第6章 苏家新生意 " `! o/ J4 N5 j8 {
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苏士贞与常贵远两人久别重逢,又得他一番开解,心下畅然。
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便又想起一事来,与常贵远道,“常老弟,我这些年不在外面跑动,现下可有甚么好做的生意?”此次苏瑾儿因钱财被退亲,他即愤怒又愧疚。现在愤然已消,那股隐隐的愧疚便又浮了起来,愈发的强烈。 ) j+ q9 s, v2 U" w3 O: M. c
9 g5 j0 Y1 ~0 u% Q 自己若有潘府那样的家身,女儿何至于会受这样的委屈?再加上偶遇常贵远,同样是行商之人,看旁人做得风生水起,自家却只守着小杂货铺子每日为了一半两的利钱辛苦度日,心性愈来愈诺诺,眼界也窄了。
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这么一对比,不由的将他往日被种种挫折消磨殆尽的豪情又激了起来。
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) |6 I8 r1 O# [6 R$ ]8 \ 常贵远自然也能猜出他心中所想。不过现在行商之人渐多,象南边的布匹丝绸,茶叶木材粮食皆由大富之家操纵货源,小商户们也只能跟在后面喝些稀粥而已。生意本就难做,何况归宁府富庶,没有个千两的家身,连个象样点的手帕铺子也开不起来。
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0 ]' k6 G8 X' I3 K 凭苏士贞现在的状况想做个什么挣钱的营生,确是要好好想想。 : e% u9 J) D2 ]
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苏士贞看他沉思着,心又沉了下来,长长的叹一声。 ' j: G& K( \/ @; @( k9 F
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哪知他叹息尾音未绝,常贵远猛然一拍桌子,喜道,“怎的忘了这个营生!” $ I( F3 W' V) I6 `: X1 ?7 |* n
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苏士贞忙问,“常老弟说的是哪个?”
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常贵远笑道,“当年我们在湖州歇了生意后,次年我又独自去了杭州,在那里认得几个徽州开当铺。我所说的事儿跟当铺有关?苏兄且猜猜看!” 5 _4 ~9 f; I9 u6 F/ x% v
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苏士贞沉思半晌,猛然抬头,“常老弟说的可是贩当铺过期的旧物?” ' [1 ?' m. n6 Q0 D" n. F
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常贵远哈哈大笑,“正是。士贞兄多年行商,独到眼光还是有的。你若有意做这营生,此地我也有两个相熟的朋友在当铺里做朝俸,这两日正要去拜会,到时我与他们提前打个招呼。现在正值春夏相交之际,你可去挑些死当的八九成新的夏衫旧衣去卖。本钱又不要多少,价钱又比新衣便宜将近一半儿,想必会有些赚头。”
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2 e* ]$ p5 W7 i1 y$ F7 u" V( k( D 又叹,“只是辛苦了些,也委屈老兄了!” . h- t: s5 X2 z9 c
; L' ^. ^( J9 s% C5 E+ }3 J3 L" @ 若常贵远不提,苏士贞是不会想到这个行当的。一个大男人去卖旧衣,总觉不是正途。但他提了起来,再往深处想,这个门路倒也真不错。若常贵远能从中牵线,找个相熟当铺,挑些便宜的好货,趁着乡下有集市,或者走村窜乡的卖,想必生意也不差。 0 z+ [1 A. l0 {! F4 b8 j0 C) r
5 A z, v% a, F/ z 脑中快速运转,再将自己在归宁府的人脉讯速过了一遍儿,也扒出两个相识,但相交不太深的当铺伙计。 + j2 u, u% q" [/ h7 ~8 E: g# }8 H! o
% B. `( H0 }5 n8 k7 t5 v 刚沉下的心绪又激动起来,点头笑道,“我果然是守着小铺子守得人愈发痴呆了。放在眼皮底下的好营生,这么些年倒没想起来。”
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' s+ A% q6 y1 } 却不料这番话听在常贵远耳中,真真是百味杂陈。 3 }* M) c2 F" M
' N1 z9 d( y+ \# L5 l 早年他与苏士贞在湖州,虽然是小行商,那时的他意气风发,颇有几分豪气。谁料他运道不济,这么些把当年的豪气磨得丁点儿不剩,现在看他将当年看都不看一眼的旧货生意,如获至宝一般欢喜,心下黯然。
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心思又一转,道,“苏兄手中若有整数的本钱,可入到我的铺子里,每年我把你五分的利钱。” " U5 r+ x v9 u$ W C, B
# P [3 E* C5 k0 B6 b 苏士贞连连摇头,“只有走头无路时才去借那等高利。平常的铺子能给二分的利钱已算高的,你又不缺本钱,明是借我的钱,实则是故意照看我!再说,我现下能动的只一百来两,入到你本钱里倒不如拿去贩这个旧衣。” : X& N+ `8 B @/ D* A" p( ^
3 ]7 K, N( _. q$ S7 f% _6 K- M# { 常贵远一向知道他的为人,不肯占旁人半点的便宜。只是他初到归宁府,手中银钱也不多,强强能周转过来,一时也顾不到他。只得道,“也好,苏兄且辛苦一年。等明年小弟的生意稳了,你手中积些银钱,我们仍合伙做生意。” + a; x* m0 A8 o7 T. m/ ]* R q
; C: X+ L* N2 l+ S" k# v# N- A 苏士贞笑道,“好。一言为定!” & F) L* v8 t* Y# k, ~3 e
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因提到贩旧衣的生意,苏士贞心中雀跃,不欲多耽阁时间,恨不得马上回去着手办此事,两人相谈也有近两个时辰,便要告辞。 4 F' w1 w+ ?7 Y" w
5 r4 `; A& N( |! z* K 临去时,苏士贞邀他改日到家中做客,常贵远应了。又要车夫送他,他执意不肯,“我晓得你还有急事,速速去办事吧。得了空子莫忘了你方才说的当铺。我也认两个在当铺里做活的,这就回去找他们说说!” ' h8 H- H0 T, z. [4 p
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常贵远笑道,“恁样急!也好,现在时节正是换衣的时候,再晚该买的都买过了。我回去速办此事,不出两日必给苏兄回话。” ' g7 Q7 k$ l- A* R% o; a9 w+ R
, E2 v- G7 H7 c 两人拱手告辞,各自回家。
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4 N5 o) [( |" Y0 F 苏士贞急匆匆的回到家中时,已是半下午光景。苏瑾看了会儿书,被常氏半劝半逼着喝了碗苦汤药,小睡了片刻,仍然在练她的身子骨。
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听到院中有脚步声,带着陌生的熟悉感,知道是苏士贞回来了。忙翻身下床,匆忙穿了鞋子出去。前世她是个急性子,初来时,还注意些。稳稳当当的过了几日后,陌生感渐渐消去,不由的露出了本性。 3 D+ v( Y$ W( V. {: K9 |8 p
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绣鞋轻软,她用脚扭了几下,等到出了东厢房门口,也没完全扭进去,只好弯腰去提。
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2 o7 A9 u+ h# J% }; D 苏士贞吓了一跳,“瑾儿,出了什么事儿,这样急?” ! A, Y# l R8 V' b' j5 @0 }2 Y7 U
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苏瑾暗自吐舌,赶忙掩饰道,“爹爹去哪里了,您看这都什么时辰了。午饭久等不见你回来,大家心中都焦急呢,以为出了旁的事儿呢。”
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边说边直起身子,顺手将不太规整的裙子拂平,慢慢的向苏士贞走过去。 * Q Y! [' c' K1 d
$ T2 v" ~9 _% N( r* t 她这番说辞合情合理。苏士贞脸上带出歉意来,慈爱笑道,“嗯,是爹爹不好,不及回来吃饭也该使人回来说声。不过,今儿我去打货,在街上偶遇你常叔叔,两人相见甚是欢喜,便在外面下了馆子,谈得高兴,又忘了时辰……” : T3 M& y; R! S/ {6 {
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苏瑾心中微动,一家人最近几天天都扑在汪家退亲的事儿上,她也快忘了这位常叔叔。一边替他打帘子,一边回头笑道,“原是这样巧。爹爹与常叔叔都说了些什么?可是生意上的事儿?” ' ~ [1 E9 \- t0 w
: E7 T6 D0 R7 O$ U 因方才她做一会儿仰卧起坐,此时,白晰的脸蛋挂上两抹健康的红晕,明媚春阳照在脸上,肌肤别样的粉嫩,一双黑宝石般的眸子熠熠地放出快意的光来。 / H P# _3 E1 w: N' } J( Q) ]
" n/ g" s5 V: M5 v: S% I/ v/ a, R/ \ 苏士贞虽然诧异女儿情绪恢复得如此之快,心中还是欢喜并暗自欣慰。笑呵呵的点头,“是,你常叔叔给指了个好门路。我也觉得甚是可行,这就回来与你梁二叔合计合计。” 3 M; l/ I6 V/ b$ K4 f" s, Y
# j5 c _4 B! A+ |% N 苏瑾前世也算是个家传经商的,不由好奇的问道,“是什么样的好门路?赚头大吗?”
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1 z/ w$ }3 R6 E. W1 z4 {6 ] 苏士贞这一路焦急,早上出去穿得又厚,背上微微渗出汗意。路上尚不觉得,进得屋里,汗意热气消去,便觉出背后微凉,一边与她说话,“做生意挣钱是爹爹的事。你只管读书练字绣花即可。问那许多做甚?”一面心下盘算这贩旧衣的生意要立时开始做,过了这个季节,便没那么好做了。 5 X, [$ W5 Z- c' q9 `* O' {
7 b! e' s! R3 r+ f% L0 q 苏瑾默了一下,心说,谁耐烦做那些事!可是现在也急不得,便笑道,“我也是随口一问。爹爹只当说闲话儿,我说说吧!”
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. g2 |5 c$ k. D; i+ n& E8 d6 w v 苏士贞笑道,“改日再与你说。现在爹爹有正事儿要办。”
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; d/ ]0 S; u( m4 r9 D! J5 o1 p8 { 苏瑾无奈只好住了口。 , a, u4 V# {8 l+ a. |5 K' i
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/ |. J( V, v# I; U 苏士贞歇息片刻,扬声叫梁直请梁富贵与常氏进来。见苏瑾儿仍然立在身边,端茶倒水甚是殷勤,一副赶不走的架式,不觉失笑,“瑾儿今日是怎么了,往常你可最不喜听爹爹说这些生意上的事儿。” ( k& _- Z! M; W c0 F% _+ i0 N+ \! y
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苏瑾速讯在心中组织措辞,笑着轻声道,“往常女儿天天去学里,一心扑在诗词之上,不知爹爹辛劳。这几日在家,眼见爹爹与梁二叔还有奶娘整日打货看铺子,又要受那些小气之人的七搅八缠,费尽口舌才得一二分的利钱,方知挣钱不易。我虽不能帮爹爹,立在一旁听听,心头也觉好受些,象是与爹爹分忧了一般呢。” 2 Y/ s8 m% x0 I
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苏瑾儿原是个只爱诗词的乖乖女,每日的生活无非是与家人四邻女学中的同学有些交集,留给她的社会商业讯息并不多。今日有这等好机会,她自然不肯错过的。 ) S- f$ q- Q& h
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还好归宁府民风开放,恰好她也不甘心整日被拘在深宅大院之中,自家又开着小铺子,几相结合,这经商之路,她是一定要试着走走的。 $ k/ ^" W! G+ g W- s2 o1 D I
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苏士贞不妨女儿竟说出如此贴心的话来。往常他忙铺子,女儿上学,父女二人虽然亲情依依,却没有这般和乐融融的相处过。尤其自浑家朱氏去了后,女儿性子愈发沉静,不喜多言。偶尔他问上几句,她也那般细声细气的回着,恭敬有余亲昵不足。 9 H: t5 r- a/ U
& i# M2 P# J" Q' M6 l* O 老怀甚慰,拈着短须眉开眼笑,好一会儿才叹道,“说起来还是爹爹无能,叫我的女儿也跟着操心生计。” , l+ B) h5 H" E6 D6 ?1 e
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苏瑾忙摇头,笑道,“其实开铺子也有是有趣事儿的,昨日我瞧见奶娘与隔壁林寡妇议价,议得热闹又好玩儿,比夫子讲诗词还有意思呢。” 6 B" T: i& N7 n, U1 I1 Y
" G4 O+ T3 t) [' C5 q$ f# P, y 苏士贞听着这话象是对经商有了兴趣,又想起这几日她常常在西厢房后门转悠,不由把脸儿一沉,“日后莫去铺子里转悠。哪有女孩家家抛头露面做生意的?”
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9 Q- T7 z2 d8 K2 L9 `& V 苏瑾暗中撇嘴,决定试着替自己争一争,把记忆存在的,与这几天所见的例子一一列举,“奶娘不是也去看铺子?还有那卖头油的娘子,卖丝钱巾帕的婆子,卖小食的……” 5 L+ [& {' t/ J% ]5 @5 U2 h# b; m9 {
+ W4 f! O! P8 Y. W 苏士贞沉声打断,“妇人自是不同!” i9 c) k9 z% Z8 V% Z
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苏瑾暗中又撇了撇嘴,心说,梁小青也搭手卖货呢,她学里的女同学家中也有开铺子的,休学的时候,也会去帮家人看铺子。不过,这事不可操之过急,每天说一点,徐徐图之吧。
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+ I8 X/ C1 y* C 半垂了头,柔柔细细的道,“是,女儿知道了。” & M, t* Q2 h* M7 [/ o
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苏士贞看女儿小心委屈的模样,心中又悔方才太过严厉。因受南来北往的客商极多,归宁府各地民风间杂。象盛产丝稠棉布的松江苏杭等地,妇人抛头露面已是常事,受那边风气的影响,归宁府的民风也日渐开放,有为生活所迫的妇人逐渐开始做些小买卖,这十几年来犹盛。 ) C R1 a# P2 D5 O# t3 H( V( |9 F0 l4 p
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可是,有身份有地位的人家哪会容女孩家家的抛头露面?虽然他身份地位全无,这样宝贝地女儿也不会叫她自己去操持营生。 / b, y! G0 S0 j! x: q
/ W0 x5 j& G4 N) z! p M& C9 r6 i; @ 干咳两声,正要说两句软话安抚,梁富贵与常氏已在外面回话。 ; [( R D" I8 z$ m
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“嗯,进来吧。”苏士贞坐正身子。
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苏瑾连忙代父亲给这两位让座,又亲自倒了茶。梁富贵与常氏连连摇头说不敢。 ( y% U! d2 W) f! I
) C3 |- s8 i# f. F 苏士贞满意的笑道,“有什么不敢的,咱们名为主仆实则情同一家。今日找你们来,是因常老弟与我说了一遭生意。我也觉甚是可行,若操持得好,一个月能赚一倍的本钱出来也不难。” $ v |" ?! Z$ D# W
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梁富贵赶忙问道,“常老爷给说的是什么生意?这样大的赚头!”
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% r5 |9 S6 j4 y" @; v 苏士贞便将贩卖当铺过期旧物的事儿说了。又道,“常老弟只说旧衣,我来时路上又做了思量,想来那些乡下农家家用的旧物皆可贩卖,如床帐、蚊帐子还有些旧家什、妆奁等。凡是农家过日子所需,我们都贩它一些来。只要眼力好,挑些农家合用又新鲜时兴的货品,每件加个倍数也是能卖的。咱们归宁府四周附近便有五六个镇,镇上每月都有集市,日期却是岔开的。有定在初一起集的,有初三,初五,初八的。一月内这五六个镇集合起来的日子有半月之久,余下没集的时候,我们便挑些大的村头去闯一闯。乡村里也有不少土财主,那些村姑媳妇又不常走镇集,看见了必定欢喜……” 5 H6 D0 P& ~, U& [! @5 `4 x
" s# k" e& s8 I* f" f 苏士贞愈说愈兴奋,苏瑾也惊奇,还有这样的生意!当铺在二十一世纪做为一个快要退出历史舞台的行业,她一是不了解,二是没有接触过。融资找银行呀,谁会去找那月息一二分的当铺?况且她前世家境好,哪里知道还有卖旧衣的行当…… ; S* c- z' G3 c5 P' X
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倒是那梁富贵与常氏脸上却不见丁点高兴。 + `. @+ [* C; D( [; c, }
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苏士贞停了下来,问道,“怎么,你们觉此事不可行?”
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梁富贵叹道,“老爷,哪有一个大男人去做这等营生的?贩卖旧衣多是妇人做的行当,再不然就是那等小年青,嘴巴甜,见了人妹子姐姐嫂子奶奶婆婆一通喊,方做得这营生。老爷这般年纪,怎伏得那小?……况且那活计极辛苦,从这边集到那边集,常要三更睡五更起……”
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常氏思量了一会儿,也道,“且不说老爷不怕辛苦。单说咱们家的铺子,每日也有一两多的出息。老爷去贩卖旧货,自已去是不成的,必定要带直哥爹一起去。家中两个大男子都去了,虽老奴也能照看铺子,可打货却无门路。再者那等生意总是新做,也不晓得真正做起来出息如何。只怕顾了田头,失了地头。” ' J1 w# i0 S) K4 Y" `$ Y/ \' B. g
8 V) e. m0 c4 v0 ^3 p. L+ l 苏士贞摆摆手,神情甚是坚决,“我自去即可。富贵在家里照看门户并打理铺子。卖旧衣的出息也不求多,一日哪怕只有半两的,一月下来,也有十五两,除去花销,一月也能得十两的。再合上铺子里一月三四十两的出息,一月便有四五十两,一年便有六百来两,除了各项赋税吃喝用度,怎么也能余下五百来两。强过一家人都守着这小铺子。如此两边挣上一二年,何愁家道不殷实?” % f7 t4 _% z* k1 A" Z
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梁富贵断不答应他一个人去,急忙道,“这可不行!您身子骨不好,哪里经得起这般折腾?若老爷真想做这营生,我自是要跟着的。” $ O& x1 o. x" T6 l/ |* i- \
, z2 Q% h- h, O, w 苏瑾倒是很想为这个家出一份力。但是她也明白知轻重,再开放的民风,也会遇着小混混小无赖恶霸地主流氓,自己这相貌这年龄跟着去了,说不得会成了添乱。 ! v1 B3 j. O: N
# e j; j: l# x/ Z; x 苏士贞沉思良久,道,“若福贵与我同去,我们走时将铺子里的货备足。十日来家一趟,歇歇腿脚,给两边生意补充新货,再下乡去,这样两边的生意便均能顾上。只是家中之事常妈妈要格外费心些。我在此拜谢了!”
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2 p/ n2 u9 i* G* v+ U1 o 说着竟起了身要行大礼。唬得常氏慌忙站起来,往一旁躲,“老爷这是做甚么?家中不消您吩咐,老奴自会尽心尽力!” 2 d! r$ W f. E# O2 b8 ~* l
U; u: g/ |2 o- d) }6 ~ 梁富贵明白这是老爷非做此事不可,便点头道,“老爷说的也是个法子。”
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, R8 u' {% b; J& E) a# Z* `: P 意见统一,苏士贞甚是开怀。当下取了二十两银子与梁富贵,“你去骡马市买头可拉货的草驴来,再去买一辆太平车,我在家中将货物盘点,明日我们去补些铺子里短缺的货物。贵远老弟说了要与我找两个相熟的当铺,这两日给信儿。我记得早先在钉子巷时,有两个近邻,一个在鸿发当做伙计,还有一个在百顺当?也先去探探!”
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7 F& X9 ^% G: E4 m( ?( X 梁富贵看天色还不算太晚,离闭市大约还有一个时辰,袖了银子匆匆去了。
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% P% x9 ?8 {8 j8 I! o( d1 F 苏士贞将苏瑾赶了出去,留常氏在屋内吩咐。 " `" j4 D1 N' S& I& D% B8 m6 `. P; f& \* c
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苏瑾走到院中,听隐约有“紧闭门户”之类的字眼儿传来。暗自一笑,撇眼见梁小青立在西厢房门口儿,笑道,“小青,是梁直在看铺子?” ) ^* _* z, S0 g# k; u: ]
5 C, V1 s& @' q: N 苏瑾这几日因怕露出马脚,对梁小青淡淡的,生怕她瞧出什么来。以至于梁小青有些抑郁,想不透小姐为何对旁人都比往日亲近了,反倒对她疏远了。这会儿见苏瑾与她搭话,甚是开心。赶忙小跑过来,脸上带着一抹欢喜,“是呀,小姐,小直做生意明白着呢,你莫担心。” 2 x O" q5 [4 S8 m0 y1 t! h
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苏瑾点头,梁直那小家伙长着一副极似梁富贵的老实相,嘴巴却极甜,有那些打嘴缠价儿的,他一通甜话儿说下来,倒让人不好与他计较那一二文钱儿了。 ' C& K% P3 y5 Y% m4 _
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笑着附合两句,又问她,“明日你可有空儿?陪我一道去书市如何?” 8 R8 B5 d6 ^0 ?9 h
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梁小青跟着她后面儿慢慢走着,一连点头,“有的。小姐,你要买什么书?还去青莲书局么?”
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青莲书局是一家专卖市井杂谈之类书籍的,又把历朝许多才女的零星诗作收集起来,结成册子贩卖,生意极好。苏瑾儿往日只去那一家儿。 / n' o# z4 b9 x) d: S8 H& X
& p# k. F% B8 F2 o8 O/ W 但苏瑾这回并不想找什么诗集,而想找史籍类的书,那杂乱的事儿过去了,现在也该查查书本这个大明朝到底与前世有何不同,史书她虽没读过,大概的年号却是知道的,她确信前世的明史中没有现下这个叫做景隆的年号。
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4 f: K1 G( h, `; z/ @0 l 却也不说破,只道,“到时看看再说。那书市上又不止那一家卖书的。” 3 g5 H+ T9 ~4 Y' j7 Q
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梁小青应了声,转身去自己房中,片刻捧出一只小花盆来,笑道,“小姐,早先我们去吴嫂子家压的茉莉枝条,现下已发了根,趁日头弱了,我们种下去吧?”
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苏瑾笑了下,道,“好。”一面在东厢房南间儿窗根子下找出往日用的铲子等物,在花坛中一块留空的地上挖了起来。 ; r! @+ y7 F5 I# J; W) e
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南间她的窗外面也有一个与影壁前后相似的花坛,这几日阳光好,花草长得极快,那几株打苞的月季已是完全盛开,一朵朵娇嫩的俏立在碧绿或微红的枝叶间,甚是养眼。
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两人合力将那几支娇嫩的茉莉花种下,又自去后面洗了手。常氏脸上带笑从正房出来,到厨房做饭。 % h/ M' ~. V! G
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到斜阳西沉,只余满天彩霞时,梁富贵牵着一头健壮草驴子拉着一辆半旧的太平车回来,将那驴车拴到老枣树下,喜滋滋的与苏士贞报着帐,“去得晚虽没多大挑头,价钱倒是便宜的。老爷,这头草驴子只花九两不到,太平车我特意挑辆大的花了四两二钱。”
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