[古言穿越]《罪妻》作者：蓝艾草/白衣悠蓝

发表于 2016-1-28 18:03

120、两国文化差异之卷终

裴东明与书香赶到苏阿妈的院子里时，兰萱正悄然立在正房门口，手里提着个篮子，一脸古怪的笑意，见到他二人，连忙上前小声招呼：“老爷夫人，老太太正在招呼客人……”阻碍之意一望而知。

兰萱向来比秋芷稳重，书香见得她这模样，极是好奇，索性轻手轻脚挪到了房门口去偷听，一听之下差点笑岔了气。

他们本来是抱着保护苏阿妈的心态来的，哪知道房内的情形却与秋芷描述的截然相反。

一门之隔，只听得苏阿妈热情的招呼贺大娘吃东西。

“……老妹子，你一定要尝尝这瓜脯，这蜜饯，还有这甘草杏……你是不知道啊，我年轻的时候就爱吃个零嘴儿，我家老头子这么多年都养成了习惯，在草原上遇上过往商旅或者迁徙的族人，总喜欢给我买些零嘴儿……”苏阿妈是个实在人，不带半点炫耀的。

书香轻轻将门帘掀起一条缝，看到贺大娘焦黑的脸，显然后者并不认为她这是事实求事，只当她在显摆，拿着苏阿妈塞在手里的瓜脯，吃也不是不吃也不是，一脸的别扭。

——说起这个，苏阿妈爱吃零嘴儿，书香也跟着沾了光。

苏阿爸作了兽医之后，见家里经济不紧张，每次给苏阿妈一份零嘴，就必然有书香一份，到了书香怀孕以后，苏阿爸每日买的零嘴儿三分之二都归了书香，余下三分之一才是苏阿妈的。

苏阿妈对这一点倒毫无怨言，欢欢喜喜盼着小孙子的降生，裴东明与书香却愈加喜欢亲近二老，一家人相处的极为融洽。

兰萱将篮子轻轻往书香怀里推，小声在她耳边嘀咕：“方才生儿送来的，老太爷今儿治好了一户人家的耕牛，主家请客去吃饭，他便将给老太太与夫人买的零嘴儿跟今日挣的银子先送了回来，正赶上贺家老太太在，老太太便留了一半给夫人，其余的留下来招待贺家老太太……”

书香打眼一瞧，在篮子里捡了一条肉干扔进嘴里轻轻的咬着，继续趴在门上小心窥探。

苏阿妈一把年纪，与年轻人到底有些讲不到一处，如今乍然来了一个与自己年纪相仿的老妇人，总算是有种找到“同龄人”的感觉。北漠人天性热情好客，她倒想把家里能待客的东西都拿出来。

可是贺大娘年轻时候是吃过苦头的，勤俭了一辈子，从来不曾乱花一文钱，况贺老爹能不出去赌钱就已经算不错了，后半辈子生活在她的压迫之下，让贺老爹往东他不敢往西，让他打狗他不敢撵鸡，贺大娘不开口，贺老爹连花半文钱的权利都没有，遑论买零嘴儿来讨她欢心。

也许在贺老爹的眼里，自家这老婆子压根就不需要零嘴儿，只要一日三餐饭能填饱肚子就足够了。

“一个女人家哪里能这样子贪嘴？”贺大娘咬了一口瓜脯，只觉甜香满口，又有嚼劲，但心里却极是不舒服，咽下去了才想出一句话来找补。

苏阿妈一脸的惊异：“在我们漠北草原上，只有没本事的男人才拘着不让自家女人吃。有本事的男人都是打猎放牧多弄些好吃的来养着自家的女人……”她想了想，很是纳罕：“我瞧着东明对香儿就挺好，有什么好吃的都惦记着她，回家都会顺道带回来……”

言下之意是贺大娘家难道跟她们家不一样，男人还管着女人的嘴不成？

——苏阿妈纯粹是好奇来着，全无恶意。

北漠人天性好客热情，是个豪放的不太注重**的民族，成亲的妇人们分享一下家里男人带回来的吃食是最基本日常的活动，苏阿妈孤独了几十年，遇到贺大娘，不过是民族习惯被点燃了而已。

可惜贺大娘却习惯了家丑不可外扬，一辈子藏着掖着，对外一律宣称贺老爹是最好的男人……说得久了，连自己也相信了。今日被苏阿妈习惯性的分享之语撩拨的一张脸顿时僵住了，面上皱纹丛生，比她的心思更要多几分褶皱。

苏阿妈这番话让她坐在这里对自己的一生做个简短的回望，满腹辛酸就算是拿儿子是个当官的，比裴东明这商户白丁地位要高出许多这一条值得她足以自傲的事情来抵挡，都抵挡不了。

儿子再意气风发，她这一生夫妻不睦，从不曾顺心顺意的过一天被夫婿疼爱的日子，这倒是真的。

她愈想心中愈是不舒服，只觉苏阿妈的笑容特别碍眼，总要想个法子将她这笑容撕下来，终于憋出一句：“老姐姐，说句不好听的话，你虽夫妻和睦了一辈子，但连个孩子也没有，你家夫君他就不曾埋怨过你？”

苏阿妈年轻时候也是草原上一枝花，马上英姿飒爽，近些年年纪渐老，身子不好，这才服了老，说话行事越来越柔缓，连笑声也轻了许多，此刻却忍不住大笑起来。

“他有什么好埋怨的？我们北漠人在草原花会上定情，男女成婚以后，要是有了孩子就是神赐，没有也是命中注定。当年他在花会上看中了我，也不是为着生孩子，而是觉得跟我欢欢喜喜过一辈子，已经是老天赐福了！”

大约有几十年不曾提过这些旧事了，苏阿妈一脸的缅怀之意，神色之间泛起了几分少女的羞涩，“本来我阿爸阿妈是不同意我们的亲事的，连几位阿哥也一意阻挠，但我们夤夜离开了北漠王庭，这才能在一起过日子……”

贺大娘惊的差点将口里的瓜脯整块吞下去，张口结舌，“你……你们私奔……”

“我们北漠人只要男女相悦，天地为穹庐，神命为媒，就可成亲。”

北漠词典里，压根就没有私奔这个词儿。

被异族文化差异的巨大冲击力击的一阵阵头晕的贺大娘一时半会讲不出一句反驳之语。大夏朝讲究父母之命，媒妁之言，若是私奔的男女，路上碰见了还会远远唾一口口水以示不屑为伍，哪里还会坐在这里同桌喝茶吃零嘴？

但对方是北漠人，而且讲起私奔来理直气壮，坦然到她没办法摆出一副鄙视的面孔来，将南夏的规矩框框往她身上套，好教她知道一点廉耻，只是心里膈应的慌，有心想要离开，又想起今日要办的事还没有眉目，只得强自坐了。

苏阿妈完全不知贺大娘心里的计较，又将桌上的肉干递了过去，随意闲聊：“说起来也是我们老两口的福气，只当老天不肯给我们恩赐一个孩子，哪知道是老天怕我们太辛苦了，到了这把年纪，才赐了我们两个孩儿，省却了一场辛苦，得了两个乖巧懂事的孩儿。”

她笑眯眯拉起贺大娘的手来轻拍了两下：“老妹子，你觉不觉得我家东明跟香儿是难得的懂事孝顺的好孩子？”那模样，全然是为母之人期待的等着别人夸自家孩子的表情。

“他们两个自然是好孩子！”可惜却不是你生的，贺大娘暗暗在心里补充了一句。

她习惯了对比，年轻时候与小姐妹对比针线女红，家世样貌，成亲了与人对比夫婿公婆，生子了与人对比孩子，娶了儿媳妇了还要拿来与别人家的儿媳妇比比……不自觉拿旁人家与自己来对比已经成了下意识的习惯了……

可惜苏阿妈却是在天大地大的草原上过的，放眼望去天地开阔，目光自然也不再拘泥与内宅，跟大夏内宅里窝了一辈子与邻里亲人对比了一辈子的贺大娘全然不同，关注的点也不同。

书香是个聪慧的，趴在门上听了这许久，越听越想捧腹大乐，贺大娘跟苏阿妈的脑回路完全不在同一条线上，任是贺大娘再喜欢攀比……对苏阿妈来说，大约也毫无打击力吧？

反倒是贺大娘一脸饱受打击重创的模样，早已不战而败。

她牵起裴东明的右手，又从兰萱手里接过篮子，塞到裴东明左手里，轻声嘱咐兰萱，就说他们还没回来，贺大娘还是留给苏阿妈去招待，她实在不耐烦与贺大娘这样一脑门子官司的老太太打交道，于胎教不利。

裴东明被她拖着慢慢往回走，见她一脸感慨的笑意，趁着四下无人，偷偷在她脸上轻啄了一下，问道：“想什么呢？”

书香满足的瞧瞧身边的男人，不无得意的想到，都说知足常乐，亏得她是个很容易满足的人……忽觉小腹那里似有个气泡轻轻飘动，不由“呀”的一声低呼。

裴东明顿时大惊，“娘子你怎么了？”

小媳妇儿本来笑的甜蜜，哪知道忽然之间惊呼了一声，惊愕的站在那里，动都不敢动，他顿时心头发慌，语调都变了。

“他…他踢了我一下……”热泪盈眶的……

“他……他会踢人？”裴东明惊惶失措的瞅着小媳妇儿的肚子……上一胎不及胎动他就上了战场再没回来，还没来得及体验孩子的跳动，听到胎儿能在肚里踢人，他惊恐的瞅着媳妇儿的肚子，比大军压境要惊恐的多……

书香担过他的手，按在自己的小腹，不过须臾，隔着夹衣，裴东明感觉到了两下极轻微的动作，就好像小孩子隔着肚皮轻轻的蹬了两下小脚丫子，与他打个招呼一般。

七尺高的汉子忽然之间就有了泪意，抬起头来看时，书香早已经泪流满面，时隔一年，她终于又感受到了腹中胎儿的跳动……

夫妻俩站在院子里相对而视，泪意朦胧，都为了这新的小生命而欣喜不已。

生命本身的萌动就是奇迹，灿美到让人忍不住流泪，心为之融，情为之化，只剩了满腔的期待与爱意。

发表于 2016-1-28 18:09

121

京城将军府客似云来，后院走廊里红色的灯笼一路挂到了新房，来往的丫环仆人喜气洋洋，纷纷悄声议论着府里新娶的少夫人。

新房里，罗桃依顶着盖头半日，试图不顾小絮与陪嫁嬷嬷的阻挠，数次想要掀开了盖头来瞧一瞧身处的房间，最后被陪嫁嬷嬷强力镇压了。

陪嫁的这位应嬷嬷乃是罗夫人当年的陪嫁丫环，后来升任为城守府后院的管事娘子，素来以精明能干，忠心侍主而得罗夫人欢心。

罗桃依生成个莽撞的性子，虽然在京城磨砺一番，回去又被罗夫人压制了许久，但出嫁了就不在罗夫人眼皮子下面生活了，她实在忧心女儿在左家闯祸，这才配了这位强势的应嬷嬷，希望能在关键时刻弹压得住罗桃依。

主仆两个一番互动，罗桃依沮丧的缩在盖头下面……应嬷嬷的口头禅虽然啰嗦了点，“……小姐，你若再不听话我就将这事写信告诉夫人，让她来教导你……”云云，但胜在效果绝好，应嬷嬷也就大方的一用再用。

——身边有个亲娘派来的间谍实在是一件让人郁闷的事。

罗桃依觉得，仆人们还是目不识丁的好。

好在应嬷嬷是个识得眉眼高低的仆妇，弹压一番罗桃依，也知道在她耳边说软话，并非一味好强逞能之辈。等新郎带着一身酒气进了新房，更是退的很快，捎带着连傻愣愣站着的小絮都挟在胁下拖走了。

小絮与罗桃依从来形影不离，被应嬷嬷拖着出了新房便反应了过来，在她肋下垂死挣扎要往新房里扑，“嬷嬷，小姐还等着我侍候呢。没有小絮小姐会睡不着的……”

应嬷嬷拖着小絮一路走，又毫不手软的在她脑门上狠狠敲了一记，让她长长记性，“从今以后小姐没有姑爷才睡不着，你算哪根葱？”

小絮含着一泡眼泪瞪着应嬷嬷，瞬间感受到了被冷落与背叛的滋味，当夜回到左家下人的房里，缩在被窝里咬着被角流了一夜的泪……太伤感了！

第二日起床去侍候新人，进门便瞧见新姑爷顶着一只乌青眼立在床头，自家小姐挂着一脸谄媚的笑笨手笨脚亲自上阵替他穿衣服，小絮顿时感到一阵的心酸……

果然嫁人不是什么好事儿，自家小姐立马从闺阁千金降到了奴婢的地位，开始了服侍别人的生活……

等到罗桃依替左迁穿好了衣服，系好了腰带，男人出门去练武，罗桃依一头倒到了床上，揉着酸痛的腰便想重新睡去之后，小絮顿时抱着她的胳膊使劲流泪，可怜巴巴如被抛弃的小狗……

应嬷嬷与小絮一起进的房，从小絮的后领一把揪着将她提到了一边去，拿出罗夫人授予的威严逼问罗桃依：“姑爷……少将军眼圈怎么是青的？”

罗桃依听到这话，整个的脸都埋进了被子里，只余一个后脑勺跟烧得通红的耳朵——这次无论应嬷嬷如何逼问，她死活不肯回答。

事实的真相是难以启齿的。

假如罗桃依将真相告诉应嬷嬷，想来应嬷嬷也会崩溃……

这个洞房夜起先气氛良好，嫁给自己一心痴恋的人若说是曾经的美梦，那么昨晚她就美梦成真了。美中不足的是……她痴恋的乃是身披银甲，马上威风凛凛的少年将军，而非上了床又不着寸缕的男人……

男人不着寸缕就算了，她罗桃依也并非不能忍受，最不能忍受的是……某个特殊的时候当疼痛涌上来的那一刻，临嫁前罗夫人所有的含糊其词的嘱托“……入了洞房凡事都要由得姑爷……不管什么事情都要忍着……”全被她丢到了脑后。

哪里有“压迫”哪里就有反抗……

时刻保持着热血及自卫能力的罗桃依在关键时刻无法神勇的飞脚踢人，当机立断挥起一拳，击中了某个素来以神勇出名的年轻将军的脸……

经受过北漠人无数战争洗礼与刺客偷袭并屹立不倒的年轻将军在床榻间中招了……左迁很懊恼，媳妇儿武力值太高也是一种错误。

他与媳妇儿这一路行来就武技进行多次研讨就算了，洞房花烛夜还要在她单蠢无知的眼神之下普及性教育，这实在是泰水大人的家庭教育太过失职的缘故。

罗桃依想起娘亲临嫁前夜闪烁不定的眼神，及郑重送的两本压箱底的书，嘱咐她一定要看，但娘亲出门之后她随手便扔进了嫁妆箱子里，当时不无埋怨的想着，她本来便不是个爱看书的，要嫁人了还要送两本书，她不是这两天忙昏头了拿错东西了吧？

经左迁再三再四的提示，她披衣爬起来，从嫁妆箱子里扒拉出压箱底的书，凑近了花烛细瞧，一张俏脸顿时与这洞房堪称一色。

诚然，罗夫人疼女，送的压箱底的科谱书籍都是质量极好的，市面上花钱都买不到的货色，纯手工彩绘，不但人物纤毫必现，花样动作都很全面，连配的诗都是香艳无比的……

本着科学的探索精神，罗桃依在左迁的娓娓讲解与身体力行的实范之下……将这本书从头至尾研究了一番……当然身体力行的几页毕竟是少数，大多数绘页如今只停留在观摩阶段……

这种事情，怎么好讲给第三个人知道？

对左迁的青眼窝好奇的不止是应嬷嬷跟小絮，还有左夫人及左翎。

敬茶的时候，左夫人盯着儿子的青眼窝研究了一盏茶的功夫，这才委婉的问了问，左迁拿出向皇帝汇报军情的板正态度来回答他亲娘的问题：“昨晚喝多了，回房的时候不知道撞到哪里了……左木管事管老了的，竟然也越来越松懈了……”

轻轻松松，就将这件事故责任转嫁到了将军府管家左木身上了。

罗桃依坐在一旁都有些傻眼了……男人这招嫁祸使的太漂亮了！

正逢左木带着一众管事前来与少夫人见礼，闻听此言顿时跪在地上好生认了一回错，心里盘算着大清早的触霉头，回去要揪手下的哪个倒霉蛋好生捶打一番……这群猴崽子们最近皮子都痒了！

整件事情受打击最大的是罗桃依。虽然她是肇事者，又是左迁嫁祸最直接的受益人。

本来以为自己痴恋的是一名正义凛然严以律己宽以待人为国为民的当代楷模民族英雄，入了洞房一起生活了不足十二个时辰才发现他披着正义的外皮行事却类似小人行径的伪君子……拆开包装货不对版这种郁闷的感觉要怎么排遣才好呢？

正直爱较真的罗桃依纠结了……

三天之后的回门，谢天谢地，左迁脸上的乌青终于消退了。

这三天罗桃依为了弥补自己的过错，牺牲了逛左家花园，吃美食，在婆婆面前立规矩的时间，被左迁捉在房里刻苦钻研罗夫人送的那两本书，技艺有了突飞猛进的增长。

当然其间她也有反抗，可惜对手太过强大，完全没有胜利的希望，最后只好咬牙含泪顺从了。

罗桃依发誓，以后她的大部分时间都要拿来练武……当然这属于她一厢情愿的想法，前提是得在左迁不在家的时候。

左夫人向来豁达开明，跟庶女左翎都相处愉快，何况这个儿媳妇是儿子中意的。她大手一挥，准了儿子儿媳的婚假，让他们自己去玩，不必在她面前立规矩。

规矩跟左家的长孙比起来……显然后者更重要一点。

罗四海一家虽然不在京城，但罗大老爷一家在京城，罗桃依婚后首次回娘家，自己是回罗大老爷家。

罗夫人亲眼见一对新人相偕而来，罗桃依面上春意盎然，不自觉带着些小女儿的娇态，再想到花骨朵一般娉婷的罗兰依，心内五味陈杂，都不知道要说些什么。

反倒是罗大老爷与罗老太太极为高兴。

罗桃依与左迁挨次拜了长辈，又听了几句训导，左迁随了罗大老爷去前厅，罗桃依留在朝晖堂陪着罗老太太。

年前，罗老太太本来想着回边漠，但后来左罗两家结成了亲，她又不放心罗桃依，索性安心住在了京里，等着罗桃依成亲。

罗桃依与祖母向来感情极好，货不对版这种感觉她影影绰绰向祖母透露一二，有着几十年婚龄的罗老太太一眼即知其中的症结所在，反将罗桃依训斥了一顿。

“夫妇结缡，只要不是有杀亲之仇，不得不报，其余事情都睁一只眼闭一只眼，糊里糊涂过下去才好，丫头你这般较真可不好啊……”

见小孙女颇有几分失落的低垂着脑袋，罗老太太又摸摸她的发髻，“告诉祖母，他房里有几个人，这几日待你可好？”

罗桃依想起临行前还被压在床上钻研了一番功课，整张脸都红透了，简直要没脸见人了，直接一头扎进了罗老太太的怀里，摇着罗老太太暖暖的身子撒娇：“祖母……他房里……以前在响水有人送过的房里人，离开响水的时候全都散尽了的……如今……如今只有我一个……”

辨话听音，罗老太太总算放了一半的心，又叮嘱罗桃依凡事不得较真云云，且拿自身作例子，“……我与你祖父年轻的时候吵的不知道有多厉害……等老头子入了土，回头细想起来，全都不值得，有什么大不了的事情非要吵个翻天覆地呢？”

罗桃依仰头瞧着祖母苍老的脸庞，模模糊糊的想着，这样慈详的祖母原来年轻的时候也有过烈性的时候啊？

岁月总是教人格外感慨的一件事，不知不觉中便把一个人打磨的面目全非，不复当初。

发表于 2016-1-28 18:12

122 纳妾

六月末，罗夫人收到罗桃依的家书之后，总算松了一口气。

随着罗桃依的家书而来的还有应嬷嬷的书信，里面详细汇报了罗桃依一路回京及成亲的细节。

紧跟着就是国丧，武帝驾崩了。

灯尽油枯的武帝身体不适已经一年多，一直卧床休养，太子监国——这次算是名正言顺的登基了。

这时候罗夫人始庆幸及早将罗桃依嫁了出去。不然国丧要守三年，像京中的罗兰依便要给耽搁了。

朝廷讣告发到边漠的时候，武帝已经下葬，新帝也已经登基一月了。

这件事对于边漠百姓来说，除了三年之内不能婚嫁之外，对于日常生活并无多大影响，从府衙门前的告示栏里看到这件事情之后，众人都是该干嘛继续干嘛去了。

早在两个月前，郭赵贺三家都向外扩建了一个院子。

贺大娘与郭大嫂子皆属意书香家原来的小院子，为此贺大娘亲自上书香家去了一趟，好不容易等到了书香夫妇，裴东明却道那院子乃是响水军所有，他如今早不在军中，没有处置的权利，还是请贺大娘去军营问问。

有了他这句话，贺大娘如获至宝，想到贺黑子如今乃是军中武官，又觉得自己今日往裴家纡尊降贵跑一趟真正多余。

贺大娘回去跟贺黑子一商量，准备将自家扩建到裴家院子，贺黑子不太情愿，又听说自家娘亲已经跑去裴家问过了，左思右想，深觉不安，索性跑去同燕檀商议，最后得了个折中的法子。

既然各家的院子都有些小，索性都扩建。

赵老抠家将卫央家院子扩到一处，老郭头家离书香家最近，就将那院子划拉给郭家。至于贺家，因着燕檀升为将军，他虽大多数时候住在军营，但另有将军府居住，索性将自家从前住过的小院子划拉给贺家去扩建。

这法子可谓三家兼顾，四角俱全。

有了燕檀这主意，贺黑子再回去跟老娘交差便有了底气。

贺大娘是个能干的，早寻了匠人来破土动工，过不多久将家里整治成了个二进的小院子。

家中除了莲香愁眉苦脸之外，其余人等心情都不错。两名舞姬更是喜上眉梢，总算她们快要有单独的屋子住，方便贺黑子留宿了。

这两名舞姬已经在贺大娘的指示下向莲香敬茶，算作是收房，只等着圆房的时候摆两桌酒抬妾。

等到六月初的时候，贺家的院子扩建完毕，贺大娘命莲香准备了几桌酒席，正式抬了两名通房作妾。

这两人皆是北漠女子，贺大娘嫌她们原来的名字拗口，替她们娶名叫小青小梅，对外就称青姨娘，梅姨娘。

莲香含泪准备妥当，当着贺大娘的面露出一点不高兴，便被婆婆一顿训斥，骂她悍妒不容人。

她只有打落牙齿和血吞。

纳妾那日两名女子皆穿了粉红色的裙衫，跪在贺黑子与莲香脚下敬茶，极是恭敬。

各家都被贺大娘邀请，裴东明避而未去，赵老抠临出门之前被雁儿好生敲打了一番。

“你若是瞧着贺家纳妾热闹，也动了心思，小心你所有家底子以后全归了我，你一文钱也休想再拿到。”

这威胁又狠又准，当下命准了赵老抠的死穴，他赔着笑好生将雁儿安慰一番才脱开身去贺家吃酒。

郭大嫂子则直接了当许多，揪着老郭头的耳朵要他保证不起花花肠子。

老郭头一只耳朵在郭大嫂子手里，疼的直哼哼，手却轻柔的抚上郭大嫂子显怀的肚子，满脸讨好之意：“我要是纳妾，就算是娘子答应，肚里的孩子肯定也不答应的！娘子休得多虑……”

“他懂个屁啊！”

郭大嫂子笑睨了一眼自己隆起的肚子，松了手。

回头老郭头与赵老抠去了贺家吃酒，恨不得将贺黑子挤在角落里好生捶打一番。

“你纳个妾，左拥右抱，好不快活，倒带累的我们被媳妇收拾……”

贺黑子苦着脸，全无坐拥美人的喜悦。

“你当是我愿意的啊……”贺大娘逼起儿子纳妾来毫不手软。

逼急了贺黑子也曾口吐怨言，问及她不何不肯同意自己爹纳妾，却逼的自己纳妾，这是何道理。

贺大娘自有一套她的生活哲学，扳着手指头将贺老爹从头至尾数落了一遍，最后惆怅道：“你当我不愿意给你爹纳妾啊？也得他自己有出息一点。但凡他有出息，你娘我必然给他纳几房美人放在房里，说出去也体面……”

贺黑子纳妾这一日也确实体面。除了军中同僚之外，他现如今还管着互市，北漠与南夏各商家闻风而动，皆送了贺礼来，特别是呼延赞听闻纳的正是自己送出去的那名舞姬，不知道有多高兴。

贺大娘瞧着来的全是体面人，心中得意至极。

当夜贺黑子进了莲香的房，被贺大娘揪着耳朵一路拖到了妾室房里，莲香坐在窗前垂泪，一夜未睡。

连着三日，贺大娘盯着贺黑子不曾进过莲香的房，两名小妾清早起来去莲香房里请安，服侍她梳头洗脸，贺大娘等着媳妇带着两小妾来请安的时候，拉着她的手轻笑：“你是个有福气的，有人分忧，替你一起侍候夫君……”

莲香的心里跟吞了黄莲水一般的苦。

贺黑子当了官又纳了妾，贺大娘如今定了规矩，也作兴起晨昏定省了。

六月末，响水关天气炎热，正是夏收的季节，城外一片麦浪滚滚，金色的麦田里到处都是挥舞着镰刀收割的矫健身影。

响水粮食历来靠外援，少数人家在城南外有田，大多数人家还是靠买米粮过日子，粮商在响水城一向是比较赚钱的行业，但今年这个丰收年却直接影响了粮商们的腰包。

反倒是那些上年纪的老人与孩子们全都爬上了墙楼极目远眺，欣喜不已。

将一个数百年硝烟不断的战场改造成麦浪起伏的良田，确实是一件值得人激动又赞赏的好事。特别是那些上年纪的老人，年轻时候皆在军中历练过，后来年纪老大才退了下来，做梦都不曾想过有这一天，站在城头上痴痴看了无数遍，才确认这是真的！

也有小毛头跟着父母下田去扛麦捆，很是勤力。

到处是一副忙乱的景象。

这种时刻，也有烦恼的人家，譬如裴东明老郭头赵老抠家。

他们这样的人家，因着分到的田地不少，家中又无雇工，自家实在忙不过来，眼看着麦子成熟了，收割速度却极慢，可以想见在不久的将来，来不及收割的麦子会被边漠六月的艳阳晒到焦枯，那将是一件十分令人心疼的事情。

罗家尚有府中年轻仆人前去田里干活，只忙坏了街上的铁匠，大夏天的要不停的在炉火边赶制一批批镰刀。

军中还有军田，这次连燕檀也帮不了裴家了。整个响水城里想要雇个短工都难，家家都在忙着收割，连军中士兵也去收割军田，根本抽调不出人手。

裴家里只有三个男劳力，苏阿爸裴东明与生儿齐上阵，老铁收了自家的麦子也来帮忙，还是无济于事。

最后书香与裴东明核计，与其坐以待毙不如主动出击，让裴东明骑马去最近的遥城招揽短工。

书香挺着六个多月的肚子送了裴东明出门，回头感慨一下原始社会的落后生产力，这时候要是有个收割机该有多好啊！

发表于 2016-1-28 18:14

123、麦客

三天以后，裴东明快马从遥城请了三十几名麦客回来收割裴家的麦子。

大夏朝从南到北，气候逐渐转暖。南方除了水稻，也有种两季小麦的，越往北便麦田越多。南方有一些壮年男子便出门打短工，扛着一把镰刀，背着一卷铺盖一路随着麦子成熟的区域而从南到北的漂流，替人收割麦子来挣银钱养家糊口，被主家尊为麦客。

往年响水城只有极少数麦田，且又是边塞，常有战事，所以压根不见这些扛着铺盖背着镰刀的麦客们。

遥城则不然，背靠河流，良田不少，本地壮年男子也趁着此季替人收割麦子打些短工，要价又比外来的麦客高些，因此主家都喜欢这些外来的麦客。

因此本地壮年男子甚是不喜外来麦客，裴东明去的时候，正赶上双方在揽工的时候争执打斗了起来。北地人性子暴烈，这种械斗每年总会发生几起，本地府衙也无可奈何，到得最后只由得他们去打，只要不曾出现死伤便睁一只眼闭一只眼。

一般争这种小利的都是蚁民，所争之利甚微，就算稍有伤亡，也不会诉诸衙门，久而久之，本地人倒将这事当成了热闹一桩来瞧。

裴东明在外围观了许久，见这些人争的脸红脖子粗，打起架来都只凭拳头，倒不曾动镰刀，还算知道分寸，他索性挤进了人群中，一腕发力，便将一对扭打在一起的青壮男子给分开了。

那两个正拼尽了全力来打，哪曾想横生一股蛮力将他两个分开，定晴去瞧，周围已经有五六对扭打在一起的人被分开了，打斗的场中立着个笑微微俊朗的年轻男子，向诸人抱拳：“诸位请了！”

来自南方的麦客许三与本地的汉子朱五后来在裴家的麦田里挥汗如雨了一日，晚间被安排在了响水军营空置的营房里，这才惶惑的询问主家是谁，算是打破了本地与外地短工长期相峙的局面。

他两个割麦子都是快手，都是身高体悍者，外地麦客以许三为尊，遇上想赖帐不给银子的主家，都是许三出面。本地短工却隐以朱三为首，只因他是个极讲义气的。

许三与朱五坐在铺上一核计，今日瞧这住的地方，难道那年轻男子是营中军官？

这日的晚餐是大肉炒菜，满满一大桶，白面馒头管饱，还有个酸辣汤，都是从营外抬进来的。

盛饭的是两名婆子，份量十足，瞧着应该不是军营里的伙食。

这些人核计了许久，不知主家真实身份，当日天晚，只得睡了。第二日午间是马车送了烙的饼子跟汤面到了田间地头，并十来个西瓜，有婆子拿着菜刀切成整齐的牙子。

前一日监工的乃是那位姓裴的男子，第二日却是一位头发花白的老头。众人起先只当这老头乃是裴家的管事之类，身边还跟着个小厮，哪知道到了中午，那送饭的婆子另提了小小的瓦罐来，恭敬的盛了汤端过去：“夫人一大早起来就嘱咐了厨房给老太爷炖的汤，要我们盯着老太爷喝了，准时吃饭，别贪凉多吃西瓜。”

却原来是裴东明今日被罗四海急召了去有事相商，家里事忙，苏阿爸今日便不去马市，前来田里督工。

苏阿爸年轻的时候在北漠王庭也吃过西瓜，只是这几十年不曾再吃过，到得南夏以后，极是喜欢夏天的西瓜跟秋天的香水梨。

如今西瓜正在当季，老人家脾胃也不是最好，苏阿妈的阻止不作数，书香的话他还听得几分。

听得书香这般细心嘱托，苏阿爸懊恼的放下吃了几口的西瓜，去吃饭喝汤。两婆子正是罗夫人借给书香的那两名婆子，已经见惯了苏阿爸这样，禁不住相视而笑。

裴家的麦田得了这三十几名麦客的帮忙，收的很快。老郭头与赵老抠家的麦子却收的极慢，都盼着裴家的快点收完了好雇了这帮麦客来替自己家收。

书香挺着个大肚子这两日在厨下忙，跟婆子丫环一起给麦客准备三餐，裴东明见过罗四海，从府衙回来，见得自家小媳妇儿这般的辛苦，转头便去街上雇了四个妇人回来。

家里多了四个仆妇，书香与苏阿妈终于能歇了下来，连秋芷与兰萱也重新做回了大丫头，只做些轻快的活儿，侍候主子连带着去厨下监监工。

罗夫人送的两名婆子只管做一家人的饭，这四名仆妇做麦客的一日三餐，只等收完了粮食再作计较。

罗四海这日召了裴东明去，却是因着今年气候好，响水粮食大丰收，站在响水城头放眼望去，一片金色的麦田近些日子正在一块块的倒下去，变成田地里的麦垛。

石匠自麦青之后便开始忙着做碾磙子，城里的米粮商人都摩拳擦掌的准备将粮价压下来好大赚一笔。

大妞子的夫家正是米粮商人，得着这信儿，大妞子想到娘家那几百亩良田，心中暗暗发愁，趁着二妞子去瞧她，将这话悄悄告诉了二妞子，要她转告老郭头。

谷贱伤农。

罗四海身为一城父母官，从老郭头处得了这消息，便召了裴东明来问问看，他粮食收回来要如何行事。

裴东明这些日子忙的焦头烂额，只一心想着将粮食抢收回来，至于收回来要卖到哪家米粮店，倒还未想到过。

经罗四海一提醒，他才想起要考虑这些事儿。

裴东明当兵当惯了的，只知提刀砍人，于农事商事上都是摸着石头过河，全然不通。这就好比头次当新郎，凡事都不熟，事到临头要经人提醒才想起来要做什么。

麦子黄了才想起来要去买镰刀，田收到一半才去石匠家订碾磙子，还要去马市上买骡子拉碾磙子……

如此一番折腾下来，家里又添了四只骡子，又分不开人手照料，只得雇了个跛了脚退下来的伤残老兵来照料。

那老兵姓胡，虽然分了两亩田，娶了个寡妇，但还要揽些短工来生活。但他腿脚不便，好些人家嫌他干活不利落，都不肯雇他，裴东明路过互市，见他站在那里揽活，大中午的被太阳当头照下来，一头油汗，说不出的可怜，一眼便认出这是营中从前兵士，还同他在校场过过招。他索性将他们夫妇俩都雇了来做长工，白日来干活，晚上回家去。

那寡妇便做个浆洗妇人，也省得老胡再到处去打短工了。

老胡家两亩地早就收了，他得了这活，又素知裴东明脾性，知道以后生计有了着落，很是欢喜。

裴东明虽然雇了老胡，但想着从战场上退下来的一众伤兵，及牺牲了的兵士家眷，境遇悲惨的也不少，一时里心头发沉，回来安排了给书香，又出门去寻众人商议卖粮之事。

这番折腾，又添了好些开支。等书香熟悉了新来的这些人又是好几日，这日她抱着肚子窝在起居室的塌上算帐，秋芷从外面闯了进来，一脸的愤色。

“你这丫头，要你在厨下盯着点那些妇人干活，你跑来我这里做什么？”

如今府里分成了两个厨房。

大厨房专管几十号子麦客跟家中粗使妇人的饭食，小厨房就在裴东明们院子里，由罗家那两名婆子掌厨，做主子们的饭食，生儿跟两丫环，包括罗家婆子都一同在小灶上吃。

那些麦客们来收田也有五六日了，书香生怕这些人吃不好，干起活来没力气，在肉铺订了肉，每日让肉铺的伙计送到家来，十日之后再结。

她不放心这些新来的仆妇，自己身子渐重，便遣了秋芷在大厨房盯着些。

秋芷气鼓鼓站在那里，胸脯一气一伏，半晌才平复了气息，回道：“夫人，我方才去小厨房瞧了瞧你的午饭，去大厨房的时候碰上件事，那伍娘子竟然把肉铺送来给麦客们的肉偷偷切下了一半来，藏了起来。我说了她两句，她竟然还顶嘴……”

书香忖，这伍姓妇人定然说了不好的话，不然以秋芷的性子她也不会气成这样。

原来那伍娘子瞧着秋芷穿的整齐，这些日子在厨下又盯的紧，年轻的夫人瞧着和气无比，但这丫头却说一不二，很是有些跋扈，模样又是个顶尖的，她不过是偷切了一条肉，被她瞧见了便毫不客气的数说了一顿，一点脸面不留，当下便将秋芷抢白了一顿。

“……我瞧着姑娘模样顶好，老爷夫人又是个待人和气的，姑娘将来有大造化，要在老爷房里侍候，吃香的喝辣的，穿金戴银，这点子肉哪里放在眼里，非要让我没脸……”

秋芷当下便气的脸儿紫涨，恨不得扑上去撕烂了这妇人的嘴。当下便板着脸冲到了书香房里，说完了心里又后悔，夫人正在孕期，不能受气。

没想到书香听到这话，却只是淡淡一笑，“我倒不知道，在我家偷东西还敢反咬一口的？”

秋芷一脸的急切：“夫人你一定要信我，我可没说一句假话。”

这丫头是个直性子，自跟了她一直相处融洽。书香拍拍她的手，示意她休得生气，便起身往大厨房去了。

发表于 2016-1-28 18:16

124、白工 ...

　　裴家厨房里，四名新雇的仆妇面面相窥，其中两人不着痕迹的向旁边移了移，离伍娘子远一点。

　　另一名与伍娘子站在一起的吴姓妇人忍不住埋怨，“伍嫂子，你就不能忍忍不要占便宜吗？”

　　伍娘子偷肉的时候别人都正在院子里摘菜洗菜，做别的活，厨房里只余了她一人，偏被秋芷走了来，撞个正着，事情闹出来了，众人才知她老毛病又犯了。

　　伍娘子嘀咕道：“你没瞧见这家多有钱啊？我听遥城的表姑母说，她们那里揽工的麦客都是睡在主家屋檐下的，吃的都只是粗面饼子，或者面汤什么的，哪像这家，竟然还给麦客吃的这般的好……我就算是切一点点，也不算什么吧？”

　　吴娘子听了她这话，头都有些大了，若非二人熟识了好多年，真想像那两名妇人一样离她远远的。

　　实在是太过熟悉，拉不下这个脸。

　　原来这伍娘子跟吴娘子是邻居，常有人误以为二人是妯娌。

　　伍娘子天生爱占小便宜，去别家红白喜事上帮厨，总会偷偷拿些肉啊菜啊的回家，久而久之，附近的邻居都知道了她这个毛病，家中但凡有红白喜事，都不太喜欢让她帮厨，看到她来都暗暗使了自家人盯着她。

　　但伍娘子脸皮厚，无论旁人如何明讽暗讥，她都是笑脸迎人，偏她生的齐整，收拾的又干净，别人无论如何是做不到将她拒之门外的。

　　秋芷随着书香来到大厨房，伍娘子当先笑着迎了上来：“夫人身子重，在房里歇着就好，这厨房里脏，有事唤我们过去即可，怎的跑到这里来了？”

　　书香一愣，旋即又觉得好笑，秋芷将外面的条凳拿了过来，扶她坐了下来，心头已经气到冒火，因着书香在这里，也不能贸然出声。

　　“嫂子们来我家这些日子，我身子沉，一直也不曾来厨房来看看你们，今儿抽空过来，想看看你们可觉得我家的活儿重不？对工钱可有不满意的？”

　　这些妇人的工钱都酒楼帮厨的妇人们少了二百钱，说好了一月八百钱，但比起别处五百钱的工钱来，还要高出不少。

　　秋芷立在书香后面，眼睛都瞪圆了。

　　这些仆妇不知内情，她可是深知夫人厉害的。那样一个七尺男儿，都被罚顶缸，陪着笑脸在夫人手底下讨生活，但凡她拿出一点点整治的手段来，伍娘子也能尝着些厉害。

　　伍娘子见这小丫头去告密，本来心头有些忐忑，但她占便宜占成了习惯，今日肉铺送来的是块前上肉，肥肉相间，肉又新鲜，想到家里那两个半大小子的馋样儿，鬼使神差，她还是忍不住偷偷切了一块……

　　这会见这家的夫人不但没有大发雷霆，还上来问她们可有意见没，她一块心头大石顿时落定。暗想着，这家的男女主子就是俩个傻的，她来了这几日早听说了，男的放着好好的官不做，偏要去当什么商人，还招来了一对儿毫无血缘关系的北漠老头老太太，好吃好喝的供着，就跟自己亲爹娘似的。

　　这夫人瞧着也是个软的，年纪轻不晓事，大约是全听男人的，对这北漠婆子瞧着跟亲娘一般，说不得教她哄上几句，这件事就揭过去了，以后她倒可以从她家多多占些便宜。

　　打定了主意，她便兴头头上前去笑道：“夫人这是说哪里话？夫人这样仁厚的，满响水城打听去，哪里还能寻得来？活不重不说，吃的工钱都比别家好，遇上这样的主家，真是我们的福气啊！你们说是不是？”

　　吴娘子往日便知伍娘子是个没皮没脸的，见她偷了肉，主家不但不怪罪还好声好气的问工钱少不少，饶是她跟伍娘子是邻居，顿时都替她臊的慌，哪里还说的出别话来。

　　另两名仆妇却与她们俩人不熟，都是老实肯干的，见书香亲自动问，都陪着笑脸赞了两句。

　　书香将信将疑：“怎的我倒不知，伍娘子倒觉得来我家做工是福气了？”

　　伍娘子赌咒发誓，夸裴家千好万好，没有一处不好的。

　　“既然觉得我家这般的好，你怎的还做出这种事来？克扣麦客们碗里的肉？”

　　伍娘子瞧着她始终平心静气，心头倒也不慌，拍着大腿“嗐”了一声，道：“我当是什么？夫人也太过仁厚了些。夫人这年纪初当家，难免不知柴米价。那些外地来的麦客是什么人？一碗面疙瘩或者汤面条什么的就打发了，不过是些打短工的，又不是哪请来的贵客，没听说哪家还好肉好饭的供着？”

　　书香平生最厌恶的便是占小便宜的人，这妇人恁的可恶，她有心要治她一回，也不动怒，轻笑一声道：“伍娘子要替我俭省的好意我心领了。只是我从不知道，伍娘子替我家俭省下来的肉竟然进了自己家的口袋？”俏脸一板，便有了几分当家主母的威严：“就算是将你扭送到府衙，安个偷盗的罪名也不为过吧？”

　　她身后立着的秋芷神色一缓，顿时有了几分幸灾乐祸。

　　这妇人这般猖狂，合该让夫人好生治上一回。

　　伍娘子是喜欢占便宜，可她从没想过占便宜占到衙门里去。纵然她是个能屈能伸的人物，这也太丢脸了些。当下在脑中飞速衡量，扑通一声便跪在了书香面前。

　　“夫人，求你怜我家中上有高堂，还有幼子，一时起了贪心，想着这些人吃个肉味儿就不错了，这才动了私心切了一块下来……这不是还没拿回家吗？”

　　“嗯，我知你今天这块肉还没拿回家呢，但不知道昨天那块肉拿回家了没？”

　　这种才来了几天的妇人就敢偷，恐怕早已是个惯犯了。

　　书香有心诈上一诈，不过笑盈盈顺口一句，这妇人也顺口回答，话到了一半才知不妙：“你……你怎么知道我昨天拿了肉……”话到一半又觉得不对，连忙矢口否认：“怎么会呢？今天这是第一次……”

　　吴娘子与其余两名妇人都听得呆住，原来昨天她就已经偷了一块肉回家了，难道她们三个人六只眼睛居然没瞧见。
　　
　　认真说起来，这是伍娘子的绝技，突破万难在众人的眼皮子底下偷吃食回家。

　　今日若非秋芷一早存了窥探的心，也不会将她抓个正着。

　　“求我怜你家中诸人，可你有无想过，这些麦客千里漂泊，就为了养家糊口，挣一点血汗钱，你亦有夫有子，若你夫你子遇上你这样的仆妇，从他们嘴里抢肉吃，不知道你心疼是不疼？”

　　伍娘子眼神闪烁，始终不敢与书香对视。她今日本想蒙混过关，哪知道这位裴夫人家大业大，竟然为了一点子肉与她计较，真是小气的紧。想她周围的邻居，虽都是家境不行，到底也算得大方……

　　其余三名妇人包括秋芷却都感念书香一片慈心，皆退避一旁，由得书香发作。

　　“今日我完全可以告你个偷盗主家财物，扭送到府衙去吃官司！”

　　伍娘子顿时慌了，扑上前去就要抱书香的大腿，秋芷一把将她拉开，“夫人也是你能拉扯的？”

　　书香的原意也只是教训一下伍娘子，并非赶狗入穷巷，稳坐在条凳上一字一顿道：“想要不被扭送到府衙，还有另一条路走。”

　　伍娘子病急乱投医，此刻再顾不得面子，当即连连应合：“但求夫人指条路，我一定做到！”

　　“其实这也不难，既然你偷了麦客们肉，那么从今日起，我便扣你半个月的工钱，拿来给麦客们买肉吃，算作补偿。”

　　秋芷听得这惩罚，心头有些愤愤，只觉罚的轻了，就应该撵了她出去。

　　伍娘子一听要扣了她半个月的工钱，顿时心疼不已，但想想去府衙大牢一游也不是什么光彩的事情，只得忍痛应了下来。

　　书香还不放心，生怕她老毛病再犯。对于这类习惯性作案者，她从来不指望一朝一夕能改变她，只能吓唬打压。

　　“以后要是再让我知道你偷盗府中吃食，就不是偷一罚十，而是偷一罚百！”

　　伍娘子眼圈都红了，她往日占四邻便宜多了，已经将占便宜当成了生活的一部分，哪知道今日却被当着许多人面训诫……纵然她面皮厚，已没觉没脸，当下紫涨着面皮，不情不愿答应了。

　　回去的路上，秋芷万分的不解：“夫人，你真的信伍娘子以后手脚干净了起来？”

　　书香轻笑，在她额头上一点：“你个直肠子的丫头！她这种占习惯了便宜的人一时半会如何能改正？我是不相信的。”

　　不相信你还留下她？

　　秋芷表示不解。

　　书香安慰小狗似的摸摸秋芷的脑袋示意她别急，“你且等着看！”

　　九日以后，秋芷终于明白了书香当初那个表情。

　　伍娘子在裴家做到半个月工的那日早晨，书香要秋芷去通知她被解雇了。

　　这些日子以来，伍娘子规矩不少，将多年习惯改正，再不曾从裴家厨房偷吃食。归根究底，也并非改正，而是书香那句“偷一罚一百”实在重了些。

　　据伍娘子私下揣测，这位裴娘子瞧着温雅，其实最是个心狠的，扣起工钱来眼都不带眨的。

　　万幸还有半个月的工钱可拿，总算略有安慰。

　　哪知道到了半个月那日，裴夫人一早便令贴身丫环来将她辞退……等于她在裴家做了半个月的白工，除了最开始偷到家的那条肉，竟然全无收获……

　　伍娘子十分的郁闷。

　　偷鸡不成蚀把米，说的大约就是这种境况了。

发表于 2016-1-28 18:30

125

   裴家的麦子全部收割了以后，那些麦客分为两拨，分别替老郭头及赵老抠家收割。

   郭大嫂子量入为出，雁儿却毫无这方面的经验，前来裴家取经，听闻麦客在她家吃的这般好，一时又有些踌躇，也不知道赵老抠会不会反对。

   “姐姐你想想，咱们做的也不是一锤子买卖，往后年年要收田，又无佃农，还不是指望着这些麦客？比起田黄了不能收回来的损失，吃几顿好的又有什么关系？”

   书香搂着扭来扭去想要下地去玩的赵小妞子细细分析给她听。

   雁儿虽认同她的想法，但她熟知赵老抠的性子，当晚回去先将书香家给麦客的伙食讲了讲，哪知道赵老抠这次却很是大方，只道按着裴家的水平来就好。

   这话教雁儿惊住了，她倒不知何时自家夫君这般的大方了。

   赵老抠却道，这些麦客远道而来，只为了养家糊口，极是不易，还是让他们吃的好一些。

   雁儿又好气又好笑，这人生意做得久了，要钱不要命的毛病终于改了过来，对外人倒终于大方了起来，只是在家里还是那副俭省的样子，害她为这事担忧了半日。

   她家自扩了宅子也添了几个仆妇，做这些麦客的饭，人手也还足。

   朝廷有令，驻守边关的将士不能在此间置产，因此贺黑子与燕檀名下并无田产，只有军田，却是响水军集体所有，早有五千儿郎在轮值之外收割。

   如今正值夏收好时节，贺大娘见得周围邻居家老郭头赵老抠家都忙翻了，皆有几十顷地的收入，还另外开着酒楼，不免有些眼红，在家里多念叨了几次贺黑子，只道如今家里进项太少，养的人太多之类。

   贺黑子被贺大娘念叨了几十遍，只觉头疼，加之莲香自纳妾以来见着了他无不泪眼朦胧，愈加烦闷，这日在互市又与呼延赞喝多了酒，被人扶了回来，正赶上贺大娘在门口，直接吩咐家仆送到了梅姨娘房里。

   贺家如今也很是养了五六个丫环仆从。

   那些下人都是新来的，瞧着主母软弱可欺，反倒是老太太独掌大权，都极是听她的。

   贺黑子虽纳妾这么久，迫于母命也在小妾房里应付过几日，却都是规规矩矩踡在塌上，今日被直接送到了小妾床上，温香暖玉，绮罗玉帐，说不出的旖旎。

   那梅姨娘也是个会来事儿的，趁着贺黑子酒意醺然，分不清梦里现实之际，拿出手段来撩拨的他起了兴，趁机入巷，成就了好事。

   第二日贺黑子醒来，见得臂弯一丝丝不挂，娇怯怯的妇人，身上红痕宛然，触目惊心，当下惟有暗叹一声，由得梅姨娘服侍了穿衣起身。

   这时代唯有女子才重贞洁，男子三妻四妾本是常理，他纳了这年轻轻的女子，摆在房里数月，今日才算圆了房。

   莲香昨晚得到信儿之时，贺黑子已经被送到了梅姨娘房里，独坐垂泪一夜，早晨贺黑子却早早出门去了，连打个照面的机会也无。

   梅姨娘来请安的时候，面上春情未退，夏季却穿着件高领的衣衫，莲香呆呆打量着面前娇媚的女子，见衣领遮不到的地方却有红色的痕迹，似蚊虫叮咬。——这本是梅姨娘临来请安之际，自己偷偷拧出来的印子。

   她见得莲香果然注意到了这印子，面上便露出了不胜娇羞之态，局促的拉了拉衣领，生恐遮盖不周。

   她的样子说明了一切，莲香是过来人，何尝不明白？若非碍着两名小妾在场，当时便要哭出声来。

   青姨娘与梅姨娘自小在一处长大，这些手腕也都学过，当下知她已经得手，心头颇喜。

   进了贺黑子房里这两月，她们使了好几回手腕，都不曾得手。虽然老太太属于让她们在房里侍候，无奈贺黑子不开窍，她们都是妙龄女子，仰仗的便是这副玲珑身子。

   如今梅姨娘得手了，青姨娘心中自然蠢蠢欲动。

   但她是个聪明的，面上却分毫不露，侍候莲香梳洗妥当了，一起前往贺大娘房里请安。

   贺大娘如今是越发有官家老太太的派头了，儿媳妇每日早早带着孙子与小妾来请安，侍候她用过了早饭才能回房去自专。

   她今日见得梅姨娘这番打扮，不知有多高兴，见莲香灰败的脸色，取出一张五十两银票来，道：“媳妇儿你也年纪轻轻的，是应该打扮的鲜亮一点才好。”又拉过孙子来，搂在怀里一阵亲热。

   贺黑子的儿子并无大名，如今还只是一个乳名，唤作城哥儿，还是贺黑子起的。

   莲香攥着那五十两银票，见城哥儿偎在婆婆怀里吃着糕点，身边的女人是丈夫的枕边人，掌家大权被夺，凡事被婆婆摆布，塞了俩女人在她们夫妻中间，却给了她五十两银子来哄她，人人当她软弱可欺，这个家如今再不是她从前那个温馨的小家，当时一股愤懑之气从腔子里拱了上来，差点将这五十两银票扔到自家婆婆脸上。

   ——她的婆婆定然是年轻的时候受过太多婆婆的气了，多年怨愤无从发泄，如今才来折磨她的！

   恐怕无论如何，她付出多少孝心都不能打动这老太太的铁石心肠，她又何苦再做无用功？

   人最怕的就是身在局中不知醒。

   这一刹那莲香心头忽的雪亮，虽内心惨痛但面上却终于浮上个笑意来，大概是因着太苦，笑容里带着些恍惚，却不再是过去那张未语泪先流的模样了。

   这日吃过早饭，她趁着天色尚早，请示过了贺大娘，准备上街去，只道是去扯几尺料子来做件鲜亮的衣衫。

   贺大娘见她今日神色有异，便派了个丫环跟着。

   莲香带着丫环一路在街市间走过。她今日心绪极糟，几乎可算漫无目的。到得响水最繁华的街市间，丫环小声提醒她布庄就在前面，她方回过神来。

   这家沈氏布庄乃是响水战后至今最大的一家布庄，就座落在响水酒楼旁边，两层楼的布庄里，无论绫罗绸缎还是庶民用的布料都很齐全，质量又好，响水城好多人家都以在消费为荣。

   莲香进去的时候，大堂一角正有伙计跟两名妇人小声议论，背着身子那边又有柜台挡着，她到不曾注意，只随意低头看着布料，旁边伙计小声陪笑，一一指点。

   等到那边的前来买布的妇人选好了布料，伙计引的往这边来付银，缓缓走了过来，两边一打照面，顿时都愣在了当地。

   方才在那边买布的正是大着肚子的书香，陪同她前来的却是苏阿妈。

   二人在布庄打了个照面，都有些出乎意料之外。

   同住一城，说起来也不算远，可是这么久以来，二人却始终未曾打过照面。

   无论莲香是否自悔，一次次想要再见书香，但书香却从来不曾想过要见见莲香。

   只因一同相守的岁月太过甜美，后来的事情又太过寒心，两下里搅在一起，想起来也是痛苦，不如不想不见。

   如今意外相见，她的目光也只是一怔，被她挽着胳膊的苏阿妈这一霎那感觉到了她的僵硬，不免动问：“香儿，你认识？”

   莲香站在书香面前，见到她的这一刻，十分想扑到书香身边大哭一场，可是看着她的大肚子，又心生惧意，提着一颗心站在那里，直到书香漠然的回答她身边老妇的话。

   “阿妈，不认识啦。”

   那样的轻描淡写。

   她说不认识她。

   就像一记重锤重重的敲了下来，莲香一刹那眼前发黑，要使劲攥着丫头的小手臂才能立定在那里，目光一片茫然，可是感觉却意外的清晰，能感觉到书香一步步慢慢从她身边走过，甚直她的裙裾还轻轻的扫过了她的裙裾，荡了一下随即又分开……

   相逢陌路。

   耳边听得那老妇人格外苍老的声音，仿佛隔着一层屏障传了过来，其实就在几步开外。

   “香儿，这布给奶娃娃缝小衣儿最好了，摸着真是舒服……”

   “阿妈，上次是秋芷缝的，这次该我缝了吧？”

   “你怀着身子，只要吃好养好，动针线伤眼睛。这次让兰萱缝，那丫头针线活比秋芷还要好。”

   “阿妈，我这当娘的总要给孩子做些什么吧？”

   “你……那就裁剪好了……”

   “我……不会剪小孩子的衣服啊……”

   然后，是店小二热情的招呼，会银，两个人的脚步就要离开。莲香背对着她，心头激荡，猛然转头，却见得书香与那老妇人转身欲去，却又立定在了那里，她循着对方的目光去瞧，店铺门口进来一名极是袅娜的女子，身边跟着个丫环，穿着淡粉色的薄纱裙子，胸前露出一痕雪肤，瞧见了她二人，顿时怔怔立在了那里。

   那女子身后的丫环暗道不好，只当自家主子今日遇上对头了。她们本来想着早一点出门，趁着布庄无人，多买些好料子回去，要针线房裁衣，哪知道才进了布庄就撞上了对头。

   “玉娘，要不我们回去吧？”丫环小心翼翼的提醒。

   被称作玉娘的女子面容绝美，只是脂粉之下难掩淡淡的疲惫。

   “我倒不知，能在这里遇上故人。”

   书香与莲香听了这话，心中俱是五味陈杂。

   这个被小丫环称作玉娘的女子，正是怀香，如今却是天香阁里的头牌，响水城富绅不少皆是她的入幕之宾，那些富商娘子们恨她恨的牙根痒痒，提起来无不咬牙切齿暗地里咒一声“贱/货”。

   当年林家倒了的时候，三个人与一帮林家的丫环一同来到了此间，如今数年光阴匆匆而过，再见面却是这般光景。

   时移世易，原来不过如此。

   作者有话要说：从这里开始，书香莲香怀香的人生终于开始沿着各自的人生轨道而不可逆转的缓缓行走，再无回头的可能。求仁得仁，无论是正在发生的或者是将要发生的，无论是内心的震荡以及外界的磨难变化，都会真正的开始，开始走向命定的结局。

发表于 2016-1-28 18:33

126 呼延

今日裴东明本是约了好些粮户来响水酒楼议事，想着书香月份渐大，一直不曾到酒楼来过，便雇了马车带了她过来转转。

到得酒楼门口，已有人翘首等着裴东明，她便索性跟苏阿妈到附近随意逛逛，就后就逛到了沈氏布庄。

裴东明那边忙完了来接她，正巧瞧见这一幕，生怕她又伤心之下想起原来那个孩子，便一路扶着她慢慢走，又说些话来逗她笑。

苏阿妈不知就里，反倒惹的乐呵呵的陪着他们小夫妻，不过几步路，眨眼间便到了。

裴东明早让人预留了好的雅座，缓缓扶了书香，将她跟苏阿妈都送了进去，店小二是极有眼色的，早通知了厨房，招牌菜一道道往上端。

此地因着地域关系，菜色都以肉类为主，蔬菜为辅，香味扑鼻的孜然羊排，野山菌炖小鸡，烧野猪肉……俱都是份量十足。

北漠人与本地人尽皆豪爽，最见不得南方那小盘子小碟子摆了一桌，吃起来却没几口的，因此响水酒楼走的是务实风格，桌椅都是笨拙中透着古雅，菜色多以美味量足而取胜，还兼顾北漠人的口味，雇了北漠厨子，因此那些互市跟马市前来做生意的北漠人如今都喜欢在响水酒楼用饭。

退下来的军汉们如今除了种田，其余时间有的找些扛活，也有进山打猎的。凡是从前响水军中兵士所猎之物送到响水酒楼来，一律高过外面二成来收。

这事连赵老抠也无异议。

于是响水酒楼的菜色总要比对面四通酒楼的丰富太多。

听说从前四通酒楼回收猎物，价格奇苛，如今倒好，连着那些不曾做过军汉的猎户们都愿意将猎物送到响水酒楼里来，虽然比当过军汉的猎户们低了两成，却仍然比四通酒楼要高出不少。

“谁让酒楼的裴掌柜与他们有同袍之谊呢？这哪里是我们能比的？”

这些猎户们倒想的开。

问题是，猎物多了，新的问题却出来了。

以前回收皮毛的店价格也一向压的很严苛，那些曾是军汉的猎户们拿着猎好的皮毛不肯出手，堵在酒楼后门要裴东明收，怂恿裴东明再开个皮货店……他费了老大力气才将这些人劝走。

裴东明头疼的揉揉额头，假如请那些伤残了的，比如腿脚有问题，却会处理皮毛的退下来的军汉在皮货店里帮忙，大概是可以解决一些他们的生活困境吧？

不止是这些皮货的问题，还有城北粮户们的问题。

本城的米粮商人都憋着一口气等着压价大赚，今日他召集了一部分城北粮户，都是从前的军中将士，结果这些家伙全都坐在那里兀自吃喝，就跟战时一样，只纷纷表态：“我们都听将军的，您说要卖，我们就卖，要说不卖，我们就压着……”

“反正这事由您来作主……”

裴东明恼怒：“叫什么将军，叫掌柜，裴掌柜……”这么久了还改不了口。

立即有人乐呵呵的改口：“掌柜，裴掌柜……”

这帮不长脑子的混蛋，难道不怕他把他们都卖了？

裴东明郁闷的灌酒，自己空有奸商的潜质，却无奸商一展宏图的环境，遇上一帮欢快的嗷嗷叫着洗好了脖子送上门来任你宰割的家伙们，他想要下手也觉得毫无成就感，简直不屑下手。

除了好生为这帮不长脑子的混蛋打算，别无他途。

这帮家伙吃饱了喝足了，临走的时候都拍着他的肩殷殷嘱托：“裴掌柜，我们就等着你下令了啊！”

以前因着官职尊卑，没有机会这般明目张胆的拍肩，又生怕在校场被裴东明打击报复，在他面前一般都比较收敛。如今借着机会上前来拍肩，下手一个比一个狠，裴东明只觉得自己两边的肩膀都要被拍麻了，最后终于忍无可忍：“喂够了吧你们这帮混蛋！”

这帮家伙大笑着扬长而去。

有一帮熟悉的混蛋们拖后腿，阻碍他往奸商的路上走，裴东明深为苦恼，不知道自己猴年马月才能赚到足够的钱。

等人都散尽了，赵老抠才从柜台后面转出来，连老郭头也不知道从哪个角落里窜了出来，二人拍着裴东明的肩膀皆是语重心长，一脸坏笑。

“掌柜的，我们就指望你了！”

分明是学那帮混蛋的样子来调侃他。

裴东明飞起一脚去踢他两个，却被他两个轻轻松松躲了过去，店小二正端着一盘酱牛肉片过来，撞进了打斗的圈子，眼见着一盘子酱牛肉不保，赵老抠心疼的闭上了眼，那小二手下功夫却极好，足尖在赵老抠肩头轻点，半旋着身子接住了那盘牛肉，愣是教一片牛肉都不曾掉下地，直惊的一个刚进酒楼的北漠人拍掌大赞。

不过一座酒楼，竟然也藏龙卧虎，不怪北漠最后打输了。

——其实这是朝廷密探的实力而已，纯属误会。

裴东明大掌回拍在老郭头肩上：“通知厨房，今日我要宴请我家媳妇儿！”

赵老抠怪叫一声：“要亏本了要亏本了！”被裴东明一个眼刀，委屈的嘀咕：“改天我也要宴请我家媳妇儿！”又丢给老郭头一句话：“你家人口太多，不许宴请，不然亏本太厉害了！”

老郭头：“……”人口多也是被鄙视的理由吗？

不是都提倡门庭兴旺吗？

反正他家媳妇儿马上就要生产了，等生下来在酒楼办满月酒也不错。

打算好了以后，他便乐颠颠的去厨下通知今日要准备一桌菜，掌柜的要请掌柜娘子来吃饭。

酒楼里帮厨的妇人们当初是见识过书香的严苛劲的，闻听她要来，立时打起精神将厨房突击了一遍，又有女人偷偷摸溜出来在自己负责打扫的区域检视了一遍，生怕被她逮到了不干净的地方，见很是干净，这才大松了一口气。

这顿饭，书香吃的很是合口。

进门的瞬间，她的目光挑剔的在酒楼四下随意瞄了一眼，见打扫的也很干净，又思虑着待会是不是要去厨房转转……一顿饭下来，她跟苏阿妈互相挟菜，尝了不少的菜色，裴东明却坐在那里净顾着发愁，只喝了好几口酒，却不曾吃菜。

书香见他心事重重，随口问道：“夫君这是在愁什么呢？”她正坐在窗边，余光瞧见一辆车驾缓缓而来，随行护卫皆是高骑骏马，北漠服色，一色的年轻体健的小伙，不禁侧头多瞧了两眼，猜测着也不知道这是北漠什么人。

裴东明闷闷应道：“发愁咱家田里的粮要卖到哪里去，今年丰收，粮商们都准备压价……”

他这些日子为这事发愁，罗四海也催了好几次，要他想个法子，他本不欲书香担心，这会多喝了几杯，便随口讲了出来。

“那就卖给他啊。”书香随手朝那个北漠车驾一指，反正北漠人向来以畜牧为生，肯定缺粮的嘛。

裴东明与她对面而坐，转头朝窗外一瞥，顿时大笑起来，当着苏阿妈的面前便拉着书香的手不放了，“好！就卖给他了！”

书香一时里傻眼了，再探头朝那车驾去瞧，原来已经停在了楼下，从马车上下来一名三十几岁的男子，高鼻深目，气度佼好，正提步往酒里来。

“夫……夫君啊，这事能不能再打听打听，这个人……又不知底细……”

裴东明笑的眉眼俱花：“媳妇儿你可不知道，此人可是北漠的大商人呼延赞，就是上次送我们家两名美姬的商人。”

二人都不曾注意，提到呼延赞的时候，苏阿妈的眉目忽的一僵，却又释然，转眼平静了下来。

发表于 2016-1-28 18:36

127 兼顾

　　作为北漠的大商家，呼延赞此次前来响水，为的就是北城外的那些庄稼。

　　北漠人不懂稼穑，以畜牧为生，偶有种些青稞之类的牧民，境内食物多靠牛羊战马或宝石香料等从他国贩卖，再买了粮食运回来。
　　
　　裴东明找上了呼延赞，二人一拍即合，当下议定了价格，只是所虑回北漠途中护卫队人数有限，万一遇上盗匪之流该当如何。
　　
　　裴东明如今已渐找到了赚钱的窍门，当下拍着胸脯打包票，他自己就有一家镖局，镖局人员职业素养高，人员多，除了要价比较高之外，别的都没问题。
　　
　　呼延赞表示一事不烦二主，等确定了粮食的数量再来商议镖局押镖的人数。
　　
　　陪同裴东明一同来谈判的赵老抠见他撒谎都不打草稿，凭空便编出一家镖局来，早被惊的目瞪口呆，好不容易憋到呼延赞走了之后，他揪着裴东明的衣袖万分愁苦。
　　
　　“东明啊，没钱我们可以借，可是镖局难道是可以一时三刻鼓捣出来的？”
　　
　　裴东明笑的阴森：“这帮兔崽子也闲了太久了，是时候找些活给他们干了……”
　　
　　以罗四海为首的地方官员早已对一部分退籍军人精力过剩，惹事生非，打架斗殴表示了强烈谴责及拘留处罚再教育等行为，可惜收效甚微。
　　
　　裴东明觉得，很有必要将这帮刺儿头踢到北漠的广阔天地里去逛一圈再回来，磨磨身上的煞气。
　　
　　当晚裴东明便对着从燕檀那里拿回来的退籍将士的名册研究。
　　
　　上面有每个将士的详细资料，伤残情况，及原籍现居地登记。书香捧着七个月的大肚子在旁作陪，见他笔走蛇舞，在好几个册子上登记，回头等他写完了，才看到那三本册子上面分别写着：皮货，米粮，镖局的字样。
　　
　　裴东明最近的困扰一下得以解决，心情分外的好，在小媳妇儿粉润的脸蛋上好生摸了两把，才将册子上交。
　　
　　“这是咱们家皮货店，米粮店，镖局的人员册子，都交给媳妇儿保管。”
　　
　　书香质疑的瞪着他，目光中所包含的意思与赵老抠一般无二——做了商人没几天，撒谎这项技能倒学得娴熟。
　　
　　这教她生出了一种警惕之心，万一这男人拿这项技能来对付她，她铁定会被蒙在鼓里做个傻子。
　　
　　裴东明听了小媳妇的假设，很受伤。

　　他的男性自尊被小媳妇的质疑击的粉碎，急需治疗。
　　
　　书香在他贼灼灼的目光之下装傻，挪着笨重的身子去锁那三本名册，假装看不懂他的目光。
　　
　　——这个男人的眼神也太饥渴了些，若非是自家夫君，这目光直称作色狼。
　　
　　尾随在她身后的男人等她锁好了册子，伸臂一揽，书香的身子便稳稳落进了他的怀里。
　　
　　秋芷本应进门来侍候书香睡觉，听得房内夫妻两个的调笑，红着脸立在门外候了一会，听得房里渐传出细碎的呻吟声，只得红着脸儿去准备热水了。
　　
　　第二日起床，裴东明神清气爽去筹备镖局粮店及皮货店，独留书香还踡在被窝里安睡。
　　
　　他一路走一路咂巴着嘴回味，原来情到深处，就算换一种方式也能恩爱的尽兴啊。
　　
　　家里的书香却遭到了苏阿妈及两位养在家里的接生嬷嬷的批判，都这个月份了自然应该顾惜肚里的孩子，怎能贪欢？
　　
　　书香红着脸在心底里辩驳：想要获得快乐的途径并不是只有一种吧？
　　
　　只可惜，这种学术性的争论，打死她也不好意思拿出来与众人讨论。
　　
　　裴东明回到酒楼之后，使了人将昨夜圈出来的人都召了来，分成了三拨。

　　皮货店只召了十人，掌柜的是断了左臂会写字的霍富，其余的都是会鞣制皮子的伤残兵士。这些人纵然靠着那几亩田与离开军队发的银子，生活境况也并不算好，出门揽活或者做别的营生，总归会被人嫌弃伤残。
　　
　　其中有一名叫皮三的兵士不但腿脚残疾，面上还有个极大的口子，从右眼下一直划到了左脸颊，瞧着非常恐怖，如今出门都要遮着脸。家中本来就是以猎为生，有一手鞣制皮子的好手艺，如今因为腿脚不便不能进山打猎，别家的皮毛店里也不肯要他，只因他的样貌太过吓人。
　　
　　这帮人重聚在一起，面上神情皆有几分唏嘘。
　　
　　裴东明拍着皮三的肩笑道：“皮三你又不是个孬汉子，上了战场都不怕死，如今不过是换个战场而已。”
　　
　　皮三已经消沉许久，听得裴东明这话，目中又泛起了亮光。
　　
　　那些伤残的兵士境遇都跟皮三差不多，此刻围在裴东明身边，久已困顿的脸庞顿时焕发出了神采。
　　
　　第二拨人也不多，只有十来个，基本都是有轻微伤的，算是米粮店的伙计。
裴东明觉得，既然他们可以有大股的米粮产出，顺手开个米粮店……其实也只是捎把手的事，还可以多安置几个四下揽短工的军汉。
　　
　　最后的这拨人却是精挑细选的，都是体格健硕的汉子，几乎网罗了让响水府衙官员头疼的几十号子刺儿头。
　　
　　米粮店跟皮货店的伙计都回去以后，酒楼后院还有人不断的推门进来。
　　
　　赵老抠抓狂的趴在酒楼窗户上朝外去瞧，一叠声叫老郭头过来。
　　
　　“我不过质疑了他几句，他难不成就真要开个镖局?要不要来真的啊？”
　　
　　老郭头眯着眼睛瞧了一会，不禁笑了：“东明这是要玩一把大的？我看过不了多久，那些从军中退下来的兄弟们便要全回来了。”
　　
　　对于裴东明能够在赚钱的同时兼顾往日袍泽，老郭头自叹不如。
　　
　　他至大的梦想不过是落个囫囵身子，老婆孩子热炕头的过一辈子。
　　
　　麦客许三与遥城汉子朱五带着一众麦客今年在响水城苦干了一个月，从收割到脱粒，饭食丰富，工钱又比别地高，都非常高兴。
　　
　　临别之际，裴东明特意请了许三与朱五在响水酒楼吃了一顿，席间恳切的请两人明年再带了众人前来响水帮忙。年轻俊朗的掌柜毫无架子，话里话外带着感激，就好似他们帮了多大的忙一般，实在教他们受宠若惊。
　　
　　这些年许三带着同村及邻村的汉子们不知道替多少人家收割过麦子，见识了无数的主家，苛刻难缠的，饮食上克扣的，遭人白眼，好些时候都落宿在房檐下或者田间地头，睡一觉睁开眼睛来爬起来继续干，只为了多挣些银钱回家。

　　他一直觉得他们这帮麦客不偷不抢，靠自己的劳力吃饭，但接过工钱的时候，那些主家就好像在打发乞丐一般，令他们这些七尺汉子心头泛酸。

　　像裴掌柜这样的有钱人家，哪里会这般亲切的，当自己是兄弟一般的客气尊重？
　　
　　喝了酒的许三与朱五争先恐后的拍着胸膛保证明年一定早些来响水，替裴家收割麦子。
　　
　　这样的主家，相处的又融洽，又对他们这帮人高看一眼，干起活来也是格外的起劲。
　　
　　最后许三与朱五喝的高了，互相搀扶着摇摇摆摆往住的地方去了，准备明天回家。途中许三摔了一跤，连带着朱五也一起摔倒了，两个醉汉躺在响水城宽阔的大街上，抬头去瞧，头顶星空浩瀚，从前那一点子旧怨不知不觉便消散了。
　　
　　许三枕着朱五的肚皮哼哼两声，只觉心怀舒畅，摸摸胸间鼓鼓的荷包，忽然笑了：“朱兄弟，过去是我们不对，光顾着揽活，压低了价钱，没有顾忌你们那帮兄弟。”
　　
　　朱五摸摸烧的厉害脸皮，也不知是酒后还是近来心有所感，把肚皮上的脑袋往旁边挪了挪，道：“这些日子我才想通了，以前只窝在遥城，整日在街市间逞英雄。真正的汉子哪里是像我这样子不容人的？真正的汉子就应该像裴掌柜那样子的，上马提枪卫国，下马护佑兄弟……连我们这样子的穷汉都待如座上宾……哥哥啊，过去是我心眼狭窄了些，你们远道而来讨生活不容易，且原谅兄弟这一回罢？！”
　　
　　“我们就不用互相道歉了吧？都是一家兄弟！”许三且笑且叹：“真是羡慕裴掌柜那一众兄弟。连裴娘子也定然是个慈悲的，连他家的伙食味道都特别好，肉也格外的多，还有绿豆汤西瓜什么的，从来不曾低看我们兄弟一眼！”
　　
　　等到第二日许三与朱五带着的两拨麦客离开响水的时候，已经亲如兄弟了。
　　
　　朱五招呼许三去家里歇息两日，许三请朱五去南方玩两日，呼朋引伴的回去了。
　　
　　剩下的日子里整个响水城都处于一种异常诡异的状态，那些数月摩拳擦掌准备压低了粮价大赚一笔的粮商眼睁睁的看着成山的小麦陆续从各家粮库里运了来，在东市一家新开的米粮店里装车，一排排的粮车从北城门运了出去，骑着高头骏马，穿着紧身短打，提着大刀的壮年男子足足有数百人，目光凶悍，行动整齐，押着粮车往北而去……
　　
　　为了清空仓房，他们将自家粮仓里的陈粮全都低价出售，令得城中那些贫苦人家争相奔走，大呼慈悲，将陈粮清扫一空，等到再进货的时候，才发现今年的新麦价格并没有如期的降下来。
　　
　　粮商们各个在家捶胸顿足，心疼不已。
　　
　　罗四海的担忧被裴东明轻易的化解了，本地粮农今年收入都不错，日子也宽裕了许多，并不曾被粮商打压。关卡往来又收上来不少银子，上报到朝廷，新帝免不了一番嘉奖，此是后话。
　　
　　裴东明新开的这三家店依然挂着罗四海与赵郭三人的名头，但名字却全叫裴记。
　　
　　如今整个响水城，已经有三家裴记了。
　　
　　酒楼的盈利被他自作主张的截留了下来直接投入了这三家店，赵老抠算着帐面上的银子成倍的翻，真正拿到手里的却只有工钱，拉着老郭头诉苦：“我咋觉得这事越来越不靠谱了？虽然听着我们好像赚的不少，可是真正能拿到手的也不多。这个月我家媳妇儿已经在怀疑了，她觉得我可能拿酒楼里赚的银子养外室了。”
　　
　　郭大嫂子已经到了临产期，老郭头镇日是心神不定，也不知道这胎是儿是女。他私心底里希望是个儿子，可是这种话也不敢在郭大嫂子面前讲。
　　
　　“你家媳妇儿这么闲，不如你多费点功夫，再让她生个孩子不就好了？女人带着个奶娃娃哪有空胡思乱想？”老郭头暗忖，其实无论儿女，只要在自家娘子坐月子及带孩子的几个月里，为了不吓着新生儿，自家媳妇儿还是很温柔的。
　　
　　——只是这种温柔的时光太短，孩子落了地之后，总是长的飞快，快到令人感慨不及。
　　
　　八月底，郭大妞子生了个大胖小子。

　　九月初，郭大嫂子也生了个儿子。
　　
　　李虎与老郭头这对翁婿顿时都乐傻了。

发表于 2016-1-28 18:38

本帖最后由慕然回首于 2016-1-28 14:44 编辑

128

　　边漠初雪降落的时候正是十月头，天地之间一片萧杀，响水关内外行人瑟缩，连那些北漠商人们都赶着回家。

　　裴家院子里此刻忙乱不堪，苏阿妈跟两名接生嬷嬷在书香卧房里忙碌，秋芷跟兰萱在门外候着，时不时从门口端一盆热水递进去。
　　
　　最焦急的却是裴东明，在院子里转了不知道几十圈，连院子里的积雪都快要被他踩化了，陪着他的苏阿爸拉了好几次都没拦下来，最后老人家没辙了，只得由着他继续在院子里走动。
　　
　　苏阿妈一生未曾生过孩子，这种阵仗苏阿爸也是初次得见，听着房内断断续续传来的呼痛声一整天，苏阿爸内心的焦灼不亚于裴东明，这时候反倒有些庆幸苏阿妈未曾生育过。

　　——在渺无人迹的湄水河旁边要他独自担负接生的任务，实是一桩千难万难的事情。
　　
　　房内的书香疼了整五个时辰，从天色微晓到日已黄昏，才听得房内一声嘹亮的啼哭，一院子的人顿时都松了一口气，裴东明拨腿便要往房内冲，却被房内迎出来的一名接生嬷嬷死死拦住。

　　“裴掌柜，你可不能进去，里面还没收拾好呢。”

　　裴东明焦急的踮起脚尖往里面瞧，担忧写在脸上：“我家娘子她还好吧？”
　　
　　接生嬷嬷眼神闪烁了一下，似有几分心虚一般：“掌柜娘子好是好，就是——”
　　
　　裴东明的心顿时提了上来，脸色都变了，双手揪着接生嬷嬷的衣领，差点将这老嬷嬷整个的提了起来，“我家娘子怎么了？让开，让我进去瞧瞧！”

　　他说的斩钉截铁，这时候那种从尸山血海里拼杀过来的煞气便显露了出来，老嬷嬷在他的质问之下吓的发抖，上下牙打着颤才从牙缝里挤出一句话来：“掌柜娘子没事儿……就是生了个闺女……”
　　
　　裴东明手一松，接生嬷嬷便跌到了地下，她紧闭着眼吓的几乎要尖叫，以为接下来就要被踹一脚了了，心内暗呼倒霉，都说裴掌柜虽然是上过战场的，但向来宽厚仁和，待下有礼，原来全是假的。也不知道她这把老骨头能抗得住这盛年男子的一脚不？

　　她见过许多重男轻女的男人，这时候大多拂袖而去，却不曾见过这么吓人的主家。
　　
　　哪知道紧跟着她又被提了起来，她从眼缝里偷瞧，却原来是方才那煞神一般的裴掌柜已经换了一张眉花眼笑的脸，陪着笑向她作揖：“方才是我莽撞了，嬷嬷千万莫怪！嬷嬷说的含糊，倒让我以为我家娘子有什么不好了……”

　　——这人，难道不是因为裴娘子生了个闺女之故？
　　
　　紧跟着，在她不及拦截之下，这位裴掌柜便从她身边挤了过去，直闯进了产房。接生嬷嬷吓的伸手欲拉，又心生怯意，只紧跟在后面试图用语言阻止：“裴掌柜，里面恐怕还未收拾好，你还是再等等？再等等？”
　　
　　还好紧跟着另一位接生嬷嬷便端着一盆血水迎了出来，表情略有几分忐忑：“里面已经收拾好了，裴掌柜可以去看看了……”
　　
　　做接生嬷嬷这一行的，见识过好些人家。生了儿子喜笑颜开，给她们打赏的红包也格外厚些，若是生了女儿，有的人家只打赏些铜板了事，更有那毫无人性的人家当场便将女婴溺毙，更别提接生嬷嬷的打赏钱了。
　　
　　端着血水的这位接生嬷嬷原也想着裴家怎么说也是富人之家，若是接了个儿子，恐怕今日会发一笔小财，这才欢欢喜喜接了这活儿。哪知道裴娘子的肚皮不争气，居然生了个赔钱货……
　　
　　她端着水盆到了门口，自有丫环接了去倒，再返身进去，便见得裴掌柜半蹲在床沿，一手紧握着裴娘子的手，另一手去拭她额头的汗，说不出的温柔体贴，轻怜蜜爱，饶是两位接生嬷嬷一把年纪了，瞧见他这般不避人的亲昵之态，老脸也红了几分。
　　——就没见过生了个赔钱货还这般疼媳妇儿的。
　　
　　裴娘子生完之后就昏睡了过去，此刻声息全无，丈夫这般疼爱。她也不知。
　　
　　旁边抱着新生儿的苏阿妈见两位接生嬷嬷的模样，心中好笑，出言掩饰：“我家这两个孩子由来恩爱，两位老嫂子可别见笑。”

　　两名接生嬷嬷尴尬一笑。
　　
　　苏阿妈又抱了新生儿过去给裴东明瞧：“东明，来瞧瞧你闺女。”
　　
　　裴东明全然不知此刻自己已经成了两位接生嬷嬷眼里的怪人，不舍的松开了书香的手，伸臂小心翼翼接过了抱在小包被里的婴儿，但见她五官红通通皱巴巴在一处，头发却很黑很浓，眼睛闭作一线，小嘴动了两下，精致脆弱到他这双常年握着大刀砍人的手都有些害怕，生怕自己抱不稳，弄哭弄疼了她……
　　
　　苏阿妈拿小小的勺子舀了一点点红糖水来喂她，感觉到了嘴唇上的濡湿，小家伙动了动嘴唇，裴东明惊奇的叫道：“她……她吃了……阿妈她吃了……”惹的两名接生嬷嬷跟苏阿妈一起笑了起来。
　　
　　不知道是婴儿是不是被这声音吓着了，立即张开嘴哇哇大哭，裴东明惊恐的抱着她不知所措，抱些不是丢也不是，比面对十万强敌要惊慌失措的多。

　　他这模样要是给一起砍杀过北漠军的袍泽们瞧见了，不知有多新奇。
　　
　　到底裴掌柜的仁厚之名不是虚传的，这日两名接生嬷嬷离开裴府的时候，手里捏着的红色荷包里的银子重甸甸的，那些吉祥的话儿都不知道说了几车了。

　　“贵府的小/姐长大以后定然聪慧美貌……”

　　“有裴娘子这样的人悉心教导，恐怕以后上门求亲的都要踏破了门槛……”

　　“……”
　　
　　秋芷心中暗笑，再由得这两名接生嬷嬷说下去，刚落地的还是个奶娃娃的小姐恐怕还没满月就要被说到成亲生子了……这些接生嬷嬷的嘴也太厉害了些。
　　
　　这一夜，裴东明在床前守了书香一夜。
　　
　　苏阿妈催了他好几次，要他去别的房间里歇息一会，他都不肯，握着书香的手静静回想，就像握着后半生安恬的光阴一般，思绪从初识到两个人的新婚之夜，甜蜜温馨，兵祸离乱，至如今瓜熟蒂落……成亲三载，这一路走来，多少风雨皆被抛在身后。

　　他将脸伏在她柔软的手心，小心亲她的手心，一遍又一遍，怎么也亲不够。
　　
　　书香醒来的时候，只觉手心微痒，动一动也觉全身骨头酸痛，小腹更像鼓起了一个硬包似的痛的厉害，不由哼哼两声，睁开了眼睛。
　　
　　裴东明一夜未睡，却精神奕奕，听得她的呻吟声，立时在她耳边轻语：“娘子……媳妇儿……香儿……”
　　
　　书香感觉到耳侧他呼吸的热气，睁开眼来苦笑：“我还没聋……”这一会功夫他就换了三个称呼了。
　　
　　“哪里疼？”

　　这样躺在床上的小媳妇儿让他语声不自觉的便轻柔了起来。
　　
　　“肚子疼，感觉有个硬块……”

　　裴东明立时伸手要往被子里摸，被书香阻拦未果，他的大掌已经沿着她的肚腹摸了下去，隔着薄薄亵衣，感觉到了小腹里面的硬块，眉间焦色顿染，立时拔脚便要往外走，被书香扯住了衣角。

　　“夫君，你这是要去哪里？”
　　
　　“我去请个大夫来，你且躺着歇息。”

　　孩子都已生了，腹中尚有硬块，这可如何是好？
　　
　　书香也是头次生孩子，于产生调理全然不懂，但她此刻又不想让裴东明离开，是以揪着他的衣角不肯放人，裴东明弯腰去哄她松手，夫妻二人正拉扯着，秋芷拿着个不大的水馕进来了。
　　
　　“夫人，老太太说接生嬷嬷叮嘱了，产后腹中恶露未尽，还会有硬块，疼痛起来也很厉害。她依稀记得北漠那边产妇用水馕装了热水来暖腹驱疼，便准备了一个，你不妨试试？”
　　
　　裴东明接了过来，塞进被里，置于硬块上面，书香只觉暖意阵阵，那疼痛不觉间也轻了许多，那硬块被暖水馕敷着，竟然渐有下滑之热，最后到得身下化作一股热流而出，硬块没了，那疼痛顿时也随着那硬块而去，不复疼能。
　　
　　这时候她才有余力挣扎着要起来：“夫君，孩子呢？”
　　
　　昨日她生完之后便昏睡了过去，隐约听得是个闺女。关于生男生女，夫妻二人早有讨论，裴东明大约是在战场上惯见了生死，对男女倒并无成见，当时只摸着她肚子里正跳的欢实的小家伙研究一番，最后得出的结论是，无论男女，只要是个健康可爱的孩子即可，最关键是书香替他生的。
　　
　　书香当时拧着他的耳朵佯怒：“你还想让谁替你生？”

　　孕妇最大，裴东明自然只有讨饶的份儿。
　　
　　如今孩子呱呱落了地，昨晚怕吵着她睡，孩子便在偏屋由苏阿妈跟两丫头看着。秋芷转身去抱女儿，裴东明已经眉飞色舞的夸赞了起来。

　　“……香儿不知，咱家闺女不知道有多漂亮……又极聪明，刚生下来就会喝水……”
　　
　　已经走到门口的秋芷默默抚额……老爷您是从哪里瞧出来大小/姐漂亮聪明的啊？
　　
　　全身通红五官还未长开就跟只小猴子似的大小/姐……该说老爷您慧眼如炬么？

发表于 2016-1-28 18:55

129、洗三

书香生了女儿，全家欢欣之至。

   裴东明亲自抱了女儿来献宝，期望着自家媳妇儿能对宝贝女儿夸赞几句，哪知道却被小媳妇儿嫌弃了，接过孩子抱在怀里摸了摸小家伙的脸蛋，一脸担忧：“跟你爹一样丑，将来可怎么嫁得出去啊？”

   苏阿妈当场笑出声来，侍候的俩丫环也转过身去偷笑，裴东明气呼呼要从小媳妇儿怀里抢女儿：“嫁不出去咱将来招赘！”被小媳妇儿巧妙的躲了开去，瞅着他一脸的坏笑。

   苏阿爸与苏阿妈晋升为祖父母，孩子还没落地，早准备好了全套的银项圈长命锁银碗小银勺子等物，又制的婴儿衣服与狼头鞋，第二天就送到了书香手里。

   北漠人勇悍，按照后世的说法是以狼为图腾。

   母女初次相见，书香初次瞅着自家红皮肤皱巴巴的小闺女，颇有几分嫌弃的意思在里面，对苏阿妈做的狼头鞋倒赞赏不已。

   见此情景，裴东明郁闷的转头，恨不得挠墙。

   郁闷固然是郁闷，可是喜悦占了上风，也就不值得计较了。

   家里新添了人口，虽然只是个小人儿，可是忽然之间就忙乱了起来。

   侍候书香得一个人，侍候这小人儿却得两个人，还得日夜不停的看着，裴东明瞧着人手不足的样子，只得出去又寻替小闺女寻了个奶娘回来。

   说是奶娘，书香自己也有奶，她又提倡自己亲自喂养，这个奶娘也就是在她喂完孩子以后看着孩子。

   但苏阿妈跟两丫环稀罕小闺女，不由自主都围着孩子转，最后书香就发现，奶娘照顾的竟然是她，擦身吃饭事无巨悉……感情裴东明给她请了个奶娘啊？

   这情景被前来洗三的罗夫人跟雁儿狠狠嘲笑了一番。

   书香在床上喊一声“奶娘……”年轻的奶娘脆脆应一声，端着鸡汤轻手轻脚走了进来……

   罗夫人与雁儿当时就大笑出声了。

   “都几岁了你还请奶娘？”

   书香有苦说不出。

   小闺女魅力比她大多了，不但苏阿妈跟两丫环围着她转，连裴东明这样的标准丈夫进门第一时间也是先去瞧完了小闺女，才来瞧她。

   相比较孕期恨不得将她顶在头顶上的丈夫，书香深觉自己地位一落千丈，觉得再这样下去，她非得产后忧郁症不可。

   本地的风俗是孩子洗三的时候，要用熬好的槐条蒲艾水为新生儿洗去胎里带来的污秽，意谓一个全新的开始。由于她生的是小闺女，还要扎耳朵眼儿。

   小闺女是个脾气好的，这两日都是吃了睡睡了吃，皮肤褪了一点红，比初生时白了些许，胎里的水肿渐渐退去，露出了清秀的轮廓，眉目与裴东明十分的神似。

   请来洗三的正是那日的接生嬷嬷之一，拿两粒小米碾着裴小妞子的耳朵，小丫头却“哇”的一声哭了起来，那接生嬷嬷发都不带眨，拿着穿好红油线的针就跟纳鞋底似的穿过了裴小妞粉嫩嫩的小耳垂……书香激愤之下，差点伸手从接生嬷嬷手里抢过裴小妞。

   ——实在是太心疼了，比针扎到自己身上可疼多了。

   她埋怨的瞪一眼接生嬷嬷，无声谴责她，怎么能给刚出生的孩子下这么重的手呢？

   三天来，裴小妞子憨吃憨睡，虽然她产的母乳并不多，小家伙有时候吸半天也吸不饱，可除了哼哼两声，都不曾这么大动静的哭过……这次肯定是弄疼她了。

   书香伸手去接裴小妞，被接生嬷嬷含拦住了：“掌柜娘子不必心疼，趁着闺女小，要早早扎好了耳朵眼儿，将来穿金戴银，富贵无边！”手下不停，又去蹂躏裴小妞的另一只耳朵。

   ……这个，算是洗三洗完澡的余兴节目吗？

   穿越者书香对本地风俗全然不懂，赵小妞子洗三她都在厨房帮厨，完全不曾参与进来，如今全无批判封建陋习的余地，只能在心里感慨一二。

   一个是，亏得这个朝代不曾裹小脚，不然她肯定得心疼死裴小妞子。

   另一个，便是怀念后世那些不用在耳朵上打洞便可以美化耳朵的耳夹，在一个生出小闺女就要给耳朵上穿洞，偶尔生出儿子不好养，也要在耳朵上穿洞的时代，方便快捷不用打洞的耳夹子空无用武之地啊。

   后院里这番闹腾，却也陆续有不少军眷拎着小米鸡蛋红糖来看书香，也有烧了空心锅盔的，前来贺喜。

   因着裴东明经商，录用了这些军眷或者她们的丈夫兄弟，令得家中生活改善，她们感念在心，听得裴掌柜得女，便来探望书香。

   本地人喜爱的面食里，有一样便是用一半发酵过的面团跟一半干面粉加水，加油与香豆粉，和匀了，放在架起来的平整石板上，上面用无耳铁锅盖起来，柴火慢慢烤熟，名曰锅盔。

   那石板下面中空，可填麦草细柴这类，上面扣着的无耳铁锅上也盖一层麦草，上面两层火，等到半个多时辰过去以后，扫开了无耳铁锅上面的草灰，拿锹掀起铁锅来，热气和着锅盔的香味扑鼻而来，引人垂涎。

   日常人家吃多是这种作法，但唯有本地洗三，送到产妇家的却是空心锅盔，做法全然相同，只是将锅盔最中间的一块挖去，形成一个圆洞，与平日的家常锅盔区别开来。

   军眷里有本地的妇人，这次听得裴东明家得女，用心烧制了空心锅盔送了来。

   书香她们这班人皆是外地人，并不通晓本地的风俗，收到好几个空心锅盔，又听得奶娘说，这种收到的空心锅盔要与亲友分享，孩子的福气才会更多，于是她便吩咐了厨房切成小块送到前面去给众人食用。

   裴家前院里，今日十分的热闹。

   裴东明得了这个小闺女，心花姿意怒放，一点遮拦都没有，在前厅被老郭头赵老抠燕檀贺黑子等人给压着灌酒，场面混乱而热闹。

   更兼着镖局头次出镖，顺利回来，几十名汉子听闻裴掌柜得女摆洗三宴，脸都没洗一把就冲了过来，上门讨酒喝，实在闹腾的慌。

   响水镖局此次在大漠草原深处与一群盗匪撞上，那帮盗匪本来以为这首尾瞧不见的粮车手到擒来，要发一笔横材，哪知道遭遇了响水退伍军人的迎头痛击，顿时五百人的队伍被击杀怠尽。

   呼延赞喜出望外，决定了以后来往都要请响水镖局的人护送。

   响水镖局名声大振，那些来往的小商队更是纷纷在北漠王庭请托，令得这些自从军中退下来整日在街上无所事事的刺儿头们都倍感兴奋，对镖师这职业充满了初入行的热情。

   除了镖局的人，还有皮具店米粮店的掌柜及能走开身的伙计，以前军中相熟的军士……一时里裴家自搬迁之后还从未这般的热闹过。

   厨下的仆妇们忙碌不及，老郭头索性令伙计去响水酒楼喊大厨过来帮忙，今日酒楼歇业。响水酒楼如今客似云来，日进斗金，众人最近盘算着顺带开个客栈，实现吃住一体化服务，假如无端歇业一天，不知道要损失多少。

   别人尚在其次，赵老抠已经心疼的快要背过气去了，恨不得自己挽袖子去裴家厨下帮忙，好减少酒楼的损失。

   在他的字典里，任何一种浪费都是可耻的！

   老郭头这行为，完全就是在浪费赚钱的机会。

   老郭头最近风头正盛，郭大嫂子坐月子才三十几日，尚不足四十日，还不能出门。他家儿子洗三大宴宾客，都是在响水酒楼办的，本着不能让赵老抠扣他一个人的分红的想法，索性拉裴东明下水。

   郭家洗三的时候，也是不清自来了许多人，场面非常热闹。

   那时候书香尚在孕中，按照惯例大肚婆是不能去产妇家里的，不然踩断了孩子的“奶路”就不好了。

   因此当日是裴东明带领一帮兄弟将老郭头灌了个酩酊大醉。也是老郭头当日高兴，后继有人，郭大嫂子又在坐月子，根本无人能拦，他自己就上赶着端酒喝，郭家的洗三宴响水酒楼喝倒了十几条汉子。

   如今风水轮流转，响水酒楼的大厨及厨下的仆妇们前来救急，裴家的洗三宴再无捉襟见肘之忧，连伙计也帮忙去采买菜品，陆续送进厨下，还有什么比灌醉裴东明更开心的事呢？

   裴家闹的热火朝天的时候，贺家院子里却静悄悄一片。

   莲香坐在房里叹息，暗暗替书香忧心，她这一胎生了个闺女，也不知道裴东明高兴不高兴？又或者裴东明如今已经成了个地道的生意人，万一在外应酬，看上了哪里的妇人，带到家里来就不好了……

   她家如今便是这副境况。

   不久之前，她被诊出两个月的身孕，这本是喜事一桩，哪知道紧跟着便诊出梅姨娘也有了两个月的身孕……

   她婆婆借着她跟梅姨娘有孕，将贺黑子赶到了青姨娘的房里。

   已经盼了很久的青姨娘终于得偿所愿了。

   想到这些，莲香早已经哭干了泪水的眼眶酸涩难耐，她握紧了拳头，指甲深深的掐进了手掌里，眼中冒出不知名的光来……

[古言穿越]《罪妻》作者：蓝艾草/白衣悠蓝

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