[穿越重生]《纸贵金迷》作者：清枫聆心

发表于 2016-7-14 12:52

第90章姐姐教你怎么交朋友

姬府是百年老族，财源上渐陷入困境，但门正的清官权贵，等级分明，上下有别，门风极为谨严。各房里的主子有严有宽，但出了堂门，那就得守大家的规矩。

即便采蘩冷漠，出了自己住的地方，她不会给长辈脸色看。正因为出身卑微，又遭遇死亡劫难，她十分懂得把握尺度的同时如何保持自己的个性。所以，就算老夫人那么厉害的主母，只能在背后说她不服软性子太冷，当着面却说不了一个错字。

可是，这个芬儿，当面就喷张自己的不满。采蘩冷笑而过，但姬钥不行，他生下来就是让人服侍的主。

“回来！”他的耳朵还让采蘩拎着，可气势如虹。

采蘩立刻放开那耳朵，退一步到姬钥身后。这就是规矩的聪明应用，看似低，其实高。

芬儿不甘不愿，回身草草行个礼，散漫一声十公子，对采蘩则只当没看见，瞥一眼都懒。她这个样子，身后的小婢也学了十成十。

姬钥见芬儿仍这般无礼，本来打算训两句就算，却因此要认真追究了，高声把林管事喊来，“把这几个不懂规矩的丫头送到大伯母那儿去，就说自恃是陪嫁出去的人，见了我和大姐敢哼哼，恨不得我们给她们行礼喊主子。帮我问问大伯母，是不是嫁出去再回来的，无论主仆，都能爬到我头上来。如果是，就当我年纪小不懂事了。不过莲园本是四房的，我娘当初借给大伯母，如今我想收回来，免得在自己的地方还得看别人的脸色。”

芬儿这才惊怔。她要出去给小姐添置些东西，但林川让她问过大夫人再说，不让她走偏门，又先见采蘩这个突然从客人变成主人的。心里轻视，连带着对十公子这个“孩子”也有点慢待。

这就是天生的主子气啊。采蘩没别的想法，逃不了得有那么点敬畏，而且莲园本来是四房的这件事挺新鲜。

林川不狐假虎威，行动极快，立刻唤来几个仆妇，让她们押芬儿去大房。

芬儿连忙跪伏在地上求饶，“十公子，婢子知错了，饶婢子这一回吧。”

“求饶都傲慢的东西！”姬钥看穿芬儿的倔强。气骂道，“这里难道只有我一个主子么？别以为我瞧不出来你那点心思，我大姐不姓姬。你就能目中无人。看来前几日你跑到莲园帮搬家，口口声声自己是莲园的主人，原来分明就是真撒野的。大姐心宽，我就没追究。如今好得很，我亲自去问问大伯母。我姐姐可算是府里的客人？”正好不上学了。

芬儿终于发现事情要闹大了，吓得连连磕头，“采蘩小姐，十公子，婢子不敢，婢子只是……只是……”只是不出来。因为姬钥一点没说错。

采蘩暗暗拽住姬钥的袍子，说道，“二弟。说规矩这等事哪里需要你去找大伯母，读书才最要紧。为个丫头，你不去上课，就成姐姐不懂事了。”不可能不上学。

芬儿以为采蘩会就此作罢，心中暗喜。

但采蘩好心眼还真不多。起风肯定要扇扇浪，“林管事。你把人送到大夫人那边，也不用夸张，原原本本说明经过就是。路上别弄大动静，免得还惊了老夫人。毕竟她们不在府中一年多，忘了规矩也是难免的。而且，要不要守这些规矩，还得要再定夺，只是回趟娘家而已。”

林川也烦三小姐的人此次回来有些蛮横，二话不说让人上去拉起芬儿就走。

谁知，芬儿竟然惊天动地大哭了起来，其实就是想惊动自己的主人。她心里很清楚，事情要到大夫人那里，不死都得褪层皮。

姬钥只知道她居然撒泼，勃然大怒，“岂有此理！”

但采蘩拉他就走，“说了你别管，赶紧，送完你上学，我还有事要办呢。”说规矩什么的，比命重要么？谁有空，谁去管这些鸡毛蒜皮。

姬钥很有空，一边倒退，一边嚷，“林叔，就算天塌了，你也给我把人送到大夫人那儿去，谁说情都不行，我还不能罢休了！”

上了马车，姬钥还气得不轻，“以前是个性子活泼的丫头，如今成泼辣户了。也不知道三姐夫家里什么规矩，回来就跟母老虎似的。莫名其妙！”

“行了吧，你好象忘了爹娘的遗物她小姐有三件呢。”采蘩打赌他完全不记得这回事了。

姬钥一拍大腿，起来却撞到了车顶，疼得他抱脑袋，“你……你怎么不提醒我？这下和三姐闹僵了，还要得回来东西么？我得下车，让林叔不押人了。”

“晚了。”采蘩吩咐车夫快走，“就算你现在反悔，大夫人那边也很快就会知道这件事，好不容易有端由，她不会罢休的。”

“你明明想到了，怎么不阻止我，还让林叔送去大伯母那儿？这是火上浇油！”姬钥想不通。

“我这人一向小心眼。那个叫芬儿的怠慢我也不是一次了，而且实在太不懂规矩，你替我出气，我干嘛劝阻你这么不识好歹？但我让林管事只说实话，有没有过错让大夫人去断，挺公允的。”采蘩翻看姬钥的功课。

姬钥哑口无言，没错，她可不就是个小心眼，“那……东西怎么办？”

“我想了又想，本来打算和三小姐攀交，徐徐图之，所以昨晚上让林管事去示好。但今早上起来，我就改主意了。”欲速则不达，但这事不加紧还不行，“我的性子你知道，不对的人怎么都不对，更何况三小姐是回娘家，长住顶多半年，短住可能就三两月。她要是一走，东西也拿不着了。我觉着咱们耗不起，得用直接的法子。”

“什么直接的法子？”姬钥好奇。

“偷。”定案。

姬钥张大嘴，“偷？”

“对。”化繁为简，“她们出个门既然这么不容易，一定没有像梓峰这样的剑客护院可以飞檐走壁。既然都是普通人，就好办了。”

姬钥眨巴眨巴眼，抚额。烦恼是不是该头疼着高兴？

当马车到了国学馆门前，两人下车。姬钥还在长叹气，采蘩却仿佛已将这事忘却，神情天然冷，但眸中亮灿打量着门里，平添几分清丽。

南陈有国学太学两种官学，国学从小孩子收起，太学则要求入学者为冠礼后的青年男子。国学不用考，太学有入学试。而皇族成年后都进太学，当今皇帝尚未立太子。所以皇子们也不例外。

姬钥今日在文学馆上课，采蘩让梓峰头前带路。

“姐姐，你不是有事要办？快去吧。”姬钥作最后的挣扎。挡在采蘩前头，期望她突然也不记得那些礼盒。

采蘩从姬钥身边绕过，“什么事也没自家弟弟的事要紧，礼物也该亲自送才显诚意。”

在这种强势之下，姬钥只能暗自祈求那几个家伙今天一齐生病。但人倒霉起来就只能怨命不好。当他看到几个特别显眼的身影。还特别齐整，一个不少，在花圃那儿开心地唧唧咕咕，胸口那个闷。

“走，走，走。”他低着头念咒。“不走就等着惨吧。”想象彩色的盒子里装着什么样的妖魔鬼怪，能让那些家伙吓得抱头鼠窜。

“钥弟，别嘀咕了。给姐姐说说你这几个朋友的名字。”采蘩特有的清冷含笑音。

姬钥抬头，看到五双怀疑不解的眼睛，从左往右一指，“……”很小声，飞快得说了一遍。

可采蘩的记性是天赋。

“哦。你是申刚？钥弟跟我说过你喜欢画画，我就想到这个礼物了。希望你喜欢。”一份斑斓送出，里面是名地水彩。

“秋湛？我和你大堂兄季冷相识，而且你姑姑是钥儿的大伯母，怪不得你俩要好的打架呢。钥弟说你棋艺精湛，这半副棋送给你了，另外半副在钥弟那儿，你一定要常常赢他，省得他在家里下过我就得意忘形。”冰玉棋，黑白围，冬暖手，夏凉心，半副半副卖，常传棋逢对手之佳话。

五份礼，皆送入人心。

打架事件虽然发生在半月多前，但采蘩为收集这五个孩子的背景，喜好和性格特点，想得而不得的东西，花了半个多月，因此今日才来见。

她知道，五个孩子以申刚和秋湛为首，两人虽然不喜读书，但各有长才，桀骜不驯却义气。那日欺负之事起因不在他俩，而是姬钥动手后，两人赶来助友。男孩子急眼，管谁对谁错，帮了再说。

但这些孩子不知道这是大人的“诡计”，以为姬钥真常在他姐姐面前提到他们，还收到正中心意的礼物，一下子就觉得这个平日高高在上的小子十分顺眼。

“姬钥，原来你想挑战我的棋艺，直说不就行了。明日记得带那半副来，我俩下几盘。”秋湛搂上姬钥的肩膀。

姬钥想甩开，让采蘩盯着没敢动。

“你读书好，我羡慕得很。干脆这样，我教你画画，你帮我补文学，让我少挨我爹的板子？”申刚搂了姬钥的另一肩。

姬钥对采蘩瞪眼。

“我弟弟其实不是清高，是害羞，欣赏你们又不好开口承认。人说不打不相识，你们今后多缠着他，就知道他性格还是挺好的。”采蘩说完了，转身走，又回头一笑，“请你们一定来家里做客，藏画不少，古棋谱还有两本，厨娘们做得好些不错的点心。”

五个脑袋乌拉拉齐点，不由得。

朝阳跟黄昏的忘年交可能暂有些难度，还是先和这几个朝阳一起升吧。

发表于 2016-7-14 12:54

第91章踏青枝上，有葡萄

望山书院，没有门联，没有门匾，没有望山书院这四个字。山长说，能来到门口的人当然知道这是哪里，无需多余的点缀。

望山属于向氏，但山长不姓向，也很少有人知道他的名字。他不说，人们就干脆称他为望山长。望山书院已三十多年，学生越来越多，多数平凡着，少数发迹着。望山长是从这里出去的第一批学生，他去了北周，再出现就已经过去很多年。和向家当时的家主畅谈一夜，从此便在书院里安了家，第一个学生就是向琚。

虽然向琚后来上了太学，但他和望山长的师生情谊一直十分深厚，甚至在书院后面的山坡上建了一处别院，与恩师比邻而居。只要回到都城，他住在这里的时间比向府还多。两人一起为书院增加了算学理学水利农牧等非主流科目，接收各种各样的学生，让他们能在不同的领域中发挥所长。

因此，今日望山书院门前来的一位女客说来求见向五公子，并不引起接待人的奇怪。但这位才进学的年轻人看到那张妖娆桃花面时，脸红了好半晌，手脚摆哪儿都觉得自己笨拙。

这位女客正是采蘩。要是以前，她会故意逗逗他，谁知道呢，这个长相斯文彬彬有礼的年轻人会否来自一个富裕的家族，成为一个不逊色于东葛青云的男子？现在，她不再贪图捷径，对陌生人神情淡漠，目不斜视。

她面容艳美，气质却清冷，年轻人手心盗汗，但也绝不敢唐突，“姑娘可有名帖？对不住，并非小生为难。实是五公子平日不随意见客。”

“我明白的。”采蘩早准备好了，拿出一张帖子，“我没有名帖，可有五公子的名帖，今日特来送请柬。”

年轻人接过，见帖封上一树墨白玉兰花，只有一朵水蓝色，是向五公子的名帖不错，于是连忙说道，“姑娘请稍等。我去找顶小轿来，因五公子的居所要穿过整个书院，又得到半山坡。路虽不远。却是上山，对你可能辛苦。”

“不用了，我挺能走路的。”她凭这双脚，行走千里去流放。

年轻人听了这话，不由看向她的脚。却只见层层裙涛边，“姑娘真要走吗？”自己看错了，难道她不是那些娇弱的千金小姐？

“请你带路，不然我大概走到天黑也找不到地方。”她不分东南西北。

年轻人腼腆一笑，走到前面。怕采蘩觉着闷，就为她说些书院的事。经过一座小桥。他指着溪流源头，告诉她那边就是新开的算学馆。正说着，就有人从算学馆的山间小路走下来。

看清来人后。年轻人笑道，“独孤兄下课了？”

采蘩立刻联想到独孤棠，抬眼一看，声音微扬，“这城里不会只有你一个姓独孤的吧。棠掌柜？”

与她前几回所见的不太一样。青鼎纹字书生袍，罩在娟白描银花的宽腰衣外。戴一枝蛇形铜簪束高髻。儒雅衣装配高大身形，用斯文二字很难来形容这人，但就是十分出挑。

“采蘩姑娘？”独孤棠有点惊讶，随后就笑。大概穿得这身书卷气，没有一点圆滑油脸。

“棠掌柜还是望山书院的学生，真是出乎我的意料。”采蘩明眸一转，“原来你是看着老相，其实——多大？”

年轻人表情僵了，脖子有点转不过去。

独孤棠却继续笑着，好似全然听不出她的讽刺，“我今年二十有三，因算学馆新开，学生有些少，所以四公子让我过来凑个人头。”

年轻人张着嘴，合不上。

“给四公子干活，还能进书院读书？这么体贴人的东家，我得学着点。”采蘩抿嘴回笑，“不过，该不会棠掌柜算盘打得不精，四公子才送你来的？”

“我原本也和姑娘抱有相同的想法，还以为四公子不好意思说我不会管帐，用这个借口让我来学一学。”独孤棠眼睛亮着，好像采蘩的话正中下怀，“可是说句我这外行人不该说的话，算学博大精深，如何打算盘跟它还真没多深的关联。”

他眼睛亮，她眼睛眯，“这不是说我更外行了吗？小女子浅薄，莫怪。”

独孤棠聪明地不再提，“姑娘来找五公子，难道是燕窝吃完了？”

“你不说，我还忘了。等会儿见着他，我得再要一斤半斤的。”和这个人说话不用装高贵，常觉得说着说着心情就好。可能因为他是掌事，而她是掌事的女儿，真实的地位相当。

“姑娘也是，这等小事直接找我就行了。明日一早，我让伙计送两斤去府上。”独孤棠大方允诺。

“这如何使得？要是五公子不肯送我，你却自作主张，这银子就得你自己掏了。”采蘩呛他的小气，“先说好，要我付银子的话，燕窝就别送来。”

“五公子待姑娘大方，要是连这点我都没看明白，能帮四公子做事么？姑娘放心，这银子绝对不用你我掏。”独孤棠嘴角一勾，自信饱满。“我还有事，先走一步。我如今在东城茗林坊做事，管着七八间铺子的总帐，姑娘若要买首饰补品这些大价钱的东西，开张单子让人送过来给我，我给你最好的货最好的价格。”

“真会做生意，可惜我成不了你的大客。”采蘩说到这儿，从袖中取出一封红金柬，“正好遇到你，不用五公子转交了。三月十五，新杭会明月楼晚宴，恭候大驾光临。”

独孤棠接过，还没打开，就摆出一张震惊的脸，“采蘩姑娘要成亲了？”

采蘩眉毛跳了跳，要笑不笑，“谁家新娘子亲自送喜帖？你媳妇么？”

“玩笑，玩笑。”独孤棠翻开帖子，眼睛飞快拐一遍，面露喜色，“采蘩姑娘要成童姑娘，真是天大的喜事啊。童向两家虽然营生不同，但有往来，今后还请您多照应了。”

“虽说要冠童姓，但童家的生意我是不管的，我会与义弟妹同住，仍在姬府。不过是姬氏门槛高，姓不随便给我这样的孤女，而童老爷童夫人看在我义母的心愿上为我补上一个正式的仪式，能让我名正言顺照顾义弟妹。”采蘩淡淡笑着。

“要我看，还是姓童好。”不多说，就一句，“姑娘邀我与宴倒有些意外。”

“这有什么意外的。我初来乍到，都城也不认识几个人，童夫人给了我十张帖子，我怎么数都没那么多人可送，结果就想，但凡能说上两句话的，就当了我的好友算了。”向四向五他们不算在她的名单里，而由童氏列入。

“好友？”独孤棠垂眸，转瞬抬眼，“承蒙姑娘看得起，独孤棠一定到。”

“你就当我也在凑人头吧，记得送礼。”采蘩说完，不再看独孤棠的表情，走了过去。跟在年轻人身后，沿弯弯绕绕的山路而上，眼角余光中，桥头已无人影。

“想不到姑娘和独孤兄是知交好友。”年轻人又开始闲说。

“好友都勉强。”童夫人说专为她好友放一桌，她怕空桌没面子。

“那——”为何送请柬呢？

“实话跟你说，但你可千万别说出去，这位独孤兄舍不得花钱，喜欢吃免费的饭，所以我可怜他。”采蘩已经望见前方的乌瓦白墙，“那就是五公子住的别院？”

年轻人让她转移了心神，回道，“正是，姑娘果然能走远路。我听学兄们说，苏姬夫人和苑夫人头回来时也走着上山，结果差点晕了过去，后来书院才备下小轿给女眷女客。”

“听起来，来访五公子的女客很多啊。”备轿就得备轿夫，要不是经常用到，岂非烧钱？

“那倒也不是，而是因为两位夫人起了女子诗社，每两月要在青枝园聚一回。”年轻学生有问必应。

“五公子别院叫青枝园？”突然想起三小姐的那首诗中有一句踏青枝上。

“是，应是取青青春枝欣欣向荣之意。”年轻人看向采蘩，却发现她回身从坡上眺望了出去，又道，“这里风景独好，不但能看到书院，还有半个蝶尾湖。”

还有莲园书房那扇窗，采蘩桃花眼眯如狐，“果真如诗如画，会令人流连忘返。”

年轻学生再想说什么，青枝园的门却开了，从里面走出一个十一二岁的小书童，清亮的童音，“谁在门外？”

年轻人立刻送上名帖，“这位——”想起来，“采蘩姑娘持五公子的名帖来送请柬。”

小书童歪头看看采蘩，抿出一个大大的笑，“姑娘稍等，小的就去通报。”

过了一会儿，小书童快步跑出来，有些喘，“姑娘请跟我来。”

采蘩走进去，又回头对年轻学生微福，“多谢你为我领路。”

年轻人怔忡在那张妖美的面容里，半晌才自拔出来，摇头晃脑往山下走，轻诵着，“官官雎鸠，载河之舟，窈窕淑女，君子好逑。唉——五公子在，我们一个都没得逑啊。”

青枝园并不大，穿过前厅就到花园，一眼看到底，厢房六七间，由廊而连。花园小巧却精致，五角亭，观鱼塘，白桥沙地，一角竹格架。三月有青藤，带着毛绒绒的五爪小叶悄悄攀爬。

那里曾经有一道潇洒又落寞的背影。

“采蘩姑娘。”

向琚来了。

发表于 2016-7-14 13:06

第92章美人无香却撩魂

采蘩侧身微福，“五公子，采蘩冒昧来访，还请见谅。”目光中出现一只玉色的手，五指修长，莹色润泽，居然是来扶她？

她顿然退开一步，直起身来，眸珠不定，抬头略有惊宠神色，“不敢有劳公子。”

公子如玉，天之骄子，不但是整个向家的宠儿，还是皇帝欣赏的才子，不用他特别费心，张手就是地位富贵。这样的人，勾起采蘩前世的自卑，每见一次，内心就忐忑惶恐。强压下去也总能泄露出一丝半缕，足以让她保持距离。

向琚收手入袖，面上无尴尬之色，但说，“兰烨并非洪水猛兽，采蘩姑娘却为何似小鹿一般要惊慌失措而逃？”

又是这种谨慎自卑和冷淡疏漠的矛盾相容，令他难解。照传闻，她父母的出身不见得不高，但自她懂事起家境已败落，或许是她自卑的根由。然而经过一场葬礼，她至孝至礼，待客沉稳，深得很多人的赞扬，听说义女的身份已获姬府长辈们承认，墨月堂兴土木为她新建居所。他以为，多数女子若突然到了她这个地位，会傲慢会虚荣会刻意夸大展现大家闺秀的气质，绝不会像她这般无所谓，还随心而为。

“五公子身份尊崇，采蘩并未惊慌失措，却也不敢劳公子伸手相扶。”她不能忘，他曾经因她的无心之举而事后报复。在这个人面前，她不可以放肆，否则让他报复，她招架不住。

“莫非蝶尾湖前兰烨一时兴起的所为还是吓到了姑娘？”向琚背手捉袖，走到五角亭中去，坐下倒茶，“采蘩姑娘请坐，兰烨给你侍茶赔不是吧。”

他靠太近才会让她警惕。采蘩坐到他对面时已恢复常态，左右瞧瞧，“五公子身边怎么没个人伺候？”期望遭遇一群美人呢。

“这里平日就我和风童两人，他在书房贴画。”向琚捧茶给她，温文而笑，“姑娘不也没带人出门吗？”

“带了，在书院外等着，因我说去去就回的。”采蘩小心翼翼接茶说谢，淡抿一口，拿出两封红金柬。“今日我来专为送这个。”

向琚看过，笑容渐渐深入眼中，“恭喜采蘩姑娘将成童家大小姐。虽有些出乎意料，我本以为你会冠上姬姓的，无论如何，真乃大喜之事。”

“请五公子和四公子一定来喝这杯水酒。”采蘩放下杯子，准备起身。

“姑娘才来。话都没说两句却要走了。”向琚墨眉飞斜，“书院不多会儿就会送午膳过来，采蘩姑娘不如给兰烨搭个伴？”

“可是，婢女和车夫还在书院外等——”采蘩有些为难，这不在她的预料之中。

“不妨事，我让风童先叫他们回去。待会儿用过饭再送姑娘回府。望山书院与姬府相邻，送你实在是举手之劳，姑娘不必推辞。”向琚扬声喊风童。

小书童从一间房跑出来。

“你去书院门口告诉采蘩姑娘的车夫和丫头。就说主人留饭，请他们先回去吧。等传完了话，你跟厨房说多送两道菜。你吃过饭也不用再上来了，直接回府，今夜我去家中住。”向琚吩咐。

小书童点点头。突然想起来，“公子。那画贴好，就等装裱。”

“知道了，我会裱，你去吧。”向琚挥手。

采蘩眼睁睁看着小书童走了，心想，不对啊，他走了，直接去向府，那这个地方就只有向琚和自己两人了吗？究竟这是机会还是——她咬唇难定。

“采蘩姑娘。”

向琚的声音从远而近，她回神，“五公子，我留在这儿好似给你添麻烦了，我看我最好——”

“风童已经走了。”向琚美玉般高洁的面庞，笑意殷殷，“兰烨要去裱画，姑娘在此稍等片刻，可好？”

大概没有女人会对如此俊美的男子说不，采蘩——自然也不例外，“一个人在这儿等也无趣，五公子若不在意，可否让我旁观？”

向琚看着她，“兰烨裱画时心思不在外物，你若只是旁观而不嫌我漫不经心，我不会在意。”

“裱画要专心致志，采蘩懂得。五公子放心，我定不吵你。”想不到能进书房，今日或许没白走一遭，垂眸显乖巧，她嘴角翘了。

青枝园虽小，书房却大，最外间有些像厅堂，各种字画挂满了墙，壁下放了一圈大书桌，纸墨笔砚桌桌齐全。

采蘩看那些字迹多娟秀，画以工笔为主，应该出自女子手笔，“听说五公子的两位夫人起了诗社，莫非这墙上的字画就是她们所作？”

前面的人突然顿步，采蘩左顾右盼没留意，笔直撞上去。没把他撞动半分，她却昏头昏脑向后踉跄。但不过退了一步，手腕让人捉住拽向了前。额头抵到丝凉的锦绣罗袍，感到那袍下胸膛起伏，瞬间的热力从对面传来，有如藤蔓抓拉上她的面颊，直至耳垂。

然而向琚就在感觉她掌心推力的同一刻，松开了手，神情亲和，“这屋子也老了，地面不平，姑娘走路要当心些。”

一般女子闷闷说声是也就罢了，可采蘩却不同，“不是这地面不平，是五公子突然停下来，我才差点摔了。”热力已让她的冷艳逼散，脸不红耳不烫，皱眉责怪向琚的不是。

向琚也拢眉，却笑道，“那是姑娘四处张望的缘故，怎能怪兰烨？”

事实证明，男人厚脸皮耍赖，女人根本不如。采蘩哼了一声，不再多说，抢主人一步，进里间去了。

向琚的笑容凝着，目光浏览过墙壁，刚刚捉采蘩的右手渐渐蜷起五指，袖子落下，遮去了。转身左臂一抬，甩下门帘。墙上的纸，被这阵冷风轻扑而颤，无比冷清。

画是自己临时起意而作，装裱本是他最喜欢的一件事，今日却不知怎么有些闷。时不时看向那个在书架前已经背对了自己两刻时的女子，他打破了冷寂。

“可看到好书？”这画废了。

“没有。”四书五经，史书诗集，她不读，“怎么没看到左伯的那幅真迹？”

向琚听她语气如常，知道刚才的事她已让它过去，有些欣赏，有些不知味，全都忽略去，“你说那副菊鸟图？”

采蘩走过来，看到裱坏了的画，黛眉一挑，却道，“对，不是说真迹在你这儿么？我正想开眼长见识。”

“那画在府里，你若真如此喜欢，送与你便是。”向琚大方说完，心里突生奇异。

“这倒不用，有机会去向府看就够了。我不懂字画，就是看过假的便想看看真的，好奇有多大的不同而已。”采蘩走开去，指着再往里的门帘，“你这书房有三间？难道是寝屋？听说你这几日都在这里住。”

“不是寝屋，是读书撰文的小室，只有一张桌一张席，添一盏油灯，可数日闭门不出。”向琚撩开帘子给她看，“这几日我确实在这儿读书，不过没进小室。这间屋子是用来苦练心志的，我并不喜欢进去，除非迫不得已。”

采蘩探身张望了一下，立刻缩回去，“四壁无窗，只有通风小口，跟囚室一般，五公子对自己真下得了狠心。要是我的话，待不下一刻时。”

向琚合上帘子，“读书本就是苦事。”

“公子，这画裱坏了。”采蘩拿起来，“可惜，画得挺好的。”

“你不是不懂画么？”向琚走到她身后，她却走到门口去了。这是在避开他？他不太喜欢这个认知，双眼冷看。

“并不钻研，只看自己入眼的。要是我觉得画得不好，全天下的大师都说好也没用。”采蘩将画卷起来，轻轻笑，“五公子，这画既然裱坏了，就送给我吧。”不待他应允，她走了出去。

向琚追到她的时候，她已到花园中。

“采蘩。”这是第一次他唤她的名。

采蘩回身，眸色春光，七彩流溢，“五公子可曾听闻海南有奇花，香气甜如梨。海南人将其木制成纸，滴入淬炼的花油，人称梨香纸。”

“不曾听闻。”那声采蘩太仓促，让风吹走了，一点没有留下残音。

“以前我也不知道，是舅姥爷去海南带回百枚来，送了我一些。这纸不适合写字画画，但韧性极好，油面防水，前些日子我还真派上了它的用场。”采蘩若施媚而笑，可勾人一缕魂魄。然而，她不知道当她不刻意而真心欢畅时，三魂六魄也能信手拈来。

向琚胸闷，心一击又一击，打得他呼吸渐紧。

“我义母生前给家中寄回两箱东西，其中一盏灯是送给雅雅的。我拿到手时发现它有些破损，就用梨香纸从里面补过。结果还没交到雅雅手上，给三个夜行客抢走了。”采蘩朝向琚走近，“此香遇热越显。五公子，我以为再也闻不到这种远南的花香，可是我怎么在你那间小室里闻到了呢？你又说没听过这纸。”

美人一向香气袭人，向琚看着几乎靠到他身上来的采蘩，闻不出半缕诱香，心却激荡，正要伸手将她搂入——

一把乌沉沉的匕首顶在他的咽喉。

发表于 2016-7-14 13:08

第93章乌匕与真诚，交换？

青枝园里，春光摇曳。美玉公子，面若冰霜。他的魂魄已归位，他的目光已深沉。

“出来。”采蘩退开一步远，手上很稳，乌匕不移。因为，这把匕首已是她身体的一部分，运用起来得心应手。

“你做什么？”神仙的风度片片飞去，真正的向琚并不温柔，也不亲和，声音无情。

采蘩视若无睹，置若罔闻，比无情，她不输他，“那晚拿刀架我脖子的，统统给我出来，否则，你们公子的脖子就断了。”

灰袖如鹰翅，五六双在花园中上下翻飞，令人眼花缭乱。

“放开公子，饶你不死！”一声声喝斥嘹亮，刀砍劲风。

采蘩娇笑，刀尖由横而竖，分寸不进不退，人却往向琚怀里一依，单手贴在胸膛，“你们若再上前来，看是我先死，还是你家公子先没命。”

向琚沉眼看着近在咫尺的容颜，那般美艳，那般妖媚，与他如此暧昧无间，但感觉不到哪怕一分半点的羞情怯意。

他突然笑，反右手将她的腰紧紧搂住，左手捉住她拿刀的右腕，“采蘩姑娘要取兰烨性命，可别手软，一刀刺入便是。”

此时，两人贴得一丝缝隙也无，看在众卫士眼中，倒感觉是他们该避场。

“你以为我不敢么？”采蘩没想到他如此大胆，心里震颤，但神情极冷，唯呼吸快起来。

“你敢么？”向琚慢慢倾过身子来，如他所料，那刀尖始终不曾刺痛自己，接着道，“你如此做不过为了逼那三人露面，好确认是我派了人夺了义母遗物。如今人已经让你逼出来了，刀子可以挪开了。美人玩刀。万一伤了自己，会让人心疼的。好，我承认人是我派的，东西在我这儿。”

采蘩死死握着刀柄。他说得都对，从头至尾，她没有想过杀他，甚至伤他。刀锋落下，她要往后退，才发现他还没有放开她。

“五公子可以放手了。”她一挣，但人没有挣开。右手吃痛，连忙回头看，是灰衣首领将乌匕夺了过去。

“把匕首还给我！”她惊叫。并剧烈挣扎，“还给我！”孤客说过，她若丢了它，也会弄丢自己的命。

向琚是文人，虽然男人力气该比女人大。但搂一个豁出命挣扎的女子还是很有难度的，终究抱不住，让她摆脱了出去。

采蘩扑向灰衣卫士，双手就是要抢他手里的乌匕，“还给我。”

一旦主人不在她要挟之中，灰衣人根本不将其放在眼里。一扬手，匕首飞了出去，钉在高大的树顶上。“以免姑娘对公子不利，暂时让它在树上待一会儿吧。”他只是信手甩出，刀锋却全没入树干，不由愣了愣。什么刀，竟如此锋利？

采蘩急忙找到匕首的位置。以她一人之力，绝不可能爬那么高把它拔出来。不由怒瞪向琚，“让你的人把刀还给我！”

向琚却不理会，转身进入五角亭，“采蘩姑娘，再来喝杯茶吧。”

“把刀还我，我跟你喝茶。”采蘩站那儿不动。

“你们都下去。”向琚将冷茶倒了，重新起炉，把茶壶放上。

灰色的身影即刻隐没入各处，园中一花一叶都恢复常态，仿佛真只有两人一样。

采蘩冷冷道，“我义母的遗物让美玉公子抢了，这种事传出去恐怕还真没人信，但却是我刚才亲耳听到的事实。”

“确实，你就算这么说，也不会有人信你的。”向琚侧坐，倚靠亭栏，姿势那么优雅高贵，“反倒是采蘩姑娘这把匕首要是不拔出来，就成了你的罪证。”

“罪证？”采蘩怀疑自己听错了，“你毫发无伤，唯一的风童又不在，一把插在你家树干里的刀，如何成为我的罪证？也不会有人信你的。”

“我府上的刘大曾经让你削发，可证实你拥有这把刀。而我虽未受伤，但以我向兰烨说出来的话，城中会有多少人以为我撒谎？采蘩姑娘，怀壁其罪。你带刀入我青枝园，在你我都无人证的情形下，我会更无辜的。”因为，他是美玉无瑕。“现在，你既不能爬树，何不先坐下来说话呢？等我们好好把误会消除，什么都可以商量。”

采蘩眯眼，“这是误会吗？你深更半夜让人来抢东西，还是不得已了？”

“真是不得已。”好吧，她要站着就站着，向琚坐着却舒服，“我曾跟姑娘说过你义父母的死因有异，可你却否认了。我对姑娘真心相掏，姑娘却是如何待我的。明明知道些什么，却闭口不提，真让兰烨失望啊。”

“可笑。”他失望，她才被他当成好骗的呢，“五公子的真心相掏就是什么都不肯说。这也罢了，朝廷秘密我也没兴趣。而公子所谓的闭口不提，我却真不知道义父义母的死是怎么回事。当时我并未亲眼目睹，如何能随意编造？”

“那么，为何姑娘对你义母的遗物如此耿耿于怀？告诉我，是否至今你仍什么都不知道？”茶壶盖左右拍，向琚不管它。

“我凭什么信你？谁能保证你不是杀害我义父母的真凶？口口声声说要帮他们，但五公子你究竟是谁，为谁在查证此事？你不能证明，我又如何能对你全盘托出？”声声反问，声声疑问。

“姑娘果然并非一无所知。兰烨不是谁，虽为御史中丞大人暗中查访此事，却无可证明，你只能选择信我或不信我。”向琚摊开双手，身后壶盖乱跳。

采蘩实在看不下去，走入亭中，将茶壶放在石桌之上，又出亭走到树下，“空口无凭，我与公子亦不熟，如何相信？”

“杀害姬大人的人残忍凶恶，若我是真凶，那夜就会杀你灭口，何须等你来质问我？而刚才你对我的行为，我的卫士可杀你十回，但你并未受到一点伤害。采蘩姑娘，兰烨不过求一件真相，并非姬大人的敌人，更非你的敌人。”向琚算得上苦口婆心。

“是吗？既然如此，你把刀还给我。”念念不忘这件事，采蘩指着树上。

“采蘩姑娘。”有些无可奈何了。

“或者，告诉我，我义父究竟在查什么案子？”也不是那么不感兴趣，毕竟她已经知道牵涉到一份名单了。

“我告诉你，你便开诚布公？”她太狡猾太聪明，他得问清楚。

“到时，你问什么，我答什么，绝不撒谎。”她保证。

“三年前武州，巴州，湘州逢水灾，朝廷发放救款百万两白银，但在押送到巴州的路上被人劫了，没有活口。此案震惊了朝野，皇上下令一定要破案，可经过一年投入大量的人力物力，一无所获。”向琚道出一件陈年旧事。

采蘩听到这儿，“莫非事情又有了线索，所以我义父才去查证此事。”

“以姑娘的聪明，实不难猜。”向琚点点头，“不错，中丞大人收到一封巴州小吏的信，信中说他知道银两的下落，但牵涉太大，不敢写出来。于是，中丞大人派姬大人亲自前往见面。两月后，中丞大人得信，姬大人说需要收集更多证据，此案恐怕涉及三州不少官员，甚至还有天子近臣，并非普通盗贼所为。然而没过多久，姬大人就被害了。”

“你是说官员私吞了救款，却装成盗贼抢银。”采蘩吃惊。

“从两封信来看，极有可能如此。”向琚叹息，“只是如今知情者都已不在人世，很难知道真相究竟为何。”

“五公子，你知道你们这是皇帝不急太监急。如你所料，我和钥弟早已怀疑义父母的死是被人灭口，因此一回姬府，钥弟就将此事告知了老爷子。老爷子漏夜进宫禀报了皇上，但到我义父母的灵柩运回康城，老爷子得到皇上的旨意是确为盗贼所为，不必惊扰安息之灵。你和中丞大人如今还在秘密查探，又无皇上支持，不觉得一厢情愿？”采蘩知道得其实不少。

“什么？姬老爷子跟皇上也提过了？”向琚似乎第一次听说，不由苦笑，“皇上说此案悬久，再出人证物证恐有伪造之嫌，并未下旨再查。但他却是知道姬大人出行之由的，不过不想引起朝中人心惶惶。没有重要的进展，我们只字不能提不能应。然而，皇上追封姬大人为义真侯，修正气陵，采蘩姑娘以为何故？”

“人都死了，封什么也没用。”采蘩看淡这些，“公子今日似乎真有诚意，采蘩也回你真话。杀我义父义母之人是江湖杀手，一个叫飞雪楼的秘密组织。我之所以知道，因为我们一路被他们跟着，我也和杀手对过面，差点丧命其手。还有——”名单的事，说不说？

“差点丧命？”向琚闲哉的神情一紧，“你该早些告诉我，我会派人保护你的。”

这让采蘩决定告诉他，“杀手们除了想要灭口之外，还在找一份名单。我义父义母被害的地方已经让他们翻遍，因此我假设名单不在那儿。”

向琚顿悟，“可能在你义母寄回来的箱子里。”

“我所知道的就是这些，飞雪楼在哪儿，名单在哪儿，一概不知。”只留一手。

为何留？

因为，不想让人牵着走，不管那人会是谁。

发表于 2016-7-14 13:13

第94章处理掉？处理掉！

茶壶热了又凉，没人倒它。

听完采蘩的话，向琚陷入沉思，再望她，她说了一个字，让他笑。

“刀。”她说。

“这把锈了的匕首那么重要吗？”之前他没觉得什么，但问出后，有点在意。

“和我的命一样重要，能还给我了吗？”要是会爬树，她肯定就不管三七二十一。

“一般女子不会随身带这样的东西。莫非是谁送你的？”这个问题，又比之前那个更在意一点。

与其说是送，不如说是不要的，便宜她捡了。只是这样的事，采蘩并不打算和盘托出。

“五公子，我已坦诚相告，你也该做回君子。”桃花眼一扇，不知刹那多少风情妩媚。

“公子从来都是君子，这位姑娘说话好没道理啊。”莺声悦耳，娇嗔，温柔，听音便似听歌一般美妙。

饭菜飘香，但来人不可能会是厨娘，采蘩回身看去。

静若水流，动若风流，肤皓雪，珍珠面，眸墨如石，浅笑也倾城。春乍暖，一身鹅黄高腰柳条儿裹直裙，泼墨牡丹数枝，发上也簪一朵粉云。双手捧着木盘，身姿好似春雪飞扬之美，仿佛天降仙女。这才是真正的大家美人，不艳而飘逸，不丽而璀璨。

“公子，苏姬送膳来迟，让客人责难于你，是妾身的错。”看似走得不快，却转眼就入五角亭中，放下托盘，又摸茶壶，远山眉青蹙，“公子真是不爱惜自己，春寒未走，怎能喝冷茶？妾身一直说园里要多备些人服侍着。不然就如今日这般，风童一走，凡事要公子亲自做，万一烫伤冻坏，如何得了？”

采蘩笑弯了眼。美人从身边过去的香风仍浓郁，她禁不住以绢捂鼻，似乎在遮笑，却不动声色退到旁边，直到离开那道香径。她许久不抹香，进而连别人的脂粉香气也已忍受不了。

苏姬听到那轻轻的笑声。面色不愉，想公子会留意她对这个客人的不喜，悄悄一看却发现公子仍倚栏对着园中那个长相俗艳的女子。还听他问——

“采蘩姑娘为何发笑？”

“我竟不知道五公子如此不济事，喝个冷茶就会冻坏，烧壶热水就会烫伤，弱不禁风啊。”采蘩直言道。今日看谁更坦诚！

苏姬手中一抖，茶壶摔在地上。碎片四溅。她慌忙蹲身去捡，却惊呼一声，让破瓷刺红了纤美的手指。

“夫人受伤了！”她身旁的两个婢女齐喊。一个匆匆去扶她，一个跑进厢房里，拿出干净的棉布来包扎。

但向琚始终没回头，对采蘩说道。“采蘩姑娘，这位把我说得弱不禁风的女子就是你听过的苏姬，想来有些才情的姑娘常会大惊小怪。我却成了被连累的无辜。还是你这般聪明又不做作的女子让兰烨欣赏。”

苏姬猛抬眼，脸色苍白。

采蘩冷笑，“谁说我不做作？但凡女子，至少要做作三分，不然岂非让你们男子随意轻视？我看你夫人虽夸张了些。待你之心却真。小两口闹不愉快，五公子才真别牵连了我这个无辜客人呢。今日公子请客的好意。采蘩心领，可我突然没了胃口，改日回请公子，恕我告辞了。”甩袖而走，不想莫名其妙让人仇视，更不想莫名其妙让人调戏。

但她才走出几步，突然袖子让人拽住了。

又有人重重倒抽气的声音。

采蘩盯着向琚那只手，神情秋寒，目光冰冷，“五公子，还请自重。”

向琚温和一笑，“兰烨说过送采蘩姑娘回府，言出必行。”

她用力振袖，但向琚反而靠得更亲密了，声音极低，“刀不想要了？”

采蘩不知道他的家事，也无心去了解，但乌匕她是一定要拿回来的，于是乖乖任他拉着走出花园。

等出了青枝园，向琚放开采蘩的衣袖，说道，“采蘩姑娘，得罪了。”

采蘩将袖子拍平，“五公子何必故意惹自己的夫人伤心？即便她有什么不是，你是君子，大方些。像她那样的女子犯不了大错，无非太在乎而容易妒忌罢了。妒忌则生疑心。”

“姑娘说得头头是道，倒似已经经历过一番争风吃醋。”向琚待她整完衣袖，便往下走去。

她不但经历过，而且还一败涂地，“我也是女子，自然能懂苏姬夫人的心。”

“在我看来，姑娘却与普通女子大不同，切莫妄自菲薄，将自己归了她们的同类。”向琚听着她的声音，调整着步子大小，“上山容易下山难，你慢些走，没关系。”

采蘩心想，若自己是苏姬，知他待别的女子这么温柔，大概不会像苏姬那样明嘲暗讽。因为一个男人有三妻四妾，她只要分得一份关爱能维持体面的生活就足够了。当然这样的想法她用不着了，今生她绝不会与人为妾。

下了山，向琚让人备了两套车，真要亲自送她回去。

“五公子，路很近，实在不必你送到门口，而且我也怕让府里的人瞧见你会传什么闲话。”采蘩不让他送。

“兰烨光明磊落，不怕闲话。”向琚不容易听得进去。

“你不怕，我怕。五公子难道忘了，姬向两家算不得十分和睦。”采蘩一挑眉，踩着木凳到车里，掀开窗帘，“五公子什么都能忘，莫忘还我匕首。”

“你义母的箱子比匕首还重要？”他倒想让她选一选。

“我相信义母的箱子放在五公子这里会很安全，而且更可能真相大白。我一介女子，文武不能，拿了回去也只是跟弟弟妹妹提心吊胆。”桃花眼绚烂美丽，笑容妩媚，“采蘩如今可是十分信任五公子的，一切拜托，无论你找不找得到，我都不打算插手了。”

帘子放下，勾魂的神情不复见，采蘩收拢了五指，紧紧握住。

向琚目送马车驶过蝶尾湖，唤道，“子规。”

灰衣卫士从树后出来，“公子，苏姬夫人正下山来。”

“匕首呢？”他并不关心苏姬。

“在这里。”子规捧上乌沉匕首。

向琚不接，冷眼看着毫无光泽的匕身，“此物不起眼，却锋利非常，你来自江湖，可知是否有来历？”

子规缓缓摇了摇头，“子规已跟随公子十年，这十年的江湖事不在我所知之中，但我可以找朋友问。”

“罢了。”向琚上车去，沉冷一声吩咐，“处理掉。”

子规怔住，“公子不还给采蘩姑娘？”

“女儿家随身带凶器终是不妥。还她刀，不如寻两个好手送去，岂不是比此物实在？”他不喜欢这把匕首，从她默然不语而猜有人送她此物，就没想过要还给她。

“可是……若采蘩姑娘问起？”子规没见过这么狠的女子，不会武功却敢要挟公子性命。

“她若问起，我自会答她。”向琚合上车帘，“回府。”

马车朝蝶尾湖相反的方向驶开。而过了一会儿，一顶小轿从书院门里摇晃出来。

跟红了脸的婢女张望左右，对轿中的人说，“夫人，一个人都没有了。”

一声停轿，踏出来的是苏美人，她亲眼确认婢女说的话，神情颓灰，“公子真忍心丢下我了。怎么办？这回怎么办？”

子规却突然闪身出来，“夫人，公子让子规在这里等候，传他的话。”

苏姬一颤，“公子不会要打发我离府吧？”

子规没什么表情，只道，“公子并非只气夫人，而是他以为你与菀夫人一向和睦，却不料菀夫人偷偷怀了胎，而你又偷偷告了密，令他十分失望而已。公子说，菀夫人这胎留不得，只要你想办法让她打了，两人还能和好如初，他就当这事不曾发生。”

苏姬张口结舌，“这……让我……怎……”菀儿一直想怀上，她要是弄掉胎儿，还不恨死了她，又如何和好如初？

“这就是夫人的事了。公子给你一个月期限，你可以慢慢想。”子规看着苏姬让婢女们扶上轿，暗道这二女相安这么久，却因一个怀孕而终于闹将开来，真是难以免俗。

此时，采蘩瞪着姬府大门，真想再上车去。向府的车夫将她送到大门口，而不是墨月堂的侧门。

“采蘩小姐出门了？”偏偏今日门房是个年纪大的，一双小眼在车辕的向氏族徽上瞧了半晌。

采蘩真有点怀疑向琚是故意的，这和他送她回来没什么分别。

她知道门房看出来了，但不急着拉拢也不撇清，大大方方对车夫说道，“回去请对五公子说声谢，别忘了把请柬交给四公子。”

门房本来犯嘀咕，这下知道她是送请柬去的，不敢再乱想，连忙道贺，“恭喜采蘩小姐入童氏族谱，成了童家小姐。”

“多谢。”采蘩这才给他一小锭银子，“童家那边要我常走动，今后可能不会少麻烦你。”

门房咧嘴道是，“小姐需要小的尽管开口，就算深更半夜，小的也给小姐守着门。”

这些话，采蘩听过就算，一两银子就能买到忠心，她是不信的，“这里离墨月堂还有段路，麻烦你找辆马车来，轿子也可。”

门房一拍脑袋，“看我蠢的。小姐稍等，我去去就来。”

很快，就有一辆单驹高轮车出现，车夫却是许久不见的养马人椎子，冲采蘩腼腆地笑。

发表于 2016-7-14 13:42

第95章瞪她，骂她，就不息事宁人！

“采蘩小姐，小的听说您的大喜事了，替您高兴。”椎子跳下车，双手在衣服上又擦又蹭，伸手要扶采蘩上车。

门房瞧见了骂，“扫马房清马粪的臭手往哪儿伸呢？趴下，让小姐踩着上去，一点儿规矩不懂。”

椎子忙要趴，却不料采蘩一手甩卷了衣袖，搭着他的前臂上了车。

“我还怕踩断他的背，害我摔跤呢。”采蘩斜睨着门房，“都在一个府里做事，不要大呼小叫，让外人听见那才是你们不懂规矩。”

门房连声应是，弯腰退下去了。

椎子挥一声空鞭，马儿就跑了起来，“谢谢小姐帮我出头。”

“我见不得他们欺负老实人。”她爹跟椎子一样，打不还手，骂不还口，每每都是气死了她一个人，“可你不用谢我，我也见不得你们跟闷葫芦似的。”

“是小的没出息。”椎子抓抓脑袋，憨笑。

“你还在马厩干粗活？”采蘩撇撇嘴，但还是禁不住问道，“马厩管事那天有没有为难你？”

“没……”想过才回答，“没有。大老爷夸我能干，还给我五两银子赏钱，那可是我第一回拿主子们的赏。”虽然让管事强拿去给马厩里的人买了酒，一文钱没剩下。

采蘩看他想半天再答，心里大致猜到这老实人还是让人为难了，“看来你越混越好，那我还是不提了吧，免得阻碍你大好前程。”

椎子回头张嘴想问，但还是什么都没说。

采蘩闷气，到头来还是得再开口，“墨月堂要增两驾马车，又要多买一批马，林管事跟我说厩房少个主事的。我就想到你了。不过你现在若做得挺开心，那便罢了。”

“小姐。”椎子瞪大眼，“我去！我去！”

采蘩笑了，觉得自己不该找老实人麻烦，“那我就问老爷子要人了？”

椎子从没这么高兴过，“谢谢小姐，我一定好好干，报答您的大恩。”

“只是看重你真能养马的本事，并非特别照顾你。别忘了，你说过教我骑马。”四房需要的。未必是聪明人，但必须是实在人。

“是，小姐。任何时候都成。”椎子笑咧了嘴。自从葬仪之后，他就希望有一天真能教采蘩小姐骑马，但他没想到自己竟能成为四房的人。几乎每个人都知道，能进墨月堂，是幸运。

马车又稳又舒服。采蘩正暗道自己没有选错人，突听椎子说前方有人走在路中间。

采蘩一看居然是林管事，连忙道，“停车。”

林管事听到马蹄声，回头见了采蘩，立刻松口气。“小姐，你可回来了。”

采蘩注意到墙内正是大房所在的园子，“难道还是早上芬儿的事？”

林管事苦笑：“正是。”

“都过大半日了，大夫人还没能解决么？”不过就是训斥或惩戒，一炷香可以完事，采蘩目光打旋，“早上还出了别的事？”

林管事点头说道。“您和公子走了之后，我就让人拉着芬儿去见大夫人。她不但不肯去。还大叫大嚷，结果把三小姐引来了。三小姐问她怎么回事，她竟然说小姐和公子故意挑她的错，她根本没有无视主子。于是我跟三小姐如实说了整件事的经过，可三小姐淡然一句不必小题大做，就将芬儿带回了莲园，把我们几个关在门外。三小姐出面，我也不好说什么，只能作罢。可就在一个时辰前，大夫人身边的云姑找我过去，又问起这件事，我才知道事情传到大夫人耳里去了。我自然不敢隐瞒。大夫人听了大怒，立刻让云姑把芬儿带来。”

这对母女都挺厉害，采蘩暗叹，“恐怕三小姐也跟来了。”

“应该说芬儿是跟在三小姐身后来的。”林管事很能看事情，“在大夫人面前，芬儿坚持自己没错，她带的那两个小婢也如此说，那意思好像是小姐和公子无理取闹一般。我们这边当时跟着公子和小姐的有雪清和桃枝，两人说芬儿无礼，芬儿却道她们护自己主子，一昧道她冤枉。僵持不下，大夫人让我回墨月堂看看您有没有回来，想请您过去问。小姐，您看呢？”

“去啊，要是不去，倒变成我们无理取闹了。”采蘩一想，嘱咐林管事，“你把今早在门外的所有人都找来，要是钥儿下学，让他带着他的车夫还有梓峰一起过来。坐车去快些。椎子你也认识的，我打算让他主管墨月堂马厩，你正好也过过眼。”

林管事不敢耽搁，对椎子友善打声招呼，马车带两人去了。

采蘩走入大房的园子，马上有婆子过来引路，到秋氏的正屋前，里头一点动静也没有。等她进去，顿觉一股怨念扑面而来。那是芬儿的目光。第一次见芬儿的时候，还记得她说话虽藏不住得张扬，但收敛极快。今早上，先嚣张而后求饶，却好似特别不待见自己。难道就因为自己住过莲园？

采蘩却不知是自己成了童氏千金而遭到有人莫名眼红。

“采蘩，听说你送十郎上学去了？”气氛紧巴，可秋氏对采蘩笑得真如长辈关切，“十郎和雅雅有了你这个姐姐，我们可以放一百个心。”

“大伯母，您还夸我？我好似给您添了麻烦呢。”采蘩小步往前走，“刚才碰到林管事，他跟我说了经过。本来就是一个大房丫头惹了钥弟生气，所以想把人送到您这儿来说个规矩，没想到竟闹大了。”

“你们又没做错，何来麻烦之说？我大房的丫头不懂规矩，惹了其他房里的主子，这可不是小事，应当送我这儿来。不然，别人说我不会管下人。”秋氏就想找机会对付姬莲，“不过，这丫头如今不肯承认自己藐视主子，反说你们没事找事。”

姬莲开口，“母亲，芬儿并没那么说，她只是不觉得自己有被责怪的理由。如我之前所述，十弟和采蘩姑娘出来时，她正往莲园门口走，没有留意到他们，所以才未及行礼。小小误会，十弟发脾气，他还是孩子心性，我不怪他。”

采蘩一听，这位三小姐不但小看姬钥，还小看了她。本想等林川多找些人来，可是她不愿再等。

“那就对个证吧。”她对秋氏微福，“大伯母允我自作主张，让芬儿和她今早带的两个小婢，还有墨月堂雪清和桃枝站到我面前来。”

秋氏乐见其成。

五个丫头并排站。

采蘩在芬儿面前站了一会儿，芬儿抬头与她对看，腰杆挺直，目光无所畏惧。另两个小婢虽没芬儿的目光凶，但也是站得笔直。但采蘩到了雪清和桃枝面前，两人皆弯腰屈膝，垂首福礼。

采蘩回身再对秋氏行礼，“大伯母，我虽一字未说，您可瞧清楚了？今晨，以芬儿为首的这三个丫头便是对我如此的态度，连基本的礼数都不会做，不是没看到，而是甩头就走。钥弟不过为我出头，觉得若人人都似她们那般，我在姬府恐怕会受委屈。”

一旦有敌视心，早上做不到尊重，现在也一样做不到。

秋氏拍桌怒道，“刚才你们强词夺理，如今我亲眼瞧见，真是羞红我这张脸，哪里还有半点规矩！”

姬莲捏皱了手帕，想不到采蘩竟用这么简单的方法证实了芬儿她们的错，“母亲，采蘩姑娘新入府，芬儿难免忘了主仆之礼。其实她可以直接教训芬儿，实在不必要人送芬儿到您这儿来。要您出面，有哪个丫头会不怕呢，自然失了分寸。”

芬儿双腿一软，跌坐在地，愤然让她忘了秋氏就在眼前，死盯着采蘩，道，“卑鄙！”

姬莲急喊，“芬儿住口！”

可惜，太晚了。

采蘩坐到秋氏身边，有些委屈，“大伯母，您瞧，我什么都没做，就让人骂卑鄙。我要是训她，还不知反被她说成什么样呢。一开始并不是我说送她到您这儿，而是钥弟。后来我想芬儿是大房陪嫁出去的丫头，我确实不好说她，才同意钥弟的话。”为什么非要瞪她骂她，把火烧到她身上来呢？三小姐和这些丫头一个个想逼她低头息事宁人，却不懂她如今最不可能忍受的就是委屈。因为，前世受够了！

四房十间铺子的利益，再加上姬莲是眼中钉肉中刺，秋氏一心偏向采蘩，更何况此时已经可以确定是芬儿这三个丫头目中无人。

“来人，把这三个丫头给我拖下去，一人杖责二十。”打的是丫头，教训的是姬莲。

姬莲立时站了起来，“母亲，是我没教好，您罚我吧。”

“本来是要罚你的，但你嫁出去了，我罚你，你婆婆恐怕不会乐意。”秋氏冷哼一声，“不过二十板子，已经算轻罚，全都看在你们这次是回娘家的份上。这要是我房里的，打五十板子赶出去。而且，你的丫头给你堂妹堂弟脸色看，你一点也不上心啊。不是回来给四叔四婶奔丧的吗？作主子的，要有主子样，不然丫头们都学了去，谁都看得出虚伪来。你这样子，让人难免说我这个做母亲的失责。”

“大伯母，这板子一定要打！”姬钥赶来了。

好了，没她的事了。采蘩站到姬钥身旁，姐弟一心，她防守，他攻击。

发表于 2016-7-14 13:44

第96章哪来的，还哪儿去。

姬钥回府时还在想，芬儿的事若大伯母只是训斥一番，他就作罢。毕竟和三姐对门住着，闹僵了，从此常见面常尴尬。可他一回家，林管事就说芬儿她们不肯认错，反成了他和姐姐无事生非。

所以，他一上来就气势汹汹，完全没有商量的余地，“姐姐让我带今早上看见事情发生的车夫小厮来，我没带，心想大伯母难道会以为我们姐弟撒谎，故意为难三姐姐的丫头不成？”

秋氏这时不用偏帮，实在是芬儿无礼在先，“十郎不用恼，刚才我已亲眼瞧见这三个贱婢如何目中无主，二十杖你若不能解气，你说怎么罚就怎么罚！”

姬莲只是看着姬钥，神情楚楚可怜，仿佛默然，实则以目光在求情。

采蘩以为姬钥会心软，说到底姬莲是他大堂姐，而他虽然傲气，但不像她那么坏。而即便这时候他真心软了，她会随他。对她而言，这还真不是那么了不起的事。

姬钥接下来的话却让采蘩着实又感动了一次，“三姐姐，我知道你心里不舒服，因为我执意要大伯母惩戒你的丫头。但今早上，你的丫头也让我心里很不舒服。轻瞧我年纪小，更对我姐姐视若无睹。我知道，这府里头像芬儿这样的不少，以为我姐姐只是义女，出身落魄，当不得他们的正主子。可我和小妹的命是姐姐救的，没她就没我，没有雅雅，她姓姬也好，姓童也好，早就是我们的亲姐姐。我要是轻易放过了芬儿，府里的个个学着，我姐姐就会受委屈。今日。我把话说清楚，你们都给我往外传。谁要让我姐姐不好受，我就让他不好受，不管是谁！三姐姐，这事我不针对你，只就事论事，二十板子不要她们的命，但要让她们长记性。你心地善良，对底下人护着，可也得讲个是非黑白。若一昧放纵。倒失了我们这些兄弟姐妹的心了。换作你是我们，被三个不知轻重的丫头瞧不起，你心里能好过么？若三姐姐始终不能公平。我看这莲园还给我们四房的好，免得三姐姐跟我们隔廊而居，彼此都尴尬。好在这里只是三姐姐的娘家，弟弟给你不痛快，你回去后就顺畅了。”

姬钥有天生的底气。不像采蘩这个后来的，心虚的，动不动要找人证物证。

姬莲让这番话震住了，半晌站起来，对采蘩盈盈一福，“妹妹。姐姐没管好下人，委屈了你，我在这里给你赔不是。”

芬儿见自己的小姐低了头。再没有半点嚣颜，呆呆地任婆子们拖了下去。

采蘩还没动，姬钥对雪清使个眼色，雪清连忙上去扶姬莲。他太了解这个姐姐有多厉害的性子，因此不劳她动手搀。又能给姬莲台阶下。

不过，采蘩虽然不相扶。话说得圆满，“二弟，你最后那句话有些过了。三姐住莲园已久，感情深笃，你别摆着旧主的架子。我想义母在天之灵，也不会高兴你将园子收回来。再说，还有大伯母的面子呢。”

秋氏干笑，“是我不好意思才对。当初莲娘没地方住，是四弟妹慷慨将园子借出来，还特意改名为莲园，说好莲娘出嫁前就归她用。本来莲娘出嫁，这园子就该还给四房，但你们一家又出去游历，我便没来得及说。这样吧，等莲娘回了婆家，莲园立刻归还。”

姬钥看看采蘩，大事她决定，他发发少爷脾气，把小事摆平就是。

采蘩心领神会，便道，“莲园虽然是我们四房的，但大伯母若想用，只管开口。三姐回趟娘家不容易，安心住着就是。”

秋氏私心以为她会将莲园正式送给大房，没想到还是借，但面上得感谢，“四房有你们这些替家里人着想的孩子，大伯母十分宽慰。只希望有人能像你们这么懂事，别一天到晚给我添堵。”

采蘩福身，“此事既然了结，我和钥弟就回去了，谢大伯母为我姐弟作主。”

出了大房，姬钥才道，“以为你会把莲园送出去，我觉得大伯母好像有点失望。”

“已经给了十间铺子的利益，再给出一个莲园，人人当我们败家子，今后都来要这要那，是不是连墨月堂也给人算了？”采蘩笑了一声，“我是不介意出去单过，就怕分家不成，成了寄人篱下。”

姬钥没想得这么严重，“不会的，还有祖父母帮着我们，十间铺子不过他们暂时代管，等我成年就得还给四房，也拿不了几年的钱。”

“人生无常，明日都不知道会发生什么事，更何况是几年之后。”采蘩接手矿山和工坊，姬钥不知道。

童夫人怕外孙年纪小，不小心说漏了嘴，暂时瞒着他。四房里其他人也不知道，因为从童芷开始就是秘密经营。童老爷之所以安排铺子的账本先交到四房，只是方便三大掌事和采蘩碰面，商量这些大营生的事而不引起别人的怀疑。

姬钥上车坐到她对面，“你跟我娘真得完全不一样，有时候我想想，不知道为何自己非要留下你不可。”

“后悔？”采蘩嗤笑，“晚了，如今你赶我，我都不走。好吃好穿好住，将来还有弟弟养老送终，想这辈子没什么好求的了。”

“养老送终，这是我的事吗？我以为该是姐夫和我侄子的事才对。”姬钥顽皮眨眼，“姐姐安心，实在挑不到好姐夫，弟弟再养着你。”

采蘩说声去，斜他白眼，“说要你养，你还当真。说不准将来你和你媳妇，还有你们姬氏的子子孙孙，得靠我这个大姑庇护呢。”

姬钥连忙作揖，声声道是。

是夜，九子巷。暗灯烈酒混香，垃圾宝物混杂，蛇鼠蛟龙混坐。

全城宵禁，唯这里龙蛇混杂，各方奇人异士出没，官兵不愿踏入而招惹麻烦，也有人说背后强权撑腰，天子都不管，谁又管得。

九子巷中的黑酒屋，无酒，茶水按酒钱算，很贵，但客人不少，因为掌柜还卖一样东西——女人。什么样的女人都有，小到端茶倒水的丫头，大到红颜知己贤妻良母，只要开出条件，价钱谈得拢，包君满意。

不过，黑酒屋不是逼良为娼的黑店，所有女子均属自愿卖出，也有权拒绝出价好的客人。掌柜说，世道不好，女子生存尤为不易，黑酒屋只做中间人，为她们谋一条生路而已，并无牟取暴利之意。

别说，生意开始清淡得很，后来却是越做越好，还出其不意成了很多江湖漂泊客找老婆的聚集地。

男人在一起，多聊女人。黑酒居，不但有女人，还能看戏一样看别人找女人，又吸引一批看客。

门联这么贴，如果算门联的话：要酒大丈夫，没酒真丈夫。横批，绝对不像横批：真丈夫且进。

正是这幅对联，让本来想走的子规硬着头皮走进了店中。无论如何，是男人都不会承认自己不是真丈夫。

小二和普通酒楼的伙计没两样，笑脸相迎，“客人是来吃饭，或是来买，还是——”

“来问。”子规是从手下那里打听到黑酒屋的，今夜来冲着这里经营的一项副业，完全没想买个女人回家。

“客官既然是来问，那就坐楼下堂间吧，经过的人多些，得到答案的机会也多两成。”伙计将他引至走道边和楼梯下的一张桌子，同时竖了张牌子，上面写个大大的问字，“请问，客官的东西是——”

子规将乌匕拿出来，往桌上一放，“听说你家掌柜就很是见多识广，麻烦他过来帮我认认此物。”

伙计笑道，“掌柜正在楼上收媒人红包，客官稍等，我先给您沏壶茶。”

听到媒人红包，子规就不太自在，干咳一声，却也只好等着。

在他等的时候，好几个客人过来看匕首，却什么也没说就坐回去了。

黑酒屋的这个副业是因为江湖客多而偶然产生的，不问别的，就问兵器的出处。若有人知道，则可获得问者的酬金。

约摸过了一盏茶的工夫，看过乌匕的人已经不少，子规从一开始以为他们不知道，渐渐发现有些异样。那些人中至少有三个神情变化，但很快恢复如常，是装不知道。他观察了一下，发现三人都佩长剑，年轻，衣着不错。

“客人，你问它？”突然一只手从子规身后拿起乌匕。

子规是向府的第一高手，却居然一点没听到对方何时到了自己背后，不由大吃一惊，差点跳起来。

“别紧张，我就是这酒屋掌柜。”按住子规的肩膀，那人转到桌前，烛光照得银发苍苍。

他满面含笑，将乌匕放了回去，“小老弟，这件兵器无论你是怎么得到的，也无论你打算如何处置它，我只有一句话奉告。”

“什么话？”子规心生凉意。他在向家太久了么？竟在不知不觉中远离了江湖，人脉也好，功夫也好，处处不如。

“哪得来的，还哪儿去。”银发老头再拍子规的肩膀，“冲着这件东西，茶钱算我的。”

发表于 2016-7-14 13:45

第97章三只小鬼找大鬼

出了黑酒屋，子规觉得腰间的匕首沉寒。原本打算如公子所言处理掉的，但削铁如泥的乌墨刀刃和刀身上神秘的青纹让他想问问它的来处。习武之人都喜欢兵器，他也不例外。只是这一趟，他没有得到答案，又好似得到了答案。

哪得来的，还哪儿去。那他要还给采蘩姑娘吗？他若还了，公子那边无法交待；他若不还，老头话里的意思似乎他会倒霉一样。

突然，风里有啸音。

子规的手立刻握住刀把，提出一指长的银刃，喝道，“什么人鬼鬼祟祟，滚出来！”

风灯乱晃，在他左右前方分别出现一道身影。待他看仔细，是之前神色有异的三个年轻剑客。

“久不入江湖，今夜频频看走眼了。我以为你们三人互不相识，不料竟是同伴。”子规尚不拔刀，但随时准备。

一个身穿白衣，轻笑，“我不认识那两个。”

一个身穿黄衣，扛剑在肩，无所谓的声音，“别说那两个我不认识，你，我也不认识。”

第三个衣色与夜色相融，手中长剑发出冷光，已经出鞘，“认识也罢，不认识也罢，别告诉我你俩也为婉蝉而来。”

白衣哦哦两声，有些兴奋，“难道——难道——当年你们也是——”

“少说废话，就算是，也不会让给你们，老大的宝贝我志在必得。”黄衣人声调不扬，但长剑带鞘指向白衣。

夜衣冷哼，“盟不再盟约在，兄弟的剑不指着兄弟。老大失踪三年，你们个个长了出息。”

黄衣的剑尖略偏，“我指的是这位大叔。”

子规立刻拔出刀来。

白衣性子活泼，笑呵呵地。剑锋也在鞘，抬起手横胸前，“别说我们欺负老人家，不如我先上？拿到婉蝉，咱们三个人再分高下，胜者得。”

“我先来。”黄衣说着，往子规走去。

夜衣耸肩，表示可以。

子规让这三个小子张狂的态度气得不轻，喝道，“你们三个最好一起上。不然别说我欺负晚辈。还有，报上名来，我倒要看看你们师承何门何派。竟敢如此口出狂言！”

白衣人笑道，“我们无门无派，不过是被家里嫌弃的没用货，孑然一身闯天下罢了。大叔不必说前辈晚辈的，穿黄衣的那小子要是打赢你。他就是你的前辈。我们这些人以强者为尊。”

“岂有此理！”子规挥出刀。

黄衣人不闪不躲，单膝跪地，将剑反手压上自己肩头，挡住了子规的刀，同时抽剑出鞘，砍向他的下盘。动作凌厉刚霸。如雷霆千钧之势。

子规不得不往后跳出黄衣人的攻击圈。

但黄衣已经料到子规退避的方向，手中剑花如网，飞身跃起。眼看就要将人罩在网中。

子规这才知道自己轻敌，对方年纪虽轻，但剑术已出类拔萃，恐怕天分极高又后天勤奋。剑招虚实难捉摸，看不出武功路数。却剑人如一，正是练剑之人最向往的境界。

“大叔。你不是他的对手，不妨交出婉蝉，我保证他不伤你。”白衣人气定神闲，笑声涛涛。

“笑话，你凭什么帮我保证？我想他见血就见血。”黄衣不领情。

婉蝉是那把匕首的名字？子规咬牙，使出浑身解数，对抗这个年轻人。他未必会输，毕竟比对方多拿二十年的剑，非江湖小辈可望而及。

两人转眼对拆三四十招，似乎不分胜负。然而，子规心知，这是他迄今遇到的最强对手。自己的力气将在二十招后用竭，但对方的剑花一朵比一朵开得更盛，全无半点疲意。

“住手。”声如晨钟，朗朗回荡。

子规当然不会住手。然而，他眼前已经没有对手。

黄衣人足尖一点，双袖如潮水浪花，退到刚才站立之处，冷傲的脸上出现惊喜。

白衣人飞上屋檐，四下张望，也是喜悦，“老大，这几年你究竟躲哪儿去了？”

夜衣立刻抱拳，“果然，婉蝉再现，老大必定不远。”

“盟已散约已无存，你们何必还记挂从前？都走吧，今后各走各路，再别回头。”

三人纷纷再喊老大，身影像蝴蝶穿插，却找不出人来。

“还不快走！”声音又冷又硬，“要我用踹得吗？”

白衣收回剑，抱臂等待，“老大，什么时候来踹，别让我等太久。”

黄衣给他白眼，“怎么跟大哥说话呢？先让我踹飞了你！”

夜衣说道，“老大，兄弟们虽然散了，但几乎每个人仍再找你。当年你突然宣布解盟，突然不知所踪，实在令人诧异之极。约可以不遵，可是至少要跟我们说个清楚明白。是你说出身不好也能做大事，也是你说别人嫌弃我们，但自己不能嫌弃自己。你那时不声不响一走了之，莫非是嫌我们没用吗？”

白衣不笑了，“天大地大，只有大哥你给了我一处可以自在的地方。你一句散了，我茫然三年。”

黄衣肩膀起伏剧烈，“大哥，我啥也没想，就找了你三年。”

一声长叹，声音化实体，从巷子那头由远至近。旧灰袍，大斗笠，背宽剑，不是孤客又是谁？

三人一见他，同时单膝下跪。

“起来。”孤客双掌托三人，“别忘了，还有他人在场。婉蝉的事，我自会处理。你们先离开，有话明日再说。”

三人不动，不太相信自己的好运，也不太相信老大会再找他们。

“我们虽然三年不见，但我说的话从来作数，如今你们却不信了吗？”孤客看透他们的心思，“若再不走，今夜就是你们三人此生最后一次见我。走吧，明日定找你们。”

黄衣人，夜衣人不再多说，转身就走。

白衣人就说一句，“老大要是不来，我就化为孤魂野鬼——”

孤客斗笠抖了抖，“滚！就你话多。”

白衣呵呵笑，倒退着走，却比黄衣夜衣还快，真如鬼影一般。

子规望着听着，虽然已不见那三个小子的身影，但他的心沉到谷底。对付那个黄衣小子就力不从心，他们口中的大哥功夫定然十分了得。今夜难道会是他颜面扫地之末途？

不过他仗剑这么久，胆气惊人，刀尖一指，叱道，“一群小鬼充阎王，有本事报上名来。看你们盟来约去，我未曾听过，想来是杂草小帮邪派，不过只要你敢说，我一定能查出老底。”

“匕首。”孤客不说废话，“交出来。”

子规知道这是自己最后的机会，可他的傲骨不允许他如此认输，“这把匕首并非从你处得来，为何我要交给你？九子巷虽然无视官家，但如此公然打劫行人，不怕国法终究降到你们头上吗？”

“你当人护卫太久，说话如主人官腔。可是，这是江湖，你那套没用。”孤客伸出手掌，“匕首如今虽不是我的，但也绝不是你的。我会物归原主，你又不必为难如何跟主子交待。”

子规吃惊对方似乎清楚一切，骇然失色，“你怎么知道我要跟主子交待？难道你——”当时在场？

“你家主人如果说话算话，我也不用多跑这一趟。”他确实在。

“你是那位姑娘的什么人？”子规却想不到这人会藏在哪儿。

“我不是那位姑娘的什么人。”充其量，暂时合作，“但你家主人做法不好，姑娘已经说了此物和性命一样重要，他为何就是不肯还呢？而我身为此物的旧主，总还有些责任。”

“你是谁？”这把叫婉蝉的匕首似乎是那小帮派极看重的东西，采蘩姑娘和此人怎会没有关系？

“你的话也太多了。”毫无预警，孤客突然出左手。

子规想不到他居然先发制人，怔愣之间，就见他徒手捉刀，不由说道，“你不要你的手，可怨不得我！”手腕一翻，刀锋现圆芒，搅向那只手。

但那只手就像刚才那个黄衣人一样，但比之更快，往上一抬。

子规顿觉手臂都发麻了，同时眼睁睁看对方的手穿过圆芒，然后刀身跌落地面。

孤客手中多了一把短剑，如明光下的蝉翼削薄，又如云片一般纯白，切断了对手的刀。

子规惊呆了。他的刀虽不是稀世之宝，却也是上好的铁，经过名师的精心打制，坚韧无比，数十年如新。此时此地，居然让人一剑齐切。

就在他动弹不得之时，孤客左手挥下。

子规以为自己必死无疑，沉重闭上眼。但等半晌，身上没有痛感。睁眼一瞧，面前哪里还有人？不过是腰带断了，乌匕也没有了。

额头上凉飕飕的，伸手一抹，满是冷汗。远处有更夫敲梆子，夜还长。

他喃喃自语，“这就是后生可畏吗？这些人究竟是什么人？剑术如此出神入化，我怎的一点不曾听闻？公子那儿如何说呢？实话，恐怕羞煞这张老脸。假话，却总有水落石出的一日。”

一声声问，一声声叹，只随了风去。

那夜，子规回了向府又走了，没有人知道他去了那里。

不久之后，向琚身边的卫士多了两张新面孔，一黑一白两个老头，神情如煞。

江湖有潮，涌入宦海。

发表于 2016-7-14 13:47

第98章前世今生终相逢

采蘩这几日忙一件事——跟着童老爷童夫人到处派请柬。身边的丫头轮流与她出门，今日是杏枝。雨清老实，雪清老练，桃枝嘴利，杏枝沉默。沉默，但是比任何人都胆大心细。

从某个大人物家走出来，便是最后一张重要请柬送出，童氏夫妇说剩下的可以交给管事们，采蘩大大松了口气。应酬，不是一件轻松的活儿。

“连日来辛苦你了，不用急着回童颜居，四处逛玩去吧。春候来了，很多趣景，别拘了你自己。十七岁，正是女儿家最好的年龄，能随自己的心意走自己喜欢的地方，等将来成了家，就得跟着夫君和儿女走了。”自从考验之后的一番长谈，童夫人打心里接受了采蘩。虽然不是外露在言语上的慈爱，但凡事真正为她着想。

采蘩性子冷，可爱逛爱玩是这个年纪的天性，闻言欣悦，“今日不考账本了？”

童夫人为她抚平散发，笑道，“不考了，你想去哪儿就去哪儿，晚膳前回家即可。”

“谢谢——祖母。”苦尽甘来，这算不算？

“怎么这声祖母还叫不惯呢？”童夫人摇摇头。

“叫不惯就不给零花银子。”童老爷已经上了马，听到两人的话，过来逗乐。

童夫人淡瞥丈夫一眼，“老爷，这话只能在家里说说，不然人家当你待孙女都小气，还敢同你做生意么？”

童老爷立刻哗啦从袖子里抖出一叠票子，“乖孙女儿，拿着，不花完不准回家。”然后夸大一个笑脸，“夫人，这又如何？”

“大庭广众露财，不怕人打劫蘩儿？”童夫人伸手拍开。“收回去。哪有逛街身上带那么多票子的，我已经给了阿思一袋散碎银子。”

采蘩忙道，“我有银子，祖母不必再给。”

“你的是你的，我们给的是长辈疼小辈，如何一样呢？”童夫人说罢，关照随从阿思小心看顾，才上车走了。

阿思原本无姓。无姓为奴，但他遇到了好主子，只要干足十年。就能成为童氏家仆，可以由主子为他选一姓入户籍。这一年，恰好满十。他如今叫米思，他的儿子女儿都姓了米。

他上前来恭声问，“大小姐要去何处？”

采蘩一旦上童氏族谱，将是童度这支中第三代最长的，也就是童氏夫妇的长孙女。因此童颜居的仆人都唤她大小姐。

采蘩想到车里还有自己的几张请柬未送，牛安山突然跳进念头里，便道，“去老牛码头。”

老牛码头繁忙如常。正应了童夫人的话，春日里多了个十分热闹的集市，吸引了附近的街坊邻舍。还有来来往往的船客。而水湾里也多了好些看春色去返的舫船，不时传来丝丝琴声歌声。

集市一长条，牛府在最那头。因着人多拥挤，采蘩决定下车步行。于是米思在前开道，杏枝在后压阵。她看到有意思的小玩意儿就停半晌，直到米思想要掏银袋出来，才说不买。她现在很有钱。但对这些华而不实的东西却已经没有了占据之心。其实挺惊讶的，想不到人生所求变了。眼睛里的喜恶也由此变了。

人多的地方，是非更多。采蘩这么走走停停，心情正好，突听一个女子大叫大喊。

“小偷！有小偷！”

本来拥挤的走道，就像被投进一块大石，轰然炸了开来。人们纷纷检查自己的钱袋在否，松口气的同时又急忙踮脚转头看热闹。

阿思也是如此，回身对采蘩道，“大小姐，没偷到咱身——”这句话没说完，他忽然摆手臂，“让开，快让开！”

采蘩下意识回头，就见人群纷纷向两边涌，正中让两个人劈开一条道来。在前面跑的一小个子显然就是小偷。正因为他瘦小，让她看清了后面追小偷的人。眼睛睁得老圆，看不见杏枝也让开了，她全身僵硬，双腿一动不能动。但又几乎立刻知道这么呆立着是不行的，咬紧牙关不发出惊呼，终于能扳动双手，就在和那人视线接触到的霎那，她抱住了头。还要感谢小偷，因为嫌她挡路，用力推开了她，她才能跌倒在地。并借那样的推力滚了两圈，把自己弄狼狈，解除了梦魇施开的僵硬。

但愿没看见！但愿没看见！采蘩以袖遮面，撑起半身看过去，正要庆幸那人继续追逐着小偷，却敏锐察觉他的大步开始收了。她不可能等着看，爬起就拐进旁边一条小街。杏枝和阿思虽然不知道发生了什么，却也连忙跟了过来。

“你俩先回车上等我，别跟着我，也别跟陌生人说话！”采蘩回头看向集市，听不到刚才鸡飞蛋打追小偷的嘈杂，开始急促呼吸，心如捶鼓，脚下一转，又入另一巷。

还好，今日跟着她出来的，都是机灵人。身后没了脚步声，前后无人，她脱去累赘又过于华美的外袍，只穿素色云罗春裳百褶裙，走得却仍是急步子。就在静了好一会儿，她也走到巷尾时，一个她曾经很熟悉的声音传来。

“姑娘请留步。”

她几乎没吓得跳起来，怎么可能留步，只当没听见，居然还镇定转弯，然后才拔足狂奔。从来都没那么惶恐跑过，却不敢停。心在嗓子眼，仿佛一个踉跄就会跳出来而立刻丧命。不知转了几个弯跑了几条巷，耳边一直回响那声姑娘请留步，就好像鞭子抽打着她的脊背，令她疼得眼前不时发黑，就快昏厥。

“采蘩姑娘？”一道黑影出现在前。

追到她了！无所遁形了！她要被抓回去砍头了！采蘩来不及再转身，还一头撞了过去。

“啊——”感觉那人抓住她的手臂，她忍不住尖叫。

“采蘩姑娘？”那人捉紧了她。

“你认错人了！我不认识你！”心知他已经看了个照面，采蘩却以头抵着对方的胸膛，就像一头不想就此被屠宰的牛，疯狂推顶，“放开我！我有刀，可以杀了你！可以杀了你！”

“采蘩姑娘，是我。”大约又知道她听不进这样模糊的言语，那声音低沉而和暖，“是我独孤棠。”

小牛的犄角很慢很慢收了起来，一张苍白惊恐的死灰容颜升起，双眼因独孤棠三个字从心智几乎全然的迷失而拉回一丝清明。

“独——孤——棠？”一个字一个字好不费力，眼眸转来转去，要将对面的人看仔细。

“是我。”他也说得很慢，怕再惊了她。

双眉如斜刃，面部棱角方刚。是他。青灰色长衣，一条黑缎扎腰。是他。身材挺拔，肩膀扛天。是他。

她伸手揪住他肩上衣，连喘好几口，说话就带哭腔，“棠掌柜。”

“是。”她身子已经瘫软，他半抱着，她却毫不察觉。他也不说，怕说了挨耳刮子。

“刚才……”她开始深呼吸，“在我跑了这么多条巷子之前，有个人叫我留步，是你吗？”

独孤棠回答，“不是，我现在才见着姑娘。”

采蘩顿时又惊恐起来，不停向后张望，双手在身上摸索，又无助地发出断断续续的呜咽。

“姑娘再找什么？”独孤棠看她这般六神无主。

“刀。”她呢喃。

“什么？”

“乌匕。”她摸一遍左袖，“没了，让你家公子抢走了。”眼泪豆大，一颗掉下。

独孤棠呆住。

“刀没了，命也会没了……他说得对。”她眼神再度迷离，一眨眼，豆泪无声落，十分凄惨。

突然，她放开他的肩，抱住头，蹲坐了下来，“是我不好，自作聪明，没本事用还让人抢了。活该我今天倒霉……撞上了，一定会捉我回去……一定会要我的命……”

“撞上了谁？”独孤棠问。

撞上了沈珍珍的弟弟——沈疆，一个会舞刀弄棒，没脑子，被他姐姐差使来去的莽子。

独孤棠看着她沉默，只用衣袖擦眼泪，很快湿了一大片，“采蘩姑娘，我家就在前面，去坐坐可好？”

但采蘩再抱住双膝，几乎缩成一团球，不应他。

独孤棠叹口气，说声得罪，弯腰将她整个抱了起来，大步走到一扇门前，推开进去。

但采蘩的灵魂出了窍，任他抱，任他带到一个自己完全陌生的地方。如果可以，她一辈子都不想再碰到那些人。她恨沈珍珍，恨沈家，恨东葛青云，恨东葛家，但她更恨的却是从前那个自己。一切因自己而起，一切因自己而灭，她很痛苦很后悔，但——认了！既然让她可以重新来过，老天爷为何要让沈疆突然出现在她面前？

“喝口热茶吧。”

手里一暖，她禁不住颤，才感觉全身冰凉，一口气喝完那杯茶，身体略舒展，低语道，“真难喝。”

独孤棠望着她仍弓紧的背，不会在这时候跟她抬杠，笑了笑，“家里没有好茶，还请姑娘将就。”

“你刚刚问我撞上了谁？”她抬起眼，哭过之后，一双皓月明眸。

“姑娘不说也无妨，人都有难言之隐，我明白的。”独孤棠松口气，她好似恢复了些精神。

“棠掌柜真是好人。”

独孤棠张张嘴，觉得说自己不是好人这样的反驳，实在不太恰当，因此闭嘴。

发表于 2016-7-14 13:49

第99章谁知独孤不孤独？

独孤棠的家，穷徒四壁。屋子不算小，但除了几张方桌，就到处是高高低低的椅子，再没有别的家具。

要不是采蘩在前世今生中混沌，估计一定会好奇的。堂堂的大掌事，穷成这样不正常。但此时，她还在发抖，她还想由他解惑，所以还没瞧出名堂来。

“我撞到了我的过去。”她大眼汪汪仰望着他。

独孤棠回望她好一会儿，拉张椅子坐下来，说道，“想来不是太好的经历，所以姑娘吓得落荒而逃，说话语无伦次，一副要昏死过去的模样。”

“那个人如果看到我，我——”会死。

“会死吗？”独孤棠仿佛能读她的思绪，“采蘩姑娘是不是也太小看你自己了？”

采蘩一愣，“我小看自己？”

“对。”独孤棠点头，“不说我这等普通人物，就我所知，我家四公子五公子都是很看重姑娘的。还有，当日姑娘烧掉那幅千金古画，又经过童氏的考验即将成为童家大小姐，岂是寻常人寻常智慧能做到的？我虽不知道你的过去是如何光景，但此时的采蘩姑娘是令独孤棠不敢小觑之人。你说到死，你的义弟恐怕就第一个不会袖手旁观的。只要用得到我的地方，姑娘一句话，我也会尽力而为。我还真心有一问，姑娘觉得自己还跟过去是一样的么？”

暖茶似乎起了作用，她渐渐不再发抖，专心听着独孤棠说的话。到最后一句时，眸子里终于出现了倔光。是了，她和以前不一样，不再靠美色走捷径，凡事用脑子。切切实实做事。爹说她很聪明的，她不敢自夸，但逃到南陈以来的这些日子，能次次逢凶化吉走到今天，至少有自己的本事在里面。

刚才她虽然看清了沈疆，但沈疆应该没看清她，否则就喊她名字了，不会说得那么客气，还姑娘留步。只要没看清，不确定。她就还有赢面，现在便开始怕死，未免过早了。而且这是南陈。不是北周，律法可不通用。再说，论其究竟，她只是凭美色窥觑了一个小小的妾位，并未用过什么见不得人的阴谋诡计。倒是沈珍珍赶尽杀绝，手段残酷之极。沈疆能追小偷，说不定就是为沈珍珍出头，但她为何要怕？她已经孑然一身，东葛青云她也不要了，若沈珍珍还不肯放过她。就别怪她干脆算清楚旧账。

“采蘩姑娘——”犹豫半天，想问她好些了没有。

“棠掌柜，我想请你帮几个忙。”

独孤棠露出圆滑的笑。因为那个冷静冷性的姑娘回来了，“是，采蘩姑娘吩咐。”

“我之前惊慌失措，怕那人盯准了外衣来找人，就将它脱下扔进一条后巷的藤筐。那里离老牛码头隔开一条街。都是民宅，藤筐就那么一个。外衣是牡丹花白织纹。长袖曳地的式样。如今想来做了件蠢事，若让那人拿了去，说不定就能找到我的住处。麻烦棠掌柜帮我去找一下，若还在，请一定拿回来。此其一。”倒了第二杯茶，喝完，皱眉，“其二，想棠掌柜到码头帮我确认一下。那人身高近六尺，极为魁梧，面貌粗鲁，下巴有块暗红胎纹，如蜥蜴爬着一般。他身边有些什么人，是要上船还是刚下船。若能打听出来，采蘩感激不尽。还有，我的马车停在码头集市西边，请你让他们先回童府。至于用什么理由，棠掌柜说了就算。”

“姑娘不怕我知道你的过去，反过来对你不利？”这么多细节，他能打听到不少事的。

“棠掌柜。”采蘩直视他。

“是。”态度很好，一口一个是。

“事情紧急，我只能靠你帮忙。至于今后，我想棠掌柜那么聪明，不会不明白损人不利己。你穷，我恰好还算富。我觉得这样的关系比较简单，比心存不轨那些人好商量。而且，我们也称得上朋友了。你说呢？”面色仍苍白，但她光华已灿。

独孤棠垂眸，掩去瞬间流露的真情绪，再抬眼只有精明，“采蘩姑娘，里屋有卧榻，还算干净，你可稍事歇息，我去去就来。”起身走出了屋子。

周围突然一静，采蘩有些坐不住，谁知站起来便一阵眩晕，扶桌子才稳住身形。奔了一路，吓了一路，到底筋疲力尽。于是，她听从独孤棠的话，找到里屋的卧榻倒头便躺。

醒来，还有点不甘愿，但老听见叽叽喳喳说话声，虽然声音很小，可是听不清楚，更让她难受。而且，不知怎么，被子好像越来越重，压得她喘不过气。睁开眼，对上六只眼睛。闭上眼，心道自己在做梦。但再睁眼，六只眼睛变成八只，还有四个大脑袋在晃。

“啊——”小鬼压床！可怜她今天倒了什么霉，最恨的，最讨厌的，一股脑儿齐上，好像要提醒她别以为开始转运了。

“啊——啊——啊——啊——”她叫，那四个大脑袋也乱叫，满床爬。

被十六只小手小脚压疼了，采蘩赶紧蜷身坐起来，看他们比她还害怕，真是好气又好笑。

“怎么啦？怎么啦？”蓝布帘一掀，跑进来一个福相胖大婶，手里还拿着饭勺，见到这摊乱象，哎呀就喊，“我说少了四个小崽子，还骂你们的哥哥们，以为他们又欺负最小的，居然跑到阿棠房里来了。”

说着话，她把饭勺往嘴里一咬，上来左右手各揪起两只，还对采蘩点了点头，扭着胖身躯走了。

采蘩傻眼看那八只肥脚丫乱蹬着消失，还不知什么情况，这时又进来三个不大不小的女娃，站在门边推推搡搡，最终谁也没走过来，骨碌碌打量她，然后三个脑袋凑在一起小声说话，全当她不存在一般。

她决定摆脱这种被无视的尴尬，清咳一声，“请问——”

“这位姐姐，大哥说你要是饿了，让我们叫你一起吃饭。”三个中最大的女孩，约摸十一二岁，带头说话，“那你现在饿不饿？”

“呃——”采蘩心想，她们的大哥还不会是独孤棠？

女孩将采蘩的语气词听成了饿，“那姐姐赶紧下榻吧，晚了就只能吃到哥哥们的剩饭了。”说着，领着另两个女娃出去了。

采蘩满脑袋都是四个两三岁大的娃娃，还有哥哥们，再加上那三个女孩，终于发现一个问题——独孤棠家里有多少弟弟妹妹啊！

“姐姐快来，菜要上桌了！”让她去吃饭的女孩没走远，就隔着门帘。

采蘩不好再想，下床掀帘子，看到眼前的情景却再度一愣。原本她还奇怪为何外屋那么多桌椅，现在才知道派什么用处。

全都是用来吃饭的。高高低低，正适合大大小小的孩子。这一屋子，十双孩子的眼睛，有的只看她一眼，有的盯着她看。三四个一桌，女孩只有那三个，男孩子都不超过十岁。胖婶端着大盘子从外面进来，身后还跟着两个端着饭盆的女孩，挺大了，约摸十三四。

“姑娘既然醒了，就一起吃饭。阿棠也没事先跟我说有客人，没准备好菜，将就着吧。”饭菜往中间大桌上一放，热气腾腾。

采蘩还没缓过神来，饭菜虽香，勾不起胃口，随便找了张椅子坐下。

胖婶也不催她，倒是见孩子们都不来盛饭，笑道，“平日里一个个跟小狗抢骨头似的，今天怎么突然斯文起来了？”

“大概因为大哥他们还没回来吧。”跟着胖婶进来的，其中模样挺标志的女孩说道。边说边给旁桌的四个娃娃盛稀饭，“先吃着，天都黑了，他们很快就会回来的。”

一个娃娃捧碗。

男孩中最大的那个拍桌子，“不行，哥哥们没回来，谁也不能吃饭。他们在外辛苦做事，我们不能让他们吃剩菜。”

之前跟采蘩说过话的女孩笑，“你们还不是成日里跟我们抢菜吃？”

“女孩子没力气，又不能帮大哥的忙，我们干嘛让你们？”那男孩撇撇嘴。

“没力气？你们的衣服是谁做的，是谁洗的，还有谁煮饭，谁干家务？怎么不能帮大哥的忙了？你们三个才来多久啊？顿顿白吃的，就是你们！还好意思说别人。”女孩叮叮戳碗，就好像在戳那男孩的脑袋一样。

“谁白吃了？明天我们就出去找活干！”另一个男孩站了起来。

“细胳膊细腿，还没我高，谁要你替他们干活。你们就乖乖待在家，把小弟弟们看好，别老是弄丢他们，就算大功一件了。”这个女孩嘴巴厉害。

一个小娃娃打翻碗，哇哇哭闹起来。

胖婶忙抹桌子抹娃娃，不可开交。

采蘩眼见这些，头疼。所以说，她讨厌小孩子啊。

“稀奇，饭点还有空说话。”嘻嘻哈哈的笑声从门外进来。

“不会是已经吃光了吧？新来的那几个弟弟很能吃的。”另一把少年的声音。

“我还特意算准了开饭的时候赶回来。早知道这样，大哥，刚才你就在外头给我们买馒头吃，又热乎还送汤。”这个声音和人一起进来，十三四岁的机灵面，挺黑挺高的个儿。

独孤棠跟在他后面，看到采蘩，微微一笑。

[穿越重生]《纸贵金迷》作者：清枫聆心

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