第134章
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: s( O( Y; R& @) S4 [: ~" B* v! G7 K 宫中,蓝道行也听说了俞大猷之事,他与陆绎同在岑港抗倭之事,对俞大猷为人也甚是尊敬,听说此事不免诧异,遂寻机与陆绎密会,方才得知此事是严世蕃设下的毒计。虽说陆绎已在想法保出俞大猷,但蓝道行却知晓以严世蕃的阴险为人,此计不成必定再生一计,若再不想法尽快扳倒他,恐怕陆绎危矣。
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& o3 J8 \0 h, v! f5 b) |8 k8 y1 f 一日,圣上又让蓝道行扶乩,问神仙道:“今天下何以不治?(为什么天下未能大治?)”( E( i; k" |7 }2 v
$ S1 z/ t5 }$ A/ ^( C/ [ 蓝道行心知机会已到,托神仙之言答道:“贤不竟用,不肖不退耳。(贤臣不用,奸臣当道。)”
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* `- c: j1 Y! @$ O& a$ N* M( H 圣上又问:“谁为贤,不肖?(谁是贤臣,谁是奸臣?)”
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蓝道行心下迟疑片刻,意识到自己不能做得太过明显,得把陆家撇清,遂答道:“贤者辅臣阶、尚书博;不肖者严嵩父子。(贤臣如徐阶、杨博,奸臣如严嵩父子。)”* i2 v+ R1 W% J7 }
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圣上看着“神仙”的回答,眉头微皱,忽而抬头望向蓝道行,目光犀利之极。蓝道行双目澄清,平静之极,如寻常一般盘膝而坐。他知晓圣上生性多疑,且自负聪明,除了道士之外,几乎不相信任何人。
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半晌之后,圣上又问道:“上帝何不震而殛之?(既然如此,上天为何不降天谴于奸臣?)”
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此问话犀利之极,稍有答错,不仅无法撼动严家,且连蓝道行自己都可能有杀身之祸。! d3 c& h% R* W4 T4 g0 ?
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蓝道行丝毫不乱,提笔答道:“上帝殛之,则益用之者咎,故弗殛也,而以属汝。(上天处罚他,会让原本该执行的人内疚,所以不降天谴,是为了留给圣上您自裁。)”
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看了这几个字,圣上龙颜大悦。
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$ G ^* ^9 m2 k 这件事情很快传到了严嵩的耳朵,同时也传到了陆绎耳中。* \# w2 z, {! U; i" M D# H# J
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陆绎大急,他没料到蓝道行竟事先未与自己商量,便自作主张做了此事。仔细打听之后,他才得知,为了保全他,蓝道行丝毫未提及陆家,而是说了徐阶与杨博,故意转移严党的视线。7 v% |( u6 I8 u7 |
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这次,严嵩的反击极为迅速,他几乎是以迅雷不及掩耳之势就收买了几位中官,这几名中官是在扶乩之时服侍的太监,指使他们诬陷蓝道行启封偷视,将他打入狱中,逼问究竟是何人指使。& A* t& m [) e# r3 H) {
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蓝道行被打入诏狱。0 h5 }1 j0 G1 J( W+ _
0 G W0 u9 d; {. e' _9 E! K 陆炳虽然统领北镇抚司,却并不代表整个北镇抚司之中都是他的人,严党势力之大,诏狱之中也有着不少严家走狗。( t0 Y& N7 W- ]7 n# \4 J- ?+ y
7 K. d( X2 Z& E0 q 因严嵩此番铁了心要蓝道行承认此举是受人指使,所以一入诏狱,蓝道行就被上了大刑,半日光景不到,人便被折磨地奄奄一息。$ T( g( h8 C* u" v0 K r0 `
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期间,陆绎从刑室之外经过两次,没有朝里头望过一眼,但刑室内的鞭打声、烙铁在火上炙烤的声音、人在极限时刻的喘息声,都像尖针一样扎入他的耳中。
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- h7 Z- R1 }* m9 ] 蓝道行什么都没有说,因此,用在他身上的酷刑也愈发狠辣。. v6 f ]) I T" T8 b
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陆绎不动声色,一切如常,直至回到家中,紧闭房门之后,才全身脱力。夜半,陆炳自廊下慢慢踱过,抬眼瞥了眼稍远处陆绎所住的屋子,隐隐可见内中灯火。他望了又望,长叹口气,慢慢行过去,叩响房门。
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' N% M" R* q9 ]; Q! M “爹爹,这么晚还没睡?”陆绎开了门,忙将他让进来。
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5 z: c- {* \9 o; T+ I 陆炳坐下:“你还在想救蓝道行的事情?”
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; K! { p, f: _ R# H, z 陆绎不做声。% e. v+ M# h5 L+ o
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“你心里应该清楚,这件事情最好的做法,就是让他死在诏狱,这样严嵩才会彻底失去圣上的信任。”陆炳淡淡道,“只是你狠不下这个心。”
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陆绎低低道:“我已经收集到很多证据,可以证实严世蕃与罗龙文通倭,也有机会扳倒严家。他不一定非得死。”& \! K0 q$ l1 `" w" Q
. l( @) q9 ~$ z- r) H. z2 ] 陆炳冷笑:“你想一想邹应龙弹劾之事,最后只闹了贪墨八百两纹银!只要圣上对严家还有情分,再大的罪名也无济于事。最要紧的就是,让圣上对严嵩彻底失望。”
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陆绎仰面朝天,长长吐了口气:“……严嵩收买的那几名中官,我已经命岑福去逼他们翻供,但他们碍于严党势力,只怕没那么容易。”
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“现下不急,先把人看紧了,等蓝道行死了之后,再让他们翻供。到了那时候圣上后悔也无用,必定对严嵩更加恼怒。”陆炳道。+ `5 U3 Y% b! J
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“爹爹,我思量着,只要中官肯翻供,他就可以不死。”
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) s8 A+ J# f* y& @, m “他死或不死,圣上对严嵩的恼意也不一样。”陆炳道,“事情既然已经到了这步,你切莫一时心软,错失良机!”0 T" ]7 M7 j) B9 W
2 `) X! |# G$ G1 k0 N 陆绎看着他,默不作声。
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. W! Q: B9 {+ d$ l) C' U) ] 次日清早,陆绎再去诏狱,看见蓝道行已经被折磨得体无完肤不成人形。他借故支开看守的人,喂蓝道行吃下止痛的药丸。& o6 u: g, g( B7 v; t1 ~
0 }: Q1 T( I. ~0 k5 F “我会设法救你出去,你一定要撑住了。”他在蓝道行耳边低低道。8 J0 ], z1 I$ t2 t/ h
2 ~- J* k% S+ p( ^& t 蓝道行摇头,他已经连开口说话都很艰难:“……让我死……在这里,只有这样,严嵩……才会彻底失去……圣上的信任。”
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, z) \; O0 @6 _* O 没料到他早就存了这个心思,陆绎说不出话来,只能定定看着他。7 ~" d3 Q3 ~' I6 B
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蓝道行微微一笑,艰难道:“咱们……一开始就……说好的,弃车保帅,我……求仁得仁……”" \' X* @' r! x# Z4 f& S
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外间隐隐有人声,陆绎匆匆出了刑室。
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1 y. b3 O% @- v1 O6 I 刑室内,新一轮的严刑拷打又再开始,陆绎就在隔壁佯作查看诏狱的笔录。以他的耳力,他能听见每一声从蓝道行口中逸出的呻吟,直至他晕厥过去,被水泼醒,然后再拷打,最后彻底晕厥过去,被拖回牢中……
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今夏在六扇门中,也听说了蓝道行的事情。对于蓝道行和陆绎之前的关系,她并不知情,只听说了他对圣上说的那些话,不管是不是假托神仙之言,心中都暗暗赞赏。后来再听说他被关进诏狱,想来多半是要吃苦头,不由扼腕叹息,却是一点办法也没有。- h4 g3 A' h( K
6 D% z* }* b* F5 r9 ^0 u% n. S4 @3 H 入夜已深,袁益还在院中摇头晃脑地念诵:“为政以德,譬如北辰。居其所而众星拱……”
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$ D4 d, h6 Y6 n! ?) k l* G “别念了,赶紧睡觉去,明儿还得早起呢。”
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. \# }' J2 S6 X4 _' K4 G+ x 今夏把石磨清洗干净,拿着水瓢赶袁益。% Q! i. _. l# k. I
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袁益不肯:“里头热得睡不着,姐,你下次发了薪俸,咱们就买张竹床,可以放在院子里睡觉,又凉快又舒服,好不好?”
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袁陈氏从屋里出来,手里头还搭着两件衣衫,朝袁益嘘道:“小声点,你爹刚睡下。”
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N: ~ u+ V6 x4 ]/ w “娘,衣衫我来洗吧。”' O& f# O! M# t3 T% R' m& O: N
3 d0 g) f z* c' P7 Z8 J- i2 j 今夏伸手就要把衣衫接过去,被袁陈氏避让开:“不用,你帮我打水就行。”说着,又赶袁益去睡觉。
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袁益嘟嘟嚷嚷不情不愿地进了屋。
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虽然娘不要她洗衣衫,今夏还是在旁忙活,把明早要磨的豆子洗净了泡上。
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+ q8 X, r2 M/ C0 }! C 院中已无其他人,袁陈氏边搓着衣衫,边作不在意状问道:“夏儿,你这些日子是怎得了?自打从南边回来就不对劲,整日神不守舍的。”$ }' j, d+ ^ Y; K
% o- a: ^9 ^* s9 x& p, y 今夏的手在水里拨弄着豆子,头也不抬:“……没有……哪有,我挺好的。”+ o# n K. w# _8 t1 B! k, ] Y: m
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“一个多月也没见你抓过一个贼,还说自己挺好的。”袁陈氏盯着她,“易家,挺好的一门亲事,你就是不愿意……”0 o" w6 g. x0 c4 j: m7 ^
, b4 Y7 S! p* [5 q “娘,您当初是怎么嫁给爹爹的?”今夏知情识趣地岔开话题。
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, W( R# ?5 u7 M3 B 袁陈氏盯着衣衫上一块污渍使劲搓:“父母之命媒妁之言呀,还能怎么嫁。”
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( w3 K4 X; C, K G; f7 @$ F “您出嫁之前,认得我爹么?”
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“认得。”想起年轻时候的事儿,袁陈氏不由自主笑了笑,“实话告诉你,那时节,上我家提亲的有好几家呢,你爹爹是最老实的。”
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& b' e3 E, E. v “您就看中他老实?”今夏奇道。
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“不是我看中,是我娘,你外祖母看中了他。你外祖母说以我的性子,得找个老实的才能过得长久。”袁陈氏笑道,“我也觉得他老实,若是和旁人成了亲,指不定怎么被欺负呢。”
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今夏忍不住笑道:“他和您在一块儿也没少受欺负呀。”
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“你个死丫头,我什么时候欺负过你爹爹。”袁陈氏笑骂着,衣衫洗好,吩咐道,“把院门栓了,赶紧睡觉去吧。”% \2 |0 p2 V$ s
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外间风过,吹得门前的枣树沙沙作响,今夏拉开院门,朝外头望了望,沉沉夜色中,枣树下似有个人影。她瞧得并不分明,待月亮出了浮云,再定睛望去,那人影却又不见了,想是树影被她瞧花了眼。
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又是一日。
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陆绎静静地站在刑室外。
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$ L: Y+ R7 ^7 b2 x# S 诏狱内八成以上的刑具都在蓝道行身上招呼过了,另外两成之所以不用,是因为那是直接至人送命的刑讯方式。严嵩恨不得蓝道行死,却又还不能让他死。; L. a& E. f7 e: F# Y5 M' X
% W! g1 [/ m2 t5 y4 b$ {# b, J 又一轮酷刑之后,蓝道行被拖回囚室。$ j) w: I6 q2 [% M' x, ]9 k9 ]+ U
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岑福赶过来,附耳朝他低语了几句。
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0 [4 o1 @# a1 B X “还是不愿意翻供?”陆绎目中闪过凛冽的寒光,“你把他们的卷宗拿来,看来他们是没见过诏狱的手段!”此时此刻蓝道行的遭遇,已经让他出离愤怒。0 v1 A/ H. W. ~5 W0 M$ o' V
7 u" ]; g# w* L 岑福领命而去。陆绎命岑寿留在诏狱内。3 {8 C- a3 b4 _* D" O w
# [. H( M z% x 夜半时分,岑寿匆匆从诏狱出来,回到陆府,在书房寻到还未入睡的陆绎,禀道:“大公子,蓝道行死了。”
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陆绎提笔的手一顿,深吸口气。
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; p0 ~* ], r# ]7 I7 Y “怎么死的?”" h E# [% ]# k7 v* w
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“伤得太重,没撑过去。”岑寿叹了口气。* @ \! u |' E1 r6 X. H/ I+ H; Y4 ~
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“尸首呢?”
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陆绎强制自己要冷静,这原本就是他意料之中的事情。
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“尸首我没动,等明早刑讯的人过来看清楚才好拖出去,免得到时候说不清楚。”岑寿皱眉道,“大公子,您也知晓那些人麻烦得很。”) Y- e) `) n A* A! g: R) e( v
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“啪”的一声,陆绎自己也微微一惊,低头才意识到手中的笔杆竟在不自觉之间被自己折断。4 }* R. K5 U" Z
+ S: Z+ ~4 G5 y: t; A4 D. s “你回诏狱去,等明日他们验明尸首,就把人扣住,一个也别放走。”由于愤怒,手的指节处微微泛白,他的声音却异常平静。
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岑寿忐忑道:“这个……大公子,不行吧?”. t3 J+ I1 j1 w X. ?1 I: d: B
' X' C4 U3 w" Q# P& J “他们在蓝道行身上用过的,我要一样不少的让他们自己试试。”
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2 Y- n- {& R! |) ?9 _# R/ a! N 天还未亮,陆绎随陆炳进宫,带着蓝道行的死讯和三名中官翻供的证词。圣上震怒,下令厚葬蓝道行,严惩凶手。
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- H" u6 o) R, u# T6 c8 { 次日,收到陆炳指使的御史林润再次上书弹劾严世蕃,并说出严世蕃根本未去雷州,而是在逃江西家中。5 M: ?, c2 @9 ^8 \$ \# ]: s
+ ]/ G* J2 ? N; O: u% N' h3 r5 M 圣上大怒,完全忘记此前不许让人重提此事的旨意,严令查办,将严世蕃再次捉拿归案。
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事情进展至此,严世蕃再度入狱,圣上对严嵩失去信任,且日渐厌恶。然而,严世蕃的罪名仅仅只是发配在逃,并不足以至他于死地。一切仍在风雨飘摇之中。
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陆绎,已到了刑部大牢,出示锦衣卫的制牌之后,狱卒就让他进了大牢。
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0 P2 I% [2 u2 ` Z2 a 此番严世蕃再次入狱,已不复第一次的风光,由于圣上震怒,昔日严党也纷纷偃旗息鼓,不敢再像从前那般嚣张。1 |; B1 [# Z6 @( |- q* _
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严世蕃按规矩被关押在刑部大牢,倒是有些优待,他一人独享一间能晒到日光的牢房,不用与旁人挤,而且他这间牢房布置得甚好,桌椅板凳一应俱全,床铺上铺得还是丝绸缎子。
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' p0 {6 U m! a- K5 ?; b5 K 严世蕃正斜歪在太师椅上晒日头,神态甚是悠闲。! w/ V# w' m8 Y) {1 x/ I0 |! f
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“他们说,你找我。”陆绎冷冷地望着他。. t) V4 `* z- Z7 ]( r2 o+ g
2 B/ |) p- Q% Y- k7 R& p/ W “对!”严世蕃朝他笑道,“我听说令尊身体不适,我出入不便,也没能去府上拜望,失礼得很。”
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/ |" @- g/ H# @, p4 g7 s 陆绎淡淡道:“不劳费心。”2 r6 Y) s7 H3 b3 r8 Y, W
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严世蕃嘿嘿笑着,目光却在细究他的神色:“那日,你说夏行秋令,多肃杀之气,要我多小心,没想到却应在令尊身上。”
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“听严公子之意,莫非觉得自己还能出去?”陆绎冷道。
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! d) [; p+ l9 t, X; G% X 严世蕃慢条斯理地起身,踱步到木栏前,悠然道:“你用蓝道行一条命,才把我送进来,看不见我死,你一直不甘心吧?”" J5 V0 r/ E$ q; j- v! r& f# c% T
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想到蓝道行,陆绎心如刀绞。7 \% |; [8 h8 H+ V: J, P, t* Z/ F; G
! h5 |1 D1 U5 u+ z0 e9 f7 p “我爹没看出来,还以为蓝道行是徐阶的人,卯了劲想让他招出徐阶。可我心里有数,蓝道行他是你的人,送白鹿也是你的主意。”' s O7 a) Y4 ?- Q. p
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陆绎既不承认也不否认。
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严世蕃接着道:“我知晓,你很想我死?可你有没有想过,扳倒了我们严家,陆家也不可能置身事外。”' X7 r% k. B5 k0 p# S
4 _' v' t. G4 V4 l5 m5 v% a 直到此时,陆绎方才冷冷一笑:“本来我一直以为严公子你是个天不怕地不怕的人,直到今日我才知晓,原来你也会怕。”1 N) U2 o I4 ^* a
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“我怕什么?怕你杀我?”严世蕃欺近他,“那我就告诉你,你爹若能回转十年,说不定有望,可惜啊他老人家这身子已是半截入土,就凭你,根本动不了我。”
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. A0 o+ R& F }& T 陆绎压根不理会他的话,道:“……人害怕的时候,话也会变多,你与旁人也没什么两样。”% f8 V* u2 g" \
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闻言,严世蕃原想说什么,却又即刻忍住,目光闪烁不定。
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; G: z& U# F) E* w 不再多言,陆绎转身就走。
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“慢着!”严世蕃开口道。* G) {) y; t+ g" ~) S1 F
9 Y: G7 t" K6 |5 r2 `* X0 r 陆绎仅仅停住脚步,却未转身,其实他觉得连停步的必要都没有。* _. d4 v5 d# z ~2 x# I
* J) L% ^& t& d; _ “你记牢,以陆家和严家的牵连,扳倒了严家,你陆家也得跟着陪葬!”严世蕃狠狠道。
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陆绎转头望了他一眼:“原来,你真的害怕了。”
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未再多留,未再多话,他径直出了刑部大牢。2 e8 q% M0 K' n
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把一名当街偷钱袋的男子扭送进来,今夏瞅瞅时辰,差不多该交班了,遂卸了朴刀。她刚出六扇门,迎面便遇见岑福。
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. w7 L5 I4 X" @' H& f- [ “袁姑娘。”岑福面色凝重,“请随我走一趟,有人想见你。”# M, \; p2 \" R6 g
# e/ T6 N7 t8 C 见他面色不对劲,今夏以为是陆绎出了事,心底一慌:“他出什么事了么?”; E3 u [9 M& Z& e, L, x* l8 f
# J5 A% z- \9 Z) J" n8 e3 c0 c1 [ 岑福却不愿多言,沉默着把马牵给她,示意她上马。8 l: H t) I3 f) {* @* r
' E3 h2 E3 u0 [; r& i8 ~ 今夏心中七上八下,随岑福一路驰去,见方向是往陆府无疑,她愈发不安起来。陆绎若有要紧事,完全可以自己来见她,绝对不会要她来陆府,今日竟要她往陆府,难道他受了重伤,下不得地?$ q3 n0 c' H' U+ G6 |4 g2 A
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后角门早有人候着,岑福把马缰交给他,带着今夏匆匆往里头走。" E- V; u2 k, L0 e' o9 K# ~+ a' N
( G% c6 M6 B: b 这是今夏第一头进陆府,只觉得颇大,跟着岑福转过山石,过了九曲桥,才至一处隐在花树之中的屋舍,屋舍仿旧唐而建,颇具古意。! c1 s% R! J: q2 b3 @* j
' j8 _( z! _3 X, t; @- y5 g 岑福在屋外恭敬垂手道:“老爷,袁姑娘带来了。”' j3 p0 G: c) @# y. w; u
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老爷!
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今夏一惊,要见自己的人不是陆绎,而是陆炳?!1 C, {5 X( k2 U6 T ?+ H, Y4 H
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屋舍的拉门原就半开半合,内中传来陆炳的声音:“让她进来,你们都且退下。”' C1 ]' S) Q$ |* g# Z R
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除了岑福,旁边又冒出来数名家仆,皆听从陆炳的命令,鱼贯退下。8 b7 W4 s6 N3 T" A. P K) n: K
: d) b9 H; B8 _( N4 A* J. R" r 陆炳找她来究竟有何事?莫非他已经知晓自己的真正身份?还是有别的缘由?今夏尚楞在原地,不知自己是否该进去。
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- h/ @+ f i2 {6 f “袁姑娘,进来吧。”陆炳语气中带着叹息,“有好些话,我早就想找个人说说了。”+ c$ e9 f; o0 N6 ?+ p/ m
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又迟疑了片刻,今夏才脱了靴子,换上摆在门口处的木屐,往里行去,走了两步,便看见陆炳正盘腿坐在矮几前,旁边一个红泥小火炉,上面茶水正好煮沸……# ]% p8 `9 X9 b' X+ ~" Y5 V8 g
8 h7 p L y, B4 T# c* } “来的正好,”陆炳用竹制茶则舀了一勺茶叶入水,“待沸上两沸,茶就好了。你平日喜欢喝什么茶?”
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今夏盯着面前这个人,以前她也曾见过陆炳,但都远远的、隔着人、且陆炳皆是一副高高在上的模样,但今日见到他,却觉得他再寻常不过,只是眉目间的沧桑忧患也比常人来得更重。
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“……我什么茶都喝。”她答道。0 w2 Q' L6 T9 n
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“坐吧。”
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* q$ e( m% |& O3 R# w7 y- r* k 陆炳指了指自己对面。
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4 ~- v& B. ~9 T+ x) m 无论他今日要谈什么,自己终究都占着理,着实不必惧他。想到这层,今夏与他一样,盘膝而坐。
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茶煮好,陆炳替她斟了一杯,放在桌面上推过来,抬眼看她,轻叹道:“你的眉毛和你祖父很像。”2 r0 l# x: i3 \; P
1 m- J5 Z2 }/ ^% w0 f 今夏怔住,如此说来,他已经知晓自己的真实身份。是有人告诉他?还是他自己查出来了?; R+ n6 j# v' P# d3 r
+ y; \* a, N# P" ~& p7 X! y; H$ ~ “你不必紧张……”$ T* i& R; B* s- V5 {
; s" k. l- i! M" a4 ~ “我不紧张!”今夏当即否认,戒备地盯着他。
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见状,陆炳也不着恼,反倒微微笑道:“你虽是夏家的后人,但对我来说,压根算不上什么威胁。”
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. Z4 \% M; k Q% n0 w' c o8 L 既然他把话说开了,今夏也就不再客气,冷笑道:“那是当然,你位高权重,要捏死我比捏死蚂蚁还要容易。既然你已经知晓,要杀要剐,悉听尊便,但我有言在先,此事我爹娘并不知情,你不必再费周章去对付他们。”4 B5 S5 |# @6 f7 E2 G9 z
3 e. E" @1 g1 b( V) D “对付一对以做豆腐糊口的市井夫妻?”陆炳慢条斯理地吹了吹茶水上升腾的热气,“我还不至于闲成这样。”
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3 I1 C) D/ L- r% c 今夏紧盯着他:“你今日要我来,是想斩草除根?”8 i U! U. y7 {: X
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“不过是与你说说话罢了,你不必紧张。”7 [: E" N0 P# z+ d, Y( Z
6 `# |8 r& w$ V2 W, Q “我不紧张!”今夏再次重申,“而且我与你也无话可说。”
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陆炳望了她片刻,突然笑道:“你挑眉的时候与你祖父特别像……我知晓,你恨我,觉得是我害你们一家人。但是,以你祖父的为人,即便没有我,他也难逃一劫。”
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“你胡说!他为官清廉,为人刚直,却被你勾结严嵩,让仇鸾污蔑他结交边将。”今夏怒道。" f# w- z9 |: t q! p
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陆炳不急不燥道:“为官清廉是事实,为人刚直也是事实,只可惜他做得过了头。过刚易折,当时朝中有句顺口溜‘不睹费宏,不知相大;不见夏言,不知相尊’,可知朝中众臣对你祖父是何观感。”- V l: _1 R$ K% f. ` O; Z; M
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“你害了他便害了他,还给自己找借口,这等嘴脸,只会让人不齿。”今夏思量着今日横竖是豁出去,言语间也不再客气。
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8 Q, o+ a+ ], v9 j “我只是说出事实,并非给自己找借口。”陆炳也不着恼,喝了口茶,才道,“我告诉你,你的祖父可不是个省油的灯。当年他手上有一封弹劾我的折子,为了求他把此事压下来,我不得不在他面前下跪哭求。”
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2 |, m$ Z2 z! h 下跪?1 s+ D( j( f! N$ p" P# c8 I
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哭求?: [0 m' y4 Y0 f7 Q/ P, a
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今夏呆楞住,她虽然听杨程万提过陆炳曾经有求于夏言,但却不知场面竟会难堪至此。陆炳当时已经是锦衣卫指挥使,以他的身份,向夏言下跪哭求……
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4 q" f. b) q- f# A8 G! L “这件事在我心里搁了许多年,总算是说出来。”陆炳微微一笑,笑容里竟有着说不出的轻松,“当年我因为此事,将夏言恨得咬牙切齿,其实这么些年过来,回头再看,才能看清——我跪得并不是夏言,而是放不下的名利。夏言呢,看着是个倔强老儿,却看不得人哭,经不住人求,心还是太软了。”. T) ~, z8 ]2 d+ a& f. @8 y; X
4 Z9 W0 b; y! z: L- x3 B/ K$ v ^/ w 今夏听着,怔了好半晌,才道:“他是个好人,可被你们害了。”# i1 ?3 ~, S7 t! t" x7 x
/ _4 k9 h3 p! i, `+ ~ 陆炳已不再否认,望着今夏,缓缓点了点头:“是啊,可惜等我觉得对不起他的时候,已经太迟了。”/ H7 |$ q# S& g. O- m
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“你……你当真觉得对不起他?”今夏定定望着他。( t2 _8 Z" V4 c- L4 ]
" _ P$ l1 c6 V. q! Q 陆炳不答,从桌底取出一柄长匕首,搁到今夏面前:“你是夏家的后人,若心中忿恨,不妨刺我一刀,我绝不还手。”3 \$ _4 n- G8 F7 w& u% R
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今夏静静盯着长匕首,似在思量着什么。7 @# H2 s' y4 T: L8 A
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过了片刻,她秀眉颦起,朗声道:“我是六扇门的捕快,律法严明,岂能私下用刑。你若当真有悔意,就请启奏圣上,昭雪我祖父冤情,还他清白。”$ p$ b1 \, r( X4 V% u, _
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见她压根不去碰匕首,陆炳目中有赞赏之意,他自袖中掏出一叠卷宗递过去:“这些就是可以替夏言昭雪的资料,你且收好。”
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% W! Z' J5 H1 c' N, Q 今夏不可置信地接过那叠卷宗,略略翻看,手不由自主微微颤抖着。
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8 x- i# r- G0 p& t2 b3 W% G 陆炳又道:“但你要记着,当今圣上为人甚是自负,认定无人能骗得了他,更加不会认错。他在位一天,你就不可能为夏言昭雪。你只有等到将来新帝登基,才能提此事,否则就是在引火烧身。”: w- j" h+ J! l
& X& a* H' T. s- h: n/ T/ n5 F% L" p 今夏看着他,她已不知晓眼前此人究竟是个什么样的人,是仇是敌是友?
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! a1 k5 ^9 `5 a! a c$ U “可惜,我大概是等不到那日了。”陆炳笑叹了口气。6 x/ ]" R) A* t X' c5 u4 ?# Q6 _
1 w0 ]$ q9 N( }( v* f 今夏把那叠卷宗叠好揣入怀中,犹豫了下,朝陆炳认真道:“这是你欠的,我就不用谢你了吧?”9 q( i" b) K7 G6 P3 B0 z+ k p
$ s) n. z2 W H7 `) w8 O- U 倒是颇欣赏她行事清清楚楚,陆炳答道:“不必。”
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' L; |& h6 Z9 {% {: ~ 有脚步声急急地往这边赶来,声音嘈杂而急促,隐隐还可以听见人声。5 O5 b% K4 Y. q6 C5 [) p$ X8 P
. l) d. [4 S; Z1 k) h4 h* N+ a “大公子!大公子!”- p" M" Z) ~ L- V
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“大公子,您不能进去,老爷有吩咐……”5 X' p4 R4 |) _$ P
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1 D) B: u( r7 T% y5 _1 d3 P0 l 是陆绎?!' ]& }: s0 z$ i- W) \ U1 X8 G+ k
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她正揣测着,不过转瞬功夫,陆绎已经疾步进来,两人四目相投……今夏一时不知该说什么,只是望着他。
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& Z4 j2 ?" w8 p, o; u# A “爹爹,您找她来作什么?”陆绎问陆炳,语气透着焦急。
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/ O7 W$ W* F7 |" C+ a0 n3 ] 陆绎不答,开口便薄责道:“你看看你,连靴子都不换就踏进来,踩得一地泥。袁姑娘还比你懂事些,知晓先换了鞋再进来。”. Y1 P8 U; [4 M7 |+ @) h
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陆绎楞了楞,目光瞥向今夏的脚。; U0 c. ^5 R& z* @1 [7 W
# e' y! Z5 A' Q7 O, s, \ “岑福!”陆炳唤道,“把袁姑娘送回去吧。”
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) T' L; U; C" X* k# E7 I 今夏一声不吭地起身,与陆绎擦身而过的时候,轻声道:“我走了。”. C4 Q4 N, H4 E7 N9 F- e1 N8 F
, T+ N4 C+ i5 f' ~/ S 陆绎还未及点头,转身望去,她已随岑福离开。5 n6 q9 {2 x8 r' z' |
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“爹爹,您找她来作什么?”他复问陆炳。陆炳已经接连好几日都卧床休息,难得今日看上去有些精神,怎得突然把今夏寻来,莫不是知晓些什么了?7 A* R, l' f, N$ x4 h9 z
0 U2 C) ^- b% ^ 陆炳抬眼,慢吞吞道:“我也想问,你总三更半夜跑到人家门口呆着,作什么?”
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“我……”陆绎语塞,“您怎么知晓的?”
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/ N j/ {8 T! Z x' Z. m9 ` 陆炳冷哼一声,不理会他。$ N9 g+ U$ Z. ^2 g( k
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陆绎禁不住担心,接着问道:“方才,您没为难她吧?吓唬她了?”
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9 s* {6 f" @* M7 n! D/ v0 j “你看她的样子,像被吓唬过么?”陆炳转开话题道:“对了,俞将军的事情已经有些眉目,很快就会把他转入刑部大牢,由刑部尚书黄文升亲自审理。黄尚书那里我已经打点过,应该会安排他去北边戴罪立功。先在北边呆两年,再寻机会往回调吧。”/ A J( g0 V' k1 P* B
5 P! B* q% @+ P- d T3 \ 陆绎闻言大喜:“如此再好不过,多谢爹爹。”* P! ~7 W4 I K: i( u; }3 L
* d. m1 s, W y6 h. M6 d% E “好在蓝道行这事一出,严嵩也顾不上其他事情,这事办起来也还算顺利,就是多花些银子罢了。”陆炳问道,“我之前还真没想到,区区一个山野道士,居然能撑住拷打十几日,死不开口,不容易。”
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9 r s/ N4 x5 q 陆绎沉默不语,每一次蓝道行晕厥过去,陆绎都希望他不用再醒来,不用再受此非人的折磨。
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* B2 a; Q/ w1 s8 \7 W/ z “你扶我回房去,我还有件东西要给你。”9 o8 s7 n6 x/ i) z# a
2 o, {6 X! ?* u3 J, x4 O, _ 陆炳扶着桌子欲站起来,忽然身子一歪,整个人栽倒下去。陆绎大惊,慌忙扶住爹爹:“爹爹、爹爹……”
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4 S, O3 a3 R+ M% O3 Y0 _5 m, y! x 似在片刻之间,陆炳整个人都垮了下去,面色灰白。
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“扶我回房……”陆炳低哑道,整个人要靠儿子的支撑才能勉强站住。! O$ T6 O, T" t3 j! r
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从未见过爹爹这般模样,陆绎心中甚是焦灼,看出爹爹已无气力,他干脆将爹爹抱了起来,一直抱到屋内床上。* O% S% k8 x) [2 @
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“爹爹,我马上命人去请大夫来。”陆绎轻柔地将爹爹放下,拿靠枕垫在他后背。; p/ E. |( d5 _7 s, V# c+ L: }# p
4 x9 ?. I" U: H9 V- U* a 陆炳努力撑了撑身子,手指向多宝格:“你把那部《杜工部集》拿来。”
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“爹爹,请大夫要紧。”
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“不……你拿过来。”
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不放心地让他靠好,陆绎将多宝阁上那部《杜工部集》取过来。
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陆炳的手已经使不上力,示意他将书册打开:“把里面那封信取出来。” p3 { f v: w7 T- k2 J
1 o# ~( |9 R5 v: T1 o 信?夹在书册里?
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陆绎心中泛疑,翻了好几页,才找到夹在其中那几张薄薄的信笺,递给爹爹。% f0 M# u: {3 ?( w/ J6 V
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陆炳却摆摆手,示意他自己看。
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" A' ]- ^6 X1 {. s9 \ 心下诧异,陆绎展开信笺,有一张风水堪舆图,详细说明某块地如何如何有王气,得此地者有得天下之势。另外几张详细描述了严世蕃如何霸占这块地,在上头建造楼房等事。
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0 r9 S: k) S2 t. o8 L1 M “这是?”
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1 X% ?" R2 P6 B! [8 J “这是我几年前就给严嵩下的套,”陆炳喘了口气,艰难道,“蓝道行已死,中官翻供,正是圣上对严嵩对厌恶的时候……我知晓你手上还有严世蕃勾结罗龙文通倭的罪证,现下就是扳倒严家最好的时候。”8 f% F4 Z( f7 i7 g3 q+ _3 C' @
! o8 _( t( W; w7 r/ }/ Q. F “爹爹,你……”
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5 x+ r! t( u i* w9 e 陆绎万万没有料到陆炳对严家还留了一手。: M1 E7 @+ q" {7 A
3 |3 k( f( {) g 事情都交代毕了,陆炳疲惫地闭上双目,口齿含糊道:“交代给你,我就可以放下了……你去吧,让我歇歇……”( j S* N5 u& K* S8 [. P
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“爹爹、爹爹……”: x7 i4 n {$ P& @* o$ o# F
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眼看陆炳脸色愈发灰败,陆绎忙替他把脉,脉搏弱而无力,时有时无,竟已是油尽灯枯之照。他大惊,连声唤人去把大夫唤来,又赶紧命人赶紧去煮参汤……) i8 X2 }' M! O
2 Q# ~' u7 C9 v# o 参汤未煮好,陆炳便已撒手人寰。+ L7 c' m# y) }* M u
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今夏得知陆炳的死讯,已是第二日。她楞了好半晌,想起昨日他与自己说话时虽看得出病态,但精神尚还好,怎得突然就死了?
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陆绎,他必是极难过吧。* T! V `' d1 X$ f
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入夜后,今夏躺在床上,辗转反侧,怎么也睡不着,翻身起来,又把陆炳所给的卷宗拿出来。点灯恐怕娘亲要骂费油,她便拿到院中,借着月光细细再看一遍。" Y! _$ A) O/ N& F* G: s- t% b
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夜风轻轻拂过,小院里很凉快,能听见外间那株大枣树沙沙作响,她把这份卷宗看了又看,回想陆炳讲的话,心中就如一团乱麻。
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这份卷宗上有些纸已经微微发黄,显然已经有些年头,陆炳一直将它留在身边,难道说他心里一直存有替祖父昭雪的念头?& l7 j h5 v- L* e' H" R, P: t
: k5 w3 Z; I) |. D: Z, _6 c 还是他不愿这些资料落在他人手中,所以藏在身边?若这样,他为何不干脆毁了这份卷宗,岂不省心?
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" T3 ?7 j/ }8 c- n& O6 n& U& O 陆炳,他究竟是个什么样的人,真叫人琢磨不透。' O. S* U( {) w+ \( T# S" ]% m
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今夏漫无目的地望着院墙外,枣树枝叶迎风摆动着,她怔怔看着,忽然想到那日清晨看见的脚印,骤然起身,拉开院门……
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枣树下,来不及避开的陆绎望着她。
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真的是他!
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他来过几次?曾在这株树下坐了多久?
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陆绎缓缓站起身,月光透过树叶照着他略显苍白的面容,憔悴而疲倦。$ x) {# ?# M# R M- S0 V8 ~
+ `" g$ p: {! _/ Z3 F) n “昨晚是我守灵,今晚是二弟守着。”他轻声道,“可我睡不着,就出来坐坐。”6 q- t$ R% G0 W; _& ?
$ | Q) V2 o- \; U; h1 O1 A/ B 今夏只是看着他,觉得他不真实地像一个幻影。
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. w7 g& v3 q+ _ “……坐这里能让我觉得好过些,我想不出比你家门口这株枣树下更好的地方。”他自嘲地笑了笑。
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$ M' V e/ t) v- K$ [ 她仍看着他,生怕一眨眼他就会消失。/ @* e1 K( Z( l) M
) q' d, O+ |" L2 I “不。”他摇摇头,“……我知晓我不该来的,可心里不好受的时候,就想来坐坐。”/ S( W* J! O) ?
" O! c0 g: e' j J8 v$ ] 今夏一声不吭地快步走过去,一下子抱紧他,什么话都不说,只是这样紧紧地抱着他。2 n2 f" h% u! F$ F7 h7 c
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夜色正浓,**星静谧。. [" I2 Z& c3 c% N
- M" t, o/ H$ X. i7 U! f: K ********************************************************************& E o# X/ N+ \
/ Y% l3 q L+ u 嘉靖四十四年,严世蕃因通倭、勾结江洋大盗、霸占具有“王气”的土地,被判立斩。# w! r0 ]! \+ R4 j& m
+ \( g" {0 H( s* [4 X1 M5 \ 严嵩被没收家产,削官返乡。家中抄出黄金三万二千余两,白银二百余万两,另有珠玉宝玩数千件。
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+ S* _$ f2 N7 s' N/ E$ f 午时未到,午门前人潮拥挤。: I; ^4 ]. @+ |* d3 \0 |1 x- F! ~5 U
+ X- ~: p2 h* l, R( [% s 今夏等大批六扇门的捕快被临时调派过来维安。' S: R: U V2 {3 C R
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看着乌央乌央的人群,其中不乏自带酒坛,就地畅饮者,甚至还有喜不自禁,当街载歌载舞者,杨岳啧啧叹道:“素日没看出来,严世蕃人缘真不错,斩首能让人欢喜成这样。”, E7 X7 b; a6 W! k) b/ r1 r3 X
1 a" ]. W3 K7 @! }$ a+ }6 S K: r 今夏不言语,抱着朴刀,冷静地看着周围。" C( z5 z$ v- m
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“怎得?你不跟着欢喜欢喜?”杨岳用胳膊肘捅捅她。
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“不急,等他脑袋当真落地了,再欢喜不迟。他这样的人,只要脑袋不落地,指不定还会出什么幺蛾子。”今夏看着刑台,“我得看着他脑袋掉下来才能真正安心。”
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杨岳笑道:“看不出你还挺谨慎。”
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午时将至,严世蕃与罗龙文被押上,跪在刑台之前。此时,百姓们群情汹涌,喊打喊杀,呼啸之声有排山倒海之势。
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6 ^2 z `3 }+ U2 F8 s 日头毒辣辣地晒着,严世蕃跪在刑台上,披头散发的。% Q) l% Z$ r" v& f; ~; f
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今夏疑心重,目光探究,紧盯着严世蕃,就想看清他究竟是不是真正的严世蕃。冷不丁,严世蕃骤然抬起头来,目光森冷,缓缓扫过周遭的人,看见今夏时,居然还认出了她,阴寒一笑。9 e2 J ~& R4 @; S2 {
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炎炎夏日,他这一笑硬是让今夏脚底生出一股寒意来。
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刀光闪过,人头落地。. T1 y$ j, o' C% {
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陆炳立在近处的楼上,冷冷地看着刑台上的血迹,面无表情。
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) t: R5 D! j6 o8 h+ F, a! j 京城繁华的大街上,一男子拼命在往前飞奔,今夏带刀在其后追赶。经过街角时,今夏将刀连鞘一起掷出,飞砸在男子背部。男人踉跄一下扑到,还未来得及起身,便被今夏一脚踹倒,干脆利落地反剪了他的胳膊。
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+ F, U. }, A- x, p! U Y4 a “今夏!今夏!出事了!”7 T- H G# N8 L7 J
: p/ L$ k- a. }; W' [ x, x 杨岳从后面喘着气追上来。6 c0 J. U. q0 Z4 e
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今夏拧住男子的手,抬眼看着杨岳,喘着气等着他说下文。+ d9 Q# A# O3 F- {; |
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“言官弹劾陆炳,说他是奸党,圣上下旨,将陆绎革职抄家入狱,还要追讨陆炳生前的十几万赃款!”
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“……”& o; ~6 H, |* M6 a
1 n" w% a5 G3 J' v9 N" Q' o 今夏骇住,手上失了准头,险些将那男子的手拧断,痛得他大声呼救。; A4 C9 k3 B3 A. l. R: |( N% ?
* J% A0 [# \+ t; y* ~6 G8 k v4 ? “人呢?现下在哪里?”
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“听说已经被抓进诏狱。”杨岳皱眉道。2 r, L7 F( I) q( j+ o, ~/ ~0 o
* g8 D4 B R2 P 把那男子往杨岳身上一推,今夏转身就往诏狱方向飞奔,到了诏狱外,却被挡在外间。
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“我是六扇门的捕快,有公务在身,让我进去!”今夏掏出制牌亮给守门的校尉。2 @6 m+ d' K* m
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校尉连眼睛都不带眨一下:“没有公函,六扇门也不得入内!”
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; B2 l! t8 ^# M/ y5 D9 N “我真的有公务在身,你先让我进去,回头就有人把公函送来。”
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6 r, n% V9 ]# y+ k! Z 校尉仍是摇头,将她挡在门外。
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“你……”
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) s2 F( r- c6 D. i: B “袁姑娘!”岑福赶过来,将她拉到一旁,低声道,“没有用的,除非你有公函,否则这些家伙只认钱不认人,不会让你进去的。”# J1 ]7 U9 ]6 D5 ~0 U9 w4 q, C& E
5 O& D s8 X2 x. z# I O6 P# L “你是锦衣卫,”今夏一把揪住他,“他们肯定会让你进去,你带我进去!”
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岑福为难地道:“实不相瞒,陆家出事后,连我和岑寿也被撤职了。现下,连我也……”0 m3 d0 O- K- ?6 ^6 X3 q
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“那他在里头怎么办?”今夏急得不行,“我知晓诏狱里头的规矩,进去没钱孝敬就得打,他现下被抄了家,哪里还有银子来打点。”3 J. `' A% \, a, j4 K
7 h* w: A3 e8 x$ v “我也正是为此事着急。好在诏狱内有大半是老爷的旧部,就盼他们能看在老爷的面上,对大公子和二公子网开一面。容出功夫,让咱们去想法筹钱。”3 M( F- ~2 l) b& V; s9 i
" k q# P8 i" C9 h7 i" o 今夏问道:“要多少银子?我马上回去筹!”1 D2 u7 `% y- \$ y1 |) l; D- Q
J n# \: c/ f; b8 ? “我知晓你家不容易,能筹多少是多少吧,我和岑寿也在想法子。”( ?: n! l% d$ W. s* q- Z4 H* E
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“行!”
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今夏一丝犹豫都没有,拔腿就走,径直去了六扇门。
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$ R: O2 e1 t" q# P* p “我要预支一年的月俸。”她朝管账的廖师爷道。
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廖师爷干瞪着她。( E6 v/ K2 o6 f
9 @; X: l- |3 r$ s5 f+ b6 { 今夏急道:“你瞪我做什么,赶紧的,我要预支一年的月俸。”
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“不行,没有这个规矩。”廖师爷不满道,“六扇门又不是你家开的,哪有这样跑过来想支银子就支银子!”
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2 a9 f7 B2 @; v P1 m 今夏扫了他一眼,压低嗓音道:“你在李家胡同养了一房妾室,这事,你也不想我捅到嫂夫人那里吧?”2 }% f$ Y" |9 S! u- k( n L
, d$ D* J2 Z/ r& s 闻言,廖师爷大惊失色:“你、你怎么知晓的?”
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8 K& X, i3 c6 U: I7 F8 T “我怎么知晓你就别管了,就说支不支银子吧,痛快点!”
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廖师爷欲哭无泪,道:“一年的月俸真的不行,没有这个规矩,若是被上头知晓,连我的饭碗也要被端掉。我最多只能帮你争取支半年的月俸,这也是冒了风险的。”6 g, y8 U& a; y
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“半年?”* i* M2 y' l+ c( [
% ^, p+ r) {( f9 a/ N' r “最多最多只能半年,”廖师爷恳求地看着她,“你再逼我也没用。”$ ^# b2 B ~1 z T! I: ~4 I
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今夏无法,只得道:“行行行,半年就半年吧。”不管多少都是银子,能筹多少是多少。% x' c9 U# T3 n* P" v7 P" |, p
( h- u" S$ O- K! G 拿了预支的月俸,今夏又往家中赶去,见到袁陈氏,什么都不说,扑通一下就跪下来,把袁陈氏吓了一大跳。' Z# s) ?, _$ t* ?6 E5 r
( f# N0 _* Q, l. f$ i “这孩子,怎么了这是?你别吓唬我啊!”袁陈氏拉扯她。 k) {4 R! h$ @* c, l6 ?
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“娘,孩儿今日遇上难关了,您能不能把给我攒的嫁妆钱给我。”今夏不肯起,抱着她的腿,“娘,求你了!”
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袁陈氏被她弄得心慌慌的,追问道:“什么难关啊?你总得告诉我吧。”
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1 { I z _3 F2 B" I( U5 D “我现下还不能说。”" M9 l& q1 P( f
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“你这孩子,我连你要银子做什么都不知晓,我怎么能把银子给你呢。”
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今夏仰头看她:“娘,你把嫁妆钱给我,我答应你,不用这钱,我也把自己嫁出去。”& p1 {) `- v% I, M; V* A2 _; T; F; O
: P4 W# {* O1 }1 V “说什么胡话呢!”袁陈氏被她弄得晕头转向。
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今夏跪着抱紧她:“娘,我求求你了,这事真的很要紧,若是、若是……我就活不成了。”! I0 b7 k* R+ i- Z) Q2 C
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“什么活不成了,你胡说什么呢?”袁陈氏伸手摸在今夏脸上,湿湿的,惊道,“你怎么了?怎么哭了?”今夏从小到大,就甚少哭过,今日这般模样,着实将她吓着了。9 q) j' r2 H1 L8 R) W5 c* q( [3 P
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“娘,你把嫁妆钱先给我,以后我保证把自己嫁出去,还把钱再挣回来还你,好不好?”今夏恳求道。
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8 c$ y9 ?6 }* _) Y/ d5 R. d “……娘要你还什么钱,你个傻丫头,攒这些银子还不是为了你么。”袁陈氏把她扶起来,“别哭了啊,我给你拿银子去。”
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“谢谢娘!”今夏拿袖子胡乱抹眼泪,“银子我自己拿吧。”
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“不用,你不知晓在哪里。”. H7 n0 D1 k% O1 [
2 U, e3 m9 C/ \1 ? j7 \! D# i% V “不就在灶间钓鱼篓子下面的瓷缸里头么,您没换地方吧?”3 D4 x& K# q& E Y4 e T* a/ Y! h! s
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袁陈氏楞了楞,回过神来没好气道:“你个死丫头,什么时候发现的!”: \1 g; _* B; k: ^$ t) ^4 H+ x2 `
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" V( I. \& z7 A7 U 抱着支来的月俸和嫁妆银子,今夏赶紧找到了岑福和岑寿。! m) d9 Q7 a9 r
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“一共是六十四两银子,够不够?”她把一包银子摆到桌上。4 Y1 G6 N; ]+ U, r, L6 F6 `- J
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岑寿拿出自己的包袱:“我这边凑了一百三十两。”2 _4 x8 \: d; U7 T
4 j l% p8 v7 n7 X5 j/ G 岑福道:“我已经找人打听过,他们还没有为难大公子,应该是还念着旧情。我寻思着再用银子上下打点一番,大公子在里头日子也不至于太难过。”/ ~. M( U$ x+ A8 `9 s5 b' c
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“那……能见着他么?”今夏忐忑道,“不见着他人,我心里终归放心不下。”6 J2 [8 @9 B+ K* h6 O; w
. D' Q7 c R6 y 岑福点头:“这事我来想法子,你且回去等着。”- l, F; S. n% Y6 a. Q$ T2 x
* C) b0 w! J# ^9 o 接下来接连过了七八日,她都没有等到岑福的消息,不放心去问,岑福总是说没法子。
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“自从严家那件事之后,里外变动特别大,原先当值的人现下也不熟。”岑福皱着眉头叹气。7 m; y$ e% b. D
2 Q7 Z6 d# F& W& i 岑寿在旁只皱眉,不吭声。 N6 x( P D `. i, B" n& t7 o
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今夏无法,整日呆在六扇门内坐立不安,直至这日黄昏,见杨岳匆匆忙忙进来。
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“陆大人的外祖母家也被抄了,方才我看见一大批女眷被押进京来,淳于姑娘也在里头。”
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6 H# i: p G+ b: u1 l! ]$ J2 D6 U “啊!那他的外祖母呢?”
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& B" P4 ?) V5 ~/ Y1 E! q 今夏一惊。1 \/ P" S4 l' B6 U
' V5 @- I& @$ [; k9 d$ M “听说她本就年事已高,遇上这样的事儿,人便有些禁不住,在路上感染风寒,还未到京城便死了。”杨岳道,“我想把淳于姑娘赎出来。”
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“这些女眷要送往何处,教坊司么?”
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5 x! `2 y2 O+ _ 今夏紧张问道,人一送进教坊司,再想往外头赎,可就不容易了。
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“不知晓,但听说想买丫头的,可以先去挑。”
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+ w8 \' ?3 Z! G. C$ B/ M “那你还不赶紧!”. E) o8 Q; T$ }
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杨岳踌躇道:“我担心我爹爹不同意,他不愿意,我便拿不到银子,如何赎人?所以才来找你商量,怎么样才能让我爹同意。”
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“先把人赎出来要紧,你去老廖那里支银子。”今夏附到杨岳耳边,如此如此这帮说了一通,“……你只管这样说,不愁他不给你支银子。到时候人已赎出来,头儿再要反对,也没辙了。”$ z9 u$ \ h+ _: q
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“真的?”
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4 O t2 i" C* h. A# _ “真的!你赶紧,万一人被别人挑走了怎么办。”今夏催促他。
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杨岳被她说得一急,撒开长腿就去找老廖支银子去了。4 H3 t' x& e! g$ p& }' F5 D4 R
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没想到陆家出事,竟然连陆绎的外祖母家也被牵连进来,现下陆家的状况,与当年的夏家何其相似,覆巢之下无完卵。今夏心中百味杂陈,刚想去看看这些女眷都被押在何处,才出六扇门,就看见岑寿匆匆忙忙过来。& r- O/ O4 U/ H8 ~. O2 b
3 `' I5 g$ l0 T S “快来,我哥找你!”岑寿招呼她。
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U4 G5 N, D6 \: o% O5 M 今夏奔过去,跟上他:“他在里头怎么样?好不好?怎得等了这么久,这些日子我都快急死了。”# f( Z. ~" o3 h6 j* H" n* T
: m$ l* \% G* n8 B6 `- O. w0 ^* `9 e 看她的模样,岑寿欲言又止。
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# p0 D: V0 {" O2 X4 N2 y& ~; _ “怎么了?”他的神情没有逃过今夏的眼睛。3 ]4 B. X! y+ L2 ^
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岑寿为难地别开脸,被今夏又给拽回来。“他到底怎么了?你快说呀!”今夏急道。
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“……其实是大公子吩咐的,他不想见你,叫我们别带你进去。”岑寿一口气道。
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今夏一愕:“他不想见我?!”
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% B$ g6 f0 T# u: o ~$ t# X* u: ] 岑寿也很是烦恼:“我也不知晓究竟为了什么,他再三交代了,我和我哥也不敢违他的意思。”
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b7 _3 o1 _4 W8 ^1 z3 [ “那……现下是他肯见我了?”3 z4 n% U/ ]* O& b
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“不是。”岑寿急得直叹气,“大公子在里头不太好,可能这些日子变故太多,老爷刚刚才离世,又出了这么大事情,他整个人都不太对劲。前几日还肯吃些东西,这几日连水都喝得很少,我和我哥都担心……”
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- U3 l7 R1 e. I7 n 只是听着,今夏就已经心急如焚。; T" |3 H: ~" p# m
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岑寿领着她到北镇抚司后头的小门,门口守卫显然已经打点过,见他们到了便赶紧招手让他们进去,岑福在里头等着他们,引着今夏曲曲折折往里头走。
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这还是今夏头一遭进入北镇抚司的监牢内部,比起她更熟悉的刑部大牢,诏狱内潮湿阴冷,而且弥漫着一股终年不散的腐烂气息。到处都能听见哀嚎和呻吟,饱含着巨大的痛苦,锥子一样扎入耳中,听得人毛骨悚然。
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. C0 T3 r) V) n0 l" b 监牢比起刑部的监牢,更小,更加低矮。略高些的人被关在里面,想要站直腰都不太容易。9 o9 h: ]9 G8 p* T+ v" K2 v
0 j) }6 a) y5 q* W% y6 D: l9 H 今夏跟在岑福身后,曲曲折折地走,经过一间又一间监牢,看见内中一个个或憔悴不堪或麻木呆滞或已不成人形的囚犯,心里一阵阵发紧。她不敢去想,陆绎现下会是怎生一个模样。3 [+ b! b* w0 B7 E5 w0 s7 X
! a1 `3 l" h5 S5 ^8 H9 d 潮湿发霉的通道上,岑福毫无预兆地停住了脚步,转向左侧的那间监牢。
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3 y$ e% p$ F) V1 ^9 \ “大公子。”他轻声唤道。
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监牢中的那人一身灰袍,长长的黑发披散下来,看不清面容,靠坐在墙上一动不动。 i& t9 w% N) t2 U+ \$ X9 O
- ^$ f- G; _ x1 \+ ] 是他么?- }/ q; m- {! ]* [
( J* s% `% q+ j' ], x1 e" f 今夏眼睛眨也不眨地盯着他,慢慢蹲□子,轻声唤道:“是你么?”$ M5 J, l( X! ?
1 p9 {. G: [( _ 听见她的声音,灰袍人的身子微微一震,缓缓转过脸来,不可置信地看着她。监牢颇小,今夏从木栏中探手进去,轻轻拨开他脸上的头发,露出他清隽苍白的面容……
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/ g) b% a4 y% n “这里不好,我叫他们不要带你来的。”陆绎朝她微微一笑。6 d( W0 S, q& k1 r: F! a
3 w5 N j: ?: O9 B 岑福知情识趣地拉着岑寿走到稍远处,以作避嫌。
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6 {4 }0 r1 p; ?- b/ p$ }/ t, u6 J 看见陆绎现下这般模样,再想起他昔日何等风姿卓绝,今夏心中酸楚,却知晓自己绝对不能在他面前伤感。
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4 \ }* q" g( @/ e, @& V “这里不好,想来东西也不好吃,可总会过去的,所以你还是得吃点。”今夏的手慢慢滑下来,握住他的手,朝他笑道,“我小时候在堂子里头,那里也不好,可那会儿我也没亏待过自己,吃得可多了,一群孩子就数我最胖,我娘一眼就看上我了。”1 e4 `7 ?# t4 S5 k9 T
7 k! k! R7 b4 n! I% P9 c 陆绎低首看她的手,大概因为他的手冰冷之极的缘故,她的手显得特别暖和。那股暖意通过手心直传到他的心里。# }0 e; R$ }8 ?& d
4 e4 M! e' T- ^! e& Z6 v4 h; v 看见她好端端的,真好,他想。5 t8 m. ]: E1 Y! K
) A: G" R6 ]3 S1 M# ~/ |( x/ Z “因为你有金甲神人护佑,”他微微一笑,低喃道,“逢凶化吉、遇难成祥……”# Q, g6 X# T: c9 x
0 G4 F/ O ^. L. b 今夏望着他,想到还在新河城时,他就像现下这般握着自己的手,对她说——“……别怪自己!所有的事情,我都会给你一个交代,只是我需要一点时日。你只要好好活着,不要去想也不要去做任何报仇的事情……”( k; G# m- r% w4 }; U4 L8 Q
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骤然间,她似乎明白了什么,一下子攥紧他的手。
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; C/ D; l+ W3 k' b “你说过,所有的事情,会给我一个交代的。”她问道,眼睛紧盯着他,目光不放过他任何一丝神情变化,“严家已经被扳倒,你现下莫不是在拿自己的命想给我交代?”* k# W2 t h, Z |# v0 ]% W3 \2 m# K
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陆绎微微垂下双目,一声不吭。
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今夏再也忍不住,又是气恼又是伤心:“你怎么能这么傻!你以为你这样做,是在给我交代么?”' z6 M1 Y0 u% h; Q; M
9 m( D6 a( L3 I# |- ] “……这个仇太大,我也不知晓该怎么还你,现下这样,正好。”他低声道。
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! @( D. Q8 i C/ C% c& F2 u “你……”今夏被他这一气,脑子倒清醒了许多,“你要给我交代是吧?你知晓么,因为你在这诏狱里,为了能进来见你,我不光预支了半年的月俸、还问我娘把我的嫁妆钱全要出来。你听清楚了,现下我连嫁妆都没有,想再攒银子,又得花好几年光景,到那时候我肯定成了没人要的老姑娘。你若要给我交代,就好端端从牢里出来,把我娶了,这才叫交代!”今夏拽着他,面对面,一气把话说完。
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7 _# h- ]* N6 P1 Z; ~$ x 莫说陆绎愣住,因她声音清脆,连同稍远处的岑福和岑寿也是一愕。
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“你……你莫忘了我们两家之间……”陆绎语气不稳,不可置信地看着她。
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“我祖父死了,你爹死了,严世蕃也死了,严嵩被发配边塞,那些当年发生在他们之间的事情,都已经过去了。你若把自己也搭进去,那……我想我也活不成了。”今夏顿了顿,“方才的话,我是认真的,我向我娘要嫁妆钱的时候,就朝她说了,不用嫁妆,我也能嫁出去,她才肯把银子给我。”% p! Z8 m7 V, z( r, E M
+ V2 T s5 _2 e3 r 陆绎看着她一脸认真的模样,忍不住笑了笑,不知为何,泪水不知不觉就滴落下来。
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" y3 y9 i1 G: [5 X& k 今夏握紧他的手:“现下,该轮到你了。你答应我,再难也要好好活着,别的事情都不用去想,只想着一件——我在等你!”
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% [% m7 h, g3 p& K% ~7 X; L3 M 陆绎定定看着她。5 u- e7 m4 |9 D5 t
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“答应我了?”# P) b( `% A2 r2 l* T" ^
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陆绎伸出手穿过木栏,摸摸她的脸,微笑着点了点头。
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“以后别来了,省着点银子,等着我就好。”他嘱咐道。
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; r! \% E1 j3 h4 \# K: F: ^ 今夏笑开。* F9 P+ {4 I2 `- k" v
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尾声
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2 P8 z& x) y% O5 {% T- p 此后,今夏、还有岑福等人一直在致力于为陆绎昭雪。
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三年后,陆绎再次上折,首辅张居正也为其雪冤,认为陆炳救驾有功,非谋反叛逆奸党。此时当朝天子已非嘉靖,而是万历。万历下旨,赦免陆绎,免去追赃,并令陆绎官复原职。
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9 P" j$ n5 |5 J5 h$ D$ z 正是腊月里,江南飘着细细小小的雪花。8 D6 y" x2 r, W
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上官曦带着兜帽,手持货单,在渡头一样一样地清点此番自京城送来的货品。一阵寒风卷起,掀开她的兜帽,她伸手去扶,不留神货单从手中松脱,被风卷走,飘向河面。
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1 P& z' N& i) { 她还未去追,便见一抹人影飞身跃出,翩若青燕,足尖轻点过船篷,接住那张货单,在空中旋身而回,最后落到上官曦面前。
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3 u0 r% `; r$ V) o “堂主。”
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& d: d; D4 Z. A, U+ x 仍旧如旧日里那般,阿锐唤了她一声,将货单递到她手中。他面上的旧痂已经尽数脱落,但仔细看还是可看见条条伤痕。% G R( A1 P& T2 i
+ V9 e4 v; k, Z$ X 上官曦看着他,唇边泛开一丝笑意:“唤错了,现下我可是帮主。”2 k3 F' S. e& M$ t; n
' [% Y/ k w# w/ |5 S 阿锐一愣:“这么说,你和少帮主,不,和谢家公子……恭喜啊……”2 S1 x% Q$ [2 ]( [. |& i
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上官曦打断他:“我没成亲,那两坛子酒还在湖底沉着呢。谢霄去了西北,这偌大个帮无人料理,我帮着老爷子暂时料理着罢了。”* u4 X; v6 ]9 N$ ~- t$ C2 @
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“……”得知她还未成亲,阿锐讪讪的,不知该说什么好。
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上官曦看看他,又望向水面,轻声道:“等天暖了,你帮我把湖底的两坛子酒捞上来吧。”
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5 j8 D5 ~/ }4 P! {8 ]9 N+ z2 R 阿锐看着她,嗯了一声。" j% g& V: M, W- h4 A* V; X5 M3 w
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京城中,雪下得正紧。
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* f5 {8 x r* Q 淳于敏系上围裙刚进灶间,便被杨岳拦住。% R7 O! l3 |, O- V- A: o. D. \' z
. I/ H7 ~* M- o) y: E9 y “天太冷,我来包羊肉饺子就好,你莫沾手了,到里屋烤烤火吧。”% p7 R6 Q0 X" U8 X' x! J' q/ Z' o! n5 I
: g8 `( d" N: M4 a1 J' L; P9 j 淳于敏笑道:“我来帮你烧火,今日大哥哥从诏狱出来,我也该尽点心才对。他们什么时候能到?饺子可来得及?”
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“来得及。我听今夏说,还要去圣上赐还的老宅看一眼。”+ f! F# ]9 G& v& i" b
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陆绎走出诏狱,雪粒子打在他脸上,冰冰凉凉的,却是久违的清新沁人。
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# M" T& K% d" C 前头不远处,今夏牵着马匹,笑意盈盈,正等着他,肩上积了些许雪,显然已经等了好一阵了。* O5 G7 e3 Q J/ {: S3 p( b1 D
! g3 G8 ]& V2 u" V2 `6 o 他走过去,轻轻替她掸落肩上的雪花,两人之间,能有此重逢之日便已满足,再无须过多言语。
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两人翻身上马。
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l- _- F; q! o- [* F, Q& ~8 p- e “那所老宅被封许久,里面定然是……”今夏不愿他看见破败的老宅而伤情,“要不等过几日,打扫好了再去?”
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4 c+ b+ v6 S: Y4 S" k “我想先去看看。”陆绎轻声道。* T2 I: [6 u4 ^3 }# ]) R- c
4 @% U3 R3 x0 a- P 今夏便不再劝,随他一起驰向陆家老宅。# K. j( z( S$ p. k' s
7 l7 @7 W# ?; [* c: H) ?% e& y 直至老宅前,一枚硕大的铜锁挂在上面,钥匙在陆绎出诏狱时才还给他。陆绎打开锁,推开门,久未上油的门轴吱吱呀呀地响……0 J/ }# Q+ U) l& i1 W6 @
4 W# P2 ^$ T( I" x5 g& S1 b) t 原本以为会是满目苍夷,但却因为大雪的缘故,将所有的破败都隐在雪下,展目望去,白皑皑的一片。8 _" N, b, @; e4 r
5 v8 q" T# K2 V: I7 @ 陆绎举步朝前,一直行到大堂,今夏栓好马匹,快步跟上他。0 K+ G/ U6 v* Z4 \- O% }! Z! u
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大堂已不复当年模样,桌椅残破,画漆斑驳,屏风上的绸缎早已褪色。2 I, z, S' o; c7 b& t! l! j' S
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今夏突然拉住陆绎:“等等,后面好像有人。”
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她指得是屏风后面影影绰绰的黑影。' F0 D8 ?, [/ i, [
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除了他二人外,陆绎并未听见其他呼吸声,但看那黑影确是可疑,遂一把将屏风拉开。
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那瞬,两人齐齐定住身形。2 S5 U# U/ P9 u( Q
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屏风后,竟是一个做工精细的人偶。+ f" u# I+ ~" Z. F/ O5 _8 S6 Y
6 h x. B9 I0 ^# O+ o# v 面容用细瓷制成,笑容僵硬而诡异,双目漆黑。. p7 p$ `9 R4 s! p/ x
: L; S& I' l' N0 b7 ~' ^ 它,正定定看着他们。 |