首迎地球来客 “新视野”号探测器飞掠冥王星

    7月14日消息，NASA发布照片显示，美国太空总署（NASA）冥王星探测器“新视野号”（New Horizon）传回一批迄今最清晰的冥王星照片，不仅发现一个绰号名为“鲸鱼”（The Whale）的阴影区，更揭露冥王星表面出现一个心型。

 美国宇航局(NASA)“新视野”号(New Horizons)探测器飞掠冰冷、阴暗的冥王星，在比以往更近的距离为人类观测太阳系最后一个未知世界。

　　中新社休斯敦7月14日电 (记者 王欢)

  耗费9年半光阴，远航30亿英里，只为和你瞬间的邂逅。——美国宇航局(NASA)“新视野”号(New Horizons)探测器14日历史性地飞掠冰冷、阴暗的冥王星，在比以往更近的距离为人类观测太阳系最后一个未知世界。

　　美国东部时间14日7时49分，人类最快速的飞行物体“新视野”号在约7750英里上空飞掠冥王星，它是第一艘飞越和研究冥王星的空间探测器，是人类有史以来最接近冥王星的一次，也是距离地球最远的一次空间探索任务。

　　钢琴大小、重达450公斤的“新视野”号，将全力开展对冥王星及其卫星进行约150项观测工作，采集海量数据，包括研究冥王星组成及地质情况、表面温度、测量冥王星的山脉及山谷并观测其大气。

　　“我们再度实现了历史性的第一次，完成了对太阳系的初步探索！”美国宇航局局长博尔登(Charles Bolden)说，“‘新视野’号对冥王星的探测标志着NASA和美国50年来的行星探索达到顶峰。”

　　冥王星是太阳系中最为神秘和鲜为人知的星球之一，其发现要追溯到85年前的1930年，年仅24岁的美国天文学家汤博(Clyde William Tombaugh)通过一点点查看星空照片，确认位于太阳系边缘的小光点为冥王星，并在英国11岁小女孩的建议下以希腊神话中冥王普鲁托(Pluto)的名字命名，认为它是太阳系的第九大行星，2006年因轨道形态特质被降级为矮行星。

　　2006年，正值汤博100岁诞辰，NASA发射“新视野”号探测器，开启人类对冥王星的首次探索。包括汤博的骨灰、冥王星邮票、美国硬币等在内，“新视野”共携带9件纪念品，还有7种科学仪器，以超过3万英里/小时的速度穿梭在太空中。一年后，它接近木星，向地球传输了关于木星大气和磁层的全部信息以及有关木星卫星的数据。

　　冥王星直径是月球的2/3，至少有5颗卫星，其发出的光需要4个多小时到达地球，公转周期248年，人类迄今还没看它走完一圈，对其认知远远不够。

　　因此，人类探测器第一次造访冥王星，令天文学家兴奋不已。14日当天，数百名科学家、工程师和记者聚集在管理“新视野”号的马里兰州约翰·霍普金斯应用物理实验室欢呼雀跃，其中包括汤博的孩子。“全美各地有很多人投入了这项工作，这真是一个值得庆祝的时刻！”首席研究员斯特恩(Alan Stern)说，“NASA通过‘新视野’所做的事在我们的时代史无前例。”

　　“新视野”号13日拍摄的冥王星最清晰照片，显示出这个46亿岁的斑驳世界上一个巨大而明亮的心形区域，以及众多陨石坑。

　　科学家预计，“新视野”号将在14日晚9点致电总部，提供最近距离的真实画面，包括某些人们期待已久的图像。NASA称，冥王星的“近景特写”最早可能15日才能发布，新任务中的全部数据要到明年10月才能传输完毕。

　来源：中国新闻网　

看清冥王星我们等了85年<?xml:namespace prefix = o />

　　被废黜的“第九大行星”冥王星迎来访客：历时9年半、跨越50亿公里，“新视野”探测器和它擦肩而过看清冥王星我们等了85年

　　“新视野”探测器昨天发回的照片冥王星上的这颗“心”，让这次相遇变得分外浪漫

　　B06版

　　经过50亿公里的飞行、9年半的太空穿梭……美国“新视野”号探测器于美国东部时间14日7时49分（北京时间19时49分）近距离飞过冥王星，成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。

　　“你好冥王星！我们正在距离彼此最近的地方，”“新视野”号探测器在飞过冥王星时在推特网站“发帖”说。据介绍，“新视野”号与冥王星最近时的距离约为1.25万公里。这是人类第一次如此近距离地观察这颗星球。

　　这个星球距离地球是如此之远。即使我们有一个信号无限的电话，从冥王星打给地球，拨下号码之后也要等上4个半小时，地球上的电话铃声才会响起；从我们发现它到现在，它围绕太阳的旅行还没跑完半圈。

　　2006年1月，“新视野”号启程，探索这颗“九大行星”中唯一一颗没被探索过的星球。不过，当年的8月份，冥王星被开除出“九大行星”之列，从此降格成了矮行星。

　　由于冥王星从未被来自地球的探测器近距离造访过，“新视野”号“看”到的一切都将被记录下来。此后，这个探测器还将继续前行，进入太阳系边缘神秘的柯伊伯带，这里可能隐藏着数以千计的冰冻岩石小天体。

　　科学家表示，冥王星要比他们预想的大。冥王星项目组科学家比尔·麦基农在声明中说道：“自1930年发现之后，人们就一直在争论冥王星的大小。（现在）我们终于把这个问题解决了，对此我们感到非常激动。”

　　依据美国航天局13日公布的最新数据，冥王星直径约为2370公里，误差值为上下20公里。这一大小超过了长期被认为大过冥王星的阋神星，后者直径约为2326公里，误差值为上下12公里。

　　新视野号与冥王星的相聚，并不是一场孤独的相聚，因为新视野号探测器之上，存放了九件珍贵的物品。其中包括冥王星发现者克莱德·汤博的一盎司骨灰，它被安置在新视野号探测器的底部，随“新视野”号驶向太空。此外，探测器还携带一张“送你名字去冥王星”的光盘，刻录了43.4万人的名字，其中有一个来自中国福州的名字———杨欢。

　　2005年时他只有十岁，成为中国唯一一个将名字送上冥王星的人。如今，杨欢已是福州一所大学的学生，就读环境工程专业。他所创建的微博号“厦门天文在线”已有上万粉丝。

　　■延伸阅读

　　一次没有回头路的约会

　　“2006年1月，新视野号启程赴约冥王星，同年8月24日，新视野号出发未到八个月，冥王星被逐出太阳系九大行星之列，从此降为矮行星。但选择了出发，就没有理由回头。2015年7月14日19:49:59前后，新视野号孤独飞行了九年多之后，终于要和冥王星在宇宙中来一次浪漫的相聚……”一段网络文章如此深情地写道。人类对冥王星有着特别的感情，这多少源自它保持的神秘感。

　　冥王星自1930年被发现以来，长期被列入太阳系九大行星之列。但是从2000年起，在太阳系边缘、海王星外侧的柯伊伯带中不断发现新天体，其个头越来越大，特别是2005年发现的阋神星，当时被认为比冥王星更大。

　　那么问题来了，要不要将阋神星看成太阳系第十大行星？于是国际天文学联合会成立了一个专门委员会重新讨论太阳系行星概念，在2006年8月通过了新定义：“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。于是，冥王星被驱逐出太阳系九大行星行列。冥王星甚至还被“屈辱”地像小行星一样被编号为134340。

　　不管怎么说，虽然这次近距离观察无法为冥王星正名，回归九大行星行列，但这让它在个头这个重要的指标上实现“复仇”。

来源：新文化报 - 新文化网