第6章 苏家新生意
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8 [2 d0 W: w' w0 J) a1 V 苏士贞与常贵远两人久别重逢,又得他一番开解,心下畅然。 6 a% s, g E7 h7 m' l v9 J
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便又想起一事来,与常贵远道,“常老弟,我这些年不在外面跑动,现下可有甚么好做的生意?”此次苏瑾儿因钱财被退亲,他即愤怒又愧疚。现在愤然已消,那股隐隐的愧疚便又浮了起来,愈发的强烈。
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! V% U9 {3 D: b9 O0 v R4 A' y 自己若有潘府那样的家身,女儿何至于会受这样的委屈?再加上偶遇常贵远,同样是行商之人,看旁人做得风生水起,自家却只守着小杂货铺子每日为了一半两的利钱辛苦度日,心性愈来愈诺诺,眼界也窄了。 ) N4 i8 N2 j6 Z% f/ d8 }& J0 s# n
* u! p: v1 X1 Y 这么一对比,不由的将他往日被种种挫折消磨殆尽的豪情又激了起来。
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* f) e1 A! { D# } 常贵远自然也能猜出他心中所想。不过现在行商之人渐多,象南边的布匹丝绸,茶叶木材粮食皆由大富之家操纵货源,小商户们也只能跟在后面喝些稀粥而已。生意本就难做,何况归宁府富庶,没有个千两的家身,连个象样点的手帕铺子也开不起来。 $ ?& U5 N R+ p5 [ b: Q3 n
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凭苏士贞现在的状况想做个什么挣钱的营生,确是要好好想想。 , }4 h! U7 b+ T2 q2 @
! H J4 }$ k" Z* E8 @ 苏士贞看他沉思着,心又沉了下来,长长的叹一声。 ' C2 p1 \5 G' O% k. G
2 ]. R% m7 L9 U6 Y, Z7 Y! I3 \ 哪知他叹息尾音未绝,常贵远猛然一拍桌子,喜道,“怎的忘了这个营生!” " J6 e1 C$ L% B3 P: D% r* a6 X( f
- X/ a) b8 ~+ |- z% S7 P% E 苏士贞忙问,“常老弟说的是哪个?”
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" d( J/ Q/ _5 D% y2 I 常贵远笑道,“当年我们在湖州歇了生意后,次年我又独自去了杭州,在那里认得几个徽州开当铺。我所说的事儿跟当铺有关?苏兄且猜猜看!”
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苏士贞沉思半晌,猛然抬头,“常老弟说的可是贩当铺过期的旧物?”
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3 c* w6 @: x" d# e9 Z 常贵远哈哈大笑,“正是。士贞兄多年行商,独到眼光还是有的。你若有意做这营生,此地我也有两个相熟的朋友在当铺里做朝俸,这两日正要去拜会,到时我与他们提前打个招呼。现在正值春夏相交之际,你可去挑些死当的八九成新的夏衫旧衣去卖。本钱又不要多少,价钱又比新衣便宜将近一半儿,想必会有些赚头。”
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3 `$ p0 e2 p+ ~" V9 ^/ Y 又叹,“只是辛苦了些,也委屈老兄了!” % Y$ Z: l) r8 M W' Z0 o
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若常贵远不提,苏士贞是不会想到这个行当的。一个大男人去卖旧衣,总觉不是正途。但他提了起来,再往深处想,这个门路倒也真不错。若常贵远能从中牵线,找个相熟当铺,挑些便宜的好货,趁着乡下有集市,或者走村窜乡的卖,想必生意也不差。 0 g7 A- l4 }1 R9 w0 {% S
, b( S: h r( j& | 脑中快速运转,再将自己在归宁府的人脉讯速过了一遍儿,也扒出两个相识,但相交不太深的当铺伙计。 7 C& ?7 j) y6 _& G" ]5 ?' o7 T
9 p% S2 i9 f4 E' P$ a 刚沉下的心绪又激动起来,点头笑道,“我果然是守着小铺子守得人愈发痴呆了。放在眼皮底下的好营生,这么些年倒没想起来。” , B; K" D: p3 q. U
2 p& s3 Z2 y. p. ]1 p1 V( m' k 却不料这番话听在常贵远耳中,真真是百味杂陈。
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早年他与苏士贞在湖州,虽然是小行商,那时的他意气风发,颇有几分豪气。谁料他运道不济,这么些把当年的豪气磨得丁点儿不剩,现在看他将当年看都不看一眼的旧货生意,如获至宝一般欢喜,心下黯然。
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8 i- p6 u0 x6 R- x7 Z* m 心思又一转,道,“苏兄手中若有整数的本钱,可入到我的铺子里,每年我把你五分的利钱。”
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( y: G/ l! A0 D" `) f 苏士贞连连摇头,“只有走头无路时才去借那等高利。平常的铺子能给二分的利钱已算高的,你又不缺本钱,明是借我的钱,实则是故意照看我!再说,我现下能动的只一百来两,入到你本钱里倒不如拿去贩这个旧衣。” + ]( u, G2 `& \# Z( h/ U8 h
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常贵远一向知道他的为人,不肯占旁人半点的便宜。只是他初到归宁府,手中银钱也不多,强强能周转过来,一时也顾不到他。只得道,“也好,苏兄且辛苦一年。等明年小弟的生意稳了,你手中积些银钱,我们仍合伙做生意。” : | t' a: B0 l
% b! O# i- }7 \3 L 苏士贞笑道,“好。一言为定!”
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7 m2 q# H2 h6 a# _) U' P, z 因提到贩旧衣的生意,苏士贞心中雀跃,不欲多耽阁时间,恨不得马上回去着手办此事,两人相谈也有近两个时辰,便要告辞。
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临去时,苏士贞邀他改日到家中做客,常贵远应了。又要车夫送他,他执意不肯,“我晓得你还有急事,速速去办事吧。得了空子莫忘了你方才说的当铺。我也认两个在当铺里做活的,这就回去找他们说说!”
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常贵远笑道,“恁样急!也好,现在时节正是换衣的时候,再晚该买的都买过了。我回去速办此事,不出两日必给苏兄回话。” 8 q) y* ^$ n# |# U2 M
! S0 h( d: a% \" i 两人拱手告辞,各自回家。
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苏士贞急匆匆的回到家中时,已是半下午光景。苏瑾看了会儿书,被常氏半劝半逼着喝了碗苦汤药,小睡了片刻,仍然在练她的身子骨。
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; B/ L! \: o3 \8 S 听到院中有脚步声,带着陌生的熟悉感,知道是苏士贞回来了。忙翻身下床,匆忙穿了鞋子出去。前世她是个急性子,初来时,还注意些。稳稳当当的过了几日后,陌生感渐渐消去,不由的露出了本性。
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绣鞋轻软,她用脚扭了几下,等到出了东厢房门口,也没完全扭进去,只好弯腰去提。
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6 y4 y0 y1 }/ }; }. p7 ^0 u0 N 苏士贞吓了一跳,“瑾儿,出了什么事儿,这样急?”
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% @) j8 Y4 h/ e3 V$ b- N( r; Y 苏瑾暗自吐舌,赶忙掩饰道,“爹爹去哪里了,您看这都什么时辰了。午饭久等不见你回来,大家心中都焦急呢,以为出了旁的事儿呢。”
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边说边直起身子,顺手将不太规整的裙子拂平,慢慢的向苏士贞走过去。 & G- o" A8 |* _7 {5 f# N% U, s
1 j. }9 @$ u# x) `) k 她这番说辞合情合理。苏士贞脸上带出歉意来,慈爱笑道,“嗯,是爹爹不好,不及回来吃饭也该使人回来说声。不过,今儿我去打货,在街上偶遇你常叔叔,两人相见甚是欢喜,便在外面下了馆子,谈得高兴,又忘了时辰……”
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8 M3 F: c" ]' a/ u0 u# x 苏瑾心中微动,一家人最近几天天都扑在汪家退亲的事儿上,她也快忘了这位常叔叔。一边替他打帘子,一边回头笑道,“原是这样巧。爹爹与常叔叔都说了些什么?可是生意上的事儿?”
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4 [* |& Q" ?4 A' z J 因方才她做一会儿仰卧起坐,此时,白晰的脸蛋挂上两抹健康的红晕,明媚春阳照在脸上,肌肤别样的粉嫩,一双黑宝石般的眸子熠熠地放出快意的光来。 2 m3 y6 L9 R* l: k5 q, C
- j7 x, W u( T2 v+ n* v1 | 苏士贞虽然诧异女儿情绪恢复得如此之快,心中还是欢喜并暗自欣慰。笑呵呵的点头,“是,你常叔叔给指了个好门路。我也觉得甚是可行,这就回来与你梁二叔合计合计。”
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" E9 T' [6 Q+ x4 C) e1 I0 z/ s3 j! d 苏瑾前世也算是个家传经商的,不由好奇的问道,“是什么样的好门路?赚头大吗?” . h1 b+ n) {5 n1 E1 B
" Y7 c! N, T* }' ^( ^ 苏士贞这一路焦急,早上出去穿得又厚,背上微微渗出汗意。路上尚不觉得,进得屋里,汗意热气消去,便觉出背后微凉,一边与她说话,“做生意挣钱是爹爹的事。你只管读书练字绣花即可。问那许多做甚?”一面心下盘算这贩旧衣的生意要立时开始做,过了这个季节,便没那么好做了。 ! a: @' I" \7 M6 ^# N) r% c
9 p, C' C# y2 t( F. d2 O# j4 d2 G 苏瑾默了一下,心说,谁耐烦做那些事!可是现在也急不得,便笑道,“我也是随口一问。爹爹只当说闲话儿,我说说吧!”
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2 i" ~) i' M* o5 U+ X$ k 苏士贞笑道,“改日再与你说。现在爹爹有正事儿要办。”
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苏瑾无奈只好住了口。 + _1 C+ m0 N2 v1 j7 R
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4 I o9 k& [/ R) d/ U. W 苏士贞歇息片刻,扬声叫梁直请梁富贵与常氏进来。见苏瑾儿仍然立在身边,端茶倒水甚是殷勤,一副赶不走的架式,不觉失笑,“瑾儿今日是怎么了,往常你可最不喜听爹爹说这些生意上的事儿。” 1 F; d1 ~8 m' Q+ H, [2 |$ ?! N
$ ^- J: l: o7 r j" w# w 苏瑾速讯在心中组织措辞,笑着轻声道,“往常女儿天天去学里,一心扑在诗词之上,不知爹爹辛劳。这几日在家,眼见爹爹与梁二叔还有奶娘整日打货看铺子,又要受那些小气之人的七搅八缠,费尽口舌才得一二分的利钱,方知挣钱不易。我虽不能帮爹爹,立在一旁听听,心头也觉好受些,象是与爹爹分忧了一般呢。” $ s, N$ ?; I9 @9 @
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苏瑾儿原是个只爱诗词的乖乖女,每日的生活无非是与家人四邻女学中的同学有些交集,留给她的社会商业讯息并不多。今日有这等好机会,她自然不肯错过的。 8 C5 T1 W7 H/ d3 p
. X' [0 A! s7 W+ a, H1 ` 还好归宁府民风开放,恰好她也不甘心整日被拘在深宅大院之中,自家又开着小铺子,几相结合,这经商之路,她是一定要试着走走的。
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苏士贞不妨女儿竟说出如此贴心的话来。往常他忙铺子,女儿上学,父女二人虽然亲情依依,却没有这般和乐融融的相处过。尤其自浑家朱氏去了后,女儿性子愈发沉静,不喜多言。偶尔他问上几句,她也那般细声细气的回着,恭敬有余亲昵不足。
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老怀甚慰,拈着短须眉开眼笑,好一会儿才叹道,“说起来还是爹爹无能,叫我的女儿也跟着操心生计。” 1 s2 y9 F7 Q5 E% }
( f! H* b3 [ H+ }' _ 苏瑾忙摇头,笑道,“其实开铺子也有是有趣事儿的,昨日我瞧见奶娘与隔壁林寡妇议价,议得热闹又好玩儿,比夫子讲诗词还有意思呢。”
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3 o0 Q8 u* s) R+ F7 m 苏士贞听着这话象是对经商有了兴趣,又想起这几日她常常在西厢房后门转悠,不由把脸儿一沉,“日后莫去铺子里转悠。哪有女孩家家抛头露面做生意的?” 8 H1 S' i% g$ x! Y/ q! {9 W
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苏瑾暗中撇嘴,决定试着替自己争一争,把记忆存在的,与这几天所见的例子一一列举,“奶娘不是也去看铺子?还有那卖头油的娘子,卖丝钱巾帕的婆子,卖小食的……”
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苏士贞沉声打断,“妇人自是不同!” / N% t2 C1 K7 c
6 H0 [, q0 t" q: t7 Z" w 苏瑾暗中又撇了撇嘴,心说,梁小青也搭手卖货呢,她学里的女同学家中也有开铺子的,休学的时候,也会去帮家人看铺子。不过,这事不可操之过急,每天说一点,徐徐图之吧。 6 Y; a, E7 h" @. t1 h
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半垂了头,柔柔细细的道,“是,女儿知道了。” # S7 N3 i. G7 [0 n) r! ^% `: B6 @
5 L; H5 m$ }" \/ h+ A, ?8 d4 ~9 ^9 ? 苏士贞看女儿小心委屈的模样,心中又悔方才太过严厉。因受南来北往的客商极多,归宁府各地民风间杂。象盛产丝稠棉布的松江苏杭等地,妇人抛头露面已是常事,受那边风气的影响,归宁府的民风也日渐开放,有为生活所迫的妇人逐渐开始做些小买卖,这十几年来犹盛。
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) e' ~) f, p& |1 p 可是,有身份有地位的人家哪会容女孩家家的抛头露面?虽然他身份地位全无,这样宝贝地女儿也不会叫她自己去操持营生。 2 C7 u& @& d) J% r* }( L
- ?. ]! ^+ I% o. O7 } 干咳两声,正要说两句软话安抚,梁富贵与常氏已在外面回话。 ; O: d; O2 A6 G
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“嗯,进来吧。”苏士贞坐正身子。 : d$ F& {, q4 d! c2 `# l
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苏瑾连忙代父亲给这两位让座,又亲自倒了茶。梁富贵与常氏连连摇头说不敢。
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苏士贞满意的笑道,“有什么不敢的,咱们名为主仆实则情同一家。今日找你们来,是因常老弟与我说了一遭生意。我也觉甚是可行,若操持得好,一个月能赚一倍的本钱出来也不难。”
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梁富贵赶忙问道,“常老爷给说的是什么生意?这样大的赚头!”
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苏士贞便将贩卖当铺过期旧物的事儿说了。又道,“常老弟只说旧衣,我来时路上又做了思量,想来那些乡下农家家用的旧物皆可贩卖,如床帐、蚊帐子还有些旧家什、妆奁等。凡是农家过日子所需,我们都贩它一些来。只要眼力好,挑些农家合用又新鲜时兴的货品,每件加个倍数也是能卖的。咱们归宁府四周附近便有五六个镇,镇上每月都有集市,日期却是岔开的。有定在初一起集的,有初三,初五,初八的。一月内这五六个镇集合起来的日子有半月之久,余下没集的时候,我们便挑些大的村头去闯一闯。乡村里也有不少土财主,那些村姑媳妇又不常走镇集,看见了必定欢喜……” + w* i0 F6 {$ ]' i, T2 a
! S% S4 L: d1 e E1 k+ [7 C7 V" W 苏士贞愈说愈兴奋,苏瑾也惊奇,还有这样的生意!当铺在二十一世纪做为一个快要退出历史舞台的行业,她一是不了解,二是没有接触过。融资找银行呀,谁会去找那月息一二分的当铺?况且她前世家境好,哪里知道还有卖旧衣的行当…… ( g9 l9 `# K3 }7 C
! W2 e/ c) ^7 F( r" z Q 倒是那梁富贵与常氏脸上却不见丁点高兴。
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6 F! D0 z- h: k/ [: n5 z 苏士贞停了下来,问道,“怎么,你们觉此事不可行?” 8 X* g( i" ~; I. y G" E3 |; D) d
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梁富贵叹道,“老爷,哪有一个大男人去做这等营生的?贩卖旧衣多是妇人做的行当,再不然就是那等小年青,嘴巴甜,见了人妹子姐姐嫂子奶奶婆婆一通喊,方做得这营生。老爷这般年纪,怎伏得那小?……况且那活计极辛苦,从这边集到那边集,常要三更睡五更起……” : n( N# A: [ R# W3 A- g! }
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常氏思量了一会儿,也道,“且不说老爷不怕辛苦。单说咱们家的铺子,每日也有一两多的出息。老爷去贩卖旧货,自已去是不成的,必定要带直哥爹一起去。家中两个大男子都去了,虽老奴也能照看铺子,可打货却无门路。再者那等生意总是新做,也不晓得真正做起来出息如何。只怕顾了田头,失了地头。”
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. S1 H, Y* _! {9 I 苏士贞摆摆手,神情甚是坚决,“我自去即可。富贵在家里照看门户并打理铺子。卖旧衣的出息也不求多,一日哪怕只有半两的,一月下来,也有十五两,除去花销,一月也能得十两的。再合上铺子里一月三四十两的出息,一月便有四五十两,一年便有六百来两,除了各项赋税吃喝用度,怎么也能余下五百来两。强过一家人都守着这小铺子。如此两边挣上一二年,何愁家道不殷实?”
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. z( H% Y& ~+ s4 d 梁富贵断不答应他一个人去,急忙道,“这可不行!您身子骨不好,哪里经得起这般折腾?若老爷真想做这营生,我自是要跟着的。”
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苏瑾倒是很想为这个家出一份力。但是她也明白知轻重,再开放的民风,也会遇着小混混小无赖恶霸地主流氓,自己这相貌这年龄跟着去了,说不得会成了添乱。
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苏士贞沉思良久,道,“若福贵与我同去,我们走时将铺子里的货备足。十日来家一趟,歇歇腿脚,给两边生意补充新货,再下乡去,这样两边的生意便均能顾上。只是家中之事常妈妈要格外费心些。我在此拜谢了!”
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. d' c* M' @/ P$ m: ?1 C 说着竟起了身要行大礼。唬得常氏慌忙站起来,往一旁躲,“老爷这是做甚么?家中不消您吩咐,老奴自会尽心尽力!” ( Z R" {5 X3 {
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梁富贵明白这是老爷非做此事不可,便点头道,“老爷说的也是个法子。” 9 @& R8 f' x+ U% X- E
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意见统一,苏士贞甚是开怀。当下取了二十两银子与梁富贵,“你去骡马市买头可拉货的草驴来,再去买一辆太平车,我在家中将货物盘点,明日我们去补些铺子里短缺的货物。贵远老弟说了要与我找两个相熟的当铺,这两日给信儿。我记得早先在钉子巷时,有两个近邻,一个在鸿发当做伙计,还有一个在百顺当?也先去探探!”
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- h1 \2 `- _& @0 [/ \! N w8 O 梁富贵看天色还不算太晚,离闭市大约还有一个时辰,袖了银子匆匆去了。 ' G) B, P( c/ i% ]( S. z
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苏士贞将苏瑾赶了出去,留常氏在屋内吩咐。
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, D' @+ O' f& A/ Y8 D 苏瑾走到院中,听隐约有“紧闭门户”之类的字眼儿传来。暗自一笑,撇眼见梁小青立在西厢房门口儿,笑道,“小青,是梁直在看铺子?” * l O) ?3 u% W$ F# x
$ J+ K4 h( p; n# A3 d% U: j" r 苏瑾这几日因怕露出马脚,对梁小青淡淡的,生怕她瞧出什么来。以至于梁小青有些抑郁,想不透小姐为何对旁人都比往日亲近了,反倒对她疏远了。这会儿见苏瑾与她搭话,甚是开心。赶忙小跑过来,脸上带着一抹欢喜,“是呀,小姐,小直做生意明白着呢,你莫担心。”
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苏瑾点头,梁直那小家伙长着一副极似梁富贵的老实相,嘴巴却极甜,有那些打嘴缠价儿的,他一通甜话儿说下来,倒让人不好与他计较那一二文钱儿了。 ! A3 h( k6 X! M! N
* W! ], ^2 O5 e; T8 o& M 笑着附合两句,又问她,“明日你可有空儿?陪我一道去书市如何?”
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梁小青跟着她后面儿慢慢走着,一连点头,“有的。小姐,你要买什么书?还去青莲书局么?” ! a" ~2 W5 ~$ w3 ^6 b/ i
- y5 ^! @/ L6 C+ ~ 青莲书局是一家专卖市井杂谈之类书籍的,又把历朝许多才女的零星诗作收集起来,结成册子贩卖,生意极好。苏瑾儿往日只去那一家儿。 * L+ b' u0 F' ], A2 [
; X) A1 H3 s4 ~, b 但苏瑾这回并不想找什么诗集,而想找史籍类的书,那杂乱的事儿过去了,现在也该查查书本这个大明朝到底与前世有何不同,史书她虽没读过,大概的年号却是知道的,她确信前世的明史中没有现下这个叫做景隆的年号。
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6 G) F: O+ T3 O6 d- |1 u' F* b 却也不说破,只道,“到时看看再说。那书市上又不止那一家卖书的。”
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梁小青应了声,转身去自己房中,片刻捧出一只小花盆来,笑道,“小姐,早先我们去吴嫂子家压的茉莉枝条,现下已发了根,趁日头弱了,我们种下去吧?” 3 K, z+ x* h' l0 Q: p. q$ C
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苏瑾笑了下,道,“好。”一面在东厢房南间儿窗根子下找出往日用的铲子等物,在花坛中一块留空的地上挖了起来。
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南间她的窗外面也有一个与影壁前后相似的花坛,这几日阳光好,花草长得极快,那几株打苞的月季已是完全盛开,一朵朵娇嫩的俏立在碧绿或微红的枝叶间,甚是养眼。 * t. } t! B2 f3 ]# W3 N; U9 ]7 [4 }
" F0 f4 B: v: |0 J* s% R. s 两人合力将那几支娇嫩的茉莉花种下,又自去后面洗了手。常氏脸上带笑从正房出来,到厨房做饭。
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到斜阳西沉,只余满天彩霞时,梁富贵牵着一头健壮草驴子拉着一辆半旧的太平车回来,将那驴车拴到老枣树下,喜滋滋的与苏士贞报着帐,“去得晚虽没多大挑头,价钱倒是便宜的。老爷,这头草驴子只花九两不到,太平车我特意挑辆大的花了四两二钱。”5 K) k$ N9 T& N, g/ u5 z
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