Google 做的血糖检测隐形眼镜，可能也要跳票了

在过去几个月里，多家曾经被看好的创业公司相继曝出问题，联合办公 WeWork、血液检测公司 Theranos，即便是 Google 的“登月项目”看起来也遇到了麻烦。

最近的消息是，Alphabet 旗下的生物科技公司 Verily 在研发的多款产品可能都会难产、甚至跳票。

《名利场》杂志（Vanity Fair）援引一份来自健康和医药领域的出版物 Stat 的报道。后者称 Verily 公司在多款产品的研发上没有早前声称的那样顺利，多位化学家、纳米技术专家以及 Verily 前员工将这家公司的产品评价为“科学幻想”、“只能在幻灯片上展示”。

从 2014 年开始，原名 Life Sciences 的 Verily 公司开始向外界宣传旗下的多个产品和研究，还跟多家知名的药企合作，包括瑞士药企诺华（Novartis）、法国赛诺菲等，还从多个知名的医学机构挖来人才。

这些产品中有几个看起来技术相当前沿：一套名为 Tricorder 的疾病检测系统，让患者吞入带磁性、能附着在细胞上的纳米颗粒，用配套的手环来检测疾病；一款能检测血糖的隐形眼镜，可以直接佩戴在眼睛上；名为基线（Baseline）的医学研究，花费 10 多亿美元对 1 万名对象进行长期观察、记录，探索健康的条件和癌症、心脏病的早期症状......

Verily 公司 CEO 安德鲁·康拉德（Andrew Conrad）｜图片来自：WSJ

上述提到的项目在发布后吸引了大量媒体关注，但其研发的推进速度可能要比想象中要慢上许多。以知名度最高的血糖检测隐形眼镜为例，这个项目据说是促成 Verily 公司成立的原因。Verily 在 2014 年跟瑞士药企诺华的 Alcon 部门达成合作，Alcon 部门在回复 Stat 的声明中除了称其“稳步进展“、”处于研究阶段”外没有透露更多信息。

但从目前的信息来看，这款产品的研发无疑出现了问题。Stat 接触的前 Verily 经理认为这项产品只能存在于 PPT 上，而之前研发出来的原型产品并不能使用。另一方面，在 Verily 负责血糖检测产品的巴巴克·帕尔韦兹（Babak Parviz）去年已经离开，到亚马逊工作。

在给 Stat 的书面回复中，Verily 也承认他们的研发可能会失败：“如同所有真正的创新一样，（我们）部分项目在现在或者将来也会失败。”

但检测血糖的隐形眼镜看起来技术难度更大些。强生公司血糖仪部门的前首席科学官约翰·史密斯（John Smith）认为，使用眼泪来检测血糖数据在行业内一直存在技术难题，血液里的葡萄糖跟环境温度、湿度等因素有关，导致读数难以准确。他还提到有人在 2003 年、2009 年都曾申请专利，但至今没有推向市场。

在血糖检测隐形眼镜之外，代号为 Tricorder 的项目、基线的研究都被外界质疑其能否在技术和研究标准上满足要求，例如基线的医学研究时间太短，而选取的观察对象的样本量又太少。

这对于成为 Alphabet 旗下的独立子公司的 Verily 无疑不是什么好消息，Alphabet 已经逐渐将盈利的优先级提到了很高的位置，这些创新项目在将产品推入市场的进度就需要比以前更快些，以达到母公司对其的预期。

相比这些看起来更前沿的项目，Verily 做的用于调节视力的隐形眼镜做得更快些。合作的诺华公司去年 9 月份称，他们在今年就会开始进入诊所测试原型产品，这款产品针对远视眼，以及因年龄增长而产生的近视，并给出了“5 年进入市场”的预估。这是唯一一个公布近期研发进度的产品，这可能是 Verily 最有希望的产品了。

题图来自：The Verge

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