫人才起，七娘子就服侍她吃了早饭，一边听许夫人和老妈妈闲话着，打算到小汤山住几日，泡一泡那里的温泉。

自从把戒指交付给了七娘子，许夫人也就真的放了手，万事不管，只顾着养病弄孙，这几个月下来，睡眠居然渐好，精神慢慢有了起色，筹划着出游诸事时，更是精神焕发。正好平国公许衡也进来看许夫人，听到她筹划着进了八月成行，因就笑道，“我看你索性就这个月过去，多住些时日，也免得八月交账的时候有些事媳妇要问，你又不在。”

许夫人就看着七娘子笑道，“那就媳妇你说，你让娘什么时候去，娘就什么时候去。”

看惯了媳妇在婆婆们面前卑躬屈膝的样子，才会晓得许夫人这样的婆婆有多难得。七娘子心下感慨，面上却只是笑道，“娘想要八月去，那就八月去也好的。有什么事，问老妈妈也一样——到时候少不得又要借老妈妈来用一用了。”

许夫人就看着平国公得意地笑了，“媳妇有本事，我这个做婆婆的，也就不用跟在一边保驾护航啦！”

平国公捻着胡须，望了七娘子一眼，也笑了。“嗯，杨氏的口气不小啊！”

七娘子只是笑。

#

从清平苑出来，才回明德堂没有多久，至善堂的小闽江就进了屋子。

“是我们少夫人兄弟送来的一口袋口蘑，”小闽江笑着回七娘子。“本来是拿不出手的，不过我们家少爷知道世子爷在西北的时候，最喜欢吃口蘑三色汤，也就冒昧送来了。请六少爷、六少夫人不要嫌弃。”

大少夫人的兄弟在堡子里为官，当地和蒙古交界，口蘑这样的草原特产，自然要更容易得些。

七娘子连忙站起来笑着谢过了大少爷的好意，“多谢大哥想着，可惜我们没有什么好东西回送。”

又坐下来和小闽江说了几句闲话，就打发她，“小黄浦在自己屋里呆着呢，你难得出来一次，也去找你妹妹说说话。”

自从七娘子把焦阁老的消息告诉了大少夫人，大少夫人本人还好，大少爷就经常打发下人来，送些堡子里的特产给许凤佳尝鲜，个中意味，不问可知。

打发走了小闽江，林山家的又来请安了。

“上个月新打的首饰已是得了，我正好进来回话，就给少夫人带进来了……”她平时是管金银器皿入库出库的，没有宴席的时候，也兼着管金银盆碗熔炼、首饰锻打等事，要上门到明德堂来坐，多得是由头。

这几个月来，七娘子统率过的十一个管事妈妈，倒有一大半都时常上门和七娘子说说话。

送走了林山家的，盛锦家的也进来请示七娘子，“九月里家下要放一批小厮丫鬟婚配……”

上元、中元、下元、端午的耳朵就竖起来了。

盛锦家的是管着家里小丫鬟们学规矩，各院丫鬟配人、补缺补漏的，这是直接把人情做到了几个丫鬟跟前：早知道消息，也就能早一些挑人。

七娘子忍不住地笑，她挥了挥手，请盛锦家的，“妈妈就和我这几个丫头叨咕叨咕。”

这几个丫鬟也有二十出头，都到了春心萌动的年纪，七娘子自然也不会从中作梗，硬生生地将她们配人的年纪再往后拖。

睡过午觉起来，又有些一等、二等的管事妈妈找了由头进来，到七娘子跟前坐一坐。忙到了傍晚，许凤佳回来了。

一进门他就高声笑，“你看我给你带了什么！”

七娘子忙跳下炕，为许凤佳解了披风，又吩咐立夏，“打水来，王妈妈服侍世子爷洗漱。上元去小厨房问一问，口蘑发得了么，若发得，晚上做一道汤来。”

这才笑着问许凤佳，“怎么，内三关有什么好东西？值得你这么向我献宝。”

许凤佳却没有回答七娘子的话，而是抽动着鼻子笑道，“好哇，今儿又有口福了，是谁送来的口蘑？你不说我还不觉得，你一说，我就觉得满屋子都是香味。”

“也就是叫人装了一碗来看看成色，不过一会儿的工夫，就满屋子都是味道了？狗鼻子也没有这么灵！”七娘子奚落他。“还是我们许将军的鼻子，比狗鼻子更灵些——”她没等许凤佳伸手捉拿自己，就笑着闪开了。“是大哥送来的，这次又给了一袋最上等的口蘑。据和妈妈说，就是宫里赏出来的都没有这样好。”

许凤佳摸了摸鼻子，若有所思地道，“大哥大嫂也实在很客气。”

他就兴致勃勃地从怀里掏出了一沓纸张，放到了七娘子手心。“知道你喜欢书法，你看看这是什么？”

七娘子细看时，却是居庸关一带文人骚客历年来所留碑记的拓片一大打，粗粗翻阅，就有前朝的唐寅、王阳明、李东阳、李梦阳等人所留墨宝，她不由眼前一亮，刚要说话，外头又来人笑道，“太妃赏了秋礼出来，世子、世子夫人快换衣服出去谢恩。”

太妃有赏，许凤佳和七娘子是一定要到的，两人忙又换了衣服，出中庭接赏。平国公和许凤佳又拉着来颁赏的内侍说了几句话，封了两个厚厚的红包，两夫妻才回了屋子，坐下来吃那一碗已经香飘满屋的口蘑三色汤。

吃完晚饭，五少夫人又派人把明德堂该得的一份礼送了过来。

“白玉手笼一件，绣球琉璃灯一盏、大理石人物屏风一扇，西洋花鸟大镜台一台、金镶珠宝自鸣钟一座是赏世子夫人的，凤尾罗二领、貂裘一领，并缂丝罩甲两件是赏世子的。”送物件来的王懿德家的满脸都是笑，对七娘子尤其客气，磕了好几个头，才得意洋洋地将单子报给了七娘子知道。“五少夫人说，屏风和自鸣钟、镜台都沉，先放在偏院里，等明儿天亮的时候再搬进来，不要磕了碰了，问少夫人是个什么意思。”

王懿德家的仗着自己资历老，就是对五少夫人说话，都是不咸不淡，对七娘子也从来都没有这么殷勤过。

七娘子还没有说话，许凤佳就在她身后问，“这一次姑姑出手怎么这么大方？是各屋都得了镜台、屏风和自鸣钟？”

当时虽然玻璃已经不是什么稀罕物事，但玻璃镜却还是极难得的东西，全都是舶来品，并没有土产，只是这一扇镜台，就可以买下一二十顷上好的田地——都还是有价无市。许太妃这一次，是赏得很豪奢了。

王懿德家的似乎就等着许凤佳这句话，她又磕了几个头，才笑着回，“各屋里男眷都只得了凤尾罗并貂裘，女眷得了手笼和琉璃灯。太夫人、国公爷并夫人都得了缂丝衣裳，这屏风、镜台和钟呢，就只有世子夫人得了，是独一份儿！”

这最后四个字，她说得特别的响亮。

许凤佳又看了七娘子一眼，略一寻思，脸色却沉了下来。

发表于 2016-7-18 22:20

221、交账

七娘子倒没有发觉许凤佳的不对劲。

这是唯恐七娘子的靠山还不够硬，给她添底气来了——许太妃也实在是个性情中人，一语点醒，人情可大可小，她也就愿意照应自己到这个地步。

一时间，她心底就有些感慨，对许太妃多了一丝若隐若现的感激：这世间，毕竟不是人人都一片冷漠。

“姑姑疼我。”七娘子含笑道，“王妈妈也辛苦了！”

她目注立夏，立夏顿时会意，她亲热地将王懿德家的拉到了一边，细细地慰问了几句，上元就从内间出来，赶着将一个红包塞到了王懿德家的手中，王懿德家的捻了捻，就急着跪下谢恩，“奴婢谢少夫人恩赏。”

又说了好些奉承的话，热忱而含蓄地表了一番忠心，才退出了屋子。

七娘子这才沉思着转过头，靠在炕边出起了神。

过了一会，觉得许凤佳的视线在自己脸上盘旋不去，她才抬起眼来，看了看自己的丈夫。

“怎么？”七娘子就笑着问，“我脸上有花？”

许凤佳难得地白了她一眼，脸上略带了一丝阴沉，见丫鬟们换了新茶，又退出了屋子，便靠在了迎枕上，炯炯的目光盯着七娘子，眼神中多了一缕探究。

“姑姑怎么就忽然想起来赏你了？”

这样的好事，却似乎没能使世子爷高兴，他的话里，反而带了丝试探。

“姑姑看我好，难道还是我的错？”七娘子不禁也有一丝不悦，她抬高了声音。“你想问什么就痛快问，在外面说话绕无数个弯子，在我自己房里，还要打哑谜？”

许先生是从来吃软不吃硬的，七娘子态度硬了，他也更生气起来，喷了喷鼻息，又直起身子，放低了声音。

“姑姑多少年来，对周贵人的事不闻不问，偏偏就是七月里和我们说起了想要追封周贵人的事，母亲和祖母劝她多一事不如少一事，姑姑还执意不听……这一等事成，就迫不及待地赏你这么好的东西，你叫我怎么想？就我不这么想，难道别人心里就没有这种想头了？”

七娘子倒是一下怔住了。

忽然间，她额前现出了一点冷汗。

当时决定自己向许太妃卖这个人情，不告诉许凤佳，是因为乞巧一事的刺激，让她有了“靠谁也不如靠自己”的念头。

等到后来和许凤佳的关系有所进展，她又觉得告诉了许凤佳，这件事就必须要过许家高层，万一没有通过，自己再去和许太妃说明，就真有挑拨离间的嫌疑了……

真是千虑一失，就没有想到太妃居然这样热情，自己已经挟恩提出了一个不大好办的要求，她满口答应不说，却还格外施恩，要帮助自己在许家站稳脚跟。而以许凤佳的聪明，自然能从她反常的支持中看出不对。

当然，这件事也没有什么真凭实据，许夫人身子不中用，太夫人老迈，许家和太妃交流的渠道，注定是以自己为主，她要一口咬定只是因为太妃很喜欢自己，也没有人能和太妃当面对证。

只是……

她又看向了许凤佳。

他正在灯下琢磨着自己的表情，雪亮的玻璃灯罩，将七娘子笼罩在内，自然也没有放过许凤佳。

这位英武的青年脸上，笼罩着一片淡淡的不悦，这不悦没有一丝遮掩，居然也做到了七娘子刚才说的‘在自己房里，不打哑谜’。

她叹了口气，垂下眼轻声道歉。“是我不对，这件事兹事体大，怎么说，我都该和你说一声的。”

许凤佳顿时就静了下来。

七娘子等了一刻，也没有等来他的回话，只好抬起眼来再看他。

许凤佳的目光就好似风中的烛火，虽然还热，但已经有了几分黯淡。他的眼神只是和七娘子轻轻一碰，就转了开去，看向了别的地方。

七娘子咬着唇，又想了想，才轻声道，“不过不告诉你，也是因为……”

她叹了口气，又把话吞回了肚子里。

许凤佳倒是转回眼神看向七娘子，默默地催促她往下说。

七娘子不期然倒有了一丝烦躁，她认真地看着许凤佳，一字一句地道。“这件事是我没有想到，如果我能想到，是一定会告诉你一声的。”

“只是告诉？”许凤佳微微地抬高了声调。“这样的大事，怎么说都是要我们两个人一道做主，哪里轮得到你一个妇道人家——”

嘎嘣一声，七娘子脑海里有一根弦几乎就要断了，她赶忙深吸几口气，在心底安慰自己：许凤佳就是这样一个社会的产物，会有男尊女卑的思想，也是理所应当。

“哪里是你一个妇道人家可以径自拿主意的！”许凤佳轻轻地喷了喷鼻子。“这件事一说出来，就是要得罪牛家，就连我都没法做主，只能看父亲的意思来办……你哪来的胆子，敢撺掇着太妃下了决心。就这样把许家牵扯进了浑水里？这件事要被父亲知道了，他会怎么想你？”

的确，许凤佳的担心，不能说是无谓。平国公要是知道自己的媳妇为了讨好太妃，居然献此一策，让许家和牛家有交恶的危险，对七娘子的印象自然会跌。

但他话里影影绰绰，说不清道不明的什么，却让七娘子觉得很不舒服。

当着许凤佳，七娘子从来都不是理智的，她一下也抬高了声音。

“世子你说的道理，我也想得明白。”七娘子尽量平衡着自己的语气。“您是什么都想到了，可您有没有为太妃想一想？”

许凤佳一下就怔住了。

“太妃没有子女，皇上又是那样的性子，对两个养母不偏不倚，说穿了，也都是面子情。”七娘子放低了声音。“周贵人生前懂得将连太监放到皇上身边……母子情淡，也是难免的事。”

“由少入宫，这么多年来，太妃就算只为许家做过一件事：维系了许家和皇上的关系，养育了皇上。这一件事，对许家的意义就不大了吗？您在算计利害关系的时候，有没有为您的亲姑姑想一想，这件事如果成了，以皇上的性子，是肯定会回报太妃的。”七娘子倒是越说越生气。“可你们所有人提到这件事的时候——就连姑姑自己，都觉得多一事少一事，她下半辈子的尊荣，比不上许家如今的维稳。连姑奶奶都照应不到，许家的稳，又是为谁维的？太妃就活该不提这件事，孤零零地过了下半辈子？”

许凤佳又别开了头，不和七娘子对视，他的态度依然是冷淡的，但却也出现了一点慌张。

“你这么说，是已经推定，父亲是不会首肯这个想法了。”他淡淡地道，“你怎么总是把人看得这么坏？”

七娘子在脑海中仔细地回想着平国公许衡素日里的行动，她并不熟悉这个忙碌的中年人，说实话，她也不清楚平国公在这个位置上，会怎么选择。

可大老爷的音容笑貌，又在七娘子脑中浮现，她的脸颊上，似乎又浮现出了丝丝的火辣。

“我不用熟悉，也太了解你们这些深宅大院里的男人了。”她由衷地说。“就算是太妃又如何，一介女流之辈同整个家族比，孰轻孰重，你们是决不会犹豫的。”

“我——你连问都不问我，你又怎么知道我会怎么做？”许凤佳吃惊地抽了一口冷气，他转过头瞠视着七娘子，又似乎被她的气度所慑，一下慌乱地转回头去。“再说，你也说得很清楚了，一介女流之辈同整个家族比，我们也必须学会取舍！”

伴随着一声刺耳的嗡鸣，七娘子脑中的那根弦终于绷断了。

“不错，”她平静地赞同。“我不就是这么被嫁进许家的？”

如果说许凤佳刚才只是怔住，那么眼下他似乎是在一瞬间，整个人被急冻在了冰层中，一下连呼吸都变得若有若无。

这个话题，和两个人在洞房里的争执，其实有异曲同工之妙。

五娘子又何尝不是被埋葬在整个家族下的一介女流？

“我不用说，你似乎也已经明白了过来。”七娘子浅浅地出了一口气。“太妃看我这样好，或许是因为在这些年里，我是头一个和她同病相怜的一介女流。她不帮我，谁帮？”

似乎还意犹未尽，她望着许凤佳，又往前推进了一步。“世子从小是以太妃的关系，才能进出宫闱，结识皇上，这些年来，这一层关系给您带来的好处，可谓是数不胜数。您享尽了太妃的荣光，可有没有想过太妃的寂寞？”

许凤佳霍地一下就站起身来。

他脸上闪过了一瞬间的慌乱，但很快，又被无尽的怒意给掩盖了下去。

“一派胡言！”他狠狠地拍了炕桌一掌，炕上的茶具顿时一阵乱跳，发出了叮当脆响。“你以为和皇上交好，什么荣华富贵，就能送到我面前？我十三岁上沙场杀敌，受过的苦，哪里是你——”

他又把话吞到了肚子里，罕见地露出了窘相。

许凤佳是去过西北杨家村九姨娘故居的。

七娘子也站起身来，她半点都没有为许凤佳的怒火所慑。

她才要开口说话，许凤佳又抢着截断了她的言语，他好像很怕听到七娘子的辩白。“更何况太妃位高权重，你又哪来的本事去可怜她？这话传出去，可是大不敬之罪！”

“大不敬就大不敬，又怎么了？”七娘子不屑地摆了摆头。“世子又何必与我狡辩？你心里也很清楚，太妃面上再光鲜，私底下也不过是一个幽居宫中的可怜人……这有什么不能说的？你受的苦，她没有尝过，可她受的寂寞，你尝过吗？”

许凤佳哑然。

他面上多种情绪变换，暴怒与无措，让这张年轻而俊逸的面孔红白交错，好半晌，才在七娘子静静的凝睇下找准了自己的调子。

“杨棋，你真是一点都不可爱！”许凤佳愤愤地吐出了这句话。

只是这话中却没有多少锋锐，就像是一根乏力的箭，才飞到半路，就落到了地上。

“我本来就不可爱。”七娘子挑起了一边眉毛。“世子爷又不是不知道，我最不可爱了。”

许凤佳再度被气得面目狰狞，双手握拳又松，在七娘子平静如水的剪水双瞳中，他响亮地哼了一声，转身摔门而去。

七娘子理也不理，回身坐到炕边，捻亮玻璃灯，又翻出了自己做的人事档案。

只是看了半日，也没有翻过一页：这些工整的小楷今日里就像蚂蚁，竟懂得四处爬动，让她的视线都无所适从。

七娘子撑着头又坚持了一会，才挫败地叹息了一声，猛地合上了大册子，起身高叫。“立夏打水洗漱，上元进来铺床！”

又压低了声音喃喃地埋怨，“沙文主义猪！”

竟难得地跺了跺脚，才压下了一脸的烦闷，自顾自地洗漱安歇去了。

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第二日起来时，许凤佳已经出了内院，进梦华轩去说话了。七娘子也没有等他，自己吃了早饭，又逗四郎、五郎说了几句话，便进乐山居给太夫人请安。

众人对七娘子的态度显然都要客气得多了：不论是端茶送水的小丫鬟，还是在太夫人跟前都有脸面的管事妈妈，或者是大少夫人、四少夫人，看着七娘子的眼神里都多了一丝特别的恭敬，似乎得到太妃的喜爱，让七娘子在这个家里，陡然身价倍增。

在这个皇权时代，大秦土著对和皇室沾边的那些人事所有的特别尊重，就是七娘子永远也理解不了的一种东西。

就连五少夫人都显得特别柔顺，一钟茶没有喝完，就主动提起了移交家务的事。

“说是秋收前把账算一算，眼看着就要进八月了，河北庄里历年来都是八月初前后动刀的，还有半个月，正好把账清一清，等到秋收起开新账。六弟妹看怎么样？”

七娘子抿唇一笑，将目光投注到太夫人身上，谦卑地答，“这还是得祖母、母亲做主，我们小辈的只管听话办事……”

众人就都看向了太夫人，等着太夫人的答复。

太夫人抽了抽鼻子，和蔼地笑。“小七进门也快一年了——也是时候接账了。一会儿我和平国公说一声，总钥匙就交到你手上。”

这也是众人意料中事，大少夫人和大少爷交换了一个眼色，两人都笑着冲七娘子点了点头。四少夫人瞟了五少夫人一眼，轻哼了一声，主动恭喜七娘子。“六弟妹以后就要忙起来了！”

于宁、于泰一脸的事不关己，几个庶女脸上却是悲喜各异，于翘沉了脸瞪了五少夫人一眼，扭过头去不再说话，于安脸上的喜色，却是一闪即逝，快得让人看不出来。

五少夫人微微一笑，她冲太夫人身边的小丫鬟招了招手，又低语了几句，不多久，小富春便捧着一个小红木匣子进了花厅。五少夫人又解下了身边的小黄铜钥匙，放到匣子上头，站起身送到了七娘子手边。

“这是家里家外用的十多把钥匙对牌……”五少夫人轻声解释。

七娘子迎着她的视线深深一笑，大方地接过了这沉甸甸的小匣子，搁到了手边。

“一会儿少不得要请教五嫂，这账该怎么盘了。”她笑着开口。

五少夫人自然地点了点头，“等去过清平苑，再和六弟妹仔细商量。”

两人目光相触，胶着了片刻，才又分开：这两对秋水明眸，都静得好似盛夏午后的湖心，哪管底下波涛暗涌，面上却不起一点波澜。

发表于 2016-7-18 22:21

222、交人

许夫人最近的作息，终于稍稍靠近了大秦人概念中的正常。每日辰时也就起身了，等到小辈们从乐山居里出来，她正好起身吃过早饭。

只是老人家实在洒脱，说放权，就真的再也不过问府中的大小事情，每日里请安时，不过是逗一逗大少夫人带出来请安的三个孙子，又同和贤说几句话，再关怀一下几个没成家的庶子庶女，让场面不至于太过冷清，也就这么散了。就连五少夫人主动告诉她，今早已经将总钥匙交到了七娘子手上，许夫人也就是摆了摆手，不在意地说了一句，“记得和你们父亲说一声也就是了。”竟是再没有别的话了。

既然她都这么说了，五少夫人自然也不会做无谓的拖延，就当着许夫人的面大大方方地叫了小富春过来，吩咐她，“出外院去，找王懿德家的传话……”

没过多久，小富春就带着平国公的回话来了。“国公爷和世子爷在梦华轩小书房说话，听到我们的回报，只说，‘既然是时候了，那就这么办’，别的也并没有嘱咐什么。”

当着许凤佳的面，平国公还能多说什么？五少爷和五少夫人不由得对视了一眼，面上现出了少许讪讪，笑着问七娘子，“六弟妹，六弟今儿怎么一大早就进梦华轩找爹说话了？”

七娘子摇头笑道，“男人们的事，我也不大清楚，一会五哥自己问升鸾。”

大少爷却漠不关心，和大少夫人嘀咕了几声，两个人就站起来告辞，“秋收在即，京郊的几个庄头那边也要派人去敲打叮嘱一番，儿子就先告辞了。”

许家的内帐虽然是女眷们在管，但外头的生意和田土，却都是大少爷在照看，许夫人忙点头笑道，“好，辛苦我们家大少爷了。”

大少爷捡在这个时候敲打庄头们，用意不问可知，是为了六房接手家务铺路：每年秋收过后，田庄店铺和主家结账，一年的收入就是这么来的，要是七娘子才接手家务，进项就减，她自己面子上下不来不说，这个家当得自然也就窘迫了。

这里面的意思，众人也都能揣摩明白，一时就有些明白人看向了五少夫人，五少爷脸上却还有些懵懵懂懂的，似乎并不懂这底下的委曲。

五少夫人脸上也很平静，一点都没有露出不悦，她就探询地看向了七娘子。

七娘子也起身向许夫人告辞，“既然要接账，还有很多事要和五嫂商量……”

众人就三三两两地出了屋子，五少夫人低声吩咐了五少爷几句，就快走几步，亲热地拉起了七娘子的胳膊。

“家里这几本账，在我手上记的也都挺糊涂的，索性借着这个机会好好盘一盘，出了什么错漏，该补的补，该清的清。”五少夫人看起来居然还很有几分开心。“六弟妹能接过账本，真是再好也不过，从此后，我就可以和四嫂一样享起清福了！”

她一边走，一边就细细地向七娘子介绍起了平国公府里的人事配置。

“家里从老太太算起，往下到几个小孙子孙女，成家的男眷们咱们不管，没成家的少爷们身边一律是四个大丫环，四个教养嬷嬷，八个小丫鬟并两个杂使婆子服侍。”五少夫人一边说，一边扳起手指头给七娘子算。“外头的小厮先不说，内院里随着父母居住的小孙子孙女们也不算，七弟、八弟、二妹、三妹、五妹，这五人身边就是二十个大丫环，十六个教养妈妈，四十个小丫鬟并十个杂使婆子，都是有定数，平时没有大事，不会借调出去，专管在院子里服侍的。”

大秦什么都值钱，就是人工不值钱，像杨家、许家这样的大户人家，家中下人不知凡百，七娘子也早惯了这阵仗，她若无其事地点了点头，半点都没有被这近百人的惊人数额给吓到。

五少夫人望了她一眼，又笑着说。“至于我们至善堂、慎独堂、慎思堂、明德堂四个院子，六弟妹心里也是有数的，每个院子单开了有小厨房，这个都是自己陪嫁里支银子发月钱买菜蔬，和官中无关。此外四个大丫环，八个管事妈妈，八个小丫鬟并四个杂使婆子，孩子们五岁前都是跟在父母身边，除了奶娘之外，并不例外发派人手照管，五岁之后一样也是那么多人。祖母、母亲院子里的人手要再翻一倍……也都是定例，就是各院里有时候人员不满，每个月账关出去还是那么多银子，月钱谁多谁少官中也是不管的。”

“这都是各院子里的定人，除此之外，还有些管事妈妈，六弟妹也都是见过的。林山家的……”

进了乐山居，两人分头落座，五少夫人口中不停，又继续介绍了一炷香的时间，才把整个平国公府的人事构成向七娘子普及了一遍。

或许是因为平国公府人口多，关系复杂，人事的构成也要比七娘子想得更冗杂得多。从前在百芳园里，各院子里的下人们一扣，百芳园的空屋，一处馆阁一个婆子专管洒扫，有修葺需要就报到专管联系修葺粉刷的管事妈妈那里，除此外，看门的管库房的，一人一岗，各得其所，平国公府却并非如此，往往一人身兼数职，又有多人平时没有差使，只是闲逛，家里有需要的时候，再调上来听传。

七娘子一边听一边在心底做着笔记，等到五少夫人说完了，小富春、小罗纹也捧了厚厚两大沓花名册上来，放到七娘子跟前，五少夫人笑道，“这里是家下所有人丁一册，有差事没差事，都登记在里面了。六弟妹回去慢慢看，有什么不明白的，尽管差人来问我。”

说话间，又有许多管事妈妈进了小花厅，五少夫人就叫了两个中年妈妈过来，介绍给七娘子，“这是蔡乐家的、吴勋家的，一个专管银钱收入，一个专管支出，六弟妹四月管家的时候，想必也使过？我们家小账房里就是这两个妈妈管钥匙，别的还有几个妈妈专管记账不动银钱……”

她站起身，笑着拍了拍裙上并不存在的尘土，示意小富春和小罗纹，“你们就留在这儿，听世子夫人的差遣对账。”再向七娘子告别。“外头还有些家中琐事，六弟妹你忙着，我发落了再进来探你。”

便带着一群管事妈妈，浩浩荡荡地出了小花厅，也不知去了哪里。

五少夫人这一番交代，可以说是巨细匪遗，一下就让七娘子对平国公府的人事构成有了一个粗浅的认识，却又避重就轻，只字不提平国公府的账本到底是怎么写的。七娘子一下也闹不清，究竟是她自重身份，平时并不过问账本，还是有意回避。

她微皱眉头，思索了片刻，才抬起眼，客套地对两个管事妈妈笑了笑。

这两个妈妈年纪都不轻了，五十多岁的人，看起来都透了精明。对七娘子的态度也一向不冷不热，这一向虽然也到明德堂走动过几次，但更多的还是随波逐流，似乎并不着急着讨七娘子的好。虽然此时此刻垂头束手站在七娘子面前，作出了顺从的姿态，但态度上，却依然有几分不卑不亢。

也是，蔡乐家的自己母亲是太夫人身边的陪嫁，当年的大管家，婆婆是平国公的养娘，平国公奶兄弟的媳妇——要不是蔡乐早死，恐怕现在就是府里的大管家。吴勋家的虽然没有裙带关系，但在府里也是算得一手好账，以公正严谨闻名，就是在许夫人手里，这两个人都稳稳地坐住了账房的位置，七娘子新来乍到，能压她们，却未必能撤她们，对小主子摆点谱，也算是题中应有之义。

“两位妈妈先坐。”七娘子就先挥了挥手，才笑着问，“说起来，五嫂当家，也有小十年了？”

两位妈妈不由得对视了一眼，都顿了顿，蔡乐家的才笑道，“五少夫人进门都没有十年呢！不过，说起来，五少夫人接过家务，也有五六年了。”

许夫人当年下江南的时候，病势还并不沉重，也就是到昭明末年身子骨实在支撑不住了，才让五少夫人接手家务，时间线这么一捋也很合理。七娘子若有所思地点了点头，又笑着问，“换了当家的人，记账的办法，可没有换？”

蔡乐家的眉头顿时舒展了开来，她抢在吴勋家的前头道，“这都是没变的，自从小的接过账本，二十多年来，用的都是一套办法。”

七娘子先问五少夫人当家的年限，给人的感觉似乎是她要在五少夫人当家这几年的账本上做点文章：这上头的人倒霉，下头的人，再没有不受池鱼之殃的。两个管事妈妈有所担忧，也在情理之中。她再找补一句，澄清自己只是想知道记账办法的变动，蔡乐家的显然就安心下来。看来，这位老妈妈对自己上位，倒是没有多少抵触情绪……

七娘子又看了吴勋家的一眼，盯着她问，“这些账本，眼下当然都还在？”

吴勋家的看了七娘子一眼，又转开了目光，低声回答，“在的，少夫人要过目？”

一个人心里的想法，当然会泄露到外部表情上，似七娘子、五少夫人这样心机深沉之辈，也难免会表现出自己的好恶。要不然，于翘、于平为什么不喜欢和七娘子亲近？吴勋家的心机就是再深，在七娘子的逼视下，到底也露出了自己的态度。

一个真正顺服的下位者如林山家的，从一开始就不会敢和七娘子做眼神对视。一个对上位者的更替并不关心，一心只想着自己地位的下位者如蔡乐家的，在确定自己的地位不会轻易受到威胁后，整个人的表情都会明亮起来。

只有心里对七娘子有不服，有抵触的人，才会先试探她一眼，在感受到她的气势之后，再别开眼，拒绝和她对视太久。

只是这样一眼，就已经表现出吴勋家的心里绝非表现出来一样平静。

可她和五少夫人走得也不大近，跟许夫人之间就更没有多少龃龉了，许凤佳常年在外，更不可能和她有什么矛盾，吴勋家的这么反感自己是做什么？

七娘子在心底记下了一笔，才笑道，“看当然是要看一下的，也劳动两个妈妈，将话传一传，就是这几天的时间，要清点帐实。大家都要预备起来，免得临时临头慌了手脚，那倒不好了。”

清点帐实是个很大的动作，各房的金银器皿、瓷器盆景，多年来也有赏人的也有跌没的，虽然随时登记，但肯定会有缺漏，换人接手的时候总要清点出来。还有各房下人，历年来撵的，升的，赏的，放的，没的，花名册上未必能登全——这也都是新人接手时的惯例，七娘子要她们去各处打打招呼，是在给管事妈妈们送人情：平时有亏空的，抓紧时间补一补，免得查出来没了脸面，大家难看。

蔡乐家的顿时就笑了，“少夫人真和气——奴婢回头去传话！”

她对七娘子的态度已经就亲热得多了，就连吴勋家的，都附和着称赞七娘子，“少夫人懂得体恤我们底下人的难处。”

七娘子撑着脸，微微地笑了。这群管家妈妈平时没事的时候，中饱私囊贪公家补私家，最怕的就是清帐两个字……自己在这件事上肯放松一些，她们自然感恩戴德。

懂得感恩就好，懂得感恩，就不至于事事和自己作对——如果指望一个能人，或者一个能干的管理团队就能在瞬间改变平国公府的管理现状，那无异于痴人说梦，像这样的大家大族，什么事都讲个稳字，接过家务，也不代表她一下就能坐稳这个位置。

她又随意地吩咐蔡乐家的。“一会儿回去，你们还是先把账送到明德堂……我这边随意看看，等三四天之后，再来对账。”

蔡乐家的会意地笑了，她恭谨地答应了下来。

七娘子游目四顾，目光不经意间，就对上了屋角的小富春同小罗纹，这两个小丫鬟也正看着自己：神色间都有了几分奇异。

就算是五少夫人，恐怕都没有想到七娘子的第一步会走得这样稳。提出来要对账的是她，放众位管事妈妈一步，并不杀鸡儆猴着急立威的也是七娘子自己……一捏一放间，众位管事妈妈也自然能够明白七娘子的意思：大宅门里的弯弯绕绕，她是门儿清，只是性子慈和，不和大家计较，有什么**委曲，也不要太过分。

只是这一步，就够五少夫人琢磨的了。

七娘子在心底轻蔑地笑了。

论到职场心术，她实在是谁也不怕。

她站起身，笑着冲小罗纹招了招手，这个明艳的小丫鬟赶忙碎步赶到了七娘子跟前，平日里大说大笑的豪爽，似乎一下都收敛成了羞怯，只是胆怯地看了七娘子一眼，就又低下了头，声若蚊蚋。“世子夫人有什么吩咐？”

“许久没见你了，我看看，小丫头又漂亮了几分嘛。怪道五嫂不肯放你出来见我，感情是怕我把你吃了？”七娘子调侃了小罗纹几句，见小罗纹面上掠过了一丝不自然，心下更是一动，便道，“和你们少夫人说一声，我这里先回去看账，就不到前面去扰她了。你们也回她身边去帮衬着，有什么看不懂的，我自然来人叫你。”

小罗纹和小富春对视了一眼，齐声道，“凭世子夫人吩咐。”

七娘子再深思地望了她们一眼，在心底反复念叨起了吴勋家的、小罗纹并张账房家的几个名字，转身带着自己的人马出了小花厅。

发表于 2016-7-18 22:33

223、痴情

她进了明德堂时，西三间内依然冷落无人——往常这个时候，许凤佳要是没有出门，多半已经回到屋内开始看他的邸报写他的信，七娘子不禁微微皱眉，顿了顿，才吩咐中元，“你到二门上问问，世子回来了没有，是不是又出门去了。”

她心情不好，丫鬟们顿时不敢大声，中元低下头老老实实地应了，便一溜烟地出了屋子，没多久回报，“是永宁伯府上的三公子来人请世子爷出去，世子爷就从梦华轩直接过去了，派了小厮儿和守门的乔妈妈招呼了一声，只是乔妈妈也不敢乱走，还没有来得及报信进来呢。”

林中冕、萧时雨、唐庆几个，时常也都来找许凤佳说话吃酒，这几日，许凤佳时常也念叨着海淀的莲花白要酿出来了，想来是几个少年贵公子约着出去玩乐。七娘子这才放下心来，点了点头，又问上元，“昨晚世子爷歇在哪里？”

“世子爷在西五间书房里歇的。”上元小心翼翼地瞧着七娘子，低声道，“也不许人进去，还是上夜的王妈妈看不过眼，后半夜才抱了一条被子进去。说是世子爷就趴在炕上睡着了，人蜷成一团，您也知道，这时节夜风已经很冷了……也不知道感了风寒没有。”

七娘子不禁眉头微皱，她叹了口气，瞪了上元一眼，才低声道，“我知道啦，你犯不着拐着弯儿地劝我，我心里有数的。”

上元顿时大松了一口气，如释重负，“其实也就是辛妈妈、王妈妈撺掇着奴婢来说的……奴婢哪里知道什么！”

七娘子没有养娘，在闺房之事上，就没有个长辈可以随时商量，闹得要丫鬟们这样来劝，双方其实都有几分尴尬。七娘子微微红了脸，不再接上元的话头，径自道，“一会儿账房那边会把这几年来的账本都送进来，你和立夏两个亲自出去，到将军胡同的小院子里，把两个供奉请进来，可以开始看账了。”

有大老爷出马，何愁事情不成？两淮盐商，没有一个不想着讨好当今阁老，他肯开口，多得是人削尖了脑袋奉承，六月初，两个身经百战精明稳重的女账房就被送到了京城，七娘子倒也没有慢待她们，接进来说了几句话，就在将军胡同自己的陪嫁院子里拾掇出了两间上房，又吩咐周叔周婶住过去服侍，将两位女账房养了起来。

虽然现在接过了账本，按理应该忙得脚不沾地，但七娘子几乎是做了完全的准备在先，什么事都安顿得好好的，一时间居然无事可做，在家里坐了一会儿，看书也看不进去，写字也静不下心来，等到两个女账房进来，太妃赏赐的几样东西也到了，内账房又把账送到了明德堂，七娘子逐个安顿吩咐，将账房们关在明德堂侧翼的一间厢房里开始看账，居然便无事可做。

她想了想，索性去找四少夫人说话。

平国公府占地阔大，明德堂所占的西翼，几个院落都冷落无人：是为将来于宁、于泰预备的。几个哥哥们都住在东翼，因为有男眷居住，七娘子平时没事，也很少进东翼走动。她带着中元、端午在东翼绕了一圈，在心底熟悉了一下东翼的院落分布，才进了东翼北角的慎独堂：在东翼中，这也算是最偏院的建筑物了，大房住的至善堂和五房住的慎思堂就在毗邻，反倒是慎独堂孤零零地靠着山墙，从外头望进去，显得格外的冷落，只有四少夫人平时待在身边的一两个小丫鬟，靠在门槛上抱着猫晒太阳，见到七娘子来了，便腼腆一笑，回身进去通报。

四少夫人很快就迎了出来，“六弟妹今儿个有空过来找我说话？我倒真吓了一跳！”

七娘子眼下正当红，她虽然没有格外殷勤，但面上却也挂起了笑容。

“心里烦得很。”七娘子叹了口气，“来找四嫂说说话！”

她难得地把心里无穷无尽的烦躁，露出了一点到台面上来。

四少夫人顿时笑了，她扫了几个丫鬟一眼，漫不经心地挥了挥手，把下人们都打发了下去，才让七娘子。

“六弟妹坐！”

七娘子就在炕边坐了下来，扫视了室内一周。

别看四少夫人性子热闹，但屋内却布置得很简单，除了墙角的多宝阁中虚应故事地放了几个盆盆碗碗，这个待客用的东次间，几乎就没有多余的装饰。就连四少夫人本人，从乐山居回来，也换下了华服，家常只穿着半新不旧的莲青色袄裙，看上去甚至有了几分老气。

丈夫不在家，四少夫人似乎就没有多少心思经营自己的小日子。

“怎么，是张氏给你气受了？”四少夫人却没有留意到七娘子的打量，她往后一靠，似笑非笑地看向了七娘子。“张氏心思深得很，又是你的嫂子，我劝六弟妹一句，有什么气就往肚子里咽了得了。你五姐就是因为受不了气，几次闹到老太太跟前，还不是她吃亏？”

提到五娘子和五少夫人的几次冲突，四少夫人脸上就现出了丝丝缕缕的不以为然，似乎对冲突的双方，都没有太多好感。

七娘子倒是心头一动。

谷雨、春分虽然也说了一些五娘子和别院主母的冲突，但毕竟限于身份——五娘子出嫁后又很少把心事告诉人，所以说得也含含糊糊的，只知道五娘子和三个嫂子都有过不愉快，其中和五少夫人的冲突，也是最多的。

她本来只是想找个人一道埋怨一下许凤佳，借着这个话头，勾引四少夫人说一说自己和四少爷的事，再多了解一下四少夫人的为人，不想四少夫人竟是自己把话头送上了门。

当然，她未必是安得好心。

“不瞒四嫂说。”七娘子细声细气地开了口。“按理我做弟媳妇的，也不好说嫂子的不是，就是五嫂的行事，实在是出人意料……我这不是心里虚得厉害？大嫂的脾性，您也知道，三棍子都打不出一句话。于安几个妹妹平时又不管家，问她们，是问道于盲。既然今儿个家务到了我手上，少不得也要临时抱佛脚，请四嫂教教我了。”

她虽然并不做此想，但临时这么一说，倒也丝丝入扣，仿佛这次上门，是酝酿已久。四少夫人用神看了七娘子几眼，欣然一笑，她往后靠到了迎枕上，美眸中倒是现出了几丝算计。

“都是一家人，谈不上帮忙不帮忙。”四少夫人又提起了过年前后的事。“这个家里要是有谁还知道我的心事，也就是六弟妹你了。”

她意味深长地顿了顿，才又笑道，“就是我这边，也有一件事想求你玉成了。”

七娘子倒是讶异地抬起了眉毛，“是四嫂娘家……”

四少爷在边关作战，和杨家是八竿子打不上一点关系，四少夫人有事要求她，恐怕也就是娘家有事，要请她走杨家的路子了。

四少夫人却又摆了摆手，转了话题。

“张氏这个人呢。”她一点都没有拿乔，更是收起了自己的傲气，平铺直叙、和蔼可亲地为七娘子解说起了五少夫人的为人。“要说起来，也就是一个阴字。自从进门开始，婆婆和她几次交锋，都是得了面子损了里子，更别说你五姐了。就她那心机，要和张氏斗，回去练个十年也未必是人家的对手……”

她放低了声音：似乎在这一瞬间，四少夫人自己也有些疑问——如果由她来面对五少夫人的话，是否能够和这位心机深沉的妯娌，战得个旗鼓相当。

“这些年来，我冷眼旁观，倒也知道了不少五房的密事。”她很快又把这心事抛到了脑后，抽了抽鼻子。“不过知道归知道，你问我要把柄，我却欠奉……六弟妹明白我的意思？”

以五少夫人的手段，如果会有把柄落到四少夫人手里，倒也是怪事了。七娘子点了点头，她认真地看向四少夫人，等着她的进一步阐述。

四少夫人面上掠过了少许犹豫，又低着头看了看自己的指尖，忽然间，她深吸一口气，不管不顾地开了口。“张氏做事，从来都是深思熟虑，反复伏笔。坊间话本所说的草蛇灰线，伏脉千里，我看形容她的手段就很合适。她进府就想接过家务，但那时虽然婆婆身体已经不好，却还有大嫂在先，于情于理，就算婆婆不再理家，也是大嫂代管家务。”

“那时候我进门也没有几年，在太婆婆身边，还很得宠。平时经常和张氏一起，在太婆婆身边侍奉。”四少夫人的声音又低了下去。“张氏就经常和太婆婆唠叨家用账，她家里虽然显赫，但却并不富裕，陪嫁不多，五房的小账就很有些紧巴，也难为张氏能安排得井井有条，外头是一点看不出来。就是这个水磨工夫，张氏就做了一年多。”

一年多的时间，已经足够让太夫人留下印象，知道五少夫人是个理家的能手。

“接下来的事，到如今都没有一点凭据，”四少夫人深吸了一口气。“你知道大哥一向是在外打点家里的生意，如果把内帐也交到大嫂手里……很多事没准就说不清楚。婆婆迟迟没有交账，也是顾虑了这个意思。可当时虽然祖母已经有了让张氏当家的心思，却也没有十分的准，她还问了我几次，问我哪一个妯娌适合当家。”

她忽然抬起头，死死地看向了七娘子。“要不是这件事，没有一点真凭实据，要不是六弟妹你也懂得我心里的苦。这件事，我是不会告诉你知道的……当时你四哥身边有个得宠的通房……”

七娘子脑际嗡然一震，已经明白了过来。

“药是五嫂帮你找的？”她也压低了声音。

四少夫人点了点头，唇边就现出了一抹冷笑。“她们家底子毕竟很厚，要淘换一两贴好药，也不是什么难事。我们家呢，怎么说都和祖母沾亲带故，要做这种事，也不是很方便。那药还是早年从南洋带回来的，据说全天下也就是十多贴了，有个外号叫‘难神仙’，一贴吃下去，十天半个月内，人肯定就没了。事后仵作是一点看不出来，要不是京里的好医生扶脉，也断断摸不出来的。”

看来，五少夫人是用这一贴药，换到了四少夫人的支持。

七娘子忽然又有些奇怪：这么私密的事，四少夫人也会拿出来和她说？即使事过境迁，没有真凭实据，她也不好发难，但这种事，左右是个把柄。四少夫人又何必急赤白咧地将它向自己表白？

“得了她的好处，我自然也要为她做事。”四少夫人扯着唇微微一笑，“没有多久，我去至善堂里找大嫂说话，无意间就发现了大嫂正在看家里的账本。当然，面上我是没有说出去，可几个丫鬟们嘴不严……”

许夫人还没有开腔交接家务，大少夫人就迫不及待地看起了账本。等到家务交到大少夫人手上，那还了得？

由四少夫人散播这说不出真假的谣言，五少夫人的手是干干净净，经得起平国公夫妇的审视的。

“结果母亲当然是大不高兴，她的精神头已经不能管家，大嫂又这么沉不住气，我呢，是个爆竹性子，一天到晚地往外跑，也不像是个管家的样子。这家务绕来绕去，祖母再一开口，到底是落到了她身上。”四少夫人似笑非笑地比了个手势。“她也不亏，这些年来，我私底下冷眼看着，这个数是有的。”

七娘子倒抽了一口冷气，轻声道。“五万两？”

要从许家的家用里贪出这个数，五少夫人年均是要贪走一万两银子！许家的家底是厚不错，可家用的小库房里，也不可能有这么多银子？再说，这么大的一笔钱，帐上怎么可能没有痕迹？

四少夫人嗤笑起来。“也不都是官中的钱，拿月钱出去放高利贷，家里的金银器皿，多一点少一点，看不出来的事……我也就是这么一猜！”

随便一猜，数额就惊悚到这个地步，翔实到这个地步？

恐怕四少夫人在慎思堂里，也不是没有眼线。

七娘子就作出了心悦诚服的样子，“四嫂不说，我还真不知道……”

她就在心底极速地盘算起了这个消息的意义。

在四少夫人，她恐怕只是想为七娘子打倒五少夫人，添上一块筹码。五万两银子的出入，一旦查出来，五少夫人是一点解释的余地都不会有，转眼就要失宠倒台。

而小罗纹与张账房家的之间那若有若无的联系，五少夫人的种种做作，似乎在一瞬间也得到了解释。五万两银子不是小数目，要把账做平，没有小半年是办不到的，也难怪五少夫人软硬兼施，要再把家务把在手中那么长的日子。也难怪一旦事成，立刻把张账房家的调走，要贪污这么多银子，没有内线是办不到的，看来，张账房家的就是五少夫人的内线了。

四少夫人一下就拿出了一个价值千金的信息，所求当然也不在？没有她这句话，自己恐怕还未必会把亏空的事放在心上：一点银子，过去了也就过去了，没必要在这件事上费力挖掘，打墙动土……

她抬起眼，平静地看向了四少夫人，“四嫂的这份情，小七是记在心里了！”

四少夫人笑了，她垂下头拨弄着茶杯边缘，沉默了片刻，才低声回答。

“我也不是无求于你！——明年开春了，我想到宣德去！这件事，还要六弟妹帮我在婆婆跟前，说几句好话。”

七娘子一下就怔住了。

从来武将戍边，如果不是长期驻扎，是不会带家眷赴任的，更不要说四少夫人娘家婆家都在京里，她要到宣德去找四少爷，恐怕所受的阻力并不会太小。

也难怪要用这个消息来做人情，求自己打通许夫人的关节了。

只是……

宣德离京城也并不很远，四少爷却是连祖母生日都没有回家，虽说男子汉一心事业，但也能见得他心里对四少夫人的牵挂，未必很多。四少夫人这么做，值得吗？

她望了四少夫人一眼，又看了看屋中简洁的摆设，心底一下倒有些酸涩：没有四少爷在身边，或许平国公府中的生活，对四少夫人来说，只是折磨。

可她也是五娘子一案的凶嫌之一，想要去宣德，未必不是想避开自己查案的脚步……

七娘子心念电转，终于还是答应了下来。

“明年春天如果四哥还没有回京，四嫂又一心要去宣德，我自然会为四嫂说几句话的。”

什么事都有个规矩，没得只占便宜，不用付出代价的。七娘子如果婉拒了四少夫人的要求，自然是把她往敌对那一边推，在这种时候，多一个朋友，总比多一个敌人好。

再说，如果她的计划顺利，等到明年春天，一切恐怕也已经真相大白。

四少夫人顿时展颜一笑，这一笑里，就有了一股说不出的丰姿。“那四嫂先谢过六弟妹了！”

七娘子心中感慨万千，到末了，也只是对四少夫人微微一笑，又说了几句客气话，便起身告辞。

忽然间，她很想和许凤佳说说话。

在四少夫人这里耽搁了不少时间，等七娘子踏进明德堂的时候，已经快到了用膳的时点。

许凤佳也已经回了西三间，正在炕边盘腿而坐，睫毛低垂，专注地读着一封信。

发表于 2016-7-18 22:41

224、栽了

千载难逢，七娘子竟有了些手足无措。

她垂下头看了看许凤佳的表情，见此人神色淡定，心反而提得更高。

许凤佳的怒火，她倒是受得惯了，反正他怎么吵也不会对七娘子动手动脚，论词锋，更是不如她锐利。他火冒三丈的时候，她反倒可以气定神闲。

可许凤佳的脸色沉郁下来的时候，七娘子就觉得气压很有些低了。

她咬着下唇想了想，冲立夏等人摆了摆手，几个丫鬟顿时静悄悄地出了屋子。七娘子这才走了几步，挨着许凤佳坐了下来。

“回来了？”许凤佳动了动，略微偏头望了七娘子一眼，淡淡地招呼了一声，又回过头去，继续读起了手边的信。

七娘子点了点头，低声道，“回来了。”

两个人就又都沉默了下来，许凤佳又低下头，研究起了那封已经被看了几遍的信。

他的嘴角是抿紧的，虽然没有多余的话，但不悦依然丝丝分明。

的确，很多事也不是简简单单的是非两个字，就能辨别出黑白的，即使七娘子的决定被证明是正确的，许凤佳也未必能够处理这一点。

他年纪终究不大，只是个意气风发的少年将军，不少人在他这个年纪，恐怕还不懂得整个世界，并不是以他的喜好为中心。

七娘子就淡淡地出了一口气。

又在心底给许凤佳找借口了！

她不禁埋怨起自己。

但看了许凤佳的侧脸一眼，心又软了下来。

全大秦还有几个男人能对她这么好？四少爷这样的青年才俊，全府上下提起来，再没有不夸四少夫人有福气的，年纪轻轻身上就有了诰命，四少爷在边关，身边连个通房都没有——就是这么好的丈夫，也都让四少夫人在府中寂寞了这么些年。

她犹豫了一下，略微绷紧了身子，到底还是调整了坐姿，整个人靠到了许凤佳宽广的背上，手悄悄地环过了许凤佳的腰。

“你还在生我的气？”

她是有心做得软弱一些的。

但直到话出口了，七娘子才惊觉自己的话中，居然真的满溢了忐忑。

在许凤佳跟前，她很少表现得这么弱势。就是在所有人跟前，她也从来不需要卖弄自己的可怜，来博取谁的同情。

这一点宝贵的屈膝，似乎是终于取悦到了许凤佳，因为她的靠近而僵硬的脊背，就缓缓地软化了下来，只是他的气似乎依然没有消，只是用一个淡淡的嗯，来回复了七娘子的问话。

倒也诚恳！没有别别扭扭的，分明还在生气，却依旧不肯承认。

七娘子在心底叹了一口气。

她当然不是个无趣到在丈夫跟前，都不肯低头的女人，她也知道很多时候，一点点手段，可以将百炼钢化成绕指柔。

不过这么多年来和许凤佳之间这一场近乎残酷的战争，让她在许凤佳跟前很容易就过于紧绷，每一次低头，都像是在亲自摧毁自己之前亲手建筑的防线。

“升鸾……”她冲着许凤佳的耳朵吹了一口气。“这一次，是我不对。”

想来，许凤佳也未曾想到，七娘子居然会是这样的坦然，这样的诚恳。

他扭过头，隔着肩膀，给七娘子递了一个含义复杂的眼色。似乎因为她的服软，而有些消气，但又不甘于让这件事就这么简单地过去。

“这件事毕竟干系很大，就算明知你不会同意，我也应该先告诉你，先说服你。”七娘子的反省居然还没有结束。“背着你自作主张，是我不对，从前没有人能和我商量，我只能自作主张，老习惯一时间改不过来……以后，我不会再犯了。”

许凤佳的肩线就彻底软化了下来，他收紧了下颚，简简单单地用一个嗯字，来表达了自己的情绪。

这一声嗯就要柔和得多了。

柔能克刚，真是亘古不变的真理。

七娘子微笑起来，她没有立刻松开许凤佳，而是靠在他宽厚温暖的脊背上，闭上了眼睛。场面一时，很有几分温馨。

接下来许先生忽然间又有了自己的意见，“什么叫做告诉我，说服我？”

他微微抬高了声调，态度又有了几分盛气凌人：当时承诺得再好听，许凤佳毕竟也是个天之骄子般的少年将军，他怎么可能因为一个承诺，就真的把七娘子当作一个绝对平等的存在来看待？“家里的事，你做主我是没有别的说头。可这种牵扯到外头的事，以后你必须按——”

七娘子一下松开了手，对着许凤佳的背影皱起了眉。

好容易对他温柔一点，这男人就又要破坏气氛。

算了，指望一个大秦教育下的男子汉忽然间接受她作为一个完全平等的存在——杨棋啊杨棋，你也未免太天真了。

她因为脑海中这一句实在很有许凤佳特色的自嘲，又微微笑了起来。

什么人什么事，都得要磨合。既然许凤佳不可能忽然间变成她理想中的男人，她也只能将就着看情况，一边妥协，一边让他妥协了。就算是看在四少夫人的份上，自己也很应该珍惜这个已经做得不错的丈夫。

许凤佳也因为七娘子的离去，而止住了话头，他抬起一边眉毛，冷冷地看向了七娘子，态度中居然又有了几分当年初见时的倨傲。

这一点倨傲简直又深深地刺进了七娘子眼底，让她禁不住要防卫地跳开来，远离许凤佳可能会带来的伤害——在他们所有之前的相处模式中，似乎他总是这样傲慢，而她也总是这样防备。

但下一瞬间，她又在心底抽紧了那根理智的弦：你已经做过承诺，从此之后，你再不能这样排距他了。

算了，七娘子忽然又有些恼怒起来：她有太多的手段能够巧妙地操纵一个人，干嘛唯独在许凤佳跟前缩手缩脚的，进退失措？

“杨棋，”许凤佳一边细细地审视着她，一边重申自己的原意。“太妃的事，过去了就让它过去算了。”

他微微扯了扯唇角，眼角眉梢，又辐射出了淡淡的冰冷愤怒。“但以后你要是再自行其是，什么事都不和我商量……什么事，都以为自己的处置办法，一定是对的。”

他的话尾延绵成了不祥的寂静，聚集出了一个无言的威胁。

七娘子吞咽下了不服气的反驳：你怎么知道我的处置办法一定不是对的？如果不是对的，我怎么能活到今天。

她望着许凤佳，诚恳地点了点头。“以后我再不会这样了。”

许凤佳眉头一舒。

这还是他第一次在七娘子跟前占到优势：以这男人的劣根性来说，他会因此而雀跃欢呼，七娘子都不会意外。

但出乎她的意料，即使她已经这样的让了步，这样认了错，许凤佳似乎也没有多高兴，他只是干巴巴地说了一句“既然这样，那咱们就没事了”，就又回头去研究起了那一封信。周身的气氛，依然带了淡淡的紧绷。

七娘子不禁转了转眼珠。

她心底的两面，又开始了自己的拔河。

玩个公平的游戏——他有生气的权利，毕竟七娘子这一次的确是犯了错。如果这个道歉还是不能让许凤佳满意，她也只好有诚意地再道一次歉……

可他也实在是太难取悦了！她虽然可以妥协，却不想这么快就妥协到这个地步。再说，要让他消气，办法多得是！操纵一个男人，最简单的办法，还不就是……

她轻轻地清了清喉咙，在炕上跪坐起来，越过许凤佳的肩膀，用手遮住了他指间的那封信。

“你昨儿个睡在哪里？”她一边咬着许凤佳的耳朵，一边轻声问。

许凤佳似乎是铁了心要保持生气，他不自在地清了清嗓子，将自己的身子拉开了一些。“小书房。”

低沉的声音答了，又不禁刺七娘子一句，“你不用担心，我还不至于下作到那个地步。”

这是在歪曲七娘子的用意，把她的问话，曲解为担心许凤佳偷腥了。

七娘子不予置评，坚定地在自己的思路上走下去。“可惜，我一直在等你回来……想着怎么服侍你，才能让你消气。”

性，绝对是操纵一个男人的不二法门。她之所以一直没有采取这一招，不过是因为这一招只能拖延问题，却决不能解决问题。

许凤佳一下就在七娘子的细语下僵住了身子。

他几乎是痛苦地闭起了眼睛，狠狠吞咽了几下，才沙哑地指责七娘子，“你这是在……”

作弊？出阴招？

七娘子一点都没有否认的意思。——谁叫许凤佳是一个这样难以取悦的男人？

她微微一笑，将许凤佳的身子，往后扳倒，“那你又到底想不想让我来服侍你？”

但凡是个男人，在这种情况下，怎么可能说得出一个不字？

许凤佳咬着牙权衡了半日，却似乎依然想要做个例外：他能为这简简单单的事生这么久的气，也实在是出乎七娘子的意料了。

她只好再加一把火，伸出手指，滑动到了许凤佳胯间，轻轻地点了点那已经有一些兴奋的器官，又微张双唇，有些不好意思地润了润唇瓣。

似乎伴随了轰地一声，许凤佳的眼神一下融化成了炙热的火花，他低哑地埋怨，“杨善衡，你狡猾……”

七娘子一边笑，一边覆上前去，主动地吻住了他的抱怨。

“我真正的狡猾，你尚未见识得到呢。”她在唇齿间向许凤佳保证。

许凤佳几乎是从唇角发出了几声呜咽。

他们的床笫之事，最近可以用渐入佳境来形容。七娘子即使在别的很多时候，都有些拿捏腔调，但在床笫之间，她一向是坦率并且热情的，而她的回应，无疑地也让许凤佳更加快乐。

她猜想许凤佳在她之前，恐怕没有太多的体验：想来戎马倥惚，他也没有多少余裕把心思花在女人身上。很多花头，许凤佳根本似乎闻所未闻，倒是七娘子到底没吃过也见过，有时候她别出心裁，就能给许凤佳带来意想不到的快乐。

比如说，他似乎很少想到七娘子的唇，也有很多别的用处。

甚至是她的胸，她的手……许凤佳扯乱了七娘子的发髻，握了一手的长发，主宰着她的节奏，然而在这个时候，她才是他的主人。

七娘子也是头一次这样周到仔细地服侍一个男人，她几乎是残忍地推迟着许凤佳的高峰，用最微小的刺激让他保持在高峰之上，却又迟迟无法攀越。

等到她完工的时候，许凤佳已经彻底化成了一摊子残烬，这个惯于燃烧的男人，在刚才所迸发出的热炎中，似乎也烧尽了全身的精力，许久，他才乏力地长出了一口气，一点点地松开了手心的紧握。

七娘子连忙扯出手绢，将口中的精华吐到了丝帛之上，将这精致的绣帕团成一团，扔到了墙角的小篓里。

她脸上也一样烧烫成了一片，甚至还有些微微的昏眩，七娘子甩了甩头，将凌乱的簪环扯下，轻声问许凤佳，“还气不气？”

任何一个男人在这么亲密的运动之后，恐怕也决不会再保持着愤怒了。

许凤佳举起一只手掩住了眉眼，发出了几声模糊的呻吟，他微微地摇了摇头，似乎还在平复着激昂的意绪，半天都没有说话。

七娘子不禁有些担心，她俯下身子，仔细地审视着许凤佳的表情，深恐此人心胸实在太过狭窄，居然在这一场情事之后，还生着她的气。

在她视野边角，许凤佳唇边似乎掠过了一抹笑，但那速度太快，在她所能捕捉到之前，就已经消失不见。那男人又摆出了一脸抑郁低沉的表情，半坐起了身子。

七娘子顿时就狐疑地眯起了眼，心底一点一滴的不对劲，渐渐汇聚成了洪流。

许凤佳从来都不是一个心胸太小的男人，心胸太小，又怎么可能接受她开出的条件，怎么能在一次又一次不快的对峙后，重新冷静下来审时度势？

她在许太妃一事上自作主张，当然可能令他不快，但这份不快，在她诚心道歉之后，怎么也都该消散了。更别说言语上的道歉不算，在这之后，她还……

所有线索推论汇聚下来，只可能有一个解释。而这个若有若无的怀疑，也就在刚才，被许凤佳唇角的证实了。

“你——讹我？”

她的声调略微带起了尖锐，七娘子话一出口，就直觉肯定了这必定是正确答案——许凤佳虽然面无表情，但正是他的面无表情出卖了他。

“你讹我！”她轻呼起来，语调中满是惊愕与挫败：知道许凤佳没有那么生气，当然是件好事，但七娘子一向自负聪明，前后两次，她哪里在这么简单的伎俩上栽过？

许凤佳再也忍不住，他放声大笑。

“杨棋啊杨棋，”他一把搂住七娘子，翻身将她压在了身下，鼻尖亲昵地努上了她的脸颊。“聪明一世糊涂一时，你也有被我算计的时候？”

七娘子气得双颊嫣红，一阵踢打，但却被许先生仗着自己的身量，轻轻松松地压了下去，她只好用言语表达心中的不满。“诡诈！小人！”

“我要带兵打仗的人，怎么能不诡诈？”许凤佳朗声长笑，一脸的抑郁，一扫而空。“这，可是我第一次赢你！”

“不算，不算！”七娘子愤懑地捶打着他的肩膀，难得地现出了小儿女态。“可恶，你还骗得我，我……”

许凤佳的眸色就深沉了起来。“我骗得你怎么着？大不了，还你就是。”

他的手也滑下了七娘子腿间，七娘子头晕目眩，死命并着腿回绝，“马上就要吃饭了！儿子们还要来请安……”

她早该知道，把口活儿教给许凤佳，简直就是作茧自缚！

少将军好歹依然有一丝理智，听到七娘子的推诿，他不情愿地住了手，却还是忍不住窃笑。“你是第一天认识我？就这么一回事，又是你有理，还真以为我会气成这个样子？还真被我给唬住了！”

“你再说——”七娘子猛捶了他胸口一下，终于无计可施，祭出了最终绝招。“我、我就不理你了！”

屋内顿时又响起了许凤佳畅快的笑声。

发表于 2016-7-18 22:42

225、爱俏

第二天给太夫人请安的时候，七娘子唇角不由得就带上了丝丝的笑意。

太夫人看在眼里，不禁一怔。

一时间，思绪就飘得远了，五少爷口中的话，她没有听得很清楚，反而情不自禁地望了五少夫人一眼。

五少夫人眉宇沉静，似乎并没有一点心事，反而等着五少爷口中的京师趣事说完了，就主动开口问太夫人。“听说昨儿个，范家来信了……”

众人的眼神一下全聚集到了于翘身上，几个兄长嫂子眼中，顿时多出了无数的笑意。就连于平、于安，都不禁微微露出笑容。

范家来信，当然说的是亲事了。

太夫人一时间也就把烦心事搁在了一边，望着于翘慈祥地一笑，点头道，“信是写给你父亲的，他昨晚进来见我，和我说了说这门亲事，你母亲也觉得好。祖母也觉得，这门亲事不错！”

于翘浑身一颤，死死地咬着下唇，望了五少夫人一眼，又垂下头去，睫毛颤动着，再不肯抬起头来。众人都笑道，“平时倒是牙尖嘴利的，这时候反而懂得害臊了！”

家有重堂在帏，几个女儿家的婚事，做哥嫂的的确是一句话都说不上，七娘子到现在才知道原来于翘的婚事已经定下，她在心底叹了口气，望了于翘一眼，便又挪回了眼神，看着眼前的金砖地，收敛了唇边的笑意。

她不是救世主，很多事，也不是她能够帮得上忙的，在这世上有无数的人，因为社会的不公而痛苦，于翘其实已经算是较为幸运的一个了。

话虽如此，但七娘子的心情却依然沉重了下来。脑海中似乎又响起了五娘子的声音，“我说了多少次我不嫁，不嫁不嫁，我就是不嫁！”

还有六娘子冷静的分析，“嫁到李家也是受气！倒不如……”

太夫人又望了七娘子一眼，才笑着用手虚按了按，“好啦，你们也不要调侃了，到底女孩子年纪小，给她留几分颜面。”

就转了话题问七娘子，“怎么样，账看得如何了？”

她语调慈和，似乎只是在关心七娘子接手家务的进度，也就只有七娘子这样心细如发，惯看眼色的人，才听得出太夫人话语中的一丝犹豫。

她哂然一笑，深深地看了五少夫人一眼，才轻快地回道，“小七也不懂得这些，就是随便看看，熟悉一下家里的账到底是怎么记的。到时候，少不得还要请家里的账房妈妈来盘一盘。”

当时的大家闺秀，谁要是真的能看懂一本账，那是要被人笑话的，像七娘子这样，想要搞明白账本到底是怎么写的贵妇人，都已经是凤毛麟角。四少夫人神色中顿时现出了少许讥诮，却是一闪而逝，就被亲热的打趣替代了。“这做主母的人就是不一样了，柴米油盐酱醋茶，什么事都得操心，六弟媳多么出尘的人，说到管家，也是眼见着就俗起来。”

这话虽然是在村七娘子，但却村得亲热，透着那么俏皮的打趣，从大少爷起，五少爷、许凤佳、七少爷八少爷并几个庶女都笑起来，七娘子也笑着道，“我本来就是个大俗人，就是不看账，也俗！”

这句话连太夫人都逗笑了，就连大少夫人唇边都现出了丝丝的笑意。这些眼高于顶的京城贵妇，似乎在这一瞬间，都不约而同地遗忘了自己素日里的高贵，放过了七娘子的把柄，没有在这个俗字上，多讥刺她什么。

五少夫人看了四少夫人一眼，又瞟了瞟大少夫人，也露出了应和的笑意。

这个七娘子，不到一年的时间，和大嫂亲亲热热的不说，连四嫂这个眼高于顶的棒槌，都对她另眼相看……

她不禁就向七娘子投去了一瞥：七娘子正低声和许凤佳说些什么，小夫妻的头亲亲热热的靠在一起，透着那么的亲昵。平日里最严肃的六弟，眼角眉梢，竟也蒙上了一层柔和的笑意。

不到一年，就这样名正言顺地接过了家务，清平苑里的婆婆对她另眼相看，紫禁城里的姑姑对她另眼相看，几个嫂子对她另眼相看，

就连夫君都对她另眼相看，宠得这么利害……

也就是祖母还站在自己这边了！

想到方才太夫人发问时，那含而不露的一点试探，和七娘子眼中闪过的一点光华，五少夫人垂下眼，轻声笑道，“也就是六弟妹这样不俗的人，说起自己俗来，才逗人发笑。要是我们这样通身本来就俗的人呢，就越发要躲着这个字，连提都不敢提，唯恐招惹得人家想起来：‘噢，说的不错，原来她竟是个大俗人！’”

屋内顿时又响起了一波新的笑声，太夫人笑得前仰后合，指着五少夫人大笑，“这个张氏，好一张利口，竟是一点都不输莫氏！”

四少夫人也不甘人后，她嘟起嘴，“老太太好偏心！人家本来就没有多少本事，也就是靠着这张嘴混饭吃，您竟一点都不赏识，把利口的夸奖，给了张氏！”

太夫人好一阵大笑，“傻孩子，利口是夸人的？你看你五弟妹可曾有一点高兴的样子？”

众人顿时又欢声笑语，接二连三地说起了俏皮话，逗起了太夫人的开心。

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因为许夫人今日要动身去小汤山小住，大少爷和许凤佳、五少爷三个儿子，都要出面护送，从乐山居里出来，五少夫人就忙着去安排许夫人出门的事，几个妯娌们也自然要到清平苑去，帮着许夫人收拾行囊——这也是做人儿媳该尽的规矩。

或许是因为经年难得出门，这一次度假，许夫人的情绪是很高的，常年蜡黄的脸颊上，也带上了一丝红晕，她笑着抱着手，站在窗户边上，看着几个媳妇们带着丫鬟里里外外地为自己收拾衣裳，一边吩咐七娘子，“大毛衣裳也带两件，虽说不住到那时候就回来了，可以防万一不是？听说小汤山的温泉最是养人的，钟大夫听说我要去那里疗养，连声叫好……可惜庄子收拾起来十多年，平时也就是男人们招待客人，我们女眷是谁都没有去泡过！”

于安倒是很有几分恋恋不舍，站在许夫人身边，轻声细语，“虽说母亲是去疗养的，但家下可离不得您的照看……”

她扫了七娘子一眼，咬着下唇，没有继续说下去。

许夫人和七娘子都是一怔，两人对了个眼神，都不禁一笑。

于安这是担心七娘子一个人在府里镇不住场子，才变着方儿地挽留许夫人，又不敢把话说透，怕七娘子误认为她在质疑自己的能力——这个小庶女，对七娘子倒是有几分真心的。

四少夫人进了屋子，请示许夫人，“母亲平时常枕的那个香玉枕，是不是也带到小汤山去……”

几个女眷就又若无其事地压下了这个话头，许夫人笑着摆了摆手，“那个是夏天用的，倒是那两个荞麦皮绿豆玫瑰的枕头要带过去。”

一时间忙忙乱乱的，几个媳妇内外组织人手为许夫人收拾了几大箱子的东西，又将她送到了门外，大少夫人犹自道，“很该我跟着过去，照看母亲的。”

这话说出来，四少夫人的脸色先有了几分不对：大少夫人要照顾几个孩子，当然走不开，可她没有孩子，丈夫也不在京，这话头一提起来，似乎就显得她应该自告奋勇，跟去小汤山服侍许夫人了。

她还没有开口，于翘就站出来笑着说，“大嫂这句话倒提醒我了——”

七娘子连忙打断了她的话头，“二妹不知道，母亲这个病是最怕睡不好的，谁跟着过去服侍，反倒不方便，晨昏定省又要早起……倒不如独个儿住着，什么时候起也是由着自己。”

许夫人笑着点了点头，道，“这话就对了，你们都不必跟来。我就是去躲清静的！”

这句话说出来，终于是把于安、四少夫人的表忠心给堵了回去，众人又客气了一番，许凤佳过来请许夫人上轿，几个媳妇犹自跟在轿后亲自送到了二门口，等许夫人的轿子看不见了，这才回身各自散去。

七娘子就拉于安到明德堂吃茶，“好久没有上门了，不知道的，还以为你恼了我呢。今儿你哥哥不在家，你陪我一起吃饭。”

于安一脸的红晕，“想着嫂嫂这一向忙……”到底还是跟着七娘子进明德堂西次间里，一道绣花。

小汤山虽然不远，但是几个少爷肯定不是把许夫人送到地头就打道回府，怎么都要在小汤山住上一晚，为许夫人把下处安顿好了再赶回来，明德堂里少了男主人的说话声，顿时就显出了几分幽静。一整个上午，都没有什么人进出回事。

于安是越看越有些心慌，等到吃中饭前，两个人歇下手喝茶的时候，终于忍不住问七娘子。“还以为嫂嫂现在一定是忙得脚不沾地——”

七娘子微微一笑，轻声道，“以后你出门做了主母，也一定记住。我们这样的人家，事必躬亲，会累死人的，做主母的，还是要学晓用人之道，能让你信得过的人为你忙碌，你不就清闲下来了？”

她虽然没有高声大气，但言行之间，自然而然流露出的一股胸有成竹，也让于安若有所悟，点头吃茶不语。倒是七娘子借着这个话头，笑着问她，“于翘对范家的亲事，还是很不情愿？”

三个庶女共住绿天隐，即使彼此间往来得不大频密，鸡犬之声相闻，于安对于翘的事当然也是了解的。她微微苦笑起来，低声道，“于翘自小就爱俏，范家的少爷就算样样都好，长得那样，她怎么也都是委屈的。”

于翘的事已经成了定局，七娘子却是不再挂怀了，她嗯了一声，盯着于安问，“那……你呢？五妹你爱的是人才，还是钱财，或者门第，还是长相？”

于安唬了一跳，脸上顿时遍布红霞，呢喃着说不出话，垂下头葳蕤了一会，才乍着胆子抬起头来，望了七娘子一眼，声若蚊蚋，“嫂嫂，我……”

“你不说，我也不知道，我不知道，就更不好向娘提起了。”七娘子索性就为她将话点得再明了一点。

像于安这样的庶女，本来做人就小心，心思是再没有不重的，和她暧暧昧昧的说话，她回去不知道要用几个不眠之夜来琢磨这对话里的细节——七娘子自己都是这样过来的，又怎么不知道体谅于安的难处？

果然，这话一点明，虽然小女孩脸上的红霞，顿时又绽放出了几朵，但于安却没有低下头去，而是勇敢地望着七娘子，眼底溢满了感激。“嫂嫂……”

“于平于翘都有亲生的哥嫂。”七娘子轻声道。“她们的亲事，我也不好多说什么，唯独你是个命苦的，我也是庶女出身，能照看一个，就是一个了。”

于安眼底顿时蕴起了泪花。“嫂嫂是个慈悲人！”

她哽咽了片刻，才偏头擦了擦眼圈，“于安，和姐姐们想的都不大一样。”

她含泪笑了，“二姐爱俏，只盼着嫁个俊朗的郎君，三姐呢自小就爱财，一心想过痛快用钱的日子。我……我想的只是找个简单的人家，没有这么多姨娘呀、丫鬟呀，安安稳稳，守着自己的家业过一辈子，也就是了。”

七娘子一下居然有些窒息。

这不就是她曾经梦想的日子？这不就是她曾经一度魂萦梦绕，却终于还是不可得的桃花源生活？一个简单的家庭，一个老实的丈夫，平淡到近乎无聊的生活……

“好。”她毫不犹豫地点了头。“虽然你的亲事，还是要母亲和祖母来定，但是你的意思，我是一定会为你带到的。”

怎么嫁不是嫁？有个人为于安传个话，许夫人自然乐得做个顺水人情——再说，以后这家事交到七娘子手里，她出面为于安物色一门亲事，也是顺理成章。七娘子话虽然说得不满，但这个承诺的坚实，却是谁都能感觉得到的。

于安的眼泪一下又上来了，她一边擦，晶莹的泪水，一边接二连三地往下掉。

“嫂嫂！”她轻呼，“我……我……我一辈子感您的情！”

七娘子笑了，“哭什么，从明德堂里红着眼眶出去，不知道的人，还以为我欺负你！”

于安于是含着眼泪，绽放出了一个楚楚的笑。

吃过午饭，于安就告辞回去，“平时有午睡的习惯。”

她对七娘子的态度，无形间就更亲热得多了，虽然还是谨小慎微，但不再步步当心，什么事，都听凭七娘子的安排，唯恐一句话一件事犯错，就惹来她的反感。

七娘子送走于安，自己也睡了午觉，告慰今早起来就隐隐作疼的腰骨，等到起身的时候，已经是半下午了。她懒怠做事，甚至连思考都懒，只是歪在枕边，和立夏聊天。

“婆婆也算是放得干脆，说不操心，就一点心都不操。还好呢，也舍得把老妈妈留给我。”

许夫人特地挑在接手家务的几天出去疗养，就是为了躲麻烦的，她要是在家，再怎么说也是名义上的女主人，很多事七娘子、五少夫人都要告诉她一声，是以许夫人特地回避出去，就是为了躲一个耳根清净。

立夏浅笑，“也是要您有这个本事，夫人才能安心放权。”她站起身透过窗子，看了看东厢里的景象，才道，“两位女先生像是已经看完了！”

家用几本账，落在盐商家里出来的女账房手中，还有什么不能看的？这几年来的账本虽然多，但两人看得也快，七娘子派人问过，说是今日一定可以看完，没想到连晚饭都没吃，果然就快扫尾了。七娘子不禁精神一振，抬起身笑道，“好，你留心着，等他们看完了，就请进来和我说话。”

她回想着太夫人今早的那一句问话，又微微笑了。“我就不信了，这本账里，总不会一个错漏都查不出。”

立夏应了一声，又站起身来，笑道，“噢，说话间呢，就已经看完了，现在锁柜子，恐怕一会儿就进来请见了——少夫人换件衣服？”

七娘子直起身子，又武装起了全副精神，她点了点头。“就请进来！”

发表于 2016-7-18 22:44

226、面面

这两个女账房都是四十来岁年纪，进退之间举止有度，即使到了这把年纪，看着也是眉清目秀，颇有几分风韵。两人规规矩矩地给七娘子见了礼，就由其中一人捧了一本新账上来，送到七娘子跟前，轻声道，“回少夫人，这是我等二人以扬州规矩，为少夫人写的账本。一式二份，一份苏州码子，一份官用简字，请少夫人过目。”

当时官方民间，凡是记账都用苏州码子，一般人是很难看懂的，高门大户的小娘子，更是没有必要和这样卑下的算筹文字打交道，七娘子虽然从小有主意，但却也没能接触到苏州码子。更别说古代的账本不像现代表格，进出一目了然，还可以做各种图表帮助理解。这一本账册拿起来，格式繁复，字体花花绿绿如天书，不是专业账房很难看出其中门道，自然也就给了有心人很多做手脚的机会。

七娘子揭开账册看时，却是眼前一亮：这两个账房，倒真有些不凡之处。

她们别出心裁，没有采用竖式记账法，而是和后世一样，从左到右列出表格横写，一律以汉字简体代表数字，支出使用红色誊出，收入用的是孔雀蓝颜料，这样看来，除了数字不是阿拉伯数字之外，支出收入一目了然。采购的、金银器皿的……各项栏目也都分别整理出了几本账相对的部分，采购手上的小细账和账房里的大帐对比，也是一眼就能看出来，有些有出入的地方，格外用黑笔打勾，就是七娘子这样的外行人看这一本账，都说不上吃力。

“果然是盐商府里出身，就是单单说这做帐的工夫，都难得了！”她没有吝惜自己的夸奖——像这样有一技之长的专门人才，即使是高门大户，在她们跟前也没有太多的架子。

两个女账房对视一眼，都微微一笑，其中一个道，“我等容貌平平，自小学会记账，才有容身之地。这一点本领，让少夫人见笑了。”

七娘子听她口气，已经知道这是扬州瘦马中的中等货色，因为容貌不大好，是以从小学了记账本事，长大后进商人家中服侍，签的是死契，又是女子不能随意出门，使用起来要比外头的账房先生更方便得多，那些个盐商巨富身边，有的甚至有十多二十个这样的女先生。这两个人能被挑选出来献给阁老，想必也是女账房中的佼佼者了。

她心下倒是一动：这样说来，以后往账房里填充人手，倒可以去扬州采买些这样的年轻女儿回来调教……

七娘子很快又把这想法推到了一边，现在还不是想这些的时候。

她翻了翻账册，又合上了这沉重的本子，吩咐立夏，“给两位先生泡茶——先生们坐。”

两位女账房就大大方方地在绣墩上坐了下来，又和七娘子通过了姓名，这两人一个姓庄一个姓纪，果然都是四十岁往上的年纪。说话间，几个丫鬟又送上了茶水，便由立夏带头，鱼贯退出了西次间。

七娘子浅浅啜了一口热茶，又打量了两个账房一眼，才笑道，“两位先生在扬州的时候，想必手上也是做着账的……只是不知道都做的是什么账？”

做家用账有家用账的做法，生意账也有生意账的做法，熟练度不同，当然眼力也就不同。两个女账房交换了一个眼色，庄账房道，“我们都是为高家做家用账的。”

盐商高家可以说是淮扬首富，名头连七娘子都是听说过的，她点了点头。“想必家里的派系也不少了！”

“光是姨太太就有二十多房，不要说有脸面的二房太太。”纪账房顿时笑了。“也不是我和少夫人自夸，家里的这一本账，多亏是我和庄家姐姐把得稳，不然一年光是家用，就要多淘噔出去几万两银子。”

高家金山银山，身家何止百万，生活奢侈之处更胜王公贵族，家里的派系斗争当然就很激烈，姨太太们也没有别的本事，虚报支出攒私房，却都是学得会的，两个账房能在这样复杂的环境里管好内帐，经验之丰富，那是不用说的了。七娘子终于下定决心，她点了点头，笑道，“好，那两位先生告诉我，我们许家的这本账，有没有猫腻。”

把她们两个从扬州要过来，为的其实就是这一句答话，两位账房也不会不明白。如果许家内部平静和睦，七娘子又何必辗转从江南寻人，她们对视了一眼，一时间却都沉默了下来，过了一会，还是纪账房先开了口。

“回少夫人的话，这人世间，也没有一本挑不出毛病的账。尤其您这样的世家大族，平时的开销多如牛毛，再能干的账房，也不可能面面俱到……”

七娘子明白她的顾虑，她微笑着摆了摆手。

“你们就放心——此间事了，我预备着还让你们回江南去，为我管一管江南几处田庄的账，不会让你们在江南久留的！”

但凡是人，就有私心，大家都是做账房的，将来还可能共事，两个人说话就会小心谨慎得多，唯恐得罪了未来的同事。这里面的弯弯绕绕，七娘子清楚得很。

果然，她这样一说，屋内的气氛就松快多了。纪账房沉吟了片刻，拱着身子取过了七娘子手边的账本，翻了几页，和庄账房略一商量，便对七娘子解释。

“奴婢们当账房的，平时也有个为主人家守财的意思，尤其是高家家里家外，各种亲戚朋友，上百个常在高家住，变着方儿地往家里塞管事。平时手要松一些，就钱就流水一样地往外走。要守得住财，不但家里的事要清楚，外头市面上所有家用百货的行情，奴婢们也都要摸清。”

“自从知道要来少夫人手底下做事，受宠若惊之余，更是战战兢兢，也是习惯使然，在胡同里住的那么一个多月里，日日都有派人上街打听行情，更是亲自走访了几家百年老店，对京城的百货行情，有了些粗浅的了解。”

行家一出手，就知有没有，只看两个账房这有条有理的解释，就知道七娘子特地求了大老爷派人回江南搜求的一番功夫，没有白费。

“这两天看了五年来家下的各种账本，做得也都有条有理，虽然时有涂改，但出入的数字并不太大，先头那位接账的时候，账面上有七万二千两现银，截到这个月底，账面上的现银是五万三千两，这个数字，倒差得不大，也在情理之中。”庄账房微微一笑，“少夫人选这时候结账，可见也是方家。”

秋收后各地田庄变卖粮食往上结账，紧接着就是年前各种生意陆陆续续往上交银子，管事的要做手脚，拆东墙补西墙，那就方便得多了。可秋收前正是银根最紧的时候，如果有什么问题，也就是这时候来查账，暴露得最清楚。

“府上一年的收入与支出，从内帐里过的，大约扯平，也就是一万五千两现银，四月里一场喜事，从内帐里多支了四千余两，外头官中拨给两万余，这一笔账奴婢们仔细算了算，从账房手里登的大帐，同采买手上的明细对比，出入约在二百两左右。”

也就是说，这一场喜事，采买们落得的好处也就是二三百两，这个数字对比总支出来说，并不算太多。七娘子点了点头，认真地听庄账房继续分析。

“以这二百两银子为准绳，比对历年来各处小账和大帐之间的差额，大差不差，也就是这个数。少夫人也知道，水至清则无鱼……”她居然拽了一句文，“府里的妈妈们终年劳累，这一点出入，主人家一向是睁一只眼闭一只眼的。”

她见七娘子没有插话的意思，才续道。“如若只是查到这个地步，这本账，可以说是相当干净，没有什么可以做文章的地方。”

庄账房顿了顿，又道，“只是，奴婢们也看了您遣人送来的，六七年前的账目……从银两来说，每年的花费有多有少，办亲事、添人口，置办嫁妆，孝敬宫中贵人，这都是难说的开销，不过呢，这五年间匀一匀，每年开销的银两，倒是要比往年的多了近六千两。”

六千两这个数字，她说来平平静静，七娘子听得也不动声色，其实在外头就算是中等人家，也要对这个数字抽一口冷气。一年六千两，五年就是三万两，当家十年就是六万两——一般的官宦人家，通身有个六万两的家当，也已经算是很富裕了。

“这几年间，的确也有些大笔的开销，并且百货价格逐年上浮，从账面上倒看不出什么。”庄账房的语调依然淡定。“只是从我们打听来的数字，这些年来收成都好，京城米价一直很平稳，和扬州的米价一样，涨没有多少，跌，也跌不到哪里去。”

不用她解释，七娘子已经自言自语，“而米价，就是所有物价的晴雨表。”

在大秦，大米就是后世的石油，米价涨跌，甚至可以说是天下政治的晴雨表，真正的盛世丰年，米价自然就贱，到了乱世，千金买不到一石米的日子也是有的。这几年说是盛世，其实就是许凤佳在西北打仗的那几年，米价就贵得离奇，北方多得是老百姓辛苦一年，末了落不下一点余粮的，还是平国公父子开疆辟土之后，米价才渐渐回落，这些年来，都稳定在五钱银子一石。

而既然米价没有变，别的物价当然也不会有太大的浮动，两个账房这么多年账做下来，对扬州物价变化是了如指掌，稍微一从米价入手，立刻就得出结论：京城的米价也没有变，那变的，就是主母的手了。

七娘子顿时沉吟起来。

脑海中不期然就闪过了四少夫人的推测，“依我看，她捞了起码有五万两银子。”

还有五少夫人把自己调开和张账房家的说话的那一次，两个人目光相遇时，中年管事妈妈罕有的一点慌乱。

小罗纹和管事妈妈之间的亲戚关系。

五少夫人着急上火地要再管这小半年的家……

张账房家的在年前调职。

忽然间，一切线索似乎都有了联系，又有了证据……

五少夫人再厉害，也没办法把所有痕迹都收拾干净，她的所作所为，并没有能瞒得过自己特地从扬州请来的两个账房！

她微微露出了一个笑，惬意地靠到了大迎枕上，示意庄账房继续往下分析。

“从这条线往下想，肯定是账房上和采买上里应外合做了手脚，一年六千两银子，一个月也就是五百两，以府内的规模，多五百两少五百两，是看都看不到的事。”庄账房润了润唇，又道，“我们重看了几本采买册子，倒也看出了些端倪……以鸡子儿为例，一年有两个季度，鸡子儿的价钱是翻番往上走的……少夫人别看这东西小，用量毕竟大，积少成多，一个月这里一进一出就是多少两银子。”

七娘子点了点头，又听纪账房道，“还有这金银器皿重新熔炼的损耗，仔细地看，也能看出些不对来，从高家的例来比，这个火耗也是大了些……不过这都是帐上的事，也当不得真，是不是真有这一回事，少夫人还是要眼见为实。”

账上怎么记，那是全凭账房一支笔，尤其是经济上的问题，更是不能只听一面之词。七娘子频频点头，又沉思了半日，她紧紧地拧起了眉头。

半晌，才和两位账房客气，“辛苦了辛苦了，真是辛苦了，要不是两位先生慧眼独具，有些事，我手底下的账房也未必看得出来。”

庄账房和纪账房对视了一眼，齐声道，“少夫人过奖了。”

纪账房更是意犹未尽，补充道，“其实我们也都是做帐拿手，说到查账，家用账是最不经查的，就是换作别人来看，也未必看不出来。”庄账房用肘子碰了碰她，她才闭了嘴。

七娘子漫不经心地笑了笑，又吩咐立夏，“去把老妈妈请来说话！”

老妈妈没有跟着许夫人去小汤山，当然就是为了必要的时候，为七娘子打下手，她很快就到了明德堂。

七娘子又让两个账房把事情跟老妈妈说了一遍——老妈妈是当过家的人，自然是听得频频从牙缝里吸气。

她却要比七娘子愤怒得多了。

“没有想到，林山家的、彭虎家的居然是这样见利忘义的东西！”老妈妈一脸的恨铁不成钢。

这两个管事妈妈都是许夫人手里使出来的老人了，对清平苑和明德堂一向也都很客气。也正是因为如此，才在大小厨房采买和库管的位置上，一坐就是这么多年。没有想到私底下居然见利忘义，和五少夫人一起挖国公府的墙角，中饱私囊。还是被七娘子这个做媳妇的人给发掘出的不妥，怎么由不得老妈妈不气？

七娘子只好安抚老妈妈，“人谁不是见钱眼开……”

她微微地笑了，“不过，能抓住这一条线，这个家也就好当了。”

老妈妈并两个账房都会意地陪着七娘子笑了起来：新主母上位，最要紧是要杀鸡儆猴，立起威风。有了这个把柄，七娘子当可以稳坐主母之位。

更别说如今七娘子有了五少夫人的把柄，对景的时候一撒出来，五房必定阵脚大乱……这里面可以做的文章，就多了。

“不过。”七娘子又似乎是自言自语，又似乎是说给老妈妈听。“有些事，也要等世子回来，再一起商量。”

她想到昨晚上两人间的旖旎深谈，唇边不禁又挂上了一抹笑。

这一笑，就点亮了这位少妇清秀的容颜，让她脸上，难得地焕发出了青春的光彩。

发表于 2016-7-18 22:47

227、俱到

许凤佳的确是在小汤山过了两夜才回的京城。

他是个忙人，能在小汤山陪着许夫人住两天，已经算是破例，等回到京城，恨不得有一百个人同时找他出门。七娘子早上起来和他一起进乐山居给太夫人请了安，才出了屋子，许凤佳就被二门上的婆子请了出去，“衙门里有事请世子爷过去说话。”

这一出门，就耽搁到了半夜三更才回明德堂，中饭时派人回来说，“在宫里吃，不回来了。”到了吃晚饭的时候，报信的小厮又说，世子爷被几个进京述职的战友拉去饭庄子里喝酒，叫少夫人别等他一起吃饭了。

在当时的大秦，男人们应酬越多，越是说明有本事，其实和现代社会也没有太大不同。大家公子要是长年累月地呆在家里，没个人约出去放歌纵酒，那是会被人耻笑的。许凤佳既然是个很有本事的男人，应酬当然也少不了，七娘子只好在灯下等到了二更，才等到了一个半醉的许先生。

“唉，次次出门，不灌上几钟黄汤，你也不甘愿回来的。”七娘子忙上前帮着立夏等人为许凤佳脱了外袍，又招呼了两个中年妈妈来服侍许凤佳进净房洗澡，好在世子爷虽然一身的酒气，但神智也还清醒，等到洗澡出来，除了脸上还红扑扑的，倒也没有多少不堪的醉态。

他喝酒进门，小厨房自然预备醒酒汤，七娘子亲自坐在许凤佳身边监督，见他喝了几口，就拿调羹搅着汤汁不往下喝，不禁就嗔道，“这汤就是趁热喝才醒酒呢，你现在不喝，一会凉了就是喝下去也没有用啦。”

许凤佳大着舌头，冲着七娘子吹了一口气，语气里依然带了几分醉意，“黏糊糊的，我不爱喝，索性直接睡了也罢！”

七娘子忙按下他来，皱眉道，“不行，我有正事要和你商量，也是拖不得——你要不想听也就罢了。横竖明儿早上起来，你又没有空了。今晚不听，我也就索性不提。”

她说有正事要商量，许凤佳毕竟还是当一回事的，世子爷甩了甩头，将一头湿发上的水珠，摇了七娘子一脸，才拉了七娘子，口齿不清地道，“那你喂我。”

七娘子一下烧红了脸，扫了丫鬟们一眼，见几个丫鬟都捂着嘴不言声地退了出去，才别开眼，半推半就地被许凤佳拉到了腿上坐着，拿过醒酒汤来，舀起一勺又吹了吹，才送到许凤佳口边，轻声道，“你啊你啊，我好歹是一房主母，在丫头跟前也要有点脸面……”

话尤未已，她的唇已经被许凤佳封住，浓烈的酒气顿时就窜上来，倒闹得七娘子也有几分醺然，他才依依不舍地退了开去，就着七娘子的手，喝下了那勺醒酒汤。

七娘子怔然望着烛光下这个微醺的男人，望着他微微烧红的双颊，被酒意点缀得格外明亮的眼睛……她一下有些失神。

半晌，七娘子才掩饰地别开了眼，轻轻地推了许凤佳一把，怒道，“可恶，汤都抖到我裙子上了——你老实点！”

好容易哄着许凤佳喝了大半碗醒酒汤，间中还要不断将他试图潜进衣下的手给拍开，这一顿折腾完，七娘子自己都有些醉了，气息不匀地埋怨，“你到底还能不能商量正事了……不行！以后只要你喝酒了，就不能做！”

许凤佳的酒意似乎一下消散了不少，他讶异地瞪大了眼，质疑，“这是做什么？你就这么讨厌我吃酒？”

七娘子白了他一眼，才道，“我现在在吃固元补气的方子，钟先生上回给我把脉，说我体质有改善一些……虽说还不大容易有身子，但毕竟，也不是没有希望。可母体本来元气就弱，要是受、受孕的时候你还是酒后，孩子很容易先天不足，或者会是痴呆，或者会有残疾，都是难说的事。”

许凤佳神色顿时一整，余下的一点酒意也就跟着不翼而飞——这男人其实千杯不醉，只是很喜欢放纵自己沉醉在半醉半醒的微醺中，可一旦受到刺激，刹那之间，似乎就可以将酒精带来的影响，排斥不记。

“还有这样的事？”他略微吃惊地提高了声调，旋即又沉吟了起来。“是钟先生告诉你的？”

七娘子毫不犹豫地就把事情推诿到了权仲白头上，“是瑞云的哥哥和她闲聊时说起的，所以现在九哥是再不喝酒了。”

九哥的确是不喝酒的，不过只是因为这孩子自制，却与权仲白的叮嘱没有多大关系。

许凤佳脸色一变，“那四郎……”

七娘子白了他一眼，嗔道，“四郎多聪明，难道你还看不到？”

她也不禁叹息，“只可惜孩子学说话究竟是慢了一些……”如若不然，将来两兄弟之间起争执的可能就更小了。

虽然四郎的智商被证明了没有大碍，但许凤佳却好像还心有余悸，他随手拔下七娘子食指上的青玉戒指，戴到了自己小指上，朗声道，“以此为约，孩子出世前，我再不喝酒了。”

“有时候战友远来，喝一点也不要紧的。”七娘子心下一甜，一时忍不住，又亲了许凤佳一下，才在他耳边轻声道，“再说，钟先生还是不大乐观，说我要有身子，总是要再将养两年才好。你也不必现在就做张做致……”

她的手，却主动滑到了许凤佳的衣襟里去。

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等到云收雨歇，已近三更，许凤佳却依旧精神奕奕，他翻了个身，趴在七娘子身边缓缓道，“我明天的确是不得闲，二姐夫要下广州去，衙门里事情多，估计一大早我又要进宫和皇上商量。什么事这么着急，等不到我回来？”

“你忙成这个样子，谁知道出官署又被拖到哪里去？”七娘子一边调匀呼吸，一边理顺了思绪，“其实这件事你也插不了手，不过到底是要告诉你，让你知道一下。”

许凤佳不禁冲她暧昧一笑，又点了点七娘子的鼻头，轻声道，“你也算是一朝被蛇咬，十年怕井绳了，会记打，好！”

七娘子狠狠送了他一双白眼球，才添添减减地将四少夫人所说的往事，告诉了许凤佳知道。

“我已经应了四嫂，等明年开春，为她在母亲耳边说几句好话，让她去四哥那里。”七娘子徐徐地交待，“这件事毕竟关系到四房的**，你心里有数，以后办事，也知道避讳。”

许凤佳已经是酒意全消，他枕着手躺在七娘子身边，暗淡的烛影中依稀可见眼神闪烁，半天才淡淡的应了一声。“我知道了。”

七娘子也叹了口气，喃喃地道，“从来都知道五嫂是个人物，只是没有想到……”

七娘子虽然精于算计，但却从来不会把一条无关的人命放在天秤之上，做一个可以交易的筹码。

仅仅从心狠手辣来说，五少夫人胜她良多。

她强打精神，又把查账的事，告诉了许凤佳。

“我一向就有怀疑，五嫂在账上有些不清不楚，就是昨天早上，祖母问我的时候，也显得过于殷勤，反倒透了心虚。果然……”

这件事毕竟比较复杂，有很多关节不得不详细解释，等到七娘子说完的时候，红烛都要烧尽了。许凤佳先披衣下床，换了新烛，才抱着膝盖，坐到七娘子身边，若有所思地拨弄起了她的长发。

“也就是你这样心细的人，才能抓得到线索了。”

他的语气，倒居然是淡淡的。

七娘子一下就觉得有点不对劲。

从来她展现自己聪明才智的时候，许凤佳的态度都是很正面的，语气神态，满溢的都是藏不住的赞赏。

可这一次，许凤佳却很明显有所保留……

她慢慢地支起身子，和许凤佳并肩坐在床头，一道望向了昏暗的床帐。

“怎么？是有什么不对？”七娘子又解释，“这件事我也没有打算现在闹出来，只是想要让你知道，我们还有这么一个筹码可以用。”

许凤佳沉默了一下，才摇了摇头。“是我多心了。”

他换了语气。“错非你这样心细如发，的确是很难抓到五嫂的把柄——若她是个男人，说不定建功立业，成就不会在五哥之下。”

提到五少爷，许凤佳的语气里就多了一点淡淡的不屑。

的确，他的几个兄长，大少爷专心打理生意，把许家的产业经营得红红火火，四少爷在边关也是一号人物，唯有五少爷，说来也是而立之年，却始终在京城打转，挂了侍卫虚衔，其实一事无成。

七娘子这才安下心来，待要翻身躺下，心里却始终未能意平，她蹙起眉头，又追问了一句。“多心不多心不要紧，你只管说说你的想头，我不会生气。”

或许是因为她认真的态度，许凤佳沉默了片刻，终于还是开口道。

“我只是觉得，以五嫂手段之缜密，恐怕……她未必会露出这么多马脚给你知道。有一些疏忽，按她的风格，倒显得有些做作了。”

这句话一下就说到了七娘子心底，她弹起身子，迫不及待地赞同，“我也是这样觉得！不说别的，只说张账房家的……”

她没有说完，就又摇了摇头，“可我们不能因噎废食，毕竟做过的事，总是会流露痕迹，不管是多是少，或许有些疏忽，也纯粹出于巧合，自己吓自己，就没有——”

话说到一半，七娘子又住了口。

她的思绪本来已经连成了一条线，可现在似乎又错乱了开来，无数的碎片在眼前飞舞，各种线索在脑中旋转，原本已经确定下来的逻辑线，忽然间变得太脆弱。

是啊，以五少夫人的缜密，有很多错误，不像是她的风格！

老妈妈已经向她证实，出问题的这一部分账本，的确是张账房家的负责登册，整件事似乎很清楚，是五少夫人、林山家的、彭虎家的、张账房家的四人，分别从库房、采买和账房入手，里应外合，亏空公款。

可如果是这样，这三个下人和五少夫人之间，肯定有一条隐秘的联系线，五少夫人用得着明目张胆地支开自己，又在自己随时可能进屋的时候，和张账房家的说话？

那可是在乐山居的小花厅，不是五少夫人的慎思堂！

而小罗纹和张账房家的之间的关系，任谁都能打听得出来——这也不是什么隐秘的事儿。如果五少夫人不是有心让自己上钩的话，她明知道自己已经目击了她和张账房家的密斟一幕，又何必故意把小罗纹调走，反而吸引自己的视线，让自己注意到小罗纹和张账房家的之间的亲戚关系，从而产生疑窦？这可以说得上是越描越黑了。

再说，还有四少夫人说的数目，五万两……可不是采买上、库房里做一点手脚，能亏空得出的数字！

可账本里的手脚，却似乎并不是她故意留下来的破绽，再说，这都是几年前的账了，她难道从几年前开始，就在准备着今天？

七娘子忽然整个人僵住。

四少夫人的话，又在她耳边响了起来，仿佛春日里的一声响雷，炸得七娘子甚至有一些颤抖。

“张氏做事，从来都是深思熟虑，反复伏笔。坊间话本所说的草蛇灰线，伏脉千里，我看形容她的手段就很合适。”

谁说那几本账，一定是几年前的那几本账？

人是活的，账是死的，死物，就可以作假！

七娘子随便一想，就可以想出无数个以假乱真的花招，尤其是这样细小的数据出入，很可能已经没有对证，就算她之后发觉中计，恐怕也很难证明这本账不是原始记录。

这样的破绽，就是为了七娘子这样的细心人准备的。

从她入门那一刻起，很可能整个阴谋，就已经准备好了！

先是故意露出态度上的反复，时而傲慢时而恭顺，又演得太过火，让七娘子对五少夫人的用意产生怀疑。

接着暴露张账房家的，小罗纹，一路顺下来，让七娘子猜测，五少夫人在账务上的确有问题，有破绽，所以才着急上火地希望缓一缓自己接班的脚步，给她留下时间遮掩。

再方方面面地给她软钉子碰，让她对五少夫人兴起恶感……在查账的时候，自然会分外用心，玩弄手段，试图发觉出五少夫人一力‘遮掩’的问题。

最后奉上这一本假账，将整个布局敲砖钉脚，差一点，是连七娘子本人都蒙过去了！

七娘子一下回过神啦，只觉得手心冰冷湿粘，她微微一动，才发觉自己已经出了一脊背的冷汗。

五少夫人的确是她生平仅见的高手，这一招绵绵密密，润物无声，自己是一无所觉，要不是被许凤佳一语点醒，恐怕现在的她，已经是一步错，步步错了！

“五嫂的确是玩弄人心的好手。”她不禁低声呢喃。“这一招就是捉准我心细如发……蒙的，居然也真就是我的心细。”

如果七娘子不是这样心细，发现不了账本中的破绽，她这一招就不再有用武之地……

不，不对！

她一下又绷紧了脊背。

许凤佳在她身边动了动身子，握住了她冰冷的手。

“怎么，你想通了什么？”

七娘子沉思的时间并不太久，是以许凤佳也没有感觉到太大的不对，只是他的话里，依然带了丝丝缕缕的不解。

七娘子深吸了一口气。

这么久以来，她还是第一次感到，在平国公府这个人事关系复杂、利益关系千丝万缕的蜘蛛网里，自己清晰地把握到了整个局势的关键点。

“这整件事，都是一个局！”她肯定地开口，将自己的思绪向许凤佳解释了一遍。“如果我错信账本里的线索，追查下去，头两个要得罪的就是彭虎家的、林山家的。”

上任伊始就得罪了库房管事、采买管事，当然不是什么明智的事，更别说这两个管事，还对许夫人忠心耿耿，忽然遭到冤枉，又怎么会舒服？就算不说和七娘子作对，但从此对七娘子离心，是肯定的事。

闹出了这么大的动静，只是为了追查这一本账册中的不对，为的，还不是给五少夫人难堪？偏偏闹得风风雨雨，却又没可能查得出什么，平国公知道了，心里对七娘子的印象分，自然大跌。

更不要说全府上下的管事妈妈，又有谁是个简单人物？一上任就摆了个大乌龙，以后这个主母，七娘子要怎么当下去，才能服众？

到那时候，毋庸置疑，五少夫人的机会，就又来了。她管过家，管得好，有管家的能力；她心胸宽大，主动把管家权让给了世子妇，有管家的胸襟……再从中推波助澜，恐怕这主母的位置，就又要换人坐了。

这，才真叫做草蛇灰线，伏脉千里。就是七娘子都没有想到，这样精巧的阴谋，居然也能被五少夫人编织成功！

许凤佳都不禁被七娘子的分析，说得沉默了下去。

半晌，他才低沉地道，“算计虽然是算计到了极处，但此事既然已经被你看穿，想来你也是不会中计了——”

“不！”七娘子摇了摇头，她咬住了下唇，又盘算了起来。

许久之后，她才幽幽地道，“如果是我，事情安排到这个地步，也不会只有一种手段，来引发最后的结果。就算当事人没有中计，账本里的疏漏毕竟存在，我要是她，必定会安排一招伏笔，把这疏漏嚷出来让众人知道。这个手段虽然粗糙，虽然会让她暂时陷于被动，但却一样能让我进退两难。”

许凤佳喷了喷鼻子，冰冷地接续了她的话。“不查，是你没有胆量，家下人就会从心底瞧不起你。查……”

“查也自然什么都查不出来，是我没有能耐，管事妈妈们照样会瞧不起我，更别说国公爷的不悦了。”七娘子语调冰冷。“五嫂煞费心思，是给我布了一个死局。事到如今，我查不查，都要中她的计了。”

发表于 2016-7-18 22:51

228、力巧

西三间里一下就陷入了一片沉寂。

不论是七娘子和许凤佳，一时间都没有说话。

以有心算无心，即使七娘子平时小心谨慎，即使六房在平国公府内可以说是绝对的强势，这个局毕竟也不是说破就破的，五少夫人安排了大半年的圈套，怎么看都是完美无缺，似乎知情不知情已经没有太大的意义，从七娘子提出要盘账的那天开始，就已经被套进了局中。

好半晌，许凤佳才透了一口凉气，怏怏地抱怨，“你们这些内宅妇人，成日里锦衣玉食的，怎么就不惜福些？一天到晚就琢磨着这些害人的东西！损福报呢！”

七娘子不禁浅笑，“从来没听你提过福报两个字，怎么如今口中也带出了老妈妈论儿？”

她顿了顿，也承认，“就是这样挖空了心思算计，才坐下病来的，不然你当女眷们体弱多病，这个多病是怎么来的？”

两个人又沉默了下来。

平国公府的万贯家财，将来有一大半肯定是要传承到六房头上的，就算平国公府本身没钱，七娘子和五娘子先后加入许家，带来的嫁妆都够支撑门户的了，因此六房决不会为了银钱着急上火。

但对其余几房来说，事情就不一样了，杨家有钱，是因为大老爷在江南总督这个有面子又有里子，全天下最好的位置上坐了有十年之久，在此之前，也是江苏学政、江苏布政使这样的好差事一路坐上来的，他又善经营，这才积攒下了这偌大的家业。可其余几个少夫人的娘家，贵则贵矣，要说殷实，是肯定没有杨家这么殷实的。

富的富死，穷的穷死，少夫人陪嫁不太多，几个少爷将来继承的财产也不会多，成年在这锦衣玉食穷奢极侈的国公府里生活，将来却只能落得个殷实，而非豪富……五少夫人又怎么不想算计些银子，怎么不想把这个家拿在自己手中，再捞几年？

许凤佳也不是想不明白这个道理，他又叹了口气，才烦恼地道，“既然如此，你有什么应对的办法么？”

只听他的语气，七娘子就知道这个战场上纵横无畏的少将军，在内宅的争斗中，反而有了几分怯场。

这种阴招，对许凤佳这样的性格来说，的确也很难处理，他当然想要直接把事情闹开，但就连他自己也知道，直接闹开，那是下策中的下策，毕竟五少夫人可没有留出一点凭据，给他们来抓。

七娘子也长长地叹了口气，她打起精神，宽慰许凤佳，“我告诉过你，你有你的战场，我也有我的战场……内宅的事，交给我来处理，你就不要担心了。”

许凤佳低沉地应了一声，他抓住七娘子的手，无意识地把玩着她纤长的玉指，一边轻声问，“你打算怎么办？”

七娘子摇了摇头，诚实地回答，“我还不知道。”

她顿了顿，在心底将无限的思绪整理了又整理，才梦呓一样地道，“不过，我们可以试着分析一下眼前的局势。”

她摸索了片刻，将油灯点燃，又把自己特地找人打出的一本铜制活页册从小柜子中取了出来，又把玻璃灯挪到床头横板上，吃力地将书册也搬了过来，又拿出一小瓶墨水，从小柜子里掏出了一根羽毛笔。

许凤佳挪到床里，一脸兴味地看着七娘子，笑道，“你这阵仗闹得好大！”

像他这样从战场上杀出一条富贵路的人，当然不会因为五少夫人的一两个诡计就方寸大乱，在刚开始的惊讶过后，此时已经完全冷静下来，甚至还有闲心调侃七娘子，多少缓解了室内的紧张气氛。

七娘子白了许凤佳一眼，轻声解释，“我喜欢靠在迎枕上写一点东西，上回进宫，看到宁嫔那里有这种西洋羽毛笔，随手写点什么，倒是比我们常用的小毫更方便点。”

就在墨水瓶里吸了一点松烟墨，打开笔记，徐徐写下了几行字，才顿下笔同许凤佳分析。

“要看穿五嫂的盘算，第一个要弄明白的，就是五嫂到底有没有利用管家的这几年，以公谋私中饱私囊。”

许凤佳沉下眼，毫不考虑地道，“不论是谁当家，以公谋私那都是肯定的事。五嫂的嫁妆也不大多，我看，十成里有九成九，肯定是有的。”

七娘子也点了点头，“的确，既然如此，就进展到第二个问题。”

她随手在纸上画出了第一个圈，又分出了几条线，“五嫂是用什么手段来牟利的呢？”

要知道世上赚钱的途径虽然千千万万，但五少夫人身为大宅里的妇人，许家外头的生意也轮不到她管，守着着七八万两银子是不假，可动作也不可能太大，她能牟利的途径就很有限了。

七娘子一边想一边写，“买通厨房采买、库房，里应外合二仙传道，虚报成本，从中牟利……这就是五嫂希望我们怀疑的。”

许凤佳也帮她补充，“人口采买也是能做手脚的事，更不要说还有每年的衣料、首饰……各院里的月钱、送进宫孝敬姑姑的年礼……总之银钱进出，都有手脚能做。”

“当时母亲将外头的事交给大哥，里头的事交给五嫂，其实已经避免了很多情弊。”七娘子微微蹙眉，以羽毛笔尖头上的软毛轻轻地抚弄着下巴，咬着唇想了想，又道，“只是她接手家事也没有几年，母亲身体虽然不好，但是也没到完全不能管事的地步，动作不可能太大。要从中牟利，我看一年能淘噔个七八千两，也就到头了。这还都没有算给几个同伙的抽红……”

许凤佳忽然皱眉问，“四嫂说五嫂少说赚了五万两，这个数字到底准不准呢？你猜她是不是……”

他这是从根本上来推翻一个重要的证据了：七娘子现在所作的推测，都建立在四少夫人所说是真的基础上。如果不信任四少夫人所说的五万两这个数目，那么一切猜测都要推翻重来了。

七娘子毫不考虑地摇了摇头，“四嫂是不会帮着五嫂骗我的，只要我一句话，婆婆就能将她死死定在府里，下半辈子哪里都别想去。她犯不着为了五嫂来蒙骗我们，再说，五万两这个数字，要比我们想得都更大得多，如果是出自五嫂的授意，她会把数字说得更小一点。”

仅仅从采买库房上做手脚，的确很难亏空到五万两之多，四少夫人要是有心帮着五少夫人，随口说个三万两，效果一样惊悚，但就更可信得多了。

“她成年累月在太夫人跟前打转。”七娘子分析给许凤佳听，“慎思堂和慎独堂又是隔邻，两边来往频密了，很多消息，是瞒不住的，没准听到了一耳朵，也是难说的事。以四嫂的性子，五嫂也不会特别防着她……”

在这种消息满天乱飞，真假难辨的时候，一定不能慌了手脚，什么消息都不敢信。该信的，就该确信无疑，这不仅仅是对他人的信任，可以说还是对自己的自信。

许凤佳咬着唇想了想，也肯定地点了点头。“你说得对！”

他又补了一句，“说到心细如发，我是真不如你。”

这句话此时说出来，就没有了当时的那一点点不服气了。

七娘子唇畔的微笑，稍纵即逝。

“从五万两银子来看，五嫂肯定是找到了一条特别的生财之道……”她忽然轻轻敲了自己的额头一下。“我真笨死了！她手里那么多钱，又有公府做靠山，私底下放个高利贷，利滚利不要两年，就又是五六万两的利息。——这么缺德的事，也就是张氏才做得出来了！”

从来只要有钱赚，杀头的生意都有人做，更不要说高利贷了，似五少夫人这样背靠大树，别人也不敢贪了她的本钱去，她是一些些风险都没有——不说放到八分这样高，就是放到一个月三分的利钱，她随手拿一万出去腾挪，这几年下来，所得何止五万？五万，那都是往少了说！

当然，放高利贷，也一向是最败坏名声的事，就是到了山穷水尽的地步，大户人家也决不会以这样的歪门邪道牟利：高利贷利滚利，一旦还不上，债主穷凶极恶时，逼着卖儿卖女卖田卖地偿债，是司空见惯的事。只有欺男霸女，横行无忌的乡间恶霸，才会染指这样的生意！

许凤佳的呼吸声立刻就粗重了起来，他忽地道，“不对，京里是天子脚下，这种事一向管得很厉害。如果五嫂有份染指，封子绣肯定不会没有收到风声，于情于理，他也会告诉你一声……”

七娘子微微冷笑起来。

“你当她会蠢得用许家的名头出面放贷？四九城里的庄家虽不多，但一二十人总是有的，她银子投进去，还怕庄家私自吞没了？有许家的金字招牌在前，这生意是又稳当又赚钱，她又没有一点良心，干嘛不做？”

她在高利贷这三个字下面，狠狠地画了三条线，不容置疑地道，“除非我看错了五嫂，否则她必定是以这条路来盈利的。对这种没有良心的人来说，这条又安稳又赚钱的路，她也没有理由不走！”

“按你这么说，五嫂去年年底肯定是已经拿回本钱，悄无声息，把账给平了。”许凤佳也认可了七娘子的看法，他平稳地继续推进。“这种事，用不了太多人，在账房能有一个心腹就够了。”

七娘子咬着下唇点了点头，她也慢慢地琢磨出了一点门道。

“如果是我，我会直接买通内账房里两个最大的管事，吴勋家的、蔡乐家的，这两个大管事才能接触到库房里的银子，也才能把账做得一点痕迹都没有。张账房家的这样的小管事，能量太低，没有什么作用。这两个大管事买通了一个，账做平了，钱到位了，是一点痕迹都没有。”

她顿时又想通了另一个关节。“而这个管事，现在也能派得上用场，如若我没有上钩，没有去查五嫂，那就到了她出手的时候了。”

古代也没有专业的审计机构，所谓的盘账，其实也就是这两个大管事做主，将账本提溜出来，给主事者来查。这两个人明面上从来是六亲不认，和哪房都没有来往，当然也具备少许公信力。如果不是七娘子毕竟有一些审计经验，特地从扬州找了两个外人过来看账，她也只能相信这两个管家给出的审计结果了。

“五嫂是方方面面都考虑得很到位啊。”她不禁由衷感慨，“不管我怎么想，她都有后招等着……能遇到这样的一个高手，真是我杨棋的荣幸。”

许凤佳失笑道，“你也不差！能看得出这里面弯弯绕绕的人，我看全家上下，也就只有你了。”

他很快又把话题转移到了五少夫人身上，“既然如此，你想要揪出五嫂的小辫子，恐怕就没有那么容易了。这都七月了，有银子，她自然可以徐徐把账平得你看不出来。就是看出来了，也都有说头……这条路，走不通。”

七娘子咬着唇，瞪着眼前她写出来的无数线索，羽毛笔在雪白的珊瑚纸上乱画，画出了一条又一条的线，她又想到了太夫人今早那关心中反常的心虚。

都说江湖走老，胆子越小，太夫人却绝不是这样的性格，反而是姜桂之性，老而弥辣。

如果五少夫人已经平了账，已经布置下了这难解的一个局，太夫人又为什么会这样挂心？

七娘子掂量了一下这个想法，又丢下了这条线索。

许凤佳说得不错，如果五少夫人的确是以高利贷来为自己牟利，那么即使被自己猜到，她也做不了什么来为难五少夫人。眼前的这个死结还是解不开：查，是明知查不出什么的，不查，那就是她没有能力。不管查不查，许家高层……不，平国公都不会满意！

五少夫人花费了大半年的时间，给她出的这一招，就如同江南春雨，绵绵密密，润物无声，等到七娘子看穿的时候，周身已经缠满蛛网，居然有了几□不由己的味道。

前后两世，也就只有五少夫人，能让七娘子感到这样强烈的危机感了。

她先从容取得了半年时间，恐怕在当时就开始布局，将张账房家的调走，迷惑七娘子的视线——这一招闲棋居然也就发挥了作用。再之后的布局，对景了要命，不对景引而不发，对五少夫人也没有任何妨碍。自己能进圈套固然好，不进，也就是暴露账房内的那一枚棋子来逼七娘子入局，以小博大，还是赚。

不管从哪个角度来说，这都是一个可怕的对手。自己现在所占据的唯一一点优势，也就是世子妇的身份了。如果易地而处，自己是五房媳妇，张氏是世子夫人，恐怕七娘子是连翻盘的机会都没有。

但现在，她能利用的因素还有很多，五少夫人算得虽巧，却未必可以将她算死。

她在心底盘算起了自己的筹码。

张氏并不知道七娘子找了两个账房来查账，在众人心目中，七娘子现在正在自己翻看账本，熟悉许家的记账方式，真正的查账，还要等几天后再展开。七娘子平时保持低调的个性，给了她最宝贵的应变时间。

而会无条件站在她身边的人，还有九哥、封锦、许凤佳，有条件地给予她支持的人，还有大老爷、大太太、许夫人、许太妃、六娘子。

她无意识地在这些纷乱的人名上画着圈，很多想法不断挑出来，又都被七娘子自己否决。

这毕竟是许家的家务事，平国公许衡在前头挡着，外人想要插手，不但失礼，而且失理……

七娘子眼前忽然一亮，她翻过一页，又沾了些羽毛笔，开始在精致的宣纸上胡乱涂写。

“五嫂这一招什么都好，到底伤之纤巧……”一边写，她一边和许凤佳闲话。“有很多事，也不是只有一个巧字就够用的。”

发表于 2016-7-18 22:56

229、傻瓜

七娘子第二天早上却没有能起得来去请安。

两夫妻都是天色微明时才睡下的，到底许凤佳底子好，睡了不到一个时辰，到点弹身就起，精神奕奕打了一套拳回来，七娘子还熟睡不醒，还是等到许凤佳都请过安回来了，她才勉强睁眼，却是已经浑身酸软，立夏一探额头就吓得跳起来，“姑娘您发烧了！”

自从七娘子过门，她就很少叫错，没想到一摸头表现就这么失常，七娘子自己也有些惊讶，她探了探额温，才发觉额头果然已经一片暖热。喉咙也肿痛起来，要说话时，就是连着几声咳嗽，才沙哑地道，“去请钟先生来看看！”

立夏早已经起身叫人，没过多久，许凤佳就从外头进来，关切地坐到七娘子身边，探了探她的额头，便叹道，“是我疏忽了，你身体也弱，一个晚上没睡好就病成这样，要是在战场上……”

他又自失地笑了，“老忘记你是个女儿家，上不得战场。”

在战场上，军令如山，为了不怠慢军机，几天几夜不睡，对兵士们来说也不是什么奇事，七娘子勉强从唇角挤出了一丝笑，犹不忘吩咐许凤佳。“也不知道会不会传染……今天就别让两个孩子进来请安了！”

她前一句话出口，才恍然自己恍惚之间，居然措辞不当，带出了后世的用语，忙遮掩着又咳嗽了几声，才自嘲，“难得发烧，脑子都烧糊涂了！”

许凤佳沉下脸来，摸了摸七娘子的额头，就张罗着，“你先躺下发发汗！我叫人去烧炕，把你挪到炕上去。”

又亲自命立夏，“烧成这个样子，也不能干等着钟先生过来。去打两斤白酒来，一会儿给你们少夫人用酒擦一擦身子，再搬到炕上去发汗。”

立夏望了七娘子一眼，嘴唇翕动，见七娘子昏昏沉沉地，脸上两团殷红，红得几乎都要滴血，心下越发有些不安，一时间，竟忘了对许凤佳的惧意，冲口而出，“世子爷，我们家姑娘体质特别、特别孱弱，恐怕未必经得起您的方子……”

许凤佳的动作就是一顿，他扫了立夏一眼，见立夏挪开了眼神，探寻地去看七娘子，也就跟着她一道望向了七娘子。

七娘子晕晕乎乎的，只觉得躺在了一大抱棉花上，偏偏又浑身发冷，恨不得多盖几件衣服。她虽然听到了立夏和许凤佳的对话，一时间脑子却也转不过弯来，呆了呆，才慢半拍明白过来：立夏是怕她中毒后体质太虚弱，经不起许凤佳这么野蛮的降温法。

她思维混沌，竟然也难以抉择，只得摆了摆手，轻声道，“等钟先生来扶脉了再。”就半坐起身子，“我要喝水。”

既然七娘子发话，立夏和许凤佳也就都不再争执，立夏端了半杯调过花露的水，许凤佳亲自喂她喝了半杯，就又扶着七娘子躺倒休息，一边起身低声抱怨，“权子殷也是的，一走就是大半年，眼看着都快过年了，还没有一点消息！”

七娘子喝了这半杯热水，倒觉得好些了，在床上闭目养神，听着许凤佳焦躁的脚步声，在室内来回响动，过了一会，又静下来。她难耐好奇，便微微睁眼看时，才见得他正弯着腰仔细地端详着自己，面上的焦急与担忧，清晰可辨。

她心底一下就软和起来，轻声安慰许凤佳，“不要紧，我没有事的——从前在苏州的时候，也经常这样。”

许凤佳大吃一惊，“这还了得？无缘无故的老是发热，可不是什么好征兆！”

立夏抱了一件大斗篷进屋时，顺势就接了许凤佳的话，“少夫人也就是没有睡好的时候，最爱发热了。”

她嘟起嘴，不满地瞪了许凤佳一眼，似乎在说，“有你照应，怎么还让少夫人不好好休息。”一边将大斗篷搭在了床前屏风上，身后上元等丫鬟鱼贯进来，为七娘子在被中加了暖壶，又为她压了一层厚厚的绒毯，许凤佳扎煞着双手在一边看着，又问，“既然她体质不好，是不是也不该这样……”

立夏横了许凤佳一眼——忽然间，她不再害怕这个凶巴巴的世子。

“少夫人在苏州的时候凡有发热，都是这样处置的。”

许凤佳倒退了一步，吃惊地扫了立夏一眼，才要说些什么时，立夏又转身走开，看了看墙角的自鸣钟，一边催促上元，“中元不是去泡发胖大海了？怎么药还没有煎过来？”

她跟在七娘子身边这么多年，对于服侍她，自然有一套心得。当下又是张罗着这个，又是张罗着那个，等到钟先生进屋的时候，七娘子已经换上了厚重衣服，被几床毯子包着，又喝过了刚离火的清煎胖大海，由许凤佳在床头陪着，立夏等人在床下环绕，颇有了几分威风凛凛。

即使以钟大夫的见识，对着这样的阵仗，依然不由得微微一怔，才和许凤佳彼此点头见礼，在圆凳上坐了下来，伸出手为七娘子扶脉。

手指一触到脉象，他的眉头不由就微微一皱，又耐着性子细细地读了半日，才睁眼问七娘子。

“少夫人近日里，恐怕不但劳心，连这睡，都睡得不大安稳？我十天前来给您扶平安脉的时候，您的脉象也还健旺，看人更是很精神。怎么今日一看，一副用神过度的样子，就连脉象都弱了三分……”

他摇头叹了口气，又换了语气来安慰许凤佳——少将军早已经沉下脸来，双眉紧锁，周身放出一股低沉的气魄。“到底少夫人年纪还轻，这一烧也好，睡得不好，虚火旺，烧出来比憋在心里落病根更强些。回头吃两服药也就好了。”

又翻了翻七娘子的眼皮，见她眼中血丝遍布，不禁摇头叹了口气，才起身要纸笔写方子。

七娘子昏昏沉沉的，目送许凤佳跟着钟先生走远，便再也支持不住，头一歪，睡了过去。

#

她这一病，就病了两三天，才退热痊愈，家里的事，自然也就都耽搁了下来。

许凤佳虽然想要守在七娘子身边，但他是个忙人，皇上不时传召不说，官署里到了忙季，也有很多事要他这个指挥使做主，更别说平国公那里还需要服侍，因此也就是晚上早晨，能在七娘子身边陪伴。

七娘子自从进了北京，倒是很少这样高热，娘家九哥知道了，还带着权瑞云上门探她，一并大太太也送了些时鲜果蔬名贵药材，各房都有人前来慰问，她一概不起身招呼，瘫在床上尽情睡足了三天，第四日早上起来，才觉得神清气爽，热度退了不说，竟似乎是睡了前所未有的一个好觉，难得地有了四肢百骸里都充满能量的清爽感。

她掀开幔帐，看了看屋角的自鸣钟——七娘子这一次醒得早了，连许凤佳都没有起身打拳，犹自在屋角炕头熟睡，立夏搬了一张美人榻来，在床边半坐半靠着打盹，听到七娘子下床的声音，她一下就睁开眼站起身。

“少夫人醒了！”

七娘子含笑点了点头，摆手道，“我似乎是退烧了。”

听到她的声音，许凤佳也睁开眼，他似乎没有睡实，也是一下就清醒过来，“怎么下床了？”

这两个人顿时围着七娘子，又是给她加衣，又是探她额头试温，葳蕤了好一阵，立夏才传了热水，亲自服侍七娘子入浴。等到她起身出来，许凤佳早已经洗漱过了，亲自拿了一碗药等在外头，趁热给七娘子灌下去了，才道，“大病初愈，再睡一天也好的！”

七娘子微微一怔，顿时明白过来，“我说我怎么这么爱睡……钟先生开了助人睡眠的药给我？”

立夏瞟了许凤佳一眼，没有立刻答话，倒是许凤佳很坦然，“是我请钟大夫开的——不问不知道，一问我才知道，你是多年的老毛病……心思又重！不灌你几碗药，恐怕你才稍微好一点，就又要胡思乱想，这样下去，病怎么能好？”

七娘子顿时怒视许凤佳，才要说话，又想起了昏昏沉沉中，他俯身探望自己的那一幕，她的心一下又软了下去。

“不是我要胡思乱想，是眼下时间耽搁不起……”她进了西次间，和许凤佳在桌边落座，上元和立夏等人，已经端进了几味点心：时序还早，小厨房里的早饭还没有全做出来。“没好也就罢了，好都好了，还要浪费一天，多不值得？”

许凤佳哼得一哼，低声道，“和你的性命比，有什么值不得的。”就给七娘子舀了一碗稀粥，催促道，“吃一碗粥就回床上去，不要多吃了，反而克化不动。”

七娘子万般无奈，却又觉得果然困意涌上，有了些疲倦，吃了一碗粥，又被许凤佳和立夏服侍着回床上躺好，哄着睡了过去。

她这一次再醒来，已经是下午，许凤佳出去办差，只有立夏上元在屋里做活，见到七娘子醒来，都笑着说。“可见得是好了，这脸上又有光泽了。”

七娘子扁了扁嘴，难得地露出了埋怨。“世子爷不懂事，你们也不劝着点！又不是不知道，我最不爱吃助眠的药……”

两个丫鬟对视一笑，均道，“世子爷是主子，咱们做下人的，胳膊怎么拧得过大腿。”

七娘子心里有事，晚上就很难入睡，她却很怕自己吃了有安眠效果的中药，脑子一迷糊，会错过不少重要的线索，因此尽管权仲白和钟大夫都开了安眠的方子，她却很少动用。没想到许凤佳这一次不由分说，直接药倒三天，反倒药得七娘子没有脾气，就连两个丫鬟摆明推诿责任，都只是有气无力地挥了挥手，“罢了罢了，你们也难做。”

她靠在枕上吃了几口点心，又喝了一钟热茶，下床梳洗过了，才又沉思起来，半晌才问立夏。“这几天，祖母派人问过我没有？”

“府里的几个院子，每日里都打发人来请安的，绿天隐的五姑娘更是每日都来看您。听说每天请安的时候，太夫人也都问您的好，世子爷只说您是感了风寒，睡几天就没事了。”立夏忙忙地侍候七娘子在炕边坐了，才禀报给她知道。

七娘子若有所思地点了点头，又问，“有谁来亲身看我——就只有五妹？”

“大少夫人和四少夫人都来过，只是您睡着，她们也就是在外头坐一坐就走了。”立夏回想片刻，也觉得有些不对，“五少夫人倒是没有来过。”

看来，五少夫人是很希望能够激起自己的疑窦，所以才处处不随大流，要让七娘子注意到她的不对了。

或许是因为休息得好，七娘子的思绪，前所未有的清明，她偏过头又想了想，嘴角就挂上了一抹淡淡的笑。

“庄先生和纪先生已经出府去了？”她又问上元。

这两个先生的接待，一向是上元在负责的。

“倒是没有敢放出府，恐怕您随时醒来要问话。这两天，都安排两位客人在偏院住着……不过先生们是一步都没出院门。”上元很快就理解了七娘子的意思。“来往的人虽多，但知道两位先生的，奴婢敢打包票，不会有多少的。”

这两个人是以下人名义入府，自己又知道低调，身份到现在还能保密，也是常理。

七娘子满意地点了点头，笑道，“好，今晚你就安排人把她们送出去，还是安顿在胡同里的小院子，好好地招待先生们住几日。我有用她们的时候，自然会让她们知道的。”

她伸了个懒腰，又问立夏。“四郎、五郎这几天还好不好？”

一家主母，自然有千头万绪的事情要关心。立夏忙又去东翼将两个孩子抱来给七娘子见过：“孩子们听说您病了，都担心得很。五郎念着进屋看您呢！”

两个孩子几天没进西三间，都有几分新鲜，五郎环视一圈，才扑到七娘子身边，笑道，“七姨！听说你病了！”

这孩子现在说话，已经很有条理了。

四郎却是走到桌边，绕了一圈，才偏着头问上元，“七姨不吃药？”

上元憋着笑道，“七姨的药吃完啦。”

四郎就松了口气。“还……当七姨，像弟弟！”

两个孩子偶然也感过几次风寒，四郎还好，吃药吃得很痛快，五郎就是花招百出不愿意喝药。四郎这话一出，众人倒都笑了，谷雨一边笑一边道，“听说您几天没好，寿哥就操心得不行，深怕您和五郎一样不爱吃药，所以才好不起来！”

七娘子难得被逗得这么开心，她笑个不住，“孩子们到了这年纪，就越发可爱起来了！”说着，就亲自将两个孩子抱到身边，保证，“七姨天天喝药，所以好得就快！”

两个孩子顿时就流露出了放心的神色——正是因为孩子们不会作假，这一份关心，也就显得越发真诚。五郎在七娘子身边蹭了蹭，一下扑到她身上，咯咯笑道，“七姨陪我们玩！”

“好哇，原来惦记着七姨，是惦记着七姨陪你们玩了！”春分紧跟着打趣，屋内顿时就笑成了一团。

七娘子也就真的放下心事，陪双胞胎玩到了吃晚饭的辰光。

#

许凤佳今儿回来得晚，七娘子都吃过晚饭了，他才急匆匆进了屋子。

“怎么样，没再发热了？”一进屋，许先生就踱到七娘子跟前，用冰冷的手试了试七娘子的额头。“嗯，看来是全好了！”

七娘子顿时皱起眉，拿下他的手问，“怎么这样冷？是衣裳没穿够？”

“不妨事。”他却毫不在意地摆了摆手，“我是从通县打马回来的，事情办得晚嘛——还没吃饭呢！”

七娘子只好重新陪他坐下吃晚饭。“办事晚了就慢点回来也不要紧的，你又不是没有令牌……”

许凤佳就笑着睨了七娘子一眼，反而没有答话。七娘子反而自己明白过来——

紧着赶回来，当然是为了看她的。

她一下红了脸，低着头坐到了许凤佳身边，托腮看他大口大口地扒饭，心里竟然有一些微微的疼。

在她的生命里，从来没有一刻是像现在这样，被人关心，被人所爱。她所曾拥有的一切，在这些关心她的人面前，似乎都显得苍白无力。

原来这么多年里，一点一滴，她竟然也拥有了这么多。

七娘子就伸手为许凤佳摘掉了脸上的饭粒，柔和地责怪，“别吃那么快嘛，又没人和你抢。”

她随手把饭粒放到桌上，又托着脸，对许先生浅浅地笑起来。

“真是个傻瓜。”

[架空古风]《庶女生存手册》作者：御井烹香

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