[穿越重生]《国色芳华》作者：意千重

发表于 2016-3-5 20:11

130章你是怎么想的

这就急了？刘畅惬意地拨开蒋长扬的马鞭：“何必呢，蒋兄，我不过是好心说出一个事实罢了，你就算是不领情也不用这样粗鲁无礼吧。”粗鲁无礼才是他想对蒋长扬说的话。

蒋长扬收回鞭子，拨拨马头，贴近了看着刘畅微微一笑：“粗鲁无礼？”他猛地挥出一拳，重重打在刘畅左边的脸上，“我就粗鲁无礼了，怎么样？打的就是你这不知所谓的小人！”

刘畅不防他说动手就动手，根本来不及闪避，正觉眼前金星直冒，耳朵嗡嗡作响，紧接着右边又挨了一拳。

无耻的小人，他竟然偷袭他刘畅差点没一头栽下去，牢牢抱住马脖子才算坐稳了。

“别打了！”秋实连滚带爬地从马背上下来，扑过来抱住刘畅的腿发出震耳欲聋的尖叫声：“公子，公子，你怎样？”

“闭嘴！”刘畅晃了晃脑袋，看到眼前的人影变成了好几个，他徒劳地伸手去揪蒋长扬，蒋长扬却早已拨马退开，站在一旁看着他，唇角含了一丝得意的笑：“还能骂人，看来死不了。”

刘畅愤恨得无以复加，他死死地瞪着蒋长扬：“蒋长扬你这个卑鄙的小人，你竟敢偷袭我。有本事正大光明地和我打。”

蒋长扬淡淡地道：“刘畅，这叫教训。先前我和你讲道理了，可你不和我讲，可见不是对谁都能讲道理的。你听好，既然你已和丹娘和离，就留着你的好心去伺候你的郡主。丹娘的事也好，我的事也好，轮不到你来置喙。下次你再多管闲事，再多嘴，我不介意再教训你一回。”

“你算什么东西，也轮得到你来教训我？”刘畅按上了腰间的剑。蒋长扬冷睨着他，讥讽地弯起唇角：“你还是省省吧，我的刀可不是用来宰马的，是宰人的。”

刘畅一下子想起了那日在宁王庄子上，那匹被他当众用短剑宰杀的，把清华摔下背的马。巨大的耻辱感让他的脸色顿时变得雪白，他紧紧咬住了牙齿，才没有让牙齿颤抖出声。他握紧了剑柄，想抽出来往蒋长扬的身上砍过去，但他很清楚他不是蒋长扬的对手。他的手在剑柄上松了又紧，紧了又松，最终他告诉自己，忍吧，忍吧，以后的日子还长着呢。

于是他抬起眼来看着蒋长扬：“你没什么好值得在我面前炫耀的，你不过就是比我身高体壮，然后在军中的时间比较长而已，若我似你这般，我也能，说不定比你还好。”

蒋长扬直视着他：“的确是没什么值得夸耀的，我不过是以人之道还治其人之身。丹娘也不过是个弱女子，你又有什么好值得在她面前夸耀的？我替你脸红。”

刘畅抿紧了唇，固执地看着蒋长扬。

蒋长扬轻轻磕了磕马腹，与他对视着，慢吞吞地从他身边走过去，刘畅不甘心地低声道：“我们拭目以待，看你将来会落到什么样的下场。”

蒋长扬回头望着他自信地一笑：“我怕你会气死掉。”

邬三站在青石砖场地上等蒋长扬，一看到他进来就迎上去：“刘畅走了，公子有没有追上何娘子？”

蒋长扬将事情经过捡要紧的说了一遍，隐过了打刘畅两拳的事情。邬三沉默片刻，道：“只怕经过此事，何娘子会避着公子了。您是怎么想的？可拿定主意了？”

蒋长扬没有说话，二人一直进了中门，他才道：“我前几天给夫人写过一封信，你明日送出去。”

果然是这样，邬三在蒋长扬十三岁时便跟着他，对他的脾性也是了解的，他不是那种轻浮的人，他如果没有那个意思，没有拿定主意，是不会几次三番主动去找牡丹的。邬三低头算了一下，“如今已然深秋，要收到夫人的回信，只怕是明年春天的事情了。小人斗胆猜测，夫人那里约莫是没有什么问题的，但若是，将来夫人许了，这边又黄了，怎么办？还有国公爷那里，不管怎样，你始终姓蒋……这一关怕是有点难过，还得防着有人捣乱做手脚。不如先把这里定了，再一举成事。”

蒋长扬想到牡丹先前谢他的样子，有些闷闷不乐：“我心里有数。要先定下她这里只怕是有些难，先别说何家不会光凭我一张口就应下，她也不可能随便就信了我。即便是能成，再去准备也伤人，还不如两头并进。将来她这里实在不成……”他默了一默，“实在不成大不了让人笑话我一回罢了。”说到这里，他有些不确定起来，只觉得越发烦躁。

邬三笑道：“那小人就着手去办，等忙过这段时间，您有空的时候还是应该多往何家铺子里走走才是。对了，潘世子在书房等您呢。说是要找您下棋。”

蒋长扬踏入书房，只见潘蓉闲闲地披了件青色绫子夹袍，半歪在榻上，对着半局残棋冥思苦想，听到他的脚步声也没抬头，而是拿着一颗棋子比划过来比划过去，半晌落不下。

蒋长扬走到他对面坐下，不客气地道：“你的棋艺什么时候这样厉害了？这半局残棋就连和尚都破解不开。”

潘蓉皱眉道：“别吵，别吵，刚才我差点就想通了。”

蒋长扬给自己倒了一杯茶汤，一饮而尽：“那恭喜你了，我试过几回，反正我是暂时无法的。”

潘蓉抬起眼来看他：“你确定你无法解开？”

蒋长扬道：“那是自然。”

潘蓉将手里的棋子随意往棋盘上一扔，将棋局打乱，拍了拍手，嘻嘻一笑：“那我就悬崖勒马，不浪费精神了。”

蒋长扬觉得他是意有所指，便皱了皱眉头：“我刚才在路上遇到了刘畅，我打了他两拳，以后算是撕破脸了，说给你听，你心里有数，省得以后又拿你哥哥出来说事。”

“好，我不提，我不提。”潘蓉叹了口气：“他又故意惹你了，是不是？”

蒋长扬算是默认。

潘蓉起身在房里踱了几步，道：“我真不明白他，原来视如敝履，弄得要死要活的。现在如愿以偿了，偏又放不下，是魔怔了。还有你，蒋大郎，你是怎么想的？你来真的？我看她也就是皮囊好一点，懂得种牡丹，嫁妆丰厚一点而已。”

蒋长扬很不高兴地道：“我不喜欢你用这种口气说她。”

潘蓉眨了眨眼：“我自来都是这种口气啊。阿馨也喜欢她得紧，让我心里很不舒服。我就是很奇怪，到底为什么啊？”

真要蒋长扬说为什么，他也说不出个所以然来。他开始回想，到底是从什么时候开始的。第一次见到牡丹，因为她的牡丹花，美丽，再加上她的遭遇，让他对她印象很深刻，但也只是印象深刻加同情。在东市的冷淘店里相遇，他惊诧于她的明媚欢乐，哪里像个遇到那种事情的人？

端午节，他救了她，她是他成年以后第一个如此近距离接触的女性。但当时他的心里充满了正义和愤懑，也有故意高调做给某人看的心思在里面，无暇他顾。他看着她惊魂甫定后，当街怒吼清华郡主，口称老娘，又对着当时还是她公公的刘尚书大吼大叫，喊着拿离书，又忙着救李荇，他就觉得很有意思起来，也觉得她那双闪着怒火的凤眼特别美丽，本来已是想走了的，临时又改变主意留下来打算帮她一把，也想看看故事的结局。结果她成功威逼劝诱戚玉珠，她家的亲戚也很彪悍，根本用不着他伸手。

事后她父兄领了她登门拜谢，先前说到牡丹时的头头是道倒也罢了，他早知她擅长此道。可她一看到他那株从南诏来的牡丹后，围着那牡丹花直转圈圈，露出的那副竭力掩盖，却又掩盖不了的心痒着急样实在让人暗自好笑，特别是她家那位厚着脸皮为了女儿敲边鼓的爹也是让人印象深刻，更叫他有些黯然神伤。他牢牢地记住了这家人，也牢牢地记住了她的要求，她要那些牡丹花种子。

打马毬，她病倒，他知道原来她是个病人。邬三奉他的命令去送檐子，同时也开始关注起她来，自以为抓住了他的把柄，兴冲冲地去打听了她的事情来讲给他听，时时刻刻就要拿出来念一下，一直念到他有种错觉，仿佛他真的认识她很久，和她很熟悉了一样。

他们做了邻居，邬三又在念，一直把宁王府的那位小管事念上了门。帮不帮？他刚好也要建池子水榭的，这庄子给别人住了那么多年，他住着不舒服，想重新换个样子，正是好时机。利人利己的事情他最爱做了。

她在路上遇到他，那么真挚地和他道谢，笑容甜美，眼睛在夕阳下熠熠生辉，很美丽，却也让他赧然，其实他真的不是她所以为的那种好人。至少不完全是。他只是想，既又能帮看得顺眼的人，又能让某人忙得焦头烂额的，何乐而不为？

因为惭愧，他关心地问起她的病，听说是装的，他莫名替她高兴，在城门下分手的时候，他大包大揽，让她把宁王府那档子事全推到他身上去，那时候他是真的想，如果她开口，不管怎样他一定会自己想法子帮她，而不是通过那个人。

但她一直没有动静，在福缘那里遇到她也没开口，他想她大概不需要他帮忙，况且她家的亲戚也不少，估计也不会有什么大问题。后来邬三去送种子时一问，事情果然已经解决好了，而邬三又递给了他一只荷包。

发表于 2016-3-5 20:18

131章我很挑剔

蒋长扬从书房里出来时已是半夜时分，他无心睡眠，索性就在院子里打拳，一直打到身上出汗，天边微亮，他才就着井里的凉水擦了身，进屋去睡。

不过才睡了一个多时辰，就被窗外低低的说话声吵醒，却是他房里伺候的小厮有源在低声和邬三说他天亮才睡，邬三在问有源可知道是何原因。

蒋长扬翻身坐起，叫道：“邬三，你进来。”

邬三挑帘进来，见他还坐在床上，人也不是那么快活精神，不由微微诧异，却不开口相问，只笑道：“公子，适才白夫人那边传话过来，说是要去芳园，让派个人引路。小的因为不知何娘子是否事先有准备，便先使人去何娘子那里传了信。”

蒋长扬道：“怎么回的话？”

“何娘子使了封大娘过来接人，白夫人、十七娘领了潘小公子已然收拾整齐，吃了早饭就要走。”

蒋长扬皱了皱眉：“怎只是他们三个？其他人呢？我是说，何娘子没顺便邀请潘世子？”她昨日不是还说和他还是朋友么？怎地今日就只请白夫人她们，把他给排除在外了？

其实是想问怎么没请你吧？邬三偷觑着他的脸色，道：“何娘子怎会做这样失礼的事？自是都请了的。只是潘世子还没起身，白夫人也没让喊他。小的想着潘世子在，您也少不得要留下陪他，便没让人来喊您。可要小的去将潘世子叫起？”

“不必了，兴许她们几个女子有私密话要说，我们跟了去倒是没眼色。”蒋长扬的神色略松了一松，下床穿衣：“你领几个人，亲自送白夫人她们过去。”

邬三道：“您不再睡会儿么？今日左右无事。”

蒋长扬一边穿靴子一边道：“左右睡不着，我不如把手里的事情先处理一下。让有源进来伺候我盥洗。”

邬三应了，却不出去，而是亲手打了水来，将帕子拧了递到蒋长扬手里。蒋长扬看了他一眼，默不作声地接了帕子。

邬三待他洗漱完毕，方道：“公子手上的事情其实都不急，可以缓缓。倒是小的听几个庄户小子说，此地往东前行十里，有片山林，兔子野鸡都肥着呢，公子爷不如与潘世子一起去猎两只来，刚好可以赶上芳园的晚饭，也正好接白夫人她们回来。”

蒋长扬沉默片刻，道：“也好，你去安排。”

邬三本想问他那封信还要不要发出去，静立片刻，又改变了主意，转身自去安排其他事情。

蒋长扬抓起一本书来翻了两页，又烦躁地将书放回了原处，起身去了鹰房。

——*——*——*——

雨荷和牡丹讲述秦三娘的事情：“去了通善坊，并没有找到颜八郎，连房子都给卖了。卢五公子使人多方打听，才知道一个月以前颜八郎新近娶的妻子与人私通，他又休了妻，之后在平康里与人酒后争风，杀了人，当场就被拿住了，如今正在牢里羁着等死呢。出了这种事，他家中老父觉得无颜见人，便将房子卖了，全家都搬去了外地，颜八郎如今在牢里，连探望的人都没有一个。”

牡丹吸了一口冷气：“那秦三娘呢？有没有问到她的消息？”

雨荷道：“有街坊说半月前曾经在西市的珠宝铺子门口看到过她，说当时她和她的丫鬟穿着绫罗绸缎，骑着高头大马，带着五六个身高体壮的侍从，出手也极为阔绰，不知是交了什么好运。那街坊本想上前去打招呼，但秦三娘的侍从根本不许她靠近，又凶又恶。现在大家都在传秦三娘因祸得福，说要不是颜八郎当初休弃了她，她还交不上现在的好运，还有人羡慕她呢。卢五公子担忧得很，另寻邸店住了下来，又去请托了老爷，打算花大价钱打听她的消息，就生怕她是被什么歹人给骗了去，再不能回头。”

牡丹一时无言。她倒不认为秦三娘会是被什么歹人给骗了去，结合颜家倒的霉，她猜这大概是秦三娘的报复。出手的人有计划，有目的，还有权势，而秦三娘付出的代价很可能就是她自己，美貌就是她的武器，至于能不能回头，只怕根本就不在秦三娘的考虑范围内。

倾尽所有去报复这样一个男人，值得还是值不得？牡丹没有经历过秦三娘的那些事情，也无法体会秦三娘的心情和决心，但她想，她也许会恨，也会想要报复，但她是不会为了这种男人这种事再搭进自己一生的。

不同的人面临同样的事情往往有不同的选择，牡丹也无从去评价秦三娘到底做得对还是不对，她只希望秦三娘这次遇到的这个人能对秦三娘好一点，不至于再如颜八郎那般对待秦三娘。

雨荷没有见过秦三娘，秦三娘对于雨荷来说就是个彻彻底底的外人，和牡丹汇报完毕后她就将秦三娘给丢在了脑后，转而兴致勃勃地问起牡丹来：“丹娘，蒋家的园子建得好么？”

恕儿忙笑道：“就是在湖里筑了个高台，种了好些竹子，引水上去再流下来，其他也没什么稀罕的，也没咱们芳园漂亮，更没咱们芳园大。”边说边偷偷朝雨荷使了个眼色，示意她快别问了。

牡丹淡淡地道：“人家又不靠园子赚钱，只是建给自己看，当然用不着多大。而且他家周围的田地多着呢，不似咱们除了这个园子以外就什么都没有，怎能相比？”

雨荷很敏感地意识到大概是昨日发生了什么不愉快的事情，便朝恕儿使了个眼色，示意她跟着自己出去说悄悄话。牡丹惯常晓得她几人的脾性，认得一定是要说昨日的事情，也不管她二人，由得她二人去背后嘀咕，自家继续埋头清算账册。

刚把这个月的开销看完，还没来得及统算数字，宽儿就进来禀告：“丹娘，白夫人她们已经到了大门口。”

“去把英娘和荣娘找来，马上跟我出去接人。”牡丹赶紧整理了衣服头发，起身往外走。林妈妈低声问宽儿：“都来了些什么人？那姓刘的没跟了来吧？”

宽儿道：“没来。就是白夫人、吴娘子和那位小公子。”

林妈妈松了口气：“这样就好。我先前还真怕他跟了来。”

牡丹笑道：“妈妈担心什么？他若真这般不要脸果然跟了来，也不可能就不让他进门。将来芳园是开门做生意的，若是有人包了园子请客，其中就有他，难道就不包了？他自来他的，咱们只管把他当作是阿猫阿狗一般就好。”

林妈妈见牡丹说得没事儿一般，又想起昨日回来后恕儿和她说的那些事，不由又暗暗叹了口气。果然又是高攀了么？她可怜的丹娘。还是找个靠谱点的好，那日那个卢五郎看着就不错，家里也富有，扬州又远，水土也养人，就是不知可曾婚配了？得找雨荷来仔细问问，若是人不错，就要赶紧去和夫人说，早下手为强。就是卢五郎不行，这卢家必然也会有许多出众的子弟。三条腿的蛤蟆难找，两条腿的男人可到处都是，还愁丹娘嫁不出去？

林妈妈想到这里，心情又好起来，笑眯眯地看着牡丹道：“丹娘说得好，阿猫阿狗他都不如，只把他当做是路旁的牛屎一样。”

牡丹并不知道林妈妈片刻之间又替她做了两个打算，见林妈妈从昨日的愁云惨雾到现在明显心情好转，便也跟着轻松起来：“不相干的人，妈妈爱把他当成什么就当成什么。”

须臾，英娘和荣娘也到了，几人说笑着出去，远远就看见封大娘引了白夫人与吴惜莲进来，白夫人、吴惜莲都是一副东张西望的样子，不时还停下脚步询问封大娘几句。

牡丹有些紧张。纵然这芳园是经过福缘和尚之手设计出来的，但却没有经过白夫人这类型的世家女子们的评判。而这些世家女子们的喜恶风评往往会带来意想不到的效果，很大程度上左右着世人。就像很多人以为，从宫中流传出来的风尚一定就是最时尚最高雅最好的，哪怕它其实丑得一塌糊涂，也会得到热烈追捧。就算有人持相反意见也不敢明目张胆地说出来，只因怕别人笑自己没文化，没眼光。在她心目中芳园固然是那最好的孩子，但就不知道是否能入白夫人和吴惜莲的眼。

牡丹快步上前，与白夫人和吴惜莲见过礼后，又将英娘和荣娘介绍给她们认识后，试探道：“我这园子粗陋，只怕入不得你们的眼，让你们见笑。”

吴惜莲今日见了牡丹微微有些不自在，听她提起园子，赶紧笑道：“哪里的话，虽然只是才大概成型，我却觉得很有神韵，也极雅致。水流蜿蜒，亭台楼阁倒也不必说了，这些石头可真是少见，更别说你那些珍稀牡丹。待到两三年之后，草木丰茂，必成名园”

牡丹能感受到她传递过来的善意和求和之意，便也笑道：“一直就担心不能入你们的眼，听你这样一说，我这颗心总算是放下去一多半了。也别光说好的，提点意见，趁着工匠还在，也好及时补救。”

白夫人笑道：“她把我要说的都说光了，这园子真不错。你就别担心了，等着财源滚滚吧。”

吴惜莲眼神有些古怪地看向白夫人，财源滚滚这样俗的话都能从白夫人口里说出来……但她的嘴却不由自主地道：“嗯，阿馨说得对，丹娘你就别担心了。”

白夫人赞许地看了她一眼，笑道：“丹娘，你不妨引着我们走走看看，只怕以后人多了，就没今日这般清净了呢。”

得到她们的肯定，牡丹的兴致高起来：“如果你们来，我专为你们关一日门，只招待你们又如何？”

吴惜莲今日与昨日很有些不同，待英娘和荣娘很是亲切，引得牡丹几次怀疑她是不是吃错了药。但她对英娘和荣娘好，总比她傲慢讨人嫌的好，因此牡丹在言辞中也就对她更加客气温和。主人殷勤，客人讨好，又都是年轻女子，气氛比之昨日不知好了多少。一行人一直在园子里绕了将近半个多时辰，方才去了撷芳亭喝茶说话玩耍。

话说到一半，潘璟睡着了，牡丹引了白夫人去客房，留下荣娘和英娘陪伴吴惜莲。白夫人安置妥当潘璟，拉了牡丹在一旁坐下，屏退下人，道：“丹娘，阿莲要我替她向你赔礼道歉。她说她错怪了你，请你别和她计较。她这个人自小被人捧惯了，养成了个直脾气，想到什么就说什么，其实也没什么恶意，也不是坏人。她不好意思说，叫我替她说。”

难怪得吴惜莲今日那样子，被追着发誓的时候她很讨厌，但知道赔礼道歉还不算太差。牡丹笑道：“她是你的朋友呢，怎会是什么坏人？我只是觉得她有些傲慢无礼，但也没觉得她有什么恶意。既然她道歉，我自然不会再生气。”

白夫人笑道：“就知道你不会太计较。她当时是想着，十九娘是她的族妹，感情自来极好。她不知道这事也就算了，既然知道了，自然该要个说法，不然就是对不起十九娘，害了十九娘，却没想到会伤到你。你一点面子都不给她留，威胁要泼她一脸的水，反倒叫她清醒过来，觉得是她自己理亏，上了刘畅的当。她和我说，你好凶，凶死了。”

牡丹笑道：“我可不是威胁她，她逼急了我真敢的。”

白夫人亲昵地捏了捏她的脸颊，笑道：“我也和她说你绝对不是威胁她，你没看她今天和你说话都有点小心翼翼的，随时看你眼色？对了，刘畅昨夜就走了，我听潘蓉说，他被蒋成风打了两拳。他又对你做什么了？”

牡丹的心情微微有些沉重，沉默片刻方将秋实说的话说给白夫人听。

“这刘子舒实在是太过可恶，他就见不得你好。”白夫人轻轻握了握牡丹的手，皱着眉头道：“但这种可能性不是没有，关键是你怎么想？”

牡丹沉声道：“我和他远远还没到那个地步。”他那日固然对她说了他的事情他自己能做主，但他们毕竟并没有挑明，更何况，此一时彼一时。那时王夫人虽与朱国公和离多年，但并没有另外婚配，这个儿子跟着独居的母亲尽孝也说得过去，蒋长扬想娶谁，大概是真能做主的。可现在王夫人马上就要嫁给别人，朱国公肯定不会再允许他跟着王夫人，任由王夫人安排。但母子情份深厚，远远不是这个父亲能比的，要想拉住蒋长扬，承爵倒不一定，但干涉他的婚事却是完全可能的。

白夫人叹了口气，道：“其实这种事情关键看男人。比如当年的汾王妃与汾王，如果他果真有意，而且有能力不叫你受委屈，何乐而不为？蒋长扬是个很好的婚配对象，他能护得住你。”

“难道崔夫人刚去，又换个朱国公么？”牡丹苦笑道：“这种事情要讲究缘分的，咱们不提了。”

白夫人愣住，好一歇才伸手摸了摸牡丹的头发。心里却暗自下了决心，如果蒋长扬果然有意，她一定要竭尽全力促成此事。她却不知道，潘蓉在后面给了牡丹重重一击。

牡丹一看白夫人那样子就觉得好笑，怎么从昨日起就个个都用这种眼神看她？仿佛她就是个小可怜虫。她将白夫人的手拉下来，笑道：“阿馨，其实我很挑剔的。我要他护着我，尊重我，不干涉我，不纳妾，不许在外面乱来，还要对我的家人和朋友好。能满足我这个条件的男人估计真不多，他现在看着是好，但不定根本不能满足这些条件，要真到了那个地步，只怕我一开口就给我吓跑了。我还是先看看，说不定会遇到我说的这种人。”

白夫人忍不住笑了起来：“算了，那我就不劝你了，免得害你错过这种绝世好男人。这里由碾玉和乳娘看着就好，咱们还是赶紧往前头去，省得阿莲又在那里猜我们是不是故意冷落她。”

二人走至撷芳亭，但见吴惜莲与荣娘、英娘正坐着玩樗蒲，雨荷领了宽儿、恕儿在一旁伺候，甩甩在一旁啃树枝，怪叫，吴惜莲的侍女正与阿桃和英娘、荣娘的小丫鬟在亭下斗草，热闹得很。

吴惜莲抬起头，略带羞意地看着牡丹微微一笑，牡丹便挨着她坐下：“现在谁赢了？”

荣娘得意洋洋地道：“是我赢了。”

吴惜莲将手里的矢一抛，道：“你们来，我输得最惨了，得转转运才行。”

牡丹与白夫人刚加入战团不久，阿桃就双眼发光地进来道：“蒋公子领了一位公子爷，提着好些野物，带着一对雪白的猎鹰来了。奴婢听工匠们说，那鹰是白兔鹰。现下一大群人在外面围着看那鹰呢。”

荣娘和英娘一听，立刻激动地站了起来：“在哪里？”

“他们去打猎了么？”牡丹诧异地看向白夫人，白夫人也有些诧异：“我们出门时潘蓉还睡着呢。这附近什么地方能打猎？”

阿桃笑道：“夫人有所不知，这里往前行将近十里路，有片山林，什么大的野物是没有，但野兔和野鸡什么的都是极多得的。奴婢适才见蒋公子他们拿来的多数还是野兔和野鸡，多半是去了那里。”

吴惜莲笑道：“走，咱们也去瞧瞧。”

牡丹起身道：“你们去看，我去厨房里安排一下晚饭。我这里没有一次招待过这么多贵客，有些不放心呢。”

白夫人看了她一眼，没有勉强她，领了其他人出去。牡丹倒也不是想特意避开蒋长扬，但如她所说，刚去了一个崔夫人，她不想再来个朱国公。她需要时间好好想想，在她没有确定应该怎么对待蒋长扬之前，尽量减少与他的接触是最妥当的。

蒋长扬和潘蓉今日所获甚丰，但相比较他们拿回来的那堆野兔和野鸡、野鸭子外，众人对那对雪羽紫目金脚的白兔鹰更感兴趣，潘蓉得意洋洋地炫耀介绍，仿佛那对鹰是他自己的一般。蒋长扬这个主人倒被挤到抱着手一旁看热闹，他心不在焉地看着众人，觉得无聊之极。

忽见封大娘出来赶人：“小娘子们都要来看呢，大家伙儿该做什么都去做。”众工匠一哄而散，蒋长扬只觉得心口突然一紧，忍不住就抬眼朝门那儿看过去。

但见白夫人、吴惜莲、荣娘、英娘等人依次而出，每看到出来一个人，他的心都忍不住跳一下，但最后终是失望，直到最后一个丫鬟走出来，也没看见牡丹的身影。客人来了，她倒避到一旁去么？难道还打算就这样慢慢和他撇清了？蒋长扬突然非常生气，只觉得从昨夜起就一直聚集在心中的忐忑不安不确定，不舒服全都搅在了一起，让他恨不得立即爆发出来。

他冲动地问在一旁踮着脚看热闹的阿桃：“你家娘子呢？”

阿桃所有的心思都放在那两只美丽的鹰身上，也没看到底是谁问她话，头也不回地道：“去厨房安排晚饭了。”

蒋长扬四下扫了一眼，但见众人都在看热闹，潘蓉在忙着显摆，没人注意他，便转身朝着印象中芳园厨房的大体位置走去。走了两步，又回过头来捡了两只活野鸡提在手上，方才昂首挺胸地离开。

牡丹在厨房看过周八娘准备的饭菜，觉得还算满意，算着前面大概差不多了，她此时去正好露个脸，尽主人的责任和义务，将新来的两位客人一起请了后面喝茶玩耍等晚饭。便带了雨荷出了厨房，顺着碎石小道往前面去。

二人绕过一块太湖石，雨荷指着前面道：“丹娘，您看那不是蒋公子么？他这是要往哪里去？”

牡丹抬眼一瞧，果见蒋长扬提着两只尾巴极长的野鸡，大步流星地走过来，嘴唇紧紧抿着，脸色很是不好看。转眼他就看到了她，他停了下来，皱着眉头看着她，紧紧抿着嘴，没有如同往日那般对着她笑。

发表于 2016-3-5 20:24

132章听从本心

看这样子似乎是在生气呢。牡丹仔细想了一下，她好像没得罪过他，那么就是别人招惹了他。是和潘蓉生气了？还是芳园里谁不懂规矩冒犯了他？牡丹一边思索蒋长扬生气的原因，一边笑道：“蒋成风，你这是要去哪里？这是去厨房的路。”她弯腰认真看了看他手里那两只野鸡，笑道：“哟，还是活的，是用罝网捕的？你不会是要去厨房放生吧？”

蒋长扬看到牡丹笑得眉眼弯弯，还有心情和他说笑，不由越发生气。他想起潘蓉昨夜和他说的话来，这女人越是对你彬彬有礼，越是说明她对你不感兴趣，没把你放在心上。刘畅昨日在中间使了那种坏，她但凡对他有点心思，都不会如同现在这样笑得开心。还有刘家那样欺负她，传出那种几乎可以说是毁了她的恶毒话，她竟然半点都不急，她到底在想什么？有什么是她在意的？她在意的只怕只有她的家人，还有她这芳园和她那满园子的牡丹花吧？

蒋长扬越想越气，越想越觉得没意思。枉自他昨夜几乎没睡，一直就在想她这件事到底是真是假，假的倒好办，如果是真的又该怎么办？他自然知道子嗣是大事，也知道母亲早就想抱孙子的心情，也想将来娇妻稚子，和乐美满。可是如果两者难以两全，他又该怎么办？

他想起当年他长大成人后，母子偶尔闲谈，他曾经问过母亲为什么那么坚决地离开那个人，轻易就抛弃了过往的一切。母亲说其实下这个决心很不容易，但是她的眼里实在容不下，也骗不了自己的心，所以必须离开，懦夫才会故意欺骗自己的心。她听从的不是命运，而是她的本心。

什么都可以欺骗，就是不能欺骗自己的心。假如他的眼睛的确十分喜欢看到她，假如他的心的确只会因她而激动，假如别人真的不能给他这种感觉，而他又真的不能离开这种感觉，那么他便要接受现实，听从本心。于是他听了邬三的建议——打了猎后来这里见牡丹，他想他再见到牡丹的时候，他就会知道他的本心是什么了。

他打猎的时候，他试着幻想，他与牡丹其实只是袁十九那样的朋友，而他另外有个妻子在家里等他。但他每次幻想家里那个妻子，都是牡丹的眉眼，都是牡丹的笑容。看到芳园的大门，他想第一眼看到的人是牡丹，看到女人们鱼贯而出，她不在其中，意识到她是在避开他，那一刻的怒气让他明白，他的心的确是想要她，他必须试试。

他听从他的心，但她根本不知道，而且她大概也不在意。蒋长扬难过的看着笑容灿烂的牡丹，他算是明白潘蓉那话了，宁愿她生气。假如牡丹为了刘畅昨天那话生气，难过，那说明她好歹对他还有点想法，假如她不生气，不难过，那就是对他根本没想法，她根本不在乎。他乱七八糟地想着，胡乱猜测，想得他脑子里一团浆糊，甚至不知该怎么回答牡丹的话才好。

要让这团浆糊变得清爽，最好的办法就是直接问牡丹一句他想问的话，然后所有的困扰就都会迎刃而解。可是问她这句话，怎么这么难呢？如果他知道，她其实对他还是有点心思的，那么他开这个口就不难……他抓紧了手里绑着野鸡的绳子，回想起之前他去何家，要走之时，牡丹从里面冲出来告诉他，让他来这里选花，假如她真的对他那么客气，她本可以让她的父兄或者下人去告诉他……还有之前她对着他红过脸，害过羞，虽然也许她自己都没发现，但他的确是看到了，他非常喜欢那种感觉。

他再一次告诉自己，他必须试一试。

他的心情渐渐平静下来。

一旁的牡丹见蒋长扬不回答自己的话，只是皱着眉头眼睛都不眨地盯着自己，仿佛越来越生气的样子，笑容渐渐有些维持不下去。她低咳了一声，清清嗓子，微微把脸侧开，强笑道：“你怎么不说话？你这样瞪着我做什么？”

“我没瞪着你。我是在想事情。”蒋长扬终于眨了眨眼睛，把手里的野鸡高高举起来，“你刚才说什么？我要去厨房放生？是这样说的吧？”

野鸡被缚住了翅膀，绑住了脚，被人提在半空中，炸着毛拼命地乱蹬，扑起一层呛鼻的细灰，提着它们的人神色莫测，两只眼睛瞪得很大……牡丹忙笑道：“和你开玩笑的。”

蒋长扬却认真道：“不知送它们去轮回，算不算另一种放生？”

神色终于正常了点。牡丹严肃认真地回答他：“假如它们做野鸡厌烦了，想重新投胎做人的话，那就算。”

蒋长扬将野鸡往雨荷面前一递，不容置疑地道：“那你送它们去厨房放生。”

雨荷看向牡丹，犹豫不决，牡丹示意她按蒋长扬说的办。到现在她已经知道，他提了这两只野鸡过来，绝对不是只为了送这两只鸡去轮回的，而是特意来找她的。

见雨荷提了野鸡走开，牡丹脸上堆了笑，继续往前走：“听阿桃说，你和潘世子今日猎到了许多野物？你还带了对白兔鹰来？非常漂亮？”

“嗯。”蒋长扬应一声，紧跟在她身后，迅速转入正题：“昨天我回去的路上遇到了刘畅，我打了他两拳。”

牡丹斟字酌句地道：“我先前听白夫人说过了。他这个人呢，总爱找事儿，总觉得自己很了不起，你不理睬他，他自然就得瑟不起来。”

蒋长扬侧头看着牡丹，但见牡丹浓密卷翘的睫毛微微颤着，脸上的神色一派平和，并没有什么特别愤慨或是激动的神色，她既没有因为他打了刘畅而感到惊奇，也没有为他提起此事而不安。她似乎是有备而来，这不是个好现象。他默了默，决定直接点：“昨日秋实做的事情我都知道了。他说的那个话，其实……”

他说的那个话，其实和她没有关系。牡丹忍不住打断他的话：“其实刘畅这个人就是这样，最喜欢胡乱猜测，胡乱使坏，你不必在意……”

“丹娘。”蒋长扬打断她的话，注视着她的眼睛，严肃地道：“假如有人到处说你的坏话，恶毒的想置你于死地，试图害你一辈子，你在意么？”

牡丹沉默片刻，轻轻道：“我当然在意，说不在意，那是骗人的。但是也要看是些什么，就比如说有些我是不能原谅的，非得争个明白补课。可是有些呢，就没必要非得去争了，事实就是事实，什么也无法改变。所以说坏话和谣言也分很多种，得区别对待，该在意的才在意。”

“那么什么才是你在意的？”蒋长扬不等她回答，径自道：“刘畅说的那个话就是我在意的。也许你不在意，但我很在意。”

又绕回了那句话。牡丹有些心烦，看着他紧抿的唇强笑道：“那话原也没什么，还不至于置你于死地，你不必如此在意。但是打也打过了，你以后必须得小心，他可是很记仇的。”她几乎是用半央求的口吻道：“不提这个，讲讲你们今天去打猎的那个地方吧？好玩么？”

蒋长扬把她的神色变幻尽数收入眼底，又见她几次打断自己的话头，心里有了点数。他敏锐地意识到，她并不是真的不在意，其实她恰恰就是在意了，所以才不想自己提这件事。这个认知让他有些雀跃，他忍不住低低地喊了一声：“丹娘。”

牡丹有些不自在，微微把眼睛侧开：“嗯？”

蒋长扬见她不自在看在，越发肯定自己的猜测，底气也足了许多，道：“打猎不好玩，最起码我觉得不好玩。我一直在想事，心情很不好。”

牡丹没有吭气，静待下文。

蒋长扬追着她问：“你不问我在想什么？”

牡丹叹了口气：“你在想什么？”

我想了关于你的很多事，但是以后我不会再提起了，只要你肯，我就会去做。蒋长扬停下脚步，挡在牡丹面前缓慢而认真地道：“就算是有些事真的会发生，我也不会接受，如果我不想要，没有任何人能强迫我。”

这是间接的表达？牡丹一时无言。他出现在她面前，总提起那件事，她几番阻挡没有挡住，她就有了心理准备，此时说不上惊愕，也没有慌乱，但是她真的不知道该怎么应对他。她觉得她的头脑有些混乱，想了很久，她才让自己涌现出一个笑容：“是的，听说你惯常很有主见。瞧，这就是我说的不必在意的谣言。”

她笑起来很好看，但这个笑容很艰难。蒋长扬想到关于她的那些流言，想到她遇到的那些事，想到她将来可能遇到的艰难，他突然很难受，他觉得她总这样笑，脸一定会酸。他轻轻道：“丹娘，你才十七岁，没有必要这么累。当着我的时候，假如你不想笑，就不用笑。假如你不想说话，就不必说。其他的我暂时做不到，但我希望和我在一起的时候，你能自在一点。”

牡丹一愣，随即鼻子控制不住的一酸。

发表于 2016-3-5 20:30

133章你等着瞧

牡丹侧开脸深吸一口气，竭力让自己忽略鼻酸的感觉。他的示意，她能听得懂，但并没有任何实际意义。要她为了他几句话就踏出一大步，她做不到，尽管她的心在想。

他和她不同，所处的位置也不同。

他此时可能觉得得到她的心是最重要的，其他所有外在因素都可以暂时不在考虑范围内，就算是他考虑到了，他也会很有信心地认为一定能解决。但她没有他这样的信心和实力，她很清楚她的立场和生存环境，追求自在，可是成日张张惶惶的，她又怎么能自在得起来？爱情很重要，但绝对不是生活的全部，和李荇类似的事情不该再发生一次，就算是她的心不听她的话，她仍然可以管住自己的人。

牡丹回头看着蒋长扬：“有些时候我的确是觉得有点累。但多数时候我远比你们都以为的更快活。刘家的事情、李家的事情，大概都是你们同情我，觉得我可怜的基础和来源，可实际上，他们之于我，不过就是昨天下过的一场雨。也许曾经形成了水灾，弄脏了弄坏了一些东西，但我还在，我的家还在。相比同情，我更需要尊敬。我并不是只有嫁人一条路可走，我还可以做很多事。”

虽然不知道她说这些具体是什么意思，但她说的的确没有错。他是同情她，但他更喜欢她面对困境时积极努力的样子。蒋长扬使劲点头，表示赞同：“你说得很对。就是要这样才好。不过嫁了人也可以很好，关键是看嫁给什么人。”

牡丹有些无奈，他到底懂不懂她要表达什么？好吧，是她说得太隐晦，比他还隐晦。她沉默片刻，破釜沉舟地说：“实际上，蒋长扬，你的有些行为，远远超出了正常朋友的范围，就是这个最让我不自在。假如你真的希望我自在一点，以后就不要再迫着我说我不想说的话，说不该说的话。你年龄不小，想必经过的事情也不少，而我则是和离过的，大家都不是少不更事的人，应该清楚说什么话，做什么事最适当。我不会和所谓的朋友总这样含含糊糊的纠缠，也不想要同样的事情发生了一次又发生一次，那样才是真正的累。”

蒋长扬没有想到他的一番真心表白会引得她说出这样一席冷酷的话。她凭什么翻脸比翻书还快？他呆了片刻才反应过来，提高声音道：“你说什么？我让你不自在？我强迫你？我这个所谓的朋友含含糊糊的纠缠你？是我让你累？”

“就是这样。”牡丹毫不迟疑地点头，转身就走：“之前你帮我的忙，我真心感激你，也不会忘记。开始说做朋友的时候，我很轻松，但是现在你真让我觉得不自在，不舒服。我要和你做的朋友不是这种朋友，我玩不起。”

玩？她把他当成什么人了？这话说得，好像他从始至终就是为了算计她一样，他就是个厚脸皮的，居心不良的坏坯。还走得这样干净利落，好像他是什么不干净的东西一样。看着牡丹走得飞快的样子，蒋长扬只觉从未有过的愤恨，他一片好心被她当成了驴肝肺，踩在地上毫不容情的践踏……他不假思索地撩开步子，三两步追上牡丹，将她堵住，阴沉着脸道：“何牡丹！你给我说清楚！我把你怎么了？”

他的脸色阴沉得可怕，仿佛要吃人一般，牡丹有些心虚，后退一步，外强中干地抬眼瞪着他：“说什么？要说的我都说清楚了。你看，你看，你又强迫我了。是不是你们男人都以为，帮了女人的忙就有这种权力了？”

强词夺理，忘恩负义，蒋长扬从来没有像此刻这样恨过一个人，他紧抿着嘴唇，恨恨地瞪着牡丹，一言不发。

牡丹觉得他的眼睛里似乎闪着绿光。因为太过紧张，她的牙齿有些发颤，她索性咬紧了牙，挺直了背脊，毫不示弱地和他对视。如果他真要从她这里得到答案，如果今天就必须把这件事彻底解决掉，那么，就这样干净利落地解决了最好。年轻气盛，血气方刚，经受不住打击，赶紧掉头走吧

但她惊异地发现，蒋长扬脸部的线条竟然慢慢柔和下来，眼里也露出了一丝笑意。他抬着下巴，挑衅地看着她：“何牡丹，你不就是怕么？何至于如此！”

牡丹歪了歪嘴角：“我怕什么？”

蒋长扬淡淡地道：“你怕什么你自己最清楚。我不是三言两语就可以被激得血冲上头，掉头就走的人。你不如换种方式和我好好说，可能效果更好。”当一个人的表现与平日的性情出现严重反差的时候，很可能这个人的内心此时一片混乱。她若是不在乎，若是不在意，若是没感觉，她怎会突然变得如此可恶？她本可以用很温和的方式很委婉地拒绝他，但她却采用了这样激烈的方式，这说明了什么？蒋长扬超强的自信心令他以一种不同寻常的眼光去看待牡丹强硬的拒绝背后所隐藏的东西。

牡丹沉默片刻，低声道：“我当然怕，虽然我的名声已经被人坏得差不多了，但我还是觉得名声最重要。我也招惹不起权贵，我没有一腔热血，不顾一切的本钱。”

蒋长扬看着她点了点头：“我明白了。我一定不会让你为难的。”

牡丹听到这句话，突然有些怅然若失。她怔怔地站在那里，反射性地道：“谢谢。其实你是个好人，我那些难听话你别放在心上。”

好人？蒋长扬扫了牡丹一眼，突然提步用力从她身边挤过去。牡丹不防，被他挤得一个趔趄，晃了两晃，差点摔下去，揪着他的衣角才站稳。蒋长扬及时站住，斜了她的手一眼：“你揪我做什么？不怕坏了你的名声？”

算了，给他出出气，我忍。牡丹忍气吞声地缩回手，小媳妇似地站着：“我不是故意的。你刚才差点把我撞倒了。”

蒋长扬忍住笑，淡淡地道：“我的话没说完。你听好了，其实从另外一个方面来看，你先前说那些难听话，还可以视为另一个意思。”他缓慢而清晰地道：“不愿意含含糊糊的纠缠，不愿意同样的事情再次发生，那么就是说，你不满意我现在的行为方式。我应该换另一种让你满意的方式，那你怎样才满意？”

牡丹皱起眉头看着面前的男人，觉得他与她印象中的那个蒋长扬比起来实在是很陌生。

蒋长扬看着牡丹呆呆望着自己的样子，越看越满意：“算了，你不必说了，我知道该怎么做。我给我母亲写了信，一旦准备妥当就来提亲，在此之前我会妥善处理，绝对不会给你带来任何困扰，你还怕不怕？”

这是孙悟空的筋斗云，瞬间一万八千里。牡丹先前有些发傻，随即沉了脸不语。

蒋长扬见她阴沉了脸不说话，强大的自信心与强大的自尊心顿时又起了冲突。他扫了周围一眼，四周静悄悄的，没有人，于是他抬起下巴，提高声音：“你还是不愿意？你看不上我？我哪里不好？”

牡丹道：“我……”

蒋长扬却又不想听她后面说什么，他摆了摆手：“你不说我也知道。你等着瞧，就这样了。”言罢大步往前，快速消失在石头花木背后。

牡丹看着天边的晚霞，长长叹了口气。这什么人啊，脸皮真不是一般的厚，也不是一般的霸道。

雨荷提着两只野鸡从一块石头后跳出来，一把扯住牡丹的袖子，笑得欢天喜地：“丹娘，丹娘。如果他真的做得到，那该有多好？”

牡丹无精打采地看着脚旁的菖蒲，道：“你都听见了？”

雨荷连连点头：“奴婢怕他藏了坏心。也怕周围会有不知数的人撞过来。”

难怪得就一直没人过来。牡丹举了举手：“算了，功过相抵，不追究你偷听偷看了。赶紧把鸡送到厨房去，耽搁的时间太久了。”

雨荷笑道：“哪里会专就等着吃这两只鸡，早就有人送去做着了的。丹娘，现在您准备怎么办？”

牡丹忧郁地道：“是福不是祸，是祸躲不过。他不是要我等着瞧么？除了等着我还能做什么？这件事你不能说出去，包括你母亲和林妈妈都不能说。以后，他若是再来，平常待之，不能给人留下任何话柄。”除了这样，她实在是想不出还有其他的什么办法。

雨荷忙道：“知道了。您赶紧往前头去，奴婢把鸡送去厨房。”

牡丹点点头，步履沉重的往前走去。她很矛盾，很害怕，也很纠结，但是，她的心也在偷偷的唱歌。

蒋长扬悄无声息地回到外面，看热闹的人已经散去，白夫人她们都不在，只剩潘蓉领着几个小厮随从在那里玩鹰，见他走过来，潘蓉道：“你到哪里去了？到处找你不到。”

蒋长扬若无其事地道：“我去解手，走迷了路。”

潘蓉怀疑地看了他一眼，见他将嘴紧紧抿着，俨然还是白天那副闷闷不乐的样子，便回过头不再多问，转而抱怨：“什么时候才开饭？饿死了。”

发表于 2016-3-5 20:34

134章越人歌

酒酣耳热，潘蓉醉眼朦胧地问牡丹：“丹娘，你家这里可有什么乐器？”

牡丹摇头：“没有。”对于乐器歌舞来说，她从来只带了耳朵和眼睛，不曾带了手。

潘蓉失望地叹了口气，一本正经地建议：“将来你这芳园还得养几个技艺精湛的歌舞伎才是。”

牡丹只是笑而不语，白夫人皱着眉头道：“若是丹娘是个男子倒也罢了，她是个女子，不用弄得这么复杂。”

“我就是那么一说，听不听还在她。生意上的事情我原本也不懂。”潘蓉刚开口就被白夫人顶，深感无趣，皱眉一口气喝了一大杯酒，看着蒋长扬道：“成风，你吹叶笛来听，我唱歌给大家听。咱们自娱自乐。”

蒋长扬悄悄看了牡丹一眼，见牡丹只顾低着头和白夫人说话，仿佛根本没听见潘蓉的话，也并不想听他吹叶笛，心头有些不是滋味，便有些不情愿。

可耐不住潘蓉央求，英娘和荣娘在一旁起哄，吴惜莲也道：“我给你们击节助兴。”

她越不想听，他越要让她听。蒋长扬略一思索，便应了下来。潘蓉赶紧使人去摘竹叶，又和众人夸口：“ 你们不知，成风他从小吹叶笛就吹得极好，那时候我们……”他略缓了一缓，瞟了白夫人一眼，继续道：“我们经常一起玩耍的一群人中，谁也没他吹得好，谁也没我唱歌唱得好，今日就让你们开开眼界。”

少倾，阿桃摘来了竹叶，蒋长扬挑了两片，吹了一首欢快的曲子，众人听得津津有味。潘蓉笑道：“成风，你吹得不错嘛，比以前还要好。我也唱唱，你听听我退步没有。”

他清了清嗓子，皱眉阖目唱道：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝（知），心悦君兮君不知……”

歌声一出，除了蒋长扬以外，众人皆惊。潘蓉的歌声和他的样子十分不搭调。他本长得眉清目秀，装扮得光鲜亮丽，却有一把十分有魅力，略带苍凉嘶哑的好嗓子，且十分投入，唱得愁肠百结，婉转凄凉。

吴惜莲听得忘记了击节，牡丹感叹的同时，却看到蒋长扬皱起了眉头，表情有些不安，不时偷偷看一眼白夫人。牡丹看过去，但见白夫人面无表情地坐在那里，垂眸看着面前的酒杯，手指用力地握着筷子，骨节泛白。

“蒙羞被好兮，不訾诟耻……”潘蓉唱了一遍又唱第二遍，清脆的杯子破裂声音打断了他的歌声，却是蒋长扬起身带翻了杯子，沉声道：“时辰不早了，二郎我们该回去了。”

潘蓉这才仿佛从梦中惊醒过来，他睁开眼，眼里有泪。“是该回去了。”他笑嘻嘻地又灌了一杯酒，借着举袖时偷偷拭了眼角的泪，涎着脸往白夫人身边挨过去：“夫人，为夫唱得好不好？”

白夫人面无表情地道：“唱得极好，好极了。”

他叹了口气：“唱得好也不见你赏个笑，其实还是唱得不好啊。你喜不喜欢？我再给你唱一遍啊，阿馨？”

“你喝醉了，咱们这是在做客。”白夫人抿紧了唇，几欲举手将他挥开，望着碾玉沉声道：“把阿璟抱下去。”

蒋长扬赶紧上前半扶半拖地将潘蓉拉开，低声劝道：“二郎，有孩子们在呢，让孩子们笑话。”

潘蓉靠在蒋长扬肩头上哈哈大笑，斜睨着脸色惨白的白夫人道：“阿馨，阿馨，我又丢你脸了，我这副样子啊，儿子都不能看，看了都会替我害羞。”

蒋长扬忙与邬三将他夹着，使劲往外拖。好一歇众人还能听见他的笑声和问话：“阿馨啊，今早你为何扔下我独自走了？”

事发突然，荣娘和英娘坐在一旁尴尬得不知如何是好，牡丹忙示意她二人下去，又示意其他人退下。顷刻间，刚才还热热闹闹的厅堂里就只剩了牡丹、吴惜莲、白夫人三人。

白夫人直直地坐着，直愣愣地看着面前晃动的烛火，久久不发一言。

牡丹直觉潘蓉唱这首歌绝对没有表面那么简单，先前潘蓉流泪的那个样子，绝对不是故意做作出来的，蒋长扬的担忧也是确确实实的，白夫人这样子也颇令人担忧。但她却什么都不能问，只能是握住白夫人的手，安慰道：“阿馨，他喝醉了，男人喝醉了都是这个样子的。我还见过比这样更夸张的，他算是好的了，你别生气啦。”

吴惜莲连忙点头：“正是这样，我爹爹和哥哥们喝醉了经常都会发酒疯的。”

牡丹笑道：“正是。原来早上你出门故意不叫他，他这会儿才说出来，已是能忍了。还唱歌给你听，唱得也不错，我就没想到他能唱得这么好。”

白夫人幽幽地叹了口气，苦笑一下，起身准备回去：“我不在意。丹娘，今日承蒙你盛情款待，多谢了。”

牡丹道：“不然，你和十七娘今夜就留宿在芳园？由得他们回去？明日早上再回去好了。”

吴惜莲有些动心，白夫人却坚定地道：“不，他既然喝醉了，我便得去照顾他，不能把他丢给蒋成风。”

牡丹还要再劝，白夫人微微一笑：“丹娘，别替我担心，不是什么大不了的。”

当夜无月，芳园外面漆黑一片，牡丹命人打起十多个火把，交给邬三手下的人，以便路上照明。潘蓉醉得一塌糊涂，根本不能骑马，只能是坐了檐子，由四个小厮抬着前行。相比先前他那惊天动地的几声“阿馨。”此时却没了任何动静，静悄悄地蜷在檐子里一动不动。

白夫人沉着脸过去，可看到他那副样子，还是沉着脸让碾玉取了一件披风给他盖上。火把照射下，牡丹看到潘蓉的睫毛轻轻动了动，眼睛睁开一条缝怔怔地看着白夫人。他感受到牡丹的目光，漠然地看过来，随即缓缓闭上了眼睛。

这对夫妇到底是怎么回事？牡丹看着坐在马背上表情冷硬的白夫人，还有在檐子里装睡的潘蓉，百思不得其解。看潘蓉的样子不像是对白夫人无情，白夫人也不是那不知好歹的样子，可为何就到了这个地步？潘蓉不开心，白夫人也不开心，可是又生生绑在一起。

蒋长扬骑着马走过来，大声道：“何娘子，回去吧。有我在呢，就放心好了。”然后用只有他二人能听见的声音低声道：“夜深露重，风冷，进去。”不等她回答，他便打马往前，大声吩咐众人把火把打好，小心招呼女眷，又叫抬檐子的人走得稳一点。

一夜无话，第二日一大早，碾玉就骑了马过来替白夫人和吴惜莲向牡丹辞别：“世子爷昨夜感了风寒，不能在此久留，已经往城里去了，夫人不能亲自过来道别，让奴婢过来和何娘子致歉。”

牡丹忙道：“不必客气。你们世子爷可是半途感的风寒？可严重？你们夫人还好么？”

碾玉叹了口气，强笑道：“您别担心，不是什么太严重的。世子爷也不是经常这样，通常还算给夫人面子，只是这两日脾气有些怪。过得两日，也就好了。”她顿了顿，忧虑地道：“何娘子，若是您有空，不妨经常找我们夫人一起说说话，请她来玩玩，可以么？昨日奴婢看她在这里玩得挺开心的。”

牡丹自是满口答应：“那是自然。你也替我带句话给你们夫人，还有十七娘，请她们有空时多来玩。我随时欢迎她们。”

碾玉欢喜的道：“奴婢一定将话传到。”

忽忽几日过去，这其间，蒋长扬再未上过门，也没有任何消息传过来。牡丹整日里忙里忙外，往往是白日里忙个不停，夜里一沾枕头就睡着了，倒觉得日子过得快得不像话。

眼看着就要到回城的日子，牡丹少不得又去种苗园与李花匠好生交流一番，请托他多上点心，看好园子。她看不懂李花匠的多数手势，只能是连猜带蒙，交流很不顺利。她试图用写字的方法与李花匠交流，但李花匠看到她写的字，只是不停地摇头，表示不识字，牡丹无奈之极，急得抓头挠耳。只好又将雨荷留在了芳园看顾。

途经蒋家庄子的时候，牡丹忍不住回头看过去。这一看不要紧，她发现蒋家庄子外面不复往日那般清净，隐隐约约的可以看见柳树上栓了许多马，有好些人进出。

英娘和荣娘很好奇，低声问封大娘：“大娘，这里就是蒋家的庄子么？”

封大娘正要回答，忽听远处有人大声喊道：“二公子！您慢些！这紫骝马不比寻常的马，欺生得很。”

有人厉声斥道：“狗东西！爷骑爷的马，关你何事！”接着一阵马蹄疾响，三人三骑从蒋家庄子的那条岔道奔出，转入大道，飞也似地朝着牡丹这个方向奔过来。当头的那匹马正是蒋长扬那匹紫骝马，马上的人却不是蒋长扬，而是一个年约十七八岁，穿着玉色团花锦袍，头上簪着小金冠，肌肤如玉，满脸戾气的年轻公子。

牡丹赶紧示意众人人闪到一旁给他让路。

发表于 2016-3-5 20:38

135章婉拒

那人只顾挥鞭打马，疯狂纵马向前，风一般从众人面前掠过，绝尘而去，只余下浓重的香风一阵。后面追赶的二人中，其中一个见到牡丹等人，抱拳行礼，也来不及开口打招呼，就追了上去。

荣娘奇道：“姑姑，你认得刚才那人么？”

牡丹摇头：“有些面熟，大抵是蒋家庄的人，跟着去过我们庄子罢。其他人不认识。”

封大娘道：“适才那骑紫骝马的公子好重的戾气，这般不管不顾地拼命打马，只怕会把马儿弄得发狂，若是遇到什么沟坎阻拦的驾驭不住，怕是难逃一劫。”

英娘道：“我见蒋叔和邬总管皆宝贝这紫骝马得紧，也不知这是什么人，竟如此糟践这马。”

片刻后，又见三四个锦衣大汉骑马追了过来，立在路口左右张望，见到牡丹等人，其中一个缺了半只耳朵，满脸胡子的胖子打马上前，一点礼貌都没有，粗声粗气地道：“刚才有位公子骑马出来，往哪边去了？”边说边只顾盯着牡丹的脸看。

牡丹虽然厌憎他无礼，但想着人是从蒋长扬庄子里出来的，又是骑了蒋长扬的紫骝马，若是出了什么事，只怕那马儿也脱不了干系，便示意封大娘回话。封大娘举起鞭梢往前指了指：“往前方去了。”

那人也不道谢，只回头招呼其余三人跟上，纵马追上前去。

恕儿啐了一口：“哪里来的莽汉，忒无礼了。”

牡丹道：“人有千百种，理他作甚。赶路要紧。”

又行得约有盏茶功夫，身后又有人喊，这回是直接点了封大娘的名，却是邬三又领了四五个灰衣小厮骑马上前行礼，又是问的刚才那位年青公子的去向。

邬三听说已然有人追上去了，便索性缓了脚步，笑问牡丹：“何娘子这是要回城去么？这次怕是要在城里呆一阵子了吧？”

牡丹笑道：“父兄要出远门，要陪他们几日。”

邬三微微皱眉：“这次莫非是要出海？可定下什么日子出行了么？”

牡丹还未开口，荣娘已然快言快语地接口：“就是这月二十六。”

邬三思忖片刻，抱拳告辞：“适才那位公子，乃是朱国公府的二公子，他随同朱国公来此做客，乃是客人。出了事儿不好，小的得追上去看看，何娘子你们慢行。”

“你忙着，不必管我们。”牡丹这才知道那人便是蒋长扬的异母兄弟，那样子，可不是个好相与的。而朱国公，此时出现在蒋长扬的庄子里，多半也与王夫人再嫁的事情有关系，也不知道他将会要求蒋长扬怎样？不期然地，牡丹想起秋实的那番话来，不由轻轻叹了口气，打马快行。

到得宣平坊，已近中午时分，牡丹等人进了门，李氏牵着芮娘笑眯眯地迎上前来：“说曹操，曹操到。爹和娘刚才还正念叨着，若是你们今日再不回来，明日就要使人去接，可巧的你们就回来了。”

牡丹讶异道：“爹没有去铺子里么？”

李氏道：“今日家中有客，除了你四哥和六哥去了铺子里，其余人等都留在家中。”

荣娘奇道：“是谁呀？”

白氏领着几个捧着果品茶水的丫鬟走过来，笑道：“是卢五郎。”

牡丹心想着，段大娘那样的人，想必何志忠等人也是非常乐意交往的，既然大家彼此有意，那么刻意招待交往也是正常的。便也没放在心上，只问了一句：“是否有秦三娘的消息了？”

白氏低声道：“好像有点眉目了。爹请人在西市四处打探，有人识得那日跟了秦三娘外出的侍从中有一个是景王府的人，其他人却是眼生不识得。现下就是拿不准人到底和景王府有没有关系。”

景王？这个名字有点熟悉。牡丹沉思片刻，猛然想起这就是先前蒋长扬所说的那位养了许多好花匠，据说名不见经传的大闲人。假如秦三娘真的与景王府有关，那么她是怎么靠上景王府的？在王府里又是一个什么样的角色地位？牡丹不禁微微摇头，人生果然变化莫测。

一旁白氏与李氏眉目传递了半日，方由李氏道：“前两日，李家父子二人上门来赔礼道歉。”

牡丹默了默，道：“怎么说？”

李氏笑道：“还能怎么说，人家小意上门赔礼，爹和娘还能将人给赶出去？自然是还做亲戚，留他们吃饭喝酒，欢欢喜喜地送出门去，还约定了二十六那日要来替爹和你哥哥他们饯别。李家表舅说了，那孟孺人的事情被宁王知晓，怒斥责骂，被降了品级，成了正六品媵，不得自由出入府邸。府中的奴才们也被处置了一大批。”

牡丹不由有些奇怪：“那罚得还真重。”原本白夫人曾同她说过，此事可大可小，就看宁王怎么想，如今看来却是果然应了汾王妃的话，是按着最重的责罚来。但处置大批奴才却绝对不会是为了自己这事儿。

白氏笑道：“杀鸡儆猴，数罪并罚，具体是为什么，李家表舅自然也不会和我们细说，但想来她那样的人，自是不可能只做这一桩坏事。至于其他奴才们么，依我说，早就该好生整饬一番了，乱出来一个庄子里的小管事，都敢胡来，作威作福，更何论其他人。”

提起邓管事的事情，牡丹便想起了那时李荇说过，那事儿牵涉到宗室间的一些事情，不由胡乱猜测，说不定这番也是如此，宁王不过借机处理一批人而已。但宁王府和她，李家之于她，此刻便隔得几乎天和地那么远，牡丹很快便将此事抛之脑后。

进了后院，见过岑夫人，闲话过后，牡丹大致说了一下芳园的情况，言明想挑几个机灵能干有责任心，人品端正的小厮去跟着李花匠学着打理花木。岑夫人道：“这有何难？挑几个家生子去，前几日好几个人都和我说，儿子大了，要讨差事，稍后让你大嫂拿了名册，你挨个儿去挑，挑了之后不够的，又另外去买。”

岑夫人话音刚落，甄氏就道：“丹娘，我的陪房潘五家的正好有一对小子，一个七岁，一个九岁，精灵着呢，手脚也干净，正好跟了你去。”

她才一开头，白氏和孙氏等人便都有些意动。都想着芳园那里的活轻松，开春就可待客，去的都是有钱人，只要人机灵，少不了丰厚的赏钱，又是从家里去的家生子，去了还不得做个管事什么的，最妙的是，若是芳园果然好赚钱，手下的人习得一手好手艺，将来那便是个发财的途径，因此自是都想往里面塞自己的人。

牡丹却是早就料到会有此种情形出现的，早想好了对策，便都爽快地一一应承下来。见她毫不作难地应下来，其他人便都纷纷开了口，有些还不是何家的人，甚至还有人问牡丹芳园有没有总管事，人数转瞬间便凑到了十多个，还有继续往上涨的趋势。

岑夫人疑虑地看着牡丹：“你用得了这么多人么？”这已经不是她挑人，而是别人替她挑了，这些人拿去能用么？卖身契不在她手里，什么时候被人来个釜底抽薪，她还不倒霉去？只岑夫人不好当着几个有私心的儿媳说这话，只能是间接地提醒牡丹。

牡丹笑道：“芳园那么大，当然用得着，买人的钱再多几倍我也出得起，也养得起。但只是，嫂嫂们替他们打算，我却生恐他们不肯答应呢。毕竟芳园不比城里，清苦寂寞，不见繁华，还得挖土担水，施肥除草，做到头也最多就是个管花木的管事，哪里比得城里面去铺子里做伙计好，既能学本事，又有前途。我正愁没人跟我去呢，幸亏嫂嫂们替我推荐。”

甄氏一听，不由睁大眼睛：“什么买人的钱？”

牡丹含笑看着她，理所当然地道：“李花匠和我说过了，要他教导徒弟不难，但必须是签了死契给我的人，否则他不教。这老儿脾气古怪倔强，经常还要我听他的，不听就要作气，偏生又有一门好手艺，离他不得。而且我新进招的几个花匠，都因为只是签的短契，很不听我打招呼，我便下了决心，这之后，凡是要进芳园栽种牡丹花的，必须都是死契。最后呢，我是不好意思白用家里和嫂嫂们的人，哪儿能不给钱呢？亲兄弟明算账，这钱是必须给的。”

甄氏原本就是怀了二心的，只想着将人借给牡丹，身契还在自家手里握着，如今听牡丹这样说，却是有些不情愿了，便干笑道：“丹娘说得有道理，这事儿还得先问过他们娘老子，省得怨我拆散骨肉。”

“正是这个道理。”牡丹低头吹了一口茶汤，若无其事地饮了一口茶，又问白氏和孙氏等人：“嫂嫂们要不要也先问一问？”

白氏和孙氏对视一眼，笑道：“自然要问。问过以后再来和丹娘说。”

牡丹微微一笑，晓得此事这算是基本揭过了，之后不会再有人胡乱伸手。她倒也不是生防死防，毕竟旁人若是要学她种牡丹，只要能出得起钱就能请得匠人去，根本不缺这些小花匠，而这些小花匠中，十个中若是能出一个出类拔萃的，她便感谢得很了。只是，她要求她手下的人和她都是一条心的，以她的命令和利益为主，这乱七八糟的去了一帮人，各有各的主子，各有各的利益，势必会影响大局。

发表于 2016-3-5 20:42

136章父女谈心

卢五郎一直在何家坐到日暮时分，暮鼓响起才告辞离去。牡丹见前面散了，忙去前面寻四郎商量，请他在走之前领了她去请托张五郎，借助张五郎手下的人放话出去，说她在此时便要预定明年的接头，借以试探一下曹万荣的态度。

何志忠等人虽知牡丹回来了，却是还未曾见着，见牡丹进来，很是欢喜，便都叫她坐下，问长问短。何志忠更关心那什样锦接得如何了，开口问的便是什样锦，之前牡丹尚不觉得，此时听来却有些异样的感觉，便含含糊糊地应道：“接了，长得极好，蒋公子也还满意，他又帮我寻到一个好花匠。”然后迫不及待地岔开话题：“爹爹此番带哪几个哥哥去？要去多久啊？”

何志忠见她眼神闪烁，很不想细说的样子，心中有数，心知急不来，便顺着她的意思，笑道：“我此番带你大哥、三哥、四哥一同去，留你二哥、五哥、六哥在家。你有事多与他们商量。去的时间么，多则年余，少则七八月，总会回来。”

牡丹很是不舍：“去这么久？都要经过哪些地方？”

何志忠叫她往前在他身边坐下，一一告诉她：“由广州东南海行200里到屯门山，往西二日到九州石，又往南边，二日到象石，西南再走三日便到占不劳山，拐南行二日又至陵山；再走一日，到门毒国；又走一日，到古笪国；然后半天可以到奔陀浪洲，过两日，到军突弄山，继续前行，五日后就到海峡。海峡北边是罗越国，南面是佛逝国，然后还要继续往前……”

牡丹听得满头雾水，她根本不清楚这些古国名哪里是哪里，只听到七拐八弯一直走，便道：“啊呀，我记不住，爹爹告诉我最远可以到哪里就是了。”

何志忠捋着胡子笑道：“若是风向好，去得远了，从广州出发约有87天便可到乌剌国，若是还想去得远，可以换小船，然后陆行千里一直到大食国都城报达。”

大食国都城报达，牡丹却是知道的，乃是今天的巴格达。没有想到何志忠会去这么远。这时候的海船可没有现代那么坚固，她有些担忧：“去这么远？”

何志忠笑道：“当然不去这么远，这是说给你听着玩的。我们不去报达，就在沿途的国家采买一些香料和珠宝，若是天气好，风向好，很快就回来了。”

大郎笑道：“说不定我们回来的时候，你的芳园已经赚得够本了呢。到时候可要好好敲敲你的竹杠，非得让你花点钱好生招待我们一回不可。”

牡丹笑道：“哪儿有那么快？我算了一下，要拿回本钱最少也是三年以后的事情。”

六郎道：“那也不一定。若是遇到贵人去游园，看着喜欢了，一次赏赐千金万金也不是不可能。我听说张五郎弄斗鸡，每日里进账不少，每每遇到贵人子弟们去看热闹，少不得要下场去亲自弄一回，他便替人家选斗鸡，赢了也能分到不少彩头还能得到赏赐。”

牡丹道：“坐等贵人赏赐那终究是虚无缥缈的事，不能算进去，还是要靠实打实的来才准得数。”

何志忠便说六郎：“你听听你妹妹怎么说的。我早和你说过多少遍，莫要总盼着天上掉金子，休要说不能，就是真掉了，也要看你有没有那个福气，会不会给砸死为人还是要踏实点的好。”

六郎无所谓地道：“知道了，我就是那么一说，这不是盼着丹娘能交好运很快就能挣着钱么。”

何志忠皱眉道：“我们去了，你要好好跟着你二哥、五哥做事情，没事儿别到处乱晃，多陪陪你媳妇。”

趁着何志忠教训六郎，牡丹拉了四郎在一旁商量去寻张五郎帮忙的事情。四郎笑道：“这个简单得很，明日一早我便领你去寻他。”

六郎本就是敷衍何志忠的，竖着耳朵到处听，听说四郎要领牡丹去寻张五郎，立即来了兴致：“我也去。”

何志忠皱眉道：“你去凑什么热闹？”如若不是六郎至今没有子嗣，他此番便是要将六郎带了去学本事长见识的，哪里会留他在此？

六郎陪笑道：“从前东市这边的香料铺子一直是四哥打理着的，我人头不熟，只怕有人欺生。张五郎在这东市中本就混得熟，我若是与他交好，那些不长眼睛的东西自不敢多来，我这也是为了生意。”

何志忠听了也觉得还算有理，但始终不放心，威胁道：“总而言之，我是先和你打过招呼的，若是你自己不成器，可莫要怨我不念父子情分。”

六郎闻言十分不悦，不由半是撒娇半是埋怨地道：“爹爹莫要总是想着儿子贪玩，儿子已是这个年纪，轻重缓急都是晓得的，您手把手教出来的，还不放心么？再说了，不是还有二哥和五哥盯着我么？”

何志忠叹了口气，没有说话，回头看着牡丹：“我不在家，你自己要多小心，莫要太劳累，没事儿的时候多陪陪你母亲。”他顿了顿，爱怜地摸摸牡丹的头发，低声嘱咐道：“罢了，其他的我也不多说了，你自己有数。咱不刻意高攀，却也要别委屈自己，若是人好，该把握的就要把握好了。”

牡丹一时忍不住，抬眼看着何志忠：“爹爹，我现在慌得很。”

何志忠皱了皱眉，携了她的手：“这里闹哄哄的，走，咱父女二人去书房里细说。”

牡丹将这些日子以来的事情经过大致说了一遍给何志忠听，然后道：“我先前也还是像爹爹说的那样，不刻意高攀，也不委屈自己，想着如果他真的不错，很适合，我也不会拒绝，慢慢相处着，彼此都觉得合适便不多想了。可是如今这情形，我实在是害怕像李家那样的事情再次重演。而且，我也不是那么了解他到底是个什么样的人，有些心虚。”

崔夫人当初还是背着李荇和李元独自干的，借的是宁王府孟孺人的势，看着凶险，实际上解决的机会也很大。但假如换了朱国公，那又是另外一说了。朱国公约莫是不会用崔夫人和孟孺人那种没道理，站不住脚的办法，可能还会先礼后兵，但若是他们不识好歹，对方有的是法子。也不用做得多夸张，只需日日骚扰一下何家的生意就够呛，还抓不住证据，想告都没得地方告。

这还只是一方面，还有蒋长扬，牡丹和他认识的时间并不算长，真正接触的时候也不多，也没有谈过什么心，论过什么人生理想，甚至他的许多事情她都还不清楚。若是在现代，少不得还要谈个几年才算得，可这是在古代，见过一面，听过美名，甚至不曾见不曾听便可定终身。

她和蒋长扬这情形，比起那些盲婚哑嫁的来已经好了太多，所以蒋长扬可以因此以为，他现在对她已经足够了解，符合他的要求，比较满意，能够娶了回去。但他对她的感情有多深，到哪个地步，她却是不能因为他几句话就能知道的。

从前她无论是面对刘畅还是面对李荇，总体说来她都是占着上风的，她清楚刘畅的脾性，可以轻而易举地激怒他，牵着他的鼻子走；李荇与她非常熟悉，她完全不必担心李荇会伤害她。但蒋长扬不同，那天他的表现就颠覆了以往她对他的认知。他更多的相信他自己的眼睛和耳朵，不容易被表面现象所蒙蔽，胆大脸皮厚，她不熟悉他，不清楚自己能不能把握他。他能对她做到什么地步，会不会伤害她，都是个未知数。

何志忠背着手在书房里来回走了两圈，道：“这事儿不难办。有些话你不好说出口的，待我去问。先前他没有明确表示过，我也不好多说，既然他已经和你说了这话，便交与我处理。”

牡丹有些犹豫：“会不会不太好？就好像我迫着他似的……而且朱国公也在他那里……”

何志忠不由好笑地道：“有何不好？他既然敢对我女儿说这种话，做这种事，我这个做父亲的理所当然地该去问他到底什么意思。他若是诚心，也果然如他所说那般有能力解决，你便静待佳音，他若是胆敢戏弄我的女儿，你哥哥们照样揍得他满地找牙。”

牡丹想起当初大郎怒打刘畅，忍不住抿嘴笑起来，伸手抱住何志忠的胳膊撒娇：“有爹和哥哥真好。”想想又补上一句：“他也打了刘畅两老拳。”

何志忠笑道：“敢打刘畅不是什么稀罕事，张五郎也曾打过他。只是你说得对啊，人心隔肚皮，少不得让你爹爹放亮这双老眼，好生替你看一看。已是错了一回，不能再错二回。”他叹了口气，揉着牡丹的头发道：“我的丹娘哟，人生能有几个三年？青春年华眨眼就过去了。爹爹我记得才出过几次海，你们就大了，我和你母亲就老了。爹爹替你着急啊。”

牡丹只觉心头又软又酸又暖，将头伏在他膝盖上，轻声道：“爹爹，我真舍不得你们出远门。”

何志忠低笑道：“这么大的人了，还总是这么腻人，也不怕被你侄儿侄女们瞧见了笑话。好了，赶早去休息，明日不是还有正事要办么？我的时间紧，得好好想想把蒋成风约出来后怎么对付他。”

发表于 2016-3-5 20:45

137章有客到

第二日一早，六郎果然跟着四郎、牡丹一道去寻张五郎。张五郎还未曾起身，他家中只得一个老娘，听见有客来，便扶了个还梳着丫髻，约有十来岁的小女孩出来待客，见是四郎，喜不自禁，请入屋内坐下，推了小女孩去叫张五郎起床并洗茶瓯，自家小心翼翼地从裙带上取了钥匙开锁取好茶来煎茶汤。

牡丹仔细打量了张五郎家一番，但见是个两进的院子，青石砖铺地，正中一棵老枣树，顺着墙边种了几株白的、黄的、橘红色的菊花，墙粉得洁白如新，中堂里的桌凳家私屏风都是簇新，虽然不成套，五花八门的，但看着倒也顺眼。

张五郎的老娘见牡丹打量她家，便笑道：“小娘子，这都是我儿近日才从挣钱买回来的，又新又好，你来坐这月牙凳，上面铺的是蜀锦呢。只有你这漂漂亮亮的小娘子最合坐了。”

六郎差点没笑出声来，牡丹瞅了他一眼，忙谢过张五郎的老娘，依言坐在那月牙凳上，顺着她的意夸赞了她家里的新家什几句。四郎也夸张五郎出息了，张五郎的老娘听得眉眼弯弯，又搜出一碟子酸枣来待客。那碟子却是个鎏金镶瑟瑟的银碟子，张老娘特意拿给三人看，也说是张五郎挣来的。

水还未开第一滚，张五郎便半敞着衣袍，趿拉着鞋，边走边系裤带，打着呵欠走进来：“何四哥怎地这时候来寻我？今日不做生意么？”一眼看到坐在六郎下手的牡丹，唬得倒退一步，忙忙地跨出门去躲在檐下整理衣服，顺便拍了小女孩的头一巴掌，低声骂道：“打死你个臭丫头，有女客在怎地不先与我吱一声？”

小女孩嘴刁刁地脆声道：“你又没问。谁让你不穿好衣服就出来的？”

这么大的声音，屋里的人想不听见都不行。张五郎气得脸都红了，抖着嘴唇小声道：“嘿，你个吃白食的，还敢这么凶！小心我打死你。”

小女孩伸出舌头冲他做个鬼脸，一溜烟地跑了，张五郎没法子，只好厚着脸皮进屋与众人见礼，只与牡丹见礼的时候的不敢抬眼看她，虚虚一揖便缩在了何四郎旁边去，借着何四郎将自己的身子和脸掩去了大半，估摸着牡丹看不到他了，方笑道：“今日吹的什么风？把你们兄妹三人都吹到我这狗窝里来啦。我昨日睡得夜深，怠慢了客人，还望莫要见怪。”

“不怪，不怪。”四郎笑道：“你这是狗窝？我们进狗窝里来坐着，那我们也是和你一样的。”

张五郎微红了脸道：“我非是这个意思。”

六郎道：“张五哥就莫要谦虚啦，我看你这小日子过得就极好的。这些日子手气好吧？”

张五郎笑道：“还好，前些日子得了一只好鸡，连胜七场，赢了五十万钱和一只鎏金银盘。”

六郎的眼睛一下子睁得老大：“岂不是比丹娘的牡丹花还要值钱？”

“她是稳赚不赔，我是有输有赢。”张五郎呵呵大笑：“再说我这是俗物，她那是雅物，岂能相提并论？不说了，不说了，你们今日来所为何事？我晓得你们都忙得很，不比我这个闲人。”

四郎忙道：“有两件事相求，一件是我要出远门，东市的香料铺子暂交六郎打理，他想请五郎的弟兄们吃顿便饭，认识认识，交个朋友。另一件，却是丹娘要求你帮忙。”

“前面这事儿简单，六郎挑了日子定好时辰和我说一声就行。”张五郎把眼看向牡丹，牡丹忙将来意说明，笑道：“过后少不得好生答谢一番诸位哥哥。”

张五郎将大手豪爽的一挥：“都是小事情，丹娘你只管放心，我自会料理妥当。但你还是应当四处去问问走走，做个样子给人看，才不至于失了真。”

牡丹笑道：“早有这个打算的，这里出去立刻就去。”

四郎起身告辞：“要出远门，要准备的事情多着呢，我们先告辞了，今晚去我家喝酒。”

张五郎打着呵欠送他们出门：“你们忙，我就不去添乱了，等你们回来，我再设软脚替你们接风洗尘，到时候想喝多少喝多少，想喝多久喝多久。”

四郎停住脚低声道：“我们船上还可以多带几个人。”

张五郎沉默片刻，道：“我不是那块料。我就只能做点斗鸡走狗的事儿，再说了，我家里还有老娘呢，还有那个吃白饭的，我走了她们怎么办？谢了，谢了。”三两把将四郎推出了门，把门紧紧关上。

四郎叹了声气，六郎不以为然地道：“我说四哥你管得真宽，姻缘天定，这人天生吃哪碗饭也是命中注定的。我看他现在就未必比我们过得差，最起码就不必去冒出海这么大的风险，又玩又挣钱，何乐而不为？”

四郎皱眉道：“爹爹的话你是没放在心上。你没听见他说么？有输也有赢。他经常赢那是因为他才是设局的人，多数时候也不下场的。真要去赌，你看有几人不输？而且赌来的钱始终……”

六郎待他可没待何志忠那么客气，当下便不耐烦地道：“什么钱不是钱？你们逛着，我去铺子里。”说完就扔了牡丹与四郎二人，径自去了东市。

四郎叹道：“你六哥这脾气总改不了，丹娘你将来有什么事别指望他，多和二哥和五郎商量，该瞒着的也要瞒着些，他靠不住。此番爹爹本想带他去，可又想到他至今也没个孩子，一来一去再耽搁上两回，杨姨娘又要哭。”

牡丹一时无言，跟着四郎绕了几个道观、寺院，做足了声势，见日过午间，方才归家。行至门前，牡丹见自家门口拴着两匹马，便道：“似是有客来？”大步进了大门，就见邬三坐在门房里与门子正低声说笑，牡丹的心不由激烈地跳动起来，原来是蒋长扬来了。来得倒挺快的。

邬三见牡丹站在外面，赶紧起身去问好，笑道：“我们公子听说何老爷子与大公子他们要出海，本该二十六那日去灞桥上设席饯别，折柳相赠。但那日公子恰好有要事，脱不得身，故而提前来府上送别。”

原来是自家跑来的，难怪得呢。牡丹笑道：“实在太客气了。府上不是有客么？”

邬三笑道：“客人今早走了，我们便是送客人进城来的。”

牡丹不由暗想，蒋长扬能亲自送朱国公进城，大约是二人的关系此番得到修复了？是因为承爵的事情，所以才会引得蒋二公子如此暴怒，骑马狂奔，拼命折磨蒋长扬的爱马？她越想越觉得有道理，又想起门口的两匹马中并没有紫骝马，便问：“紫骝马今日怎么没来？”

邬三不动声色地道：“紫骝马受了点伤，怕是这一两个月都不能行路，要好生养着了。”却没有提蒋二公子的事情，牡丹见问不出多的来，只好吩咐人好生招待邬三，自进了后院。

她挂心着蒋长扬和何志忠的谈话结果，忐忑不安地洗了脸换了衣服，寻了本书出来才翻了两页就觉得心烦意乱看不下去，只得歪在窗前的榻上逗甩甩说话混时间。

也不知过了多少时候，前面仍然没有消息传来，牡丹再也躺不住，起身对着镜子抿了抿头发，想了想，又取了白夫人送的一管粉色甲煎口脂轻轻涂了点，对着镜子照了好几照，方才带了宽儿往岑夫人的房里去。

到得外面，只听里头笑成一片，牡丹掀开帘子走进去，见是林妈妈、封大娘、杨姨娘三人陪岑夫人坐着说话，四人皆眉开眼笑的，便道：“老远就听见你们的笑声，说什么说得这么开心？”

林妈妈笑眯眯地道：“杨姨娘在和夫人讲扬州的风土人情呢，恰好说到了开船击鼓，浇酒祭神，保佑平安。”

牡丹笑道：“好端端地提起扬州来做什么？”

林妈妈别有深意地看了她一眼，笑道：“不是正好说到卢五郎么？便想起刚好和杨姨娘是同乡，就说起来啦。都说扬州水土养人，繁华富庶，可惜没机会一见。杨姨娘不胜感叹呢。”

牡丹此时对扬州半点不感兴趣，一心只牵挂着前面，便咧咧嘴角应景笑了一笑，走到岑夫人身边去挨着她坐下，一边绕着岑夫人的裙带玩，一边假意道：“爹今日不在家中么？怎地不见他？”

岑夫人却是昨夜就听何志忠说过事情经过的，也不戳穿她，只将裙带从她手里拉开，给了她一个名正言顺的理由：“你爹在书房里陪客人下棋呢。就是那位蒋公子，我正要使人去前面看看，他们可要吃什么，好叫厨房里做，你既然闲着，正好去瞧瞧。”

牡丹应了，起身离去，越靠近书房，就越觉得不自在。这本是上次蒋长扬来，她主动承担了的事情，当时她做得再自然不过，可此时却觉得当时那种轻松自在完全不在。

发表于 2016-3-5 20:50

138章两种待遇

书房外没有人伺候，里面也没有什么特别大的动静，只有棋子落下的声音，显然谈话已经结束了。牡丹举手轻轻敲了敲门，她想她大概已经知道结果了，假如蒋长扬没有过了何志忠这一关，何志忠是不可能心平气和陪着他一直下棋的。

何志忠好一歇才道：“进来。”

牡丹推门而入，一眼就看到了窗边榻上与何志忠盘膝相对的蒋长扬。蒋长扬自她进门开始就一直望着她，唇边带着淡淡的笑容。牡丹灿烂地回了他一个笑，然后扭头看向何志忠：“爹爹，娘让我来看看你们可要用点什么吃食？”

何志忠给了她一个安心的笑容，回头看向蒋长扬：“成风你想吃什么？不要客气。”

蒋长扬笑道：“什么方便就来什么好了，我不挑。”

何志忠道：“如果你不饿，不如留下吃晚饭好了。丹娘去让厨房好好准备一桌酒菜。”

牡丹抬眼看着蒋长扬，静待他点头，蒋长扬却摇头，笑道：“谢过世伯的好意，但我还是不叨扰了，随便做点什么来吃就好。”

何志忠也不勉强他，捋捋胡子道：“也好。既是这样，丹娘你就去厨房，让她们像上次那样做碗馄饨送过来。”

牡丹应了，转身去了厨房，不多时，馄饨做好，她又亲自送了过去。推开房门，却只见蒋长扬一人坐在里面，何志忠不见影踪，便道：“我爹呢？”

蒋长扬抬眼看着她：“世伯说想拿件宝贝给我看，让我等着。”

牡丹“哦”了一声，将食盒放下，上前去收拾桌上的棋子。她捡白子，蒋长扬捡黑子，两人从棋盘的两头开始收拾，动作都很慢，一直捡到中间交汇处，不可避免的二人的手就碰到一起。牡丹便将手伸到右边，蒋长扬却装作不知，也将手伸到了右边。

几番碰撞，他的指尖轻触她的指尖，温热而轻柔，牡丹几次让开，他又跟了上去，始终不离她的左右。牡丹迅速缩回手，微红了脸，抬眼看着他。

蒋长扬却是一派的沉静，只垂着眼专心地捡拾黑子，并不看她，仿佛刚才他都不是故意的，是她多想了。牡丹暗自泄气，又继续捡白子，这次她挑了处没有黑子的地方，她倒要看看，他还怎么把手伸过来。

可她刚捡了两颗，某人的手又跟了过来，却是跟着她一起捡起了白子，他仍然不时地碰触她的手指一下，只是轻轻一触，然后又如同游鱼一般滑开。

她又不是小孩子，总这么逗牡丹不由微恼，索性张开两只手，将棋盘上剩余的棋子全都扫在一处，正要将其全部捧起时，蒋长扬的两只手轻轻落在了她的手背上，一本正经地道：“里面还有黑子，我替你拣出来。”

话虽如此说，他的手却犹如被胶粘住一般放在她手上就不动了，而且瞬间掌心里就出了一层细汗。又热又烫又湿，牡丹犹如触电一般，指尖轻轻颤了一下，下意识地就想收回去，某人却当机立断猛地一按，将她的手牢牢按住，紧紧握在手中。牡丹低垂着头，轻声道：“放开。”

蒋长扬怎肯放开，看到牡丹通红的脸和轻轻颤动的睫毛，他又得意又兴奋，牢牢捧住牡丹的两只手，暗自感叹，这手可真小，可真滑。本已是秋日，他却觉得比三伏天还要热，窗外的秋阳透过还未换下的天青色窗纱照射进来，落在牡丹的脸上，越发将她的脸照得艳如桃花，红唇鲜艳欲滴。他有种冲动，极度渴望伸手去轻轻触触她脸上那层细细的绒毛，看看是不是比丝绸还要细滑，但他终究还是不敢，只是握紧了手里的手，低低喊了一声：“丹娘。”

牡丹垂眸不语。她的掌心也是潮湿一片。一片静寂，她只能闻到不远处悬下来的银缕空香球散发出淡淡的柑橘香味，只能看到浮尘在阳光下欢快的舞动，只能听到自己的心跳得激烈，呼吸声时轻时重。

只听得蒋长扬在耳边轻声道：“丹娘，你别怕。”

“我才不怕你。”牡丹只觉得脸上犹如火烧一般滚烫，低声道：“快放手，我爹要来了。”

蒋长扬轻轻道：“世伯说要拿件和他命一样重要的宝贝给我看。我就一直等着，接着你来了。”

牡丹心中一颤，这意思是说，何志忠已经认可他了？她抬起眼睛看着蒋长扬：“没错，我爹爹说，如果你敢戏弄我，他和我哥哥们绝不会轻饶你，不管你是谁。”

蒋长扬泰然自若地盯着她的眼睛：“我没有戏弄你。我说过，我有能力做到，也有决心做到。我从前十多年不曾靠着他，同样长大成人，之后几十年我也不必靠着他同样就能活得很好。你所担心的那些，都交给我去解决。但在这之前，我只怕是不能如同从前那样经常去见你了，在没有最后达成之前，我不会给别人任何可能给你带来困扰的机会，但如果你有需要，随时都可以让人去找邬三和我说……你能理解么？”

他远比她所想象的更加慎重小心，牡丹沉默片刻，低声道：“所以你今晚才不能留下来吃晚饭？”

她想要他留下来吃晚饭。这个认知让蒋长扬的心飞扬起来，他很想留下，但想到他即将要做的事情，他知道他不能：“丹娘，那些只是形式上的东西……”他恋恋不舍地松开牡丹的手，从食盒里取出已经被泡的有些糊了的馄饨，用筷子夹起一只放入口中，快乐地吃下去：“你瞧，我不是已经吃了么？这才是最实在的。最主要的是，那一天很快就会到来。”何志忠已经答应他，只要他能由父母出面，三媒六聘风光上门提亲，即便是只有岑夫人在家，也会答应他。

牡丹看着他，微微笑了起来：“蒋长扬，你我相识的时间并不算长，我好多脾气性格好多事情你都不知道，过日子可不是你想的那么简单，你确定你将来不会后悔？”

蒋长扬听到她这话，欢喜的扬起眉毛：“我早就想好了，最坏的可能我都想到了，想好了我才开的口。我从来不是轻率就会下决定的人。”他默了默：“至于将来，我不知道会怎样，但我想，是我自己下的决定，我不会后悔，也没有早知如此何必当初的说法，做了就要承受，到时候是怎样就怎样，没有多话讲。”

“你说得很对，不做不做，做了就要承受后果，没得多话讲。”牡丹喜欢他的这种说法，她抬了抬头，看着他的眼睛：“我那天曾经和白夫人说过，我不做妾，也不喜欢妾，还不喜欢被人束缚着不许这样，不许那样，和则在一起，不和则离，你确定你能接受？”

蒋长扬早听过潘蓉的描述，对此早有心理准备，孩子的事，实在不行就过继一个，也没什么大不了的。她若是肯委曲求全，那也不是他认识的何牡丹。他微微一笑：“我娘也不喜欢妾。这世上悍妇何其多，不少你一个。”

这世上悍妇何其多，不少你一个。一丝甜蜜迅速将牡丹的心紧紧包裹起来，她忍不住将蒋长扬手里的半碗馄饨接过去：“别吃了，都糊了，我让人重新给你做。”

蒋长扬不给：“还好好的呢，别浪费。”心里却在想，真是两种截然不同的待遇。

牡丹见他吃得香，半点为难的样子都没有，不由暗想，是了，他不是她认识的那些衣必华服，食必精美的公子哥儿，他爱吃就由得他去吃，这就是摸手的代价。

趁着他吃东西，牡丹坐在一旁重新收捡棋子：“我听邬三说，紫骝马受了点伤。”

蒋长扬的脸有些阴沉，狠狠地将最后一个馄饨咬烂：“孬种，有脾气不敢对着人发，却只敢对着一个什么都不能做的畜牲发。”

牡丹沉默片刻，道：“你们今早是送朱国公和他进城来的？”

蒋长扬将碗放下，叹了口气：“确切的说，是送他进城来寻大夫的，他被树枝把脸给刮花了，怕毁了脸，整夜地嚎叫，说我专养了一匹马来暗算他，就是那马儿将他带去那里的。如果不是他马术了得，已经掉下马摔死了。又怪我没有及时带人去寻他，居心不良。他也不想想，他有多大的面子，也配么？”

“那朱国公怎么说？”这是个什么人呀，牡丹想起当时问她们话的那四个无礼的锦衣大汉，猜到大概是那位被赐婚夫人的人，想来当时说的难听话会更多。

蒋长扬抿嘴笑了一笑：“怎么说？他只会抡鞭子教训不听话的人。我不喜欢有人在我那里摆威风，干脆借着这个机会，一并将客人给送走了。”

牡丹见他虽然在笑，但眉头却是轻轻蹙着的，不由低低叹了口气：“总会过去的。你还要吃么？我再让人给你下一碗？”

蒋长扬摇了摇头，恋恋不舍地看着她：“不必了，今天在你家待的时辰够长了，我必须得走了。”

发表于 2016-3-5 20:52

139章饯行

“回去吧。”蒋长扬停在书房不远处的月亮门前回过头来看着牡丹微微一笑，然后转身大步离去。牡丹默默目送着他，直到再也看不见他的身影方收回目光。

微风吹过树梢，发出一阵悦耳的沙沙声响，她抬眼看向枝头，但见金黄的、枯黄的、半绿半黄的树叶打着旋儿飘落枝头，落到地上，褐色的泥地竟然也被点缀得有了几分亮色。她上前弯腰拾起一片落叶，将落叶上的浮尘吹去，用指尖顺着凸浮的叶脉轻轻描摹了一遍，她这就开始恋爱了啊，牡丹抬眼望着瓦蓝的天空，弯起了唇角。

何志忠与蒋长扬在外院别过，漫步走入小院，见牡丹独自立在树下沉思，面容恬静美好，不由轻笑一声：“丹娘，现在放心了么？”

牡丹回头看着何志忠灿烂一笑，上前挽住了他胳膊：“爹爹，你们先前都说了些什么？”她想知道蒋长扬是怎样打动何志忠的。

何志忠故作讶异：“他没有告诉你？”

牡丹将额头轻轻抵着他的肩膀，撒娇道：“没有啦，他就是说你要给他看一件珍贵如命的宝贝。”

何志忠捋着胡子笑道：“丹娘，他和我说，他知道所有有关你的流言。”他抬眼看向天边的流云，缓缓道：“有人和他说你身子病坏了，不能生育，也不会答应纳妾，但他想实在不行，将来就过继一个……我虽然并不是很相信他能从始至终遵守诺言，但我确实是因此对他更满意。”

牡丹一时怔住。她猜来想去，却没有想到会是这样。纵然一直知道这个流言，但她自己知道真实情况，所以她根本就没真的把它当回事。她轻声道：“爹，我……”

何志忠道：“我当然知道你不是。”他叹了口气，轻抚着牡丹的肩膀道：“爹爹也曾年轻过，年轻时，做事情但凭一腔意气，不计后果。但日子一天天过去，人的想法也会慢慢改变。有很多人，心爱着时缺点也是优点，可一旦不爱了，优点便也成了缺点。这个时候人的品行就是最关键的，善始善终和反目成仇可是两回事。我本可以告诉他实情，之所以不说是因为这事还没到可以与他深入谈论的地步——他既然这么认为，便由得他，反正他要请父母上门提亲也不是短时间内的事情，在这段时间里，他还有很多余地，仔细思量。假使经过这段时间他都认为没有任何问题了，他便是你一辈子的良人。到时候再告诉他实情也不迟。”若不是真心求娶的，真相说出来更像是一个笑话。

牡丹沉默片刻，点了点头：“我明白。爹爹看重的不是他的承诺，而是他的品行。”

“对。好的品行比金银之物更难得，更重要，好好珍惜。”何志忠看着牡丹单薄的身子暗想，牡丹现在是想着她能生，所以她不在乎，很轻松，但假如她真的坏了身子，不幸生不出孩子来，天长日久，谁也难说会有怎样的改变。作为父亲，作为男人，他很清楚什么事可信可行，什么事不可信不可行，他自然希望女婿无条件对女儿好，但万一，蒋长扬想要自己的亲生骨肉是很正常的事情，没有人能阻止，但他只看蒋长扬的性格为人，知道无论如何蒋长扬都会尽力照顾牡丹，不会发生刘家那样的事情就足够了。

转眼到了何志忠父子出远门这日，晨鼓刚响起，何家人便尽数起了身，一家人团团围坐话别。何志忠本早就将家中的事情安置妥当，此时却又不放心起来，又絮絮叨叨地将紧要的事情和岑夫人、二郎等人念叨了一遍，又叮嘱六郎要如何，如何。

六郎烦不胜烦，勉强笑道：“爹爹你记性不好啦，这些事儿您早就交代过好几遍了。”本还想再说，得到杨姨娘一个白眼，方将话收了回去。

何志忠一愣，随即感叹：“我的确是老了，待此番归来，以后便再也不跑远路了，就交给你们年轻的去跑。”

岑夫人本想劝他此番也莫要去了，但想到他的性格脾气，便将话咽下，见天色大亮，忙催促道：“快些收拾了出门，只怕诸家亲朋好友都在灞桥等着了的，让人久等不好。”

于是人仰马翻，一大群人簇拥着出远门的父子四人出了门，出城又走了许久，方到了灞桥附近，远远就看见马匹成群，屏障绵延，人来人往。却是因为今日是个宜出行的好日子，故而送别的人也极多。

何家一行人刚出现在路口不久，早就候在路旁翘首以待的李家的小厮便飞速迎上来，道是李元领着几个两家都交好的至亲好友在前方设了席为何志忠等人饯行。

这是早就说好了的，何志忠并不意外，便道：“前面引路。”

到得地头，众人纷纷上前行礼致意，待所有人都寒暄完毕，李荇方才上前给何志忠行礼。寒暄过后，他便半垂着眼迅速退下，并不敢抬眼往何志忠身后看。他知道牡丹就在那里，但他已经远远地看过她了，知道她好就够，他不敢也不愿在此时再与她目光相对。

牡丹立在岑夫人身后看着李荇。不过二十来天的功夫，他就如同换了一个人。他虽然仍然衣着光鲜整洁，时髦清新，也还在笑，也在和人打招呼说话，但更多时候他都是沉默的，任谁都看得出他很不开心。他似乎感受到牡丹的目光，有些不安地挪了挪身子，将自己隐藏到人群最深处。

牡丹收回了目光，不再看他。虽然她很怀念当初从前那个和她一起结伴去参加宝会的李荇，那时候他们在一起又轻松又自在，但她知道，那个李荇永远都不会回来了，那种日子也永远都不会再有了。

饯行所花的时间并不长，很快众人就起身，准备送何志忠父子上路，却见卢五郎带着两个小厮也赶了来送行。何志忠少不得将卢五郎介绍给众人相识，除了李元父子，众人多数都是经商的，都听说过段大娘的名号，对卢五郎很是礼遇，卢五郎如鱼得水，周旋在众人中间，谦恭圆滑讨喜。

忽听不远处传来一阵欢笑声，七八个衣着华丽的妇人从一组屏障中走出来，其中一个妇人的声音又清脆又好听，显得格外突出：“本该折柳相赠，留你留下，但这柳树叶子都黄了，掉得差不多了，难不成我们送你一根光秃秃的枝条？你要不要？”

牡丹不经意地看过去，不由看傻了眼。那妇人姿容娇艳，肌肤赛雪，衣着更是华贵撩人，五彩鹦鹉抹胸在鹅黄色的披衫下时隐时现，宝石蓝的金缕长裙拖曳得极长，发上的结条金钗步摇翠翘随着步伐轻轻晃动，配着她那张妖艳中又带点天真娇憨的脸，让人一看便难相忘。

如果不是她的丫鬟阿慧紧跟在她身边，牡丹简直不能将眼前这张谈笑风生，妖艳动人的脸与印象中那张清水出芙蓉的脸相连起来，这不是别人，正是那杳无音信，卢五郎四处寻找的秦三娘。

秦三娘并没有看向牡丹这群人，她陪着那几个妇人，轻松欢快活泼地从众人身边走过，留下一阵幽香和一个引人遐想的曼妙背影。倒是阿慧看了牡丹一眼又一眼，伏在秦三娘耳边轻声说了几句话，但秦三娘始终也没有回头。

牡丹看阿慧的样子分明是认出了自己，她不相信秦三娘没有看到她，但秦三娘既然不肯认她，那便也罢了，她也不会无聊到特意上前去和秦三娘打招呼。

牡丹回头看向卢五郎，结果卢五郎眼睁睁地看着人从他面前经过，半点反应都没有，全然就是一副看陌生人的表情。她只好上前去小声提醒卢五郎：“那就是秦三娘。”

“我从来没有见过她，所以不认识。”卢五郎大吃一惊：“她怎么没和娘子打招呼？”说着便要上前，牡丹忙道：“别去。她大概是不方便，我看她的丫鬟大概已经认出我来了，她若是方便，自然会来相认，咱们冒然上前，只怕给她添麻烦。”

卢五郎点了点头：“那我从她身边人下手。”左右一张望，但见前方有几张骆驼车，几个车夫正坐在那里闲聊，便提步往前，随意寻了一个，作揖问好，将话去套。那车夫嘴却极紧，问不出半点有用的消息来，卢五郎无奈，只好在一旁候着。须臾，秦三娘送了人，与几个妇人携手回来，径自上了骆驼车，扬长而去。卢五郎便悄悄缀在后面，打算寻个合适的机会上前相认。

何家众人依依不舍地送走了何志忠、大郎他们，再也看不见他们的影子了，方才折身回城。何家众人男女老少一大群，走得奇慢，岑夫人心想其余人等都是有事情在身的，不好叫人久等，便叫二郎去说，请众人先行。

李元看了无精打采的李荇一眼，干脆利落地答应下来：“我正好还有要事在身，就不客气了。”言罢与众人辞过，率先离开。从始至终，牡丹与李荇没有说过一句话。

[穿越重生]《国色芳华》作者：意千重

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