“社区大学乱不乱？”“能不能拿正规文凭？”别这样问了，对于留学生来说这是曲线通往 ...

Community college（社区大学）这个概念，我来美国之前只是隐隐知道，但并不是很了解。

它既不是国内的四年制高校，也不等同于职业技术学校。美国的社区大学进入门槛一般比四年制大学要低，学生就读两年之后能够获得associate degree（副学士学位）。

有些学生直接拿这个学位找工作，也有很多学生在此基础上申请转入四年制大学读大三、大四，最后获得本科学历。

在华盛顿大学，我接触到从社区大学转来的一些学生，其中有几位是非常优秀的中国留学生。

▌ 就这样走进社区大学：

Linda在国内读完高二后来到美国，选择了华盛顿州的Cascadia College（卡斯卡迪亚社区大学）就读大一， 一年零三个月后取得副学士学位。

实习九个月后，她进入华盛顿大学商学院读大三，2016年从商学院的市场营销专业毕业。当初选择社区大学时，她听到很多质疑的声音：

出国时我在很多反对声中选择了这所两年制社区大学，带着纠结和期待，我来到了美国。在卡斯卡迪亚的两年，我不断收到来自国内朋友和亲戚的询问，像是‘社区大学乱不乱’，‘社区大学教学质量行不行’，‘社区大学毕业后能不能拿到正规文凭’等等。

大家关心的背后，还是对这样的留学途径心存质疑。‘拿到四年制大学的录取通知书一气读下来多好呀！’我的很多朋友说。他们以为来美国读大学可以像在中国一样，一旦进入学校，毕业就成了顺理成章的事情。殊不知美国大学有淘汰制，即使进入梦寐以求的大学，那也只是第一步……

太多人看到的只是留学生光鲜的外表，其背后多少个日夜的苦读、为学习和生活的焦虑，都不是人们隔着大洋和手机屏幕所能了解的。

Linda后来发现了华盛顿州社区大学的诸多优势，比如向年满16岁的美国高中生和国际学生开放。相比之下，目前美国大部分州只允许年满18岁的学生入读。此外，社区大学采取小班制，留学生在这样的环境中比较容易适应，再加上自己的努力，可以取得较高的GPA并成功转学。

Linda有朋友从社区大学转到康奈尔大学、加州大学洛杉矶分校等。在她看来，这些朋友并没有传奇般的履历，但他们都很好地利用了社区大学这个平台，去挑战更高的目标。

▌ 读社区大学是一种什么体验

回顾自己在社区大学的经历，Linda感触最深的是师生间的密切关系。她记得自己刚到社区大学时，非常不适应课堂上的小组讨论任务：

一是觉得自己很难融入那种你一言我一语的讨论氛围；

二是发现自己的成绩不受自己控制，而是由团队合作的结果来决定。

于是，Linda在课后找到那门课的老师。老师细致询问了Linda的经历和背景，也充分理解她作为留学生初来乍到的不适应。在和这位老师交流以后，Linda真实地感受到社区大学的老师愿意并且有时间和学生交流，倾听学生的问题，师生间的互动更加容易。

▌ 关于转学：有机遇，也有风险

很多读社区大学的学生最终都希望转到四年制大学，拿到本科学历。

Linda认为，从社区大学转入四年制大学可能是留学生进入美国名牌大学更为容易的一条途径，因为社区大学的入学门槛相对较低，而名牌大学有一定的名额给转校生。很多美国学生也会通过这条途径进入更好的学校。

她认为，申请这种转校生名额应该比从国内直接申请进入美国名牌大学的要容易一些，而转入本州的学校会更加方便——有些两年制社区大学和本州的四年制大学签订了协议，在社区大学修读的学分也受到四年制大学的认可。

▌ Linda总结一下社区大学的生活说：

很多人认为来美国的途径只有取得很高的SAT和托福成绩，用夺人眼球的高分和文书来获得优秀学府的一席之地。但是我的社区大学经历告诉我，来美国接受教育，你不需要完美，但你要勇敢。你要勇敢去尝试别人没有做过的，勇敢去接受在这个新的文化里和过去不同的东西。

社区大学并不要求很高的成绩，甚至不需要SAT考试，但是入学后要有一个placement test（分班测试），来检测你可以从哪个水平来开始大学课程（比如国际学生是需要上专门的英语课程还是可以直接上大一的课程）。

留学不是独木桥，它更像是立交桥，很多方式都可以达到最终的目标，这跟‘教育人人平等’的理念是相符的。在社区大学的学生里，non-traditional（非传统）的学生占的比例比较高，很多人是有了社会工作经历之后再回学校深造。

最后：

我更加深刻地明白：成功并非只有一条路，但成功一定是留给有准备、有目标并为之奋斗的人。社区大学对于想出国留学的同学来说也许是“曲线救国”，可以让原本没有机会出国或是没有机会入读名校的同学以社区大学为跳板，从而实现自己的目标。然而，这种跳跃不是每个人都可以完成，需要你努力适应新环境，严格要求自己，认准目标并且为之付出持续的努力。希望本文能让大家看到一种不同的留学方式和积极向上的留学态度，看清自己脚下的留学路，做出更适合自己的选择。

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原文有删节

作者：作者左微是美国华盛顿大学的博士，5年拿了1个博士学位和3个硕士学位，同时也是西雅图电台的主播、双语演讲家，是一个非常有活力的女孩儿。

左微出了一本名叫《美国留学实用指南》，里面有挺多文章非常适合去北美留学的学生。

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