[穿越重生]《纸贵金迷》作者：清枫聆心

发表于 2016-7-15 13:32

第130章蒙面盟的江湖重现！？

郑宅坐落在南城郊外，周围大片肥田沃土，佃农的屋舍如星散布在其间。平日一片繁忙的下田种地景象，郑老爷死后这几日地间少人耕作，即便田上绿油油，看不到人影的土地显得要荒芜下去的样子。

郑老爷好男色，手上累有人命。这样的人当然不太会是个体恤的地主。事实是他对佃农十分苛待，将官府的各种税强加在他们身上之外，给他们辛苦劳作的回报微乎其微。所以他的死，几乎人人暗中称快。

这天午日当中，家家冒炊烟造饭，放牛娃在田头那棵老树下躲懒，任郑老爷家的牛群去踩郑老爷家的茶田。忽然，地面微震，娃子听到急踏的马蹄声。很多马蹄声，隆隆地。娃子赶忙爬到树上去看，就见坳口那儿奔进百匹高头大马，还有一驾漆黑重木的六马大车。烟尘滚滚几乎翻上半天高，马上的人个个戴着斗笠蒙着面，来得气势汹汹。娃子惊得不能动，转眼马队已到树下。

“娃娃别怕，我们找郑老爷家，你能指个路吗？”为首汉子大声问道。

娃子不自觉伸手，老实往田地尽头一指，“沿这条道到底有一座很大的宅院，那就是。”

“乖娃，接着。”汉子手里抛出一样东西，在日光下闪银光，“帮我们给你爹娘还有各家农户传个话，全都在家待着，把门关紧，要是有不怕死的在地里乱走，误丢了性命可别怪我们。”

娃子接住东西一看，“这是银子吗？”他见过，没摸过。

“对。”汉子哈哈笑，“娃娃拿好了，你爹娘会乐坏的。”

这下娃子只惊不怕了，“你们……你们不是强盗？”

“当然不是。我们和郑老爷的家里人有些事情要说。与你们无害。不过怕有专门好奇的人想看热闹，而万一同郑老爷家动上手，刀剑可不长眼，所以你赶紧通风报信去吧。”汉子一挥手，再双腿一夹，喝马前行。

百匹马过去了，大马车也过去了。娃子顾不得牛群，撒开脚丫子往不远处的家里跑去。银子在他手心里攥得热乎乎，高兴啊，直想郑老爷那么坏。死了还有大报应，真是太好了。

有人找郑家麻烦的消息仿佛蛛丝一般，看不见但传到了每个角落。佃农们关上柴门屋门。诺大的田地这下死沉得静，连猫狗的影子都不见。

马车里坐着三个人。一女二男。一个蒙面，两个不蒙面。

蒙面的那个身穿黄衣，看不出长相，但目光中盛着要溢出来的不满。他叫苏徊。和央属同盟，也是和子规动手抢蜿蝉的那一个。动手前，喜欢架剑在肩。蒙面时，只穿黄衣。央把他叫来助阵，但他真心不愿意。

央今日换了玄衣劲装，现在不蒙面。不代表等会儿不蒙，看着对面的苏徊不时给他白眼，嘻然呵笑。“苏徊，既来之则安之，你满腹牢骚就别这时候说了。记住，是老大让你配合我的，而我受老大之命保护采蘩姑娘。所以今日你不想来也得来。”

苏徊不看坐在身旁不远的女子，所谓非礼勿视。尤其她和老大的关系，照央的说法，还很不一般，没准将来就成大嫂了。

不过，他可不因此而不敢说真话，对着央，“老大是让你保护，不是让你……”跟着她，“蒙面当强盗。”

“你们不是一向蒙面吗？”正是因此，采蘩才有了这么一个妙法，“应该习惯了才是。”

宁可得罪小人，不能得罪女人。苏徊心中默念两遍，视线不与采蘩相对，却跟她说，“姑娘，我们蒙面不是为了打家劫舍吓唬人的，是手底下见真章，办顶天立地的大事。你——”不能冲女人发脾气，特别是这个女人。

他又转向央，“你怎么就听什么是什么？”

“我要是不听，她还是会这么做。我不跟，如果她在郑宅里遇到危难，你帮我和老大交待？”央想得通透着呢，“而你不来，我要是顾此失彼，你这个配合不就成了废物？再说，你功夫不是比我好嘛，没你，那么一大宅子的人我还真没把握对付得了。”适当的谦虚不伤自尊，还能让某人自信心膨胀。

苏徊还就吃这套，“也是，你逃起来比我快，打起来还是得靠我。不过，这活儿也太——”便宜了，上不了大雅之堂。

采蘩低头藏笑，又好奇孤客这帮江湖剑客做些什么顶天立地的大事。

车外有人说，“姑娘，到门口了。一切要照计划行事？”

采蘩回答了是。然后就听铜环扣响，很快传来开门声，但没有开门人问是谁，也没有惊呼，因为被敲昏的人是说不了话的。

央自己先蒙上了面，又递给采蘩一块黑巾，问道，“只要你下了车，事情就得做到底了，可别中途胆怯要走。”

采蘩头回蒙脸，动作有点不利索，打结滑手好几次才绑紧了，戴上背后斗笠，弯身出去，跳下车。她一身黑衣，和其他人一样，扎高了发，男子装扮。这一装束从孤客处搬来，因为挡住了面容，很难让人看穿女儿身。

央知道她是以此昭示决心，耸耸肩，跟着跳下车去。

采蘩就见黑衣灰衣迅速往大门内涌进去，“你俩去一个帮帮忙，万一这庄子里有好身手的人。”本来应该昨日就来，但她经过缜密考虑，决定推迟一日。因为这个法子看似蛮横，其实可以是十分高明的，只要心细如发。巧的是，昨日府尹突然急病，也推迟了审讯，让她能平心静气来计划。

央瞥瞥苏徊，“谁武功好，谁去。”

苏徊不以为这种地主庄子会有什么高手，有些散漫，但问，“见血还是不见血？”

采蘩居然听得明白，“以你的安危为重，别人死不死，我无所谓。”

苏徊终于看她一眼，扛剑进大门去了。

“你这话，他感动了。”央眯笑着眼，“他肯定想，采蘩姑娘当得他大嫂。所以今后只要是赶死的事，你只管交给他，他一定万死不辞。”

“你老大那么沉默的一个人，不嫌你话多么？”采蘩当没听见，只问道。

“嫌！但我从娘肚子里出来就声音多，七八个月便开始娘啊娘啊得喊。我娘起初高兴坏了，想这小子聪明，这么早就口齿清楚，后来我从早到晚喊她，她就差点没把我掐死。天生的，我想改，可是没办法啊。”央开自己的玩笑。

采蘩又让他逗乐，觉着真是个大活宝。

而这日，郑夫人早早用过午膳，和她新找的情郎正颠鸾倒凤，翻云覆雨，压根就不知道一群蒙面“强盗”已经闯进家里。春帐之中肉浪滚，哪管得外面风潇寒。直至情郎趴歇到一边要蒙头大睡，她的耳朵里才听到一些不同寻常的异声，砰砰砰好像在打铁。

“吵死了。”她以为是死鬼丈夫养的那些打手在练功夫，“迟早得把他们都打发了，以前仗着死鬼看重，根本不听我的话。你啊，再给我找一批更厉害的来，听到没有？”伸手戳戳那具裸身，还在他腰上掐一把，咯咯荡笑。

那男人嘟哝一声转过脸来，正是送郑老爷去林子，又自称被打昏的车夫。他约摸二十三四，面貌端正，孔武有力，与郑夫人的旧爱鹫官类型截然不同。

不过郑夫人是个“喜好”广泛的女人，只要年轻，斯文的，肌肉的，她都肯尝。车夫已经是她第五第六任的情郎了，目前恩爱非常。

“我办事，你还不放心？别忘了，干掉你色鬼丈夫的人还是我给找的。”车夫捏捏郑夫人的下巴，“等案子了结，那对兄妹砍了脑袋，我就把他们打发，还有宅子里这些仆从也要慢慢换掉，包括你信任的婆子婢女，要好好安顿，封住他们的嘴。”

“兄长说的吗？”郑夫人的手又不安分了，轻抚着男人的胸膛。

“嘘！”车夫脸色一变，“说过别提大人，就算只有我俩也不行。此事明明白白是你跟我筹划的，与别人毫不相干。你千万记住！”

郑夫人咬唇，有点糊涂，但也不能说什么，只道，“我要起了，毕竟死鬼才去了几日，面上得要做着样子。”

车夫嗯了一声，扭过头，盖上被子睡他的觉。

郑夫人松垮跨穿上一件里衣，走到梳妆台前，唤自己的贴身婢女进来。

两扇门跳开来，郑夫人大骂，“要死了的小践人，想把我吓出病来啊？”

“夫人忙完了？”回她的愤怒，偏偏凉冷，声音粗嘎，“那我可以进来坐坐了。”

两道影子进屋，为首正是蒙面采蘩。

郑夫人慌喊，“你是什么人？”

车夫立刻觉察不对，从床上跃起，拳脚向采蘩招呼过来。

采蘩也喊，“赤条白花，好不要脸！”身子轻盈一转，让央挡在前面。

央的眼睛差点脱窗，剑鞘在手，如游龙惊鸿，将身手很一般的车夫顶飞了出去。正好把人甩破窗，白肉一陀骨碌碌滚到院中。

“恶心！恶心！恶心死我了！”央在屋里跳脚，“我要灭口！”

发表于 2016-7-15 13:35

第131章什么都没事，就嫁祸有事。

“灭口可以，等官府结案。”采蘩食指勾勾郑夫人，“我想，咱们还是外面说话吧。”一间秽气的屋子，她都想吐。

郑夫人动不了，“你……你们到底要干什么？若是要银子……我给你们就是，别伤我性命！”住在这儿近二十年，虽然是城郊外，到城门口也不过一个时辰，十分太平的天子脚下。光天化日之下，怎么会招来强盗？难不成因为那个死色鬼得罪了厉害的人？

“郑夫人，我们来是跟你好好商量事情的，怎么会是强盗呢？千万别误会。”采蘩不忘变声，“你若不自己走，那就跟你的——呃——小相公一样，从窗子那儿飞出去？”

郑夫人马上站得笔直，走出门去。在屋里已经受了惊吓，到屋外她都不知道该如何吸气了，脸色发青，眼珠子凸出。庭院里站满了人。挤在中间的一大群是郑宅的下人，而将他们围起来的，是一个个蒙面斗笠汉，人手双刀，看着杀气腾腾。为首的应该就是闯进她房里的那瘦个子，但他究竟要跟她商量什么事，还把家里所有人都集中在一起？她禁不住打冷颤，以为大难临头命休矣。

“郑夫人请坐。”采蘩已经坐在廊亭桌旁，“你真得不用怕，我尽可能不伤你性命，只要你肯对我说实话。”

郑夫人战战兢兢坐下来，“什么……什么话？”

采蘩一拐院中，发现不少人对郑夫人衣冠不整的模样流露出轻蔑的目光。至于那团白肉，还好已经披上一件长衫，不然连她也想灭口了。

“郑老爷是不是你害死的？”她拉回视线，透过斗笠上的缝看郑夫人的神色。

郑夫人的脸色由青褪白，当然否认，“简直血口喷人！我如何会杀自己的丈夫？”

两人一问一答都没有压低声音。庭院中大多数人们立时感到吃惊，你看看我，我看看你，交换着吃惊却也有果然如此的神情。

“一般女子当然不会杀自己的丈夫，不过郑夫人就不一定了。郑老爷喜好不同常人，想来夫人受了不少苦。如今否极泰来，郑老爷尸骨未寒，你和你的小相公却关起门窗干柴烈火，可见日子真是过得太委屈了，你连一刻未亡人都不愿当啊。”采蘩十指交叠。青葱玉手美丽无比，指尖泛森森冷光。

郑夫人无论如何也不能认，“不错。他死了我是不难过。正如你所说，我受了那么多委屈，他现在死了，这里就是我的家，我难道不能想怎样就怎样？有本事。你告官去，让官府来问我不守丧之罪。不过，你带这么多人闯进来意图盗劫，我怕你去了官府，自己先被问死罪。”能偷情的妇人，不会太懦弱。

采蘩叹口气。“夫人，我刚才说过，只要你说实话。我就不伤人的。莫非你看我不敢么？”

郑夫人双臂环抱自己，“你知道……我的兄长是谁吗？你们若敢动手，我死了，我兄长也会将你们找出来，与我陪葬。”不仅不太懦弱。还会要挟。

“是了，林大人有权有势。”采蘩好似沉吟。片刻后说道，“那我就再给夫人一个机会。”

她站到阶前，面对郑府的仆从，朗声道，“有亲眼见过郑夫人与鹫官通奸，或手里有他们通奸证物的，站到最前排来。”

郑夫人拍桌而起，怒声，“谁敢？！要是不怕死的话。”

几双本来要往前的脚，停在原地了。

“君子剑，怎么能让郑夫人上火呢？赶紧帮她凉一凉。”采蘩说完，央的剑就在郑夫人脖子上划了条道，立现血痕。

这下，郑夫人吓得跌坐回去，众仆也惊得倒抽冷气。

“我们没打算杀人，但你们若是不接受友善的劝告，那么血洗郑家庄也是可能的。”采蘩咬字又重又清晰，“我再说一遍，有谁亲眼看见过郑夫人和鹫官偷情，又有谁手上有证据的，站出来。我保证没人能伤害你们的性命，包括你们的夫人在内。”

这回，陆陆续续站出七八人来。

郑夫人恨得要咬碎了银牙，但她已经不敢动，只好看自己的情郎，却见他轻轻摇头。那是示意她忍耐。

采蘩时刻注意着两人，看在眼里而不动声色，只问那七八人，“谁有证物？”

一个婆子小声道，“我是专给主人们洗衣的，有一回从夫人的衣裳里掉出来一封信，我请人看过，正是她写给鹫官的情诗。”

“死婆——”郑夫人正要骂，衣袖断成两截。

采蘩一招手，“带她去取证物。”立刻有两名大汉护送婆子走了。

“我再问第二件事。”通奸自然不足以让郑夫人服软，采蘩还要继续搜集，“有谁知道杀害郑老爷的凶手是郑夫人？谁手上有证据？站出来。”

这一问比刚才一问难回应得多。通奸若加上弑夫，管郑夫人的兄长是多大的官，死罪难逃。因此，一时无人上前。

“夫人根本不曾杀人，哪来人证物证？即便你杀光我们，我们也不能昧了良心。”车夫突然开腔，“大伙儿别被他们吓到，这么大摇大摆闯进来，庄外一定有人看见，定会报官。横竖——都是死。”这五个字，意味深长。

“说给我听，我保平安。不说的话，等我们走了，那才真是活不成了。能做出杀人嫁祸这种事，我想多杀几个也一如反掌。听说你们都是签了终身契的，那就是生死听凭主人了。你们老爷不就害死了不少？”

“谁说才死！闭嘴的，我包你们无事。”车夫的身份原来不止这么简单，但他这么一说，无疑承认郑老爷是郑夫人害死的。

因此，采蘩下定了决心，说出三个字。

“杀了他！”

苏徊犹如一只翩然黄蝶，在众人不及眨眼时，降至车夫面前。一剑刺穿了他的心脏。

郑夫人歇斯底里尖叫起来。

采蘩冷冷看她，“郑夫人如果再叫下去，下一个死的就是你。”她以为车夫是重要人证，来之前没有动他的念头，但现在情势已变，此人是郑夫人的同谋合伙，众仆惧他颇深，所以杀了他，能动摇所有人的心志。

郑夫人全身哆嗦，“别……别杀我。我说……实话。”

但她让采蘩突兀打断了，“郑夫人别急，我俩等会儿再聊。让我再问一次你的人。”

已经不用再问了，走出来一男一女。年纪大的男子看似是管事，年轻女子是婢女。

老管事说道，“当日老爷是独自骑马出门，并无车夫跟随。我也是这么跟官差说的。后来升堂前，夫人让我说成是车夫跟去的。我犹豫，那车夫就拿我家里人威胁我。”

这就通了。麦家兄妹被抓当晚，蟒大从衙门记事那边打听的是郑老爷独自骑马，因此独孤棠告诉她有车夫这个人证时，她才对郑夫人起了怀疑。但也怕是传话有出入。

婢女则说，“我是夫人的贴身丫头，那封邀老爷出门的信是我写的。她说一句。我写一句。那天晚上，老爷前脚出门，夫人就和车夫也出了门。我亲耳听到夫人说要看老爷怎么死。”

众仆开始交头接耳。虽然郑夫人通奸，知道的人不在少数，但他们无论如何也想不到夫人竟会谋害老爷的性命。

郑夫人让车夫的死吓呆了。对老管事和婢女的作证已经全无反抗之意，只知道事情败露。无所遁形。

采蘩对一位蒙面大汉点点头，那汉子就带着二三十号人把所有站出来的人领了下去。

“郑夫人，我们换个地方说话吧？”采蘩说罢，往旁边小花园走去。

郑夫人让央的剑鞘戳一下，才从浑噩中乍醒。她不想独自面对那个蒙面人，但如今由不得她，只好站起来，身子摇摇欲坠，步履慌乱跟到寂静处。并且，以为自己要死了。

“要杀就杀，我过了十五年生不如死的日子，最后几年却甚是快活。我知道不能长久，势必遭到天怒人怨，如今死也值了。”当人突然生出必死之心，勇气随之猛增。

“天怒人怨？夫人真以为自己所作所为天理不容？在我看来，夫人唯一做错的就是不该嫁祸给麦家兄妹。”通奸也好，杀夫也好，变得放荡也好，她可是一点怨言也没有，又跟自己没关系。

“你……”郑夫人这才明白，“你是因麦家兄妹而来！”

“对。你杀人就杀人，完全可以做到不牵连无辜，好比郑老爷自尽身亡，或者是不知名的仇杀。你丈夫欺民霸地，又不是好人，恨他的人很不少，夫人何必定要找替罪羊？案子没有线索，慢慢也就无人问津了，更何况郑老爷死，挺大快人心的。而你偏偏挑了麦家兄妹，他二人与我们众兄弟有恩，我不能见他们受冤而袖手旁观，所以才有今日莽撞之事。”采蘩扮男子口气，发现得心应手。

“你的意思是只要麦家兄妹无罪释放，你就不会找我麻烦了，是不是？”郑夫人不笨，听得分明。

“郑夫人，你兄长是林大人，我们也不想得罪狠了。只要麦家兄妹平安放出来，我便不会继续追究。现在能指证夫人的人和物都在我手里，如果到明日晌午之前我见不到麦家兄妹，他们到时就在衙门口排排站了。夫人也许为了不起的兄长而骄傲，只怕那时你兄长还急着跟你撇清兄妹关系呢。夫人想清楚，明日晌午我等人。至于那个死掉的车夫，我看他挺适合当替死鬼的，你说呢？”

多余的事，采蘩一件都不会做。

发表于 2016-7-15 13:36

第132章三天打鱼两天晒网

向四推开书房的门就嚷，“五弟，你猜怎么着？麦家兄妹刚刚被无罪释放了。”

“四哥，别惊着客人。”向琚神情温和，手中棋子落下。

那位客人眼睛一亮，立刻拿下一片江山，笑道，“兰烨才被惊到了，宣雨你来得正好，等会儿赏你宝贝。”

向四看清了，忙躬弯腰，双手作深揖，“不知四殿下在此，请恕小民无状。”

“免礼。”四皇子年满十六，但已没有天真的少年气，双眼有阅历有智慧，笑容中亦饱含体恤，“你自然不知我在此，何罪之有？说说看，谁家兄妹被无罪释放，你这般又惊又喜？”

向四见向琚不作声，就知是可说的，“这几日来轰动康城的一件杀人案，四殿下可有所闻？”

“你说林大人妹婿被害那件案子？”四皇子颔首，“听说凶手第二日就被捉拿，堪称破案神速。对了，凶手正是一对兄妹。照你此时所说两人释放，那便是捉错了人？”

“确实是捉错了，不过府尹大人对外说，两人本还没定是否为凶手，如今排除嫌疑。”向四如实答道，并偷瞧向琚的脸色。可惜让他失望，美玉无暇一面。

“兰烨，你曾说魏环全凭张氏升官，实则庸碌胆小，由此可见不错。要不要借此将他弄下去，换我们这边的人？”四皇子问道。

“皇上离都，二皇子监国，此时并非良机。四殿下，我们在皇上回来之前，最好以不变应万变，免得让二皇子趁势打击。再者，府尹大人还是查出了真凶的。才会释放无辜之人。”向琚看着向四，“想来四哥已知凶手是谁。”

“凶手是郑府新雇不久的车夫，官差赶去时，人已畏罪自裁。”向四说道。

“车夫不可能无缘无故杀雇主，必有其他原因。”四皇子对案子挺好奇。

“殿下不知，林大人的妹婿喜爱少年郎，看中就一定要到手，难免要用强横，而且还让他弄死了好几个。不过这些事多是传闻，真相为何小民也不清楚。然而。那车夫很可能也是因为亲人被害，所以混入郑府复仇。”既然结案，向四觉得有些话就可以说了。

“竟有如此荒唐事？林大人为官倒是很勤勉。居然有这样伤天害理的妹夫。可惜，可惜，那车夫自尽了，否则我要给他一个公道。”四皇子握拳敲桌。

“想来林大人并不知他妹婿所为，而郑夫人出嫁从夫。即便知道一些，恐怕也是无可奈何。殿下，林大人最近有意要支持您为太子，得之如虎添翼。”向琚正好跟四皇子说好消息。

“真的吗？”四皇子很高兴，没察觉自己已将公道让位给了权势。

“兰烨不打诳语。”向琚没告诉四皇子林大人限令十日拿凶。对他而言，官场徇私并不需要大惊小怪。

“那我也告诉你一个好消息。父皇接受了你的提议。临走前跟母后说已向西梁后主求娶静公主为我的侧妃。如此一来，西梁也能助我。”十六岁也是少年，讲娶妻已很清楚那是强强联合的策略。因为之前经历过一回。

“恭喜殿下。皇上能为殿下的身边人如此上心，那就未必如二皇子以为太子之位归他。”萧静比四皇子大两岁，但这才好。他妹妹去年嫁去时也要大上一岁。大一些懂事，能帮夫运。”

四皇子走后，向四盯看向琚半晌。“我以为静公主属意于你。”见过萧静一次，看得出她的女儿家心事。“而且你并不介意娶她。”

“谁会介意呢？不过，当我跟皇上说萧静更适合做皇子侧妃时，皇上眼睛亮了亮，那就是我说到他心里去了。”向琚对于能不能娶萧静不太在意，但对被采蘩拒亲很在意，“官差如何得知车夫是凶手？”

向四突然用神秘的语气道，“据说是匿名举报，还有可靠的证物，具体如何我就不知了。”语气一转，松口气，“不过，此事能如此了结，真是皆大欢喜。麦家兄妹被放出来，我心里好过多了。那日采蘩和吴姬来我家门外，我不得不避，实在有愧。”

“……会不会是她们找到别人帮忙，此案才因此有了转机？”向琚怎么想都觉得突兀。

“我们都不能帮，谁会出面？姬氏是不可能的，童氏银子多，但这事可填不平。只能说老天保佑，让魏府尹突生急病，让真凶暴露，让无辜之人免受难。”向四无论如何也不以为这是两个女子的本事。

一道人影出现在门前，“五公子，你要的东西我拿来了。”

“阿棠啊，进来。”向四看清门外的人。

独孤棠进屋，双手捧着两个锦盒，“四公子也在？”

向四点点头，好奇问道，“什么好东西还要你亲自拿来？”

独孤棠不能答，但向琚对自己的四哥不隐瞒，“你不来我也正要派人送礼去，吴姬夫人一份，采蘩姑娘一份。麦家兄妹的事我们无法出面，希望她们能明白其中苦衷。你看看，要不要再添？”

独孤棠不慌不忙将锦盒放下打开。

向四看到两盒子玉饰，都是女子所用，精美且价值不菲，“够重了，再添盒子都撑不住。”

向琚瞥一眼，对独孤棠道，“准备得不错，采蘩姑娘那儿你亲自跑一趟。”又在盒上放了一帖，“这个也要交给她本人。”

独孤棠说是，拿了一盒下去。

“什么呀，情信还是情诗？”向四开着玩笑，“要我说，你该亲自送去才是。”

“她此时未必肯见我。”向琚叫来门外伺候的小厮，“四哥要是有空，一起去百香坊如何？吴姬夫人好歹还会应酬。”

“有空。不过，我好奇想知道，采蘩姑娘为何不肯见你。”向四跟他往外走。

“我向她求娶，她说她绝不为妾，拒绝了我。”不是什么不能说的事。

“欸？！”向四却吃惊得脚底打滑，“你求亲了？”

“好像让四哥说中了，看得着吃不着。”向琚走得很稳当。

“我还说过，她不屑作妾的。不过，你若许她为妻，家里会有很大的麻烦。要我说，算了吧，她虽不错，天下好女子也多得是，凭你向兰烨，还怕没人嫁？”向四看得穿。

向琚不说话。他笑着，眸底却深暗。

向四听沉默而沉默。

两人走远了。

廊柱后这才绕出小七，他快跑到正等着的车驾前，对独孤棠小声道，“棠大掌事，我刚刚听到了不得的事，五公子居然跟那个采蘩姑娘求亲了。”

“你说要逛一圈，原来当长耳朵。”独孤棠跳上车，“劝你最好听过就算，做好主子们交待的事就行了。”

“我就跟你说而已。”小七也跳上去，接过鞭子，他正学驾车，“要说也稀奇，采蘩姑娘的容貌太…...咱们五公子却似神仙不沾尘，两人瞧上去怎么也应该是女追男，但如今却是反过来的。这就叫缘份？”

独孤棠刀眉一抬，继而笑道，“这话你得等五公子把人娶进门再说，不然就叫有缘无份。”

小七点头，“也对。”

车驾到童颜居，独孤棠看到前面停着单驹轻驾，一个年轻人正在大门外来回踱步，搓手着急的模样。

小七认出那人来，“他不是纸官署的于——”什么来着？

“于良。”独孤棠也认出来，仿佛自言自语，“对了，她应该去纸官署学纸才是，恐怕也是没心思。”

小七上前送帖子，却又拿回来，“采蘩姑娘一早出门，还没回来呢。”

看望麦家兄妹去了，独孤棠不用猜也知道。看看日头，他感觉她就快回来，所以坐在车上等着。

小七爱唠，自觉上去跟于良说话，然后再跑回来搬，“原来采蘩姑娘今日该去纸官署，谁之半天都没见影子，左大匠让他来请人。他还说，大匠发脾气，三天打鱼两天晒网是那位最讨厌的。今日采蘩姑娘若是去纸官署，少不得要惩罚呢。”

独孤棠有一搭没一搭听着，却见又来一辆车。马儿在接近他这边时，慢慢停下。赶车人换了一个木讷面相的。

“棠掌柜来得正好，我本打算去六宝楼请你吃饭，真是捡日不如撞日。”窗纱后现出一张粉艳桃花面，笑容真心。

“见采蘩姑娘笑脸，还能吃不用钱的饭，今天真是好日子。”独孤棠垂首笑言，“不过恐怕吃饭得改日了。我奉五公子之吩咐，来给姑娘送礼。小七！”

小七忙将礼盒捧上，又机灵得很，喊采蘩姑娘好。

“椎子，你帮我收了。”采蘩收起笑意，淡瞥一眼。

椎子小心接过。

“里面还有一张帖子，姑娘别忘了看。”独孤棠尽职尽责，“那边有人在等着见姑娘，我就先走了。”

采蘩看过去，黛眉蹙起，“居然还找上门来了。”她没忘，但麦子和阿肆没放出来，她还惦什么造纸？人命关天。

看独孤棠要走，连忙又喊住，“棠掌柜，总是改日改日的，到什么时候去啊？这么吧，就明晚，我请你全家人新杭会明月楼吃饭，一定要赏光。”

全家？独孤棠笑，拱手道谢，“一言为定。姑娘也一定不要三天打鱼两天晒网。”

发表于 2016-7-15 13:39

第133章天才可以自学成材？

采蘩在于良的喋喋不休中，知道了独孤棠临走时所说那句话的出处，好气又好笑，“你打算继续说呢，还是让我进去换了衣服跟你走？”

于良赶紧闭嘴，看她施然莲步，好看是好看，就是太慢，因此忍不住催，“快一些。”

采蘩换衣出门的速度比于良料想得还快，但她拉袖拉衣摆，面色嫌弃，“在六宝楼头回看到你们，天空蓝袍好不飘逸。为何发给我的这套蓝里掉灰渣，袖子要绑乱七八糟的土黄带子，还有这衣摆连边都不镶么？”

“去六宝楼穿的是统制外出服，平时在署里则穿干活的衣服，自然不同。”于良看她身上确实有些别扭，“我已经拿了套最小的，不过好像对你还是太大了，要不我们请语姑娘帮忙改小些？”

“你拿我当借口去接近人家姑娘？”采蘩上车合帘子，“不行。”她没同情心，她也不多事。于良嘛，不熟。

于良垮下脸，一路再不念叨。

然而左拐还没发功，采蘩一到跟前，立刻喷火，“大小姐，我放你三天假还不好，你非要多歇一天啊？要是我不让人去请，你就不来了是不是？什么只要我肯教你就肯学，什么叫尽力而为，你光会说好听的啊。”

“……那……”采蘩张嘴要说上两句。

“不用多说，就是天塌下来，你也得在日出之时进署。我也不管你是坐车，还是骑马，还是走路跑步，爬进来，总之准时！”左拐黑面黑手黑心，“今日不把半日补回来，你不能离开大门半步。还有。既然晌午后才来的，我想不用给你备饭了吧，童小姐一定已经在家吃过大鱼大肉。”

找她来，不是因为天赋，而是因为可以省米粮吧？来两次省了两顿。采蘩十分怀疑，而且心想着明天起要自带干粮，免得造纸不成，她先给饿死了。

既然多说无益，采蘩便一个字也不解释，跟着左拐来到一间工房。里面一个人也没有。

左拐指着一张空台。还有一大盆已经浸泡清洗过的藤条，“锉一个时辰的藤，现在开始。锉得不好。就加一个时辰。跟挑青藤一样的规矩。不过，今天你还得学做浆灰和煮料，不学完，就——”

“不准回去。”记性好的人耳朵特别容易生茧，打断后简洁问道。“怎么锉？”这是要用钢刀的，她爹总让她站得很远。

“不知道！”左拐火大着呢，“你自己看着办。”他走了，还把于良也带走了。

一边是钢刃，一边是剪不断理还乱的青藤。采蘩拿了一束长条，手握钢刃砍一下。又砍一下，砍断算数。

“错了。”细柔的声音从门外传来。

采蘩看到窗纸上有一道美丽的影子，“语姑娘？”

“锉。不是砍，也不是剁。小姐这么做，会弄坏藤条，造浆时将有很多碎皮。”影子从窗口消失，重新出现在门口。正是语姑娘。

“你会吗？”采蘩抓到稻草就是绳。

语姑娘垂头摇首，“我听左大人跟小匠们这么说的。”

锉不是砍。采蘩想起来。有些懂了，“蔡伦曾监制秘剑，精工坚密为后世法，因此他用锉法来使原料匀密。匀密——”边说边将藤条铺叠起来，以刃尖钉台面不动，右手握刀柄抬起，连切两刀，“就是相似的隔断，整齐的切口，厚度也同。”爹远远的动作和切出来的藤段突然在眼前放大。

“正是如此。我看小匠们也是这么锉的，小姐真是聪明，没人教你都会了。”语姑娘抬眼惊奇，“于小匠说你能挑出西大公子的缺漏，我本还不信的。”

“没什么，我眼睛再利，也没瞧出他是故意造出瑕疵来。真是眼高于顶的贵公子，瞧不起别人。”采蘩转过身去，一刀一刀锉。

“他没有对手便不会认真，其实不是那么高傲的，不过不善言辞。”语姑娘的声音中滑过几乎微不可察的怀念之情。

采蘩干着手上的活儿，状似随意，“你二人是旧识？”语姑娘曾是千金小姐，城里的达官贵人互相走动，各家孩子们玩在一起，实属平常。

“……他与我姐姐订过亲，待我有如亲兄长。”好时光回忆起来，只觉现在仿佛身处冰窖寒窟，语姑娘无声无息退下了。

采蘩回头去看，门里门外只剩她一人。语姑娘的姐姐成了官妓，作为与之订过亲的男子，情何以堪？那一刻，她希望西大公子拒人千里之外的骄傲，与语姑娘姐姐的命运有些关系。那么，她还会尊重这位对手。

锉藤的时候，周围的一切都很安静。采蘩回想着这几日发生的事，在渐渐沉淀的心情中发现两个没有解答的地方。魏府尹这病越想越有蹊跷，与其说是老天爷帮忙，不如说是有人在暗中相助。还有，杀郑老爷的人不是车夫，而是外面请来的帮手。为何她会因此觉着心里不安呢？

不过，她还没有答案，左拐便来验收成果了。

他好似十分勉为其难，施舍扔了一眼，然后神情就有点不同，“你自己锉的？没谁帮忙吧？我刚才起就没看到于良那小子，他来帮你的。”

“没有，我一个人弄完的。”也不难嘛。

采蘩面上的得意让左拐看了出来，“你以为自己通过了？”

“没通过么？”她觉得切得很整齐很漂亮，不过左拐如果要故意找茬，自己也没办法，“我再切一个时辰？”

“行了，你说自己通过就通过。锉，不能以钝斧柔钢为工具，也不能施展蛮力，而用利刃巧劲，平心静气无杂念而为。走吧，下面看你制作浆灰水。”左拐抬腿就走。

看她制浆灰？这位大人打算让她自学成材了。于是，采蘩尽量往童年回忆去想她爹到底往水里扔了些什么东西。想得很专心，都没注意自己跟左拐到了一个白雾蒸蒸的高大屋子前，但听一阵喧闹。

“于耷拉，你小子吃饱了撑的吧？关起门来赶紧多造你那个窗户纸伞纸。为老百姓造福去！”一轻浮的男子声音。

哄笑却是群声。

“我跟语姑娘姐姐过了一夜，关你屁事，你跑来挥拳头给谁看哪？你个穷酸鬼，心里嫉妒眼红。谁不知道你偷偷喜欢语姑娘，可惜官婢不是官妓，不然你肯定当了裤子第一个光顾去，所以别摆张英雄救美的脸，让我看了恶心！要不你从我裤裆里钻一圈，我给你二十两银子，你也去跟她姐姐睡一觉。妹妹碰不着。摸姐姐也一样。告诉你实话，她姐姐的床上功夫真叫人欲仙欲死，回味无穷。比没几两肉的妹妹强百倍。二十两值——”声音的主人不知道自己才真正恶心。

就听啪一声，再来轰隆一声，紧接着噼噼啪啪，采蘩就知道打起来了。她不由脚步要加快，前方却多了一只手。

左拐拦住了她。他神情无波。双眼冷冷眯着，嘴抿得密直，但他的手臂始终举着，不让她上前的坚决。

“左大人不用挡着我，我不是去劝架，只想去看热闹。”她不是见义勇为的人。

左拐白她一眼。“你一个姑娘家怎么没同情心？于良好歹也算得上你师兄，你却只想看他挨揍？”

“欸？他说您没收他当弟子。我呢，只拜您为一月之师。他跟我如何成师兄妹？”采蘩清冷的语气。

这时。那边有人骂，“于耷拉，呆笨瓜，没师傅，还大话。啊——”声音顿消。

“还押韵呢。”采蘩捂嘴笑。

左拐的脸色终于开始阴云密布了。“我是想让他长点志气，不是让你们当他傻瓜。这小子比你们都好的一点就是。他真心喜欢造纸！”说完，大步走进去。

他一走，采蘩就放下手。她并没有真笑，刺激这个顽固不化的左恒罢了。死了一个乌睿，就看不到眼前这个于良，到底要有多少人为一个人的结局承担后果。她觉得，应该由乌睿自己担，就像她一样。

“统统给我住手！”左拐一声怒吼。

采蘩跟进去，场面还真是乱。浆桶滚得到处，白尘尘的粉末将打架的五六个人从头到脚覆盖，都分不清谁是于良。但她看到场边僵立着语姑娘的身影时，即便性子凉薄，还是在心中悄叹了。刚才那轻浮男子实在恶毒，居然当着语姑娘的面说出那样的话。

一张白脸趁大家住手，又给了某张白脸一拳，这才跑出来喊，“左师傅。”

哦，那位就是于姓英雄。

“左大人，于良出手打人，请您责罚他。署里有明文条例，滋事打架者要受到处分，轻者取消当年考匠资格，重者驱逐出纸官署。”被打的那张白脸让人扶起来，走路蹒跚，轻浮的声音，“我们都让他一个人打了，尤其是我。您是亲眼瞧见的吧？都叫住手了，他还打我一拳。我觉着肋骨可能都断了，还有我的手我的脸。”

“师傅，他们……侮辱人！”于良往语姑娘那边看一眼。

“闭嘴！我虽然残手残脚，好歹还没耳聋。”左拐冷哼，“我在门口听了你们好一番废话，现在都跟我去见丹大人。我官小，管不了这事。语姑娘，你也来吧，做个旁证。心里也别难受，就有那些嘴贱人贱的。你可以跟童姑娘学学，我怎么骂她，她的脸就跟结了层厚冰似的，不破。”

爹说，尊师重道。

采蘩挤出一丝笑容。

发表于 2016-7-15 13:43

第134章美人出浴不总是有艳遇的。

三更的板都敲过了，雨清和雪清却还在房里做针线。她们不想睡，因为去了纸官署的采蘩这时候仍没回来。

“怎么还没回来呢？”雨清担心，手上的活儿不利索，“要不要叫米管事派人去纸官署打听一下？万一早就离开了，却在路上遇到什么事。”

“别瞎想，小姐身边那个剑客武功高强，而且椎子不是传过话，说小姐要补半日欠席的工，肯定会晚。”雪清的手下却现栩栩如生一只梅花鹿，“内城还有护城卫。”

“我只觉得小姐去的实在不是好地方，晚去一会儿还要补工，好像她是去干活的绣娘似的，听着心里好不别扭。小姐回来我得劝着别去了，她可是童家大小姐，犯不着吃苦受累。才去了两日，不是手上又皮开肉绽，就是半夜了还不让回家，还有大半个月，如何得了？”雨清眼睛酸想睡觉，不知小姐这时该多辛苦。

“童夫人都没劝动，你劝得动？已经是答应下来的事了，我们不如多想些减少疲累的小菜点心补品让她身体康好，而非动摇她的决心。”雪清剪去线，满意看着梅花鹿，“你说，我再绣一幅小鹿，也给雅小姐做秋裙，她会不会高兴？”

“这个好。要是我和雅雅同一日穿出去，大家一看就知我们是姐妹花。雪清，你得接着绣了。”窗外传来采蘩的声音。

两个大丫头连忙走出去，见杏枝端着一盏大圆灯给采蘩打亮，齐声道，“小姐回来了。”

采蘩走进屋去，看过两人的刺绣，“你们都去睡吧，杏枝服侍着就行。今后只要留一个值夜。不用一起等门，费神费力，第二天一起没精神。”

“杏枝年纪小，昨晚又是雨清值夜，还是我留着吧。”雪清说道。

采蘩发现她漏了桃枝，“桃枝呢？”

“她娘不太舒服，我让她回去照顾了。”雨清不肯走，“小姐回来这么晚，明日可以不用再去？”

“本来不会那么晚。”她聪明啊，自学也能一日千里。“谁知纸官署出了点事，有学匠违反署里的规矩，纸官大人取消了他匠人的资格。那些起哄帮衬的人今年不能参加匠师的考核，还要被分派到其他地方的纸官署去。因此，不服的也有，不甘的也有，吵闹了半日。”纸官署的匠人不能嫖妓，是明文规定。有偷偷去的，但没有放胆炫耀的。因此丹大人处置打架事件，反而对于良的惩罚最轻，只要他面壁自省三日。

那位头顶心秃了一个圆，两只黑眼圈好像熊猫，眉毛比胡子还长的老人。让她见识了权势和财富也会失色的公正。

“小姐要不要沐浴更衣？”雪清见采蘩身上一片狼藉。灰白暗绿交错，一动还有奇怪的粉屑抖落。

“……好。”采蘩答应得有点勉强，因为她实在累得很想倒头就睡。但让三个丫头围着。并显然对她满身的脏嫌弃，她不好告诉她们自己其实也可以很邋遢。而且，央要把马车停到马厩那边去，不能拿来当借口。

她才说好，三人就动起来了。原来沐桶早就备在屏风后面。而热水一直存着温，来回两三趟就把桶里装了八分满。一眨眼的功夫。

“你们有心。”知道她今天会狼狈到家，所以她们等到三更半夜要服侍得她舒舒服服睡个好觉。

“这是我们应该做的。”雪清雨清齐声道，知她沐浴不习惯人在旁边，叫上杏枝出去了。

采蘩闻出来是药汤，浸在里面才发现身体比她自以为的要累得多。手臂搅动石灰水和舂捣藤段而酸楚无比，双腿站了半天一夜，让药汤一泡就没了力气。她舒服得吐口气，闭上眼享受着让通体放松的暖流，感觉力量一点点汇聚再生，意识却开始朦胧。

“卫士不可进，小姐正在沐浴。”

采蘩猛然睁开眼。自己睡着了？但水温比刚才不过稍稍温了些，仍然热暖，多半是差点睡着了。她可不想在浴桶里真这么睡过去，然后要雪清她们抬她到床上，那得多尴尬丢人。

于是，挣脱舒服到骨头都要酥化的药汤，擦干，摘手取下衣物穿上。那是雪绸连身坠地合襟长袍，长袖垂曳，单线绣大放的莲花，在轻盈的衣料上形成银色底纹。从质地到式样都极美，是童夫人给她的礼物之一。

那一刻，她是第一次穿。想不到下一刻，就成了最后一次。

采蘩垂头系着丝绦，绕过屏风，正想对外面守着的丫头们说可以进来了，却听身后一声沉笑。几乎同时，她立刻转身去看。

“别动，别叫，静静走过来。”床边坐了一个黑衣人，戴着一张雪白嗤笑嘴的面具，目光隐在眼洞深处。

沐桶那儿传来哗哗水声。一只手，一柄刀，伸在采蘩眼底下。肩上传来推力，她的脚步朝前挪动。也就是说，这个房里，连她在内，至少有四个人。

快走到床那儿时，刀和手突然不见，但她整个跌向戴面具的人，并被捂住嘴，和他一起滚入床里。惊异朝外面看去，帐幔竟层层垂落。

那人捂着她嘴，面对面坐起，另一只手好像穿针引线一般，在她左右前后绕了一会儿。然后放开双手。

采蘩没有以为这就能喊救命了，视线冷冷扫过，发现自己脖子周围有一些极细的线交叉成网。线泛寒光，冒着森然煞气。再看那个戴面具的人，左手戴银手套，捉一根同样的银线。线的另一头直直扎入困住她的网中。

“聪明的姑娘。”面具人是男子，“知道该什么时候才能出声。”

采蘩静静看着他。他当然不是孤客，但刚才听到那声笑时，刹那她还挺高兴的。但既然不是孤客，这些人又是谁？她表面神情不动，脑袋里面却转得飞快。

“这是我的兵器，叫蚕。别看它像线，非常锋利，可瞬间割破你这身美极了的银莲雪绸，还有你刚泡过药汤的滋润肌肤。”面具人啧啧兴叹，“美人出浴，最是销魂。尤其采蘩姑娘天生媚相，这时更是妙色生香，看着就让人心神荡漾啊。我到底选了个好时候，还是坏时候，有点不知如何是好。”话语虽轻浮，尽管坐姿松懒，都快靠到锦被上去了，但拿着杀器的手很稳。

采蘩心明眼亮，丝毫不为他的色语色调动容，仍保持沉默。

“姑娘，长夜漫漫，你我身处销魂帐中，总要做些什么吧？”仿佛故意要激怒她，面具人的右手突然轻放在雪绸裙摆上，捉起一角拉向他的胸前，“采蘩姑娘的玉足，脚踝，小腿，真是美得无可挑剔。”雪绸已经覆盖不到的地方，任他尽收眼底。

采蘩居然面露一丝冷笑，“雪绸之下不着寸缕，即便让你看光了，我也不少一块肉，只要我不动。阁下是想让我跳起来，然后你的蚕丝就能将我大卸八块，自己便不用担负杀人的罪责了么？那你大可放心，我临死也会大喊一声，把人招来的。”

“采蘩姑娘别这么说，我就是想让你动一动，不要那么惜字如金。不过你说得也不算错，我还确实有给你看看这蚕丝厉害的意思，好比如此这般——”面具人左手往后一挥。

采蘩的衣袖顿时裂开数道口子，脖子传来刺痛。

“哎呀，不小心用大了力气，可你的皮肤也太嫩些，豆腐做的吗？”面具人笑道。好似要完全松懒下去的上身坐直了起来，右手改捉自己的衣袖，为她拭血，“这么细的脖颈，看来我要很当心才是，不然断了多可惜。”

蜿蝉贴腰藏着，但对方的蚕丝既然能断衣袖，她的手就不能妄动，要等更好的机会。而且，她不可能洗一晚上的澡吧，迟早央会觉得不对。

“我看得出你在想什么。”仿佛真能听到她的心声，面具人说道，“你现在可以告诉外面的人，你的澡洗完了。”

采蘩眼神顿时凛冽。

“你的声音，我的脑。明白吗？”指尖有意无意划过她的脸。

采蘩感觉到他的手指冰凉，“你说什么，我说什么。”

“聪明。”面具人好不开心，就像她是一件特别好玩的东西，“等会儿把丫头们遣走，至于睡房梁的那位，我也不想在咱们亲亲我我的时候听他打呼噜，你想办法让他睡屋顶也好，睡花园也好，只要今晚梁上无人。”

“丫头好说，但那位可不听我的。”采蘩“老实”。

“他不听，那你就死。我还跟你坦白，他的功夫不如我，他老大来还差不多。当然它老大在的话，你也见不着我。”面具下嘶嘶笑。

采蘩禁不住一抖，脖子又疼，“你是谁？”他知道孤客！

“这个等会儿再说，现在乖乖听话，把人都打发了。”这次，他没有再帮她擦血，“慢慢说，别又误伤自己。今日我诚心诚意来的，你若自己弄得遍体鳞伤，别人看了以为我多残忍。”

外面雪清的声音响起，“小姐洗好了么？”

“好了。”采蘩道。

开门声。

发表于 2016-7-15 13:44

第135章阎罗催命不敲更

雨清有些诧异，“小姐已经睡下了？”

“嗯，实在是累得没力气坐着，你们整理完也都出去吧，我不想任何人和声音吵我睡觉。”采蘩不用装，声音都累。

“小姐，刚才央剑客说他有事出去，让我跟您说一声，今晚就别找他了。”整理完毕，雪清离开前说。

这倒省心，不然她得头疼赶不走。从一开始她就不让央睡房梁，但他只要在，每晚必定揭瓦上梁，怎么撵也只当耳旁风。

安静了好一会儿，要不是亲眼看到亲耳听到另有两人在屋里，采蘩会以为此刻就是一对一。

她表情冷沉看着对面的人，“你可以说你是谁了吧？”

“要不要先猜猜看？”面具下绝对是张狡猾阴险的脸。

采蘩刚要开口。

“猜错要罚。”那刻，声音很寒，“罚一根手指，好不好？”

“猜对了，你割根手指给我，好不好？”采蘩学他说话，却是毫不在意的语气。

“姑娘怎么开不得玩笑？算了！”面具摇来摇去，怪她不辨语气真假，“猜吧。”

“我来南陈之后，也就是那帮子人纠缠不清，又知道那位老大的。飞雪无痕，小鬼敲更。敢问你是哪只鬼？”说着话，她看他的手指。

面具人右手握成拳，“好险！我若答应，岂非要斩一只手指头给你？其实这还真是不难猜，不过我不是鬼，而是阎罗。帐外那两只，才是鬼。”

采蘩突问，“你就是飞雪楼楼主？”

“不是。”面具人比了个七，“姑娘不知道么？地狱有七殿阎罗，我自然只是其中一个。排行就不说了。飞雪楼秘密不是那么容易让人探知的，即便满是江湖传闻，也有很大的出入。一般像姑娘这样能看到阎罗，那就没活人了。”

七殿阎罗？采蘩心中震惊。

“姑娘怕了？”面具人呵笑，“不用怕，那是一般人，姑娘可不是。”

采蘩并不怕，也不相信他的空话，“我以为飞雪楼的任务随执行人而结束，如今锁喉鬼已死。你们不应该再伤害我们的性命。”

“这个没错，所以我得告诉你一声，你义弟义妹的性命早已无忧。姑娘想想。锁喉鬼死后，飞雪楼有没有人找过你们麻烦？”面具上嗤笑的嘴血红，一点都不能让人轻松回应。

“既然如此，你又为何来找我？”为了名单吗？

“因为在我非常努力的布置之下，姑娘终于又成了飞雪楼的一桩生意。”胸膛上下起伏。他真正的笑不发出声音。

她又成了他们的一桩生意？他布置的？

采蘩在这里的两处问号，和另外两处问号合了起来，恍然大悟，“原来郑老爷是你杀的。”

“那个老色鬼还用不着我动手，普通的小鬼就能要他的命了。”不是他，但确实是飞雪楼。“世道越乱，做买卖的多艰难，我飞雪楼生意却越火。可是杀郑老爷。我只收了五百两。你可知为什么那么便宜？”

“因为是你自己巴巴送上门去要帮人，怎么好意思多收银子？”

采蘩说完，面具人就噼里啪啦小声拍手，“采蘩姑娘真是聪慧不凡，说得一点都不错。郑夫人不是江湖中人。当然也不知我飞雪楼。她和她姘夫本来想自己动手，但我说服了他们。飞雪无痕。价钱又不贵，他们还能撇得一干二净，当场就把银子付清了。”

“嫁祸给麦家兄妹也是你的主意。”凶案的背后有陷阱，陷阱想要抓的人，是她。

“那是当然了，郑夫人他们连郑老爷调戏麦家妹子的事都不知道，如何能想到嫁祸那对兄妹？外面传言飞雪楼的杀手凶残，可如果不是无奈，我们也不随便滥杀无辜。”面具人还为自己正名，“我不把麦家兄妹拉下水，采蘩姑娘怎么能湿了鞋，还扮强盗那么有趣？你再猜猜，之后发生了什么事？”他一人玩得过瘾。

“你告诉郑夫人，可以帮她解决知道她杀夫真相的人。郑夫人这回出了多少？”好歹要贵一点吧？

面具摇得像拨浪鼓，“不收钱，赠送的。横竖我要的就是既能照着飞雪楼的规矩来，又能光明正大接近你采蘩姑娘，少赚多赚还是不赚并无所谓。所以，今夜如愿以偿。”

“你可真费劲。”采蘩讽刺他。

“没办法，不照规矩来，楼主会很生气，我怕他得很。”面具人认真回应她的嘲讽。

“说了半天你不就要取我的命吗？拿去吧。”多活半年，有了弟弟妹妹，祖父祖母，享受到亲情友情，还有被人宠的滋味，死——

心里十分不情愿！采蘩想到这儿，手动了动。

但她才动，面具人就迅雷不及掩耳抓住了那只手，“采蘩姑娘口不对心，想要使鬼伎俩，不觉得该有些自知之明？别忘了，你的脖子随时会断的。我之前说是诚心诚意来的，你要相信我才是。我虽答应郑夫人取你性命，但我飞雪楼执行任务失败也不稀奇。这活儿免费，也不用赔偿，你这条命全在我一念之间。你若再耍心眼，我这只手不介意与你细柳腰肢肌肤相贴。”

他看出来了！采蘩哼一声，“说吧，你到底想怎么样？”

“把名单交出来吧。”面具人说道。

采蘩眨眨眼，脖子梗着，但依然笑得十分妖娆，“这位——阎罗，你兜了大半天，原来还是为了锁喉鬼未完成的那桩生意。何苦来哉？”

“我说过了，锁喉鬼已死，买卖两清，只有另开一单杀你的生意，我才能来向你要东西。我虽然想过用正常手法取得，不过想来你也不会卖或者将它送人吧？不费什么事，郑夫人要杀丈夫，我借此把你兜进来而已，都是现成的。”这叫巧。

“你可以让那个要我义父母命的买主再点花钱就是。”采蘩认为那样更简单。

“我不知道那个雇主是谁。”他声音陡然不耐烦了，“飞雪楼自上而下分工严密，岂是你能随便以为的。你别再多问。拖延时间也是缩短你自己的命。名单在哪儿？”

“我不知道——”脖子一痛，采蘩捏拳咬牙，“我真不知道。”

“我来，自然是知道姬明的三样遗物在你手上，不用狡赖。”左手一牵一放，看着那雪颈之上的细痕丝丝沁红。

一滴血珠掉落在雪绸上，采蘩眼里却无动于衷，“你要那三样东西，就在靠窗边的上面衣箱里，你尽管拿去。我确实找过名单。但并无发现。若不信，只管割断我的脖子。我已说了实话，死也莫可奈何。”

面具人左手用力一抬。

采蘩闭上了眼睛。她到此刻方知。客栈里对她冷言冷语的孤客和面具人相比是见义勇为的大侠了。

“给你三天。”

冷冷的声音传来，还有风。

采蘩睁开眼，看到面具人已经下了床，帐幔被两个目露凶光的黑衣人撩起。

“三日后此时，我来拿名单。你找不出来就真得死了。”那张白面具让留夜的烛光映成金色，血红大嘴始终骇人。

“为什么非得是我？你可以把它们拿走，今晚上的事我一个字都不会说。”她都已经告诉他东西在箱子里了，“而且你如何断定名单一定藏在这三件东西里？”向五拿去那两箱呢？

“因为美玉公子那么大能耐都找不到，我觉得只可能在你这里了。”他的直觉一向很准，“你可以找帮手。他们不怕死，那我也不怕他们死。如果你找出来名单却骗我，我会让你身边所有人陪葬。我常开玩笑。但这几句话你可当真。采蘩姑娘，你面对我的蚕丝心神不乱，一身狼狈，在我全然钳制之中，眸子却能杀人。还有你那蒙面的主意委实高明。令我大开眼界，若不是一直盯着你。猜到只有是你干的，我也无论如何料不到你能用这招逼郑夫人承认杀夫。放心，郑夫人他们并不知道那天蒙面的到底是谁，你办得太干净利落，他们永远查不出来。”

阎罗从房门走出，那两只鬼紧跟而去。

采蘩坐在床上动弹不得，直到杏枝慌张跑来，站在门外问她怎么了，她才打了一个机灵。

“你怎么还没睡？”她淡然拿过薄帛，在颈上高绕一圈。

“桃枝不在，婢子看门。”杏枝答道。

“看到什么了吗？”对方虽然从房门出去，但她不认为杏枝会看得到他们。

杏枝果然摇头，“听到有人开门的声音，我来看。”

“哦，没事，大概雪清关门不仔细，让风惊开了，你帮我关好就去吧。”采蘩躺下，翻身过去。

吱呀的带门声，脚步渐轻。

采蘩睁着眼，直至天色微明，梁上垂下白衣一片。

“你可走得真是时候。”他的功夫到底高不高强，她完全没有证实的机会，“话说回来，你老大迄今没在我跟前出现，你来得莫名其妙，该不会是飞雪楼的内奸？刚才那三人中哪一个是你？不可能是戴面具那个，他的蜘蛛丝比你的君子剑厉害多了。那你就是小鬼一只？既然已经让我识穿，挑个良辰吉日下梁，不用再吃灰，滚吧。”

白衣片不动，好像又睡着。

“你这哪儿是练功啊，走火入魔昏了吧。”采蘩遭罪，定要找人倒霉，“我告诉你，你三天之内找不到那位让你吹得神乎其神的老大，我就脑袋搬家，你就脑袋搬家，大家都没脑袋了。还睡什么睡，赶紧找人去！”

抱着被子坐起，她大吼一声。

发表于 2016-7-15 13:46

第136章一把铁尺来伺候

马车停在纸官署门前，太阳正在用第一线光烧云，就差刹那，便可金芒万丈挣出。

采蘩双脚落地，狠狠地，恶狠狠地盯着白衣飘飘的央。看到他脸上委屈，很委屈的模样，她的心肠半点没软。

“突然嗓子哑了。”她冷笑。

央忙不迭点头。

“一个字都不能说了。”她眯眼。

啊啊两声鸦叫。

“你说有事，因为觉得剑鞘没洗干净，所以得去换个新的。”她磨牙。

双手捧剑，君子已经换了一件白到要透明，闪闪锃亮的新装。

“你知道这叫什么吗？”她真想把他的新剑鞘给踩烂了。

眼睛张大，耳朵竖起。

采蘩转身就往大门走去，“放闷屁！”

噗——

她立刻回头，看到央的两只眼睛左斜上右斜上，嘴噘东噘西。她死死瞪他，直到他啊啊两声继续装乌鸦，才返身向前走。没走几步，便不知不觉笑了开来。他什么都不能说，是不是暗示她可以什么都不用担心了？

一宿没睡，赶在日出时进了纸官署，等待采蘩的是一把铁尺。

左拐拿它在手，有一下没一下拍着手心，“用你昨日煮过的藤料，学习清洗和舂捣。舂捣之后纸浆就基本成了，你离开前要抄一张纸出来。一张而已，以你昨日一看就会的本事，再容易不过。”

“我要是抄不成一张纸，左大人要拿那把尺打我手心？”小时候她爹老打，没想到十七岁再活一次，还可能挨尺子，真是自作孽不可活？

“嘿嘿。”左拐桀笑。

“采蘩姑娘今日准时到了。”丹阳大人走入清洗场，“好啊。你虽然不是纸官署里的人，但能和大伙一样准时。便不会影响署中的日常步调。”

采蘩对这位不爱笑但公正的老人家现在十分尊重，连忙行礼，“丹大人，我今后的一个月定然日日如此。”

“已经没有一个月了，只剩二十五日。”左拐哼道。

丹大人看到他手中的铁尺，两道长眉往中间拢了拢，“左大人，我知道你对新进学匠很是严厉，不过采蘩是姑娘，又是被你硬拉来的。铁尺打手心这类罚还是免了吧。”

“师傅，她自己答应跟西骋比试，我没逼她。不过既然要比。自然要以认真严肃的态度来学习，而我也不会对她特殊照顾。刚才您不是说了，不能影响正常步调。我对她听之任之，别的小匠会怎么看呢？”左拐说得头头是道。

“丹大人，若是我的手没受伤倒也无妨。”采蘩摊开两手。上面有嫩红的新皮和刚结好的疤。

“我没想打她手心。”左拐连忙拐了弯，“在她偷懒时吓唬一下而已。”

丹大人长眉不展，“擅自答应比试，擅自下赌注，就得自己承担任性妄为的结果，不要牵连其他人。采蘩姑娘来学纸。我看真是十分诚心，你别太严苛了，尽力即可。也要看其中的造化，逼是逼不出来的。当初你跟我学造纸时，我可曾体罚于你？”

采蘩恨不得问丹大人，她能不能改投他门下。再一想，左拐如果是丹大人的徒弟。就没有这门那门的分别，而是都在同一道门里。

“师傅您老人家拿石头敲破我的头。这里——”左拐指着后脑勺，“还有铜钱大一个疤，头发都长不出来。”

采蘩惊瞪了大眼，向后退开一步，离这位长眉白须的老人家远一点。

“有吗？”丹大人摸胡子开始装傻，“我还有公事要处理，你们继续吧。采蘩姑娘，只要你尽到自己的努力，铁尺还是石头，都不会落到你身上。”

默许了啊，采蘩看着熊猫眼下其实精光四射的老人家，原来绝对不是个她可以依赖的慈爱长辈。

左拐果然领会精神，铁尺一拍，“开始洗藤，我一个时辰后来看，别偷懒。”又是什么都不教，任她自生自灭。

采蘩有点习惯，有点自在，“左大人只管忙去，想到您手里那杆尺，我也不可能偷懒。”

但一直到晌午左拐也没来。采蘩以为自己又帮纸官署的厨房省一顿饭时，语姑娘提了食篮过来，拿出两菜一饭。

“大人们奉皇后之命入宫去了，左大人说若他晌午还没回来，就请童小姐去舂捣处自行捣浆。我可以领您去。”语姑娘站一旁看采蘩吃饭。

“既然那么省心，什么都要我自己琢磨，他天天那副恨不得拿鞭子抽我的表情到底从何而来？”正常来说，左拐应该倾囊相授，窍门秘诀，还有尽快掌握造纸的捷径，统统告诉她才对。不然，一个月，不，二十五天后，一个全凭自学，一个经过名门大匠淬炼锻造，结果除非她真是神工降世，否则——

“左大人应该是有自己的打算。”语姑娘仍是卑微胆怯的身姿，但和采蘩多话了起来，“童小姐照左大人的安排努力便是。我还从没看到哪个小匠能像您似的，不用师傅示范就做得那么好。”

“我有我爹示范了十多年，这一点还真不值得你夸。”突然看到饭篮子还有一层没打开，采蘩想了想，“你要给于良送饭去？可我记得丹大人说只能送早晚两顿。”

“没……没有啊。”语姑娘往篮子前遮掩，“那是我自己要吃的。”她不会撒谎，心虚的模样全摆在脸上。

“是吗？那便算了。不过我正想看看他去，语姑娘帮我领个路吧。”采蘩吃饱喝足，决定去“关怀”受难的于良。

“可……于小匠是在关禁闭，其他人不能探视的。”语姑娘诧异地看着采蘩。

“是署里明文规定的吗？”左拐拿给采蘩一本规矩册子，上面没写。

“没有，不过——”以前一直如此。

“那就没关系了。”经过在郑庄的一场“蛮干”，如此这般成了小菜一碟。

于良关禁闭的地方是署里最偏僻的一处小院，平日没人来，院墙屋墙绿油油一片爬山虎，到处是蛛网和蜥蜴。采蘩还惊见一只干瘦的老鼠，哧溜溜从角落的破洞钻出来，一点不怕人，感觉它好似大摇大摆，再钻进屋子里去。

采蘩没看到有人看守，想来面壁全靠自觉，便抬声道，“于良，送饭来了。”

于良从里面打开门，鼻青脸肿，还没想明白，“不是要到晚上才——”看到面前两个美姑娘，眼里自发剔除妖艳那个，“语姑娘，万一让左师傅和丹大人知道，会骂你的。”

采蘩清咳两声，“你当着人的面偏心眼，怪不得要挨揍呢。我也会被左大人骂，你多说采蘩姑娘四个字，有那么艰难？”

采蘩不是巧舌如簧，但于良很老实，立刻红了脸，“采蘩姑娘，你不怕左师傅的。”

就和左拐让语姑娘向她学习一样，说她冰脸不破。采蘩笑，“不怕就活该被骂，不怕就活该被打。于良，我暂且认你这个师兄算了，多像难兄难妹。”

于良只能郁闷地抓脑袋了。

一串轻笑，出自语姑娘。

于良看呆了，情不自禁道，“我从未看过语姑娘笑，真美。”

语姑娘连忙垂头。那样的笑容确实奢侈，在娘亲和姐姐深陷无边的痛苦和折磨，她不敢快乐开心。

采蘩见她突然不自在，便想着说些别的，“于良，一个人住这么大的院子，面壁也没人盯着，左大人也骂不着你，你待着不想走了吧？”

“如果可能，多一刻我都不想留。”于良往旁边的屋子瞄了一眼，目光畏缩，“昨晚上，我就能听到有人在外面走动，还有奇怪的叹息，吓得我——”发现不该在喜欢的人面前积弱，所以赶紧不说了。

“你说有鬼？”采蘩的一双美眸却闪亮着好奇。

语姑娘一手抱臂，显然有些怕，“我也听署里的其他姐妹说起过，晚上谁都不愿靠近这里，就怕遇到不该遇到的。”

“这是内城，还是朝廷工坊，哪来鬼怪？”采蘩问道。

“这个院子原本是——”于良张合了几次嘴。

“乌睿住的。”整个纸署，能让于良吞吞吐吐的，一个有关语姑娘。还有一个是乌睿，他连名字都不能说。采蘩看到于良睁圆眼，就知道自己说得不错。“他住你这间？”

于良拼命摆手，“当然不是。”眼睛往右边一瞥。

采蘩顺着看过去，东面有间屋子门上挂了一把大铁锁，“那间？”她要走过去。

语姑娘拉住她，摇头道，“小姐，那间屋子左大人不允许任何人进去的。”

于良也说，“有两个好奇的新匠闯进去，左师傅气得要命，把他们大骂了一通，后来也不知道是不是师傅故意为难，两人都没通过考核，离开了纸官署。”

“没错，你们要是敢进去，我也找借口把你们赶走。”左拐不知何时回来了，靠着院门，面沉如黑炭。

于良咧嘴眦牙，“左师傅，我们……没进去，您也别怪语姑娘和采蘩姑娘，她们好心来看看我，还有这个篮子里的食物我一口也没吃。”

“童大小姐，我看你可真是悠闲得很，今晚终于打算在纸官署过夜了，是不是？”左拐瞪着采蘩，“劝你还是把这份好奇心放在造纸上，别整天心不在焉的。”

采蘩不顶嘴，往院门走去。

语姑娘也拎了篮子跟着。

发表于 2016-7-15 13:48

第137章娃娃，别学她啊！

“语姑娘，东西既然拎来就留下吧，不然白沉了手。”左拐立刻让三人盯看，有点不自在，但想想总要说的，“还有，我跟丹大人说了，署里大匠都带着徒弟，我也不好一个也没有。于良你要是还没决定跟哪个师傅，跟着我也行。”

于良傻愣着。

采蘩好笑旁观。

只有语姑娘善良，喜道，“于小匠，你还不快拜师傅？左大人正式收你了。”

左拐看于良行跪拜大礼，觉着在逝去爱徒的屋前，收了另一个好徒弟，地方也算合适，人嘛也算齐和，就是天时——

“不过我先说好，若是童小姐输给西大公子，我就要离开纸官署，也再不能造纸，到时候你我的师徒缘分也尽了。这个月你就和童小姐一起学造藤纸，但愿藤纸不是我亲自教你的最后一样手艺。”

“左大人，是二十五天。”采蘩不是个淘气的人，但在左拐面前常想作怪，“而且，您还没亲自教什么手艺，都是让我自学的。“

左拐气哼了，“你不是自以为聪明吗？我放手让你表现，所以你就悠闲到这儿。大小姐，采蘩姑娘，你现在这时候应该打出第一槽浆来了。”

采蘩笑道，“左大人，若我这么快就打出浆来，这时就已经不再署里了。您说的，今日抄一张纸就好。我怕太早回家，您明天又找话来教训我。”

“少说废话，青藤好好清洗过了吗？”左拐让于良认真面壁，和采蘩往后场走去，而语姑娘留下等篮子。

“我觉得自己很仔细。”谦虚的说法。

“那你用一句话说给我听，清洗是什么？”左拐问道。

采蘩答得很快，“把杂质洗掉。”

“你所指的杂质是哪些？”对答案似乎不满意，左拐再问。

“就是——”她不太能确定。秉奉简洁的方式，“各种看着不顺眼的东西。”

左拐看她的眼神好像她无可救药，“将水中已经分离开的皮质，木质和其他不适合造纸的部分洗除，留下适合的进行舂捣制浆。对了，你之前制作过的浆灰也要在这部分清洗干净。小姑娘，你不是很聪明吗？什么叫看着不顺眼的？”

采蘩讪笑不答，“左大人等会儿检查就知道了。我虽然不会描述，感觉却还很好。”爹没教过造纸的部分，他这个一月师傅也什么都不说。如何答得准确？

“你自己感觉很好，那我就不检查了。”又是放任她，左拐转去舂捣场。“我会让人把你刚清洗的藤拿来。你吃过饭没有？”

“……吃了。”采蘩不知道他的意思。

“别再说我没教你，舂捣是整个造纸过程最需要力气的活儿，但舂捣的完成好坏直接关系到纸质和强度。麻粗宽，要用坚硬的石臼石杵。树皮就简单些，用木杵在石板上敲打即可。”所以今日没扣她的午饭。

“藤呢？”她要造藤纸。不是麻纸，也不是树皮纸。

“这个你就得自己看着办了，聪明的姑娘。”左拐如今说她聪明，都不是夸她，“我相信你看了这么多年造纸，不能说出个所以然。却感觉很自信，这第一槽的纸浆也让我期待。”

“我尽量。”这倒不是谦虚，她自己也很期待亲手做出来的第一张纸。

“尽力。尽量。”左拐笑一声。“你说话给自己留足余地啊。”

采蘩选了木杵石板，而从左拐眼里看到一丝微赞，“把话说太满，若做不到怎么办？”

“你说呢？”左拐反问她。

她不说了，开始舂捣。姿势。动作，全来自记忆。全来自父亲。

这次左拐没有走，站在那儿，看她明明是头一回，生涩而别扭十分的每一下敲击渐渐变得熟练准确。这姑娘的身上有另一道影子，强大包容，才华横溢，但一个已经是固定不变的记忆，一个却还有很长的路要走。他要做的，不是让那道影子保护得她滴水不漏，而是打破它，让她真正能吸收进去，从而激发她的天赋，变得比那道影子还要强大独立。

她说他没教她？他可觉得教她很多了呢。

天边满是彤红的云霞。

丹大人来到晒纸场，看到左拐正面对晒墙出神，便问，“这就是了吗？”

左拐点头，“师傅，您猜她抄纸前跟我说什么？”

丹大人手里多了一根拐杖，抬起来就敲左拐的头，“我年纪那么大了，你叫我猜不是费我脑子吗？赶紧说！“

看看，是谁说不打徒弟的？他的铁尺压根没派上用场，四十多岁倒还叫师傅敲头，真是——没法说。

“她问怎么不加滑汁。”左拐摸着脑袋往旁边走开好几步，“你说她什么都不会吧，偏偏还不能蒙过她的眼睛。”

“是棵难得一见的好苗子。”丹大人凑近去看墙上贴纸，“你小子要么不收徒，一收总是天分高的孩子，运气好得很。这一面墙都是她抄的？”

“是。”左拐离开墙边，“我让她再抄一面，她却跟我说晚上请客吃饭，还说一张纸变成一面纸墙，我应该要嘉奖她才是。那日在六宝楼，我看她冷清清的表情还以为是斯文秀气的大小姐，谁知造纸的时候花样百出，让人哭笑不得。师傅，我可不承认她是我的学生。”

“这纸——”丹大人把话说了一半。

“我知道。”左拐却心领神会，“从明日起，对那位已经怨累的大小姐而言，才是真正开始辛苦。师傅您老人家当初怎么提炼我的，我也绝不对她有半点保留。这一战，其实不止压得是我一人，还有师傅您的颜面。”

“你看你，我什么都没说。”丹大人拐杖一挥，人早让远了，“你好久没尝尝你师母的手艺了，走，上我家吃饭去。”

“师傅，我再待会儿。”左拐想等纸干。

“走吧，瞪着它也变不成金子。”丹大人转身就走。

左拐只好跟他去了。

新杭会明月楼是全城做杭浙菜最好的大酒楼，今日照样宾客满座，但老板很紧张二楼最大包间里的客人，时不时自己亲自去上菜，就怕不懂事的伙计有闪失。那客人正是童家大小姐。当初认亲认宗的酒宴虽然也摆在这儿，但没有童氏夫妇在，由大小姐自己做东还是第一回，所以老板想着得帮她招待得人宾至如归，尤其三桌有两桌是小孩子。小孩子吃东西的口味和大人不一样，着实让老板花了一番心思。

但采蘩今夜有点心不在焉。只有三日限期解开名单之谜，她本想推迟这顿饭，却又觉得既然都通知到了，再临时更改，有些不守信用。她请了不止独孤棠一家大小，还有蟒花夫妇和胡子他们。也请了牛安山，但牛老说事情刚过，不要太惹人注意，所以就让蟒花夫妇代表了。那日除了她，央和苏徊，蟒花胡子带领的其他蒙面人都是牛老借出来的手下，因此功不可没。

“采蘩姑娘，这坛酒我干了，要不是你支的好招，阿肆——”本来说好今晚只吃饭不提蒙面，胡子却喝得有点大舌头。

牛红十分机敏，用力拽下摇晃站着的弟弟，“采蘩姑娘，多谢你帮我们夫妻盘下吉祥客栈，好话我怕说多了倒显得空，我就敬姑娘一杯，今后都是一家人。”

蟒花也豪爽一声，“我也敬姑娘。”为阿肆的事，也为自己。

采蘩连忙端起酒杯，抬袖一饮而尽。吉祥客栈由她购入，本想以原价卖给蟒花夫妻，但两人不肯，说新杭会既然有约定俗成，便不能让新入童家的采蘩坏了规矩。

最后牛红想了个折中的法子，他们出一千两给采蘩，而采蘩就当合伙人，年底分红对拆。等他们有了闲钱，采蘩又想抽身，他们再买下她那一半。采蘩当然答应了。

喝完酒，采蘩坐下没一会儿，感觉有人拉她的裙子。低头一看，立刻皱眉，一个女娃娃在她裙边流口水。抬脸看看周围，姬钥正和蟒花说话，芝婶，玉芝，灵芝，还有雪清雨清全都在照顾那边两桌小的。雅雅从来没看到过那么多娃娃，和秦筝，还有蟒花牛红的女儿唧唧呱呱，开心得绕桌看小宝宝们，桃枝杏枝正照应着那几个半大不小的。所以，正好是没人注意到她的时刻。

当脚底下的胖娃娃发觉她一点都不好玩，开始以她料不到的迅速爬出包间，到外面楼台寻找趣意时，采蘩不得不跟了出去。她可不想好心好意请独孤棠吃饭，却让他少一个妹妹。

她试着两次去抱娃娃，结果两次都让娃娃溜了。无奈想着小孩子真麻烦，但娃娃却将一追一跑当成游戏，咯咯笑个不停，爬得更快了。

“我可不是在跟你玩，乖乖回来。”采蘩叉着腰，想吓娃娃。

娃娃半听不懂，两只小手啪啪拍木板，好像也很喜欢那声音，于是奋勇乱爬。

采蘩之前没在意，后来发现楼台虽有扶栏，但一个只会爬的小娃娃可任意穿行，而穿过去，也就会掉下去。那娃娃本是东绕西弯的，但在她眨第二眼并赶过去时，孩子离栏杆只差两三爬。

“不要动！”她整个人飞扑了过去。

但那孩子，等不到她，已经半身探出，双脚开始失衡倒立。

发表于 2016-7-15 14:13

第138章她的样子像媒婆么？

采蘩那一刻突然觉得她以后得远离高处，自己翻出窗外两次，已经不少人跟着掉落了。这回难道真要出人命？还是一个只会爬来不及站的小娃娃？当强盗，杀人，她快没感觉了，但这时看着那孩子掉下去，竟立时激出一身冷汗。

扑至扶栏边，用从未想象过的敏捷伸出手去，抓到一只小脚，听到孩子清脆的欢笑。好似世间最美妙就在那样的笑声中，她感谢老天爷。

有人在后面惊呼小十七，有人从后面赶来帮她捞小宝，她的手却紧紧不肯放。

“采蘩姑娘，你可以放手了，十七有我呢。”不知何时，独孤棠和她一样，伏在栏杆边上，猿臂长伸，已将娃娃夹在大掌之中。

采蘩定定看着那双大手里的娃娃，松开自己的手，长长松了一口气，“没心没肺的小东西，把我吓得半死，她却笑得那么欢，所以我讨厌小孩子，一点心眼也没有。她别叫十七了，干脆叫爬爬。”怎么能爬那么快？

独孤棠把小宝捞上来，再伸手去拉采蘩。

这时芝婶赶来，对她急忙感谢，“采蘩姑娘，多亏你拉住小十七，不然她就没命了。阿弥陀佛，菩萨保佑。”

同时，她回头却怪大女儿，“玉芝，十七是你照顾的，她不见了你都没发现？还好采蘩姑娘留了心，要是出事——”

“婶子，不是没出事嘛，别怪玉芝了，爬爬有惊无险，将来一定有大福气。”独孤棠已经采用这个名字，将娃娃往空中一抛，又稳稳接住，逗得小家伙张嘴大笑。

独孤棠这么一弄。其他的小孩子也顾不得吃饭了，跑出来要大哥也给他们打秋千。孩子们不肯回去安静吃饭，大人们也只好在外面说话。不过蟒花胡子他们这些跑船的本就不是规规矩矩能坐下的人，端一碟小菜，拎一坛老酒，往栏杆那儿就地一坐，照样十分痛快。采蘩看出他们这么坐是怕又有孩子不小心掉下去，于是也和牛红以地当席，背靠楼栏说话。

过了一会儿，芝婶坐过来。胖胖的身躯到地板上还有些吃力，但可会聊天，很快和牛红也笑得乐呵呵。

牛红道。“婶子，你真是能人，带那么多孩子，改天教教我，我照顾两个都忙得转不开身了。”

芝婶道。“我们是穷带，你是富养，哪能一样呢？能把这些小家伙喂饱穿暖，我就不愁了，管他们是泥里爬还是屋上窜。你们看着一大家子，其实好几个男娃自己挣钱了。另几个也开始学手艺，慢慢就不用我和阿棠操心。倒是女娃们，越大我越急。”

牛红立刻心领神会。“婶子担心她们找不到好婆家啊？”

采蘩插言，“姑娘也可以学手艺，未必要等着嫁人。”

芝婶表情诧异，“女孩子学女红也还罢了，学什么手艺？就算学了。又有什么地方会雇她们做事？特别是我们这些穷人家的，找个好人家嫁了。就算是这辈子的造化。”

牛红看了采蘩一眼，好笑，“婶子别理会采蘩说的，她那么本事，才不担心找婆家，人家上门来求着她点头。”看芝婶连连点头，她又道，“我看那些孩子中，玉芝和灵芝差不多到年龄找婆家了吧？”

“可不是，尤其是玉芝，一般她这岁数多成亲订亲了，她却一直在家里帮我照顾孩子，我现在就担心耽误她。”芝婶的酒喝得不少，难得把心里话往外掏。

“若我不知道也算了，既然知道少不得帮玉芝姑娘留心着。您放心，我还不是头一回帮人做媒，等我和我家那口子安顿好了，立刻就给张罗这事。再说，还有采蘩呢。童家掌着整个新杭会，底下多少单身汉，难道找不出一个好的来？”牛红不仅自己积极，还拉采蘩入伙。

芝婶闻言开心极了，谢了又谢。

待芝婶又回到孩子们中去，采蘩望着那边和独孤棠站一起说话的玉芝，对牛红道，“嫂子别帮了倒忙。”

牛红也瞧见了玉芝，不以为然，“青涩的嫩枝看不出来郎冷无意，不知她亲娘的一片真心。你以为芝婶瞧不出来么？就是心里明白着，才不希望自家闺女将来伤心，借醉过来跟咱们开口的。咱们如果装不知道不肯帮，那就可怜了她一大把年纪了。”

“但是，我们若管了闲事，那姑娘不肯，反而耽误她一辈子又如何？”自古媒妁之言，但采蘩性子凉冷，觉得并不是件该理的事。

“我们是帮芝婶，她女儿若不肯，就跟咱们没关系了，毕竟看不看得上，嫁不嫁得了由她们母女俩决定。”牛红却自有一番说法，“先说好，我要是在这里看中哪家的小伙子，你得牵个线。”

采蘩无奈，也只得以笑含糊过去。

待酒楼老板来送菜，发现屋里没了人，外面楼板却好像要塌了，也只得顺应客人的“喜好”，把酒菜移到楼台上去。不过那可不容易，一大堆活泼的孩子让他和伙计都没地方落脚。不过，童大小姐走的时候微笑感谢他招待周全，还多给了十两银子，冲这两样倒也值了。

马车上，姬钥看小妹头枕着采蘩睡得香甜，这才放心说话，“那个独孤棠是个老好人吧？收养那么多孩子。从不足月到十五六岁的孤儿，加起来——”想了想，给不出具体一个数，“我看着都晕，他一个人要养，我也只得佩服了。你跟他怎么认识的？就在我爹娘的葬礼上？”他记得那时候。

“你管那么多做什么？”车里有些潮闷，雅雅睡出了汗，采蘩拿把小扇为她轻扇。

“我只是奇怪，你不是讨厌小孩子么，怎能跟他这大家子结交？”姬钥不忘采蘩的性子，“莫非你因我这样的乖弟弟对小孩子改观了？”

“你是小孩子吗？”不是一向以大人自居？

姬钥瘪瘪嘴，“我不是，雅雅总是了吧。”非要跟他顶。

“恐怕要让你失望，我还是讨厌的。雅雅例外。”采蘩用帕子给雅雅擦头发里的汗。“瞧瞧，我们家的雅雅多漂亮多可爱，谁会讨厌她呢？”

姬钥嗤笑，“你就宠她吧。爹娘在的时候，她就一点秀气样子都没有，在你手里带，我简直不敢想她将来得多——”接收到恶狠狠的目光，连忙收敛，“多活泼啊。”

“活泼好，像你娘一样。长大后自己挑夫婿。”采蘩胳膊肘早就往里拐，“你得特别有出息，不然娘家无力。妹子被欺，懂吗？”

“有你，谁还敢欺负她？”姬钥一咕哝。

“这倒也是，我总会护着她的。”除非，她不在了。想到三日。心里一抽，真是很烦。

“你那个护卫，就是央，他今晚一句话也没说。我本想跟他聊，他却不理我。”央在采蘩身边常常神龙见首不见尾，但他记得那位话挺多的。

“他让人毒哑了。”采蘩嘴巴才毒。

姬钥瞪大眼。不知道她说得是真还是假。

“二弟。”她想好了，三日之约得对姬钥保密。

“什么？”姬钥从车缝里观察正赶车的央，那副自得的模样实在不像中毒。虽然他也没见过中毒该是什么样。

“在童颜居住了好几日，姬府派人来催，所以明日你跟雅雅先回去，别让老太爷和老夫人以为我把你们带野了。”老夫人那里确实有人来问过，但并不曾催。可她得找个借口。

“那你呢？”让他和雅雅先回去？突然感觉有点怪异。

“我不是要学纸，日日进出怕长辈们觉着我没规矩。不如还是先留在童宅。你就跟他们说，祖父母留了些宅子里的事让我处理，要多待几日。”她姓童，不姓姬。

学纸的事祖父祖母已经知道了。上次为了阿肆回府里，祖父和大伯都提到过，话语中并不赞成，觉得采蘩毕竟是住在姬府，与姬家千金无异，如此抛头露面，会招惹不中听的闲话。但姬钥并没对采蘩说，怕她冷性子又来，更不肯回姬府住去了。所以，采蘩这时候让他和雅雅先回去，尽管他心里不愿意，还是点头答应。

“可你得给个回府的准日子，我也好跟祖父母说，他们就不会老催了。”不知怎么，没有采蘩在的墨月堂，好像就是客居一样。

“三四日吧。”她得把重要的人保护起来。

“那么久？”姬钥脱口而出，“我是没关系，就怕雅雅要找你，到时候哭鼻子我可受不了。”雅雅十分依赖采蘩，这是众所周知的事。

“你也是她最亲的哥哥，不能让她依赖你一下么？而且雅雅有了朋友，也懂事多了，不会动不动哭鼻子的。”至少要熬过三天。

姬钥狐疑，“你该不会有什么事瞒着我吧？所以特意支开我们。”

“你不信，可以随时随地带雅雅到童颜居啊。”采蘩说谎不眨眼，“不过可能找不到我。教我造纸的那位左大人因为押上了官位，一副我不赢他就不罢休的样子，今日铁尺都拿出来了，还动不动要给我加难，我从明天开始说不准要住在纸官署里呢。”

左拐的脾气坏，姬钥也知道，皱皱鼻子道，“姐姐是自找的。”

采蘩听出他算是信了，于是但笑不语。

回到房里，关密了门，她再次将摸过很多遍的扇面，墨砚和字帖拿出来，一一摊在桌面。

但在房梁上的央看来，采蘩完全是发呆了。

而且，一呆就过了两晚。

发表于 2016-7-15 14:14

第139章师傅徒弟都不干了。

第三日，左拐爆发了前所未有的怒火。

尽管自采蘩进纸官署，他就没怎么给过好脸色，不是放任她不管，就是打算敲打。但是在她颤颤巍巍贴了几次，把新抄出来的纸彻底抖烂到地上之后，他终于到了无法忍受的地步。铁尺毫不留情，挥到浑噩状态中采蘩的手臂上，发出沉重一声响。

采蘩一个激灵，只觉手臂火辣辣地疼，然后痛楚就像抓疯的藤蔓往心里钻，逼得她咬牙。

“师傅！”左拐要来第二下的时候，于良连忙上前抓住那杆尺，“别再打了，采蘩受不住的。”他一直当采蘩是尊贵的大小姐。

“她受不住？”左拐现在听不得这话，“我比她更受不住！”气死他了。宝石经不住敲打，再有天赋，看上去也就是块石头。

“大小姐，你的尽力呢？你的尽量呢？难道就因为你是女子，说话就可以当放屁？因为是女子，就可以名正言顺不如男子？当初是谁受不了别人说女子只能绣花生孩子，所以才答应要比试的。怎么？你如今是想承认女子就该在家待着生儿育女？花木兰要是真有其人，会活活被你气死。你这样的姑娘，还不如有自知之明所以安分守己的女子。跑出来干什么？不但给你自己丢人现眼，还给天下的女子丢人现眼！”左拐一口气骂道，而且换口气接着骂，“你看看这两天像话吗？好歹刚开始的两日，脑袋不开窍，自信心十足，精神气十足。现在呢？眼圈乌漆抹黑，做事有气无力。我对你严厉，睡觉时间可是留足给你的。你晚上干什么去了？大小姐应酬多，来不及赴宴？我不管你出了纸官署干什么。但最起码你进来就归我管，可我怎么越看你越像孤魂野鬼了？”抽尺还想打，但于良不肯放手。

“好！咱不说你这副样子，就说纸。你抄出的第一张纸，自我感觉特别好吧。你说得嘛，锉藤挺好的，制石灰水也挺好的，清洗很仔细，舂捣完让你抄纸，你还想到滑汁能让纸面更好。我还真以为你看都看会了。结果呢？”从怀里掏出一张折成方块的纸打开，朝她面前一扔，“别以为我什么都没说就是夸你。你这纸连破布都不如！我不说是不想让你失去那种自信，反正我还有时间教。你自己看！上面写着什么字？”

采蘩冷着脸，弯腰捡起来，她无比自信所造的第一张纸，上面只有六小滩墨渍。哪来的字？墨完全化开成团，丑陋得没法看。

“找得到吗？看得出来吗？”左拐冷哼，“我写得是六个字，赶紧说给我听听。”

采蘩说不出来。

“我想你不是聪明嘛？有个巧手的老爹，让你耳目渲染十多年，第一张纸不见得成为惊世之名纸。让名画名书留下珍贵的墨宝，好歹也能派上一般的用处。一般的用处，知道是什么吗？写字！就是普普通通写几句话在上面。告诉别人想要表达的意思。”左拐在她第一日来学纸时已看出她的最大问题，“你说，你这纸能表达我想告诉你的意思么？你连一个字都看不出来，这纸是不是破抹布？比破抹布还不如，因为它一浸水就会稀巴烂！这纸只有一个用场。就是告诉你自己自信心再强，不付出努力。你就跟它一样，全然无用！”

感觉眼睛酸，采蘩不认为是要被他骂哭了，只当自己三个晚上没睡好，终于到了精疲力尽的地步。重生以来，她不是没哭过，但像今天被人骂到一文不值还是第一次。她以为自己做得很好了，却在她认为很简单的造纸上，却在她以为能像爹一样出色的地方，摔得天旋地转，无地自容。她低低说了一句。

左拐大声问，“你说什么？”

“我说，我的确是自找的。”钥弟没说错！

“我看你也是。”好像忘了是自己拉采蘩进来的，左拐憋了几天的气不骂痛快绝不能畅快。他拿起一枝笔，走到石墙那儿，在已经晒干的纸上刷刷几笔，“这是你昨天造的纸，你自己看，有没有好奇？”

采蘩看着那些墨迅速晕开，成为雪白纸身上无法抹去的污点。昨天的纸和前天的纸没有区别，都写不成字。

“你没教我。”她有理由的。

“我没教你？”左拐哈笑一声，“是我没教，还是你没心没脑子啊。就算我没教，昨天于良有没有教你？他就差手把手了。”因为时间紧迫，他求师傅把于良的禁闭延后到比试结束。他以为，采蘩和于良一起造纸，有比较的情况下，她会进步更快。

“那不一样。”采蘩回瞪他，只有这样眼泪才会消失。

“怎么不一样？因为我是师傅，他是徒弟？你可能以为我一定有什么特别的窍门秘诀，能够让你不花功夫就能造出好纸来？”可笑！左拐将她造的那些纸扯下来，用力踩皱踩烂了，“我告诉你，藤角纸是最基本的纸类，没有花俏，没有秘制之法，只有精工。精工出自你的努力勤奋，还有真正的谦逊。你除了自以为是，什么都没有。”

“师傅，您说得太严重了，采蘩姑娘她不是——”那样的人。于良想说。

“既然如此——”采蘩咬着唇，“左大人的眼里采蘩已经一无是处，那我还是不学了吧，免得浪费左大人的心血精力。至于西大公子那儿，我会亲笔写封信道歉，其他的我恐怕也帮不了大人了。”

“采蘩姑娘！”于良一个头两个大。事情怎么就到了这个地步？明明师傅心里对她期望很高，明明采蘩也是学得很快的，明明他也觉得这是他入纸官署以来最开心的日子。为何这一切都要粉碎了呢？

“你以为你这么说，我就会求着你？放心吧，童大小姐，就算我要这样离开纸官署，总比等到比试的时候，你这乱七八糟毫不用心的造纸术让我给祖爷爷丢脸，要强百倍。你是该走了，如果根本就没想明白，留在这儿是你的耻辱，也是我的耻辱。小姑娘，给你一句忠告，凡事不要再逞强，就算心里不服气，也别一激动强出头。你说得轻快，尽力尽量自己就心满意足，但可能会害别人受无妄之灾。而且，我讨厌的，就是你说尽量尽力，我要的是绝对不会回头的全力以赴！”采蘩还没走，左拐先走了。

于良看看眼睛又黑又红的采蘩，再看看师傅的背影，决定跟随师傅的脚步，“采蘩姑娘，今日你先回去，明天再来。师傅脾气一向就这样，你也不是不知道。他心急，难免语气重了些，你别计较。回去好好休息，明天一定要来。我知道，师傅其实真觉得你有天赋的，对你期望很高。”

采蘩看于良去追左拐，袖子擦过眼睛，吸了水气，转身就走。不用来就不用来，谁还非要自讨苦吃不成？造纸没几天，打也来了，骂也来了，过一个月她比上辈子当丫头还惨！什么名匠，什么传世流芳，呸！呸！呸！

“原来姑娘以前从没造过纸，还真是惨不忍睹。”

采蘩快走出晒纸场时，有人说话。一回头，看到身穿银松白袍，腰系紫鹤，居然是西骋。

她此时心情不好，说话很凶，“西大公子是御纸坊的人，到我们纸官署来做什么？”她的第一张纸让他捏着一角，皱巴巴随风飘荡，看在眼里分外刺。她气冲冲走过去，一把抢过，塞进袖子里。

西骋冷眼看她衣袖鼓起奇怪的形状，“姑娘刚才不是扔了吗？何必又当了宝贝。”

“不关你的事。”她是扔了，但没想落在他手里，所以改主意了。

“也是，姑娘第一次造出这样的废纸来，还是拿回去悄悄烧了好，省得丢人现眼。”不苟言笑的人嘲讽起来，其杀伤力是普通嘲讽望尘莫及的。

采蘩眼底本来是泪汪汪两潭，顿时就冒起两堆火，“西大公子，想来你第一回造的纸已经被你师傅裱起来供在案头，每日一炷香，念长生咒了吧。”

“……”西骋想不到她会这么说，甩袖要走，突生不甘心，“姑娘那日答应与我比纸，原来也是嘴上说得好听。我想左大人说得不错，你也做得不错，你我这场比试本来就很荒唐，你们能想明白那就最好。跟一个造出这等废纸的人比试，丢得又岂是你们的脸面。姑娘，我等着你的亲笔信。至于左大人，我也不会不讲理，赌注各自取消便罢。”

采蘩捏着双拳，嘴唇已经被咬破了。她真想拦住西骋，告诉他比试照旧。但左拐的忠告还在脑海里敲刻，因此她只能眼睁睁看那道骄傲的身影走出了视线。她不能只在嘴皮子上逞强，也许她根本就像左拐说得自以为是，其实她凭什么呢？难道只是凭旁观了爹十四年？那是爹的巧手，不是她的啊。

不知不觉，走到中庭，看到那几间大匠的工坊里匠人们忙碌的身影，她的脚步放慢了。

“采蘩姑娘。”丹大人从一道门里出来，看到她也不诧异，“你师傅能放你休息，可见你很努力。要不要陪老人家喝杯茶？”

[穿越重生]《纸贵金迷》作者：清枫聆心

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