第14章/ p. U& N% Q7 A- U
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天色大亮,骡车沿着河道一直往前跑,并非他们来时的路。许清嘉一夜未睡,撩起车帘一瞧,对面的少年瞧见他疑惑的神色,嘻嘻一笑:“我总要知道你们是什么人吧?”
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) D; C7 ~1 v/ `3 X7 l6 X 许清嘉总觉得他目中大有凶意。9 J0 {% p) W+ d
, i {- v5 s d, M 骡车一路未停,直跑了一日,其间水火是下了车解决,吃饭却只是在车上啃干粮。胡娇也不是傻子,不能带着许清嘉全身而退,便只能走一步看一步了。
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车上的五郎还算和气,但暂充临时车夫的六郎晚上还瞧不出来什么,日头底下瞧的清楚,脸上明晃晃有一道刀痕,从额头斜下来到一边脸颊,虽然看着是旧疤,也可想象当初受伤之时的凶险。/ I/ q1 K/ Z$ v' ]
/ m: G k3 z5 O* j& o2 a! E7 } 中午的时候,赵二终于“哎哟”一声醒了过来,懵懵懂懂摸着脖子睁开了眼睛,正对上六郎一张受过伤的脸,吓的叫出声来。
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8 { \. {0 M" ^) u/ T 那会骡车停下来大家准备送送水火。
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2 Z. b- x2 L0 Z1 z( ?3 `6 l 赵二醒过来之后就被六郎拎着脖子扔到了外面车辕上去了,赵二用眼神向许清嘉与胡娇求救,许清嘉没说话,胡娇只想送他一个字:该!
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`0 U: A8 ` M: Y; w 这就是临阵退缩的代价!- e- j1 X$ L- m7 T D' z
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她一点也不同情赵二。 W. D! P( p' E) l7 Z3 r
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傍晚时分,骡车终于到达一处驻扎的营房,山脚下开阔的地方扎着成片的帐篷,少说也有几十顶,周围有巡逻的军士。8 P* Q! L0 X0 {0 `% z! k
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骡车直驶入营中,许清嘉撩起车窗帘子,见来往的营中军士衣甲鲜明,庆幸这是大周军队服色。万一碰上的是死而不僵的百夷叛军,那就惨了。! r" M9 H5 _; A0 b1 I, V3 R* o' d
- s. b" R, N4 d3 N/ V& w 他们三个人被送进了一个帐篷里,又有兵士送来了食水,都是干的能将人的牙齿硌下来的饼子,连块咸菜也没有。胡娇啃了一口就放弃了。) f( W9 N0 Z" V7 M$ P% y* t* @/ e: ~! {
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她怕自己的牙被硌下来。 I* U, \# K5 k7 `9 k5 i0 g
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一直到了掌灯时分,才有军士过来相问:“谁是主事的?我们将军有请。”2 A, s, ^- x$ k1 a& p
- n3 b: m$ X9 J 许清嘉站了起来,胡娇紧随其后。他有心想让胡娇留下,可是她已经毫不犹豫的伸出手来牵住了他的手,许清嘉心道:到底是小丫头,哪怕力气大能打架,恐怕胆子也被吓破了。跟着他就跟着他吧,只要她能安心一点。
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他怜惜的牵着她的手出了帐篷,只将赵二留下了。( ~# j) F% r; a3 k0 K
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却不知胡娇心道:这书呆子既不能打又不能逃,还是个顶认真的个性,连狡辩也不会,她不看着他,万一他糊里糊涂的送了命,她岂不成了个寡妇?
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事到如今,两个人的命算是绑到一块儿了。
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B. N; {7 i/ R7 _! V 倒好像之前的那些试探以及小暧昧都落到了实处,命都不知道能不能保住,牵着手自然更安心一点。
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3 E" n# ]2 A% h+ W, t 军士在前面带路,两人一路牵着手走过去,倒让营中将士们瞧见了,不由驻足,也有人小声议论:“这就是五郎弄来的人?”/ s4 w9 Q3 h! C5 i3 P; }: K3 |0 o8 n
& A9 j8 m# n. O7 l; m! R “可不是。听说半夜都摸到石羊寨银矿去了……”
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9 _( Z" O6 k z/ j' y6 x! h 二人更加用力握紧了对方的手,心里都只有一个念头:今日恐怕要被杀人灭口了!6 ^" u1 {( r( {/ g/ T
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相互对视一眼,都从对方眼里瞧见了不甘。
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到得营中最大的帐篷前面,五郎听到脚步声,笑嘻嘻从里面迎了出来,假装不曾瞧见许清嘉夫妇交握在一起的手,“许郎里面请,里面请。”路上他也只问过许清嘉的姓氏,旁的一点也没寻根问底。
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帐篷里摆着的书案后面,坐着个年轻男子,肤色如蜜,五官凌厉,一眼扫过来能让人后背发凉,似乎带着杀意一般,看年纪约莫二十五六岁。3 M' l+ G: L& O1 @% s( H* t
; ]1 k% {2 j" W) d Y5 b6 r “这位郎君,不知大半夜你们跑去石羊寨做什么?”
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% X# s" [& S, y4 z7 s: } 这年轻男子音质低脆,如金石相击,但眸光里却全无暖意,似乎他们一个回答不慎,便有掉脑袋的危险。
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许清嘉握紧了胡娇的手,目光平视,只道自己是南华县的官吏,重点介绍自己此次的任务是前往各村寨督促春耕。这其间胡娇只感觉他手心渗出汗来,心道:瞧把这呆子吓的!
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- c% v8 L; l3 V! I 她心里略微有些同情他,觉得自己到底是人民军队里出来的,保护百姓是天职——忘了自己如今才是需要被保护的妇孺——有些思想真是深深的刻进了她的骨头,危机时刻立刻被当做应急机制在大脑里被启动了。
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1 A: j/ I8 r% P" _ 胡娇加了点力气握紧了许清嘉的手,想要安慰他:呆子别怕,我保护你!
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1 u s" W' \- {( O0 Q 可惜被许清嘉理解成了“许郎我好怕好怕怕肿么办”,他用另一只空着的手拍拍她正用力想要传达讯息的手,以示安慰,落到帐中五郎以及那年轻将军的眼中,便是二人当众调情,这南华县的官吏有点奔放了……' @( _2 V. C/ [- k
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年轻的将军唇边露出个讽笑来:“我倒不知这朱大坑手底下几时还有这么勤勉的官吏了?”
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言下之意就是许清嘉在撒谎。
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胡娇顿时在心里破口大骂,将朱庭仙祖宗八辈都问候了一遍,暗恨他往年对公事敷衍塞责,好像已经远近闻名了,如今乍然冒出来个认真勤勉的许清嘉,都没人相信了。0 B. j9 A; F6 {( o/ Y% g' E& J
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“以前没有,不代表现在没有。”许清嘉倒是气定神闲,“敢问将军对南华县的官吏知道多少?下官是去年秋才到南华县的,今年被朱大人委以督促春耕之重任,不成想碰上了此事,少不得要查一查了。”2 D- I# d) E1 p. y9 M6 y
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那年轻将军顿时冷笑一声:“蠢货!”他这句结语下的十分之突然,纵如此许清嘉的脸也带着恼怒之意红透了。% d+ q! `" Y, n4 V c
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胡娇安慰的拍拍他的手背,很想告诉他:呆子,咱不跟武夫一般见识!可是当着那年轻将军凌厉的眼神,这句话到底还是没说出口。
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万一为了逞口舌之快,真被拉出去砍了,那可真不合算!
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她还是很识时务的。 O: z( [) {8 W$ G1 m
4 s9 @) N0 O) s1 H4 { 五郎这时候似乎想起一件事来,上前几步在那年轻将军耳边小声嘀咕了几句,那年轻将军的目光似乎有点回暖,又开口问:“你可是去年的榜眼许清嘉?”) b, j7 K; L7 C' @& S+ K
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许清嘉一拱手:“正是在下!”
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然后……奇迹般的,那年轻将军竟然起身朝他拱手为礼:“方才多有得罪,许郎莫怪!”然后请他们落座。, r0 S1 ?% h4 D* W, }2 E
: [/ n# ]/ A, D/ P; M! f 胡娇做梦都没想到,若非这次被崔五郎与崔六郎给带到这里来,她是无论如何都不知道许清嘉这倒霉蛋是如何成为南华县县丞的。
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. s+ B2 L3 D& c& x0 D" ~ 崔五郎一手干饼子一手粗瓷大碗茶,坐在帐篷里讲的吐沫横飞,有如亲见,综合起来只有两个原因。5 C. V- V( Z1 l! i+ h/ h; q( e2 i
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一:许清嘉太穷酸,偏偏不够谄媚,得罪了座师。
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二:他得罪座师就算了,还很不给面子的拒了一门婚事,据说是榜下捉婿,对方是朝中二品大员的大龄闺女。' O$ \5 @8 _6 M, q: I' ^, z7 w
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综上所述,同科的状元探花都有个七品县令之职,且在富庶之乡,他被委派到偏远山区,授个八品县丞……还真不冤。! Y4 O- U; V/ U* @- \3 V
" A; }( q5 Y: w2 b 当朝进士及第之后,便要拜谢主考,此后进士与主考便是师生关系。去年的主考官乃是当朝尚书令许棠。许棠其人出身寒微,身居高位之后,却最重门第。因此凡他主考,进士们拜谢之时,必定要将自己最有影响的社会关系汇报一遍。1 D# Y5 H$ ~" R) b$ E1 A0 z
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轮到许清嘉,同年的进士们都等着榜眼晒出身或亲属,他介绍完自己的姓名年纪籍贯 ……然后就没有然后了。
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本来许棠对状元榜眼探花都寄予重望,在听过三人的出身背景之后,便开始区别对待。具体表现在每有宴饮的亲近程度,以及后来的授官过程,状元崔群乃是崔五郎本家堂兄,之前见过他们的崔将军的胞兄。; @4 m; l2 h3 ^& P
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崔将军名泰。8 s' L: B% m! x3 [
7 e+ [. r4 ?8 ~' V0 I, d* T 因此崔五郎能知道这些,还真比亲见差不了多少。
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7 z# k/ P' M- q; M6 |+ S. r 清河崔氏乃是世家大族,哪怕改朝换代,到底数百年积蕴,在大周仍旧是十分傲人的姓氏。崔群高中状元之后回乡祭祖,遇到回乡探亲的崔泰以及五郎六郎,席间提起同年许清嘉,不由叹息几句。
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许清嘉哪怕没有背景,若是能在京中结一门好亲,也算是给自己的仕途开了个好头,可惜他真是又穷又倔,最终只能去百夷之地当个小官,落在朱大坑手里,恐怕此生都难有出生之地。
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5 X: w" z- W4 d Z- H% v, T 出于对胞兄的信任,崔泰以及崔五郎在此间见到倒霉蛋许清嘉,便不再追问银矿之事与他有无关系。想也知道他一个才上任的县丞,大半夜偷偷往银矿跑,自然是才得着消息进行调查。7 Q1 [+ @* W$ p; ~$ u
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也不知是崔泰之意,还是崔五郎为表亲近,将他们二人带到自己帐篷里,倒没将赵二再揪过来。) b. y* J1 E" r0 j6 n
( N: K# e2 W- h 对朱大坑的人,还是不太放心。- R" N- R* h9 O; I, L5 ^+ o$ i
) g! ~2 F& l/ w. { 崔五郎肯讲许清嘉在京中的事情,皆是因为对胡娇好奇不已。这丫头瞧着年纪不大,但力气真不小,昨晚他被踢中的地方到现在还疼的厉害,回营上药的时候看到青黑的印迹,连自己都吓了一跳。得知这是许清嘉娶的媳妇儿,见她傻不愣登的模样,有心刺激她,这才大讲特讲。 |