第1章
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* T0 t0 d" t/ E, g' K. @( V 十二月的北京已经是严冬,紫禁城中一片肃寒。. f% X: s0 F8 P1 m- S5 ^
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刚下过大雪,远处的山脊,夹道两侧,绵延的宫殿上便全是积雪。
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赵长宁抬头望去,匍匐黯淡的建筑,高高耸起的屋檐飞脊。破出乌云的金光照向浮雕的龙,龙首肃穆,而那绵延无尽的汉白玉石阶。衍生向高处朱红的宫墙。
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, R) s4 i# b' [& ~ 残酷的虐杀之后,这一切却还是如此的平静,甚至是祥和。: H! U) ^$ K# _9 y1 w( ?
# F9 E$ p8 h S 赵长宁闭上了眼睛。4 l) n- b& g% D# [# v) q
: P: P k, |% C" ] “赵大人,皇上还等着您呢。”身后有个声音轻柔地催促道。
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赵长宁回头,只看到自己身上猎猎飞舞的绯红色朝服。影子清瘦修长。迎着金光,秀美的面容更显得冷清。5 a/ L2 }4 D' w! z# S# n' ]
6 i4 u/ n1 Q. {5 S+ t% a “他这就要杀我了吧。”赵长宁淡淡地说。1 v( L; I# a# @# C9 V1 P+ B% g) P: N. T
0 x; b1 \* F- v 自古成王败寇。
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0 H" U$ D9 r) ^0 f “大人说笑了,大人少年成名,乃是国之栋梁,皇上惜才还来不及,怎么会杀大人呢。”引路的宫人就不紧不慢地说道。4 v9 s2 K! f( g* A1 S) S
& T5 r! [- b! _0 s* A o 阉人的声音很奇怪,去了势的东西捏着腔调说话,三分的戏腔子。% X$ J, p8 t9 Q3 J- q; Q7 D0 l
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赵长宁分明听出了一丝恶意和冷淡。
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大理寺少卿赵大人未曾投靠新皇,而是另拥别人,拥趸的那个皇子却已经被乱刀砍死了。新皇会怎么对这些没有拥趸他的人?
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赵长宁的睫毛重重地垂了下去,仿佛千斤的重,压在他的肩膀之上。清瘦的身体更加羸弱。# N' X: |8 ?9 R
5 q& e" g& F+ c4 A. p6 S 家族之重、夺嫡之重,他的命运之重。
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但他也笑了一声,什么也不再说了,提步往前走。
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新皇登基后便暴虐成性,戕害兄弟,残杀对立的官员,六个阁老被他斩了两个。而他们这些人呢,就算是旧相识,就算在新皇年少的时候曾与他有过交情。7 u: \- `' ?5 \
! L& Y$ l# m( B) b1 W 但是又能算什么?% U4 K3 X+ s3 f( L- J
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他连亲兄弟都杀了,还会对他们留情吗?
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帝王无情,那个登上帝位的人早就变了。5 M9 [0 h* k* g4 {# c
+ i& f3 ]" D9 e9 s. Z: n6 Q 厚重的宫门在他面前被慢慢打开了,雪后的金光自他的身后争先恐后地涌进来,对面那身着帝王衮冕服的人,几乎看不清面容。之看得出是威严不已,肩宽高大,果然是龙威震慑。2 N! e# T+ m2 ^; H
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赵长宁一撩朝服,便跪了下去:“微臣大理寺少卿赵长宁,叩见皇上。”, \! a* a2 \: W; a
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他俯身叩地,头上的梁冠便触到了冰冷的金砖,背后的朱红大门沉重地合拢了。
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“你竟然跪我。”上头那人轻轻说了一句,搁下了手里朱批的笔。
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, u" P# T7 P' @) ] 他下了龙椅,走过台阶,一步步走到了赵长宁的面前。
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黑色的皂靴稳稳地停在他眼前。
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然后,他俯身捏住了他的下巴——) f% ]0 q7 w3 U8 b2 p
. ^ C! ] {% }' Q' s “赵长宁,你一向高傲固执,对我不屑一顾。如今——你竟然会跪我?”( Q. K1 | r3 R, Q- U2 O
" h/ N- T' M4 I& l 新皇的脸仍是淹没在浓郁的金光中,语气却很奇怪,甚至越来越低,甚至凑到了他的耳边,“你看到挂在西市坊的尸首了吧?你可还想得起来那是谁?”
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# g6 X. E7 A# I3 F& q2 L& U 赵长宁被他浓郁的威严包围着,眼前涌出一团血肉的猩红,濒死的狰狞苍白的脸。
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似乎也昭示着她的结局。
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他在微微地发抖,因为两日未曾进食,已经虚弱得跪都跪不稳了。正好顺势被那新皇搂进了怀里。那样的清瘦,腰身是那样的不堪一折——
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: \% Q; [; D7 b, _9 i 新皇搂着那把腰,心里不禁地想,怎么就没有人怀疑过呢。
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怀疑过这人,根本就不是个男儿呢?
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; L4 a4 J# R$ p- M Y& E" p( d 或许怀疑过吧,那些曾经围绕在她身边的人,或许还有别样的心思呢。+ p6 O/ i% v, F$ _* J# f
# W( F- V% W3 i" R1 _! B 赵长宁凭着自己的力气跪稳了,想起了昔日的挚友的死。想起自己命运叵测,淡淡地道:“臣自然想得起,也想得起皇上的手段,您不必刻意提醒。”
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这样的混乱之下,竟然没有察觉到腰间的手越来越紧。: w! x( p8 \$ ^9 N% _
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“赵大人,朕有一事想问你。”
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# L: `3 \* N; e. T) _' \6 O 那人语气带着一丝冷酷:“朕听闻,你是国子监出身的进士。那你当年在国子监的时候……”声音却又一低,“便和一群男子同吃同住吗?不避讳他们?”
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7 m; ?8 f& N; ^6 d 赵长宁目中寒光一闪,立刻抬起头。“你……”) p+ i9 D6 V8 D8 _# K1 L: u1 t+ E
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他知道,他肯定知道!
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* e; b$ F4 @- v/ `- O/ `( Q) } 知道他这位大理寺少卿,一直以来瞒天过海,谨慎小心,只因根本不是个男儿。
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这是欺君之罪,按律当处以绞刑!' C/ |+ R9 U! e
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她是大理寺少卿,最熟悉律法不过。
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不过反正也是要死的,怎么死的怕也不重要了。
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赵长宁因此闭上了眼睛,长睫微微颤抖:“事到如今,微臣随皇上处置,长宁罪该万死。只是,被乱党策反的仅长宁一人,无他人牵连其中,还请皇上放过我的宗族亲人。”+ e @' v2 u( H8 Z+ w% i
* g6 _4 ], F; w s4 R* X 她是嫡长孙,怕家族被自己连累。
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说罢再恭敬地叩头。
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# x3 v! ?. x: o' T+ v* x6 j/ O 这时候,她才觉得有些不对。
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) T1 S1 e+ V- d0 b- I 新皇的手放在她的腰间,衮冕玄服上是日月山河纹,代表他主宰大地,是这个国家最至高无上的人。
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: L0 h' c5 O! T" R& r “放过你的宗族亲人?”新皇轻轻地说,落在她身上的目光似乎有千钧之重。
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他又冷笑:“怕是你没搞清楚吧。”他说话的声音极近,“赵大人,现在是你求我的时候。当年你怎么对我的,如今我就要怎么还给你。你最好……想想该怎么求我。”7 C* q- C7 ?0 r8 n5 c0 |: C
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说着的时候,冰冷的手指移到她的手腕上,一缩紧扣住了她。这么的冷,像一把刀一样。
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1 _0 D1 K t) l7 y) q5 f# D K 而他的语气很慢:“你过来,替朕宽衣。”
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) I! X8 N% \5 K% K3 ~ 赵长宁似乎是知道了他的用意,知道那亲密狭弄的语气代表着什么,她开始手脚发冷,浑身僵硬,膝盖一片刺痛。
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她自懂事起便是嫡长孙,便是读书科举,便是男儿的做派和胸襟,这对她来说无疑是一种折辱。+ C2 J2 S; Q/ Q; S
4 b9 r" N5 F& G 外头的北风呼啸地刮,迎面而来的风好像是扇过来的巴掌,又疼又狠,在人的耳边嗡嗡的响。
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已经过了半个时辰,日头西斜了。
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, b' Z8 m* {( r* y 皇极殿的台阶下正站在个高大身影,太阳落在他的肩头。北风吹起他朝服上的佩绶。
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3 m; J A! v2 I7 C 侍人见他站了许久,里头又关了门,也没有个吩咐传出来,心里纳闷。7 R- K2 O$ y$ G' B0 H
/ ?5 W# O( N8 h" L6 _& k. k% f 此人虽和里头那个罪臣赵长宁是亲兄弟,却是皇帝的亲信,如今刚封了兵部侍郎,风头正劲,皇上也极为宠幸的啊。难不成皇上不知道是赵侍郎来了?
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0 {$ E/ G/ a8 U7 a* C8 g4 B& m 他最后还是斗胆上了宫门前,接连的酷寒让石阶宛如冰雕般的冷,穿着薄棉裤的侍人却扑通一声就跪下去了。他很快地通禀说:“爷,赵长淮赵大人要拜见您,已经在皇极殿外立了许久,您是否要见……”! \5 O4 {. n1 F3 H8 c3 ]' |, C! |
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里头没有半点声音。$ g9 m' b; r/ u; r3 j( B/ ]7 @
/ Y' _7 |: W, z 赵长淮见宫门不开,想到皇上不会饶她。
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她这人素来高傲冷淡,怕也不会对皇上曲意奉承,她身子骨又不好,跪几个时辰,恐怕回去也要病上几天的。6 d m ^: p' c
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他心里焦急,低低地叹气。也撩了衣袍跪下。
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# H. H4 G5 e1 h- u$ _5 E, V 那可是真的雪地冰碴,叫太阳晒得有点化了,水浸进了裤里,冷得刺骨。% j1 `8 f5 \3 F% t$ Q9 ?
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赵长淮却朗声道:“皇上,微臣唯赵长宁这一个哥哥。恳请皇上念微臣劳苦功高的份上,哥哥身为大理寺少卿,平反冤案无数的份上,饶了微臣的哥哥这一回吧。臣愿代哥哥受过。臣跪在外面,请皇上的恩准。”3 u# B9 P9 o" _0 }2 T: M
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还是没有声音,赵长淮更担心她的安危。又磕了两个头:“请皇上恩准。”
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他听到这个声音,却回头凝视她道:“你弟弟来救你了。非一母所出,怎的这般兄弟情深。我才封了他兵部侍郎兼任山西总兵,亦不怕丢了这顶乌纱帽。”
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5 [6 k! J9 J) ?8 a9 l& R7 I# V “我记得上次你的风湿,他还特意去贵州给你寻苗药来治……你若有个不好,好似十倍八倍的加在了他身上一样。上次见你同他一起走在直道上,你们二人亲密说笑,他还把自己的斗篷搭在你肩上。”
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& ^. }. j, c; f0 G 被这人扣在手上,屋内这么昏暗,龙榻周围帷幕低垂。唯余隔扇照进来的团团金光,那金色越来越浓,是残阳如血的颜色。$ c( {+ r7 r% a
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“那是微臣的亲弟弟……”赵长宁淡淡地说。她觉得屈辱,脸白如雪。又听到长淮的恳求声,心里一片的死寂。) _! L% V4 \0 T. H
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见她一直低头,新皇的声音立刻一厉:“赵长宁,你给我抬头看着!”8 Z Y- V* M+ y* o3 i# x
5 G0 S3 \. h0 ~ “看清楚你面前的这个人是谁!”他掐住她的下巴。1 w( P# r, Z+ M% \/ ^4 `
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赵长宁被迫抬头,入目是一张威严俊朗的脸,鬓若刀裁,冷酷无情。
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那金光越来越浓,她把这个人的脸看得无比清楚。
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赵长宁觉得金光太刺眼,而他捏得太紧了。她的嘴唇里有个名字,却始终都喊不出来。* N& R- l9 U& _
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她张了张喉咙,发现自己口渴得厉害。 |