第1章 ! G1 Z9 d- F& [5 I
. _8 f; }+ Y5 b1 w# ~& y( f9 f& p; W 十二月的北京已经是严冬,紫禁城中一片肃寒。
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: O2 ]0 O# m- l! Z0 W 刚下过大雪,远处的山脊,夹道两侧,绵延的宫殿上便全是积雪。
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. c+ j p+ R% r. W) F4 c' X 赵长宁抬头望去,匍匐黯淡的建筑,高高耸起的屋檐飞脊。破出乌云的金光照向浮雕的龙,龙首肃穆,而那绵延无尽的汉白玉石阶。衍生向高处朱红的宫墙。
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: z+ j5 V' K1 N0 R# s6 Y# x6 B4 n9 M7 r 残酷的虐杀之后,这一切却还是如此的平静,甚至是祥和。) R( _ o R$ T9 k, Z/ H
) v: Y+ x- q4 L9 S. A 赵长宁闭上了眼睛。, ?% Y+ J3 x- O" V+ l
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“赵大人,皇上还等着您呢。”身后有个声音轻柔地催促道。
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赵长宁回头,只看到自己身上猎猎飞舞的绯红色朝服。影子清瘦修长。迎着金光,秀美的面容更显得冷清。( P- I8 |) p' z6 A7 O
" W' V6 D! A6 t9 r “他这就要杀我了吧。”赵长宁淡淡地说。' i. }# k% d9 L% C6 f( j9 P
/ V: [2 J$ B E/ T9 x \4 b, o4 S 自古成王败寇。
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p4 s0 s- h8 v* q- N5 ^& } “大人说笑了,大人少年成名,乃是国之栋梁,皇上惜才还来不及,怎么会杀大人呢。”引路的宫人就不紧不慢地说道。9 X* p" f# C/ G5 {
0 m( d: O* N$ ]( O1 n; G 阉人的声音很奇怪,去了势的东西捏着腔调说话,三分的戏腔子。/ Y5 {3 P- q0 Q. V D& K
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赵长宁分明听出了一丝恶意和冷淡。) i% Y# w2 V7 H9 N" D2 f2 M
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大理寺少卿赵大人未曾投靠新皇,而是另拥别人,拥趸的那个皇子却已经被乱刀砍死了。新皇会怎么对这些没有拥趸他的人?
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赵长宁的睫毛重重地垂了下去,仿佛千斤的重,压在他的肩膀之上。清瘦的身体更加羸弱。
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8 f% b/ t0 w& l% @) X" G3 a 家族之重、夺嫡之重,他的命运之重。
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( m9 \% Y h( B: B6 ]0 w 但他也笑了一声,什么也不再说了,提步往前走。# }7 E7 c# y9 b
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新皇登基后便暴虐成性,戕害兄弟,残杀对立的官员,六个阁老被他斩了两个。而他们这些人呢,就算是旧相识,就算在新皇年少的时候曾与他有过交情。
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但是又能算什么?
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5 p% K6 f( S+ x: h0 i7 g- r 他连亲兄弟都杀了,还会对他们留情吗?# l0 Y' j9 T! o; T Y4 S
8 n- {' s7 o; {) [: E! Q 帝王无情,那个登上帝位的人早就变了。
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! t3 o' U L; X! j 厚重的宫门在他面前被慢慢打开了,雪后的金光自他的身后争先恐后地涌进来,对面那身着帝王衮冕服的人,几乎看不清面容。之看得出是威严不已,肩宽高大,果然是龙威震慑。& E0 Q' P* |7 e" u6 x! g) C) Q
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赵长宁一撩朝服,便跪了下去:“微臣大理寺少卿赵长宁,叩见皇上。”: c0 t* P' w3 U( L
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他俯身叩地,头上的梁冠便触到了冰冷的金砖,背后的朱红大门沉重地合拢了。0 S8 s( w- Z& m9 G
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“你竟然跪我。”上头那人轻轻说了一句,搁下了手里朱批的笔。' W. z% \ \( m0 v% o8 I
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他下了龙椅,走过台阶,一步步走到了赵长宁的面前。; Q8 a& c/ j* q
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黑色的皂靴稳稳地停在他眼前。
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然后,他俯身捏住了他的下巴——
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/ z2 \4 f. O7 G4 l “赵长宁,你一向高傲固执,对我不屑一顾。如今——你竟然会跪我?”+ X( T- L1 `1 q6 |3 Y7 V" L
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新皇的脸仍是淹没在浓郁的金光中,语气却很奇怪,甚至越来越低,甚至凑到了他的耳边,“你看到挂在西市坊的尸首了吧?你可还想得起来那是谁?”
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赵长宁被他浓郁的威严包围着,眼前涌出一团血肉的猩红,濒死的狰狞苍白的脸。 z4 L- b5 ~! E0 m5 y
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似乎也昭示着她的结局。# |1 z. c V) b
/ V% U* C3 s' E7 N) W6 l B 他在微微地发抖,因为两日未曾进食,已经虚弱得跪都跪不稳了。正好顺势被那新皇搂进了怀里。那样的清瘦,腰身是那样的不堪一折——2 T4 l7 G8 f) o, T0 M) z
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新皇搂着那把腰,心里不禁地想,怎么就没有人怀疑过呢。+ u8 W9 c# ^- y# q
6 @, p# G% X: H, |3 n2 C 怀疑过这人,根本就不是个男儿呢?
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或许怀疑过吧,那些曾经围绕在她身边的人,或许还有别样的心思呢。
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A8 ]% E1 Y3 R 赵长宁凭着自己的力气跪稳了,想起了昔日的挚友的死。想起自己命运叵测,淡淡地道:“臣自然想得起,也想得起皇上的手段,您不必刻意提醒。”6 `: Y5 _9 e9 G0 G4 o2 \
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这样的混乱之下,竟然没有察觉到腰间的手越来越紧。# h- H! w6 p+ ]' K% f2 [# T5 J
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“赵大人,朕有一事想问你。”* `4 G6 ?% e/ b9 U; c( m0 a
s5 n1 |0 C* Z1 A; l 那人语气带着一丝冷酷:“朕听闻,你是国子监出身的进士。那你当年在国子监的时候……”声音却又一低,“便和一群男子同吃同住吗?不避讳他们?” U+ V$ G4 a# Q6 m' X' a
9 w# g! ?" i9 {6 I3 {( P 赵长宁目中寒光一闪,立刻抬起头。“你……”, K1 f/ ]$ w# Z/ @9 a9 Z
5 Z7 ^( b2 c7 `0 G' Y$ A; s4 q4 M 他知道,他肯定知道!
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2 L& [+ J5 M5 _/ o# V% K } 知道他这位大理寺少卿,一直以来瞒天过海,谨慎小心,只因根本不是个男儿。, Y( b8 J+ E; l! b5 G9 F
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这是欺君之罪,按律当处以绞刑!" G6 F& d% W7 x# ?7 e! W) _% c; r6 e
7 C! Q6 i q# O. D7 \ 她是大理寺少卿,最熟悉律法不过。
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3 K6 w$ U# L3 B; i) e( \ 不过反正也是要死的,怎么死的怕也不重要了。+ b3 K5 [& R6 H+ D& U+ K
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赵长宁因此闭上了眼睛,长睫微微颤抖:“事到如今,微臣随皇上处置,长宁罪该万死。只是,被乱党策反的仅长宁一人,无他人牵连其中,还请皇上放过我的宗族亲人。”
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她是嫡长孙,怕家族被自己连累。
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说罢再恭敬地叩头。3 ?( }% g; J5 h* G7 @) u* O# j
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这时候,她才觉得有些不对。) O$ {- z- s/ k1 J. C
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新皇的手放在她的腰间,衮冕玄服上是日月山河纹,代表他主宰大地,是这个国家最至高无上的人。
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“放过你的宗族亲人?”新皇轻轻地说,落在她身上的目光似乎有千钧之重。9 G9 ~4 A8 M9 n
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他又冷笑:“怕是你没搞清楚吧。”他说话的声音极近,“赵大人,现在是你求我的时候。当年你怎么对我的,如今我就要怎么还给你。你最好……想想该怎么求我。”
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! ~3 t; E: s& L8 p x6 H; R. ?8 k 说着的时候,冰冷的手指移到她的手腕上,一缩紧扣住了她。这么的冷,像一把刀一样。& G. e/ {1 `6 h2 s. _
3 n7 j p1 Z5 R, F3 _ 而他的语气很慢:“你过来,替朕宽衣。”
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赵长宁似乎是知道了他的用意,知道那亲密狭弄的语气代表着什么,她开始手脚发冷,浑身僵硬,膝盖一片刺痛。
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! f. Y' @& A8 [- K( L: R 她自懂事起便是嫡长孙,便是读书科举,便是男儿的做派和胸襟,这对她来说无疑是一种折辱。- Q4 v& Y* s+ W' |" k
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外头的北风呼啸地刮,迎面而来的风好像是扇过来的巴掌,又疼又狠,在人的耳边嗡嗡的响。
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( K& a; ?1 J, h" P6 l 已经过了半个时辰,日头西斜了。
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皇极殿的台阶下正站在个高大身影,太阳落在他的肩头。北风吹起他朝服上的佩绶。
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侍人见他站了许久,里头又关了门,也没有个吩咐传出来,心里纳闷。6 Y) m8 \4 J2 R, t4 Q6 b L
2 n5 e, H& D& \' F9 l- d 此人虽和里头那个罪臣赵长宁是亲兄弟,却是皇帝的亲信,如今刚封了兵部侍郎,风头正劲,皇上也极为宠幸的啊。难不成皇上不知道是赵侍郎来了?6 _" E+ P1 o7 K
( w% ^# i @7 |* V. E* D" u* p 他最后还是斗胆上了宫门前,接连的酷寒让石阶宛如冰雕般的冷,穿着薄棉裤的侍人却扑通一声就跪下去了。他很快地通禀说:“爷,赵长淮赵大人要拜见您,已经在皇极殿外立了许久,您是否要见……”0 M. Y4 {6 B6 k4 ~$ Y( \4 d( J
* Y) Y, |; {7 s7 f ?( L 里头没有半点声音。. e- s5 r' v# L
% e7 ^6 o8 B6 T) u 赵长淮见宫门不开,想到皇上不会饶她。
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9 Y+ r4 E2 Y# H1 `$ M/ H0 E# A- i2 L 她这人素来高傲冷淡,怕也不会对皇上曲意奉承,她身子骨又不好,跪几个时辰,恐怕回去也要病上几天的。4 u" I; _' ^* \* }$ P
2 k; F; ^/ A; j# }% u% z7 ] 他心里焦急,低低地叹气。也撩了衣袍跪下。0 g; @3 s) t4 h$ D
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那可是真的雪地冰碴,叫太阳晒得有点化了,水浸进了裤里,冷得刺骨。
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* J) L7 m8 R( X/ R& ~6 S! j) ~ 赵长淮却朗声道:“皇上,微臣唯赵长宁这一个哥哥。恳请皇上念微臣劳苦功高的份上,哥哥身为大理寺少卿,平反冤案无数的份上,饶了微臣的哥哥这一回吧。臣愿代哥哥受过。臣跪在外面,请皇上的恩准。”" `1 I& |3 C# U/ ~# ^. A6 w
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还是没有声音,赵长淮更担心她的安危。又磕了两个头:“请皇上恩准。”. ^: y7 m' O4 D3 X+ x2 j+ G
$ ^1 l; m$ l. t. x" N 他听到这个声音,却回头凝视她道:“你弟弟来救你了。非一母所出,怎的这般兄弟情深。我才封了他兵部侍郎兼任山西总兵,亦不怕丢了这顶乌纱帽。”
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“我记得上次你的风湿,他还特意去贵州给你寻苗药来治……你若有个不好,好似十倍八倍的加在了他身上一样。上次见你同他一起走在直道上,你们二人亲密说笑,他还把自己的斗篷搭在你肩上。”
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被这人扣在手上,屋内这么昏暗,龙榻周围帷幕低垂。唯余隔扇照进来的团团金光,那金色越来越浓,是残阳如血的颜色。3 o9 Y! [ h3 h3 a
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“那是微臣的亲弟弟……”赵长宁淡淡地说。她觉得屈辱,脸白如雪。又听到长淮的恳求声,心里一片的死寂。5 V" B: s8 } E+ e9 h
4 x1 Z- q% h9 | 见她一直低头,新皇的声音立刻一厉:“赵长宁,你给我抬头看着!”5 ~4 T* O' s- Q, e! i/ T
) z7 p, L1 s4 I. W% p; \7 L# w2 b; ~' d “看清楚你面前的这个人是谁!”他掐住她的下巴。
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赵长宁被迫抬头,入目是一张威严俊朗的脸,鬓若刀裁,冷酷无情。
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那金光越来越浓,她把这个人的脸看得无比清楚。
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赵长宁觉得金光太刺眼,而他捏得太紧了。她的嘴唇里有个名字,却始终都喊不出来。! `: h( r" W2 U
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她张了张喉咙,发现自己口渴得厉害。 |