第八章( {) N. F, K8 g, b# R
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人一穷,哪都短,喘气都好像比人家少半截。映桥微微纠结了一下,便问道:“……在您身边做事?” ^% B2 @* {" G/ Q6 Q
/ w8 v% w0 v6 r" K' m- w 韩氏笑容可亲,伴着她身上若有若无的安神香气,映桥恍惚间像跟一位温和的大姐姐说话,叫人不好拒绝韩氏的‘美意’。韩氏微笑道:“在我身边。我身边这几个丫头,笨手笨脚的,调香的书也看不懂,还得另教。我看你蛮好的,我听人说你颇识得几个字,做起事来得心应手。我们府里不亏待帮佣,所以你不用担心会对你不好。还是,你觉得二两银子太少?”
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9 |8 n7 c% |9 Y5 k a3 d- ~9 l “不少……”' o& a! V& b0 v+ k5 R9 x$ O7 P) v
. @- a/ |' o, C 韩氏温笑道:“那是因为什么?”
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云映桥说不出来自己为什么犹豫不决,三少爷虽对她垂涎,但她是太太身边的人,他也不敢怎样。或许是夫人的态度太过谦和,叫她隐隐觉得哪里不对。6 W- l6 O, B. a4 ^
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“……没有。”映桥道:“能在您身边做事,是映桥前世修来的福气。”说着,起身再度施礼。
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8 U8 h" E, ~# L" E7 ~: ~ 韩氏笑着摆摆手:“多懂规矩的丫头。你有意的话,明天跟管家打声招呼就过来吧。”+ f) y9 U1 E' o3 l3 f) G' `
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映桥道:“是。” D6 C: g0 ?8 V1 Y/ j
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临走前,韩氏给她捡了几个桌上的果子叫她拿回去吃。于是,映桥便觉得夫人真是个不错的人,至少表面上是不错的。不过主人和下人永远不会深交,表面上不错就非常令人满意了。
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. T, d P* B! ]! O! n 等映桥走了,陈姨娘纳闷的道:“太太,您也听奴婢说了,四少爷只是嫌她烦,才答应放人的……干嘛还留她?”
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6 J4 ?7 `1 m7 ] 韩氏当即翻她一眼:“真嫌她烦,早就叫人打几棍子扔路边了。”" k. @- e8 i+ f# v, ?
4 n. p1 x0 ]7 N a G 陈姨娘立即狗腿道:“太太英明,太太英明。”# k0 R) ?: [, k ]+ f% c
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云成源听说女儿要在府里做活,死活不同意,高嚷着:“只有人家伺候你的份,哪有我女儿去伺候人的?!什么调香的小师傅,还不就是丫鬟?!什么时候也不能干伺候人的活!”' O/ b3 @! @, o' b5 N& S" j. @0 g
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“一个月二两银子,还管吃住。否则,咱们去哪儿找营生?”
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“贫贱不能移!”
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4 H5 Q5 ~$ `5 J* q9 w “不移就饿死……”' v6 U3 I) E2 m& G/ u
+ Z) e e. s* ?0 {8 H2 T$ n “饿死事小失节事大!”
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“好像说这话的人,自己饿死过一样……”映桥嘟囔。& _& N- e6 | X/ T, q3 J- [0 g
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“你说什么?!”
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( d( |% u6 m% P2 S' E5 e “我说,我的嫁妆在哪里?”$ ^, L" v9 W; K8 k8 F
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云成源大惊失色,竟捂着胸口向后猛退了一步,大概是不相信女儿会开谈这么伤感情的事。映桥烦躁的道:“您没有余钱,我也得为自己以后着想,能凑多少两就凑多少两。在侯府里做两年工,除了能供您考试外,我还能剩余一点。”3 [5 X+ y6 E P
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“我有手!怎么会靠你养着!”云成源恨道。9 c5 }7 l2 o r7 [" n) d& Y
% D4 [! I- Q! h' H8 f5 [ 映桥无力的看父亲。
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N3 b8 q+ Z! I, _ 于是,云成源眼圈一红一红,竟含着泪夺门而去。. L7 [, x, I! d
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“……”映桥缓缓扶额,慢慢坐下,唉声叹气。; E `) q" q$ D9 h
0 Q) U8 a0 E, } 过了半个时辰,云成源恨恨的回来,大概是想通了,道:“我一定要努力读书,怎么着也得过了秋闱,混个举人出身!”虽然举人做官的可能很小,但靠给有钱人当幕僚还是能够衣食无忧的。( X6 D0 v, j% D7 w. U
9 R8 n. }" ~- |+ t9 A 不知父亲这次的斗志能燃多久,映桥小心的护着这朵奋斗的小火苗,笑道:“嗯,今年一定没问题。”
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于是云成源又发了一通凌云壮志,映桥应和着,鼓励父亲今年秋闱再战科举。然后父女俩出门去见联络好租房子的房主。: ~8 Q# p- U3 S& I
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房主是个胖乎乎的中年男人,由于是许嬷嬷介绍的,他对映桥父女很亲切。将他们领到侯府几条街的一条胡同,指着一处独门独户的小院道:“就是这儿。”
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9 X$ M7 t3 C- [, T5 |( ` 映桥站在外面见里面载着柿子树,门口铺着青石板,推门进去,院里也不是泥土地,而是石板路,有井有果树,除了上房还有东西厢。映桥当即觉得,这房子铁定很贵,怕是租住不起。1 N0 x& _0 m1 w; S2 F, ]' q
$ p' S# J J! Y6 w 胖子伸出两根胖乎乎的手指:“一个月只要二百文。”/ N* Q1 y8 ?( O+ C+ h. R
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云成源道:“这么便宜?不是死过人吧。”
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* A7 ]0 Z# t0 J; O4 q9 T: K1 ^ 那胖子一下子急了,道:“你这秀才好生无礼,我看在许嬷嬷的面子上,才便宜租给你们,不住就是了,干什么造谣说房子里死过人?!”! V) n9 o' o5 }3 P* J% B4 g
1 @* F+ z2 T6 G" \ “您别急,我爹心直口快。就是觉得您这房子太便宜,随便问问。”映桥四下看:“你这房子真是好房子,可就怕……我们住下了,以后遇到什么事……”& G1 |! |1 q2 ~( D
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胖子端着脸不吭气了。( t. C7 g |: k/ p
$ }. d( H( i) `# ?8 A 映桥认定有鬼:“我们没地方住,诚心租这房子,有什么事您现在就说吧,省得以后遇事再去找您,双方都麻烦。”: M9 N0 k9 v0 m" f) V& b& _' Q- K
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“哼,先告诉你们,这房子没毛病,一丁点毛病都没有,好着呢!”胖子话锋一转:“要不是怕时间久了没人住,把屋子空置坏了,才不会往外租。后街还有几间屋,也是没人住的。唉,你们不懂这房子的难处,这里地方是太祖爷赏给梁国公的,国公爷打太祖朝往后都生活在南京,国公府还好,后来改成了公主府。这几个胡同的房子则一直闲着,常年叫人看着。”
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“为什么不卖?”
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4 {! D2 A: ~) B# U1 Q 胖子道:“不能卖!”
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: N2 v! |- P. F4 w 难道是国有土地,不能随便卖。映桥道:“也不能随便租吧。”
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胖子嘿嘿一笑:“偷偷租。国公府的主人早忘了这几处房子了,你们就放心住吧。”
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“……”这不是非法租赁么。
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胖子又绷起脸:“所以才二百文一个月,瞧瞧,一共八间大屋,外带一口水井,两棵柿子树,出了门,能直奔西市看刮人,你说方便不方便。”) A. H2 C$ l. v* B& _
* |# J" \3 D5 K# f5 O 住这种房子,最怕的情况是交了房租,正主忽然回来将他们赶出去,人屋两空。映桥想了想道:“屋子是好屋子。伯伯,我们能不能每三个月租交一回租子?”
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“行。”胖子等着收钱,见映桥迟迟不动,才察觉这丫头原来是想先住满三个月再交钱,当然不行,断然决绝:“没有你这样租房的。”; k4 U4 W! p* ^! i2 H B/ ]" J
: e0 _" T, Z( M& b1 D+ P% T. n 映桥捂紧荷包,据理力争,百般挑剔这房子的不安全,跟胖子讨价还价最后商定先住三个月然后交一两银子,比先交钱后住房贵一百文。胖子怕映桥他们白住房,到时候没钱,映桥就把在永昌侯府帮工的事说了,胖子当即认定映桥是个有钱人,不过又唠叨映桥每个月有银子入账却这么抠门。
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反正不管钱多钱少,映桥认为没有一文钱是多余的。
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" Q# V6 B% t: K 租房子这事就定下了。
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侯府这边,映桥算是府里的帮佣,不签契约不卖身,人身自由在自己手里。不,以这个时代的说法,女儿的命运由父亲说了算。不过好像她爹云成源的自由都握在她手里,所以映桥还是蛮自由的。
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平日管吃住,五天能回趟家,待遇好极了。# n/ @! |# p1 _2 v+ V
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一个月二两银子可是笔大钱,映桥开始还觉得夫人出手大方。等在太太身边做事了,她就懂这世上没有白赚的银子。韩氏出身书香门第,又是续弦,平日里和不识字的其他媳妇们聊不到一起去。- e. N- F( ~& C" ]/ U: N
9 ]6 F+ S; m8 f8 w, F. g. H+ M: t$ } “映桥,‘博山炉中百和香,郁金苏合及都梁’出自哪里来着?我一时记不得了。”8 d E9 t3 ^2 X( B7 p$ [, r( R. e
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“映桥, 《千金方》里写的‘五香圆’除了丁香、藿香和零陵香外还有哪几种香料来着?”9 {: S q, k" ]8 C1 y
+ I/ ]- t4 {* T5 ]! f 映桥除了学着调香外,还得翻书回答各种问题。她觉得自己也遭遇了招工陷阱,分明是打着调香师傅的幌子,把她招进来当‘女顾问’用的。
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8 b V- r6 E- n6 u9 ~# q- i 这一日,韩氏叫映桥送几块‘香茶’去东苑给四少爷。一听四少爷,映桥一下子警觉起来,韩氏似乎忘记了映桥跟四少爷的关系,轻描淡写的道:“莲心,你跟映桥一起去。”然后又安排别的几个丫鬟送香茶给其他几位少爷。; i3 N0 ^5 E' S
, Q1 ~) f- a3 x 也对,可能就自己把跟四少爷见过面当重要的事,其实别人早忘了。% Q1 e! _% E. {3 {" Q, ]
6 R) c4 a) x2 y8 U 莲心和映桥一起往东苑去了,莲心平时话很少,这会更是一言不发,映桥不好没话找话,两人一路沉默的到了东苑。
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3 B; O/ C8 ?7 L* _6 R* J% F 时隔半个月,映桥再度见到了四少爷,他好像已经不认识她了。
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季文烨坐在书桌前,凝视桌上的书本,听说是太太送来的香茶,漫不经心的道:“放下吧。”
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' T) H& j9 M, R4 t% W" ]" x! g 莲香和映桥道:“我们退下了。”期间,映桥斗胆抬眸一瞄,发现他垂着眸子,一动不动的静坐,和上次见到时一样,没什么活气的感觉。
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- O. v9 h4 K* i) e2 { “慢着,云映桥,你把茶饼冲了。”他不动声色的道。/ [1 v5 u( l1 ]* a6 [& d% D) `
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映桥被点名,先是惊喜,季大人还认得自己,之后是惊慌,季大人怎么还不把这个他讨厌的草民忘了。
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香茶其实茶饼。 把茶叶捣碎、加入香料,烘烤成茶饼,等喝的时候再碾成碎末,用沸水点冲。
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( {, X; O% H5 l, \3 W# M 莲心道了声:“奴婢去吩咐人烧水。”然后就溜了。0 Y6 m3 P+ u( K% l
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韩氏准备的齐全,映桥连茶碾和茶罗一起端来了,这会取了茶碾开始碾茶,所谓‘碾玉成尘’。7 u* g5 a2 \, Y7 _% Q2 \% X
0 `( h0 }1 G, n; { c 映桥觉得四少爷这个人,虽是恩人却比三少爷还可怕,三少爷至少知道他想什么,可四少爷却阴测测的,无法推断他的想法。) H: G8 f; R: V/ Z0 B
% H! m, X. o. e8 ]. g1 M. S0 a( M3 z 静默了许久,他忽然开口:“你回去告诉太太,我对你没兴趣,叫她别再拿你试探我了。” |