[架空古风]《庶女生存手册》作者：御井烹香

发表于 2016-7-17 00:25

170、破立

她一路走一路微笑，虽说自己也知道，这微笑多半也带了几分假，或者并不能起到遮掩的作用，但这笑已经是她仅剩的一点骄傲。

七娘子一进屋，就听到了立夏等丫头的笑声。

这些日子以来，府里气氛压抑，丫头们行动都不敢大声，也就是过了百日，才敢稍微放松一些，轻轻地笑几声。

亲戚或余悲、他人亦已歌，这本来也是很正常的事。

七娘子却是打从心底就烦躁起来，她没有招呼谁，就径自进了里间，随手带上门扉，挂上了平时设而不用的小铜锁。

清脆的落闸声一起，她的眼泪就应声而落。

七娘子自从回了苏州，还从来没有像这样软弱地为自己掉过眼泪。

她也从来没有面临过真正的绝境。

从前二太太图谋九哥，先下毒后进谗言，姐弟俩看似安稳，实则身处惊涛骇浪的时候，七娘子从来没有哭过。

她相信自己总能等到机会除掉这个心腹大患，她知道只要活着，就有无限的可能。

甚至于当许凤佳想要不顾一切求娶自己，她狠下心肠回绝的时候，七娘子也从来没有掉过这样汹涌的眼泪，她虽然伤心，但这伤心，只是一份哀悼，而并不是上天无路入地无门后的死心。

可是现在，她绝望了。

父母之命媒妁之言，大老爷和大太太第一次在她的亲事上达成了一致，从前那些虚假的许诺“小七不点头，娘就不答应”，想必在此时，也已经被大太太抛诸脑后。

是啊，在没有牵扯到两个亲生女儿的时候，或者大太太还有闲心对几个庶女扮演自己的慈母角色。多年相处，或者她对自己也有了一些情分，当她说出亲事由七娘子自己做主的时候，七娘子相信，她是有几分真心的。

可这几分真心，被五娘子的死一冲，又还有多少能剩下？和二娘子、五娘子比，所有的庶女，都是大太太手下的一颗棋子，要放到哪里，就放到哪里，容不下一个不字！

她已经找不到一点生机了，在这局面中，她看不到一点活路！

孩子还没有满月生母就已经过世，许凤佳还这样年轻，公府需要一个女主人，周年后他不续弦可以，五年后，十年后呢？

孩子毕竟还小，续弦过门，心里怎么可能没有想法。

大太太不把自己放过去，也已经找不到第二个人选了。她是肯定不会松口的！

大老爷心心念念，只是不想和许家翻脸，许家许下的这个承诺，又能保证外孙的继承权，又能缓一缓两家的关系，他会松口反悔，就不是杨大阁老，也坐不到阁老这个位置了！

除非以力破巧，请封锦入手，从外力破坏两家的婚约……

七娘子又咬住下唇猛地甩了甩头。

子绣表哥一直不在京里，去向成谜，她固然有办法送出信来联系到封锦，但她有没有这个脸让封锦抛下公务匆忙回京，就为了解决自己的婚事？

再说，封锦虽然受宠，但要一人独挑两家，同时得罪文臣武将——她也开不了这个口！

至于连太监这样镜花水月的助手，她根本都没有考虑在内。许家与杨家或者不敢得罪连太监，但也绝非连太监可以随意拿捏的小蚂蚁……

刚才那句话，不过是气急时冲口而出，为了打消大老爷的气焰，让他脸上的笑容稍微褪一褪色。

到底还是想得太浅了！

在平国公府里的那一天，是七娘子这几年来首次失算，她为五娘子的去世震慑，居然没有在第一时间想过，续弦人选，很可能是她。

她知道自己多少有些歉疚，虽说嫁进许家是五娘子自己的选择，但她毕竟也于其中推波助澜过，我不杀伯仁，伯仁因我而死……这一点歉疚没有道理，但却最难免。

就是这一次她抛开算计，抛开了明哲保身，就把自己逼到了如今这个地步。

如若当时她没有出头挑明五娘子的死有蹊跷，以大太太的伤心，未必能意识得到事情不对。这件事说不准也就含混过去了，大太太就算肯把自己嫁进许家，大老爷都不会肯。毕竟许家有那么一对双生子，有过那么一个原配杨氏，已经可以保证两家的亲缘联系更紧密。

可是她自己一手葬送了自己的路，她没有想到，她被五娘子的死所震动，在那一刻，她想到的是不能有负她临终所托。当五娘子的死被放到光天化日之下调查开始，一切全完了。

大老爷为了政治利益，什么事做不出来？大太太一心只念五娘子，怎么能顾得上她，谁都没有想到施舍一点自由意志给她，当大老爷那句话出口的时候，七娘子就知道自己完了。

她找不到一点生机，局面全死，盘都盘不活了。

自从拒绝了许凤佳，她就从来没想过和他结为夫妻这样的事。

连五娘子尚且压不住场子，第一年落得个任人欺凌，她这个伪嫡女面对许家如狼似虎的妯娌亲戚，又哪有一点胜算？接下来的十数年间，她要用多少谋划才能镇得住场子，才能在许家立得住脚？

更不要说许凤佳秉性孤傲，被自己狠狠拒绝之后，爱意转成恨意，说不准对自己已经恨之入骨，嫁给这样一个丈夫，在这样一个比杨家险恶了无数倍的地方过活，这日子可能有一点生趣吗？

自从穿越以来，即使在最落魄最绝望的时候，她也从来没有放下自己的斗志，为了生存，她失去过太多，有些是她主动舍弃，有些是她不得不放弃的东西，她失去她的童年——两次，失去她的纯真，失去了她的热情，她的善意，她变成了一个冷漠而谨慎，每一步都要再三思量，连自己都不够喜欢的人，可她从来没有放下过自己的斗志，自己的希望，她深信——她逼着自己深信，有一天她可以走出百芳园，走出杨家，进入一个简单一些的后院，嫁给一个对她有一点好感的丈夫，开展一段不那么身不由己的生活。

权家、桂家……她并不挑剔，权仲白与桂含春心里有没有别的女人，她也并不在意。她想要的就只是一段能够稍微自主的日子，男主角是谁，并不太重要。

到那时，她所曾经被迫放弃的东西，那些生活的乐趣，惯看秋月春风的闲趣，凭栏听秋雨的意趣，她可以一点一点地找回来，她可以重新生活，而不再是生存。

没有这个信念，她怎么能在杨家支持下来？

这么多年下来，她将所有的情绪藏在心底，恨不敢恨，爱不敢爱，为的无非是别挡了大太太的路，在她的淫威下苟且偷生！

没有谁比她自己更清楚，她所谓的体面，不过是大太太给她的一朵虚假而甜蜜的泡沫，是对她多年来小心经营漫不经心的奖赏，只要让她意识到一点点自己的威胁，不论是生母之死的玄机，二太太倒台的内幕，还是许凤佳提亲前的那些纠葛。这些秘密只要泄露出一点，就足以让她在顷刻之间丧失所拥有的一切。在内宅，主母就是天，大太太纵使昏聩，也不是一个没有出嫁的庶女可以抗衡的。

所以多年来她小心翼翼，她几乎斩断所有想望，只求生存两字。所望者无非是成功走出杨家，走出这个遍布锦绣的棺材，走到哪里，她已经不去挑剔。

就连这最后一点小小的奢求，杨家都要拿走。

生活把她逼到了绝路，连她能保有的最后一点希望都不放过。

七娘子猛地抬起头，仔细地擦掉了脸上的眼泪，她握起了惯常使用的甜白瓷沉口杯，犹豫了片刻，猛地将它摔到了地上。

清脆的碎裂声响起，沉口杯碎成了几片，她蹲□仔细地寻找出了最大也最锐利的一片，在腕间比量了又比量，又试着划了划桌面，果然见得精致的铺巾，已经被划出了一个小口。

对大老爷的威逼，她没有一点招架的余地，所有抗衡的办法，都要将她在这世间还在意的几个人扯进这尴尬的局面里。让他们面对不堪的现实，对抗一个根基深厚的官宦家庭。

如果生存得没有尊严，她至少可以选择有尊严的死。

大老爷再能耐，又能把死人复活，嫁进许家去么？

七娘子猛地一咬唇，眼神转冷，她缓缓地将瓷片放到了静脉之上。

死志已决，只要划这一下，她再挨一挨，就可以解脱。

她却又放下了瓷片。

九哥……

在这世上，她唯独放不下的就只有九哥了。

九姨娘临终前最放不下的就是九哥，多年来，两姐弟相依为命，如今她虽然要死，却也要对九哥有所交代。至少要圆一个完满的死因，免得九哥无法面对父母，又胡思乱想，被仇恨毁掉自己的一生。

就让那些事跟着自己而去！

她仔细地按了按眼圈，对着梳妆台照了照，见眼睛只是微微泛红，余下并无大碍，便放心地开了门，迎头就撞见立夏。

“才想问姑娘是怎么了，把自己锁在屋里……”立夏一无所知，犹自言笑晏晏。

七娘子微微一笑，细声道，“在想事呢——来，你为我磨一池墨送进来，再把门关上……我要给子绣表哥写信。”

立夏顿时会意，低着头一声不出，退出了东里间。七娘子怔怔地坐在桌边，支颐望着这小而雅洁的屋子。

她的手渐渐开始有些发抖。

一下又想到了前世。

毕业两年，她攒到了一笔小钱，在城市一个偏僻的角落买了一套小小的房子。交房那天，她去参加同学会，会上一如既往地沉默，心底却实在是开心，她多喝了几口酒。

当晚回家路上，或者是因为这一口酒，她没有看到凌晨时分呼啸转弯的大卡车。

死亡几乎是立刻降临，在临死前辗转的那一刻，她心里是有多遗憾，有多懊悔？她多想再来一次，再给她一个机会，纵使把她放到绝境里，只要有生命，她都愿活。

穿越进那四岁女童的躯体中，她多欣喜？她小心翼翼不动声色，渐渐融入当地生活，与九姨娘相依为命，仰她过活，在当时，原来这些对她已经足够。

她还记得那一晚自己突发高烧，九姨娘想要进城请郎中探视，看管她们的奎妈妈板着脸，也不去请郎中，也不许九姨娘出门。

那是大太太的另一个心腹，论得宠程度，要比王妈妈更甚，偏偏被发配到西北来看管自己母女，心中满是戾气，自然对她们不好。

她在炕上昏昏沉沉，看着九姨娘跪倒在地给奎妈妈行礼，求她网开一面，让自己出门请人看诊。

当时心中的无奈与愤怒，实在留下太多痕迹，那一晚对她来说，所受折磨，比前世许许多多个落魄的日子更甚。她才知道原来看着自己在意的人，为自己卑躬屈膝，是这样的一种滋味。

当晚奎妈妈到底让步，九姨娘凭着一双脚走了二里夜路，请了郎中回来开药，她慢慢地好起来。

“等我长大，我要把对你不好的人都踩到泥里。”那天晚上，她一边喝药，一边断断续续地向九姨娘允诺，“谁让你变成今天这样子……我也要让她尝尝这样过活的滋味！”

九姨娘却很慌张，一下就捂住了她的嘴。

“这种话，不要乱说！”她对小女儿忽然的早慧，似乎并没有太大的疑虑就已经接受，或者是因为生活过于艰难，是以当女儿不再是个累赘，还能提供出一点有限的帮助时，九姨娘是心怀感激的。“你能平安长大成亲生子，就最好了，报复的事，想都不要去想！”

耐不住她的纠缠，九姨娘终于松口。

“好，报仇，报仇。”她唇边是一抹无奈的笑。“待你成了亲，姨娘的第一个小孙孙出世后，你再提报仇两个字也不迟。”

“我一辈子命苦，只有你与九哥两滴血脉，你能平安长大成亲生子，安安稳稳的过日子，比报复两个字，要有意思得多。”九姨娘的声调是那样恬淡。

就是这样一个苦瓤子，多年来坎坷无尽，拖着支离病骨在西北拖着一个小女儿辗转求生的弱女子，在这样卑微屈苦的境地里都没有轻生，尚且对生命有无限的希望。尚且用尽手里有限的资源，为自己谋求出了一条比较最好的前程。

她又哪来的脸面去想轻生这两个字？

就是想一想，都是对九姨娘的亵渎！

九姨娘那一晚对奎妈妈下跪的那一刻，她的生命里承载的就不止一个人的重量。若是有一个人，为了她的生命得以延续，不惜抛开自己的尊严，她活不活，就已经不止是她自己的事了。

七娘子犹豫再三，到底还是举起手，狠狠地甩了自己一巴掌。

钻心的疼痛，顿时让她又清醒了几分。

机会，都是等出来的。

就算没有转圜的余地，自己必须嫁到许家，也并不意味着在许家，她就要重蹈五娘子的覆辙，小心翼翼地看人脸色过活。

她想要什么样的生活，生活就会回以什么样的境遇，命运或者不是她可以掌控，但心境，却是她自己的领域。

六娘子在进宫之前说的那一番话，又在七娘子耳边响了起来。

是啊，人生到处何所似，有整个杨家做后盾，她未必不能在平国公府站住脚跟。只要她愿意活，她还是可以活下去！

她能不能将九姨娘最后一点期盼摧毁，让她的遗愿失效？如果连九姨娘都能挺得过生活的碾轧，她为什么不能？！

她难道没有对自己发誓，要将九姨娘被生活拿走的东西，一样一样地为她拿回来？这么多年，她全心全意伪造出一个识看眼色进退得宜的庶女，得到这样热烈的反响，就因此忘记了她的生命早已经不为自己掌控，在深宅大院里，她有一个必须活下去的理由？

生存，从来是很残酷的，纵使为花团锦簇的外衣包裹，也依然不是个容易的命题。但恰恰是这个命题，最容不得人畏难而退，纵使被它改变，纵使这改变连她自己也不喜欢看到，她也依然要强迫自己去适应着它的变形。

这道题并不简单，然而也绝对公平。答不好这一题的人，泰半都已经如九姨娘同五娘子一样，深埋在了地下。

七娘子又闭上了眼。

好半晌，她才深深地长出了一口气。

就像是要把所有的怨愤与无奈，都从这一口气里叹出来一样，她蹲在地上，慢慢地捡起了一片片雪花般的碎瓷。

她的手开始还有些抖，划出了好几个伤口，然而慢慢地，却越来越稳定。

大老爷、大太太、平国公府在五娘子的死之后，三方面互相投鼠忌器，许家固然很怕杨家彻底和许家翻脸，带累得与孙家疏远，但杨家又何尝不怕失去许家这么一个臂助。三方想要的东西都不一样，但却都不能彻底翻脸，自己的婚事，无疑是利益协调的结果。

嫁入许家后，她自然要利用这三方之间的微妙关系，为自己谋取利益。

在穿越之后，她曾经许下的承诺，虽不多，但却绝不少。

她曾经应允立春、白露、立冬等丫鬟，为她们的亲事出力，换得她们的忠心回报。

她也曾应允立夏，自己得道，身边的鸡犬自然升天，若是自己有混出头的一日，便会照拂周家老小。

她从不轻易许人什么，但一旦答应下来，就决不反悔。

她还在五娘子弥留之际，应允她找出凶手，为四郎、五郎拔除掉这个潜伏中的敌人。——当时她没有想到，五娘子一去，续弦人选极可能是她，是以选了一条最激烈的路来履行这个承诺。

七娘子摇了摇头，不再去想。

如今既然要她入主明德堂，成为候府的小主妇。这条缉凶之路，当然也要继续走下去。

有很多事，最好都是现在就想好应对的办法，才能在最短的时间内掌握到许家的局势，站稳脚跟。

当年的九姨娘怕也未曾想到，自己一成亲就有子，虽说生育可能已经是个奢求，但成婚生子这件事，对七娘子来说已经不是难事。她的尊荣，甚至要比九姨娘能想象得更高。

七娘子不禁一笑，她站起身，翻出一个精致的螺钿小盒，将自己理智破裂的证据，全装进里头，妥善收藏。

当立夏送来文房四宝的时候，七娘子已经完全收拾好了思绪。

她的面孔虽然还绷得很紧，但双眼已经不再是两个惊恐失措的小水潭，而是又再成了两泓盈盈的剪水。

“走。”她起身招呼立夏。“我们去前院给太太请安。”

立夏一时，倒有些错愕。

她仔细地审视着七娘子，注视着七娘子发红的眼圈，又撩了地上的碎瓷片一眼，就若有所思地垂下了头，不言不语地跟在了七娘子身后。

七娘子酝酿了一路的情绪。

一进正院，再狠狠一掐手上的新伤。

痛楚，顿时让她干涸的眼睛蓄出了泪水。七娘子就顺势跟着断断续续地抽噎了起来。

只要眼睛没有瞎，谁都能看得出这哭泣中的委屈与愤怒。

大太太本来正在发呆，脸上的神色，阴晴不定。

见了七娘子这番做作，她反倒像是松了口气，站起身将七娘子拥进怀中，大哭起来。

“娘也没有办法！娘也没有办法！”

这六个字，字字都是血。

母女俩于是相拥而泣。

七娘子暗自松了一口气。

这么多年下来，她也终于学会了做戏。

纵使是大太太自己亲自决定将七娘子送进许家，但七娘子若接受得太平静，她难免又要犯起猜疑。疑心七娘子贪图富贵，早有嫁进许家的心思。

她微微抬起眼，不着痕迹地打量着这个苍老而憔悴的嫡母，望着她借题发挥的悲伤，露出了一抹讽刺的笑意。

大太太的戏，做得也并不算太差。

大太太似乎察觉到了不对，她抬起头一把抓过了七娘子的手，面上犹自泪水纵横。

“娘也是身不由己！”她的诉说，断断续续。“凶嫌查不出来，你五姐的一对骨血可怎么办，可怎么办！小七，你不要怨娘……娘也没有办法！”

七娘子微微出了一口气。

顿时将所有不该有的情绪，全都压到了心底，不留任何痕迹。将自己不情愿的那一面，脆弱的那一面，半真半假地露了出来。

“娘心底……就只有五姐……”她微露抽噎。

大太太也就一边哭，一边诉苦，“娘真是也没有一点办法……”

要摆平大太太，从来不是难事，她实在是太了解这个矛盾的贵妇人了，眼睛一眨，就能想出无数个安抚她的办法。

真正难以取悦的，是大老爷才对。

发表于 2016-7-17 15:28

171、喜事

时间就像水一样，匆匆地敲打过了河边的青石，将承平元年悄然带走，只给众人留下了一个模糊的背影。

朝廷里大事频仍，自从进了五月就是风起云涌，没有一天宁静，两广连年来收成不好，又要以两省之力供养南下操练的水师，当地民风素来彪悍，也不知是谁起的头，整个承平元年此起彼伏的起义闹了个不休，亏得昭威将军许凤佳四处用兵，到了年尾，终于将局面勉强镇压下来，不至于闹得不可收拾。

京城也并不是一派祥和，自从六月里新阁老杨海东上书请行地丁合一之策，改革税制开始，内阁就再也没有平静下来。皇上态度暧昧，也不认，也不驳，这一封奏章留中不发，留出的是焦阁老与杨阁老之间疯子一样的争执——这要不是焦阁老年事已高，好几次都险些在文渊阁里酿出血案——这可不是没有先例的，就是前朝，在华盖殿里还有过好几场群殴呢！

双方互相攻讦，当然少不得互抓小辫子，御史台史无前例忙得不行，以杨家为首，许家、秦家、孙家，无一不是背景雄厚根基深远的人家，焦阁老却也不是省油的灯，多年首辅德高望重……虽然皇上一直保持沉默，但承平元年的这一场大戏，还是热热闹闹地从年中演到了年尾，都没有一点止歇的意思。

与其说是在税制上纠缠不休，明眼人倒是都能咂摸出这纷争底下的味道——杨家的这位大老爷，仕途一直顺得很，从翰林起，一路扶摇直上，没有几年就成了江苏布政使，再往上，做了十多年的江南总督，而今才换天就奉诏入阁……

皇上的意思已经是再清楚不过了，杨海东就是他眼中的下一任首辅！放他和焦阁老相争，恐怕是要试一试他的能耐了。

才五十出头就有了这样的成就，焦阁老却是垂垂老矣，已经到了乞骸骨的年纪……

或者也因为了这些台面下的原因，杨家虽然和焦家斗得厉害，但在京城却反而吃得越来越开，大太太才满了一年的孝，女眷们上门拜访的脚步就越来越勤，请柬雪片似地飞进杨家的门房，只是大太太却几乎从不出门应酬，成日里只是在正院里新辟的一间小小佛堂念佛，倒是有了几分不问世事的意思。除非大老爷发话，否则几乎不出门半步，只是每月上定国侯府、秦尚书府探望几位外孙时，才罕能露出几丝笑脸。

承平二年的新年，杨家就热闹多了，大年初一一大早，许家就打发了几个庶子上门给大老爷问好请安，一并二房的三位少爷，从西北本家来京城预备春闱的两三个举子等等，一并都来拜年，大老爷同九哥也是精神奕奕，同男丁们在外院说笑。

内院就冷清了些，除了敏大奶奶照例上门拜年之外，就没有别的女眷拜访，大太太又惦记着要念一百八十遍的《法华经》，同敏大奶奶说了几句吉祥话，就让七娘子待客，自己避进了佛堂，七娘子索性把敏大奶奶让到自己的小院子里说话。

敏大奶奶常年在娘家侍奉多病的母亲，这一年来倒是少有上门的机会，进得里院，先细看了七娘子几眼，再一扫屋内的摆设，不由就是微微一笑。

“大姑娘啦。”她虽然年纪也不大，但语调却相当老气横秋，“怎么还没过二月，院子里就已经摆满了箱笼？”

这是在打趣七娘子已经迫不及待地在准备嫁妆了。

七娘子面上却并没有一般女儿家的羞意。“大嫂忘了？过了上元节，咱们就要搬到新家去了。”

敏大奶奶这才想起来：随着九哥进京，就连大老爷也受不了这间三进的小宅子，年前已是在崇敬坊文庙附近购置了一间带花园的大宅，已是打扫停当，等过完上元节就要搬家了。

她不由自失地一笑，自我解嘲，“最近家里忙得厉害，倒是说错话了。”

就又拉起七娘子的手问，“可你心里也要有数，许家不是一般的人家，嫁妆不显赫，你是压不住场子的……伯母发过话没有？”

虽说两人很少相见，但敏大奶奶对七娘子的态度，却是从不曾生疏，一向是带了三分的推心置腹。

七娘子浅浅一笑，“五姐的周年都还没过，娘也没有说这事儿。”

妻子去世，许凤佳要服一年的齐衰不杖期的孝，他是武将又在打仗，国家惯例，是不可能服丧的，但孝期还在，没出孝当然不能说亲。少说也要等过了今年二月，许家才会正式上门提亲。

只是这预备陪嫁，多的是人家从女儿四五岁时起就开始准备……七娘子九个月的大功丧期也过了一两个月了，于情于理，大太太都应该为七娘子准备起陪嫁，以备将来过门后弹压妯娌，尽快站稳脚跟，不论是执掌家务还是教养两个外甥，底气都会更足。

敏大奶奶想说什么，瞟了七娘子一眼，撇了撇嘴，又把话吞了回去。

“你心里有数就好——不过，横竖伯母也亏待不了你的！”

敏大奶奶说话还是这么直爽。

七娘子又扯开了话题，“小侄女也有五六个月了？上回见到，倒是颇白嫩，今儿怎么没有抱来？”

南音去年六月生育了敏哥的长女，如今在二房也有了些脸面，只是敏大奶奶管束得严厉，七娘子也不过是在二房自己的宅院里见了她几眼——看着倒是多了几分贵气，有了富贵人家姨娘的样子。

敏大奶奶提起名下的这个女儿，倒是一脸的笑，“好着呢，昨晚跟着我们守岁到了子时，今早怎么叫都起不来，我就让她跟着生母。没周岁的孩子，带出门也是折腾。”

就又和七娘子扯了一堆的育儿经，上过了两三道茶，眼看就是吃中饭的时点了，才扯一扯七娘子的袖子，压低声音问她。“知不知道世子爷什么时候回来？”

虽然两广一带的骚乱已经有了平息的意思，但许凤佳却迟迟没有动身回京，他是有孝在身的人，说起来，朝廷还欠了他几百天的假——当时五娘子的丧事忙着打仗，他没能亲自主持，可这周年祭还赶不上，难免就有些不够意思了。

七娘子摇了摇头，“没有一点消息——平时我们和许家往来也不多。”

大太太余怒未消，虽然应允了和许家的婚事，但平时两家的走动自然就少了下来，这一年来，也就是逢年过节互相致意而已。许夫人身子骨越发不好，这几个月缠绵病榻，也没有那么多精神与杨家修好，是以虽然定下了婚约，但七娘子对许凤佳的动向，依然是一无所知。

敏大奶奶就有些为七娘子烦躁起来，“唉，这伯母也是，心里就只有五妹……”

话说到一半，自己也觉得无味，索性住了口起身告辞，“今年还是回去吃饭，免得给你们添麻烦。”

七娘子笑着送走了敏大奶奶。

从头到尾，她没露一点心急。

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这一年间，杨家的生活其实还算得上平静，大太太发送了五娘子后，便一头扎进了佛堂里，在无边佛法中寻找安慰，从前再不信鬼神的人，如今比谁信得都虔诚，家务多半交给十二姨娘打理。平时甚至很少出来见人，就连七娘子都难得见到嫡母，更别说寻常家下的仆妇了。

好在叔霞也的确是个能人，里里外外两尊大神，被她侍候得都是妥妥帖帖，平时柴米油盐的琐事，也处理得井井有条。大太太这个主母管事不管事，似乎差别都不大。这一遭九哥到京收拾房屋，安顿新住所的琐事，都是由叔霞主办，七姨娘有闲也帮帮手，无心就撂开不管，也难为了她里里外外能周全。

过了上元节，杨家忙着搬家，大老爷万事不管，大太太又是个甩手掌柜，只得又向二房借了敏大奶奶来帮手，外有九哥等人周全，进了二月，杨家就在新住所安顿了下来，老宅子却没有出手的意思——御赐的宅邸，那就是杨家百年的基业了，大老爷已经发了话，等九哥考上进士成了亲，家里的大小事务由新媳妇打理上了手，他老人家就要带着大太太住回小时雍坊去，这间宅子，其实只是为孙辈置办的。

五娘子去世后，杨家把七娘子许配进平国公府，桂家和权家倒也都挑不出什么不是，毕竟五娘子身后的这一对小外孙能不能平安长成，关系到了杨家、许家日后的关系，杨家把七娘子嫁进去的意思，两家人都心知肚明。

朝中政局不安稳，桂家就渐渐与杨家走得远了些，桂含春没多久就回京去了，倒是再没有消息。权家却是迅速为权仲白物色了一门亲事——从出身来说，这位二少夫人做继室，倒也勉强够格了。

恰好九哥中举，大老爷同年先生商议了许久，又问了大太太的意思，便说了权家的四姑娘瑞云为九哥妻室。权瑞云名门嫡女的身份，配九哥是够格了，虽说年纪比九哥稍微大了一岁，令大太太颇有微词，只是九哥过年十七岁，也到了成亲的年纪，要再等到秦家出孝再去说亲，难免又太晚了些，大老爷心切抱孙，却又等不了那样久了。

权家正赶着为小神医权仲白办亲事，虽然和杨家已有默契，但成亲总是要按序齿，妹妹不好越过哥哥，是以行礼成亲的日子，恐怕还要在七娘子出阁之后。过了二月进了三月，大太太就亲自找了紫褙子媒人上门，又请了秦帝师当年的同僚做主婚人上门说亲。

也就是在这时候，许家派来的媒人也上门了。大太太一扫一年间的冷漠，居然亲自接待媒人，一点架子都不拿，就笑盈盈地将亲事应了下来，七娘子同九哥的婚事，至此都上了日程，开始有条不紊地运作了起来。

高门成亲，礼仪众多，十二姨娘不论从身份还是从能力上，都不足以挑起大梁，大太太吃了一年的斋，精神越发不好，只得三不五时就借敏大奶奶过来帮忙，私底下，也不是没有感慨。

“儿子多就实在是占便宜，你看达哥今年一中举就说了吴家的三闺女，仗着咱们家的势，这几门亲事都说得不错！三兄弟都是举人，说起来也实在风光，若是明年能中一两个进士，这一门就眼看着显赫起来……不像是咱们家，九哥说个亲还要找个老姑娘，最好一进门就生育！”

就难得地和七娘子抱怨。

这一年间，大太太大有为五娘子守孝的意思，深居简出潜心礼佛，和七娘子的关系不知不觉就走得有些远了。

不想才出了周年，就又端出了从前的态度，说起别人的家事，上心得很，反倒对自己家的媳妇，这也不满意，那也不满意的，处处都挑得出毛病。

“京城人看女儿金贵，留得久也不算什么。”七娘子倒有几分尴尬：权家的瑞云当时她也见过的，就比她大了一岁，说瑞云是老姑娘，就等于在说七娘子年纪太大了。

大太太的反应要比几年前更迟钝不少，听了七娘子不软不硬的回话，犹自念叨，“过门就十八岁了，再过两年没生育，可不就上了二十？留得久也不是这个留法——”

见敏大奶奶大皱其眉，不断望着七娘子，才恍然大悟，又忙笑着转圜，“不过他们权家也不稍停，先是改元，再是几个亲哥哥的喜事，耽误了妹妹也是有的。”

就势就议论起了权家人送来的陪嫁单子。

“权家虽然子女多，但权夫人对亲女儿也还舍得。”大太太就算还有那么半分酸意，也不得不承认这份嫁妆单子，实在是无可挑剔，

“就是这家具也未免预备得太多了，他们小两口那一个院子哪里放得下！”

七娘子不禁一抿唇，倒没有应声，敏大奶奶笑盈盈地看了看七娘子，才回大太太，“伯父不是发了话，崇敬坊这套宅子，日后是要给九哥小夫妻住的？想必权夫人顶真，恐怕到时候麻烦，索性把一宅子的摆设都预备下了。”

又大剌剌地提醒大太太，“这权家的亲事不过是比许家那头早提了半个月，大伯母心底可要有数，半个月后，咱们家也要送嫁妆单子去许家了！”

大太太这才像是被提醒了一样，哎呀一声，回过神来。

“可不是？”她握住七娘子的手，打量着七娘子的眉眼，“这一阵娘也忙，倒是没顾得上你这一茬——小七心急了没有？”

大太太就是多疑这一点，真讨人厌。

七娘子索性实话实说。

“娘委屈不了小七。”她的态度里，就带了三分货真价实的幽怨，“小七又何必心急？”

看来，七娘子对嫁进许家做这个现成的后娘，总是还有些意难平。

大太太反而很满意，她拍了拍七娘子的手背，就笑。“还是小七知道娘的心思——那十间纤秀坊，半年前就过到你名下了，只是契书老忘了给你。再有你爹给你添的几件嫁妆，明儿写出来给你仔细瞧一瞧，再送到许家去！”

敏大奶奶很懂得凑趣，大太太话音刚落，她就倒吸了一口冷气。

“大伯母手笔实在大！”

大太太眉眼间不由带上了几许笑意，她轻描淡写地挥了挥手，“也算不得什么。”

又握住七娘子的手，抛下了第二枚炸弹，“你五姐名下的那十三间纤秀坊，虽然按例是要留给四郎、五郎的，但孩子到底还小，许家又有钱，哪里亏待得了他们——我看，往后十五六年里，就让这十三间纤秀坊，改向你奉帐！”

敏大奶奶这一口冷气，抽得就有几分真心了。

纤秀坊一年十几万两的进项，不管放在哪个城市，分量都不轻，虽然被大太太分割成了三分，但一年五六万两的数目，也已经足以让一般官宦人家咋舌。

听大太太的意思，在四郎、五郎娶亲前，五娘子名下那十三间纤秀坊的盈利，就归做七娘子所有——这一份酬劳，可着实不轻了。至少在未来的十多年里，七娘子一年十万两的出息，拿的是稳稳的……

只是这一项陪嫁，就称得上是货真价实的大手笔了！

七娘子却顿时蹙起了眉头，有几分惶恐。“娘，我——哪用得上这么多银子！”

大太太和敏大奶奶顿时相视一笑。“还是女儿家的口气。”

自然又是一番解释，七娘子再三推让，大太太却都不许，又有敏大奶奶推波助澜，如此虚应故事一番，七娘子也只得含羞带怯地应承了下来。

这一番做作，叫三个人都有些疲惫，敏大奶奶自觉自己已经帮到七娘子不少，便起身告辞，不再为七娘子敲边鼓。七娘子也是一脸的感激与惶恐，起身告辞回了里院休息。

她展眼就要出嫁，在娘家住不了多久，也没有用心收拾这个小院，东西厢里满满都是箱笼，只有堂屋还算是雅致整洁，有七娘子一贯的色彩。立夏等几个丫鬟正在收拾屋子，见七娘子回来，都笑着迎上来问好，乞巧更是双颊嫣红，连连向七娘子描述，“那样大的珊瑚盆景……真是举世罕见！”

这说的是许家送来给七娘子“压箱头”的一对珊瑚金玉盆景。

七娘子不过付诸一笑，便进了屋子，独自坐在桌边出神，想了半晌，才叫立夏，“捧文房四宝过来。”

就亲自执笔写了一封信，交给立夏，低声吩咐，“明日请周叔送到安富坊去。虽然表哥还没有回来，但……给舅母看看也是一样的。”

封锦连年忙得不可开交，与许凤佳一样不见人影，只是去年年中回了京城，辗转问得七娘子安好欢喜，就又没了音信，似乎是又出京去了。

立夏神色一动，接过书信慎重收藏进怀，七娘子又问她，“有没有看中谁……若是我们家的，也早开口，我好向太太要人。”

顿时闹了立夏一个大红脸，这位容貌平实衣着朴素的丫鬟，嗫嚅了片刻，才轻声说了个人名，“若是太太不放人……姑娘也不用为难。”

“太太是一定会放人的。”七娘子微笑着打断了立夏的自白。

还要再说什么，屋外已是传进了梁妈妈的笑声。“太太派我送宫里新赏下来的梨花糕……还有这是权少爷开的太平方子里提到的几味药，姑娘吃完了，尽管和我说……”

和往常比，她的笑声要略微高亢一些，透了细细的紧张。

七娘子心头就是一动。

一下就想到了大太太今天的许诺。

她笑着吩咐立夏，“代我谢过梁妈妈，我就不出去了。”

把梁妈妈打发走了，才又捡了一块梨花糕并一小包药材，示意立夏收好。“找个医生尝一尝，是不是多了什么，少了什么……”

立夏神色一整，肃然低声答应。

过了五六天，她请假出去探亲，给七娘子带了两封回信。

七娘子一边看，一边笑。

又过了三个多月，许凤佳终于动身回京，许家和杨家商议定了，婚期就定在了九月初三。两个月后的十一月初三，再来办杨家与权家的喜事。

发表于 2016-7-17 15:31

172、出阁

七娘子的陪嫁单子，到了八月初三，也已经送到了国公府。

虽然只是半个嫡女，但大太太却很大方，陪嫁的田土银两，是一点都不比五娘子出嫁时来得少。大老爷和七娘子的关系，这一年来虽然有所疏远，但在嫁妆上也很够意思，除了大太太拿出的体己陪嫁——这是嫡女才有的待遇，官中给的份额，私底下又给了七娘子几张田契店契，七娘子看时，却大都是在这一年间陆陆续续于京城置办下的田产与店铺。

当时几个庶女姐姐出嫁的时候，杨家尚且只是总督，嫁妆都有个三四万两，五娘子出嫁时带走了十多万两的嫁妆，七娘子也不是什么圣人，她自然私心里揣想过自己能从杨家领走多少工资，却不想真到了这一日，她的待遇要比自己想得还更高些。

衣料首饰是早置办好了的，大太太在江南的时候就留神采买过，如今不过是费个运送的功夫，当时这一项不过是一万来两的花销，大太太等出了五娘子的孝，又在京城赶着为七娘子补了一批，光是衣料首饰就有二万多两，和当年的二娘子、五娘子比，都不算差。

除却大太太在自己的陪嫁中赠与她的那十间纤秀坊之外，官中还出了价值约三万两的田地契，虽说隔得远了些，都是江南的地，但七娘子怎么也不用亲自耕作，年年派人收个地租也就是了，九哥将来照管家业的时候，自然也会分拨人手助她照料。

再算上大老爷私底下给的那一笔压箱底的田契店契，大太太给的五千两压箱的银子，她的嫁妆已经堪堪与二娘子、五娘子比肩，就是在整个京城，都很难寻出这一份奢华的陪嫁了。

七娘子受得安之若素——这笔投资，归根到底是为了帮助她在许家尽快立稳脚跟，是父母的心意，却也是他们的算计。

她更在意的还是自己的陪房下人。

嫁到许家，她可以吃许家的住许家的，但要把许家的下人使顺手，还不知要花多少心思。没有几个得力的丫鬟傍身怎么行？

好在七娘子院子里的丫鬟也都小，她索性原封不动，将立夏、上元、乞巧、中元、下元、端午这六个得力的管事丫鬟带在身边，大太太又格外给了两个面目姣好的丫鬟，让七娘子放在院子里做些杂活。

陪房的下人，周家是早预定好的，七娘子看中周叔周婶这些年来战战兢兢，行事小心妥当，预备着让他夫妻二人做个管事，已是早就向大太太打过了招呼，大太太又给了三房陪嫁，凑够了四喜之数，至于庄子上的管事等等，毕竟是雇佣关系，一并被转到七娘子名下后，去留就随她的心意。

初娘子、二娘子并三娘子、四娘子、敏大奶奶也都有送些小玩意来给七娘子添妆，李家、诸家的几个女儿，也都托人送了礼过来，就连宫中的六娘子都赏了一对精致的荷包，七娘子一一珍重收下，只是安心等待出嫁。

或者是因为此去前途未卜，或者是因为这一嫁终究并不遂心，她半点也没有新嫁娘的娇羞与喜悦，好像眼下操办的不过是一件最寻常的家事，只是盛大了些，大太太看在眼里，反而有几分高兴，对七娘子更加和颜悦色，成日里只是和她普及许家几个妯娌的出身，并几房亲戚的来历，以便让她过门就能当家。

新嫁娘自己都不当回事，府中上下人等，自然也不会喜形于色，九哥成天咕嘟着嘴，进进出出非但不带喜色，有时候还有三分的怒色，七娘子看在眼里，心中不是没有感慨。

若是没有九哥这个弟弟，她的人生是不是会更顺遂一些，真是说不清的事。

然而她也从来没有后悔有九哥这个弟弟，纵使有再多不足，他依然是全心全意为自己着想，就算是放到数百年之后，这样的弟弟又能有几个？

走到这一步，还能想到她愿意不愿意的人，杨家也就只有九哥了。

二娘子在出嫁前一日便上门来看七娘子。

她身上带了孝，虽然已经过了大祥快要除服，但依然不好参与喜事，是以只能在前一日来陪七娘子说话。照例还要先见了大太太，两母女说些私话，二娘子才亲手牵了小世子进来探七娘子。

小世子今年四岁，却已经是进退有度，规规矩矩地给七娘子请了安，就坐在七娘子身边，双手放在膝上目不斜视。反倒是搅得七娘子很不自在，不知道该拿什么态度对他。

只好找话来夸二娘子，“二姐实在教导有方。”

提到儿子，二娘子脸上就多了几分柔和。“还不是他爹闹的，四五岁的孩子，拘束得和十四五岁一样。”

她拍了拍小世子的肩膀，笑道，“在外祖母家里，不必做这副样子，下去玩去！”

小世子小脸绷得紧紧的，看了七娘子一眼，又略带犹豫地望了望二娘子，才跳到地上，四处张望起来，有了几分孩子气。

七娘子大松了一口气，抱着小世子笑道，“亲一亲七姨？”小世子一脸的无奈，亲了七娘子一口，七娘子才笑着叫立夏把他抱下去，“要吃什么就让他多吃些，难得来七姨这里玩！”

她虽然对生育儿女并不乐衷，但却不是不爱孩子。

二娘子看着她款待小世子，眼底一片温存，却也流露出了少许感伤。

就低头啜了茶，徐徐地问，“见过四郎、五郎没有。”

五娘子的这对双胞胎才满月就被送进了秦大舅府中，秦大舅是古板人，虽然自己被夺情留任，但平时一下朝就深居府内守孝，家中人口是一个都不放出来走动的，这对双胞胎进了秦家，就好像是进了监牢，一年多以来，就被抱到杨家和大太太相见过两次而已。平素里许家也不过是由几个有数的女眷上门探看罢了。

七娘子也就是随着大太太上门拜访，见过双胞胎几次，听得二娘子这一问，就摇头，“也就是七月里见了一次，长得倒是很壮实，都挺有精神的。”

二娘子眉宇间就蒙上了一层阴霾。“听舅舅说，四郎学说话，学得慢了些。”

两个孩子今年已经两虚岁，论周岁也有一周半了，伶俐一点的孩子，一周岁就能说好长的话，七娘子也不是没有见过。不过发育得晚的，两三周才学会说话，也不是没有的事。

她正要说话，一下却又醒悟过来，明白了二娘子的顾忌。

“二姐的意思是，四郎的那场高烧——”

二娘子叹了口气，又反过来宽慰七娘子，“许是想多了也未必的，就是四郎这孩子平时的行动也有些笨笨的……”

七娘子嘘了一口凉气，“这事娘知道不知道？”

“舅舅正是怕娘知道了更伤心，只是我想，这事瞒也是瞒不住的，等到你过门了再说，反而更不好。”二娘子扯了扯唇，“我也是让你心里有个底，还好是双胞胎，谁大谁小，其实也都是说不清的事……我刚才就告诉了娘——现在正伤心着。”

七娘子也不知道该说什么好，半天才苦笑，“哎，说不准四郎就是说话迟了些也未必的。”

二娘子低低地应了一声，低了半日的眉，才道，“虽说四郎、五郎和你亲生的，也不会有什么两样，但怎么说，还是有个亲儿子傍身更好些，凤佳这几年来忙，过几年你年岁大了，更不好生育，过门后不要太害羞，要抓牢机会才好。”

二娘子这话，可说得上是推心置腹了。

七娘子出嫁本来就算得上晚，在现代，女人二十岁人生才刚开始，在大秦，二十岁的女儿家多半都有一两次生育的经历了，自然，熬得过熬不过生产之苦，那是两说。如果许凤佳未来几年还是这么忙碌，等他有空生小孩的时候，七娘子多半已经快二十五岁了，在大秦，已算是晚得厉害。

她一贯光风霁月，即使如今七娘子和大太太的关系已经尴尬，二娘子的言谈却依然是光明正大，透了一股义正言辞的味道。

七娘子却不期然就想起了大太太送来的那一份补身的药材。

她又自失地一笑。

在深宅大院生活久了，对人性真是会少了几分信任。

“二姐，我，也不是不知道这道理……”她长长地叹了一口气，“只是权神医的话，二姐也不是不知道，这种事，还是随缘，再强求，没缘分也是无用的。”

二娘子眸色一沉，抬头看着七娘子，又叹息了一声，拍了拍她的肩膀。

“委屈你了！”

一年多以来，还是第一次有人对七娘子说这样的话。

七娘子眼圈就是一热，她垂下眼，淡淡地笑，“委屈也没有用……日子，还不是要过下去？再说，父母的安排都是这样了，不嫁又能怎么办？”

二娘子眸中又闪过了不忍。

“等过几个月。”她字斟句酌，“除服后，我是肯定要进宫见一见皇后的。到时候……”

她没有许诺什么，但七娘子已经听懂了二娘子话里的意思。

对这门亲事，她是不情愿的。

她当然也有不情愿的理由，嫁过去就是后妈，头一个姐姐死得不明不白，两家关系暧昧，并非一味友好……这门亲事再显赫，七娘子过去也享不了多少福。

当然，她可以将这不情愿深埋起来，也可以将它张扬得无人不知无人不晓，但七娘子觉得，就这样隐隐透出，也就够了。

在许家，她需要娘家的帮助，这份帮助，也是娘家欠她的。

或者也是被这份不情愿感动，二娘子才走，大老爷又把七娘子找去说话。

“家里的事，你不要担心。”他的语气又和蔼了起来，像是与七娘子的那份龃龉，早已经飘远了。“在许家受了什么气，该忍的忍，不该忍的就给家里送送信……你连世叔那里，不麻烦，还是不要麻烦为好。”

七娘子当然明白大老爷的顾忌。

大秦不比前朝，如今皇上又是英主，杨家女儿和连太监往来，实在是很尴尬而且遭忌的一回事。

自从知道了连太监这个名字，大老爷私底下肯定没有少做功夫，如今能说出这一番话，显然对连太监的来历心中已经有底。他对七娘子会多添几分客气，也在情理之中。

七娘子几经反省，也调整了自己对大老爷的态度。

会伤心会愤怒，都是因为有期许，她对大老爷的期待，曾经是太不切实际了一些。一个政治家，哪管平时多和蔼可亲，心底最着重的，始终还是自己的政治利益。

她始终不擅长演戏，想要做得羞愧些，但也只能垂下头望着脚，作出一脸的心悦诚服。“小七知道如何行事，不会给家里添麻烦的。”

她肯搭台，大老爷哪里有不就坡下驴的意思？

“很多事，过去了就是过去了。”他按住七娘子的肩头，轻声叮嘱，“还是要多往前看看，你五姐的事，能查就查，实在查不出来，也不要太勉强自己。我们自己多小心，比什么都强。”

七娘子扯了一抹笑，“小七心里有数的。”

大老爷就在心底叹息了一声：七娘子平时其实相当随和，很少这样执拗，怎么独独在小五的死上……

他到底是咽回了口中未完的话。

大太太就完全是另一种态度了。

“你要小心。”总算还记得先叮嘱七娘子一句，“许家的女眷个个都不是简单角色，不管是谁犯下了那桩案子，事到如今，肯定也不可能束手待毙。”

七娘子沉眸不语，让大太太自己发挥。

“不管是谁，你只要给娘一个名字，什么凭据都可以没有！接下来的事就交给娘……交给你大舅！”大太太难得地露出了一脸杀气。

可想而知，这位凶嫌全家的日子都不会太好过了，大太太是肯定会抓住一切机会，向她背后的娘家发起进攻的。相信就连大老爷，也都不介意给这位凶嫌一点教训。

同时杠上杨家与大半个秦家、小半个孙家，可不是什么好玩的事。

如若自己愿意，三个妯娌轮过一遍，恐怕大太太都心甘情愿做她手里的刀。

或者，她根本就是在等待一个可以发作的借口，等待着将所有涉嫌杀害五娘子的人犯全都斩落马下的那一天。

“小七知道怎做的。”她又抬出了自己的口头禅。“娘就放心……”

应酬了大太太，她才得以回后院休息。

偌大的后院空空荡荡的，大多数箱笼已是先行送到许家摆房，炫耀杨家的财富去了。

七娘子进了堂屋，环视了这空空荡荡的屋子一眼，难得地叹了一口气。

要说心里没有紧张，那是假的。

未知的凶手，几个难缠的妯娌，与婆婆斗得旗鼓相当的太婆婆，几个各有神通的大伯子小叔子。

还有那个心思难测的丈夫。

这和她的理想生活何止是大相径庭，简直就是背道而驰。

但……要实践理想，也不是没有办法。只要真心实意地想达成一件事，办法，总是比困难多。

屋外又传来了九哥的笑声，七娘子忙整顿心情，挂上了微微的笑。

正是因为九哥是这宅院里唯一在乎她喜乐的人，她才不愿在九哥跟前，散发自己的不情愿。

“九哥来了。”中元笑着为九哥掀起了帘子，“再喝一碗奴婢泡的茶，日后怕是就喝不到了！”

九哥笑嘻嘻地摆了摆手，“好像我就不能上许家的门一样！”

丫鬟们上了茶，自然就知趣地退出了屋子，九哥坐下来喝了几口茶，左看右看，半天才仔仔细细地看向了七娘子。

两姐弟长到今天，已经有了明显的差别，七娘子秀丽婉约，像江南水乡边的一缕丝竹音，九哥却是绵密沉稳，温润处，有些封锦的神韵。

他垂下浓密的睫毛，看向了烛台边的几星滴蜡。

“七姐明儿就要出嫁啦。”

七娘子也撑着手望着九哥，闻言，笑着点了点头，“是呀，明儿就要出门子，以后，就不能照看九哥了。”

不知为什么，她的喉咙里忽然有了几分梗塞。

“你要好好读书，家里的糟烂污，不要多管。”她轻声叮嘱。“等权家小姐过门了……你想想去世的娘……你要好好待她，就算不喜欢她，也多尊重她几分，不要宠妾灭妻、妻妾相争。权小姐一世的喜乐，就操纵于你手中，你待她好，她待你好，两个人和和美美，才是过日子的样子。”

九哥眼圈也是一红，他低沉地应了一声，“好！”

他又低声问七娘子，“许家，七姐是真想嫁吗？”

这话，九哥在到京城的那一晚就问过了七娘子。

七娘子也知道自己不能有第二个答案。

以九哥对她的重视，自己只要答一个不字，顿时就又是一场腥风血雨家庭革命，除了让父子、母子之间再生嫌隙，还有别的路可走么？

这不是话本小说，没有父母之命媒妁之言，她想要求另一门亲事也不可得。私奔更只是纯属做梦，没有户籍，银两再多，一个弱女子还不是任人摆布，再说，她到哪里找人和她一起私奔？

路，真是一条绝路，没有一点生机。

既然如此，何必让九哥跟着自己难受？

七娘子就强迫自己露出了一抹笑。

“你也不是不知道……表哥和我早就……”她努力扮演着喜悦。“缘分是这个样子……”

九哥又叹了一口气。

七娘子就知道，自己到底还是没有骗过这个聪慧的双生弟弟。

“还是怨我。”九哥的声音小得像蚊子叫。“我叫你等我长大……可是我没有想到，我长得太慢，你却嫁得太早了……”

七娘子的眼泪，纷纷而落。

九哥又深深地叹了一口气。

他将七娘子的头按到了自己肩上。

“你怕不怕。”九哥问句传递到七娘子耳朵里，就像是一声叹息。

七娘子的眼泪就掉得更厉害了。

她很想说不怕，她也不知道自己为什么会害怕，然而，她的确是恐惧的。

她害怕许凤佳未知的态度，害怕许夫人、太夫人之间的战争，害怕未知的凶手，害怕平国公……许家就像是一只张开血盆大口正在等候的巨兽，要走进它的肚子里，七娘子再勇敢，她毕竟也还是怕的。

“再怕……也要嫁啊！”她一边哭，一边自嘲，“难道还赖在杨家不走，看父母的脸色……很多事，总是要面对的！”

“如果表哥对你不好，你告诉我。”从九哥胸膛之中传来的声音，慢慢地震动着七娘子的耳膜，“谁对你不好，你都告诉我，我虽然还小，但很快，就能长大了！”

七娘子一下又想到了九姨娘。

九姨娘最盼望的，就是这一双儿女平安成人，成亲生子，安然度日。

尽管在这份安然后头藏了数不尽的辛酸与血泪，但这一天，也终于快来到了。

翌日吉时，许凤佳身着四品绯色公服，上门迎娶七娘子。

江南礼俗，新科姑爷要喝拦门酒，京城却从来没有这样的说法，行礼时虽然热闹，却也庄重。一应行事，都由主婚人赞礼宣告安排。

七娘子一早打扮停当在后堂相候，只听得堂前无数声的起身跪拜赞礼，大太太与大老爷的轻声说话，待得主婚人一声赞礼，便由侍女护卫导引而出，立于堂前，和许凤佳对面行礼——戴了盖头，她也不过是看着一双鞋罢了。

大老爷轻咳一声，俨然吩咐，“往之女家，以顺为正，无忘肃恭。”

这都是礼俗惯例，七娘子向大老爷一拜，又只听得耳边大太太轻声叮嘱，“必恭必戒，毋违舅姑之命。”七姨娘小声的说话，“尔忱听于训言，毋作父母羞。”

这就是临出阁前的最后一次庭训，七娘子一一点头受过，有人递了一条红绸过来，在满目的红里，她手牵红绸，慢步出阁。

花轿不久就到了许家，透过盖头、轿帘，依稀可见巷子口内外张红挂彩，满是喜气。轿外炮竹震天，道喜声随处可闻，未几，喜娘扶七娘子下轿。

她身着四品命妇全副披挂，由新郎前导，手牵红绸脚踩锦毡，缓缓地进了堂屋，先拜祖母，再拜舅姑，这一路锦绣千重，纵使视物不够分明，七娘子依旧能模模糊糊地感受到许家的富贵。

好容易进了洞房，手中被塞了装满五谷的宝瓶，七娘子端坐垂头，过了不多久，伴随着满堂哄笑，便有人叫道，“大将军来了！”

在轰然的道贺声中，一柄剑忽地伸到了盖头底下，七娘子蓦地一惊，只听得喜娘笑，“武将娶亲，剑柄掀盖头，新妇不要惊惶。”

果然，这嵌了绿松石，纹饰华美精致的剑柄顿了顿，便往上扬，挑掉了七娘子的盖头，又回头顶住她的下巴，轻轻上挑，逼得七娘子抬起头来。

她的剪水双瞳，就这样毫无防备地对上了一双深沉似海的眼。

许凤佳神色静若止水，不见悲喜。

发表于 2016-7-17 15:36

173、花烛

一两年的南方生活，似乎让他又黑了一些，原本蜂蜜色的肌肤，转为略微深泽的麦色，眉宇间那股原本四处涌动的风流情挑，早已经收敛不见，眉目端肃时，看来实在很有威严。军人的铁血与长安子弟的傲慢融合，使得此人眼眉之间的那股子倨傲霸道越发浓烈。仅仅是手扶剑柄，就叫人已经可以想见他在沙场之上金戈铁马号令千军的威风。

许凤佳并无欢容，与七娘子对视一眼，便别过头听喜娘吩咐，斟了交杯酒与七娘子对饮。

两人手臂纠缠，自然要拉近距离，周围的窃笑声响成一片，不乏少女笑声，七娘子不禁微红了脸，却是力持镇定，她启唇缓缓饮下杯中酒液，又有人来剪断二人一缕头发相结，掖在枕头一角。

许凤佳放下酒杯，尚且没有说话，屋外就传了人声进来，“宫中赏了金玉如意，贺新妇入门，请将军到前庭领赏。”

七娘子心头顿时一暖。

只不知道这背后究竟是谁的手笔。

众人也顿时大哗，许凤佳只看了七娘子一眼，便起身出屋，喜娘顺势请众人出洞房，笑吟吟地道，“也该到前院待客了！”

能进洞房来闹的，无不是许家最亲密的男丁女眷，这话说给他们听是再恰可不过的，几个年长些的中年妇人便赞了七娘子几句，“真乃好容貌。”便笑吟吟地带头出了屋子，屋内只留喜娘与陪嫁丫鬟服侍。

七娘子一大早就起身梳妆，一整天只吃了两口半生不熟的饭团——还是按礼俗才给她吃的夹生饭，现下已是饥肠辘辘，又顶着那戴头饰十多斤的披挂四处行走，尚且还要注意礼仪，实在是又饿又累。

横竖盖头掀了，此时许凤佳出去接赏，回头肯定就顺势到前厅敬酒，也正是她卸妆的时候。

她唤来立夏卸掉了一脸白粉，又拿下金玉冠，脱了大红对襟百鸟礼服，进净房稍事洗漱，换上家常穿的藕荷色长袄，盘坐在床前，自顾自地喝了几杯茶，方才觉得浑身上下舒畅了些。

就有些困倦起来。探头看了看炕边的小立钟——今日吉时卜得迟，眼下已经快过二更，是七娘子日常就寝的时间了。屋外却还是灯火通明，笑闹贺喜之声，远远的竟连这里都听见了。

她摇了摇头，又环视新房一圈。

这间屋子应当是明德堂西翼居中的寝室，将新房摆在这里，并不出乎七娘子的意料，毕竟东翼是五娘子曾经居住的地方，在她的屋子里办喜事，不论是谁，恐怕都觉得古怪。

她眸色不禁一沉，心中那股五味杂陈的感觉，又冒了上来。

续弦哪里是那么好当的，从前把嫁进权家看得太简单，实在是她没有经验了。

就算感情再淡，婚姻的存续时间再短，元配始终是元配。尤其当这个元配还是自己感情不错的姐姐时，很多事，都会变得太复杂。

更别提许凤佳……

直到此时此刻，七娘子才对自己承认，她心底真正怕的，只是许凤佳一人。

许凤佳这样的男人，她前世也不是没有遇过。

这种人一向很骄傲，也都有骄傲的本钱，他们出身卓越，能力超群，少年得意……想要什么，只需要勾一勾手指，就有成吨成吨的什么等着。

就算她的担忧被证明是正确的，恐怕许凤佳也未必会因此而谅解她当年的拒绝。

恐怕就因为她的担忧被证明是正确的，他才更不能原谅自己？

在许家该怎么行事，七娘子心中已有了既定的方针，过往的一年里，她对许家的了解，也不再那样肤浅。该做什么，该怎么做，她心底有数。

可在感情上，七娘子却完全不知道如何看待这段婚姻，也不知道该怎样面对许凤佳，她忽然发现自己根本并不是那样了解自己的丈夫。而仅有的那一点了解，似乎对这段婚姻一点帮助都没有。

她沉下眸子，望着眼前被灯火映得通明的银酒瓶。

酒瓶上曲折回荡的光线，映出的是一张阴郁的娇颜。

屋外忽然又传来了纷沓的脚步声。

“世子爷，您醉了……”是喜娘讨好的笑声，“这不是还要撒帐、坐帐……”

许凤佳低沉醇厚的声音就跟着响了起来。

“这都什么时辰了，明儿一早还要进宫谢恩，俗礼陋习就免了！”

喜娘似乎还有些不甘心，竟斗胆回了许凤佳一句，“可这都是老规矩了——”

许凤佳轻轻地一哼，喜娘的声音渐渐地变小了，最终嗫嚅无声，烛光掩映之间，他已经大步迈进了新房，七娘子抬眸看他，力持镇定。

“都下去。”世子爷似乎心情并不大好，摆了摆手，冲屋内服侍的几个侍女嚷了几句，“以后我在家的时候，屋里不要留人服侍，我要清静。”

后头这话，却是对着七娘子说的。

七娘子一怔，才点了点头。

随着立夏等人悄无声息地退出屋子，并合拢屋门，室内一下就静了下来。

虽说外头的热闹还犹自未散，但明德堂西翼似乎有自己的规矩，只听得隔壁几间屋子逐一关门落户，接着，这一片屋宇都悄无声息。

七娘子坐在桌边看着许凤佳，一时，竟也有些不知所措。

许凤佳却要比她更自在一些，他解下腰畔佩剑，随手拍到了立柜上头，便在小方桌前落座，挑剔地扫了桌上这些吉祥菜，才举筷各样都吃了一口——这也是礼俗——却并不让七娘子。

看来是成心晾着她了。

七娘子反倒松了一口气。

如果许凤佳一进门就一脸的浓情蜜意，要和她共赴巫山，七娘子还真不知道要怎样回应才好。

冷暴力，她倒是受得惯了。

她回身抱起缝制了“枣生桂子”的几床绣被，索性开始铺床。

一动手却又犯了难，七娘子似乎感觉得到许凤佳的眼神向她刺来……一咬牙，她铺了两床绣被，还格外在铺盖间留出了一线被褥，显得泾渭分明。

一声清脆的撞击，许凤佳似乎是搁下了筷子，七娘子脊背随即一僵。

虽然两个人都没有特别的表示，但气氛的确实在是太僵硬了。

七娘子这才发现自己有多害怕……她的手居然在发抖！

她闭上眼深吸一口气，索性转过身，坐在床沿，毫不躲闪地与许凤佳对视了起来。

她没有什么好害怕，好心虚的，许凤佳的态度越是盛气凌人，反而只能越说明他的心虚。她在心底不断地告诉自己。

然而她毕竟是恐惧的，她也很明白这一点，正是因为她如此恐惧，所以才要这样虚张声势，伪装成一点都不害怕……

“再怎么看不上许家，你还不是一样要嫁进来。”许凤佳似乎反而被她的举动逗乐了，他丢下筷子，大剌剌地盘着手往后一仰，靠到了椅背上，笑嘻嘻地望着七娘子。“都到这个地步了，怎么，你还指望谁来救你？”

虽说是在调侃，但他的眼却是冰冷的，这双曾热得将琉璃融化成一团水的双眼，现在却好似冰一样的冷，它依然在燃烧，只是这火也能冻得死人。

许凤佳果然已经因爱生恨……不，或者那份爱曾是幼稚的，但这份恨却要比爱更浓烈得多。

七娘子忽然有些想笑。

看看，她是怎么把日子过成这样的！废了千般算计，用了无数的心机，最终却还要嫁到这样的人家，与这样的一个男人相伴终生！

然而，她却反而把脊背挺得更直了些。

许凤佳的傲慢，从来就不能让她低头，只能让她的头仰得更高。

“谁也不会来救我。”她听见自己的声音——清脆宁洽，语调——平静无波。“怎么，世子爷当我杨棋是个天真无知的小女儿家，还以为会有谁救我于水火么。”

许凤佳霍地一下就站起身来。

他还穿着绯红公服，但这件精美的华服却根本也掩不去他的怒火，这男人就像是秋原上的一把野火，一旦燃烧，就再也没有办法熄灭。叫人对着他不由得就多了一丝小心：毕竟，谁也不想引火烧身。

此时此刻，他的怒火简直映亮了半边屋子，高大健朗的身躯几乎是掩去了七娘子身前所有的光源，她的世界一下暗了下来。

“你还有脸说这种话！摆出这种嘴脸？！”他的声音不大，但却似乎是带了火，一字一句都在七娘子脸颊边留下灼痕。“你以为我许家是龙潭虎穴？我许升鸾是个不识怜香惜玉的鲁男子，对你只有折腾没有爱护——杨棋，你不要忘记，元配嫡妻的位置，本来是为你而留——”

七娘子再也忍耐不住，她一下站了起来，分毫不让地和许凤佳对峙。

“为我而留？天下间难道还有比这更荒谬的笑话？是，世子爷贵人事多，恐怕不记得你前脚刚走，后脚王妃上门提亲，提的是谁！”

她刻意露出一个甜笑，“恐怕更忘了就是一年前在这明德堂内，我五姐死于非命，一对娇儿无人照管！我难道不该希望有个人来救我于水火，还是世子爷以为——啊！”

她不禁轻呼出声，猛地一退步躲过了许凤佳的掌握。

但她毕竟不是骁勇善战的武将，面对许凤佳的进犯，又怎会有半点反击之力？只觉得眼前人影一晃，许凤佳已经将她压在精致绵软的绣被之间，仅仅是一手就握住了七娘子的下巴。

“你再巧言令色，也不会有人来救你！”他的双眸已然被酒气与怒火染成了一片腥红，“杨棋你最好把招子放亮一点，你现在站的是我许家的地，吃的是我许家的粮，我叫你做什么，你就得做什么！”

七娘子只觉得一股郁气从上而下，自百汇涌泉往胸口直冲过去，她差一点就要再喷一口血。

这样自以为是的性子，是怎么走到今天这一步的？

她蓦地奋力挣扎，曲腿猛地将许凤佳踹开——他根本没有料到七娘子还会这样野，一下就被她挣脱出来，滑脱了掌握。

“世子爷是不是从不认识我杨棋？”她怒极反笑，“在最卑微的时候，我都不会对你言听计从，怎么，你当眼下的许家，你还能一手遮天吗？”

许凤佳眼睛一眯，就要再上来压制住她，七娘子一路后退到立柜边上，不及细想，索性就直接拿过那沉重的宝剑，奋力将它拔出了鞘，遥遥指向了许凤佳。

许凤佳顿时止住了脚步，他眼里闪过了几许清明，开口正要说话，七娘子一振手腕，剑锋一抖，他又安静了下来。

“借酒装疯，是个很好的主意。”她竭力让自己冷静下来，然而似乎是沉郁了太久，似乎是先头的那杯交杯酒酒劲太大，她也有些无法自控，平素里几乎是可引以为傲的自制力，如今一扫而空。“可惜事实俱在，是谁没有道理，我认为很清楚了，是吗？世子爷。不要以为你声音大，就能更占理。我今天要嫁进许家，本身就是你失败的证据！少年将军很了不起吗？做你的元配很了不起吗？你敢当着五姐的牌位说这话不敢？！”

少年将军发出一声怒吼，举步又要上前，然而七娘子不给他机会，她继续往下说。

“不要以为我嫁进许家，是高攀你家的门第。呸！你们许家有什么了不起！杨家就够肮脏了，平国公府里还要更藏污纳垢，活生生的凶手就在外游走，你没胆冲她发火，却来冲我泄愤？许凤佳，你实在是个顶天立地的男子汉！”

许凤佳怒哼一声，竟不管不顾冲着剑锋举步向前，七娘子吓得轻声惊呼，回剑正要逼退此人，却只觉得手腕一麻，再也握不住这沉重的兵器，手一松，长剑便锵然落地。眼前一花，自己已是被许凤佳推抵在立柜前再动弹不得。

“我和善礼之间的事，还轮不到你来管！”许凤佳的声调反而冷了下来，字字句句，充满讥诮，“缉凶是我的事，愧对她是我的事，你算什么东西，敢来评判我们夫妻之间的恩怨？”

“哈！”七娘子情不自禁，一声冷笑。

她知道自己该冷静，但失控的感觉是这样的好！有多久，她将自己的心事全然埋葬在心底，有多久，她是一个哑巴，成年累月也没有一句真心话？

能够锋芒毕露，实在也是一种幸福。

“现在你倒要来谈夫妻了。”她的语调竟是这样的怨毒，连七娘子自己都吓了一跳。“就夫妻而论，你成亲隔天出门公干，直到五姐去世，两年夫妻，相聚不过半个月。凶手在外逍遥自在，你在哪里？五姐去世时心心念念不知孤儿谁付，你在哪里？！世子怎么会以为这样的一个夫君，会是我杨棋想要的？你当我杨棋看得上你许家的门第？你不用做得一脸委屈，我告诉你许凤佳，你不想娶我，我也不想嫁你，这一腔火你要发，找你娘，找你爹，找你四姨找你四姨夫，你独独没有资格找我！你以为我会做你的受气包？你以为我会因为回绝你心生歉疚卑屈？那你就实在是感觉太好了！你看看你自己，连你嫡亲的表妹都没有护住，让她在你家受气，让她死不瞑目，你以为错的全是别人？是我？是我当时不该拒绝？那我不妨把话放在这里，我一天都没有后悔我回绝了你，因为我很自私，我知道若我应允，今日躺在棺椁中顶着元配名头风光大葬的人，就会是我！”

“够了！”许凤佳猛地怒喝一声，“杨善衡，你以为我不敢休了你？！”

七娘子顿时升起了一股捧腹大笑的冲动。

“你要是能休了我，一开始就不会答应娶我了。表哥。”她重重地咬住了表哥几个字。

许凤佳瞠大双目，腮边筋肉咬紧跳动，一时间七娘子又有了几许惊恐，但她又强迫自己镇静下来，寸步不让地与许凤佳对视，她或许比许凤佳矮小，但她自信，在精神上，她不比他更卑屈。

许凤佳咬牙切齿，似乎想说些什么，又很快收住，他后退半步，声调转为漠然。

“别叫我表哥。”他往地上啐了一口。“你从来没当我表哥，我也从来没当你表妹……虚情假意，恶心！”

言罢他转身而去，就连背影都透出一股不屑。

七娘子顿时又腾起了一股无名火，她碎步向前，一把抓住了许凤佳的袖子。“你以为你要去哪里？

发表于 2016-7-17 15:38

174、真容

“新婚头一夜你就去书房睡，”七娘子语气冷冽。“是嫌许家的笑话还不够大？”

许凤佳也许已经很厌恶她，也许非常刚愎自用，但他毕竟是个将军，对许家内宅的斗争也不会一无所知。

新婚夜两个人在洞房里怎么吵是一回事，甚至圆房不圆房都无所谓，但他进书房睡，就太下七娘子的脸面了。

新嫁娘没了脸面，在夫家受人轻视，到末了，吃亏的还是许家六房。

许凤佳的脚步就没有再往外迈，半晌，他终于转过身去，俯身拾起长剑，还剑入鞘，将它拍到了立柜上头。

“以后刀剑不要乱动。”他的语气仍是僵冷的，但却已经不再怒火勃发。

都不是孩子了，争吵固然可以发泄情绪，但解决不了问题。

七娘子微微一点头，冲他扯了扯唇，就算是暂时休战，她低声道，“我要洗澡，得叫人进来服侍。”

见许凤佳似乎没有意见，她便亲自开门出去，喊了立夏进来，吩咐了几句，立夏自然前去安顿妥当，不过一刻钟功夫，在小自鸣钟敲响十二点的钟声之前，七娘子已是洗漱妥当，在合欢床上安顿了下来。

许凤佳似乎是惯了自己打理起居，他又挥退侍女，只留一桶热水相待，不多时也自屋内出来，自顾自地掀被躺倒，背向七娘子，不多时就传出了微微的鼾声。

七娘子这才安心下来。

在这样的情绪下行周公之礼，那肯定是一场噩梦。

她推了推枕头，将长发拨到胸前，安稳合目，或许是与许凤佳的这一场对峙，实在是太消耗精神，她原本以为到了新环境，可能一夜无眠，却是才闭眼就沉沉睡去。

第二日一大早许凤佳就将她推醒。

“今天要做的事还有很多。”他面色沉冷，虽看不出不悦，但看着也决不开心。

七娘子默默翻身下床，立夏等人早候在一边，进了净房梳洗出来，她才想着问许凤佳，“明德堂里原来服侍的几个人呢？”

许凤佳摇了摇头，不经意地交代，“西翼东翼用的人素来不同，西翼里进出的都是我惯使的小厮，丫鬟没有几个，这几年我在家的时候少，除了几个洒扫婆子，西翼里没别人了。”

七娘子沉眉默默思索，轻轻地应了一声，在桌边坐下，和许凤佳共进了一顿无言的早饭。

新妇进门，按理是要同一家人相互厮见，只是平国公要带许凤佳进宫谢恩，许凤佳咬了两个馒头就匆匆而去，只撂了一句“老妈妈会来带你”，就不见了人影。

他不在，七娘子反倒是放松了下来，她见天色还早，自鸣钟才走到五点半，便一边咬着栗子面小窝窝头，一边低眉沉思。

她和许凤佳的这一场架还没有吵完，只是两人都叫了中场休息。

将来，是肯定还会再爆发冲突的。

从第一次见面到如今，世子爷对她总有一种高高在上的优越感，的确，这优越感来得也很自然。他是世家嫡子，父母血脉尊贵，自身能力又强，看她这个庶女，自然居高临下。

从前她也没有什么好说的，身在屋檐下，自己的一条命在大太太和大老爷眼里，未必比得过许凤佳的一只手。对许凤佳与许家人良好的自我感觉，她可以从心底不屑，但却不得不承认他们也优越得很有道理。

但如今却不一样了。

嫡女的好日子在出阁前，庶女的好日子，却在出阁后。

出阁前，生母掌权，嫡女金尊玉贵，同样是姓杨的姐妹，她就硬是要尊贵几分，人比人比死人，嫡女的心里当然有优越感，日子过得就顺心。出阁后，落差感一下就来了。新媳妇要受的苦，庶女忍得了，嫡女未必忍得下去。

庶女出阁前要处处小心，命贱如纸，谁看得不顺，都能伸手揉搓。出阁后，她们的体面就代表了杨家的体面，不论父母都不会容许有人欺到杨家女头上，和在家时的体面，没有一点关系。就算大太太再不喜欢三娘子，若是三娘子被张家人排挤，一样要为三娘子出头，否则杨家体面何在？是以初娘子、三娘子、四娘子这三个姐姐出阁后的日子，反而更加顺心。

她虽然有个嫡女的名分，但在心底，是从没有把自己当作嫡女看待的。出阁前说一句话都要三思，做一件事也要前瞻后顾，只因她没有一个靠山，全凭她自己。

出嫁后，事情就不一样了，她有了唯一一个，也是最有力、最名正言顺的靠山：娘家。

前后两世身若浮萍，在什么时候，可以说什么话，做什么事，七娘子心底怎能无数？从前日子过得谨慎憋屈，那是因为她没有依靠。就算大老爷是她亲爹，大太太是她嫡母，她也要像一个孤儿一样行事，甚至于还要比孤儿更小心——她不能让自己的不谨慎连累了九哥。

虽然以庶女的身份入主许家后院，虽然几个妯娌的出身都要比自己更高贵些，虽然太婆婆先就不喜自己，虽然还有一个心机深沉，和自己有过龃龉的婆婆。

但既然已经出阁，七娘子是从来不打算逆来顺受的。

笑话，亲爹是阁老，嫡母是婆婆的亲妹妹，表哥是皇上身边的大红人，许家还欠了杨家一个凶手……若是在这样的时候还要低眉顺眼，她就不是谨慎，是懦弱了。

再说，七娘子也没有忘记自己对五娘子的许诺。

这个凶手，她是肯定要找出来的。

她没有一点案件侦破经验，要从细微线索下手，能力恐怕不足，更别说案件实际上已经过去一年半有余，这足够让一个凶手好整以暇地打扫战场，抹去所有痕迹了。

七娘子自然有自己的办法。

以五娘子的性格，在当红得势之后，她会怎么做？

顺着这条路推演下去，自然可以发现得到，她最容易得罪的是哪个对手，又有谁的性格，更可能以杀人的办法来消灭眼中钉……

老妈妈没多久就到了。

“哎哟，”一进门就惊叫。“怎么您还没梳妆打扮……”

七娘子撩了撩眼皮，递过去一个冷冷的凝视。

老妈妈顿时收声，垂下眼，显出了难得的不安。

虽说以她从前的作风，对老妈妈这种重臣，是肯定不会用这个态度的……但，那也是从前了。

手腕，她不缺，她一向缺的只是实力。

七娘子如今已有绝对的实力碾压过所有反对的声音。这或者是出嫁这件事，给她带来的最大的好处。

她冲立夏使了个眼色，立夏登时会意。

“您不用着急，这不是还没到卯时正么。”她笑盈盈地将老妈妈拉到了一边，乞巧与上元顿时拥上前，服侍七娘子换衣装扮。

这两人成年累月伺候七娘子，如何不知道主人的脾气？都练就了一副伶俐手脚，不过一炷香时间，已是为七娘子梳起了发髻，插戴了大太太搜罗来为她陪嫁的一套宝石头面，红绿宝石均大若猫眼，再套穿了纤秀坊京城分号加工赶制由二娘子相赠的金银满绣对襟长衫。

七娘子盈盈起身，对镜自照片刻，又冲老妈妈微笑，“耽误妈妈相候了。”

她先是坐着用餐，还不觉得什么，此时一起身，行动无碍神满气足……老妈妈就觉得有些不对了。

新妇初试**，第二日哪怕再三矜持，在经过事的老人眼里，步态中微微的滞涩，总是一览无余的。

只看七娘子前后走动步法轻盈，就能感觉出不对，更别说老妈妈最善观女，只看七娘子眉宇间的神态，就晓得她昨夜肯定未承恩宠……

老妈妈是何等人物？她不动声色，只是笑，“哪里，夫人这把时点儿拿捏得恰恰好。”

就一路走一路为七娘子解说起来，“府里太夫人起得早，素来是卯正二刻起身，辰初一刻吃早饭，午时睡午觉，戌初二刻就歇下。夫人这些年来身子骨不好，起居不定时，几个少夫人都在辰时给太夫人请过安，再给夫人请安。五少夫人因为料理家务，每天巳时、未时都在乐山居里办事。”

说到家务，她就扫了七娘子一眼。

话里的味道，七娘子自然能品得出来。

她微笑点头，仔细地听老妈妈的介绍。

“今日因着有喜事，一家人齐聚乐山居，独缺了国公爷与世子爷是进宫谢恩去了。还有四爷人在西北没有回来，大爷、五爷、七爷、八爷都在，当然还有三位少夫人。”

老妈妈又掏出怀表看了一眼，笑道，“眼下是辰时正，怕是人快到了，少夫人这边请——”

七娘子于是跟着老妈妈一道，重又踏进了飞檐斗拱雕梁画栋的乐山居。

乐山居是小萃锦的中心，建筑当然也特别完备，北方建筑与江南不同，讲求一个阔大，乐山居也是口袋房样式，建筑当然要更复杂些，堂屋较小，另有通道回廊，两边都是房间，拿现代的建筑物做比方，更像是一间办公，道两边都是各式各样的屋子。

七娘子就被领进了乐山居东翼三间，一进门，顿时眼前一亮：这里应当就是乐山居的会议室了。

倪太夫人倒是还不见人影，几个少夫人却是已经进了屋子，见到七娘子，都是一脸的笑，“六弟妹来啦！”

七娘子自然也漾出客气的笑容，逐个问好，大户人家，面上的礼仪是要做足的。

她是新妇，自然打扮得花哨，几个嫂子相形之下无疑见绌，四少夫人的目光在七娘子头顶转了转，又撇了撇嘴，五少夫人同大少夫人却是安之若素，七娘子看在眼里，心底倒是对几个妯娌的性格，有了初步的认识。

纸上得来终觉浅，大太太说得再多，也不比这几个眼色，更能揭露几人的性格。

不多时，又有几个穿金戴银的少女进了门槛，逐一问好过来，又特地上前向七娘子行礼——这是许凤佳的庶妹们了。

许家不同杨家，人丁繁茂，光是平国公这一系的子女就有十多个，序齿的八个儿子五个女儿里，二少爷、三少爷都已经不在人世，大姑娘数年前出嫁后死于难产，四姑娘幼年夭折，如今在世的也有九个兄弟姐妹，只是男多女少，到了这种时候，屋里就要比杨家热闹得多了。

七娘子刚和庶妹们互相引见过，几个少爷又踏进门槛，由老妈妈导引，与七娘子先暂寒暄，正式的敬茶礼，自然要等太夫人出场再行。

大少爷许于飞同大少夫人，实在都是一个模子里印出来的安静和顺，他虽年过而立，但看着倒是与大少夫人一般的年轻，七娘子才一行礼，大少爷就请老妈妈扶她起身，又柔声客气了几句，便同大少夫人站到一处，夫妻喁喁细语，并不理会旁人。

五少爷许于静就要热情得多了，他同五少夫人比，就像是两张画，只是五少夫人是宋人笔下的美人，五少爷却像是唐人笔下的大汉，两个人站在一起，一粗一文，倒是相映成趣。

七娘子向他见过礼，他便一屁股坐在炕前相对排开的太师椅中，翘着脚叫屋内服侍的丫鬟，“快来给我捏捏脚！昨儿进宫站了一夜，像是又犯了老寒！”

他是倪太夫人一手带大，在乐山居里，当然最自在不过。

七娘子又看了看四少夫人。

四少爷许于潜算得上是许家庶子中最有本事的一个了，在许凤佳参军之前，他就已经打下了功名在身，这些年来积功升至千户，以他不到三十岁的年纪来说，纵有许家照拂，也要有相当的本事才能有如此成就。也正因此，他同许凤佳一样长年累月地不在家，这就耽误了四少夫人，到眼下，四房还连个子嗣都没有，抬举的几个通房也都一无所出。

四少夫人虽然还是那副得意样儿，但在这两对夫妻跟前，到底还是显出了孤单。

又有七少爷、八少爷上前给嫂子见礼，众人正是忙乱时，屋门口就传来了许夫人的咳嗽声。

自从去年那一场大病，许夫人险死还生后，她便很少出面应酬，七娘子也就是昨儿晚上拜见的时候，见了她一眼。

待得众人又见过了许夫人，倪太夫人方才姗姗来迟，由两个健壮的妈妈搀扶陪侍，进了屋子。

到底乐山居是她的地盘，太夫人一进门，气氛就静了下来，由许夫人为首，众人都上前见过了太夫人，才轮到七娘子这个新妇逐一敬茶。

平国公不在，这第一碗茶自然是要先敬太夫人，几个仆妇端了泥金小盘，盘里放着黑兔毫沉口小盖盅，七娘子便盈盈向前，跪倒在蒲团上给太夫人行了二跪六叩的礼，又端起小盘里的盖盅，端上前脆声道，“媳妇给祖母敬茶了。”

倪太夫人抬起眼意味深长地望住了七娘子，一时，竟并不接七娘子手中的茶盅。

七娘子安安稳稳，只抬眼看着倪太夫人，静候她的反应。

倪太夫人想下自己的面子，她一点都不奇怪。

许凤佳前后两任妻子，都是杨家出身，这固然有时势因素，但也是许夫人货真价实的胜利，倪太夫人不给自己一个下马威，怎么对得住与许夫人相争的这多年恩怨？

屋内一下就静得落针可闻，所有人的手，都聚集到了七娘子手中的茶碗上。

七娘子心若止水，她望着倪太夫人，眼神澄澈。

许夫人轻轻地咳嗽了两声，似乎又微微地冷笑了片刻，方才又没了声息。

没想到许家内部居然斗得这样厉害……七娘子心中思忖，手里的茶碗，却依然端得很稳。

倪太夫人的神态倒是渐渐地软和了下来，她终于伸手来接七娘子手里的茶，张开口，似乎要说些什么。

七娘子却就势一送，就将茶碗搁到了倪太夫人身侧的小几子上，微微一笑，又行了一跪三叩礼，便起身转向许夫人，跪下给许夫人行礼。

“新妇见过母亲。”她的声音格外的甜脆。

许夫人于是欣慰地笑了，这张因常年病痛略带了憔悴的脸颊上，罕见地露出了欢容。

“好，好。”她倾身接过七娘子手中的茶碗，又拍了拍七娘子的肩膀，“你这一进门，娘心里就踏实多了。”

一年前二人之间的针锋相对，似乎早已经为许夫人所忘却。她脸上浮现的，乃是货真价实的欣喜欢悦。

七娘子又再大胆地扫了室内一圈。

屋内众人，反应各异。

这一碗茶就是她的石子，这一招投石问路，果然在池里激起了重重涟漪，叫众人或多或少，都给出了回应，现出了面具后的真容。

发表于 2016-7-17 15:40

175、本事

轮番敬过茶，七娘子自然有见面礼送上，两个长辈也有贵重首饰见赐，这都是题中应有之义，也不必多说。因倪太夫人一脸的困倦，不多时，众人就渐次告退，许夫人第一个站起身告辞，又亲昵地冲七娘子招了招手，笑道，“来，到清平苑陪娘说说话。”

只是一个简简单单的动作，七娘子就已经把自己的立场，挑得亮若白昼。

许夫人是她三姨，不管五娘子出了什么事，许夫人和大太太之间关系如何，只是两人的这层亲戚关系，七娘子就天然成了许夫人的盟友。

并且这盟友，还是一个第一天请安，就敢给倪太夫人软钉子碰的新妇。

二太太虽然已经避居西北，从宅斗的第一线上退了下来，但她当年的风采，依然不时被七娘子拿出来回味。

有时候在深宅大院里的斗争，谁不要脸，谁就占了优。二太太但凡还要一点脸，当年也不至于硬生生把大太太的心思转到了过继上，让姐弟两人过了好一段担惊受怕的日子。

敢给倪太夫人一点面子，恐怕在日后的斗争里，老人家就货真价实地拿自己的辈分来压人了。

不把辈分放在眼里，倪太夫人又能怎么样？

不论是二娘子使力，还是连太监在背后撺掇，或者是六娘子的手笔，总之，宫中昨日才赏赐出金玉如意贺新妇进门，这门亲事又是平国公亲自上门来提的。倪太夫人向宫中许太妃诉苦，许太妃又能如何？难道还为了母亲的体面受损一点，去下皇后或者连太监的面子？

向平国公述说，先不说这一点鸡毛蒜皮的小事，平国公在意不在意，但两家关系本来就正暧昧，五娘子又死得不明不白，一个政客是肯定不会在这时候为了一点小事发作儿媳妇的。

这点气，倪太夫人受了也就只能受了！

七娘子虽然才只是个新妇，但六房有儿子，她娘家又硬实，许凤佳又争气……她一进门就接续了五娘子当时才开始的得意，将几个妯娌全都踩到了脚下！

偏偏行事又这样高调霸道，第一天就搞出事来，以后的日子还怎么过……

在她将茶碗搁到倪太夫人身边的那一刻，几个妯娌脸上的神色，想必都很精彩。

七娘子扫了那一眼，也堪堪捕捉到了些余韵。

大少爷面色安详，大少夫人一脸的不敢苟同，四少夫人做不可置信状，五少夫人的脸色，却是眼看着就阴沉了下来。

的确，五少夫人，本来也就是她最怀疑的目标。

这位张氏一向受宠，许凤佳没有娶亲，许夫人又病着的那几年，一向是她在打理家务。平国公府规模不小，一年的开销，想必更少不到哪里去。这一进一出之间，油水有多丰厚，七娘子心里有数。

张氏的嫁妆又远远比不得杨家女的显赫，换作自己是她，都会希望弟媳晚几年当家。

五娘子运气不大好，出嫁第一年家里正是风雨飘摇前途未卜的时候，许家又最得意，所以没有接过当家的棒子。等到她生了儿子，就……

如果五少夫人的动作大了些，以五娘子的性子，不把事情闹大，是肯定不会罢休的。

这三个妯娌，就数她的嫌疑最大。其余人等虽然和五娘子也存在尖锐的矛盾，但这来日方长，也没有必要着急在月子里下手。只有五少夫人的需求是最迫切的。

她又闭上眼，仔仔细细地想了想五少夫人的神色，才提醒自己：才过门，别急，先站稳脚跟再说。

好在七娘子虽然立刻在自己身边树立了一个大敌，却也几乎同时结纳了一个有力的盟友。

许夫人对她的态度显然亲密得多了。

这位贵妇人身子骨不好，从乐山居到清平苑的短短一段路，都要乘二人抬的竹轿，七娘子在地面随行，两人一路上倒是都没有什么话。

待得进了清平苑，许夫人的态度就不一样了，她把七娘子让进了自己的卧室。

她和许凤佳有几分相似，似乎都不在乎俗礼，在炕上一靠，又让七娘子在炕桌对面坐了，开门见山。

“照媳妇的意思，是什么时候把四郎、五郎接回来好。”

到底是做祖母的人了，心里念着的就是这一对金孙。

七娘子扫了许夫人的寝室一眼。

看得出，这是一间久病之人的卧室，她侍奉过九姨娘的病，晓得病人的卧室，与常人多有不同，譬如痰盒药碗等物，必定是随处可见，方便取用。还有屋内常有屏风陈设，方便引医生入室扶脉……

许夫人的身子骨看来是真的太不好了，把一对金孙送到秦家，是为了解大太太的疑虑，也是为了这对孩子自身的安全。

七娘子就坦然地回答。

“总要十天半个月，把院子打扫打扫！”

她一点都不想回避四郎、五郎的问题。

大太太把她送到许家，无非就是两个任务，找到真凶，把四郎、五郎平安养大。当然，后一个任务怎么看都要比前者更重大。

养孩子是难事，尤其是古代，卫生条件这么不好，十个孩子里恐怕有三四个是童年、少年夭折。许夫人又是病人，不管怎么说，总是有所忌讳，这对孩子回了许家，是肯定要进明德堂编制的。

对许夫人和大太太来说，恐怕还是对七娘子的恩赐了：从小养大，孩子是肯定只和她亲的。

七娘子却一点都不想在孩子身上下功夫。

不论大太太如何，她对九哥，可算是仁至义尽无可挑剔，就这样九哥还有自己的心思……在深宅大院里，唯有血缘是最紧密的联系，七娘子并不想让自己落得个大太太一样的下场。她尚且还年轻，还可以走几步再想子嗣的事。

只是她不热衷生育，不代表她不爱孩子，尤其五娘子虽然和她有许许多多的过往，但姐妹情分，却还算得上深厚。四郎、五郎，她肯定会尽力保他们平安长大，这也是她对五娘子的承诺。

许夫人对七娘子的回答还算得上满意。

“要打扫得干净一些！”她微微地笑了笑，又单刀直入，半句废话都没有。

“昨晚，怎么没和凤佳圆房？”

七娘子登时愕然。

提到她和许凤佳，她就有些乱了方寸。一时间支支吾吾，竟不知该怎么答才好。

许夫人就看着她露出了一个真心的笑。

她拍了拍七娘子的手背。

“凤佳这孩子实在太野，连我都约束不了。”

提起许凤佳，许夫人口中就全是骄傲。

“小五的性子，和凤佳实在格格不入……或者和睦，但却很难节制这头野马。凤佳要接过父亲手上的棒子，还有很多事要学，可有些事又是万万错不得的。娘的身体，你也看得清楚，以后许家的大小事情，就要你们夫妻做主，就看你的行事，能不能管得住凤佳了。”

这或者就是许夫人对自己的入职谈话。

七娘子倒也有几分喜欢许夫人的性子，当断则断，透着斩钉截铁的利落。

心机是对外玩的，不是对内用的。

她也难得地坦白，“恐怕我和表哥……”

提到表哥两个字，她不由就想到了许凤佳昨晚的那句话。

的确，她从没把许凤佳这个表哥当真过，他们之间也从来没有表兄妹的亲情。

她换了称呼。

“我与世子之间的关系，一时半会，未必会如此和睦。”

许夫人顿时一笑。

“凤佳的性子，和谁能处得好？磨练了这么多年，对外是圆融多了。对内，连我都拿他不住……这事且不急，横竖，他广州那头事情没完，不久还是要再出门去的。”

七娘子还是第一次听到这个消息，她倒有了几分惊喜。

许夫人却又意味深长地冲七娘子微微一笑，“照我看，你要想接过家务，还得在凤佳去广州之前，把这房给圆了。”

许夫人这话，实乃金玉良言。

以七娘子的聪明，又如何不懂她的意思。

许夫人看得出她没有圆房，其他人肯定也看得出来。本身一个山寨嫡女，要在许家立足，不是光凭娘家硬气和自己高调就够了的，要接过府中大权，她还需要许家一两个实权派的支持。

许夫人当然是她的第一个支持者，两人各取所需，不谈感情，反而爽快，说得上是一拍即合。

但一个新媳妇，连房都没圆，难免招人议论，这无论如何也不是件好事，更可能给几个妯娌借题发挥的可能。

只是这种事……又不是说她想做就能做的。七娘子虽然不至于天真到把自己的身子看得无比金贵，但，她也绝不想在一个极尴尬的情况下交付出初次。

只要和许凤佳有关，实在没有一件事不让人心烦。

七娘子沉眸应下了许夫人的暗示，“媳妇知道该怎做的。”

虽说抬出了这万用万灵的口头禅，但说实话，该怎么做，她自己心里也根本没有底。

#

婆媳俩当然有很多事要商量，七娘子在清平苑坐到了巳时三刻，见许夫人面露倦容，这才告辞出来。

她没有自告奋勇，玩侍疾那一套。

那一套可以在大太太身上生效，却未必能打动许夫人。再说，就算有个辈分压着，她也不觉得自己有必要对许夫人卑躬屈膝。

出嫁了，真是好，处境再难，至少还可以抬头挺胸。

午饭七娘子是在明德堂自己用的。

虽说新妇进门，第一年按理要到太夫人跟前立规矩请安，服侍用饭……但太夫人不来传唤，她也乐得装不知道。大不了还有个侍候许夫人的免死金牌，在胸前一挂，躲到清平苑去，太婆婆要折腾，也得先折腾儿媳，再折腾孙媳。

或者是也看不上这样低劣的手段，太夫人碰了软钉子，倒是反常的安静，到了半下午也没有别的声音。

天色近晚时，许凤佳回了明德堂。

明德堂占地不小，光是堂屋就曲曲折折有十多间屋子，自带的两个小跨院里，如今也放满了七娘子的陪嫁。五少夫人一下午遣了三四个妈妈来和七娘子商议这陪嫁的物事该怎样安放，这几个妈妈也无一不是惯看眼色的老成之辈，对七娘子的态度虽恭谨，却疏离。

或者是在杨家时见识多了，七娘子只觉得五少夫人的手段实在太小儿科。

她也懒得亲自和几个下人周旋，叫了立夏进来与几个妈妈盘点清算，将大件家具等物寄放进官库，又和几个妈妈商议着，要将存放五娘子陪嫁的小院落清理出来，五娘子留下的绫罗绸缎等物，列一张单子回去给大太太看了，由她发落。

——不找一点事给五少夫人忙，恐怕她还真慌得不行，忙着要给自己添乱了。

自己索性进西三间补眠。

明德堂东翼这一年半来一向冷落无人，七娘子也没有搬进去生活的意思，许凤佳若是不愿意和她共用西翼，她倒不介意他搬进东翼去住。她只打算在东翼五娘子起居的屋子里设一间小小的佛龛，便不打算多做改动。

至于她自己，新房安顿在西翼第三间，日后也就是她的卧室，此外西翼一、二间都被打扫出来，也不曾上锁，看来许世子是将这两间屋子，留给她做待客起居用。

七娘子也就老实不客气，一起身就嘱咐立夏收拾出来，等下午几个妈妈过来的时候，已经正好待客。

西三间并不小，当中放了她陪嫁来的紫檀木大床，窗边还盘了小小的土炕，到了冬日里，起居一人是恰好的。此时才到九月，还未曾烧炕，就放了椅袱做个长榻用。七娘子靠在炕前，看了几页书，居然又迷迷糊糊地睡了过去。

再醒来的时候，就听见一串足音响进屋内，还伴随着许凤佳不耐烦的声音。

“说了多少次了，屋内有人太吵，以后我在家的时候，不许进里屋服侍。”

一边说，世子已是一边进了里屋，立夏情不自禁，稍微流露委屈——七娘子多少年来，都没有高声说过这些丫鬟一句。

她却还是老老实实地为许凤佳掩了屋门。

许凤佳一边走，已是一边解开衣扣，将外披的斗篷摔到了椅上，露出了底下的猛虎补服，又拿下头上梁冠，露出了下头青布扎起的发髻，一头去解腰间金带——他瞥了七娘子一眼，漫不经心地抱怨。“都九月了还这么热，出了几身大汗！”

一边把佩剑解下挂到立柜边金钩上，一边翻身开门出去喊人，“送水来！以后我一到家立刻预备热水！”

立夏等众丫鬟只得又忙碌起来，七娘子不由一扬眉，问许凤佳，“不去给祖母请安么？”

晨昏定省，一天两次请安，是世家大族最基本的礼仪，许凤佳今早急着进宫没有进小萃锦，晚上还不去，似乎就有失礼之嫌。

许凤佳便瞪了七娘子一眼。

“祖母下午就犯了咳嗽，叫我们今晚都别进乐山居了，免得冒了病气！”

他的语气虽有几分严厉，但也隐藏了几许笑意，“杨棋，你本事不小，一进门就把祖母给闹病了！”

太夫人这哪里是犯咳嗽，分明是给七娘子不自在，有把事情闹大的意思。

七娘子付诸一笑，索性也起身唤立夏进来，拆掉了头上的发髻，新梳了家常云髻，等许凤佳洗过澡出净房，也进净房梳洗一番，换了更居家的衣衫。

于是立夏燃灯，上元摆桌斟酒，待得酒菜齐备，众位丫鬟都退出了屋子，留这一对有名无实的新婚夫妇在桌边对坐，吃他们新婚后的第一顿晚饭。

这一顿饭吃得很静。

食不言寝不语，虽然七娘子本人不在乎这样的规矩，却也不想在许凤佳跟前失礼。

她放下筷子，见许凤佳也不再饮食，而是斟酒有自饮的意思，才开口问许凤佳。

“如意是皇后娘娘赏的，还是……”

许凤佳于是一挑眉，看向七娘子。

他已经喝了几杯，眉宇间便染上了几分酒意，这一望，倒有了些无意的风情在里头。

“杨棋，你的本事，的确不小。”

又是答非所问，七娘子不由蹙眉。

许凤佳却已经转动起酒杯，凝望着这上头精致华美的纹路。

“进许家，你肯定是有所为而来……不过，别的事我不管，你五姐的事，你却不能碰。”

和昨日里微醺后的愤怒不同，今天的许凤佳还很冷静。

但这话，却比昨天所有的冷言冷语，都让七娘子诧异。

不论她有多回避许凤佳，但对他的人品，她始终有一个较高的评价，也从来没有怀疑过许凤佳会有姑息凶手的念头。

可难道……

七娘子的眸色就一点点地冷了下来。

“巧了。”她也捻起了面前的空酒杯。“我正想告诉世子爷。杨棋的确是有所为而来——别的什么事，我都可以不管，但五姐的事，我还非得管一管不可。”

发表于 2016-7-17 15:42

176、新婚

许凤佳于是眯起眼，顿时又沉下了脸。

“怎么一出嫁就变了个人。”他低声呢喃，“在家的时候从不曾少了算计，行为举止处处得体……怎么，你是太不情愿嫁进许家，所以反而破罐子破摔了？”

七娘子于是叹了一口气。

“谁不想活得自在些？”她真心实意地问许凤佳，“世子爷若是生到我杨家做一个庶女，恐怕会比我更小心。我对世子爷低过头不错，但世子要是以为我会一辈子低头伏小……那你就错得厉害了。”

夫妻之间的相处，她也没有一点概念，前世她一向为生活奔忙，男人在她的世界里，只占少少一点部分。

七娘子只是凭着直觉，她不愿在新婚时就养成许凤佳说一不二的脾气。或者在古代，出嫁从夫，一个贤惠的少妇应当对丈夫低头，听凭丈夫的安排去做。但她从来也不是一个典型的古代少妇，虽然伪装得不错，但她的思路，一向另辟蹊径。

日子要过下去，许凤佳就必须接受七娘子的性格，她不会是一个言听计从的妻子。如果他不满意——

不满意也没办法了，这门亲事，本来就不从两人的意愿出发，当然也不可能因为两人的意愿而终结。

至于许凤佳当权后的事，七娘子决定以后再想。人在该抬头的时候，就应当把头高高地抬起来。

许凤佳猛地将酒杯顿到了桌面上。

“字字句句，你总是不离我飞扬跋扈欺凌弱小。”他的语调本来就慢，此时，更好像每一个字都在口中滚过，凝聚成了有形的利箭。“怎么难道在你心里，我就是这么一个纨绔？”

要说七娘子不怕，那也是假的。男人女人在体力上的差距，本来就决定了她骨子里一种天然的恐惧。

但对着许凤佳，她一向是越怕，越要把头抬高。

“表——世子爷心里有数。”她怡然啜了一口清水，“在世子爷心底，我杨棋不也一直是个无助的小庶女，对世子爷的恶意，我只能忍，善意，我得感激涕零地受……悲喜哀乐，都要由世子爷来定？”

许凤佳放在桌面的手就一点一点地收紧了。

七娘子却是打从心底畅快了起来。

如果许凤佳不能接受这个现实，她不介意一而再再而三地提醒他，自己如今已非吴下阿蒙，把她当成只能受气的小媳妇，实在是大错特错。

“府里私底下暗潮汹涌。”出乎七娘子意料，许凤佳虽然不快，但到底还是耐着性子，向她解释了起来。“你一个新妇，立足不稳就想把手插到往事里。引火烧身，恐怕连我都不好救你！”

七娘子一扬眉。

“世子，我杨棋能从西北一路走到京城，凭的可不是听话两个字。”她意态安闲，甚至给许凤佳斟了一杯酒。“您四姨也不是什么善茬，当时我还一无所有……如今我怎么样，您是看得到的。我该怎么行事，我自己心里有数。您不必把我看得太小……”

她却已经在心底思忖起了许凤佳的用意。

五娘子的死，当然不可能是许凤佳的布置，当时他远在两广，恐怕喜讯和死讯是接踵而至，不要说布置害人，恐怕是才为添丁高兴没有几天，坏消息就到了。

但他却不愿让自己动手查案，难道是真的想把这件事就这么揭过去？

这可不像是许凤佳的性子！

七娘子怎么想都想不明白，许凤佳怎么会有这样的反应。他可能会要求由他来查自己辅佐，也可能要求七娘子不要把动静做得太大，但让她不查，这实在是有些匪夷所思了。

场面一时就沉闷下来。

许凤佳神色阴霾，抚着酒杯并不说话，似乎也沉思了起来，浑身上下的怒火，倒是为之一收。

这男人的精神就像是一团熊熊的野火，随时可能往外延烧，七娘子也不敢太放松，她把玩着裙边的玉佩，时不时就望一望许凤佳。

和这种人相处，真的很累，但却也爽快，反正他也没有掩饰对自己的不屑，七娘子也就无须将自己的不屑深埋心底，大家摊开来互相攻击，要比曲里拐弯地算计，来得粗犷多，也更畅快多了。

半天，许凤佳才闷声开口。

“这不是你的事，是我的事！”

明知他此时此刻的愤怒与怨毒，并非冲着自己来的，七娘子仍忍不住被话里凝厚的怒气给吓得挺直了脊背。

“是谁害了小五，我总归会找出来的……但这件事，你牵扯在里头，很不合适。”许凤佳一点商量的意思都没有，似乎这一句话说出来，就已经敲砖钉脚。“你要忙的事也还有很多，这件事，你不要管。”

七娘子不禁扶额。

谁能给她一把铁锤就好了，她绝不介意把许凤佳的头盖骨敲开，往里面塞进“商量”两个字。

难怪许夫人说，以五娘子的脾气，是绝无法节制许凤佳的，这两兄妹的性子都随母亲，从骨子里就带了一股偏激刚愎。两人或者可以和睦，但恐怕是谁都改变不了谁的决定。

当然，现在换作是她来当许凤佳的续弦，关系也不会改善更多。好容易可以扬眉吐气，七娘子决不会再过低头伏小委婉谄媚的日子，如果许凤佳说得有理，她也不介意听从，可现在他一个大男人要查后院的事……

七娘子慢慢地长出一口气，又转了话题。

“四郎和五郎在大舅府上也住了一年多了。”

和许凤佳硬碰硬，两个人只怕又要不欢而散。不如先把别的事提出，和许凤佳商量商量。

提到这一对双胞儿子，许凤佳面色一缓，叹了口气。

“你预备什么时候接四郎、五郎回府？”他直截了当地换了态度。

“总要把院子清扫清扫。”七娘子又抬出这句话。“明德堂的人事也要熟悉熟悉……两个孩子身边的养娘不好换，但侍候的丫鬟都是秦家人，总不好跟到府里来，平白招惹议论。”

许凤佳就沉吟着点了点头。“后院是你的事，你做主就是了。”

“明德堂自己有小厨房，”七娘子又和许凤佳商量，“我想着，小厨房里再独立出一个灶头，专门挑选一两个厨娘，为孩子做饭。身边的丫鬟、妈妈们，就用五姐原本的几个陪嫁丫头……还有缺额，世子看看，有什么信重的家人，可以用的？”

她没有打算在孩子们身边插满自己的人手，一两个镇场的自己人也就够了。

许凤佳毫不考虑地摇了摇头，“这事还是你和娘商量，我常年在外，内院没有多少信得过的仆妇……”

话说到之类，他自己都觉得不对。

一个常年在外的武将，一个在内院没有信得过仆妇的男丁，怎么在内院查案？

七娘子笑一笑，也不把话说穿。她搁下碗筷，起身到炕边小桌上，为自己斟了一杯茶。

“听说世子今年还要再去广州一次？”

许凤佳顿了顿，才道，“也未必，可能去，也可能不去。”

他也站起身，伸了个懒腰，踱到窗边漫不经心地道，“明德堂里的事就交给你了，我事情太多，就算今年不去广州，十一月也可能要去西北一次。朝廷里要开放口岸和北戎贸易通商……这一两年内，我是闲不下来管内院的事了。”

既然这么忙，那还怎么查案？七娘子不禁一哂，淡淡地道，“我知道了。”

许凤佳望着窗外，长长地叹了一口气，室内一时也就陷入了沉默。七娘子看着手中的甜白瓷沉口杯，不知怎么，一时间忽然想到了一年多以前，她摔了这套茶碗中的一个，拿起脆片在腕间比量的那一幕。

她也沉默下来。

屋内原有的那一股紧张感，不知不觉间，已是缓缓散去。

“内院的事，你悠着点。”许凤佳又缓缓开口。“家里水太深了，这些年来娘无力管家，祖母坐大，很多事，不是你有心就能迅速上手的。”

七娘子张口想争辩什么，又闭上了嘴。

此时的许凤佳，难得没有一点侵略性，他的态度虽然不见得特别平和，但话里的那股高高在上，不知何时却已经隐去。取而代之的反而是深深的疲惫，好似这个精力无限的少年将军，终于也懂得了沧桑。

“善礼的死，是我一生中少有的挫折。”他背对着七娘子，声音在夕阳余晖中，似乎也带了些模糊。“我在外为许家出生入死，家里却有人算计我的妻子。你大可放心，这口气就算逼着我，我也咽不下去。等我一腾出手，就一定要查个水落石出，为善礼伸冤。”

七娘子顿时松了口气。

她能摆出势在必得的架势，自然是笃定许凤佳与许夫人都会站在她背后，如果许凤佳反常地不愿追究，她的态度，自然也要被迫跟着调整。

“我也从来没有否认你的坚决。”她也放软了语调。“只是世子是个男人，你的战场在外头，很多事，你也有心无力。我自小从算计中走出，在内院，要比世子更吃得开……”

许凤佳苦笑起来。

“凶手手段那样高超。”他回过身，缓缓靠在小立柜边上，一脸深思。“心思又那样深沉，这一年来明里暗里，娘做了多少工夫，愣是没有一点端倪。这是说不准的事，你迫得紧了，她一帖药下来……不怕一万，只怕万一，这件事，你还是要缓办！”

他要只是一味不许，七娘子还可以不管不顾，这一番分析，入情入理，她倒不知该回什么话好了。

好在许凤佳也并没有看着她，那双野火一样的眼睛，正凝视着屋角的美人耸肩瓶，竟难得地透出了几缕茫然。

“善礼去世前，有什么话留给我？”半晌，他才开口问。

七娘子香肩一震。

“五姐去得急。”她字斟句酌，“又更惦记四郎、五郎……”

“那就是没话留给我了。”许凤佳扯了扯唇，唇边自然是了无笑意。“我问了娘，问了四姨，善礼似乎交代了不少事，却独独忘了我。”

七娘子双唇紧闭。

许凤佳又顿了顿，才苦涩地一笑。

“这也不怪她，成亲一年多，在家不到半个月，就是这半个月里，还有七八天忙得不见人影。”

他盘起手，短暂的软弱，稍纵即逝。“杨棋，别怪我没警告你，我可能是个好将军，但却绝不是个理想的夫君，往后几年，我依然会很忙碌。”

“父亲忙得也不可开交，母亲多病无力管事……许家这么一潭深水，不是你初来乍到就能全盘洞悉的，我不可能给你多少支持，想要好好活下去，你最好别太招人忌讳，行事跋扈一些不要紧，动作，却不能太大。”

他不等七娘子回应，就自顾自地往下交代，“很多事，我们还要一起去做。家中大权，总是要握在你这个世子夫人手里才好……我不管你多讨厌我，不想看到我，总归这些事，你需要我的支持。”

七娘子沉眸，她轻轻地点了点头。

“既然如此，我的意见，你不能不听。”许凤佳似乎已经完全冷静下来，他分析得鞭辟入里。“我可以摆布你，也可以放手让你去做，就看你要选哪个了。”

他话里的意思，已经明白得不能再明白了。

七娘子抬起眼望向许凤佳。

夕阳越窗而入，他的侧颜为金晖覆盖，整张脸都像是镀上了金边。

然而，这张脸是冷漠的，只有那双跳动如野火的眼里，有勃勃的生机。

她一下又想到了几年前的许凤佳，当时的他，是青涩的，然而他又是那样的鲜活……

一瞬间，她心痛如绞。

七娘子终于对自己承认，她之所以这样激烈地反感着嫁进许家这件事，甚至不惜动了自尽的念头，或许最大的理由，正是她已经不知道该怎样面对许凤佳。

她毕竟也是个人，也会心痛。

每看他一眼，她心里才收口不久的伤痕，便会再添一道新伤，提醒她自己曾经多冷漠地将这少年的爱情推到一边——最可怕的是，这件事她也并没有做错。

她闭上眼轻轻地甩了甩头，像是要将这烦人的思绪甩到一边去，重新武装起了自己的理智。

“我想，或者我两个都不用选。”她听见自己的声音，透着货真价实的精疲力竭。“世子这样忙，年内又要去广州……不论你怎么想，人在异地，您又怎能摆布小七？恐怕愿意不愿意，都得放手让我去做。”

“我只能放手是一回事。”许凤佳的声音很低沉，“你怎么选，是另一回事。”

他的话，似乎有无限涵义在言外。

七娘子忽然很疲惫。

她想要把一切摊开，告诉许凤佳，自己有的从来就不像他有的那么多，所以她承受不起一次错误的选择，所以她不会为自己的正确而道歉。

但最终，她只是用另一个问题，回答了许凤佳的问题。

“既然最终只能有一个选择，我想怎么选，似乎已经不重要了。”

许凤佳的脸色又沉了下来。

他还要说话，屋外却又传来了立夏的声音。

“启禀世子，外头马管事传话进来，说是廖千户刚才已经回燕云卫挂号，稍后就过来请见世子，请世子示下，在哪里见廖千户的好。”

许凤佳神色顿时一整。

“廖千户回来了？”他喃喃自语，眉尖蹙得极紧，“怎么这么快……”

一边说，他一边草草披衣，迅速向屋门走去，已是一脸的风雨欲来。

在门口犹豫了片刻，许凤佳又转身吩咐，“我恐怕要带廖千户进宫面圣，如果事情顺利，立刻就要下广州去。记住我的话，你的手，别插得太深！否则恐怕……”

言罢，他又自己摇了摇头，大步出了屋子。犹能听到他吩咐立夏，“去梦华轩问一问，如果国公爷还没有就寝，就请他到外书房去！”

七娘子不禁眉头紧锁，多添了些心事：是什么事，连平国公许衡都要惊动？

发表于 2016-7-17 15:43

177、示威

第二日一早，还是立夏送来的消息：世子爷一进宫就是一宿，回明德堂的时候已经是下半夜了。他并没有惊动七娘子，只是在西五间自己的一间卧室里简单整顿了行囊，又叫醒值夜的立夏吩咐了几句话，就出了明德堂，在几个亲兵的扈从下上马出门去了。

“世子爷说，广州那头的事情很急，他不得不马上过广州去。什么事，您等他回来了再办，千万不要着急。”立夏眉宇间尽是掩不去的埋怨，“又是新婚第二天就下广州……”

七娘子不禁莞尔。

这个大忙人，还真是来去匆匆，这一次又是新婚第二天就离家外出。

不知怎么，她倒是放松了一些——至少这一次，圆房的压力要到三四个月之后再来考虑了。

她于是梳洗了去给太夫人问安。

五少夫人是早到了的，四少夫人到得也不晚，七娘子和她踩了个前后脚，几乎是赶着四少夫人的人影进了乐山居。大少夫人就来得慢了些，一进门就道歉，“今儿个倒是来晚了，唉，大郎又闹了肚子，耽误了好些功夫。”

她话里这遮不住的山西味道，似乎让她很不得倪太夫人的喜欢，太夫人皱了皱眉，轻描淡写地应，“张氏一会还是请个大夫来——这大郎的身子骨本来就不大好，你这个做母亲的，也要照顾得再尽心一些。”

大少夫人顿时低眉顺眼地应，“是，祖母教训得是。”

七娘子站在人群末尾，冷眼旁观，只觉得倪太夫人果然不愧是京城贵妇，虽说眉眼带笑，话里也挑不出毛病，但只是两种语气，亲疏就已经截然不同。

没多久，男丁们并几个没出嫁的庶女也到了，屋内一下就热闹了起来，太夫人似乎有些嫌吵了，略微一皱眉，众人就都会意。大少夫人第一个起身告辞去给许夫人问安，七娘子也就趁便溜出了乐山居。

人多也有好处，人人上来给太夫人请个安，这就是半个时辰过去了，太夫人哪有心思留难她？

七娘子一路走一路思忖，进了清平苑，却是扑了个空：许夫人昨晚又没有睡好，现在正在熟睡，老妈妈亲自挡驾，几个少夫人仍都没能进去探视婆母。

大少夫人是早回了她的至善堂去，七娘子还和大少爷打了个正脸，两厢友善一笑行过了礼，也就各自分手。

人口多，连请安都要多走几趟——这还是平国公昨晚就在宫里留宿，一早没有回府，否则还要多走一趟梦华轩。七娘子只觉得这一趟路走下来，自己倒是胃口大开，难得地在早餐外加了一顿点心，才缓过劲来，吩咐立夏，“把东翼那边的几个执事婆子收拢进来，让她们逐个进来见我。”

她是明德堂的正主儿，要收拢明德堂内人事，实在顺理成章，立夏二话不说出门吩咐，不到一炷香时间，明德堂内有限的几个下人，便聚集到了西首间。

西首间做的是起居装饰，摆的是大太太物色的一套百宝嵌铁力木家具，做工精美处，甚至还胜于大太太在苏州时的住处装饰。就连七娘子都不禁欣赏地望了床头翠玉螺钿的人物纹饰几眼，才开始了她一生人中第一次面试。

从前工作时，只有人挑她，没有她挑人，到杨家之后，她虽然也有一定程度的人事任免权，但到底还是要顾虑到大太太的意思。如今明德堂这一亩三分地，却实实在在是七娘子做主：许凤佳也说得很清楚，他常年在外，明德堂里的事，最终肯定还是要七娘子来管。

七娘子心中也有了些模糊的念头，她带来的陪嫁虽不少，但要填满明德堂的编制，还是不够了些。再说，她也没有打算只用自己的陪嫁人马。

明德堂里本来编制的所有仆役如今还全都被锁在许夫人陪嫁的庄子里，如今管着里外打扫的是许夫人院子里借来的两个中年仆妇，都是老实而有分寸，对答清朗之辈，虽然并不识字，但管束手底下的四五个杂役婆子并五六个小丫鬟却是很得力。这些下等职位，其实也并不需要怎么用心，能够老实做活，不是轻浮跳脱之辈也就够了。

七娘子派人问了老妈妈，顺势也就把这两个妈妈留下来继续管事，明德堂东翼的事，她就直接交给了胡妈妈与褚妈妈。先行不过是将东翼打扫干净，原有的被褥等物，该洗晒的洗晒，该换的换……等等琐事，不一而足。

玉雨轩原有的两个管事妈妈也都跟着七娘子陪嫁过来，多年来相处，没有谁比她们更清楚七娘子的脾气，杭妈妈、小王妈妈顺理成章地接过了管事的职务，只是她身为世子夫人，院子里洒扫庭除、迎来送往的管事婆子，名额就有八个，许夫人麾下的管事婆子更是以数十计，这两个妈妈，是做不完所有活计的。

七娘子也早有准备，她索性请老妈妈与五少夫人进明德堂来，自己捧了花名册，请老妈妈挑了四个素日里老实谨慎四边不靠的仆妇，现场问过五少夫人，直接将这四个妈妈，调进了明德堂里。

五少夫人一脸的安静和顺，对老妈妈的眼光也很认同。“都是我素日里用着最顺手的人，还是娘手里使出来的人眼力足。”

她说起话来，声音脆脆细细的，倒像是小戏子吊嗓子的腔调，和着一口京腔，怪也不怪，不怪又有些怪，叫人听着，心里什么味儿都有。

老妈妈看了七娘子一眼，就只是笑。

要比打机锋，七娘子自信不会输给任何人。

“五嫂不要见怪。”她微微一笑，端起婴戏五彩的小盖盅啜了一口清茶。

本待要提到自己当家之后，少不得也要和管事妈妈们打交道，先将这四个得力干将收拢到麾下，也是理所应当的事。可七娘子一下又想到了许凤佳的嘱咐。

她不由秀眉微蹙。

本来是打算一过门就以管家为由，敲山震虎，试探一下五少夫人的反应。

可许凤佳再三郑重叮嘱，叫她不要贸贸然就把水搅浑，或许也有他自己的理由。

她就随意地往下接了一句，“明德堂里能用的人太少，事情又多。我年纪小，总不成还领一群糊涂兵打仗，叫人见笑？”

她这话风趣，老妈妈顿时就笑得一脸都是褶子，“少夫人就是风趣。您这话说得，明德堂里的管事妈妈，当然要选了又选，日后接人待物，才不至于给许家丢脸么！”

她是许夫人身边最信重的妈妈，俨然是内府曾经的大总管，虽然如今许夫人多病已久，老妈妈已经没有了以前的风光，但虎老威风在，这几句倚老卖老的话，说起来还是相当自然的。

五少夫人眼神一闪，低眸莞尔，“不过开一句玩笑，六弟妹就当真了，老妈妈也别急，我回头就叫她们上明德堂来。”

说得好像是七娘子和老妈妈心胸小，当不得一句说笑似的。

五少夫人的确是个典型的京中贵妇，看着和顺，但句句藏机，一句话说出来，就能叫人皱眉品上半天意思。

七娘子付诸一笑。

五少夫人心底会不开心，也是难免的事，自己叫了两边人马过来对峙，这边挑人那边要人，摆明了是不给五少夫人一点反应的时间，一点推脱的借口。给不给就是一句话的事，也省却了五少夫人和太夫人商量的那点功夫。

也难怪她处处抢白，大有噎死七娘子的意图。

“嗳，我也就是开一句玩笑，五嫂可别当真。”她蓦地掩口一笑，“还当五嫂是个好开玩笑的性子，就顺着说了一句，不想五嫂倒是当真了——这误会，倒误会得有意思！”

她就和五少夫人相视一笑，两个人都露出了浅浅的笑意。像是这误会，当真误会得极有意思一般。

五少夫人就起身告辞，“家里事情多，乐山居那里还有不少回事的妈妈们等着……”

七娘子忙起身亲自送她到门口，“耽误五嫂了，只是老妈妈说得也不错，明德堂的事，不是杨棋一个人的事，毕竟关系到国公府的体面。不得不冒昧叨扰……”

五少夫人眼睛里的火花，就又是一闪。

不就是一个世子位么，活像是全许家就只有六房顶事似的……

她笑得更和气了。“哪里，六弟妹说得有理，前头那位在世的时候，明德堂里的事，我们是不管的——倒是我疏忽，忘了六弟妹进门，是肯定要有新动静的，没能为明德堂预备几个管事妈妈。回头再给你赔罪了。”

又一扫屋内辉煌灿烂的百宝嵌陈设，眼神微微一沉。“那就先告辞。”

七娘子也懒得和五少夫人斗嘴，笑着将她送出了大门槛，才带着老妈妈回屋说话。

“这四个管事妈妈，背后倒是都干净？”她问老妈妈。

没有当着外人，老妈妈也就把脸上的和气收了起来，换了一脸的肃然。

“倒都是干净的，府里下人来路杂得很，有历年来宫里赏的官奴、采买的私奴、佃户里提拔上来服侍的佃户女、家下人口自行繁衍的家生子儿。这几个管事妈妈都是宫中赏的官奴，因在原主家多半已经婚配，子女又被发卖往别处去，如今孤家寡人的在府里，一向也没有多少靠山，都是靠真本事被提拔上来做些脏活累活，挣个生活罢了。”

七娘子略微皱眉。

虽然已经习惯了这社会的种种丑恶，但在听到人口被当成牲畜一样发卖，致使亲人分别的事，她还是有些不忍。

不过，老妈妈的眼光，的确也很老道。

在明德堂里服侍，是体面活，这些人在府里可说是孤家寡人，只能凭借能力上位，在明德堂里做事，自然是受宠若惊，服侍起来只有更用心。孤家寡人，就算和谁交好，也不过是面子情，到谁手下就吃谁的饭……

仅仅是挑了这四个妈妈出来，就等于是将五少夫人在府里的大致情况了解了一半——毕竟是在五少夫人手底下做事，对一些内幕不可能没有风闻。七娘子有大把时间笼络过人心，再一点点套问出五房乃至乐山居的琐事。

人选得好，要得更巧……五少夫人会不爽快，也是题中应有之义。

她夸奖老妈妈，“到底还是您经过的事情多，以后明德堂的事，还要您多指教。远的不说，近的，等四郎五郎回了府，身边服侍的人，还要您来挑呢。”

老妈妈一脸的恭谨。“少夫人实在是太客气了，老身的这点才干，还不都是夫人调教出来的。”

两人又客气了一番，七娘子要亲自送老妈妈出门，老妈妈却是吓得一叠声的不敢当，“少夫人请坐，少夫人请坐。”

就碎步倒退着出了西首间，由立夏送出了明德堂。

七娘子也就顺势坐到了窗边小炕上，目送着老妈妈的背影远去。

老妈妈是见过她小时候落魄的样子的。

当时她不过一个小小的庶女，虽然是主子，却没有多少体面。见了老妈妈，要怯生生地称呼一句“妈妈”。

老妈妈虽然和气，但也不过是笑着作势福一福身，就算是见过礼了。

如今呢，连自己起身要送一送她，都不敢当……

还有五少夫人。

自己说一声相请，就得抛下手头的事到明德堂来说话……如若不是自己的身份，她犯得着这样给面子？

怪道许凤佳当年那样有信心，以为自己会答应这门亲事。国公府的世子妻，这份权势地位，岂是当年一个小小的庶女可以想见的？

分明还在深宅大院里，只是换了个身份，原来，生活就多了这许多不同的滋味。

七娘子怔了半日，才慢慢地长出了一口气。

第二日一大早，她给太夫人、许夫人请过安，就带了立夏并上元两个心腹丫鬟，由杭妈妈、小王妈妈跟车，装了一车回门礼，由大少爷并七少爷亲自护送，回了杨家行回门礼。

虽然许凤佳缺席，但杨家还是摆了宴席款待亲友，大太太也拉了七娘子在屋内说话。她的心情居然还不错，打量了七娘子几眼，就蓦地一笑。

“怎么没和凤佳圆房？”

虽然早料到她会有此一问，但七娘子仍然不禁有些许疲倦：早晓得当晚也就把礼行了，免得见人都要解释。

“当晚表哥喝醉了，一觉就睡到天光。第二日太阳没有下山就进了宫里……接着就下广州去了。”

大太太止不住的好笑，就是敏大奶奶，都不禁跟着发噱。“实在是妹夫太忙了些，这新婚第二天就下广州——他是和广州有缘啊？”

就连大太太，都被逗得哈哈大笑。

她似乎被许凤佳南下广州的事所取悦，竟是到了吃完饭，才想起来问七娘子，“国公府里……有没有什么不对？”

七娘子轻描淡写地摇了摇头。“初来乍到，也看不出什么。”

大太太就不禁叹了一口气——她自然是心急的。

“罢了罢了，”也就叹息，“要是那么好查，你三姨早就查出个子午寅卯来了，哪里还轮得到你显身手。”

话虽如此，却依然有了三分的意兴阑珊。

七娘子动了动嘴唇，又闭上口不说话。

大太太的凉薄，她难道还不习惯？

总算大太太还记得四郎、五郎还在秦大舅府上，喝过一钟茶，也就想起来问，“怎么样，在许家站得住站不住？缺什么，你就只管向娘开口！”

七娘子等的就是这一句话。

“别的倒都没有什么。”她垂下眼帘，略显踌躇。“只是想向娘借一个人来用。”

就添添减减地将明德堂里少人使唤，她要了四个婆子进编制的事说了出来。

“这四人虽然能力是有的，但多年没上台面，行为举止，多有可鄙之处，想请娘把梁妈妈借我几个月，好生调教一番明德堂里里外外的人手。”

大太太毫不犹豫，一口答应了下来。“这有何难？今儿就把梁妈妈捎着带回去！”

七娘子于是展颜一笑。“那就多谢娘了。”

发表于 2016-7-17 15:43

178、暗箭

七娘子从杨家回许家时，天色已晚，她便没有回明德堂，只是直接带着梁妈妈进了乐山居，给太夫人请安。

太夫人对七娘子可以摆脸色，但对梁妈妈这样的亲家老仆，总是要多给几分颜面，非但罕见地露了笑脸，还赐了梁妈妈一个小几子，笑问，“怎么，是亲家母不放心女儿，特意再送一个服侍人进门？”

梁妈妈不愧也是人精，答得滴水不漏，“回太夫人的话，是我们家太太担心少夫人年纪小不懂事，给几个嫂嫂添麻烦，特地让我来看看，有没有什么能帮衬的地方。”

太夫人就笑着撩了七娘子一眼，“亲家太太实在过虑啦，六孙媳年纪虽小，可精着呢。”

这话虽然是夸七娘子的，可听着，怎么听，怎么就不对味。

五少夫人唇边不由浮起了一抹笑，四少夫人看看这，看看那，也微微地笑了起来。大少夫人却是面容呆板，好像听不懂太夫人话里的意思。

几个妯娌对面一排坐着的三个女孩儿，也都是各有反应，七娘子只扫了一眼，就将众人的反应，都收进了眼底。

太夫人如果只因为自己敢当众拂她的面子，便把七娘子认作个傻大胆，那也实在是太粗疏了些。

她微微一笑，“祖母夸奖，小七哪里受得起。”

好像听不出太夫人话里的意思，分明是坦然地受了太夫人的夸奖。

许家人口多，来请安的男丁们均在梅花桌边围坐，本来太夫人说这一句话，几个少爷也都好像没听到一样，不过是自顾自地谈笑。

七娘子这一回话，倒是招来了几道目光，七少爷许于宁、八少爷许于泰都看向了七娘子，像是要把她的后脑勺看出一个洞来。

七娘子也不禁微微叹息。

许家的人丁也实在是太旺盛了些，这十多个妯娌兄妹，看着居然没有一个是省油的灯。要在这里头找到一个可能的凶手，在事发一年半载之后，还真是个不可能的任务。

太夫人瞳仁一缩，要说话，却又咽了回去，沉思了半日也没有开口。

气氛渐渐就有些尴尬，大少夫人局促起来，扫了丈夫一眼，大少爷却是眼观鼻鼻观心，好像已经打起了盹儿。

四少夫人却是笑吟吟地磕着瓜子，罕见地没有开口。五少夫人还盯着七娘子，就好像七娘子刚才当众脱光了衣服似的，令她都不由得为七娘子的厚颜而震惊。

七娘子却是安之若素。

如若太夫人以为这一点沉默的不悦，能将自己压得主动开口，那她就实在还是太小看自己了。

梁妈妈望了望七娘子，见七娘子面上一片恬静，亦不由心生钦佩。

她前后两次来访许家，对许家的人事，也不是没有了解。这个太夫人看着慈和，私底下手段如何，许夫人是亲自领教过的。

七娘子以十七岁的稚龄，在太夫人无形释放的威压面前挥洒自如、镇定自若，态度甚至还带了一丝超然：夸她她就受着，也懒得去琢磨这话后头的意思。不高兴，就任太夫人不高兴……这哪里是对太婆婆，分明是对一个上门打秋风的穷亲戚，竟有那么几分的高高在上了。

却偏偏，太夫人又抓不出她的错处……

唉，真是行家一出手，便知有没有。换了杨家的哪一个女儿，怕是也没有她这样沉潜，这样深不可测。就连初娘子的圆融里，都没有七娘子的静。

这一个静字，就衬得太夫人反而有些冒进了。

太夫人已经沉下脸来，望住七娘子，神色间，带了几许森然。

七娘子于是露出了几分恰到好处的诧异，好像不明白太夫人为什么会忽然间不悦起来。

四少夫人再左右一扫，又鄙夷地望了五少夫人一眼，蓦地就笑出声来。

“祖母，眼看着就快到晚饭了。”她亲热地挽住了太夫人的胳膊。“我就先告辞啦，还要去清平苑看娘，迟了也不是事儿。”

太夫人就坡下驴，脸上也露出了丝丝慈和的笑意，“好好，那你们都快过去，也为我问问媳妇好。”

又嘱咐五少夫人，“你们家那位今儿不是在宫中值宿么？晚上你就带着我的小贤过来，咱们一道吃饭。”

五少夫人这才恍然大悟，婉约地笑起来，细声应了“是”。

众人于是借着四少夫人的头，都起身向太夫人告辞，出了乐山居，浩浩荡荡地过清平苑去。

这一走，就看出人与人的不同了。

几个妯娌自然是规规矩矩地走着青石板铺就的甬道，却是一前一后，泾渭分明，大少夫人同大少爷相偕带了四个孩子走在最前，四少夫人和五少夫人一前一后，互不搭理。

许于宁与许于泰却要活泼得多，于宁大些，今年已经十四岁了，带着十岁的于泰翻过栏杆，一下就越进了长廊，两兄弟一边轻声对话，一边勾肩搭背地往清平苑方向小碎步跑了过去。

三个庶女虽然在一处走，却也显然分出了亲疏，大些的于平今年十五岁，似乎是正在说亲——她似乎颇得太夫人的喜爱，在乐山居里给七娘子留下了不浅的印象。小些的于翘今年十四岁，也到了娉娉婷婷的年华。两个少女交臂而行，嘀嘀咕咕地说得正欢，却留了最小的于安落单，踽踽在两个姐姐身后随行。

七娘子还记得当时五娘子出事时，问她五娘子出事没有的，便是于安。当时她安静的举止，便给七娘子留下浅浅印象，如今留神看来，果然举止安分却不怯懦，许家的这三个庶女中，第一眼看去，还要数于安得她的眼缘。

她带着梁妈妈，顺着人潮一道进了清平苑，许夫人果然已经快吃晚饭了，众人便依次进里屋问安。

这一番就又是一番不同景象，于平同于翘一进屋就低眉顺眼，噤若寒蝉。三个少夫人也都收敛气势，四少夫人那样骄傲的人，也要作出听话的样子来，看得七娘子直想发笑。倒是几个小字辈中的小字辈要自在得多，并不因换了地方而变化态度。

许夫人却也很和气，她今儿精神还好，靠在炕边慢慢地喝了一钟茶，就遣了众人回去，“也到了吃晚饭的时辰了，没得因为请安，耽误了你们吃饭。”

三个妯娌面上都有些发红，大少爷嗫嚅，“来晚了，让娘久候，是儿子的不是。”

他似乎十分寡言，除非必要，绝不开口。七娘子这几天下来，还是第一次见到他说出问好请安之外的话。

不想就是把责任往自己身上揽。

许夫人顿时面色一和，笑着安抚大少爷，“就是白说一句，我们家于飞多心！”

四少夫人和五少夫人又交换了几个眼色，也齐声请罪，“误了时点，真是不小心，请娘恕罪。”

七娘子当然也随班就步地起来请罪，心底却不由咋舌。

京城名门，就连这争斗的水平都不同，日常说话，像是在打哑谜，玩游戏，谁不开心，为什么不开心，都得靠猜。当媳妇得小心成这样子……也难怪五娘子适应不来。

许夫人又宽慰了众人几句，就露出了疲态，这一回，众人是真的退了出去。七娘子于是故意坠到了末尾，向许夫人报备。“到底小七年纪小，老妈妈忙着清平苑的事，也不大有功夫常跑明德堂——从娘家借了梁妈妈过来，请她帮着清扫明德堂，安置四郎、五郎，再降一降几个新调进来的管事妈妈……”

许夫人面露欣慰。

肯把四郎五郎身边的人事给梁妈妈过一遍，大太太自然会更安心。

“好。”她就拜托梁妈妈，“我的身子骨，梁妈妈也瞧见了，四郎和五郎在明德堂住得舒服不舒服，就得看梁妈妈的安排了。”

这是客气话，却也有言外之意。

梁妈妈与七娘子对视一眼，自然是忙不迭地应了下来。“夫人请安心，小人一定尽力去做！”

回了明德堂，立夏早已经收到消息，笑盈盈地迎出了院子，“方才五少夫人送信过来，为梁妈妈在下院收拾了一间屋子。”

府里的下人当然也有住处，一般只有丫鬟会跟着主子们起居，已经成家的妈妈们则聚居在公府周围，七娘子本来已经准备为梁妈妈在明德堂附近安排住处，没想到五少夫人这样客气，居然还为梁妈妈准备了待客用的屋子。

七娘子不禁略略皱眉。

这一番接触下来，对几个妯娌，她心里都有了初步的印象。

却只有五少夫人……行事似乎没有太多的章法，对自己又过分谦卑又过分倨傲，竟有些让人拿捏不透的意思了。

“老奴哪里当得起！”梁妈妈连忙客气，“五少夫人实在是太当回事啦，夫人，您看……”

七娘子就笑着摆了摆手。“确实不必那么麻烦，妈妈还是住在明德堂附近更方便些。”

又和梁妈妈客气了一番，便将她打发下去，自己带着立夏进屋用饭。

吃过饭，她在灯下坐了，面前摊了一张大大的雪浪纸，上元亲自为七娘子磨墨，七娘子深吸了一口气，开始思考。

半晌，才缓缓在雪浪纸上落笔。

府里的人事，这三天下来，她已经有了一个初步的印象。

抛开外院的平国公不说，内院里显然就分了两派。

许夫人为首的一派虽然人丁单薄，但胜在占据了嫡出、原配的名分，地位崇高。

太夫人为首的一派也不是没牌可打，孝悌、序齿……都是他们的筹码。

第三代的几房，大少爷许于飞一直没有功名，而是打点家中生意与外院琐事，看着和大少夫人一个样，都是不愿牵涉府中争斗的中立派。大少夫人更是如泥雕木塑一般，对谁都没有多余的话，一开口就是山西口音，好像是改不掉，也不愿改似的。

四少夫人是倪太夫人的亲戚，在老人家跟前当然有面子，和太夫人走得更亲近，也是自然的事。毕竟四少许于潜身上带着的功名也是碧血黄沙中拼杀出来的，含金量更高，说不准对世子位也有自己的想法。只是四少常年在外，四房到现在都没有子息，不得不说是一大尴尬。四少夫人在太夫人那里，也不是没有竞争对手。

五少爷许于静自小在太夫人身边长大，素来最得宠爱，如今在宫中禁卫军里充任校尉，官职虽低，却可以常常得见天颜，也是个有脸面的活计，妻子又是名门嫡女，进门没有多久，许夫人身子不好无力当家，顺势就把权力接收过来。这一房眼下最是当红得势，四房心里未必没有忌讳，倒是五少爷暂时没有军功，对世子位的冲击并不太大。

话说回来，只要七娘子能顺利当家，不论四房还是五房，机会都不会太多。毕竟许凤佳自己争气，平国公的态度也很明显，要在世子位上玩弄花招，除非许凤佳出事，否则绝无可能。

七娘子忽然一下烦躁起来。

她又想到了许凤佳临行前的再三叮嘱，还有那言而未尽的“否则恐怕”。

皇上对许凤佳虽然恩宠，但交代他办的也无一不是危险性很高的工作，扫荡据点、擒下大皇子的心腹……哪一件事不要赌命去做？

这次下广州，他又是忙什么去了，该不会，也有可能出事……

她的心就一下提了起来，在半空中猛烈地跳动着，半晌，才能缓缓开解自己：以许凤佳身份之尊贵，明知必死的事，皇上肯定是不会交办的。至于一点危险，那是在哪里都无法避免的。

话虽如此，却依然出了半日的神，才慢慢地缓过来继续往下归纳许家的人事。

几个没出嫁的庶女，其实对府里的局面影响并不大，于平也好，于翘也罢，再讨太夫人的喜欢也没有太大的用处，平国公府如今的声势也不可能让她们出嫁为高门妾，顶多就是和地位相当的高门大户庶子结为夫妻，或者低嫁给士子做正房，没个嫡女的名分，是当不了多少事的，可以暂时不管。

七少许于宁很得平国公的喜爱，生母也是府里少数几个有脸面的姨娘之一，他和六房关系倒一向是不错的，五娘子也念过七少的好。平素似乎安分守己，外头很少听到他的声音，算得上是个省心人。至于八少爷于泰就更小了，十岁的年纪，看着虽然早慧，但头顶五个哥哥压着，也很难掀起什么风浪。这几个弟妹一并府里的五个男孩两个女孩，都和府里的争权夺利没有太大的关系。真正的博弈，还要在大房、四房、五房、六房之间展开。

七娘子托腮想了半日，又在心底暗暗地掂量着几个嫂子的娘家，思忖着倪太夫人的娘家与宫中的许太妃，想了半日，才无声地笑了笑。

果然是世家大族，未来的收权之路，可以想见，她不可能走得太顺。

更别提还要在这些玻璃塑就的水晶人里找到一个凶手……

她又怎么能不多费思量？

发表于 2016-7-17 15:44

179、布局

七娘子接下来倒是过了一个月舒心日子。

抛去许凤佳神神秘秘的外出不提，府中虽然暗潮汹涌，但一切的涌动，都因为她似乎忘记了收权这两个字，而仅止于暗潮，并不曾有太多惊涛骇浪被掀起。

五少夫人对着七娘子的态度也就一天比一天和蔼，就连太夫人，似乎都对七娘子多了几分顺眼，平时虽然言语间不乏挤兑，但两厢还算得上相安无事。

七娘子只是一心一意先把明德堂内内外外打扫清楚，又在东翼靠外墙，五娘子时常起居的小屋子里设了一个小小的佛堂，又供奉了五娘子的一副音容图——这还是七娘子自己凭着记忆画出来的。虽然笔锋比不得外头的画匠们讲究，但胜在她熟悉五娘子。

画中的五娘子立在花下，唇角微翘，神态天真中带了少许倨傲，也算是一副生动的小写真。

再又把东翼里靠院子一侧的房间打扫了几间，为四郎、五郎预备好了地方，在陪嫁的丫鬟中挑了下元这个最老实也最沉得下心的丫鬟领头，由老妈妈出面在清平苑里挑了四个晓事的二等丫鬟，再由大太太特地陪嫁过来，善于照顾婴儿的前任奶妈做了管事妈妈，又挑了七八个手脚干净举止文雅的小丫鬟，这就把四郎、五郎身边的编制大致填满了。

梁妈妈所能做的，无非是敲打教育几个新来的管事妈妈，教晓她们人前进退之道，可这些妈妈能凭借一己之力坐到小管事的位置，自然也没有省油的灯，不过稍加点拨，便都已经学得相当好。她整日里除了陪着七娘子为迎四郎、五郎回府做准备，也就没有别的事了。

七娘子却迟迟不开口遣她回杨家，梁妈妈自然也不敢造次，在明德堂住着住着，又没有差事，倒是渐渐地住得有些不安了起来。

此时已经进了十月，许凤佳从广州送来的信已经到了，有一封是指名给七娘子的，七娘子打开看时，不过是报了平安，又说差事虽然已经有了眉目，但颇为棘手，不过至迟到明春怕也就能动身回来。又叫七娘子明哲保身，好自为之，有些事能做的就做，觉得勉强，千万不要插手。

七娘子前思后想，也只能回了善自保重、早日归来这八个字，便再说不出别的话了。不过得知许凤佳平安无事地到了广州，她心里到底放心了些。

很快就进了十月下旬，先是孙家出孝，大摆筵席，紧接着就是九哥的婚事，五少夫人特地把两家的礼单都送到明德堂给七娘子过目了，七娘子不过笑笑也就罢了——这个五少夫人，行事也实在是有意思。

她都能等得住缓下脚步，许夫人如何等不住？本来新妇进门头一年，也是立规矩的一年，头几个月许凤佳在外头又有差事，七娘子能沉得住气，许夫人自然也不会比她更心急。

她的日子就过得很平静，不论太夫人还是几个妯娌，也没有谁和她针锋相对，七娘子每日晨昏定省给两重长辈问过安，居然就无事可做，成日里不是读书就是写字，在许家这样的地方，还偷到了一段安宁的日子。

待到十月二十三，明德堂里里外外就忙了起来，再过三日是许夫人的生日，老人家发话：今年生日什么都不要，只想要两个金孙给她作揖。

就算谁都知道这只是个借口，至少这借口找得也还算自然。

七娘子请安回来，便亲自进东翼，把两个孩子的卧室查看了一番，见处处都布置得停当温馨，她满意地点了点头。

自己预备的这一批保姆团队要是再出事，那也没有办法了——许夫人的心腹，大太太的心腹并七娘子自己的心腹混编成的队伍，彼此间互相监督，恐怕就是有什么江湖高手前来刺杀，这样的安保等级，都可以阻挡得上一时半会了。

不过……

她略略沉思片刻。

“春分、谷雨两个大丫头，现在也在母亲的陪嫁庄子里关着么？”老妈妈来找梁妈妈说话的时候，就被七娘子叫进了西三间询问。

老妈妈微微一怔，眼神顿时就有了些不对。

“那倒不是，她们……毕竟是您五姐的陪嫁大丫环。”

只从陪嫁大丫环几个字上，就能看得出春分和谷雨的分量。

王妈妈与梁妈妈就是大太太的陪嫁大丫环，老妈妈也是许夫人的陪嫁大丫环。陪嫁大丫环与新妇之间的关系，有时甚至亲过姐妹父母，很多事，父母未必会做，但陪嫁大丫环就会毫不犹豫地为你完成。她的荣辱生死，早已经系在了新妇一人身上，除非有极特殊的原因，否则陪嫁大丫环，是可以绝对信任的。

七娘子也不觉得春分与谷雨有任何动机、手段、胆气谋害五娘子。此二人身世宛若白纸，家人全在杨家手里捏着，五娘子一死，地位顿时一落千丈……

恐怕许夫人正是也看透了这一点，才没有把谷雨和春分送到庄子里看管。

“现在府里的话，还请老妈妈传个话，让她们过来见我。”七娘子就吩咐老妈妈。

老妈妈神色间隐现不安，但也能看得出丝丝缕缕的兴奋，她点了头，深吸一口气，才出了明德堂亲自去传话。

七娘子也很能理解老妈妈为什么露出这样的表情。

提审春分、谷雨，是她放出的第一个信号，虽微小，但却实实在在地牵扯到了被府里上下众人选择性遗忘的往事：那场凶残的谋杀。

这件事，才是真正的牵一发而动全身。

恐怕自己能得享这一个多月的安宁，也该归功到这一场谋杀身上。

七娘子在谋杀案中的表现，当然瞒不过人。是谁请权仲白尝药，谁步步逼问信使……风声是瞒不过人的。

进门后除了给太夫人几个软钉子，她也没有什么得罪人的地方，要是谁贸然排挤倾轧新妇，岂不是等于把聚光灯召唤到了自己身上，在脸上写了做贼心虚几个大字？

大少夫人是不是有顾虑到此事，七娘子并不清楚，但四少夫人是绝对想到了这一点，才基本不来招惹明德堂。要不然，以她的性格能不来明德堂探探底？

甚至五少夫人对自己反常的客气与迁就是否与此有关，七娘子都有些怀疑。

她一边沉思，一边叹了口气。

以她对人性的了解，这个凶手，恐怕精神上是有一定程度的异常。

倒也不是说必定是个变态，但恐怕对于世俗道德规则，她是漠视的。

七娘子倒并不是以为许家的女眷都是纯白无暇的天使，但高门大户，有高门大户的规矩。假如看谁不顺眼，就是一帖药毒杀，长此以往，日子还要不要过了？

无关紧要的通房、姨娘，甚至于说无依无靠的庶子庶女，一帖药毒死，这不稀奇。谁也不会为了这样的死亡认真，做得隐秘些，妥善安葬，就算有怀疑，那也好敷衍。

像五娘子这样双亲健在娘家当红的世子嫡妻也能一帖药喝死，这种事，至少七娘子本人这些年来，的确是闻所未闻。说出去，简直有几分惊世骇俗的意思了。

而这个人又做得这样的隐秘，连许夫人都没能查出一点端倪来。这个人是要又心细、又大胆、又疯狂，全然视世俗潜规则于无物，才能犯下这样的案子，事后还不留一点痕迹。

论动机，三个妯娌外加太夫人都有嫌疑，可这一个来月接触下来，她并不觉得谁有这样的特征。

倪太夫人手段是有的，但要说有多高妙，那也说不上，否则之前又怎么能被许夫人压得死死的？这样的人要是大胆疯狂，第一个死的就会是许夫人，而不是由着许夫人的身体自己弱下去了。

大少夫人除非有双重人格，否则就按她那明哲保身漠不关心的势头，不要说主动下药杀人，恐怕她是要等到五娘子就剩一口气了，都要戳一戳试探试探，再踩下去。

四少夫人固然大胆，但却一点都不心细……五少夫人够心细了，又一点都不疯狂。

也难怪以许夫人的能耐都查不出什么子午寅卯了，这种下药的事，随时带个小药包，进出的时候觑了空子下进去——这时代又没有指纹，物证是决不会有的，要有也就是人证。

可熬药的婆子受了多少刑也只是一口咬定，她的确是外出两次去了东厕，但进去出来，都没见着有人在小门房里出入。而门房又没有钟表，她只能隐约记得沙漏上的时辰——一点用都没有，就这两次上东厕的时间，正好是府里女眷出出入入的时点，几乎每个人都是在这时辰内有进有出。许夫人早已是亲自向大太太交代过了，这一条线索，走不通。

真要那样好查，恐怕也就轮不到自己进门了，许夫人只怕老早问出凶嫌，向杨家交代。

七娘子不禁叹了一口气。

更微妙的还是两派的立场，以许夫人和自己的身份，只怕没有确凿的物证，仅凭几个下人的人证，是很难说服平国公的。否则许夫人大可以屈打成招，随意委屈一个庶子媳妇，这件事，怕是也就这么过去了。又安抚杨家，又打击太夫人那一派，岂不是两全其美？

但平国公多年来在沙场上打拼，又怎么会是任人糊弄之辈？没有物证，不要说平国公，七娘子自己都不信……为了不被转卖，王妈妈都敢上许家骂太夫人了，要活命，人什么话说不出？

再说，几个妯娌身后也不是没有娘家，虽然比不上杨家的显赫，但证据不明显，许家也没有办法向亲家交待。这件案子，不但要查，还要查得漂亮，查得让人心服口服，查得人证物证确凿无误。

这就又回到了原点：这案子本身，的确是很难有物证的。

这不是毒药，毒药有来源，名贵的毒药来源甚至非常有限。不过是最常见的两味药材，甚至也的确很常用：番红花经常被用在权贵人家的避子汤里，许家自己的小药库里就常备了这两味药材。

七娘子始终觉得，最简单的案子往往是最难破获的。这一桩案子，据说最后平国公都亲自出马上阵用刑逼问一众下人，也依然一无所获。自己要查出端倪，多半也还得另辟蹊径了。

难怪许凤佳说，这件事她最好不要插手。

七娘子眼光冷沉。

要查出这桩案子的真凶，就得把四个嫌疑人的底都起一起，看一看在这些人背后的故事里，有没有凶案的套路痕迹……

这可是把手伸到了许家最肮脏，也是最凶险的一个层面啊：谁的过去，是禁得起推敲的？就连七娘子，也都有很多不想被人知道的事情。

现在的她，无疑还没有这份能耐。

没有当权，靠着娘家的体面和婆婆的体面，宫里赏赐的体面，她能抬头挺胸，但也只能抬头挺胸，尚且无法为所欲为。

问题又回归到原点——要当权，就得耐心地等许凤佳回来，至少，她得把房先圆了。否则对景儿就是个话柄，“还是个姑娘家，就想插手家事……”，京城人的利口，她还领教得不够？

再说，现在该担心的，恐怕也不是难破案的事。

许凤佳自从寄了一封信回来，就再也没有音信了。许夫人的脸色一天比一天难看，给平国公请安的时候，老人家脸上的心事也渐渐地越来越重……恐怕她没有猜错，这一次，世子爷的任务不但绝对机密，甚至也的确带了三分的险。

万一许凤佳出了什么事，百般的筹划，就又都要落空了！

七娘子长长地嘘了一口气。

她调整好情绪，迎视着抖抖索索迈进门来的谷雨，露出一个淡淡的微笑。

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能够再见七娘子，看得出，谷雨的情绪是激动的。

她清瘦了不少，这一年间，日子显然过得不大好，年纪轻轻的女孩子，头顶已经有了几丝亮眼的银。

七娘子心中叹息，面上却是不动声色。

让她在小几子上坐下，寒暄了几句，便开门见山。

“听说你这一年间也没有别的差事，只是在清平苑里帮着缝补些衣物？”

谷雨微微点头，声若蚊蚋，“夫人有吩咐，我和春分平时也很少出门。”

“以后就回明德堂服侍。”七娘子也没有一点婉转，便平铺直叙地告知了谷雨。“你们毕竟是五姐身边最亲近的丫鬟，还有谁对四郎、五郎会更用心？”

谷雨一下就颤抖起来，她慢慢地抬起眼，望向了七娘子，没有一丝活气的眼里，慢慢地冒出了泪水。

七娘子也无意再说些收拢人心的话语：这件事本身就已经足够收拢谷雨与春分的心思了。

四郎、五郎身边，有外婆的心腹、祖母的心腹、继母与阿姨的心腹，却独独少了生母的心腹，说出去，到底也不像话。

“将来等孩子们大了，也有人可以说一说母亲的事给他们听。”七娘子淡淡地加了一句。“不过，若是孩子们出了事……”

谷雨一下就跪到地上，给七娘子磕头，“孩子们要掉一根汗毛，春分与我都宁愿拿人头来偿！”

曾经被贬谪过的人，当然会用力地抓住手心里的机会。

更不要说七娘子等于是明示谷雨：将来孩子们长大，对于生母的贴身大丫鬟，肯定是另眼相看的。

四郎、五郎身边形形色色的人马，或者都有自己的心思，但春分与谷雨只要不是傻的，都会知道她们的前途在谁身上。有她们无时无刻的用心，这头一两年，两个孩子只要不是运气太差，估计是出不了什么差错的。

七娘子也暗暗松了一口气：她既然不可能亲自带孩子，那么就只有尽量保证他们的安全了。

“当然，找你来，也不是没有别的事。”她又开了头，神色也依然是淡淡的。

是顶头上司了，对谷雨就不能再是从前言笑无忌的态度。

谷雨一下也打了机灵，眼中显出了少许恐惧，她摸了摸自己的膝盖。看来对七娘子的问题，也早有了准备。

七娘子不禁一皱眉——也不知道这刑求的事，是许夫人的主意，还是平国公的主意。她开口问，“五姐在许家，当然不可能没有敌人……和几个妯娌之间有过什么摩擦，你肯定是看在眼里的。”

谷雨又带了一丝迷惘，她轻轻地应了一声是。

七娘子喝了一口茶。“那就捡你能记得的几件事，说给我听听。”

过了小半个时辰，她挥退谷雨，又传了春分进来。

[架空古风]《庶女生存手册》作者：御井烹香

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