上课要迟到了？无人驾驶汽车免费载你一程！

请试着想象这一切发生在加州的校园里：

一辆形似高尔夫草坪车的小可爱走向一名抱满一堆书籍的学生，当你靠近它时，它自动停下来，接着一位帅气的小哥探出脑袋贴心地询问：“Hey，你需要我带你一程吗？它可是无人驾驶的哦。”

Brandon Moak并不是效力于Google或Tesla的上班族，而是大学生创业一族。去年，他和他的几名小伙伴一起退学，并创办了Varden Labs——这群小伙伴就在这间圣何塞北部租的房子里面研究开发无人驾驶汽车。今春，他们已成功研发这款无人驾驶汽车，并提供给加州各大学的学生使用，学生们可以来个“试驾”，体验无人驾驶汽车载着他们去上课。

Brandon Moak（右）

这款小可爱的速度很慢，所以你不用担心它开着开着就飞出了校园。我们看到，在加州州立大学萨克拉门托分校内行驶时，它还会根据现有情况进行不断地调整，让它自己在行驶的路上越走越嗨森，越开越稳。

无人驾驶，这么高级的玩意儿是不是死贵死贵的？不不不，现在它的价钱已经很低了。如果Moak能扩大生产规模，成本将会更低。

无人驾驶的汽车一贯以来都被认为是大企业才会有的高端产品，然而实际上，随着核心科技成本的下降，如今甚至是辍学的大学生都能轻松上手，弄出一辆（当然首先你得有才）。无人驾驶汽车的生产同时吸引了许多风险投资家和主要汽车制造商的关注。

3月份时，通用公司对外宣布了一项十亿美元的投资：他们收购了一家提供巡航自动化无人驾驶技术的初创公司，此举将有助于通用在无人驾驶汽车领域中赢得一席之地。近日，Andreesen Horowitz投资了一家由George Hotz创办的,名为Comma的小型自动化公司。Varden公司的背后还有个强有力的靠山——Y-Combinator，一个硅谷著名的创业孵化器。

然而，这些新型公司开发出来的无人驾驶汽车功能尚未齐全：它们只能在封闭的校园里行驶，不适用于所有道路。但是诸如Google和Uber这样的大企业，他们的车辆就NB得多，他们能到任意角落的pub里去接需要乘车的人们，还能带他们穿梭于这个国家的任意角落。消费者们都能在体验店中尝尝鲜，试试无人驾驶的滋味。在萨克拉门托的大学生们也可以好好体验一把哦。

在三月一个寒冷的早晨，年仅20的Moak坐在“驾驶座”上，为大学生们提供了一程无人驾驶之旅。有些人觉得这样的体验是前所未有的震撼，而有些人却投来了质疑的目光。

“这辆车并不是我控制的哦”，Moak向一名乘客吹嘘道。

Brandon Moak

如今，Varden公司只在加州的大学做个短期实验，若实验成功，该产品未来将会投放于各大校园。

“将驾驶范围控制在校园内意味着我们需要考虑的东西少了很多，”Alex Rodrigues说道，“因为驾驶环境是相对安全的，我们不用过多地考虑安全问题，而是用更多的精力专注于它的提速问题。我们的车比一般的无人驾驶汽车公司的车要快得多。”

Varden Labs用有限的资金在硅谷的中心租了一座带有牧场风格的房子，而它如今成了有为青年Moak的家。Varden公司的理念为：软件和硬件要两手一起抓。于是，你可以看到在他们这屋里到处散落着由3D打印机打出来的汽车的零部件和各种工具。

原版型号的Google汽车成本为80000美元。最近，Google汽车的制造商Velodyne，推出了一台新版的无人驾驶汽车，只要花原版十分之一的价格就能入手。这样的价格对很多小公司来说，是在可以接受的范围内的。

然而创办一家无人驾驶汽车公司还是存在着诸多挑战：比如说，许多道路是禁止无人驾驶汽车行驶的；万一出了事故，联邦政府得搞清楚无人驾驶过程中的“司机”到底是谁；许多汽车保险公司不提供自动驾驶这一险种。（但这对瓦登公司来说并不是什么大问题，他们选择了Lloyd's保险公司，这家公司什么奇怪的保险名头都有，他们甚至为美国摇滚歌手Bruce Springsteen的嗓子提供保险）

当然啦，高科技不代表绝对的安全，不在自己操控中的事情或多或少都会有那么一些些危险。对此，Moak在脸书上发表说：“打破陈规，动起来！”

然而Rodrigues却泼冷水说：“有些事情是我们非要遵守不可的。”