说到美国的神秘组织，你大概会想到共济会。这个组织在传说中混合了政治、宗教、道德和性的色彩，其势力渗透到美国各个精英领域。有点像操控着麻瓜世界的魔法世界。法院大法官安东宁·斯卡利亚在西德克萨斯逝世后，大家发现有一个特别值得我们留意的细节：法官死亡的那个晚上，曾经出现在一个秘密组织的公司里。

实际上，除了共济会，还有一些神秘组织。比如胡博特斯国际令，一个纯男性精英的俱乐部。这些秘密组织都有很多相同的地方。例如，有明确的目的，独立的成员关系，循序渐进的过程，清晰的信条以及使命。他们认可暗地里行事，有秘密的握手协议，配套精心制作的服装以及会暗中进行的各种地下会议。

在美国，这些组织的历史几乎跟这个国家一样悠久。美国共济会建立于18世纪中期，而乔治·华盛顿成为其中一位重要的石匠大师。到了19世纪后半叶，共济会越来越受到大众欢迎，历史上将这一鼎盛的发展时期称为“共济会黄金时代”。当时大约有五百五十万人参加各种大大小小的秘密组织。

当然，开明与包容并不是共济会所追求的最终价值。由于成员入会受到严格控制，非裔美国人在1776年成立了与之相类似的组织“共济会普林斯霍尔分会”，随后在1846年又成立了一个独立性的组织“the Knights of Tabor（塔伯尔骑士）”。当时女性的社会地位一直受到排斥。直到1851年，独立共济会才建立了属于女性的分支“the Daughters of Rebekah（黎贝卡之女）”，标志着女性主义开始得到社会的重视。

然而，究竟是什么理论统一领导着这些不同的组织呢？是美学！组织成员的日益扩增激发了各种艺术创作的出现，在“Art of the American Fraternal Society 1850-1930”这本书就作了很好的阐述。这本书按照各类图像分成旗帜，幻灯，宗教性图画等。书本还探索了新科技是如何促进新表达艺术的发展，就像彩色石印画的发明。

看了几段枯燥的文字，小编就为大家谋点福利，精心挑选出一些特别有趣的图画，让大家一起去感受这些组织蕴含的神秘色彩吧！

在共济会进行首席导师的选举中，华盛顿以最高票数当选为共济会的总导师。毫无疑问，在这个国家赢得独立之后，华盛顿在所有共济会伙伴的心目中被视为美国共济会的伟大恩主，地位德高望重。

Woodmen of the World是为其成员操作私人保险的大型公司。此图是该组织的会旗。

这是一幅手工上色的幻灯片“时光老人”。将时间赋予人性化，是为了提醒人们：时间是上帝赐给人一份宝贵的礼物，每一个人实际上是一个管家，要珍惜善用这个礼物。

Henderson-Ames Company工厂为圣殿骑士团制作的宝剑。圣殿骑士团约在公元1118年建立，是当时时代的英雄。共济会希望重写圣殿骑士团的历史，宣扬博爱的思想，以及美德精神。追寻人类生存的意义，号召建立和平理想的国家。

Modern Woodmen of America的“三剑客”。按资产排名Modern Woodmen of America是第三大共济会组织。千万不要被“Modern”骗了，以为它是最新最先进的组织，其实它比同类型组织还要老呢。

共济会苏格兰仪式，共济会的石匠大师会加入这种仪式去不断探寻大会纲领。它是共济会各种分支中的一种，由各式各样的共济会组织和机构授予一系列高阶等级，苏格兰礼中的中枢机构被称为最高议会。

在利百加集会处里姐妹们都穿上正式统一的服装。利百加是共济会中Daughters of Rebekah分会女性的聚集点，同时也是独立共济会（I.O.O.F)的分部。这个地方代表着女性主义的崛起。

独立共济会中各成员之间手牵手，心连心。心被掌握在手掌里，象征着世界是可以被感知和理解的。

独立共济会的纲领：追求民主，尊重真理与人权，相信科学，世界需要被探索与发现，我们要用理性驾驭感情、信仰，传统和一切事物。

共济会遍布全球，会员来自社会各行业各阶层，它的特点之一就是各种有趣的握手方式。因此，伸出交握的两手成为了共济会的重要标志。从学徒、石工到大师, 都有不同的礼节，不同的握手方式。大家可以猜猜这是什么阶段的握手方式哦。

看到这里，大家有木有发现共济会很多图画都画有一只眼睛。没错，那就是众所周知的光照派符号——“全视眼”。这只眼睛表明光照派对各个社团的全方位渗透与神的监视。

作者：Anika Burgess 译者：Cici
摘自：Atlas Obscura