[穿越重生]《重生渣夫狠妻》作者：萌吧啦

91、香草薜荔
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8 Q4 @6 Q) q1 p. f$ ?# h    不说庄敬航心里如何算计，只说庄大老爷，自那日被庄政航训了一通，许是赌口气，又或者当真自省了，每日也抽出一些空子叫了庄敬航与庄采瑛两个去书房说话，只撇下庄政航一人不理睬。

6 r/ a, z  p& X* H& w" D9 Z) C    庄政航早过了吃庄敬航醋的年纪，也不搭理庄大老爷；庄敬航被打之后第二日才发起烧来，病好之后就三不五时地被庄大老爷抓到莫须有的错处骂一通，心里深深地觉察到父子之间的隔阂，外面却依旧叫人看不出心思；只庄采瑛天真地以为庄大老爷回心转意了,又似先前那般缠着庄大老爷撒娇，庄大老爷听她告了红娇几回状,好声安慰了她几句，又有庄老夫人叫祝嬷嬷去呵斥了红娇，让红娇收敛一些后，庄采瑛也只当是庄大老爷护着她，倒是比先前活泼了一些。

7 C3 `. v6 S. c; n; g9 \    大房里如此，二房也不平静，听说哥哥张老爷升任正四品给事中，庄二夫人更是雀跃非常，一时又说原先庄淑娴住的院子太偏远，只叫张老爷父子住进去，张夫人并两位表姑娘，住到姚氏园子里。
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* A8 M; l/ y% z2 x1 a' M    姚氏直说庄敏航也在园子里住着，不便宜。庄大夫人便回她说园子那样宽大，又独门独院的，且舅妈一起住进去，哪里用避忌那样多。

    姚氏无法，去跟庄敏航说，庄敏航思量一番，心想他舅舅在京中并无多少人脉，大抵是要在庄家小住一些时日，借了庄家人脉与京中官员相熟，待到明年开春才会搬到新宅子去，于是劝了姚氏两句，叫她且听了庄二夫人的。

    一日，庙里来了婆子替太姨娘们给庄老夫人请安。
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* a5 v0 D2 y, \+ A# Y8 R    那婆子笑道：“也不知道怎么就合了眼缘，狄夫人来庙里斋戒，瞧见三姑娘，就认了三姑娘做干女儿，如今狄夫人喜欢三姑娘喜欢得了不得，瞧见三姑娘还穿着单衣，就送了她两件衣裳。”
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    简妍恰也在庄老夫人屋子里，听了这话，眼皮子不禁一跳。
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0 i6 }. O( L- w5 o; E    庄老夫人问：“是哪个狄夫人？”
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  j$ d8 n8 _4 j3 f8 x) S. n2 i    那婆子道：“就是城北狄学士府的夫人。”

    简妍道：“是燕府的五姑奶奶吧？狄夫人不该去自家家庙里头斋戒么？怎就去了咱们供养太姨娘的庙里？”
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    那婆子先连声说是，之后道：“三姑娘人勤勉，两位太姨娘并庙里的师父瞧着她每日很是诚心替大夫人念经，都劝着她不要累坏了身子。后头狄家家庙的师父来这边来往，那师父也很是喜欢三姑娘，三姑娘就时常去那边庙里头寻了师父宣经解惑。

% f$ b% H5 ~0 a/ v% S    庄老夫人当即面有不快，待那婆子下去后，就道：“我是知道你送了大氅给三丫头的，如今倒好，她只对旁人说没有厚衣裳，倒像是我们刻薄她一般。”
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    简妍笑道：“许是她觉得在庙里要刻苦一些，于是并未穿吧。”

- t# Y6 a- w: S) _# B& ?    庄老夫人冷笑道：“只怕那位狄夫人送的，她立时就穿上了。本是为了她的颜面，只与旁人说她是去庙里给王氏念经的，如今倒好，她蹬鼻子上脸，一显得自己孝顺，二叫人以为咱们府上不仁，连个姑娘也容不下。那看着她的婆子最该打，这才几日，就叫三丫头收买，万事由着她去了。”

    简妍心想大约她送过去的大氅也叫庄采芹当了去贿赂婆子姑子了，不然，狄家的姑子如何会领着她去跟狄夫人相识。
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6 C; }+ P* x) |% W# J% m% u5 a    庄老夫人气了一会，又叫了庄二夫人来，叫她再送两个厉害的婆子去庙里，看着庄采芹，不许她再肆意胡为。
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: t! x0 ]. W/ p  {5 ~* J: I    庄二夫人答应了一声，又接了信听说张家人快到了，忙叫人去渡头等着。
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    第二日，简妍与庄政航一起出门，一个去了庄老夫人那边，一个去了前厅，俱是去迎着张家人。

% g8 N3 ?3 r. l# ?    在庄老夫人那边等了一会子，与庄三夫人并几位姑娘说了会话，简妍瞧见姚氏有些无精打采，便悄声问了她一句。
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9 K* a( e4 Z+ A- C8 }    姚氏道：“昨儿个多早晚了，母亲还叫人来问帐子被褥准备好了没，也不知来个亲戚，母亲怎就高兴成那样。”

    简妍笑道：“多少年孤身一个在京里，如今来了亲人，自然是格外开怀。”

    姚氏勉强笑笑，正要再说话，庄敬航、庄采瑛两个过来给庄老夫人请安。
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    庄老夫人问：“可是才与大老爷说过话？”

    庄敬航答是，庄老夫人笑道：“你瞧瞧如今老老实实的多好，做什么总惹你父亲生气。”

. b, f) Y5 _0 {- Z    庄敬航跪下磕头道：“孙儿再不做那事了。”

    庄老夫人笑着叫他去前头也帮着迎张老爷。

    简妍瞧着庄敬航如今虽瘦削，精神却足，不似先前那般颓废萎靡，心想莫不是这王八想要卧薪尝胆？又见那庄采瑛也很是神采飞扬，心想庄大老爷也算是能做对一件人事了。

' l0 `7 H7 ?4 t& q$ }! i    过了一会子，门外来人说张老爷来给庄老夫人问好，简妍随着姚氏回避，隔着帘子，听庄老夫人与张家父子说了两句话。再过一会子，庄二夫人就春风满面地引着张夫人、两位姑娘进来说话。
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    简妍打量着张夫人，见她已经四十五六了，穿着打扮，很是中规中矩，瞧着脸盘就不是那两位姑娘的生母。
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    庄二夫人叫张夫人与庄家夫人彼此见过后，就推着两位姑娘给庄老夫人磕头，指着十五岁大的道：“这是老十，薜荔。”
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: t* T& I- o  A: @' i# J    庄四姑娘开口道：“薜荔？木馒头？”
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8 d+ L2 Y7 n; Q; {. W    旁人听了这话，瞧着张薜荔珠圆玉润模样，皆抿嘴笑了，庄三夫人作势要打庄四姑娘一下。

+ B5 B* A2 o) s' P* B% z7 \+ Y    庄二夫人心里略有些不悦，觉得那木馒头实在不雅，又似有讽刺张薜荔圆润的意思，叫她在嫂子面前失了颜面。
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    那张夫人却对庄四姑娘笑道：“四姑娘说的是，她小名就叫木馒头。还是四姑娘见多识广，我原说老爷按着《离骚》给起的名字，无缘无故，旁人怎又给她起了那么个通俗的小名，纳闷了几年，才想明白这因果。”

! m3 ^5 _5 U" C, ?: u/ C' A* F    也不知张薜荔小名当真是那样，还是张夫人说这话来叫庄四姑娘好下台，只瞧见那张薜荔含笑站着，由着人笑着看她。

, j! o4 k: g& o* U) ~- z3 l    简妍听了庄四姑娘那话，也随着笑了，心想庄四姑娘这是随了庄三老爷了，一个风流公子起名叫三戒，一个俊俏姑娘起名叫木馒头。见张薜荔生得像玉环，心里先喜欢起来，于是招手叫她到身边来，拉着张薜荔给庄老夫人瞧，笑道：“老祖宗瞧瞧，我这辈子再也没瞧见过这么俊俏的馒头了。”
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: C- I- Y$ s* T; G; V" ?2 H    庄老夫人也笑着说是，她原本对自家孙女就不多疼爱，更何况是旁人家的，因此先前只打算敷衍过去，此时瞧见张薜荔憨憨的，脸上肌肤如婴孩般细腻饱满，模样有几分跟玉环仿佛，当下心里就亲切起来，就拉着她叫祝嬷嬷瞧。
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; s/ A6 M  w: ]* m    祝嬷嬷虽不听庄老夫人说话，但也知道她的意思，看过了，也觉薜荔与玉环十分像，心里叹了一声同人不同命，她那干孙女可没托生成个千金，嘴里连连称赞张薜荔。
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    张薜荔由着人拉来拉去，忽地口中说出一句：“原来薜荔也叫木馒头啊。”

0 g6 I6 I* {+ b    庄老夫人忍不住开怀大笑，口中唤着木馒头，又对庄四姑娘骂道：“看你这直肠子，多读两本书就逞能了。仔细你二婶回头埋怨你。”说着，就将张薜荔拉在身边坐着。
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    张夫人被张薜荔拆台说出并无小名之事，脸上红了红，却也不显多尴尬。
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    庄二夫人见庄老夫人点破自己的心思，笑道：“我哪里就那样小心眼？”忙又将另一个十四五岁的姑娘推过来，道：“这是排行十一的其姝。”

0 K- g+ ?" X0 v# J' m' e    那张其姝长着一张瓜子脸，两弯柳叶眉，眼中满是灵气，样貌又比张薜荔好上许多，身姿更显婀娜，但因前头有了张薜荔那么个讨喜的人，张其姝在一众闺秀中就显得中规中矩，众人也只是赞了张其姝几句，说她人如其名，很是娴静貌美，却并不似方才对张薜荔那般热情。
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    庄老夫人夸了张其姝两句，就又扭头问张薜荔：“可会打牌？”
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    张薜荔愣了愣，道：“回老祖宗，我会掷色子。”

0 Y% g. [) t- A    庄二夫人忙道：“老祖宗，她一个姑娘家，哪里会那个。”
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3 K, H9 b$ y2 I; I: T! o    庄老夫人道：“无妨，后头我教她就是。”

. C! E1 C1 A$ Y* V$ L    庄二夫人还要说话，简妍便道：“二婶，老祖宗这是要借着馒头妹妹从舅妈那边讹钱呢。”
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    庄二夫人瞧着张薜荔也不似能赢钱的模样，心知简妍的意思，笑道：“老祖宗又找了个牌搭子。”
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    庄老夫人道：“馒头留在这，叫舅夫人去歇着吧。”
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    庄二夫人答应着，见庄老夫人没提张其姝，一时将张其姝闪在一旁十分尴尬，就瞧了眼一直不说话的姚氏。

3 L# U4 `- Y! K/ D; E    姚氏笑道：“其姝妹妹也来替我瞧瞧牌吧，今日高兴，指不定咱们一起能赢老祖宗几百钱。”
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    庄二夫人笑着，就领着张夫人向后头园子里去了；庄三夫人也带着庄四姑娘去了。
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" Z2 T. E9 S+ |$ T+ ^    庄老夫人屋子里当真摆起了桌子，简妍、姚氏并玉环三人坐着，张薜荔、张其姝、庄五姑娘、庄六姑娘各在一人身边坐着瞧，众人七嘴八舌，那牌虽打得不伦不类，也算有两分趣味，众人嬉笑着将铜钱送到庄老夫人匣子里也就罢了。
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    散了牌局，庄老夫人又叫人请张夫人过来一起吃饭，往日里简妍与姚氏还能回去吃饭，今日少不得要将规矩做足。
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    饭后庄老夫人又与张夫人说了一会子话，就叫人散了。
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- N. ?2 o# M% Q, [' P$ f6 a    简妍与姚氏陪着张夫人母女三人一路回去，听张其姝语气和缓地将一路见闻说了一通。

9 e5 Z8 E- Z) T    姚氏道：“我出这京城的次数都屈指可数，你们还能一路游历过来，可当真叫人眼红。”
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    张其姝笑道：“我们一路也是在船上，并没有出了船舱，算不得游历。”

    一路进了姚氏给张夫人布置的院子，这院子乃是在园子偏南的位置，离丹苹斋不算近，名叫清心筑。

! ^& g( u1 v% S" X2 x$ |5 Y  q    因明日庄二夫人那边要设宴给张家人接风洗尘，大房那边有孝，简妍便与平绣说好，前头并不摆宴席，后头园子里只请了张夫人并两位姑娘过来玩一日，如此也不算失礼。
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    月到中天之时，简妍才回了棠梨阁，见庄政航尚未回来，就再叫人去看看，然后自己先洗漱上了床。

' Z; W4 {5 {8 x# P, q1 E4 {' y    过一会子，庄政航回来了，与她说了一句话，就去洗漱，然后上床道：“怎这被窝还是冷的？”

5 `$ O! x. ^$ x    简妍道：“往日里贴着你睡，不觉得冷，也就没人记得弄那汤婆子过来。”说着，就往庄政航身边贴，道：“还是你身上暖和。”
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  V: L) p/ f& N1 R' c$ a    庄政航笑道：“知道我的好处了吧，看你睁着眼没睡，我就知道你是想我想的睡不着了。”

3 `* e# }: E; n, [6 z2 y9 r8 X+ E- n! j    简妍嗤笑一声，然后道：“那薜荔妹子当真喜人，我只瞧见她那憨憨的模样，就乐得了不得。只可惜这么个人，张家一倒，她在夫家的好日子也跟着没了。只今日陪着老祖宗打牌，坐得久了，肩膀有些木木的。”说着翻身趴在枕头上。
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; Z8 Z$ w# c# `/ A0 L2 `& g    庄政航伸手给她揉着肩膀，道：“你倒好，还能打牌。我陪着张舅爷父子，很是没有趣味。他们父子两个，一个是老人精，一个是小人精，偏又精明的不似祁连那般讨喜，处处钻营，叫人看着实在可厌。只三弟不知为何，总逢迎着他们两个。”
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( v$ }# V6 }. {9 D7 w9 D    简妍道：“万没想到你还能看出旁人的人品……”说完，呀地叫了一声。

% P# Z2 P, E- L' s    庄政航在简妍肩头咬了一口，道：“只瞧着张小弟跟三弟投契的很，就知他们是一路货色。”

    简妍道：“有道理，果然是物以类聚。”说着，反手勾着庄政航肩膀，道：“你说，若是将那薜荔妹子说与我嫂子做弟媳妇，可好？”
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    庄政航低头，恰见到她衣领敞开，露出大片细嫩肌肤，于是将手伸进去玩捏，笑道：“多那事做什么，张家还不知道怎样，拖累了周家也不好。”

    简妍道：“你说得也是，总归过两日嫂子要过来，就叫她自己瞧瞧吧。老祖宗前两日念叨着说周家兄弟也出息了，跟三妹妹也般配，还叫我替三妹妹说说，我就怕三妹妹进了周家，后头嫂子就跟我翻脸，就只嘴上敷衍着答应了。谁知道三妹妹又闹出跟狄家认亲的事，这两日老祖宗就不再提那事了，想来是彻底懒得管三妹妹了。”

    庄政航听着，忽地压在简妍身上，笑道：“少管旁人的事。我这几日天天跟和尚在一处，还当真以为自己是和尚了呢，今晚上总该吃一回肉了。”

$ p6 c2 E+ a$ C' e, H9 Q    简妍笑道：“当和尚也没有乱扣山门的，不知这位大师是哪间庙里的？”

    庄政航伸手在简妍身下一摸，笑道：“自然是这茂林朱门庙里的。暮鼓晨钟，如今虽过日暮之时，但补上那暮鼓也不迟，待我将晚课补上，也好早早修成正果。”说着，将身子贴在简妍腿间蹭了蹭，又将手探进她裤子里伸手去抠弄她那山门。
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8 U9 t( p( c0 t% \; ]8 T    简妍不觉身上酸痒起来，从庄政航身下抽身，翻身坐起，看着庄政航腿间凸起，抱着手臂正色道：“你等等，我可得好好审审这望门醉的小僧，瞧瞧他可曾乱扣了别家山门没有。”说着，忽地用力抓过去，又抚弄两下，只见那东西在她手上跳了下，越发粗壮，俯身砸吧着嘴对着那东西自说自话道：“瞧着也没留下什么蛛丝马迹，难不成你这光头小和尚也知道要毁尸灭迹了？可要来个炮烙之刑才肯认罪？待我去拿了烛火过来，烫你一烫。”

) V! V( M$ Q% M0 X0 u* ^    庄政航先是哼了一声，觉简妍口中暖气吹到身下，更觉身子紧的很，于是向下压了压简妍的头，将身子在她脸上蹭蹭，又摸着她头道：“望门醉？小僧也就是叫如梦那妖女折腾的在山门外吐了一回，如今小僧可是那十八罗汉中的头一名。不信庙主就来考校考校。”

4 M" I8 f6 t/ S% [8 W0 ]# n8 S    简妍挣扎着起来，复又向庄政航唇上吻去，道：“前两日来潮替你品了几次，如今我可不受那罪。”

    庄政航笑笑，将她压倒，又拿了枕头垫在她腰间，顺手将她衣裳剥下，道：“今日小僧就要来敲钟，还请庙主给数着数，免得后头错怪小僧偷懒。”说着，头就埋在她胸前，将那红缨在齿间轻轻咬了两下，又一路向下亲，舌尖在她水滴般的肚脐边舔弄，然后分开她的腿，瞧见两片朱门闭合着，只下面流出一些清液，就笑道：“这山门怎还不开启？”说着，就将那光头小和尚凑过去，在她身下来回滑动，将两片朱门顶开，几次之后，猛地挺身进去，然后俯身搂着她，觉察到她身上凉凉的，更觉刺激，扯了被子盖在自己身上，然后一边耸着身子，一边搂着她脖子问：“几下了？”
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    简妍喉中不禁逸出几声呻、吟，咬唇喘息道：“谁数得过来……”

    庄政航越发得意，又去吻她红唇，将她堵得喘不过气来，半日停下，又压在她身上，伸手抚摸她头发，贴着她耳朵道：“你这山门里就是万佛朝宗的地，除了你这，我再不去扣旁人的山门。”

5 w1 k8 N3 L# G4 n( l- Z    简妍笑了，在他身上亲了亲，靠着他，又跟他说了些琐事，各自洗身之后就睡了。

    第二日，庄二夫人给张家人洗尘，简妍这才瞧见张家那位名叫张鸿宜的少爷，果然如庄政航所说，张鸿宜与庄敬航十分投缘，两人有说有笑地在一处说话。因张家老夫人今年不方便动身，明年来京，因此张家大少爷大少夫人并余下的少爷姑娘并未随着张老爷过来。
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    庄敬航瞧见简妍，也只看了她一眼，便又与张鸿宜说些京中事宜。
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    第三日，庄三夫人请张夫人过去吃饭，到了第四日，简妍在园子里小摆宴席，平绣、胡姨娘过来帮手，请张夫人并两位姑娘过来玩，顺道将庄家四位姑娘及姚氏也请了过来，庄老夫人那边也请了一回，庄老夫人只说昨日失眠，今日没有精神过来。

. ?1 `1 O/ w% V8 e% |* x% G    众人在一处名叫闲情阁的院子里正玩着，忽地青杏过来附耳说庄敬航与张鸿宜两个在园子门外。

) d: |4 S  J, D0 |( ?- p    简妍心想定是当着张鸿宜的面，门上婆子拿捏不准该不该给庄敬航颜面，该不该叫他们二人进来，因此特地来回。
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7 W" O# j6 O. E, a    姚氏见简妍与青杏问话，便问：“是什么事？”

    简妍笑道：“不知张家兄弟有什么来寻舅妈，于是就叫三弟领着他来了。”

4 _+ h% @2 v- h, J# p+ }0 k    张夫人笑道：“他哪里有什么事要跟我说，许是才来京中，敬航少爷要领了他出去玩，他来回我呢。”
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! G* @2 `8 }- R    简妍听张夫人这般说，就叫青杏去领了张鸿宜与庄敬航进来。

/ C& [# P! r' z4 t! g) T    张鸿宜进来后，见过众人，便惭愧道：“小弟不知二嫂门禁森严，听人提起园子里有些奇石怪树，就央求三哥领了我来看，不想却为难了门上人。”

9 ~/ ]7 w8 m0 G2 Q! ~" B    庄敬航忙也道：“嫂子莫怪，小弟是见张小弟百无聊赖，才与他说起此事。”说着，又做出惶恐模样。

    简妍心想庄敬航这是想叫张夫人知道她不近人情吗？含笑道：“家里寒酸，虽只是一些草木，但也是一家生计所在，未免叫人攀折，因此只好门禁森严一些。且先前园子里整治池塘，这远一些的地方尚好，那近处就处处都是淤泥味，实在不好叫贵客去瞧。还请张兄弟见谅，等着明年景致好了，我叫你二哥下了帖子请张兄弟来看，可好？”

    张鸿宜先前听庄敬航说简妍为人冷淡，如今瞧她处处点明他是客，若要进园子，只合园子的主人下帖子才能进来，更觉果然如此；昨日瞧着庄政航与庄敬航疏远，今日见简妍也如此，更了然这庄敬航是与庄政航不和睦的。于是这般试探之后，也并不乐意得罪庄政航，就笑道：“既然如此，那小弟就等着哥哥嫂子下帖子了。”说着，要告辞。
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& f. _+ t8 O$ t/ v8 A4 i    庄敬航忙笑道：“嫂子这话就见外了，一处住着，若是小弟要来，难不成还专门叫人送帖子上门吗？”说笑着，却不由地偷眼瞧了瞧张家姐妹。

    简妍笑道：“三弟身娇体贵，来一趟咱们这就是蓬荜生辉，哪里能省了帖子？”

    张夫人也瞧见简妍不喜庄敬航冒然过来，气张鸿宜不听人劝远着庄敬航，对张鸿宜道：“你父亲在哪？你不随着你父亲去拜会长辈，就没事要去瞧人家奇石怪树？”
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" K7 N0 J& c/ W3 u! d    姚氏笑道：“想来是我们那边叫表弟看不上眼，才赶着来这边的。”
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! P" I0 H2 w7 y: s    张夫人笑道：“别理会他，他就这么个不开眼的性子。”又瞧了张鸿宜一眼。

' n' e+ c4 e) a6 _( h$ Q8 P/ ^    张鸿宜忙领了庄敬航出去。
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0 c* T. t7 ^5 d' F6 D    简妍心想这客套也有个度，还没见过谁家当真谦让着客人，就将自家规矩也改了的，暗中对青杏说日后依旧不许人随便进来。

4 u  I: C2 v2 T1 B# _5 E2 ?    待这小宴散了，简妍叫人送了张夫人回去，前头庄老夫人叫张薜荔去说话，又叫人将张薜荔送到前头。

92、见利忘义
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张家人来了后，简妍只当又多了一个伙伴，每日里除了姚氏、庄四姑娘，就多是寻张薜荔说话。张夫人才到京中，认识人虽不多，但每日前来拜访的却也不少。因此那张薜荔、张其姝两姐妹势必是要随在张夫人身边的。一时简妍想寻了张薜荔说话也不能。
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待年关更近，简妍也无暇去想着寻谁说话，将自己那一份来往理清楚，又去与平绣将庄大老爷素日同僚故交那边的来往理了理，翻出庄大夫人往年整理的账册，将各家要送多少礼，俱都算清楚，叫人一起办了，过了几日，门上来往人更多，因早早做好准备，礼尚往来也不见慌乱。

/ H1 J& v* [' c) z 后头秦盛伏、阮思聪等人从苏州回来，简妍叫庄政航给这几家送了赏钱，细细问了苏州之事，知道那边还留了自家十几个人在，更觉安心；又从秦十三那知道金鹤鸣虽有苗尚书帮扶，但还是囊中羞涩一些，就又送了一些礼过去，请了金娘子来玩一趟，借着庄老夫人等人的手，送了些衣裳玩物给金阿宝、金珠儿；铺子田地，四处也要打点酒菜银钱送去给掌柜伙计；再后又有各处庄头送了年例来，自家留下一些，剩下的又送了些给其他各房人，简家、秦家、安家、何家等家，也都送了一些过去；最后又从简家听到喜信，得知周氏有孕，又忙叫阮妈妈去探看。

忙忙碌碌一通，回过神来，简妍冷不丁就听说庄老夫人替庄敬航将张薜荔定下了，因在孝期，只与张家人点明白，叫张家不必给张薜荔寻亲，待庄敬航过了孝期，再正式定亲。

简妍心中纳闷，又替张薜荔不值，许是年纪上去了，就与庄老夫人、庄三夫人一般喜欢张薜荔那种懵懂孩子气的女孩，因此特特叫玉环去寻了祝嬷嬷问话，自己又拣着空子有意问祝嬷嬷。
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祝嬷嬷笑道：“老夫人瞧着那馒头姑娘就喜欢，原本是想叫馒头姑娘住她那边的，又怕七姑娘瞧见了心里不自在。后头三少爷过来哭诉要悔过，每日又读书至三更，老夫人瞧见了，也疼他，又纳闷他忽然又变了性子，于是叫了平绣来问。平绣说约莫是三少爷瞧上了张家姑娘了，因此才发奋图强。”

简妍心想庄老夫人疼孙子是应该的，但是看那庄敬航瞧上的也不会是张薜荔，说是张其姝，她倒是会信一些，心里想着，就又遮遮掩掩地将心里的话说了。

3 o- Y7 ?8 S& Q) H) |5 x 祝嬷嬷笑道：“你这可就错了，七姑娘跟老夫人撒娇的时候，也只说要留下馒头姑娘做嫂子呢。如今七姑娘跟馒头姑娘亲近的很，跟其姝姑娘就不大说话。”
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/ J- S6 p: \6 R) m& G! c简妍心里越发纳闷，又想太阳打西边出来了，庄敬航竟也能想到光明正大地求庄老夫人，没走那些歪门邪道。又寻了姚氏说话。

姚氏笑道：“难为你还替薜荔想着，你不知老祖宗原先瞧上的是其姝，薜荔虽讨喜，选孙媳妇却不该选那样的。老祖宗叫了母亲过去说话，母亲就劝了老祖宗几句，先说孝期不该议亲，见老祖宗不听，又想老祖宗开口，舅妈那边不好回绝，与其定下其姝，不如就定下薜荔，就苦口婆心地劝老祖宗，只说家里有一个成了精的孙媳妇，另一个孙媳妇就该选个老实木讷的，这样才能一家和睦。老祖宗听了这话也觉有道理，就叫母亲与父亲两下里去说。父亲母亲去说，舅舅舅妈哪敢推辞，就都答应了。”

简妍不去深究庄二夫人说她成精是褒是贬，只问道：“我记得二婶并不喜欢三弟，怎就答应了？”

姚氏道：“母亲便是心里不喜，也不能明摆着说这话。且瞧着舅妈也只是看着薜荔年纪大了些，薜荔没有定亲，其姝也不好定下来，因此才将薜荔与其姝一同带过来的。只怕舅妈原也没想将薜荔嫁到什么好人家。如今定下三弟来，三弟再不好，也有两个叔叔帮衬着。”
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简妍道：“到底为薜荔不值，只怕过上一年，她那珠圆玉润的身子就只剩下一把骨头了。”
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2 m8 i3 b; F1 E5 d6 k姚氏心里也觉如此，嘴上却笑道：“瞧着你比舅妈还疼薜荔呢，人家爹娘都不操心，你又替她叹什么气？再者说，你便是替她可惜，也没有法子挽回。三弟再不好，在老祖宗心里，也是个公主郡主都能配得上的人物。如今那薜荔是个庶的，老祖宗心里定觉薜荔配不上三弟呢。”

简妍无奈地叹口气，心里也如姚氏所说知道此事已成定局。
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+ i' g+ w$ L: C2 a 知道此事后，简妍有意跟张薜荔多亲近，每常逗着她说话，瞧着她的神色，就知她还不知自己的终身定下来了。
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临过年前几日，庄二夫人对庄老夫人说：“前儿个去侯府，遇到狄家的婆子过去请安，说了两句，后头太夫人就问为何快过年还不将三姑娘接回来，媳妇只说过年府里难免热闹一些，三丫头懂事，想安静地替大嫂念经。”

庄老夫人道：“你说得很好，想来是三丫头又跟狄家姑子来往了。”

5 {2 ~1 V2 Q8 s- l# {庄二夫人蹙眉道：“燕案首自那日从咱们府中出去，又故态复萌，回去就将书本丢了。燕家夫人还叫人来问了我几次，问可是在咱们府中出了事，不然好端端的，燕案首怎又改了主意。”抱怨完，因想着狄家说明年开春燕家就要给燕曾议亲了，脸色越发难看。

( W. H, Q7 y# Z- Y1 f2 y6 h& y 庄老夫人沉默了一会子，道：“只说不知道吧，难不成你要跟燕夫人说是咱们府上的姑娘不规矩，将燕案首勾引坏了？”
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+ {, b0 i1 k! U. ^! H- n庄二夫人笑道：“我那里敢那样说。”又道：“听着燕夫人的意思，燕案首果然是言出必行，并未告诉旁人采芹的事。只可惜了，这么个人不定会叫谁家得了便宜。”
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庄老夫人随着庄二夫人唏嘘了一番。
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& s$ Z6 z1 k" S0 ^9 q  t2 x 待到除夕那日，庄家人在庄老夫人后院里过年，也请了张家人一同过来，因家中人口简单，再用屏风隔开，就显得有些寥落，因此庄老夫人只叫人分左右宾主坐着，并不叫人在男女之间立了屏风。

7 ~) X' X1 y* M8 p  x6 t4 l. U9 A 简妍有意暗中打量庄敬航的神色，见他脸上的疤好了七七八八，因脸色苍白，那疤也就不十分明显，大概看过去，也恢复了先前的六七分文质彬彬。只是那庄敬航不时偷瞄的人不是张薜荔，却又是张其姝，这就叫简妍心里又纳闷了一回。

简妍自是不知庄敬航内心是何等煎熬。
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原来庄敬航私心里看上了张其姝，不喜张薜荔憨傻迟缓、不温不火的性子；且从张鸿宜那边打听了几句，得知张家夫妇疼的也是张其姝，跟庄采瑛暗示几句后，庄采瑛却又喜欢张薜荔，于是自作主张地跟庄老夫人说要留下张薜荔做嫂子；后头庄老夫人叫庄二老爷夫妇去说项，将张薜荔定下来，此事就已然成了定局。如今再去瞧那灵秀的张其姝，庄敬航神色间就难免有些若有所失，又恨有了这层关系，张老爷与他还是那般疏远。

大年初一一早，庄家二房里就传出喜信，说是原本生下庄家五少爷的扈姨娘，如今又给庄家添了一个男丁。
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* [* C" g/ A# C! v: s! ] 因这喜事恰又是在年头有的，就有些喜上加喜的模样。庄老夫人欣喜地叫人赏赐了扈姨娘，又寻了庄二老爷，亲自问过新小少爷的名字，得知名叫琦航，又叫人打造了长命锁刻了生辰八字给扈姨娘送过去。
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+ l/ A' \4 ^' Q* ^( A8 r 简妍也随着众人送了龙凤手镯过去，瞧着庄二夫人、朱姨娘与有荣焉模样，心想庄二夫人对着旁的事争强好胜，唯独对着庄二老爷却又不争，这也是件奇事。心里纳闷了两日，后头月逐来拜年时，才听月逐道：“扈姨娘本不该大年初一发作的，全是大年三十晚上二夫人留她守岁，不放人回去，才早了大半个月生下小少爷。万幸母子平安，不然，府上还不知道要怎么嫌晦气呢。”

月逐虽是姚氏的丫头，素来却与扈姨娘好，因此简妍倒是不疑心她说的话，瞧着月逐义愤填膺模样，心里反倒有些释然，心想庄二夫人这般，才像是个没毛病的女人。

+ {& i  w# C* n7 h( D 回头简妍说给庄政航听，庄政航听了也叹道：“瞧着五弟弟那模样，想来这六弟弟将来也好不到哪去。白生出来占个名，吃二房一份口粮。”
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7 }& @* d: Y- Z$ T. x6 {9 c. f简妍笑道：“往日你不是瞧着儿子好吗？如今怎又说二叔多一个儿子也只是多一张吃他家的饭？”

$ J4 M) |; z) a. C" T庄政航笑道：“宁缺毋滥，儿子多了也不好，父亲就我跟三弟两个还闹不明白，若是再多几个，只怕这家更要整日吵破天了。”

简妍听他说出宁缺毋滥四字，心中更诧异，后又见他神色复杂地笑，又追问他究竟是何事。

  G; N3 T6 A% s) b; j: r! T 庄政航道：“昨日去普渡寺里，半路上竟遇到蝶衣跟两个师父出来化缘，她瞧见我就追了过来，一时叫我在街上尴尬地要命。谁见过一个尼姑嘴里哭喊着追个公子哥跑？于是我就没停下，回头想想，便是蝶衣那胎保下来，由着蝶衣去养，只怕最后还养不出三弟那般的儿子呢。”

简妍笑道：“没想到遇到她竟能叫你感慨成这样，早知道，我就早请了她来家中念经。”说着，又与庄政航定下十七那日去地里挖太岁。
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正月十五那晚，侯府太夫人请了庄老夫人等人过去，庄老夫人借口身子不舒坦，庄家大房有孝，只叫庄二老爷一房人过去应付着。庄二老爷虽想远着侯府，但也不能立时断了来往，只得与庄敏航一同过去了。

庄府中剩下的人，并张家人又聚在庄老夫人处过了节。因庄老夫人当真不大有精神，人就早早地散了。

% c3 c9 S0 s* ] 简妍请了张夫人母女三个来园子里又吃了点宵夜。
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* I* K9 _' ?9 x/ P5 G 因庄政航去了庄三老爷那边说话，张夫人倒也不用怕耽误他们小夫妻过节，又见简妍那日拒了庄敬航，为人却很知礼，该有的礼数一样不缺，就如今日庄二夫人一家不在，就忙叫了他们母女过来坐坐，于是心里就想这位少夫人倒是能叫人不亲不疏地按着人情来往。

2 L2 U3 B% t7 h! [1 K) o 张夫人在棠梨阁里坐了一会子，待张薜荔、张其姝去更衣，与简妍说了两句，就笑道：“日后还要劳他二嫂子多照应着薜荔。”

' d% \; P! |+ g- I4 c6 v- }. ^4 x简妍见张夫人提起此事，就笑道：“舅妈客气了，薜荔那性子很是惹人疼，将来哪个不疼她？”
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7 {, b0 v4 a1 p" c$ o张夫人道：“府上老祖宗开口，不好回绝，只能将薜荔定给你们三少爷了。薜荔自小不挑地方，想来在你们府上，又有你们疼她，这日子也不会差了。”
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- \) C- T9 _6 L$ C: e$ p7 T简妍笑道：“薜荔的性子当真好，也没见她急过恼过，万事慢条斯理的。”

张夫人含笑道：“她自小如此。”顿了顿，又问：“听说秦家与古太傅相熟，不知年后你们可曾去了古家拜年没有？古家公子听说原是案首的不二人选，最后才叫燕家少爷忽地冒出来抢了案首的名次。”
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( Z; m. F; @+ ?简妍听张夫人提起古家公子，就去想张其姝究竟嫁了谁来着，想了半日，因到底是不相干的人，上辈子也没怎么注意她，此时反倒忘了张其姝花落谁家了。
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“考试之事，没有发榜就算不得数。只是古公子才学确实是好的。”
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张夫人笑道：“你说得也是，只是瞧着燕家少爷那三天打鱼两天晒网的样子，着实叫人替古公子不服。听说燕少爷先前时常来庄家，你可见过他？不知道燕少爷究竟是个什么人物。”

简妍心中愕然，心想人说一家有女百家求，如今燕家出了燕曾这么个公子，燕家的门槛也叫人踏破了。张夫人这么一问，她倒也闹不清楚张夫人究竟瞧上了古家还是燕家。张其姝虽好，但张家人也将她看得太高一些，燕家不说，古家就断然不会瞧上张其姝。

" i  Q* W/ Y& Y) k! _ 说着话，因张薜荔、张其姝两个回来了，张夫人就闭嘴不再提及此事，只与简妍说些针黹等事。
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正月十六，简妍与庄政航回了趟简家，简妍与简夫人说了几句，得知忠勇王府果然过年时对简家冷淡一些，不似先前那般亲近，心想这样也好；又瞧见周氏气色很好，就笑着劝简夫人多约束了简锋，便是简锋又要胡闹，也得等周氏生完之后再闹。

十六那日晚上，庄政航就跟秦盛伏、阮思聪、阮彦文说好明日出城；后夫妇两人说会子话，因简妍极力劝说，庄政航就答应了明日他亲自去挖。
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4 o7 N& k3 M9 G 十七日早上，简妍方起身，与庄政航穿好衣裳后，就听玉环笑道：“外头又下了一场雪。”
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+ X8 l7 I* b3 d  N; T  E& }+ R) A简妍一怔，瞧了眼庄政航，问：“可要化雪了再去？”

庄政航道：“下雪了更好，也省得叫旁人瞧见了疑心。”
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7 k- i% [* d' w5 ]- L简妍也赞同他的话，于是洗漱之后吃了点早饭，就领着玉环、金钗一道上了马车，出了巷子与秦盛伏等人汇合，一群人向城外去。

/ S1 a( c0 g( [  D- i 路上简妍不时掀了帘子看，外头银装素裹一片，又因才出了十五，多数铺子依旧未开张，整条街上，只有三两个人走动。
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& V5 d! |7 h; O# b0 `4 C6 s: E 快到西边城门时，听到帘子外庄政航的声音，简妍掀了帘子，就见简锋也骑马跟在车窗旁，于是笑道：“这可巧了，这样的天也能遇到哥哥。”
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8 m: s; w  t6 n1 v- |简锋笑道：“我才与人吃了酒，有意要散了酒气再回家，谁知道就遇上你们。妹夫说你们要出城替你们家老祖宗还愿，不知出了西城门，还有什么庙值得你们亲自过去？”
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简妍望了眼庄政航，然后对简锋道：“寺庙哪有贵贱，不过是新近有个姑子得老祖宗青眼，因此才要去了她们庙里替老祖宗给了香油钱。”

& w, J* v6 e8 K. g# |3 N% ~简锋心里不信这说词，心想才出了年，这两口子就往城外赶，必定有什么算计，于是笑道：“说到姑子，听说前两日有个俊俏的姑子追着妹夫喊，妹夫也忒大胆一些，那姑子这样明目张胆，若是被人告发，那姑子要受刑，妹夫名声也不好。”
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庄政航道：“那是我们家放出去的丫头，如今跟我并没有什么干系。”说完，想想简锋行事，就道：“只是到底是跟过我的，如今又是尼姑，大舅哥万万不可贪了这便宜。”
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( @5 P5 [. m( d7 i- n+ m) W% @简锋啐了一口，又瞧见帘子后简妍脸色不是十分好看，心知她是不喜自己跟着。
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简妍听简锋换了话头，心里恼了，忍不住道：“实话与哥哥说吧，你妹夫犯了事，我们这是要偷偷跑到南疆避难去呢，这哥哥也要跟着？”
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/ v3 A) Z3 _0 H& u4 U6 `4 t简锋见她如此，越发肯定这两口子出来有事，道：“才出了年，就满嘴胡吣，快啐一口。”

简妍心里气恼，忽地放下帘子，就闭着眼在车厢里坐着。

外头庄政航劝了简锋回去，许是当真闲极无聊，简锋只是不肯，硬领着随从跟着庄政航夫妇到了城外十里坡。

9 O' D, o6 I9 P0 `. D1 O 秦盛伏、阮思聪两个将庄头支开后，那地面上就只剩下简家兄妹两家的人。

: {  Z) [7 _9 E  b5 h3 F 两家下人背过身子后，金钗、玉环先下了马车，之后简妍扶着玉环下了马车。
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1 t3 o( p+ q: q  m$ f1 J9 p 简妍裹紧了身上朱红缎面牡丹大氅，怀中抱着暖炉，就抿着嘴，面色阴郁地盯着简锋看。
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简锋到了这地面上，想起得知简老爷送了地与铺子给简妍后，简老爷疑惑地说过简妍指定要这黄家兄弟的地，于是此时颇有些恍然大悟，举目望了眼一片苍茫的田地，心想定是这地里藏了宝贝了。因此不理会简妍耷拉着的脸，笑道：“妹妹、妹夫一旁说话。”
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庄政航披着一身玄色绢面斗篷，扶着简妍，低声道：“我劝了大舅哥，大舅哥硬是不肯回去。”

简妍道：“我哥哥素来无利不起早，如今盘算着这边有宝贝捡，不说天寒地冻，就是刀山火海你也劝不了他。”

简锋在前头听着简妍这有意跟他说的话，也不回头，一路将两人领到鱼塘边，瞧着那鱼塘里只剩下小半池塘的水，且水已经成了冰，就从地上抓了把雪搓手。

: L% z5 N: R2 _ 简妍作势要推了简锋下去，又被庄政航拦着。

. f1 Q$ ?, E( G2 E. I4 ^" Z1 I 简锋回头道：“明人不说暗话，见者有份吧。不然传出去，叫黄家兄弟知道了，人家也不依。”

. S5 n; N5 `! V. [简妍抱着手臂，冷笑道：“哥哥当真是明人，我就要瞧瞧我们不跟哥哥分，哥哥会不会唆使黄家兄弟来我们门上闹，会不会叫黄家兄弟告了我们。”
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% s* W" _4 Y4 \简锋笑道：“妹妹这说的是什么话，哥哥我哪里能做出那等事。”

简妍道：“这天下的事就没有哥哥做不出的。”

简锋也恼了，冷笑道：“前头妹妹有事寻我，我可是不论大小事都替你应下来了。我叫妹妹去替我跟父亲母亲说两句好话，妹妹明着答应，背后又挑唆父亲不待见我。妹妹这般行事，可见着我恼了？”

简妍哼了一声，然后道：“哥哥可别忘了前头的事我可是给了哥哥二十亩地，算不得哥哥白忙活。至于我跟父亲说的那话，天下无赖混账多的是，除了哥哥和我家那个，我可曾替谁操过心？哥哥如今虽没有先前那般自在，但扪心自问，哥哥心里难道不喜欢现在跟了秦家舅舅干一番大事业？若哥哥说不喜，那哥哥只管依旧胡闹就是，哥哥当真以为父亲会打死你，又或者放着你不闻不问？”
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: `" [$ `3 z" R, C1 F3 U- a; l7 s庄政航见简家兄妹语气都很冲，于是道：“好了好了，一家人有话好好说就是。”
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简锋瞄了眼庄政航，抱着手臂道：“这没有妹夫的事，妹夫只听着就是。”
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4 s% m" x; w+ f$ F! I简妍道：“如何没有他的事，如今哥哥要分的可是我们的东西。”
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“哦？那就是说当真有宝贝了？”简锋斜着眼睛道，然后嘿了一声，“我却忘了嫁出去的女儿泼出去的水，如今我可比不上妹夫跟妹妹亲近。”

简妍听到那一句泼出去的水，当即将上辈子的往事忆起，将怀中暖炉向简锋腿上摔去，怒道：“哥哥心里早知道我是泼出去的水，生死困窘都跟哥哥没有关系的，哥哥如今凑过来做什么？有好处就来，没有好处就躲得远远的，哥哥当旁人都是傻子，就单等着你来分赃？今日我也不瞒着，这地里就是有宝贝，哥哥只管寻了人来告我吧。”

; L* j; o7 j0 ]+ f$ J# L那暖炉摔出去，砸到简锋身上，落了地，盖子上的扣松开，里面的银碳就倾倒出来，火星溅到简锋身上。
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简锋跳了两下，见庄政航来替他将身上火星扑去，于是将他推开，冷声道：“你们两口子别一个唱红脸一个唱白脸，我自来是……”正要说自己不吃那一套，忽地就瞧见简妍哭了，腿上虽疼的厉害，又不好跟她发作，就掐腰对庄政航喝道：“我好端端一个目下无尘的妹子，最好说话的人，跟了你才多久就成泼妇一般……”

庄政航道：“大舅哥这话冤枉，妍儿好着呢，哪里像泼妇了？”心知简妍是听了简锋的话，记起简锋上辈子无情无义模样才心里难受地哭，又忙拿了帕子给她擦泪，劝道：“别哭，仔细皲了脸。他要六亲不认就六亲不认了吧，总归我对你好，不叫你无依无靠就是了。”

. Q3 _) F! I) x简锋将衣摆上火星扑灭，立在简妍前面冷笑道：“好啊，原来心里早给我定下六亲不认的罪名了，我却不知妹妹叫我做的事，我哪一件没做好就得了这个名？”

9 M, m6 v4 m7 A" o: E1 w6 x' c庄政航一手扶着简妍，一面去看简锋，道：“她哭得伤心你没瞧见？这会子还说那话。”
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简妍哽咽着冷笑道：“你没瞧见哥哥是不舍得走吗？唯恐走了就分不着他一份。慢说我哭了，就是死在这边，哥哥也是不管的。”

7 T  n8 i  V, _' e2 {6 h简锋踱着步子，将地上的雪踩得吱吱响，负着手道：“既然妹妹心里这样想我，哥哥也不能白担了那个名，今日我还当真非赖着不走了。”

庄政航劝简妍道：“由着他去吧，他爱留下，就叫他留下，这大冷天的，咱们先回去。”
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简妍咬着嘴唇，瞧着简锋那气势汹汹模样，与庄政航转身向马车走，走了两步，忽地回身，就冲简锋身上撞去。

93、求全责备
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    简锋立时倒了下去，不想身后看着是平坦的雪地，下面却又是足足有三四尺深的沟渠，一时兄妹两个滚下沟渠，俱都陷在雪地里。
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    简锋将简妍推了推，就见她脸上蹭了雪，怕她湿了脸面着凉，于是也不推她了，就躺在雪地里道：“妹妹闹够了就起来吧。”说着，却见简妍就是不起，坐在他身上又拍又打地哭了起来。
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) t' X" z7 j, ?9 n# @9 ^: @" I$ U3 O  [    庄政航忙趟着深雪下来，擦掉简妍脸上雪，又去拉她起来，道：“你要打他我帮你打就是，何苦自己动手？”
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    简妍道：“我哥凭什么叫你打？”

$ w! y2 v& g2 J! E4 [5 E% M    庄政航愣住，心想到底是他们兄妹两人的事，只给她拍了身上雪粒子，然后拉她起来。

    简妍抓着简锋衣领就是不起，骂道：“这就一个一母同胞的妹妹还这样，若是再多两个，指不定哥哥还想着卖了妹妹好赚钱花呢。这会子哥哥想着来分赃，怎我有难的时候你不想着来帮我？有那会子躲得远远的，就怕我上门给你招晦气，这会子又来这叫人心里不自在做什么？”说着，忍不住又伸手打了简锋两下。

) @+ x( J) ^/ ?4 `$ H! w- i    简锋坐起身，扶着简妍的肩膀，见她哭得哆哆嗦嗦，不禁阴沉了脸去看庄政航，将庄政航搭在简妍肩膀的手拍开，沉声道：“可是你这混账又欺负她，叫她心里存了气？我说今日她那样大的怨气。”
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2 ^! R+ d1 h/ \$ {: u' f; V7 q4 b    庄政航忙道：“大舅哥自己惹恼了她，做什么又往我身上推？”又对简妍道：“这大冷的天，若是着凉了该怎么办？”
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    简妍一时哽咽着也说不出话来，因喝了冷风，就一声声打起嗝来。

2 j9 p" Q/ ?7 a; R) ^0 B    简锋拿了自己披风给她挡了风，沉吟一会子道：“我瞧着你嫁了人就性情大变，可是庄家的日子当真不是人过的？”
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    简妍打着嗝道：“是又怎样？我险些叫掐死你们还上赶着把我往他们家送，后头瞧着我的日子好了一些，母亲才敢嚷嚷着说要将我接回来。你嫌我累赘，还当我不知道？”
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" W0 t" A5 x' h' T    简锋斥道：“你又说那话做什么？难不成将你接回家，然后叫你这辈子老死在家里？”

    简妍抬头瞧了眼简锋，又打了两个嗝，知道自己那抱怨的话只该藏在心里，泪眼婆娑地开口道：“这地里有太岁，我们是来挖太岁的。哥哥要就分你一半吧，总归是延年益寿的好东西，父亲母亲也要有的。若当真为了那东西闹得兄妹反目，反倒是应了太岁头上不得动土的话。”说着起身，扶着庄政航的手出了沟渠，只凑到庄政航身边，靠在他身上沉默不语。

( f. e! A7 T3 J$ d    庄政航见简妍开口给了简锋一半，却也没有说话，伸手摸了摸她衣裳，见外面只湿了一点，又握着她的手道：“今日且先回去吧，这衣裳里头虽没湿，外头湿了一片，风吹着也冷。”

$ T; }* D* B( {: l2 n5 w    简妍点了头，就跟着他回去。

& J& E; ]( c- u$ E4 h    简锋闷不吭声地起来跟在后头，半天道：“可是我出去的时候你有事，你嫂子躲开不搭理你，所以你将怨气撒在我身上？按说也不是，父亲母亲在家呢，她哪里敢那样。你说谁躲着你怕你招晦气了？”

2 f, }  b! L- j1 `8 _5 F    简妍道：“不关嫂子的事，是我一时嘴快说了错话。哥哥的性子，若是换了个嫂子，指不定就是那样。”

) l0 {4 X1 s! D" q, @4 [5 r; I    简锋道：“也不知你疑心我什么，三天两头说不能换嫂子。难不成换了个嫂子，你就不是我妹妹了？”
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, l2 ^8 u' ^9 g& B% ^9 q    简妍回头道：“我们家老爷换了个夫人连儿子都不亲了，更何况是我这盆泼出去的水。”
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    简锋道：“我就是随口一说，也不知道你今日怎那样小气。”又接着问太岁的事，“你说的太岁可是肉灵芝？你又从何得知那东西在这地里的？”
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    简妍道：“我做梦梦见的，不光有太岁，还有新嫂子。”说着，回头促狭地道：“哥哥那新媳妇漂亮的很，跟画上的人物一般，叫哥哥一瞧见，就魂都没了，连妹妹究竟是什么东西都不记得了。”
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- Y7 c7 ~' ^% Q4 D* U! m! w+ G    简锋啐了一声，“你嫂子身子重，不盼着她好，你又咒她做什么？”说着，又将气撒在庄政航身上，道：“她在家从未做过这事，说过这话，都是叫你欺负的性情大变。”

    庄政航只嘿嘿地笑道：“这性子多爽利，想笑就笑，想闹就闹，多可人。”
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    简妍不觉脸上一红，伸手在庄政航掌心里似掐似挠地揪了一把。
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    简锋瞧着他们两口子腻歪得很，歪着头哧了一声，心想谁叫自己闲着没事瞧着有便宜就想占，活该撞到铁板上；又想难怪简妍如今这么大脾气，原来是又找到人疼了，背后有了依仗，就娇气起来，一点委屈也受不得了。
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0 m) r- x/ k# c    玉环、金钗瞧见三人回来，迎上去后，玉环瞧着简妍红着鼻子跟眼睛，问：“那边有个看地的草庐，四面遮风，可要在那边烤红薯？”
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. f! ?8 `8 _3 t/ D5 [( O9 e    庄政航不由地望了眼简妍，笑道：“原来是你想叫我刨地，然后自己悠哉地烤红薯？”

    简妍笑道：“难道我烤好的东西会不分给你吃？”

    简锋瞧见他们夫妇说笑，心想不能叫简妍就这么走了，若是话传到简夫人耳朵中，他日子要更难过了，于是笑道：“这冷天猛地进了那热热的车厢里易生病，先去了那草庐换了外头的衣裳，烤了火吃点热东西再走，免得你身子弱，回去又病倒。”说着，就叫玉环再去给简妍换件大衣来。

+ _- a$ ~$ O* e0 a    玉环答应着，一边叫人拿了红薯、生肉、炭火摆在那边草庐里；一边陪着简妍进了马车里换了一件大氅。
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; D6 q( |& q3 y2 A2 o    三人聚在那草庐里，简锋听简妍夫妇只两人说话，并不搭理他，也觉尴尬，开口道：“母亲这两日总咳嗽，回头莫要将今日的事说与她听。你们的东西我瞧个新鲜就好，谁当真想分你们的了。”
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    庄政航笑道：“大舅哥三思啊，若是我们顺口答应了，大舅哥回去又心疼地睡不着，我们的罪过可就大了。”
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    简锋瞪了庄政航一眼，又去看简妍，道：“你也太不像话，那些话就是能跟你哥说的？若是将我推到河里，看你如何跟母亲交代。都成了亲的人了，先还瞧着稳重一些，如今又孩子气了。”

    简妍道：“哥哥当我跟你一样无情？我会当真将你往冰窟窿里头推？只怕如今哥哥还不知道我恼的是什么。若是要跟哥哥耍心机，我们就不来十里坡了。前头说去庙里，是我们小气不想多一个人知道这事，这也算不得我们不对，因为这地本就是我们的。但后头哥哥既然跟来了，说一句见者有份就罢了，还拿了黄家兄弟来威胁我，这可不就是将我当旁人来对付？哥哥素来是捏造官司的能手，如今要把官司往我身上推？”
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    简锋一时也没有了言语，半响道：“你还不知道我是什么人？我那样说话也是跟旁人说习惯了。你就是不肯，叫我威胁两句又怎样？我还能当真勾搭了外人来败坏你？你哭成那样，倒叫我心里觉得当真亏欠你了呢。”
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) j: b  ]% \7 z' ^    简妍也觉今日自己失态了，笑道：“谁没事拿了外人来威胁自家人？这事也就哥哥行得出。自幼母亲就说我跟哥哥最亲，偏哥哥闹到叫我手上有了好处给你才敢求你帮忙，哥哥觉得这也怪我？冰冻三尺非一日之寒，难不成我是傻子，跟自家哥哥亲亲密密来往不好，非要跟哥哥凡事明算账？就不为了我自己，为了将来那小的，难不成我不想哥哥将来多照应着自家外甥？”
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    简锋摇头笑道：“罢了，总归如今你是受不得委屈，道理都在你那边。”
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    简妍道：“旁的委屈我受得了，只是自家人的委屈却受不得。拢共就一个哥哥，与其每每见面跟隔了一层的外人一样彼此算计，倒不如就不见了。免得想起来，就要伤心。”
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    简锋道：“是你自己个见外，上回子那地也是你自己要给的。你后头若是耍赖就不给，我还能闹上你们家门不成？”

+ o% r- s8 V; s    简妍道：“我这么大的人了，耍赖的事是做不出了。”

. a# j4 y% {% Y    简锋哧了一声，“这话说得就跟方才还趴在我身上哭的人不是你一样。只怕回去跟母亲说了，母亲不定以为我怎么欺负你呢。你哥如今是办大事的人，谁瞧得上你那点东西？”
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    简妍道：“哥哥要做什么大事了？”
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% A0 X  e3 `, O' @# Y' j    简锋得意地道：“秦伯伯给看了个官，已经买下了，等着开春再选出来，就算领了实缺了。”

2 e- r0 k  O& b    庄政航艳羡地插嘴道：“果然是上头有人好办事。”

$ b& [2 ?& C5 v9 ^( v    简妍道：“这也是我哥有本事旁人才提不出意见。不然买官的多了，能有几个叫选出来？”

; N5 \8 @! N" A. u! R+ F    简锋见简妍处处护着他，一时反倒尴尬起来，笑道：“以后凡事莫要提什么银子了，算那么清楚，多少情分也算没了。”

/ A- O5 b" N7 U8 I% s    简妍听他这样开口，心想管他心里究竟怎么想，先答应着就是。

    简妍之后又叫简锋留下跟庄政航一起挖地。
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. d1 k/ P, a( V' A* b7 }6 Y9 K    简锋心里不信简妍做梦能梦到那太岁，又见他们两人不似做戏，铁锹锄头俱都准备好了，吃了红薯后，就与庄政航两个脱了大氅按着简妍说的地去挖。
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; M$ {1 L, B" X9 ], Q4 K% T    雪下的泥土还算和软，并未冻得结实，但挖下去也困难。

+ J4 U0 ~8 c; c: U  U    两人挖了一会子，足足挖出两尺多深五六尺见方的坑，累得满身大汗也没瞧见那太岁的踪影。
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, w) F9 y$ l1 Z* e  T) V2 m) j    庄政航瞧着简妍依旧很有精神，并不似要着凉模样，就叫她再认一认地面。

    简妍瞧了瞧四下里的树木池塘，道：“就是这里，不会错。”

9 A. Q: N8 X+ q8 J% W# Y- F3 J    庄政航蹙眉想了想，对简锋道：“大舅哥，妍儿说是这地，咱们就在这挖吧。”

7 @+ `; q6 w+ [( B    简锋心知简妍不曾出过城，不信她口中的话，又见庄政航对简妍言听计从地当真又刨起地来，心想就是这地里有宝贝，简妍如何能知道？只是方才为了那“宝贝”与简妍吵了一回，此时再说没有，反倒不好意思，于是敷衍地随着庄政航挖了一挖。

    将近日暮之时，那地里依旧没挖出什么东西来，庄政航道：“听说那太岁是有灵性的，会随水土而生，许是它还没移驾到这边也不一定。”

% ~, V. g" |* e; U$ }* i7 h3 o4 [    简妍点头道：“你说的也有道理，若不是怕旁人及早地将它挖了去，我也不那样心急。”
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: m+ t6 `# k9 r. w! [; e3 ^# {9 F    简锋见两人说得一本正经，心想这两人不至于这么穷极无聊做戏哄他，于是附和了庄政航一声，道：“定是那太岁爷爷还没来，咱们且先回去吧。”

    庄政航点头，与简锋两个又将那坑埋了，将一大片土地上弄出乌七八糟的痕迹，做出在此地挖坑烤东西玩乐的模样，之后才一行人回城里去。

    临走前，简锋反复交代简妍不许跟简夫人说，才随着他们向城里赶。

% }8 m8 I) w! S/ `; M    过了两日，简锋送了些名贵药材过来给简妍配药，日后又三不五时地叫周氏捎了信过来，真真假假，面上是显得比先前亲近一些——虽简妍腹诽简锋是瞧着简老爷、秦尚书的面才如此，但心里却止不住地高兴。

# I0 b8 ~2 d" R3 J0 t8 n+ V  S    因自己记忆里的地没挖出太岁，简妍便与庄政航商议过几年再去挖，只叫人在那地上又盖了间草庐，免得种地的时候叫人将那地挖了，后头听说简锋借着秦尚书、古太傅等人的扶持，选为从六品兵部员外郎，就在秦尚书手下做事，很是替他高兴，唯恐简锋那贪小便宜的习性误事，又有意叫庄政航悄悄跟秦尚书将简锋喜贪小便宜的事说了，秦尚书听了那话，更跟简老爷交代再三，叫简锋言行小心一些，莫要因小失大；简妍又极力撺掇庄政航领了简锋拜会金鹤鸣，此时简锋不比先前眼界狭窄以貌取人瞧不起金鹤鸣，倒是谦和地一声声唤着金鹤鸣先生；因早前救了金阿宝的人也有简锋，金鹤鸣还记着那恩，对简锋也存有几分感激之情，也乐得与他交往。

94、 新人气象

$ G& J! |% s. m4 @+ `: o* g3 r& C    阳春三月，桃李开遍。
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    张家人搬回自家新宅院里去住，只按着庄老夫人的意思留下张薜荔。
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$ t. q$ @3 i% A1 v1 Q! y1 J    到了端午之后，庄大老爷就娶进了第二个填房小王氏。
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    因是第三次成亲，便并未大操大办，只叫小王氏跟庄老夫人、前面两位大夫人的灵位磕了头，请了本家人吃宴席，就算了事。
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, J+ T! _# c8 [3 W  x8 Q5 l    小王氏进门第二日，简妍与庄政航去见过小王氏，临到门口遇到庄敬航、庄采瑛两个,简妍瞧着庄敬航还好，庄采瑛却是红着眼睛，面上颇有些愤愤不平之色。

' g  X( X! v* i7 L) j- i( c    几人进了屋子，就见胡姨娘、平绣立着，庄大老爷与小王氏在正座端坐着。
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; m" d4 {4 h; j8 |8 E; e    庄政航自觉比小王氏年岁大，因此拉不下脸磕头唤母亲。
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    庄敬航瞧着庄政航不唤，也跟着他装聋作哑地呆立着。
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    一时屋子里很有些尴尬，庄大老爷坐在一旁，咳嗽一声，道：“这是你们新母亲，日后要听她的话，将她当成你们前头母亲一般看待。”
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    简妍拉了拉庄政航，庄政航忍了忍，开口小声地喊了一声母亲。

    简妍也问了声好，偷眼去瞧那小王氏，见她并不似秋棠先前说的那般小家子气，瞧着气度虽没有大家子里头养尊处优养出来的雍容之态，却也端庄大方的很；只是原说二十出头的人，瞧着却有些像是二十四五的。

    庄敬航、庄采瑛也随着唤了一声。

    庄大老爷道：“政航他们分出去了，日后不必你来操心。敬航也大了，日日在前头书房住着，也不用你忧心。你只替母亲照料着采瑛就是。”
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9 B( }& I! _! i5 P% l! D. e    小王氏一身颜色黯淡的衣裳，也算是给前头那位王氏戴孝，含笑道：“听说还有一位三姑娘，可是那位三姑娘病了，因此没来？”
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    庄大老爷望了眼简妍。
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( T* b- A: H3 E5 {& }, ^: S- f    简妍道：“三妹妹与前头母亲最要好，一心在庙里替前头母亲念经，过年也并未回家。此时怕触景生情，去信与她说，她也不肯回来。”
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5 O, [6 T; x9 e2 Q* g' p, @+ B$ |. M    庄采瑛轻蔑地哧了一声，心想庄采芹什么时候那样孝顺了。
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' o' H8 a. J3 K- v6 H    简妍也不回头看庄采瑛。
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    小王氏也不追问，正要说两句场面话，那边忽地冒出一个丫头。

    那丫头进来见过了众人，然后开口道：“昨日府内喧哗，红姨娘一宿未睡，今早上就说肚子针扎一般地疼，不能来给夫人磕头，还请老爷夫人见谅。”
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4 w' A" }4 A  H8 s    庄大老爷闻言，立时紧张起来，望了眼小王氏，欲言又止。
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3 ?. G, b$ a- S# d, J. U    小王氏道：“老爷只管去瞧瞧红姨娘吧，若不是还要去见过老祖宗，此时我也该过去的。”
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3 C) w; B$ y; M    庄大老爷道：“如此也好。”当真就站起来了，又对简妍道：“多照应着你母亲一些。”说完，不自觉地去看了眼庄政航，然后拔腿向外头去了。
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( U# Y' a9 `1 X" Z( p  m    简妍心里微微有些愕然，心想小王氏的意思是等会子两人该去见庄老夫人，怎庄大老爷就听不出她话里的意思？

    庄敬航记起今日有学生拜会庄三老爷，张老爷也要去，于是道：“儿子学业上还有些疑惑要寻了三叔解答，儿子先去了。”

    小王氏忙笑道：“学业要紧。”瞧着庄敬航要走，又对庄政航道：“大少爷有事也去忙吧。”

    庄政航道声失陪，果然就去了。
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3 E0 G1 q5 m% c3 D/ T5 @1 [    庄采瑛也借口要早去见过庄老夫人，转身也走了。
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    简妍瞧着众人都走了，小王氏面上微微有些尴尬，笑道：“想来母亲是一早就见过胡姨娘、平姨娘了，咱们如今去见过老祖宗吧。”
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; I( ^5 C) K3 l7 M/ k$ S    小王氏笑道：“有劳你了。”于是就叫简妍陪着去见庄老夫人。
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    庄老夫人那边，庄家其他两位夫人并四位姑娘也在，众人见了，彼此呼唤一声，这见面礼就算是了了。

    之后庄老夫人叫小王氏去歇着，简妍因先前接了大房的一些事，就随着小王氏去了大房的院子。

# H$ J$ e7 B7 V" j& X, L    简妍将自己手上的事并近日急等着要办的事一一交托给小王氏，拿了府中先例给小王氏看。将自己的差事全部交托出去后，瞧着小王氏气定神闲模样，心里反倒纳闷起来，心想新官上任三把火，这小王氏难道不想及早收了平绣手里的权？
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    简妍不知此时小王氏心里也暗自纳罕，原来小王氏在王家给王三老爷母亲请安时，时时听王三夫人说简妍为人霸道分家后连大房的权也把持着，因此初来乍到，就有心冷眼瞧瞧简妍行事，此时瞧见她细细地手头上的事交托出来，就想那王三夫人定是心觉先前的大夫人在简妍手上吃了亏，因此才有心挑拨她。

    简妍心想等会子小王氏是该要立威了，自己在这倒不方便小王氏行事，因此并不久留，坐一会子就去了。之后几日也没听说大房里有什么动静，小王氏每日跟庄老夫人请安后，就只管教庄采瑛针线，绝不多问一件事。
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; J$ o0 H6 E3 F' e7 ~# h    再之后，已经嫁了人的金钗来找简妍，说道：“红姨娘的哥哥在外闹事，叫衙门关了起来。老爷叫王义拿了三少爷铺子里的银子去将人赎回来。王义说铺子里的银子是准备进货用的，挪用不了。老爷就叫王义到咱们家铺子里支一些。”
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2 u" O+ W6 g. g: ~- I) s    简妍道：“上回子铺子里的掌柜糊涂，就给老爷支了银子，这回断然不能给。”
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    金钗道：“掌柜叫人来问，奴婢也是这样回的。这会子过来，也是跟少夫人说一声，叫少夫人心里有底。”

    简妍心想庄大老爷倒好，拉不下脸跟庄政航要银子，就去铺子里支，得了银子又顾全了脸面，又疑惑道：“论理大老爷不缺银子，怎三天两头就要来支取？王义可说老爷要办什么花银子的事？”

    金钗踌躇一番，道：“王义并没有说。奴婢猜着大老爷是怕自己去了没人照料红姨娘肚子里的少爷，于是想趁着自己还在，给那小少爷攒些银子，听说三少爷问要银子，庄大老爷也不舍得多给，一两一钱都要跟三少爷问明白了。”
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  c7 B/ O  u' C    简妍不由地失笑道：“当真是可怜天下父母心。”说着，又叫金钗去叮嘱掌柜伙计不得擅自兑了银子给旁人。

    因为银子的事，庄大老爷去寻了庄政航抱怨两句，庄政航因先前就跟庄大老爷定下孝敬他银子的规矩，也不怕他抱怨，只说：“那奴才的事压根不该父亲管，父亲要爱屋及乌只管去，犯不着叫儿子出钱让父亲的小妾心里舒坦。”

    庄大老爷被顶了回去，脸色虽不好，也不好再说什么。
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    这事还没完，过了两日胡姨娘去后头跟简妍说话的时候就道：“红娇那奴才越发能的不行了，前两日红娇说平绣的哥哥领了厨房里买办的事，闹着要给她哥哥也寻个好差事。老爷耳根子软，就听了她的，谁承想没两日她那哥哥又误了事，害得老祖宗的饭菜也误了。”

* [1 D5 u+ [- Y    简妍心想如今庄敬航在红娇面前走一趟，红娇就能哭天抹泪地叫庄大老爷教训庄敬航一场，这样宠着她还不够，竟然越发贪心了，笑道：“这也好，不这样，老祖宗还不发话叫免了那人的差事呢。”
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    胡姨娘又笑道：“红娇那奴才就是事多，这才几日，又闹着叫老爷给她哥哥寻个娘子，说是有正经人管着，她哥哥就不会再误事。”

" @, v% h5 j5 u2 }4 I0 i! V    简妍笑道：“万没想到她还是个不忘本的。”

    胡姨娘拍腿道：“人家眼界高着呢，看上了新夫人的陪嫁丫头，还拿了少夫人做先例，说少夫人多好的人都嫁出去了，老爷又不是贪花恋色的人，留着几个妖精一样的丫头做什么。”
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- n0 ?& _5 D  T- J7 S3 z    简妍愕然道：“竟然拿我做例子？先不说我做什么与她不相干，且我也没作践人有意将人嫁个不成器的东西，单说那丫头是新夫人的人，她也好意思开口？”

    胡姨娘道：“哪里是那男人看上的，是红娇那奴才仗着肚子欺负新夫人呢。平绣那奴才也是，处处说这个归少夫人管着，那个归老夫人管着，仗着自己是老夫人给的人，就说些不软不硬的话来压人。”

( W7 X/ z$ ^6 m& r# U    简妍沉默了一会子，心想前头的事但凡长眼睛的都看出她不管那些事了，如今大房的事叫平绣把持着，庄大老爷叫红娇把持着，这小王氏迟迟没有动作，难不成是指望着坐山观虎斗？等着红娇与平绣闹完了，好坐收渔翁之利？

; W: M0 r9 Y2 @; n; ]1 E    过了两日，就听说庄大老爷终究问小王氏要了那个丫头给了红娇的哥哥，另寻了一个丫头赔给小王氏。
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. T% I, H9 t* w% Z, z! p0 h" _, G    这般不给小王氏脸面的举动，小王氏不恼，简妍与姚氏听人说起都要替小王氏气愤一场。
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    时至七月，红娇临近产期，大夫都说她肚子里是个小姑娘，红娇心虚起来，面上却越发骄纵，心里盘算着待那姑娘落地，庄大老爷就必然不会似现在那般对她宠爱有加，倒不如趁着这时候多捞一些，于是今日要这个，明日要那个，恨不得将一房的银子全捞到自己屋里，越发不将小王氏放在眼中。

    平绣却不似红娇那般当小王氏是当真不管事的活菩萨，只是心里盘算一番，打量着自己若将手头上的事放出去，这辈子也难能再有机会出头一回，胡姨娘好歹还有个三姑娘，她只怕这辈子也不能有个儿女了。因此就下定决心能拖一日是一日，只要小王氏自己不开口要，她就不主动给。
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    如此又拖了几日，红娇又闹着要叫自己哥哥顶了平绣哥哥的差事，又哭诉说平绣趁庄大老爷不在时欺辱她，嚷嚷着动了胎气，真真假假地闹了几场。
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    起先平绣还当一回事，后头瞧着红娇再闹，有庄老夫人压着，庄大老爷也不敢胡乱答应了红娇。

    后头红娇哥哥又胆大包天，被两三个人引着就去淑情雅聚吃了霸王餐，回头人叫扣在淑情雅聚里，恰那日庄大老爷不在，红娇又寻不到王忠王义去找庄大老爷，就威逼平绣拿了大房的银子先将她哥哥赎回来，盘算着趁此良机自己多抠一些银子。

    平绣自然是不肯，后头瞧见红娇又闹着说肚子疼，也不愿意理会她，敷衍地叫人去府外请了大夫，就依旧去忙着给丫头分派针线。

# z# _9 W8 m5 @# y; _9 S, j    待平绣忙了一会子，就见红娇的小丫头来说红娇要生了。
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    平绣心里一慌，先去寻小王氏，得知小王氏去了姚氏园子，就叫人去寻；又去跟庄老夫人说，请了稳婆过来。

' v3 ]8 I( Q8 g- V/ I    及至庄大老爷回家，就听说红娇已经昏厥过去，庄大老爷不问青红皂白，先打了平绣一巴掌。

    平绣因觉委屈，就去寻庄老夫人、祝嬷嬷哭诉，唯恐红娇有个闪失庄大老爷又算到她头上，只哭着不肯回来，晚间也留在庄老夫人屋子里。

    闹到半夜，稳婆抱了个婴儿出来，庄大老爷因没听到哭声，心里害怕起来，虽听稳婆说那孩子并无毛病，也不放心，只抱着那孩子反复看，待那孩子跟小猫一样哭了一声，心里的石头才落地；庄大老爷抱着孩子的时候，那边有人说红娇血崩了，庄大老爷急忙叫人去请太医，过了一个多时辰，派出去的人又回来了，只说天晚了，又不是正经的夫人，太医不肯过来。

& h$ j, v/ r9 W1 l0 t    庄大老爷无法，只能叫了王忠去请寻常大夫过来，直到凌晨，红娇才有所好转，只是大夫说虽命保住了，但人却废了，这辈子再不能生儿育女。

    庄大老爷虽有些心疼红娇，但自己小儿子是个齐全的，心里也就无多大感伤，只叫人照料着红娇，就急赶着去跟庄老夫人报喜。
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    庄老夫人因厌烦红娇事多，又嫌庄大老爷分不出轻重，对那小孙子也无甚喜爱之情，对着庄大老爷一张老脸斥道：“那蹄子自己无事生非，平白无故你打平绣做什么？难道当真叫她搬空了家里你才满意？”

    庄大老爷满脸喜气被浇了冷水，一时呆立无言，随后道：“平绣也太分不清轻重缓急，这样的人哪里能叫人信得过？也忒心胸狭窄一些。”

    庄老夫人道：“你这不问缘由，随口污蔑人的性子也该改一改。事到如今，那红娇能自己喘口气就不错了，你盘算着叫谁来养那孩子？”

    庄大老爷磨叽了半日，开口道：“儿子放心不过旁人，若是母亲能养最好，不能的话儿子就将他养在身边就是。”
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    庄老夫人忍不住啐了庄大老爷一口，道：“越活越回去了，你不叫你媳妇养，又娶了她来做什么？总归如今平绣替她分担家事，你就将这孩子拿给你媳妇去养就是？”
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2 a" u' |& [0 ~! K  ?4 ]    小王氏陪着庄大老爷守了一夜，庄大老爷也没想起她这么个人，此时听庄老夫人这样说，心里就很有些犹豫，疑心小王氏也如前头那位一样有意将人养坏，怯怯地道：“那平绣儿子是不信她了，至于王氏……”
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. z7 @4 U% g) ^    庄老夫人骂道：“你这样瞻前顾后像是什么样子？王氏再如何也比红娇强。且你怕她亏待了孩子，自己时时去瞧着就是，难不成你将孩子甩手给她，就不管事了？”

    庄大老爷寻不着话反驳庄老夫人，只得答应着，随后犹豫道：“既然王氏要看孩子，那家事就要有劳母亲嬷嬷去管着了。”
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9 s1 R4 J, x2 B3 Q# \) |  g% e    庄老夫人见庄大老爷还是信不过小王氏，就点头应了，听庄大老爷给孩子起名庄致航，又将他骂了一通，最后改成庄玥舟，就叫庄大老爷回去，并不去瞧孩子一眼。
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    简妍随着姚氏等人静观大房里的事态变迁，见小王氏得了个儿子养着，且如今平绣也不得再插手家事，小王氏日后管家也是迟早的事，背后与姚氏议论一通，两人都觉这小王氏便不是机灵人，但也不傻。
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    果然庄小少爷百日的时候，小王氏就从庄老夫人那边接手大部分的事，因是循序渐进接手的，庄大老爷一时也没察觉，待到察觉之时，又不好发作，只得由着庄老夫人安排。
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    如此前头也算安静了，只是比之前面府中安静下来，更有一事叫简妍与庄政航欢喜，那就是孝期终于过去了。

95、 生子忌讳

* d& \  S6 @1 }    庄大夫人孝期过了，大房里两个儿子都觉松了口气。

    庄敬航那边不出几日就定下亲来，只是最后定下的不是张薜荔，乃是庄其姝，这就叫简妍纳闷的很，寻了几人问，又问不出个究竟，为张薜荔庆幸，又为张其姝可惜，一时她这一向淡然的旁观者反倒纠结起来。

, x) C, g  O% B2 r    因前头简妍二话不说借了银子给她娘家救急而与简妍更加亲近的姚氏最后憋不住就告诉了简妍换人的缘由。
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    姚氏道：“年前张舅妈偷偷打听燕案首的事,就叫母亲不自在。年后媒婆刘嫂子来家替五姑娘说媒，嘴里漏出一句，说是张舅妈暗中叫人去燕府投石问路了。母亲心里早将燕案首看成自家女婿，哪里容得下张舅妈横刀夺爱，但因舅舅一家才来京，只得忍了。后头母亲生日，恰那日你又不舒坦并未过去。其姝又叫人撞见跟三弟凑在一处做些不清不楚的事，因此也就换了人，索性先前定下的时候知道的人就不多，如今也没人怀疑。”
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    简妍倒是不怀疑庄敬航会做出此事，只是那张其姝瞧着正经的很，于是赶紧问：“可是三弟哄骗了其姝？又或者撞见的人误会了？”

    姚氏嘲讽道：“他们是狼狈为奸，一个瞧不上薜荔傻兮兮的，一个唯恐嫁给燕案首不成就要去给侯府冲喜，于是就凑在一处了。只怕母亲那边也早有察觉，于是袖手旁观，等着瞧舅妈笑话，不然三弟跟其姝怎会那么便宜地聚在一起。”
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! R2 c8 {+ W* V* t4 ?! I! R    简妍目瞪口呆了半日，然后道：“那该不会换了薜荔去冲喜吧？”
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    姚氏笑道：“侯府瞧不上薜荔，如今三婶认了薜荔做干女儿，有意将她配给她娘家侄子呢。这事你只别与旁人说，那日瞧见的就我、母亲、舅妈三个，若传出去，我就没好日子过了。如今跟你说这个，也是叫你日后提防着点其姝，这也是一个急了什么都做得出的人。”
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    简妍心想小王氏看似是个淡泊的人，对大房的事万事不强求，对庄大老爷也可有可无，若配个薜荔那样娇憨的弟媳就算圆满了，如今换了人，只怕前头又有事可闹，就笑道：“多谢嫂子好意，三婶给薜荔选的定是好人。”
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    姚氏道：“这可不是。三叔给二弟起了个法号，回头二弟就拜了普渡寺方丈做师父，四妹妹给薜荔起了个亲近的俗称，回头薜荔就成了三婶娘家人。可见三叔家的人最会未卜先知，赶明个我也得叫三叔替毛毛取字。”

    简妍笑笑，心想前几回她有意将花兮跟庄玫航隔开，免得两人生出什么青梅竹马的意思，这点庄三夫人就没有卜算出来。问明白这事不干张薜荔的事，简妍照旧每常寻了张薜荔来说话，更将张薜荔介绍给安如梦认识。

* a) e% n8 [4 N- r2 h    安如梦因每常与俞家来往，倒不似先前那般冷淡，瞧见张薜荔憨憨的，也逗她两句。

    本来这逗张薜荔玩的日子也算有趣，谁知忽地一日，庄政航郑重地道：“日后不许跟那木馒头来往。”
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    简妍一怔，疑心是庄政航误会庄敬航定亲换人的事，忙道：“你可是听人说了什么？那定亲的事是三弟自己闹的，与薜荔无关。”

1 V/ F: X* ^* `& b/ q4 y8 |2 W( p    庄政航道：“谁说那个了，古者妇人妊子，寝不侧，坐不边，立不跸，不食邪味，割不正不食，席不正不坐，目不视邪色，耳不听淫声，夜则令瞽诵诗书、道正事。如此则生子形容端正，才德过人矣。古人的话总是没错的，你瞧瞧那木馒头傻兮兮的模样，看她看得多了，若是生个女儿也跟她似的，日后得操多少心；还有如梦那样的也不好，冷冰冰的，谁知道咱们能不能替她找个俞韩海那样的女婿。”

- h4 Q/ i5 Z. r% W    简妍笑答：“先不说薜荔那样挺讨喜的，如梦那样的也很可爱。也不说为什么我跟她们说两句话，我的孩子就不像我，非要像她们了。单说你，你每常说要生儿子，如今怎又担心起女儿来了。”

    庄政航笑道：“总归生的不是儿子就是女儿，我原先将儿子担心过了，如今该担心女儿了。”
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    简妍笑道：“这话万万不能往外说，不然旁人指不定疑心你藏了儿女在外头呢。”

    庄政航道：“你就听我的，总归我是不会害你。”

5 t* W* }, z) t' E) c    简妍含笑点头，心想庄政航将逐月养胎法熟记在心还不够，竟然连这养胎之前的事也要注意。
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8 Y' [) x! ~0 _* ]) c( G8 q! Z    原本孝期最后两个月，庄政航就将各色医典翻遍，更是将逐月养胎法每日复习一遍。过了孝期，也不知从哪里来的启发，他更是认定了生子一事一定要厚积薄发，于是将一床被褥放在床对面榻上，与简妍分了床睡。
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    简妍与庄政航同床习惯了，半夜里伸手一搂，没搂到人，于是不自觉地就醒了，醒来心里就失落落的，下了床，向庄政航那边去瞧，见他倒是睡得踏实，于是心里不平起来，气愤地回床上辗转半日，起身后又到了庄政航床边，伸手掐了他脸一把，瞧见他迷迷糊糊地醒了，才心满意足地回床上去睡。
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1 v* C& O8 m3 X    庄政航只当简妍梦游，因此怕吓到她就并未与她说。
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    接连几日，简妍还是如此，庄政航就有意在百日里试探地问她可记得晚上的事。

    简妍坦白道：“自然是记得，我大半夜睡不着，你倒好，倒头就睡。原先说要对我如何好，可见都是假的。谁知道你是不是不乐意跟我一个床睡才要分开的。”说完，又有些惭愧，知道自己无理取闹了，又道：“我知道你是白天累着了，但好歹你也别睡得那么香。”
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    庄政航笑道：“原来是有人半夜身上空落落的，想我了。”
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    简妍想起先前跟庄政航说的笑话，呸了一声，道：“你自己个前头还跟我说不听淫声呢，我就瞧瞧我搂着个枕头睡还会不会醒来。”
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    庄政航只看着她笑，心想这人定是没了他睡不着，晚上又将被褥挪了回来，两人还如刚成亲时那般分了铺盖，只是言谈间不敢说些暧昧缱绻的话语，唯恐一时克制不住。

    正好到了秋闱的日子，庄政航听说燕曾并未去考试，心里莫名地有些欢喜。后将古人说的大风大雨、暴寒暴暑、阴晦日月食、大雾大旱、雷电霹雳、天昏地暗、醉酒之后、丧服未除、大悲大恐、一方有病，种种不宜有孕的事避开，又假借要问运势，叫庄老夫人替他算出几个黄道吉日，然后就那日子里，早早地与简妍沐浴，然后就关了房门。
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' ~, }- l2 T. c% ^/ I, l    简妍瞧着庄政航那很是凝重的面孔，不由地扭捏起来，道：“你就差斋戒焚香了，做这事哪里用得着那样郑重。”
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3 X" K- U  l$ h% y6 {6 u0 M    庄政航道：“这次跟先前不同，得规规矩矩地来。”
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: {" m2 _+ d  [, w9 y  x. e3 h4 v    说着，就挽了简妍上床，然后两人躺进被子里，庄政航才开始脱两人衣裳，脱了衣裳后，忽地又披着被子将丢在床上的衣裳方方正正地叠好。

    简妍素来就知庄政航喜欢玩花样，不想今日他却要用这么正经的法子办那事，忍不住道：“也不用如此……”
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    简妍话没说完，庄政航就道：“不能掉以轻心，三岁定八十，咱们家上梁不正，下面不注意不行。”

9 P) d& s+ B* \3 d: b    简妍心知庄政航如今是越发看不惯庄大老爷，更怕他自己故态复萌又做了混事，因此才事事小心谨慎，虽有些矫枉过正，但也由着他。

    庄政航今日也略有些紧张，贴在简妍身上，也不说话，中规中矩地将事办完，然后就与简妍一同躺在床上，开口道：“前头这一月虽把不出脉象，但咱们也得注意。眼下那里里外外的事，都交给我去办，你只安心在家里头看书下棋，别叫自己委屈了，可好？”

    简妍点了头，依偎着庄政航道：“我又不是傻子，自然不会委屈了自己。只是我后头若大了个肚子，你又弄些乌七八糟的事出来叫我烦心，若生下来个……”话没说完，嘴就被庄政航捂上。
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    庄政航道：“从今日起就不许说那些晦气的话，前头那样小的孩子日日就要寻医问药，据我说，就是红娇自己闹腾的。如今可好，红娇下不了床，只怕熬不过两年；那小孩也瘦小安静的很，便是养大了，只怕也要有个什么缺陷。你只管万事不操心，有吃有喝日日玩笑。我瞧着翠缕、碧枝两个也不能留着。才出了孝期，这两人就勤往我眼前转。虽你如今待她们两个很好，但人心不足，指不定哪一日这两人就起了害人的心思，与其防着她们，不如早将她们哄出去。”

+ R) B" r" z1 c% e, R0 i    简妍心想既然庄政航自己提要将那两人送走，自己也不必假惺惺做了好人劝他，于是道：“这两人的娘家人也在府里，只怕不好弄出去。”
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    庄政航道：“说了这些事都交给我，你只安心养身子就是。明儿个你去嫂子那边玩一日，免得我将她们弄出去的时候，这两人又弄出什么动静扰了你。”
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    简妍道：“我都听你的。”

3 u% P# D/ n/ ~" G9 a3 _- M    庄政航又嘱咐了一句：“凡事都说是我的主意，就说我厌弃了她们两个。也省得找了其他由子，叫她们不好再嫁人。这也算是她们跟了我一场，最后给她们留些颜面。至于你那，甭管谁找你求情，都装作不知道，不用搭理。”
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/ Q. P, q5 m$ l- T7 x, Y/ C    简妍哎了一声。

# Q' r+ ^" r0 W: p! R    第二日，简妍一早吃过饭，就与玉环、金风、玉树去了姚氏那边。
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& W, ]0 j6 n9 z    因张薜荔回家去了，姚氏也正闲着无趣，瞧见简妍来，两人就摆了棋盘下棋，嘴中闲话家常。
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6 Q( X& C8 M8 y6 r6 X    将近午时，姚氏正要留简妍吃饭，那边云想领着两三个婆子、媳妇过来。
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    那几个婆子见过姚氏后，就对简妍跪下磕头，求道：“少夫人大慈大悲，就去救救碧枝、翠缕她们吧。”

    简妍见是翠缕、碧枝的家人，只端了清水啜了一口，然后笑道：“你们无头无脑地来求我做什么？”

7 _3 w/ u( H7 R: Z1 B    一媳妇道：“少爷要将碧枝、翠缕两个撵出去嫁人，这可如何使得？还求少夫人去劝劝少爷吧，便是她们两人哪里得罪了少夫人，也请少夫人看在她们年轻的份上，放她们一马吧。”
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+ t8 U1 S# o( R' y9 ?9 E5 z    简妍笑道：“她们并没有得罪我，且我比她们还年轻呢，再者说，这事既然是少爷说的，就自然就该顺了少爷的意。”顿了顿，又对姚氏道：“这是嫂子的地，嫂子的人将她们领进来，那她们必然还有事要与嫂子说，那就与我不相干了，我先回去了。”

0 L* E' e2 j& p    姚氏答应着，然后瞄了眼云想，然后不与云想说话，只问：“是谁将人领进来的？前儿个大少爷还说外头不三不四的人进来将病气传给了毛毛，如今倒好，又有人领了人进来，这出了事，谁能担着？”

$ D& }8 ~% z) V& `/ l3 j. E0 g    云想笑道：“是几位妈妈嫂子求到二夫人那边，二夫人叫奴婢领了她们来的。”
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4 C2 h- v, L8 A  X    前头开口的媳妇又堆笑道：“还请大少夫人劝二少夫人两句。”

    简妍笑道：“云想你又胡说了，二婶素来疼二少爷，万事由着他，你怎能说是二婶叫你们来的？”说着，就叫玉环去问庄二夫人。
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$ |7 I( [2 @. E, A; O    云想见玉环去了，又笑道：“许是奴婢看错了，奴婢在二夫人门前遇到她们，就当她们从二夫人那边讨了话过来的。”
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0 c, Q/ ^, f! \+ i/ S3 P    简妍望了眼云想，瞧着她已经将头发盘上去，被庄敏航收了房，心想这云想也乖滑的很。
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, M2 b+ c$ t: T8 w' |    姚氏哧了一声，然后道：“你立时领了她们出去吧，等会子惊了毛毛，大少爷问起来，我也不好隐瞒。”

6 y! h7 |5 X+ [, I0 |, V    云想讷讷了半日，权衡一番，只得将还磕头跪求的几人连拉带哄地劝走。
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    瞧着人走了，姚氏望了眼简妍，笑道：“可是她们闹出什么事惹恼了二弟？”
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    简妍道：“或许吧。”说着，就告辞回了棠梨阁。
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8 e- Y" Z/ w" X& @' Y8 m; y    回去后，见庄政航不在，简妍就在廊下等着他。
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2 T7 g! h% Q) R1 H  n* ~" M5 k    过了一会子，庄政航就一脸喜气地回来了。
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    “都办好了？”
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. l7 {+ n5 @/ S: E" U    庄政航点了头，然后道：“我与祖母说不要这两个人了，祖母一边听花兮唱戏，一边说随我就是。碧枝那人倒是难得爽快一回，问我要了六十两银子做嫁妆，我就答应了；只翠缕，哭天抢地地要寻死，我不耐烦理会她，就叫人将她拉出去了。”
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    简妍笑道：“两人的衣裳东西给她们没有？”
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+ `. I+ y8 g2 {) ^# K  U    庄政航道：“自然给了，不然留下给谁穿？”
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. G& i& ?- A0 c    简妍不自觉伸手摸了下自己肚子，道：“你这样郑重，我反倒有些慌张起来，若是迟迟没有消息，或者有了消息，偏又生下个女儿，你不得后悔这么早将人都撵出去？”
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    庄政航笑道：“你慌什么？三年算一个，算算你起码还能生十回，我就不信十个里头一个儿子都没有。”说完，又自顾自地道：“如此算算，只留你一个，反倒比占了一屋子人要实惠的多。”

    简妍啐了一口，道：“你当是养猪呢？还实惠？”

    庄政航赔笑道：“话糙理不糙，这话里头的意思你明白了就好。”
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    傍晚的时候，小王氏过来，说了两句，就道：“翠缕的舅舅王忠求了老爷，老爷就叫我跟你说说，叫你宽仁大度一些，就留下翠缕。”
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    简妍笑道：“并不是我不留，母亲只管跟父亲说是少爷叫撵的人，不关我的事。”

; D# _; X2 L" @5 k+ _    小王氏心想庄大老爷虽不怎么搭理庄政航，每常却要看庄政航眼色办事，此次定也不敢跟庄政航理论，也不多劝简妍，就笑着点头。
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9 s; o0 c  U" p  l    简妍见小王氏过来也是为了敷衍庄大老爷，留她说会子话，就送了她出去。

    第二日，又有人来求情，简妍打发人出去；庄政航知道了，就催着翠缕、碧枝两人嫁人，明言若是不及早嫁出去，就叫了媒婆将两人领出去发卖。
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$ L8 c2 z  ?1 G( M) q    因庄老夫人、庄二夫人等人都不愿多管闲事，如此也没有什么人有那么大脸面来劝简妍两人，不出几日，翠缕、碧枝就双双嫁了出去。
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    虽先前这两人在时也没烦到简妍，但如今这两人走了，简妍就更舒心，日日听着庄政航自吹自擂地说何夫人、方丈都赞他进步神速，虽知道他有些夸大，但也觉定然是他学得好，有底气，才能说出那话。因此不时叫庄政航教着她一些。

. y; g4 S  y* n  K    庄政航也乐得跟简妍炫耀自己如今比她知道的多，但心里依旧觉得行医不是什么好行当，就劝着她另外寻了事做。

    一日，庄政航瞧见简妍拿了四书五经在那破题写文章，忍不住笑道：“你这人也忒古怪，叫你闲着，你偏又做最费脑子的事。”
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    简妍笑道：“下棋下两日就腻了，也没有意思。我随手写写，也没有多费脑子。”
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& B) L# b; z0 X' b, {9 V    庄政航道：“既然如此就由着你吧，若能有个状元儿子，我也算圆满了。”

    如此就过了两月，一日庄政航玩笑间给简妍把脉，把出了喜脉后自己先愣住，随即略有些紧张地跟简妍说了。

    简妍也愣住，半响道：“我上辈子最怕知道的就是这事。”

4 [8 T5 C4 x8 w1 i    庄政航握了她的手道：“那是上辈子的事，如今我说过不叫你烦心的。”
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    简妍听他又保证一次，不由地也笑了。

    简妍有孕的事，也只有庄老夫人、姚氏知道，因月份还早，且这事张扬开不好，就未与旁人说，只自此不再去前头。
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    阮妈妈起先唯恐简妍与庄政航两个不知轻重，有意劝两人分开睡，后头瞧着两人规矩的很，也没了话说。
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    虽简夫人叫阮妈妈劝了简妍选个丫头给庄政航，阮妈妈到底没开那个口。
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    后头听说周氏生了一对双生儿子，简妍更是为周氏高兴，又觉这是个好兆头。

9 G% H! s0 J* B& V3 B    只庄政航心里不喜简锋，听了这喜信眼红了半天，憋出一句：“多了就不值钱了，只怕这两个一起来的，还不如前头绣姐儿那单枪匹马出来的得宠。“

; z5 D3 R- T! Z& D4 c    简妍听他这酸话，也不理会他，只笑道：“你管人家值钱不值钱，总归绣姐儿揍得了那两个小的，就比我小时候强得多。”

    十月中旬，瞧着园子里枣树上挂着星星点点的枣子，简妍就坐在树下，瞧着青杏拿着竹竿打树上的枣子。
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    那边姚氏与朱姨娘两个就过来了。

    姚氏笑道：“你倒好，坐等着吃现成的枣子。”
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    朱姨娘望了眼简妍，问：“最近还没有忌口？”

    简妍点头道：“没有，反倒想吃一些稀奇古怪的东西。”说着，请两人去一旁椅子上坐，又纳闷这两人怎会一起过来。

    姚氏道：“前头王家姑奶奶来了，你可知道？”
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/ M; m+ ^7 }: k1 _2 h    简妍道：“我多少日子不去前头了，前头的事一概不知。”

    姚氏道：“前头大夫人的亲姐姐，说是嫁到北边方家的那位，一家四口由着王三老爷领着全来了。”
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* N( i$ }9 }: W( I* H( M    简妍想起这方家就是上辈子庄大夫人给庄采芹定的夫家，心想难不成这会子方家还想着跟庄采芹定亲？于是道：“这会子他们来做什么？难不成是走亲戚？”
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    姚氏道：“说了你可别急。那方家是来问罪大伯二弟的，据说前头大夫人早两年就替二弟定下了方家姑娘，两方交换了庚帖，如今二弟的庚帖信物还在方家手里头。方家说他们家路远，并不曾接到庄家要退亲的信，也不知如今二弟已经成了亲。如今拿着前头大夫人的亲笔书信还有二弟的庚帖，要拉了大伯二弟去衙门评理。你那新婆婆怕等会子自己难做，毕竟她也是王家人，就叫人跟我说，让你自己想法子处置了此事。”

    简妍怔住，心想庄大夫人当真是阴魂不散，死了也不叫他们清净，又想庄大夫人私自给庄政航定了亲，后头知道此事难成，大约又取消前头那宗亲事，跟方家定下庄采芹；心想难不成如今方家瞧着庄政航分家得了大笔银子，简家又有些家底，就想着瞒了后头与庄采芹的亲事，先来讹诈他们？
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& k# E6 d1 v% G. P6 s2 U( u8 Y    姚氏瞧她怔住，就道：“这事你听听就好，总归方家闹不出什么结果。”

    朱姨娘迟疑一番，道：“那也未必，听着方家夫人的意思，是说方家姑娘先少夫人跟少爷定下亲，就比少夫人占了先。”
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2 E& J$ o9 t8 G8 X" j2 }# m- ?    简妍笑道：“难不成她们想叫我让贤？”
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2 q( H" c5 f* i    朱姨娘忙道：“方家哪里敢开那个口，只是我猜着他们家是要将自家姑娘给了少爷做妾。做妾之后，那姑娘又比少夫人占个先字，只怕样样都要摆谱，有心叫旁人知道是少夫人鸠占鹊巢呢。”
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    简妍不由地扑哧一声笑了，心想自己两辈子都嫁给庄政航，如今才知道自己是后到的。
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- S4 M) v' T7 `( D% L7 d) v    姚氏见她并不忧心，就道：“你还笑，听说那方家姑娘俊俏的很，指不定二弟一时糊涂答应了，那你以后的日子就不好过了。旁的人还好，若是叫方家姑娘顶着先跟二弟定亲的名进了门，指不定旁人眼中，她比你这明媒正娶的还要地道。”
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    简妍笑道：“嫂子前头还说叫我笑口常开，如今我笑了，你又说我。随方家如何闹腾，与我不相干。”说着，对青杏道：“少爷如今还在铺子里替人抓药，你去将方才大少夫人说的话说给彦文哥哥听，叫他跟少爷说，就说前头有如花美眷等少爷呢，叫少爷快些回来，莫负红颜。”

    青杏哎地答应一声，就跑去寻阮彦文。
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    姚氏叹道：“你当真放心二弟？”

    简妍道：“不放心也不成，前头乱糟糟的，我这个样子怎么过去？若是一时气着恼着，反倒得不偿失。眼不见心不烦，就不去管了。”

    姚氏笑道：“你能这样想也好，凭她顶个什么名，也甭想越过你去。”

    简妍问朱姨娘：“姨娘不忙吗？前几日不见你过来呢。”

3 i/ P: X3 u. h, ?    朱姨娘笑道：“前两日前头事多。”说着，又问：“你嫂子家兄弟不知道议亲了没有？”
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    简妍闻言，与姚氏对视一眼，心想燕曾并未去考试，到底叫朱姨娘那颗要他做女婿的心先偃旗息鼓了，笑道：“我没有问过这事，只是想来上年发榜之后，他们家两位少爷就定下亲了。”
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    朱姨娘有些后悔前头浪费了一年功夫在燕曾身上，落寞地干笑两声，又借口有事告辞。
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    姚氏瞧着朱姨娘出去，就笑道：“那燕案首也是奇才，据说燕家老爷寻他去考试，燕案首只说了一句宁远看美人，不近对案牍。”
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6 L3 F  [% D0 C1 h/ S1 g    简妍笑道：“这人着实有趣。”说着，心想不知庄政航瞧着方家人无赖，会不会顺水推舟留下那方姑娘。

96、 粪土红颜
         
     简妍虽面上说放心，但心里总免不了还有一些担忧。
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& A1 S4 g* L& Z6 B     那边厢，庄政航被从铺子里叫出来，一路阴沉着脸往庄府赶，心想王三老爷那老王八，一把年纪还不知尊重地跟陈兰屿混在一处，听说又占了秦绵绵，这老王八不管好自己的家事，无故就来旁人家里捣乱。

; b! C# d: @+ a# G% u# e" o    如此想着，就阴沉着脸进了府中，那边王忠瞧见庄政航过来，忙堆笑来迎他。
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    庄政航因前头王忠跟庄敬航亲近，对着王忠就有些不假辞色，问：“来闹事的人呢？”
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4 V* K3 j# M5 V% M/ ]# L2 q    王忠愣了愣，醒过神知道庄政航说的是王三老爷跟方家四口人，就忙到：“少爷不敢这样说，都是亲戚，这样就伤了和气。王三舅爷、方姨老爷、方少爷在老爷房呢。至于方姨奶奶，方姑娘，就在老夫人屋子里说话呢。”说完，又不自觉地堆笑补了一句：“那方姑娘好看的很，听说老夫人很喜欢她。”

    庄政航冷笑一声，心想庄大老爷如今当真和气了，这寻上门来闹事的人也能请到房里说话，想着，就大步向房那边去了。

    进了庄大老爷房，庄政航就瞧见脑满肠肥的王三老爷谄媚地迎上来，又对一旁一个五十几岁有些枯瘦的男子道：“这就是政航了。”

    庄政航猜着那人是方老爷，见方老爷捋着胡子，似是打量女婿一般露出差强人意的神色，心里越发不耐烦，拱手道：“见过方家姨丈。”

    王三老爷又忙叫庄政航见方家少爷。

4 Z  W1 q- ?8 R7 L    方家少爷也跟方老爷一样瘦瘦高高，脸上颧骨突出。
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% A5 I+ `% e' S  y7 K, c* d    庄政航见过方家少爷的，瞄了眼一旁站着的庄敬航，心想庄敬航在这，难不成盘算着火上浇油？立时开口问：“不知方姨丈上门所为何事？”
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    方老爷惺惺作态地哼了一声，然后背过身去。
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    王三老爷指着桌上的几封信道：“政航啊，你们父子可将你方姨丈坑惨了。你瞧瞧你们家这行的是什么事。”
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# z# ?( Z) A+ \  S    庄政航并不去看桌上信，只问庄大老爷：“父亲，究竟是何事？”
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    庄大老爷望了眼庄敬航，吞吞吐吐道：“原先敬航母亲给你定了亲事，按着信里说的，我约莫是答应了，只后头我又给忘了，又强不过你舅舅，才改成定了简家。”
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! N( G5 q) Z$ x8 W+ q$ i; }, o    庄政航哧了一声，问：“父亲到底是答应还是没有答应？难不成我的亲事，父亲都是随口一说，连究竟自己跟前头母亲如何说的都忘了？”
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( n2 r1 s$ ^" M    庄大老爷抿了抿嘴，然后沉默了。

- u7 L9 R: j% ?; g0 I3 K0 Z    庄政航见自己果然猜中了，望了眼庚帖，料到是庄大夫人趁庄大老爷酒醉又或者忙着其他的事情的时候匆忙问了庄大老爷，至于后头为何瞒下，必定是畏惧秦尚权势，不敢明言给他定了这么个上不了台面的岳家。
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" Q! s' K( i9 \7 ]& S: e    庄敬航笑道：“母亲既然在信里说了，那必然就有此事。且我细细看了这信还有庚帖，信是母亲的字迹，庚帖就是父亲亲笔写的。”

    庄政航又望了眼庄大老爷，见庄大老爷坐在椅子里低着头闷不吭声，也不好当着外人的面骂他，就对王三老爷道：“前头母亲是什么为人，想来三弟在她的葬礼上都说清楚了。”

    庄敬航忍不住握拳，随即笑道：“那是小弟一时糊涂，二哥怎还抓着那事不放？”
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; _" {& Y# B3 J: H4 G8 U# ?6 d    庄政航冷笑道：“那此事就是前头母亲一时糊涂，忘了给方姨丈去信说开那糊涂亲事，此事方姨丈也不应当抓着不放。”
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' ~1 }0 m" S# c$ E' O    方老爷甩手道：“既然政航说这没有意思的话，那我这长辈也用不着顾忌什么颜面。这事早定下三四年。我家的门槛都叫媒婆踏平了，只为了跟你定了亲，就将旁人都回绝了。如今人人皆知我家女儿是你的人，你这叫她日后如何做人？”

    庄政航冷声道：“我定亲成亲也有个一两年了，我就不信母亲一直没有给你们送信。姨丈不如将后头母亲给你的信也拿出来，大家对着看看，只拿了前面的，谁知道究竟母亲跟你们说没说要退了那可笑的亲。”

" |8 d! C) c* t5 g/ M5 u" a) S- }8 _9 k    王三老爷插嘴道：“政航，可不能这样说。”

    庄政航笑道：“还没恭喜三舅舅呢，前头添了千金，后头放出去几万两银子，想来收入颇丰吧。”

    王三老爷愣住，见自己放债给新进京官员的事叫庄政航知道了，脸上神色一时慌张起来，暗道总归方家的事成了自己得的好处也有限，何苦替人搀和这事，于是干笑两声，就不再啧声。

4 }3 h; r" e; t! b3 k, F& t% b     庄大老爷抬头望了眼王三老爷，心想王三老爷终归还是没有收手。

    方老爷见王三老爷不帮腔，就背着手道：“后头我们家就没有再收过你家的信。”停了停，又道：“便是有，也定是在驿站丢失了。”

, s) {: X$ F3 Q; m, S. A    庄政航笑道：“信什么的丢了也无妨，单说我娘舅还在，一个继母随便定下的亲也能算数？且那庚帖上的字虽不歪歪扭扭，但瞧着那两行字也歪了一行，定是父亲醉后写下的，也算不得数。”
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    方老爷道：“政航这是有意要拖延赖账呢？这京里我们可住不起，过两日就必定要回去了。”

' |! m( y6 v/ E/ G& Z# z7 w" I    庄敬航插嘴道：“姨丈只管住在我们家里就是，实不相瞒，我也有间小园子，一直空着没有人住，姨丈住进去，也不碍什么。”
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7 J$ C: f5 {9 T- b+ C7 I    方老爷忙道：“还是敬航体谅人，不似有些人只认有钱的岳丈，瞧不起没钱的。”说着，斜着眼瞧了眼庄政航。
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% ~% Q( o4 E- h9 ~1 ~$ |4 e    庄政航见庄敬航果然是来煽风点火的，不禁冷笑一声，望着庄敬航道：“三弟当真悠闲，不用读了？姨丈说的势利眼我不知道是哪个，但眼下却有一只白眼狼。旁的不提，只三弟如今的铺子园子，都是我们那边的人过去指点经营。想来是三弟的人会了，就不稀罕我的人了。”

    庄敬航笑道：“二哥是翻旧账吗？二哥说的两样事，一样都不是我求二哥的。”
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    庄大老爷见自家两个儿子斗起嘴来，就道：“好了好了，一家人说这些做什么。”
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, t  R; a- Z# }$ t1 e    庄政航沉默了一会子，对庄敬航喝道：“给我滚回房去！”
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    庄敬航见庄政航忽地毫不掩饰对他发脾气，愕然地瞧着他，就见庄政航越发疾言厉色地道：“难不成你连谁是哥哥都分不清？若是你随意留人，不用心读，我立时就打断你的腿！分了家我也是你哥，你以为我管不得你了？”
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    庄敬航心里哧了一声，转头要庄大老爷做主，就听庄大老爷无奈地道：“听你哥哥的吧，总归你哥哥也是为了你好。”

    庄敬航见庄大老爷没事就会和稀泥，忍不住脸上涨红、双手握拳，还要分辨，就听庄政航冷笑道：“还不滚？我打断你的腿也不过是件家务事，你当有人能告我入狱还是怎样？日后仔细一些，别忘了长幼有序。”

    方老爷冷呵一声，道：“政航犯不着在我面前教训人。”

    庄政航回道：“难不成旁人的家事姨丈也要管？”说着，又眯着眼望了眼庄敬航，见他不动，抬腿一脚踹过去。

    庄敬航见庄政航如此，心里也拿不准他究竟会不会寻衅打断自己的腿，只得出了房，在房外站着听。

) V4 \5 h5 Q( m. n) U    方老爷哼哼了两声，道：“如今政航料理完了家事，该给我们一个交代吧。”

    庄政航笑道：“我为何要给姨丈一个交代？这事是前头母亲定下的，前头母亲名声不好，谁都知道这事，姨丈不信就去问王三舅舅，瞧瞧母亲定下来的事算不算数。姨丈还不信，手上还有实证，就去告我就是。”

1 r8 ^$ s  b" u    方老爷恨声道：“你当我不敢？不过是怕你家仗势欺人，不怕坏我姑娘名声……”
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( B$ |1 U- t. V+ G; l    “姨丈行事怎如此瞻前顾后？等会子我就去告姨丈讹诈，姨丈不快一些，就从原告成了被告了。到时候在堂上将你家姑娘拉出来问一问，一问她到底有没有定亲那么一回事，二问她是痴还是傻，明明有定亲一事，拖到如今才过来认。这定下的糊涂亲算不算数，都由官老爷去说。若是官老爷说算数，那你家姑娘就是我的人了，生死都由我，我二话不说送了你家姑娘剃头做姑子去。”
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1 ~  O/ ^3 _9 E    方老爷怒道：“你这也是人话？我家姑娘清清白白的，哪里就该叫你这样作践？论理，她也该是原配……”

    庄政航鼻子里嘿了一声，道：“那原配二字不是姨丈能随口定下来的。她原就不是，便是，不还有退亲休妻的吗？想必是姨丈家里越发艰难，才想出这卖女儿的法子来讹钱。”说完，不由地想就算人穷志短，也没有这么算计自家姑娘的。

    方老爷啐道：“我们家再穷，也没有卖女儿的。”

    庄政航不理会他，转身向外去，口中道：“我也有几个闲钱，就跟姨丈打打官司就是了。”

    方老爷一时慌张起来，瞧了眼王三老爷，王三老爷忙将庄政航拉住，先是嬉笑后又假意嗔道：“政航怎这样见外？都是亲戚，吵归吵，哪有动不动要去见官的？叫方家外甥女受累，也太不怜香惜玉了，不是男子汉所为。”
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    庄政航顺势站住脚，瞧见方老爷慌乱神色，越发肯定方家乍然来庄家必有缘故，笑道：“我是不知道这世上除了我媳妇谁还配得上香玉二字，谁打我主意，管她身不由己还是情不自禁，都是粪土。”
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9 N+ ]0 w8 G0 h2 C1 `6 s    王三老爷笑道：“话不能这样说，哪有用那污秽的话说人家女儿的。”说着，又碰了碰方老爷。

4 {3 R/ W! _; e( M, H) X    方老爷原先指望着叫庄政航先退一步，如今见他不退反进，只得自己先让步了，道：“你如今成了亲，也不好叫你休妻，只是若叫我家姑娘一辈子无依无靠，也不仁义。如今你且按着发妻下了聘礼，然后娶了她进门，与你现在的夫人一同服侍你吧。”说完，见庄政航瞪了他一眼，又道：“便不是按着发妻的礼，也该给一半的聘礼。”

    庄大老爷在一旁呆坐了半天，想着这么办也能圆满了，就道：“三戒，就这么着吧。”

; h( `2 F4 `- L0 z/ Z    庄政航抱着手臂，心想方家定然是遭难了，不然怎这般狮子大开口，道：“我还没听说谁家纳妾给的是聘礼，我更没见过上赶着叫人纳妾的。”
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    王三老爷调笑道：“原来外甥字三戒？好字，好字。外甥别犟了，方家外甥女跟你也般配，我是见过她一眼的，那脸盘身条样样都好。”
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8 ~# c6 ^8 |, t    庄政航道：“我不耐烦跟你们理论，出了这屋子，若还有人再说那亲事，我就告官去，连三舅一起告。”
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    王三老爷一凛，见庄政航不似说笑，忙又劝他两句。

    方老爷心中一横，道：“今日我就将姑娘留在你们家了，随你们如何处置了她，若要告官，我等着。”

" ]- l+ u0 h+ e0 d    庄政航冷笑道：“你还当我不敢将你家姑娘扫地出门还是怎样？闹出那糊涂的亲事，还叫她留下，存心膈应谁呢？既然姨丈等着，也不好叫你失望了，我立时就去。”
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9 O/ ~9 }5 M+ V# W    王三舅爷唯恐庄政航耍横将自己也兜进去，忙抱住他的腰，笑道：“一家人，闹得脸红脖子粗做什么？既然你说没有就没有吧，总归如今木已成舟，也不能将简家姑娘送回去，不然就是方家不仁义，不厚道，谁叫他们家早不来，偏偏等着尘埃落地了再来。”

4 Y+ B, b0 ^9 N4 f5 \; L7 Y6 s6 D    方老爷对王三舅爷道：“三哥，你原先不是……”
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    王三老爷斥道：“糊涂！妹妹算政航什么人？哪里能给他定亲？况且除了庚帖，你的媒人呢？你是拿着鸡毛就当令箭了，将我糊弄的险些为了你这荒唐事坏了一门亲戚。”
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    方老爷一家本是投奔王家而来，万事都要看王三老爷脸色，此时见王三老爷调转风向，一时也没了气焰，心里想着因他夫人糊涂，瞧着原本定亲的姑爷病重要死了，就赶着悄悄地给她女儿定下另一家，如今两家彼此知道了，闹上门来，一家人也不好再回去，还该先在京里安下家寻了靠山才好，免得那两家寻上来，又吃了败官司，如此想着，哼哧了半日，道：“那总该给我家姑娘一个公道。”
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    庄政航道：“要寻公道，去问地下母亲吧。”
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    方老爷一噎，见庄大老爷不出声，又想去说动庄大老爷。
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    庄大老爷哪里敢做庄政航的主，且方才庄政航训斥庄敬航的时候，他也跟着吓了一跳，是以方老爷寻他说话，他只含糊地嗯了一声。
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    庄政航道：“以后不提这事，还有一层亲戚的皮，若再提，就连亲戚的皮都没了。”
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; Q- P/ g& P1 H! D/ R    王三老爷连声应着是。
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    方老爷心里权衡一番，见庄政航寸步不让，且自己不敌庄家背后有人，开口道：“我们也不是不近人情的人，既然政航这样说，只能委屈了我们家姑娘了。只是我们家姑娘白等了几年，为了她，她兄弟都没有定亲，论情我们也是上了前头妻妹的当。妹夫这总该给我们一个交代吧。”

    庄大老爷嗯了一声，望了眼庄政航，道：“政航，你看三丫头她……”

2 ~' I" [1 N. |  S0 _. X% L* ]    庄政航因前头庄采芹有意陷害简妍的事，也不乐意替她劳神，道：“父母之命，媒妁之言。父亲瞧着办就是。”
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    庄大老爷闻言，就对方老爷点了头。
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7 X7 w8 Z( r) R: F$ a) `    方老爷先前问过王三老爷，知道些庄家的事情，心想那庄采芹的嫁妆必定没有二房五姑娘的多，虽都是庶的，但二房五姑娘因其姨娘的缘故，备受二房夫人老爷疼爱，与嫡出相差无几，便连面上说是一样教养的六姑娘也比不上，犹豫着要不要请庄大老爷去跟二房说项聘了五姑娘，正要开口，就见王三老爷催促他赶紧跟庄大老爷商议着定下庄采芹，也不敢拿乔，忙慌去与庄大老爷商议。

7 C& w( z2 ~( ]# N    且说庄政航再次交代不得再有人提那糊涂的亲事后，又觉先前对王三舅爷太过冷硬，和缓了语气跟王三老爷说笑两句，转身就向外去了，到了门外，见庄敬航敢瞪他，就一巴掌扇过去，斥道：“没上没下的，先前是懒得管你，如今你若叫我逮着丁点错，我就替父亲打死你。”说完，又向后头去。
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    庄敬航捂着脸，心想原先瞧着庄政航寻了个商家女儿，不想如今那商家成了官家，他反倒配了个庶出的女儿。
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! ]8 Q. V' R1 z! J- O  i    庄敬航先前只觉得张其姝比张薜荔好，定下张其姝后，见张老爷依旧与他不亲近，心觉自己上了张鸿宜的当，张其姝压根不得张老爷宠爱，不免有些气愤，又有些替自己不值，暗道自己先前冲动了，合该找个更好的才是；又想不能叫庄政航顺了心，应当叫庄采芹知道庄政航给她定下个上不了台面的夫婿，依着庄采芹先前那自不量力、死心塌地要跟了燕曾的架势，这跟方家的亲事也难成。

- N# P! x+ n+ I6 ]    那边庄政航得意地回去跟简妍炫耀，然后道：“我先还说自己不会争辩，后头瞧着跟人吵也跟讨价还价一个样。谁买谁卖闹清楚了，买家还怕卖家声粗气壮？”
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  [. o: R7 @+ \* H1 j# t+ r    简妍笑道：“就是这么个理，果然何夫人说的对，你是一通百通的人才。”

/ E9 Y8 S1 b* e" x5 A$ K9 O    庄政航自得地道：“那可不。”随后口中含着简妍递过来的枣子，又道：“你这次就不错，有事就去寻了我，别自己逞能。便是我说不过他们，也能装傻充愣地使坏，叫他们不敢放肆。你若是过去了，叫谁冲撞了，又或者听了什么污言秽语，她们我自然饶不了，你也逃不了。”

- x; v' k# ^' m6 g# p    简妍答应着，笑道：“我昨儿个晚上做了一个梦。梦见咱们园子里不知从哪里跑出一匹小马驹，火红火红的，我跟你都去追，最后那马就叫咱们堵在屋子里了。”

    庄政航想了想，笑道：“你这梦做得好，明年可不就是马年吗？这名字也算定下了，就叫庄驰轩。”

    简妍愣了愣，将这名字在嘴里念叨两遍，道：“怎觉得这名字有些拗口？”

    庄政航道：“那就叫庄赤骥。”

2 X) ^( H! V* _& f0 t    简妍听了后头一个名字，忙道：“还是前头的好，后头的名字听着像是‘专吃鸡’，想想就觉得不是个贼眉鼠眼的无胆鼠辈，就是个酒囊饭袋才有的名字，而且写出来，还是个被人骑着的酒囊饭袋。”

    庄政航笑道：“早说要定下前头那个名字的。回头我跟大哥说叫他赶紧给毛毛起名字，免得碍到咱们的事。”

    后头庄敬航也不敢留方家人，小王氏更没那心思留，庄老夫人起先很喜欢那方家姑娘，但一听说庄大夫人弄出来的荒唐亲事，也不愿跟方家多亲近，原本巴望着在庄家住下的方家一家，只得又跟着王三老爷回了王家。
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: \5 c5 p8 _  N9 n, u- [    这边两人有喜，那边侯府更是喜从天降，进宫多年的贤妃先前生下了一位公主，如今又生下了一个小皇子。

    喜讯传来，庄氏一族人心振奋，个个与有荣焉。先前因庄大夫人几乎跟侯府撕破脸的庄大老爷如今也随着众人去侯府奉承贺喜；一直观望的庄二老爷两口子，更是忘了先前的顾忌，亲热地过去请安问好；连庄老夫人这么个遇事就躲的人，也开始过去请安，跟侯府太夫人说说话。

    及至听说今上要封赏庄家众人，虽知道多数是要封赏侯府一脉，但庄家族人还是忍不住希冀那封赏之人中能有自己的名，连庄大老爷都隐隐盼着庄侯爷大人不计小人过，放他一马，叫他能够起复。

8 s6 O( c9 ?  h+ d! s/ r* Z' O    因侯府出了这么件喜事，庄政航与简妍两口子不禁又为那抄家的事忧心起来。

    作者有话要说：撇开庄采芹自作自受一方面，从庄采芹跟庄政航的关系上来说，小姑子跟嫂子打好关系真的很重要。

97、 烈火烹油
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6 W0 a6 ~9 s% v  B) u, E     侯府大喜，简妍心里越发觉得这庄家离着抄家的日子近了，虽心里这般想着，但看着庄政航的头发才转黑过来，也不想叫他心里再急，于是就假装不在意地没开口；庄政航瞧着庄家人一个个皆以贤妃娘娘娘家自居，心里也如简妍一样焦急，但瞧着简妍月份尚小，唯恐她心里挂牵，也不跟她提这事。
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4 T, e+ Z6 X9 r8 S. G3 j: n7 \     至于庄采芹的亲事，庄老夫人听庄大老爷说了，因不喜方家人前头多事，就不乐意要这么个亲家。庄大老爷见庄老夫人不答应，只得连着两日苦劝她。

    后头侯府忽地传来信，说太夫人说“采芹是学士府的姑娘，婚姻大事就由学士府来定，不必去问过她。”庄老夫人细细品味这话，就品出这是有人将庄采芹定给方家的事与太夫人说了，想了想，心知胡姨娘没有那么大脸面跟太夫人说话，就猜到定是庄采芹不知从哪里听到风声，急赶着跟太夫人去说的。
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    因庄采芹越过她又去求了侯府，庄老夫人心里憋火，发话叫庄大老爷自己决定就是。
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4 d; v$ I/ l+ `, A- H    庄大老爷于是又与方老爷说了一声，正要请了两方媒人定下婚事，就听说侯府太夫人去了，只能将议亲一事缓下来。
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    原来赏赐侯府的圣旨就下来了，庄家人俱是骄傲非常，侯府太夫人更是喜不自胜，待众人欢喜之后，就瞧见一把年纪的太夫人嘴角含笑地驾鹤西去了。

    因侯府太夫人是乐极而终，且已是八十有六的人，膝下曾曾孙子也有了两三个，因此侯府众人名义上说这是喜丧，脸上也就毫不掩饰地露出得了封赏之后的喜色。

$ \& k: c9 ]. ~! r    太夫人离世那日，庄家几位老爷、少爷也聚到庄侯府，与庄侯爷一同商议庄太夫人发丧的事宜。
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    回头，庄政航对简妍道：“侯府买了上等的金丝楠木给太夫人做棺材，我捉摸着那楠木指不定就是祖母转手卖出去的那几块。”

    简妍道：“太夫人不过是二品诰命，哪里能用上那犯禁的木头？祖母也就是那一会子糊涂，又被我们吹捧着才硬要那木头，醒过神来，没了兴头，祖母也就不要了。怎这道理祖母都知道，你们庄家一群男人商议，就没人提这事？”
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! s( t  o. H0 o. m# Y    庄政航道：“怎会没提？只我跟大哥就说了两回。我们说一句，就有人指着说我们不孝。又说庄家五代同堂，合该办得隆重一些。又有人说只需请旨上去，再有贤妃娘娘在陛下面前说美言两句，陛下定会再给太夫人加一级诰命。我们回来时，侯府那边已经叫人打造棺材了。”

    简妍目瞪口呆道：“对着陛下你们庄家也敢使出先斩后奏那一招，可见若不抄了你们家，陛下才算是昏聩无能。”这话说完，瞧着庄政航脸色变了变，就住了口。
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. t; @- ]8 H% w# @8 S# P  `    庄政航握了简妍的手，道：“你又抿嘴做什么，你并没有说错，是我们庄家连累你了。”说着，不自觉瞧了眼简妍的肚子。
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    简妍道：“我是不怕抄家的，但不抄家岂不是更好？若顶了个罪名，日后的便是家里空有个状元之才，却不能叫他去应试，岂不是我们为人父母之过？若我们先不知道这事，也就怨不到我们，偏我们又是一清二楚坐等着那祸事临头的。”

: i6 d" N5 _6 |9 M5 ]+ N8 b; o    庄政航道：“这事也怪不得你，若是能立时离了庄家才好。”
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/ u: R( r- o* H    简妍道：“只要没跟侯府壁垒分明，就难逃那连坐的罪名。但立时就与侯府划分界限，也不用等着抄家，只被庄家人挤兑着，就没咱们的安生日子过。”
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    庄政航点了头。

. B' ~) ?) n% ?2 Q7 w/ |    简妍道：“一人计短，待太夫人出殡之后，你去寻了金先生说说话，另与三叔、大哥商议商议，毕竟庄家也有他们一份。寻了秦舅舅也将话说一说，此外古太傅也是见多识广的，你稍稍问两句，人家若是指点一二最好，若是一言不发，咱们也不亏什么。若是有法子避开那祸事自是最好，若不能，咱们好歹也使过一回力气，这般就是瞧着小辈沦为升斗小民，咱们也问心无愧。”

8 O, x) c: y3 W$ r    庄政航笑道：“我原本就想这样跟你说的。”
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    简妍笑道：“不急着寻他们，咱们两个先将如何跟他们说话对一对，免得被他们一追问，你心里一惊慌，就露出马脚来，只怕不用抄家，咱们就先成怪物叫法师收去了。 ”

    庄政航笑道：“我是不是怪物自是不知道，只你明摆着就是个妖精。”

- I7 g2 M1 u1 Y% x/ `& s1 `    简妍啐了他一口，两人就在园子里清净的地方坐着，你一言我一语地对起话来。
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# p; M: k& Q6 {1 I$ k* H7 ~    过了两日，楠木棺材急赶着做好了，上边旨意也下了来，果然追封庄太夫人为一品夫人，庄家众人自是口中感念今上恩德，心中越发得意。

( K% s' I$ c, b2 U. D; t    一日，庄政航领了孝服回来，简妍因有孕就并未去那有白事的地方，一时好奇，就要拿了那大红的孝服看。

, W- W, P, A' S0 Y    庄政航劈手夺过来，道：“又不是什么好东西，你上辈子也穿过的，这会子又瞧它做什么？”
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    简妍笑道：“好歹太夫人是五代同堂，这也算是沾沾喜气。上辈子出这么一回殡，侯爷那一房的长子长孙曾长孙曾曾长孙赚下将近十万两的银子，可见这人若春风得意了，便是磕到地上也能捡到银子。给你侯府大侄子打幡摔盆的银子总共六百两就放在西厢那边了，要用的时候你自己拿去。你好不容易从侯府那边回来一会子，赶紧歇着吧。等会子有的是你三跪九叩的时候。”

( \- M3 ?8 g5 I6 k$ l9 R9 J9 b    庄政航一边由着简妍给他更衣擦洗，一边道：“瞧你一口气说那么多，可是家里没人跟你说话了？你没瞧见二婶如今得意模样，侯府的三位夫人都是身娇体贵不耐烦多操劳的，也不及二婶能说会道，二婶忙着过去，竟是将迎送的差事接了下来。大哥说二婶忙得脚不沾地，连茶水都不敢多喝，却还自顾自地洋洋得意。”
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  [  e; ^  ?) U9 z# v. g5 k5 l5 H    简妍道：“那是前头大夫人出殡的时候没叫她怎么施展，如今侯府又是最鼎盛的时候，想来去伴宿祭拜的人多得是。不独公侯伯爵，只怕皇亲也有几个。二婶又是分家之后就自觉满身才华无处施展的人，这回子自然是要一显摆自己的才能，二叫侯府知道她尽心尽力。你别说侯府那边，只咱们这，也有不少从侯府那边吊唁后就要来寻我们说话的，指明要见我的也有，万幸都叫祖母嫂子将人拦下了，不然我便是躲在家里也不得清净。”说完，也不叫庄政航多想，又催着他赶紧躺下歇着。

    庄政航歇息之后，第二日又去了侯府那边。

    后头庄政航随着侯府几个同辈弟兄日日骑着马领着人沿着皇城大街撒米汤撒铜钱直到城门外十里路外，颠簸几日，等着远近亲戚皆来吊丧之后，就到了太夫人出殡那日。
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    先前不觉，此时经了那金丝楠木的事，庄政航就一路细心数着侯府逾越的地方，待太夫人的棺椁出了侯府向庄家寺庙去，只见一队数百个孝子贤孙穿着粗细不等的麻布、棉布、丝绸做的大红孝衣昂首挺胸端坐在马上，甚是气势逼人、蔚为壮观；满街上都是炮仗并鼓乐之声。
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    因办的是喜丧，那鼓乐之声又是欢快之极，若不明就里的人瞧见，定会当是哪个公侯人家办喜事；路边又有各家搭棚路祭，棚下各家宴席上又是乐声阵阵。

    庄政航夹杂在其中，不时与庄敏航悄声说上一两句话。

, v5 [! l6 M1 n/ i: J2 l    庄敏航低声道：“果然越发不像话了，昨儿个当着人面，一位叔伯哥哥竟然自称是国舅。”

    庄政航见庄敏航也瞧出不对劲，便附和道：“可不是吗？人无远虑必有近忧，他们只顾着眼前花团锦簇，哪里去想日后如何。”说着，因在出殡的时候，不免又想到庄敏航既然是死在外地，那只需叫他留在京中，自然就能够避过那一劫，于是又道：“瞧着二婶那殚精竭虑的模样，只怕过两日，二婶就会与侯府更加亲近。”
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$ K: C! N4 n, [/ p' Z    庄敏航不由地蹙眉点头。

    庄政航于是道：“既然如此，大哥不如多劝说劝说二婶，如今随着人鸡犬升天，明日指不定就受人牵连。据我说，大哥日后若有个什么外任外差，也不用出去。指不定大哥出去了，那以国舅家自的人就成了二婶”
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    庄敏航瞪了庄政航一眼，随后也觉庄政航说的有道理，最后道：“你说的虽在理，但若是上头叫我出去，我焉能拈轻怕重，就推辞不去？”

    庄政航笑道：“大哥也忒古板了一些。出京虽说起来劳苦奔波一些，但无人监管，自然更自在随意。指不定旁人都艳羡这差事呢，甲之蜜糖，乙之砒霜，大哥既然不喜，就将这差事让给旁人就是？”

$ u1 O+ ~- [: j    庄敏航沉吟一番，道：“到时候再说吧。虽人有忧患也好，但太过杞人忧天，就是自寻烦恼了。”

    庄政航唯恐庄敏航瞧着侯府如今富贵无匹，就将前头要疏离侯府的念头抛了，就偷偷打量他一眼，正待要劝，就见前头的马匹停下，于是也只得随着停下。

    不一时，就听人说前面是忠毅王爷亲来祭拜，庄政航与庄敏航互看一眼都下了马磕头，心知此事又乱了规矩，不该由着王爷乱了尊卑亲来祭拜。
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    队伍又继续向前走，不一时，又听说忠勇郡王、世子也来祭拜；继而又是庄家几位老爷的同僚密友。

    一路走走停停，待到了庄家寺庙里，早已经将近日暮之时。
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( A0 ^. o4 e  Z( ?1 {" e    庄敏航叫人去寻了庄二夫人，听人说庄二夫人正在忙着招待前来庙里伴宿的诰命夫人们，暗想庄政航思虑的也有道理，庄二夫人实在是热心的过了。
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    掌灯时分，庄政航正要寻庄三老爷将一路见闻细细与他说说，就见王义慌忙来寻他。

) o/ ]& Z# l, o7 V    庄政航问：“你不去服侍父亲，过来寻我做什么？”

    王义四处张望后，悄声对庄政航道：“少爷赶紧领着人四下里去寻三姑娘吧，今日尼姑都来诵经，看守三姑娘的婆子也出来瞧热闹领赏钱，一时没人看守，叫三姑娘从庙里逃出去了。”
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& F1 ], C! Z0 f* a& q* V# i, C    庄政航讶异道：“她一个手无缚鸡之力的女孩能逃到哪里去？跟着她的丫头呢？”心想这事若是闹出来，庄采芹就彻底将脸丢尽了。

    王义道：“跟着三姑娘的丫头名叫秋棠的，今日也叫三姑娘支开了，那丫头回来瞧见三姑娘没了，急的忙叫人来这边寺庙里跟老夫人说。”
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# Z! s# ~, v+ D! U6 U    庄政航就急忙道：“叫母亲婶子劝着老祖宗，就说我立时将采芹寻回来。”说着，就要向外去找，走了几步，瞧见陈兰屿、王三老爷的儿子等人都随着送葬的队伍来了这里，不由地想莫不是庄采芹以为燕曾也会来，于是从庙里逃出来在这寺外等着？心想他们家供奉两位太姨娘的庙离这庄家寺庙不过两三里路，庄采芹自己跑来也极有可能，于是对王义道：“我今日随着大少爷忙昏了头，也没瞧见都是谁家的公子少爷过来送葬，你可瞧见燕案首来了没有？”
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# B' g) t3 |1 M8 ~  \    王义忙道：“小的不知道这个，只是娉婷今日随着来了，我去唤了她来问问。”说着，忙又去寻娉婷。
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    那边陈兰屿、王家少爷、庄鸿宜瞧见庄政航，就结伴过来寻他说笑。
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    庄政航瞧了眼那因为圆圆被打的半死，如今又生龙活虎的王家少爷，皮笑肉不笑地敷衍了几句，借口还有事要办，抽身出来去找秋棠、娉婷说话。
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    见着两人，庄政航先细细问了哆哆嗦嗦的秋棠，道：“三妹妹可少了什么衣裳没有？她一个女孩，若是穿着一身小姐的衣裳出来，谁认不出她？”

4 h1 a. Q/ i. m5 X  O    秋棠想了想，便道：“衣裳倒是没少，只前两日不知为何三姑娘为庙里的尼姑借了一身法衣，奴婢出来的急，没去瞧那法衣还在不在，但想来三姑娘要出来，只能扮作尼姑混出来了。”
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2 E, t( m. W0 u  i' L    庄政航点了头，然后问娉婷：“你今日跟出来帮着打理夫人们出行，可见着燕家夫人又或者狄家夫人来了？”

    娉婷道：“两家的夫人都来了，两家的公子据说也来了。”
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: C( |3 E- |5 y& F8 C' X    庄政航心想那燕曾过来只怕是打算着要勾引谁家的少夫人呢，又想这可好，螳螂捕蝉黄雀在后，燕曾定没想过自己这时候也叫庄采芹盯上了，于是对娉婷道：“叫老夫人还有大夫人、三夫人去寻这两家夫人说话，别叫这两家夫人离了眼。”又对秋棠道：“你跟三妹妹最熟悉，你去瞧瞧那边来念经的尼姑里可有三妹妹没有，今日请了好几家的尼姑，她们未必都彼此认识。”
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4 `6 L$ P9 G+ ?' S; u: ]    秋棠、娉婷答应着就去了。
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# y& t/ c1 V9 x- X. V    庄政航又对王义、秦盛伏道：“秦叔领着几个可靠的人瞧瞧地找，王义跟我去燕曾那王八那边守株待兔去。”
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& _7 J% R) w9 g2 _) ~4 |    秦盛伏答应着就去了，王义跟在庄政航身后，不由地问：“若是找不到三姑娘，那该怎么办？”
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    庄政航脚步一顿，然后道：“总归太夫人去了还有六个月孝期，六个月里慢慢找就是。”

    王义听了也不敢再说话。

) q/ j* {% q9 v) C1 ]5 P; _4 f    庄政航问了几个人，众人也不知燕曾哪里去了，细细循着众人口中的蛛丝马迹找去，直到二更时分，就在寺庙后头槐树下瞧见燕曾手中拿着一支玉箫，不时摆弄一下，槐树旁的梯子上，燕曾的两三个随从正费力将树上多刺的枝杈砍去。

    就着两三盏灯笼，庄政航瞧见燕曾眉心多了一点红痣，比之先前更显超逸，不由地后悔起来，暗道当初应当狠下心毁了这王八的脸才好。

    燕曾瞧见庄政航过来，手中的玉箫险些脱手，随后潇洒地将萧插在腰上，笑道：“庄二哥怎有雅兴过来？”顿了顿，又向庙里瞧了眼，问：“不知嫂夫人来了没有。”

    庄政航啐了一口，道：“我也不管你又是砍树又是吹箫要勾引谁家女人，你过来，我有话要与你说。”
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    燕曾笑道：“庄二哥说话还是这般不气，连个请字也没有。”
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$ T7 b! }7 B( m1 v3 K2 v4 P( |% ]. ^    庄政航因急着要寻庄采芹，就从牙缝里挤出一个请字。

    燕曾步伐俊朗地行到庄政航身边，然后问：“庄二哥有何请教？”

    庄政航拉着燕曾避过那些下人，然后道：“我三妹妹出来寻你了……”
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3 f# b1 l$ C1 I# p    燕曾淡笑道：“不想令妹还是如此多情。”
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    庄政航掐了燕曾一把，燕曾立时跳开，笑道：“庄二哥有求于人，还是这般粗俗无礼。”
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    庄政航压低声音赔了个不是，心里更恼庄采芹多事，因想若庄采芹瞧上的不是燕曾，且她规规矩矩地求他，他未必不会帮她，如今闹了这么两回，任谁都没有心思帮她了，于是道：“还请燕案首帮忙寻回舍妹，在下感激不尽了。”

    燕曾道：“我是不管庄二哥家事的，只是我今日有事，若是庄二哥乐意在一旁守着，就随了二哥。”说着，见那边下人招手，就急忙跑到树边，向树上爬去。

/ D$ H3 e& v/ o$ f6 V1 _5 e    庄政航在树下瞧着燕曾姿态洒脱地靠在树上吹弄玉箫，不屑地撇嘴道：“砍了半日的树，黑漆漆的，谁瞧得见他。”
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0 G2 d, s7 v1 L; z' V    说完，忽地就见遮着月亮的乌云过去，一轮皓月悬在半空，站在树下看去，那燕曾还当真有几分凌云飘逸的仙气。

    过一会子，燕曾从树上下来，对庄政航道：“我要回去歇着了，二哥在后头跟着吧，想来二哥来寻我，用的就是守株待兔的法子。”
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2 u6 P( P+ ]; b7 H# r1 Y1 K5 f    庄政航答应了，问：“你要勾引的是谁家少夫人？”问完，心想今日姚氏、简妍都不在，随他要勾引的是谁去。

    燕曾笑笑不说话，一路绕回寺庙里去，按着庄政航的话在念经的尼姑面前转了转，又在寺庙其他地方晃悠一圈，最后回了庄家给他安排的院子里。

3 s- m$ R+ G  G6 v$ a    庄政航与王义叫了两个粗壮婆子一起在燕曾屋子外暗处躲着，等了小半个时辰，果然瞧见一小尼姑鬼鬼祟祟地向燕曾屋子这边来。
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    庄政航辨出是庄采芹，就忙叫两个婆子去将庄采芹拉过来。

    不料那两个婆子上前时弄出动静，惊了庄采芹，庄采芹向庄政航望了一眼，转身向后跑去，没跑两步，忽地撞到一人身上，头顶上的小帽脱下，满头青丝流泻下来。
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9 B$ ]: V5 y% Q, C$ V( A    被撞之人只当是个与燕曾偷欢的风流假尼姑，于是嬉笑着将庄采芹搂在怀中。

    只听一婆子大意喊出一句三姑娘，庄政航咬牙切齿地望向庄采芹，心想他这边正想远离是非，谁成想庄采芹偏向祸水里走，庄侯府一个不够，还要再添上忠勇王府。

    屋子里的燕曾听到动静出来，瞧见忠勇王府世子嬉皮笑脸地向庄采芹脸上亲去，料到这人是来寻他玩耍的，转而对庄政航静静地道：“这回可不赖我。”

98、不死贫道
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1 _1 V# W5 i" w    不提罪魁祸首却又极其无辜的庄采芹在忠勇王府世子怀中是如何的欲哭无泪，那边庄政航望了眼燕曾，燕曾也善解人意，瞧着院子里又有旁人进来，忙拉着忠勇王府世子笑道：“哥哥里边请。”
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    忠勇世子笑着要搂了庄采芹进去，庄政航忙伸手将庄采芹从忠勇世子怀中拽出来，笑道：“这丫头没规矩的很，赶紧叫婆子拉去打板子。”说着，望了眼王义。

    王义此时也反应过来，忙叫两个婆子拉庄采芹。

3 ]& d# c5 z; R, F: H2 }8 `3 `3 W    庄政航见婆子不动，又厉声道：“还不堵了嘴将这丫头拉走？”
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    那两个婆子见方才自己连连坏事，于是不顾尊卑上前堵了一时吓傻了的庄采芹嘴就将她拖走。

6 `9 o! U5 h9 `6 e: W+ ?6 Q+ z5 I    世子抱着手臂笑道：“丫头？方才那婆子喊的可是三姑娘。”
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    庄政航笑道：“不过是个名叫小三的丫头，世子里面说话。不知世子如今爱去相思楼还是淑情雅聚？”说着携了忠勇世子的手进了燕曾屋子,进了屋子，闻到一股幽香，想到燕曾进了屋子先熏香，忍不住蹙了蹙眉头，暗道简妍当初怎么会喜欢这种货色。
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    燕曾事不关己地拿了一本书在灯下看着，庄政航瞧着他那高高挂起的模样，一边思量着如何跟忠勇世子说话，一边在心里啐了一口，心想这人偷着空子就读书，还对谁都说最不喜对着案牍。
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4 w5 e/ D' Q9 x' ]: J/ p( H: M    忠勇世子摸着嘴回味一番，笑道：“不想庄家还有这等美色。”
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4 J( p# [/ T7 ]/ E: p    庄政航心里乱成一团，强自镇定下来，心想忠勇世子就是个酒囊饭袋，若是将他也哄不住，那也不用提什么避过抄家大祸了，思量一番，掐指算了算如今妓院里哪个女人风头更盛，算出来后，坦然地道：“尚不及相思楼里玉蝶春一半。”

    燕曾不由地回头诧异地瞄了眼庄政航。

    忠勇世子起先听到一句三姑娘以为是庄家姑娘，此时见庄政航拿了妓院里窑姐儿跟方才那姑娘相比，心想自己约莫是猜错了，那人应当是庄政航红杏出墙的姬妾，于是笑道：“我却不知那玉蝶春是哪一位？而且，倘若不及玉蝶春一半，庄二弟就将那美人让给我可好？”
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    庄政航笑道：“实不相瞒，那丫头是旁人瞧上的，正要送人呢。世子这样的人物，不该瞧上那等货色，不如小弟给世子指个路子，叫世子比旁人都要先瞧见那倾城国色玉蝶春，如此岂不好？”
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    忠勇世子抱着手臂道：“庄二弟莫要哄我，那美人我爱的很，至于玉蝶春，我如何知道她究竟是不是庄二弟说的那样美。”
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    庄政航不觉后背流出一层薄汗，心想若是将庄采芹给了忠勇王府，自家那不长眼的三弟庄敬航定会跟红娇哥哥一样上赶着往忠勇王府里凑，于是指着燕曾道：“燕案首是阅尽世间美色，评选美人的第一好手，他也曾见过玉蝶春，且那玉蝶春三字就是燕案首给那小娘皮起的雅号。兄弟我死皮赖脸跟着燕案首混进去，才瞧见了那如今正被老鸨调、教的玉蝶春，那当真是国色天香，比之陈兄弟当做宝贝的秦绵绵，不知要高出多少。”

    燕曾见庄政航将事推到他身上，心想庄政航这是不乐意明说那是他妹子了，心思一转，笑道：“正是呢，庄二嫂子每每捎信叫我过去说话，上回子跟庄二嫂子说话时，庄二嫂子还追着我问玉蝶春是谁，叫小弟很是为难一番，想来是庄二哥对那美人魂牵梦萦，于是乎梦中说错了话。嫂子叫小弟打听玉蝶春，催着小弟这两日就跟她说明白呢。”

( A+ B1 [! `( f; C    忠勇世子闻言，不由地诧异地望了眼庄政航，暗道庄政航竟然放心叫燕曾这么个人去跟他娘子说话，心里也因听了燕曾的话，不再怀疑玉蝶春的姿色。

    庄政航见燕曾说话的时候占他便宜，忍不住紧咬牙关，腹诽道：瞧燕曾那哥哥称呼的多亲热，指不定燕曾跟那世子妃多亲昵呢。随即笑道：“不劳燕案首了，我回头自己跟内人说去。上回子听说蝶恋花的身价已经到了七万两银子，如今小弟跟世子说这话，世子只去寻了相思楼老鸨，想来不用几千两银子，就能将那比蝶恋花更绝色的玉蝶春买下，且如此绝色又未在外头抛头露面过，带回府中，太妃也不会说世子什么。”

( ^, n  _2 h5 L3 Y' z, |    忠勇世子听庄政航提起蝶恋花，眼中不禁露出嫉恨之色，此时他早已知道那晚与他争抢蝶恋花的便是忠勇郡王，自觉老爹让他在一众世家子弟面前丢了脸，心里思量一番，暗想方才那三姑娘只怕早是残花败柳，那边老鸨手中的玉蝶春必是个白玉无瑕的，自己将那玉蝶春弄回去，也能叫他爹开开眼，瞧瞧比起玉蝶春，蝶恋花不过是个庸脂俗粉罢了。

( y! U1 L$ M5 H    庄政航见忠勇世子脸色松动一些，忙道：“世子可叫燕案首领着你去，他熟门熟路，也免得那贪心的老鸨随便领了个寻常货色糊弄你。毕竟蝶恋花已经七万两银子了，那玉蝶春更要千金才能得一夜。”

    忠勇世子于是看向燕曾，燕曾瞄了眼庄政航，笑道：“那可不成，我这两日还要跟庄二嫂子说话呢。”
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# P. M; u8 d( L1 q% c% B    庄政航道：“迟几日再说也不迟。”
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    燕曾问：“迟几日是哪一日？”

    庄政航道：“迟几日就是迟几日。”

0 ~& j# Q; K, N5 R, d! |( C: ?    庄政航瞪了眼燕曾，燕曾也不甘示弱。
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  [9 T1 P% l$ _% v" G    庄政航心里冷哼一声，暗想便是将庄采芹给了忠勇世子，也不能叫燕曾这王八见了简妍。

    忠勇世子也觉这两人之间气氛诡异，笑道：“难不成燕小弟不肯叫我去见？要独占了花魁？”

9 Z3 K! O% w! W7 S    燕曾见庄政航不让步，心里哧了一声，暗道谁稀罕，然后笑道：“哪里，小弟我素来不好那一口，不过是那老鸨为了给窑姐儿抬身价，才叫我去给起个名，写首诗。回头咱们回城里去，我就领了哥哥过去，哥哥是先到先得，想来不用几千两，只需几百两就能买了美人回去。如此算来，庄二哥跟哥哥说句话，哥哥可是就省下几万两银子呢。”

    忠勇王府听燕曾如此说，故作潇洒道：“谁会在意那区区几万两银子？”说着，又要叫庄政航、燕曾几个随着他出去玩，一时也忘了自己原先来寻燕曾究竟为了何事。
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    庄政航心想忠勇王府可是为了银子将棺材都卖了，说道：“庙里停放着太夫人，小弟实在不好出去。”

    燕曾道：“小弟今晚要将书读完，不然明日不好跟了哥哥出去。”

    忠勇世子笑道：“一个是戴孝的领了个女人来庙里快活，一个不承认自己是书呆子偏又拿着书本不放，依我说，你们两个都是沽名钓誉的伪君子。”
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    燕曾听到那书呆子三字，当即变了脸色。
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    庄政航则连声应着是，又求道：“那丫头是要送人的，还求世子守口如瓶，不然传出去，送人不成，反倒要得罪人。”
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    忠勇世子笑道：“瞧着你替我省下几万两银子的份，我就帮你一回。”
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0 t3 @) y' Z  N- z* R    说着，外头陈兰屿、张鸿宜等人来请忠勇世子，庄政航又费了些口舌将几人支走。

    待人都走了，燕曾问：“庄二哥如何知道玉蝶春？庄二哥叫我领着哥哥将尚在调、教的玉蝶春买去，这以后叫小弟如何在相思楼、淑情雅聚行走？”

$ y. G+ }) {+ @    庄政航呸了一声，瞧着燕曾的脸就想揍他，随后想着燕曾也算厚道，并没有揭穿庄采芹，于是道：“那又不是什么正经地方，去不去有什么了不起？”说着，转身就向外去，心想不知道庄老夫人那边如何了。
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    燕曾瞧着庄政航走了，又哼了一声，暗道庄政航对着他这么大怨气，定是经了先前的事，那位庄二少夫人心里有他了。暗道果然这世上就没有自己不能得手的女子，想着信步走到灯下，又拿了书看。

    庄政航急步进了庄老夫人屋子，果然屋子里，庄采芹依旧被堵着嘴绑着，庄老夫人、庄二夫人、庄三夫人俱是满脸怒气，只小王氏听婆子说了方才的事，知道这就是那个三姑娘，面上淡淡的，并不愤怒。

    见庄政航进来，庄老夫人赶紧问：“怎样了？可宣扬开了？”
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, ~& z+ W' ^# ~  l- P    庄政航道：“老祖宗放心，没事了，除了燕案首旁人不知道三妹妹的身份。只三妹妹赶紧嫁出去，且不能再叫人瞧见。”

5 F6 ?- R3 m4 Z7 ^6 m% p6 f    庄老夫人松了口气，道：“等太夫人孝期过了就叫方家领着她走的远远的。”

" W/ I, v( E+ k, @    庄二夫人怅然地道：“果然燕少爷是难得的仗义人，只可惜……”说着，狠狠地瞪了庄采芹一眼，心想若没有庄采芹，如今燕曾早是她女婿了。

8 l6 p* @# O! N) P3 f3 l1 V: t0 D3 ^/ Y    庄采芹呜呜叫了几声，庄老夫人又对着跪在地上原本看守庄采芹的几个婆子道：“前头的事我就不计较了，你们回了府中就先动手将三丫头打一通，其他的另说，先要将她的腿打断，伤筋动骨一百天，想来只打断她的腿两次，就能叫她六个月孝期里不能行动。若是她喊叫，就掌嘴，总归是已经定下人家的人了，也不用顾忌她的脸皮。也不用怕下手重了将她打死，若当真死了，还要对你们道声多谢呢。不能叫她见府中其他人，连她姨娘也不成，只将她关在原先姑奶奶住的屋子里，对着旁人还说她在庙里。若是叫她再往外送信，或者跑出去了，你们也不用活命了。”
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    庄采芹惊恐地望着庄老夫人，随后又恳求地望着庄三夫人。

    庄三夫人心中不忍，捏着帕子劝庄老夫人道：“老祖宗，是不是太过严厉了……”
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  N3 u" k+ H! U$ h3 U    庄二夫人冷笑道：“三弟妹是站着说话不腰疼，你那就采卿一个姑娘，且还有了人家，自然不用想那样多。我们那还有两个姑娘没有下家呢。”

    庄三夫人闻言，也不好再替庄采芹说好话，只闭了眼念叨着阿弥陀佛。
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2 h- g: G8 G; H0 o# x& }2 Z; l5 V# c    庄政航略有些怜悯庄采芹，但想想若是与忠勇王府牵扯甚深，日后一大家子都得不了好。
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& \# f6 {: Q& C, M    庄老夫人对庄政航道：“你趁夜将她领会城里去吧，免得白日里叫人看见，又不好解释。”
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    庄政航答应着，也乐得早一步回城里去。
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+ K; O* M0 D5 Z3 r) j    小王氏听了一会子，见庄政航要领了人走，开口道：“不是应当要问问是谁跟三姑娘捎得信吗？”说完，见众人看她，就道：“是谁跟三姑娘说她跟方家定亲了。”
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    庄老夫人闻言，就叫人松了庄采芹的嘴，问：“是谁跟你说的？”

    庄采芹嘴方才被勒住，此时嘴角麻木，瞧了眼小王氏，暗道这就是新夫人了，开口道：“孙女听婆子说话……”
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    庄老夫人指着一婆子道：“她诬赖你，你还不掌她嘴？”
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    那婆子方才听庄老夫人的话，已经看出庄采芹彻底落势了，又厌烦庄采芹三番两次给她们惹麻烦，于是挥着手臂就重重地扇下去。

4 l/ m& R& i: f8 Q" o) A    庄老夫人又问了一次，连着叫婆子打了庄采芹几巴掌后，庄采芹肿着脸含糊地道：“是敬航说二哥给我定了亲。”

3 h5 L- B/ J6 e* X" T+ Q/ |  |    庄老夫人闭了闭眼，然后对婆子道：“绑了她的嘴，送回去吧。”
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* ~* D+ x, A) ]. R    庄政航诧异地想小王氏向来不多事，怎这会子多问这一句？想了想，忽地想起简妍说小王氏这人不是当真心胸宽广，就是秋后算账的好手，顿悟到小王氏这是早就猜到是谁跟庄采芹说的，那日庄大老爷跟方老爷说话的时候就他们几个在，想想就知道是庄敬航了，此番定是在报庄敬航对她不敬的仇。
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    “二哥，如梦死缠着你都不厌烦她，为何对我就如此？”庄采芹挣脱婆子塞在她口中的绳子，冷不丁对庄政航叫道。
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    庄政航道：“如梦也没死缠着我。至于你，祖母父亲尚在，哪里轮到我给你定什么亲？”

( q. b  D* j% w. m0 o$ j    庄采芹死命挣扎着哭道：“若不是二哥死道友不死贫道……”
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    “还不绑了她的嘴！仔细叫人听见！”庄二夫人喝道。

    庄政航瞧着庄采芹满眼怨愤，也不理会她了，心想好个死道友不死贫道，那位玉蝶春可不就替庄采芹死了嘛。
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6 \1 k! s: z( E9 e7 ~' q1 c    庄老夫人想了想，唯恐庄政航回到家心软，就对庄政航道：“回去了叫祝嬷嬷看着婆子教训三丫头。”

, }0 V! S2 e/ J% O) x    庄政航忙答应了。
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: }/ X3 d9 j* L4 W8 N! i    趁夜将庄采芹塞入马车，庄政航就一路领着人向城中赶，待城门初初开启时就进了城，然后一路奔向庄家。

    进入庄家后，唯恐惊动旁人，就从庄淑娴原先住着院子的小门进去，进去后，又叫人请了祝嬷嬷过来。

0 H  M+ u- v, {  ~    祝嬷嬷过来后，问清楚庄老夫人的话，就对庄政航道：“二少爷先回去歇着吧，少夫人有孕，少爷身上沾了血腥味不好，这里有我呢。”
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" }7 s# O# }4 K* E! Q    庄政航答应了，就向外走，见到几个婆子拿了棍子进了屋里，随即房门又轻轻地关上。
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3 {/ l. @! ^: e; R! _( n    瞧着紧闭的房门，庄政航心里到底有些不忍，要走回去劝祝嬷嬷手下留情，到了门边，只听到一声脆响，心里吓了一跳，猜到是庄采芹的腿骨断掉了，心砰砰地跳了两下，门开了，祝嬷嬷又出来催促庄政航离去。

+ A2 q3 }5 @* J$ |    庄政航从门缝里瞥了一眼，瞧见庄采芹被架在两个椅子之间，头无精打采地垂着，一条腿从两个椅子间软软地垂下，腿上倒没有多少血迹。不用祝嬷嬷多催促，瞧见庄采芹身旁的婆子要动手打断另一条腿，他自己便吓得赶紧出了这院子，将求情的事也忘了。

1 e% d9 T/ v+ E1 _    庄政航回到棠梨阁时，就瞧见简妍早梳洗过了，此时正穿着一件浅粉的衣裳，正坐在炕上吃馄饨。
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    庄政航笑道：“天刚刚亮，我还当你没起呢。怎今日穿这衣裳了？”

    简妍笑道：“早鸡叫的时候我就饿醒了，等会子我还要躺躺，就穿了这件平时不大穿的，皱了也不可惜。”瞧着庄政航满脸疲态，脸色苍白，似乎隐隐有些虚汗，又问：“你怎这时候回来了？可是一夜没睡？赶紧洗了吃点热东西，然后睡觉吧。”

    庄政航点了头，简妍忙叫金凤、玉树两个端了水进来。
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- g* r/ M* u0 V7 {5 w# @' e    庄政航洗漱之后，叫旁人下去，也在炕上盘腿坐着，拿起调羹吃了个馄饨，喝着那汤酸酸的很有滋味却又不腻，瞧着馄饨皮个个晶莹剔透薄如蝉翼却不碎掉，笑道：“没想到厨房里还有会做这个。”

    简妍笑道：“这哪里是厨房里的人做的，是我想吃，阮妈妈叫彦文嫂子一大早赶着做的。”又追问：“怎这会子就回来了？”
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1 ?' h" G$ W- N( ~/ D7 E2 X+ S    庄政航道：“又不是什么好事，我心里还慌慌的，说了也叫你糟心。”

7 a- P. b. |6 J& a7 h    简妍笑道：“只要不是你的事，就没有叫我糟心的。若是旁人的事，叫我引以为戒也好。”
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7 D. |* x, C  R4 n- k3 C' K    庄政航心想也有道理，于是将庄采芹的事说给简妍听了，最后道：“虽老祖宗下手狠了些，但除此之外也没有旁的法子，谁叫采芹三番两次什么地方都能跑出来呢？她若将奉承太夫人的心思放在老祖宗身上，如今也不至于是这么个下场。”顿了顿，又道：“她若瞧上个跟她般配的，就算是做善事，我也愿意成全她。谁叫她看上的是燕曾，偏又喜欢自作主张。”沉默了一会子，又道：“我头回子见老祖宗下手这样狠，原以为顶多将采芹关在屋子里呢。”

! H9 y# @1 Y# T0 N" X1 ?( p    简妍瞧着他是吓坏了，便扶着他的肩膀道：“这又怪不着你，她喜欢谁这先不说，只她这么个不顾旁人死活的行事，就错到底了。上回子咱们撮合如梦跟俞瀚海，那可是谁都没有连累到。想必上辈子采芹也有许多事是咱们不知道的，不然看老祖宗瞧不上方家的架势，便是大夫人还在，老祖宗也不会就答应了那门不当户不对的亲事。”

    庄政航点了头，将馄饨吃完，漱了口，又拉着简妍去床上躺着，一边闭着眼，一边又慢慢将太夫人葬礼上逾越的事说了。

) Z* I/ k+ E* Q! L' e    简妍笑道：“侯府那边是无可救药了，侯爷心中盘算着自己就离着那国丈之位只有一步之遥了，你去将他拉回来，他不光不感激你，反倒视你为仇敌。”说着，伸手扒拉庄政航的头发，见几根白发根子那边已经变黑，不由地叹息一声。
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) i, z# L; B+ I% P3 p5 J    庄政航闭着眼睛道：“但凡侯府还有个脑筋清楚的，咱们也不用这么愁。”
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1 n/ Z/ \$ k; w. b+ D" [" s    简妍见庄政航又皱起眉头，就笑道：“其实也不用多愁，你先将医术学好，等你救了人成了神医，便是一家子倒霉，旁人替咱们说情的时候也能有个正经的理由，指不定还能闹出个万民请愿呢。若这么着还不行，咱们就来个大义灭亲，抢在旁人前头先将侯府告了。只是咱们府上千万不能有什么大错。”
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# R/ a/ O; @- F% W8 D7 N    庄政航闭着眼抿嘴笑道：“死道友不死贫道也不失是个好法子。”说着，又搂了搂简妍，闻着她身上淡淡的馨香就打起鼾来。
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4 u/ `& y; J  T/ ~: q) e' U    简妍待庄政航睡着就起身，然后又吃了一些点心，在园子里走了走，将各处的事问了一回，知道阮妈妈、蔺大娘都将事办妥当了，就去西厢看书。

    待到晌午庄老夫人回来后，先有春晖红着眼来求治棒疮的药，后有胡姨娘嬉笑着过来说道：“老祖宗叫老爷当着她的面将三少爷打了一顿，听说打得鲜血淋漓。旁人都说是三少爷在庙里又闹出什么笑话来，气着老祖宗了。”

9 H! k- u8 F7 s7 ?# [) o7 I5 {    简妍瞧着胡姨娘幸灾乐祸模样，只笑笑，暗道胡姨娘若知道惹出笑话的是庄采芹，且知道庄老夫人是如何处置的庄采芹，就再也笑不出来了。

: k2 r' G# h+ S    胡姨娘又道：“老祖宗越发怪声怪气了，三姑娘身边就一个秋棠能叫人看得过去，她还将秋棠要来了，你说气不气人？”
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9 M: g/ B; R; y  C' d# {    简妍笑道：“秋棠性子直爽，我也喜欢她。若是我开得了口，我也要将秋棠要了。”

    胡姨娘又挑剔了方家几句，抱怨庄老夫人不将庄采芹接回家备嫁，然后就回了前头去伺候着小王氏。
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' V7 u: s& Q) M' y# i0 k    过了两日，庄政航听说燕曾果然领着忠勇世子将玉蝶春买了去，又不见忠勇世子再提庄采芹的事，才真正放下心来，虽厌烦燕曾，但此次好歹也承了他的情，就叫秦盛伏在外头胡乱买些礼给他。

99、 化整为零

    庄采芹无声无息地叫关在小院里，这一件事除了上头几个夫人并庄政航夫妇，再无人知道；庄敬航被毒打一顿，这事就是人尽皆知了。
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! M: q' F1 v# a$ V! ^    连姚氏也不知庄敬航为何会被打，就来问简妍：“我问了你大哥，他也没说敬航做了什么，怎就叫大老爷打了呢？那红娇病病歪歪的，前头闹着要自己养儿子，叫大老爷骂了一通，想来这次不是红娇挑唆的。

" e. e2 `0 \+ B, ~6 Z    简妍避重就轻，只将庄敬航暗中告诉庄采芹定亲的事跟姚氏说了，姚氏叹道：“果然是自作孽不可活，婚姻大事，告诉采芹做什么？采芹本就心里不静，知道此事还不更要闹一场。”

    简妍笑着嘱咐姚氏莫要再在庄老夫人面前提庄采芹之事。

& Z2 `1 [$ ^: U    之后几日，除了偶尔忧心抄家之事，简妍倒也自在，因有孝在身，且有金枝一双火眼金睛盯着园子里的丫头媳妇，稍有风吹草就来与简妍汇报，一时园子里连个有胆子勾引庄政航的人都没有。如此简妍越发悠哉乐哉，不时做了衣裳吃食孝敬给庄老夫人，又请了庄老夫人并庄家姐妹来园子里玩。
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$ _& U8 Q, i  l% A7 G! A; t0 n: q    每每庄老夫人过来，简妍瞧着她那和蔼宽厚的模样，不由地就想起庄政航的话，心想这老夫人狠起来比谁都厉害；又瞧着庄采瑛因先前被庄老夫人严厉教导，人比先前规矩许多，且与小王氏也亲近起来，心想庄敬航若是也如此，那这一家子就没那么多是非了。

    一日，庄政航从金鹤鸣那边请教回来，就与简妍凑在一处说话。

    此时早已入了秋，但瞧着满花园姹紫嫣红的菊花并葱翠欲滴的香草藤蔓，也不显寂寥。

    庄政航携了简妍的手，与她边在花园里漫步，边道：“我与金先生说人无远虑必有近忧，又将侯府种种不合规矩的事说了。果然金先生也说侯府太过张扬，又与我说苗尚府里出了苗娘娘秦王爷，照旧还跟先前一般行事，这才是沉得住气的人家。”
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    简妍问：“金先生如今已经算是秦王爷那边的人，咱们又算是庄侯府这边的人，金先生与你说话可有避讳？”

3 a1 f3 z: D8 x! ~    庄政航道：“那倒没有，金先生只赞我深谋远虑，此外，金先生说过几日搬家，那日还要叫金娘子与两位姑娘来咱们家里做，免得那日人多，惊了金娘子。”

    简妍哦了一声，笑道：“金先生既然这样坦然开口要金娘子来做，那就是当真不避忌着咱们，想来日后也不会忘了你的大恩。回头我就叫人下了帖子过去，待到那一日叫秦三娘去请了金娘子母女过来。先你还说金先生还在苗家做教先生，如今瞧着，金先生这是已经得了秦王爷赏识了，不然怎有银子搬家？”
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    庄政航笑道：“想必就是怕你这种人多心金先生才开的口，说来你也不曾跟金先生见过面，金先生倒是将你的心思算得清楚，不然哪家邻不能叫金家母女三个呆上一日半日，非要来咱们家？金先生也说不该此时就与侯府壁垒分明，说是面上依旧如其他族人一般来往，只私底下理清楚不要太过密切就是。况且咱们府上二老爷、三老爷也有些人脉权势，前头老太爷那学士名号还有些余威。若是牵扯不深，且自身并无罪过，到时候侯府倒了，旁人趁机攻讦咱们府上，有人求情，陛下也会酌情宽宥。”

0 A+ F5 Z) x% F# f. _" O$ l7 }    简妍笑道：“金先生的意思我约莫明白了，想来咱们学士府一向依附侯府而生，金先生是想叫咱们学士府自力更生呢。细想想上辈子庄氏一族也有人家幸免于难。先前我父亲被褒奖为金紫光禄大夫，学士府是按着三份礼送去的，日后咱们就坚持送五份，往后不论何事，都按着五份来，一家家分清楚，就算住在一起，也不能叫人将咱们囫囵个地算成一家。咱们一安分守己，二在瘟疫的时候立下大功，三有金先生、俞韩海、秦舅舅相护，如此也能保住咱们这小家；旁边的大哥是个明白人，行事自有分寸；前头大老爷就叫他安心在家歇着，莫要参合侯府的事，也莫要违法乱纪叫人抓住把柄；二老爷那边暂时就撇下不说，他们家是一心向着侯府的，大哥劝得了他劝不了他，咱们也搀和不进去；三老爷那边，三老爷本就不喜奉承侯府，也没那么贪功，你与他说一说，他自然也明白。”

6 K4 ]' S# {* |    庄政航笑道：“原先听说贤妃诞下皇子心里还急慌慌的，如今这么细细一说，却又觉没有什么。总归咱们本来就是规矩人，哪有什么违法乱纪的事要做？”

    简妍见庄政航松了口气，心里更觉不该逼着他黑天白日的操心这事，细水长流地慢慢来就是，也笑道：“没有？当真？你为了祝红颜，手上就有一条人命官司；至于其他人，大大小小的也有许多错处。 .]旁的不说，我前两日才想起来那方家后头就要打官司，大概是一家少爷跟方家的如花美眷定了亲，如今那家少爷去了，那家要方姑娘嫁给他们家守寡另过继了子嗣，也免得他们家儿子在地下吃不到子孙香火。后头大老爷大夫人插手，不知捏了什么名，将那原告一家弄得家破人亡。后头那如花美眷进了侯府做妾，越发叫那家原告不得善终了。咱们这是亲家，虽说后头是侯府插手，但却是咱们府上牵的头，说起来也撇不清这事。”
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    庄政航想了想，道：“我怎不知道此事？”
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- [! j) |5 K$ ?5 q) a$ x8 _    简妍哼了一声，道：“若是有人将银子送到相思楼里，你哪里还知道要回家？这些事你自然是不知道的。我也是认真想你们家沾过什么官司才想起来的，不然哪里能叫大老爷跟方家成了亲家。虽说方家姑娘也可怜一些，但方家也该跟那家好好说，就是借了旁人权势将这官司压下去，也不该赶尽杀绝。”
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* Y2 a/ C5 w8 B5 ^5 _- ~    庄政航愣了愣，才道：“你如今并不去前头，你不知道那亲事因太夫人过世缓下来了。”说完，才醒悟到庄采芹闹腾一场算是白闹了。
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    简妍也想到庄采芹身上，心想若是庄采芹知道事还没定下，还有六个月的余地，定不会惊慌失措使出那招数，笑道：“当真？那可好，赶紧跟那家撇清楚吧。”
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    庄政航道：“我回头与父亲说去。”
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8 E. _5 Y  D# r( z' Q2 L( F    简妍笑道：“你就说三妹妹得了恶疾，看方老爷还认不认那亲，他若认，你就说他们家姑娘定的那亲事也该认了。”
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( Z+ p6 I9 T3 j8 l) P7 |* v    庄政航听她说完，就去前头寻庄大老爷说话。
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    庄政航不去不知道，去了果然就撞见方老爷来求庄大老爷将他家的官司压下去。
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% `, b9 t: r- }    庄大老爷许久不曾有人来求他，此时见着方老爷巴结奉承他，仿若又回到昔日一般，心里万分情愿替他写了帖子给官衙，在庄政航进来时，那帖子已经写了一半。
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    庄政航瞧见方老爷，就问：“方姨丈今日来的正好，恰有一事要与姑丈说。”
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    方老爷忙堆笑道：“不知是何事？”

3 P. o( y2 B0 N- O    庄政航瞧了眼庄大老爷，笑道：“庙里传来消息，家里三妹妹患了恶疾，不能与方家表弟定亲了。”

    方老爷脸色变了变，随即笑道：“哪有定下来的事因为个小毛病就要退掉的，传出去我们家如何做人？姐夫放心，既然定下来了，甭管你们家三姑娘养病要多少日子，我们也等得起。”

    庄政航笑道：“还是方姨丈厚道，只是我家三妹确实病得凶险，不敢连累方家”
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    方老爷笑道：“不连累，若是三姑娘有个三长两短，也算是我们家的人，这样也免得三姑娘做了孤魂野鬼，无依无靠。”说完，又啐了一口，道：“老糊涂了，就说这晦气的话。”
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    庄政航道：“并不是与姨丈玩笑，三妹的病当真不能与人定亲，姑丈就去寻了旁人吧，莫要再提跟三妹妹定亲的话了。”说完，就去瞧庄大老爷。
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# k- U' s3 h6 L; P9 ?7 T    庄大老爷不明就里，当真以为庄采芹病了，又因前头庄采芹在庙里所做之事，生怕将脸面丢到方家，于是对方老爷道：“既然政航这样说，那亲事就作罢了吧，总不能因为我家女儿连累了你家。”

5 [/ h# u* i2 [' O5 Z, W: |  m    方老爷又劝说几句，见庄政航不松口，庄大老爷也坚持，心里可惜那一桩亲事，又想庄家还有六个月孝期，也不急于一时，反倒是眼下就有一桩迫在眉睫的糟心事，于是笑道：“既然妹夫这样说，那暂时就依着你们吧。只是那官司……”

' {$ e( ?. l' O# G5 J( k/ d2 N    庄政航问：“不知姨丈说的官司是什么官司？”
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    方老爷笑道：“没什么，不过是有人要讹诈我们。”
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# i% g! p4 I; `' ~7 M, a6 _    庄大老爷思量着当着人面，庄政航不敢不给他颜面，就对庄政航道：“正好，你去兑了两百两银子来，回头我写了个帖子，你叫人送到衙门去吧。”
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* k! l% {/ d9 a/ z, H    庄政航笑道：“这没头没脑的，父亲就叫我送什么帖子？”
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    庄大老爷道：“你姨丈家的姑娘生得貌美如花，在老家的时候叫两家泼皮瞧上，那两家硬是谎称跟方姑娘定了亲争着要人。如今那两家瞧着你姨丈来了京里，竟胆大包天，捏造了伪证说你姨丈将一女嫁两家。你如今除了去庙里也闲着，就替你方姨丈跑跑腿，将这官司了了吧。”

" R3 c, l; O% U) x4 t( ~  }( e    庄政航心想原来自己学医在庄大老爷心里还是闲着，又想简妍说方姑娘是如花美眷的话，大抵就是从方家人嘴里学来的，笑道：“父亲说笑了，方姑娘姑娘一个姑娘家自然是日日留在绣房中，哪里能叫人看见？不知是哪两户人家？可是一家少爷过世的？”

    方老爷忙道：“是病重……并非过世。”说完，有些心虚，恨自己嘴快说漏了，又疑心庄政航知道这事的底细。

    庄政航笑道：“便是一时没死，只怕过两日也死了。姨丈也说不能因三妹妹有病就说前头议的亲不算数，既然这样，方姑娘跟人家定下的亲事更该是算数的，若不想叫方姑娘守了望门寡，方姨丈还是与那亲家好好商议吧。至于前头方姨丈诓了我跟父亲的事，看在前头母亲的面上，我们就不追究了。”

    方老爷见庄政航对自家女儿亲事知道的一清二楚，脸上不由地涨红，随即道：“政航你从哪里听到的歪话？我们家清清白白的女儿可是等了你几年……”

0 k# J) }6 y4 ]* z    庄政航道：“若是姨丈再这样说，那如今要跟姑丈打官司的，就不只是一家了。”

0 G  c: i! |+ v3 U4 k    庄大老爷听了一会子，瞧了眼方老爷，不觉恼羞成怒地将砚台摔在地上，怒道：“岂有此理！我活了大半辈子，还没人敢进了我家行骗！”

, M+ w- t. S; d% _/ G* h, U  D" }    方老爷忙道：“妹夫，并非政航所说那样，政航道听途说的话，哪里能当真？”
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    庄大老爷闻言一时又犹豫不决。

    庄政航笑道：“姨丈改日再来与父亲说话吧，这会子我正有话要跟父亲说呢。”

0 Y0 ?- o9 u* c. A# x, Z, i9 L5 R    方老爷见庄政航要送，不肯就此离开，又死乞白赖地道：“怎么说都是要亲上加亲的亲戚，政航怎信了旁人不信我呢？”
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    庄政航挽着方老爷的手臂道：“当真有急事要与父亲说，姨丈就让我个空吧。”说着，将方老爷送出房，瞧了眼王义，叫王义将方老爷送出门。
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    庄政航又进了屋子，瞧着庄大老爷写了一半的帖子。
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    庄大老爷撕了帖子，口中说道：“我并不知道他说的是谎话，瞧着是亲戚就帮他一把。”
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    庄政航在一旁坐下，开口道：“这忙帮不得，先不说方老爷这亲戚不地道，一心要讹咱们，单说那官司是非曲直也没闹明白，又不是小事能够帮亲不帮理，哪里能随便就应下？”
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    庄大老爷将纸屑丢掉，哼了一声，道：“你如今是随便就能教训我的人，你说什么就是什么吧。”
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    庄政航无奈道：“我什么时候随便教训父亲了？不过是跟你说一说，叫你心里有个防备。”说完，心想这句话最近怎么老是跟庄大老爷说，又瞧着庄大老爷不服气模样，心想还该吓他一吓，于是道：“父亲先前忙着寻路子要起复，我劝父亲别费那功夫了。”

* E8 M4 j. V, m! y- t9 u7 }1 S    庄大老爷愣住，慌忙问：“可是你听到什么风声了？”
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    庄政航点头，道：“总之父亲就安生在家吧，也不要帮人家撕撸什么官司，有人就专等着父亲动手之后彻底毁了父亲呢。”

    庄大老爷虽知庄政航近来越发对自己不耐烦，却并不疑心他嘴中的话，说来说去，他若起复，对庄政航还是大有好处的，因此就信了，心里惴惴地问：“是谁要害我？可是从你舅舅那边听到的消息？”

    庄政航点了头，然后道：“父亲安心在家就是。如今七弟弟还小，父亲就亲自抚养他吧。我如今读不了，看样子三弟也静不下心来，父亲要望子成龙，只能指望着七弟弟了。”
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7 x& @: C: D3 p6 g2 k    庄大老爷叹道：“你不知你七弟弟身子弱得很，喝得奶还没有药多，只怕养不大了。”
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  F: d4 C+ ?4 \0 A( E6 K    庄政航皱眉，心想这新儿子还没新鲜几日，庄大老爷又腻烦了？道：“能活一日父亲就安心教养他一日就是。”
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    庄大老爷不甘心，只闷不吭声。

6 Q/ `' K0 ^: t/ \7 e2 C5 A! n    庄政航心知庄大老爷不情愿在家安生教子，又道：“父亲满腹才华，不如就在家著立传得了。虽不及旁人一时风头大，但总归著立传，才是能够流传百年的事。”

& X* Q/ i* y6 S7 b' ^( d    庄大老爷瞧了眼庄政航，并不信自己能著立传。

    庄政航想着不能叫庄大老爷无所事事又无事生非，再接再厉地劝道：“父亲也不想一生所学无用武之地吧，父亲就将一生心得写下就是，便是不能在外刊印，也能留作传家之宝，叫后世子孙瞻仰。”
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    庄大老爷听了这话才稍稍松动，然后道：“要写只怕纸笔要耗费许多，还要废掉很多精力，我年纪大了，必要好好补一补。”
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    庄政航点头道：“那是应该的。”说完，见庄大老爷不再说话，只盯着桌子看，恍然大悟到庄大老爷这是在借机问他要东西，于是道：“父亲安心在家写，回头纸笔补品我叫妍儿给你送来。”
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    庄大老爷抿紧了嘴不说要也不说不要，半天见庄政航又有些不耐烦了，就道：“你给了银子我自家买去。”

3 S9 Z7 [% W0 c- |& ~  U% t* u1 L    庄政航答应了，随即庄大老爷就拿了看。

    庄政航见庄大老爷这意思是要送了，心想这老头怎越来越爱银子了，于是再三交代不能多管闲事后，就出了庄大老爷的房，之后去了庄玫航房里与庄玫航说话，继后又去庄三老爷那边，将自己的担忧与庄三老爷说了。

+ `8 f/ p7 T7 H7 Z2 Q! _    庄三老爷闻言，点头道：“你说侯府不像话的地方我也留意到了。既然不能翻脸，就自己小心一些吧。”
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1 J0 d7 E2 [7 e1 a( E" P    庄政航见庄三老爷果然也察觉到了，又吞吞吐吐道：“只是二叔那边……”
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# e- c/ L3 w- `  T: `    庄三老爷道：“我原劝过你二叔，如今呢二叔要随了人一起闹着请旨册封贤妃娘娘为后呢。”

    庄政航愣住，心想贤妃年轻貌美又得宠爱，但苗家娘娘膝下可是有个成年的皇子，庄二老爷怎就跟旁人都以为陛下会册封贤妃为后？于是忙道：“这可使不得……”这么跟别人一起哄，不说淑妃娘娘，苗妃也要恨上庄家。
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    庄三老爷沉吟一番，道：“为今之计，只有将二哥暂时扣在家里了，待众人请旨之后再出去。”

    庄政航笑道：“三叔说笑了，谁能扣得住二叔？”

    庄三老爷道：“三戒，你那边必然有些助人排泄的药丸吧？”
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    庄政航忙问：“可是三叔身子不好？”
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5 @, b, M2 s8 I# A! p    庄三老爷道：“给你二叔用的。”
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    庄政航傻住，细细去看庄三老爷一本正经的模样，一时有些疑心自己听错了，于是干笑两声，道：“侄子药房里就有，但是不好给二叔下下去。”
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    庄三老爷道：“我跟你大哥来下。”
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- q4 \! h) v: l9 F8 d    庄政航笑道：“没想到三叔会使出这手段。”因想便是庄二老爷躺在床上，定也不会猜到给他下药的人是三弟跟儿子，又想庄敏航果然也跟庄三老爷说过话了。
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    庄三老爷当着庄政航的面说出这下作手段，却还坦然，又与庄政航说了两句，便叫他回去。
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    庄政航一路想着庄三老爷要给庄二老爷下泻药的事，不由地时时嗤嗤笑上两声，回了棠梨阁，就急赶着将这奇事说给简妍听，进了屋子里，就瞧见简妍躺在床上睡了，于是坐在床边将手伸进被子里摸她肚子，摸了摸，不自觉地手就往上摸去。
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    简妍睁开眼睛，就瞧见庄政航裤子被顶起，开口道：“你可是熬不住了？”

    庄政航将腿别起来夹紧，不屑道：“这才几日，谁熬不住了？精满自溢，憋不坏。”说着，手下揉了下简妍胸口，然后又专注地去盯着简妍看。

    简妍因瞧着他目光灼灼，脸上泛起红晕，不由地啐了一口，羞涩地娇嗔道：“有什么好看的。”

    “二下巴出来了。”
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4 n% |6 E7 F4 ]/ o! I    简妍一愣，起身抽了枕头砸了庄政航一下，随即又摸着自己下巴，道：“你别胡说，我日日照镜子，也没见那下巴耷拉下来。”

    庄政航嬉笑着，贴着简妍外床躺着，又将去前头跟庄大老爷、庄三老爷的话说了，说完，道：“没想到三叔会想出这招，我当三叔定是死谏力劝二叔呢，没成想三叔张口就是这下三滥的招数。这还就罢了，只咱们家那老头子怎越发爱钱了？”
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    简妍笑道：“人家说老小孩老小孩，大老爷是当真老了。”
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% x2 @6 d- e% }, B5 q3 k    庄政航笑道：“老了也不是讨人喜欢的小孩，他这是要去做守财奴呢？我瞧着他手上的银子只有进去的，没有出来的。”

% g  ?# `) B; u4 i/ T; K; s    简妍道：“随他去吧，只要不犯事，就是爱积攒点小财也是无伤大雅的事。”

    庄政航笑道：“有仇报仇有怨抱怨，赶着他老了，回头我得多去吓唬吓唬他。”

    简妍道：“他不叫你哄着他就不错了，你还妄想去吓唬他？”
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+ D; p7 q* d) Q) m) D. ?    庄政航揽着简妍肩膀，脸贴在她身上，道：“还好有你说说话，不然就我一人，不等着抄家，就七早八早地担惊受怕死了。”

100、 替人作嫁
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4 e) N9 V& x0 v& ~    庄方两家议亲的事作罢，庄老夫人听了这话足足有一盏茶功夫没有说话，随即对祝嬷嬷道：“跟采芹说她那死命不要的亲事没定下；跟大夫人说，再有媒人上门，就说咱们三姑娘身染恶疾，这辈子就都留在庙里，不嫁人了。....”
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- x! Z2 J  a% i  e. L     不说庄采芹知道自己尚未定亲心里做何感想，那边庄政航叫庄大老爷不搭理方老爷，方老爷来了几次，又叫方夫人来求小王氏去劝说庄大老爷，小王氏只有寡母一个亲人，如今又将寡母也接到庄家来养，自然也不怕王家要挟，于是就不理会方家。

8 y) y* P8 l$ t1 Q3 F    方家见依仗不了庄家，只得又去寻王三老爷商议。
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# t7 H. b4 p0 Q4 k  Z2 d1 b    王三老爷替方老爷计较一番，随即拿着亲家老爷的身份跟庄侯府大少爷说话，又将方家如花美眷举荐上去，果然侯府大少爷动了心，亲自去瞧了瞧方家姑娘，就将方家姑娘定下来，三不五时地去王家借给方家住的院子里转悠，虽不能立时就纳了方姑娘，但因方家人识趣，一来二去，也叫那方姑娘成了他的人。

    如此侯府大少爷听说有两家要来跟他抢人，自然咽不下这口气，就替方老爷写了帖子，拿了自己的印鉴叫官衙将寻来的两家原告改成被告。

    庄政航听说这事的时候，那两家原告已经被打得死的死伤的伤有被驱逐回原籍去了，又将这事跟庄大老爷说，道：“你瞧瞧这黑白不分，可不就是伤天害理的事吗？”

    庄大老爷闻言也不吭声，事不关己地只管写自己的字。
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3 z' `, Q' b" p+ O$ m, k( W3 ~3 U    庄政航见庄大老爷越发沉默了，心里反倒憋了火气，心想这可好，不管庄大老爷对错，生气的都是他一个。

% h* M: r6 D/ q( Y$ Z* q    等过了两日知道庄二老爷得了“疟疾”，庄政航又忍不住对着简妍偷笑，笑道：“二叔一辈子也不会知道大哥给他看方子侍疾的时候，顺道就将泻药写在方子里，给他喂到肚子里去了。”

    简妍笑道：“你这不孝的侄子，二叔都病成那样，你还笑。”

    过了两日，金家搬家，简妍便去角门迎着金娘子，瞧见金娘子满脸喜气，心想饱暖及妻儿，如今金鹤鸣开始崭露头角，这金娘子也跟着舒心起来，又瞧见那金阿宝、金阿珠两个比之上回子见面长高许多，开口笑道：“几日不见，两位小/姐姐就成了大姑娘了？”
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- Y4 X6 b! b! b8 h* L( H+ }    金娘子腼腆地笑道：“是比上回子长高许多。”因又对简妍道：“这边风大，何必亲自来这边迎？”

    简妍笑道：“今日不算冷，走一走也好。”又瞧见金家两个女儿好比红花绿叶，在金阿宝身边，那金珠儿被衬得越发面黄发枯，饶是如此，那金珠儿面上也没露出卑微不平之态，于是不由地，简妍在心里又赞了金鹤鸣教女有方。
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    因简妍叫人去前头请了庄老夫人过来，庄老夫人瞧见金娘子，就拉着金娘子的手说话。

    简妍在一旁忽地听金阿宝说了一句“十三哥哥呢？”于是就去看金阿宝。

% w$ W6 Q" O5 H- x2 R2 A8 e    金娘子轻声呵斥道：“阿宝，不得无礼。”
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( K& }0 Y$ {7 i* h    庄老夫人笑道：“小孩子只要骨子里的规矩不乱，外头活泛一些好。”说完，瞧了眼在自己身边端坐着的庄采瑛。

* u1 m% w+ E3 g    简妍笑道：“正是，我瞧着阿宝在这边耐着性子听咱们说话坐了好大一会子，已经了不得了。”说着，叫玉环领着金阿宝、金珠儿去寻秦十三、秦十五玩。

    庄老夫人道：“采瑛也去吧。”
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    庄采瑛坐着不动道：“回老祖宗，孙女情愿陪着老祖宗说话。”
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. ?6 u: u  I: y6 `) T9 L3 ]    一旁陪着过来伺候庄老夫人的小王氏笑道：“去玩一会子就回来。”

6 ~9 @8 v+ E. a/ N    庄采瑛闻言，才起身随了秋棠向外头去。

    庄老夫人果然喜欢金娘子的很，又细细问金娘子如今在家做什么。

    简妍不由地想只怕金娘子没嫁人，庄老夫人恨不得留了她做儿媳妇。
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    瞧着小王氏，简妍说道：“我说我忘了什么事呢，竟将姥姥给忘了，赶紧叫人去请了她来。”

    小王氏忙道：“母亲守寡几年，如今也不喜这热闹的去处，还是莫叫她来扫兴了。”
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# n, h6 x) T! B    简妍笑道：“母亲虽如此说，但我这小辈不好不叫人去请一请。”说着，就叫金风玉树两个一起去请。
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    等一会子，金风说小王氏的母亲不过来，简妍又吩咐厨房送了菜馔过去。

" O& Y" r( e+ |    临近饭点，忽地庄采瑛哭哭啼啼地回来了；后头金阿宝、金珠儿两个被吓住了，脸色略有些苍白，手足无措地随着庄采瑛进来。....
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    简妍眼皮子一跳，心想庄采瑛跟着庄老夫人过来就没好事，笑着招手叫金家的一对宝珠过来，摸摸金珠儿的脸，问道：“是什么事？就叫吓成这样？”

    金珠儿道：“姨妈，我们斗草，先是文斗，她输了就要武斗；后头又武斗，她又输了，就急得要打人，十三哥哥拦着她不叫她动手，她就哭了。
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    庄采瑛叫道：“谁输了？是你们赖皮，秦十三那奴才又拿了有韧劲的草根子给你们。”
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; q# Q' \* x5 Q& T    简妍清了清嗓子，心想连扯草根子输了庄采瑛都要气成这样，也太争强好胜了；那秦十三护着金阿宝、金珠儿，只怕一是看金家两人幼小，二自觉自己已经是金家那边的人了。
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    庄老夫人蹙眉道：“输了就输了，你还闹！”
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    小王氏瞧着简妍这般看重金娘子，虽猜不到金娘子究竟是何身份，但若是得罪了金娘子，简妍心里也会气不过，于是忙先给金娘子赔不是，随即道：“我这就领了采瑛回去。”说着，就叫人拉了庄采瑛走。

0 d% `0 }7 G; A3 V1 X8 L" c    庄采瑛嘴里的叽咕道：“那奴才连吃的是谁家的饭都忘了……”
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; a3 o2 {: w$ p# C" G    “我们吃的是二少夫人这边的饭，不是七姑娘那边的饭。”因被秦三娘拉着过来“请罪”的秦十三不耐烦地道。
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9 \/ X( c0 O# N4 D' {: U    庄采瑛哇地一声又哭了，嘴里嘟嚷着要打秦十三板子。
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    庄老夫人也坐不住，后悔不该将庄采瑛带了过来，跟金娘子赔了不是，就拉着脸领着庄采瑛走了。

    待庄采瑛几个走了，简妍扑哧一声笑了，那金阿宝、金珠儿两个也忍不住笑了。
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  }6 `8 Y( N+ _4 ]$ V9 G    简妍对金娘子笑道：“叫姐姐看笑话了，我们家的姑娘叫宠坏了。”

    金娘子忙道：“是我家那两个太不像话了。”

    简妍道：“姐姐若嫌弃家里这两个不像话，就送了给我做女儿可好？”

+ B5 u8 M& S) K3 z. U; {    金娘子见简妍当真不在意方才的事，又想简妍、庄老夫人等人是明理的人，跟仗势欺人的人不一样，于是越发与简妍亲近。
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' T* Z) r+ X: y    饭后简妍随着金娘子在园子里走，又将园子里金娘子瞧上的几盆花送去金家新宅，直到傍晚，才叫秦三娘、秦十三又送了她们回去。

8 F5 T, [; q( C# i/ z3 s) ~    晚间，简妍与庄政航说起此事，庄政航道：“小孩子闹一闹，倒没什么。只是采瑛瞧着好了一些，跟旁人一比，又还差了一大截。”
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. U9 R- N3 G' Y+ @# ?/ p2 k0 A    简妍道：“可不是吗？我还想她比人家大一些，应当会谦让着点别人呢。”

    庄政航笑道：“咱们要是有女儿，就照着绣姐儿那样去养，一不吃亏，二不小气。你没瞧见抓麻雀那回绣姐儿将毛毛哄得多开心。”
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* F, D8 ?' [- C, @* I; r% d    简妍笑道：“嫂子说连着几日毛毛都要寻绣姐儿玩呢。只是你不是说过看哥哥将来怎么嫁了绣姐儿的吗？怎这会子又觉得绣姐儿好了？”
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) G* C) x5 i1 F" r6 T    庄政航道：“我琢磨了一下，女孩子要按着你们家养你那样来养，出嫁了岂不是要叫人欺负死？还该厉害一些，懂规矩又不拘泥于规矩，这样才好。”
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    简妍笑道：“也不知道你那脑袋成日里想什么了，我觉得女孩就按着珠儿那样养着，不卑不亢，这样的才好。”
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( H( c$ @9 b7 M) b* C# [    庄政航听了，虽点头，心里却想着应当养个比绣姐儿还傲气的女儿，这样在简锋面前才有面子。
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    只这一件小事，简妍与庄政航俱不放在心上，庄老夫人那边也没说要罚了秦十三。不想过了两日，就有人替庄采瑛打抱不平来了。

    庄二夫人过来那日，简妍正坐在一旁瞧着阮妈妈做小儿肚兜子，听玉环说庄二夫人来了，就叫人去迎着，然后也起身出了屋子，瞧着庄二夫人穿着一身鸦青衣裳进来，心想庄二夫人如今不爱俏了，单喜欢穿这些深色沉稳的衣裳。

    庄二夫人含笑过来道：“你也太过小心了，就去前头坐坐也不碍什么，当初我有你大哥的时候可是直到七八个月才不去伺候着老祖宗。我又忙着，你又不过去，这么着咱们也有许久不见了。”

    简妍笑道：“二婶是忙人，不好去打搅二婶。况且我又是个懒人，懒怠去前头。”

) B9 Z/ ~  P- Z' Y: f    庄二夫人携了简妍的手进了屋子里，正瞧见屋子里案上摆着一玻璃杯，那杯子胎壁极薄，旁边插着一罐子五颜六色菊花，更衬得杯子映在案几上的光璀璨非常，于是笑道：“这是你母亲送你的？原先咱们家姑奶奶出嫁的时候也陪送了一个玻璃盘子，只是那盘子也没有你这杯子这样剔透的。还是你家富比陶卫，能拿出这样的东西。”
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    简妍笑道：“这是原先母亲送我的，如今再去要就没了。”

    庄二夫人听简妍话里话外只说庄家如今空了，心里也拿不准她说的是真是假，问道：“前两日来家里的金娘子到底是什么来头？”
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    简妍道：“二婶不记得上年你侄子救了人家女儿的事了？”

* K' _9 O. J  W3 ]( w    庄二夫人笑道：“我一时忘了，只是你也太不该，就为了旁人家的孩子委屈了自家小姑子。”

' t9 U* Z  `7 o# h5 e0 E+ p& Q) D    简妍笑道：“我当二婶疼我才来看我的，不想二婶是来兴师问罪的。二婶去问问母亲老祖宗，若是她们口中也说错在人家，那我就去跟七妹妹赔礼道歉。”说着，叫玉环上了茶。
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    庄二夫人笑道：“谁来兴师问罪了？咱们家孩子向来是娇气的，哪里似小门小户出来的人那样经得起摔打。依我说，日后就不要再跟那家人来往就是了。”

* }4 a- u- X' t, E6 o    简妍笑道：“二婶这话就误了，若是因为七妹妹不懂事，就将错归咎到人家身上，那反倒显得咱们小家子气，还比不上人家小门小户的呢。”
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    庄二夫人脸上笑容略淡，随即语重心长道：“我与你说这话也不是为了别的，是我偶然听春晖说起这事，想着那家是苗家的教书先生，本就是上不了台面的人，在苗家人眼中也未必正眼看他，你将他们家奉若座上宾，岂不显得咱们庄家还不如他们苗家？”

    简妍明白了庄二夫人的意思，心想她们这边想叫二房跟侯府远着些，二房还想着叫她们跟与苗家有关的人断了来往呢，于是只装作听不懂，笑道：“二嫂家就罢了，二叔跟大哥两个就是做官的，我们家无官无爵，白身一个，本就比不上苗家。”
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    庄二夫人听简妍将他们两家撇清干系，笑道：“话不能这样说，都是一家子人，我们家有做官的，不也是你们家有做官的吗？况且如今万事不能落了娘娘的威风，在你看来是小，在有心人眼里就会觉着是咱们家娘娘不如苗家娘娘。你年轻不懂事，就听了二婶的话远着金家吧，也免得哪一日有人背后使坏，跟侯爷说你们近着苗家，到时候少不得侯爷要觉咱们家生了外心。”

    简妍心想侯爷就这么着远着他们才更好，笑道：“二婶太过谨小慎微了，这点子事，谁去跟侯爷说？况且我们算起来只能算是娘娘隔了几代的堂兄弟，哪里能落了娘娘的威风。再者说，如今都分家了，便是人说，也有我们担着呢，二婶只管推到我们身上就是。”
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2 i5 S) \- V7 ^6 `9 E    庄二夫人正色道：“天下再也写不出两个庄字，同气连枝，都是娘娘的娘家人，仗着娘娘荫庇，哪里能不护着娘娘？况且说是分家了，又哪里能分得清？”
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# Y+ `/ a0 W- `5 g  R) Z8 |3 W    简妍心想庄二夫人果然是以贤妃娘家人自居了，笑道：“虽是一个姓，但到底分家了，我们家的小事二婶就别管了。至于春晖，想不到三弟伤得那样重，她还有功夫四处说嘴，回头我去叫母亲教训她。”

    庄二夫人见简妍口口声声说是两家人，心中冷笑一声，心道她就不信简妍没有求着她要她帮衬的时候，只是这话再说下去难免就要撕破脸，于是笑道：“既然你这样说，我也没有办法。只是你这孩子进了门就没去过侯府两回，上回子侯府老夫人还问我你怎么不过去，我说你如今双身子，不好过去。老夫人问了月份，就说再过两月就能行动了。”
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, u9 j& X9 I6 t. L, O    简妍道：“万事小心为上，我胆子小，是不敢一路奔波出去的。想必侯府老夫人知道了，也不会怪我。”

4 w7 \* Y$ L+ c# Q" [9 [6 [    庄二夫人笑道：“侯府老夫人最是疼惜小辈的，不过是想你了，就叫我问一声。此外，那江南一针你当真再也寻不着了？”

. G0 K! T( M+ F    简妍笑道：“二婶那边的一块送人了，我这边哪里还有？再说我家又关了几间铺子，先前来往的人瞧着我家家境不如先前，也断了交情，想打听也没有法子。”
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    庄二夫人听简妍又哭穷，就细细地跟她明说：“那凤穿牡丹已经被娘娘献给太后了，太后喜欢的了不得，娘娘心里忖度太后的意思是还要再多两块做了八幅的屏风才好，因此就悄悄地叫侯府老夫人去寻。若是这时候能替娘娘寻到，自是大功一件。”

    简妍笑道：“当真没有，只是想来寻到了也是侯府送去，算是侯府大功一件，与二婶也不相干吧。”
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    庄二夫人眼神暗了暗，苦口婆心道：“你年纪轻，眼界窄，只管着如今清闲自在，若等着娘娘……有你后悔的时候。只听二婶的，多替娘娘打听打听。”

& }( T6 \! o+ Q8 [4 W& J    简妍只是笑，却不接话。
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    庄二夫人想了想，又问：“前头你嫂子问你借的银子可还了？”

0 T, _4 G+ ?' [7 u    简妍心想前头庄二夫人拦着庄敏航不叫庄敏航拿了银子给姚家救急，如今又问这事做什么，于是笑道：“并没有还，我们平日里也用不着银子，不急着要。
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- }; n* V& }1 \* o5 o9 H    “那就是没还了。”庄二夫人又嗔道，“你这孩子就会自作主张，几万两银子怎说借就借了人？依我说赶紧问姚家要回来才是正经。”
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( [) F( I' {  W% E3 p    简妍笑道：“我们当真不急。”

' ]4 q& }1 `8 U    庄二夫人道：“你就听二婶的，如今将银子要回来。侯爷说忠勇王府那边建园子缺了十几万两银子，只是一时不凑手，过了年就能将银子还回来。另十万两就给一万两的利息。你与我一同借了银子给忠勇王府，既做了人情，又得了利息，不比白白拿了银子给你嫂子使要合算的多？”
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& {/ l+ Q! D- J+ \& A    简妍心想难不成没了简家那金库，忠勇王府就使出这手段来圈钱？不然怎上辈子不知道王府要借了银子建园子？笑道：“君子一言驷马难追，既然借了出去，况且我们当真没有急事，哪有瞧着人家困难，还追着叫人还的？”

    庄二夫人追问道：“那除了借出去的那些，你们应当还有些闲钱吧？”
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- `2 `2 `9 M. M# j    简妍道：“都投到铺子里去了，再也没有闲钱了。”
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    庄二夫人见今日自己过来说的四样事，样样不成，脸色晦暗起来，暗道好一个软硬不吃的侄媳妇，又试探地问了几次简家的事。
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" |' r' f$ w% \3 z* M4 o    简妍于是将简家家境日渐艰难的话又说了一通。

    庄二夫人一无所获，便从简妍这边去了姚氏那边，追问姚氏姚家何时还了简妍银子，骂了姚氏吃里扒外，随即才回了前头府中。

( ^  l& |& L3 r! b$ P, I    姚氏被臭骂一通，却不信庄二夫人口中所说的话，就过了穿堂寻简妍，道：“母亲过去说你问她讨要银子，我是不信那话的，咱们日日说话见面，哪有你对着我不动声色，偏跑去问我婆婆要债的道理。”
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    简妍惊愕道：“没想到二婶会说出那话，是王府那边有意要骗银子，说是借了银子，年后就还且给高利息。二婶叫我催着你，我没听她的。万没想到二婶过去会那般跟你说话。”

    姚氏释然地笑道：“我就知道你不是那样的人。”因又将庄二夫人叫庄敏航借了银子给王府的事也说了，“你大哥劝不住她，只给了一万两，母亲今日还说定是你大哥偷偷将银子给了我娘家了，不然怎么搜不出几万两出来。想想那些银子父亲母亲也拿得出来，偏他们不敢将自己的银子全拿出来，就哄着吓着咱们拿银子给他们在侯爷面前充面子。”
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    简妍见姚氏说起庄二夫人时语气越发尖刻，忙劝道：“我都不气，大嫂还跟二婶生气做什么？随着她去就是，只是我瞧着二婶当真将自己当做侯府的人了，事事替人操心。我当她忘了呢，谁知道她又来问江南一针的事，这件事嫂子跟大哥说说，免得二婶替人作嫁，又替人犯下事来。”
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5 d$ t& G; U& W' g    姚氏答应着，随即哼了一声，“自己亲家有难，就恨不得将我也撵出去；那边得意正浓，就赶紧凑上去。这行事可叫我看明白了。”
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    简妍劝了姚氏几句，那边露满说庄六姑娘哭哭啼啼地进了姚氏园子，姚氏道：“定是叫母亲骂了然后躲到我这边来了。我回去了，省得六妹妹过来哭，又聒噪了你。”

    简妍叫玉环送了姚氏出去，立时又叫人捎信去简家问问忠勇王府可有问简老爷借银子，另问问京城里谁家有江南一针的绣品。

7 i! e! x+ o9 A    傍晚阮彦文从简家回来，对简妍道：“夫人说早三四个月前，忠勇郡王就跟老爷说过一回，只说听到陛下要清查他家女婿任上亏空的消息，想在清查之前将借了银子将亏空补上。忠勇郡王晓之以理动之以情地问老爷借，老爷说银子都捐出去了，最后关了两家铺子，凑了五六万两给郡王，只说是孝敬上去的，并不要还。郡王疑心简家当真空了，就没有再叫人去说，万没想到竟有人来少夫人这边试探。”

    简妍听了这话，心想侯府那边未必不知道这事，只怕是侯府也想着死道友不死贫道，借口建园子，有意叫庄二夫人出银子，于是又问江南一针的事。
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* B$ ~+ J2 K0 k! H) m    阮彦文道：“夫人说当初给少夫人置办压箱底的东西时，因有这么一样东西，就拿去给忠勇太妃瞧了瞧，因此太妃也知道简家就这么一块，倒不至于叫人疑心少夫人藏私。此外，夫人当初原本想凑了两块成双成对地给少夫人，就特地打听了下，如今京城里就康静公府，狄学士府，还有一家沈家绣坊里有，夫人当初叫人去沈家问了价，沈家说那绣品是传家之宝，不肯卖出。”
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; l  z* M+ n$ @( P3 Z    简妍谢过阮彦文，心想若是庄二夫人发疯一般要替侯府求了那绣品，只能去沈家买了，因想庄二夫人万万不要闹出什么事来才好。