第40章 : V1 u$ h- I f3 @" j
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陈蛮早年丧父，跟着武馆讨生活，后来遇到顾章召，顾章召赏识他带他读书，可谓是对他有知遇之恩。两年前他的母亲也因病逝世之后，他身边更是再无亲人了。如果算起来，顾章召已经是他最亲近的人了。
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可能是因为从小练些把式，陈蛮的体质非常好，这么重的伤竟然也熬了过来。
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$ |1 w- }! j7 l* [# x* O8 x 他靠着迎枕半坐着，看着坐在他对面的长宁，他知道赵长宁发现了关键的证据。2 v" e2 m* f- _
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那双沉寂已久的眼睛，稍微有了一丝神采。
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“老师这两年不是没有古怪，自他从淮扬回来之后，一切就都不太对。”陈蛮慢慢说，“他请过很多护院打手，但最后又被他全部赶走了。他的脾气总是时好时坏，有的时候会莫名其妙的发火。还有顾漪……我只见过她两次，后一次见她的时候，老师不在，她突然扯着我的衣袖跟我说她在顾家很痛苦，让我带她离开……当时我并没有理会她。”6 Z2 N9 @1 B8 Y- A
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赵长宁听了沉思，她叫徐恭进来：“叫些人，去顾家好生再搜，尤其是顾章召和顾漪的房间，地板、挂落、承尘都不要放过。另外，再去给我把郭氏找回来，这妇人委实不老实。” a2 F t. s1 ?7 C
8 M& u8 j5 ]* c6 q8 b 赵长宁随之又去了土地庙，仵作正在验尸。! w2 M3 N# z: d2 p# n9 N9 ^
' {0 G# Y) E+ V' \+ o “大人，您说得不假。”仵作告诉她，“这个‘顾漪’怀孕都有两月了。”& U5 h7 k$ |& Q+ P
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赵长宁也拿起旁边的牛皮套，戴在手上。
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“大人……”仵作本来想阻止他，长宁摆了摆手让他别说话。
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$ }4 m# Y$ A7 K" T 在入大理寺之前，她遍读《疑狱集》《折狱龟鉴》还有《洗冤录》，对验尸有基础经验。
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- M$ @% D" R' Y3 S, o/ X! ` “顾章召和‘顾漪’都是被人勒死，两人的伤口向上斜。”赵长宁翻动尸首的脖颈，“但是顾章召的伤口之深，深而见喉管已破。可是‘顾漪’的伤口却很浅，尸体已经腐烂得看不出勒痕了。”- A$ M! A6 ~7 b8 a# b
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“我记得在‘顾漪’房中找到的凶器是一根麻绳。”赵长宁抬头问仵作，“但是顾章召的喉管都被勒破了，麻绳会把人的喉管勒破吗？”
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“杀害顾章召的凶器至今还未找到。”旁边有个皂隶说，“打了那小子好几回，他也没说究竟藏在哪儿了。”
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原来有很多想不明白的关节，但现在被打通了，于是茅塞顿开。赵长宁站起来：“或许——根本就是两个人杀的！”$ u# y; ~: T, i' z5 y- {# j
: }) E) I3 m B “你们看顾章召的手，他的手上有勒痕。”赵长宁又掰开他的手，“顾章召的手上也有一条斜向下的勒痕。但是已经淡得都快看不出来了，跟‘顾漪’脖子上的伤口相近。只是验尸的时候，大家都以为这是他挣扎导致的。”她扫了一眼在场的仵作和皂隶，“你们猜这应该是怎么回事？”) ?: |9 ]' z; y! V1 G
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这也就是说，这个‘顾漪’很有可能就是顾章召杀的！& x( @& S; F& }& V; Z6 _
) }6 p* m5 r5 v4 ~( |5 W0 e9 R 赵长宁回了牢中，并把许知县也找了过来。- H3 f& `+ n! J
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“我有一个想法。”长宁在原地踱步两圈，对陈蛮笑了笑，“你想不想知道？”1 `3 {# r; V+ g1 T; K( q) w
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没等陈蛮说话，长宁接着说：“在你的家里挖出了银票，是顾家的。”看到陈蛮想辩解：“大人，我从未偷窃过顾家的……”赵长宁伸手一按他的肩，阻止他起身。她原来的工作中，有个破案思路就是大胆假设，小心求证。有些看似很复杂的问题，只是因为没有想通关节而已。这些杂乱的线索，需要一条线把它们全部串联起来。
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眼下，她或许可以把这些线索串联起来了。
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“真正想害你的，可能是你的老师。”赵长宁淡淡地道。别说陈蛮，在场所有人听到这句话，都十分的惊讶。6 D# e3 R k4 r& w) F0 A
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害陈蛮……可是顾章召已经死了啊！
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“你曾说过，他让你把书交给他的一个友人，奇怪就奇怪在，那天城外没有人等着拿书，所以大家断定是你在说谎。但是大家都忽略了，还有一个人可以说谎……这个人就是已经死去的顾章召！他从来就没有想过让你把书送给谁，他真正的目的，是想把顾漪的死，栽赃嫁祸到你的头上！”
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陈蛮脸色微微一变，似乎是被雷击中，很久说不出话来。
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6 O+ o& P& D- f ]+ n- i( Q “大人，郭氏带来了。”徐恭过来了，“下官去找她的时候，她正好没上船，赶紧给您拉过来了。”
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“直接把她带过来。”赵长宁想与她对峙。4 f0 u i% K8 m& C6 e
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等郭氏来了，赵长宁却委实没有客气，突然一拍桌子，语气严厉地道：“郭氏，顾家的事你可有隐瞒！你贴身伺候顾漪，有什么事你一清二楚，今日若再隐瞒，白白害了人命。本官决不轻饶你！” G5 N; u# L0 j$ d: p4 X* b
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郭氏吓得扑通一声跪在地上：“大人，民妇知道的，一五一十地都告诉了大人！……”郭氏毕竟没见过世面，吓得双腿发软。
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“你家小姐有孕两月而死，难道你会不知！”赵长宁语气更厉。“是不是你瞒着你家老爷，让别人与你们家小姐通奸的！”
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“大人，绝不可能啊！”郭氏连忙辩解，“能与小姐接触的只有老爷！两人常在屋子里说话，一说就是大半天，不让我等靠近。事后我进去清理……的确觉得有些异样之处，但两人是亲父女，民妇根本没往那处想！民妇也不知道小姐有孕，但如果小姐真的有孕……那孩子只能是……是……”说到这里，郭氏的脸刷地白下来，喃喃道，“不可能，这怎么可能呢！老爷可是读书人！败坏人伦的事情老爷不会做的！”! j+ U7 l0 `/ v7 Y% _ z7 S0 u, ~3 d
2 z& H" V9 m% A0 W5 I' Z' c" l! o “的确不是败坏人伦，因为……真正的顾漪早就死了。”赵长宁终于逼到郭氏说到这个地步。
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真正的顾漪早就死了，所以没有人想到，与假‘顾漪’通奸的那个人，正是顾章召顾老爷！除了陈蛮，只有顾老爷能够与之通奸。% F, @2 t+ z+ \! u
3 B' y# N& a- U) c" q+ g, j+ d 赵长宁继续：“‘顾漪’与顾章召长期通奸，但是‘顾漪’却喜欢上了陈蛮——她甚至求过陈蛮，让陈蛮带她离开！直到顾章召发现‘顾漪’怀有身孕，而且跟他发生了冲突，不再听他的话了。这样的事如果传出去，顾章召这一辈子都别想抬头了。所以——他一不做二不休，勒死了顾漪，并且嫁祸给了前来看他的陈蛮！” l# l6 r5 a. B! m
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“所以他让陈蛮出城送书，还将银票埋在陈蛮家中，为的就是让陈蛮来背负这个罪名！”
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" \. Y* S' G! o! _0 H 这一番推论的确算得上精彩！徐恭、四安甚至屏息看着他们家大人。% o& e5 r- g; `8 i, Z; E
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“而陈蛮，的确是无罪的。”赵长宁的手轻轻地搭在了陈蛮的肩上。0 H! c8 }! H/ z3 a k" v l4 ~
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陈蛮好像被抽去了浑身的力气，不知道该说什么好。既是解脱，又似乎连解脱的力气都没有了。* O, V$ B1 ^6 I. Q; _. }/ N) Q3 F. C$ k
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“大人此番精彩！”许知县道，“不过下官不明白的是，那既然顾漪是顾章召杀的，顾章召又是怎么死的？”
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( U6 K: O5 Q0 F1 A$ p% P 赵长宁顿了顿：“这个关节我的确想不明白。但在顾章召身上一定还有秘密，也许这些秘密，才是导致他死的真正原因。”
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“那赵大人想知道吗？”声音从门口传来。
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7 u$ J/ X& P2 q, R9 W 纪贤带着两个人走进来，他刚才站在门口已经将整个过程听完了。% v0 Y% A* F( B; E
, F' Q9 t) D: e* O! P “赵大人倒是比大理寺那些酒囊饭袋稍微强一些。”纪贤笑吟吟地握住他的折扇，“也许有个人知道真相。这个人倒也不是别人，就是顾家门房，顾福。不知道，几位愿不愿意同我一起去顾家一趟。” b$ S7 j& q" i! }/ E
7 A8 `; c; |- M% J# B |* \4 v4 y 几人便乘了马车，随纪贤到了顾家。
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皂隶搀扶着顾福走上来，掇了把椅子给他坐下。* F# N4 ]6 C% P1 R( m/ P
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“不是个东西！”顾福抬起头，冷冷地、缓缓地吐出一句话，“顾章召，不是个东西！”
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赵长宁脑中灵光一闪，他们第一次去顾家的时候，顾福曾说过这句话，但是当时，他们都以为顾福说的是陈蛮。 @% R3 I' a* l* u, f% D
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“纪大人竟然让顾福清醒了，好手段。”赵长宁对他拱手。
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" ?8 \( z" E8 ]' w4 _6 G/ f5 ? 纪贤把手搭在他肩上：“赵大人，不然你以为我是怎么能羞辱你们整个大理寺的。”他又说，“你不是也找到了尸首吗？”! n8 L# H) q: f
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“顾福，你竟然早就知道是怎么回事，你为什么不说？”许大人面色阴沉。3 {. {# k' B" `9 R; @
- X$ r2 x) V& {- p% { 顾福抬起头，他苍老的脸上掠过一丝麻木的冰冷：“为什么要说……人是我杀的，我说了，不是自己就要进去了吗？”% P5 \" ~) U- k w% W" i
* ?" v9 C9 c5 |1 p( A 他的背已经有些佝偻了，但说话的语气却非常的冷酷。3 @. F8 S* M! a
/ k, H$ Z, M# Q- e$ y2 ` “是你……那你为什么要杀你们家老爷？你还守着这里……你究竟怎么回事？”许大人几乎有些语无伦次了。
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+ L0 D# _4 X3 n “老爷这两年情绪反复，时常做出奇怪之事。”顾福慢慢说，“我不知道他在干什么，但我知道……不是什么好事。老爷在运判这个位置上挣了不少银子，但是这些银子都不知所踪，不知道他拿去做了什么。”( ?+ W, w: |, G* _! Y! K4 C
& Q4 v# y, G1 a$ `5 ]# O& G “那天晚上老爷来找我，说小姐不见了。但是咱们不能让别人知道小姐不见了……”顾福说着颤抖起来，“于是他从外面买了个女孩回来，说这个以后就是小姐。当时我就应该猜到……小姐已经不在了。外人是从来不知道……这是个多狼心狗肺的人！当年他贪图太太的家财，还狠心将病重在床的岳父活活拖死！那天，我看到他勒死假小姐，我终于知道原来的小姐是怎么死的！头先太太和小姐对我极好，我不杀了这个猪狗不如的畜生，我愧对太太和小姐！”2 e$ w9 y2 a) |% ^5 ?/ y' f% [' b; \
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顾福抬起头看着这个院子：“那天晚上，他站在窗前看外面，我趁机……就用绳索套住了他的脖子，要勒死他！不知道多久他倒下了，我也害怕了，赶紧回了门房。他就是我杀的，他该死！”
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$ \$ C& O5 p/ r9 t& U; _/ Z- k “原来是你这个劣仆杀主，竟然嫁祸旁人，还不快把他给我带回去！”许大人勃然大怒，立刻指挥皂隶动手。- b( r. T4 r- z4 c/ ]
y- a. H5 s4 ]0 O# _ 天色已晚，黛紫色的夜幕笼罩半边破败的顾家，一轮残月，风声萧败。5 R& Y$ P; O8 k( J' G
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“慢着！”赵长宁心里却灵光一闪，她上前一步道，“不对，你还是在说谎！”
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: L+ t) A, }8 K# t* ~) N+ w. l 顾福苍老的声音平静又低沉，宛如夜幕里的一丝风声，消散在风中：“大人既然知道……知道小姐的尸首在哪儿，又何必再找真正的凶手。知道尸体在哪儿的人，就是杀老爷的人！大人心里最清楚……”5 h) [, b; Y4 c* g1 V: B+ p. L5 B
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说罢他后退一步，又笑起来：“死得好，个个都死得好！”拍着手，好似又神志不清了起来，“噫！都死得好，就是我杀的！”8 B- I9 R0 r0 }2 j$ W- m$ L
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徐恭则很纳闷：“大人，究竟哪里不对啊？”5 _0 X; C$ E1 S' W
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长宁难以抑制心中的震撼，知道尸体在哪儿的人就是杀害顾章召的人！顾福指的人是她，但是只有她知道，其实应该是那夜告诉她线索的人。那么这个人究竟是谁，又为什么要帮她！难道真如顾福所说，他就是杀害顾章召的人？2 j8 c$ h: R1 b( b
- u+ p& `6 [0 v9 y 她回过头，淡淡地道：“他说人是我杀的。”9 t8 b2 R/ j+ N) g) u/ k
: p o0 J9 l$ F1 R “啊？”许知县没有反应过来，“大人说笑了，人怎么会是大人杀的。”
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“怕他是装疯卖傻不肯说出真相吧！”徐恭反应过来，撸了袖子，“大人别怕，我去逼问他。”! R p' z5 G" t, G1 r2 H4 Q9 ~
& [- v9 D! u+ I5 W( {* n3 l0 E “你瞧他这个样子，你逼死他也问不出来。”赵长宁阻止他，又问，“证词写下来了吗？”
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现在手里握有的证据，已经足够推翻陈蛮的定罪了。& \" v* N2 g, R3 z$ F; N
) R0 W* b1 Y8 m- \8 x% y “写下来了。”徐恭立刻捧给她看，“两条人命确非陈蛮所为，您的官位是保住了。”
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赵长宁沉默不语。
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+ K c3 [4 o/ ? 这个案子是她经手的第一个案子，她这个人，最讨厌有事情没有弄明白了。这世上的事，是非曲直就应该如此。
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这夜长宁静静地点了一盏油灯，望着外面的东花厅，空无一人。
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9 u7 H/ W% ^5 z3 Z' K7 t2 M# E 她披了件外衣，继续写公文。
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& T2 i2 L2 ^% M k1 { 等这个案子进入三司会审后，就是寺丞大人和少卿大人上场了。她现在把公文赶出来，就能早一日推入审理之中。
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想了想，她另起文书，写顾章召贪赃枉法，私卖盐引的事。顾章召任转运盐使运判数十年了，怕所得银两不下十万。' n. V; R+ @; W8 r, R
4 I- t# C, `4 _$ v2 } 写了一会儿，她放下了笔：“我想还有事情没有弄明白。”她说道，“顾福说人是他杀的，但是杀死顾章召的那个人，只能比顾章召还高，否则勒痕不会是那样的。所以顾福绝不可能杀人，他是在为别人顶罪。你究竟是谁？顾家两口人的死跟你有没有关系？还有……你为什么要帮我？”
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隔扇外仍然寂静，只有夏夜里蟋蟀的叫声。
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; C* N& s: h1 x: h3 V! M. E2 g 赵长宁等了会儿也不见回应，只得拧灭了油灯，脱了袜履准备上床准备睡觉。
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3 e" {4 v+ |$ t2 ? 她刚躺在床上，突然就有人从背后搂住了她的腰。赵长宁这次没人挣扎，这个人身上的味道她记得，是一股类似中药的苦味。/ r6 }. a. W4 G7 Z
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“你不要查顾章召贪污一事。”这个人说，他的声音不正常地沙哑，可能是刻意地改变了声音，“往下查一牵之而动全身。这事你不该管了。”5 p V' t5 n9 c7 T" I
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赵长宁抓住了这个人的手，她没有回身：“你究竟是谁？”
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这个人没有说话。
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“但是顾章召的死还不清楚，还有他女儿的死。这当中必然有牵连，我想弄清楚。”赵长宁告诉他，“我只是想弄明白，他为什么会被杀人，他曾经贪污的那些银子又去了哪儿。” ]3 @- D0 G% ]" j4 a1 ]6 w
' \ l) O+ S1 \3 [0 ?- I- a “你该回去了，案子结了。”这个人说，然后轻轻捂住了赵长宁的口鼻。) X* P! ^( ?; B6 \6 W& ]
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那股苦味又从他的手上传来，还有股刺鼻的药香，赵长宁睁大眼，想掐住手心让自己不至于昏迷。但抵挡不过片刻，就在这个人怀里昏睡了过去。& Z6 i5 K% |' y0 |4 \
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这个人低低的叹了口气，低头轻轻一吻她的眉心。“你何必执拗……”$ Y" R2 j% `* m+ T5 g
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等到第二天长宁醒过来的时候，已经日上三竿，四安在外面敲门叫她。
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刑部来人将陈蛮压入京城三司会审，而这桩离奇的案件，也沸沸扬扬地传遍了通州。至于破了奇案，给陈蛮洗刷了杀人罪名的赵长宁，也在通州的百姓中有了些名声。赵长宁带着四安、徐恭走在路上的时候，路上竟然还有人认得她。
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“……那就是那个破了奇案的赵大人！陈蛮就是他救的呢！”* n- [ {3 d: f2 m: E( B' Q
5 T8 s4 \- p5 [2 b1 I2 O& I7 }9 g* c “陈蛮多不容易啊，坐了一年的冤牢。我听说他的房子都让别人占去了……”
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; U/ r& L* d" B8 X0 \/ \0 E* C “这位大人长得可真俊啊，不知道哪家的小娘子福气好能嫁得这样的郎君……”这个私语的声音低了很多。 m7 D6 v1 p: X/ V& F
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赵长宁听了回头一看，竟然有个长得俏生生的，穿粗布裙的少女偷偷往她。她颇有些不自在地咳嗽了一声，遇到别人爱慕她，特别还是姑娘爱慕她，总是觉得很不习惯。
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徐恭在旁乐呵呵的：“大人您瞧，您多受欢迎啊！”
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回到京城后，长宁蒙头大睡就是一天，这小半个月忙着查案，她几乎没怎么睡好。顾嬷嬷心疼地给她揉着眉心：“少爷，您不能真的把自己当男的使啊……奴婢瞧着都心疼。”
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“无事。”长宁缓缓睁开眼睛，她有一双如暖阳映照溪水般清明的眼睛。眼梢微长，看着就有种冷淡感。
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?3 b- ~) Q+ Z 长宁说，“嬷嬷，您给我穿公服吧，今天还要去大理寺呢！”- N; l, v' q6 L
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顾章召的案子已经了结了，她不能再过问了。
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那个人毕竟还是在帮她。既然陈蛮已经洗脱了罪名，那这件事就与她无关了。- B! z0 m" L3 R
: b, b0 p. ~$ S( _6 m& C! K' T! o1 F 公服比常服正规很多，有补子，依旧是盘领右衽样式，袖宽三尺，由纱罗绢制成。 I7 B( C+ \1 W! U& ~3 y
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长宁今日到大理寺之后，待遇却与往常不同，大家看她的目光带着好奇，甚至有些人还挺热情的同她打招呼，或者来问这个案子究竟怎么办的。赵长宁一路笑着走过来，却比一开始进大理寺的时候腰背更挺直，她总算是有了自己是大理寺的一份子的感觉。夏衍和吴起庸二人面色却不太好看，他们可是一直没给过赵长宁好脸的人。
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长宁走到自己号房门口的时候，竟远远地就看到少卿大人站在她号房的门口。清晨的风缓缓吹起他的衣角，沈练背手站得笔直。9 ]5 Y6 n- b3 D J: i
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“少卿大人。”赵长宁连忙对他拱手。
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沈练嗯了声，淡淡地说：“以后你是大理寺的官员，在外面不要丢大理寺的脸……也不要丢我的脸。如果有需要，可以随时报大理寺的名号。”这句话就相当于是承认她的地位了。8 _3 a; E" l( ~! E! c, c( ]! R
" _0 p9 ~( n" m. C2 v “下官谢过少卿大人。”赵长宁见他要走，连忙叫住他，“不知道大人说的赌约是否算数？”4 z: I- ]0 `( J) o% |% \. U
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沈练的脚步顿了顿，却只说：“如果让我发现你玩忽职守，你也随时会被撤职。”. t% d) {" V# u; T* S2 G
0 r2 t" e2 u( g$ x: j9 r+ E: X 徐恭见沈练走了，才为长宁拉开门说：“大人您别见怪，少卿大人就是刀子嘴豆腐心。您是不知道，您破了纪大人的案子大家都很高兴。咱们大理寺的人都不喜欢他，这个人简直猖狂，有的时候还专门隐瞒证据不交，简直就是戏弄咱们！偏偏刑部人人都袒护他，把他当成镇部之宝看待，供得跟菩萨一样。”2 f! w# B3 G- m* N3 W6 Q6 D& G+ E
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但当他打开门之后，赵长宁沉默。“这些是什么？”她案桌上堆了高高厚厚的一摞案卷。/ A5 N6 @8 \: U! ^7 Z# T2 j' `4 Z
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徐恭笑着解释道：“这些都是递交上来的案子。沈大人说能者多劳，他既然升了您的官，您就得多劳动。”* t! b J0 s/ b
) z: {9 e' A: O/ E6 \5 M( f 赵长宁深吸一口气，翻了一下卷宗问：“谁定的罪？”. `3 {* a2 E3 _0 _1 N: N
9 {1 {6 x. b" P( X “还能是谁，刑部纪贤纪大人啊。”' J( U6 l0 L) T3 ?8 }) N
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长宁看着成摞的案卷久久无言：“少卿大人这是把纪大人定的案子都给我了吗？”/ T/ l+ d- R" F3 e( L: Z, q; P
6 X6 g% _1 Y; v: n6 Q3 k- W “正是如此，以后所有纪大人的案子都由您负责审查。”徐恭说，一边给她打扇，“大人，大家都很期待！”
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0 n% S1 z* `. m0 n/ K! B3 k: B3 ` 赵长宁看着那些案卷……沈练……对她很有信心嘛！
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不管沈练是如何折腾赵长宁的，他倒也说话算话，一个多月之后，赵长宁任大理寺正的批文就了下来。而陈蛮的三司会审也开始了。赵长宁还没有资格参加三司会审，只有等升入大理寺丞这一级别才有资格参与。听说陈蛮是当堂被无罪释放了。
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不用结果传来，赵长宁就知道他被无罪释放了。
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: y' h& c1 Y% Z$ q8 J 当堂释放的那天，陈蛮就出现在她面前，一声不吭地帮她把成摞的案卷搬上了马车。2 {( c: J; E5 }* u- v% }
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然后陈蛮就转身，在她面前半跪下来说：“日后陈蛮就随身服侍大人，望大人勿嫌弃才是。”
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看着他健壮的身影，起伏的肌肉线条，甚至那张俊俏的脸，赵长宁自然丝毫不怀疑陈蛮很能打，甚至很吸引小姑娘的目光。但她的确不需要：“陈蛮，为你伸冤不过是我的司职，你实在是不必报恩。不如我送你些盘缠你回通州去吧。”
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; r/ u/ }1 M6 f5 f4 X) z+ n- ^1 w “我在通州已无亲人……实在没有回去的必要。”陈蛮嘴角露出一丝淡淡的自嘲。“果然……就连大人也嫌弃我么？嫌弃我丧父丧母，无家可归，无人敢要。”
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% k7 U# x5 m/ r' P" [& F; } 他露出衣裳的那部分还能看到交错的伤疤，可能伤才好不久。
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' ^1 u, T1 ~6 S! G* b “你……”赵长宁顿时语塞，也不知道该说什么好。陈蛮想报恩她理解，但是她当真不想要个男子贴身跟随她。否则行事会很不方便的。 |
照妖镜
