7、私房
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$ G2 x, t" R7 Y* N “这也是二姐送的?”七娘子淡淡地问,声音里,听不出喜怒。
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白露也愣住了。 9 ~: x' u) |' L( r
/ X/ G" Z5 c6 M- @ 立夏端着一盘子葡萄走进来,听到了七娘子话里的尾巴,便说,“这是四姨娘送来的,我不想收,可霜降说,收不收,是七娘子的事。” - J$ Y5 |% `" v
, w- p# d* ?3 E9 w0 u9 ] 她的声音里带了一丝委屈。霜降是个快嘴,想来,也说了不少不中听的话。 7 @! L! n4 u2 m) P
" m7 N/ M, E; C# J “退回去。”七娘子的声音如冬风一样冷。“她还送了什么来?” ! B( K% n* d2 k8 h( j
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立夏忙摇摇头,又指了指床上的一个弹墨包袱。“二娘子倒是先送了一副对联,又送了些衣物来,我们还没拆。”
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M+ R$ V: n# r/ j$ u( Z 看来,五娘子撒泼的事谁也没瞒过去,二娘子心中也是有数的。
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, J( N5 K8 W0 R) A 七娘子笑着摇了摇头,“白露姐,辛苦你跑一趟了,把这盘银子退回去吧。”
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白露心里就有些佩服七娘子了。 & L7 \0 A5 C5 `* r
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四姨娘送这盘银子来,真是不安好心。
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' Y) v3 W: P0 | 七娘子若是收了,将来要受四姨娘的钳制不说,转头到了杨老爷那里,就是个话柄,大太太要是落了脸,不把气撒在七娘子身上,撒在谁身上? ( |8 w) i3 J: A% \
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这银子是万万不能收的。 ( R) b1 i/ D6 H6 \/ W
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她端起银子,就出了院门。
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- M% U/ { X2 [, G2 w+ {. C+ k 七娘子和立夏这才能坐下说话。
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“立夏,”七娘子在桌边坐下,和颜悦色地把小丫头喊到了身边,“今日没受什么委屈吧?” 9 {+ M, _! |: R
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立夏笑了笑,没有说话。 " c3 s8 A$ Q, a( s5 g, F
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七娘子就是喜欢立夏这一点,沉得住气,又不爱撒谎,比较老实。
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0 Q* T- G# ]6 ` “我们初来乍到,就算受些委屈,也是理所应当的。”七娘子缓缓地说,“你要多跟着白露,学学她的做派。五姐的事,不要放在心上,谁来问你,你都不要多说什么。” : O. K; m) V$ _& v0 x9 u
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若是被拿住了话柄,这事闹了出去,五娘子固然没脸,她也不见得有多光彩。再说,这事其实还在于她没来得及把话说清楚,要是大太太偏心一些,觉得是她想看五娘子的笑话,那就没她的好果子吃了。
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就算立春在,能为她说几句话,还是讲不来的事呢。 2 K3 e1 U3 `: ^# o* a& X/ h) R8 r
! w: x6 c. K8 h0 q! ?& y" D 立夏眨着眼,点了点头,也不知道听进去了没有。 3 r/ [4 e* Q4 V8 h2 c- I% L
, k1 }- `, v$ o. y$ D 七娘子不由得就叹了口气。
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豪门,是非就是多。 # t& ~# F. _- }5 h4 x5 ]
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她垂下眼,“把二姐送来的包袱拆开吧。”二娘子的好意,与四姨娘的好意不同,是必须要收下的。 6 b) g* ^7 t7 E0 A
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立夏就过去拆开了包袱,把衣裳一件一件地抖开给七娘子看。
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二娘子送来的衣服,虽然用料不若二太太送的名贵,但尺寸倒是正合适,一件姜黄色的贡缎袄子,七娘子很喜欢,现场就要穿上试试。 + K. f1 }% j" k" Z" |5 U4 B
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立夏一抖衣服,几个小小的物事就滚到了地上,撞击着青石地面,发出清脆的声音。她捡起来给七娘子看。
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是四个小小的银锭子。 / Z, K5 I; ]/ ^; N5 v7 t _% W, o
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“约有四两。”立夏掂了掂,把银锭子放到桌上,又把余下的两件天蓝色、暗红色的衣裳抖开。天蓝色的褙子里又跌出两个银锭子。
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七娘子捏着这六两银子,感慨万千。 - @" p1 y, n* A
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当晚等白露回来了,她便塞给白露二两。 / G( R9 F- z2 \$ k! r; o7 ^7 u
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“白天多亏你解围了。”她说得含蓄,“我不比姐妹们有钱,这二两先拿去,若少了,到了月底月例银子发下来,再补你的。”
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4 \+ k! K: O/ Q$ ~" @7 R' P' | 白露慌忙推开七娘子的手,“并没有那么多,况且,这也是奴婢应当做的。”
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0 [) ?8 c( u8 ]6 n: k “这该是我出的。”七娘子很坚持,“快收下,否则月底给你四两。”
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j$ w/ \ a+ w6 Q* P9 _5 V, i 白露禁不住噗嗤一笑,就接过了七娘子的银子。
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七娘子又拿过一个小匣子,当着她的面,把四两银子放了进去。 3 b+ v V6 s) E/ w3 l% h
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这是个破旧的樟木匣,里头空空的,只有这四个小小的银锭子。 4 U, {0 K7 i) j* M; }# A$ U) H: w
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七娘子对立夏和白露笑了笑,“日子,总是慢慢过的。到了西偏院,咱们就慢慢的把日子越过越好。” : ]8 [% V( {* U6 f4 G- C3 R3 z% q
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立夏高兴地应了是:在南偏院,七娘子都没有私房钱这个说法。 - @# m7 j9 v2 `; @$ T4 N9 O- M
1 a3 S% Z% g5 k: W" P0 v3 V5 X 白露眼神微黯:虽然没有明说,但在正院,小姐们每个月的月例是四两,比姨娘屋里的小姐们多了二两不说,大太太想起来,时不时还会给她们送钱。二娘子的钱匣满满当当的,好几次她送钱去,二娘子随手就赏她半个银锭子。
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+ |# ~+ [6 D% D& z0 h; ^/ p 她望着灯下的七娘子,又笑了起来。七娘子说得不错,日子总是越过越好的。 3 A2 m" s( d1 z
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第二天七娘子起来,梳洗过了,梁妈妈亲自送了两件衣裳过来。
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“本待昨晚送的,却耽搁了,我改了改,应该挺合身的。”她笑吟吟地说。
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七娘子连声道谢,“劳烦妈妈想着。”改衣服并不是件容易的事,不管梁妈妈让谁改了,自己拿来做人情,七娘子都要谢谢她。 & |' a( e8 ]$ H( o- W/ ^
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梁妈妈看了看挂在屏风上的天蓝色褙子,眼神一闪。 ; D( T$ y) R% ?; J2 I& y
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“这是二姐昨日送来的。”七娘子有些不好意思地笑了,“二姐外冷内热呢。” 9 ^2 b4 G* G- ~- F9 ]7 K' \" O& {
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七娘子说话挺好听的,本来尴尬的事,这么一说倒显得二娘子热心肠。梁妈妈眼弯弯地拍了拍七娘子的手,“七娘子这么想就好了。”
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说完回了堂屋,大太太还睡在床上,九哥在一边穿衣裳,笨手笨脚的,偏还不要人帮,大太太看得眼里只有笑。
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等九哥出去洗漱,梁妈妈就把七娘子的话说了,“是个会说话的。” 7 k- b+ m+ j8 a
; d |6 B( b v, R 大太太点点头,“能这么想,不枉二姐的一片心意。”她懒懒地坐起身,梁妈妈上前为她解下睡袍,穿上中衣。“让纤秀坊把四季的衣服都做出来吧,前几年四姨娘管着内院,没少克扣她们母女的月例银子,瞧七娘子身上穿的都是什么!这次多做些,二姐五姐也不会说什么的。” 9 g2 \0 E& }2 i( l" ^. @
( N% f- s( f8 c, i4 i7 ~: X 梁妈妈小心地道,“五姐也闹着要做新衣裳呢。”
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$ L1 Q+ X5 a: A2 t* ]0 p9 ~0 a “胡闹!”大太太下了床,“昨天的事还没和她算账呢。吃了饭让人过去打谷雨几下,叫她知道厉害——这么大了,行事也没个分寸。” 2 t$ z+ g0 h3 n: W, N' z& S" P
5 Z/ C0 x1 [9 y& y( |) s) h “……是。”梁妈妈不说什么了,这要搁在别的姑娘头上,就不是打丫鬟几下的事了,大太太宠五娘子,也着实是宠得厉害。
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6 v1 l+ P8 d: O8 ]/ Q “索性给姐妹们都做几件吧,”大太太又改了主意,“二姐展眼就要说亲的人,跟我出去行走,总是要多些穿戴的。捎带着给五姐做几件,也免得她又闹。”
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]' }9 e6 z/ z, O3 d. a) r. d 梁妈妈还能说什么?
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于是吃过饭,三个姑娘都没去家学,纤秀坊的绣娘来量身子做新衣服。
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, C% \3 s+ o$ t( L1 h6 f* {9 g2 `9 q 七娘子做得最多,一年四季二十四套新衣一气做全了,大太太还让她自己去库房挑衣料,七娘子推说自己不懂,辞了。五娘子却兴致勃勃,拉着二娘子找药妈妈到库房去看料子,她虽然只得四件新衣裳,却也高兴。 ! ?( Y0 K. ]# [& Q2 N
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二娘子淡淡的,也就跟着她去了,七娘子就告辞回到西偏院。
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昨晚她回来得迟了,没和小丫头、婆子们打上照面,这次才见上了面。 ) e1 G) m0 _7 @' X4 i2 a
0 R h9 l5 y- O2 C; @ 大太太虽然对九姨娘很刻薄,但待她还是没什么可挑剔的,送来的四个小丫鬟,都是眉清目秀,低眉顺眼的老实人。两个婆子也是满面忠厚,打扮清爽。七娘子说了几句场面上的话,就让她们去做活了,自己回到屋内,翻了半日问立夏,“我的针线呢?”
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( `1 q/ j8 k$ U% u3 R! |3 @ 白露笑,“都安置在西里间了。”
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西里间里没有圆桌,靠着窗摆了一套小小的榉木桌椅,椅子边上还摆了绣棚、绣架,几团暗色丝线搁在绣架上,是七娘子从前未曾见过的暗金线。
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七娘子不由得冲白露扬了扬眉。
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“药妈妈昨日开库房门拿绣架时顺带着送来的。”白露习以为常地说,“七娘子要是嫌少,用完了我再要去。” - x% g3 u* {0 w3 K0 [
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金线银线,平时库房里都是有数的,看得很紧,七娘子学了一年多的刺绣,也没用过这么名贵的线,平时偶尔见到三娘子、四娘子装模作样地坐在花园里绣花,用的也都是寻常丝线。正院的小姐,就算是庶出,吃穿用度都比姨娘房里的来得尊贵些。
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) s6 C1 H# f" }1 I& n “绣着玩玩罢了,”七娘子笑着说,“也用不着这么好的线。”
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“九姨娘的一手针线是极好的。”白露见缝插针,拍了个马屁,“记得当年她的手帕丢了,丫鬟们捡回去,都不知道上头的桃花是怎么绣的。”
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“毕竟是绣娘出身。”七娘子微微一笑,低首捻了针,立夏过来在她身边坐下,帮着她配线。
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' ~6 P# _ {" q 白露一时有些尴尬,才知道自己失言了。 # n1 H3 }% D4 P, w& b7 n% C" T$ T# a
/ S5 v* R1 V) O+ s+ n/ W9 T “我还有半个荷包面未绣完。”七娘子抬首说。“想给母亲做的,不知道母亲喜欢什么配色。” + y. m1 W2 V" K7 r& @: {. s
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这事是必定要问白露的了,她是大太太屋里的么。白露就露了笑,坐到了七娘子身边。
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, ?3 c, I H' O) _9 P1 l/ F “大太太喜欢稳重些的,褐底是最好,拿暗金线绣些连绵云纹,稳重富丽。”她随口说,七娘子就拿出了一张小小的褐色官缎,白露住了口。 0 g/ d1 j( _5 m/ E; W) P$ u1 D$ {
- y, N9 G& b) N7 M2 s4 u9 W9 D “这料子差了些,我绣得不好,什么花样先绣出来,再往好的上头绣。”七娘子解释,白露这才释然。
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* i8 |" x6 {; [) Z" s4 N “七娘子绣得好,有模有样。”细看了七娘子的手法,白露不由得称赞。 # r! ?2 g* u: x7 G) D. D
5 z- q8 N' p) N# l 六七岁的小女孩,要绣得多惊世骇俗,那是梦话,但七娘子的确绣得很有样子,这还是看得出来的。
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屋内的气氛一片和睦。 * B9 Z9 n' e) y' D4 h9 C* G
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午饭倒是各屋自己开饭,吃过午饭,七娘子睡了午觉,不用侍候九姨娘,她也清闲了下来,起来又绣花。
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* {. Q' M3 j& V, c 到了快吃晚饭的时候,大太太忽然打发立春送了一盘银子过来。
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“各屋的姑娘,都是有自己的钱匣子的。”立春解释,“还没到发月例的日子,这些银子,是给七娘子零花的。”
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# ~8 V( ^! A% u0 R' y* C6 c 言下之意很清楚:二娘子与五娘子有的,大太太也不会少了七娘子。
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七娘子感激道谢,“多亏母亲想着。”又有些不好意思地低下头去,“这一阵子,的确是不大凑手。” , U: ^+ w" P: R" I( d/ c
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怕是就没有凑手过吧,几个人心知肚明。立春又拿了一个包袱,“这里是九哥穿的衣服,你和九哥是双胞姐弟……什么时候穿了,也博大家一笑。”
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( F3 j6 T3 {' q 七娘子接过包袱,把立春送到阶下,回来拿着针对着荷包面发呆。 / i( q0 U% ~. s) q' `5 M5 H; p
* r0 E! ^; i/ U1 m. G" k 大太太知道四姨娘给她送银子,又被她退了的事,并不奇怪。她就住在大太太眼皮子底下,大太太要不知道才是怪事呢。 8 k$ A0 e. g3 V1 c- B* A1 g
% D4 n! e+ j: G7 x" Z 只是四姨娘这么费心费力的帮她,是为了什么? ^& @$ C. X% O! H9 v4 `' }
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知道她没银子,就费力巴哈地送了些银子来,好让大太太也不得不出点血,糊住众人的嘴。 & l/ L' A8 m5 I& Q T" O, j$ x
. W; k: g$ @: [2 F! f" Z* x7 H 还帮她牵线搭桥,进了正院养活……四姨娘这一番做作示好,总有目的吧? : P! X& A9 p9 j# H" L
% X7 T+ y: I) n; p: X 七娘子不过是个无依无靠的庶女,若不是她的一番做作,连正院都大有可能进不了。这样的人,也值得四姨娘来示好? 2 D6 ]: n. t: l i. [, A+ ?1 [
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杨老爷可是连着三天晚上都歇在四姨娘那里了。 1 I7 M# s: \) X' ?9 |
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七娘子就觉得很奇怪。 , X& y- e; d) n' B
6 G, K4 l8 l/ @, g' x 再说大太太,无缘无故,忽然送了九哥的衣服。安的是什么心?
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七娘子想了想,也猜不透大太太的心思。
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& P0 D3 V: _, G$ j 你说大太太糊涂吧,却又是个极细心的人,大小事情,办得都很妥当。 ; X8 j) n$ U9 U/ h
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可你要说大太太不糊涂,她人都进了正院,凭什么还要给四姨娘、二太太卖好的机会,早该把□都准备妥当了,让她也有个感恩的地方?
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2 _5 o7 b1 j1 p- p# C% { 七娘子就不想了。
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“送来了,就收好吧。”她云淡风轻地说,“明日就要上学堂了,白露,学堂的先生都讲些什么?” , ? u' I9 a2 ^& P3 K
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白露就笑着收拾起了针线,天色晚了,不好再做针线了。
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“学堂有好几个先生,男女都有,早晨上一个时辰,认字读书,下午两个时辰,学的是绣花。”
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6 C. j' G$ Q9 y 七娘子微微一皱眉,白露就说,“不认字也不要紧的,九哥都这么大了,也才启蒙。”
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7 s- s0 A$ W: z7 Q' o2 w" V “我认字。”七娘子笑了,“只是没上过学,不曾读得什么书。”
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) K+ v6 A0 A7 d K 白露不由得扬起了眉毛。 0 d& P( [' W5 e$ E5 N! \, z
1 O% S. I- m9 O3 D) m" j “九姨娘的父亲是开私塾的秀才。”立夏开口说,语调平静,不因为自己知道九姨娘的家底而得意。
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5 [: i7 Y/ D/ ] l, b( q 白露就轻声应了是。 3 m9 }# c8 ]- [2 w- m
+ b: C1 G7 {- g 提到九姨娘,屋内的气氛就有些怪怪的。七娘子在心底叹了口气,“都说二姐姐很博学——”她想到了二娘子歪在美人榻上看书的景象。 |* I* D9 u- K
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白露莞尔,“女儿家,谈不上博学,二娘子爱看书是真的。” * Q6 F6 b9 X. N' {& P2 v
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七娘子看了看天色,起身扶着白露,去了主屋。 / m' T3 r5 R( y8 o
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她到得不早不晚,大姨娘二姨娘才刚到,三娘子四娘子下了学就直接到主屋来了,二娘子、五娘子,和九哥一起坐在大太太身边说笑。
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) a" b* u! l9 E) y3 F6 { 七娘子进了屋,有一丝踌躇:大太太身边已经很挤了,三娘子四娘子又没分排行,四娘子反倒坐在三娘子上边,她怎么坐,好像都不对劲。
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9 y5 z/ g, D! ^ V4 ~* Q 她心里犯难,面上却看不出来,给大太太行过礼,又逐一和姐妹们见礼。
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1 F4 ^1 G" @4 V; ~( C 见到二娘子,她的态度很自然,不因二娘子送了她几两银子,就特别亲热,“二姐,想求你件事。” ) _" D: k+ I4 Z) |, Y
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说着,七娘子就势坐在二娘子下首的那张椅子上坐下了,反而坐到了四娘子上首。 |