[架空古风]《掌家娘子》作者:云霓

第九章 提醒

! j  F8 E7 z; }' ?% l! ?  H    别答应，别答应，姚婉如几乎都要喊出声，祖母千万别答应。

    姚老太太已经很长时间没有因为这种小事斟酌。

7 _" b. r+ g3 W. N- _: ]    在她心里不管是七丫头还是沈家，都早就在姚家的掌握之内，可就在今天，好像全都变了，七丫头突然出现在这里，李大太太轻易就信了七丫头的话。

    七丫头若是再治好李大太太的病，李家人一定会感激七丫头。
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, x2 k- a$ v" M& l    李家是什么人家？书香门第，李御史是有名的直臣，说话从来不会给任何人留颜面，她有半分的疏漏，李家人都会看在眼里。

    精心准备了这样的宴席，甚至连族学都不准敲锣，和旁边的寺庙也商量好只响一遍晨钟，这样大费周章，却敌不过七丫头随便几句话。

    这是在打她的脸，她都已经忘在脑后的孙女，却做出这样让她惊讶的事。
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9 x2 W8 e& E1 V* s. ~  N: O2 b( d* }+ o    一个十二三岁的丫头，能面对这么多人，说出一番让李大太太相信的话，可真让人不能小看。
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4 b) S4 U, l( W4 y% C    寿氏顿时觉得一道冰冷的视线落在她身上，让她忍不住想要打个哆嗦，小心翼翼偏过头去看，老太太不动声色，微微一笑还是副慈祥的面容。

    老太太点点头道：“既然七丫头说能治，也不用李家来人接，每日巳时我让马车将七丫头送过去，”说着嘱咐婉宁，“李大太太信了你，就要将这件事放在心上，事关人命，可要仔细。”
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    这是在吓唬她，还是告诫她，让她动摇反过来依靠姚家？
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    “祖母放心，”婉宁轻声道，“我会将大太太的病治好。”
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# P2 S! j& _& m- a    真是好样的。

9 D6 X2 H2 f- V  D$ \+ b4 {) [6 u    沈四太太满眼欣喜，眼看着婉宁让人相信，她心里的一块石头也算落了地。

! K) M, v% L/ m' [( i& c# s% y    听得姚老太太的这话姚婉如失魂落魄地坐在椅子上。

    “五小姐，五小姐。”
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    姚婉如半晌才打了个冷战回过神来。

1 D/ A+ b, U  l6 i$ l    姚二爷身边的桂枝凑过来，“五小姐，二爷让我来跟您说，您别忘了，今天还有别的事。”
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* N2 C$ j+ O# @, E5 E8 A% r    姚婉如坐直了身子，对啊，她不是来看姚婉宁唱戏的，她还有另外一件重要的事要做，姚婉如伸出手来扶了扶头上的步摇，又理了理鬓角。

! m# ^  B& ]  i4 y9 s3 D    女为悦己者容，想要去见重要的人，第一时间想起来的事定是整理自己的衣衫和妆容。
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    姚婉如生怕自己穿的不得体，不停地用手去抚平衣角，婉宁转头看了一眼童妈妈。

    ……

- b, p) E7 `! }    姚老太爷在听管事说话，然后抬起头来询问，“你说的是老三的那个七小姐？”
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9 I* ^3 J$ G# R3 T    提起姚家的七小姐，陈季然只有一个模模糊糊的印象。

    小时候来姚家时候，他见过姚七小姐，他记得那个长着圆嘟嘟小脸的七小姐喜欢吃桃子，坐在大大的椅子上，一会儿工夫就将挖好的一碗桃子吃了精光。
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- \1 K4 g3 f0 x! \" w+ n    大家正为她吃掉那么多桃子发愁，姚七小姐却靠在椅子上睡着了。

    他觉得很好笑，回去和母亲说，那个七小姐圆圆的脸也像桃子。
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/ f2 _! S+ X# D* a; i6 R    这话被父亲听到了，将他一通责骂，罚他在屋子里抄了一遍《礼记》，所以在他印象里，七小姐的模样好像就离不开桃子。
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5 l2 q# T6 D% s0 @5 j5 C3 ~. z0 [    这次他来姚家刚好遇见七小姐落水，七小姐被人救起来的时候湿漉漉的，看起来很可怜。
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    这么个人，怎么突然就会治病了？
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    还治别人都治不好的病。
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    李大太太的病他是有耳闻的，李老爷回京之后四处求医，父亲还帮忙请了太医院的老院使，老院使大人都束手无策，这个七小姐能有什么法子？
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# m. L; X( l: M    陈季然忽然觉得这件事很奇怪，又很新鲜。

    “去仔细问问。”姚老太爷说了句话，才将陈季然从思绪中拉出来。

! E0 V9 {9 g! k% l    不一会儿功夫下人来禀告，“李大太太说让七小姐诊治，老太太已经安排了车马，每天送七小姐去李家。”
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9 ^+ u" F4 _0 ~% j+ V    这是怎么回事？

; L$ q( T8 T9 n- O    无论是谁都会想要弄个明白。

    陈季然抬起头来想要接着听几句关于七小姐的话。

9 V9 M, U; b' s/ ?5 O+ a& q" O    老太爷却仿佛不太在意，“男人不问内宅事，这些就任他们去安排吧！”
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% e' g  }+ d  D0 Z. C    紧接着又有下人禀道：“茶点都安排好了。”

    老太爷向陈季然挥挥手，“去吧，去吧，你们年轻人去亭子里说话，明年就要秋闱考了，你父亲只怕是难将你放出来。”
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" T) i! M2 I& n) ]( J# K# E: B    ……
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2 ^: C2 O1 Z5 K* n: x- A& O    姚家的祖宅陈季然还不是很熟悉，往常都是陈家的子弟和他一起进出，今天是下人在前引路。
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! g" ^% E& S: m/ }+ W0 M    姚家下人恭谨地禀告，“今天家中有女眷，就换了地方，您在亭子里稍等。”
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" Z4 b% Z4 c" D7 E% j( i; k    陈季然点点头，刚才亭子里坐下，就有下人端上茶水，陈季然刚要去端茶，下人手一抖，那碗茶就撒在他衣袍上。
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    下人吓了一跳立即笨手笨脚地擦拭。

5 K. s% p+ [, r- o    “好了，好了，”陈季然起身，“跟你家二爷说，家中有女客我不好多坐，明日再过来。”

    “要不然您去换了我们家二爷的袍子，”下人带着哭腔，“二爷都安排好了，您现在走了，我们可要担待不起啊。”

    陈季然抖了抖靴子，“在哪里换衣服？”
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    下人低头道：“就在前面的书房，一转弯就到了。”

% q$ F( e. |* {! {    陈季然只好颌首，“你去书房里安排安排，我让人去取我的衣服，一会儿去书房里换。”
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    不一会儿功夫陈家下人气喘吁吁地取了衣服回来，“三爷，小的回来的时候遇到一个姚家下人，说想要跟您说句话。”

    姚家的下人有话怎么不出来说，却要躲在旁边？

% A$ e. O5 e  {/ T, ^2 a7 H! z+ d    陈季然抬眼看向小石桥后面的穿堂。

    陈季然有些迟疑，“还有没有旁人？”
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) F/ P2 a( t- w& o. t    “没有了，只是个下人，说是想问问，是不是那日三爷救了姚家七小姐。”

    原来是问这件事。
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/ q+ p. E2 ]! W" @    陈季然站起身，向前走了两步，想了想，又转身走向小石桥，他也想知道是谁打听那天的事。

    ……

* D" K  |; E# [5 M    听到脚步声童妈妈忙站出来向陈季然行礼。
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, w% O; I$ Q1 H1 L  \( y; w7 o    “陈三爷，是我们家小姐让奴婢来问问，那日小姐落水，是三爷帮了忙？”童妈妈小声说着话，那天府里的小姐去采莲，六太太派了她活计没有让她跟着，那天到底是怎么回事她也不清楚，偏偏小姐也记不得许多，她向人打听，才知道是陈家三爷家的丫鬟跳进湖里去救人。

( l2 P5 l+ M# i    说到这个，陈季然直言道：“也是凑巧了，我表兄正好想沿着湖去东边看看，我们走过来就瞧见了七小姐落水，刚好我表兄带了两个会水的丫头，两个丫头先下了水，姚家的下人也跟着下水将七小姐救上了岸。”

    童妈妈打听到的是，陈家三爷喊了一声，姚家下人才反应过来去救人，姚家是有意将这件事半遮半掩……实际上如果不是陈三爷和他表兄，小姐真的会淹死在湖里。
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    童妈妈想到这里后怕地打了个哆嗦。

; a8 Q& o2 B% y9 D' S" ]4 V. b    “三爷的表兄是？”小姐交代她问个仔细。

% d% M% N1 Y7 S8 d+ a7 i    陈季然道：“是京里的崔家，从前没来过，七小姐应该不知晓。”

' G, ?0 t0 ^% R0 r0 a/ ?    童妈妈蹲下身子向陈季然行礼，“我们家小姐让老奴谢谢三爷救命之恩。”

    陈季然神情坦然，“不过是路过，算不得是什么恩情，”说着顿了顿，“七小姐怎么样？可好了？”

    “已经好多了。”童妈妈嘴边浮起一丝笑容。

( @/ o0 L' p! q% {' j% b5 V    陈季然是很少在下人嘴边看到那种与有荣焉的神情，不是害怕也不是恭敬，是真的感觉到荣耀，服侍七小姐，让她感觉到荣耀。

    “三爷，”童妈妈看了看四周，“我们家小姐说，您帮了她，她也提醒您一句，不要四处走动，免得会遇到什么不凑巧的事。”
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    小姐的原话是这样。
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    提醒陈二爷，不要四处走动，免得遇到什么不凑巧的事。童妈妈本来也不太明白里面的意思，话已经说清楚，童妈妈行了礼慢慢退了下去。

    因为他救了她，所以就提醒他一句。

7 a* G' Z- }7 b    姚七小姐到底是个什么样的人？
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    陈季然站着半晌不动，身边的小厮低声道：“三爷，我们还去换衣裳吗？”

    撒了半杯水，衣袍已经半干。

4 K  A" \. ^' H- i    陈季然向书房方向看了看，“既然已经通报了，就过去吧！”
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    ……

    “人来了吗？”书房的门虚掩着，两扇窗子开了一半，取书的梯子已经搭好，姚婉如向门外张望着。

: @6 p8 k0 }- P# @0 \! ^8 M; }    桐香跨进屋子，忙将门掩上，“看到了两个影子。”
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    “快点扶我上去。”姚婉如抬起脚向梯子上爬去。

第十章 尖叫
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    姚家的小书房，在二进院东边的角落里，高高堆起的太湖石越过了院墙，两棵梧桐树长得郁郁葱葱，树下是大大的石砚台，砚台旁有一口洗笔井，是姚老太爷亲自指挥工匠修建的，天气好的时候姚老太爷会带着姚家子孙在这里作诗、练字，已成众人津津乐道之事。
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0 F; n4 a, r$ n  j0 W    小院子里很安静，只有微风吹过翠竹的沙沙声。
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: g  w; m: a9 s( e' |8 E1 [    有人拾阶而上，轻轻敲了敲门。

    屋子里没有半点声音。
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    那人伸出手推开了门，抬脚走了进去。

* C- ^% _1 G5 `. @1 F2 ]* j    屋子里忽然传来一声尖叫。
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/ q1 ]4 b% b+ e) i6 J    前音有些惊讶，有些娇媚，有些埋怨，后调就高高地昂起，带着些许意外和惊恐。
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0 F& H7 f2 L7 s6 ?( }    书房外的穿堂里，姚承章握着小巧的紫砂壶，吃了口茶抬起头，“这声音有些不对吧？”

    桂枝忙道：“都安排好了，该不会出什么差错，二爷就放心吧，五小姐那边还有桐香跟着呢。”
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. U* h# a: m; S    不过五小姐喊的声音的确大了些，千万别让别人听到。

    桂枝刚想到这里，就有小厮来道：“二爷，陈三爷说就在亭子里等您，不过来换衣服了。”
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    姚承章刚含在嘴里的茶顿时喷出来。
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. i8 t) w; t; x    陈季然不过来了，那在书房里的人是谁？

& f, m: V+ |  @    姚承章站起身不停地咳嗽，话还没说出来一句，就听到隐约传来姚婉如惊恐的声音，“你是谁？你怎么在这里？”
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    “桐香，桐香……”
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    一个小厮打扮的人呆愣地站在门口，看着摔在地上的姚婉如，张着嘴说不出话来，是三少爷让他来和姚家少爷说一声，三少爷不用换衣服了，就在亭子里等姚家少爷，谁知道进了门，他就看到小姐打扮的人站在梯子上。
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3 L0 H1 M2 z: ]: W6 G, g- w# Y    他还没开口，梯子上的人就如同球一般滚下来。
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; y6 U1 G  a& Q' n    天哪，这是他这辈子见到最惊奇的事，花枝般打扮的女子娇喊一声落在他脚边，眉目含烟地看着他，他正瞧得心口抽筋，那女子的眼睛立即就圆圆地瞪起，如同铜铃，他也不由自主地喊起来，“啊！”
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    然后那女子像是学他也在，“啊！”
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    “啊！啊！”
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6 H7 U0 _9 c- ?    这到底是怎么回事啊少爷！

    姚承章几步跨进屋子，姚婉如仿佛抓到了救命稻草，立即喊起来，“呜呜呜，二哥，二哥，快……啊，二哥……”

0 h( f; B! s  H' _: ^( ]    姚婉如面色苍白地跪坐在地上。
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    怎么会是一个小厮，不是陈家三郎，二哥帮着一起安排好的事，怎么会就出了差错？
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    从亭子到书房明明是几步的距离，陈家三郎都已经答应要过来，就这片刻功夫，怎么人就换成了小厮。

$ J0 n  h+ g7 K) M    呜呜呜，姚婉如忍不住哭，这若是让人知道了，她要如何见人。

    “我找几本书，谁知道他会闯进来。”
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  q( f1 ~, w( k, ~    本来她该顺理成章，当着陈家三郎的面说出这句话，可是现在她如同被逼着，又是惊恐又是无奈地说着这些。

    “愣着做什么？还不出去。”姚承章瞪着那小厮。
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    小厮这才从地上弹起，慌慌张张地窜出门。
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    ……
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    婉宁让寿氏准备了一间屋子，下人端上茶，屋子里只有李大太太和婉宁两个人。

5 G) w$ E; k) l; I! ~    李大太太好久没有这样轻松地和别人说话，她心里想什么，姚七小姐仿佛都知道，她皱皱眉头，姚七小姐就不再接着追问。
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% c/ ?% Z: g, Z; e: f    这样贴心的孩子。
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$ b0 \; N) B* w2 E( z, p    姚七小姐目光温和，仿佛知晓她在云南都遇见了什么事。
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" {, ^# w: @' T/ ]" d& g% t3 D    像是神仙一样，什么都知晓。
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$ t4 l( D3 o6 @& V9 q: F. X    李大太太忽然觉得很安心，在一个十二三岁的孩子面前那样的安心，很多不能对外人说的话，都能跟她说。
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! G. m" B7 m& Y* |( _5 C    “我的病要什么时候才能好？”李大太太有些担忧，“不怕七小姐笑话……我放不下老爷和孩子……回到京里……我却又怕见人……怕别人知晓……我也不知道我到底怎么了？”她闭上眼睛就会做梦，梦到那些人闯进来，抓住她，大大的刀砍下她的耳朵，她疼的喘不过气来。

8 t) s( t3 E& D. m+ e' q. [; }4 K    “大太太，那些事都过去了。”婉宁轻声道。

$ [7 V4 }2 C. ~" P# d: p    李大太太忽然捂住脸哭起来，“我害怕，我怕老爷做官，我怕他回到朝廷里，从前他上奏折在朝堂上直言不讳，我从来没觉得不好，现在我怕，我怕会再回到那个地方，再回去我们可能就会死在那里，从那里回来我就发誓，再也不要回去了。”
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    人在掌握不了自己命运的时候，总会害怕。

% N# c, {1 R9 t7 o' e    “大太太有没有和李老爷说？”
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    李大太太摇摇头，“我不该说，老爷是御史，他……总归要说实话……就算我不愿意……我更不能让他退缩……我宁愿这样……”

4 m( g( n  @' I9 o4 \. D6 m    就像这次，她明明知道老爷在做一件危险的事，可能还没能在京城里坐稳，他们就会又受到责罚，所以她才会坐立难安，想要回娘家看看，看看她的亲人，因为很有可能她就又会离开。

9 \2 ~9 u! p8 a    婉宁又轻声诱导，“大太太既然已经拿定了注意，就一定要相信李老爷。”

  ^) P3 _$ s4 k/ D7 }    李大太太摇头，“我心里这样想，只是……还一样的害怕……听到声音我就会吓得躲起来。”只要看到她这个模样，所有人眼睛里都会冒出奇怪的神情，仿佛她是个胆小怕事的人。
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2 v, M! u+ _; F    李大太太说到李老爷的时候脸上不是排斥而是羞愧。

- H4 M) Y; \5 ]+ N8 t- u- z9 S0 {- g    婉宁抓住机会，“大太太不是不愿意李老爷再做直臣，而是怕你的害怕会拖累李老爷是吗？”
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    李大太太愣在那里，她一直没想过，她到底在怕什么，听姚七小姐这样一说，对，她不是想要老爷做个趋炎附势，自保平安的人，如果是那样，她心里会更难受。
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* H) T9 Q$ I0 _. A- p' `    李大太太慌乱地摇头，“我不是要让老爷顺从我的意思，我是想治好我的病和从前一样和老爷夫妻同心，至少让他知晓，我在家中不会拖累他，现在我病了，他心中更牵挂我，说不得因此束手束脚。”
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, |. R8 f7 \4 k: u    她猜对了。

    如果是嫌弃李老爷，李大太太会大吵大闹，不会这样自我厌恶地封闭自己。

    她要帮李大太太从心理阴影中走出来。

    婉宁心里油然一暖，“大太太，您要知道，没有您相伴，老爷也难成直臣之名。我会帮你，我会帮你，让你什么都不怕，回到从前的模样。”

" \1 t/ y1 Q. C" \6 H4 c" W. i    李大太太紧紧地看着婉宁。
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    不会再害怕？不会听到声音一下子站起来，让所有人都好奇地看着她？不会动不动就神情慌张，让人好奇，想要将她心里的恐惧挖出来瞻观？不会整日躺在床上仿佛就是一个要死的人，每日看着那些怜悯的目光？

    她还能回到从前？

    她的人生还有盼头？她还能堂堂正正站在人前。
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3 |  v* w  j- f$ h0 _: ]    天哪。
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    李大太太用手捂住了脸。

6 ?1 f: k. ^! b6 o- n4 E" f    “大太太，您还能回到从前一样，好好生活。”
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" f  O" T2 g" V0 g) P" ?( K    李大太太几乎一哆嗦，抬起头来，七小姐看透了她心里所想，她忍不住想要重复七小姐的话，她还能回到从前一样，好好生活。
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4 j7 R' ?$ [8 s/ T    婉宁笑着颌首，现代医学已经很发达，有很多心理疗法，她用的就是系统脱敏法来治李大太太的病，看起来好像很简单，其实是通过了很多试验，才让心理医生掌握好的心理疗法。
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$ f" l! G! B* H0 |: G  d# `% b/ g    能运用好这种疗法，会一两次心理咨询就让病患有很大的改善。

    所以她的很多同学都已经帮商业机构去捞金，她还依旧做一个临床心理医生。

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    不过是半个时辰，李大太太觉得心里轻松了不少，连脚步都轻快了些。

# {; O* M: B* N$ P- r3 k    寿氏更是惊愕。

4 x: X5 j: {; o7 A9 c0 a3 D    这么短的时间，七丫头到底做了些什么？怎么能让一个面目死灰的人脸上重新有了笑容。

    寿氏看向旁边的赖妈妈。

    赖妈妈带着人在窗口听了婉宁和李大太太说话，却没有听到半点特别的东西。

    “没有什么？七小姐只是说李大太太能回到从前一样，”这不算是惊奇，惊奇的在后面，赖妈妈接着道，“李大太太好像就相信了。”
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7 v+ p8 g* H0 B% Q5 V    就像一个垂死的人得到了神药。

    婉宁将李大太太送到垂花门，李大太太忽然回过头拿起婉宁的手，“姚七小姐，明天你可一定要来。”
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4 u, T1 U! a6 i    婉宁点头，“大太太放心，明天我一定会去。”
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    李家人走远，沈四太太看向寿氏，“六太太，我想去七小姐房里和她说说话。”
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    让沈家人和七丫头单独说话？
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    寿氏正迟疑着，赖妈妈听了一旁下人说了两句话，忙走到寿氏身边低声道：“六太太，出事了，您快去看看吧！”

第十一章 有了本钱

    赖妈妈说两句，寿氏顿时脸色苍白，“你说是谁？陈家三爷？这么说，整件事陈家三爷已经知道了？”

    那还能不知道，二爷和五小姐做得那么明显，除非现在好好善后，才能遮掩过去。

    寿氏攥住帕子，脸上一片阴郁，婉如的心思她知道，章哥竟然也跟着胡闹，现在她唯一期盼的是，这件事不要闹大，“老太太呢？老太太知道了吗？”

    “闹出这么大动静，”赖妈妈声音更低，“恐怕已经知晓了。”

    寿氏抿起嘴唇，勉强转头向婉宁和沈四太太笑了笑，“沈四太太先坐，我先去老太太那边看看。”

$ L/ k5 w9 F2 s    寿氏不在旁边，她和婉宁正好说话，眼看着寿氏带着下人离开，沈四太太拉住婉宁，“我们找个安静的地方，我有些事还要跟你说。”
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    婉宁颌首，“就去我住的绣楼，前些日子刚换了人手，很安静。”
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    沈四太太道：“最好不过。”
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    两个人到了绣楼，沈四太太拉着昆哥坐下来。

% v& r/ f9 I. G2 a9 G1 X/ S: U    婉宁看向昆哥，昆哥立即向她笑了笑，看到昆哥的笑容，婉宁才想起来为什么她之前会觉得昆哥眼熟，那是因为昆哥的眉眼和她很像，而她的相貌像母亲多一些，“昆哥很像我母亲。”
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    沈四太太不自觉地僵了一瞬，趁着没有人在意，立即低头遮掩过去，“都说男孩子像姑母的多。”
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    婉宁将桌上的点心递给昆哥，这是寿氏为了她今天能乖乖听话，特意送来的。
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    昆哥伸手去拿了菊花酥。
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    真是，连喜欢的点心都和她一样。
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7 O6 v9 ?/ U; X8 l) t3 F    婉宁顿时觉得有一股暖暖的气息在她身体里流淌，她很喜欢昆哥，特别喜欢，昆哥就像她亲弟弟一样，让她有一种十分想亲近的感觉，“昆哥为什么会哭？”
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. U4 v- p* ]% d& H& b8 b    沈四太太向周围看看，发现屋子里果然安静，这才放心地说话，“我和昆哥之前说好，只要发现有什么不对的地方，我就会放开他的手，昆哥会按原路回去找你，到时候我借口找昆哥，再过去和你见面，我吩咐昆哥的乳娘跟着昆哥，免得昆哥年纪小不能将事办好，谁知我不过才指了一次给昆哥，昆哥就记住了你，看到五小姐欺负你，就真的哭起来。”
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    昆哥轻声道：“是乳娘教我，让我哭，大声哭。”
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. p4 w  V& y  C. w0 D/ `! p: @9 \' R    昆哥的乳娘圆圆的脸，看起来三十岁上下，模样亲和但是手脚灵活，举止也合体，看起来十分的聪明。
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. N# [, z3 m7 K$ d4 ?( }, x  A    婉宁笑着看昆哥，“那我要谢谢昆哥，否则和舅母相见还没这样容易。”
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5 W- [# u. ^' Q7 a* P5 i1 p6 [8 v    昆哥很认真地看着婉宁，眉眼舒展，用力握了一下婉宁的手，“姐姐不要再被欺负。”

    “好，”婉宁不自觉就露出笑容来，“姐姐答应你，以后再也不被人欺负。”
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    昆哥小小的脸上露出欢快的表情。
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) t: n$ g9 }' K( Z2 G! p    乳母将昆哥带去院子里。

    沈四太太才低声道：“听到你落水了，你舅舅急得团团转，我们也不敢将这个消息告诉你母……”沈四太太立即闭上嘴，如今婉宁的母亲只有一个，那就是京城里的张氏。

2 Q6 ?1 s' p2 u5 {( W    婉宁接口，“我母亲可还好？如今可在扬州？”只要想起母亲，她就会想起儿时快乐的时光，她恨不得回到小时候，和母亲一起离开姚家。

/ `$ I( X& s' v; d) ]4 G8 D    沈四太太红着眼睛颌首，“在扬州，只是不在族里住了，另寻了一处院落就在家庵附近。”
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    母亲被休，过的一定很苦，否则也不会去家庵。

4 P2 V+ J- D7 V1 d: ^) `    沈四太太面上浮起愧疚，“我们平日也想过去照应，只是你母亲不肯。”

& L) @3 ^6 z* V( R: L* O    婉宁知道母亲为什么这样做，都是为了她的名声，让她在姚家过上好日子。
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    沈四太太道：“如今看你都安好，回去我也可以告诉你母亲，”说着顿了顿，“还有件事，你外祖母嘱咐我办好。”
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    沈四太太看向旁边的妈妈，妈妈立即将手里的点心匣子递过来，打开上面是各色点心，再轻轻地拉开里面装着一个布袋，里面是厚厚的纸张，“这是你母亲从姚家出来时带回来的一部分嫁妆，你年纪小，这些年就由你舅舅保管，你外祖母的意思是，不管沈家如何总不能亏着你，就添了些她老人家自己的体己，从山西盘了两家商铺，做的是茶叶生意，将来你嫁去夫家，就可以光明正大地管起来，现在那边的掌柜是你舅舅选的，从前受过我们家恩惠，十分可靠，你可以安心，来往的账目和银钱都是上了册子的。”

    母亲这是让她有些私钱傍身。

& }2 t- ^, h- @# v; c* `    婉宁看着桌子上的房契和商铺的账目，“舅母能不能帮我做件事。”
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# ~1 b$ U& A& v) U    沈四太太忙颌首，从前他们是有心无力帮不上忙，“想要我们做什么你就直说，不管到什么时候，沈家永远都是你的依靠。”

) s+ U' W0 j7 c4 `+ B    婉宁点点头，“请舅母帮我购置处院子，挑几个可靠的下人住进去，再将茶铺的掌柜叫来和我见面。”
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! L0 j% L8 J# y4 b    婉宁这是要做什么？沈四太太有些惊异。
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    婉宁向舅母解释，“母亲既然是将铺子给了我，就不用等到将来我嫁到夫家再管上，从现在开始就该让铺子转起来。”
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3 z& |) V4 D3 M+ X6 c: o    “你现在就要管那铺子？你不怕被姚家人知晓？”老太太的意思，那是婉宁的陪嫁，将来万一在夫家没有了靠山，手里总还有些能流动的银钱，可是现在婉宁还在姚家，谁都知道婉宁的父亲，那位姚宜闻大人最讨厌和商贾扯上干系。

' X: S$ e0 Q, ?9 a" I4 m    婉宁拿起银票，“既然有银钱，何必担惊受怕地放在手边，万一哪日被姚家知晓，舅母觉得姚家可会给我留下一分？银钱留着有什么用，花出去的钱才算钱。”
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( w" ]/ P; ^- n4 _  e    花出去的钱才算钱。

    婉宁竟然懂得这样的道理。
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    沈四太太不禁问，“你想要做什么？”

    婉宁想起寿氏焦急的模样，“六太太可要和舅舅谈生意？”
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    沈四太太点点头，“今年边关要米粮数目多，又赶上湖广干旱，六太太想要将姚家的屯米高出市价三倍卖给我们，姚家囤的米都是和泰州官员一起贪来的漕米，成色不好，哪里能卖上这样的价钱，我们家是行商赚的是脚头钱，盐引是辛辛苦苦换来的，姚家看不起商贾，却比商贾算的都精。”
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& ]( V8 o! ^5 ^# Q    遇到灾年，姚家这样的人就会想要靠着米粮发家。
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. S4 ?* E# H: }4 ]8 [    “那我就跟姚家做笔米粮生意，我们买了多少米，将来还让六太太求着买回去。”
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    从来都是姚家吩咐沈家办事，什么时候姚家会反过来求沈家，更何况卖出去的粮食，怎么会再买回来。

    “婉宁，这……怎么可能……姚家向来……”
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/ o4 d- a3 M% Y8 j* C9 D/ r4 @    “我知道，”婉宁笑着看沈四太太，“舅母放心，任谁都有算不到的时候。”

    沈四太太一愣，姚家那种虎狼的嘴脸，婉宁什么时候看得这样透彻。

    姚家那些恶性她不想去说，想必舅母也早就明白，婉宁只是抬起头笑着看沈四太太，“我想见母亲，活着去见母亲，奉养母亲终老，和母亲共享天伦。”

5 O0 x) {. h( U* C' M9 U+ ^* [2 u, j    沈四太太听得这话，泪水顿时从眼睛里涌出来。

第十二章 陈季然

    姚老太太换了衣服和身边的丁妈妈说话，丁妈妈说了半晌，姚老太太几乎一个字也没听进去。
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3 B5 A5 L) O1 J    她居然不认识自己的亲孙女。

& I% k; a+ [% H* ?" w# a    在李大太太面前半个字也说不出来。

. [2 K; M  C' R9 ]) A    说出去真是成了笑话。

    “七丫头怎么说？”

8 B0 b; u% x7 R    “七小姐还是说李大太太的病能治好，”丁妈妈说着抬起头和姚老太太对视，老太太看着香炉上喷出的青烟，“七丫头有出息了，懂得什么时候站出来借别人的势，靠着李大太太，我必然就会待她好一些，我这么大把年纪了，还能看不明白她们这些手段。”
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4 a5 x) Y& A, i9 s# Y) V- |* P    丁妈妈道：“您的意思是七小姐不会治病？”

) q% j8 H+ j: l8 D! w8 Y    “太医院的御医都开过药方，李大人回到京里，都察院都御使出面请了一屋子的郎中来给李大太太诊治。”

    “李家老太太还请了人来做法事，李大太太连符水都喝了，这病若是能治早就治好了，不会等到今日，我们家请沈家来帮忙，不过就是应个景儿。”

    老太太端起茶来喝，“不着急，等一等，真的还是假的慢慢就会见分晓。”
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: D1 V) U0 B7 z. h; @" o- E    老太太说完话，就有管事妈妈来禀告，“老太爷来了。”
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: P* H/ `* X$ M( F    老太太将茶放下，就听外面一阵脚步声，紧接着就听到老太爷在外面道：“季然怎么没吃饭就走了？没有备上宴席？”

* x4 z" g$ w0 ?: E    老太太看了一眼丁妈妈，丁妈妈立即道：“六太太一早就准备好了，还让二爷和四爷作陪。”

    既然是这样，怎么人会突然走了。
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    老太太迎出去，看到老太爷微皱着眉头坐在椅子上。
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7 c: M( \. D1 Z3 q. Y& ]% `    “许是家中有事。”老太太声音很安稳。

: M) e3 G* I1 @" t( H- d! c    陈家三爷和承章、承显相处的很好，尤其是最近，经常在一起说话，老太太道：“小孩子顽性大，兴许是想到了什么就走了，天天拘在这里，也没有意思，再说季然不是还有一个表兄……”
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    说到那个表兄，老太爷脸上就露出奇怪的表情，“到底也没打听出来是陈家的哪个亲戚，说是崔家的子弟，我瞧着又不像。”

0 |0 }3 Z" ]) B: Y7 b6 H7 s    老太太道：“这次过来承章不是也请过他？结果他说什么不相熟推脱掉了。”

    就算是不相熟，也不能这样说。
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, u/ `1 C1 ?) g/ ?9 y, _7 ]    不但不懂事，说话也是太难听了点。

( h% |& N( u* V- h2 h1 f4 z/ b    这成什么样子？
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    “不是什么正统的子弟，”老太爷皱起眉头，“没有礼数、教养，可见是难成事，我见过的这些孩子，能超过季然不多……”

" P' G7 f3 t1 w( n" W- S5 Y    老太爷说到这里，忽然想起婉宁，“你说老三家的七丫头会治病？”
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' c+ ?1 F9 j& n    “还不知道，”老太太的声音平和，“那孩子……有些古怪。”

: C4 [  s& B" H3 u    之前还病得厉害，忽然之间就一身光鲜出现在客人面前。

+ R  Q4 M' J) E& S    不会治病，还说的头头是道，一点不害臊，在李大太太面前提要求，还要天天上李家去。
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8 S7 u# M# K- x    今天的事，她还没从头理个清楚，怎么和老太爷说。

    老太爷不太满意，“老三将七丫头送过来不就是让你管教？怎么还闹出这样的事？”
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( m+ w/ H$ L9 W1 N    这也是她觉得诧异的地方。
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4 T$ k4 J7 M; F* b    本来一切都是很好的，京里很安宁，族里也很好，老六媳妇偶尔耍些小聪明，不过都在她的掌控之内。

# p) K, @9 C. y+ A    就是这个七丫头，本来应该被所有人都忘记的人。

& [# S+ [+ `5 m+ y    不该被提起来，更不该被李大太太认识。
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+ w% z% G5 i% z    老太太刚想要顺着老太爷的话茬说下去，脸色不由地有些僵硬，跟在她身边打理日常起居的赵妈妈就在门口鬼鬼祟祟的张望。

- E$ h$ \: a) e( _% R    这是出事了。
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2 |  O$ _+ c5 v; l    赵妈妈刚要缩头，就听到老太爷道：“在那里鬼鬼祟祟的做什么？”

$ B# C8 g0 U* P# V2 |8 z% P    赵妈妈吓了一跳刚要走出来，就看到外院的管事躬身立在门外，“老太爷，没什么事，就是陈家三爷让我跟老太爷告个罪。”
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    老太太松口气，“我就说没事，走的时候还让人说一声，是个有礼貌的孩子。”

  w( ?$ m7 `: O9 M! K    有礼貌又周全，真是个好孩子，老太太对陈季然越来越喜欢。
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/ n: l. v7 f& |3 o" z% ^0 L3 Z    这样的孩子谁不喜欢？从来没听过他说别人不好，从来都是那样彬彬有礼，更有一个好家世，陈姚两家联姻，当然要将姚家最好的孩子嫁过去，否则她心里都觉得配不让陈家三爷。
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# b; t) ^. O9 e  K    将来有这样的孙女婿，她都会觉得脸上有光。

    老太太因婉宁有些皱起的眉头，又悄悄地松开了。

    老太爷道：“季然可是有事？”

2 Q8 B* f( I$ r2 ^2 B    屋子里一片祥和，老太爷边问边不经意地喝茶。
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1 Z3 ~! k' S1 {: i, Y+ N    乔管事的几乎不太愿意开口，可是偏偏堂上的人不太在意他的话，老太爷更没将他一高一低的眉毛看在眼里。
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    唉，没办法，只能这样禀告，他就装作没听出陈三爷的话外弦音。

    当回傻子。

- L0 c# ~5 ?& f2 D9 b5 h9 S  T- ~    反正这件事和他没有半点关系。
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    “陈三爷说，”乔管事一板一眼地复述，“对下人管束不严，还请老太爷赎罪，改日他再上门赔罪。”
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    管束不严是什么意思？
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' u* s# d" r# T7 D    上门赔罪又是从何而来？
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    怎么听起来也不像是正常的话。

    老太爷有些坐不住了，从椅子上探起身子，指着乔管事问老太太，“你说这是怎么回事？”
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9 h8 O( k2 C, ]& L2 N8 |    “这是怎么回事？到底出了什么事？”

    ……

# E7 G) h6 N# N( y# P2 l& R    这一整天到底闹出了多大的笑话，寿氏只要想想就头疼。

7 Z* X3 P6 e  s/ N# [$ ]9 V    姚婉如看着皱起眉头的母亲，又用帕子蒙住脸，呜呜地哭起来，她不知道该怎么停下来，停下来之后所有人都会诧异地看着她，生像看一个坏了的东西。
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    她坏了。
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# e2 y- ?. d- ?$ b4 ]" F; Q! i' C    她的名声，在长辈面前的骄傲，在陈三爷心里的位置全都变了。

3 S7 A, @6 L8 W    该怎么办，怎么办？
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    “别哭了，跟我从头到尾说清楚，到底是怎么回事？”寿氏说着看向一旁的儿子，“你们两个到底在做些什么？谁让你们这样做的？有没有什么东西落在别人手里？”

    现在她最害怕的是有什么把柄落到别人手里，那婉如这辈子都要完了。
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( L$ {% S: X$ q- z8 r" n  @  a0 o7 k& G    姚承章摇头，“没有。”

    姚婉如就像一个被吓坏了的孩子，立即停住了哭泣开始在身上翻看。
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( T' f. ]9 p6 b* \    玉佩、步摇、手帕，什么都在。
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    “没有，没有。”

' k  s6 F! j) _" S5 v% ^    寿氏松口气，还好，不是最坏的情况，也许陈家三爷那边还能弥补，“都谁看到了？谁在屋子里看到了你？”
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    “他看见了，他看到了，他都看到了。”
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    婉如只会慌乱地摇头，寿氏顿时有一种怒其不争的感觉，“谁？我问你是谁？”

% [( J6 c2 H% l    “陈三爷的小厮，陈家的下人，”姚婉如说着眼泪又淌下来，她摔在地上，含着眼泪去看陈季然，谁知道陈季然会变成一个呆愣的小厮。

) {! t- u6 O! B7 r7 Y& ^: _    那小厮看她的目光。
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' B% ^* k* N/ X: P6 Y& P    让她觉得恶心。

    恶心。
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    她被那种人呆呆地看着。

( C5 p+ v) I9 X5 m4 X- e, x    而且，还些还都是她亲手安排的。
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    她该怎么办？这些事会不会被陈家长辈知道？万一她将来嫁进陈家……姚婉如不敢想下去。

    “六太太。”
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    寿氏正压制着自己的怒气，身边的妈妈叫一声，差点惊得她跳起来。

% h1 P/ x9 H$ c2 \; Z1 j    “做什么？”

    “太太，老爷那边让您过去，好像是沈家的事。”

    沈家又要出什么幺蛾子？寿氏忽然想到粮食，对了，她怎么忘了，她还要沈家买她的粮食。

第十三章 教训

    寿氏正准备要走，姚承章也要跟着出门。

    “章哥，”寿氏瞪起眼睛，“你留在屋子里，等我一会儿回来再和你们算账。”
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    姚承章头微抬眼睛里带着恳切，想要蒙混过关，“母亲，这件事跟我没什么关系啊，都是……不小心撞在一起……”
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- K0 t* w3 H3 E) ^& }    “什么不小心？这时候还嘴硬，一会儿让你祖父、祖母知道了，看你怎么说。”
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    姚承章还欲接着分辩。
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+ y) O3 j2 g1 W  `    寿氏转过头看向屋子里的婆子，“看着三爷，等我回来。”
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    寿氏急着出了门，一直到了二进院已经看到六老爷姚宜春等在那里。
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! y! ?# i- a2 J8 b1 N& u, ?    姚宜春背着手，嘴唇紧紧地抿着，脸色十分难看。
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3 h1 F/ e& g* z1 y. W/ ?2 L6 O& c    寿氏心里不禁“咯噔”一下。
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8 _+ w; `  V7 f! x3 k7 i0 n    “怎么了？”寿氏忙问过去。

    姚宜春顿时抬起眼睛，“你都跟沈四太太说了些什么？可让她见到了七丫头？”

. `6 S  Y* E0 c, I3 E    “见到了，”寿氏目光闪烁，老爷一早就出了门还不知道家里都发生了什么事，“老爷，你说沈家的事？你见到了沈家人？”
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    “我在外面见到了沈敬元。”

    沈四老爷竟然也跟着四太太来了泰州。
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    寿氏急着问，“沈四老爷怎么说？”

    “本来说的好好的，我还说七丫头都是你仔细照应病才好了，那个沈敬元对我们还很感激，”姚宜春说到这里脸色一变，“谁知道回来之后，在院子里见到沈四太太，沈敬元就不一样了。”

    寿氏等得着急，“沈四老爷到底怎么说啊？”
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9 k3 t. S7 [9 k  h1 f- ?    姚宜春的眉毛几乎竖起来，十分的生气，“沈敬元说，要在泰州多收些米粮，不过价钱只比市面上多一点，我们要的数目，他们不但不肯给，还说差的太远。”

    一点不留情面。

$ H3 V2 D. m2 V) n3 r    “还要看我们家米粮的成色，”姚宜春“呸”了一声，“以为我们家是什么？还跟他们坐地论价，我说了少一分都不能卖，就不能给他们脸面。”

$ T3 U! H& ^) t2 T3 w    寿氏盯着姚宜春，等着听姚宜春的后话。

" q4 i9 {, h6 A; Z# O7 {. c$ s! y4 d/ c    姚宜春半晌发现寿氏期盼的目光，“看着我做什么？”

    “然后呢？”寿氏道，“老爷撂下这话，沈家害怕没有？”

7 b+ K# n, M: z& G    通常沈家都会害怕，顺着她们的意思，别忘了七丫头还在他们这里。

    姚宜春本来扬起的声调又降下来，“没有了，沈家什么都没说，那个沈敬元就带着沈家人走了。”

, [1 h% T8 t0 N8 k  T    寿氏全身的血液几乎一下子凝固，冻成冰，让她全身都发出咯吱咯吱的声响，一路响到她额头。

    她几百上千两银子，就这样没了？

. |" N3 Y4 Z" v  H. Y5 f! ^$ z    要知道漕米市价不过每石七八钱，卖给沈家要二两，要足足赚够一番多，她忙了这么久还不就是为了这些钱？
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3 i4 k- p( P; K! w$ k5 I  P    现在就这样没了？

    寿氏感觉到头顶烧起火来，声音都在颤抖，“老爷没留下沈四老爷？”
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    姚宜春挺直了脊背，“过几日他们会自己求上来，沈家根本不缺这点银钱，别说卖粮食，实在应该直接将钱给我们，也免得我们折腾，我说沈敬元就是个二百五，连这点世故都不通，整日里让人来看七丫头有什么用？年年给我们些孝敬比什么都强，依我看，他这样做早晚将沈家也败进去。”
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    寿氏一脸的晦暗。
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+ m; o2 g4 ^5 B$ t. \9 [2 ?    姚宜春眼看着寿氏的表情，生像是丢了多少细软，他忽然之间变得焦躁起来，“急什么？给七丫头点颜色看看，沈家就要着急了，有些人就是这样贱骨头。”
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& N; ?2 ?8 _& l8 @1 [' s    沈家不可能不在意七丫头，否则也不会千里迢迢来姚家。

+ `" }( Q5 i8 a% h% ^8 M- K: D    寿氏点点头，既然沈家这样，她也没什么可怕的，借着今天的事就要七丫头好看，让七丫头知道她的厉害。

    敲山震虎，沈家很快就会发现自己错了。
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    她连这点事都做不了，将来还如何掌家？

: a% f, f4 [1 c! V6 ~    寿氏转过头吩咐赖妈妈，“走，去七小姐那里。”
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& T' |# a3 f( O    姚宜春觉得心都放进肚子里，笑着拿起寿氏的手。
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    寿氏没想到姚宜春脸变得这样快，吓了一跳忙将手抽回来，“做什么？青天白日的，别弄个没脸。”
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. b, Q9 u' _) J, _( G    “我是觉得你辛苦，”姚宜春笑着，“等这件事办好了，我好好谢谢你。”

    寿氏又羞又气，忽然想起姚婉如和姚承章的事，“章哥惹祸了，恐怕老太爷要问起来，你快去想个办法。”

    姚宜春怔愣在那里，怎么一件事跟着一件事，“这又怎么了？”

0 m  B/ P) l) d4 N6 H    ……

7 C7 j6 p3 G/ G5 C    寿氏觉得有一簇火苗从心底烧起来，让她火烧火燎的难受。
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& x% R( a) m, ?* N/ J    到处都是一团乱。
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7 s  i: [+ P- P& B( a  n* p    粮食没卖成，婉如和承章一起惹了祸，老太太那边还少个解释，她要怎么说七丫头的事。
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8 S1 a" H% |4 ?* p    总归这大部分的烦恼是因为七丫头。
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    她是该以长辈的身份好好教训教训七丫头。
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    寿氏刚进了院子，迎面看到童妈妈，童妈妈上前行礼。
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    寿氏正要开口问婉宁。
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    童妈妈已经道：“我们小姐让我在这等六太太。”
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4 u6 {# q# {2 v    婉宁怎么知道她这时候会来，是有人通报，寿氏看向赖妈妈，赖妈妈也是一脸的错愕。
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7 g  W: b! x$ h) h    真是怪了，难不成这个七丫头未卜先知？
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' X7 E1 {6 E% X# b1 u$ I' L/ p4 l    不过是个丫头，看她还能有多大的本事。
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. p7 o- I5 i0 R& `. @    寿氏不声不响地从童妈妈眼前走过，几个人上了楼梯。
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    木质的楼梯发出“咚咚咚”得响动，就像一把鼓槌敲打在童妈妈心上，童妈妈不禁攥起了帕子。

    六太太这个模样就像是来兴师问罪的，从前六太太对七小姐再不好，好歹脸皮上还装模作样，现在就要将这层假善撕去，不知道会如何，她看到都害怕，七小姐更别说了。
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5 ~; x1 v. N+ U2 g4 Y    寿氏站在门口，赖妈妈上前掀开帘子。
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3 i" ^$ A! C0 ?; L- m; W    绣楼里十分的安静。

3 n+ p* z2 D# {5 W    赖妈妈四处找着七小姐，大约七小姐也知道自己犯了错，现在正到处躲藏，不需要片刻功夫，七小姐就会冲出来跪在六太太脚下。
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    青色的幔帐飘荡着。

9 N$ c4 n% ?3 I$ t8 u) `    这是这几日七小姐要求换的新帐子，六太太准备了那么多，就是为了今天，今天沈家却这样不留情面的拒绝，七小姐也别怨恨谁，谁叫她不懂得和沈家人要钱。

    赖妈妈跟着寿氏一步步向前走。
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    紧接着一只手将帐子挽起。
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    杏黄色的袖子先露出来，然后是一个绰约的人影，她微微抬着头，长身玉立地站在那里，嘴唇弯着生像是在嘲笑谁，另一只手拿着红漆的攒盒，“六婶来了刚好，这果饵太难吃……”
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% [$ }7 T- |, s3 o" ]! `" S: c$ x  E    说着又指向屏风旁，那里跪着两个婆子。
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    “下人不尽心，都换了吧！”

第十四章 砸你

    什么果饵？
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3 Z+ {; u8 O3 U# y4 d; P6 [    什么下人？

    七丫头还要换下人？

7 e  w% W5 y; f8 R0 D    真是痴人说梦。
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    这几日她对七丫头好是因为要和沈家做生意，现在沈家的事谈不成她也没必要再迁就这个丫头。
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  ]( b1 I# `' x" j' R    只要想到这个寿氏就生气，尤其是七丫头脸上的神情，扬着脸，仿佛高高在上，不知怎么的寿氏忽然想起在屋子里痛哭的女儿。

    云泥之别。

    沈氏没被休前，她带着婉如去京城，见到端坐在椅子上的婉宁，她就想到这几个字。
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    婉如和婉宁玩了一会儿，回来就问她，为什么七妹妹的衣服那么软，她只说京城的布料好，婉如吵着闹着要一件，她只好厚着脸皮和沈氏要，沈氏给了几匹布让她带回去，每次看到那些布料，她都觉得沈氏就是在施舍。

( v; [6 F/ s8 R5 g* m    沈氏摆宴席，大家都夸婉宁命好，右手是走仕途的爹爹，左手是会赚钱的母亲，她就想起自己，没有娘家可靠，六老爷又不会读书。
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  K& }  p7 T6 {4 G% z- d/ `* l    看着沈氏和婉宁的笑脸，她总觉得刺眼。
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    说起姚家和陈家结亲，沈氏眉眼里都是喜悦，见到陈季然，一表人才的孩子，长得也是眉清目秀，往那里一站，就知道将来长大了是如何的俊朗。
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    有这样的姑爷真是几百年修来的福气。
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    她羡慕又心酸。
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  ?* q% {1 r* M( |( X    幸而三哥的仕途越走越好，沈家成了累赘，姚氏族里觉得沈氏那里都不好，沈氏被休，她在姚家又一次看到陈季然，想起姚陈两家的亲事。
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    她要陈姚两家这门亲事落在婉如身上，陈季然聪明又文雅，将来一定会有个好仕途，谁嫁给她都会夫贵妻荣，所以沈氏一早看准了这门亲，现在她要牢牢握在手里。

    她知道他们能不能翻身就要看这次机会。
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9 a/ E9 s* f3 Y6 B% i2 N" I    婉宁被罚来族里，她将婉宁接回来，放在绣楼上。
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' _; r' e; U! I8 o  f6 h    接着婉如让老太太越来越喜欢，婉宁成了被人遗忘，无人问津的丫头。
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    她有多欢喜。

    要说命，这才是命。
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    她一直觉得自己将七丫头牢牢攥在手里，只要随便动动指头七丫头就会乖乖听话。
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. j* ]  J% b1 L4 T, @    可是现在，她断没有想到，一切好像又变了。
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( s0 K  v( H( ~( P    七丫头站在那里，不是沈氏身边的小丫头，却比那时候更加光彩照人，好像随时随地都会变回那个令人羡慕的贵女。
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    她明明用足了力气恫吓，七丫头却一点不见怯意，还是这样笑着看她。

    到底是看透了她的心思，还是不明白她的用意。

) d- z, w0 X1 F4 `    寿氏一下子迷糊起来，心里说不出的焦躁，她想要使出浑身解数挣脱出来，寿氏伸出手向那张光彩照人的脸上挥过去。
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1 G3 c( d  A* ?' F/ e3 r    她要让七丫头知道，一切都变了。
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& T5 e) m% n) D( H. V7 s8 A1 R    她要让七丫头尝尝苦头。

    看到寿氏的动作，门口的童妈妈不禁惊呼出声。

    寿氏禁不住笑着，真痛快，将从沈家身上受得气都还给七丫头。

    看七丫头再不听话，沈家再不老实，现在这里可是由她做主。
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& N& f  j7 P$ B) Y    一巴掌会有多响谁都知道，再怎么样也不会像是木盒掉落地上的声音。
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    婉宁手里的攒盒落下来砸在寿氏脚面上，里面的果饵更是散落寿氏一身，寿氏不禁哀叫了一声，气势一软，高高扬起的手也被婉宁攥住。

    婉宁那双眼睛很亮，映着寿氏气急败坏的表情，“六婶你做什么？为什么要打我？我做错了什么事？”

    寿氏向外扯着手，赖妈妈也上来帮忙，“哎呦这是怎么了？六太太的脚。”
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! R8 l% r. `* p" J* ^! \" V& v    寿氏脚疼得缩起来。

    “不给你点教训，你就不知道什么是姚家的规矩，”寿氏扬高了声音，“谁叫你见沈家人？你母亲已经被休，沈家对姚家就是形同陌路，你给李大太太看病，谁答应了？”

    婉宁顿时诧异，“不是六婶将沈家人请来的吗？不是六婶让我去亭子里和沈家人见面？不是六婶让我给李大太太看病？”

    寿氏的脸忽然涨红起来，这些话说的都没错，是她将沈四太太带去亭子里。

  E2 F- t1 o& `" J; V* S    给李大太太治病也确实是姚家安排的……

    “你再顶嘴。”寿氏用力甩婉宁的手，没想到婉宁却奇怪地将手松开，寿氏差点摔一个趔趄，婉宁还好端端地站在那里，从方才到现在一步也没挪动过。

    “六婶，”婉宁乌黑的双螺髻上是白玉的荷花簪，她向前走了走，站在阳光下，面容是那样淡雅而矜贵，“六婶这样冤枉我，二话不说就要打我，祖父、祖母知道吗？”
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' n+ g6 Q/ e+ V& F( t& E8 d    这时候还觉得老太爷和老太太会宠着她。
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* F+ X: j0 L9 h, C* p, @( l2 F    寿氏轻笑出声，“老太太早就……”老太太早就巴不得她死了，一个沈家的遗祸，留着坏了姚家的名声。
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    寿氏话没说完，就听到丁妈妈高声喊，“六太太，您……这是怎么了？”
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    不知道什么时候老太太身边的丁妈妈和赵妈妈一起站在门口。
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+ g: j3 ]  A9 A4 i  r% b    丁妈妈一脸诧异，赵妈妈面色难看。
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    本来吵闹的小楼一下子安静下来。
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    丁妈妈匆匆忙忙走上前，“六太太……您怎么动这么大的气。”

    寿氏听得丁妈妈的声音这才回过神，她这是怎么了？听了沈家不肯买粮食，进了绣楼，看到跪着的下人和婉宁的话，她就头脑发热一心想着要发落婉宁，就将所有事都抛诸脑后。
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% _/ \" `& I, b# P/ h    “六太太，老太太那边喊七小姐过去呢。”
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    这时候喊婉宁。

    这是要做什么？是要亲自发落婉宁？寿氏期待地在丁妈妈脸上寻找答案。
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    丁妈妈看向婉宁，眼睛里满是安慰，“七小姐，这里定然是有什么误会，六太太也消消气，都是一家人……”
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    丁妈妈这样劝说，难不成这是老太太的意思？
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4 `: d; b0 [; i7 {# k& ?. Q    寿氏忽然觉得背后一阵冷风，她豁然想起那句要脱口而出的话，她几乎能看到老太太脸上的怒气。
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7 ?8 X; b. o) T+ `* p2 @    老太太这是怎么了？怎么突然宠起七丫头来？从前她怎么对七丫头老太太都是不管的啊！
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9 I4 ?, [5 e; y  M. o9 ^    丁妈妈上前去安抚婉宁，寿氏后退几步看向赵妈妈。
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    赵妈妈走过来低声在寿氏耳边道：“李家来送礼了，都是给七小姐的，”说着顿了顿，“送的都是那些东西……老太太……您还是有些准备……五小姐的事老太爷也知道了。”
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    寿氏脑子“轰”地一下，几乎要摔在地上。
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, o9 s& R2 F/ S    赵妈妈忙伸手搀扶，“六太太当心啊。”

    李家怎么会这时候来送礼，到底都送了些什么？那些东西……可和她有关系？寿氏脑子里乱成一团。

第十五章 礼物
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5 p/ g  O0 e' f: F& s- t; X8 \" c" X7 z! k    丁妈妈、赵妈妈和寿氏一干人离开绣楼，童妈妈服侍婉宁去换衣服。

. C( M* \6 P1 L7 s$ R    “我的小姐以后万万不可再这样，真是吓死我了，您才这么大，六太太毕竟是大人，真要动起手来，您可是要吃亏的啊。”
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    “不怕，”婉宁指了指童妈妈捡起来的攒盒，“我知道打不过她，一早就拎了东西。”寿氏来之前她正在吃果饵，听到寿氏的声音，她顺手将攒盒拿起来，寿氏又没想到她会这样做，一定会措手不及，她个子矮，力气小，但是可以顺带武器。
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( Q  j  A. ~+ o/ G2 r  ]0 K& n0 ?7 J, d    童妈妈想起六太太上楼来，七小姐撩开幔帐时的模样，那样毫不在意地拿着一只攒盒，谁会想到那攒盒是这样用的，童妈妈忍不住顿时笑起来。小姐，还真是，竟然会有这样的主意。
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# W4 t5 r7 ?# s" V! Q    整理好婉宁身上的衣衫，主仆两个才去老太太的院子。
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, C' A7 `) T9 t3 V5 C+ N1 K0 H' Y    此时寿氏正惊呆地看着桌子上的东西。

8 D% }. c1 T" }: N* t: d! I0 q& b    这都是些什么呀。
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: z# p3 Q( e; w5 R; S% J    后面进屋的姚婉如都目瞪口呆。

    东西摆满了桌子，看得人眼花缭乱。

  M2 Z5 o& N" Y6 f  I5 x    奇怪，太奇怪了，姚婉如伸出葱葱玉指，一脸惊诧，颤声问，“谁啊，谁会送衣服和吃的来啊。”
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# O7 c0 N2 _& W8 [) v- d! j    桌子一边放着的是十二三岁小姐穿的衣裙，从里到外**、襦裙、褙子，另一边堆着一盒盒点心和果脯，泰州各色点心恐怕都被买了过来。
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    除了吃的就是穿的没有任何别的东西。
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    “这都是李家让人送来的？”寿氏半晌才僵硬地挪动视线，“老太太，这，这是什么意思？”

7 S+ ~; ^9 e! {* ?2 z5 Q6 _4 L    这是什么意思啊？
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2 L, B7 h" \% z; V2 O# a( s7 c8 ]    要说送衣衫也是有的，互相来往的时候也会给各家的少爷、小姐做身衣服，可是，眼看着桌子上的那些东西。

    李家送这样的东西，自从婉宁来族里，寿氏给婉宁置办的衣物加起来也没有这么多。
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0 o+ B5 o0 N, V# u& A    寿氏觉得好像脸上被人打了一巴掌。

3 q; v' ?/ _7 W+ _, T3 t. E5 w    这是在说七丫头在姚家缺吃少穿吗？

% q4 L) J( @) v; m+ K5 A/ K    堂堂一个姚家七小姐。
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- }) j! _" J9 c" C  N5 K    没吃的，没穿的，还要别人送来。
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& I8 H  O$ }7 e2 ]9 m    这成什么样子？
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    寿氏看向老太太，“娘，这该怎么办啊？”
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    李家是不会随便送出这样东西的，定然是婉宁开口向李大太太要来的。

# A$ Q& q2 J8 }; Y8 j    要这样的东西只有两种可能，一种是婉宁在族里的日子不好过向外面求助，另外一种就是小女孩心性，十二岁的孩子，喜欢的就是漂亮的衣服和可口的糕点。

5 o# D; ^% F, ^: |( Z. [: L7 ]    偏偏李大太太在姚家见到婉宁时，老太太连婉宁都没认出来，李家肯定会起疑心。
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    总之，姚家做错在先。
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    所有事都撞在一起，已经不能用几句话就能掩饰的过去。
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    老太爷素来在意名声，若是有个什么闲言碎语传出去，她可是担不起这个罪名。

( u2 Q7 S8 l5 t( c$ d- A1 W: u    寿氏有一种欲哭无泪的感觉。

# o" c+ b5 K( |    老太太不说话，寿氏忙向赵妈妈递了个眼色。

* I+ {; c: b7 s, J6 q, B9 z9 A, u' K2 X    让外面人怎么想，都要看姚家的做法。

$ V* h0 B) g+ U0 N    姚家做的好，捧着七小姐，里里外外照顾的妥当，外面人就不会再起疑心，六太太怎么不明白这个道理，就算发落七小姐，不能在这个时候，要等到七小姐出了大错。

    “六太太，”赵妈妈低声道，“老太太心里也是疼七小姐的，李家送这些东西是高看我们小姐，那是好事。”
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+ Z: U  L6 K$ h. D    寿氏被说的一愣。

4 |7 O' D$ t- y( c    姚婉如听得这话如同见了鬼一般，婉宁做出这种事，赵妈妈还替婉宁说话，姚婉如焦急地看向老太太，“祖母，祖母，这都是婉宁的错，婉宁怎么能这样做，不是让您丢了脸面吗？”
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    让谁丢了脸面？
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8 a5 I7 l# E3 D6 g* ?! c9 X( T: i    老太太皱起眉头，脸上现出怒容。

7 R+ E: U- a- t. |# v" [    姚婉如不由地打了个冷战，再也不敢说半个字。
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    姚老太太看了看寿氏，最终将目光落在姚婉如身上，“五丫头越来越不懂事，那是你七妹妹，你平日里不好好照应，现在怎么还说这样的话？”
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9 Q+ m% b, E) F4 w: w9 D, r    不光是她，明明族里所有人都不喜欢婉宁，姚婉如张开嘴，怎么能所有错事都推在她身上。
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8 c# l' W/ h2 u" i    她冤枉，姚婉如眼睛里含满了泪水。
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) a! R, A6 E6 Y" d% d5 p. b& h  h    祖母这是怎么了？为了婉宁训斥她。

    老太太眼睛微阖，“章哥呢？章哥去哪里了？”
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4 f" R' P) X6 ^2 G+ O" H) Y7 R    训斥了婉如又问章哥，这是要提陈季然的事。
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+ _, J4 `6 j7 \  m8 c& z    寿氏心里更加慌乱起来，忙打断老太太的话，“章哥在老爷那里。”说完她哀求地看着老太太，这件事越少人知道越好，当着这么多下人的面问起来，日后婉如要怎么做人。

. j8 w( B+ `( _# q) ^& c- i7 P$ m    “祖母。”清脆的声音从门口传来。
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    是婉宁。
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    寿氏觉得一颗心如同沉在了水低，又闷又冷，让她喘不过气来。
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    “七丫头，”老太太嘴边泛起一丝笑容，“过来坐，你看看这些都是李大太太让人送给你的礼物。”
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    满桌子都是她的礼物。

    李家竟然送了这么多东西来，屋子里所有人都看着她，她一步步走过去看那些东西。

% j8 J  W/ D2 x0 k6 g6 S! y) P    沉闷的气氛中，唯有她能莞尔一笑。

    “这衣裙可真好看，”婉宁笑着看向姚婉如，“从今往后我再也不用和五姐姐借衣服穿了。”
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    寿氏张开嘴，七丫头还嫌不够，还在这里落井下石。
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: p( c3 w; }$ U    一个十二岁的孩子，让她愤恨却又无可奈何，说出去谁能相信？
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    老太太伸出手，婉宁握上去。

    婉宁的小手暖暖的，带着一些力气，没有躲躲藏藏，而是坦然地任她拉着，老太太笑着道：“你六婶对你照应不周，方才我已经说她了，从今往后若是觉得哪里不好，就径直跟我说，我给你做主。”
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    看着眼睛红肿的婉如，明明满肚子怒火却要苦苦忍耐的寿氏，婉宁欢快地笑，“好。”
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    好啊，为什么不好呢？
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    ……
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    沈敬元有些焦躁地在屋子里走来走去。
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    沈四太太将昆哥哄睡了，这才从内室里出来。
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    “你说是婉宁不让我们高价买沈家的粮食？”沈敬元诧异地抬起头看妻子。

- M- a8 V# [  p    沈四太太看了一眼下人，下人忙退下去，屋子里没有了旁人，沈四太太才将婉宁想要买米的事说了一遍。

$ u  ]% d& E# \    沈敬元半晌坐下来，反反复复地想沈四太太的话，“你的意思是，婉宁不但肯认我们，将来还要去看辰娘？”
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    沈四太太道：“婉宁说还要奉养辰娘终老。”
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    这孩子这样说，沈敬元看起来十分镇定，手指却有些微微颤抖。

1 B4 U0 D- }8 T4 T! y- P    “昆哥，”沈四太太提起昆哥，“和婉宁很亲近，婉宁也很喜欢昆哥，两个人坐在一起，如果让辰娘看了不知道会如何欢喜。”

    沈敬元谨慎地向周围看去，“不要乱说。”

  l4 _' v5 N+ b3 {- S    沈四太太这才发现自己失言，“是，不说了，我就是觉得没有辰娘，就没有我们今日，我们该感谢她。”

7 c( N! e4 X# \( J$ I    沈敬元的目光柔软起来，这些年不用他提醒妻子，妻子就会一直惦记着妹妹和婉宁，他常年在外无暇照应家中，真是亏欠妻子太多。
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! D, q; O8 M8 N9 ]! `9 a    沈敬元想了想，“这次我们在泰州多留些日子，你让管事的捎封信回扬州，告诉母亲婉宁的情形，让母亲也好安心。”

    沈四太太点点头，报喜的事老爷从来都交给她。
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    “姚家那边不会轻易了事，”沈敬元想起姚宜春的脸色，“婉宁有个不小心说不得就会吃亏，我们平日里都要受姚家的气，更别说婉宁这样大的孩子。”
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2 s5 G/ u! d4 J" V0 \1 E' w$ {    见到了婉宁虽然高兴，可是坐下来想想又担惊受怕。
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  C8 L0 t( F0 y  [* n  l. Y    十二岁的孩子啊，指望她能做出什么事来。

    恐怕连自己都照应不好。
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" s; x6 y! ~2 w    姚家那种虎狼窝，辰娘才嫁进去几年都被吃的骨头不剩。
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    沈敬元越想越焦心。
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4 T! t8 c* i: |1 ?% `4 ^    “这件事我们也是欠考虑，姚六太太的弟弟一定收了不少的粮食，不赚上一大笔，她们怎么肯善罢甘休。”

    说到这个，沈四太太也焦急起来，可是想到婉宁让她安排给李大太太治病，她就又有了信心，“老爷，现在婉宁和从前不一样了。”
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8 @7 o" t6 E3 }' g/ b    沈敬元诧异地看着妻子，不过是才去姚家见了婉宁一面，怎么就这样笃定，这样相信婉宁。
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    沈四太太道：“我们就顺着婉宁的意思，将何长贵叫过来，再不声不响地买处宅子，配上信得过的下人。”

    这样到底行不行？被姚家知道了，婉宁可怎么办？沈敬元明知道这是在胡闹，可是只要想想婉宁的处境，他还真盼着姚家好好待婉宁不成？
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% @$ z& J+ C* O    沈敬元颌首，“让管事悄悄地去买宅子。”

第十六章 上门

   沈家的管事立即被叫来，想要瞒着姚氏族里置办屋子不是那么简单。

    “不如就用山西那两家店铺的名义来买，”沈敬元看向张管事，“托一个走船的介绍来买，这样更可信些。”
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    张管事退下去，沈四太太看着沈敬元，“接下来怎么办？”

    “我要在这里看着，婉宁没做过买卖，如果发现她做的不对，我要阻止，免得生出什么乱子。”
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    开铺子，收米粮，不会像婉宁想的那么简单，在泰州这样的地方，达官显贵家不会将米粮卖给不认识的商家。
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/ V5 S- ?7 Y" d/ q, Z: y    姚家的米粮不卖给沈家，也不会卖给婉宁，婉宁想得太容易了些。

; U3 r/ x+ M/ \    ……
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7 _/ e- u/ Z) S3 s3 ~- k    寿氏屋子里一片灯火通明，寿氏打发赖妈妈，“再去问问，怎么老爷和承章还没有回来。”

    老爷和承章被老太爷叫去书房里说话，现在还没有动静。
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- J. N, K* t1 C3 f2 Q    连晚饭都没吃。

- B& D. q# l( ?' |  r: O    寿氏没想到这件事会闹这么大，老太爷定然是大发雷霆。

    赖妈妈过了一会儿脸色难看地赶回来。
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" T$ B. X1 h+ n: {% j* g! I    “二爷在跪着呢，老太爷发了脾气，说二爷不好好读书，让二爷将这些日子先生教的都背下来，现在二爷还没背完一半呢？”
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5 u: F/ |1 {: o  B2 v6 u* f& G, F    这都什么时辰了，怎么能背的完？
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1 h3 K2 M6 V6 z/ l4 N0 T6 @    寿氏搓着手，“六老爷呢？六老爷怎么说？”

    “老太爷说六老爷教子不严，还说六老爷毁了自己的仕途，将来也会将儿孙的仕途葬送。”
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    老太爷还说六老爷半点比不上三老爷，这话赖妈妈可不敢和六太太说，这是六房最忌讳的话，每次老太爷提起来，六老爷和六太太都会恨得咬牙切齿。
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    六老爷脸色难看，屋子里伺候的下人大气不敢出。
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" a" T& T6 n7 n# W/ O5 G    “老太太让人来劝了一次，老太爷说，若是谁干涉他教子教孙，就别留在这个家里。”

& J1 [6 @% o1 g& F# O( a& Q    寿氏脱力地坐在椅子上，怔怔地发呆，半晌想起一件事来，“五小姐呢？”
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0 }; K) S5 @" `; u    内室的姚婉如昏昏沉沉地睁开眼睛，方才她趴在炕上哭着哭着就睡着了，桐香听了声音忙机灵地将姚婉如叫起来。

9 I# i$ M7 C: d2 V    姚婉如揉了揉眼睛，渡着步走出门，“怎么了母亲？”
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    赖妈妈看了一眼五小姐，刚出事的时候五小姐还很害怕，听说陈家三爷向老太爷赔礼，她整个人就轻松起来，如果五小姐还一心想要嫁给陈三爷，就真的该担心，照这样下去真的会闹出事来，要知道这世上没有不透风的墙，说不定哪天就让陈家知道了。

+ l/ P- F+ `0 i; t, r) L    寿氏板着脸看女儿，“回去抄三遍女诫，没抄完不许出门。”

% M$ H  i' X# l( M! N    这是要禁足？

    姚婉如彻底清醒了，嘴唇一抿十分的委屈，“母亲，这是为什么啊？我和哥哥被人陷害了，母亲不帮着我们说话，还要罚我。”

    寿氏看向不争气的女儿，“我只是罚你抄女诫，你二哥因为你的事，现在还留在你祖父书房里。”

$ |+ ^! l: s8 j    姚婉如诧异地捂住嘴，“祖父这是要做什么啊？祖父这样罚二哥万一被陈家知道了那可怎么办？”
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- y/ x# w8 t! D+ E    所以老太爷对外才说考章哥功课，看不得女儿不懂事的模样，寿氏吩咐桐香，“好好看着五小姐。”
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    桐香忙应了。
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2 A" G, C3 `) j% O6 q7 f; G    姚婉如不情愿地走出院子，寿氏一脸颓败，想起今天一桩桩的事，她就不知道该从哪里入手，老太太没头没脸地骂了她一顿，多亏姜氏不在，否则可要看她的笑话，“怎么一个丫头我就拿她没有办法？早知道她还剩一口气的时候就给她装板发出去。”
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    谁也没料到这个七小姐就活过来。

  _) X: o  \" B% o    活过来也罢了，活脱脱变了个人。
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5 `9 u9 ~  ?  X+ h! J    “该不会是鬼上身了吧？”赖妈妈小声嘟囔一句。

" c7 ?2 T' w; W' H* ~" [* V: J    寿氏没来由地打了个冷战，厉眼看过去，“你也跟着乱叫舌根，鬼上身还能给人看病？还能说出那些话？见到沈四太太还那般亲切？这是鬼上身？我看是有人唆使她。”

3 O" s7 [# F+ j( ^+ u7 f    赖妈妈轻声道：“您说的是七小姐身边的童妈妈？”

1 m' c* E9 j- H! E    准是那个老东西，寿氏抿起嘴唇，“找个机会将那老货送去庄子上。”
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1 C$ K+ C5 v! F    赖妈妈低声道：“您忘了，方才七小姐院子里换人，七小姐跟老太太说，换谁都可以定要留着童妈妈，若不是童妈妈撬着她的嘴喂她米汤，她早死了。”
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    童妈妈立了大功，怎么能随便就送走。

$ ?- O: t% ]. o  F    寿氏咬紧牙，有一种什么都被人算计在前的感觉。

- w9 |4 Q9 @% q3 x9 f- R    童妈妈劝着寿氏，“太太别生气，我们等着，等李家这件事过去，七小姐还不是任您发落。”
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9 c0 G) y6 V3 _+ ^    寿氏站起身，“这口气我怎么也咽不下去，沈家不是来泰州收米吗？我就让他们收不到米，我将米粮都卖给别人，让沈家两手空空。”
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    ……

4 b1 x9 ^8 p9 r    祖母做主让她重新挑选了身边的下人，屋子里熏香打扫，下人服侍她洗了个澡，躺在软软的床上，从到族里来之后，婉宁第一次睡得这样安稳。

    婉宁躺在床上很快就睡着了，还梦见小时候乳母趁着她睡着了，在夜里偷偷哼歌。
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5 r( P) U2 [& Q7 N, Z2 A! P9 b    一个女儿坐在船头上，她顺流而下，要找她的家乡。
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    一个女儿坐在船头上，她托腮思量，要回到她的家乡。
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, O: X  S. g. [' R  K    一个女儿坐在船头上，她不是回家乡，她擦着眼泪，在找她的夫郎。
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7 F6 M) G) H/ ^: h7 b6 c    一个女儿坐在船头上，她要找到她的夫郎，他们一起回家乡。

    这首歌不知道在什么时候她偷偷学会了，那些无忧无虑，满心欢喜的日子很快就会回来她身边。
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: z8 m) G; d6 V# }# F    ……
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8 K" s4 V: T2 |* E7 _8 v$ n    第二天吃过饭，婉宁带着童妈妈和新来的丫鬟落雨、落英一起去李家。

5 y5 E$ M* B; ^1 D    李家人早就站在门口接应。
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) M! N- G, x* C$ F7 ?1 q) s1 v    李大太太的娘家虽在泰安，李家还是隔街置办了处院子，一是为了李大太太能清静养病，二是怕住娘家时间长了徒增口舌。
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1 F, t! l2 h, [) W    李大太太的嫂子禇氏来迎婉宁，婉宁从马车上下来，禇氏的目光就迫不及待地落在婉宁身上。
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( I1 j/ l. V$ g! E( y: H, k    真的是十二、三岁的小姐，看起来还没有婠姐个子高，身上瘦弱，脸色也不太好，听说生了一场大病，这样的人真的能治病？
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+ l% W% Z. [0 _8 g' r$ e    禇氏笑着走上前，“姚七小姐。”
　　
9 o) w+ F" G1 h' U2 h    禇氏笑起来嘴两边露出圆圆的酒窝，目光有些怀疑，但是没有恶意。
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) \% L5 m+ N+ K* k, a: h- l: ?    婉宁上前行礼，禇氏立即将婉宁扶起来，嘴唇一动有些欲言又止。
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$ J, c. _  O& u$ `! L5 u    两个人进了院子。
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    李家是规规矩矩的二进院，青砖刚刚被水洗过还有些潮湿，到处打扫的很干净，下人站在两旁低着头行礼。

    李大太太定然是特别吩咐下来这样迎她。
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* k! C; u6 L. ~8 }6 V    二进院就更加安静，禇氏刚要说话，只听屋子里传来一阵声响，紧接着是一个妇人的声音，“这是怎么了？都怪我不该说这些事。”

  v) Z9 M( l' i/ D' b8 _    然后是李大太太慌乱的声音，“不是，不是，不怪你，都是我……都是我……”

第十七章 惊吓
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7 O) I# N% P9 v　　禇氏看向旁边的丫鬟，丫鬟上前打帘，从里面走出个穿着沉香色褙子的妇人，那妇人梳着圆髻，头上戴着两只赤金镶宝的蝴蝶，走出来的时候微微提着裙角，一双粉色软缎的绣鞋先出现在婉宁眼前。

& {- H8 i( ?6 n" |1 F: r. H0 K　　绣鞋上缀满了珍珠，在阳光下发着柔和的光。
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　　妇人刚站稳，看到禇氏立即惊慌地道：“我是不是说错了话，大太太就怕起来，躲进了内室里。”
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　　禇氏倒吸了一口冷气，“朱太太先在亭子里坐一坐，我去看看姑奶奶。”

8 l) N! I0 z1 w' b3 e! B　　朱太太攥紧了帕子，“别管我，你快去。”
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　　禇氏进了门，朱太太的目光就自然而然地落在婉宁身上，婉宁上前给朱太太行了礼，朱太太立即道：“这是谁家的女儿？”

# c6 u' A- L  V$ k0 i  H　　婉宁对朱太太的打量不躲不避，“是泰兴姚氏，父亲行三。”
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　　朱太太眼睛一转惊讶地道：“你是姚宜闻大人的女儿？”
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　　童妈妈也行礼过去，“太太，这是我们家七小姐。”

　　这就是姚七小姐。

7 s/ L+ D5 R, F6 l' r! n% c7 {( U　　她和老爷来泰兴县上任已经两年了，有姚三太太这层关系，她经常会去姚家，却从来没见过这位姚七小姐。
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　　朱太太仔细地打量婉宁。
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　　姚七小姐生得一副好容貌，皮肤雪白，墨般的眉毛，眼睛清透，模样精致似块玉一样。
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" w- E! p  l: s# H' J, f. {/ S　　外面人都知道，姚七小姐差点害得张氏小产，即便是这样张氏还是早了一个多月生下欢哥，多亏欢哥胎里长得好和足月的孩子差不了多少，这才活下来。
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8 O6 O* x" t) F: ?: v　　欢哥还没满月，姚七小姐就被送**里。

　　姚老太太出去宴席从来没提过姚七小姐，按理说这位七小姐在姚家过的不好，应该是一副灰头土脸的模样。
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3 _  n: U# {- A' d　　今天看来虽然身子娇弱些，却更比旁人来得有气质，她像多看几眼，姚七小姐就抬起头对上她的视线，她只能礼貌地挪开目光。
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　　“从前我也没少去姚家怎么第一次才见到七小姐，”朱太太就好像想起了什么，诧异地看着婉宁，“你就是李大太太说的能治病的姚七小姐？”
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　　婉宁点点头，等着朱太太后面的话。

1 Z2 K: p9 W, o) M5 \　　朱太太压着鼻音，“这么小的孩子……”顿了顿又关切地问，“大太太的病能治好吗？”

　　“能治好。”婉宁不加停顿，声音清晰而干脆。

9 H0 r3 E$ m; {' W　　朱太太抬起头，姚七小姐正看着她，脸上是淡然的神情，嘴唇弯着，好像无时无刻都带着笑意。

　　能治好。
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! u3 B5 C% E, F　　真简单。
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7 t$ W- O# L. x! D( B　　朱太太扬起了眉毛，这个姚七小姐好像没有思量随随便便就说能治好。
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　　怪不得连姚家人都觉得奇怪。
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　　就算从小学医理也不过才学几年，怎么就能这样大言不惭地说话。

　　是初生牛犊不怕虎，还是根本就在骗人。

. `5 N0 I: |( z) N9 y! \3 v" l　　昨天听说姚七小姐会治李大太太的病，她吓了一跳，今天一早就到李家来。
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) c3 J& G) o  V" @$ k. D' r　　李家人都说李大太太从姚家回来之后好多了，结果她只说了几句话李大太太就吓得不敢见人。

　　真是害得她白白担心。

/ P( j7 I# S+ Q8 S　　万一李大太太好了，李老爷再重操旧业查起漕粮来，老爷可是首当其冲，姚家也是怕这个才会和李家攀关系。

2 B6 {, V1 z+ h* ?* n; f　　朱太太松口气，现在看来一切都在预料之中。
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　　朱太太正思量。
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) V  Z2 S" J0 j) d4 {: A　　禇氏将门打开，一脸温和地看向婉宁，“姚七小姐，我们家姑奶奶请您进去呢。”

　　朱太太不禁诧异，李大太太的病没有好转，为何还信这个姚七小姐。
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1 E- Q; q3 `+ \　　就算不会治病，这个姚七小姐定然也是伶牙俐齿。
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　　……

　　婉宁走进内室，禇氏向管事妈妈使使眼色，屋子里的下人都走了出去。

: K+ w: w0 y' x( k) b3 E7 _3 M% F( K8 V　　姚七小姐治病，是不让别人在场的。
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$ d, H8 {# f! H! v7 ^　　不用药不用针，只是这样空手而来，就能治病。
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　　禇氏看着那个瘦小的身子，轻轻地摇摇头。
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　　怪不得老太太心里没底，她也想不通。
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　　禇氏还没关上门，就听到李大太太的声音，“七小姐，你来了。”
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/ E3 M. C- `4 z: H0 o　　禇氏不禁一怔，姑奶奶的声音又急切又激动，仿佛找到了救星，从来不向人诉苦的姑奶奶，竟然会这样。

' r0 u) n$ i0 j: g( U' w　　这个七小姐真的有几分本事。

0 _9 M/ T. {' g7 A( Q& l) ~3 U　　李大太太扶着椅子站起身将婉宁迎到临窗的大炕上坐下。

　　禇氏的脚步声越来越远，屋子里安静下来。
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　　李大太太喘了几口气，看向婉宁，“七小姐，我照你说的，是要听到让我害怕的话，我就躲开。”

( S* o/ |  N7 c& I/ T2 _4 i) D: K　　听到了朱太太的话，她只解释了一句站起身直奔内室，将朱太太一个人扔在了前面。

/ _9 U- a. y: p6 Q/ }5 i　　这是姚七小姐教她的。

- I0 W0 O- J% ~" L5 H　　李大太太紧张地抿起嘴唇，顿了顿才道，“七小姐，你怎么知道会有人说起那些会让我害怕的话？”
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) B; i* A2 ^) O; t5 r/ C: g. z  S　　李大太太的心结在云南，免不了会有人提起云南的事，所以她才会嘱咐李大太太。
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　　看着李大太太颤抖不停的身子。
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, l3 p; W9 m! o( ]3 h0 K1 ^9 ^　　婉宁站起身拿过迎枕让李大太太靠在上面，“这样还好了，至少大太太也知道自己到底怕什么。”
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　　李大太太瞪大了眼睛。

; Z( Q2 ?6 F4 f  \　　心理疾病最重要的就是要掌握病患的心结在哪里。

　　“大太太，方才朱太太说了些什么？”
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' _2 g2 e) P% H) W; c( K7 E　　想起这个李大太太就忍不住颤抖，求救地看着婉宁。
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　　婉宁柔声道：“我在这里陪着大太太，大太太只管说。”
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　　李大太太这才点头，“是……是说我们一起流放的钱大人夫妻，死在了云南，再也回不来了，钱大人从前也在都察院，钱太太平日里还和我一起做活，老爷平反了，钱大人也很高兴，我们还约好了定要为钱大人伸冤，将来两家人在京里见面。谁知道……京里来的消息，听说钱大人夫妻被匪盗砍成了肉泥，血流了一地……”
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, o% h7 F+ b# p　　李大太太说到这里放声哭起来，“我只要想起死在那地方，我就……忍不住……”
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1 J. C$ f* E% J* o% i　　怪不得朱太太的神情有些微妙，她就是要李大太太听了害怕，也就是说朱太太是有意说的。
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3 I' Y3 k8 F. X3 s　　“我要怎么办才好？”李大太太不知所措。
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　　婉宁十分轻松的微笑，“先要远离说那些话的人，然后……大太太跟我讲讲云南的事吧！”
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　　……

( o+ R& {& l& _5 b- V" `! `2 ?. j* K7 P　　“太太呢？”

　　风尘仆仆的几个人叩响了李家的大门，李家人探出头怔愣片刻才认出来，这是自家老爷。
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- j9 Q% z( N7 s& t9 G  @. T; t- I　　老爷从京城到了泰兴。

　　李家下人结结巴巴，“太太在……太太在主屋里。”
( f- A6 o* g. [3 C+ i8 P4 J0 x
& X9 V& q) w+ e& C! u. Y# k　　谁也没想到老爷会一声不响地过来。

　　李家立即就要乱起来，李老爷看向管事，“别出声，免得吓到太太。”
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! s% `4 W; ~  _* @& r　　李老爷一路进了内院，禇氏带着下人正等在院子里，看到李老爷也是惊呆了一会儿才上前行礼。

　　“荣珍怎么样了？”
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　　禇氏立即道：“昨天晚上吃了一碗粥，两块点心，睡了三个时辰，病已经好多了，现在姚七小姐正在屋子里给姑奶奶治病呢。”

　　姚七小姐？
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　　怎么回事？

　　哪个姚七小姐？

　　李老爷刚要开口询问，忽然听到屋子清脆的声响，仿佛是镇纸落在桌子上的响动。

　　“啪……啪……”
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2 A$ h- A' O$ h  x　　声音在安静的院子里尤其刺耳。
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- s+ B1 v# p, k- e6 R  J* z  {' \　　“啪……啪……”

　　声音就是从李大太太的内室里传来。
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  j2 E4 b9 S% C. ?4 d& e/ {' G  v　　“这是做什么？”李老爷指向李大太太的屋子，“荣珍不是怕声音，这是在做什么？”

第十八章 相见

　   “是……是……在看病。”禇氏也说不上来，她们只是将姚七小姐要的东西送进去，然后就出来，里面到底发生了什么事谁都不知道。
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　　荒唐，真是荒唐。

　　李子年脸色铁青，妻子怕声音，这样做不是火上浇油？

! m) Q1 w6 S- b7 e9 ^3 e　　再说好好的郎中不请，怎么……里面治病的倒变成了哪家的小姐。
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' Q) n% B: ]7 d; K1 M2 L) L　　李子年看向禇氏，“是县医署荐的人？”

0 h" t/ F9 _" r) P　　禇氏听得这话，才发觉自己只顾得听里面的动静，没有将话说清楚，“是姚大人的女儿，就是泰兴姚氏……”

　　李子年惊讶地眼睛一跳。
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　　泰兴姚氏。
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　　吏部侍郎姚宜闻。

: K9 W" w* g' M8 ]5 O( X　　姚家的小姐，那是正经的大家闺秀，怎么会给人看病？

7 ]+ b9 z8 c- M7 }" K　　李子年看向旁边的管事妈妈，“愣着做什么，还不进去看看。”

6 q4 q: Y6 y/ I% b9 A　　他日夜兼程从京城到泰兴县，只因为他总是梦见妻子奄奄一息地病在床上。

  ~' y: ~" w+ |, g+ p: [　　从京城到云南，妻子始终在身边安慰他，否则他也不能熬过来等到翻案，他不能就这样不管不顾只想着自己的仕途。
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　　所以他才上了奏折一路回到泰兴。
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4 e5 q- z. H! V( y　　没想到回来之后见到这样的情形。

( ?6 R. k7 K2 Y: j$ k+ S　　管事妈妈刚要挪动脚步，似是想到什么又停下来。
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　　李子年皱起眉头。
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　　管事妈妈道：“老爷，太太吩咐，不准任何人进去打扰。”
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/ l! O+ V* E* ?% a　　治个病怎么还不让人进屋？
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, Y* S3 |/ R$ |8 W4 \. B0 o2 E* d　　李子年诧异地看向禇氏。

　　姚七小姐已经进去那么长时间，现在进去打扰会不会前功尽弃，禇氏不知道该怎么说，忽然想起一件事，“妹夫还想看我们姑奶奶笑吗？”

7 A. F3 |. [" s* S( J- Z% t( {; v　　李子年一怔，去了云南之后他就再也没见过妻子笑，差役说他的案子被平反，可能会回京，他笑的不能说话，妻子也只是看着他发呆。
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. A8 Q# @+ ^7 I3 d$ u) X　　好久好久不曾笑过。
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" X. p' E  n2 N　　禇氏脸上没有半点笑容，绷着脸十分的严肃，“姚七小姐能让我们姑奶奶笑。”这是她亲眼所见。
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　　李大太太害怕声音，是因为受了刺激产生了恐惧，婉宁诱导李大太太放松，然后渐渐地让李大太太适应突发的声音，逐渐地增加强度，就可以让李大太太脱离恐惧，再也不会因为一点点响声怕的瑟瑟发抖。

6 z: `8 j. D2 I% a/ A3 D　　几次敲击声过后，李大太太的神情已经不再像开始一样激动。
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　　李大太太睁大眼睛，响声过后，周围什么都没变，没有让她恐惧的事发生，一切都还是那么的好。

　　“大太太冷吗？”

( g9 X! F6 G: G& W% T　　婉宁轻声道。

　　李大太太轻轻颌首。

0 V# B# C. L: R- n, q* ?　　婉宁将薄被盖在李大太太身上，“大太太别睁眼睛。”
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　　不知怎么的，姚七小姐的声音让她十分的心安，李大太太眼睛嗡动了两下没有睁开。

) B0 E) q* F* s. j5 M　　“我将窗子打开，光晒进来，会很暖和。”

& x( ]3 C( B8 [( u1 ?. j　　李大太太颌首，她好久没有这样休闲地晒晒太阳，更不会这样长时间地闭上眼睛缓慢地呼吸，她总觉得只要她闭上眼睛就会有人冲进她的屋子，凶狠地站在她床边。
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　　过了这么久，只有姚七小姐的声音传来，她渐渐地习惯了那声音，觉得只要姚七小姐在，她真的没什么好怕。
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8 d/ p: k# |- \+ k　　好久，好久，就算她不睁开眼睛看，也没有盗匪闯进来杀人，什么都没有。
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% T# u4 T3 I. s8 K& Q* k0 N9 K. e　　窗子打开了，光洒在她身上，好暖和。

　　“大太太，我将薄被拿起来行不行？”

5 W' I5 U" k8 M& t　　姚七小姐的声音又传来。
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+ W( P( T4 M7 |& m1 A+ Q　　李大太太点点头。

　　她已经不觉得冷，只要晒着太阳就好。

　　耳边又传来姚七小姐的声音，是那么的温和，流淌进她的心里，让她觉得异常的踏实。

　　李大太太不自觉地脸上露出舒适的表情。
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7 O6 E2 K# {: D9 L% c　　“大太太，走过的路不要去看，要一直向前，不要回头，李老爷和婠姐在前面等着你。”
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　　要一直向前，不要回头。
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8 l  Y+ R+ |& v% z# ~0 C: u: g　　李大太太睁开眼睛，屋子里是淡淡的清香，窗子关着，外面是“沙沙”的声音，下雨了，什么时候竟然下雨了。

5 W7 I5 u: _) ?　　方才明明还有阳光照进来，她明明觉得身上很暖和，外面却在下雨。

" k3 n7 ^, G& X" \. r: f, E* y　　李大太太想要起身，一抬头就看到了李子年。
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　　“老爷，”李大太太惊讶地张开嘴，“老爷……怎么会在这里？”
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. k& E* ^) F7 A8 h; q7 z　　李子年道：“京里没事，我就回泰兴来看看你。”

" Y0 l: z9 N1 M, S　　李大太太又惊又喜，她怎么也想不到老爷会突然出现在她床边。

　　下人端茶上来，李大太太喝了一口，突然觉得少了些什么，忙向周围看去，“姚七小姐呢？姚七小姐去哪里了？”
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$ w5 p# ~& N. r; g; v! @8 m% s　　屋子里有些暗，下人怕她害怕已经点了灯。

　　李大太太看向旁边的沙漏，“现在是什么时辰了？”

　　“已经是申时末，”李子年看着妻子，“姚七小姐早就回姚家了，你已经安睡了快三个时辰。”

　　三个时辰。

* i8 {. L# U  x' J7 ?0 S　　她已经睡了三个时辰。

　　天哪，她能一觉睡这么久，没有惊恐地半途醒来，也没有害怕地汗透衣襟，而是十分舒服、愉快地睡着了。
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- H6 B& u- A& f9 @: l: w7 f　　“什么时候下的雨？”李大太太看着窗外的雨发呆。
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　　李子年轻声道：“早就下了，巳时末就掉了雨滴。”
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( P6 s3 f* z! `　　李大太太十分诧异，“那我怎么半点不知晓？”
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; z5 l) n4 Z; w* Y) ]: T　　李子年试探着握住李大太太的手，“你睡着的时候还没下，只是阴了天，姚七小姐走的时候说，让谁也别打扰你，你睡好了就会自己醒过来。”
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! r7 k4 d% e/ c. F) s* D: q4 u　　那时候已经阴了天，她却还觉得阳光照在她身上，姚七小姐，姚七小姐真是个神人。

　　姚七小姐怎么做到的，怎么能让她感觉到那样的暖和，那样的舒服。
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　　李大太太看向李子年，“老爷，老爷，姚七小姐真的能治好妾身的病，真的，姚七小姐……能治好我的病啊。”

　　她现在真的相信，只有姚七小姐能让她活下去。
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　　李子年本来不相信，直到他走进屋看到妻子安然地睡在炕上。
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& ?' g6 ]/ `: ~  x6 g. g　　睡的那么熟。

　　外面下了雨，雨水沿着屋檐落下来叮咚作响，妻子也没有醒过来。

　　他越来越觉得惊奇。

　　姚七小姐看起来和婠姐差不多大，怎么会有这样的本事。
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8 @* g% V- V) N- p" k. `1 ?　　真是上天垂爱他们夫妻。
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　　李子年轻声道：“我们一定要好好谢谢姚七小姐。”
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6 u$ z% k6 y2 n　　李子年说到这里，李大太太似是才意识到李子年就在眼前，忽然之间就哭出来，“老爷，妾身以为再也见不到你了。”
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; |" b& x; X2 K7 ~5 d1 d1 A　　李大太太的哭声越来越大。

　　李子年将李大太太揽在怀里，“哭吧，哭吧，哭出来就好了，将你受的委屈都哭出来。”

  F7 N5 Q' R" I8 \% U　　半晌李大太太的哭声止住，喝了些茶水重新躺在炕上，将朱太太说的话和李子年说了，“听到那些事，吓了我一跳，多亏姚七小姐之前就告诉我，听到害怕的事就躲开。”
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　　李子年皱起眉头，“你安心养病，我吩咐下去，从今往后，李家闭门谢客，除了姚七小姐，你谁也不用见，特别是那个朱太太。”

2 T  X8 c! m+ n　　李大太太惊讶，“可那是泰兴知县的太太。”

% w" y3 P# g, F/ T7 S/ F) R　　李子年轻柔地将被子盖在李大太太身上，“不光你不用见，从此之后我也闭门谢客。”
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. D) l3 L1 M9 k) l; ?　　李子年和李大太太说了会儿话，让小厮备了车一路到东城的小院。
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" ~* _, ^4 B2 ~　　下人将李子年迎进门。
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　　李子年大步走进书房，屋子里的人边看书边下棋，仿佛自己和自己玩的很兴起。

　　李子年迫不及待地道：“我想好了。”
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　　那人听到声音抬起头，英挺的眉毛扬起，脸颊在灯光下勾起一个清晰的轮廓，“李大人不是担忧大太太的病？”

; Z  H# M! d" U0 F　　李子年眼睛里透出几分的喜气，“内人的病有救了。”
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3 Z* p2 J" I/ ]3 ]1 B6 v! L　　清脆的棋子落在棋盘上。

　　“是找到了良方？”那人站起身将李子年迎到一旁坐下。
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　　“不是，是姚七小姐，姚七小姐会治内人的病。”

　　“姚七小姐？”

0 q8 Q( J; {& G$ N　　李子年忙点头，“就是姚宜闻的长女，姚家七小姐。”
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  g/ ?; V9 R, S. `! U# f3 D　　那人眼睛微闪，半晌才“哦”了一声，表情透出几分的冷淡，“那个姚七小姐。”那个连自己都救不了的姚七小姐。