第1章 7 i5 M8 z% L; Y8 _- }, S0 c" v5 \/ @
: r0 s- q" M" v0 V& s; p 十二月的北京已经是严冬,紫禁城中一片肃寒。
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' X' M* ^( @* ~: \6 Q0 U 刚下过大雪,远处的山脊,夹道两侧,绵延的宫殿上便全是积雪。% E9 o* A" N2 s, L/ C
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赵长宁抬头望去,匍匐黯淡的建筑,高高耸起的屋檐飞脊。破出乌云的金光照向浮雕的龙,龙首肃穆,而那绵延无尽的汉白玉石阶。衍生向高处朱红的宫墙。$ y# {0 ^3 M; e ]* r) [
% _0 o6 l" T/ {+ y9 a$ ~ 残酷的虐杀之后,这一切却还是如此的平静,甚至是祥和。% d" M# ~' q2 p5 ^" U- F
+ C* R* @9 T! Y. ~( ~" B 赵长宁闭上了眼睛。
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“赵大人,皇上还等着您呢。”身后有个声音轻柔地催促道。: L# J# u9 _+ K ^) J4 X2 S7 O
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赵长宁回头,只看到自己身上猎猎飞舞的绯红色朝服。影子清瘦修长。迎着金光,秀美的面容更显得冷清。1 E1 R+ z( z, }4 r0 v" q: s
( n2 b8 V, [, {$ X5 w) }1 F2 n0 }; s “他这就要杀我了吧。”赵长宁淡淡地说。6 c; {; Y- Y1 B2 }- y! u; Z
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自古成王败寇。
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( Z4 c& p4 Q+ m& f$ ^* @' o “大人说笑了,大人少年成名,乃是国之栋梁,皇上惜才还来不及,怎么会杀大人呢。”引路的宫人就不紧不慢地说道。
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, r- S$ ~: Y! m; S! l 阉人的声音很奇怪,去了势的东西捏着腔调说话,三分的戏腔子。' Y2 w* ~+ J$ O# d$ N
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赵长宁分明听出了一丝恶意和冷淡。9 V: o& h5 l+ r
" g, m; `- }8 e$ ? 大理寺少卿赵大人未曾投靠新皇,而是另拥别人,拥趸的那个皇子却已经被乱刀砍死了。新皇会怎么对这些没有拥趸他的人?0 o' N5 M; P8 w& g$ T
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赵长宁的睫毛重重地垂了下去,仿佛千斤的重,压在他的肩膀之上。清瘦的身体更加羸弱。1 A& a: N/ Z- S
- R7 A# U% w9 Z1 \$ Z9 F- G. z 家族之重、夺嫡之重,他的命运之重。) a1 i: }3 s z% a" V
$ c) d5 Y% Q- Y F1 e& V: {0 ?' J 但他也笑了一声,什么也不再说了,提步往前走。
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8 G8 O; } P# b7 G2 u) G 新皇登基后便暴虐成性,戕害兄弟,残杀对立的官员,六个阁老被他斩了两个。而他们这些人呢,就算是旧相识,就算在新皇年少的时候曾与他有过交情。
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但是又能算什么?' X5 o% P8 a0 A* M0 X9 B
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他连亲兄弟都杀了,还会对他们留情吗?
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Z1 C) j( g, i) p5 u% s- w" \' o, } 帝王无情,那个登上帝位的人早就变了。
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; S1 p) _+ f5 c- r2 ]; s! | a 厚重的宫门在他面前被慢慢打开了,雪后的金光自他的身后争先恐后地涌进来,对面那身着帝王衮冕服的人,几乎看不清面容。之看得出是威严不已,肩宽高大,果然是龙威震慑。
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赵长宁一撩朝服,便跪了下去:“微臣大理寺少卿赵长宁,叩见皇上。”
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他俯身叩地,头上的梁冠便触到了冰冷的金砖,背后的朱红大门沉重地合拢了。
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“你竟然跪我。”上头那人轻轻说了一句,搁下了手里朱批的笔。0 h) q/ M% a& _3 y7 U
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他下了龙椅,走过台阶,一步步走到了赵长宁的面前。
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4 g1 U: O9 o7 c5 e+ } 黑色的皂靴稳稳地停在他眼前。) t0 W5 u: M7 ~" Y7 X' D9 Q, _
- y) y2 z$ t3 a: |' L& ~ 然后,他俯身捏住了他的下巴——
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2 h$ a% G( r* V5 X7 `: ^4 Y6 K “赵长宁,你一向高傲固执,对我不屑一顾。如今——你竟然会跪我?”/ m" V! _: H$ L/ _9 ~2 ^( l* A* Z- J
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新皇的脸仍是淹没在浓郁的金光中,语气却很奇怪,甚至越来越低,甚至凑到了他的耳边,“你看到挂在西市坊的尸首了吧?你可还想得起来那是谁?”' Q. }& d" M8 M( y$ K; h1 F) i
- x4 r* s K7 E1 l. g: m0 y8 { 赵长宁被他浓郁的威严包围着,眼前涌出一团血肉的猩红,濒死的狰狞苍白的脸。- f2 [1 ]/ ]- I' F5 C7 _$ g1 z
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似乎也昭示着她的结局。
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他在微微地发抖,因为两日未曾进食,已经虚弱得跪都跪不稳了。正好顺势被那新皇搂进了怀里。那样的清瘦,腰身是那样的不堪一折——' o) l* g6 r- b: N+ H
) J8 k( a& X0 m, ^! e 新皇搂着那把腰,心里不禁地想,怎么就没有人怀疑过呢。
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( q; k6 ~7 d8 c P0 M 怀疑过这人,根本就不是个男儿呢?
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5 e9 M8 h# E+ j 或许怀疑过吧,那些曾经围绕在她身边的人,或许还有别样的心思呢。
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赵长宁凭着自己的力气跪稳了,想起了昔日的挚友的死。想起自己命运叵测,淡淡地道:“臣自然想得起,也想得起皇上的手段,您不必刻意提醒。”
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5 B5 e5 E; a8 O0 w. O! ]8 z 这样的混乱之下,竟然没有察觉到腰间的手越来越紧。
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7 p; G6 `9 ?. i8 Y “赵大人,朕有一事想问你。”( T Q8 s: I" i F- k/ M2 b5 `
! e' Q4 U6 S) M3 Y4 _+ B: e 那人语气带着一丝冷酷:“朕听闻,你是国子监出身的进士。那你当年在国子监的时候……”声音却又一低,“便和一群男子同吃同住吗?不避讳他们?”
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赵长宁目中寒光一闪,立刻抬起头。“你……”
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他知道,他肯定知道!
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9 i+ R& ^1 A( B$ \/ a3 c 知道他这位大理寺少卿,一直以来瞒天过海,谨慎小心,只因根本不是个男儿。0 z! O# l+ {3 f$ X; u; z
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这是欺君之罪,按律当处以绞刑!
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她是大理寺少卿,最熟悉律法不过。
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' T' h! J- I3 t9 C' D 不过反正也是要死的,怎么死的怕也不重要了。
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赵长宁因此闭上了眼睛,长睫微微颤抖:“事到如今,微臣随皇上处置,长宁罪该万死。只是,被乱党策反的仅长宁一人,无他人牵连其中,还请皇上放过我的宗族亲人。”& [9 A+ @7 k7 W
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她是嫡长孙,怕家族被自己连累。
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说罢再恭敬地叩头。7 U$ n; |8 C8 ^% O9 Z
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这时候,她才觉得有些不对。
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8 o J7 ?" }" t) W- A- y 新皇的手放在她的腰间,衮冕玄服上是日月山河纹,代表他主宰大地,是这个国家最至高无上的人。
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“放过你的宗族亲人?”新皇轻轻地说,落在她身上的目光似乎有千钧之重。
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他又冷笑:“怕是你没搞清楚吧。”他说话的声音极近,“赵大人,现在是你求我的时候。当年你怎么对我的,如今我就要怎么还给你。你最好……想想该怎么求我。”2 `' r% W3 C: p2 C
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说着的时候,冰冷的手指移到她的手腕上,一缩紧扣住了她。这么的冷,像一把刀一样。' f* \1 U, X; `* L: e" l1 o
- B, E( n& [, K; K* W 而他的语气很慢:“你过来,替朕宽衣。”
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赵长宁似乎是知道了他的用意,知道那亲密狭弄的语气代表着什么,她开始手脚发冷,浑身僵硬,膝盖一片刺痛。$ g5 ~8 L8 u) U4 ^" m8 O1 I
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她自懂事起便是嫡长孙,便是读书科举,便是男儿的做派和胸襟,这对她来说无疑是一种折辱。
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外头的北风呼啸地刮,迎面而来的风好像是扇过来的巴掌,又疼又狠,在人的耳边嗡嗡的响。) p% P- |+ p! m G! @
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已经过了半个时辰,日头西斜了。
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皇极殿的台阶下正站在个高大身影,太阳落在他的肩头。北风吹起他朝服上的佩绶。+ z9 }7 k L1 g7 P }
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侍人见他站了许久,里头又关了门,也没有个吩咐传出来,心里纳闷。
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此人虽和里头那个罪臣赵长宁是亲兄弟,却是皇帝的亲信,如今刚封了兵部侍郎,风头正劲,皇上也极为宠幸的啊。难不成皇上不知道是赵侍郎来了? h# m( Z% [ K+ A/ ]
3 O4 h! M: x5 H r0 n* m 他最后还是斗胆上了宫门前,接连的酷寒让石阶宛如冰雕般的冷,穿着薄棉裤的侍人却扑通一声就跪下去了。他很快地通禀说:“爷,赵长淮赵大人要拜见您,已经在皇极殿外立了许久,您是否要见……”
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里头没有半点声音。
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赵长淮见宫门不开,想到皇上不会饶她。
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* \$ _' F& q4 r. O: u3 I 她这人素来高傲冷淡,怕也不会对皇上曲意奉承,她身子骨又不好,跪几个时辰,恐怕回去也要病上几天的。
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0 ~5 h- ^0 i# M- b+ p7 \1 l6 \ u 他心里焦急,低低地叹气。也撩了衣袍跪下。, y) @1 J! d# @" y- Y' L4 h- b; y: i
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那可是真的雪地冰碴,叫太阳晒得有点化了,水浸进了裤里,冷得刺骨。9 X+ B4 y2 d: b. g' L
3 ]4 g+ M9 K* Z4 j7 u- h6 j" | 赵长淮却朗声道:“皇上,微臣唯赵长宁这一个哥哥。恳请皇上念微臣劳苦功高的份上,哥哥身为大理寺少卿,平反冤案无数的份上,饶了微臣的哥哥这一回吧。臣愿代哥哥受过。臣跪在外面,请皇上的恩准。”3 k/ }# g% F5 I4 ]3 B) s
6 ^/ |* M# V S3 o3 ?* W 还是没有声音,赵长淮更担心她的安危。又磕了两个头:“请皇上恩准。”
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他听到这个声音,却回头凝视她道:“你弟弟来救你了。非一母所出,怎的这般兄弟情深。我才封了他兵部侍郎兼任山西总兵,亦不怕丢了这顶乌纱帽。”0 A6 k& U. R& r: k9 q
5 U1 t l! J8 m& B3 h “我记得上次你的风湿,他还特意去贵州给你寻苗药来治……你若有个不好,好似十倍八倍的加在了他身上一样。上次见你同他一起走在直道上,你们二人亲密说笑,他还把自己的斗篷搭在你肩上。”8 t6 u, ?5 U2 o$ t# s2 c
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被这人扣在手上,屋内这么昏暗,龙榻周围帷幕低垂。唯余隔扇照进来的团团金光,那金色越来越浓,是残阳如血的颜色。
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1 [1 ~7 E! J3 W% Q* s* G “那是微臣的亲弟弟……”赵长宁淡淡地说。她觉得屈辱,脸白如雪。又听到长淮的恳求声,心里一片的死寂。
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5 e; O# M% J+ G0 U5 U' m' i 见她一直低头,新皇的声音立刻一厉:“赵长宁,你给我抬头看着!”
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“看清楚你面前的这个人是谁!”他掐住她的下巴。
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赵长宁被迫抬头,入目是一张威严俊朗的脸,鬓若刀裁,冷酷无情。
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* H5 a# Z( e. r 那金光越来越浓,她把这个人的脸看得无比清楚。
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赵长宁觉得金光太刺眼,而他捏得太紧了。她的嘴唇里有个名字,却始终都喊不出来。
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' `# _* D6 q8 a+ b3 A2 j1 C- M- A$ a. C 她张了张喉咙,发现自己口渴得厉害。 |