理工科留美生延长实习时间至3年 正式推行

根据《联邦公报》（Federal Register）网站上载的国土安全部文件，当局正修改F-1措施，让持有F-1签证的理工科国际学生，于现时签证赋予的OPT计划框架下，可延长逗留于美国本土工作的时间多24个月。不过，新措施只于有参与OPT的部分院校和参与雇主适用，有需要的同学要查明细则。

F-1理工科学生的资格，是在高等学府拿到科学、科技、工程及数学（统称STEM）相关学位的外籍学子。

目前一般F-1签证国际生的OPT，不论就读学科，只允许毕业生留美工作1年，部分STEM学生可延期多17个月。但最新修订将进一步放宽，让理工科生可逗留工作达3年之久。新政还包括改善留美STEM生的薪金保障和实习计划品质。

根据国际教育研究所（Institute for International Education）的数据，美国2015年国际学生的人数约975,000人，较前一年成长10%，其中来自中国大陆的学生约占31%，为所有国际学生之冠，其次是印度，比例接近14%。

包括芝加哥理事会（The Chicago Council）等高等教育界团体，都欢迎新措施，称如果让国际学生毕业后留在美国工作，将可为当地创造经济利益，特别是手日拿到「科学、技术、工程和数学」（STEM）学位的国际学生。据统计，美国STEM毕业生逾50%是国际学生。

该机构还提出多项建议，包括国会可考虑扩大现行H-1B的8.5万个名额限制，并针对需求强劲的行业如医疗保健业，给予特别的配额。但此方法，如果未增加绿卡配额，仍会使H-1B持有者在申请绿卡时面临塞车瓶颈。

团体又建议，可容许各州根据州内特定地区的发展需求，要求未来有意延长工作签证的国际生，先在该等地区工作，有助当地经济发展，未来再转到其它地点工作。

据统计，移民创业的比例较美国公民多30%。纽约市作为全国最大的移民城市，当地国会议员舒默更曾提出，对于有创业想法的国际生，应设计一套签证制度，鼓励国际生留在美国创业。如果这建议得到落实，相信是不少华裔留学生的佳音。