[穿越重生]《国色芳华》作者：意千重

发表于 2016-3-5 22:51

150 同道中人

初冬的曲江池，委实没什么看头。只岸边枯黄的草皮上还可以坐几个晒晒太阳，那还得选个避风点儿地方，不然冷风从湖面上刮过来，就算是上面挂着明晃晃的大太阳，也够耳朵疼一回。但就是这样，游人也并未因此少上一点，那湖面上，仍然有许多船来往其上，船客饮酒作乐，其间还有好些穿着颜色鲜艳的襦裙，浓妆艳抹，手持乐器的女子。

牡丹领了恕儿、贵子，选个蒋长扬回家的必经之道，把一块厚厚的毛毯铺在草坪上，和旁边的小吃摊上买了些零嘴，坐下边晒太阳吃东西。见着风大有人放风筝，牡丹便又买了一只蜻蜓，打算放着试试玩。

忽见湖面上一张画舫越靠越近，船头坐着个穿桃红薄纱襦子，着柳绿鹦鹉抹胸，系石榴红银泥裙子，穿绿缎小头鞋，怀抱琵琶，浓妆艳抹的女伎。那女伎自弹自唱，歌声悦耳，引得许多人回头去瞧。

牡丹与恕儿也回头去看，却见一曲终了，船舱中走出一个穿湖绿色圆领窄袖袍，钩鼻鹰目的络腮胡来，正是曹万荣。曹万荣手里举着一只双耳银杯，笑嘻嘻地那女伎说了句什么，那女伎就抱着琵琶弯了弯腰，由着他将那大杯子酒喂到她嘴里一口气喝了个干净。

曹万荣收回杯子，将她喝酒的位置转过来，伸出舌头给她留下的口脂给舔了。船舱中众人发出一阵笑声，那女伎也不生气，大大方方地取个素绢儿帕子来，在上面印了一口，把那素绢儿扔到曹万荣怀里。方理着裙带，摸出一盒口脂，自家补妆。曹万荣拿了那方印了朱唇印的帕子往鼻下边嗅，边做陶醉状。惹得那女伎笑得花枝乱颤，又拨了几个高音。

恕儿“恶”了一声，扯着牡丹的袖口道：“这人好生淫邪。光天化日之下，行此伤风败俗之事，实在太恶心了。”又点评那个女伎，“这么凉，还穿薄纱，啧啧啧……”

牡丹收回目光，道：“你不喜欢看，不看就是了，看远处。”

那女伎回眸，恰好瞧见他们，远远看去，只当是几个俊俏小公子，便朝着她们招手。恕儿骂道：“看看，真不是个好人，她船上那些男人就更不是好人了，还敢叫我们？呸！”

“那也不见得……”牡丹正要说话，忽听立在一旁的贵子突然道：“老少爷儿们，寻欢作乐，逢场作戏的多了去。这种事情多得很，也正常得很。恕儿妹妹你记着，不见得寻欢作乐、逢场作戏的就都是坏人，一本正经，道貌岸然的就都是好人。这世上，操贱业的人多极，难不成都是坏人？”

牡丹睁大眼眼看着这个昨日才通过特殊途径卖到自己手里来的小厮，微微笑了起来。

贵子不过二十刚出头，中等身材，看着不壮却也不瘦弱，眉目普通得很，属于那种丢到人堆里去就难得找出来的那种。但她亲眼瞧见，他一个人就撂倒了三四个人高马大的壮汉，马术也极好，她一直遗憾他不会读写，未免太可惜了些，没想到他还能发出这样一番言论。实是居家旅行之必备良药。

恕儿明显不愿意认同这个初来乍到，看着又不怎样的小厮的话，便叉腰撅嘴道：“好人家的女儿会做妓女么？不会！好人家的男儿会来找妓女么？不会！所以都不是好人！”

“说了你也不懂，懒得和你说。”贵子的脸一沉，把脸侧开，不耐烦再和这个小丫鬟胡扯。

牡丹笑道：“别说了，文人雅士在平康坊住着的人多着呢。你能说他们不是好人家的男儿？就是要管，管管自家人得了。”这世道本就狎妓成风，谁好或是不好还真扯不清。

“哎呀，原来是何七公子。这可是真巧啊。”曹万荣竟然指挥他那艘画舫朝牡丹等人靠了过来，他的表情和蔼得很，甚至有些巴结讨好的意思：“何公子，这里都是几个同道中的好友，要不要上来一起喝酒游湖，谈论一下大事？”

牡丹笑道：“多谢曹园主，我今日另有要事，就不打扰了。”她和恕儿若是着了女装，曹万荣断然不可能如此轻慢地叫她上船，但她们着的是男装，此举倒是有些故意逼迫她的意思在里面。曹万荣话音未落，船舱里就钻出三四个男人来，为首一个须发皆白，清瘦挺劲，穿了身赭色的丝质圆领窄袖衫，戴黑纱幞头，笑得和蔼万分，就像是邻家的长者一般。另一个，则是二十来岁的年纪，穿件茶色丝质圆领窄袖衫，身材颇似那老者，清瘦挺劲，长相也颇清秀，一双黑白分明的凤眼格外引人。另外二人，牡丹曾经远远瞧见过和曹万荣一处，估计和曹万荣是一伙儿的。

此时爱着男装的女子不少，而且众女子穿男装，赶的是时髦，并不是特意要装得有多像。故而，众人见了这主仆三人，都瞧出牡丹与恕儿乃是女扮男装，便都觉得叫她们上船来不妥。

曹万荣却道：“何七公子，你可能不知道，这两位……”他指着那穿赭色圆领衫和茶色圆领衫的两个男子，用一种格外抑扬顿挫的声音说：“这两位，可都是洛阳来的。吕振声吕老乃是有名的品花，种花名手，这花儿呀，什么好，什么不好，他清楚着呢。”

牡丹虽不知曹万荣葫芦里卖的什么药，仍抱拳行礼，恭敬地道：“何七见过吕老。”

那老者捋捋胡子笑道：“好，英雄出少年。”

曹万荣又指着那年轻男子：“这一位，是吕老的幼子，吕方吕十公子。他年纪虽轻，但已然尽得吕老真传，同龄人中，论眼光，论技术，没有人能与之相提并论。他们吕家的牡丹园，在洛阳是首屈一指的，敢说是甲天下。”

听着果然很厉害。牡丹微微一笑，也抱了抱拳：“吕十公子年少有为。”

吕方扫了牡丹一眼，回头微微不悦地看着曹万荣道：“曹兄，你又胡说，天下之大，能人异士多不胜数，只求不是末流便已意足，我怎敢托大？”

曹万荣哈哈大笑：“哎呦，我的十公子，您就不要太谦虚了。适才吕老也说您是吕家的千里驹嘛。我说的可是事情，这洛阳，除了吕家的牡丹园，的确就再无一家敢称牡丹园，只能称花圃……你们若是果真在京中开园，我看这京中诸园只怕也只能如此咯。”边说边拿眼睛去瞟牡丹。

恕儿已然是大怒，牡丹却没什么表情，淡淡地立在那里，手里提着那只风筝翻来覆去地瞧。她表面上无所谓，其实心里就一直在想，洛阳有个吕家牡丹园久负盛名不假，听说他家乃是祖传的技艺，人多力量大，又是多年的家族，自己这个芳园从这些方面来比定然有不极的地方。这二人来京城做什么？又怎会与曹万荣搅到一处去？莫非是为了蒋长扬日前与她说的那个牡丹会？

若是，那这个消息蒋长扬打听到的时候，其实早已经散布出去了，或者，故意送到有心人耳里了。那么说来，明年春天这个牡丹花会，必然是要举行的。她的芳园、曹万荣的曹家花园，这洛阳方家，其他还有些什么人？兴许还有些是他们谁也想不到的，隐藏在民间的奇人。

曹万荣看不惯牡丹那云淡风轻的样子，不由使劲咳嗽了一声，把所有的目光都吸引到自己身上后，方大声同吕家父子介绍牡丹：“诸位，这吕七公子，呵呵……”他用袖子捂了一下嘴，用一种开玩笑的口吻说出来，“其实就是一位娘子，她贪玩，所以着了男装。适才我竟然没想起，就邀请她上画舫，幸亏，她记得，不然可是我的错了。”

牡丹一皱眉头，冷睨着曹万荣笑道：“曹园主，你这口气不妥哦，不知道的，定然会误会，当你是个登徒子幸亏，你记得，不然我可是要犯错了。”

曹万荣本想嘲笑牡丹女人做男人事，又故意当着这些人笑话她不自量力，戏弄她一回。哪知牡丹毫不留情地就反讽了回来，脸色便有些难看，借机道：“何娘子，你我虽是同行，但我一直是抱着向你学习，想和你和谐相处的，反倒是你，一直就和我过不去，处处都针对我来，我男子汉大丈夫不与你小女人计较，但也不要太不把前辈放在眼里了。”

牡丹被他的连珠指责弄得有些莫名其妙，她扫了不停附和曹万荣的那两个跟班、以及用审视不喜的目光看着自己吕家父子二人一眼，心里有了数。这牡丹会，只怕与这吕家父子二人有莫大的关系，曹万荣在拼命巴结他们，同时又拼命打击自己。这个时候，只怕那吕家父子二人已然被他哄得差不多了，她与他争辩，也辩不出什么名堂来。反正都要留个争强斗狠印象的，与其忍气吞声，不如畅快淋漓。

牡丹当下微微一笑：“曹园主，您不说我还不知道。原来我人品这般低劣，就总和您过不去。可是您在这样的情况下，仍然把画舫从那么远的地方摇过来和我打招呼，好意把两位吕先生介绍给我认识。实在是让我好生惭愧……”她装模作样地用袖子挡了一下脸，朗声道：“圣人云，知错能改善莫大焉。今日听了曹前辈的教诲，心中恍然大悟了。日后前辈若是看上放生池边的哪株牡丹，只需和我说一声，叫我别去，我一定不去，省得我看到了就舍不得转让；再然后，这寺庙中、道观中，我也不去定接头啦，您看上哪家，在门上写个曹，小女子转身就走，也免得最后还要劳动小和尚来退我定金，我还得额外搭上小和尚的跑腿钱。”

曹万荣的脸色越来越黑，吕老皱起眉头来审视着牡丹，吕方却忍不住翘起了唇角。

“前辈，我是最尊敬的了，但现在这情况，哎呀，我真不好意思见你们了，不敢耽误你们，船家，快开船啊！”牡丹侧过身，再不理睬曹万荣等人。贵子闻言，竟然真的将手里拿着的哨棍拿去推画舫。

“走！”曹万荣回头看着吕老道：“吕老，您看她，惯常生来的牙尖嘴利，我百般让她，好意与她说道，我却成个什么人去了？”边说边使劲跺了一下脚，一个五大三粗的男子汉做这种事情，看似真是委屈到了极点。

吕老皱眉道：“你说她家中大富，父兄极宠她？来往权贵极多，所以她天不怕地不怕？还让两个男人当街为她大打出手？”

曹万荣立刻使劲点头：“对，对一个是她前夫，一个是她表哥。啧啧……那时候她离书都还没到手呢，就帮着旁人谋害亲夫了……这还不算呢，她与好几个王府都沾亲带故的，她说了，这天下的牡丹奇品很多，但最绝最妙的必然出自她手中。也不知是谁给了她这般大的胆子。吕老，您此次出山，一定要把这种不知天高地厚的小人给好好教训一顿。”

吕老果然大怒：“这种败类也配种牡丹花？也敢说自己爱牡丹花？还叫牡丹？真是糟蹋了这个好名字。”

曹万荣趁机道：“吕老，小人愿把自家那个小园子送与您，只求您……”

吕老扫了他一眼：“我说过不在京中开园子的。”

曹万荣万分惊喜：“别呀，这京中就缺您这样的行家里手老前辈坐镇，才会妖魔倍起……”吕老喝了一口酒，缓缓道：“不急，慢慢再说。”

吕方皱起眉头看了曹万荣一眼，又抬眼看向岸边原来远远的牡丹。她手里拿着的那只风筝已经飞了上去，但她明显是个不会放风筝的，竟然在树边就放了，上升的风筝自然被树枝给挂住。她跺着脚喊，那个小丫鬟指手画脚的，来来回回地跑，她那个小厮则拿着那根哨棒使劲儿地往上戳，试图将风筝给解救出来。

她围着树子打转，上上下下，左左右右的看，看从哪里着手最好，轻轻勾出就好，但她那小厮是个傻蛋，任她怎么比划，一棍子戳去，还是将蜻蜓风筝给戳了个大洞。那小丫鬟气急败坏，手指头都差点戳到那小厮的鼻子尖上去了。

她却一把打开那小丫鬟的手，一人塞了一个红澄澄的橘子。那小厮此时方得意地望着那小丫鬟笑起来，炫耀似地当着那小丫鬟的面，将橘子瓣抠出来，一瓣一瓣地塞进嘴里甜甜地吃了。那小丫鬟哭了，她却笑了，恶劣地去捏那丫鬟的鼻子，那丫鬟忍不住，哭得更大声了。她有些惊慌的松开手，拍那丫鬟的肩膀，那丫鬟却趁机提了那小厮一脚。

这样的人，会是曹万荣说的那种人么？吕方有些奇怪。正百思不得其解之时，忽见几骑人马过来，当头一个穿朱袍的，从马上跳下，一言不发，直接走到树边，三两下就爬上了树，取了那只已经被棍子戳了个洞的蜻蜓风筝，递到她手里。她拿着蜻蜓比划，微笑着不停地说话。那人只是看着她笑，并不多话，小丫鬟和阿贵则埋头收拾东西。待他们收拾好东西，她便翻身上马，跟着那穿朱袍的人向着远处去了。

虽然隔得远，但吕方从小就有副好眼神儿，他能看到何七的一颦一笑，灿若朝霞，论相貌，她是当得起那牡丹二字的，但就不知道人品到底如何了。他暗想，她的牡丹园是叫芳园吧？他必须去看看才行。

“公子，您在看什么？来，奴家唱首曲儿给您听。”娇艳的乐伎搧着阵阵香风，朱唇轻启……蹬了小头鞋，伸出未曾穿得罗袜，蔻丹鲜红的脚不时去撩一下吕方的小腿，半透明的蓝色薄绫裤子随风飘荡。

吕方呆呆地看了一会儿，突然道：“我家中配有一种香膏，皮肤似您这般干裂枯燥的，值得一用。”

乐伎一愣，悄悄收起了脚，娇笑道：“公子吹牛。”

吕方很认真：“吕方从来不吹牛。”

乐伎挑了挑眉毛，逼近他去：“那你拿来给奴家瞧，然后再替奴家涂抹上如何？”她的脚从一个意想不到的地方勾上了吕方的大腿，吕方不动，微微笑着：“太累了。旁人只需擦一次就好，姐姐你可能要擦上十年才可能会有所好转。不过那个时候，已经晚了呢。”

乐伎的脸微微一红，松开了脚。吕方转身离开，一颗金珠落到了乐伎的怀里，冲淡了她适才的悲伤和气愤。

牡丹与蒋长扬并没有直接回他家，而是另外寻了个隐蔽的茶楼坐下来说话。

待到众人都退下后，牡丹方轻声将自己听说的事情说给蒋长扬听了，道：“我们全家都听说这件事了，我娘让我来瞧瞧。适才听说你一大早就去了宫里，我还担心是不是受了这件事的牵连，看你还穿着朱袍回来，就想着应该没事儿了。”不孝可是大罪名。就算是皇帝也经受不住这种舆论，倒在这上面的人可不少。

蒋长扬轻轻握起她的手，微微一笑：“我来的时候就猜，这事儿传得这样沸沸扬扬的，不知你会不会来看我，哪成想竟然是等在半路上。早知道你果然来了，我就该跑快一点，看看这天色已经晚了，你坐不多会儿又要回家。”

牡丹挨个捏着他的手指玩：“怎会闹到这个地步？他们也太毒了，知道你的人，都晓得你是绝对不会拿那些坏了的东西去孝敬老人的，你再不喜欢她，也不是那样的人。”

蒋长扬觉得被她捏着的手指一个比一个舒服，不由微微眯起眼来：“我早猜到会这样的啊。从此以后，人家都知道我和朱国公府不和，就不会因为我的关系去找朱国公府的麻烦，同样的，朱国公府的麻烦也轻易不会找到我头上来了。有得必有失，就看是得到的多，还是失去的多。”

牡丹用力捏了他一下：“但是不孝这个名声，你怎么担得起？明明不是你的错。他们也太恶毒了些。”

蒋长扬轻笑了一声，起身将脸放在离她不过半尺远的地方，定定地看着她：“现在就这么替我着想了啊？”

牡丹伸手去推他的脸：“油饼脸，满脸的油，恶心死了，离我远点儿。”

蒋长扬二话不说，将她的手拉起，就在他脸上擦了一道：“你说得对极了，是油，我陪圣上射了半日的箭，出了许多汗。脸都没来及洗，就跑回来了。”

牡丹只觉得手心里油腻腻的，挣脱开来，用帕子一擦，啧……她简直看不下去，嚷嚷着要拿橘子来将这只手剥橘子给蒋长扬吃。

蒋长扬也不嫌弃，递过一只橘子在她手里，牡丹终是不可能那般，另取了一张干净帕子托着剥皮：“听你的意思，圣上没有怪你？御史台那边……”

蒋长扬微微一笑：“没人治他们的罪就好了，还敢说那些东西不好，有些可是御赐之物，私吞的人，等着掉脑袋吧。所以我今早是替他们求情，而不是替我自己求情。”

牡丹皱眉：“你没告诉他们里面有御赐之物？”他绝对是故意的！

蒋长扬叹道：“我还没来得及告诉他们就被赶走了。他们对我娘和我的看法实在是太大，竟敢在我面前侮辱我的娘，身为人子，怎能忍受？我今早已在圣上面前发过誓，这一生，我不会继承朱国公府的任何东西，包括爵位。但血脉亲情不能断，故而我把她们昨天做的糊涂事情承担下来，都怪我没有事先和他们说清楚，才会发生那种事情。所以替祖母挨了几板子。”

牡丹的眉头越发皱得深：“你挨打了？哪里？疼不疼？”

蒋长扬捂着腰：“疼得厉害，若是你肯帮我上药，一定好得快。”牡丹轻轻踢了他的小腿一脚：“疼死你算了。”

蒋长扬灵巧地让开，低声笑道：“你等着，她们马上知道上了当，就会在朱国公那里坐实了我的罪名，我是来害他们的，坚决不能让我回去。朱国公很快就会怀疑上我了。”

牡丹焦急地道：“圣上怎么说？”

蒋长扬轻轻叹道：“圣上，他其实不喜欢我和朱国公府走的太近，我娘她和方伯辉……所以，我越和朱国公府走不到一处，他越开心。”所以虽然他挨了打，挨了骂，皇帝心里其实是高兴的。

发表于 2016-3-5 23:01

151章斗鸡

伴君如伴虎。牡丹想起李荇曾经找过蒋长扬，还有昨日在无名酒楼出现的闵王，还有蒋长扬坚称不是朋友的那位景王，心下了然，不由郑重地道：“你要小心。反正我觉得，什么都没有安然健康更好更宝贵。”

蒋长扬微微一笑，掐了掐她的脸：“我有数。你要相信我，别担心。虽然我很喜欢你牵挂着我，不过不喜欢你替我担心。”

牡丹反掐回去：“总之你小心。我走了，还要去一趟东市。”

蒋长扬送她到门口，看不见她的身影方才折转了身。

牡丹一到东市，直奔何家的香料铺子，她走进铺子，伙计眼尖，一眼瞧见她，满脸堆笑地迎上来：“娘子今日怎生有空过来？”

牡丹笑道：“我有事找我六哥，他在里面么？”

伙计犹豫了一下，摇头道：“他不在，先前卢五爷过来找他说事儿，他请卢五爷往酒肆里去了，说是天色不早，让我们到时候直接关铺子回家就得。他不回来了。”

“去了多久？”牡丹看看天色，此时不过申正。当初何老爹遇到重要的客人，会在比这样还早的时候就去酒肆。但若是卢五郎之类的人，就不会领着去酒肆，而是直接带回家。不过想来他们年轻，喜欢去看胡姬表演也是有的。但是，卢五郎什么时候和六郎这般要好了？

伙计有些躲闪地说：“今日有些忙，小的当时没有记时间，好像没多大会儿？”

牡丹见他为难，笑了一笑，不再追问，就连去了哪家都不问，只问掌柜的：“东叔，最近生意可还好么？”

掌柜的是何家用了多年的老人，深得信任。听见牡丹问，便笑道：“都是老顾客。”

牡丹心中一沉，那就是说香料铺子的生意虽然还好，但不如从前。想当初四郎经手的时候，老客自然是不放过，每日里还有许多新客上门来，才会有那样好的生意，才会供得起这一大家子人锦衣华食。如今只剩老顾客，那就是被其他家香铺给拉去了。她沉吟片刻，笑着同掌柜的和几个伙计道了辛苦，问了东市斗鸡场所在，叫了贵子和恕儿，在隔壁铺子里买了几端适合老年妇人和小女孩儿穿的好衣料，往斗鸡场去。

斗鸡场在放生池附近，牡丹人还未靠近，就已经听到震耳欲聋的叫好声和怪叫声。放眼望去，但见一个斗鸡场也是分了雅座和普通座位的。雅座便是一间前面下光了隔扇门，内里摆放了些凳子桌子茶具之类的屋子，观赏角度自然最好，还高高在上。有好些衣着华贵之人高高坐在上面，边饮热茶汤，边观战。

而普通人，就是毫无章法地围成一圈，你推我，我挤你的，拼命往前面挣，挣着去看场地中央那两只斗争激烈，不停扑棱着翅膀，冲撞抓咬，互相用距劈击对方，打得红脸红脖子，难分难舍，鲜血淋漓的斗鸡。只要其中一只占了上风，众人必然大吼大叫，拍着大腿，挥舞着胳膊，每个人都旁若无人，无比投入，无比狂热，眼睛瞪得比铜铃大，眼睛脸颊耳朵脖子一样红，脖子上的青筋鼓得和筷子一样粗。

牡丹先看场中那两只鸡，其中一只暂时占了上风的，全身羽毛都为青色，闪着青绿色的光，打斗中，不时露出底下白色的细绒。另一只稍微柔弱些的则是颈项和背毛为红色，群边毛为灰褐色的，尾巴则是黑色。

贵子见牡丹盯着那两只鸡瞧，主动给她介绍：“七爷，斗鸡的毛色非常讲究，青、红、紫、皂死色为上乘，那只青毛的，底绒为白色的，叫乌云盖雪；那只红的也是极品，叫白绒。您看到那鸡距没有？那上面可是装了尖刺的，还有鸡翅膀上也扑有芥末粉。一扑一啄一劈，都可能吃亏的。”

牡丹奇道：“明明是红色的，为何要叫白绒？”

柜子道：“红色的斗鸡小鸡仔儿刚出壳时绒毛是白色的。”

牡丹笑道：“你懂得还真不少呢。”

贵子微微一笑：“小人长在市井之中，三教九流的事情自然是知晓一些的。”

恕儿大感兴趣：“贵子，贵子，你说哪只能赢？我也去下注。你去么？我借钱给你。”

“你这会儿是押不了的，得等下一场。”贵子淡淡地摇头：“谢恕儿姐好意，我从来不赌钱。”

牡丹看着贵子那不卑不亢的样子，想起了雨荷。

此时两只鸡打得有些乏了，渐渐没了先前的精神头，一个麻衣汉子提着一桶凉水过来，往两只鸡头脸上喷凉水，那两只鸡立刻又兴奋起来，越发斗得激烈精彩。

牡丹的心思不在这上面，她低声吩咐贵子：“去打听一下，张五郎在哪里？他若是有空，烦劳他过来一叙，若是无空，我便等着。我和恕儿在那边等着，站远些，免生是非。”贵子也不问张五郎是谁，毫不留恋场中火热的局面转身就走。倒是恕儿，看得眼馋，万分不想走。

牡丹选了个相对僻静点的树荫下站着四处张望，她总觉得能在这里看到六郎。虽然知道六郎既然来了这里，必然会刻意躲着，不叫人知晓，不容易找到，但她还是忍不住四处张望，结果如同她意料之中一样，找不到。

不多时，贵子果然将张五郎领了过来。张五郎披着件绿色的锦缎半臂，内里穿着月白色的圆领窄袖衫子，袖子高高挽着，走一步当贵子走两步。一眼瞧见牡丹，呵呵笑道：“何……七郎，你真是稀客呢。”

牡丹忍笑给他行了礼：“七郎见过五哥，我有事要请五哥相助。不知五哥此时可有空？若是没有，我再等会儿也没关系。”

张五郎回头看了一眼狂热的人群，道：“过了这场还有一场，下一场的斗鸡已经选好了，自有人去办理，我没事儿了。这里不是说话处，那边我有个居处，你若是不嫌脏臭，可随我来。”

牡丹笑道：“我怎会嫌脏臭？”

张五郎望着她嘿嘿一笑，当头领路。

几人一前一后绕过狂热的人群，从那排雅座旁一条小径往里走，旁边有好几个院门紧闭的小院子，里面也爆发出不亚于外面的热闹叫好声和焦虑的吼叫声。牡丹想着，外面那个是公演，里面这个可能是小包厢，是些身份尊贵，却又热衷此道，不肯给旁人瞧见自己的贵人罢。

她才想着，张五郎已然笑道：“这里面是些有钱人，出手都很大方，不欲与外面锱铢必究的凡夫俗子们同流合污。”

牡丹微微一笑。斗鸡是真，里面还有其他勾当也是真。她曾听蒋长扬说过，诸王爱聚在宅中斗鸡，被圣上得知，明令不许。其实怕的就是诸王私下结交罢了，那么这些地方正是搞地下活动的好地方。

不多时，张五郎在一间噪杂的小院前停住脚，道：“你们先候着。”他才进去不久，里面就没了声息，一个眉清目秀的女孩子打着呵欠走出来道：“何七爷，里面请。”

牡丹定睛一瞧，却是那日在张五郎家中见着的那个伶牙俐齿的小女孩子，想起她给张五郎吃瘪，张五郎那样凶悍的人却那般让着她，有些好奇她是张五郎的什么亲戚，便笑道：“原来是你呀，你叫什么名字？”

女孩子一笑，露出两颗白花花的兔子牙：“我叫……”

张五郎走出来，瓮声瓮气地道：“她叫吃白饭的，就叫她饭粒儿。”

那女孩子闻言大怒，翻了翻白眼儿，叉腰骂道：“老娘哪里吃白饭了？在家里浆洗煮饭，夜里给娘子暖脚捶背；白日里给你送饭，还帮你算账，老娘……”

听到她一个小人儿口口声声老娘长、老娘短的，众人忍不住微笑起来，饭粒儿的眼睛瞬间红了，恶狠狠地瞪着张五郎。

张五郎不理睬她，只请牡丹往里面走：“乱七八糟的人都给我赶开了，进来说话。”

牡丹轻轻摸摸饭粒儿柔软的头发，笑道：“饭粒儿的垂髫是自己梳的么？梳得真好。”

饭粒儿红着眼睛看着她，突然冒出一句：“我不自己梳，谁给我梳啊？我可不是有钱的娘子，养得起奴婢下人来伺候。”

这个年纪的孩子全身是刺。牡丹一愣，微微一笑，转身进了正中一间挂着蓝底白花布帘的屋子，屋子里有个铺着蓝底白花布褥子的小坐榻，几个月牙凳，一张矮几，几上零零散散放着几张纸，一管半秃的笔，一把旧算盘。

张五郎撇撇嘴：“就是饭粒儿弄的。这鬼丫头，嘴巴毒，半点不讨喜，幸好还认得几个字。丹娘别跟她计较，她就是那讨死人恨的德行。上次你六哥来，笑话了她两句，被她一杯滚茶从裤裆上淋下去……”说到这里，他猛然住了嘴，有些尴尬的看着牡丹。

恕儿更是大惊小怪地看着张五郎，又看看贵子，又看牡丹，结果贵子面无表情，仿佛什么都没听见。牡丹神态自若，微微一笑：“脾气是不怎么好，但我六哥必然也是活该。不过幸亏是我六哥，若是你院子里的那些贵客，可不好对付，可不会管她是不是年岁还小。”不就是说个“裤裆”么，值得一个个如此大惊小怪么？

张五郎微微红了脸，侧开脸道：“那是，我说过她了，不许她出去乱走，平日里只在这屋里，若不是你今日来了，也不叫她出来。”

牡丹点点头：“说起我六哥来，我先前从香料铺子里来，不见我六哥，听说是去和一位朋友去酒肆了，我还担心会把你一起叫了去，我来会扑个空呢。”

张五郎微微一笑：“他倒是来喊过我几次，但我哪里有空陪他去喝闲酒？后来就再没来过。有天，我有空，想着他几次相邀都不曾去，心中有愧，便去请他吃酒，也说他不在，去了酒肆。”

牡丹也就明白了张五郎的意思。六郎大概是有点问题了，但不在张五郎这里晃，而且还可能因此和张五郎发生过矛盾，不欢而散，为此还挨了饭粒儿一杯滚茶，会去后却不曾听六郎提起过。自己的家务事，也不该扰人，知道个大概，其他的回去和家里其他人商量就行。

想到此，牡丹转了话题，说起了正事：“五哥，我今日来是有其他要事要请托你。我听说，明年春天可能会办牡丹花会。”她将今日遇到曹万荣的事情说了，道：“我想请五哥替我安排两位兄弟，查一查那洛阳方家的底细，还有曹万荣的目的是什么。按行规，这是定金。钱不好带，就拿这个抵抵。”

恕儿规规矩矩地将一个银碗放在桌上。

张五郎皱眉道：“你这是做什么？不过是小事儿而已，上次不过说了那几句话，你就给了每个弟兄一匹绢，他们都说你忒大方了，这次的事情……”

牡丹含笑道：“五哥，我知道行有行规。若只是您一个人，我倒是不客气，但其他兄弟都是要养家糊口的。这不值当什么，就是一点心意。而且，若是牡丹花会果然要办，我要麻烦您的事情还多着呢，总不能叫人总白跑腿是不是？”

张五郎沉吟片刻，道：“行，我会把你的意思转给各位兄弟们知晓，叫他们好好把事儿给办妥了。”

牡丹松了口气，笑着谢了，让贵子将先前买的那几匹衣料拿过来：“上次去五哥家中，承蒙伯母盛情款待，有心请她老人家去做客，奈何我经常不在家。这是一点心意，正好给伯母和饭粒儿裁件冬衣。”

四匹衣料，一匹天青色的，一匹暗枣红色的，一匹嫩绿的，一匹桃红的，都是上好的锦缎。张五郎默了片刻，猛地吸了一大口气，大声吼道：“吃白饭的，还不过来感谢你何七哥。”

才刚喊了一声，饭粒儿的头就从帘子下伸了进来，睁着一双黑白分明的眼睛不屑地道：“我耳朵又没聋，学什么牛叫。”

张五郎被她气了个倒仰。她却自顾自地走过去看料子，然后露出非常满意的神色看着牡丹福了福，笑道：“何姐姐，挺好瞧的，比某些人买的好看多了，我承您情了，再替我家娘子给您道谢。先前我挨了骂，心里不舒坦，拿您乱发脾气了，请您见谅。其实我就想做个有钱的娘子，养奴婢下人来伺候我。”

牡丹忍不住笑起来：“真有志气，你一定会有钱的。”其实她自己现在的钱也不是她的，而是何志忠和岑夫人给的。真正属于她的钱，明年春天才会有。一定会有的。她轻轻握紧了拳头。

张五郎自动忽略了饭粒儿话里说的某些人，见她谢过了牡丹，便起身送牡丹出去：“时辰不早，我送你出去，不然等会儿众人散了归家，又脏又乱，啥人都有。”

牡丹回头看了饭粒儿一眼，饭粒儿正在聚精会神地拉起一块衣料对着光看，又轻轻拿起摩裟了一下脸颊，脸上露出甜蜜幸福的微笑来。挺可爱的小姑娘。

张五郎淡淡地瞥了一眼，磨着牙道：“讨死人恨的死丫头。”

牡丹笑道：“小姑娘挺有趣的，是你家亲戚么？”

张五郎叹了口气：“不是。也算是。我娘不知从哪里弄来的，简直就不客气，把我家当她家。听说是个穷措大的女儿，爷娘都死了。她认得几个狗爬字，就自以为不得了。惹我啥时候烦了，提着衣领扔出门去，看她不哭爹叫娘。”他的眼睛有些红，用一种烦躁却又带着点亲昵的口气说：“一老一小两个拖累，害得老子什么地方都去不得。你四哥让我跟他们去出海，你大哥让我去从军……我说我就只是吃这碗市井饭的，做生意都做关张，唯有这个还赚钱……”

牡丹第一次听到他和她说这些。她沉默片刻，笑道：“其实张五哥，我觉得你现在挺自在的。至少，你没跟着沉迷进去。这热闹，也真热闹。”

张五郎翘唇一笑，铁塔似地往墙边一站，抬眼看着瓦蓝瓦蓝的天空，道：“这人生百态可比戏场还好看，经常看人悲欢离散，家破人亡……只是这事儿，到底不是积阴德的事，我养着饭粒儿，就当是积阴德罢。对了，你六哥爱去最大那家胡人酒肆。”

牡丹记得那家酒肆，那时候她才从刘家出来，跟着张氏和孙氏来放生池边看牡丹花，在那里见着那位美人儿玛雅儿，还有被潘蓉调戏……那时候张氏就说过六郎最爱去那里。她谢了张五郎，转身离开。

张五郎站在原地，确认她安全地离开这块地头方才转身，才一转身，就被饭粒儿一脚跺在他脚背上，挽起袖子叉着腰拧着眉道：“看什么看？往哪里看？我是穷措大的女儿？就认得几个狗爬字？原来养我是为了积阴德？你要提着我的衣领把我扔出去，让我哭爹叫娘？娘说过，等我及笄，就拜堂。等我长大了，看谁哭爹叫娘。”

她才多少岁？十岁。他却是要到三十的人了。张五郎无奈地看着面前那搓板儿似的，身高只到他腋下的身材，叹了口气，一把提着她的衣领往回走，轻轻往房里一扔，道：“等你长大点又再说吧，吃白饭的。”

“我不是吃白饭的。”饭粒儿哭红了眼。

“你母亲给你取名儿叫饭粒儿，不就是希望你能吃白饭还是整粒的白米饭粒儿么？饭粒儿就是吃白饭的。”张五郎回了她一句，扬声往旁边一间房喊了一声：“来个人，做事儿。”

一块还带着墨汁的砚台穿过蓝底白花的布帘子，精准无误地砸上了张五郎的背脊，崭新的绿色锦伴臂上顿时开了一朵黑花。一阵爆笑声从周围几个先前还安静成一片的房间里响起来，张五郎的脸色越来越难看，暴怒地冲进去，却见饭粒儿高高站在榻上，身上披着牡丹新买的衣料，眼眶红红地道：“我不穿了，我会好好给娘子做衣裙。等你将来有了新娘子，这个留给她，我给她做。我针线很好的，别赶我走。”

张五郎哀叹了一声，捂着头走了出去：“你自己穿吧。”

牡丹主仆几人走了没多远，忽听后面闹哄哄的一阵乱响，却是最后一场斗鸡散了场，有人赌光了家产，被当场拿着剥衣服，要押着去清算赌资。那人哭天抢地，半裸着上身，将头往一旁一棵树上撞，喊不如死了，撞得血肉模糊，又被人拖开，半点不容情地拖着往前走。一大群看热闹的人闹哄哄地跟过节似地围着追着往前面去了，扬起尘土和难闻的馊臭汗味儿一片。临空还能听见那人凄凉的哭喊声：“兰娘我对不起你，儿子……让我死了吧……我鬼迷心窍了啊……”

牡丹打了个寒颤，情不自禁地跟着那些人走了几步。贵子咳嗽了一声：“娘子？天色不早了。”

牡丹才恍惚惊醒过来，回头望着贵子和恕儿道：“回去后就明确规定，芳园的人谁都不许赌钱。”

回家途中，从那间最大的胡人酒肆下经过时，牡丹抬起眼看过去，一个穿着翡翠色纱裙，披着翡翠色纱衫的女子靠在二楼的窗台上，荡悠着一条穿了绯色灯笼裤的腿，洁白如玉的脚上还是未着罗袜，纤巧的足踝上还挂着一串精致的金铃。她回过头来笑看着牡丹，抬起雪白纤长的手指，将垂下的一缕微卷的褐色头发别到而后，轻轻拨了拨手里的胡箜篌，朝牡丹抛了个媚眼，碧绿的眼眸妖冶迷人。

是玛雅儿。牡丹抬眼看着她，她可真美丽。

恕儿还记着找六郎，推了推牡丹：“娘子，要进去么？看啊，那胡姬将您当成年少貌美的公子啦。”

牡丹回过头，严肃地说：“我们不进去。你怎知她是把我当成年少公子了？这些人的眼睛最毒，说不定是看到阿贵了。”六郎的事情，还没拿准，得先和家里商量，问一下情况才行，贸贸然地跑进酒肆里去做什么？

恕儿一愣，随即捂嘴偷笑起来。

阿贵闹了个大红脸，好几天都不和牡丹说话。

发表于 2016-3-5 23:07

152章托

牡丹正要收回目光，忽见两只手探上来，稳稳抱住了玛雅儿的腰，将她一下抱起放在空中晃悠，玛雅儿尖声地惊叫着，笑着，求着饶，手里的胡箜篌却不曾放开过，抓得死紧，根本没有因为害怕而松手去搂惊吓她的男子的脖子。

你们在玩弄我，我也在玩弄你们。不知怎地，牡丹的脑子里突然想起这句话来，她怔怔地看着玛雅儿。

玛雅儿没有看牡丹，而是望着吓唬她的那个人大笑，而抱着她的那个人，穿着黑色的丝质圆领袍子配着玉色的里衣，光洁一丝不苟的发髻上插着羊脂古玉发簪，浓眉秀目，唇角含着一丝讽刺的笑容。他抬起微醉的双眼，看似是在看怀里惊慌尖叫也妩媚得滴水，假得无可挑剔的玛雅儿，实则是在看楼下的那个人。

他第一次看见她穿男装。

她在看这里。

刘畅使劲往玛雅儿粉嫩的脖子上亲了一口，就拥她在窗边，含着玛雅儿的脖子拼命地吮吸。见鬼去吧，他才不在乎，不过一具臭皮囊而已。

恕儿扯了扯牡丹。牡丹转过头，轻轻一磕马腹，不疾不徐地离开了东市。

刘畅越发热情，玛雅儿的笑声越发开怀，可是谁又在乎呢。玛雅儿不在乎，别人也不在乎，刘畅猛地将玛雅儿推开，跌跌撞撞地下了楼，纵马而去。

“刘寺丞，刚来就要走么？你个没良心的。”玛雅儿淡淡地扫了他的背影一眼，边娇嗔地喊了一声，边从怀里摸出一块手绢，擦了擦脖子上他刚才留下的口水，扬手将那张帕子扔到了窗外。然后，她调整了一下姿容衣服，抱起胡箜篌，又到窗台边以同样的姿势坐下，微笑着看着窗外过往的行人，遇到那看着感兴趣的，亦或是年少多金的，不时抛个媚眼，再笑上一笑。

牡丹回到家中，问明二郎、五郎、六郎都还未归家。便换了衣服往岑夫人的房里去，杨姨娘正陪着岑夫人说笑。见牡丹进来，岑夫人便让她过去坐：“怎么样？可见着了蒋公子？”

牡丹碍于杨姨娘在一旁，便道：“说是去了宫里，等了许久，在路上遇到了，他说只是一个误会，已经解决好啦。”

杨姨娘合掌笑道：“那可就好了，好人有好报。”接着又喜滋滋地对着牡丹挤眼睛：“你回来的路上可遇到卢五郎了？”她笑的时候，发上插着的一把金框宝钿的犀角梳子在阳光下熠熠生辉。

牡丹见她挤眉弄眼的，不明白她要干嘛，还是笑道：“不曾。”

杨姨娘笑道：“他要回扬州了。今日是来辞行的，他本想见你一面，结果你不在。他从未时一直等到适才，见天色晚了才走的。”她有意顿了顿，道：“他说他明日还要来，让丹娘你在家里等等他，有事儿要和你说。”

卢五郎自那日替何志忠等人饯行后，牡丹就再也没见过，听说他倒是会常常去找一下二郎和五郎，但秦三娘的消息却是从来没传回来过。既然是决定要走了，还非得见自己，那便是有事相求，并与秦三娘有关吧？牡丹忽略了杨姨娘话里话外的暧昧，只望着杨姨娘微微一笑：“谢姨娘提醒。我记着了。姨娘头上的梳子真好看，以前没见过。”

杨姨娘有些不自在，伸手摸了摸，笑道：“前些日子，老爷走之前，我过生日时给的。”

牡丹又赞了两句好看。其实她很清楚，何志忠当时是给了杨姨娘一把犀角梳，但绝对不是这把。何志忠在这方面分得清楚得很，这样豪华精致的梳子，岑夫人都没有，杨姨娘又怎会有？

岑夫人扫了杨姨娘头上的梳子一把，看看天色，道：“阿杨，孩子们快回来了，你去瞧瞧，饭食做好没有？”

这便是赶人走了，一定是要和牡丹说卢五郎的事情。杨姨娘没心没肺地对着牡丹比了个动作，笑眯眯地走了。

牡丹的笑容一直保持到杨姨娘的裙角消失在院子门口方才停住。

岑夫人道：“说吧，什么事儿？”

毕竟是嫡母和庶子的关系，任何一件事情，都得小心的处理，不能冤枉了人，也不能因此错过了最佳机会。牡丹斟字酌句：“我去香料铺子里，原本想请六哥陪我去找张五哥，请他帮忙办件事儿。但是六哥不在，伙计说，卢五郎去找他，二人一起去酒肆喝酒了。那时候是申正。”

可是卢五郎自未时起就一直在何家。岑夫人的神色严肃起来。

牡丹接着道：“老掌柜的说，生意还平稳，都是老客户。我就独自去找张五哥，张五哥说六哥找过他好几次，都是约去喝酒，他忙，没空喝闲酒，就没去。后来有空了，去约六哥，六哥却不在铺子里。听说，六哥最喜欢去东市最大那家胡酒肆。”

岑夫人抿紧了嘴，抓起瓷茶瓯满满饮了一大杯，用帕子擦拭干净唇角后，方缓缓道：“多亏你爹不曾将铺子里的银钱过他的手，只信老掌柜，不然要翻了天。这事儿你先别提，只装作不知，他回来必然听铺子里的人提起，要来试探于你，你就随便胡诌一个理由就是了。待我与你二哥、五哥商量，先拿实在了又再说。”

暮鼓响起后，二郎、五郎先行归家，听岑夫人说了六郎的事情，二郎皱眉道：“明日我想法子去见见老掌柜，看看是怎么回事。”

五郎道：“我看他最近心情很好，应当是挣着钱了。”

岑夫人想到杨姨娘头上的犀角梳子，忧虑道：“此时赢钱还好说，只怕到时候输了钱，便要打铺子里的主意。虽则铺子里收钱点货自有一套规矩，日日都要对账，但他若是有心，怎样都能找到法子。我最怕的是他以次充好，赚取差价，败了店里的名声。你们兄弟二人拿出个章程来，看看怎么处理这事儿最好，没拿实在之前，不得轻举妄动，注意莫要伤了他的心。”

二郎应道：“知晓了。”

忽听六郎的笑声在门口响起：“咦，今日又是我一人最后归家。”

众人微微一笑，都住了口，并不露出什么特别的神情来。六郎先给岑夫人行了礼，又同众人打过招呼，方在牡丹身边坐下来，笑眯眯地道：“丹娘，听说你今日去铺子里找过我？”

牡丹嗅了嗅，闻到他身上有股淡淡的酒味儿，便笑道：“是呢，伙计说你招呼客人去了酒肆。六哥要不要来碗醒酒汤？”

六郎边看着牡丹的眼睛，边笑道：“不用了，哥哥我有分寸，店子里的生意重要，怎会那么早就喝醉了？我只是和卢五郎喝了一会儿酒，他就来我们家，我去了另一家胡人铺子看降真香。店子里的降真香不多了。”

看来是已经和杨姨娘对过话了，牡丹抿嘴笑笑，眨了眨眼：“那看着了吗？”

“品质不太好，我没要。”六郎又坐了片刻，坦然自若地和其他人说了会子闲话，又像模像样地说了一些店子里的生意，哪个客人如何挑剔，他又如何应对等等，表现得淡定自若。

一夜无话。

第二日一早，送走二郎兄弟几人不久，卢五郎就来了。果然不出牡丹所料，他是来拜托她的。原来秦三娘真是跟了景王，却不曾入住景王府，而是住在丰乐坊中，无名无份。

“我初时与小姨相认，她装作不认识我，让人把我赶出去。可第二日，却又派了人来，引我去见。”卢五郎叹了口气，心情沉重地道：“她说她日子过得不错，让我们莫要担心，我看也果然不错。便决定回扬州去……可前两日她的丫鬟来传话，说她最近身子不太好。”他停顿了一下，起身对着牡丹深深一揖，“我本想上门去探，却不方便去，想来想去，只想到了您，拜托您去看一看，也好叫我放心，回去后和母亲有个交代。”

牡丹想起秦三娘那日见着了她也装作不曾见到的样子，沉思良久，断然道：“卢五哥，你看见的，上次她就不愿认我，我去不合适。再说了，她既然上次能悄悄引你去见，这次自然也能悄悄引你去见。你不如多在京中待些时候，她总能找到机会引你去见的。”

卢五郎沉默片刻，起身深深一揖，道：“是我对不起您，我说了假话。她不肯与您相认，其实是有苦衷的。这次……”

牡丹淡淡地道：“这次她又有难了，是不是？”

卢五郎有些尴尬：“景王与她有些误会，许久不曾去她那里了，她有了身孕，却不能自由出入，所以我想请您去……”

牡丹咬了咬牙，打断他的话：“卢五哥，实在对不起你。这件事儿，我没法子答应你。我只是个小老百姓，能力有限，不敢掺和王府里的事情，更何况我是吃过大亏的。若是您手头不方便，我倒是可以设法，唯独这事儿，我实在没法子。”

“不需要钱，不需要钱。”卢五郎虽然很是失望，脸上却没有什么不高兴的样子，默默地坐了片刻，到底没有再说什么，告辞走了。

岑夫人道：“丹娘，你为何拒绝他？你果真是因为上次秦三娘不曾与你相认，生了气么？其实如果只是上门替他去看看人，并不会怎样的。”

牡丹道：“不是。我是觉得不对劲。”

发表于 2016-3-5 23:12

153章虑

牡丹没有忘记李荇曾经找过蒋长扬，没有忘记前天突然出现在无名酒楼，奔着朱国公去的闵王，也没有忘记蒋长扬和她说过的话，更没有忘记芳园中那个从景王那里高价买来的李花匠。假设景王其实并不是传说中的那个没有存在感的人，而是那个不声不响就替秦三娘把颜八郎逼得家破人亡的人，他就一定会知道她与蒋长扬的关系匪浅。

再假如秦三娘真的如同她自己所说的那般，总有一日会报答自己，那么，她之前一直都不肯认自己，也不肯认卢五郎，必有其原因。而卢五郎早先一直请何家帮忙，与何家关系还算密切，待到与秦三娘有了接触，却一直不曾和何家提过，如今却突然找来，还把秦三娘有了身孕，与景王有误会的这种私密话都说给自己听。前后态度变化之大，由不得牡丹不怀疑，这其中有猫腻——当然不会是冲着她来的，而应当是冲着蒋长扬还有他身后的人去的。

只是这些怀疑，牡丹并不敢和岑夫人细说，只能是道：“有些人飞黄腾达之后，最不愿意见到的就是见识到自己最落魄悲惨之时的人。秦三娘若是想认我，她早就来了。她肯认卢五郎，却不肯认我，按我想来，应当就是这个原因。那么卢五郎只是一厢情愿，我就算是答应了他，去了以后也不会得到秦三娘的好脸色，更何况，这涉及到王府中姬妾子嗣争宠之事，我们还是少掺和的好。如今爹爹大哥不在家，还是小心一点的好。”

岑夫人微微一沉吟，道：“你说得是，小心驶得万年船。她当初既然愿意给景王养在外头，就该有心理准备，也有应对之策。你去了也无益。”

牡丹点点头，笑道：“娘，前日您不是说天气凉了，脸上、手上越来越干燥，要做什么香膏么？今日正好的，咱们做呀。多做一点儿，我正好拿去送人。”岑夫人年纪不小，却保养得极不错，手上的保养方子不少。近日她的精神总有些倦怠，引着她弄弄这些感兴趣的东西消消乏比较好。

岑夫人果然来了兴致，笑道：“这有何难？想做就做了。我教你。收拾两只猪蹄，洗一斗白粱米，放五斗水，慢火煮熬，待到猪蹄和米都烂了，取清汁三斗备用。这是第一步。然后把白茯苓、商陆各五两、萎蕤一两、白芷、藳本各二两，切碎熬成三斗药汁备用，这是第二步。最后将桃仁一升研碎，与药汁、清汁一起煮，熬得一斗半，滤去渣子，置入瓷瓶中，投入甘松香、零陵香末各一两，搅拌均匀，冷却之后用丝绵将瓶口盖严实，每日夜里睡前取些涂脸和手就好。”

哎呀，原来是古代版的胶原蛋白美白去皱夜霜，真正的纯天然。牡丹兴奋地叫宽儿拿钱去厨房，让人准备猪蹄，恕儿则取钱去库房要其他药材等物。

“见者有份。”吴姨娘和杨姨娘携手进来，笑道：“难怪得夫人这皮肤这么多年就一直这般白净滋润，原来是有秘方的。既是丹娘自掏腰包，那便多做些分点给我们用，让我们也沾沾光。”

牡丹笑道：“人手一份好么？”

杨姨娘拍手笑道：“好。好。”然后左顾右盼，摸着自家的脸颊，讨好地看着岑夫人笑：“婢妾虽然比夫人年纪小，这脸上的肌肤却没夫人这般紧致光滑白净。”

非常明显的讨好，约莫是心虚了。岑夫人淡淡一笑：“你可比我和吴姨娘小了十多岁，又是扬州人，我们可怎么比都比不过你。”

杨姨娘干笑：“夫人又挤兑我。”

牡丹看时，她头上那把金框宝钿犀角梳已然不见了，取而代之的是一把很普通的银鎏金插梳。

不多时，薛氏等人也闻讯来了，一齐坐下亲手研磨药材杏仁等物，一家子说说笑笑的，好不热闹。唯有孙氏坐在角落里，抓着一把杏仁翻来覆去地看，魂不守舍。

牡丹见状，挨到她身边笑道：“六嫂在做什么？”

孙氏被唬了一跳，抬眼望着牡丹淡淡一笑：“没什么，我只是觉得这么大的杏仁儿不多见。”

相比杨姨娘的春风得意，四处讨好卖乖，孙氏还是穿着半就不新的家常衣裙，头上也只插了几根双股金钗并两朵珠花，连粉和胭脂都没上。人看着却是瘦了许多，显得心事重重。牡丹便道：“六嫂你怎么瘦了？”

孙氏抚了抚脸，淡淡一笑：“是么？约莫是没有搽粉的缘故？”随即起身嚷嚷道：“小姑子嫌我瘦了，待我照照镜子去，若果然是，晚上多吃点。”去了就再没来，却是故意躲着牡丹。

孙氏和杨氏明显是晓得有些事情的，只是不肯和他们说，说到底，还是嫡庶之分，防着他们的缘故。实际上，岑夫人和大郎等人却都不是那希望庶子过得不好的人。牡丹歪头想了一会儿，埋头继续做事，才碾了一钵杏仁，恕儿轻手轻脚地进来附在她耳边轻声道：“信已经交给贵子了，他骑马去的。”

牡丹点了点头，虽然一切都只是她的直觉，无凭无据，她也不清楚那些错综复杂的关系，但她还是希望蒋长扬能多掌握一些情况，保护好他自己。

却说卢五郎出了何家，直奔丰乐坊而去，进了丰乐坊，七拐八弯，转到一所大宅子的后门前下了马，小厮上前用马鞭柄轻轻敲击了两下门，好半天门才轻轻开了一条缝，一个老苍头探出头来，扫了卢五郎一眼，立即打起精神让开了路，满脸堆笑地上前牵马：“表公子来了啊？”

卢五郎点了点头，给小厮一个眼色，小厮忙抓了一把钱给那老苍头，闷不作声地跟着老苍头牵着马走开。卢五郎轻车熟路地沿着一条冰裂纹石小道，绕过雅致幽静的假山流水，走至一座小楼前站定，低低咳嗽了一声。

石青色的夹帘被打起来，阿慧探出头来笑道：“表公子来啦？夫人等您许久了。”

卢五郎进了屋，将披风递给阿慧：“姨母在楼上？”

阿慧替他将披风挂好，柔声道：“在看绣娘做小被子呢。公子此行还顺利么？”

卢五郎摇了摇头，走到窗边的锦杌上坐下：“请夫人下来吧。”

秦三娘清脆悦耳的声音从楼上响起来：“五郎，上来。”接着两个穿着石青色襦裙的绣娘抱着装满针线活计的白藤箱子，安安静静地从楼梯上走下来，垂着眼悄无声息地退出了小楼。阿慧不动声色地立在了门边，当起了门神。

卢五郎撩起袍子上了楼，隔着水精帘子可以瞧见秦三娘慵懒地靠在窗边的锦榻上，望着窗外一动也不动。她披着件浅紫色的莲纹披袍，反绾髻上的金结条四蝶钗展翅欲飞，雪白的纤手还捧着杯冒着白汽的热茶汤，看上去慵懒又迷人。

蔡大娘替卢五郎打起帘子：“公子要喝什么茶？”

卢五郎道：“随便。”

“就将我喝的这个紫笋给他一瓯。”秦三娘回过头来，也不调整自己的坐姿，只抱怨道：“这天儿越发凉了呢，弄得这人半点儿精神都没有。”

卢五郎远远地坐在水晶帘边的月牙凳上，捧着银鎏金双耳茶瓯，有些拘束地道：“姨母身子不同平日，不该坐在那里吹凉风。”

秦三娘笑了一笑，紧了紧披袍：“事情办得如何了？”

卢五郎道：“果然不出您所料，她拒绝了。”遂将事情经过说了一遍，说完又忍不住道：“姨母，她若是答应了，您又怎么办？”

秦三娘转动着手里的茶杯，盯着氤氲上升的水汽轻轻道：“她与我根本就算是陌生人，她又才经过那种事，差点吃了大亏，听到你说我有了身孕，还与景王生分了，除非是傻了才会来。你放心，我说过的话算数，她要真是傻，果然来了，我也尽量不会叫她吃亏就是了。”

卢五郎沉默良久，道：“姨母，这事儿办不成，景王那里您怎么办？”

秦三娘笑道：“怎么办？凉拌呗！鱼儿不上钩，可不是我的错。他自己出过几次手，可不都是老样子？若他因为这个而怪我，活该他成不了事儿。”她轻轻巧巧地将一句寻常人根本不敢听也不敢说的话说了出来。

卢五郎不自在地握紧了手里的杯子，他不小心掺和到这种事情里来，也不知道回去后会不会被母亲给打死。可是想到富贵险中求，万一侥幸成功，整个家族的前景一片光芒，就全都不一样了，他又有些兴奋。

“你不必担心，他若真是想拉拢那个人，自然会另外想法子，下大力气的。”秦三娘扫了卢五郎一眼，看着他发白的指关节，温柔地道：“让你做这种事情，真是为难你了，待到今晚见过殿下后，你明日就启程回扬州吧。你母亲若是问起来，你就实话实说，该怎么办，她心里自然有数。我原本是不想要你掺和到这里面来的，可是你我运气都不好，恰好给他撞上了。是我拖累了你们。”

卢五郎大着胆子道：“姨母，大约不是运气不好，而是迟早都会如此。”被狼盯上了，又怎会逃得过？除非那狼自动放弃了目标，改了主意，或者就是能把狼杀了。

秦三娘一愣，随即微微一笑：“约莫是吧。时辰差不多了，你下去休息一会儿，我也要梳妆了。”

发表于 2016-3-5 23:17

154章探（一）

慢火细熬，猪脚美容膏一直到下半夜方才成了。第二日一早，牡丹刚起身，恕儿就兴高采烈地拿了一只婴儿拳头大小瓷瓶给她瞧：“娘子您瞧，成了呢。您快试试，用了赏点给奴婢们试试。”

细瓷瓶子里的乳白色香膏看着闻着都还不错，牡丹瞅了一眼，笑道：“你十四五岁的人，正是花骨朵儿似的，肌肤娇嫩得很，急什么？”

因为天冷呆在房里的甩甩约莫是听到牡丹说了一个“花”字，便想起了雨荷，在一旁起劲地喊：“死荷花，死荷花。”

牡丹被它吵得脑仁疼，随手从银盘子里抓了一颗松子仁儿朝它扔过去：“大清早的，闭嘴！”

甩甩灵巧地接住，一口吃了，兴奋地大叫着：“牡丹，牡丹，牡丹真可爱！”

“真是呱噪。”宽儿赶紧给它换水食：“不说话谁也不会把你当哑巴。”

恕儿打水伺候牡丹洗漱：“按您的吩咐，昨日夜里守着熬膏子的人都打赏了，各房的也都按着人头分好送了过去。还剩下十六瓶，都在这里了。”

牡丹侧脸瞧过去，果见桌上一溜放着十六只婴儿拳头大小的白瓷瓶子，瓶子口都用五彩丝绸蒙着，看着倒像是药，而不是护肤品。便随手将银簪子挑了些涂在手背上揉开，果然挺滋润的，气味也好闻。便吩咐道：“给林妈妈和封大娘每人一瓶。剩下的给白夫人、李满娘、窦夫人每人送两瓶。你们想要，就每人一瓶呗，阿桃也给她一瓶。听夫人说，冬天治手脚皲裂不错。”

恕儿假意推道：“可是都给了咱们，您可只剩下四瓶了。”

牡丹撇撇嘴：“你要是不想要，就把你的留给我。”

恕儿干笑一声，飞快地道：“奴婢去给您寻匣子，找纸研墨好写帖子。”

牡丹笑啐了一口：“口是心非的坏东西!”

她这里才刚开头，甩甩便接了下手：“坏东西！”

“你这坏鸟！”恕儿气得直翻白眼，对着甩甩比了个掐脖子的动作。

甩甩突然恼羞成怒，扑腾起来，却被链子扯了回去，只好气冲冲地站在架子上竖起翎毛示威：“坏东西！坏东西！”

恕儿得意地冲它做了几个怪动作，方才心满意足地去取东西。

牡丹把东西装好，写了帖子，还未封匣子，前头岑夫人身边的丫鬟桂烟就笑嘻嘻地进来行礼问好：“有客来，夫人请娘子出去。”

牡丹忙起身净手：“这大清早的，早饭都还没吃呢，谁赶这么早?”

桂烟笑道：“奴婢不知呢。只看到穿得极好看，人也美丽，亲切极了。就是身边跟着的姐姐们，也着绫罗绸缎，穿金戴银，个个都漂亮得很，带了好些礼物，说是来向您赔礼道歉的。”

牡丹马上就猜到是谁了，她还以为蒋长忠被送去军中，朱国公府又被蒋长扬算计着刚发生了那样的事情，那人不会有时间有心情来了呢，哪成想还是找上门来了，还这么快。

桂烟见牡丹皱起眉头不说话，忙笑道：“娘子不知是谁么？”

牡丹对着铜镜打量自己的发型衣饰，答非所问：“她带来了多少人？”

桂烟掰着手指头算了算，道：“不多，估计就是二十来个。四个丫鬟，两个婆子，还有八个护卫，还有舆夫八个。门房里都塞满了。”

恕儿替牡丹正了正花钗，又用篦子沾了水将她的散发给刮平了，没好气地道：“这还不多？是来打老虎的吧？这到底谁呀？赔礼道歉搞这么大排场。”

牡丹道：“不是打老虎的，而是养豹子的。”

恕儿闻言立即闭了嘴，转而担忧地看着牡丹，她没有雨荷与牡丹那样亲近，牡丹很多事情并不和她说，然而这段时间雨荷的重心在芳园，她则一直跟着牡丹，很多事情不可能毫无所觉。朱国公夫人这么大阵仗来找牡丹，是什么意思？会不会对牡丹不利？

牡丹对着镜子确认自己目前的状态很好，衣服配饰也很得体，便回头道：“走吧。”一抬眼看到恕儿担忧的眼神，忙按了按她的肩头，轻轻摇了摇头。从上次蒋二公子的表现来看，杜夫人不会把她怎么样，最多就是试探，她只需要应对得当就行了。

主仆几人到得前面，果见两个穿着天青色绸襦裙的婆子立在中堂门口，眼观鼻，鼻观心，站得那个笔直，一丝不苟。就是牡丹从她们前面经过，她们也没抬抬眼皮。牡丹扫了这二人一眼，满面笑容地跨进中堂。

才进中堂，就见一位徐娘半老，我见犹怜的美人儿端庄大方地坐在上首，含着笑亲切地看着自己。她身后一溜站着四个穿水红襦裙，梳垂髫，如花似玉的大美人儿，也是个个眼观鼻，鼻观心，庄严肃穆，像观音菩萨面前的龙女儿似的。

岑夫人陪坐在一旁，笑道：“丹娘，还不快过来给夫人行礼。”

牡丹往前疾行几步，福了下去：“夫人安好。”话音未落，就被一双温润暖和的柔荑稳稳托起，鼻端立时传来一阵淡淡的冷梅香。

杜夫人笑道：“不客气，我本是替我那不成器的犬子来赔礼的，怎地倒叫你给我行礼了？”声音听上去又温和又快活，非常悦耳。

牡丹抬眼看着杜夫人，微微一笑：“您是客人，年长，身份尊贵。给您行礼本是应该的。”她眼前的杜夫人生得肌肤如玉，花容月貌，漆黑发亮的头发梳成一尺高的峨髻，插着九树花钗，那花钗做得极其精巧，纯金打造，结条工艺，叶片巍巍，上面还有成双成对用宝石镶嵌或是雕琢成的小鸟。随着杜夫人的举动，似展翅欲飞一般，生动活泼。再配上她那件银红色织金锦披袍，鹅黄八幅小团花罗裙，整个人显得高贵美丽，却又观之可亲。

杜夫人也在打量牡丹，牡丹穿的是茜色织锦滚白兔毛边短襦，配同色的八幅罗裙，没什么花巧，唯有腰间配了一条巴掌宽的碧色裙带，裙带上系着一对晶莹剔透的碧玉琢成的牡丹花压裙，长长的碧色丝绦一直垂到足踝处。发髻虽然梳得简单，然而头发却浓密亮软，黑中泛蓝，唯一的发饰是一对双股金钗，钗头上配着两朵红宝石攒成的牡丹。宝石极好，行动之间，似有流火闪过。但就是这简单的衣饰，就完全衬托出了牡丹的明艳端丽之处。

杜夫人一时有些失神，透过牡丹仿佛见着了另一张脸，当年，那个人也是明艳如朝霞，简简单单一身衣饰就可以穿出与众不同的感觉来，无论站在哪里都让人只能看见她……如今，她想必正等着看自己的笑话吧，她的儿子成才了，轻轻就将朱国公府弄得鸡飞狗跳，丢尽了脸面，自己的儿子却成了扶不起的阿斗……最可恨的是，蒋重的态度。杜夫人的心口一阵刺痛，眼里闪过一丝利芒，不由握紧了牡丹的手。

牡丹轻轻一笑：“夫人？”

杜夫人恍然回神，收回手，亲切地笑道：“哎呀，看到你们这些漂亮的小姑娘，才惊觉自己老了。”她笑着瞟了牡丹一眼，“十多年的光阴，弹指之间就过去了。”

“那是因为夫人的日子好过，才会觉得快。”牡丹客气地请她坐下，转身走到岑夫人身后站定，亲昵地看着岑夫人笑道：“我娘也经常和我们兄妹说，几十年的光阴闭闭眼就过去了。快得很呢。”

言谈举止坦然大方，竟然毫不怯场。杜夫人对牡丹这样的态度和举止说不出是失望，还是满意。她既希望牡丹能果然如同蒋长忠猜测的那般，与蒋长扬有情，然后把蒋长扬迷得神魂颠倒，非卿不娶，从而断绝了蒋长扬与高官显贵结亲，平添助力的路子；同时却又遗憾牡丹怎么生成这个样子，家里还有钱，蒋长扬应该得个又丑又讨厌又没地位又穷又没见识的老婆才好。

她暗自苦笑了一下，也知道那不可能，就算是当初王氏将蒋长扬留在了府里，任由她一手打整，她出面给蒋长扬娶的妻也不可能是这样的，最少也是个绣花枕头。比起绣花枕头来说，身份地位低下的商人之女更好，目前要弄清楚的，就是这二人的关系到底是怎样的，然后才好拿捏。

杜夫人想到此，便笑道：“丹娘，我那不成器的儿子不懂事，做了那样可恨的事情。本该让他亲自上门来给你赔礼道歉，奈何他已经被他父亲给送到军营里去，以示惩诫了。故而，只好由我来赔这个礼。我教子无方，希望你看在他年轻不懂事的份上，不要和他计较。”说完手一招，一只紫檀木盒子就被放在岑夫人面前：“这是一只百年老山参，给你压压惊。”

“我不能收这样贵重的礼物！”牡丹有些惊慌的睁大眼睛，脸上露出担忧的神情来：“是因为我被追风吓唬那件事二公子才被送去军营的吗？我当时就和大家说过了是误会，是我的错，与二公子无关的。怎么还会像这样？”

杜夫人此时方露出哀戚的神色来，轻轻叹了一口气，欲言又止，一副为儿担惊受怕的慈母形象，让人看着就心软得不得了。

牡丹不安地道：“夫人一定非常难过吧？”她沉默片刻，用商量的口吻小心翼翼地道，“要不，让我哥哥骑马去追国公爷，说明真的和二公子没有关系，您看好不好？”

发表于 2016-3-5 23:21

155章探（二）

杜夫人猛然抬眼直视着牡丹。

真的一星半点的消息都不知道么？真的不明白是因为后面那件丢人现眼的事情才会落到那个地步的吗？还是为了给自己留面子，故意装不知道，抑或是为了不叫自己怀疑她与蒋长扬别有渊源而装得过了头？

杜夫人看着牡丹久久不发一言，牡丹黑白分明的凤眼里渐渐流露出一丝害怕来，脸色也有些苍白，有些怯怯地看着她，小声道：“夫人，我真的没怪过二公子，如果我适才说的这个法子不好，那您看看我能做什么，请您吩咐就是……”

杜夫人轻轻一笑，笑容温暖如春：“乖孩子，看把你吓得。国公爷已经走了几天了，追不上啦。这事儿啊，和他让追风吓唬你有点关系……”她有意顿了顿，看到牡丹的眼睛急速眨了几下，嘴唇也微微翕动，仿佛有话急着要说的样子，便立即来了个转折，“但是……怪不得你。并不只是因为这件事情，反正你当时也在场的，这种丑事瞒不住，最让国公爷伤心的事情是他猎鹿作假那件事，你知道的吧？”

牡丹的脸上明显露出放松了一口气的神色来，但她随即又收起了放松的神色，转而礼貌地说：“我当时只听到闹哄哄的，我认识的人不多，也不敢多惹麻烦，没敢多问，并不清楚事实真相，但我想，一定是有误会。”

她猜不到杜夫人的打算是什么，她只知道，这件事情不管杜夫人怎么算计的，她都要尽量少牵扯进去为妙，不给人当枪使，不打前阵，不牵涉到其他任何人——最少不应该由她的口里说出来。示弱、推脱、顺着杜夫人的话头走，便是她此时所能做的。

杜夫人将牡丹的神色都看在眼里，半真半假地叹道：“我是个女人家，当时也不在场，弄不清楚这其中的弯弯绕绕。可是我心疼儿子的心是真的，不愿意让他年纪轻轻就背负着这样的骂名。我今日上门来，一是为了向你赔礼，二是希望你能看在他哥哥救过你的份上，把你所知道的事情一字不漏的说给我听。但凡能有一分希望能刷清他这个恶名，我总要去做的。”

岑夫人低低地咳嗽了一声，威严地道：“丹娘，我和你爹平时就教导过你，做人要知恩，晓得大义，你把你所知道的事情都说给杜夫人听罢，不许有所隐瞒”

牡丹犹豫片刻方斟字酌句地道：“蒋公子的救命之恩，我时刻放在心上，不敢相忘，只苦于没有机会报答他。又怎会不愿意把自己所知道的事情说给夫人听呢？只是夫人也知道，当日去的都是些什么人，我是跟着表姨去的，所亲近者就是她和黄将军家的雪娘二人而已，其他人，并不熟悉也不敢亲近。那日被追风吓着了之后，更是不敢乱走。我不会打猎，行猎之时就紧跟着表姨，回了营地，除了吃饭时就一直躲在毡帐中。”

她苦笑了一下，“实不相瞒，这行猎对我来说实在是苦差一件，但为了表姨的盛情却不得不去。我自小身子不好，养得娇气，在野外住着实在不舒坦，恨不得早点回来才好。骑了一日的马后，浑身骨头都似散了架，躺下就不想起来，可是又有蚊虫，夜里风还会怪叫，睡榻也太硬，又是和人同住……”

杜夫人哪里肯听牡丹抱怨这个，听她越扯越远，不得不皱着眉头打断她的话：“都说我家忠儿是被人陷害的，而且一定是和他交好的人，他单纯，说不出什么来，相反倒是旁观者清。你见着我家忠儿的时候，看到他和谁最走得近？或者爱和谁说话？和谁说的话最多？”她似笑非笑地瞟着牡丹，“我听说，他事后又找过你赔礼？”

杜夫人最想听的，就是听牡丹说蒋长忠爱和萧雪溪呆在一起。

牡丹垂下眼眸抿紧了唇，一言不发，暗骂杜夫人真是毒夫人，一张口就设了个套。自己若是不想扯到萧雪溪，不管说谁和蒋长忠比较接近，在这样的语境下都会意指那个人就是陷害蒋长忠的。将来杜夫人完全可以和人说，就是那个何牡丹和我说的啊，那可不就多多惹出些麻烦事情来？

而自己要是不肯回答她第一个问题，就必须得面对她的第二个问题，就是蒋长忠曾经和她提过萧雪溪这件事，还是要牵扯出萧雪溪。不过所幸她当时并没有听蒋长忠把话说完，此时正好朝着另一个方向推脱。

杜夫人见牡丹垂着眼不说话，挑了挑纤长的眉，将手里的茶瓯不轻不重地一放，茶瓯是上好的越州瓷，与银茶托相击，发出一声清脆悦耳的响声。若是朱国公府的人，看到她这个动作，便该知道她是不高兴了，要发威了，识相的就要赶紧从实招来，以免让贤良淑德的夫人破功。

可这不是在朱国公府，岑夫人母女也不在她的治下，当然会被无视。岑夫人一点不掩饰脸上的不高兴，木着脸不说话。牡丹也仍然垂着眼抿紧了唇不说话。

杜夫人不耐烦地看了柏香一眼。柏香正要出列担当自己平日里替夫人教训人诱哄人的角色，腿都迈了出去，杜夫人又突然想起自己这是在人家做客，自己是来赔礼道歉，替蒋长忠重塑形象的，不能仗势欺人，更不能堕了名门公卿的风度，损了自己温柔贤婉，有礼大度的形象，便又将柏香看回去了。

她再度温柔地一笑，柔声道：“好孩子，你别担心，你今日说的话，我一个字都不会说给任何人听。而且呢，你帮了我们的大忙，我也不会忘记你的好处，以后有什么事儿，我自然都会替你担着。说吧，知道什么就说什么，说错了我也不会怪你。”

这一回牡丹的脸红了，扭扭捏捏，目光躲闪地看向其他地方，用手指绞着裙带小声道：“我真是不知道。”

杜夫人微沉了脸，看向岑夫人，不疾不徐地道：“看来这孩子是没有消气呢，等我回去，先把那豹子剥了皮给她送过来做褥子，她消了气，什么时候想起了，想说了，又再和我说，您看如何？”

牡丹忙道：“夫人您别生气，我怎会如此小气？都说过那件事不怪二公子的，我又怎会想要那豹子的命？我不是那样小气狠毒的人。二公子为人和善得很，那日他当众向我和雪娘道歉，大家伙儿都夸赞他谦和有礼，都说他好，很喜欢他。”

杜夫人坚决不肯放过她：“我听下人说他事后又单独找过你道歉，还和你说了好一会儿话？你们都说了些什么？”

牡丹看向恕儿，淡淡地道：“夫人，当时公子身边跟着那位缺耳朵的侍卫，我身边跟着这丫鬟。他们都知道我们说了什么的。”

恕儿不等杜夫人开口，立即上前行礼脆声道：“夫人容禀，奴婢那日就在一旁。当时天色已晚，我们娘子正要去毡帐休息，半道上遇到了公子和那位侍卫大哥，公子先道了歉，然后说，何娘子，这里不是说话处，我们往那边去说。”她把蒋长忠的口气模仿得惟妙惟肖，听着就如同蒋长忠本人在面前似的。

杜夫人的脸色顿时变了。见恕儿还有继续往下说的趋势，忙制止住她，干笑道：“我家忠儿就是这样的天真赤诚之人，平日里被他父亲和我管得太严，有些不谙世事了。”

“我们娘子……”恕儿还要再说话，牡丹喝住了她，一本正经地道：“正是，夫人说得是。所以二公子一听到那位侍卫的劝告，便立即和我道了别。之后，我就再也没单独和他说过一个字了。我前面说过，蒋大公子是我的救命恩人，你们是他的家人，我只要能做的，都会尽力去做。只是这件事，实在是无能为力，还请夫人海涵。”牡丹言毕深深一福。

滴水不漏。杜夫人抿紧了嘴，定定地看了牡丹两眼，倒微微笑了。来日方长，不急在这一时。荣华富贵，年少英俊，能干稳重，前途光明的男人，会是所有女人都想要的良人，特别是何牡丹这样的女子，经历了那么多事情，怎会是一盏省油的灯，白白放过这个机会？

不急，不急，慢慢的来，只要诱饵放得多，放得妙，鱼儿总会自己咬上钩。这人呢，还是聪明点儿好，不然也不好拿去引上蒋长扬。试想，蒋长扬为着那个位置，再喜欢也不过就是给个侧室的位置，可是那根本不够……所以这杆枪一定要锋利，所向无敌。只要牡丹动了心，肯为她所用，最后的结果到底是什么，她根本不关心，她只要赢。

杜夫人微微笑着：“我还以为你多少会知道一点，看来真是不知道，我适才失礼了。请你看在作为母亲替儿子担忧的份上，不要和我计较才好。”

作为一位一品命妇，对着一个十七八岁的平民女子姿态摆得这样低，态度这样和蔼，真的是太难得了，非一般的教养和品性。牡丹自然不会和她计较，要是和她计较，那可就是不识抬举啦。

发表于 2016-3-5 23:25

156章伪（一）

一直到走出何家的大门，杜夫人对自己今天的表现都很满意。她云淡风轻地看着何家的女人们将她送到门口，看她前呼后拥，风光万分。她的白藤八人肩舆，她的九树花钗，人们对她的毕恭毕敬，都是女人们所想要的荣耀。

富而望贵，特别是何牡丹这样的女子，家族父兄曾经用金钱替她打开过刘家的大门，奈何她无福，遇上了清华郡主，所以不得不退出。但既然尝过了既富且贵的滋味，怎甘富而被轻贱？越是美貌年轻，越是有资本，野心就越大。她也许比较小心谨慎，但只要有合适的机会，她必然不会放过

而这个机会，不管蒋长扬有没有给何牡丹，她都会给。杜夫人亲热地执着牡丹的手，万分真诚：“最难得有缘，我虽是第一次见到你，但实在是喜欢你。你若是有空的时候，不妨去我们府里陪我说说话，我家中有个女儿，年纪比你略小几岁，也是个爱弄花花草草的，性格也温和，一定和你谈得来。”

牡丹温柔地笑着：“谢夫人好意，有空我一定登门拜访。”

杜夫人恋恋不舍：“一定啊。”

目送着杜夫人率领着二十多号人马浩浩荡荡地离去，甄氏撇撇嘴，道：“哪有这种赔礼道歉的？事先也不让人先来说一声，一大清早的就来，害得人饭也没吃好，一点都不诚心。”见没人理睬她，她便又回头望着牡丹哂笑：“丹娘哈，我看着杜夫人对你可真是热情啊，你总是那么讨人喜欢。”

热情？喜欢？黄鼠狼当然是喜欢鸡的，对待鸡也是很热情的。牡丹淡淡一笑，转身扶岑夫人入内：“吃饭，吃饭。饿死了。”

出了宣平坊，杜夫人招手叫柏香上前：“你觉得怎样？”

柏香谨慎地勒紧了缰绳，小心地让马儿的步调与肩舆的快慢保持一致：“回夫人的话，这人挺不识抬举，挺不懂礼貌的。您问她的话，竟然敢让个小丫鬟来回话，还扯上公子爷，也不看看她是什么身份，公子爷哪里会……”

杜夫人微微一笑：“这也怪不得她，她年轻，又是这样的出身，谁也得罪不起。”

柏香道：“那她就敢得罪夫人么？这是看着夫人温和好心好欺负呢。”

“她哪敢欺负我？她不过是被逼急了。”杜夫人优雅地翘起雪白柔滑的手，仔细打量着鲜红的蔻丹，轻蔑地道：“这样的人，看着挺谨慎小心的，好似云淡风轻，实际上在意得很，又野心勃勃。她尝过富贵的滋味，也经过人生最大的失意，怕的就是没机会。只要一旦有机会往上爬，就会不惜余力地往上爬，重新高高地站在人上，在从前打败过她的人面前耀武扬威，把负了她的人踩在脚下，让人对她俯首称臣，痛哭流涕的求饶，才是她这种人最爱做的事情。”

说到这里，杜夫人精致美丽的脸突然扭曲了一下，狠狠地撇过脸看向街上过往的行人。王筱悠，我不会让你得逞的。你纵然耍尽百般手段，又勾搭上了方伯辉，可是那又如何？方伯辉再手握重兵，再是天子重臣，可到底也不曾封得国公，就算是得了，难道人家就肯把爵位传给你儿子么，人家还有人家自己的儿子……你不也不过是个继室而已……所以，王筱悠，我绝对不会被你打倒的，我要叫你看着我怎么笑到最后。杜夫人暗暗握紧了拳头。

柏香看到杜夫人的神情，知道她这个时候正是最烦躁，招惹不得的时候，忙语调轻柔，充满崇敬地道：“夫人，这世上能像您这样温和大度，不慕富贵的又有几人？也只有您才不和她计较。”

杜夫人半晌方才轻轻叹了一口气，道：“柏香，树欲静而风不止，虎无伤人意，人有害虎心。前两日我一时不查被人算计吃了大亏，差点功亏一篑……”她想起当日宫使上门来查御赐之物被扔出门外之事时，自己的狼狈与不堪，不由加重语气道：“以后，你要打起十二分精神来，遇到这种大事，我忙不过来的，没有注意到的，你便要亲自把关，休要再叫小人钻了空子。”

柏香忙道：“都是奴婢失职，只要能补救，夫人让奴婢做什么都可以，就是要了奴婢这条命，奴婢也是心甘情愿的。”

杜夫人轻轻一摆手：“罢了，你是什么人，我还不清楚么？以后当差再小心谨慎一点。”她顿了顿，“府里的人，除了那等不忠不义的，我从来就没亏待过谁，唉……被打死的那两个婆子，虽然是她们胆大包天，咎由自取，为了保全大多数人，我才不得不处置了她们。但我想起来时，这心里还是闷得慌，疼得慌，好歹也是在府里伺候了那么多年的老人儿，一时糊涂就弄得魂飞魄散……回去后，你拿我的体己去安抚安抚她们的家人，让他们请人悄悄替她们超度一下，让她二人来世投个好人家。看看她们家里若有适龄的人，便挑两个来府里当差罢。”

她话锋一转，铿锵有力地道：“务必告诉他们，不得有怨这样的大事，圣上只是惩戒了她二人，未曾涉及到其他人已是圣恩浩荡，若是再有怨怼之心便是不识好歹了。我也再护不得他们”

“是。夫人真是菩萨心肠。”柏香恭敬而崇拜地应了，垂下眼眸默默地想自己的运气真是好。幸亏那日调包、扔东西的人谋算着要抢头功，瞒下自己这边，自作主张就把事情给做了，否则此时躺在泥地里，等着被超度，排队投胎的人就是自己了。以后做事情，果然是要十二分的小心，否则一不注意就会送了命。

柏香正想得出神，杜夫人突然又道：“柏香，你跟在我身边已有好几年，一直深得我意，早就想给你寻个好出路，奈何我如今身边无可用之人，实在离不得你，只好暂时委屈你些时候，你不怨我吧？”

柏香赶紧道：“奴婢不委屈，奴婢那是几世修来的福分，才得以跟在夫人身边伺候夫人，多少人羡慕奴婢不及，奴婢自己也骄傲得很，又怎会感到委屈？”

杜夫人微微一笑：“知道你忠心，可到底女大不中留，等这事儿过了这个阶段，稍微平稳一点，我便脱了你的奴籍，给你聘个好人家。”

柏香一颗心乱跳，却不敢表露出半点来，只能是皱着眉头似要哭了一般：“夫人，快莫要说这些，奴婢从来没想过要离了您。奴婢的一切都是您给的，您别不要奴婢。”

杜夫人眼里精光闪过，温和地道：“我是舍不得我身边的人受苦的，怎能不嫁人？嫁了人以后也同样可以给我做事嘛。” 她眯了眯眼，“过几日，我打算设个宴，把族里的老人们请过来，再请几个国公爷的至交好友，当众给大公子赔礼道歉，把这误会给撕扯开了，免得人家说我容不下他。我给足他这张脸，但愿以后他不要再事事针对我们。”

蒋长扬不是会扮委屈扮孝顺么？还在宫里头替府里赔罪受罚，轻而易举就叫旁人都认为自己容不下他，算计他。这回她当众给他这个体面，亲自给他赔礼道歉，反正让人把他的东西扔出府的人是老夫人，她充其量就是一个治下不严。到时候再当着众人慢慢说起，老夫人怎会把他的东西扔出去，让人好好看看这个“孝顺“的孙子是怎么忤逆他祖母的……

杜夫人抓紧了身下的锦褥……只要成功，蒋长扬将再无翻身之日，别说承爵，就算是前途也堪忧，这么简单直接的事情，她早该想到的。从何牡丹这里下手，那是走了弯路……那个人吃了她的肉才能活到今天，多活了那么多年，享尽了荣华富贵，在她头上作威作福将近二十年，也差不多该付一点利息了吧？

杜夫人拿定了主意，挺直了腰杆，微微翘起唇角，越发的端庄美丽。

到得朱国公府，杜夫人一下了肩舆就直奔老夫人的居处而去，还未进门，就听见老夫人“笃、笃“的敲击木鱼之声，便冲着迎出来的丫鬟红儿小声道：”老夫人又在诵经？今日的早膳进得可好？如今天气一日比一日冷，她年纪大了，你们可得小心伺候。“

红儿笑道：“回夫人的话，老夫人身子好着呢，吃了一碗饭，半碗鸡汤，又用了好些羊肉。”

杜夫人点了点头，满意地道：“那是不错。“然后继续相问老夫人的日常起居，不时叮嘱几句，忽听木鱼声住了，老夫人在里面道：“媳妇，你回来了？”

“是的，母亲。“杜夫人赶紧抢步入内，亲自扶起老夫人来，又接过红儿手里的参茶递到老夫人手里。老夫人慢吞吞地饮下一口茶，问道：”怎样？姓何的那个女子怎么说？“

杜夫人故意停了一停方道：“人挺不错的，我才一提，她就说一直都记着大郎的恩情，知无不言言无不尽，话说了不少，只可惜没问出什么有用的来……”

老夫人皱了皱眉头，突然冷笑了一声：“她当然是要帮着她的救命恩人的。不过本来也没指望她能起多大的作用，不过是不想要人认为咱们国公府不讲道理而已。”

发表于 2016-3-5 23:30

157章伪（二）

杜夫人听得老夫人这句明显带着意气的话，心里暗喜，沉默片刻，低声道：“母亲，今日儿媳还遇到了杨御史的夫人，她说现在外面都在传前几日那件事，说得很不好听。“

老夫人越发不高兴，重重地将手里的茶碗一放，道：“不是已经说清楚了么？是奴才在作怪，扔的也不是御赐之物，东西也都追回来供奉着了。圣上都没说什么，御史台倒有话讲了？”

这件事老夫人相当生气。东西是她为了维护她那不容违逆的形象而叫人扔出去的，可她没想到里面会有御赐之物，也没想到她的话发出去后，不是像往常发生类似的事情时那样，众人表面应了顺着她，实际上却会将这种貌似不妥的事情先按下来，过后等她气顺了才又去禀明，而是真的扔出去了。

她更不曾想到会有奴才如此胆大妄为，踩低捧高，竟敢趁机侵吞私占御赐之物与值钱的东西。不过也幸好如此，才能找到替罪羊，但最主要的还是圣上念旧情，睁只眼闭只眼饶了国公府，否则她白发苍苍还要入宫请罪，那才是把老脸都丢干净了。她也有些怨杜夫人，怀疑杜夫人趁此机会借她之手算计蒋长扬。但她最怒的还是蒋长扬，这小子阴险恶毒，非但不和她说里面有御赐之物，还激她说出那种话来，用心险恶，真正可恨！果然是娘种子！

杜夫人知晓老夫人此刻最恨最恼的人就是蒋长扬，心里少不得也在怀疑和怪着自己，只是话是她自己说出口的，找不到理由来责怪自己罢了。于是不肯说蒋长扬半句不是，只小心翼翼地道：“倒也不是那么回事，只是人言可畏，朝中有多少人眼红着国公爷的圣眷呢，这样放任着谣言越演越烈，实在是不好。我们忍点气受点气倒也算不得什么，就怕大郎听信了这些谣言，认为我们故意陷害他，心生怨怼，越发与我们生分了，那就不好了。”

老夫人冷笑道：“他早就对我们心生怨怼的了，还差这一点么？这谣言还不知是怎么传出来的呢。”

杜夫人低低地道：“大郎的脾性本就生得倔，这样含含糊糊地下去不好，让外人看笑话，有些误会该澄清的还是要澄清，别让人钻了空子。要让人说我们府里内斗，且不说大郎，就是对国公爷和忠儿、义儿、云清他们的影响也不好。再说了，打虎亲兄弟，上阵父子兵，他解除了误会，帮着府里一点，可不比指望外人的好？”

老夫人沉吟片刻，斜瞟了她一眼，道：“那你说该怎么办才好？”

杜夫人道：“儿媳想，这事儿本是咱们的家务事，只因牵扯到了御赐之物才会闹大。既然已经闹大，便不能私下解决了，得当着众人将此事和和美美地解决好，叫人再不找到半点可说的才行。”

老夫人点点头：“怎么解决？”

“办一个家宴，请的人也不要多，就是府里的至交好友和族里的老人们。让大郎来，我当众给他赔礼道不是。”杜夫人见老夫人的脸一沉，忙急急地道：“是我没有管好家，才让这些狗奴才们钻了空子，做出这种丑事，我理应赔礼。”

杜夫人一认了错，就把责任全部承担了，这件事和老夫人就半点关系都没有了，她还是慈祥和蔼公正严明的老夫人。有这样的好儿媳妇，老夫人心里非常舒坦，脸上的神色也柔和下来，很领情地说：“好孩子，就是你吃得亏，让得人，分明就是他不怀好意，不念亲情算计咱们，该受惩罚的是他可你为了国公府还不得不给他赔礼下小，实在是太委屈你了。这件事情也是因我一时嘴快糊涂而起的，我是年纪大了，要不然我一定要去求见圣上，说明真相……”

得了吧，这话也就是哄哄人而已。杜夫人哪里会不知道老夫人的德行，国公府的利益才是排在第一位的，平日里在家中怎么做怎么说都是一回事，可如果到外面，不到万不得已，她是绝对不会舍了她那张老脸，也不会去当着外人指责蒋长扬的。杜夫人一边暗自冷笑，一边感激地道：“母亲待我比亲闺女还亲，我们是一家人，说不得什么算计惩罚委屈的，只要家和万事兴就好。”她适当地提了提蒋长忠：“忠儿不争气，义儿文弱，我惭愧得很，将来这国公府的希望说不得还要在大郎身上，只要他消气，以国公府为重，顾念他的弟妹，我给他赔礼道歉又算得什么？何况……”杜夫人微微红了眼睛，”本就是我对不起他们母子。“

老夫人先前表情还好看，听到后面那句话时，立刻掀了掀眼皮子：“谁对不起他们母子了？要说对不起他的人，便是他那自私自利，泼辣悍妒，眼里只有她自己，完全没有父母宗族丈夫的娘什么国公府的将来要全靠在他身上？现在说这些还为时过早。他这样的品行，就算此时圣上被他蒙蔽，终有一天也会被识破，风光绝对不会太长久。忠儿和义儿不好？宁欺白须翁，莫欺少年穷。忠儿不是去军中历练了么？过得几年他总能出个样子来还有义儿，尺有所短寸有所长，他既然爱文，你也莫再听他爹的话，非得拘着他去弄什么骑射，给他请个好先生，好好补习一下，明年春天让他去参试将来一文一武，互有依仗，哪会不如人？”

杜夫人先前听得还蛮高兴的，越听到后面心里越沉重，脸上的笑容却越发灿烂：“母亲吩咐得是。我正想和您商量这件事情呢，其实，我早就听说我哥哥家中替孩子们请的西席不错，早有打算让义儿去拜师，奈何和国公爷提过一次，他没理我，所以就一直没敢和母亲提。”

老夫人叹了口气：“你什么地方都好，就是对厚德太顺从这是大事，你早该和我商量你哥哥给自家孩子请的西席，想来也不可能差的，又是亲家，知根知底，我放心，不怕孩子过去受气，也不怕给人给带坏了。我允了他回来要有什么话，你就让他直接来找我你明日便给义儿备下拜师礼，送他过去。”她想了想，又喊红儿：“去开了我的箱子，取两只百年老山参出来，送去给孩子们的舅母。”

杜夫人忙道：“母亲不必，礼由我来备。”

“这是我的心意。“老夫人和蔼地道：“为着厚德那怪脾气，这些年你基本没去走动，突然有事儿了才去求人，本身就已经很失礼，我这里礼数若是再不周到些，你难做。”

杜夫人的鼻腔突然酸了，微微红了眼圈，低头不语。

老夫人看到儿媳委屈却又隐忍的样子，不由暗想，当年王氏若是有杜氏一半儿的乖巧胸襟，事情也不会到这个地步。她轻轻叹了口气：“这些年委实委屈你了，可是你嫁过来时就该知道，府里是什么情况，厚德每行一步，如履薄冰……你放心，将来无论如何，我都不会薄待忠儿。”

杜夫人吸吸鼻子，抬起头来，诚恳万分地道：“母亲休要说这些，儿媳自从嫁过来开始，便是蒋家妇，一切当以蒋家为重。”

老夫人赞许地点点头：“你的事情多，你去忙吧，不必陪着我了。”

杜夫人却又不走，又陪着老夫人商量了一会儿家宴的事情，见老夫人累了，方才退了出去，出了院门后方低声叮嘱柏香：“去问问，老夫人怎会突然想起三公子读书考试的事情来的？“

柏香领命而去，杜夫人回到日常处理家事的偏厅，镇定自若地吩咐人给蒋长义重重地准备了一份拜师礼。待到东西准备好，柏香也回来了：“给夫人回话，听说只有上次大公子曾经提过，三公子既然这么爱读书，为何不让他去应试？其余再无人提过，三公子虽日日去给老夫人请安，却每次都只待不到一盏茶功夫就会告辞。”

杜夫人面上不改色，暗里却咬紧了牙关，看来蒋长扬这是要动手了她沉思良久，稳稳地道：“去把三公子请过来。“

听完杜夫人的话，蒋长义傻傻地看着杜夫人不说话。

杜夫人抿嘴一笑：“哟，傻了？是不是不想去？”

“不是，不是。”蒋长义激动地搓着手，失态地道：“儿子只是怕跟不上表兄弟们的进度，丢了母亲的脸。”然后又猛然拍了自己的头一下，掀起袍子给杜夫人跪下磕了个响头，只喊了一声：“母亲。”就哽咽得说不出话来。

杜夫人并不叫他起来，而是严肃地受了他这一礼，道：“你听好了，既然去了，便不只是你自己一个人的事情，而是代表国公府的脸面，也代表着我的脸面。不求你飞黄腾达，却一定不能失了君子之道。”

蒋长义流泪道：“孩儿谨遵母亲教诲。孩儿自知没有天赋，不能替家族争光添彩，但孩儿一定会好好做人的，绝对不会辜负母亲对孩儿的一片苦心和维护之意。”

杜夫人点点头：“好，你记着你今日说过的话，莫要让我失望，去吧。”

蒋长义又给她端端正正地叩了三个响头，方才起身退出。杜夫人面无表情地目送着他单薄的背影，端起早已冷透的茶汤一饮而尽。

发表于 2016-3-5 23:34

158章预谋

天色将晚，太阳如同一个暗红色的蛋黄挂在灰蓝的天际，懒洋洋地散发着最后的余光。蒋长义心情灰暗地快步走出杜府，门房很是殷勤地替他将马牵过来，笑道：“表公子您慢走。”

蒋长义的脸上反射性地立即蹦出一个笑来，笑容可掬地命随身小厮小八打赏门房，翻身上马，才一拨转马头，脸就又阴沉了下来。小八见他脸色不好看，忙低声问道：“公子，可是受气了？”

蒋长义淡淡地道：“别瞎说，我可是他们的表兄弟，有夫人亲自领我上门拜师，舅爷再三交待，舅母悉心照料，谁敢给我气受？这府里从上到下，一个个待我可都殷勤得很。”

先生是好先生，也没把他给隔开来教，只是教的根本不适合他罢了。

本朝科举最重进士、其次为明经。进士重诗赋，明经重贴经、墨义。俗话说，三十老明经，五十少进士，明经只需熟读经传和注释就可中试，而进士一途难度非常之大，诗赋不但需要把基础打得牢靠无比，更需要文学天赋。当然，中了进士之后就是不一样的风光坦途，旁的不说，本朝的宰相就大多都是进士出身。

本来北方大家子弟多考的是明经，南方来的寒门子弟们才爱考的进士。偏杜家世代功勋，又是宗室姻亲，子弟们根本不愁出路，便不肯随这大流，偏要子弟们学诗赋，考进士，锦上添花。故而，先生是杜家兄弟自小时起就教授着的，讲授的也主要是诗赋，前段时间也许还讲经史，但临近考试的这段时间却基本都是讲诗赋、出题给他们做诗赋，每日里要做诗赋若干，在学堂里做，回去后还要做。杜家兄弟倒是如鱼得水，蒋长义却是有苦说不出。

朱国公府重武轻文，他自小根基就不牢靠，光靠死记硬背，怎可能与杜氏兄弟相提并论？他有自知之明，不敢指望进士，早就想好的考明经，抓住这次难得的机会为自己谋一条出路，可偏到了此时却不能得到高手指点，就连死记硬背的那点时间都被先生布置的诗赋作业也占用了。

假如他不能在这短短的几个月内，在明经一途上有所提高，那他就算是千方百计，使尽了力气，借了那人的名头，瞒过那一位才争取到这次宝贵的机会，也等于是白白浪费，事后必然还要遭人耻笑……遭人耻笑都是小事，最可恨的是机会稍纵即逝……真是请的好先生，真是好手段……想到此，蒋长义的心顿时揪成皱巴巴的一团，嘴里也干得发苦。

小八自小跟随蒋长义，只看他神情，听他这一句淡淡的话语，便知他此时已是难过之极，有心想安慰他两句，却苦于自己一个下人实是说不出任何可以起到实质性作用的宽慰话，便沉默下来。

主仆二人各怀心事，默默地前行不久，小八略带了些兴奋地指着前面道：“公子，您看那不是刘寺丞么？”

蒋长义抬眼望过去，果见前方有一人，宽肩窄臀，穿着银蓝色的圆领缺胯袍，昂首挺胸地骑在一匹锦绣雕鞍，金玉彩饰的高头大马上，看着很是傲气豪奢，在熙熙攘攘的街头显得格外打眼，不是刘畅又能是谁？

小八道：“公子，要上前去打招呼么？”

蒋长义只是沉吟不开口，小八道：“要不，您上去和他打个招呼？上次小的见着他待您挺和气的。他认识的人也多……”话音未落，就听身后一人道：“这不是蒋三公子么？小人秋实给您问好啦。”却是刘畅的小厮秋实笑眯眯地从斜后方打马奔上，不待蒋长义反应过来，便大声喊前面的刘畅:“公子，是蒋三公子！”

蒋长义见避无可避，索性轻轻一踢马腹上前去赶刘畅。

前面刘畅听到声响，立即勒住马，回过头来望着蒋长义微微一笑：“蒋三郎，这么巧？我今日才和我一位朋友提起你来，可巧的就遇到你了。”

蒋长义笑得灿烂如同一朵粉色喇叭花：“那是真够巧的，刘寺丞，你怎会在这里的？”

刘畅笑道：“我今日休沐，便来这里拜访一位长辈。你这是往哪里去呢？“

蒋长义沉默片刻，道：“我才从杜府出来。如今我在那里随着表兄弟们一起的读书，准备明年的科举。“

刘畅点点头：“如果我没记错的话，杜家的西席最擅的是诗赋吧？看来明年曲江宴上你要风光一回了，还不知要羡煞多少人。”那口气，仿佛已然认定蒋长义一定会中进士一般。

蒋长义苦笑起来：“刘寺丞你就别取笑我了，似我这样的半吊子，哪里敢抱什么指望，不过是小打小闹，给诸位才子们做个陪衬罢了。“

刘畅不动声色地道：“三郎你太过自谦了，我们都知道你自小爱书，我那位朋友还说你可惜了呢。”

他今日连着提起他这位“长辈”两次了，蒋长义心中一动，抬眼看着刘畅，羞涩地说：“敢问刘寺丞，不知我可认识你这位朋友？他怎会知道我的？我自小都不怎么出门的，也是这几年才认得几个酸书生朋友，都算不得什么，徒惹你们笑话了。”

刘畅呵呵一笑：“我这位长辈啊，说起来你可能也认得的，他姓张，名凤驹……”

蒋长义的眼睛突然亮了：“真是凤驹先生吗？”张凤驹，本朝有名的饱学之士，出身官宦之家，精通明经。自己是吃得苦的人，也不是笨人，若能得到他指点精要，可以想见前途必然光明，而他早就想拜张凤驹为师，却始终不得其门而入。今日乍然听得刘畅提起这个人，还似有意将其介绍给他认识，指点他学问，正是搔到了痒处，叫他怎么能不惊喜，满怀憧憬？

刘畅不动声色地观察着蒋长义的神情，笑得真诚无比：“如假包换。”

蒋长义道：“他怎会认识我的？”

刘畅缓慢而清晰地道：“是我向他提起的你。我和他说，你是个人才，只可惜被耽搁了，可真的是非常非常遗憾。”

蒋长义高兴得一塌糊涂的同时，及时收住了缰绳，他的脑子里突然冒出这样一句话来：“我为什么要对猪好？因为我想吃它的肉。“不过，也得看付出和回收的比例是多少，划算不划算。就比如，这次这个机会，若不是那日他遇到刘畅，听刘畅不在意的一个提醒，他兴许还连这次考试的机会都没有……蒋长义迅速抬眼看向刘畅，对着那双略显阴鸷的眼睛呵呵笑了：“说来真是惭愧，不知小弟我何德何能，让刘寺丞如此牵挂我？“

刘畅的脸上露出一种苍茫的神色来，他看向在寒风中微微颤抖的槐树枝，模棱两可地低声道：“前些日子，我曾与令兄成风、楚州候世子一起喝酒，令兄曾经和我们提到过一些事情。我少时曾被父母一意孤行平白耽搁了许多年，每当午夜梦回之时总是不胜唏嘘。我能体会到你的痛苦和失落，还有不平，却又不知该怎么才能找到出路的那种苦。”

刘畅脸上的表情太过苍茫怅然，眼里又微微露了些恰到好处的恨意和不平，几乎是在一瞬间，蒋长义就相信了他。相信他一定能体会到自己那种不甘不平，失落害怕，徘徊忧虑，朝不保夕，不知明日将往何处的心情。可蒋长义到底是个自小就谨慎惯了的人，虽然被引得忧虑哀伤，却毫不犹豫地选择了闭紧嘴巴，只忧伤的皱起眉头，长长地叹了一口气：“唉……”

刘畅从眼角偷偷瞟了蒋长义一眼，表情越发地忧伤:“说起这个来，我心里真是又难过起来啦……就想喝酒。不如我们折回去，去凤驹先生那里混酒喝好不好？”他拿马鞭斜斜指了指蒋长义：“你不许扫兴。”

已经有了考试的机会，再有一位名师指点，还有什么能阻拦得住他的脚步？蒋长义的心里乐开了花，却为难地道：“我不太会喝酒。”

刘畅见他上了钩，轻轻一笑：“不需要你有多会喝，咱们喝的不过是个意境罢了，干脆点，给我句准话，你到底去不去？”

蒋长义忙道：“去。”

刘畅翘起唇角：“这就对了嘛，男子汉大丈夫，岂能总拘泥在那小小的一片天地里？当多认识几个人才是，交游满天下才是。看看你哥哥，认识的人天南海北，从西到东，男女老少，什么都有，那才真是厉害。”

蒋长义崇拜地道：“我真是非常敬佩我大哥……”

刘畅接口道：“那是自然，放眼这京中，有几人能似他这般视国公府的世子之位为粪土的？实在是找不到咯。”

蒋长义沉默良久，轻轻道：“那是因为他什么都有了，所以他才不在乎。”

刘畅哈哈大笑，够过去使劲拍了他的肩头一下：“说得对所以你要努力呀。我领你去了凤驹先生那里，你一定要拜师成功明年春天更不要让我们失望。”

蒋长义笑笑没吭声，不用刘畅说，他自然知道该怎么做，不前行，便是永远都被踩在尘埃里……他不要过这种日子，人挡杀人，佛挡杀佛。

刘畅冷眼看着蒋长义年轻的眼睛里控制不住流露出的踌躇满志与狠意，淡淡的想，我的就是我的，蒋长扬，只要我还有一口气在，你就什么都休想得到。

发表于 2016-3-5 23:40

159章错认

且不说一众人等各怀心思，都奔着自己想要的方向去。此时楚州侯府的别院里一派的安静柔和，牡丹斜依在熏笼上，惬意地微微眯了眼，笑看着对面的白夫人和一旁逗老猫玩儿的潘璟，任由暖香自熏笼下冉冉升起，沾染了衣袖发鬓。

白夫人仔细地把猪脚美容膏细细涂在手背上，凑到鼻前去闻，笑道：“闻着挺不错，感觉也挺滋润的。丹娘你可真有闲心。”

牡丹道：“天气越发凉了，我娘年纪大了，心里记挂着我爹爹和哥哥们，成日里总想着礼佛诵经，贪暖躲在熏笼边越发地没精神，少不得引着她做点旁的事情，分分她的心。”

白夫人仰面躺在榻上，命碾玉将美容膏给她涂满整个脸庞，闭着眼道：“我真羡慕你那么自在，每日里想做正事便做正事，想做闲事便做闲事。我却是想好好清净一下也得称病才躲到这里来，想找你说话，又怕你忙，多亏碾玉回去拿东西，正好遇上恕儿，晓得你这些日子是空着的，这才将你请了过来，不然我此刻连说话的人都找不到一个。”

牡丹道：“有事便该使人去和我说，怎会如此多的顾虑？不管我有多忙，陪你说说话，探探病的功夫总是有的。你住到这里来有多久了？”这美容膏，李满娘和窦夫人那里她都是让林妈妈去送，唯有白夫人她很久没见着了，便让恕儿来跑这一趟，也有询问白夫人过段时间有没有空去芳园玩一趟，二人见见面说说话的意思。谁知白夫人早独自带着潘璟来了别院里“养病“，她要知道，早就来了。

白夫人的睫毛微微翕动着：“不久，也就是半个月左右的事情。”

联想起上次在芳园聚会时这夫妻二人的古怪情形，牡丹暗猜这二人是不是又闹别扭了，便道：“那你打算在这里住多久？“

白夫人沉默片刻，道：“具体没打算过。看情况吧，难得这么清净，不如好好享受一下。“碾玉的手顿了顿，面上露出担忧的神色来，欲言又止，最终垂了眼，继续替白夫人抹脸和脖子。

牡丹看在眼里，心知这夫妻二人必然是出了问题，而且是大问题，正想怎样宽慰白夫人时，忽见一个婆子用只团花金平脱大碗端了碗餢飳进来，笑道：“这是小公子先前要的餢飳。”

白夫人道：“拿过来我看。”

她睡着不动，那婆子忙上前几步递到她面前，白夫人扫了一眼，道：“煎煮得不错，不过别给他吃多了。”正说着，猛然捂住了嘴，翻身坐起，一阵干呕，碾玉眼疾手快，赶紧递上盂盒，白夫人眼泪都出来了，却只是呕出了几口清水。

那婆子吓得赶紧端着碗后退了好几步，有些惶恐地道：“夫人可是不喜欢这味儿？”

碾玉道：“放下碗，你出去罢。”

那婆子行了一礼，悄无声息地退出。潘璟吵嚷着要吃东西，他的乳娘却不敢给他吃，只询问地看着白夫人。白夫人漱了口，有气无力地摆摆手：“带他出去吃，只准吃半个，不许吃多。”

待到乳娘抱着潘璟出去，牡丹方轻声道：“你怎么了？”

白夫人顾不上手上还涂着美容膏，将手轻轻放在小腹上，皱着眉头不说话，良久方低低叹了口气：“ 大概是又有了。”

碾玉立即给牡丹使了个眼色，显然是心里早就有些数。

牡丹笑起来：“那是好事儿啊。阿璟有个弟妹陪着他玩儿，也不至于太孤单。请过大夫没有？”

白夫人好一歇才低声道：“没有，还只是猜测。”

牡丹看得出白夫人的心情非常恶劣，这个孩子，似乎是个意外，并不怎么受欢迎。她沉默片刻，轻声道：“请个大夫看看吧，如果是，该养着的就要养着，不要动了胎气。如果不是，有病也要早治。”

白夫人接过碾玉递上的帕子，慢吞吞地擦脸上的美容膏，擦到第三下的时候，她突然将帕子盖在脸上，捂着脸不动，只有肩头轻微地颤抖起来。

碾玉见状，惊慌失措地看着牡丹。她自小跟着白夫人，还是第二次看到白夫人似这般情形……

牡丹赶紧上前拥住白夫人的肩头。她也不说话，只轻轻抚着白夫人的背脊，这一摸不要紧，她才发现白夫人的背上全是骨头，竟然比她自己还要瘦。

约莫过了半柱香，白夫人的颤抖渐渐住了，她仍然将帕子捂着脸不动，瓮声瓮气地道：“丹娘，趁着天色还早，你赶紧回去吧。我心情非常不好，想一个人待会儿，今日不能招待你了，还请你见谅。”

碾玉焦虑地看着牡丹，轻轻摇了摇头，意思是希望牡丹留下来。牡丹微微一沉吟，轻拍白夫人的肩膀，柔声道：“那你歇着，我回去了。总之，你凡事多为阿璟和你自己，还有碾玉她们想想。你若有事，我这里随叫随到。”

牡丹深知，白夫人这样的人，从内到外都是非常骄傲的，在人前总是表现得尽善尽美，轻易不肯表现脆弱和无助，即便是想，她所受的教育也不容许她在别人面前肆无忌惮地宣泄情绪。她有她的骄傲和她的自尊，她虽然爱和自己说贴心话，但关于她和潘蓉的事情，她只是大致的提过，并没有认真细致地说到底是怎么一回事。出于尊重，白夫人不愿意说的，牡丹便不去刻意打听。尽管她知道此刻一定是白夫人最痛苦的时候，但她也知道白夫人此刻最需要的不是安慰，而是独处，一个人肆无忌惮地宣泄情绪。

白夫人果然使劲地点头：“嗯，好的。”又赶碾玉走，“碾玉你替我送何娘子出去。”

“是。”碾玉嘴里虽然答应，却担忧地看着白夫人一动不动，牡丹轻轻拉了她一把：“走吧。”

碾玉一步三回头地跟着牡丹出了门，招手叫小丫鬟去旁边茶房里唤恕儿和宽儿过来，又叫人去给牡丹牵马、叫贵子，牡丹忙道：“你别忙乱了，赶紧回去替你们夫人守着门……”如果不出她所料，此刻白夫人一定在大哭，牡丹顿了一顿，低声道：“若是她始终不快活，时间太久的话，就让阿璟去喊她……我这几日都在城里，有事儿就赶紧让人去和我说一声，我马上就会到。”

碾玉匆忙朝牡丹行了个礼，快步奔进去，到了白夫人居处的外面，但见门窗紧闭，里面一片静寂，她有些心慌，下意识地轻轻推了推门，门是从里面闩上的，纹丝不动。碾玉害怕起来，有些想喊叫，却又想起了牡丹的话，便将耳朵紧紧贴着门缝，屏声静气地听……里面传出了一阵低低的压抑的抽泣。

碾玉的眼泪控制不住地流下来，可怜的夫人，想哭都不敢大声哭。她算计着时辰，打算再过半个时辰，白夫人还不出声叫人的话，她就按照牡丹的吩咐，去把潘璟抱过来叫娘。然而白夫人的抽泣声却渐渐止住了，里面响起水声，约莫过了半柱香，门轻轻开了，白夫人站在门口道：“去把阿璟抱过来。让厨房给我做碗燕窝粥。”她的脸色虽然不好看，眼睛也还红，但已然鬓发整齐。

碾玉松了一大口气，欢天喜地的应了。

牡丹一路上无心他顾，但放着马儿慢行，只顾低头默想白夫人的事情。她想帮助白夫人的念头前所未有的强烈，要帮助白夫人，就必须了解他们的过去到底是怎么回事，蒋长扬明显是知道的。她看了看天色，预计自己回到城里后，蒋长扬应该刚好回家，便回头看着紧跟在自己身后的贵子：“贵子，你上次去芙蓉园送信，可知蒋公子这几日公务可忙？在不在城里？”

上次她让贵子去和蒋长扬说卢五郎上门来找她的事情，蒋长扬只口头上回了一句知道了，让她放心，此外就再无半句多话。之后杜夫人上门，她虽然没有特意去和他说，但她就是知道他是知道这事儿的，可他偏偏还是没什么话传过来，这都好几天了，她出门也没遇到过他。想到这里，牡丹忍不住微微撅起了嘴。

贵子“啊”了一声，目光有些躲闪，四处张望一番，道：“应该在的吧？”

牡丹道：“这样，你先往前头去芙蓉园瞧瞧，若是蒋公子在，你就和他说，让他往这个方向来，我有事儿要和他说。”

贵子抓耳挠腮：“娘子，这里离城还有些路程呢，丢您和宽儿、恕儿在这路上，不好吧。还是再走些时候又再说。可否？”

牡丹皱眉道：“你不想去？”

贵子干笑：“哪里会？”他拽着脖子往前看，眼里突然露出一丝喜色来：“娘子，说曹操，曹操到，您瞧那是谁？”

既然都这样说了，那还能是谁？牡丹抬眼一瞧，果见远处有两三骑人马过来，虽然还看不清脸孔，却可以瞧见当先那人穿着件宝蓝色的圆领袍子，这袍子她记得清楚，蒋长扬第一次和她结伴回城，穿的就是这样一件衣服。她的心口一阵狂跳，高兴地举起马鞭，抽了马臀一下，迎着来人奔了上去。

行到一半，她算是看清楚了那人的面孔，不是蒋长扬，可对方也看到了她满脸堆笑迎上去的样子，牡丹尴尬万分，勒住马回过头瞪着贵子：“你干嘛谎报军情啊？”

贵子缩了缩脖子：“那不是看着像么？您也以为是了。”

[穿越重生]《国色芳华》作者：意千重

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