[架空古风]《世家》作者：尤四姐

发表于 2017-5-20 17:23

第 10 章

　　他一见她就笑了，雪白的一口大牙，对比着身后红墙，那么讨人嫌。

　　“小总管忙呢？上哪儿去了？”他把手里的册子扔给身后的侍卫，先前一板一眼着，见了她不知怎么的，摇身一变，又成了四九城里最不着调的旗籍大爷。

　　颂银还是一贯的瞧不上他，其实之前也有遇见的时候，不过没等接近，她就远远闪开了，基本不怎么照面。成见这种东西，一旦形成就很难改观，她对他的鄙夷深埋在骨子里，提起他，长长嗐一声，“那人”！金墨和容绪结亲的当夜他就折腾什么鬼打墙，带着她们在安定门大街上绕了一盏茶。现在就算升了护军统领，瞧瞧他的脸，仍旧不像正经人。

　　但烦归烦，维持表面的和平还是有必要的。她挤出个笑容来，“容大人巡查呢？我上文渊阁去了，查个古籍档。”

　　容实哦了一声，“花名牌呢？交门禁查验过没有？”

　　颂银有些反感，她这张脸走遍了紫禁城，阖宫上下都是知道的。况且内务府当值，衙门本来就在宫里，哪里用得上名刺！她转过头，轻轻一哂，“未入后左后右门，也要验牌子？”

　　他眉毛往上抬了抬，“右翼门等级也不低。奉上谕，凡内阁、内务府各官役，进出皆要护军验明放行。况且腰牌三年更换一次，小总管的时候也差不多了吧？”

　　其实这道旨意确切来说并不是颁给官员的，内务府有派遣到各处的人手，比方书吏、苏拉、茶役、厨役什么的，这群人是需要随时出示火烙腰牌的。可什么叫刁难？就是无风三尺浪，鸡蛋里挑骨头，他要是非查不可，她也只得遵行。

　　她把牌子掏出来，不情不愿得很，“还没到三年呢，容大人看好了。”

　　容实接过来仔细打量，边看边乜眼，拉着长音念白：“佟佳颂银……”

　　颂银狠狠瞪他，“容大人看完了就让我过去吧，内务府差事多，耽搁不得。”

　　他唔了声，“不忙，我记得咱们两家还连着亲呢，好歹是自己人嘛，难得见上一面，说会儿话多好。”

　　颂银很不耐烦，谁有功夫和他闲扯，惠嫔的事催得急，她要赶紧讨阿玛的示下，晚了真被禧贵人抢先，惠主儿不恨死她才怪！

　　她伸手夺那腰牌，“我不得闲，等闲了和容大人畅谈。”

　　容实的个子很高，扬起手来她就是蹦也够不着。她真有点生气了，她还担着衔儿呢，堂堂的朝廷官员被他逗着玩儿吗？她跳了两下，他就像个痞子，脸上得意洋洋的，“我还没验完呢，你急什么？”

　　颂银的好耐性已经被他磨光了，天渐热，晌午的时候太阳直照着，曳撒虽换了单的，但前胸后背的刺绣格外厚实，生给闷出一层汗来。她咂嘴跺脚，“你到底是怎么回事儿啊，瞧我个儿矮吗？好好的统领，弄得这么讨人厌呢！”

　　他扬唇一笑，“你不是早就不待见我了吗，讨人厌也不是新闻了。我好几回在乾清宫前的天街上碰到你，你见了鬼似的躲着我干什么？怎么说都是熟人，又同朝为官，这么见外有意思吗？”

　　“下回吧，下回见了打招呼。”颂银嘴上让步，心里咒了他八百遍。他还说要验，她一时性急，脱口道，“验个屁，不认识我是怎么的！”

　　这回他愣了，以为自己听错了，怔着眼看她。

　　这位佟二姑娘，大大的眼睛红嘴唇，那张糯米揉成的脸是最好的画布，该有的颜色都能在上面晕染得生动周全。就是脾气不太好，眼皮子一翻不认人。他起先没把她放在眼里，自从知道佟家要借着阴亲绊住活人，就不怎么看得上这一家子包衣。后来发觉她的态度好像和自己差不多，毫不巴结，相看两相厌，他就开始不太舒称了。容家是汉军旗的高官，她还挑上眼了？他想过拿自己的魅力征服她，谁知道她连一个机会都不给他，看见他，能躲多远躲多远，他的一口气憋在心里难以舒发，于是梁子就结大了。

　　男人家，越挫越勇，今天好不容易逮着个机会，不能让她这么轻易过关。

　　“当着皇差，吃着皇粮，你说这个？叫皇上听见可失仪，要挨板子的！”他笑得很欢实，什么二品大员啊，早忘到后脑勺去了，“论理咱们应该兄妹相称，你不叫我二哥，还对我吹胡子瞪眼？”

　　颂银就没见过这么没脸没皮的人，恨不得一拳揍瞎他。她懒得啰嗦，也不死心，还扬手去够，谁知一来二去，袖子里的药方甩脱了，飘飘荡荡落下来，他眼疾手快，一下就接住了。

　　“当归、肉桂……”他起先还笑着，慢慢笑容凝固在了唇角。略一顿，见她慌神，把纸重新叠起来交还她，复一撇嘴，“女人补身子的药，我不稀罕看。”

　　颂银头皮有点发麻，这个落了人眼可了不得，不过瞧他的样子，八成没明白到底是什么药方。她很快把纸握进掌心，想起孙太监给的鼻烟，掏出烟壶塞进他手里，顺便把她的花名牌换回来，掖在了腰上，“这个给您玩儿，我值上忙得很，恕不奉陪了。”一边说一边绕开他，缩着脖子出了右翼门。

　　容实低头看手里的烟壶，先前她一直焐在怀里的，琉璃上还带着她的温度。他笑了笑，“二妹妹，过两天我们老太太做寿，你来啊。”

　　颂银脚下没停，嘴里嘀咕着骂他，“老婆子架势，二把刀，讨厌鬼！”进了内务府还不痛快，往那里一坐，脸拉得灶王奶奶似的。

　　述明捧着账册子过来，瞥了她一眼，“这是怎么了？谁欠了你的印子钱，到期没还？”

　　她还为刚才的事七上八下着，她阿玛打趣，她也不怎么好回话，只说：“今晚上姚世续值夜，回头我和您一块儿走。”

　　述明没言声，但知道必定有事，捧着账册又转开了。

　　宫里戌正下钥，天都黑透了，必须赶在闭锁宫门前交差事离宫。西华门外的下马碑前停着佟家的代步，几个长随早就候着了，见主子出来，忙牵马备轿。颂银是姑娘，有她自己的玲珑小轿，芽儿在边上扶轿杆，看见她别的事不干，头一桩就是翻荷包，找出个蜜饯填进她嘴里。

　　颂银甜得发齁，她其实不爱吃这个，芽儿老打着她的旗号收罗府里甜食，给她喂上一个，自己能吃二十个，全中饱私囊了。再要塞来第二个，她忙摆手，“你吃吧，往后领了也不必给我，自己吃了就完了。”

　　芽儿嘿嘿地笑，“那多不好意思的……二姑娘，今儿遇着好事儿没有？”

　　“哪有那么多好事儿！”糟心事倒有一堆。她扒着轿窗往前看，她阿玛叼着烟杆在前边骑马，她屈肘搁在窗口上，把脸埋进了臂弯里。

　　到家换衣服准备吃饭，一大家子人乱糟糟的，又无从开口，一顿饭吃得心不在焉。老太太瞧见了，转头温声问她，“值上遇着难题了？”

　　她啊了声，说没什么，“有点累，没别的，一切都好，阿奶放心。”

　　老太太点点头，“你阿玛带着你，内务府有靠山，我倒是不操心的。就是常在内廷走动，那些主儿跟前要留神，不能过近，也不能慢待，记着了？”

　　她应个是，给老太太舀了紫参野鸡汤，伺候老太太吃喝。

　　大太太席上又说起了容家，“今儿接了帖子，二十二是他们家老太太七十大寿，要设宴，请咱们过去。这两年没怎么走动，就上回姑爷忌日坐了半天，容太太特派了老妈子过来，说亲戚不走就凉了，还是惦记着，想请老太太过府叙叙。我这儿备了寿礼，让厨子加紧做两笼寿桃，回头一并送去。我瞧眼下春暖花开，出去走走也好，问老太太的意思，过容家坐坐，看老太太愿不愿意？”

　　老太太搁下汤匙，“年纪大了不愿意挪窝，可既然是她家老太太做寿，上门请了，不去显得咱们不知礼。”转头又问颂银，“二啊，宫里见着容实没有？听说他今年升了护军统领，正二品的衔儿，和你阿玛不相上下了。容蕴藻养的儿子倒不赖，大姑爷要活着，想来也有一番作为。”

　　颂银想起容实就皱眉头，“今儿见了，在太和殿那片查门禁，耀武扬威的，拦了我的去路。”

　　让玉一听来劲了，“还过不去呢？”

　　老太太却笑，“年轻轻的孩子，气都盛，你谦让着点儿，亲戚里道的。”

　　颂银只能答应，饭局散了，只听老太太在那儿和太太们赞叹，“那孩子，长得倒真好，观音跟前童子似的，今年二十二了……”她站起来，阿玛那桌也完了，过去叫了声，“我有件极要紧的事儿，要请阿玛示下。”

　　这一下午看她魂不守舍的，就知道遇见事了。管家提了红子①来，他瞧一眼，摆了摆手，起身带她去书房，把边上人都支开了。

　　“吞吞吐吐半天，到底什么事儿？”

　　“衙门人多眼杂，我没和阿玛回禀。今儿呈完了上用的纸样，惠主儿打发人来叫我，进同顺斋，说了一车的话……”她往外看了眼，压声说，“惠主儿托我给她配催生的药，说是直君王福晋出的主意，叫脱花煎，能让孩子早产。”

　　述明正喝茶，听了这话，茶杯盖子捏在指尖，定了半天神，“催生？”

　　颂银说是，“和禧贵人较着劲，比谁先生阿哥。”

　　述明长长吸了口气，“这是死罪啊！”

　　颂银看他的样子，心头也发凉。她何尝不知道呢，所以不敢贸然答应，要请阿玛定夺。

　　书房里烛火摇曳，风吹窗外的竹梢，沙沙一片枝叶声。述明沉默了许久，饶室游走，再三斟酌，然后转头问她，“你的意思呢？该不该帮这个忙？”

　　颂银拧起了眉头，“我也说不好，但是阿玛，佟佳氏的功勋光靠卖力办差恐怕不得长久。”顿了顿问，“您会不会觉得我野心太大了？咱们管着内务府，又是镶黄旗的人，不能把鸡蛋放在一个篮子里。豫亲王也好，大阿哥也好，将来继位的不管是哪位，咱们都有牵扯，两下里都不吃亏，阿玛说呢？”

　　述明脸上有了笑意，“这不是野心，是你的深谋远虑。我也是这么想，豫亲王跟前要敷衍好，宫里也不能落下，这就是咱们做奴才的难处。可是这件事儿，风险有点大。后妃遇喜，打从一开始太医院就记录在档的，眼下又有御医和精奇上夜守喜，时候不对，难保有人起疑。”

　　“这个惠主儿自己能料理好，况且女人生孩子，御医也不敢断定哪一天，什么时辰。早产常有，三婶子的福格不就是早产吗，这会儿身子也挺强健。”颂银说完了，其实心里还是后怕，“就是……龙种，非同儿戏。”

　　有句老话，叫富贵险中求，只要镶黄旗一天不在皇帝的手里，他们佟家就有一天悬着。要么江山易主，要么皇帝把镶黄旗收回来，除了这两条路，再没有第三条可走。不搏一搏，真等哪天皇帝往内务府安插自己人了，他们佟佳氏霸揽内务府的年月也就到头了。

　　“你要想好，如果把药送进去，你就得在内务府值夜，永和宫一有消息，必须头一个赶到。这不是自己家里的事儿，大概齐能将就的，宫里出半点差池就得人头得落地，还要连累一大家子，你明白吗？”

　　颂银颔首，“我省得。眼下我就是担心豫亲王那里，今天在隆宗门上遇见他了，他问起惠嫔和禧贵人，我心里直打鼓，不知道他是什么算计。”

　　述明有些惊讶，“问什么了？给你什么暗示没有？”

　　颂银细想了想，说没有，“就问几时临盆，吩咐我好好伺候。”

　　“没别的了？”

　　颂银还是摇头，述明却得猜那位旗主子现在的想头，皇上有了皇嗣会怎么办？不顾太后的懿旨立太子又怎么办？豫亲王不哼不哈的，心里有数。如果都是阿哥，就算平安落了地，后面的事也少不了。

　　他沉吟半晌，还是拿了主意，“这样，药照送，你亲自办，不能让第三个人知道。我瞧准了时机再探探豫亲王的口气，他应该不知道你和惠主儿的交情……还有禧贵人那里，不能厚此薄彼，也要勤走动。送药那天起，你就留在宫里守喜吧，等两位小主分娩后请个旨，再回家歇上一阵子。”

作者有话要说：

　　①红子：沼泽山雀。

发表于 2017-5-20 18:06

第 11 章

　　其实光照设想上来说，这事儿挺吓人。和皇嗣有牵扯，弄得不好就动摇社稷根基。可一旦下了决心，就如人在船上，迈前一步是汪洋，退后一步是瀚海，别无选择，反倒可以一门心思去办了。

　　颂银对自己的评断，其实不像她阿玛说的那样是什么深谋远虑，她不否认，骨子里就是有野心。既然坐上了这个位置，她必须要把佟佳氏发扬光大，让那些对她继承家业颇有微词的人看看，她能够做得很好，能把佟家带到一个新的的高度。

　　脱花煎的方子上只有五味药，全配齐不过拳头大的一把。她自己到府里的药柜上拿戥子称，小心翼翼包了一包揣在怀里，第二天上值后，借着查档的名头进了永和宫。

　　因为有孕可以晏起①，颂银入同顺斋时，惠嫔刚坐在窗口的妆台前梳头。两边的宫女张着黄布接她的掉发，她有专门的梳头太监，手艺相当好，压完了燕尾戴钿子，即便身子越来越沉，漂亮还是要兼顾的。她对着铜镜端详，一闪眼看见她进来了，忙挥手把人都赶了出去。

　　“你阿玛怎么说？”她拉她到南炕上坐下，“答应没有？”

　　颂银偷偷掏出药包儿掖到了引枕底下，“煎的时候要留神，别让人拿住把柄。”

　　惠嫔喜笑颜开，“你可真是我的福星，这回我有救了。代我谢谢你阿玛，你们帮我这回，我记在心里头了。你放心，太医院开的方子我们也拿回来自己煎的，煎成了把药渣子扔到井里，没人知道。”

　　颂银点了点头，“这是冒着大风险干的事儿，千万不能出岔子。害我不要紧，别牵累佟家。”

　　惠嫔一叠声说知道了，“害了你，我不也露陷儿了嘛，自然要神不知鬼不觉的。”

　　颂银还是不太放心，“你打算什么时候用？离临盆还有一个月，太早了不好。”

　　惠嫔说：“再略等两天，夹生的出了锅也没用。”

　　颂银笑着啐她，“有你这么当妈的吗，你说他夹生，他可是龙种！”转头拉她的手，“惠主儿，这不是闹着玩的，你自己千万要小心。我这阵子天天在内务府值夜，你着了床好有照应。如果有事儿，你打发人来找我，夜里过门禁要请钥匙也不打紧，反正都是内务府查档。后头我就不常进来了，过从甚密了不好，别落人口实。”边说边起身，“我还要上储秀宫一趟，禧贵人那里也要照看照看。”

　　惠嫔送她到廊下，小心眼儿地撅撅嘴，“人家有皇后主子护着呢，不像咱们爹不疼娘不爱的。要是生个阿哥，皇后必定抱过去养，又比咱们拔尖儿。”

　　女人吃起味儿来叫人受不了，颂银顺嘴一说：“没准她生个格格呐，白操一回心。”

　　从永和宫辞出来，转过交泰殿上储秀宫，储秀宫是皇后的寝宫，人都以为皇后是坤极，该住坤宁宫的，其实不是。坤宁宫只作大婚和祭祀用。大婚住上三天，第四天皇帝回养心殿，皇后就在东西六宫随意择一处喜欢的地方住下。一般宫掖并不只住一位妃嫔，通常是一个主位，捎带上三四个贵人以下的从位。皇后本来可以独住，因为禧贵人和皇后娘家沾着亲，因此皇后特特儿把她迁到储秀宫，大有保驾护航的意思。

　　颂银进了宫门先递牌子等通传，见一个贵人用不着这么麻烦，但因为是皇后寝宫，就必须样样照着规矩来。

　　储秀宫总管夏太监出来相迎，见了她扎地打个千儿，“小总管来了？天儿渐热，您受累。”

　　她笑了笑，“谙达辛苦。”

　　“不辛苦。”夏太监满脸堆笑把她引进门，司礼监在内务府旗下，太监对下呼呼喝喝的，对上司可不敢拿腔拿调，只管躬着身，曲着膝盖头子，亦步亦趋引她上中路，说：“主子娘娘刚礼完佛，您来得正是时候。禧贵人在跟前伺候着呢，才刚坐下。”

　　她转头看了夏太监一眼，想问没问出口。贵人位分虽然低，怀了八个月的身孕早就该免了那套俗礼了。大概是在眼皮子底下，架着两手怕皇后以为她自抬身价，所以不敢安心作养。惠嫔还眼热她，其实人家的日子才真不好过。

　　她敛神进了正殿，皇后在炕上坐着，歪着身子把一片花样递到窗户底下看，见她进来方收回手端正身子。皇后长得很一般，方方正正的脸，就如她肩头方方正正的垫片一样，内容直白。颂银蹲身请安，她叫免了，问：“三月初五换春袍，这会儿都筹备妥当了？”

　　颂银应个是，“万岁爷的金龙褂定了式样，昨儿交造办处织造了。上用的绣工多且精细，得花上一阵子，后宫主儿们，以及宫女太监的都已经分派下去了，请娘娘放心。”

　　皇后嗯了声，“你从哪儿来？”

　　颂银道：“才从东六宫查了关防记档，去瞧了惠嫔娘娘，这会儿来给主子请安，再问禧主儿吉祥。”

　　禧贵人在一旁低眉顺眼地坐着，听见她提她，颔首回了个礼，“我这里都好，谢谢佟大人关心。”

　　颂银笑了笑，“小主在娘娘这里自然是没什么可忧心的，今早上内务府开始征选乳母了，各选了八个在衙门里候着，阿哥一落草就派遣进来。小主儿要是短了什么，只管差人吩咐臣，臣即刻命人去办。”

　　禧贵人慢吞吞的声气儿，只说什么都有，什么都不缺，然后就闭嘴陪坐，再也不开口了。

　　对于颂银来说，宫里这些女主儿没什么善恶之分，只有性格上的差异。她对别人要求不多，自己守着自己的规矩，哪怕有瞧不上的，心里嫌弃两句就过去了。关于那位禧贵人，原来倒不是这样的，在景仁宫时也属于爱拔尖的那类，三句话不对给双小鞋穿，几个内府佐领都领教过。现在搬到储秀宫就消停了，也是碍于皇后跟前不敢造次，野马上了马缰只有做小伏低，世上到底一物降一物。

　　颂银的衙门生活呢，一如既往地忙碌着，鸡毛蒜皮的事很多，反正离不开衣食住行。没来这里前她不知道紫檀、楠木做下来的零料必须建回残档，还有宫里用剩的檀香头，收集起来拿到宫外能卖高价。这里的差事就是一分一毫的算计，要做上大总管，更是得抠到骨头缝里。不过她阿玛属于比较殊异的，只当皇上的家，自己家里的事一概不过问。说“大老爷，佃户租子收上来了”，他摆摆手，“回太太去”；说“大雪压塌了三间祖屋，开春要修葺”，他别开了脸，“问二姑娘去”……他下值后基本还原成个地道的旗人，喜欢玩儿，油瓶倒了不扶一把，得闲就逗他那只红子，听它叫个“唧唧棍、旗个呛”。

　　颂银以前不理解他，老觉得阿玛诸事不上心，不像一家之主。等她到了这个职务上，才能懂得他们这行的烦闷。底下办事的得管束着，一个疏忽就有人偷奸耍滑。上头呢，还得绞尽脑汁敷衍，惹主子不高兴，后脖子随时有可能离缝。所以神费得过多，得了空闲情愿养花遛鸟，再不愿意动脑子了。颂银有时候也喜欢找个没人的地方静静坐上一阵，可惜宫里人多，时时刻刻能听见一声嘹亮的高呼——回事！躲到哪儿都不太平。

　　只有上慈宁宫花园，瞧准了太后和太妃们都不在，一般是午时过后有个闲暇，主子们歇午觉了，除了揽胜门上的两个守门太监，花园里就没别人了。

　　算不算逾越，不好说。内务府什么都管，哪儿都去，找个地方坐一会儿，谁也不敢多嘴。于是颂银常趁职务之便给自己谋私利，万物生发的时候听听松涛，听听鸟鸣，能让绷紧的弦儿放松放松，只有那时候才觉得自己还活着。

　　不过进了花园也不敢往北，北边有主殿，供太妃们礼佛，中段是临溪亭，来往的人也不少。只有最南端的太湖石叠山极少有人光顾，颂银在那里发现了个好去处，一块石头很有睡榻的风姿，平整，还兼具枕头的起势。她悄悄潜过去，到跟前就走不动道儿了，一崴身躺下去，浑身躁动的血都平顺下来了。她舒坦地长出一口气，两臂枕在脑后，眯起眼看上方稠密的枝叶。有光从其间照下来，落在她的腰带上，镂空的素金镶上了一圈微芒，喜鹊登枝纹也变得生动可爱起来。

　　今天是个风和日丽的好天气，花园里静谧，连树叶婆娑的声音都没有。她闭上眼小憩，将将要睡着时隐约听见脚步声，由远及近，大约在临溪亭那里停住了，有人喁喁低语，问太医档，问两位小主宫里守喜的人是哪几个，收生姥姥又是谁。

　　颂银的瞌睡一下被冲散了，心头突突跳起来，这也算是机密了，怎么有人敢打听这个？听声音似乎很耳熟，但却想不起来是谁。

　　“奴才前两天搭上了线，那头没什么可忧心的……谁让她使歪心思，万岁爷问起来，催生是好玩儿的……全是咎由自取，怨得了谁……”

　　因为离得稍远，断断续续听到一些，但仅是这么一点儿就吓破了她的胆。催生，说的是惠嫔？不过紧接着又听到了底下的话，那人说：“储秀宫里出了事，皇后眼皮子底下发生的，连她也难逃罪责……这个主意很好，将计就计，一石二鸟……”

　　颂银口干舌燥，心里擂鼓似的，虽然不是算计永和宫，但他们的计划也够叫人惊惶的了。她用力攥紧双拳迫使自己冷静，得先要弄清这两个人是谁。蹑手蹑脚靠过去，借着石头的遮挡往临溪亭看，一个顶着张大白脸，是慈宁宫总管太监冯寿山。另一个背对她站着，着绛紫的绸袍，身形修长，但看不清面孔，只见耳朵和脖颈处的那截皮肤白净明媚，加上肩头的五爪行龙，估摸是位亲王。

　　她开始猜测这人是不是豫亲王，皇嗣问题只和他有密切的关系，太后一意要他传继宗祧，如果说勾结，冯寿山必定是经太后默许的。想到这里寒气由脚底下往上窜，宗室倾轧真可怕，皇帝再多的心眼子，也招架不住身边处处陷阱。况且都是最亲的人，刀枪剑戟尚能躲避，口蜜腹剑防不胜防，这么一想，那位九五之尊实在可怜。

　　但同情归同情，自己现在的情况不容乐观。彼此相距不过四五丈远，这样关乎性命的事落了她的耳，难保对方没有杀人灭口的心。阿弥陀佛，但愿他们合计完快点儿散伙，她这会子后悔得要命，要不是贪清静，哪里会遇上这个！可她一边后悔着，一边却又忍不住窥探，那位负手的王爷终于偏过头来了，也用不着正脸，一个侧面就足够了，果然是豫亲王。

　　她再不敢看了，悄悄往后缩，恨不得自己化成一粒枣核，好歹别让他们发现。可是不留神踩到一颗石子，石子与石头之间摩擦，咯愣一声轻响。她骇得毛发直竖，僵立在那里大气不敢喘，心想这回交代了，虽然是被动搅进来的，这种时候人家也不会和你讲什么理了。正恐慌得不知怎么好，恰听一个尖细的声音传来，气喘吁吁地叫着六爷，说宗人府里出了点小岔子，请王爷回去主持。

　　脚步声又渐渐远了，颂银扒着假山石看，他们一行人已经过了咸若馆，这刻不走还等什么？她猫起腰，慌里慌张从随墙门上溜了出去。

作者有话要说：

　　①晏起：起床晚。

发表于 2017-5-20 18:17

第 12 章

　　回到内务府，人依旧有点慌，今天容家老太太过七十大寿，阿玛告假吃席去了，所以回来没人商量，只能干坐着发呆。一个参领过来回事，絮絮叨叨说了一大堆，说：“万岁爷发了口谕，今年上书房的文房清供都要换，有湖广上供的笔掭、笔架、墨床、臂搁等，着内务府清点出库。还有笔墨纸砚等，一应照着御用的来……小总管发个话，好领牌子上广储司……”

　　她瞪着手里的陈条看了半天，一脑门子官司，哪里定得下神张罗这个！强打精神站起来，到墙上摘牌递过去，“那些文房许久不动了，也到了该盘库的时候。你点两个人一块儿去，出库多少剩余多少，一点不差都记录在案。别挑凑手的拿，上年的先倒出来送进书房备用，纸存得不好要蛀的，出一点差错咱们都担待不起。”

　　参领应个嗻，回身出了衙门，她又呆坐一阵子，忽然想起逃出花园时忘了知会揽胜门上的太监，叫别泄漏她的行踪，万一让冯寿山或是豫亲王知道了，那她的太平日子就到头了。

　　她一跃而起打算折返，可是细一琢磨，似乎欠妥。那些太监属慈宁宫，听的是冯寿山的号令，未必怵她内务府。原本也许没什么，她要是特意吩咐一声，反倒此地无银了。想了又想，还是决定按兵不动，缩着脖子苟且偷安了半天，到傍晚见一切如常，心里渐渐定下来了。日落时分的紫禁城是最美的，霞光照着和玺彩画与勾头瓦当，白天的紧张氛围退散，就像百姓务农似的，地里的活儿忙完了，晚上就是摆小桌、喝小酒的时候了。

　　颂银自觉无虞，下钥前松散地背着手，过断虹桥去激桶处①巡视了一番，回来的时候衙门的人都下值了，只留下几个女官陪着上夜。将到天黑，西一长街上的梆子笃笃敲过来，内务府门关上后，喧嚣彻底阻隔在了世界的另一端。这偌大的紫禁城被分割成了大大小小的豆腐块，各宫归各宫，彼此互不相干。

　　拨在内务府的女官全是尚宫出身，金墨在时，每逢她当值从各处抽调过来陪值，这个习惯一直延续到现在。阿玛体恤她，不常派她上夜，但是两年多来总也有一二十回，加上平常有往来，因此和这些女官也都相熟。用过了饭在一起围坐着，有查记档的，也有绣花纳鞋底的。颂银在女红上欠缺，只捧着话本子坐在炕头上看，听她们有一搭没一搭的说话，说哪些主儿之间有矛盾，哪位主儿得皇上的青睐，今天又赏了什么玩意儿。

　　正说得热闹，忽然传来叩门声。颂银放书下炕，很快有苏拉进来通传，垂手说：“敬事房蔡和差人回话，万岁爷今儿翻了钟粹宫郭常在的牌子，原先一切都好，可临到侍寝的当口，郭常在说身上不方便，不愿意进燕禧堂。彤史那里记着日子的，郭常在的信期应当在半个月后，敬事房逼她，她就哭，这会儿赖在西配殿，死活不肯进幸。”

　　颂银怔住了，这后宫里竟还有不肯侍寝的人？她是头回遇上这种事，要说钱粮绸缎她都能应对，处理皇帝御幸的事，还真没什么经验。

　　她匆忙整好衣冠出去见人，敬事房太监扎地打千儿，见了她跟见太爷似的，带着哭腔说：“小总管，这个怎么料理啊？万岁爷那儿等着呢，郭主儿两手扒门框，一碰她就开嗓子，都快把蔡掌事的吓趴了。实在没法子了，只有请您老，您赶紧想辙，救救小的们吧！”

　　她听了抬抬手，“边走边说。”前边有人打灯笼，她跟着上了夹道，问，“这位主儿是什么时候进的宫？进过幸没有？”

　　回事的说：“今年二月里刚参选，封了常在，随成妃娘娘住钟粹宫。以前没见过皇上面儿，这是头回侍寝，瞧那模样怕得什么似的，咱们也不敢强摁，怕闹到万岁爷跟前没法收拾。”

　　这是个难题，一般身上不便的嫔妃都要提前知会敬事房，到那天就不安排上牌子供选了。既然绿头牌上有这个人，皇帝也翻中了，临时说不成，败了皇上的兴，事情可大可小。万一怪罪下来，敬事房太监就得吃挂落儿②，轻则挨一顿板子，重则开革议罪，这都是无妄之灾。那些滚刀肉也没见过这么不开眼的，心里恨这主儿麻烦，又不敢把事回到皇上跟前，只得上内务府讨主意，谁让内务府管着整个紫禁城呢！

　　颂银算倒霉，年轻轻的姑娘，自己也没经历过这个，现在要去劝谏人家，从哪儿开口呢？进了养心门直到西配殿，果然见郭常在裹着斗篷坐在熏笼上，一双大眼睛凄惶惊恐。有人进来先是一颤，待看清了她的脸，大概没见过女人穿曳撒，有点好奇，瞧了她一眼，又瞧她一眼，咬着嘴唇满脸委屈。

　　颂银到她面前蹲了个安，“小主儿这是怎么了？今儿是您的喜日子，您怎么不肯接福呢？”

　　郭常在抽泣了下，“您是内务府的小佟总管？”

　　颂银道是，“敬事房找我回话，说小主儿改主意了……这可不行，皇上驾前，没有后悔药吃。您要知道，牵连我们这些人不要紧，您身后可有一大家子呢。阖宫的妃嫔人人盼着皇上翻牌子，到您这儿，好事怎么还往外推呢？您怕什么，您告诉我，我来给您答疑解惑。等您定定神就进去伺候吧，别让万岁爷等急了。”

　　郭常在期期艾艾说：“我就是怕……我不认识万岁爷。”

　　颂银挺能理解她，其实这才是年轻女孩子最该有的表现。宫里的女人被煅造得太老练了，即便没经过人事，皇上一翻牌子也高兴得满脸泛红光。她们根本不担心皇帝是不是麻子瘸子，只知道一点——讨皇上高兴，为家里增光。

　　颂银看看边上，蔡和带着几个太监眼巴巴地盯着，她抬了抬下巴让他们外面候着，自己充当起了说客，笑着安抚道:“您没见过万岁爷，没关系，我说给您听他是什么样儿。万岁爷高高的个头，容长脸。平常脾气很好，待人也温和，从不因为我们是做奴才的，就不拿我们当人看。万岁爷爱读书，画得一手好画儿，喜欢文墨的人，坏不到哪里去的。”

　　郭常在迟疑了下，“戏文里的皇上都戴髯口……”

　　“那是唱戏的，皇上可不是唱戏的。”颂银看了看案上座钟，实在没那么多时间耗，又道，“您看时候差不多了，叫万岁爷等着，怪罪下来不得了。”

　　郭常在似有松动，“可成妃娘娘说……”

　　说什么没继续下去，但颂银多少能猜着些，她耐着性子说：“这是您登高枝的机会，别人眼热，盼您掉下来，您要随她们的意儿？我也不和您绕圈子了，这么说吧，您好好伺候主子，主子喜欢您，您升发了，全家都沾光。可您这个时候要是惹万岁爷不痛快，您全家就要一辈子不痛快，这个道理您明白吗？您知道东北三所吗？里头住了获罪的妃嫔，没人管她们的死活。她们没褥子，睡冷炕，吃馊饭，连太监都能打骂她们，您也想像她们一样？”她不得不撂狠话了，寒着嗓子说，“您要想好，这不是矫情的时候。您只有这么一次机会，要是不能回心转意，我这就回万岁爷去，您的钟粹宫是呆不成了，准备挪地方吧。究竟愿意烈火烹油，还是落个潦倒无依，全在您一念之间。”

　　郭常在年纪不大，至多十六七吧，经不得她连哄带吓唬。思量半天放弃了，松开斗篷赤条条站起来，边上侍立的尚宫忙上来拿褥子裹起她，她回头看颂银，“小总管，您成家没有？她们说头一回很疼，是真的吗？”

　　颂银红了脸，她对此一窍不通，和她打听这个，她真答不上来。所幸有尚宫，这些尚宫见多识广，好些是三四十岁才从民间甄选进来的，经验比她丰富。嘴里说着：“爷们儿温存就不疼的，小主儿别拿万岁爷和那些不懂怜香惜玉的糙人比，您见了主子爷就知道了。”然后不由分说把人送上了驮妃太监的肩头，一口气扛进了燕禧堂。

　　颂银站着苦笑，真像一出闹剧。天底下没有不向皇帝宾服的人，怕疼，再疼能疼得过掉脑袋吗？临了想明白了，为时还不晚。要是再蹉跎，里头皇上察觉了，不说龙颜大怒，这位小主的好处是落不着了。

　　事情既然解决了，她转身打算回内务府，刚到殿门上就被蔡和拦住了，先是对她谢了又谢，“没您我今儿就完啦，您没瞧见，先前弄得要上刑似的，谁劝也不中用。亏得您来了，您能对她说得透彻，换了咱们哪儿敢呐。您先留步，我给您沏杯茶，您送佛送到西，再稍待会子。这主儿和别个不同，万一又出什么纰漏，也免得您来回奔波。”说着咧嘴敬茶，“也用不了多少时候的，至多半个时辰，咱们就得隔窗提醒了……小总管请喝茶，这大晚上的劳烦您，真不好意思的。”

　　颂银先是不怎么情愿，但这里好话说了一筐，也不能甩手就走。可皇帝幸嫔妃，她跟着敬事房的人一块儿守着，成什么体统呢！她四下里看，“总管不在？”

　　蔡和说：“在后边支应着呢，起先也劝，可这郭主儿见了男的就往外轰，也没说上话。其实咱们哪儿算男人呐，就是苦当差的。我料着钟粹宫有人背后调唆，这主儿耳根子软，还真给说动了。”一面摇头，“傻不傻呀，进了宫不就盼着皇上翻牌吗。她胆儿大，算叫她闹了回养心殿。也是您慈悲，要换了别人，问她一遍愿不愿意，不愿意即刻回皇上，打发到辛者库就完了，还费这么多唇舌！”

　　颂银百无聊赖地听着，没有发表什么感想。转头看外面，灯笼在夜风里摇曳，照亮了抱柱旁的两盆兰草。有人踏进那圈光晕里，皂靴绿袍，是陆润。他进来对她打了个千儿，“有劳佟大人了。”

　　她笑了笑，“后边都好？”

　　陆润说是，“进了燕禧堂，后来就没什么声儿了。”

　　蔡和垂手呵了呵腰，“小总管安坐，我得上后头盯着去。别人都消停，唯有这主儿叫人不放心。”说罢却行退了出去。

　　颂银坐着喝了一盏茶，毕竟配殿的等级高，底下当差的都得站着。她看了陆润一眼，他是人如其名，温润得玉石一样。她站了起来，“上值房里去吧，我在这儿也不自在。”

　　陆润抬起眼，他的眼睛是一片海，风平浪静，从来不起波澜。闻言退到一旁，躬腰比手，把她引出了配殿。

　　外面起风了，四月的深夜，风里夹带着凉意。也没进值房，就在西次间的抱厦里坐下了，好方便听后面的消息。很难得和这位养心殿总管在一处说话，以往见面不过一点头，没有深交。这回对坐着，闲散地喝一杯茶，可以抱着一份不慌不忙的心情。

　　颂银问：“陆总管进宫几年了？”

　　他低头算了算，“十岁入宫，到今年九月整十四年。”

　　她哦了声，“时候不算短，但擢升得很快。”

　　他是养心殿秉笔，再上面是乾清宫掌印谭瑞。但若要论和皇帝的亲近，他照应皇帝的起居饮食，连谭瑞都不能和他比肩。但他不爱张扬，日复一日兢兢业业尽着自己的本分。也许在他看来，再大的荣宠也敌不过身体和心里的缺憾，从痛苦上衍生出来的成就，没有任何称道的价值。

　　他话不多，只是微微一笑，笑容里已经囊括了很多东西。见她的茶盏空了，提起铜茶吊给她添茶。原本茶吊有两个，他挑了其中一个大的，边斟边道：“佟大人不必熬夜，千万别喝酽茶，睡不踏实倒是次要的，对身体不好。如果一定要喝，别忘了进两个核桃，借以养胃。”

　　颂银应了声，轻轻问他，“你自己呢，常要喝酽茶值夜？”

　　他是个很细致的人，颂银甚至觉得声儿大了对他都是种冒犯。他静静的停在那里就是一幅画，抬一抬眼，掸一弹衣襟，也是赏心悦目的。

　　他说：“不算经常，每夜有人当班轮值，我是逢初一十五上夜。平时夜里警醒着点儿就行了，只有遇着难以解决的事他们才来找我。”

　　“初一十五是皇后侍寝？”

　　他略顿了下，点头说是，“有时候在养心殿，有时候万岁爷上储秀宫，没有定规的。”

　　颂银忽然想起来，好像在哪里听说过，说他和皇帝之间有些不可告人的纠葛。这个传闻不知是真是假，皇帝的闲话没人敢证实，就是私下里那么传着，宫里人都心照不宣。

　　她又看了他一眼，心里琢磨，觉得不像。他不是那种过分女气的人，很多太监净了身，腰板没抻直，总有烟视媚行的嫌疑，他却不是。他很挺拔，一身正气，看人绝不躲躲闪闪。因为骨子里没什么可叫人诟病的，身上就有股子宁折不弯的钢火。

　　正胡思乱想，穿堂里传来急促的脚步声。抬头看，两个驮妃太监像扛了一捆秸秆似的，一头一尾扛着那位郭常在，直接送进了西配殿里。

　　“完事儿了？”似乎有点快，还没到半个时辰呢。她转头问陆润，忽然发现这个问题太直白，顿时红了脸。

　　陆润显然也有些不好意思，含糊道：“这个没定规的，有的人快点儿，有的人慢点儿……”他借咳嗽盖脸，话锋一转，起身说，“进去问问情况吧！”

作者有话要说：

　　①激桶处：位于紫禁城西南角、武英殿建筑群以南，是清朝成立的皇宫内专职消防机构。

　　②吃挂落儿：错误地受到牵连。

发表于 2017-5-20 18:24

第 13 章

　　入了西配殿，见郭常在两眼怔怔的，可能是不太好，霜打的茄子似的。

　　“怎么样了？”颂银转头问蔡和，“万岁爷什么示下？”

　　蔡和笑眯眯的，“叫留。”

　　什么是留呢，妃嫔侍寝后，皇帝有权决定这人有没有资格为他生育龙种。如果叫留，就原封不动送回宫去。如果说不留，那就有多种办法了，比如赏碗药，还有拿玉杵顶腰，使龙精下……颂银大致都懂，也很尴尬，听蔡和这么说，对郭常在拱手，“给小主儿道喜啦。”

　　郭常在的心性比较单纯，她不太在乎什么喜不喜的，就是扶腰皱眉，对颂银说疼，“小总管没有成家吧？我告诉你，真疼。”

　　颂银胀红了脸，被她弄得不上不下。边上太监嬷嬷只管笑，她回头看了陆润一眼，他虽不像他们那样咧个大嘴，但唇角轻扬，大概也觉得这位常在缺心眼儿吧！

　　她打扫了下喉咙，“蔡管事的那儿有药没有？”

　　蔡和说有，让小太监上值房取去，一面宽慰着郭常在，说：“不要紧的，那药清凉消肿，擦上就好啦。小主儿是个有造化的，瞧瞧，先有佟大人给您保驾，后又有万岁爷叫留。您不知道，贵人以下有机会怀龙种的可不多，您福分天一样高呐！等将来升发了不能忘了小总管，还有我们这帮子伺候的人，让咱们也沾沾光。”

　　郭常在扭扭捏捏的，到现在才觉得不好意思。等药拿来了交给她的嬷儿，又让驮妃太监一驮，送回钟粹宫去了。

　　所以这里的事总算是结束了，闹了半宿，累心得很。她对陆润笑了笑，“这下消停了，那我就回内务府啦。”

　　陆润说好，把她送到养心门上，“宫里都下钥了，我不能相送，佟大人走好。”

　　她点了点头，苏拉挑着灯笼在前面照亮，她跟着出了内右门。

　　内右门外就是乾清宫天街，转角是军机处，军机值房里的人还在忙，窗户隐隐透出光来。这儿是紫禁城中枢，侍卫上夜走得勤，她刚要入隆宗门，从后右门出来一队禁军，打头的到她面前站住了，抬眼一看是容实。

　　她咦了声，“今儿您值夜？不是您家老太太寿辰吗，您不换班？”

　　容实不咸不淡地应她，“您不也当值吗，请您您不来。”

　　一见面又要抬杠，她随口唔了声，“差事要紧。”这也不是闲聊的时候，她肃了肃，算是打过招呼了。踅身要入门禁，他掏出个小包儿递给她，什么话也没交代，昂首阔步往天街那头去了。

　　颂银低头看，手绢里面包着油纸，再打开，原来是两块刻着大红寿字的糕点。她有点莫名，和容实一向不对付，他要找她吵架她倒还习惯点儿，忽然给她送吃食，真是邪门儿了。

　　她转头眺望，已经到了侍卫换班的时辰，他是侍卫统领，二更起五更止，管着乾清门南北这一大片。距离得远，隐约看见他举手指派，心说这人正经起来也还能瞧。毕竟得了人家的东西，伸手不打笑脸人嘛，对他也不觉得有多讨厌了。

　　不过那两块糕，她到最后也没敢吃。回去后盯着看了半天，怕他下巴豆。内务府最忌讳出耗子，养了五六只猫。其实都是野猫，不知从哪儿来的，窜进了大院里，颂银就养着它们。每天早上喂它们点儿饭，请它们留下抓耗子。今早喂了糯米糕，喂过之后那几只猫都积了食，一整天再没吃下东西，所以她有必要怀疑容实又使坏了。

　　忙过一阵，到了午饭前后。出门看，外面淅淅沥沥飘起了雨。天是灰蒙蒙的，檐下垂挂的竹帘在雨水里前后轻摆，她掖袖站了会儿，水气扑面，直往领口钻。她抬手抚抚后脖子，来了个佐领回事，说太后万寿烧制的瓷器出窑了，御窑厂的人送样品进宫，请小总管移步看看去。

　　于是到了造办处围房，长案上摊着各色种类的新物件，从筷架到盖碗，放眼看去黄澄澄一片。她挑了个五蝠捧寿纹的高足碗看，质地细腻，釉彩莹润，弹指一听，声音又脆又亮。她点头赞许，“这回的比上回的要好，颜色鲜亮，胎也薄。就以这个为准，烧够量，不许有偏差。广泰多往御窑跑两趟，哪里不妥了再回内务府，这是太后大寿的御贡，千万马虎不得。”

　　造办处太监齐声应嗻，她又巡视了一圈，没什么可交代的了，方转身出了角门。

　　一个人撑着伞走在慈宁宫花园夹道里，雨点子落下来，在伞面上投下沙沙的轻响。夹道里的青石板因来回走的人多了，覆上一层水色，表面能反出光来。官靴踩上去，倒像踩进了水洼里似的，以为会湿了鞋底，其实并没有。

　　颂银不太喜欢下雨，她就爱大好晴天，逢着下雨难免有些心烦，也是当值的关系，雨天施展不开手脚，比较耽误事。她走得很快，临近揽胜门的时候回想起昨天，心里还有些发毛。到了门前不自觉往花园里看看，草木葱翠，一派宁静，什么事都没用。她吁了口气，匆匆穿过南天门，甫一迈出来就撞上个人，抬头一看魂飞魄散，正是豫亲王。

　　她吓得胸口发疼，心里琢磨完了，躲得过初一，躲不过十五。昨天的事败露了，他还是来了。她得强装镇定，笑了笑说：“真巧，遇见六爷了。”

　　他说：“不巧，我特意在这儿等你。”

　　她啊了声，一味的装糊涂，“我才刚到造办处看贡瓷去了，叫您好等了。您找我有事儿？”

　　他的脸上没什么变化，看了她一眼，似笑非笑，“是有点事儿，进内务府说话吧！”没等她应答，自己打着伞往前去了。

　　颂银在后面直咧嘴，知道这回大事不妙。她阿玛昨儿喝多了，今天没来，没人给她撑腰。不过内务府人多，料他不敢怎么样的。她兀自盘算，横竖不到万不得已不会承认。捉贼还拿赃呢，他没当场逮住她，凭什么一口咬定她在场？

　　到底在官场上混迹了两年多，日子不是白过的。到了危难的时候学会打太极，错不到哪里去的。她赶上前，殷勤引路，衙门里的人见了王爷都扫袖打千儿。他到檐下却站住了脚，轻飘飘瞥了她一眼，“上你值房里去。”

　　大值房里有笔帖式和内府佐领，人多眼杂。颂银本想请他到这里的，奈何他不上套，既然发话，她只得硬着头皮道是。她的值房在小夹道里，是个相对偏僻的地方，窄窄的单间儿，堆满了账册题本。她请他在南窗底下落座，又张罗巾栉茶水，都忙完了，垂手站在一旁听他训话。

　　豫亲王折磨人的手段很高，并不着急问她，手里托着茶盏，杯盖哗哗地刮茶叶，钝刀子割肉似的。

　　暴风雨前的宁静很令人忧惧，因为不知什么时候就会骤然发作。颂银绞着两手，感觉无处安放她的惶恐，这位王爷这么厉害，面对他居然比面对皇上还要令人紧张。可这样被动不是办法，她努力镇定下来，轻声道：“六爷有事吩咐，奴才听爷的示下。”

　　他手里的杯子盘弄了半天，最后也没喝一口茶。搁下茶盏，拍了拍膝襕上的褶皱，似乎拍不平，眉头又蹙了起来。

　　颂银咽了口唾沫，迟疑着替他抻了两下，“要不您稍待，我叫人送熨斗进来，熨一熨就好的。”

　　他抬起眼，一双眼睛深不见底，“你以为我找你，就是为了熨衣裳？”

　　她噎了一下，“奴才愚钝，请六爷明示。”

　　他别过脸一笑，那种笑是邪性的，充满了威胁的味道，“跟我装糊涂。”他点了点头，“述明的教养不错，教出个会和主子打马虎眼的好闺女。”

　　颂银愈发呵下了腰，“奴才对六爷不敢使心眼儿，六爷来找我，我实在不知是为什么。若我哪儿做得不对，请六爷狠狠教训我。”

　　她是打定了主意敷衍的，他来前就预料到了。内务府出身的都是油子，她也不例外。

　　豫亲王站起身，缓步踱到了门前，外面雨势还是照旧，不大不小淅淅沥沥的。他负手看，最近的人也离了有七八丈远，不怕有人听墙根儿。他回头看她，“昨儿午后，你在什么地方？”

　　她支吾搪塞，“吃完饭，小睡了一会儿。”

　　“睡在哪里？”他问，等了她半天，她不答，他调开了视线，“听说慈宁宫花园有一角是你的地盘，你天天上那儿小憩，石头都叫你睡出坑来了。”

　　她诧然抬起眼，“那石头本来就长得那样，不是我睡出来的……”猛地意识到自己被他绕进去了，愣了一下，很快又道，“奴才是贪清静，有时候上那儿避世，但也不是天天去的。昨天湖北蚕桑局有一百匹织金彩缎运抵京城，其中挑出三匹残次不堪用的，发还原地着令补织，我尽忙这个了，没时间午睡。”

　　“真的？”他看着她，目光犀利能洞穿人心。

　　颂银额上沁出了一层冷汗，垂首说是。他当然不会相信，只听他的嗓音愈发冷，有了盘诘的味道，“我问过当值的太监，说看着你进去的，你眼下说没去过，是你蒙我，还是小太监撒谎？”

　　颂银知道一味的退缩势必被他逼得无路可走，与其这样，还不如以退为进。她缓缓吸了口气，“进是进过，但没耽搁多久就出来了。只因上半晌司礼监回话，说咸若馆毗庐帽上的金漆有脱落，要着人重新填色。奴才是去看看损毁情况，如果有必要大修，需呈报皇上，请皇上定夺。”她笑着，弯弯的一双眼望向他，“六爷怎么这么关心奴才呢？要问话，不必和守门太监打听，传我过去就是了。”

　　他倒被她反将一军，还隐隐品咂出了调戏的味道。他沉着脸打量她，也不动怒，只是皱眉，“佟颂银，你知道糊弄主子是什么罪过吗？别说什么佟家奉太/祖遗旨世代统管内务府，你犯了错，我照样开发你！”

　　颂银知道他恼羞成怒了，他和冯寿山的预谋是无法说出口的，于是就逼她主动认罪，当她傻么？

　　她静静站着，还是俯首帖耳的样子，可心里有些得意，总算不落下乘，“昨儿六爷也在园子里？”

　　离风暴中心越来越近，她想瞧瞧这位主子怎么应对，如果料得不差，兜个圈子说不定就散了。可她猜错了，他毫不避讳，直言问她，“储秀宫禧贵人买通守喜太医开催生药，这事你知不知情？”

　　颂银大吃一惊，顿时有了不好的预感。他们之间其实只隔着一层窗户纸，一旦捅破了，除了合作就是向皇帝投诚，和他死磕到底。但政治是难以预测的，还有一种可能不能忽视，皇帝在无子的情况下，也许不得不容忍豫亲王。那么她和他的决裂就会变得毫无价值，最后说不定会成为皇帝求和的筹码，重新送到豫亲王手上任他屠戮。为什么她阿玛要两边巴结着，就是这个原因。想透彻了，才发现又进了死胡同，她除了讨好这位旗主，别无选择。

　　她垮下肩，摇了摇头，“我不知情，前几天上储秀宫请过一回安，后来我就没再去过东西六宫。”

　　他沉默下来，略待片刻才又道：“你是我旗下人，我也不瞒你。禧贵人的孩子，我不想让他平安落地。原本是要通过冯寿山调度收生姥姥的，现在既然和你开诚布公了，那正好，借着你内务府的势力，替我把这件事办成。”

　　他说这种死生存亡的大事，居然像谈论吃穿一样寻常。她惊愕地望着他，“六爷的意思是……”

　　他轻轻牵了牵唇角，“你是聪明人，用得着说得那么透彻么？吩咐你的事，漂漂亮亮办成了，你还是爷的好旗奴，将来仍旧重用你。”言罢一顿，上下打量她，走近两步，低声道，“我常想，好好的女孩儿当什么官，做个主子奶奶不好么？”

　　颂银被他欺到了墙角，心头一阵发慌。他衣裳上熏的是甘松，那是种干爽微甜的味道，很独特，靠近了直往脑子里钻。香味是可心的，但她不太喜欢现在这个局面，这算什么？好歹男女有别，她当着男人的差，也不能真把她当男人看了。

　　她想说话，请他让开一点，别当着她的光，可惜没有勇气，最终只能和他胸口的团龙大眼瞪小眼。　

　　他低头审视，她鼓着两边腮帮子，有时候并不那么精明，他就开始怀疑这回是不是太高看她了。不过这张脸长得确实不错，从四年前头一次见到她起就一直是这个印象。他的语调有点漫不经心，又存着逗弄的心思，“瞧你这回的手段吧，要是能办得天衣无缝，将来就算不在内务府当差，给你个位分，也不是不可行。”

发表于 2017-5-20 18:30

第 14 章

　　给她个位分，这可不是随便能说的，颂银虽然有些尴尬，但从他的话里还是品出了他的野心。他终究是有称帝的打算，其实也不在意料之外，离皇位只有一步之遥时，谁能不受权力的诱惑？她没有被他不加掩饰的欲望震惊，令她无措的还是他的话。什么叫给个位分？他登极，广纳后宫时，从若干世妇等级里赏她一个称号，让她做小老婆，这就是位分。

　　好好的，怎么说起这个来了呢，八竿子打不着的人，就因为她为他出力，干了回缺德事，这是作为对她的奖励？这奖励实在太让人不堪了，不要也罢。

　　她抬眼看他，养尊处优的王爷，处处显露出高人一等的尊荣和气势。他的长相是无可挑剔的，但颂银的志向并不在后宫。她整天经办着宫里的事物，看到了太多的悲凄和不幸。就像昨晚郭常在的侍寝，和一个没有任何感情的男人同房，被太监像扛草垛子似的扛上龙床，换做她来经历这一切，她觉得难以想象。她羡慕的是她父母那样的生活，阿玛只娶一房太太，好也罢歹也罢，就两个人过。她额涅算是比较幸运的女人，不像其他三个婶子，总在为底下妾侍的作乱而烦恼。额涅唯一关心的就是院儿里哪棵树结果子了，该摘了给哪家亲戚送去。还有谁谁家的媳妇、姑奶奶生小子了，送贺礼、随份子，一样不能少。

　　所以她听了豫亲王的话，几乎不加考虑就回绝了，“谢谢六爷抬举，奴才出身微贱，不敢有非分之想。我只要替阿玛守住这份差事，不辱没了祖宗，就是我几辈子修来的造化了。”

　　这么说她是瞧不上他，不稀罕做他的房里人？他原先不过是打趣，想作弄作弄她，没想到她一副敬谢不敏的样子，真出乎他的预料。

　　他哂笑一声，“情愿当奴才，不愿意做主子？”

　　她想了想，“也不是，谁不愿意登高枝呢，可我是闲不下来的命，让我坐在那里听风赏月，我会作病的。所以还是老老实实管着内务府吧，职务不同，一样替主子卖命。”

　　他也不强逼，颔首说随你。重新坐回圈椅里，白洁修长的十指交叉起来，遮住了大半张脸，“那件事……”

　　颂银喘上一口气，心里明白是势在必行，皇上这么多年来一直无子，想必也有他推波助澜的功效。她不知道阿玛遇上这种情况会怎么料理，自己只求自保，不想参与进去。内务府太显眼，一旦牵扯容易出事，所以得找个名头更大的，好在前头顶着。慈宁宫既然已经插手了，就没有中途站干岸的道理。她斟酌再三，搓着步子到他面前，转头看一眼外面，确定没人才道：“后宫的事儿，出了岔子自然交到内务府手上。六爷的令我不敢不听，可万一我栽进去，就没人来善后了。奴才的意思是原本怎么打算的，还照计划的来，我心中有数，就算有纰漏，也能不着痕迹地掩过去……再说嫔妃临盆不单是收生姥姥在场，那些贴身伺候的嬷儿也都在，这事怕不好办。”

　　“要是好办，还用得上你？我既然已经交代你了，接下来全在你，你打算托谁去办，我一概不管。”他笑得很优雅，一双眼睛光华万千，然而那光华背后隐藏着杀戮，令人遍体生寒。他站了起来，“放胆儿去办吧，我知道你的能耐，不会叫我失望。”

　　这算什么，什么叫放胆儿去办，办不好不得脑袋落地吗？她支吾着，“六爷，这太难为我了，我不敢……”

　　他横了她一眼，“不敢？是忌讳禧贵人在皇后宫里？那惠嫔自己当家呢，你去料理永和宫吧！”

　　这下子颂银真惊出一身冷汗来，说到惠嫔，他没有先动她，也算她运道高了。就像他说的那样，储秀宫出事，皇后难辞其咎，且怕两位小主都有闪失，会引起皇上的怀疑。所以惠嫔傻乎乎的，反倒让她逃过一劫了。她怕他真的改主意，只得尽量转移话题，“六爷怎么知道禧贵人买通太医催生的？这会儿方子开了没有？禧贵人用没用？”

　　他垂眼转动拇指上的扳指，慢吞吞道：“我从哪儿得的消息你别过问，横竖药方开了，只等煎服。”

　　颂银心里纠结得厉害，本来惠嫔那个脱花煎就让她担忧，这回是明打明的要她谋害皇嗣，那可是一条命啊！

　　她越想越害怕，脸色煞白。欲求饶，但知道没用，这是顶在杠头上了，退一步就是万丈深渊。禧贵人和惠嫔她得二选一，不承办储秀宫，倒霉的就是永和宫。况且惠嫔也要催生，和禧贵人打着一样的算盘，矛头究竟对准谁，全在她一念之间。

　　她认命了，垂头丧气问：“现在改药方，来得及吗？”只有产下的是死胎这事才好处置，要是个活的，总不能众目睽睽下掐死他吧！

　　他说：“看你的本事，如果你手段够高，往药里加上几钱莪术，应该不是难事。”

　　颂银恨不得瞪死他，空长了一张美人的脸，心肠恶毒得像蛇蝎一样！

　　豫亲王呢，根本不在乎她的看法，反正佟家是他的包衣，既然这丫头将来要接替她阿玛，让她知道内情是早晚的事。如今赶巧了，那就从今天开始吧。

　　逗留也有一阵了，看她失魂落魄，想必需要时间消化。他整理箭袖出门，迎面遇上了匆匆赶来的述明，老远就打了一千儿，到近前又打一千儿，惶然道：“给爷请安，颂银是不是哪儿出了岔子，怎么惹得爷亲自来了？”

　　他笑了笑，说没什么，“我来瞧瞧她。”本打算离开了，走了两步又回身，“述明啊，二丫头有人家没有？”

　　述明不知道他怎么突然问起这个，战战兢兢道：“回爷的话，还没呢。”

　　他点了点头，“得闲儿我给她做个媒。”然后瞟了她一眼，负手走远了。

　　爷俩面面相觑，颂银露出个欲哭无泪的表情，“阿玛……”

　　述明忙让她住嘴，往值房指指，示意她进去说话。

　　她把豫亲王的来意和盘托出，着急询问：“您看这可怎么办呢！”

　　述明抬眼看她，“怎么拌？凉拌吧！我说什么来着，不让你上花园偷闲，哪儿不好睡啊，偏上那儿，你瞧这回出事了吧？不过我早料到有这么一天，也不新鲜，别怕。你年轻没经历过，等时候长了，比这个厉害的且有呢，到时候还不得吓死！”

　　她兀自嘟囔着，“这不是害人么。”

　　她阿玛淡笑，“不害人就得害自己，你记住一条，宫里没有善恶，只有胜败，就成了。”

　　她束手无策，头一回面对这种情况，怔着两眼问她阿玛，“那咱们接下来怎么料理？”

　　“你呀，”述明剔剔牙花儿说，“先知会永和宫一声，那药用不着吃了，没的吃出好歹来。余下的你别操心，我来办就是了。冯寿山不能让他撇清，死也得把他拖进来，他是太后的人，留着有用处。”顿了顿问，“刚才王爷只和你说了这个？怎么临走问你许没许人家呢，还要给你说媒？”

　　颂银红了脸，“他说我要能把事办好了，往后可以不在内务府当值，他让我当娘娘。”

　　“配给他？”述明摸了摸下巴，“倒也好。”

　　“好什么啊，着三不着两的，他就是想骗我好好给他办差。”

　　述明嗤地一声，“给旗主子效命是份内，人家不许你好处，你就不给他办了？依我说不赖，你回去问问老太太和你额涅意思，必定都喜欢。人往高处走，留在内务府当官，一辈子抠斤掐两，有什么出息？”

　　她赌气，扭着身子说：“我就爱管鸡零狗碎的事儿，不爱让人关在鸟笼子里。阿玛，要是他再提起，您想法子替我推了，说给谁也不许答应。”

　　述明乜眼打量她，“还真想给容实啊？”

　　颂银愣了下，当初金墨和容绪配亲不就是为了打开这个局面吗，看她阿玛的意思，后来竟没把这个当回事。

　　反正她不喜欢豫亲王，心思太深，这种人不好相处，谁都在他算计之中。她对容实虽没好感，但为了和她阿玛唱反调，有意说：“容实怎么了？我瞧着就不错。昨儿我没去吃寿酒，夜里还给我捎两块糕呢。”

　　述明挑眉摇头，“你可真向着他啊，还偷偷送人鼻烟，敢情真有处下去的打算了？”

　　提起鼻烟她忽然想起来了，干笑道：“不是那么回事，如意馆的孙太监孝敬您的，我凑手送人了。您怎么知道鼻烟的事儿呢？谁和您说的？”

　　“我昨儿上容家拜寿去了，他家老太太告诉你额涅的，说容实把烟壶当宝贝似的，供在书房的案上呢！我料着人家是误会了，你瞧怎么办吧！”

　　难怪给她捎吃的，原来打这上头来的。真有意思，二十多的人了，没收过姑娘的东西吗？她发笑，“什么怎么办，就这样呗。”

　　述明皱皱眉，“想好了？”

　　想什么？想明白了跟谁吗？八字没一撇的，弄得好像定下来了似的。她提袍说：“我这就去永和宫。”说完没回头，急急出门了。

　　到同顺斋见了惠嫔，不能直说豫亲王要下手，只告诉她禧贵人催生的消息泄漏出去了，时候要是不对，上头必定要问罪，请她安安心心的待产，别用那个药了。

　　惠嫔听了很紧张，“这么说我这儿也必定有人盯着了？”

　　颂银说是，“您现在只要顺其自然，错不了的。”

　　她当即命心腹把药洒进井里了，“阿弥陀佛，你要晚来一步，我打算今天就用了。”

　　提前大半个月，她也真敢！颂银不能久坐，辞出了永和宫上东一长街，出内左门就是乾清宫天街，下意识放慢步子，希望遇上容实，可是从东走到西，也没能看见他。

　　接下来她仍旧值夜，后头两天倒还算消停，可她知道这种平静维持不了多久。果然端午那夜刚和衣躺下，迷迷糊糊正做梦，听见有人敲门，咚咚咚的，差点把值房拍塌了。

　　她吓了一跳，坐起来问：“什么事儿？”

　　苏拉回话，“司礼监差人来报，说储秀宫禧主儿见红了，这会子着了床，看来今晚要临盆。”

　　她叹了口气，这么急，只为了争个先落地，况且还不知道是儿是女，豁出命去冒险，值得吗？宫里的女人有时候真的很可悲，全部的指望都在皇帝身上，有谁知道花团锦簇背后的凄凉？所以她宁愿当个没人要的女官，也不愿意把自己坑进那口大染缸里。

　　从着床到生产有阵子，她也不慌乱，穿戴整齐出门，临走看了眼西洋钟，已近子时了。之前她阿玛知会过她，说一应都已经安排好，到那里只管见机行事就成了。她知道禧贵人这胎十有八/九是死胎，光这样不算，死因还得归咎于她用了催生药，这么一来雪上加霜，产妇的命运可想而知。

　　如果没有争名夺利的心，就不会让人有空子可钻。颂银抬头看天，满天星斗，空气渐渐燥热，虫袤的鸣叫声从四面八方流淌出来。分明不一样的气候，她想到的却是金墨落葬后的那场大雪——死亡终究是可哀的。

发表于 2017-5-20 18:36

第 15 章

　　因为生产是大事，西一长街的门禁破例都打通了，方便宫人往来。皇帝御极十几年，有过三位公主，上年殁了一位，现在仍旧是俩。盼儿子盼绿了眼，所以禧贵人这胎被寄予厚望，派大总管谭瑞盯着，一有消息好即刻向御前回禀。

　　颂银来的时候产房已经布置起来了，尚宫嬷嬷们忙进忙出，倒还算有条不紊。谭瑞见了她上前行一礼，拢着两手说：“传到我那儿时吓我一跳，时候不对，原该月底的，也没有提前那么多的道理呀。”

　　颂银隔窗听动静，一面附和，“谁说不是呢，兴许是动了胎气了，太医瞧过没有？”

　　谭瑞伸指挠了挠帽沿下的头皮，“瞧了，说孩子大，端午过后算足月。”

　　她哦了声，“既这么就放心了。”恰好出来个嬷嬷，拦了问情况，只说早呢，头胎生得慢，且要等着。她回身搓手，“我不懂这个，打发人往家传话，五更的时候我阿玛进来料理，这之前有什么事儿，还请谭掌印替我担待着。”

　　谭瑞并不紧张，笑道：“您放宽心吧，这儿是皇后娘娘寝宫，自有人拿主意的，咱们乐得自在。”

　　颂银才想起皇后来，问人在哪里，谭瑞冲产房努努嘴，囫囵一笑。

　　颂银明白他的意思，毕竟是皇后，身份尊崇，本该在殿里听信儿的，这回陪生，未免失了体统。可人家是主子娘娘，大伙儿都不好说什么，横竖有她坐镇，他们这些人反倒闲在了。然而她心里终归七上八下，按说八个多月了，就算早产，孩子也能活，但豫亲王在那儿算计着，这孩子恐怕凶多吉少。她心底里还是向着皇上的，怨只怨人在矮檐下，她做不了主。如果产下的真是个死孩子，她良心上必定过不去，现在只能祈盼着出奇迹，往药里加的莪术没起效，孩子活着，且是位公主，那就皆大欢喜了。

　　可惜世上没有这样顺风顺水的事儿，她笼着袖子站在灯笼底下的光带里，看见宫门上有小太监挑着羊角灯过来，后面跟着慈宁宫的冯寿山，她就知道没希望了。如果单是一个豫亲王，未必那么难对付，但他有太后撑腰，情况就不一样了。皇帝的悲哀在于生母向着别人，就像一个家，人心都是散的，早晚要败。都是自己生的，能偏心成这样，帝王家的女人真和常人不一样。

　　冯寿山到跟前，扫袖打了一千儿，“小佟总管早到了？老佛爷那儿得了信差我来瞧呢，眼下怎么样了？”

　　颂银虽厌恶他，却不能得罪他，只得放了个寻常语气说：“发作没多会子呢，等着吧！”

　　冯寿山又和谭瑞搭讪，一惊一乍的，像多少年没遇见的老伙计，透着假到骨子里的虚伪劲儿。

　　颂银别开脸，不愿意听他们胡扯，转身让夏太监领路上值房里等候。夏太监伺候了茶点，站在门前往外看，猗兰馆里传来禧贵人痛苦的嘶喊，他牙酸似的吸了口气，“发作得快，看着来势汹汹。”

　　颂银听他这么说，有心打探，“我们先前还说呢，早了二十来天，真没想到。”

　　夏太监说是，“打了皇后娘娘一个措手不及，得亏样样都是现成的……入夜吃了一盏甜枣羹，那会儿就说肚子不舒服，没想到亥时羊水就破了。”

　　颂银不便问太多，只打听禧主儿精神头怎么样，夏太监说还成，“就是疼得太厉害，犯了一阵晕，皇后娘娘让人备参汤给她提气儿，缓过来了，后来怎么样就不知道了。”

　　精神好点儿，即便孩子不中用，至少能让母亲活下来。颂银坐在那里，人是木蹬蹬的。很讨厌勾心斗角，可是没办法，身在其中，不得不周旋。哪儿有清平世界？有人的地方就混沌，像淹在水里似的，拼着命往上游，冒了头，发现天还是灰蒙蒙的，永远挣脱不出去，除非你死了。

　　时间慢慢流逝，值房有钟，她就那么不错眼珠地看着那两根铜指针，一杯接一杯地喝茶。终于过了四更，立夏之后日长，寅时三刻天边泛起蟹壳青，整个紫禁城笼罩在昏昏的晨色里。她起身出去看，猗兰馆里灯火通明，禧贵人的声音听不到了，取而代之的是接生嬷嬷的吆喝，十分激昂地加油鼓劲，“再来、再来……看见顶心了，小主儿别睡，来、来、来……”

　　她匆匆迈出去，谭瑞和冯寿山熬了半宿，眼睛里满是血丝，垂袖站在台阶下，愣愣地仰脖看着窗户。

　　她问：“生了？”

　　谭瑞说还没，“不过看情形快了。”

　　冯寿山手里的佛珠数得飞快，白胖的脸上面无表情，心里那根弦儿绷着，一撩拨就断了似的。

　　颂银掖手站着，忽然房门开了，跑出来个嬷儿，慌慌张张叫太医。围房里当值的人飞也似的到了门前，只听那嬷儿声音都变了，叫快进去瞧瞧。颂银头皮隐隐发麻，上前两步叫住了，“里头怎么了？”

　　那嬷儿哭丧着脸说：“生了，是位阿哥。可脸憋得紫茄子似的，不喘气儿，也不哭。接生的提溜着打屁股，怎么打都不成……小总管，您瞧……”

　　“再去看，得了信儿出来回我。”颂银指派着，其实心都凉了。是位阿哥……豫亲王算着了，老天爷真不公。她想哭，不敢落泪，只得强忍着。不知道自己应该怎么办，在台阶下来来回回地走，支起耳朵听里面响动。猛想起来自己是女的，也可以进去的，刚想迈步，几位太医出来了，垂头丧气地看了她一眼，她脑仁儿嗡地一声，“阿哥……怎么样了？”

　　太医直摇头，“缓不过来，脐带都黑了。时候也不对，手指甲没长全，薄得像芦苇膜。请小佟大人往上报吧，卑职等无能。”

　　颂银的怒火牵连到了那个给禧贵人开催生药的太医头上，她心里是有数的，但依旧得按着计划来办，喝道：“好好的，怎么说生就生了？”她回身叫谭掌印，“我瞧事情有蹊跷，劳你往御前禀报，听皇上示下。”

　　谭瑞接了令，撒腿就跑出去。冯寿山眉心的疙瘩解开了，呵了呵腰，退出了储秀宫。

　　天放亮了，小太监拿长杆儿卸下灯笼吹灭，宫闱宁静一如往常。长街上的梆子笃笃敲过来，她听见东西六宫门臼转动的声响，苍凉缓慢地拖出一串悲鸣。猗兰馆内激战落幕，忙了半夜无功而返，皇后败兴离去，配殿的门洞开着，两个宫女提着木桶出来，一前一后结伴，往随墙门上去了。

　　颂银没有进配殿，因为不敢见禧贵人和那位夭折的阿哥，至于怎么处置，皇上那里总会有消息的。她想过，如果是位公主，也许事儿就过去了，可毕竟是阿哥，皇上的丧子之痛会如何发泄，实在难以预料。

　　果然还是往最坏的方向发展了，御驾亲临，带着泼天震怒从门上席卷进来。左右不单有慎刑司太监，还有御前侍卫。紫禁城的侍卫统领共三人，每人都有自己管辖的范围，容实属三殿往后至御花园这片，所以后宫出事，他一定会在场。进门扬手一挥，那些侍卫分散开，团团将储秀宫围住。颂银心头生怯，但也不及思量太多，跪地迎驾，先自请罪：“臣死罪。”

　　嫔妃生孩子，孩子死了，虽然与她无关，但她既然掌着内务府，或多或少会有牵连。皇帝没有进殿内，立在院中厉声质问，底下黑压压跪倒了一片。收生姥姥把阿哥落地后的情况说明了，“奴才们十二万分的小心，唯恐有负圣命，但小主子产下就已经不成事了，奴才们把能用的法子都试遍了，回天乏术。奴才们无能，请万岁爷治罪。”

　　“是谁说足月的？”皇帝的视线划过来，三位太医早就吓破了胆，只管跪在那里筛糠。

　　生死存亡的当口，谁还顾得了谁！御医正叩头回禀：“回皇上话，臣等三人，一人录档、一人把脉、一人配药……把脉的是刘副使，刘大人声称足月，但阿哥产下时却不是这么回事。禧贵人戌时阵痛，亥正三刻破水，寅正紫河车先下，交五更产子。产儿脐带发黑，面色发紫，且囟门宽大、肤薄发少，可见是未足月催生所致。”

　　皇帝惊愕异常，为什么催生，生活在紫禁城的人都知道，争的不就是个名分么！为了这个名分，好好的阿哥葬送了，这对于一心盼子的皇帝来说，无疑是一次重创。他的绝望没人能体会，恨到了极处，简直有屠宫的心。他咬着牙责问颂银，“你是内务府员外郎，朕问你，出了这样的事，你为什么不知情？”

　　颂银也自责，自觉没脸辩解，只是俯首磕头，“臣失职，臣罪该万死。”

　　皇帝恨声斥责，“糊涂虫！你当差两年余，审慎竟还不如你阿玛的一成！朕要抓祸首，也不能轻饶了你。来人！”

　　颂银早知道这件事牵连广，毕竟是位阿哥，她就是十条命也抵不过。况且她的确参与了，皇帝要处置，她无话可说。

　　无非一死，她也有些灰心了，害怕没有用，听凭发落就是了。她原以为在劫难逃的，却没想到容实会站出来替她求情。她听见他不痛不痒的声气儿，条理清晰地开解着：“请万岁爷息怒，佟大人虽有过错，但罪在不查，还有可恕的余地。万岁爷想，宫里小主儿催生，都是私底下密谋，佟大人若知情，那皇上必定也知情了，毕竟是掉脑袋的大罪，谁会冒这个险？依臣所见，当务之急在于证实是否确有其事，方子从哪儿来，药渣儿去了哪里，万岁爷圣明烛照，不会冤枉任何人。今儿慎刑司也在，命他们私下严查，佟佳氏世代侍奉主子，还望万岁爷给个机会，让佟大人将功赎罪。”

　　皇帝听了慢慢冷静下来，细琢磨，内廷丑闻，委实不宜声张。颂银是内务府官员，因此获罪，那天下人都会知道后宫妃嫔争权夺势，抢生大阿哥，他这皇帝还有什么威仪可言？再说事闹得越大，看热闹的人就越高兴，他何苦在痛失爱子之余又成为别人的笑柄呢！长叹一声，哑巴吃黄连，唯有如此了。

　　他闭了闭眼，说要看孩子，精奇把襁褓里的死婴呈到御前，他看后脸都绿了，胡乱挥了挥手让好好安葬，心里的恨都集中在了面前的御医身上，“催生是你们说的，禧贵人长居宫中，哪里来的催生药？朕料着，必定是那你们之中有人奴颜媚主，害了朕的阿哥。说，是谁出的主意，谁给了你们这么大的胆子！”

　　御医们吓得直打摆子，说不出半句话来。这时候是问不出的，谁也不会承认，只有进了慎刑司大牢才能水落石出。皇帝无力地抬了抬手，“把禧贵人扔到东北三所去，禁皇后的足，储秀宫所有人等一一审问，查不明白……”他踢了颂银一脚，“朕活剐了你。”

　　颂银抠着砖缝应了个嗻，既然是豫亲王布的局，当然没有查不明白的道理。她只是心虚，做了贼似的又羞又恨，这股子怨气还无法发泄出来，只能烂在肚子里。

　　皇帝一阵风似的走了，她跪得起不了身，容实见状来搀她，顺便给她拍了拍膝头上的灰尘。她垂眼看那些匍匐在地的人，脑子里空空的，不知接下去应该怎么办。还是容实替她张罗，叫了声聂四，“等什么呢？把人都带走！”

　　慎刑司这才动起来，悄没声息地将储秀宫几十号人，连同守喜的太医、嬷儿及收生姥姥一起押进了夹道。

　　剩下的几个侍卫干等着，容实问：“禧贵人要送东边三所，怎么料理？”

　　现在不是发呆的时候，一大堆事等着她办。颂银定定神，往猗兰馆看了眼，招呼太监进去搬人，毕竟心里有愧，切切吩咐着：“留神，手脚放轻点儿。”又回头对容实拱手，“刚才谢谢您，没有您，我这会儿可能下大狱了。”

　　容实歪着脑袋贼兮兮一笑，“这还像句人话。念着我的好就成啦，下回见了我别蛇蛇蝎蝎的，咱们到底是自己人，您说呢，妹妹？”

发表于 2017-5-20 20:43

第16章

颂银嘴角抽了下，这人脑子正常的时候是那么回事儿，一旦上边没人压着，又面对着她，他那股怪劲儿就忍不住要发作。不过看在他救她一回的份上，颂银不打算计较，心里还是很感激他，叫她妹妹也生受了。

可是容实知道，这回的事儿没个说法，皇上那里不能依。他记得上次她过右翼门时无意间掉落的药方，并不是什么补身子的。他们这些侍卫出身的舞刀弄棒之余也陪阿哥读书，川芎、牛膝、车前子，合起来有祛风止痛下胎的功效，他心里有数。所以催生是确有其事，但方子从何处来，是不是和她有关联，他心里也存着疑虑。

不管怎么样，先过了这关再说。慎刑司虽属内务府管辖，六宫出了事，他这个统领也有查实回明的责任。她这会儿有点浑浑噩噩，他帮着把储秀宫和东北三所的琐事料理妥当，听她安排太监照应禧贵人，嘴上不说，心里愈发觉得她们之间有往来。

这种事非同小可，需慎办，所幸佟述明很快赶到了，她见了她阿玛，嘴瓢着，不复以往小总管趾高气扬的神气，像只斗败了的公鸡。

“阿玛……”她要说话，述明抬手制止了，“我都知道啦，是位阿哥。”他叹息着摇头，很惋惜的样子。

颂银碍于容实在，不便多言，只和她阿玛说:“先前皇上发怒，要责罚我，亏得容二爷替我说情了。”

述明啊了声，冲容实拱手，“这可得好好谢谢，容大人太仗义了！我先前在家眼皮子直跳，颂银脾气冒失，唯恐她触了逆鳞，好在有自己人帮衬着，白捡了一条小命。”

容实对他那句自己人很满意，瞧了颂银一眼，大致的意思是“看看，你阿玛也这么说来着”。嘴上却客套着，“该当的，没有胳膊肘往外拐的道理。不过眼下要紧的是查案，皇上龙颜大怒，这事必要问个究竟。侍卫处奉旨协查，那咱们就别耽搁了？”他向慎刑司方向比了比手，“世叔请吧！”

他们走在前头，颂银在后跟着，走了没几步述明就打发她，“都上那儿去了，衙门谁打理？你回内务府，剩下的我和容大人来办。你也辛苦一夜了，今晚上我当值，你回家好好歇歇吧！”

颂银脚下踯躅着，怔怔应了个是。容实压着腰刀一笑，“赶巧，今晚上我也不当值，我送你回去吧，正好有些话想问问你。”

她抬眼瞧他，他眉舒目展，没什么愁绪。她点了点头，目送他们走远，独自一人在夹道里呆站着，鼻子隐隐发酸。低头看胸前的补子，牡丹团花的芯里发黑，其实她就像这刺绣似的，为了自保，眼看着事情发生，她的心也黑了。

回到内务府，什么都不想干，傻乎乎坐了半天，底下来回事，她也是爱搭不理的。心里焦急，只盼赶快有个结果。这么多的事儿，幸亏阿玛在，有他抵挡着，自己肩头的担子轻多了。虽如此，也叫她看到了宫闱的黑暗，这紫禁城表面歌舞升平，私底下是一团烂棉絮。皇上要想坐稳江山，其实只有铲除豫亲王一条道儿。

等了一整天，阿玛将到傍晚时分才回来。她迎上前问情况，他拿手巾把子擦着脸说：“多大的事儿，值当吓得这样？都料理妥当了，抓药的御医和煎药的太监顶了缸，已经回明皇上，事情都过去了。”

“那禧贵人怎么办？”

述明把手巾抛进铜盆里，激起一串水花，“什么怎么办呐？她用催生药是大罪，害了皇上的儿子，能落着什么好处？这辈子恐怕是要老死在冷宫了。你别过问这个，天下苦人儿多了，能顾得过来？皇后这回也受牵连，她宫里的人没看好，太后发话，命冯寿山申斥。”

颂银手里托着紫砂茶壶只管跑神，“皇后也受申斥了……”

述明见她没有递过来的意思，自己伸手接了，就着壶嘴嘬了两口，“今儿晚饭是吃不成了，吃数落吧，跪在南墙根下听训，什么时候骂完了什么时候起来。”

太后是借着机会发难，这颂银知道。可这么大的事儿处置了一位御医一个太监就算交代了，似乎忒简单了点儿。

她阿玛还在絮叨，“慎刑司那大牢真没法呆，在那儿半天，没把我熏死过去！”说完了想起什么来，低声问她，“惠主儿那里都嘱咐明白了吧？这会子不能有闪失。”

她嗯了声，“都说定了，她把药扔到井里头了。”

述明这才放心，看天色将晚，指指外头说：“下值吧，明儿也别来，歇一天缓缓神。”

她应了，回值房换身衣裳，出了西华门。

先前容实说要来找她的，到了外面没看见他，既然人不在，她也没打算等着，坐上小轿过筒子河。暮色里杨柳依依，一大群老琉璃1低空飞过，天逐渐闷热起来。

她怏怏不乐，靠着轿围子看外面，不远处有个人立在树下，隔一会儿抬手摸脑袋，看身形像容实。

她让轿夫停下，打起帘子叫了声容二爷，“您干什么呢？”

容实又摸了摸脑袋，含糊说没什么，复笑道：“别叫二爷了，你又不是我们家小厮。叫二哥吧，显得亲近。”

她下了轿，对他的话置若罔闻。走近了才看清他前额有一撮头发笔直竖着，大概是帽子压久了的缘故，看上去像水端子上面按了个长柄，实在有点可笑。

还好他长得漂亮，漂亮的人总可以让人忽略些别的东西。可他自己不大自在，总会不自觉抬手压一下，然后发现她在看着他，脸上有点尴尬，背着手咳嗽一声，装模作样问：“你阿玛都告诉你了？”

颂银说是，踢了足尖的小石子儿一脚，看着它滴溜溜滚远了。

他转头吩咐她的轿夫，“你们先回去，回头我送你们二姑娘。”

轿夫们听了令，又看颂银脸色，见她点头，方抬着空轿子往镶黄旗去了。

她是没想过能和这位爷一块儿走上一程，以前两府来往，他们各有各的玩伴，不会搅合在一起。就算听戏没办法，也是一左一右远远分开，连视线都不会有交错的时候。两家都知道他们俩不对付，老太太不无遗憾地说：“二和三都不待见他，老四又太小，看来和容家这门亲早晚要断。”说是这么说，心里仍旧存着希望，眼热容实长了一张花容月貌，说他像招财童子。

其实他除了白净，和招财童子一点儿不沾边。招财童子是胖娃娃，穿个红肚兜，抱着一枚大铜钱。他呢，又高又结实，有一回在乾清宫见他和皇上打布库，软甲下的两条膀子裸着，汗水氤氲，既匀称又有力……五官也不像，若说十八岁的脸还有些青涩，透着一股女孩子式的秀气，那么四年过后就全然不是了。如今的容二爷轮廓鲜明，除了眼梢那点狡黠不变，他的美又上升到一个新高度——让人苦恼的高度。

男人长得好看不值得炫耀，他当值时大多板着脸，拿锐气中和中和。可到了人后就掩不住了，给颂银的感觉就是花里胡哨，一点儿不靠谱。

她叹了口气，“您不是有话要和我说吗，是什么？”

他们并肩走着，容实牵着他那马，额前一绺雄起的头发在晚风里飘摇。不知什么时候表情变得严肃起来，“我想问你，禧贵人的催生药，真的是御医给的吗？”

颂银心头狠跳了下，“怎么这么问呢，自然是的，不都审出来了吗？”

“可那天从你袖子里掉出来的药方又是什么？”他停下步子看她，“当归、肉桂、川芎、牛膝、车前子……要记得没错，那个方子管催生，有个名字，叫脱花煎。”

这下子颂银慌了，之前的郁结快被这昏昏的天色驱散时，他猛地提起，叫她不知怎么应对才好。她只有狡赖，“什么脱花煎，二爷别开玩笑了，是您记错了方子，这事儿可是关乎性命的，不能胡说。”

他耷拉着嘴角看她，“我也不瞒你，那天见了方子我就上文渊阁去了，找到给你领路的苏拉，他带我去了你查档的架子。脱花煎是《新方八阵》妇人规里的一篇，你把方子抄下来是为了什么？宫里两位主儿有孕，这个时候查催生药，瓜田李下，你这么精明的人，竟不知道避嫌？”

颂银才发觉他并不像她想象的那样是个绣花枕头，这个枕头里装着乾坤，他不动声色的，原来把她的行动都查明白了。她有些恼羞成怒，“你都知道了，那今天为什么没向万岁爷告发我？”

他白了她一眼，“我不但没告发你，还想法子把你捞出来了呢！我是觉得你年轻，不知道里头厉害，我这个当哥哥的应该劝谏你……”他摸了摸鼻子，又捋捋前额那撮头发，意味深长地说，“后宫的事儿啊，千万不能参与，你帮着谁都得不着好处。看看眼下，禧贵人出了这样的事，好好的孩子也没了，你不自责吗？”

颂银站在那里，憋了一整天，心早被眼泪淹没了，他这会儿又戳她痛处，她就不客气了，捂住脸呜咽起来，拿手捂都捂不住。

这件事就像个噩梦，她虽没有目睹禧贵人生产的过程，但一直在储秀宫守着，每一次惊心动魄她都深有体会。提起那个夭折的阿哥，她就满心的愧疚，她势单力薄无法转圜，但这件事既然经过她和阿玛之手，她就是帮凶。

她哭得兴起，也不走道了，路旁有个石墩，一屁股坐下来，抱着膝头把脸埋在臂弯里。连绵的哭声在夜色中回荡，容实无可奈何地看着，像老头儿似的摇头，“别哭啦，往后多学着点儿，谁还没有走窄的时候！这事过去就过去了，我不会和人提起，你踏踏实实的，别害怕。”

颂银不能辩解，因为自己并不清白。说这药方没给禧贵人，是为惠嫔准备的吗？说阿哥的死和她无关吗？她亏心，没脸说出口。不过容实的心地倒真不错，没有在她最困难时候踩上一脚，以为和她有牵扯，还自作聪明地替她打掩护。无论如何这回的人情卖得大，以后再不能和他针尖对麦芒了。

她哭够了，站起来擦擦眼泪，“我失态，二爷别见笑。就是心里压的事儿太多了，又没法疏解，在您跟前现眼，您只当没看见吧！”

他一撇嘴，“我要是不担待，今天就不会找你说这些话。还有一桩事，我知道八个多月的孩子催生，生下来至多弱小些，绝不会是死胎。你只给了药方，没别的？“

颂银噎了下，“那方子我没给出去，要不那个御医也不能承认啊。”

他缄默下来，拧着眉头说：“你仔细着点儿，我怕皇上那里没这么容易放下，说不定还会继续追查……”他轻轻挥了挥手，“我不说你也明白我的意思，你这么聪明，别到最后里外不是人。”

颂银对他又有了新的认识，其实真正聪明的是他，就像她忌讳在他面前提起豫亲王一样，他也不愿意主动把战火蔓延到那位王爷身上。彼此都绕开了说，彼此心照不宣。

颂银颔首，“我明白了，谢谢您提点我。”

他咧嘴一笑，“那就叫声好听的吧，不枉我花了这么大力气和你套近乎。”

她想了想，“二哥。”叫出来似乎也不觉得别扭，大概因为心里不排斥他了吧！

容实挺高兴，高兴之余他那缕头发也更加的意气风发了，顺手一撩，屹立不倒，颂银见了哭笑不得，“要不找口井打点儿水，拿水一抹它就下去了。”

容实说没事儿，“我长得好，白璧微瑕，无伤大雅。”

颂银直想翻白眼，就算是事实，自己用上了这样的溢美之词，是不是太自夸了？她不自觉地摸了摸前额，借着胡同口尚琮府门上的灯笼光看他，小心翼翼问：“你和豫亲王交情不错吧？”

他淡淡牵了下唇角，“何以见得？”

“那会儿金墨和你哥子换庚帖，你忙，不是他帮着出面了吗。”

他听了又是一笑，“朝中当值，没什么交情深浅的说法，都过得去。如果一个人和你太亲近，你就得想想他有什么目的……”

颂银戒备地看着他，这话用在他身上好像很合适。

他察觉了，悚然说：“你别这么看我，我瘆得慌。”

颂银咽了口唾沫，“那天的寿糕，谢谢你了。”

他说没什么，“我本来没想给你带，是我们家老太太吩咐的，说佟家二姑娘不能来，怪可惜的，让我送两块来，给你也捎带点儿喜气。”

这么说来还真得去容家拜访一回了，老太太惦记你是瞧得起你，寿宴没去，吃了人家的寿糕也不登门道谢，是为无礼。她想了想说：“明儿我休沐，我去府里给老太太补拜个寿吧！实在是因为宫里两位主儿都有孕，内务府不能没人当值。”

容实搬弄手指头算计，“可我明儿不得闲啊。”

颂银古怪地瞥了他一眼，“没关系，反正我不是去瞧你的。”

说话到了补儿胡同，她的嬷儿已经在槛外候着了，见了容实忙蹲安，笑道：“二爷来了？我们这就进去回话。”

容实说不必，“今儿天晚了，进去多有不便，请代我向老太太、太太问安，我改天再登门打扰。”

颂银说成，“那您好走。”

他看她的目光似乎有些怨怼，也没说什么，翻身上马，潇洒地一抖马缰，消失在了胡同口。

发表于 2017-5-20 20:54

第17章

连着几夜在内务府上值没能睡好，当夜回来踏实得打雷都没听见。到辰时她额涅进来瞧她，她顶着一头乱发坐起来，一看时候哎呀一声，“这么晚了！”

“老太太说了，银子当值辛苦，不叫吵你。”大太太一边挂帐子，一边低头瞧她，“昨晚上是容实送你回来的？”

她嗯了声，“宫里出了岔子，他和我一起下值，说了点儿话，把我送到门上。”

大太太抿着嘴笑，“怎么样呢？处得好吗？”

她挠了挠头皮，“挺好的，我瞧他人不错，以前老觉得他不上道儿，其实他心地很好。”她下床趿上鞋，揭开香炉盖子，把剩余的香篆都捅灭了。袅袅一阵青烟升起来，噗地吹散了，推窗叫芽儿，“人呢？又上哪儿高乐去了？”

芽儿端着铜盆跑进来，给她打水擦牙洗脸，大太太在边上查看她梳妆匣子里的首饰，嘀嘀咕咕说，“都过时了，不能老戴，该换换了。回头上铺子里挑新的去吧，姑娘家的，平常当值和你阿玛一样穿戴，休沐的时候好好打扮打扮，老弄得爷们儿似的，婆家还找不找了？说起这个，前儿有人上门给三丫头说亲，是胡同口尚琮家的大小子，世袭了云骑尉，今年入秋外放山东盐道。旁的都挺好，就是年纪不大配，今年二十五了，比三儿大了八岁。”

颂银对这个不太热情，“问让玉的意思吧，大了八岁也不算什么，只要没娶过亲，不是让她当续弦就成。”

“那倒不是，以前说过一回亲，耽搁了两年没成。”芽儿给她梳头，大太太在边上看着，挑了两支白玉蝴蝶簪子递过去，一面叹气，“我看还成，瓜尔佳氏也是望族，身家清白，两家离得又近，往来也方便。可你那妹妹不答应，她说见过那位大爷，嫌人家头发少，长得像个马蜂……你听这是什么话！”

颂银发笑，不能想象长得像马蜂是个什么模样，大抵就是尖嘴猴腮吧，那样的话真不太理想。

这个话题既然已经开了头，大太太远兜远转的，终于还是把焦点引到了她身上，“二啊，你今年多大了？”

颂银眼前一黑，并不是她额涅记性不好，这世上哪有忘了自己孩子年纪的妈！大太太是有这个习惯，一般要和她提起婚事了，这句话是开场白，先问问你多大，然后就开始念叨该找女婿了。颂银臊眉耷眼的，“您上个月不是刚问过吗，我今年十八，老大不小了。”

“你知道就好。”大太太在圈椅里坐了下来，“我像你这么大的时候，金墨都抱上了。你还不着急，整天‘没人瞧得上我’、‘没人要当官的儿媳妇’……这些话都是借口。当官的怎么了？我要有儿子，给我娶个当官的媳妇儿回来我才高兴呢，光宗耀祖了。你瞧你，不缺胳膊不缺腿，至多缺点心眼儿，这也不算残疾呀，怎么就找不着婆家呢？宫里当值的多了，像那些翰林啊，有学问。还有御前侍卫，骁骑营的、豹尾班1的，不都是千挑万选出来的吗，就一个合适的也没有？”

大太太泼人冷水是一绝，颂银撅着嘴嘟囔，“哪有这么说自己亲闺女的！我在宫里当差得当一辈子，谁家愿意女人天天不着家？还有，嫁了人要生孩子，内务府哪天能断人？我要抽空生个孩子，那衙门不得乱套吗？所以您别催我，我比您还急呢。”说完学着戏文里唱起来，“无有办法……”

“你就蒙我吧！”大太太掖着两袖说，“衙门那么多的人，没你不活了？太/祖当年可没下旨不许嫁人、不许生孩子。这是人生大事，不能含糊。时间过起来太快了，转眼二十，老姑娘了。”语毕一顿，从镜子里窥她神色，“还是你自己心里有谱，和容实能说上话了？真要这样我就不担心了，老太太喜欢容实你知道，还有他家老太太，我瞧得出来，也格外喜欢你。你们俩要能成，家里没谁不答应。你想想，容实不光人才出众，家道也殷实。如今他爹妈只剩他一个儿子，多少家业将来都是他的。他又当着官，二品大员，吃朝廷俸禄，两口子都在宫里当差，谁也不挑拣谁呀……”大太太越说越高兴，抚掌赞叹，“你阿玛这回真办了件好事儿，路都给你铺好了，你就放胆儿走吧，这是门打着灯笼也难找的好亲。”

颂银被说得头昏脑胀，不过同路走了一程，怎么弄得板上钉钉了似的？她捂住了耳朵，“额涅，您别这样成吗，我和他不熟。”

“没关系，慢慢就熟了。”大太太高兴地说，“等你们姐儿几个都嫁出去了，我的心事就了了。将来你阿玛致仕，我们闲着没事儿，亲家要答应，还能给你们看看孩子。”

想得可太长远了，颂银不忍心让她失望，模棱两可地答应着，忽然想起来，“我今儿要上容府去一趟，上回他们老太太做寿我不得空，老太太让容实给我带了两块糕点，今儿得去还个礼。”

大太太哦了声，“那是应该的。”忙出去张罗，叫人备京八件来，好让她带上见人。

芽儿也特别的尽心尽力，给她绾了个漂亮的把子头，燕尾压领，饰上了红缨穗子，一个人嘀咕着，“要见容太太，可得好好打扮。要庄重，让婆婆喜欢。”

颂银被她说红了脸，“你再胡诹，看我不打你的嘴！”

芽儿缩了脖子，嘿嘿笑着，“我也觉得您和容二爷合适，他二您也二，这不是天赐良缘吗！”

颂银追着要打她，她跑得飞快，一溜烟就不见了。

“这个反叛！”颂银鼓着腮帮子回来，换上一件月白软缎旗袍，仔细把香囊配在纽子上，拧身看背后，线条还算称心。临要出门，瞥见妆台上的白玉藕花盒子，她脚下一顿，弯腰找来胭脂棍，蘸了口脂，在唇上薄薄晕染了一层。这么一来气色就好多了，她笑了笑，把胭脂棍搁在盒子上，回身出去了。

先要到老太太跟前回禀一声，老北京的习惯，孩子出门一定得和家里长辈交代。她要去容家，老太太自然没什么可阻拦的，点头说对，“显得咱们知礼……”

话音才落，二太太从门上进来，哭哭啼啼说：“这日子没法过了……”

颂银正预备出门，又顿住了脚。自打老太爷过世，阿玛兄弟各自开了门户，分房不分灶，吃还在一起，但不住在一个门子里。宅院大，因此他们那边的情况这里不得而知。颂银以为二婶子又和底下偏房拌嘴了，没想到这回不是，她控诉的是常格刚娶一年的媳妇，火器营翼长的闺女，小名叫别红。

“营房1里养大的没规矩，我今儿可算见识了……”

二太太声泪俱下时，她打帘迈出了上房。

婆媳问题是千古难题，就比如她额涅和三个婶子，在老太太跟前大气不敢喘。新进门的媳妇必须受调理，整天在跟前站规矩，端茶、点烟，不得休息。媳妇在婆家的地位很低下，甚至不及大小姑子。姑奶奶在娘家受看重，最浅显的，大伙儿吃饭，姑奶奶能坐下，媳妇就得绕桌伺候。遇着婆婆挑剔，媳妇脾气又犟的，起/点冲突也在所难免。

颂银不管那些，家长里短的，她觉得没那精力应付。门房上预备好了小轿，她坐上去了钱粮胡同，一到容家，下人就上二门通报，很快传话出来，二姑娘里面请。

她跟着嬷儿进去，要到老太太的住处，得穿过一个小花园。迈入垂花门就看见一处屋顶冒着青烟，房檐上水光淋漓，似乎是起了火刚扑灭。她讶然问怎么了，嬷儿有点尴尬，“先前二爷带亲戚家孩子粘蜻蜓，逮住了往蜻蜓尾巴上插火柴棍，没留神燎着屋顶的枯草了。”

颂银心头千军万马呼啸而过，这还是昨天那个解她危难的容实？她以为他画芭蕉图的年月已经过去了，没想到高看了他，他明明一点儿长进也没有。

“你们二爷真是童心未泯！”

嬷儿只顾讪笑，“我们爷有时候是好【hào】玩儿，可他心眼儿实在呀。外头那些八旗大爷的臭毛病他一样没沾染，平时就爱雕个核桃，做个木匠，还爱下厨，学得一手好菜色……像刚才这种事儿是意外，不常出的，二姑娘别往心里去啊。”

容家大概是对她另眼相看的，所以连仆妇都要帮着打圆场。别人养鸣虫、打八角鼓，他的爱好和一般人不一样，当木匠，当厨子，简直莫名其妙。不过这也算雅玩吧，比那些整天琢磨钻八大胡同的强多了。

正说着，那位爷出来了，卷着箭袖漫步走过抄手游廊，天青色的长袍束着缎面腰带，愈发显得挺拔修长。见了她没什么笑模样，淡淡道：“来了？”

她点了点头，“来了……您今儿不是当值吗？”

他负手说：“我抱恙，告假了。”

颂银太阳穴上蹦达了下，身体不好还有力气粘蜻蜓，烧屋子？可见是诈病，糊弄皇上。

她转身上甬道，没瞧他，往老太太屋里去。他嗳了声，匆匆赶上来，对嬷儿挥挥手，让她退下，自己在旁伴着。颂银觉得有点好笑，转头道：“您病着呢，怎么不去歇着？刚才燎枯草，受惊了？”

他有些遗憾，“本来算准了往假山上飞的，没想到转了风向，落到屋顶上去了。”

她稀奇地打量他，“您平时就玩儿这个？逮蜻蜓有什么意思，还不如放风筝呢。”

他笑起来，“风筝也放啊，当侍卫那会儿带着一帮人到前三门一带和太监较劲。太监在宫里放风筝，我们隔墙甩镖坨割人家风筝线，那些太监隔着宫墙叫骂，咱们不敢让他们听出是谁，就捏着嗓子回敬。”

颂银被他逗乐了，“您这是放风筝？明明是使坏！谭瑞八成恨死你了。”

他眉开眼笑，“我没和谭瑞吵过，倒是和皇上跟前的陆润骂过一回。他那时候还没进养心殿，在南书房当差。春天也跟他们一块儿玩儿，放了个貂蝉拜月，被墙外割断了线。他不怎么会骂人，憋半天才骂出句‘狗息子、臭车豁子’，大伙儿都笑话他。”

颂银对他的无聊服气到家，“你们就一直这么闹？”

他说:“侍卫出身不怕一般的官吏，太监拿我们没辙。不过后来有高人指他们，墙里头大肆宣扬，说贼人丈量皇城，图谋不轨。这个罪名谁也担不起，这才渐渐散了。”

她不知应该对他的恶作剧发表什么看法，总之委屈了陆润，这么文质彬彬的人，哪里是他们的对手！不过听他说起以前的事，极其轻松有趣，能让她调剂调剂长期紧绷的神经。

她低头搓步，慢慢到了老太太房前，停在台阶下说：“我今儿没当值，不知道宫里有没有新的消息。其实我心里还是很怕，要是叫再查，到时候怎么办？”

她的意思他明白，佟家是镶黄旗的人，如果皇帝责令一查到底，摆明了就是要揪豫亲王的小辫子。不管豫亲王和这件事有没有牵扯，佟家作为人家旗下包衣，难免陷入左右为难的困境。

他凝眉说：“你要是不放心，我入夜前进宫吧，有什么变故，好先替你挡着。”

颂银有些吃惊，“二哥……”

他笑了笑，“就冲你这声二哥，我也得给你把路铲平不是？”

不明白一直针锋相对的人，为什么突然对她友善起来。她轻声说谢谢，“您这么帮衬我，叫我不知怎么感激您。”

他唔了声，“你老瞧我不顺眼，我对你可没有任何成见。行了，不说了，你进去吧，我这就进宫。”

他转身要走，颂银叫了他一声，“您不还‘病着’吗。”

他咧了咧嘴，“带病当值，皇上该升我的官儿啦。”说罢扬手一挥，“回见吧您。”

颂银目送他走远，门上丫头打了半天的帘子了，里间传来容家老太太的声音，温存唤着：“二姑娘，外面多热呀，快进来吧！”

她方收回视线，欠身进了屋子。

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1 豹尾班：指随驾出行的一班近侍官员。

发表于 2017-5-20 21:42

第18章

容老太太一向待见她，可能就是因为家里没女孩儿的缘故，特别喜欢亲近她。见她进门招手说“来、来”，给塞个点心，塞个橘子，多少年了，一直是这样。

颂银笑着蹲福，“老太太做寿那天我不得闲，宫里主儿要临盆，我得上夜。到今天才上府里来给老太太请安，请恕我礼不周全。”

老太太哪里计较那些，拉她在身边坐了，和煦道：“劳你惦记我，难得休沐还赶着来瞧我。我常和容实他娘说，二姑娘是百里挑一的能干姑娘，万岁爷那么大的家业都能挑起来，可着四九城打听，谁家姑奶奶能行？”又问，“怎么样？这程子都还好？”

她在宫里遇见的事一般不愿提起，连家里老太太和太太跟前都不说，这里自然更避忌。主要是帝王家的事不可外传，且和人倾诉别人也帮不上忙，所以一概只言好。

容老太太是顺嘴一问，寻常妇人只关心自己那一亩三分地，她的目的还在其他，十分谨慎地说：“那天府上老太太来，说起孙辈的婚事……我听说有人上门给三姑娘提亲了？”

颂银点头道是，“我也是今儿才听我额涅说起的，暂时还没答应下来呢。”

容老太太笑了笑，“我们这些人呐，一辈子都在愁，儿女长大了愁儿女，孙子长大了愁孙子。你姐夫走得早，横竖是没辙了，这会子就操心容实，这么大个小子，也到了该婚配的年纪了。我前儿和他说起，他光敷衍我，说知道知道，其实知道什么呀，房里连个人都没有……”似乎是发觉不该和她说这个，含蓄但不尴尬地又一笑，“你可别觉得我老糊涂了，什么话都对你说，我是拿你当自己孩子。你瞧你二哥这模样怎么料理？”

颂银不知道怎么回答才好，“这个我不懂，既然着急就给他说门亲吧，也没别的办法。”

“我也是这么想。”老太太笑咪咪的，话锋一转，问，“你呢？这会子还不定亲？”

颂银有点窘迫，“我当着差，没空思量这个。况且还没到老姑娘的岁数，不着急。”

“话是这么说，不过十八真是个好年纪，等闲虚度可惜了的。”老太太说着审视她，越看越欢喜。这姑娘是个经得起推敲的，她的美不是那种小家子气的美，她端庄大方，眉眼正直。欠身坐在圈椅里，只坐小一半儿的椅面，就像汉人姑娘似的，娉娉婷婷，懂规矩，也有分寸。

论理不该和她说这些，儿女的婚事古来都由大人做主，况且容绪聘金墨的时候，她阿玛就有姐儿俩同进一门的意思。可是四年多过去了，不知怎么，反倒黑不提白不提了。那天问佟家老太太，那老婆子只会打马虎眼，哈哈一笑说：“我们家不逼孩子，门户虽要紧，也得孩子自己喜欢。夫妻做一辈子的，成天像个乌眼鸡，什么趣儿！”容老太太心里不大称意，她希望佟家表个态，该操持的可以操持起来了，毕竟两个孩子都不小了，她还指着抱重孙呢。结果他们这么不上心，看来以前只是为了铺路，到底指着闺女攀高枝儿。

既这么，容实的媳妇得找别家了，爹是当朝一品，儿子是二品统领，多少人家磕破了头皮还进不来这门子呢。说实在的容实很有选择，上回户部侍郎提起成亲王的大格格，话里话外想让他们登门求亲，都给含糊过去了。老太太有执念，她放不下颂银，因为打从一开始就喜欢她，不嫌弃她的包衣出身，单看中她人才好，品貌高，和容实相称。所以虽憋一肚子气，自己克化克化，还是打算再忍忍，看看情况。

姑奶奶没有留一辈子的道理，就不信他们佟家闺女不嫁人。爷们儿先立业后成家也没什么，他们容实长得好，哪怕三十也是一朵花儿。更值得高兴的是两个孩子终于有往来了，她恍惚听见颂银叫了声二哥，顿时心里就沸腾了——哎呀真好，要是他们俩互有意思，佟家还有什么话说！容实有时候虽不着调，现在比起几年前可好了不止一星半点了。他得找个有手段的媳妇儿，掐住了迫使他成人，将来能有作为。颂银管得了宫里上万口人，可见是最理想的人选。

老太太琢磨着直乐，“刚才你们说什么呢？容实没欺负你吧？”

颂银说没有，“提起值上的事儿，不是什么要紧话。”

老太太啧啧道：“他今儿说头疼，可后来瞧着不像这么回事，这会子去哪里了？见了你一面又上宫里去了？”

颂银挺不好意思的，隐约咂出了老太太话里的味道，只听她说：“我们哥儿是老实头儿，没什么奸的坏的。了不得一点儿孩子心性，年纪大了就收心了。你们都在宫里当差，有什么事只管吩咐他，自己哥哥，怕什么的。”

这样一进一出容实就成了“自己哥哥”，颂银不便多言，只管答应了。容老太太终究没忍住，轻声问她，“你们老太太……对容实是不是有什么看法？”

颂银一头雾水，今天她额涅还说老太太眼热容实呢，哪能有什么看法！

容老太太叹了口气，“我总瞧着府上老太太不怎么待见容实，不瞒你，我有心和贵府亲上加亲，可瞧着老太太，好像没这个意思。”

颂银明白过来了，这就是他们老太太的高明处，心里喜欢，绝不做在脸上。长房全是闺女，闺女更要矜重，显得有身价。你太热心，上赶着倒贴似的，即便嫁过来也不得婆家看重，这是大忌。

可和她直隆通说什么亲上加亲，这个不太好。颂银搪塞了两句，站起身说：“我给老太太请过安了，心里一桩事儿就放下了。家里还等着我吃饭呢，这就拜别老太太了。”

容老太太知道她面嫩，害臊了，忙道：“我也是心里急，叫你见笑了，你多担待。到了这里怎么还有饿着的道理，我那小灶上都做得了，用过了再回去吧！”

颂银一味的推辞，“不了，临出门额涅嘱咐我的，回头还有两件事要办，不敢耽搁。”一面说一面蹲安，“老太太别留了，我得了空再来给您请安。”又对容太太行个礼，施施然退了出来。

回到家，家里鸡飞狗跳，还在为常格媳妇的事闹腾，连饭也吃不着。她拉了拉让玉和桐卿，示意她们回院子去。两个妹妹跟出来，桐卿直皱眉，“嗡嗡的，吵得我脑仁儿都疼了。”

颂银叫婆子上饭菜，带着两个妹妹坐下来，给她们盛汤。因为先前不在，没听到内情，便打听是怎么回事。

让玉说：“那个别红，平时看着就是清高人儿，不怎么和咱们兜搭，倒像咱们攀不上她似的。今儿三婶子的晏如婆家来大定，送的聘礼丰厚，她心里不舒坦了，挑剔二婶子当初没按惯例送席面，她少得了红包儿，和二婶子闹。”

颂银唔了声，“孩子都生了，正经过日子得了，怎么还挑拣当初的礼数？”

桐卿笑了笑，“想是生了儿子，觉得自己地位稳固了吧。小门小户出来的，真不怪二婶子瞧不上她，连我也不喜欢她。”

桐卿比她们小了好几岁，今年才十三。以前老爱哭，不经事，现在长大了，说话老气横秋的，和阿玛很像。颂银只是笑，“小孩儿家，懂什么！”

桐卿说真的，“她不叫常格和咱们来往，娘家亲戚怎么着都好，咱们这边的她不含糊，不许常格走动，也不要咱们过他们那里。”

所以男人娶什么样的媳妇很讲究，好女人能让家业兴旺，赖女人弄得亲戚两不来去，越走越远。

关于那个别红，嫁进门一年多，算是堂嫂子。本来是平辈，年纪也相当，处得应该不错，可她不合群，就跟惠嫔那个续弦妈似的，眼睛长在天灵盖上，似乎十分的嫌弃她们。

既然嫌弃瞧不起，为什么还要嫁呢？其实她娘家远不如婆家，别红的阿玛是四品翼长，管着一个营房。“令其远屯郊圻，不近繁华”，这就是营房。对城里的旗人来说，营房简直就像偏远的穷山坳似的，里头住的全是上不得台面的人。二房和赛米尔氏结亲，源自二老爷的一次酒后失言，结果人家抓住了时机，再三再四的催促，方不情不愿地让常格完婚。

别红的骄傲很大程度上源于她的自卑，出身越低越爱抖威风，且精神敏感，动辄挑眼儿。佟家一门其实没人瞧不起她，但她就是不知足，生完孩子月子里就闹，出了月子更厉害了。

娶了这么个媳妇，真是三生有幸。大伙儿都摇头，让玉说：“她和二婶子斗嘴，最后拿茶杯砸二婶子，没王法的！”

这就太过了，不是做晚辈的道理。再生气也不能动手，旗人是个很多礼的民族，出了这种事，简直没法想象。

“她想干什么呀？反了天了？”

“她说要分家，和常格带着孩子单过。让二叔和二婶子另择屋子，她打算轰公婆出门。”

颂银皱了皱眉，“父母健在不能分家，她好歹也是个小姐，这道理都不明白？再者怎么叫公婆给她腾地方，太不像话了。”

“横竖已经不讲理了，索性破罐子破摔了。”桐卿吃完了，接过杯子漱口，站起身说，“不行，我还得去瞧瞧，得着信儿回来告诉你们。”说完带着她的奶妈子又上老太太那儿去了。

让玉吃完了，在屋子里游荡消食，慢声慢气道：“常格还在衙门呢，不知道怎么处置这事。”

颂银是官场上混迹的，有快刀斩乱麻的习惯，“过日子这么斤斤计较，往后怎么活？娘家没调理好，送到婆家丢份子来了。常格要有能耐管住她，别红敢这么放肆？可见是平时娇纵惯了，这么没人伦的东西留着干什么，该打发就打发了吧，图个清静。”

让玉点头，“老太太发话，让人把她娘舅叫来，谈得好，瞧在孩子的份上让她给二婶子陪个不是，事儿就过去了。要谈得不好，让舅老爷把他们家姑奶奶领回去，佟家没地方安置这尊大佛。”

大家子的日常就是这样琐碎，人多了，矛盾就多，只有你想不到的，没有发生不了的。不过像常格媳妇这样的算是少见的，眼热小姑子婆家来的聘礼多，拿自己当初来比较，但凡有半点落于人后就觉得瞧不起她了，待她不公了，就要闹。人心不足，不知道感恩，更不知道退让。好些婆婆有意苛待媳妇，她在二婶子那里像佛爷似的供着，连老太太都说，“我们二太太不是娶了媳妇，是多了个妈”。别红怀身子的时候只差没把月亮摘给她，结果供来供去，惯出了她一身娇纵的臭脾气。

颂银不爱过问这个，也没留下听后话，第二天上宫里当值，换她阿玛回家休息。

禧贵人催生死胎的事，像一粒石子沉进湖泊，转眼没了踪迹，纵有遗憾，也只是皇帝一个人的遗憾。

太后要过五十大寿了，阖宫张灯结彩。颂银又忙起来，从用度到官员敬贺，再到升平署奏什么乐，都要一一过问。待安排妥当了，具本呈太后过目，有什么不合心意的地方好即刻修改。

其实去太后那里她总有些忌惮，怕遇上豫亲王。可就是这么不凑巧，那天进门便看见他在，回眸一顾，眉目森然。颂银着实有点怕他，因而心虚紧张，略定了定神，方上前蹲身请了个双安。

发表于 2017-5-20 21:51

第19章

帝王家的人，本就和常人不一样，能爬到高处的心机大多颇深，和这样的人打交道，就要存着十二万分的小心。

太后面上看不出任何不妥来，为人很谦和，也不拿架子。因为佟佳氏在豫亲王门下的缘故吧，大概有些爱屋及乌的意思，因此她每每来请安回事，她都很好说话，从不有意刁难她。但身份摆在那里，这种人常给她一种亲近不得的感觉，哪怕她笑咪咪的，笑容背后依旧暗藏一副狰狞的嘴脸。颂银进慈宁宫是例行公事，该跪就跪，该聆训就聆训，把要说的都说完了，再行个礼就能告退了。

这回却不太一样，太后看了陈条没什么意见，但把她留下了，还赏了座儿。颂银心里战兢，行动依旧进退得宜，谢了座，欠身坐下，就是离豫亲王近了点儿，视线难免有和他撞上的时候，也是很快调转开，绝不再看第二眼。

讨厌一个人，大抵就是如此。虽然阿玛说皇宫之中争权夺势不是什么新闻，但他逼迫她害人性命，这件事她永远忘不掉。所以见到他，心情很复杂，有恐惧，有怨恨，还带着点儿羞愧——当然这羞愧并不是针对他，是无颜见皇上和禧贵人还有早夭的阿哥，是对自己甘于同流合污的愤恨和自责。

他当然也察觉到她的情绪了，她不声不响，但眼睛里会流露出一种轻蔑的味道。他低头看盏里漂浮的几片茶叶，毫不在意地笑了笑。横竖只是替他办事的人，她的喜恶没什么要紧。她只要记住自己的份内，至于怎么看待他这个主子，是她自己的事。

太后对那些仪俗流程不感兴趣，她最关注的是戏。有时候为了解闷儿，也爱甩甩水袖，给身边的人唱上两段。

“虽说是做寿，要图喜兴，可也犯不着样样和寿星、麻姑沾边儿。挑些有意思的吧，《三岔口》、《打金枝》，不怕说戾气太重了，就图个高兴嘛。”太后把折子递回给颂银，“小佟总管近来辛苦，姑娘家儿，怪不容易的。”

颂银忙站起来肃了肃，“为皇上和老佛爷办差，不敢说辛苦。老佛爷钦点的戏码儿，臣即刻就吩咐下去。老佛爷喜欢小叫天，把他请到宫里来，等寿宴过了单给老佛爷唱。”

太后点头，“我听说城里大户人家办堂会请他，还得看他愿不愿意。这人可不好相邀，身为下贱，品性儿倒高。你去请他，不能仗着咱们是宫里的，要客客气气待人家。上台弄得不情不愿就没意思了，好好的戏都演砸了。”

颂银笑着说是，“老佛爷看得上他的嗓子，是他上辈子修来的福分。进宫唱戏多大的脸面呀，他没有不来的道理。也是老佛爷慈悲心肠，并未下懿旨严令他，他不感恩戴德，岂不是不知好歹？请老佛爷放心，臣一定把事办妥，叫老佛爷高高兴兴的。”

她会说话，太后脸上露出笑容来，“这么着好，人家是苦出身，逼得过了倒像咱们仗势欺人似的。他进宫也不叫他白唱，大大的赏他就是了。”

颂银应了个嗻，“那臣这就去办了。”

太后却说不忙，压了压手道：“你坐。原本要差人传你的，今儿既然来了，正好。”

听这口气似乎不像是什么好事，总离不开上次储秀宫出的岔子。不过既然太后和豫亲王都有参与，她心里并不觉得紧张，一条船上坐着，岂会发难？怕就怕有别的，万一要牵扯上惠嫔，那她应该怎么应对？

她脑子转得飞快，只敛神道是，“听老佛爷示下。”

太后的问题是由浅及深，先问禧贵人那里如何，“皇上也怪难的，盼星星盼月亮，好不容易盼来一位阿哥，结果就这么没了。”

这话是说给所有人听的，表示惋惜，顺带撇清关系。颂银不动声色附和两句，方道：“皇上这程子圣躬违和，这件事是伤心事，后来没再提起。禧贵人在东北三所，据守门的说疯疯癫癫的，整天抱着枕头叫阿哥。臣前儿去瞧过一回，看情形不怎么妙，光着脚丫子满世界乱窜。传太医院的人诊脉，单开了两幅补气的药，再没别的了。”

“由她去吧，这是她的命，活着就得认命。”太后说这话的时候完全是冷酷无情的，那些宫女子在她眼里还不如草芥子。何况是这种获罪的低等嫔妃，死活根本不在她考量之中。她关心的是其他，诸如皇帝对这事的态度，还有永和宫的情况。

皇帝吃过一次亏，这回用足了心思，守喜的人全由他亲自派遣，从御医到收生姥姥都是信得过的。司礼监的头儿谭瑞也奉旨过去照应，可见是把所有希望都压在惠嫔身上了。既然一个禧贵人废了，再动惠嫔必定是不能的，太后状似无意地问：“永和宫也就是这几天了吧？都筹备好了？”

太后十分惜命，她属羊，今年生的孩子属虎，生肖克撞，有孕的嫔妃一概不见，因此不清楚惠嫔现在的境况。颂银说是，“万岁爷看重，下令好生办，小主子落地要用的东西都筹备妥当了，请老佛爷放心。”

太后慢吞吞嗯了声，“我瞧东六宫近来侍卫都比平常多了，万岁爷也真上心。”忽然话锋一转，“大学士容蕴藻家和你家沾着亲？”

颂银心头着实一跳，暗想他们是不是要打容中堂父子的主意了？她以前一直以为豫亲王和容实的交情就像金墨丧礼上所表现出来的那样，是近乎拜把子的情义。现在她进了内务府，知道官场上的门道了，才发现事实并不是这样。皇帝重用容蕴藻，容实应该是皇帝的人。豫亲王这样不遗余力地套近乎，形成一种假象，容实同他有道不明的关系，好在皇帝面前架空容家，不说令皇帝无人可用，至少禁中的侍卫统领不会是容实。没想到皇帝不为所动，信他所信，照旧将紫禁城中枢的警跸交给容实，所以豫亲王白打了算盘，得从别的地方重新下手。

她恭恭敬敬呵腰，“回老佛爷的话，我们两家是尸骨亲，容实的哥子聘了我过世的姐姐，算是沾亲，但往来不多，维持场面上的热闹罢了。”

太后抚着膝头的大白猫看豫亲王，“我记起来了，燕绥，那回你说替人换庚帖，就是这一宗吧？”

豫亲王唔了声，“额涅好记性，您要不提，儿子都快忘了，那回我替容绪，小佟总管替她姐姐。”说罢眼神轻飘飘往她这里一瞥，瞥得极有深意。

颂银赶紧低下头，听太后又道：“据说述明这么办是为了让底下的儿女联姻，要是真的，那小佟总管已经许给容实了？”

她忙说不是，直觉豫亲王两道视线刀片似的划将过来，看得她毛骨悚然。别说没和容实怎么样，就是定下了也不能承认，天知道他们又是什么算计，索性推得一干二净才好，便道：“我和容实自认识以来就不对付，这些年我偶尔上容家请安，见完了老太太和太太即刻就回去的，和容实称不上相熟。”

“是吗？”豫亲王慵懒一笑，“不对付，怎么还给你求情呢？”

颂银暗中腹诽，容实不救她，她这会儿头七都过了，裹了一身的官司，不是拜他这位好主子所赐？他还来质问她这个？可她不能置气，因为没有这个胆子，只得平下心气说：“大概就是瞧在沾亲的份上吧，不能眼睁睁看着万岁爷责罚我。”

太后想打听的都打听完了，重新看了罗列细乐的折子。颂银确定她没什么疑议了，起身蹲安行礼，却行退出了慈宁宫。

出来就能喘气儿了，她匆匆离开，跑得见了鬼似的。等到了花园夹道里，才叉腰狠狠吐纳了两口。对面来的太监扎地打千儿，自己是他们的上司，平常也是这样的，于是不假思索地抬抬手，忽然发现这些人根本不是冲她，一时尴尬地把手停在半空中。壮胆儿回头看，原来身后不远处就是豫亲王，他不知什么时候也出来了。

她走也不是，留也不是，站在那里讪讪道：“六爷您出宫吗？”

他背着手缓步过来，到她跟前停住了脚，“你和容实真没什么？”

这事儿和他相干？颂银没敢呲达他，垂手说是，“真没什么，我们连远房亲戚都不如。”

他的脸上露出了点儿笑意，“容家没提下聘？那你阿玛的计划不是落空了？”

颂银忍气吞声说:“您误会了，我阿玛什么计划也没有，当初就是瞧我姐姐年轻轻的没了可怜，想给她找个人做伴。恰好容家和我们一样想头，这才结的亲。六爷和容家哥儿俩交情深，应该知道的，容家其实瞧不上我们。佟家是包衣，和外八旗攀不上亲，所以容实并不拿我们当回事，谁让我们是做奴才的呢！”

他却笑起来，笑得十分生动好看，“镶黄旗是上三旗，包衣又怎么样？旗下人，哪个不是帝王家的走狗奴才？佟家不算小吏了，他们哪只眼睛瞧不起你们，将来挖了就是了。”

颂银愕然望他，他这话是什么意思？瞧这架势，日后他要是能御极，容家就没有好下场了吧？其实说瞧不起，是有点夸大了，至少容家老太太喜欢她喜欢得什么似的。前两天话差点儿出口，要不是她跑得快，底下不知道还要说什么呢。她这样是为敷衍豫亲王，越和容家撇清关系，他在算计他们的时候就越想不着她。她只想安安分分给皇上当差管内务府，不想和这位爷兜搭，做他的爪牙。

她装糊涂，“六爷说笑了，人家是一二品的大员，我们惹不起。您要没什么吩咐，我就回去啦。老佛爷的千秋，好些事等着我去料理呢，况且咱们走得太近了……不好。”

他的眼神居然是坦荡荡的，真奇怪，这样的人为什么会长着一双明净的眼睛，让他用来骗人的么？他说：“咱们正大光明说话，哪里不好了？你似乎很怕我，不愿意和我多待。”

您真猜着了！颂银心里大声呐喊，岂止是害怕，简直堪称厌恶！玩弄权术的人脸皮也厚，好像忘了他是怎么逼她谋害皇嗣的了，说话脸不红心不跳，没事人一样。

但想归想，还得继续做小伏低着：“我是六爷的旗奴，替皇上管着紫禁城的吃穿住行。如今是一仆二主，等闲不敢马虎。”

他听了似乎也赞同，抱着胸点头，“说得有理，既这么就不耽搁功夫了，我只知会你一点，多和容实亲近，把他拉到咱们这头来。你要是跟了他，他就归顺了一大半，我要他死心塌地替我卖命，就得靠你使劲。”

颂银没想到他会出这种馊主意，登时气得两眼冒金星。没错儿，他们这些旗奴就跟家生子儿差不多，只要旗主子一句话，婚姻也不由自己做主。可佟家手里的内务府，如今几乎已经能和三院六部分庭抗礼了，为什么她还得听他摆布？

她说不，“别的都成，唯有这件，恕奴才不敢领命。婚姻大事岂能儿戏，我得再看看。”

豫亲王挑起了眉头，“你反了？”

她鼓着腮帮子不说话，憋了半天道：“您找别人嫁他，反正我不干。”

“那你是有喜欢的人了？”他侧目看她，居然一点都不生气，“那人是谁？”

颂银就是单纯的逆反，她又不是个死人，让他借她的手杀人，现在又要她把自己的一辈子交代出去，横竖是不能从的。她别开了脸，“请六爷别管，我有没有喜欢的人，那是我自己的事儿。”

他好像突然明白了什么，仰唇笑道：“是不是上回我和你说的话，你记在心上了？嘴里不答应，心里其实很愿意？这么说来喜欢的那个人是我？否则以容实的官位品貌，哪点叫你看不上？”

颂银差点厥过去，原来这位王爷不单狠毒，还极度自恋。他哪只眼睛瞧见她对他有意思了？她说得很明白，情愿一辈子老死在内务府，也不愿意当他的小老婆。

可惜不等她辩解，他自己竟退了一步，“这么着，你只要替我拉拢容实，用不着嫁他。我是个解风情的人，不能负了美人恩，事情办成你就是功臣，可以往上再升一等。”

颂银很想呸他一脸唾沫星子，又不好讥讽他，唯有哂笑，“那我多替六爷办几件事，是不是就能当上第一等了？”

豫亲王颇具意味地看她一眼，没有说话。这时夹道口有个太监连跑带跳地过来，插秧打了一千儿，“给王爷请安。回小总管，永和宫惠主儿要生了，正瘫在床上长嚎，谁也不要，说就让小总管过去主持。”

颂银心里一紧，害怕豫亲王临时又吩咐什么，赶紧一蹲福，提袍便跑了。

[架空古风]《世家》作者：尤四姐

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