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据美国《世界日报》报道，美国联邦财政部造币和印钞局18日首日发行中国农历猴年限量版“吉利钱”，不少华人发烧友当天赶起大早抢购，势头不输抢iPhone。
鲜为人知的是，15年前由华裔美洲同源会总会发起、联邦财政部印钞局“试试看”的生肖吉利钱，从当年“乏人问津”发展到现在抢破头供不应求，官方民间均始料未及。
“美东时间8时上市，我们凌晨4点多就起床，5点前已在计算机前。”蒙特利公园市王先生表示，每年他都购买数百份吉利钱馈赠亲朋好友，送上新年祝福，“今年全球发行量只有88888份，大家就像开抢一样”。
他表示，吉利钱开卖第一时间，他一直守在计算机边上，没想到计算机一度当机，“下单键怎么都下不去”，可见全球华人“抢吉利”热情多高。4 m( I2 x9 f% X; e. d6 B
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“但14年前可不是这个样子”，洛杉矶世界广东同乡会会长、美洲同源会成员陈灿培18日透露美国吉利钱的来由。8 R+ i4 ^& L/ L- p2 U! _
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他回忆，1990年马年，美洲同源会总会华府分会提议，应该向联邦财政局建议发行一种特殊货币，庆祝中国农历新年。当时正巧同源会华府分会中有一位华人在联邦印钞局工作。没想到该华人员工向上司透露同源会建议后，得到热烈回应。
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“但当时财政部的态度还是相当保守，担心购买的人不多”，陈灿培表示，因此当时同源会应允以协助推销的方式赞助发行。
没想到马年吉利钱第一年在旧金山首发，立即得到侨民热烈响应，大排长龙，吉利钱很快抢购一空。但好景不长，之后的一些年份，“吉利钱”果然乏人问津。
“直到2000年龙年，吉利钱再次大发利市，并从此蒸蒸日上”，陈灿培表示，“吉利钱”每年最多只限发行99999张，这些年每年供不应求，最高的时候面值1元(美元，下同)的一张吉利钱在ebay上炒到20元，正常的年份也炒到12元。
18日首发猴年吉利钱限量88888套，每套“吉利钱”的红封套均以“8888”开头。按照购买数量的不同，猴年“吉利钱”共分为3.95元、4.50元和5.95元3个价位，50张以下每张为5.95元；50至999张每张为4.5元；购买1000张以上每张为3.95元。
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此外，龙凤呈祥版“吉利钱”分为130元以及138.88元两个价位。24日之前每人购买最多不能超过250张。
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“很多人以为面值1元的吉利钱1元就可以买到，其实不然”，阿罕布拉吉利钱搜集者梁先生表示，连吉利钱带外包装，通常要将近6元才能买到一份，尤其是新年送上祝福的那份心意，真可谓“礼轻情意重”。$ V+ O0 K5 R/ m; r0 |, r
不过如果能买到非常幸运的号码，6元1份也值得。陈灿培手中一张面值1元的吉利钱，不久前在一次小区慈善义卖会上就以700元的高价卖出，原因是那张1元纸钞上的5个幸运号码中，“8”竟占了4个。
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